III. Павел Покровский. – Кончина старца Макария. – Иеромонах Амвросий – старец. – Отношение настоятеля к старцу. – Отличительное свойство «истинных монахов»

Camarade P. Ambroise Pavel Pokrovsky, avec qui il s'est rendu chez le P. Hilarion Troekurovsky et la Laure Sergius, bien qu'il soit venu à Optina pour rendre visite à son ami, il n'arrivait toujours pas à accepter son transfert au monastère, et un jour, quand le P. Ambroise se tourna vers lui pour lui demander de lui envoyer une livre de thé et lui répondit sèchement et moqueusement : « Après tout, tu es moine maintenant, pourquoi as-tu besoin de thé ? Quelque temps après, il vint lui-même à Optina avec l'intention d'y rester pour toujours. C'était l'hiver et, refroidi par la route, il se rendit directement chez le Père. Ambroise et lui demanda de lui donner du thé le plus tôt possible. Le P. était ravi. Ambroise, en réponse à l'arrivée de son vieil ami et surtout à sa décision de se consacrer à la vie monastique, commença avec amour à soigner l'invité, même s'il lui rappela immédiatement en plaisantant qu'« il semble que les moines ne devraient pas boire de thé ». Resté à Optina, il devint moine sous le nom de Platon et fut le confesseur du monastère, puis du frère Ambroise lui-même ; il se distinguait par la sévérité de sa vie et par son dévouement et son respect sincères pour le Père. Ambroise. Comme le confesseur de l'Ancien, le P. Platon a souvent raconté à quel point sa confession était édifiante et touchante : « à genoux, avec une profonde humilité et des larmes, il a avoué ses péchés les plus insignifiants, et moi-même je ne pouvais pas regarder l'Ancien qui pleurait sans larmes ». En 1860, les moines d'Optina connurent une grande tristesse ; ils ont perdu leur aîné. 7 septembre Fr. Macaire est mort, pleuré par tous ses enfants spirituels et admirateurs. Puisque, de son vivant, le P. Macaire en envoya au P. Ambroise, puis après sa mort, le troupeau orphelin de Makariev a commencé à recourir à son élève et assistant. L’exploit de « vieillir » a longtemps été destiné au Père. Ambroise, mais néanmoins, dans cette affaire, le Seigneur l'a conduit à travers des épreuves et des tribulations ; Il n'a pas été immédiatement reconnu comme ancien, mais peu à peu tout le monde a commencé à le vénérer, et le nombre d'enfants spirituels du P. Ambroise grandissait chaque jour. Après la mort de l'archimandrite Moïse, le fils spirituel de frère Ambroise, le P. Isaac, qui dans toutes les affaires monastiques s'est tourné vers les conseils du P. Ambrose et était plus susceptible d'être le novice de l'aîné que son patron. Cependant, ce n'était pas un cas rare à Optina Pustyn, où les anciens occupaient toujours une position d'autorité. Ceci, bien sûr, venait du fait qu'il y avait des abbés sages qui, respectant la tradition patristique, ne s'appuyaient pas sur leur propre raison et leurs propres connaissances, mais faisaient tout avec conseil ; et parce que les anciens eux-mêmes étaient dirigés par l'esprit de Dieu et, remplis de la plus profonde humilité, ne recherchaient pas l'honneur et la primauté pour eux-mêmes. De même, entre eux, ils maintinrent toujours une complète unité d’esprit et toute division leur était étrangère. Par exemple, les anciens Léonid et Macaire ont présenté une image touchante : le P. Léon, un homme d'une grande force spirituelle, blanc aux cheveux gris, de sagesse et d'expérience, leader et père de nombreuses âmes, s'est humilié devant le Père. Macaire et non seulement partageait avec lui les travaux de sa vieillesse, mais même dans ses lettres il mettait toujours son nom à côté du sien. Pour sa part et le P. Macaire, étant un ancien et un mentor pour beaucoup, se considérait comme un novice du P. Lev, et lui parla seulement en s'agenouillant. Il arriva que frère Léon, voulant donner au vaillant ascète la couronne de la patience, le réprimanda devant tout le monde et le P. Macaire, en véritable artisan de l'humilité du Christ, n'avait pas honte de ses cheveux gris et s'inclinait humblement aux pieds de l'aîné, lui demandant pardon. Le P. s'est comporté de la même manière. Ambroise de son vivant Macaria. Ils ont traité l'Art. avec la même humilité. Ambroise et le recteur, l'archimandrite Isaac, et le commandant du skite, le hiéromoine Anatoly, étant son assistant et confesseur du monastère. Ainsi, les « vrais anciens » et les « vrais moines » gardaient leurs dons spirituels avec humilité et humiliation ! Pendant ce temps, la véritable humilité a toujours un parfum et les personnes qui recherchent sincèrement la lumière ressentent ce parfum et en cherchent la source. Alors peu à peu, ils ont découvert l'existence du Père. Ambroise et d'une main impatiente commença à frapper à la porte de sa cellule... et bientôt de grandes foules de gens commencèrent à affluer vers lui, et la renommée de sa sagesse spirituelle et de sa sainteté grandit partout.