Λόγος για τον θάνατο του Μεγάλου Θεοδοσίου

Ο επικήδειος λόγος «Λόγος για τον θάνατο του Μεγάλου Θεοδοσίου» εκφωνήθηκε το 395 την 40ή ημέρα μετά το θάνατο του Αυτοκράτορα Θεοδοσίου Α΄ του Μεγάλου, πριν από τη μεταφορά της σορού του στην Κωνσταντινούπολη. Αυτή η ομιλία περιέχει τα συνήθη στοιχεία ενός επιταφίου: έπαινος του νεκρού, κατάλογος των αρετών του, ιδιαίτερα της πραότητας. Ο άγιος σχολιάζει τον Ψαλμό 114, υποδεικνύοντας ότι η χριστιανική αρετή της αγάπης ήταν ιδιαίτερα χαρακτηριστική του Θεοδόσιου και χρησίμευε ως πηγή των άλλων αρετών του. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De obitu Theodosii. Αυτό μας απείλησε με ισχυρούς σεισμούς και αδιάκοπες βροχές. αυτό το ασυνήθιστο σκοτάδι ανακοίνωσε ότι ο πανάγαθος Κυρίαρχός μας, ο Αυτοκράτορας Θεοδόσιος, επρόκειτο να φύγει από αυτό το φως. Τα ίδια τα στοιχεία συλλυπήθηκαν τον θάνατό του. Ο ουρανός και ο αέρας σκεπάστηκαν με αδιάκοπο σκοτάδι, η γη σείστηκε και γέμισε νερά που ξεχείλιζαν. Ο ίδιος ο κόσμος θρήνησε τον θαυμασμό του από εμάς, γιατί διέλυσε τη σκληρότητα αυτού του κόσμου με μέτρο και προηγήθηκε της εκτέλεσης των εγκληματιών με πραότητα και συγκατάβαση. Αναχώρησε για να αναλάβει τη βασιλεία, την οποία δεν άφησε, αλλά μόνο άλλαξε: για ευσέβεια κλήθηκε στις κατοικίες του Χριστού, σε εκείνη την υψηλότερη Ιερουσαλήμ, από όπου τώρα αναφωνεί, γυρνώντας σε εμάς: «Όπως ακούσαμε, έτσι είδαμε στην πόλη του Κυρίου των δυνάμεων, στην πόλη του Θεού μας· ο Θεός θα την εγκαθιδρύσει για πάντα» (Ps). Άφησε όμως πολλά ορφανά και στέρησε την πατρική βοήθεια, πολλούς, ακόμη και τους γιους του. Δεν στερούνται όμως εκείνοι που άφησε κληρονόμους της ευσέβειάς του: δεν στερούνται εκείνοι για τους οποίους απέκτησε τη χάρη του Χριστού και την πίστη των στρατευμάτων, που απέδειξαν ότι ο Θεός προστατεύει την αρετή και εκδικείται την απιστία. Προσφάτως θρηνήσαμε τον θάνατό του και τώρα την τεσσαρακοστή ημέρα τιμούμε τη μνήμη του ενώπιον του Ονώριου του Αυτοκράτορα, που στέκεται μπροστά στο ιερό θυσιαστήριο. Διότι όπως ο Άγιος Ιωσήφ, μετά από σαράντα ημέρες, τίμησε τη μνήμη του εκλιπόντος πατέρα του Ιακώβ, έτσι αποτίει φόρο τιμής στον Θεοδόσιο, τον πατέρα του. Αλλά επειδή κάποιοι συνηθίζουν να τηρούν την τρίτη και τριακοστή ημέρα, ενώ άλλοι την έβδομη και την τεσσαρακοστή, ας ακούσουμε τι λέει η Γραφή. Σχετικά με τον θάνατο του Ιακώβ, είναι γραμμένο: «Και ο Ιωσήφ πρόσταξε τους δούλους του, τους γιατρούς, να ταριχεύσουν τον πατέρα του· και οι γιατροί ταρίχευσαν τον Ισραήλ· και ήταν σαράντα ημερών, γιατί τόσες μέρες χρησιμοποιούνται για ταρίχευση, και οι Αιγύπτιοι τον θρήνησαν εβδομήντα ημέρες» (Γέν. 50:2–3). Και πρέπει λοιπόν να ακολουθηθεί αυτή η ιερή εντολή, γιατί αναφέρεται και στο Δευτερονόμιο: «Και οι γιοι Ισραήλ πένθησαν για τον Μωυσή στις πεδιάδες του Μωάβ για τριάντα ημέρες, και οι ημέρες κλάματος και πένθους για τον Μωυσή παρήλθαν» (Δευτ. 34:8). Και οι δύο αυτές πρακτικές είναι σημαντικές, γιατί μέσω αυτών ολοκληρώνεται το απαραίτητο καθήκον της ευσέβειας. Διότι αξιέπαινος είναι ο Ιωσήφ, που έδωσε παράδειγμα σε αυτή την ευσεβή πράξη, αξιέπαινος είναι ο Ιωσήφ, στον οποίο ο πατέρας του, φλεγόμενος από αγάπη, είπε: «Από τον Θεό, τον πατέρα σου, που θα σε βοηθήσει, και από τον Παντοδύναμο, που θα σε ευλογήσει με τις ευλογίες του ουρανού πάνω, με τις ευλογίες του βαθέως που βρίσκεται κάτω, με τις ευλογίες του πατέρα σου. 49:25-26). Αυτός λοιπόν ο μακαρίτης γιος, την τεσσαρακοστή ημέρα, τιμά τη μνήμη του ευσεβούς πατέρα του Ιακώβ, του μομφή. Με τον ίδιο τρόπο, την τεσσαρακοστή ημέρα, γιορτάζουμε τη μνήμη του Θεοδοσίου, ο οποίος, μιμούμενος τον προπάτορα Ιακώβ, σταμάτησε την απιστία των τυράννων και έκρυψε ειδωλολατρικά είδωλα: γιατί η πίστη του έκρυψε κάθε σεβασμό στα είδωλα και κατέστρεψε όλες τις τελετές τους. που μετάνιωσε που η επιείκειά του που έδειξε σε όσους είχαν αμαρτήσει δεν ήταν έγκυρη και δεν τους δόθηκε συγχώρεση. Αλλά τα παιδιά δεν θα αρνηθούν αυτό που τους έδωσαν οι γονείς τους, δεν θα αρνηθούν, αν και κάποιος προσπάθησε να τους εμποδίσει να το κάνουν: και δεν μπορούν να αρνηθούν αυτό που έδωσε ο πατέρας γενικά, ούτε αυτοί που τώρα πληρώνουν ό,τι δίνεται στον καθένα ξεχωριστά. Ο θάνατος του αυτοκράτορά μας είναι ακόμη πιο ένδοξος γιατί έχει ήδη εμπιστευτεί στα παιδιά του το βασίλειο, τη δύναμη και το όνομα του Αυγούστου. Είναι επίσης αξιέπαινο ότι η μείωση κάποιων τελών έγινε κατά τον θάνατό του, ώστε όποιος επιχείρησε να παρέμβει σε αυτό κέρδισε μίσος, αλλά αυτή η τιμή δεν αφαιρέθηκε από τον Θεοδόσιο. Και αυτό είναι δίκαιο: γιατί όταν η τελευταία βούληση και η διαθήκη των ιδιωτών έχει ισχύ, τότε μπορεί η θέληση του αυτοκράτορα να είναι μάταιη; Ο Θεοδόσιος επαινείται επίσης για το γεγονός ότι η διαθήκη του αφορούσε το κοινό δίκαιο, γιατί δεν είχε τίποτα να επιβεβαιώσει ξανά σε σχέση με τους γιους του, αφού τους είχε ήδη δώσει τα πάντα, εκτός από το ότι τους είχε αναθέσει στη φροντίδα του θείου τους. Έπρεπε να κάνει διαθήκη για τους υπηκόους του για να επισφραγίσει την εμπιστευμένη πίστη των άλλων. Διέταξε τη δημοσίευση του νόμου του ελέους και της επιείκειας, τον οποίο άφησε στην επιστολή. Τι θα μπορούσε να είναι πιο άξιο από τη θέληση του αυτοκράτορα με τη μορφή νόμου; Πραγματικά ένας τέτοιος αυτοκράτορας μας άφησε, αλλά δεν έφυγε όλοι: γιατί μας άφησε τα παιδιά του, στα οποία πρέπει να τον αναγνωρίσουμε, και στα οποία τον βλέπουμε και τον έχουμε. Ας μην μας μπερδεύει η ηλικία: η πίστη των στρατευμάτων είναι η τέλεια ηλικία του αυτοκράτορα, γιατί η τέλεια ηλικία είναι εκεί που υπάρχει τέλειο θάρρος. Αυτό είναι αμοιβαίο, γιατί η αυτοκρατορική πίστη είναι η δύναμη και το θάρρος του στρατού. Ξέρεις τι θριάμβους σου χάρισε η πίστη του Θεοδοσίου. Όταν, λόγω του στενού χώρου, οι στρατιώτες άργησαν κάπως να μπουν στη μάχη και ο εχθρός άρχισε να ενοχλεί, τότε μόνος του ο αυτοκράτορας, κατεβαίνοντας από το άλογό του, είπε μπροστά στον στρατό: Πού είναι ο Θεός του Θεοδόσιου; Και αυτό το είπε όταν ήταν ήδη κοντά στον Χριστό. Γιατί ποιος θα μπορούσε να το πει αυτό σε όσους δεν προσκολλώνται στον Χριστό; Με αυτά τα λόγια ξεσήκωσε τα στρατεύματα και τα όπλισε με το παράδειγμά του. Παλιά στα χρόνια, αλλά ισχυρή στην πίστη. Η πίστη λοιπόν του Θεοδοσίου ήταν η νίκη σου, ας είναι λοιπόν η πίστη σου το θάρρος των γιων του. Γιατί η πίστη πολλαπλασιάζει τα χρόνια. Ο Αβραάμ και η Σάρα δεν μίλησαν για χρόνια, για να γεννήσουν σε μεγάλη ηλικία, και δεν είναι περίεργο που η πίστη, είπαμε, πολλαπλασιάζει τα χρόνια, γιατί δίνει το μέλλον. «Η πίστη», σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου, «είναι η ουσία των πραγμάτων που ελπίζουμε και η απόδειξη των πραγμάτων που δεν φαίνονται» (Εβρ. 11:1). Αυτό μας διδάσκει η Γραφή. Αν η πίστη είναι το μήνυμα εκείνων που ελπίζουν, πόσο περισσότερο είναι το μήνυμα εκείνων που φαίνονται; Είναι καλό να πιστεύουμε: «Ο δίκαιος», σύμφωνα με τη Γραφή, «θα ζήσει με πίστη· αν όμως κάποιος διστάσει, η ψυχή μου δεν έχει εύνοια μαζί του» (Εβρ. 10:38). Ας μη διστάσουμε, ή ας μην υποχωρήσουμε στην απώλεια της ψυχής μας, αλλά ας προστατευτούμε με πίστη για να κερδίσουμε τις ψυχές μας. Διότι οι πρόγονοί μας, ο Αβραάμ, ο Ισαάκ και ο Ιακώβ, έλαβαν μαρτυρία αυτής της πίστης, γι' αυτό και μας άφησαν κληρονομιά πίστης. Πιστός είναι ο Αβραάμ, που δεν δικαιώθηκε με έργα, αλλά με πίστη. Πιστός ήταν ο Ισαάκ, ο οποίος με την πίστη του δεν φοβόταν το σπαθί του γονιού του. Πιστός ήταν ο Ιακώβ, ο οποίος, ακολουθώντας τα χνάρια της πίστης του πατέρα του, είδε στο δρόμο πλήθος αγγέλων. Όταν ο προφήτης Ελισσαιέ στη Σαμάρεια περικυκλώθηκε κατά λάθος από συριακά στρατεύματα, τότε, βλέποντας αυτό, ο υπηρέτης του Γεάζι του είπε: «Αλίμονο, κύριέ μου, τι να κάνουμε; Και είπε: Μη φοβάσαι, γιατί αυτοί που είναι μαζί μας είναι μεγαλύτεροι από εκείνους που είναι μαζί τους. Και ο Ελισσαιέ προσευχήθηκε και είπε: Ο Κύριος, άνοιξε τα μάτια του, και άνοιξε τα μάτια του ο Κύριος. είδε, και ιδού, ολόκληρο το βουνό γέμισε με άλογα και άρματα από το καμπαναριό του Ελισσαιέ, όταν οι Σύροι ήρθαν σε αυτόν, ο Ελισαίος προσευχήθηκε στον Κύριο και είπε: Κτύπησε τους με τύφλωση, σύμφωνα με τον λόγο του Ελισσαιέ. Έχετε ακούσει, πολεμιστές, ότι όπου υπάρχει απιστία, υπάρχει και τύφλωση. Διότι οι στρατοί των απίστων ήταν δικαίως τυφλοί. Αντίθετα, όπου υπάρχει πίστη, υπάρχουν άγγελοι στα χέρια. Η καλή πίστη συχνά δρα ακόμη και στους νεκρούς: ο εχθρός και ο στρατός του βασανίζονται από τη δύναμη των μαρτύρων. Ιδιαίτερα λοιπόν θα πρέπει να προσπαθήσουμε να μην είμαστε αχάριστοι σε αυτή τη ζωή, αλλά να ανταποκριθούμε με το ζήλο μας στις υποσχέσεις του ευσεβούς βασιλιά. Πληρώστε στα παιδιά ό,τι χρωστάνε στον πατέρα τους. Στον αποθανόντα χρωστάς περισσότερα από ό,τι όταν ζούσε. Γιατί αν είναι παράνομο να παραβιάζονται τα δικαιώματα των ιδιωτών παιδιών, τότε πόσο μάλλον σε σχέση με τα παιδιά του αυτοκράτορα. Τι είδους αυτοκράτορας, πρέπει να ειπωθεί; Ο αυτοκράτορας είναι ευσεβής, ελεήμων και πιστός, για τον οποίο η γραφή λέει: «Πολλοί επαινούν τον άνθρωπο για το έλεός του· αλλά ποιος βρίσκει αληθινό; (Παροιμίες 20:6). ενός αυτοκράτορα που δεν τον κάνει αλαζονικό, του οποίου η μεγαλοπρέπεια δεν τον εξυψώνει, που ο Σολομών τον οδηγεί υπέροχα: «Η οργή του βασιλιά είναι σαν το βρυχηθμό του λιονταριού και η εύνοιά του είναι σαν δροσιά στο γρασίδι» (Παροιμίες 19:12). Ο μακαρίτης Θεοδόσιος πίστευε στον εαυτό του μια καλή πράξη όταν κάποιος του ζήτησε συγχώρεση, στην οποία έτεινε περισσότερο όταν φλεγόταν από θυμό. Ο θυμός του ήταν ένα κίνητρο για συγχώρεση, και έτσι επιθυμούσαν μέσα του αυτό που φοβόντουσαν στους άλλους. Αυτό ήταν καταφύγιο για τους ένοχους: επειδή, έχοντας εξουσία πάνω σε όλους, σαν πατέρας, προτιμούσε να συγχωρεί παρά, σαν δικαστής, να τιμωρεί. Συχνά βλέπαμε ότι όσοι ήταν ένοχοι πριν από αυτόν ανατρίχιαζαν και δεν είχαν καμία ελπίδα, αλλά συγχωρούνταν. Αυτός ο κριτής της αλήθειας ήθελε περισσότερο να κερδίσει παρά να τιμωρήσει, και ποτέ δεν αρνήθηκε τη συγχώρεση στον εξομολογητή, και αν κάτι κρυβόταν στη συνείδησή του, το άφηνε στον Θεό να κρίνει την καρδιά. Οι άνθρωποι φοβόντουσαν περισσότερο τη φωνή του παρά την τιμωρία, και το έκανε με τέτοια πραότητα που ήθελε να προσελκύσει τους ανθρώπους στον εαυτό του περισσότερο με έλεος παρά με φόβο. Ένας από τους μεγάλους φιλοσόφους σκέφτηκε ότι τα εγκλήματα που διαπράττονται με θυμό δεν πρέπει να τιμωρούνται, αλλά η Θεία Γραφή διδάσκει καλύτερα: «Όταν είσαι θυμωμένος», λέει, «μην αμαρτάνεις». (Ψλ 4:5). Επιδίωξε μάλλον να καταστείλει την αμαρτία παρά να τη δικαιολογήσει: επομένως, στον θυμό είναι καλύτερο να αποκτήσεις τον έπαινο του ελέους παρά να παρακινηθείς σε εκδίκηση. Ποιος μπορεί να αμφιβάλλει ότι θα είναι μεγάλη βοήθεια στους γιους του από τον Κύριο; Με τη χάρη του μεγάλου Θεού, ο Αρκάδιος ο Αυτοκράτορας είναι ήδη νέος, γεμάτος δύναμη. Ο Ονώριος περνάει από τις πόρτες της νιότης και είναι ήδη μεγαλύτερος από τον βασιλιά Ιωσία. Αυτός ο τελευταίος άρχισε να βασιλεύει το όγδοο έτος, και η βασιλεία του κράτησε τριάντα ένα χρόνια, και ευαρέστησε τον Θεό: επειδή γιόρτασε το Πάσχα του Κυρίου καλύτερα από άλλους Ισραηλινούς βασιλιάδες και σταμάτησε την αταξία στις τελετές. Ο Ασά επίσης, ενώ ήταν ακόμη σε ανώριμα χρόνια, δέχτηκε τη βασιλεία και βασίλεψε στην Ιερουσαλήμ για σαράντα ένα χρόνια. Αυτός, βλέποντας αμέτρητους Αιθίοπες να του επιτίθενται, δεν φοβήθηκε, αλλά έχοντας εμπιστοσύνη στον Κύριο, περίμενε σωτηρία για τον εαυτό του έστω και με λίγους. Αχ αν αυτός ο βασιλιάς θα ήταν τόσο πιστός αργότερα όσο έδειξε ευσεβής στην αρχή! Διότι στην αρχή, μένοντας με λίγους, κέρδισε, και μετά, αφήνοντας τον Κύριο, ζήτησε βοήθεια από τους Σύρους και στράφηκε σε γιατρούς για να θεραπεύσει τα πόδια του. αλλά, έχοντας δεχτεί ένα τέτοιο σημάδι Θεϊκής εύνοιας, δεν έπρεπε να αφήσει τον βοηθό του: γιατί δεν τον βοήθησαν οι γιατροί και πέθανε ως άπιστος. Αλλά οι πατέρες τους, ο Αβία και ο Αμώς, ήταν άπιστοι: ο Θεοδόσιος ήταν γεμάτος φόβο Θεού και έλεος: γιατί, αν ο Κύριος είναι ελεήμων μαζί μας, ελπίζουμε ότι θα σταθεί επίσκοπος για τα παιδιά του εν Χριστώ. Ένας καλός άνθρωπος είναι ένας ελεήμων άνθρωπος που, βοηθώντας τους άλλους, βοηθά τον εαυτό του και, θεραπεύοντας κάποιον άλλο, γιατρεύει τις πληγές του. Γιατί αυτός που ξέρει να συγχωρεί αναγνωρίζει τον εαυτό του ως άνθρωπο: ακολουθεί το μονοπάτι του Σωτήρος Χριστού, ο οποίος, έχοντας δεχτεί σάρκα, επέλεξε να έρθει στον κόσμο ως Λυτρωτής παρά ως κριτής. Ο Ψαλμωδός είπε όμορφα: «Χαίρομαι που ο Κύριος άκουσε τη φωνή μου και την προσευχή μου» (Ψαλμ. 114:1). Διαβάζοντας αυτόν τον ψαλμό, ακούμε, σαν να λέμε, τον ίδιο τον Θεοδόσιο να μιλάει. «Χαίρομαι», αναφωνεί, «Αναγνωρίζω αυτήν την ευσεβή φωνή - και πραγματικά «χαίρομαι», γιατί εκπλήρωσα τα καθήκοντά μου με επιμέλεια, υπερασπίστηκα τους εχθρούς, δεν μίσησα τον εχθρό, συγχώρεσα τους διώκτες και δεν κατέστρεψα αυτούς που αναζητούσαν το βασίλειο. άκου τι αγάπησε: αφού είναι ένα είδος αγάπης εδώ είναι σιωπηλή, τότε, φυσικά, μιλάει για Θεϊκή αγάπη, το είδος με το οποίο αγαπάμε αυτό που είναι πιο επιθυμητό, αυτό που μπορούμε να επιθυμήσουμε: «Θα αγαπήσεις τον Κύριο τον Θεό σου» (Δευτ. 6:5), λέει η Γραφή. Έτσι, η ευσεβής ψυχή, γεμάτη Άγιο Πνεύμα, αναχωρώντας από τη γη προς τους ψηλούς και ψηλούς, σαν να απαντούσε σε ερώτηση όσων την συνάντησαν, είπε: «Χαίρομαι». Και τι πιο τέλειο από αυτό; Άγγελοι ή αρχάγγελοι ρώτησαν για το τι είχε κάνει στη γη (γιατί μόνο ο Θεός ξέρει τι είναι κρυμμένο). στο οποίο απάντησε: «Χαίρομαι»: δηλαδή εκπλήρωσε το νόμο και δεν παραβίασε το Ευαγγέλιο, προσφέροντας τον εαυτό της στον θάνατο κάθε μέρα ως «πρόβατα καταδικασμένα στη σφαγή» (Ψαλμ. 43:23). Και επομένως πιστεύω ότι «ούτε ο θάνατος, ούτε η ζωή, ούτε οι άγγελοι, ούτε οι αρχές, ούτε οι δυνάμεις, ούτε το παρόν, ούτε το μέλλον, ούτε το ύψος, ούτε το βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, που είναι στον Χριστό Ιησού τον Κύριό μας» (Ρωμ. 8:38-39). Ο Κύριος Ιησούς μας διατάζει να τηρούμε αυτή την εντολή του νόμου στο Ευαγγέλιο όταν λέει στον Πέτρο: «Σίμων ο Ιωνάς, με αγαπάς; Και αυτός απάντησε: «Λοιπόν, Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ.» Και πάλι τον ρώτησε: «Σάιμον Ιονίν! με αγαπάς; Ο Πέτρος είπε το ίδιο απαντώντας: «Λοιπόν, Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ». Και την τρίτη φορά που ρωτήθηκε για το ίδιο πράγμα, αναφώνησε: «Κύριε, εσύ ξέρεις τα πάντα· ξέρεις πόσο σε αγαπώ» (Ιωάννης 21:15–17). Άρα, αυτή η τριπλή απάντηση ήταν μια επιβεβαίωση της αγάπης και η τριπλή καταστροφή αυτής της άρνησης. Αν θέλουμε, εδώ θα βρούμε μια τριπλή απάντηση: «Χαίρομαι που ο Κύριος άκουσε τη φωνή μου, την προσευχή μου· έκλεισε το αυτί του σε μένα, και γι' αυτό θα τον επικαλούμαι όλες τις ημέρες μου» (Ψαλμ. 114:1-2). Και λέγεται όμορφα: «Χαίρομαι», γιατί έχω ήδη ολοκληρώσει την πορεία της ζωής μου. Γιατί ο απόστολος, ήδη υποφέροντας, λέει: «Πολέμησα τον καλό αγώνα, κράτησα την πορεία, κράτησα την πίστη· τώρα όμως μου έχει στρωθεί στεφάνι δικαιοσύνης» (Β΄ Τιμ. 4:7–8). Μεγάλος είναι ο Κύριός μας, που μας έδωσε τις πράξεις με τις οποίες στεφανώνεται ο νικητής! «Χαίρομαι», λέει, «που εμπιστεύομαι ότι ο Κύριος άκουσε τη φωνή μου και την προσευχή μου». «Χαίρομαι», και γι' αυτό ο Κύριος έστρεψε το αυτί Του σε μένα, για να αναστήσει τον ξαπλωμένο στα πόδια του και να αναστήσει τους νεκρούς. Διότι ο Θεός, κλίνοντας το αυτί Του, δεν ακούει σωματικά, αλλά από συγκατάβαση για την αδυναμία μας ευτελίζεται να μας ακούσει. Μας κλίνει το αυτί Του, για να μπει μέσα Του η προσευχή μας. Το να δώσεις έλεος δεν απαιτεί φωνή: Αυτός που άκουσε τον Μωυσή δεν χρειαζόταν φωνή, παρόλο που ήταν σιωπηλός και αναφώνησε, γυρνώντας προς Αυτόν μόνο με άφωνους στεναγμούς. Ο Κύριος μπορεί να ακούσει αίμα που δεν έχει φωνή ή γλώσσα. Αναφώνησε το αίμα, στρεφόμενος προς Αυτόν με μαρτύριο και αδελφοκτονία. «Χαίρομαι», λέει, και γι' αυτό εκπλήρωσα το θέλημα του Κυρίου, καλώντας Τον όλες τις ημέρες της ζωής μου. Διότι το να καλείς μόνο μερικές μέρες, και όχι όλες, είναι περισσότερο σημάδι ενός αλαζονικού ανθρώπου παρά ενός αξιόπιστου: και το να ευχαριστείς μόνο για τις καλές πράξεις δεν είναι σημάδι αληθινού ζήλου. Και γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος προτρέπει: «Να ευχαριστείτε σε όλα» (Α' Θεσ. 5:18). Γιατί έχουμε πάντα για κάτι για να ευχαριστήσουμε τον Θεό, δεν είμαστε ποτέ χωρίς ένα Θείο δώρο, κάθε μέρα χρωστάμε τη ζωή μας σε Αυτόν: «Τι έχεις που δεν έλαβες;» (Α Κορ. 4:7), λέει ο απόστολος. Και αφού πάντα δέχεσαι, τότε πάντα καλείς, και αφού ό,τι έχεις, το έχεις από τον Θεό, τότε να αναγνωρίζεις τον εαυτό σου πάντα ως οφειλέτη: ωστόσο, θέλω να πληρώσεις το χρέος σου με αγάπη και όχι με εξαναγκασμό. Ακούστε αυτόν που λέει: «Με έπιασαν θανάσιμες ασθένειες» (Ψαλμ. 114:3). Ωστόσο, αγάπησα τον Κύριο ακόμη και σε θανάσιμη ασθένεια. Τα βασανιστήρια της «κόλασης ήρθαν επάνω μου», δεν με ήρθαν με φόβο, αλλά με αγάπη και ελπίδα ότι καμία θλίψη και καταπίεση, κανένας διωγμός και τα προβλήματα δεν θα με χωρίσουν από τον Χριστό. «Αλλά δοξαζόμαστε και στις θλίψεις μας, γνωρίζοντας ότι από τη θλίψη προέρχεται η υπομονή, από την υπομονή πείρα, από την εμπειρία ελπίδα» (Ρωμ. 5:3-4). Διότι ως καλός ασκητής επεδίωκε τη μάχη, για να κερδίσει το στέμμα όχι με τη δική του δύναμη, αλλά με τη βοήθεια του Κυρίου: γιατί δεν θα μπορούσε να νικήσει αν δεν καλούσε αυτόν που βοηθάει αυτούς που πολεμούν. Ο φτωχός πολεμά για να κερδίσει, αλλά εκτίθεται σε καταστροφή αν δεν επικαλεστεί το όνομα του Κυρίου και δεν φωνάξει: «Κύριε, λύτρωσε την ψυχή μου!» (Ψλ 115:4). Γι' αυτό ο απόστολος λέει: "Βλέπω όμως άλλο νόμο στα μέλη μου, που πολεμά τον νόμο του νου μου και με κάνει δέσμιο του νόμου της αμαρτίας που είναι στα μέλη μου. Φτωχός είμαι! Ποιος θα με ελευθερώσει από αυτό το σώμα του θανάτου; Ευχαριστώ τον Θεό μου μέσω Ιησού Χριστού Κυρίου μας" (Ρωμ. 7:23-25). Αυτός που κερδίζει είναι αυτός που εμπιστεύεται τη χάρη του Θεού και όχι αυτός που υπερηφανεύεται για την αρετή του. Και γιατί να μην ελπίζουμε στη χάρη, έχοντας έναν ελεήμονα επίσκοπο; «Ο Κύριος είναι ελεήμων και δίκαιος, και ο Θεός μας είναι ελεήμων» (Ψαλμ. 115:5). Εδώ ο Ψαλμωδός ανέφερε το έλεος δύο φορές, αλλά την αλήθεια μία. Μέσα στο βαθύ έλεος βρίσκεται η αλήθεια: γιατί αν αφθονούν οι αμαρτίες, ας αφθονεί και το έλεος. Ο Κύριος έχει αφθονία από όλες τις αρετές: γιατί «ο Κύριος έχει δύναμη» (Ψαλμ. 23:10). Ωστόσο, η αλήθεια συνδυάζεται με το έλεος και το έλεος με την αλήθεια. γιατί είναι γραμμένο: «Μη είσαι ειλικρινής» (Εκκλ. 7:17) [1], δηλαδή περιττό. Ό,τι είναι υπεράνω του μέτρου, αν και καλό, δεν θα λογιστεί ως πραγματικό αγαθό για εσάς. Κράτα το μέτρο για να το λάβεις ανάλογα με το μέτρο. Ωστόσο, το έλεος δεν εμποδίζει τη δικαιοσύνη, γιατί το ίδιο το έλεος είναι αλήθεια: «Ήταν σπάταλος, έδωσε στους φτωχούς· η δικαιοσύνη του μένει στον αιώνα» (Ψαλμ. 112:9). Ο δίκαιος θυμάται το καθήκον του να βοηθάει τους φτωχούς και τους αδύναμους. Γι' αυτό, ο Κύριος, πλησιάζοντας στο βάπτισμα, είθε να μας συγχωρήσει τις αμαρτίες των αδυνάτων και των αδύναμων, λέει, στρέφοντας στον Ιωάννη: «Συγχωρήστε τώρα· γιατί έτσι είναι να εκπληρώσουμε κάθε δικαιοσύνη» (Ματθαίος 3:15). Από αυτό είναι σαφές ότι η αλήθεια είναι έλεος, και το έλεος είναι αλήθεια. Γιατί αν δεν μας στήριζε το θείο έλεος, τότε πώς θα μπορούσαμε εμείς οι μικροί να ζήσουμε στην αρχή της εισόδου μας στον κόσμο, όταν βγαίνοντας από την κοιλιά της μητέρας μας, βυθιζόμαστε από το ζεστό στο κρύο και από το υγρό, σαν το ψάρι, στο στεγνό. όταν είναι σαν ένα απαλό κύμα να μας πετάει από τη θάλασσα και να μας βάζει στο θέατρο αυτής της ζωής; Δεν μπορούμε να βρούμε λόγο γι' αυτό, αλλά είναι μόνο η Θεία χάρη που ενεργεί. Μόνο ο Κύριος προστατεύει τα νήπια ή, φυσικά, εκείνους που αναγνωρίζουν τον εαυτό τους ως νήπια με ταπεινή καρδιά. Διότι η ταπεινοφροσύνη είναι αξιέπαινη, που ελευθερώνει αυτούς που έχουν ανάγκη και εκείνους που ξαπλώνουν. Τέτοια ταπεινοφροσύνη ήταν γνωστή στον Δαβίδ, ο οποίος αναφώνησε: «Ιδού, αμάρτησα, έκανα ανομία· και αυτά τα πρόβατα, τι έκαναν; Ας στραφεί το χέρι σου εναντίον μου και εναντίον του οίκου του πατέρα μου» (Β' Σαμουήλ 24:17). Με αυτά τα λόγια, ο Δαβίδ αναγνώρισε ότι η βασιλεία του ήταν από τον Θεό, έφερε μετάνοια, παραδέχτηκε την αμαρτία και ζήτησε συγχώρεση και με αυτή την ταπείνωση πέτυχε τη σωτηρία. Ο Χριστός ταπείνωσε τον εαυτό του για να εξυψώσει τους πάντες: και έτσι αυτός που μιμείται την ταπείνωση του Χριστού επιτυγχάνει την ειρήνη του Χριστού. Ο Θεοδόσιος έδειξε ταπεινός, αφού αμάρτησε, ζήτησε συγχώρεση και γι' αυτό η ψυχή του επέστρεψε στην ανάπαυσή της, όπως λέει η Γραφή: «Επέστρεψε, ψυχή μου, στην ανάπαυσή σου, γιατί ο Κύριος σε ευημερούσε» (Ψαλμ. 115:6). Μιλάει όμορφα, απευθυνόμενος στην ψυχή: «Επέστρεψε», ώστε αυτή, ως ασκούμενος στις καθημερινές εργασίες, να «επιστρέψει» και να εισέλθει στην ηρεμία της. Στο τέλος του τρεξίματος, το άλογο επιστρέφει στο στασίδι του. Το πλοίο, αφού απέπλευσε, δένει στο λιμάνι. Αλλά τι σημαίνουν αυτές οι λέξεις: «στην ανάπαυσή σας», αν όχι το ίδιο με αυτό που λέει ο Κύριος Ιησούς στο Ευαγγέλιο: «Ελάτε, ευλογημένοι από τον Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου» (Ματθαίος 25:34). Δεχόμαστε ό,τι μας έχει υποσχεθεί σαν από κληρονομιά: γιατί ο Κύριος είναι πιστός και δεν θα αφαιρέσει ό,τι έχει ετοιμάσει για τους δούλους του. Εάν η πίστη μας διατηρηθεί, η υπόσχεσή μας διατηρείται. Κοίτα, άνθρωπε, τη χάρη του Χριστού σε σένα: όσο ακόμα σέρνεσαι στη γη, έχεις κληρονομιά στον ουρανό. Επομένως, αφήστε την καρδιά σας να είναι εκεί που είναι ο πλούτος σας. Αυτό είναι το υπόλοιπο των δικαίων, αλλά οι ασεβείς δεν θα μπουν σε αυτό, όπως λέει ο Κύριος: «Ορκίστηκα στην οργή μου να μην μπουν στην ανάπαυσή μου». (Ψαλμ. 94,11). Όσοι δεν γνωρίζουν τους δρόμους του Κυρίου είναι ανάξιοι. Όποιος, αντίθετα, έκανε μια καλή πράξη και υπηρεσία, του λένε: «Επιστρέψτε στην ανάπαυσή σας». Είναι καλό να ξεφύγεις από την ειρήνη του κόσμου, να ηρεμήσεις στα ουράνια. Αυτή είναι η ειρήνη στην οποία έσπευσε ο προφήτης λέγοντας: «Ποιος θα μου έδινε φτερά σαν περιστέρι; Θα πετούσα μακριά και θα ηρεμούσα» (Ψαλμ. 54:7). Ο Άγιος Δαυίδ γνώριζε αυτή την ειρήνη, γι' αυτό θέλησε να στρέψει την ψυχή του σε αυτήν. Αυτή είναι η ειρήνη του Μεγάλου Σαββάτου, χάρη στην οποία οι άγιοι, προσκολλημένοι στον Θεό και ακούγοντας τις σοφές μοίρες Του, βρίσκονται πάνω από τον αισθητηριακό κόσμο. Αυτό είναι το υπόλοιπο του Σαββάτου, με το οποίο ο Θεός αναπαύτηκε από όλες τις υποθέσεις του κόσμου. Τώρα ο Θεοδόσιος, απαλλαγμένος από τις μέριμνες αυτής της εποχής, χαίρεται, υψώνοντας το πνεύμα του σε αυτήν την αιώνια ειρήνη: χαίρεται, γιατί ο Κύριος αιχμαλώτισε την ψυχή του από τον θάνατο, τον οποίο υπέμεινε συχνά σε αυτήν την καταστροφική ζωή, κυριευμένος από κύματα αμαρτιών: χαίρεται που ελευθέρωσε τα μάτια του από δάκρυα: αρρώστια, λύπη. «Και ο Θεός», είναι γραμμένο, «θα σκουπίσει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και δεν θα υπάρξει πια θάνατος· δεν θα υπάρχει πια κλάμα, ούτε κλάμα, ούτε πόνος» (Αποκ. 21:4). Και αν δεν υπάρχει θάνατος, τότε δεν θα νιώσει τα χτυπήματα της πτώσης, αλλά θα ευχαριστήσει τον Θεό στη χώρα των ζωντανών. Όχι εκεί όπως εδώ, όπου ο άνθρωπος είναι ντυμένος με ένα θνητό σώμα, υποκείμενο σε πτώση και αμαρτία. Επομένως, αυτή η χώρα είναι η χώρα των ζωντανών, όπου βρίσκεται η ψυχή, δημιουργημένη κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσιν του Θεού. Και επομένως η σάρκα επιστρέφει στη γη, αλλά η ψυχή, στην οποία λέγεται: «Επέστρεψε, ψυχή μου, στην ανάπαυσή σου», σπεύδει στην ανώτερη ειρήνη. Ο Θεοδόσιος έσπευσε να εισέλθει σε εκείνη την ειρήνη, έσπευσε στην πόλη εκείνη της Ιερουσαλήμ, για την οποία λέγεται: «Και οι βασιλιάδες της γης θα φέρουν τη δόξα και την τιμή τους μέσα σε αυτήν» (Αποκ. 21:24). Η δόξα που λαμβάνεται εκεί είναι η αληθινή δόξα και η ευλογημένη βασιλεία που επιθυμούσε ο απόστολος, λέγοντας: «Τότε είμαστε ευαρεστημένοι και επιθυμούμε καλύτερα να αφήσουμε το σώμα και να κατοικήσουμε με τον Κύριο. Και γι' αυτό αγωνιζόμαστε ένθερμα, είτε μέσα είτε έξω, να είμαστε αρεστοί σε Αυτόν» (Β΄ Κορ. 5:8-9). Έτσι, έχοντας αφήσει το αμφίβολο κατόρθωμα, απολαμβάνει αδιάκοπο φως και αιώνια ειρήνη, χαίρεται με τους καρπούς της Θείας ανταμοιβής για ό,τι έχει δημιουργηθεί στο σώμα. Ο Θεοδόσιος αγάπησε τον Κύριο τον Θεό του και γι' αυτό τιμήθηκε με την κοινότητα των αγίων. Ολοκληρώνοντας την ομιλία μου, θα πω ότι αγάπησα και αυτόν τον ελεήμονα άνθρωπο, τον πράο στη διακυβέρνησή του, τον καλόκαρδο και ταπεινό, τον οποίο αγαπά ο ίδιος ο Κύριος, λέγοντας: «Σε αυτόν θα προσβλέπω: τον ταπεινό και ταπεινωμένο στο πνεύμα και τον τρέμοντα στο λόγο μου» (Ησ. 66:2). Αγάπησα αυτόν τον άνθρωπο, που ευνοούσε αυτούς που τον κατηγορούν παρά αυτούς που κάνουν παρέα μαζί του. Ο οποίος, έχοντας παραμερίσει τα βασιλικά διακριτικά, θρήνησε δημόσια στην Εκκλησία την αμαρτία του, που δημιουργήθηκε με την εξαπάτηση και την πονηριά των άλλων, με στεναγμούς και δάκρυα ζητώντας συγχώρεση. Αυτό για το οποίο ντρέπονται οι απλοί άνθρωποι, δεν ντρεπόταν ο Αυτοκράτορας - έφερε δημόσια μετάνοια και κάθε μέρα μετάνιωνε για την αμαρτία του. Έχοντας κερδίσει μια ένδοξη νίκη, αποφάσισε να απέχει από τα ιερά μυστήρια μέχρι να φτάσουν οι γιοι του, απλώς και μόνο επειδή οι εχθροί του ηττήθηκαν στη μάχη. Ερωτεύτηκα έναν σύζυγο που με την τελευταία του πνοή με αναζήτησε στο πνεύμα, που αποχωριζόμενος το σώμα του νοιαζόταν περισσότερο για την κατάσταση των Εκκλησιών παρά για τους δικούς του κινδύνους. Ομολογώ ότι αγάπησα αυτόν τον σύζυγο και επομένως τον συμπονώ με όλη μου την καρδιά και συνεχίζω αυτόν τον λόγο για παρηγοριά. Αγάπησα και ελπίζω ότι ο Κύριος θα δεχτεί τη φωνή της προσευχής μου για την ευσεβή ψυχή του. «Με έπιασαν θανάσιμες ασθένειες, με κυρίευσαν τα μαρτύρια της κολάσεως» (Ψαλμ. 114:3), γιατί πολλοί είναι στη φτώχεια, αλλά πολλοί δεν έχουν μέσο σωτηρίας. Ο παπάς είναι σε μιζέρια σε όλους, βασανίζεται σε κάθε ένοχο: γιατί ό,τι αντέχουν οι άλλοι, το αντέχει και αυτός. Αντίθετα, όταν οι άλλοι ελευθερώνονται από τη στενοχώρια, ελευθερώνεται και αυτός. Η καρδιά μου λυπάται που μας πήραν τον σύζυγο που δύσκολα βρίσκουμε. Αλλά είναι σωστό να προσευχόμαστε σε Σένα, Κύριε, για να μας τον παρουσιάσεις ως παιδιά Σου. Εσύ, προστάτεψε τα μωρά, σώσε αυτούς που σε εμπιστεύονται, χάρισε τέλεια ειρήνη στον δούλο Σου Θεοδόσιο, την ειρήνη που ετοιμάστηκε για τους αγίους Σου. Αφήστε την ψυχή του να επιστρέψει εκεί από όπου ήρθε, όπου δεν μπορεί να νιώσει το τσίμπημα του θανάτου, όπου ξέρει ότι αυτός ο θάνατος είναι το τέλος της ενοχής και όχι της φύσης. Ο Θεοδόσιος μας πέθανε, αλλά πέθανε για την αμαρτία, για να μην ανήκει σε αυτόν τον κακό τόπο: πέθανε, αλλά θα αναστηθεί για να αντιληφθεί την τελειότερη ζωή. Τον αγάπησα και γι' αυτό τον συνοδεύω ακόμα και στη χώρα των ζωντανών και δεν θα τον αφήσω μέχρι να τον οδηγήσω με δάκρυα και προσευχές στο ιερό βουνό του Κυρίου, όπου τον καλούν τα έργα του, όπου υπάρχει αιώνια ζωή, όπου δεν υπάρχει φθορά ή ζημιά, όπου δεν υπάρχει στεναγμός, αρρώστια και κοινωνία των νεκρών, όπου υπάρχει αλήθεια, η αθανασία και το φθαρτό στολίζεται με την αφθαρσία. Μεγάλη είναι η γαλήνη που εκπληρώνει την επιθυμία του εραστή. Υπέροχη υπόσχεση! Και επομένως ο εκατόν δέκατος τέταρτος ψαλμός αρχίζει με την αλληλούγια, ενώ ψηλότερα στον δέκατο τέταρτο ψαλμό περιγράφεται η τελειότητα του ανθρώπου. Αλλά παρόλο που παρουσιάζεται εκεί ένας τέλειος άνθρωπος, εντούτοις υπόκειται στην αμαρτία. Εδώ είναι η αληθινή τελειότητα, όπου η κακία παύει και η χάρη της αιώνιας ειρήνης λάμπει. Ο εκατόν δέκατος τέταρτος ψαλμός αντιπροσωπεύει τα δώρα της αγάπης, επομένως το Πάσχα του Κυρίου τον δέκατο τέταρτο μήνα πήρε τη μορφή εορτής: γιατί αυτός που γιορτάζει το Πάσχα πρέπει να είναι τέλειος, πρέπει να αγαπά τον Κύριο Ιησού, ο οποίος, αγαπώντας τους ανθρώπους με την τέλεια αγάπη Του, προσέφερε εθελοντικά τον εαυτό Του ως θυσία. Ας αγαπάμε λοιπόν κι εμείς όταν χρειάζεται, ας μην αποφεύγουμε τον ίδιο τον θάνατο για το όνομα του Κυρίου, ας μη μας απομακρύνει η αρρώστια και ας μη φοβόμαστε τίποτα: «η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο» (Α΄ Ιωάννου 4:18). Μεγάλο είναι το μυστήριο του αριθμού, ότι ο Πατέρας παρέδωσε τον μονογενή Υιό Του σε θάνατο για εμάς, όταν το φεγγάρι έλαμψε με το πλήρες φως του. Η Εκκλησία που γιορτάζει το Πάσχα του Κυρίου είναι σαν «το φεγγάρι είναι τέλειο για πάντα» (Ψαλμ. 89:38) [2]. Όποιος εδώ γιορτάζει καλά το Πάσχα του Ιησού Χριστού θα μείνει στο αιώνιο φως. Ποιος θριάμβευσε πιο θαυμάσια από εκείνον που απέσυρε τα λάθη των ειδωλολατρών, έκλεισε τους ναούς τους και κατέστρεψε τους ναούς; Για αυτό, ο βασιλιάς Ιωσίας προτιμήθηκε από τους προκατόχους του. Έτσι, τώρα ο Θεοδόσιος είναι στο φως και χαίρεται με τους αγίους. Αγκαλιάζει τον Γκράτιαν, που δεν υποφέρει πλέον από πληγές, γιατί έχει βρει έναν εκδικητή, τον Γκράτιαν, ο οποίος, αν και τον απήγαγε ένας ανάξιος θάνατος μπροστά του, η ψυχή του βρίσκει γαλήνη. Εκεί και οι δύο, γεμάτοι ευσέβεια και έλεος, απολαμβάνουν καλή κοινωνία. Είναι όμορφα γραμμένο γι' αυτά: «Η ημέρα δίνει λόγο σε μέρα» (Ψαλμ. 18:3). Ο Μαξίμ, αντίθετα, και ο Ευγένιος στην κόλαση, πώς «η νύχτα της νύχτας μεταδίδει γνώση», διδάσκουν με το αξιοθρήνητο παράδειγμά τους πόσο σκληρό είναι να χρησιμοποιείς όπλα εναντίον του Κυρίαρχου. Λέγεται όμορφα για τέτοιους ανθρώπους: «Είδα έναν φοβερό πονηρό άνθρωπο, να απλώνεται σαν ριζωμένο πολύκλαδο δέντρο· αλλά πέρασε, και ιδού, δεν ήταν πια» (Ψαλμ. 37:35–36). Ο ευσεβής πέρασε από το σκοτάδι αυτού του κόσμου στο αιώνιο φως και, φυσικά, δεν έπαψε να είναι ο πονηρός. Τώρα ο Θεοδόσιος, μακαρίτης, αναγνωρίζει τον εαυτό του ως βασιλιά, ευρισκόμενος στη βασιλεία του Κυρίου Ιησού και βλέποντας τον ναό του. Τώρα βασιλεύει, λαμβάνοντας στην αγκαλιά του τον Gratian και την Pulcheria, τις πιο γλυκές υποσχέσεις του, βλέποντας τη Flaccilla, να απολαμβάνει την παρουσία του πατέρα του και να συνομιλεί με τον Constantine - Constantine, στον οποίο, κατά τον τελευταίο θάνατο, όλες οι αμαρτίες του εξιλεώθηκαν με τη χάρη του βαπτίσματος και που τώρα κατέχει εξαιρετική θέση, αφού ήταν ο πρώτος από τους επιτυχόντες και τον άφησε πίσω του. Κατά την εποχή του εκπληρώθηκε αυτός ο προφητικός λόγος: «Εκείνη την ώρα και πάνω σε ιπποδρόμια θα γραφεί: «Άγιος στον Κύριο»» (Ζαχαρίας 14:20). Η μητέρα του, η μακαρία Ελένη, το ανακάλυψε αυτό μέσα από την έμπνευση του Πνεύματος του Θεού. Ευλογημένος ο Κωνσταντίνος με μια τέτοια μητέρα που ζήτησε για αυτόν τη βοήθεια του Θείου δώρου, ώστε ανάμεσα στις μάχες να είναι ασφαλής και απτόητος. Αυτή η σπουδαία γυναίκα κέρδισε περισσότερα για τον αυτοκράτορα από όσα θα μπορούσε να λάβει από αυτόν. Μια μητέρα που φρόντιζε τα παιδιά της, έχοντας παραχωρήσει το ρωμαϊκό βασίλειο στον γιο της, έσπευσε στην Ιερουσαλήμ και ρώτησε για τον τόπο του πόνου του Χριστού. Η μακαρία Ελένη, αφού έφτασε στην Ιερουσαλήμ, άρχισε να επισκέπτεται ιερούς τόπους και, υπό την έμπνευση του Πνεύματος, αναζήτησε το δέντρο του σταυρού και, πλησιάζοντας στον Γολγοθά, είπε στον εαυτό της: Βλέπω εδώ τον τόπο της μάχης, αλλά δεν βλέπω τη νίκη. Ψάχνω για σημάδια σωτηρίας και δεν τα βρίσκω. Είμαι στον θρόνο, αλλά ο σταυρός του Κυρίου είναι στο χώμα. Είμαι με χρυσά άμφια, αλλά το σημάδι της νίκης του Χριστού είναι ερειπωμένο. Είναι ακόμα κρυμμένο, είναι ακόμα κρυμμένη η αιώνια ζωή; Πώς μπορώ να φανταστώ τον εαυτό μου να λυτρώνεται όταν δεν βλέπω την ίδια τη λύτρωση; Βλέπω, διάβολε, ότι φυσικά μπλόκαρες το σπαθί με το οποίο σε κόπηκαν. Αλλά ο Ισαάκ έσκαψε πηγάδια που ήταν φραγμένα από τους ξένους και δεν άφησαν το νερό να κρυφτεί. Πρέπει, λοιπόν, να σκάψουμε εδώ το ερείπιο, για να φανεί η ζωή του κόσμου, να συρθεί το σπαθί και μαζί του να κοπεί το κεφάλι του αληθινού Γολιάθ, για να ανοίξει η γη και να λάμψει η σωτηρία. Γιατί, διάβολε, έκρυψες το δέντρο, για να νικηθείς πάλι; Η Μαρία σε κατέκτησε, χωρίς διαφθορά γέννησε τον Πορθητή, που με τη σταύρωση Του σε θριάμβευσε και σε νίκησε με το θάνατό Του. Είσαι νικημένος ακόμα και τώρα από το γεγονός ότι μια γυναίκα αποκαλύπτει τον δόλο σου: Η Μαρία, ως η Παναγία, έφερε τον Κύριο, και θα ζητήσω τον σταυρό Του. έδειξε τον γεννημένο και εγώ τον αναστάντα. μέσω αυτής εμφανίστηκε ο Θεός ανάμεσα στους ανθρώπους και εγώ, για να γιατρέψω τις αμαρτίες μας, θα βγάλω το Θείο σημάδι από τα ερείπια. Έτσι, έχοντας σκάψει το έδαφος, βρίσκει τρεις σταυρούς παρατημένους ανάμεσα στα ερείπια και κρυμμένους από τον εχθρό. Αλλά το σημάδι της νίκης του Χριστού δεν μπορούσε να εξαφανιστεί: έρχεται σε αμφιβολία ως γυναίκα, αλλά το Άγιο Πνεύμα τη διαβεβαιώνει ότι οι δύο κλέφτες σταυρώθηκαν μαζί με τον Χριστό. Γιατί ψάχνει το μεσαίο δέντρο, αφού οι σταυροί κατά λάθος θα μπορούσαν να ανακατευτούν. Διευκρινίζει το Ευαγγέλιο και διαπιστώνει ότι στον μεσαίο σταυρό υπήρχε μια επιγραφή «Ιησούς από τη Ναζαρέτ, Βασιλεύς των Ιουδαίων» (Ιωάν. 19:19). Από αυτή την επιγραφή βρήκε τον σωτήριο σταυρό. Ο Πιλάτος ανταποκρίθηκε στην απαίτηση των Ιουδαίων: «Ό,τι έγραψα, έγραψα» (Ιωάννης 19:22), δηλαδή, δεν έγραψα αυτό που σας αρέσει, αλλά αυτό που θα μπορούσαν να γνωρίζουν οι μελλοντικοί καιροί, δεν έγραψα για εσάς, αλλά για τους επόμενους, και σαν να το είπα: για να γνωρίσει η Έλενα, διαβάζοντας αυτό, τον σταυρό του Κυρίου. Αφού βρήκε την επιγραφή, υποκλίθηκε στον Βασιλιά και όχι στο δέντρο, όπως οι ειδωλολάτρες ξεγελιούνται με αυταπάτη, υποκλίθηκε σε αυτόν που ήταν κρεμασμένος στο δέντρο, που υποδεικνύεται στην επιγραφή, υποκλίθηκε, λέω, σε Αυτόν που αναφώνησε για τους διώκτες του: «Πάτερ, άσε τους να φύγουν». Η Έλενα βιαζόταν να αγγίξει τα μέσα της αθανασίας, φοβούμενη να καταπατήσει το μυστήριο της σωτηρίας, αλλά βιαζόταν από χαρά, δεν ήξερε τι να κάνει. Ωστόσο, έφτασε στην αλήθεια, βρήκε το δέντρο και η χάρη έλαμψε. Ο Χριστός ευλόγησε τις γυναίκες στην Μαρία και το Πνεύμα στην Ελένη: γιατί της δίδαξε αυτό που ως γυναίκα δεν ήξερε, και την οδήγησε σε ένα μονοπάτι που κανένας θνητός δεν μπορούσε να γνωρίσει. Έψαχνε τα καρφιά με τα οποία σταυρώθηκε ο Κύριος και, αφού τα βρήκε, χρησιμοποίησε το ένα για χαλινάρι και το άλλο για διάδημα: το ένα για ομορφιά και το άλλο για να δείξει την πίστη και την ευσέβειά της. Ευλογημένη η Μαρία, ας ελευθερώσει την Εύα: ευλογημένη η Ελένη, οι αυτοκράτορες λυτρωθούν. Έτσι, έστειλε στον γιο της Κωνσταντίνο ένα διάδημα, διακοσμημένο με πολύτιμους λίθους και εμπλουτισμένο με την πέτρα της εξιλέωσης του σταυρού, αλλά και ένα χαλινάρι. Ο Κωνσταντίνος τα χρησιμοποίησε όλα αυτά και αυτή η χρήση πέρασε και στους επόμενους βασιλιάδες. Έτσι, η αρχή των πιστών Αυτοκρατόρων είναι ιερή όταν βρίσκεται σε έλεγχο. Και αυτό κανονίστηκε για να τελειώσει ο διωγμός και να έρθει η ευσέβεια. Η Ελένη ενήργησε με σύνεση όταν έστησε σταυρό στα κεφάλια των βασιλιάδων, ώστε ο σταυρός του Χριστού να λατρεύεται μεταξύ των βασιλιάδων. Αυτή η πράξη δεν πρέπει να αποδοθεί σε τόλμη και οργή, αλλά σε ευσέβεια: γιατί μέσω αυτής έγινε τιμή στην ιερή εξιλέωση. Έτσι, αυτό το πιο κομψό καρφί της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας κυβερνά ολόκληρο τον κόσμο και κοσμεί τα κεφάλια των κυρίαρχων και τους μετατρέπει σε κήρυκες από διώκτες. Σωστά τοποθετείται ένα καρφί στο κεφάλι για να υπάρχει βοήθεια όπου έχουμε συναισθήματα. Υπάρχει ένα στέμμα στο κεφάλι, και ένα χαλινάρι στα χέρια. Το στέμμα είναι από τον σταυρό, ας λάμψει η πίστη, και το χαλινάρι είναι επίσης από τον σταυρό, ας κυβερνήσει η δύναμη και ας διαλύεται με το μέτρο. Είθε να το λάβουν αυτό και οι Χριστιανοί Κυρίαρχοι από τη γενναιοδωρία του Κυρίου, ώστε κατά μίμηση του Ρωμαίου Αυτοκράτορα να ειπωθεί: «Έβαλα στεφάνι από καθαρό χρυσό στο κεφάλι του» (Ψαλμ. 20:4). Η Εκκλησία χαίρεται γι' αυτό, αλλά ο Εβραίος ντρέπεται και όχι μόνο ντρέπεται, αλλά και μετανιωμένος στο πνεύμα, γιατί ο ίδιος είναι ένοχος για τη δική του μεταμέλεια, αφού εξόργισε τον Χριστό, αναγνωρίζοντάς Τον ως βασιλιά: ο άπιστος, αποκαλώντας τον βασιλιά των Ιουδαίων, παραδέχεται την κακία του. Είναι, αναφωνούν οι Εβραίοι, ότι εμείς σταυρώσαμε τον Ιησού, και οι Χριστιανοί ανασταίνουν μετά θάνατον, και οι νεκροί βασιλεύουν. Σταυρώσαμε τον Χριστό και οι βασιλιάδες Τον λατρεύουν. Και αυτό ακριβώς το καρφί είναι σεβαστό. Το χρησιμοποιήσαμε για να σκοτώσουμε, αλλά είναι μέσο σωτηρίας και βασανίζει τους δαίμονες με κάποια αόρατη δύναμη. Μας φαινόταν ότι είχαμε κερδίσει, αλλά τώρα παραδεχόμαστε τους ηττημένους. Ο Χριστός αναστήθηκε και η ανάστασή Του αναγνωρίστηκε από τους βασιλείς. Ζει ξανά, αν και αόρατος. Τώρα αντιμετωπίζουμε έναν μεγάλο και σκληρό πόλεμο εναντίον Του. Τα βασίλεια τον υπηρετούν και οι αρχές είναι δουλοπρεπείς: Τον περιφρονήσαμε, και πώς θα αντισταθούμε τώρα στους βασιλιάδες; Το σίδερο των ποδιών Του λατρεύεται από βασιλιάδες, αλλά οι Φωτίνιοι αρνούνται τη Θεότητά Του. Οι αυτοκράτορες προτιμούν το καρφί του σταυρού από το διάδημά τους, αλλά οι Αρειανοί μειώνουν τη δύναμή Του. Γιατί είναι ιερό όταν βρίσκεται υπό έλεγχο, αν όχι επειδή περιορίζει την οργή των αυτοκρατόρων, περιορίζει τη θέληση των τυράννων που έχουν γίνει σαν μισογυνικά άλογα; Μέσω αυτού του περιορισμού, η Ελένη καλεί όλους τους αυτοκράτορες, με την έμπνευση του Πνεύματος του Θεού: «Μη γίνεσαι σαν άλογο, σαν ανόητο μουλάρι» (Ψαλμ. 31:9). Διότι η εξουσία, δεκτική της κακίας, όπως τα βοοειδή, τους ενθάρρυνε να λαχταρούν. Δεν γνώρισαν τον Θεό, αλλά ο σταυρός του Κυρίου εμπόδισε τη ροή της κακίας τους, υψώνοντας τα μάτια τους στον ουρανό, για να αναζητήσουν τον Χριστό τον Σωτήρα. Λοιπόν, απογυμνώσαμε το αυλάκι της απιστίας και αποδεχθήκαμε τον περιορισμό της πίστης και της ευσέβειας, μιμούμενοι εκείνον που λέει: «Λάβετε τον ζυγό μου επάνω σας... Γιατί ο ζυγός μου είναι εύκολος και το φορτίο μου ελαφρύ» (Ματθαίος 11:29–30). Αυτό μιμήθηκαν οι χριστιανοί αυτοκράτορες, με εξαίρεση μόνο τον Ιουλιανό, ο οποίος, έχοντας παραδοθεί στη φιλοσοφία, εγκατέλειψε τον Συγγραφέα της σωτηρίας του. Αυτά τα προφητικά λόγια εκπληρώθηκαν: «και τα έθνη θα έρθουν στο φως σου, και οι βασιλιάδες στη λάμψη που υψώνεται από πάνω σου» (Ησ. 60:3). Επιπλέον, ο Γρατιανός και ο Θεοδόσιος θα πάνε, προστατευμένοι όχι από τα όπλα των στρατιωτών, αλλά από τις πράξεις τους, και όχι πια ντυμένοι με πορφύρα, αλλά με τη ρόμπα της δόξας. Εδώ χάρηκαν για την απελευθέρωση πολλών, τόσο περισσότερο εκεί τώρα παρηγορούνται από την ανάμνηση των ευσεβών τους πράξεων και το γεγονός ότι συγχώρεσαν πολλούς: απολαμβάνουν τώρα το ανείπωτο φως και, έχοντας καλύτερη κατοικία από εδώ, αναφωνούν: «Ω Ισραήλ, πόσο μεγάλος είναι ο οίκος του Θεού και πόσο ευρύχωρος είναι ο τόπος!» (Παρ. 3.24–25). «Είναι καλό για τον άνθρωπο όταν σηκώνει τον ζυγό στα νιάτα του· κάθεται μόνος και σιωπά, γιατί τον έχει βάλει επάνω του» (Θρήνοι 3:27-28). Έχοντας υποστεί βαρύ ζυγό στα νιάτα του, τελικά ηρεμεί και, απομακρυνόμενος από την αμηχανία, λέει: «Ξαπλώνω ήρεμα και κοιμάμαι, γιατί μόνος, Κύριε, μου επιτρέπεις να ζήσω με ασφάλεια» (Ψαλμ. 4:9). Ο φτωχός Λάζαρος έφερε βαρύ ζυγό στα νιάτα του και επομένως, σύμφωνα με τη μαρτυρία της Γραφής, αναπαύεται στους κόλπους του Αβραάμ. Ο Θεοδόσιος έφερε επίσης βαρύ ζυγό από τα νιάτα του, όταν οι δολοφόνοι του πατέρα του συνωμοτούσαν κατά της ζωής του, όταν υπέφερε για ευσέβεια, όταν αποδέχτηκε την αυτοκρατορική εξουσία κατά την εισβολή των βαρβάρων. Έφερε βαρύ ζυγό, μακάρι να διώξει τους τυράννους από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αλλά εδώ - στη δουλειά, εκεί - με ειρήνη. Ας στραφούμε όμως στο αυγουστιάτικο σώμα του. Εσύ, Honorie, κλαις και με τα δάκρυά σου μαρτυρούν τον ευσεβή ζήλο, κλαις που αφήνεις το σώμα του πατέρα σου να πάει μακριά. Αλλά ο προπάτορας Ιάκωβος, για να σώσει τον κόσμο από τον κίνδυνο της σοβαρής πείνας, έφυγε από το σπίτι και, ήδη σε μεγάλη ηλικία, δεν τεμπέλησε να περιπλανηθεί: μετά το θάνατό του σε μια ξένη χώρα, συνοδευόμενος από τον γιο του, μεταφέρθηκε λίγες μέρες αργότερα στον τάφο του πατέρα του. Και για ένα τέτοιο ταξίδι, ο Ιακώβ μάλλον εγκρίθηκε παρά καταδικάστηκε. Κλαίς κι εσύ, αύγουστο αυτοκράτορα, ότι δεν θα αποπέμψεις τα σεβάσμια λείψανα μέχρι την πόλη του Κωνσταντίνου. Σε αυτήν την περίπτωση, είστε ίσοι με εμάς: όλοι μας κυριεύει μόνο ο πόνος, όλοι θα ήθελαν να είναι μαζί σας για να σας αποχωρήσουν. Αλλά το ταξίδι του Ιωσήφ στην επαρχία δεν ήταν μεγάλη απόσταση: εδώ έπρεπε να διασχίσει πολλές χώρες και να διασχίσει θάλασσες. Αλλά και αυτό δεν θα ήταν δύσκολο για εσάς, αν δεν σας κρατούσε πίσω η δημοκρατία, την οποία οι καλοί αυτοκράτορες προτιμούσαν και από τους γονείς και τα παιδιά. Γι' αυτό ο πατέρας σου σε έκανε αυτοκράτορα, και ο Κύριος το επιβεβαίωσε, για να μην πολεμήσεις για έναν από τους γονείς σου, αλλά για όλους αυτούς. Μην φοβάστε ότι τα νικηφόρα λείψανα θα είναι πουθενά χωρίς σεβασμό. Η Ιταλία, που είδε ένδοξες νίκες, δεν το σκέφτεται, λέω, την Ιταλία, η οποία, και πάλι απελευθερωμένη από τυράννους, δοξάζει τον δημιουργό της ελευθερίας της, δεν το σκέφτεται ούτε η πόλη του Κωνσταντίνου, που τον έστειλε στη νίκη άλλη φορά και δεν μπόρεσε μετά να τον κρατήσει πίσω. Αυτή η πόλη περίμενε νικηφόρους εορτασμούς κατά την επιστροφή του: περίμενε τον αυτοκράτορα, περικυκλωμένο από Γαλάτες και άλλα στρατεύματα. Τώρα όμως ο Θεοδόσιος επιστρέφει κοντά του με μεγαλύτερη δύναμη και δόξα: τώρα τον οδηγούν πολλοί άγγελοι, και το πρόσωπο των αγίων τον συνοδεύει. Ευλογημένη αυτή η πόλη, που στην αγκαλιά της θα έχει το άρμα ενός ουράνιου κατοίκου! 1 Στη σύγχρονη Σύνοδο. μετάφραση: "μην τρελαίνεσαι" - Εκδ. 2 Στη σύγχρονη Σύνοδο. μετάφραση: "σκληρό σαν το φεγγάρι" - Εκδ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: