I. Основатель Казанской Амвросиевской Пустыни иеросхимонах Амвросий. – Детство и юность. – Воспитание и характер. – Обет и колебание. – Путешествие к Троекуровскому затворнику и в Лавру преп. Сергия. – Повод к окончательному решению поступить в монастырь

Numele Starețului Ambrozie este prea cunoscut în Rus' și, în timpul vieții sale, coliba lui înghesuită din mănăstirea Optina a găzduit multe persoane de cel mai divers fel, atât în ​​poziție exterioară, cât și în aspect interior. Inima Bătrânului iubitor era deschisă tuturor și avea suficientă dragoste și înțelepciune pentru toată lumea. Informațiile biografice despre el, înainte de admiterea lui la Optina Pustyn, sunt destul de rare. Se știe că s-a remarcat, încă de mic, printr-o dispoziție religioasă, care a fost înfiptă în inima lui de copil încă de la o vârstă fragedă. Tatăl său era duhovnic al bisericii din sat. Bolshaya Lipovitsy, provincia Tambov, și bunicul meu a fost preot și decan acolo. Mihail Fedorovich Grenkov (numele tatălui) a avut 8 copii, dintre care Alexandru s-a născut în 1812 la 21 noiembrie. Creșterea lui Alexandru a avut loc în atmosfera patriarhală a vremurilor bune. O familie strict evlavioasă, apropierea de biserică, învățarea să citească și să scrie din psaltire, participarea la slujbele bisericii și exemplele bune au influențat foarte mult dezvoltarea vieții sale spirituale. Prin natura sa a fost un copil foarte impresionabil si receptiv, motiv pentru care a trebuit sa intampine devreme dureri si greutati. Fiind foarte vioi și vesel, el a fost sufletul a tot felul de jocuri și farse, iar aceasta a servit adesea drept motiv pentru durerea diferitelor copii. Bunicul său, care iubea pacea și liniștea, nu-i plăcea nepotul său obraznic, iar mama lui, care a încercat să-și liniștească socrul în toate, a reținut jocul lui Alexandru, pedepsindu-l pentru orice ofensă. Uneori era păcat pentru băiat că frații lui aveau mai puține șanse să-l întâlnească și așa a început un tam-tam general, știind că în acest fel îi va ajunge pe toți fără excepție. Dar chiar și aceste păcate din copilărie au cântărit foarte mult pe sufletul său curat, iar el, deja bătrân și medic duhovnicesc de multe suflete, își amintea mereu cu regret. Alexandru a fost trimis la Școala Teologică Tambov timp de 12 ani, de unde mai târziu, ca cel mai bun elev, a fost transferat la Seminar, după care a fost numit profesor al Școlii Teologice din Lipetsk. Vioicitatea și veselia nu l-au împiedicat deloc să studieze cu seriozitate științele, iar rigoarea și disciplina care caracterizau școala noastră teologică la acea vreme nu au lăsat în el cel mai mic sentiment de durere și amărăciune față de oameni - dimpotrivă, contribuind la curgerea corectă a vieții, au dezvoltat în tânăr o atitudine serioasă față de responsabilitățile sale, capacitatea de a se gestiona el însuși rațional și de a se subordona. Că exact așa este, reiese din faptul că Bătrânul însuși a vorbit mereu cu dragoste și sinceră recunoștință despre părinții și mentorii și superiorii săi, în ciuda faptului că toți l-au tratat foarte strict. Mai mult, frica umană a servit drept bază pentru frica de Dumnezeu; teama de responsabilitate în fața oamenilor l-a făcut să se gândească la responsabilitatea în fața lui Dumnezeu. Așa că, când i s-a întâmplat o boală primejdioasă și nu mai nădăjduia să se însănătoșească, i s-a temut să nu se arate nepregătit pentru judecata lui Dumnezeu, așa că a făcut jurământ lui Dumnezeu, dacă se însănătoșește, să meargă la o mănăstire. El a rămas în viață, dar trăsăturile sale naturale de caracter și-au luat tributul și a venit o perioadă dificilă de luptă internă pentru tânărul Alexandru Mihailovici. Când era profesor la Școala Teologică din Lipetsk, viața în lume, într-o societate tânără veselă și diverse plăceri ispititoare, l-a cucerit, iar jurământul făcut în momentul cumplit al bolii sale de moarte... l-a chemat într-o chilie monahală liniștită. Explicându-și starea de spirit, pr. Ambrozie însuși a raportat mai târziu despre el în acest fel: "După recuperare, m-am tot micșorat timp de patru ani întregi, nu am putut termina imediat lumea; obișnuiam să mă gândesc: nu voi mai merge la prietenii mei, dar mă va suna cineva și mă voi lăsa din nou purtat, iar când mă întorc acasă, sufletul meu este greu și conștiința mea este neliniştită. Așa am suferit". În astfel de momente dureroase, a apelat la rugăciune fierbinte în fața icoanei lui B.M. - o binecuvântare părintească, pentru care a fost supus și ridicolului de la colegii profesori care locuiau în același apartament cu el; au încercat în toate felurile posibile să-i distragă inima de la gândurile evlavioase. Dar înțeleapta Providență a lui Dumnezeu a îndreptat tocmai această împrejurare în folosul lui, iar ridicolul și persecuția din partea prietenilor l-au mutat doar pe calea jurământului. În vara anului 1839, profitând de sărbători, Alexandru Mihailovici s-a dus împreună cu unul dintre camarazii săi, care l-a simpatizat, la faimosul bătrân retras pr. Hilarion Troekurovsky. Bătrânul perspicac a înțeles starea de spirit a lui Alexandru Mihailovici și i-a dat un sfat direct și decisiv: „du-te la Optina, acolo sunt bătrâni cu experiență și acolo ești nevoie de tine”. Alexandru Mihailovici a acceptat cuvintele pr. cu credinta. Ilarion, considerându-le instrucțiuni de la Dumnezeu. Din Troekurov s-au dus să se roage la Lavra Treimii-Serghie. Natura impresionabilă a lui Alexandru Mihailovici a perceput rapid noi senzații... imaginea marelui ascet umil stareț Serghie i-a captat întregul suflet; Închinarea lavrei, relicvele incoruptibile care se odihnesc aici - toate acestea l-au influențat foarte mult și a hotărât ferm să pună capăt lumii. Între timp, toamna se apropia, au început cursurile la școală, iar viața profesorului Grenkov a continuat ca de obicei. Mănăstirea a fost din nou amânată. Dar apoi s-a întâmplat o împrejurare care a pus capăt nehotărârii sale. Odată l-au invitat în vizită. Conversația prietenoasă, atitudinea relaxată a tovarășilor l-au captivat pe Alexandru Mihailovici și el, cu sufletul larg deschis, s-a răsfățat de veselie și a făcut toată societatea să râdă cu diverse glume și povești. Întorcându-se acasă, a simțit remușcări: și-a amintit recenta sa vizita la izolatul Troekurovsky, care i-a spus voia lui Dumnezeu și intenția sa hotărâtoare de a-și îndeplini în sfârșit jurământul înaintea lui Dumnezeu; A fost repede transportat în gânduri la mănăstirea lui Serghie, unde s-a rugat atât de fierbinte și s-a înălțat în duh deasupra lucrurilor pământești, și iată... atâta uitare, atâta entuziasm!.. Așa a trecut noaptea. Dimineața, Alexandru Mihailovici și-a anunțat tovarășul său de călătorie, Pavel Stepanovici Pokrovsky: „Merg la Optina”. Și într-adevăr, câteva zile mai târziu, Alexandru Mihailovici, fără să spună nimănui, a plecat la Optina Pustyn.