I. Основатель Казанской Амвросиевской Пустыни иеросхимонах Амвросий. – Детство и юность. – Воспитание и характер. – Обет и колебание. – Путешествие к Троекуровскому затворнику и в Лавру преп. Сергия. – Повод к окончательному решению поступить в монастырь

Emri i Plakut Ambroz është shumë i njohur në Rusi dhe, gjatë jetës së tij, kasolle e tij e ngushtë në manastirin e Optinës strehoi shumë njerëz nga më të ndryshmet, si në pozitën e jashtme ashtu edhe në pamjen e brendshme. Zemra e Plakut të dashur ishte e hapur për të gjithë dhe ai kishte mjaft dashuri dhe mençuri për të gjithë. Informacioni biografik rreth tij, para pranimit të tij në Optina Pustyn, është mjaft i pakët. Dihet se ai u dallua qysh në moshë të re nga një prirje fetare, e cila ishte ngulitur në zemrën e tij fëminore që në moshë të vogël. Babai i tij ishte klerik i kishës së fshatit. Bolshaya Lipovitsy, provinca Tambov, dhe gjyshi im ishte prift dhe dekan atje. Mikhail Fedorovich Grenkov (emri i babait) kishte 8 fëmijë, nga të cilët Aleksandri lindi në 1812 më 21 nëntor. Edukimi i Aleksandrit u zhvillua mes atmosferës patriarkale të kohëve të mira të vjetra. Një familje rreptësisht e devotshme, afërsia me kishën, mësimi për të lexuar dhe shkruar nga psalteri, pjesëmarrja në shërbimet e kishës dhe shembuj të mirë ndikuan shumë në zhvillimin e jetës së tij shpirtërore. Nga natyra ai ishte një fëmijë shumë mbresëlënës dhe i hapur, prandaj iu desh të haste herët në pikëllime dhe vështirësi. Duke qenë shumë i gjallë dhe gazmor, ai ishte shpirti i të gjitha llojeve të lojërave dhe shakave, dhe kjo shpesh shërbente si shkak për pikëllime të ndryshme të fëmijëve. Gjyshi i tij, i cili e donte paqen dhe qetësinë, nuk e pëlqeu nipin e tij të keq, dhe nëna e tij, e cila u përpoq të qetësonte vjehrrin e saj në gjithçka, frenoi lojën e Aleksandrit, duke e dënuar atë për çdo ofendim. Nganjëherë ishte turp për djalin që vëllezërit e tij e takonin më pak dhe kështu ai filloi një bujë të përgjithshme, duke e ditur se në këtë mënyrë do t'i merrte të gjithë pa përjashtim. Por edhe këto mëkate të fëmijërisë rëndonin shumë mbi shpirtin e tij të pastër dhe ai, tashmë një plak dhe mjek shpirtëror i shumë shpirtrave, e kujtonte këtë gjithmonë me pendim. Aleksandri u dërgua në Shkollën Teologjike të Tambovit për 12 vjet, nga ku më vonë, si studenti më i mirë, u transferua në Seminar, pas së cilës u emërua mësues i Shkollës Teologjike të Lipetsk. Gjallëria dhe gëzimi nuk e penguan aspak që të studionte seriozisht shkencat, dhe ashpërsia dhe disiplina që karakterizonte shkollën tonë teologjike në atë kohë nuk lanë tek ai ndjenjën më të vogël të pikëllimit dhe hidhërimit ndaj njerëzve - përkundrazi, duke kontribuar në rrjedhën e duhur të jetës, ata zhvilluan tek i riu një qëndrim serioz ndaj aftësisë së tij për të menaxhuar përgjegjësinë dhe përgjegjësinë e tij. kërkesa të arsyeshme. Se pikërisht kështu është e dukshme nga fakti se vetë Plaku fliste gjithmonë me dashuri dhe mirënjohje të sinqertë për prindërit, mentorët dhe shefat e tij, pavarësisht se të gjithë e trajtonin me shumë rreptësi. Për më tepër, frika njerëzore shërbeu si bazë për frikën ndaj Zotit; frika nga përgjegjësia para njerëzve e bëri të mendojë për përgjegjësinë para Zotit. Pra, kur e goditi një sëmundje e rrezikshme dhe ai nuk shpresonte më të shërohej, ai kishte frikë se mos shfaqej i papërgatitur për gjykimin e Zotit, kështu që i bëri zotin Zotit, nëse shërohej, të shkonte në manastir. Ai mbeti i gjallë, por tiparet e tij natyrore të karakterit ia dolën dhe një kohë e vështirë e luftës së brendshme erdhi për të riun Alexander Mikhailovich. Kur ishte mësues në Shkollën Teologjike të Lipetskut, jeta në botë, mes një shoqërie të re të gëzuar dhe kënaqësive të ndryshme joshëse, e mahniti dhe betimi i bërë në momentin e tmerrshëm të sëmundjes së tij vdekjeprurëse... e thirri në një qeli të qetë monastike. Duke shpjeguar gjendjen e tij shpirtërore, Fr. Vetë Ambrose më vonë raportoi për të në këtë mënyrë: "Pas shërimit, unë vazhdova të zvogëlohej për katër vjet të tëra, nuk munda t'i jepja fund botës menjëherë; mendoja me vete: Nuk do të shkoj më te miqtë e mi, por dikush do të më thërrasë dhe do të rrëmbehem përsëri, dhe kur të kthehem në shtëpi, shpirti më rëndohet dhe ndërgjegjja ime është e shqetësuar. Kështu vuajta". Në momente të tilla të dhimbshme, ai iu drejtua lutjes së zjarrtë përpara ikonës së B.M. - një bekim prindëror, për të cilin ai u tall edhe nga mësuesit e tjerë që jetonin në të njëjtën banesë me të; u përpoqën me çdo mënyrë që t'ia shpërqendronin zemrën nga mendimet e devotshme. Por Providenca e urtë e Zotit e ktheu pikërisht këtë rrethanë në dobi të tij, dhe talljet dhe përndjekjet nga miqtë vetëm e shtynë atë në rrugën e zotimit. Në verën e vitit 1839, duke përfituar nga pushimet, Aleksandër Mikhailovich shkoi me një nga shokët e tij që e simpatizuan atë tek plaku i atëhershëm i famshëm Fr. Hilarion Troekurovsky. Plaku mendjemprehtë e kuptoi gjendjen shpirtërore të Aleksandër Mikhailovich dhe i dha atij këshilla të drejtpërdrejta dhe vendimtare: "shko në Optinë, atje ka pleq me përvojë dhe ti ke nevojë atje". Alexander Mikhailovich pranoi fjalët e Fr. Hilarion, duke i konsideruar si udhëzime nga Zoti. Nga Troekurov ata shkuan për t'u lutur në Trinity-Sergius Lavra. Natyra mbresëlënëse e Aleksandër Mikhailovich perceptoi shpejt ndjesi të reja ... imazhi i abatit të madh asketik të përulur Sergius rrëmbeu gjithë shpirtin e tij; Adhurimi i Lavrës, reliket e pakorruptueshme që prehen këtu - e gjithë kjo ndikoi shumë tek ai dhe ai vendosi me vendosmëri t'i jepte fund botës. Ndërkohë vjeshta po afrohej, mësimet në shkollë filluan dhe jeta e mësuesit Grenkov vazhdoi si zakonisht. Manastiri u shty përsëri. Por më pas ndodhi një rrethanë që i dha fund pavendosmërisë së tij. Një herë e ftuan për vizitë. Biseda miqësore, qëndrimi i qetë i shokëve të tij e mahniti Aleksandër Mikhailovich dhe ai, me shpirtin e hapur, u kënaq në hare dhe bëri të gjithë shoqërinë të qeshte me shaka dhe histori të ndryshme. Duke u kthyer në shtëpi, ai ndjeu keqardhje: iu kujtua vizita e tij e fundit në të vetmuarin Troekurovsky, i cili i tha atij vullnetin e Zotit dhe qëllimin e tij vendimtar për të përmbushur më në fund zotimin e tij përpara Perëndisë; Ai u transportua shpejt në mendimet e tij në manastirin e Sergjit, ku u lut me zjarr dhe u ngjit me shpirt mbi gjërat tokësore, dhe këtu... kaq harresë, aq entuziazëm!.. Kështu kaloi nata. Në mëngjes, Alexander Mikhailovich i njoftoi shokut të tij të udhëtimit, Pavel Stepanovich Pokrovsky: "Unë do të shkoj në Optina". Dhe me të vërtetë, disa ditë më vonë, Alexander Mikhailovich, pa i thënë askujt, u nis për në Optina Pustyn.