Credința copiilor și Optina Bătrânul Ambrozie

Cuprins I • II • III • IV • V • VI • VII • VIII • IX • X • XI • XII • XIII Am sânge în inimă. Sub cruce este mormântul meu; Ca în toate familiile antice rusești, credința ne-a fost transmisă de la strămoșii noștri. Știu multele sacrificii făcute ei de familia tatălui meu, unul dintre ai cărui strămoși este deja amintit printre boierii lui Dimitri Donskoy și, de asemenea, de strămoșii mamei mele. Am vizitat mănăstiri în care erau investitori și a trebuit să citesc nume legate de mine printre monahii din vechime care și-au încheiat viața în mănăstirile de care au beneficiat în timp ce trăiau în lume. Am fost crescuți ca credincioși. Din copilărie îmi amintesc de Lavra Treimii și de alte mănăstiri, iar înainte de vârsta de șapte ani, ca noi toți, știam pe de rost multe rugăciuni. Dumnezeu știe de ce și unde, din vremuri imemoriale, a apărut în mine o simpatie deosebită față de pietonii pelerini, iar când toamna și primăvara am fost scoși la plimbare în parc, am ajuns din urmă cu rătăcitorii care mergeau în Noul Ierusalim să pună în mâini caramelele salvate la ceai, pe care, probabil, mulți dintre ei nu le-au băut. Dar mi se pare că nu sistemul de educație, ci împrejurările întâmplătoare neprevăzute de oameni, aranjate de Providența lui Dumnezeu, întăresc spontaneitatea și căldura credinței în inimă, care nu poate fi ștearsă de nimic mai târziu. În ajunul Ajunul Crăciunului, în jumătatea tatălui meu s-a ținut un examen pe diverse subiecte, într-o atmosferă solemnă, cu candelabre aprinse. Deoarece tatăl meu nu a fost niciodată prezent la lecțiile noastre, acesta a fost un eveniment mare. S-au adunat mai multe persoane care uneori veneau la creșele noastre și aduceau cadouri în sărbători, apoi profesorul meu, profesorul fraților, profesorul de desen, profesorul de franceză, câțiva protopop de seamă și alți profesori sau profesori, dar totuși, mai ales solemnitatea a fost dată de prezența tatălui meu, care părea a fi persoana cea mai semnificativă dintre toți cei prezenți. Și, deși l-am văzut în fiecare zi și chiar și cu o zi înainte după prânz, ne-a luat într-o sanie și ne-a condus de-a lungul Tverskaya și Kuznetsky cu vitrinele puternic luminate ale magazinelor, totuși acest eveniment, prin el căpătând o asemenea semnificație, părea atât de mare încât o altă eră era cu siguranță pe cale să înceapă în spatele lui. Am fost, desigur, foarte entuziasmat. Apoi s-a dovedit că examenul meu a durat cinci minute. Dar chiar înainte să înceapă să mă întrebe, am fost distras de o altă impresie. În acele reclame care erau deja împrăștiate în publicații ilustrate, am găsit o poză care m-a captivat extrem de. Ea îl înfățișa pe Mitropolitul Filip refuzând o binecuvântare pentru Ivan cel Groaznic. Nu știu acum de ce l-am înțeles - dacă mi-au spus despre asta înainte sau în aceeași zi l-am rugat pe Nikolai Afanasyevich să-mi explice poza, dar am fost complet absorbit de ceea ce descrie. Toată ziua am fost sub o asemenea impresie, de parcă eu însumi eram prezent în Catedrala Adormirea Maicii Domnului, pe care o știam deja atunci, pentru că în ziua onomastică m-au dus acolo la liturghie - am fost prezent la evenimentul în sine. Știam de Ivan cel Groaznic înainte, iar Filip s-a ridicat brusc în fața mea de la distanța întunecată, parcă viu, entuziasmându-mă și încântându-mă inexprimabil. Examenul fraților s-a terminat, ni s-au dat cărți minunate, iar frații nu s-au putut smulge de marea publicație germană cu poze în culori ale întregii lumi animale, iar în ochii mei mai era o ilustrație neagră; dar am avut grijă să nu spun nimănui ce și ce încântare îmi aducea. Înainte de a merge la culcare, am fost trimis să fac baie și, din moment ce nu era nimeni în cameră, eu, la sunetele blânde ale apei, stropind abia auzit când mă mișcam, m-am uitat îndelung la această imagine îndepărtată a trecutului rusesc; Am fost impresionat de ea în pat, adormând deja, iar de atunci mi-a fost aproape. La fel ca acum, îmi amintesc primele impresii despre imaginea spirituală a Sfântului Serghie. Aveam șapte ani, iar într-o seară de toamnă, după cină, pe la ora 7, când toată lumea era dusă la plimbare, am fost pedepsit și lăsat acasă. M-am dus apoi în camera bonei, unde stătea o servitoare grasă și bună. Dădaca mi-a cerut să citesc cu voce tare o carte subțire, tipărită pe hârtie proastă, despre Sfântul Serghie. Iar camera semiîntunecată, cu două femei care ascultau cu atenție, cu o masă înaltă, cu un cadru inferior pe care se sprijineau picioarele mele, care nu ajungeau la podea - această cameră liniștită era plină de imagini persistente, puternice în blândețe și captivantă în adevărul lor. Primii ani de singurătate în pădure, o mănăstire mică, muncă și rugăciune neîncetată, o vizită la Maica Domnului, minuni - totul s-a revelat cu un fel de forță atrăgătoare și îmbietoare. Nu-mi amintesc cum sau de la cine, dar probabil că în același timp mi-au vorbit despre părintele Serafim de Sarov. Apoi, vreo douăzeci de ani, nu am auzit despre el, dar ideea despre el, vag, fără numele lui, a rămas în mine, astfel încât, atunci când am aflat mai târziu despre el din povești și cărți, mi-am amintit de el de parcă nu ar fi fost un străin. Impresiile copilăriei sunt de o importanță teribilă pentru toată viața, iar sufletul are o capacitate uimitoare de a ascunde și, după decenii, de a reproduce impresiile trecutului. Nu numai întâmplări, au fost poezii care mi-au fost citite în copilărie, ale căror cuvinte le-am uitat, dar mi-am amintit conținutul lor, le-am căutat și le-am găsit zece ani sau mai târziu. Când am început să ies din copilărie și am avut propriile mele treburi, treburi școlare, am început să simt nevoia de ajutor și apoi am început să mă rog. Eram mândru și am fost primul elev din clasa mea. Întrucât mi se părea cea mai mare nenorocire și umilință de nesuportat să fie răsturnată, mi-am păzit cu vigilentă locul și mi-a fost mereu teamă că va apărea vreo nenorocire cu puncte. Și, mai ales, înainte de sferturi, pe care le numim „transferuri”, m-am rugat mult timp. Dacă conținutul unei astfel de rugăciuni a fost corect și legal - nu mă voi opri acum asupra asta. Dar asta m-a învățat să cunosc zona în care se acordă ajutor real. Ulterior, în împrejurări importante ale vieții mele, am primit astfel de confirmări ale credinței mele, încât, ca și pentru fiecare persoană care și-a testat credința în practică, dovezile oricăror negători sunt neputincioase și ridicole. Când au început să mă lase să merg singur pe străzi, am început să intru în biserici și capele în care nu mai fusesem niciodată, dar unele au rămas mai aproape decât altele. Cum, de exemplu, să nu consider Capela Iveron casa mea? Îmi amintesc icoana din câte îmi amintesc. Una dintre primele mele amintiri (în vârstă de trei ani) este ultimul brad de Crăciun din casa mare a bunicii mele. Revelion. În sala de bal albă, puternic luminată, are loc o slujbă de rugăciune în fața Iverskaya. Aproximativ treizeci de persoane, adulți, copii și copii foarte mici - toți propria lor familie, cei mai apropiați. Cineva stă în fotolii, văd și îmi amintesc doar volanul gri al unei șapcă deșteaptă. Și, printre toate triumful și semnificația acestui eveniment pentru mine, Iverskaya stă într-un halou. Apoi, de câte ori o aduc la noi acasă. Și, plecând de la Moscova pentru vară, de fiecare dată aterizăm în fața capelei, ne apropiem de icoană și auzim strigătul veșnic către Ea: „Miluiește-ne rugăciunea și dă bucurie în loc de întristare”, și de fiecare dată devine trist că adevărata prosperitate poate fi întunecată, iar aceste cuvinte vor primi un sens călăuzitor. În fiecare aprilie, înainte de examene, este adusă la gimnaziu, iar eu mă uit la fața ei, luminată de razele vesele ale soarelui fierbinte, care se ridică încet în sus în brațele studenților de la gimnaziu... Așadar, la noi a venit o infecție; câțiva oameni sunt periculoși. Cel mai mare, fratele de 18 ani, este în șase zile de agonie. Medicii nu se mai ascund. Tatăl, care nu și-a părăsit patul de două luni, se ridică și pleacă. Îl însoțesc. Seara, străzile sunt deja goale. El ordonă să meargă la Iverskaya. Tacem. Și este gol, îl vor închide în curând. Aprinde lumânări: este pentru el sau ca să aibă suficientă putere pentru el? Ne întoarcem în tăcere... Iată, sunt adult și mă mut de la Moscova. Stau din nou în aceeași capelă și mi se pare că le iau pe toate și le iau cu mine, pentru că viața fără ea este oarecum ciudată... După astfel de conexiuni, chiar nu este a mea? Când acum, conducând prin Moscova, ajung la această icoană, apoi vin și în propriul meu trecut, îmbrăcat în carne și oase, cu tot ce era tristețe și bucurie... Și sunt sigur că cei care au mers cândva aici și apoi au experimentat dezastrul pierderii credinței nu pot, nici de la distanță, să nu iubească acest loc. Așadar, oamenii cu care ați trăit cândva suflet la suflet, indiferent de diviziunile pe care le face viața mai târziu, într-un colț ascuns al inimii vor rămâne totuși dragi, de dragul acelor sentimente pe care le-ați dat cândva. Tocmai împlinisem optsprezece ani, iar universitatea mă aștepta în toamnă. A fost o perioadă grozavă. În primul rând, perioada grea a educației a trecut și libertatea aștepta. Nu mai existau lecții forțate plictisitoare, era atât de multă lumină în față, iar când am început să privesc în viitor, privirea mea a mers din ce în ce mai mult în întinderea tentantă, astfel încât visele mele nu aveau sfârșit. A existat o cantitate infinită de forță și inspirație. Totul părea oarecum pasional și totul părea plin de sens. A fost un timp irevocabil, roz al primei tinereți. La mijlocul verii am fost pentru o săptămână să o vizitez pe una dintre mătușile mele, care locuia pe o moșie veche din provincia K. În această moșie, una dintre puținele care s-au păstrat complet de pogromul și slăbirea generală, viața curgea cumva încet și liniștit. Calea ferată era departe, corespondența se livra în cinci zile, nu se discuta niciodată despre politică. În acea vară, unul dintre fiii ei locuia cu mama lui. Cu vreo cinci ani mai în vârstă decât mine, foarte abil și atrăgător, era pe un drum bun. Din moment ce mi s-a părut că vrea să mă subjugă singur, din moment ce eu am crescut la Moscova, iar mătușa mea și copiii ei locuiau în Sankt Petersburg în timpul iernii, iar el mă considera un pic provincial, m-am certat constant cu el. Trecuse deja prin multe aventuri frivole în viața lui și îi plăcea să mă tachineze cu povești despre ele; și apoi am fost strict în privința asta și l-a făcut să râdă. El a spus că ar trebui să fiu pus într-un borcan cu alcool pentru edificarea posterității. Apoi m-a enervat râzând de anumite lucruri legate de religie. În fiecare zi, seara, călăream multă vreme cu el și aici m-a luminat cel mai mult. Când m-am săturat prea mult de asta, mi-am pintenit calul și am galopat, iar el a încercat să mă ajungă din urmă și a strigat după mine, râzând, lucruri care nu mi-au plăcut. Asemenea discuții au avut loc în timpul plimbărilor noastre lungi prin dachas mari din pădure a mătușii mele, unde ne-a trimis să vedem dacă tăierea a fost prea mare. În ciuda dezacordului nostru fundamental cu fratele meu, față de care eram cu atât mai puțin inferior pentru că poziția lui în viață era oarecum mai înaltă decât a mea, totul a mers bine, iar serile ne jucam liniștiți șah cu el sau, alternativ, îi citim cu voce tare mătușii mele memoriile unor personalități semnificative, până când unul dintre noi a început să moștenească în sufrageria ei solemnă și decor. Apoi ne-am despărțit și, oricât de înclinat era capul meu spre vise nemărginite care spulberă somnul, am adormit repede și dulce până într-o nouă dimineață fără griji și proaspătă. Și așa, în mijlocul vieții noastre liniștite, s-a întâmplat un eveniment care atunci părea lipsit de importanță, dar a cărui semnificație crește și crește în ochii mei în fiecare an. Și i-a trecut prin cap să-și invite mătușa să meargă pe cont propriu la Optina Pustyn, unde el însuși a ajuns anul trecut printre rătăcirile lui nesfârșite, și a vorbit despre ea cu pofta lui obișnuită, ca un om care știe multe despre subiecte spirituale. „Cred”, a răspuns pe scurt mătușa la presupunerile soțului ei, care a început să le dezvolte cu fervoare, „că bietul Vasya ar fi foarte bucuros să ne vadă”. Vasia era nepotul soțului ei, în vârstă de aproximativ 25 de ani, care a locuit de câțiva ani în Optina, iar mătușa lui l-a numit „sărac”, în primul rând pentru că considera un dezastru să fie nepotul soțului ei. Înainte de ceaiul de seară, mătușa a vorbit mai mult decât de obicei la locul ei obișnuit, pe coridor, la ușa bibliotecii, cu managerul, și-a sunat imediat fiul, iar la ceai a anunțat că mâine după prânz, care va fi mai devreme ca întotdeauna, mergem la Optina. În această seară, trimit o bază la 120 de mile distanță. Vom petrece noaptea la jumătatea drumului până la bază; Călătorim într-o trăsură mare de patru, urmată de câteva căruțe cu pivniță și provizii; iar în față este un cărucior cu un pat pliabil pentru mătușa mea. Luăm cât putem de mult fân și ovăz, mergem mătușa și fata și noi doi tineri. - Cum voi fi aici singur, Mashenka? – a întrebat soțul mătușii. „Mă voi bucura foarte mult, Michel”, a răspuns ea, fără măcar să sugereze că l-ar putea lua cu ea, „mă voi bucura dacă rămâi aici”. Aici stau oamenii. Vor găti pentru tine. Nu i-a fost niciodată rușine în viața lui. Un minut mai târziu, ne umplea cu informații și instrucțiuni, care uneori erau întrerupte de remarcile înțelepte ale mătușii. Se pare că, înainte de ceai, s-a așezat la masa ei, a luat hărți detaliate ale provinciilor L și Kaluga și a notat numele principalelor sate de-a lungul drumului, indicând distanțele, apoi s-a gândit la ce trebuia să învețe de la soțul ei. – La cine să mă duc acolo, Michel? - a spus ea: „La urma urmei, nu sunt interesată de călugări, dar vreau să fiu politicos.” El a numit și descris diverși oficiali. - Ei bine, atunci, Mașenka, ai putea intra - el locuiește acolo într-o casă separată la pensie, numele lui este consulul de acolo, scriitorul Leontiev - ei bine, care - și unchiul au determinat destul de corect direcția lui Leontiev. - Ei bine, cum pot să merg la un străin? - obiectă calm mătușa, întinzând unt pe o chiflă aurie proaspăt tăiată. - Dar, este un om de o societate foarte bună... Zilele trecute la Sankt Petersburg, prințul Ivan Pavlych... - Oh, ce amuzant ești, Michel... Nu pot să merg la el. Ca să poată spune după mine: ce femeie enervantă eram. „Dar principalul lucru”, a început soțul mătușii, „este bătrânul”. Acolo este un bătrân celebru. Se spune chiar că el este perspicace. Acum, când te duci la el, va trebui să îngenunchezi în fața lui. Așa este. - De ce este asta! – am țipat indignată. - Ca să îngenunch în fața unui călugăr necunoscut; nu! Nu-i respect pe actualii călugări - și nu voi îngenunche. Nimeni nu m-a opus, doar vărul meu s-a uitat intenționat la mine cu ochii și a spus: - Ce este asta, dar cum rămâne cu „irmosul”? A învățat de undeva cuvântul irmos și a încercat să mă tachineze cu acest cuvânt. Mama lui s-a uitat la el cu severitate și a spus: „Nu suport când tu, Vadim, spui prostii... Sunt de acord cu Lolo”, a continuat ea, „nici mie nu-mi plac călugării”. „Dar poate că acest bătrân călugăr este într-adevăr un om respectabil.” Mergand la culcare, tot nu m-am linistit de la gandul care ma entuziasma ca trebuia sa ingenunch in fata vreunui calugar necunoscut mie. Chestia era că călugării erau punctul meu dureros. Oricât de mult îi iubeam pe monahii străvechi cunoscuți din cărți și îi admiram în interior, atât de indignat eram de neajunsurile mănăstirilor moderne despre care eu însumi le-am observat sau am auzit. Și când erau dispute religioase în clasele superioare ale gimnaziului și ei strigau la mine, chemând mănăstiri celebre pe nume, că monahii lor bine hrăniți să fie alungați pe pământul arabil - ce aș putea să spun? Și nu am văzut eu însumi mai clar decât alții cum au fost pervertite regulile unor astfel de străvechi paznici ai monahismului precum Vasile cel Mare, care, prin farmecul său lumesc, pe lângă înălțimea sa spirituală, m-au captivat pe mine și pe adepții lor ruși, precum Venerabilul. Sergius... Multe fenomene m-au înțepat până la durere, pentru că am prețuit și onorat ceea ce au umilit în ochii societății. Și am fost teribil de supărat pe astfel de oameni. Mai târziu, mi-am dat seama că perfecțiunea este rară, că călugării au fost anterior într-o lume a cărei corupție i-a afectat; că dacă există șarlatani printre oamenii de știință, știința nu este umilită de asta; că însăși renunțarea la lume este o faptă atât de mare încât o persoană, acceptând-o, cel puțin pentru acel minut, se afla la o înălțime semnificativă, chiar dacă ar putea cădea mai târziu. Principalul lucru pe care mi-am dat seama, mult mai târziu, a fost că nu era pentru mine, care eram un laic fără valoare, nu țineam posturi, nu mă rugam uneori săptămâni întregi, eram mândru, arogant, răutăcios și plin de alte neajunsuri vizibile pentru mine și, totuși, nu alungat de mine: nu era deloc treaba mea să-i judec pe alții. Nu era tristă starea băiatului care, fără să aibă grijă de el, îi controla pe ceilalți și, fără să facă nimic în mijlocul unei vieți libere, voia să înmâneze foi de laudă pentru trecut și să dea vina pe prezent? Dar, oricum ar fi, m-am împotrivit călugărilor. Iar in privinta batranului Optina, necunoscut mie, despre care am auzit pentru prima data in acea seara, era in mine un fel de furie, ciudata prin intensitatea ei. A doua zi, la ora șase seara, ne-am îndepărtat de verandă. Soțul mătușii mele, care pretindea în zadar încă de la cină ca patrutul fierbinte de negri pe care ni-l servea să fie condus în prealabil, l-a rugat acum pe cocher să conducă mai atent. Mătușa zâmbi indulgent. Nu se temea de nimic în lume și ori de câte ori o purtau caii, stătea ferm la locul ei și nu era niciodată aruncată din trăsură. Am pornit. A continuat să strige despre ceva, punctând cuvintele sale deja inaudibile cu exclamații: „Mashinka, Mashinka”, a râs și, în același timp, a botezat cu sârguință echipajul. Ne-am petrecut noaptea într-un oraș de cartier aflat la 40 de mile distanță; Am plecat mai departe la ora 6 dimineața, iar în mijlocul zilei ne-am hrănit o dată. Seara am ajuns în satul unde era o bază și, luând cai proaspeți, de care ne-am îngrijit mai puțin decât un set scump de negri, am pornit mai departe. Ultima noastră călătorie pe negri a fost foarte plăcută. Eram deja în provincia Kaluga. Fete și femei drăguțe cu greble pe umeri escortau cărucioare scârțâind cu fân înalt, proaspăt și parfumat. În aer se simțea o veselie sănătoasă, iar râul mirosea a răcoare și a spațios. Cerul care se estompează acoperea blând această întindere, iar primele stele, încă neluminoase, erau deja vizibile. În timp ce se reînhamau, am reușit să ascult o poveste preromantică de la o femeie în vârstă, a cărei față nu-l mai distingeam în întuneric. Și cumva asta a făcut-o și mai bună. Au făcut o trăsură din cărucior. Ne-am așezat întinși, i-am explicat coșerului că trebuie să continue să conducă pe autostradă până când în zori a ajuns în orașul districtual Serpeisk, unde ne hrănim și am pornit. În frig, încet, a fost un drum lung de 50 de mile înainte; apoi, dupa patru alaptari, la inceputul noptii urmatoare ne-am gandit sa fim la Optina. Cu toții am adormit curând. Când m-am trezit, stăteam pe un drum îngust care trecea printr-o pădure tânără. Vadim, vorbind încântat cu cocherul, coborî din trăsură. Noaptea se încheia și o lumină albicioasă se strecură pe drum de sus. Era clar că ne pierdusem drumul și pierdusem autostrada, fiindcă eram pe un drum de țară îngust. Coșerul a adormit, caii au ocolit drumul principal și, necontrolați de el, au alergat până s-a trezit. Oprind țipetele lui Vadim, care îl certa crunt pe cocher, mătușa porunci să meargă mai departe. A trebuit să întâlnim niște locuințe sau trecători. Și așa s-a întâmplat. Și atunci am aflat că, după ce am făcut 25 de verste pe drumul drept, ne-am întors și suntem acum la 10 verste de locul din care am plecat. Călătoria a fost minunată. Furtuna a înmuiat căldura care ne deranjase cu o zi înainte și a suflat praf de-a lungul drumului. Primind bacșișuri bune, coșorii au condus din greu, încurajând caii cu urle și fluiere. Înainte de apusul soarelui mi-am terminat romanul și m-am predat plăcerii unei plimbări rapide. Am tăcut cu toții. Trăsura se legăna liniștit pe arcurile ei, iar zgomotul subțire al cailor s-a combinat cu sunetul roților care rulau rapid în muzică, despre care nu am auzit niciodată suficient. Cerul a ars. Amurgul s-a îngroșat și capul meu, neîntreținut de impresii exterioare, a început să gândească intens. Eram foarte încrezător în mine și atunci încă nu întâlnisem acea persoană care să mă facă de rușine. Toată măreția pământească m-a lăsat calm și indiferent. Dar eram vag conștient că voi fi intimidat de înălțimi spirituale și atunci mă voi simți nesemnificativ și patetic. O asemenea înălțime m-a ocupat, atras și încântat mereu; și mi s-a părut că dacă aș fi găsit într-o persoană expresia deplină necondiționată a ei, atunci nu ar exista limite pentru încântarea mea interioară, fidelitatea și închinarea la asemenea înălțimi. Doar o astfel de întâlnire ar fi putut să mă facă de rușine. Și, poate, entuziasmul meu în fața bătrânului venea din faptul că eu, deși vag, aveam un presentiment că mă va smeri sau că eu însumi, văzându-l, mă voi smeri în fața lui. Și sentimentul rău de mândrie a fost protejat de asta. Pe la miezul nopții am văzut clopotnițele albe luminate de lună din Kozelsk, la 2 verste din care se află Optina. Iată-ne pe malul Zhizdrei care curge adânc în acest loc și, în timp ce feribotul ne este servit la chemarea șoferului, mă uit la Optina, care stă acum aici, peste râu, pe un deal. Nu sunt lumini. Viața ei este adormită, inaccesibilă și secretă. Și ea însăși, ieșind tăios din peretele negru care o înconjura din toate părțile, o pădure, toată albă, cumva subțire și înaltă, se ridică, parcă dusă spre cer. Am fost treziți a doua zi dimineața de sunetul puternic al clopotelor. Era 15 iulie, iar în acel an au sărbătorit 900 de ani de la botezul Rusiei. În catedrală nu am găsit luxul de decor și veșminte cu care eram obișnuit la Moscova și la mănăstirile care mă stânjeneau. După slujbă, l-am vizitat pe decan, apoi am luat cina la hotelul nostru, apoi am mers să ne odihnim. Dar nu am putut dormi și am fost la Vecernie când am auzit Evanghelia. M-a impresionat înfățișarea smerită până atunci necunoscută a călugărilor și entuziasmul cu care corul, coborând din două hore în mijlocul bisericii, a cântat stichera proclamată de tânărul canonarh. Atât în ​​expresia fețelor, cât și în tăria cântării lor, convingerea religioasă care îi pătrundea era limpede vizibilă. În general, mediul nu era deloc ceea ce eram obișnuit în alte mănăstiri. În loc de halate moi, elegante și păr parfumat, în loc de capete ridicate cu mândrie, am văzut haine groase, aspre și simplitate care acoperea totul: mersul era umil; când întâlnesc pe cineva - o plecăciune joasă; pe chipurile lor există o expresie de puritate și seninătate. Dar din anumite motive nu am vrut să mă uit mai atent la călugări. Recunoscând în sinea mea că sunt buni, foarte buni, mi-am dat brusc seama, în același timp, ce viață teribil de dificilă duc, și aceasta a fost, deodată, o expunere a vieții mele largi și un astfel de element care m-ar putea trage brusc în sine, iar lumea îmi făcea semn. Mi s-a părut că m-aș speria mai mult dacă aș fi aici singură, și am fost încurajată că lângă mine era același Vadim uniform, plăcut batjocoritor și echilibrat, și mătușa mea calmă, ne așteptând la nimic aici. N-au acceptat nici una din impresiile mănăstirii, care m-au învăluit și s-au cufundat adânc în mine, și m-am agățat de ei, simțind vag cât de bine ar fi pentru veșnicia viitoare să renunț la tot și să merg la Optina, ca acești călugări, dar, mult mai mult decât atât, simțind o sete să mă cufund în viața tânără liberă care mi se deschidea cu tot farmecul ei. În prima zi nu am mers deloc la bătrân și ne-am săturat cu toții de Vasia, nepotul soțului mătușii mele, care locuia la Optina ca novice. Poate că unchiul său a fost de vină pentru ceea ce i s-a întâmplat. Dar a fost greu în compania lui. Era inexprimabil de agitat, dezordonat, grăbit de la subiect la subiect, deranja pe toată lumea cu cereri imposibile și, în același timp, era, în esență, un ascet care a cedat o mare avere surorii sale și a primit prin unchiul său o sută de ruble pe lună din capitalul rămas. A cheltuit acești bani în cel mai neproductiv mod pe fleacuri. S-a mutat la Optina de la o altă mănăstire, unde a intrat din lume, fiind la o duzină de instituții de învățământ, mai întâi foarte boierești, apoi, din ce în ce mai proaste, și fără să învețe nimic. Și, în timp ce l-am respectat, eu, în același timp, am suferit nu foarte răbdător de intolerabilitatea lui. Mi-a luat periuțele de dinți și periuțele de unghii, mi-a întins o pâine veche ca o delicatesă, care purta urmele degetelor lui nu foarte spălate, a vrut să-și pieptene părul încâlcit cu pieptene, mi-a cerut să-i dau un articol de care nu mă puteam lipsi și nu a fost de acord când l-am asigurat că prefer să-i trimit același articol. În celula lui abia puteam înghiți ceai, totul era atât de murdar, iar dezordinea era de nedescris. În timp ce toți ceilalți călugări stăteau nemișcați la locurile lor în timpul slujbelor, el s-a aruncat în jurul bisericii de o sută de ori, de parcă ar fi fost omniprezent; apărând în diferite colțuri, șoptind și făcându-ne cu ochiul și, oferindu-se voluntar să citească din psaltire, a dispărut complet înaintea rândului său. La ora șase ne-am dus din nou la mănăstire, la fel și mătușa, care nu fusese acolo dimineața. A spus acum că, totuși, ar fi o scurtă plimbare pentru ea. După un timp, stând în sala de așteptare a bărbaților, am aflat de la însoțitorul de celulă că mătușa îl văzuse pe bătrân și ne-a rugat să așteptăm. Nikolai Ivanovici ne-a dus la celula lui să bem ceai. Dar de îndată ce am început să bem ceai, cineva a anunțat că bătrânul și-a părăsit chiliile și se plimbă prin mănăstire. Nu am experimentat niciodată o așteptare, nerăbdare și neliniște mai intense ca în momentul în care l-am părăsit pe Nikolai Ivanovici. În cele din urmă, era sigur că acum îl voi vedea pe bătrân. Și, oricât de entuziasmat aș fi, m-am prins moral și mi-am spus: „Ei bine, voi vedea ce este!” - Un muncitor, tată, de la fabricile Oryol. A funcționat atât de bine - am vrut să-l schimb. Binecuvântează-ne la Odesa, du-te. E multă muncă acolo. Bătrânul îl privi vigilent, apoi se uită în depărtare. — Nu, nu la Odesa, spuse el. - Binecuvântează, părinte, la Odesa, ei plătesc bine acolo. - Nu, nu e calea pentru tine să mergi la Odesa. – Și s-a uitat din nou în depărtare. - Oh, du-te la Voronezh sau Kiev. Du-te acolo. L-a încrucișat pe acest om și a mers mai departe... „Ce este asta”, mi-a fulgerat prin creierul uimit. „De ce vorbește atât de răspicat?” Apoi a venit cineva plângându-se de boală și i-a spus repede ceva. La cotitura spre aleea care ducea spre casa lui se aflau mai multi barbati in pantofi de bast si haine facute din sat. - Cine sunt ei? – întrebă bătrânul. „Spre mila ta”, a răspuns unul dintre bărbați, în timp ce ceilalți se închinau adânc. - Kostroma. Așa că au auzit că te dor picioarele, așa că ți-au țesut labele moi. Poartă-l pentru sănătatea ta”, și i-au înmânat mai multe perechi de pantofi. Le-a mulțumit cu amabilitate, a vorbit cu ei, a luat, a simțit și a lăudat pantofii de bast. În acest moment se întâmpla ceva în mine. Bătrânul se apropie de verandă. Acum stăteam lângă el, fără să-mi pese dacă se gândea la mine, dacă mă observa. Eu însumi l-am privit cu un zâmbet vesel și am simțit: "Dacă vrei, vorbește; dacă nu vrei, înseamnă că nu sunt demn. Și tu, cât de bine!" I-au amintit din nou de noi, l-au numit iar vărul lui. „Servește ***”, i-am spus, destul de liber și simplu bătrânului, „iată, acum ai avut-o pe mama lui”. Sunt ruda ei. Bătrânul l-a binecuvântat fără să spună nimic. Apoi bătrânul s-a întors spre mine. „Ei bine, uite”, m-am gândit, privindu-l vesel drept în ochi. „Sunt doar o mulțime de lucruri rele!” „Și eu”, am început eu mai întâi, „am absolvit liceul”. Locuim la Moscova. Acum voi fi la universitate. „Ei bine, studiază științe juridice, studiază”, a spus el. Aceste cuvinte mi-au fost necesare, deși ulterior nu le-am îndeplinit, iar de-a lungul anilor de facultate am fost interesat de subiecte non-juridice și am fost un student sărac, în comparație cu poziția strălucită din gimnaziu. „Crezi în Dumnezeu, în Sfânta Treime”, m-a întrebat, privind încă cu atenție. – Nu vă certați niciodată despre credință. Lasă-i în pace. Nu le vei demonstra, dar te vei supăra. Nu te certa cu ei. Și nu era în sprânceană, ci în ochi. „Dar”, am spus, „îmi place”, și am numit activitatea care m-a interesat într-una dintre ramurile artelor. - Este posibil? – Se poate, doar ca totul să fie curat, ca să nu existe niciodată nicio ispită. - Plecăm mâine, părinte, dimineață. Binecuvântează-ne. Ne-a traversat și a intrat prin verandă în casa lui. În aceeași seară, Nikolai Ivanovici ne-a povestit multe exemple despre perspicacitatea bătrânului și despre tratamentul blând și călduros, despre cum oamenii lui au fost mereu copleșiți și ce viață grea a îndurat. Și am regretat teribil că l-am văzut atât de puțin. - Păi, cum ți-a plăcut de el? - Am întrebat-o pe mătușa mea a doua zi dimineață, când am condus la câțiva kilometri de Optina. - Fără îndoială, o persoană extrem de inteligentă. Am vorbit cu el vreo cinci minute. Apropo, l-am întrebat dacă a aprobat ca Vasia să fie în mănăstire. Și a spus: "Unde altundeva îl vor tolera? Nu poate trăi decât într-o mănăstire." Dar nu m-am gândit la inteligența bătrânului. Eram sub impresia unui nou fenomen pe care nu îl mai văzusem niciodată. Am fost captivat de sfințenia lui, pe care am simțit-o fără să înțeleg ce este. Și acum, când am intrat în contact cu ea și cu acel abis de neînțeles al iubirii, care, drept consecință a lăcașului lui, se afla în el, nu mi-a mai fost frică de Optina. Am început acum să înțeleg vag că scopul bătrânilor este să binecuvânteze și să încurajeze atât viața vie, cât și bucuriile trimise de Dumnezeu, care vor fi și mai mari dacă în aceste bucurii își vor aduce aminte de Izvorul a tot ceea ce este bun în viață. Și mai târziu, mi-am dat seama că aici se învață pe oameni să trăiască bine, adică fericiți, iar aici îi ajută pe oameni să suporte greutățile vieții care le apar, oricare ar fi ei. Și cum ar putea cineva să se teamă de un asemenea loc în care totul era de dragul lui Dumnezeu și, prin urmare, plin de compasiune față de oameni, și unde, cu cât erau mai aspri cu ei înșiși, cu atât mai buni cu ceilalți? A doua zi dimineață, pe la ora 10, așteptam în sala mică de așteptare. Un colonel înalt, voinic, care stătea cu mine, a fost chemat la bătrân; după cum am aflat, era din Turkestan. Lăsându-și cei trei fii mici în sala de așteptare, s-a dus la celula bătrânului. Erau oameni în sala de primire, de diferite grade și din locuri diferite, toți soseau. Întorcându-se aproximativ zece minute mai târziu, colonelul și-a condus fiii pe holul întunecat. Bătrânul a trebuit să meargă acolo pentru așa-numita „binecuvântare generală”. Am stat pe hol, în pragul camerei de recepție. Una dintre ușile din adâncul lor se deschise. Toată lumea a îngenuncheat. S-a auzit zgomotul unui băț pe podea, iar părintele Ambrozie a apărut în intrare și a început să binecuvânteze pe toți și să vorbească cu cei care s-au întors la el. Colonelul care era lângă mine, strângându-și băieții care stăteau în fața lui cu brațele lui puternice, a spus: - Iată, părinte, binecuvântează-ne să creștem! Cu un zâmbet înduioșător, părintele Ambrozie i-a spus tatălui său: - Uite ce eroi! - și, mângâindu-le pe cap, le-au întrebat numele și i-au binecuvântat pe fiecare, aplecându-se spre ei și privindu-le în ochi. Apoi am urmat. Însoțitorul de celulă m-a sunat: „Eu și fratele meu i-am vizitat anul trecut”. „Ah, Levushka”, a spus pr. vesel. Ambrozie - acum a sosit el însuși. - Da, tată, eu însumi am venit la tine. Și, întorcându-se, s-a dus în camera lui. Camera era mică, cu o sobă de teracotă. Crengile copacilor se uitau prin ferestre. Pe un perete era un pat de lemn foarte simplu, iar vizavi o canapea. La cap este o masă complet simplă, nevopsită, cu cărți și prosforă. Pereții erau agățați cu imagini și desene. S-a întins pe pat și, întorcându-se spre mine, a spus, arătând spre un scaun care stătea în apropiere. Dar am îngenuncheat lângă pat, și deloc pentru a arăta smerenie, ci pentru că mi-am dorit cumva și am început să vorbesc cu el. În această vizită la Optina, am petrecut mai bine de o săptămână în ea și am vizitat în fiecare zi bătrânul. Nu există cuvinte care să transmită sentimentul binecuvântat care a coborât asupra sufletului în prezența lui. Aceasta, desigur, a fost o consecință a harului care a trăit în el. Dacă există vreun gând tulburător în capul tău, un sentiment neplăcut, un fel de frică, îndoială - de îndată ce îl vezi, totul a dispărut ca de mână, iar inima ta este atât de calmă și dulce, de parcă ai fi intrat în gardul lui Dumnezeu și ai fi văzut protecția lui Dumnezeu asupra ta. Vei veni la el; deja la uşă, înainte de a trece pragul, este întâmpinat de un cuvânt prietenos, vesel, adesea plin de umor; incepi sa vorbesti - si cum se spune! Mai bine și mai clar decât cu tine însuți. Simți că el înțelege totul, cele mai mici nuanțe ale gândurilor tale, toate întorsăturile sufletului tău. Și de multe ori vrei să adaugi ceva important, dar într-un cuvânt spune că îl înțelege și deja vrea să spună. În acest sens, era ca un vechi prieten care te studiase pe dinăuntru și pe dinafară, care îți cunoștea toată viața din copilărie și te înțelegea, așadar, fiecare minut fără un cuvânt, sau chiar fără cuvinte. Mi se pare că pentru toți cei care au apelat la părintele Ambrozie, el apare în două feluri: în primul rând, un mare bătrân, un ascet renumit, cu o aură de sfințenie, cu daruri minunate, care a făcut minuni în timpul vieții; și apoi, pentru fiecare în parte, cea mai apropiată, mai afectuoasă și mai emoționantă persoană pe care ți-o poți imagina. Și ambele părți din Părintele Ambrozie s-au completat și s-au înălțat reciproc. A fost la fel cu mine. În primul rând, am fost uimit de el ca de un fenomen luminos în care am văzut întruchiparea adevărului, așa cum l-am înțeles. Toată acea noblețe, toate acele trăsături înalte care m-au captivat nu numai în oamenii mari ai Bisericii, ci și în acele persoane fictive din literatură care m-au captivat cu idealismul și dragostea lor față de oameni – am văzut acum în el. De exemplu, mă gândeam la probleme sociale, ajungând deja la concluzia că adevărul vieții sociale este realizabil numai cu adevărul indivizilor individuali care alcătuiesc societatea. Mi s-a povestit despre vreun apărător al poporului, ca Rochefort, care face bani uriași publicând un ziar care cheamă la revoltă, iar când victimele predicării sale mor după proces, el continuă să trăiască ca un mare maestru din banii pe care i-au adus pentru pliantul care le-a distrus. Mi-am amintit atunci de o altă persoană care nu s-a asumat soluția problemelor sociale, dar care le-a rezolvat efectiv prin exemplul vieții sale. Acest om epuizat, veșnic epuizat de boală, este un martir al iubirii sale față de oameni: pentru că nu este un chin pentru o persoană cu o inimă caldă să accepte zilnic abisul revelațiilor celor mai dificile probleme spirituale, dezastre profunde și căderi groaznice în păcat, cu care se îndreaptă către bătrâni. Și el, care a slujit oamenilor cu toată puterea lui; el, cu abilitățile sale fericite și înțelegerea treburilor, care putea să creeze o poziție sigură și largă în lume, a trăit în așa fel încât să nu ia din viață mai mult decât ceea ce în cursul nostru de economie politică pe care tocmai l-am finalizat se numea existenzminimum. Și ceea ce oamenii i-au adus în încredere, el îi sprijinea pe cei nevoiași, fie dându-le adăpost pentru totdeauna, fie dându-le ocazia să aștepte împrejurări mai bune, fie ridicând biserici și mănăstiri. Am iubit acele vremuri vechi ale primatului Bisericii, când Ea era slujită de oameni care au cuprins în ei înșiși toate darurile inteligenței, educației, strălucirii lumești, numelui, bogăției – și totul: înțelepciunea, puterea și demnitatea, aducând cu ei la Hristos. L-am admirat pe Filip al nostru, care spunea adevărul și avea milă de oamenii care mureau pentru asta; și iată – ce am văzut, în afară de aceeași milă și adevăr necondiționat, și o natură bogată în darurile ei, care și-a dedicat toată puterea lui Dumnezeu? Și de aceea, acest om a stat în fața mea ca o întruchipare vie a puterii bisericii și am văzut în el spiritul lui Hristos și rezultatele învățăturii Sale. Și așa, în același om pe care l-am considerat marea glorie a Bisericii noastre, eu, ca toți ceilalți, am găsit persoana cea mai iubitoare, gata să-mi trăiască viața alături de mine. Știam foarte bine că dacă devin un ciudat, sau sumbru, sau devin foarte prost - în general, aș pierde ocazia de a fi plăcut, sau poziția mea în viață ar scădea și aș deveni un ratat - toată lumea s-ar întoarce de la mine. Și atunci începea să mă încălzească și mai mult. Și de aceea mi-am spus cu îndrăzneală că nimeni nu mă iubește mai mult decât el și nimeni nu mă va iubi. Și a iubit cu acea iubire pe care poporul nostru o exprimă cu atâta inimă prin cuvântul pe care îl regret, adică cu toată puterea sufletului de a vrea să-l slujească pe altul. Și o astfel de iubire este cea mai necesară pentru fericire. Învățând cum să trăiești, pr. Ambrose nu se deranja cu instrucțiuni. Dar adesea, parcă aruncată în treacăt, o remarcă rămânea pentru totdeauna în creier și devenea o regulă de viață, de care nu trebuia să se pocăiască niciodată. El a evaluat imediat fiecare acțiune și fiecare intenție cu cuvântul corespunzător al legii și totul a devenit clar. Mi se pare că atunci când au venit la el cu păcatul, nu l-a chinuit cu reproșuri pentru că credea prea mult în harul regenerator și în acea scânteie a lui Dumnezeu care chinuie suficient sufletul cu suferință pentru orice nedreptate. Și a alimentat într-o persoană nu disperarea, ca urmare a unei ofense cunoscute, ci un sentiment general de pocăință și smerenie, care recunoaște că fără ajutorul special al lui Dumnezeu cele mai bune aspirații ale noastre sunt zadarnice, că eforturile noastre nu sunt un mijloc, ci o condiție a mântuirii. Dar ceea ce a cerut cu strictețe a fost ascultarea deplină față de Biserică. De exemplu, a insistat să țin post. Parțial pentru că am fost răsfățat, parțial pentru că era dificil să fac asta acasă când toată lumea mânca mâncare slabă, nu am făcut-o și nu mi-a adus nimic altceva decât rău. Așa cum copacii prăfuiți devin curați și veseli după o ploaie răcoritoare, comunicarea cu pr. Ambrozie. Ai fost înconjurat de el cu o simpatie atât de arzătoare, atât de bunăvoință, încât aceasta, dându-ți fericirea, te-a făcut mai bun, pentru că adevărata simpatie înalță cumva însăși sufletul celor cărora li se arată și îi obligă să se examineze mai strict. Și acum, simțind această atitudine față de pr. Ambrose, am vorbit cu el, spunându-i planurile și dorințele mele și discutând cum să realizez ce anume. Ai putea să-i spui totul; a luat la inimă tot ce era legat de om. Când i-am spus că îmi place foarte mult igiena englezească și că vreau să îmi aranjez un duș ca să mă pot duș din el fără ajutorul altora, el însuși mi-a explicat cum să-l aranjez. Mi-a trecut cu mine programul zilnic și mi-a atribuit cantitatea de somn. Când i-am spus că încerc să păstrez o broșură, scrisă după metoda lui Franklin, cu numele deficiențelor mele și cu semne în fiecare zi în care dintre ele sunt vinovat, mi-a ordonat să o arunc. El a descoperit că ea dezvolta o satisfacție de sine și că era mult mai bine să-și dea seama pur și simplu de inutilitatea ei și să se forțeze în fiecare oră la datorie. Apoi a spus un cuvânt pe care l-am auzit adesea de la el: „Trăiește mai simplu, trăiește mai simplu”. În conformitate cu impetuozitatea firii mele, în mai multe fraze rostite în momente diferite, mi-a lăsat avertismente pentru tot restul vieții. Și de multe ori mai târziu, în vioarea mea, când aveam probleme, îmi aminteam de gândirea lui cu tristețe și remuşcări. Printre presupunerile de viață pe care le-am dezvăluit bătrânului și cu care el m-a binecuvântat, unele păreau complet imposibil de îndeplinit. Și, între timp, viața a continuat, sau mai bine zis, voia lui Dumnezeu a adus treptat mai aproape de împlinirea a ceea ce el considera posibil și necesar. Și, dacă văd că este necesar să încep niște afaceri binecuvântate de bătrân - dacă aici se adună un regiment de experți în această chestiune cu o profeție a eșecului - știu că va reuși. Și, încetul cu încetul, m-am obișnuit complet să nu fac nimic important fără să-l întreb dinainte pe bătrân. Cum pot să știu ce îmi doresc cu adevărat când dorințele se schimbă ca vântul? Cum pot judeca dacă o acțiune este bună și utilă atunci când acele nenumărate circumstanțe secundare viitoare care vor aduce anumite consecințe îmi sunt ascunse? Și, în același timp, nu doar în locul lipsei mele de experiență pun înțelepciunea bătrânilor, nu numai că cer sfatul unei persoane care știe mai bine decât mine ce îmi este mai util în sens spiritual – cel mai important lucru este acesta. Am crezut că atunci când l-am rugat cu credință să se supună deciziei sale, el (poate fără să aprofundez rațional în circumstanțele mele) - cu un dar special de la Dumnezeu, a primit o inspirație - să-mi arate exact care este voia lui Dumnezeu. Deja sub succesorul părintelui Ambrozie, am fost martor la următorul exemplu despre ce înseamnă ascultarea față de un bătrân. Unul dintre prietenii mei, împlinindu-și dorințele părinților săi, a slujit fără nicio înclinație să facă acest lucru. Era chinuit de o poziție care era considerată de alții ca proeminentă, plăcută și bună. I s-a oferit un serviciu care, deși reprezenta o avansare în toate privințele, i-a fost în același timp la inimă. La început, s-a vorbit doar despre asta; atunci era necesar un răspuns hotărât. I-am cerut permisiunea de a se înscrie la bătrânul Optina pentru el. Sfatul bătrânului a fost să refuze, iar eu l-am convins pe prietenul meu să scrie un refuz. Era vară, în sat. Noi înșine ne-am dus la gară să aruncăm o scrisoare în vagonul poștale. „Acum”, a spus el sumbru, când ne-am așezat pe spate în trăsură, „am făcut un lucru – ei bine, omenește vorbind..., prost, nerezonabil”. Nu-mi suport serviciul. Ea mă face nefericit, îmi otrăvește viața. Văd o ieșire minunată - și trebuie să mă întorc. Am facut. Dar să mă distrez - nu! Câteva zile mai târziu, cu deplină surprindere, i s-a făcut o altă propunere care, fiind superioară în toate primei, era pe deplin conformă cu înclinațiile sale, parcă creată pentru el. Și atunci bătrânul l-a sfătuit în grabă să accepte imediat această ofertă. Despărțind acel timp de pr. Ambrozie, i-am spus că vreau să merg la Schitul Tihonov, lângă Kaluga, și să mă scald în fântâna tămăduitoare de acolo; dar că aveam dureri în gât și curge nasul; deci ce sa fac? „Cu credință poți”, a spus el, „du-te”. În timp ce conduceam acolo, am făcut ceva asemănător gripei. Era la jumătatea lunii septembrie și înotam în apă teribil de rece, pe vreme dezgustătoare, cu vânt și ploaie burniță. Dar am ajuns la Moscova a doua zi complet sănătos. Desigur, aceasta a fost una dintre multele vindecări ale pr. Ambrozie, care, ascunzându-și darul, trimitea deseori la sanctuare, iar mulți și-au revenit adesea înainte de a ajunge la ele. Au mai trecut vreo doi ani. Din când în când îi scriam părintelui Ambrozie și aceeași atenție mă atingea în scrisorile lui de răspuns. Am intrat deja în ultimul meu an. În primăvară, au venit vești de la K.N. Leontyev 2, pe care l-am cunoscut, că la un moment dat bătrânul, care avea 79 de ani atunci, devenise foarte slab. Dar vara s-a mai bine. În august, din satul în care am fost pentru prima dată la Optina, parcă pentru o plimbare plăcută, și unde am fost acum ca cel mai bun om la nunta lui Vadim, am fost a treia oară la Optina. Aveam pe suflet o mulțime de poveri de care speram să mă eliberez acolo. Părintele Ambrozie era la Shamordin, unde la o zi după ce am ajuns la Optina am mers cu K.N. Leontiev, care trebuia să-l vadă și pe bătrân. Acel număr semnificativ de vizitatori care au vizitat întotdeauna Optina au gravit acum spre Shamordin. Situată într-o zonă încântătoare, deasupra unei stânci foarte înalte, dominând priveliștea nesfârșită a câmpiei, această mănăstire se afla în cea mai fierbinte perioadă de dezvoltare. Celulele de bușteni ale celulelor au fost răspândite pe scară largă, cu meri plantați între ele; S-a pus temelia unei catedrale imense. Au existat zvonuri că episcopul cere întoarcerea bătrânului la Optina, dar bătrânul, din motive doar de el cunoscute, întârzia. Era sortit să plece de aici deja într-un sicriu. Totul în Shamordin respira bătrânului. Aici a fost onorat cu acea căldură și zel nemărginit pe care femeile le investesc în sentimentele lor. K. N. Leontyev a stat multă vreme cu bătrânul, vorbind despre o chestiune foarte importantă. Când am intrat după el la pr. Ambrose, am fost uimit de aspectul lui. Puterea lui părea să-l fi părăsit complet. De câteva ori în timpul scurt în care am stat cu el, mi s-a dat capul pe spate, încât mi-a fost frică. Mâna abia putea face o mișcare abia vizibilă pentru a binecuvânta. Aducându-mi capul aproape de buzele lui, mi-a fost foarte greu să-i înțeleg cuvintele. După ce am spus ce mă deranjează cel mai mult și am întrebat ce era mai necesar, am plecat șocat de această suferință și sacrificiu de sine. Și m-au așteptat și au venit iar și iar; Oamenii stăteau și la ferestre, așteptând ca bătrânul să iasă să-i binecuvânteze pe cei care veniseră. Pe drumul de întoarcere la Optina, K. N. Leontiev mi-a spus că bătrânul l-a sfătuit să se mute la Serghiev Posad, iar el, care trăia din pensie și drepturi de autor pentru articole, nu mai avea acum bani liberi pentru a ridica toată casa, bătrânul l-a aprovizionat, insistând să plece rapid. Acesta a fost și un caz remarcabil de serendipitate. K. N. Leontyev a murit în aceeași toamnă la Trinity, la câteva săptămâni după moartea bătrânului. Admiratorii săi s-au putut aduna la înmormântarea lui, în timp ce moartea lui fără bătrânul din Optina ar fi presupus un abis de greutăți pentru rude și din alte motive. Două zile mai târziu m-am dus din nou la Shamordin. Părintele Ambrozie era acum mai puternic. Mă așteptam la multe evenimente importante pentru mine în acel an și am vorbit despre toate cu bătrânul. Aici a spus câteva fraze în treacăt, care mai târziu m-au ghidat adesea. L-am rugat să-mi dea o icoană drept binecuvântare, iar el a dat o icoană a Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni; Am cerut și eu să o binecuvântez pe sora mea, iar el a umbrit-o prin aer cu o alta, pe care a trebuit să i-o transmit. „Acum”, i-am spus bătrânului, „probabil că nu voi mai fi în aceste locuri multă vreme”. „Cine știe”, a spus el. - Și vei fi acolo în curând. - Nu, tată. Anul viitor voi fi într-o altă parte a Rusiei și apoi voi fi soldat. Nu voi ajunge aici mult timp. - Sunteți toți ai voștri. Și va fi un motiv și vei veni în curând. - Nu, părinte, este imposibil. - Nu poți fi argumentat. Du-te deocamdată, te sun din nou. Îngrijitorul de celulă a intrat cu o lenjerie de schimb. Din cauza slăbiciunii extreme și a căldurii din corpul său, bătrânul transpira constant, așa că recent toată lumea și-a schimbat lenjeria de 3-6 ori pe oră, ceea ce era și teribil de obositor. În acest moment i-am spus cuiva că voi fi departe de Optina pentru mult timp, iar pr. Ambrose spune că voi veni curând, dar că, după părerea mea, acest lucru este imposibil. Când m-am întors la pr. Ambrose, era deghizat. L-am ajutat să-și pună pantofii pentru că voia să meargă în altă cameră. Eram singuri. „Părinte”, i-am spus, „dacă nu te mai văd, nu mă părăsi”. Te-am iubit foarte mult. Nu uita acolo. Nu-mi amintesc dacă a spus un cuvânt la asta. Dar în expresia lui minunată și în ochii lui, care m-au privit cu atenție și îndelung, și de jur împrejur în aer, am simțit un nou val de iubire, din toate părțile, ca răspuns, înghițindu-mă - un val de dragoste pe care nu îl voi uita niciodată. L-am sprijinit pe bătrân de brațe, în timp ce el, sprijinit de o cârjă, s-a mutat în camera mare alăturată, camera de primire a stareței. Se apropie de unul dintre scaunele de lângă masă și se așeză. Am vrut să stau în picioare, dar mi-a ordonat ferm să mă așez. Mi s-a întâmplat pentru prima dată. Am petrecut încă cinci minute așa. I-am spus cât de greu îmi era să mă înțeleg cu mine și cât de mult mă urăsc; și am auzit încă o dată de la el despre cum toată viața trebuie să fie o luptă sângeroasă continuă pentru a fi mântuit și că Dumnezeu ajută numai atunci când o persoană se luptă cu putere spre El. I-am repetat tot ce speram, ce m-a atras în viață și ce aș vrea să fac din mine. Și când am plecat, bătrânul mi s-a părut atât de vesel încât, în ciuda cererii pe care tocmai o făcusem, eram infinit departe de gândul la apropierea a ceea ce s-a întâmplat atât de curând. Pe 14 octombrie m-am trezit devreme și pe la ora șapte am plecat la plimbare pe stomacul gol. Ziua era uscată și senină. Când m-am întors, m-am dus în sala de mese, unde totul era gata pentru mine. După o plimbare devreme, mi-a fost foame și m-am uitat cu plăcere la diversele lucruri comestibile care mă așteptau. Pe o masă în apropiere zăcea un ziar și, desfăcând-o, am început să mă uit prin el indiferent. Numele Kaluga mi-a atras atenția în coloana de telegrame; M-am uitat la cuvintele care urmau acest nume și am înghețat. A existat, în esență, o știre atât de simplă, atât de des întâlnită - despre moarte. Pe 10 octombrie, Starețul Ieroschemamonah Ambrozie a murit în Schitul Optina. Am intrat în camera mea cu ziarul deschis și am stat acolo mult timp, uluit. A doua zi dimineata am plecat de la Kaluga spre Optina prin posta. La poștă au spus că în aceste zile au fost doborâți din picioare, persecuția a fost groaznică. Eram doi în călătorie. Celălalt era un bărbat care anterior fusese interesat de diverse învățături, care l-a vizitat pe Tolstoi și, privindu-l mai atent, l-a condamnat brusc pentru inconsecvență. Incapabil să găsească o soluție sau o cale către viață, a fost aproape de sinucidere când a ajuns accidental cu părintele Ambrose. I-a vorbit mult timp și a crezut. Pentru el, această pierdere era inexprimabilă. La urma urmei, bătrânul l-a înviat. Mi-a povestit despre el și despre conversațiile lui; despre cum în urmă cu câteva zile, chiar în acel moment când se afla la Moscova în mare nevoie, a primit ajutor de la bătrân prin poștă. Am fost complet absorbit de un singur gând. Știam bine că toți sfinții ruși erau slăviți prin nestricăciune și, cunoscând biografiile multor sfinți, nu puteam să nu cred că pr. Ambrozie este un sfânt prin faptele sale, prin înălțimea și prin darurile sale. Știam că în timpul vieții lui s-a arătat oamenilor suferinzi și i-a chemat la el la Optina, unde l-au recunoscut ca fiind cel mai mare al viziunilor lor. Am crezut atât de mult în el, încât știrea că el nu va fi glorificat ar fi fost o lovitură teribilă pentru mine și nu doar o lovitură, ci o încercare severă în fața căreia credința mea ar fi putut să se clatine. Dacă acesta nu este un altar, atunci cum poate cineva să fie mântuit, cum poate cineva să câștige mila lui Dumnezeu? Ajunsă în orașul Przemysl, aflat la jumătatea drumului, pentru a evita stația depresivă în timpul re-hamului, am poruncit să fiu dus la han, unde am luat mereu o gustare. Bătrâna lui amantă grasă, precum și soțul ei decedat de atunci, mi-au fost întotdeauna neplăcute pentru imobilitatea lor morală. - Ce, părinte, pentru înmormântare? - mi-a spus ea. - Păi l-au slăvit, l-au slăvit atunci: sfânt, da sfânt. Iată-l! Părintele Macarius a stat acolo multe zile - nu s-a întâmplat nimic. Și acesta s-a răsfățat. Spiritul puternic a dispărut. Aceste cuvinte m-au insultat și m-au tăiat la inimă. „Indiferent ce spun ei”, m-am gândit, „ești un sfânt pentru mine!” Dar în adâncul sufletului meu tânjeam cu pasiune după această manifestare ecleziastică, miraculoasă, a lăcașului, transmisă din cele mai vechi timpuri, și tânjeam fără ea. Cu cât eram mai aproape de Optina, cu atât erau mai multe noutăți. Am aflat că chiar în această zi trebuia să fie îngropat, că mai devreme a fost transferat solemn de la Shamordin și că această procesiune semăna mai degrabă cu transferul de relicve. Din bisericile de pe parcurs am fost întâmpinați cu procesiuni ale crucii. În valul nesfârșit de oameni din jurul sicriului, mamele și-au întins copiii la sicriu. Toată lumea a vorbit cu voce tare despre semnul că, în ciuda vântului puternic și a ploilor abundente, în timpul călătoriei de 15 verste de la Shamordin la Optina nu s-a stins nici măcar o lumânare. Într-adevăr, ploaia de ieri a fost evidențiată de noroiul încăpățânat prin care ne-am mișcat încet. Recenzia de la portarul Przemysl a fost singura de până acum. Lângă Optina am aflat că a avut loc o înmormântare. Și am sperat până în ultimul moment că vor fi amânate. Acum dai peste tarantasses și căruțe. Ele arată surorile tăcute și abătute care se întorc la orfanul Shamordin. Nu s-au putut smulge din mormânt până când s-a lăsat întunericul. Am condus până la Zhizdra. Nu este nevoie să sunați la feribot - podul a fost construit. „Mulțumesc lui Dumnezeu”, spune cocherul, „a supraviețuit”. Le era teamă că, dacă oamenii cădeau, nu se vor abține. Aici este mănăstirea; aici este drumul către mormintele bătrânilor. Capele albe deasupra lor. Era o lumină acolo unde era o potecă. Sub lumină, o mică movilă fără formă este ultima pace... În aceeași seară am fost să văd unul dintre călugării inițiali. Aici aș putea vorbi direct despre ceea ce m-a derutat. Toți au luat-o cu liniște. - Tatăl însuși a spus: „Am primit multă glorie de la oameni în timpul vieții mele și, prin urmare, va fi o duhoare de la mine”. Acum, unii îl judecă. Între timp, în prima zi era un miros, apoi din ce în ce mai puțin. Astăzi, a spus ieromonahul, în timpul slujbei de înmormântare am stat la sicriu și am auzit un parfum. Un călugăr skete care se afla în apropiere și se ocupa de construcția în Shamordin a povestit cum preotul, care îi făcuse odată o remarcă, apoi, când aproape că nu mai putea vorbi și a fost ridicat în brațe să se odihnească, l-a chemat cu privirea la el și, punându-și capul pe umăr, l-a strigat în liniște de trei ori, ca și cum și-ar fi cerut scuze. Când m-am apropiat de mănăstire a doua zi dimineață, m-am întâlnit cu o călugăriță din clasa educată și de sus, care îl urmărea pe bătrân și i-am spus cât de încrezătoare sunt în sfința lui. - Da, n-aş fi suportat ce au spus ei dacă el însuşi nu m-ar fi liniştit dinainte. Cu puțin timp înainte de moartea sa, mi-a ordonat urgent să citesc cartea lui Iov, apoi mi-a spus: „Îți amintești: toate rudele lui au fugit de duhoarea plăgilor lui Iov. Dar Dumnezeu a înviat-o întreagă.” - Și apoi a povestit cum păcătosul a murit și trupul lui a fost păstrat, dar cei drepți au murit, și a fost o duhoare, și oamenii l-au slăvit pe păcătos și l-au hulit pe drepți - așa că Dumnezeu le-a dat până la urmă ceea ce căutau. Acum eram complet calm. Am trăit apoi zile nespuse la Optina, mergând adesea la mănăstire, care a devenit cumva deosebit de apropiată de amintirea bătrânului. Stătea liniștit, cu copacii acoperiți de ger, sub un cer senin, și un har deosebit a umplut atât mănăstirea, cât și Optina. Printre durerea generală, a cărei expresie era cu atât mai puternică cu cât era ascunsă sub calmul și înfrânarea monahală, nu a existat nicio confuzie. Totul avea aceeași ordine și ordine strictă. Și astfel, deasupra acestei tristețe îngrădite și a amintirii de neșters a celor plecați, a existat un fel de bucurie, atât de desfătare spirituală, atât de încredere într-o veșnicie fericită și în apropierea celor drepți, încât o dispoziție atât de strălucitoare, parcă lepădată de pământ, nu mai trebuia experimentată. Cred că această bucurie a venit din cer. Aceasta a fost bucuria marelui suflet al bătrânului, întors în patria sa din nenorocirile și ostenelile pământului; și a împărtășit această bucurie, ca și înainte, cu copiii săi. S-a crezut, de asemenea, că Dumnezeu nu va permite ca o instituție atât de minunată precum prezbiterii să piară și, în liniște, de la sine, prezența a trecut la ucenicul apropiat al defunctului de mulți ani, părintele Iosif. De la Optin am fost la Shamordin, a cărui durere nu poate fi descrisă. Au rămas până la cinci sute de surori acolo orfane, fără mijloace. Acolo mi-au adus aminte de argumentul meu că nu voi fi mult timp în acele locuri. Târziu într-o noapte rece, am plecat de la Shamordin pentru a fi la Moscova în seara următoare. mă grăbeam. A trebuit să ajung acolo la timp. Trecând Oka dincolo de Przemysl, prin somnolență, am auzit valul puternic înghețat lovind feribotul. După ce m-am apropiat de Kaluga, am aflat că nu există nicio trecere peste râul Oka; Podul a fost demontat și nu are rost să mergi pe gheață. Degeaba m-am oferit să plătesc scump ca să mă mute, punând scândurile. Nu erau suflete curajoase, iar trenul pleca într-o oră. Și era groaznic să stai aici cu brațele încrucișate. „Este cu adevărat posibil”, mi-am spus în cele din urmă, „sunt închis aici de câteva zile pentru că am fost la Optina și nu va fi nici un ajutor pentru mine!” În acel moment, au venit în fugă să-mi spună că un barcagier a găsit un loc neînghețat în mijloc și a spart gheața de-a lungul marginilor. M-am mișcat și am prins trenul. De la fereastra trăsurii m-am uitat la câmpia care se întindea înaintea mea, acoperită de zăpadă. Și m-a cuprins o tandrețe mândră pentru pământul în care m-am născut și pe care am început să-l înțeleg din ce în ce mai mult. Fără să ridic privirea, m-am uitat în întinderea liniștită și monotonă și ceva a insuflat adânc în mine din gândirea și tăcerea ei, din care uneori ies oameni ca un bătrân decedat. Așadar, am fost lăsat să trăiesc singur și, după ce am îngropat o persoană care îmi era de neînlocuit, mi-am petrecut, în același timp, tinerețea. El a fost gardianul acestei tinereți, care fără el, poate, ar fi fost foarte rău. Faptul că a existat pe pământ m-a împiedicat să fac multe lucruri rele. I-am spus absolut totul. Și gândul că în sălbăticia Kaluga trăiește un om sfânt care se gândește la mine - despre cât de rușinos și dureros îmi va fi să-i mărturisesc și, de asemenea, mila că păcatele mele îl vor jigni, deoarece vrea ca viața mea să fie strălucitoare - toate acestea mi-au servit drept frâu. Seara târziu am intrat în camera mea, unde locuiam, ascuns de ceilalți, viața mea interioară, și unde de atâtea ori m-am gândit la el. Nimic din exterior nu mă distrase acum și am înghețat brusc în prag și am rămas nemișcat mult timp. Abia după ce l-am pierdut și m-am întors la viața obișnuită am înțeles ce era el pentru mine. Mi s-a părut ciudat. Mi s-a părut deosebit de greu că am rămas singură, fără el, când viața mea independentă se apropia. Dar apoi mi-am spus că lipsa de a-l vedea în viață era atenuată de faptul că el însuși mă putea vedea în mod constant și puteam apela la el. Și în timp ce zăceam în pat, uitându-mă în semiîntunericul camerei, m-am gândit că va veni aici noaptea și va privi la mine. Știam legenda că sufletul umblă 40 de zile în acele locuri în care a fost iubit și mi s-a părut că din această cauză poate veni la mine. În postul Nașterii Domnului am postit și a trebuit să mă alătur la Sărbătoarea Intrării. În noaptea ei, am visat că stau înaintea ușilor împărătești, iar mărturisitorul meu ținea Potirul, iar în altar, lângă Tron, într-o calotă aurie strălucitoare, toate strălucind de lumină - pr. Ambrose se uită la mine. Când m-am trezit, am simțit o mare fericire, iar mai târziu mi-am amintit că 21 noiembrie este ziua lui. Dar m-am pregătit pentru această zi, uitând de coincidență. Apoi îl vedeam uneori fără să-mi amintesc cum; doar un sentiment extrem de bucuros la sfârșitul visului mi-a spus despre viziune. Acum, la mormântul bătrânului este o capelă unde oamenii merg să se roage. În Shamordin sunt șase sute de surori. Scrisorile lui sunt publicate în reviste; existau descrieri ale fenomenelor și miracolelor sale din viața de apoi. Acum, când se întâmplă să stau deasupra mormântului lui, îmi dau seama cât de mult s-au dus în acest mormânt pentru mine, pentru că nu voi mai vedea niciodată un astfel de fenomen cu proprii mei ochi, nu voi mai întâlni niciodată un asemenea suflet. Pe piatra funerară, am citit cu emoție cuvintele Apostolului, ștanțate în aur în marmură albă: Căci celor slabi am fost dat, că-i voi câștiga pe cei slabi. Aș avea totul pentru toată lumea, dar îi voi salva pe toți 3. Iată câteva informații pentru cei care nu au citit articole despre Optina Pustyn și despre pr. care a apărut în presă. Ambrozie. Stareţul pr. Ambrozie s-a născut la 21 noiembrie 1812, în provincia Tambov, în familia unui grefier din sat și, după ce a terminat un curs la seminar, a fost o vreme profesor la Școala Teologică din Lipetsk. Intrând devreme în Optina, în ultimii ani ai vieții celebrului bătrân pr. Makaria a fost colaboratorul său cel mai apropiat și, după moartea sa, și-a înlocuit profesorul. Sănătate foarte proastă, oh. Ambrose a fost epuizat în ultimele decenii și, în cea mai mare parte, a luat-o în timp ce stătea întins pe patul lui. A avut o turmă uriașă împrăștiată în toată Rusia, a dobândit darurile de interpretare a Sfintelor Scripturi, înțelegere, vindecare și mângâiere. O. Ambrose era plin de putere fermecătoare, atrăgând oamenii la el. I-au cerut sfaturi în situații dificile din viață și i-au adus poveri psihice și durere. A murit la 10 octombrie 1891 în satul pe care l-a întemeiat în secolul al XV-lea. din Optina, comunitatea de femei Shamorda, și a fost înmormântat la Optina. În timpul înmormântării sale, au fost semne. După moartea sa, au fost apariții ale lui și vindecări de la el. Optina Pustyn a publicat o biografie detaliată a bătrânului. Scriitor celebru, autor al cărții „Estul, Rusia și slavismul”. I-a trăit ultimii ani ai vieții lângă Optina.