III. Павел Покровский. – Кончина старца Макария. – Иеромонах Амвросий – старец. – Отношение настоятеля к старцу. – Отличительное свойство «истинных монахов»

Другарот о. Амвросиј Павел Покровски, со кого отпатува за о. Иларион Троекуровски и Сергиевата Лавра, иако дошол во Оптина да го посети својот пријател, сепак не можел да се помири со неговото преместување во манастирот, а еден ден, кога о. Амвросиј се сврте кон него со молба да му испрати половина килограм чај и му одговори суво и потсмевливо: „На крајот на краиштата, сега си монах, зошто ти треба чај? Некое време после ова, тој самиот дошол во Оптина со намера засекогаш да остане таму. Беше зима и откако се олади од патот, отиде право кај о. Амвросиј и побара да му даде чај што е можно поскоро. о. беше воодушевен. Амвросиј, како одговор на доаѓањето на својот стар пријател и особено на неговата одлука да му се посвети на монашкиот живот, со љубов почна да се грижи за поздравувањето на гостинот, иако веднаш на шега го потсети дека „изгледа дека монасите не треба да пијат чај“. Останувајќи во Оптина, се замонашил под името Платон и бил исповедник на манастирот, а потоа и на самиот старец Амвросиј; се одликуваше по жестокоста на животот и искрената посветеност и почит кон о. Амвросиј. Како што вели старецот исповедник, о. Платон често раскажуваше колку е поучна и трогателна неговата исповед: „на колена, со длабока понизност и солзи, ги исповеда своите најбезначајни гревови, а јас самиот не можев да го погледнам расплаканиот Старец без солзи“. Во 1860 година, монасите од Оптина претрпеле голема тага; го изгубија својот старец. 7 септември о. Макариј умре, тагувајќи го сите негови духовни чеда и обожаватели. Бидејќи, за време на својот живот, о. Макариј испрати некои кај о. Амвросиј, а потоа по неговата смрт, сирачкото стадо на Макариев почнало да прибегнува кон неговиот ученик и помошник. Подвигот на „стареењето“ долго време беше наменет за о. Амвросиј, но сепак, во ова прашање Господ го водел низ искушенија и неволји; Тој не беше веднаш препознаен како старец, но потоа малку по малку сите почнаа да го почитуваат, а бројот на духовните чеда на о. Амвросиј се зголемуваше секој ден. По смртта на архимандрит Мојсеј, духовниот син на старец Амвросиј, о. Исак, кој во сите монашки работи се свртел кон советите на о. Амвросиј и поверојатно е да му биде почетник на постариот отколку неговиот шеф. Сепак, тоа не беше ретка појава во Оптина Пустин, каде старешините секогаш заземаа авторитетна позиција. Тоа, се разбира, произлегло од фактот дека имало мудри игумени кои, послушајќи го светоотечкото предание, не се потпирале на сопствениот разум и знаење, туку сè правеле со совет; и затоа што самите старешини биле водени од Божјиот дух и, исполнети со најдлабоко смирение, не барале чест и првенство за себе. Исто така, меѓу себе тие секогаш одржувале целосно единство на духот и секоја поделба им била туѓа. На пример, старешините Леонид и Макариј претставија трогателна слика: о. Лав, човек со голема духовна сила, бел со сиви влакна на мудроста и искуството, водач и татко на многу души, се понизи пред о. Макариј и не само што ги споделил со него трудовите на својата старост, туку и во своите писма секогаш го ставал своето име до своето. Од своја страна и о. Макариј, како старешина и ментор на многумина, се сметаше себеси за почетник на о. Лев, и разговараше со него само со клекнување. Се случи старец Лав, сакајќи на храбриот подвижник да му ја даде круната на трпението, да го прекори пред сите и о. Макариј, како вистински работник на Христовото смирение, не се засрамил од сивите влакна и понизно се поклонил пред нозете на старецот барајќи прошка. о. се однесувал на ист начин. Амвросиј за време на неговиот живот Макарија. Тие го третираа чл. со истото смирение. Амвросиј и ректорот архимандрит Исак и заповедникот на скитот јеромонах Анатолиј, како негов помошник и исповедник на манастирот. Така, „вистинските старешини“ и „вистинските монаси“ ги чуваа своите духовни дарови со смирение и самопонижување! Во меѓувреме, вистинското смирение секогаш има мирис и луѓето кои искрено бараат светлина го чувствуваат овој мирис и го бараат неговиот извор. Така малку по малку дознаа за о. Амвросиј и со нестрплива рака почна да тропа на вратата од неговата ќелија... и набргу кон него почнаа да се собираат големи толпи луѓе, а славата на неговата духовна мудрост и светост растеше насекаде.