I. Основатель Казанской Амвросиевской Пустыни иеросхимонах Амвросий. – Детство и юность. – Воспитание и характер. – Обет и колебание. – Путешествие к Троекуровскому затворнику и в Лавру преп. Сергия. – Повод к окончательному решению поступить в монастырь

Το όνομα του Γέροντα Αμβροσίου είναι πολύ γνωστό στη Ρωσία και, κατά τη διάρκεια της ζωής του, η στενή καλύβα του στο μοναστήρι της Optina φιλοξένησε πολλούς ανθρώπους από το πιο διαφορετικό είδος, τόσο σε εξωτερική θέση όσο και σε εσωτερική εμφάνιση. Η καρδιά του στοργικού Γέροντα ήταν ανοιχτή σε όλους, και είχε αρκετή αγάπη και σοφία για όλους. Οι βιογραφικές πληροφορίες για αυτόν, πριν από την εισαγωγή του στην Optina Pustyn, είναι μάλλον σπάνιες. Είναι γνωστό ότι τον διέκρινε, από μικρός, μια θρησκευτική διάθεση, που από πολύ νωρίς ήταν ενσωματωμένη στην παιδική του καρδιά. Ο πατέρας του ήταν κληρικός της εκκλησίας του χωριού. Bolshaya Lipovitsy, επαρχία Tambov, και ο παππούς μου ήταν ιερέας και κοσμήτορας εκεί. Ο Μιχαήλ Φεντόροβιτς Γκρένκοφ (το όνομα του πατέρα) είχε 8 παιδιά, εκ των οποίων ο Αλέξανδρος γεννήθηκε το 1812 στις 21 Νοεμβρίου. Η ανατροφή του Αλέξανδρου έγινε μέσα στην πατριαρχική ατμόσφαιρα των παλιών καλών εποχών. Η αυστηρά ευσεβής οικογένεια, η γειτνίαση με το ναό, η εκμάθηση ανάγνωσης και γραφής από το ψαλτήρι, η συμμετοχή σε εκκλησιαστικές λειτουργίες και τα καλά παραδείγματα επηρέασαν πολύ την εξέλιξη της πνευματικής του ζωής. Από τη φύση του ήταν ένα πολύ εντυπωσιακό και δεκτικό παιδί, γι' αυτό και από νωρίς έπρεπε να συναντήσει στενοχώριες και κακουχίες. Όντας πολύ ζωηρός και ευδιάθετος, ήταν η ψυχή όλων των ειδών παιχνιδιών και φάρσες, και αυτό συχνά χρησίμευε ως αφορμή για διάφορες παιδικές στενοχώριες. Ο παππούς του, που αγαπούσε την ειρήνη και την ηρεμία, δεν συμπάθησε τον άτακτο εγγονό του και η μητέρα του, που προσπαθούσε να ηρεμήσει τον πεθερό της σε όλα, περιόρισε την παιχνιδιάρικη διάθεση του Αλέξανδρου, τιμωρώντας τον για οποιαδήποτε προσβολή. Μερικές φορές ήταν κρίμα για το αγόρι που τα αδέρφια του ήταν λιγότερο πιθανό να τον συναντήσουν και έτσι άρχιζε μια γενική φασαρία, γνωρίζοντας ότι με αυτόν τον τρόπο θα έπαιρνε τους πάντες ανεξαιρέτως. Αλλά και αυτά τα παιδικά αμαρτήματα βάραιναν πολύ την αγνή ψυχή του, και αυτός, ήδη γέροντας και πνευματικός γιατρός πολλών ψυχών, το θυμόταν πάντα με μεταμέλεια. Ο Αλέξανδρος στάλθηκε στη Θεολογική Σχολή του Ταμπόφ για 12 χρόνια, από όπου αργότερα, ως ο καλύτερος μαθητής, μετατέθηκε στο Σεμινάριο και στη συνέχεια διορίστηκε δάσκαλος της Θεολογικής Σχολής του Λίπετσκ. Η ζωντάνια και το κέφι δεν τον εμπόδισαν καθόλου να μελετήσει σοβαρά τις επιστήμες και η αυστηρότητα και η πειθαρχία που χαρακτήριζε τη θεολογική μας σχολή εκείνη την εποχή δεν του άφησαν το παραμικρό αίσθημα θλίψης και πικρίας για τους ανθρώπους - αντίθετα, συμβάλλοντας στη σωστή ροή της ζωής, ανέπτυξαν στον νεαρό μια σοβαρή στάση απέναντι στην υπευθυνότητα και την ευθύνη του. λογικές απαιτήσεις. Ότι ακριβώς έτσι είναι, φαίνεται από το ότι ο ίδιος ο Γέροντας μιλούσε πάντα με αγάπη και ειλικρινή ευγνωμοσύνη για τους γονείς και τους μέντορες και τα αφεντικά του, παρά το γεγονός ότι όλοι του φέρονταν πολύ αυστηρά. Επιπλέον, ο ανθρώπινος φόβος χρησίμευσε ως βάση για τον φόβο του Θεού. ο φόβος της ευθύνης ενώπιον των ανθρώπων τον έκανε να σκεφτεί την ευθύνη ενώπιον του Θεού. Όταν λοιπόν τον έπεσε επικίνδυνη αρρώστια, και δεν ήλπιζε πια να αναρρώσει, φοβήθηκε μήπως φανεί απροετοίμαστος για την κρίση του Θεού, γι’ αυτό έκανε όρκο στον Θεό, αν αναρρώσει, να πάει σε μοναστήρι. Παρέμεινε ζωντανός, αλλά τα φυσικά του χαρακτηριστικά του χαρακτήρα του έκαναν τον φόρο τους και ήρθε μια δύσκολη περίοδος εσωτερικής διαμάχης για τον νεαρό Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς. Όταν ήταν δάσκαλος στη Θεολογική Σχολή του Lipetsk, η ζωή στον κόσμο, ανάμεσα σε μια εύθυμη νεανική κοινωνία και διάφορες δελεαστικές απολαύσεις, τον συνεπήρε και ο όρκος που έκανε τη φοβερή στιγμή της θανάσιμης αρρώστιας του... τον κάλεσε σε ένα ήσυχο μοναστικό κελί. Εξηγώντας την ψυχική του κατάσταση, ο π. Ο ίδιος ο Αμβρόσιος ανέφερε αργότερα γι 'αυτόν ως εξής: «Μετά την ανάρρωση, συνέχισα να συρρικνώνομαι για τέσσερα ολόκληρα χρόνια, δεν μπορούσα να τελειώσω αμέσως τον κόσμο· σκέφτηκα από μέσα μου: Δεν θα πάω πια στους φίλους μου, αλλά κάποιος θα με πάρει τηλέφωνο και θα παρασυρθώ ξανά, και όταν επιστρέψω στο σπίτι, η ψυχή μου είναι βαριά και η συνείδησή μου είναι ανήσυχη. Έτσι υπέφερα». Σε τέτοιες οδυνηρές στιγμές κατέφευγε σε θερμή προσευχή μπροστά στην εικόνα του Β.Μ. - μια γονική ευλογία, για την οποία υποβλήθηκε επίσης σε γελοιοποίηση από συναδέλφους δασκάλους που ζούσαν στο ίδιο διαμέρισμα μαζί του. προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να αποσπάσουν την καρδιά του από ευσεβείς λογισμούς. Αλλά η σοφή Πρόνοια του Θεού μετέτρεψε αυτήν ακριβώς την περίσταση προς όφελός του, και η γελοιοποίηση και η δίωξη από φίλους τον κίνησαν μόνο στο μονοπάτι της όρκου. Το καλοκαίρι του 1839, εκμεταλλευόμενος τις διακοπές, ο Αλέξανδρος Μιχαήλοβιτς πήγε με έναν από τους συντρόφους του που τον συμπονούσε στον διάσημο τότε απομονωμένο πρεσβύτερο. Ιλαρίων Τροεκουρόφσκι. Ο οξυδερκής Γέροντας κατάλαβε την κατάσταση του μυαλού του Αλέξανδρου Μιχαήλοβιτς και του έδωσε άμεση και αποφασιστική συμβουλή: «πήγαινε στην Όπτινα, υπάρχουν έμπειροι πρεσβύτεροι εκεί και χρειάζεσαι εκεί». Ο Alexander Mikhailovich δέχτηκε τα λόγια του Fr. Ιλαρίωνα, θεωρώντας τα ως οδηγίες από τον Θεό. Από τον Τροεκούροφ πήγαν να προσευχηθούν στη Λαύρα Τριάδας-Σεργίου. Η εντυπωσιακή φύση του Alexander Mikhailovich αντιλήφθηκε γρήγορα νέες αισθήσεις... η εικόνα του μεγάλου ασκητή ταπεινού ηγούμενου Sergius αιχμαλώτισε ολόκληρη την ψυχή του. Η λατρεία της Λαύρας, τα άφθαρτα λείψανα που αναπαύονται εδώ - όλα αυτά τον επηρέασαν πολύ, και αποφάσισε σταθερά να βάλει τέλος στον κόσμο. Εν τω μεταξύ, πλησίαζε το φθινόπωρο, άρχισαν τα μαθήματα στο σχολείο και η ζωή του δασκάλου Γκρένκοφ συνεχίστηκε ως συνήθως. Το μοναστήρι και πάλι αναβλήθηκε. Τότε όμως συνέβη μια περίσταση που έβαλε τέλος στην αναποφασιστικότητα του. Κάποτε τον κάλεσαν να επισκεφτεί. Η φιλική κουβέντα, η χαλαρή στάση των συντρόφων του καθήλωσαν τον Αλέξανδρο Μιχαήλοβιτς και εκείνος, με την ψυχή του ορθάνοιχτη, επιδόθηκε στην ευθυμία και έκανε όλη την κοινωνία να γελάει με διάφορα αστεία και ιστορίες. Επιστρέφοντας στο σπίτι, ένιωσε τύψεις: θυμήθηκε την πρόσφατη επίσκεψή του στον ερημικό Τροεκουρόφσκι, ο οποίος του είπε το θέλημα του Θεού, και την αποφασιστική του πρόθεση να εκπληρώσει επιτέλους τον όρκο του ενώπιον του Θεού. Γρήγορα μεταφέρθηκε στις σκέψεις του στο μοναστήρι του Σεργίου, όπου προσευχόταν τόσο θερμά και ανέβηκε στο πνεύμα πάνω από τα γήινα, και εδώ... τέτοια λήθη, τέτοιος ενθουσιασμός!.. Έτσι πέρασε η νύχτα. Το πρωί, ο Alexander Mikhailovich ανακοίνωσε στον ταξιδιωτικό του σύντροφο, Pavel Stepanovich Pokrovsky: «Θα πάω στην Optina». Και πράγματι, λίγες μέρες αργότερα, ο Alexander Mikhailovich, χωρίς να το πει σε κανέναν, έφυγε για την Optina Pustyn.