Παιδική πίστη και Όπτινα Γέροντας Αμβρόσιος

Περιεχόμενα I • II • III • IV • V • VI • VII • VIII • IX • X • XI • XII • XIII Έχω αίμα στην καρδιά μου. Κάτω από τον σταυρό είναι ο τάφος μου. Όπως σε όλες τις αρχαίες ρωσικές οικογένειες, η πίστη μεταδόθηκε σε εμάς από τους προγόνους μας. Γνωρίζω για τις πολλές θυσίες που της έκανε η οικογένεια του πατέρα μου, ένας από τους προγόνους του οποίου αναφέρεται ήδη μεταξύ των αγοριών του Dimitri Donskoy, και, επίσης, από τους προγόνους της μητέρας μου. Επισκέφτηκα μοναστήρια στα οποία ήταν επενδυτές και έπρεπε να διαβάσω ονόματα σχετικά με εμένα μεταξύ των αρχαίων μοναχών που τελείωσαν τη ζωή τους στα μοναστήρια στα οποία ευεργετήθηκαν όσο ζούσαν στον κόσμο. Μεγαλώσαμε ως πιστοί. Από νωρίς θυμάμαι τη Λαύρα της Τριάδας και άλλα μοναστήρια, και πριν τα επτά μου χρόνια, όπως όλοι μας, ήξερα πολλές προσευχές απ' έξω. Ένας Θεός ξέρει γιατί και πού, από αμνημονεύτων χρόνων, προέκυψε μια ιδιαίτερη συμπάθεια για τους προσκυνητές πεζούς, και όταν μας πήγαιναν βόλτες στο πάρκο το φθινόπωρο και την άνοιξη, πρόλαβα τους περιπλανώμενους που πήγαιναν στη Νέα Ιερουσαλήμ για να βάλουν στα χέρια τους τις σωζόμενες καραμέλες για τσάι, που, πιθανότατα, πολλοί από αυτούς δεν έπιναν. Αλλά μου φαίνεται ότι δεν είναι το εκπαιδευτικό σύστημα, αλλά οι τυχαίες περιστάσεις απρόβλεπτες από τους ανθρώπους, διευθετημένες από την Πρόνοια του Θεού, που ενισχύουν τον αυθορμητισμό και τη ζεστασιά της πίστης στην καρδιά, που δεν μπορεί να διαγραφεί με τίποτα αργότερα. Όταν ήμουν πέντε χρονών, μια Ρωσίδα, η Klavdiya Ivanovna, από την Kaluga, πήραν για τη μικρή μου αδερφή. Ήταν ένα καλόβολο κορίτσι, που ανέπνεε υγεία και ευθυμία. Είχαμε και εμείς τα αγόρια κάποια επαφή μαζί της, και κάθε μέρα το πρωί μας έδινε μια γουλιά αγιασμό και ένα μικροσκοπικό κράκερ από το πρόσφορο που έφερνε από την εκκλησία τις Κυριακές. Δεν θυμάμαι πόσο πολύ μιλούσε ή τι είπε για την πίστη. Αλλά θυμάμαι ότι ήταν αφοσιωμένη στην πίστη της, ξεσηκώθηκε για το όρθρο, και όταν σκέφτομαι τους πιστούς, η Claudia Ivanovna, της οποίας το πρόσωπο δεν θυμάμαι καν, στέκεται μπροστά μου ως παράδειγμα άμεσης πίστης. Έχει περάσει σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα από τότε, και δεν μπορώ να κοιτάξω το ντουλάπι όπου φύλαγε νερό και κροτίδες χωρίς θλίψη και ευγνωμοσύνη. Όταν η Claudia Ivanovna έφυγε για την Kaluga, όπου, όπως φαίνεται, παντρεύτηκε, τη θέση της πήρε μια νεαρή Παριζιάνα, η Mlle Adele, με την οποία και εγώ, λόγω της εγγύτητας με την αδερφή μου, είχα πολλές επαφές. Και ανησυχούσα πολύ για τη μετά θάνατον ζωή της Mlle Adele. Ο δάσκαλός μου, ο Νικολάι Αφανάσιεβιτς, που μπήκε στο πανεπιστήμιο από το σεμινάριο, ήταν θεολόγος στα μάτια μου και από αυτόν άκουσα ότι για να σώσεις την ψυχή πρέπει να είσαι Ορθόδοξος. Ήξερα ότι η Mlle Adele ήταν πολύ ευσεβής (έχω ακόμα την καθολική εικόνα που μου έδωσε). Πώς είναι λοιπόν; Και στράφηκα στον Νικολάι Αφανάσιεβιτς με αυτήν την ερώτηση. "Η Mlle Adele δεν θα σωθεί; Αυτό σημαίνει ότι θα είναι στην κόλαση; Δεν μπόρεσε να διαψεύσει το συμπέρασμά μου, το οποίο με λύπησε επίσης επειδή η ίδια μοίρα περίμενε τη γριά Αγγλίδα που ήταν με τη μητέρα μου στα νιάτα της και την οποία αγαπούσαμε τρομερά, και άλλους ξένους που άγγιξαν την οικογένειά μας και τον κόσμο των παιδιών μας. Έμαθα για πρώτη φορά ότι σε κάθε έθνος ο άνθρωπος που φοβάται τον Θεό είναι ευάρεστος σε Αυτόν. Από τότε που άρχισα να διαβάζω, θυμάμαι τρία πράγματα σε έντυπη μορφή που μου έκαναν μόνιμη εντύπωση (πριν τα επτά μου). Υπήρχε ένα, πολλά φύλλα χαρτιού σκισμένα από κάποιο βιβλίο για τους αρχικούς ασκητές της Λαύρας του Κιέβου Pechersk, και, ειδικά, για την Αγία Φεοδοσία. Τα γράμματα αυτών των ιστοριών μετατράπηκαν σε εικόνες για μένα, και είδα καθαρά τον μοναχό σαν μικρό αγόρι, να ψήνει πρόσφορα ή να βάζει αλυσίδες, κρυφά από τη μητέρα του. Μια φωτογραφία μου έδωσε ακόμα περισσότερα. Το πόσο ισχυρός ήταν ο αντίκτυπός του φαίνεται από το γεγονός ότι επισκίασε πλήρως ένα άλλο σημαντικό γεγονός. Την παραμονή της παραμονής των Χριστουγέννων έγινε εξέταση διαφόρων θεμάτων στο μισό του πατέρα μου, σε πανηγυρικό κλίμα, με αναμμένα καντήλια. Επειδή ο πατέρας μου δεν ήταν ποτέ παρών στα μαθήματά μας, αυτό ήταν ένα μεγάλο γεγονός. Μαζεύτηκαν αρκετοί άνθρωποι που μερικές φορές έρχονταν στους παιδικούς μας σταθμούς και έφερναν δώρα στις γιορτές, μετά ο δάσκαλός μου, ο δάσκαλος των αδελφών, ο δάσκαλος σχεδίου, ο καθηγητής Γαλλικών, κάποιος σημαντικός αρχιερέας και άλλοι δάσκαλοι ή καθηγητές, αλλά κυρίως την επισημότητα έδωσε η παρουσία του πατέρα μου, που φαινόταν το πιο σημαντικό πρόσωπο από όλους τους παρευρισκόμενους. Και, παρόλο που τον βλέπαμε κάθε μέρα και ακόμη και την προηγούμενη μέρα μετά το μεσημεριανό γεύμα, μας πήρε με ένα έλκηθρο και μας οδήγησε κατά μήκος της Tverskaya και του Kuznetsky με τα έντονα φωτισμένα παράθυρα των καταστημάτων, ωστόσο αυτό το γεγονός, μέσα από αυτόν που έπαιρνε τέτοια σημασία, φαινόταν τόσο σπουδαίο που σίγουρα θα ξεκινούσε μια άλλη εποχή πίσω του. Ήμουν, φυσικά, πολύ ενθουσιασμένος. Μετά αποδείχθηκε ότι η εξέτασή μου κράτησε πέντε λεπτά. Αλλά ακόμα και πριν αρχίσουν να με ρωτούν, με αποσπούσε μια άλλη εντύπωση. Σε εκείνες τις διαφημίσεις που ήταν ήδη διάσπαρτες σε εικονογραφημένες εκδόσεις, βρήκα μια εικόνα που με συνεπήρε εξαιρετικά. Απεικονίζει τον Μητροπολίτη Φίλιππο να αρνείται την ευλογία στον Ιβάν τον Τρομερό. Δεν ξέρω τώρα γιατί το κατάλαβα - είτε μου το είπαν πριν, είτε την ίδια μέρα ζήτησα από τον Νικολάι Αφανάσιεβιτς να μου εξηγήσει την εικόνα, αλλά ήμουν εντελώς απορροφημένος από αυτό που απεικόνιζε. Όλη τη μέρα είχα μια τέτοια εντύπωση, σαν να ήμουν ο ίδιος παρών στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, τον οποίο ήξερα ήδη τότε, γιατί την ονομαστική μου εορτή με πήγαν εκεί για λειτουργία - ήμουν παρών στην ίδια την εκδήλωση. Ήξερα για τον Ιβάν τον Τρομερό από πριν, και ο Φίλιππος σηκώθηκε ξαφνικά μπροστά μου από τη σκοτεινή απόσταση, σαν ζωντανός, συναρπάζοντας και με χαροποιούσε ανέκφραστα. Οι εξετάσεις των αδελφών τελείωσαν, μας δόθηκαν υπέροχα βιβλία και τα αδέρφια δεν μπορούσαν να απομακρυνθούν από τη μεγάλη γερμανική έκδοση με εικόνες σε χρώματα όλου του ζωικού κόσμου, και στα μάτια μου υπήρχε ακόμα μια μαύρη εικονογράφηση. αλλά πρόσεχα να μην πω σε κανέναν τι και τι απόλαυση μου έφερε. Πριν πάω για ύπνο, με έστειλαν να κάνω μπάνιο, και επειδή δεν υπήρχε κανείς στο δωμάτιο, κάτω από τους απαλούς ήχους του νερού, που μόλις ακούγονταν όταν κινιόμουν, κοίταξα για πολλή ώρα αυτή τη μακρινή εικόνα του ρωσικού παρελθόντος. Μου έκανε εντύπωση στο κρεβάτι, που είχε ήδη αποκοιμηθεί και από τότε είναι κοντά μου. Όπως και τώρα, θυμάμαι τις πρώτες μου εντυπώσεις από την πνευματική εικόνα του Αγίου Σεργίου. Ήμουν επτά χρονών, και ένα φθινοπωρινό βράδυ, μετά το δείπνο, στις 7 περίπου, όταν τους πήγαν όλους για βόλτα, με τιμώρησαν και με άφησαν στο σπίτι. Μετά πήγα στο δωμάτιο της νταντάς, όπου καθόταν μια χοντρή, καλοσυνάτη καμαριέρα. Η νταντά μου ζήτησε να διαβάσω δυνατά ένα λεπτό βιβλίο, τυπωμένο σε κακό χαρτί, για τον Άγιο Σέργιο. Και το μισοσκότεινο δωμάτιο, με δύο γυναίκες να ακούνε προσεκτικά, με ένα ψηλό τραπέζι, με ένα χαμηλότερο πλαίσιο στο οποίο ακουμπούσαν τα πόδια μου, που δεν έφταναν στο πάτωμα - αυτό το γαλήνιο δωμάτιο ήταν γεμάτο με επίμονες εικόνες, δυνατές σε πραότητα και σαγηνευτικές στην αλήθεια τους. Τα πρώτα μοναχικά χρόνια στο δάσος, ένα μικρό μοναστήρι, αδιάκοπη εργασία και προσευχή, επίσκεψη στη Μητέρα του Θεού, θαύματα - όλα αποκαλύφθηκαν με κάποιο είδος ελκυστικής και ελκυστικής δύναμης. Δεν θυμάμαι πώς ή από ποιον, αλλά πιθανώς την ίδια στιγμή μου είπαν για τον πατέρα Σεραφείμ του Σάρωφ. Μετά, για είκοσι περίπου χρόνια, δεν άκουσα γι 'αυτόν, αλλά η ιδέα του, αόριστα, χωρίς το όνομά του, έμεινε μέσα μου, έτσι ώστε όταν αργότερα τον έμαθα από ιστορίες και βιβλία, τον θυμήθηκα σαν να μην ήταν ξένος. Οι εντυπώσεις της παιδικής ηλικίας έχουν τρομερή σημασία για όλη τη ζωή και η ψυχή έχει μια εκπληκτική ικανότητα να κρύβει και, μετά από δεκαετίες, να αναπαράγει τις εντυπώσεις του παρελθόντος. Όχι μόνο γεγονότα, υπήρχαν ποιήματα που μου διάβαζαν ως παιδί, τα λόγια των οποίων ξέχασα, αλλά θυμήθηκα το περιεχόμενό τους, τα έψαξα και τα βρήκα δέκα και περισσότερα χρόνια αργότερα. Όταν άρχισα να αναδύομαι από την παιδική ηλικία και είχα τις δικές μου υποθέσεις, τις σχολικές υποθέσεις, άρχισα να νιώθω την ανάγκη για βοήθεια και μετά άρχισα να προσεύχομαι. Ήμουν περήφανος και ήμουν ο πρώτος μαθητής στην τάξη μου. Επειδή μου φαινόταν η μεγαλύτερη ατυχία και αφόρητη ταπείνωση να ανατραπεί, φύλαγα άγρυπνα τον τόπο μου, και φοβόμουν συνεχώς ότι θα προκύψει κάποια ατυχία με βαθμούς. Και, ειδικά, πριν από τα τρίμηνα, που ονομάζαμε «μεταγραφές», προσευχόμουν για πολλή ώρα. Το αν το περιεχόμενο μιας τέτοιας προσευχής ήταν σωστό και νόμιμο - δεν θα σταθώ σε αυτό τώρα. Αλλά αυτό με έμαθε να γνωρίζω την περιοχή όπου δίνεται πραγματική βοήθεια. Στη συνέχεια, σε σημαντικές περιστάσεις της ζωής μου, έλαβα τέτοιες επιβεβαιώσεις της πίστης μου που, όπως για κάθε άτομο που έχει δοκιμάσει την πίστη του στην πράξη, τα στοιχεία οποιωνδήποτε αρνητών είναι ανίσχυρα και γελοία. Ίσως -στην προκειμένη περίπτωση, η μόνη απάντηση στους πιο εύγλωττους από αυτούς- ίσως έχετε, σε κάποιο βαθμό, την τέχνη να παίζετε έξυπνα με τις λέξεις. Αλλά, συγνώμη για την ειλικρίνειά μου, πώς μπορώ να με ενδιαφέρουν οι ομιλίες σας όταν αυτό που απορρίπτετε είναι για μένα η πιο πραγματική πραγματικότητα. Λέτε ότι δεν υπάρχει Θεός. Και για έναν άνθρωπο που είναι πιστός και δεν έχει χάσει την ικανότητα να γνωρίζει τα πάντα, η ύπαρξή Του είναι πιο αναμφισβήτητη από το φως του ήλιου, γιατί έχει αγγίξει αυτή την ύπαρξη πολλές φορές, για να την εκφράσει οπτικά, με τα ίδια του τα χέρια. Οι προσευχές, που συνίστανται, θα λέγαμε, στην ικεσία για αυτό που νομίζουμε ότι χρειαζόμαστε, γίνονται όλο και λιγότερο συχνές καθώς ο άνθρωπος μεγαλώνει διανοητικά. Τότε αρχίζει να καταλαβαίνει και ενισχύεται μέσα του η πεποίθηση ότι ο ίδιος δεν ξέρει τι είναι απαραίτητο και χρήσιμο γι 'αυτόν, και μόνο ένα πράγμα μένει - "Γενηθήτω το θέλημά σου, το θέλημά σου να γίνει!" Αλλά τότε ένα άλλο αίτημα γίνεται όλο και πιο επίμονο: «Είτε το θέλω είτε όχι, σώσε με! - και ένα αίτημα για το δώρο της δύναμης για να σηκώσω το βαρύ φορτίο της ζωής. Αφήνοντας κατά μέρος εξωτερικά προβλήματα και βάρη - τι βάσανα υπάρχει σε έναν ατελείωτο κόσμο εσωτερικής ζωής! Και, το ακόμα πιο τρομερό είναι ότι δεν υπάρχει κανένας υπεύθυνος, για παράδειγμα, σε περίπτωση απογοητεύσεων, ανεκτίμητων συναισθημάτων ή όταν αποδεικνύεται ότι είναι για πάντα αδύνατο να γίνει αυτό που ήταν το αντικείμενο πολλών ετών αγαπημένων και φαινομενικά εύκολα εκπληρωμένων και νόμιμων επιθυμιών. Δεν υπάρχει με κανέναν να μοιραστείς τέτοια θλίψη, γιατί θα γελοιοποιηθεί μόνο, και πρέπει να υπομείνει, κρύβοντας τα πάντα από τους άλλους, όταν η ψυχή σαν να παίρνει όγκο και να πιέζει, να σφίγγει ή να φαίνεται να σκίζεται βαθιά μέσα της. Τι να κάνετε όταν η θλίψη φτάνει σε τέτοιες σωματικές αισθήσεις ώστε να μην πέφτετε, σφίγγοντας τα χέρια σας, χωρίς λόγια και χωρίς αίτημα μπροστά στα εικονίδια, ώστε να δουν εκεί και να μην σας αφήσουν να πνιγείτε μέχρι να το συνηθίσει η ψυχή, καθώς συνηθίζει τα πάντα σε τέτοιο βαθμό που για κάποιους ανθρώπους που έχουν βιώσει πολλά είναι πιο εύκολο να υποφέρουν νέα λύπη παρά χαρά. Όταν άρχισαν να με αφήνουν να περπατάω μόνος στους δρόμους, άρχισα να πηγαίνω σε εκκλησίες και ξωκλήσια που δεν είχα ξαναπάει, αλλά κάποια παρέμειναν πιο κοντά από άλλα. Πώς θα μπορούσα, για παράδειγμα, να μην θεωρήσω το παρεκκλήσι των Ιβήρων σπίτι μου; Θυμάμαι το εικονίδιο από όσο μπορώ να θυμηθώ. Μια από τις πρώτες μου αναμνήσεις (τριών ετών) είναι το τελευταίο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο μεγάλο σπίτι της γιαγιάς μου. Παραμονή Πρωτοχρονιάς. Στη λευκή αίθουσα χορού, με έντονο φωτισμό, γίνεται προσευχή μπροστά από την Iverskaya. Περίπου τριάντα άτομα, ενήλικες, παιδιά και πολύ μικρά παιδιά - όλοι τη δική τους οικογένεια, οι πιο κοντινοί. Κάποιος κάθεται σε πολυθρόνες, βλέπω και θυμάμαι μόνο το γκρίζο τρίχωμα ενός έξυπνου καπακιού. Και, ανάμεσα σε όλο τον θρίαμβο και τη σημασία αυτού του γεγονότος για μένα, η Iverskaya στέκεται σε ένα φωτοστέφανο. Μετά, πόσες φορές τη φέρνουν σπίτι μας. Και, αφήνοντας τη Μόσχα για το καλοκαίρι, κάθε φορά προσγειωνόμαστε μπροστά στο παρεκκλήσι, πλησιάζουμε την εικόνα και Της ακούμε την αιώνια κραυγή: «Ελέησέ μας την προσευχή μας και δώσε χαρά αντί για λύπη», και κάθε φορά γίνεται λυπηρό ότι η πραγματική ευημερία μπορεί να σκοτεινιάσει και αυτές οι λέξεις θα έχουν καθοδηγητικό νόημα. Κάθε Απρίλιο, πριν από τις εξετάσεις, τη φέρνουν στο γυμνάσιο, και κοιτάζω το πρόσωπό της, φωτισμένο από τις χαρούμενες ακτίνες του καυτό ήλιου, που ανεβαίνει αργά στην αγκαλιά των τελειόφοιτων γυμνασίου... Λοιπόν, ήρθε μια μόλυνση στο σπίτι μας. μερικοί άνθρωποι είναι επικίνδυνοι. Ο μεγαλύτερος, ο 18χρονος αδερφός, βρίσκεται σε έξι μέρες αγωνίας. Οι γιατροί δεν κρύβονται πια. Ο πατέρας, που δεν έχει αφήσει το κρεβάτι του εδώ και δύο μήνες, σηκώνεται και φεύγει. Τον συνοδεύω. Απόγευμα, οι δρόμοι είναι ήδη άδειοι. Διατάζει να πάει στην Iverskaya. Είμαστε σιωπηλοί. Και είναι άδειο, θα το κλείσουν σύντομα. Ανάβει κεριά: είναι για αυτόν ή για να έχει αρκετή δύναμη για τον εαυτό του; Επιστρέφουμε αθόρυβα... Εδώ, είμαι ενήλικας και μετακομίζω από τη Μόσχα. Στέκομαι πάλι στο ίδιο παρεκκλήσι, και μου φαίνεται ότι τα παίρνω όλα και τα παίρνω μαζί μου, γιατί η ζωή χωρίς αυτήν είναι κάπως περίεργη... Μετά από τέτοιες συνδέσεις, δεν είναι πραγματικά όλη δική μου; Όταν τώρα, οδηγώντας στη Μόσχα, έρχομαι σε αυτό το εικονίδιο, έρχομαι και στο δικό μου παρελθόν, ντυμένος με σάρκα και οστά, με ό,τι ήταν λύπη και χαρά... Και είμαι σίγουρος ότι όσοι πήγαν κάποτε εδώ και μετά βίωσαν την καταστροφή της απώλειας της πίστης δεν μπορούν, έστω και από απόσταση, να μην αγαπήσουν αυτό το μέρος. Έτσι, οι άνθρωποι με τους οποίους κάποτε ζήσατε ψυχή με ψυχή, ανεξάρτητα από τους διαχωρισμούς που κάνει η ζωή αργότερα, σε μια κρυφή γωνιά της καρδιάς θα παραμείνουν αγαπητοί, για χάρη εκείνων των συναισθημάτων που τους δώσατε κάποτε. Είχα μόλις κλείσει τα δεκαοχτώ, και το πανεπιστήμιο με περίμενε το φθινόπωρο. Ήταν μια υπέροχη στιγμή. Πρώτον, η σκληρή εποχή της εκπαίδευσης είχε τελειώσει και περίμενε την ελευθερία. Δεν υπήρχαν πια βαρετά αναγκαστικά μαθήματα, υπήρχε τόσο φως μπροστά, και όταν άρχισα να κοιτάζω το μέλλον, το βλέμμα μου πήγαινε όλο και πιο μακριά στη δελεαστική έκταση, έτσι ώστε τα όνειρά μου δεν είχαν τέλος. Υπήρχε άπειρη δύναμη και έμπνευση. Όλα έμοιαζαν με κάποιο πάθος και όλα έμοιαζαν γεμάτα νόημα. Υπήρξε μια αμετάκλητη, ρόδινη εποχή της πρώτης νιότης. Στα μέσα του καλοκαιριού πήγα για μια εβδομάδα να επισκεφτώ μια θεία μου, που έμενε σε ένα παλιό κτήμα στην επαρχία Κ. Σε αυτό το κτήμα, ένα από τα λίγα που διατηρήθηκαν πλήρως από το γενικό πογκρόμ και την ταπείνωση, η ζωή κυλούσε κάπως απαλά και ήσυχα. Ο σιδηρόδρομος ήταν μακριά, το ταχυδρομείο παραδόθηκε σε πέντε μέρες, η πολιτική δεν συζητήθηκε ποτέ. Εκείνο το καλοκαίρι ένας από τους γιους της ζούσε με τη μητέρα του. Περίπου πέντε χρόνια μεγαλύτερος από μένα, πολύ επιδέξιος και ελκυστικός, ήταν σε καλό δρόμο. Επειδή μου φαινόταν ότι ήθελε να με υποτάξει στον εαυτό του, μιας και μεγάλωσα στη Μόσχα, και η θεία μου με τα παιδιά της ζούσαν στην Πετρούπολη τους χειμώνες και με θεωρούσε λίγο επαρχιώτη, μάλωνα συνέχεια μαζί του. Είχε ήδη περάσει από πολλές επιπόλαιες περιπέτειες στη ζωή του και του άρεσε να με πειράζει με ιστορίες για αυτές. και μετά ήμουν αυστηρός γι' αυτό, και τον έκανε να γελάσει. Είπε ότι έπρεπε να με βάλουν σε ένα βάζο με οινόπνευμα για την οικοδόμηση των μεταγενέστερων. Μετά με θύμωσε γελώντας με ορισμένα πράγματα που σχετίζονται με τη θρησκεία. Κάθε μέρα, το βράδυ, καβαλούσαμε για πολλή ώρα μαζί του, και εδώ με φώτισε περισσότερο από όλα. Όταν κουράστηκα πολύ από αυτό, ώθησα το άλογό μου και κάλπασα, και εκείνος προσπάθησε να με προλάβει και φώναξε πίσω μου, γελώντας, πράγματα που δεν μου άρεσαν. Τέτοιες συζητήσεις έγιναν κατά τη διάρκεια των μακρών περιπάτων μας στις μεγάλες δασικές ντάκες της θείας μου, όπου μας έστειλε να δούμε αν η υλοτόμηση ήταν πολύ μεγάλη. Παρά τη θεμελιώδη διαφωνία μας με τον αδερφό μου, από τον οποίο ήμουν λιγότερο κατώτερος επειδή η θέση του στη ζωή ήταν κάπως υψηλότερη από τη δική μου, όλα πήγαιναν καλά και τα βράδια παίζαμε ειρηνικά σκάκι μαζί του ή εναλλάξ διαβάζαμε φωναχτά στη θεία μου τις αναμνήσεις ορισμένων σημαντικών προσωπικοτήτων, μέχρι που κάποιος από εμάς άρχισε να κοιμάται στο επίσημο σαλόνι και τη διακόσμηση της. Ύστερα χωρίσαμε, και, όσο κι αν είχε κλίση το κεφάλι μου σε απέραντα όνειρα που διώχνουν τον ύπνο, αποκοιμήθηκα γρήγορα και γλυκά μέχρι ένα νέο ξένοιαστο και φρέσκο ​​πρωινό. Και έτσι, στη μέση της ήσυχης ζωής μας, συνέβη ένα γεγονός που τότε φαινόταν ασήμαντο, αλλά η σημασία του οποίου μεγαλώνει και μεγαλώνει στα μάτια μου κάθε χρόνο. Ο άντρας της θείας μου ήρθε να μας επισκεφτεί. Έζησε, εν μέρει στα κτήματά του, εν μέρει σε διάφορες γωνιές της Ευρώπης, εν μέρει σε ρωσικές πρωτεύουσες, και δεν έβλεπε πολύ τη γυναίκα του. Τα παιδιά τα μεγάλωσε η μητέρα τους, ξόδεψε τα δικά της χρήματα για αυτά. Όμως ο πατέρας ήταν στο περιθώριο, και τα παιδιά του συμπεριφέρθηκαν πατρονικά. Το σπίτι γέμισε ενθουσιασμό. Ήταν ιδιότροπος και η ομιλία του κυλούσε πάντα σαν νερό μέσα από ένα σπασμένο φράγμα. Η θεία, με την ίδια μεγαλοπρέπεια και ηρεμία, τον άκουγε ή δεν τον άκουγε. Πολιτικοί συνδυασμοί, μια τετριμμένη συνάντηση στο σιδηρόδρομο, δογματική λεπτότητα, δικαστικά νέα, ιστορικές ανακαλύψεις, γυναικείες τουαλέτες, ένα αστέρι που προσέξουν ξανά οι αστρονόμοι, ένα παριζιάνικο άρθρο, ένα νέο μυθιστόρημα, κάθε λογής ιστορίες για τις αμέτρητες γνωριμίες του - όλα αυτά τον ενθουσίασαν εξίσου και περιγράφονταν σε όποιον ήθελε να τον ακούσει. Είπε ακόμα περισσότερα πράγματα όταν ήταν μόνος με τη νεολαία. Παρεμπιπτόντως, διαπίστωσε ότι ζούσαμε ακίνητοι, ότι αυτές τις ενάμιση μέρες είχε αρχίσει να τον ρουφάει και ότι έπρεπε να ταρακουνήσουμε. Και του πέρασε από το μυαλό να καλέσει τη θεία του να πάει μόνη της στην Optina Pustyn, όπου ο ίδιος κατέληξε πέρυσι στις ατελείωτες περιπλανήσεις του, και μίλησε για αυτήν με τη συνηθισμένη του όρεξη, σαν άνθρωπος που ξέρει πολλά για πνευματικά θέματα. «Νομίζω», απάντησε εν συντομία η θεία στις υποθέσεις του συζύγου της, ο οποίος άρχισε να τις αναπτύσσει με θέρμη, «ότι η καημένη η Βάσια θα χαιρόταν πολύ να μας δει». Ο Βάσια ήταν ανιψιός του συζύγου της, περίπου 25 ετών, που έζησε για αρκετά χρόνια στην Όπτινα και η θεία του τον αποκαλούσε «φτωχό», κυρίως επειδή θεωρούσε καταστροφή να είναι ανιψιός του συζύγου της. Πριν το βραδινό τσάι, η θεία μίλησε περισσότερο από το συνηθισμένο στη συνηθισμένη της θέση, στο διάδρομο, στην πόρτα της βιβλιοθήκης, με τον διευθυντή, κάλεσε αμέσως τον γιο της και πίνοντας τσάι ανακοίνωσε ότι αύριο μετά το μεσημεριανό γεύμα, που θα ήταν νωρίτερα από πάντα, θα πηγαίναμε στην Όπτινα. Σήμερα το απόγευμα στέλνουν μια βάση 120 μίλια μακριά. Θα διανυκτερεύσουμε στα μισά του δρόμου προς τη βάση. Ταξιδεύουμε με μια μεγάλη άμαξα των τεσσάρων, ακολουθούμενα από δύο καρότσια με ένα κελάρι και προμήθειες. και μπροστά είναι ένα καρότσι με ένα πτυσσόμενο κρεβάτι για τη θεία μου. Παίρνουμε όσο σανό και βρώμη μπορούμε, πάμε η θεία και η κοπέλα και οι δύο νέοι. - Πώς θα είμαι εδώ μόνη, Μασένκα; – ρώτησε ο άντρας της θείας. «Θα χαρώ πολύ, Μισέλ», απάντησε, χωρίς καν να υπαινιχθεί ότι θα μπορούσε να τον πάρει μαζί της, «Θα χαρώ αν μείνεις εδώ». Εδώ μένουν οι άνθρωποι. Θα σου μαγειρέψουν. Δεν είχε ντραπεί ποτέ στη ζωή του. Ένα λεπτό αργότερα μας γέμιζε με πληροφορίες και οδηγίες, που μερικές φορές διακόπτονταν από τις λογικές παρατηρήσεις της θείας. Αποδεικνύεται ότι πριν το τσάι κάθισε στο τραπέζι της, πήρε λεπτομερείς χάρτες των επαρχιών L και Kaluga και έγραψε τα ονόματα των κύριων χωριών κατά μήκος του δρόμου, υποδεικνύοντας τις αποστάσεις, και μετά σκέφτηκε τι έπρεπε να μάθει από τον σύζυγό της. – Ποιον να πάω εκεί, Μισέλ; - είπε, «Τελικά, δεν με ενδιαφέρουν οι μοναχοί, αλλά θέλω να είμαι ευγενικός». Κατονόμασε και περιέγραψε διάφορους αξιωματούχους. - Λοιπόν, τότε, Μασένκα, θα μπορούσατε να μπείτε - μένει εκεί σε ένα ξεχωριστό σπίτι στη σύνταξη, το όνομά του είναι ο πρόξενος εκεί, ο συγγραφέας Λεοντίεφ -καλά, που - και ο θείος καθόρισε πολύ σωστά την κατεύθυνση του Λεοντίεφ. - Λοιπόν, πώς μπορώ να πάω σε έναν ξένο; - Η θεία αντιτάχθηκε ήρεμα, αλείφοντας βούτυρο σε ένα φρεσκοκομμένο χρυσό κουλούρι. - Μα, είναι άνθρωπος πολύ καλής κοινωνίας... Τις προάλλες στην Αγία Πετρούπολη, ο πρίγκιπας Ιβάν Πάβλιτς... - Ω, πόσο αστείος είσαι, Μισέλ... Δεν μπορώ να πάω κοντά του. Για να πει μετά από μένα: τι ενοχλητική γυναίκα ήμουν. «Αλλά το κύριο πράγμα», άρχισε ο σύζυγος της θείας, «είναι ο γέρος». Υπάρχει ένας διάσημος γέρος εκεί. Λέγεται μάλιστα ότι είναι διορατικός. Τώρα, όταν πάτε κοντά του, θα χρειαστεί να γονατίσετε μπροστά του. Έτσι είναι. - Γιατί έτσι! – Ούρλιαξα αγανακτισμένος. - Για να γονατίσω μπροστά σε κάποιον άγνωστο μοναχό. ποτέ! Δεν σέβομαι τους σημερινούς μοναχούς - και δεν θα γονατίσω. Κανείς δεν μου έφερε αντίρρηση, μόνο ο ξάδερφός μου με κοίταξε επίτηδες με τα μάτια του και είπε: - Τι είναι αυτό, αλλά τι γίνεται με τον «ιρμό»; Από κάπου έμαθε τη λέξη ιρμός, και προσπάθησε να με πειράξει με αυτή τη λέξη. Η μητέρα του τον κοίταξε αυστηρά και είπε: «Δεν αντέχω όταν εσύ, Βαντίμ, λες ανόητα πράγματα... Συμφωνώ με τη Λόλο», συνέχισε, «Ούτε εμένα μου αρέσουν οι μοναχοί». «Αλλά ίσως αυτός ο γέρος μοναχός είναι πράγματι ένας αξιοσέβαστος άνθρωπος». Πηγαίνοντας για ύπνο, ακόμα δεν ησύχασα από τη σκέψη που με ενθουσίασε ότι έπρεπε να γονατίσω μπροστά σε κάποιον άγνωστο σε μένα μοναχό. Το θέμα ήταν ότι οι μοναχοί ήταν το πονεμένο μου σημείο. Όσο κι αν αγαπούσα τους γνωστούς μου από τα βιβλία αρχαίους μοναχούς και τους θαύμαζα εσωτερικά, τόσο αγανακτούσα με τις ελλείψεις στα σύγχρονα μοναστήρια που ο ίδιος παρατήρησα ή άκουσα. Και όταν γίνονταν θρησκευτικές διαμάχες στις ανώτερες τάξεις του γυμνασίου και με φώναζαν, φωνάζοντας ονομαστά μοναστήρια, να διώξουν τους καλοθρεμμένους μοναχούς τους στην καλλιεργήσιμη γη - τι να πω; Και, δεν έχω δει εγώ ο ίδιος πιο καθαρά από άλλους πώς διαστρεβλώθηκαν οι κανόνες τέτοιων αρχαίων φρουρών του μοναχισμού, όπως ο Μέγας Βασίλειος, που με την εγκόσμια γοητεία του, πέρα ​​από το πνευματικό του ύψος, συνεπήρε εμένα και τους Ρώσους οπαδούς τους, όπως ο Σεβασμιότατος. Σέργιος... Πολλά φαινόμενα με τσίμπησαν μέχρι πόνου, γιατί εκτιμούσα και τιμούσα αυτό που ταπείνωσαν στα μάτια της κοινωνίας. Και θύμωνα τρομερά με τέτοιους ανθρώπους. Αργότερα, συνειδητοποίησα ότι η τελειότητα είναι σπάνια, ότι οι μοναχοί βρίσκονταν προηγουμένως σε έναν κόσμο του οποίου η διαφθορά τους επηρέασε. ότι αν υπάρχουν τσαρλατάνοι μεταξύ των επιστημόνων, η επιστήμη δεν ταπεινώνεται από αυτό. ότι η ίδια η απάρνηση του κόσμου είναι τέτοιο κατόρθωμα που ένα άτομο, αποδεχόμενος το, τουλάχιστον για εκείνο το λεπτό βρισκόταν σε σημαντικό ύψος, ακόμα κι αν μπορούσε να πέσει αργότερα. Το κύριο πράγμα που συνειδητοποίησα, πολύ αργότερα, ήταν ότι δεν ήταν για μένα, που ήμουν άχρηστος λαϊκός, δεν νηστεύω, δεν προσευχόμουν μερικές φορές για εβδομάδες, ήμουν περήφανος, αλαζονικός, κακόβουλος και γεμάτος άλλες ελλείψεις ορατές σε εμένα και, παρόλα αυτά, δεν είχα εξοριστεί από εμένα: δεν ήταν δουλειά μου να κρίνω τους άλλους. Δεν ήταν θλιβερή η κατάσταση του αγοριού που, χωρίς να φροντίζει τον εαυτό του, έλεγχε τους άλλους και, χωρίς να κάνει τίποτα στη μέση μιας ελεύθερης ζωής, ήθελε να μοιράσει επαινετικά φύλλα για το παρελθόν και να κατηγορήσει το παρόν; Αλλά, όπως και να 'χει, ήμουν αντίθετος με τους μοναχούς. Και όσον αφορά τον άγνωστο σε μένα γέροντα της Όπτινα, για τον οποίο άκουσα για πρώτη φορά εκείνο το βράδυ, υπήρχε ένα είδος θυμού μέσα μου, παράξενο στην έντασή του. Την επόμενη μέρα, στις έξι το βράδυ, απομακρυνθήκαμε από τη βεράντα. Ο σύζυγος της θείας μου, που μάταια απαιτούσε από το δείπνο να μας οδηγήσουν εκ των προτέρων η καυτή τετράδα των μαύρων, παρακάλεσε τώρα τον αμαξά να οδηγήσει πιο προσεκτικά. Η θεία χαμογέλασε επιεικώς. Δεν φοβόταν τίποτα στον κόσμο, και όποτε την κουβαλούσαν τα άλογα, καθόταν γερά στη θέση της, και δεν την πέταξαν ποτέ έξω από την άμαξα. Ξεκινήσαμε. Συνέχισε να φωνάζει για κάτι, σημειώνοντας τα ήδη άφωνα λόγια του με επιφωνήματα: «Mashinka, Mashinka», γέλασε και, ταυτόχρονα, βάφτισε επιμελώς το πλήρωμα. Περάσαμε τη νύχτα σε μια επαρχιακή πόλη 40 μίλια μακριά. Ξεκινήσαμε περαιτέρω στις 6 το πρωί, και στη μέση της ημέρας ταΐσαμε μια φορά. Το βράδυ φτάσαμε στο χωριό όπου υπήρχε βάση, και παίρνοντας φρέσκα άλογα, που φροντίζαμε λιγότερο από ένα ακριβό σετ μαύρων, ξεκινήσαμε παραπέρα. Το τελευταίο μας ταξίδι στους μαύρους ήταν πολύ ευχάριστο. Ήμασταν ήδη στην επαρχία Καλούγκα. Όμορφα κορίτσια και γυναίκες με τσουγκράνες στους ώμους τους συνόδευαν καρότσια που τρίζουν με ψηλό, φρέσκο ​​και ευωδιαστό σανό. Υπήρχε μια υγιής ευθυμία στον αέρα και το ποτάμι μύριζε δροσιά και ευρυχωρία. Ο σβησμένος ουρανός κάλυψε απαλά αυτή την έκταση και τα πρώτα αστέρια, που δεν ήταν ακόμα φωτεινά, ήταν ήδη ορατά. Ενώ επανασυνδυάζονταν, κατάφερα να ακούσω μια προρομαντική ιστορία από μια ηλικιωμένη γυναίκα, της οποίας το πρόσωπο δεν μπορούσα πια να ξεχωρίσω στο σκοτάδι. Και κάπως αυτό το έκανε ακόμα καλύτερο. Έκαναν μια άμαξα από το καρότσι. Τακτοποιηθήκαμε ξαπλωμένοι, εξηγήσαμε στον αμαξά ότι έπρεπε να συνεχίσει να οδηγεί στον αυτοκινητόδρομο ώσπου τα ξημερώματα να φτάσει στην επαρχιακή πόλη Serpeisk, όπου θα ταΐζαμε, και ξεκινήσαμε. Στο κρύο, αργά, υπήρχε ένα μακρύ ταξίδι 50 μιλίων μπροστά. μετά, μετά από τέσσερα τάισμα, στην αρχή της επόμενης νύχτας σκεφτήκαμε να είμαστε στην Όπτινα. Σε λίγο πέσαμε όλοι για ύπνο. Όταν ξύπνησα, στεκόμασταν σε ένα στενό δρόμο που διέσχιζε ένα νεαρό δάσος. Ο Βαντίμ, μιλώντας ενθουσιασμένος στον αμαξά, κατέβηκε από την άμαξα. Η νύχτα τελείωνε, και ένα ασπροκίτρινο φως έμπαινε στο δρόμο από ψηλά. Ήταν ξεκάθαρο ότι είχαμε χάσει το δρόμο μας και χάσαμε τον αυτοκινητόδρομο, καθώς βρισκόμασταν σε στενό δρόμο. Ο αμαξάς αποκοιμήθηκε, τα άλογα έφυγαν από τον κεντρικό δρόμο και, μη ελεγχόμενα από αυτόν, έτρεξαν μέχρι που ξύπνησε. Σταματώντας τις κραυγές του Βαντίμ, που μάλωσε βάναυσα τον αμαξά, η θεία διέταξε να προχωρήσει. Έπρεπε να συναντήσουμε κάποια στέγαση ή περαστικούς. Και έτσι έγινε. Και μάθαμε τότε ότι, έχοντας κάνει 25 βερστ στο σωστό μονοπάτι, στρίψαμε και είμαστε τώρα 10 βερστ από το μέρος από το οποίο φύγαμε. Μετά από μια ώρα διαδρομή, βρεθήκαμε σε ένα μεγάλο χωριό, εδώ ταΐσαμε και κοιμηθήκαμε. Δεδομένου ότι το κάρο με το κρεβάτι ήταν μπροστά, η θεία ήταν στρωμένη σε ένα τραπέζι τοποθετημένο διαγώνια στο δωμάτιο, όπως τοποθετούνται οι νεκροί. Στις 9 η ώρα οδηγήσαμε, πολύ δυσαρεστημένοι, για την πόλη Serpeisk. Μας χτύπησε σφοδρή καταιγίδα με συνεχή νεροποντή. Αλλά ήταν άνετο και καλό στο καρότσι, και, σκύβοντας στο παράθυρο στο λουρί, κάτω από τον χαϊδευτικό ήχο του νερού που πέφτει, καταβρόχθισα ένα συναρπαστικό ιστορικό μυθιστόρημα. Όμως ήταν δύσκολο για τα άλογα να τρέξουν στον ξεβρασμένο δρόμο. Μέχρι το μεσημέρι φτάσαμε στο Serpeisk και μετά βίας ανεβήκαμε το απότομο και ολισθηρό βουνό στο οποίο βρίσκεται η πόλη. Η ταχυδρομική διαδρομή ξεκίνησε εδώ, και έπεισα τη θεία μου να αφήσουμε τα άλογά μας εδώ μέχρι το ταξίδι της επιστροφής μας και να πάρουμε τα ταχυδρομικά. Χωρίς να χρειάζεται πλέον να σταματήσουμε, εκτός από ένα τέταρτο της ώρας, για ανασυγκρότηση στους σταθμούς, θα μπορούσαμε να βρισκόμαστε στην Optina το βράδυ, που ήταν, φαίνεται, 100 μίλια μακριά, στις πόλεις Meshchovsk και Sukhinichi. Η βόλτα ήταν υπέροχη. Η καταιγίδα μείωσε τη ζέστη που μας είχε ταλαιπωρήσει την προηγούμενη μέρα και φύσηξε σκόνη στο δρόμο. Λαμβάνοντας καλές συμβουλές, οι αμαξάδες οδήγησαν δυνατά, ενθαρρύνοντας τα άλογα με ουρλιαχτά και σφυρίγματα. Πριν από τη δύση του ηλίου τελείωσα το μυθιστόρημά μου και παραδόθηκε στην ευχαρίστηση να οδηγώ γρήγορα. Ήμασταν όλοι σιωπηλοί. Η άμαξα ταλαντεύτηκε αθόρυβα πάνω στα ελατήρια της, και ο λεπτός κρότος των αλόγων συνδυάστηκε με τον ήχο των τροχών που κυλούσαν γρήγορα σε μουσική, την οποία δεν μπορούσα να ακούσω ποτέ αρκετά. Ο ουρανός κάηκε. Το λυκόφως έγινε πιο πυκνό και το κεφάλι μου, μη διασκεδασμένο από εξωτερικές εντυπώσεις, άρχισε να σκέφτεται έντονα. «Λοιπόν, τι είναι, πώς είναι», ρώτησα τον εαυτό μου για πρώτη φορά, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, αρχίζοντας να σκέφτομαι λεπτομερώς το άτομο που με είχε ενθουσιάσει τόσο τότε. «Τώρα, αν δεν μου το έλεγε ο άντρας της θείας μου, μπορεί να το πίστευα». Και πόσο δυσάρεστο είναι, κάποιο είδος λεπτής πνευματικής προσβολής, να υποκλίνομαι εξωτερικά μπροστά σε ένα άτομο για το οποίο δεν αισθάνομαι τίποτα. Και, ταυτόχρονα, όλες αυτές οι ιστορίες, από τις οποίες ακόμα δεν καταλαβαίνω ποιο είναι το ύψος του - αυτό με έχει ήδη μπερδέψει. Και φοβάμαι λίγο αν είναι όντως άγιος. Είμαι και χαρούμενος και φοβισμένος. Πώς θα ξέρω αν είναι άγιος; Και τι θα γίνει αν είναι άγιος και ακριβώς επειδή βλέπει ότι θέλω να δω πώς είναι; Και όλο αυτό με μπερδεύει». Είχα μεγάλη αυτοπεποίθηση και τότε δεν είχα γνωρίσει ακόμη εκείνο το άτομο που θα μπορούσε να με ντροπιάσει. Όλο το επίγειο μεγαλείο με άφησε ήρεμο και αδιάφορο. Αλλά είχα αόριστη επίγνωση ότι θα με τρόμαζαν τα πνευματικά ύψη και τότε θα ένιωθα ασήμαντος και αξιολύπητος. Ένα τέτοιο ύψος πάντα με απασχολούσε, με προσέλκυε και με χαροποιούσε. και μου φαινόταν ότι αν είχα βρει σε ένα άτομο την άνευ όρων πλήρη έκφραση του, τότε δεν θα υπήρχαν όρια στην εσωτερική μου απόλαυση, την πιστότητα και τη λατρεία μου σε τέτοια ύψη. Μόνο μια τέτοια συνάντηση θα μπορούσε να με ντροπιάσει. Και, ίσως, ο ενθουσιασμός μου ενώπιον του γέροντα να προερχόταν από το γεγονός ότι, αν και αόριστα, είχα την εντύπωση ότι θα με ταπεινώσει ή ότι εγώ ο ίδιος, έχοντας τον δει, θα ταπεινωνόμουν μπροστά του. Και το κακό συναίσθημα της υπερηφάνειας προστατεύτηκε από αυτό. Γύρω στα μεσάνυχτα είδαμε τα φεγγαρόλουστα λευκά καμπαναριά του Κοζέλσκ, 2 βερστών από τα οποία βρίσκεται η Optina. Εδώ βρισκόμαστε στην όχθη της βαθιάς ροής Zhizdra σε αυτό το μέρος, και ενώ το πλοίο μας εξυπηρετεί μετά από κλήση του οδηγού, κοιτάζω την Optina, που στέκεται εδώ τώρα, απέναντι από το ποτάμι, σε έναν λόφο. Δεν υπάρχουν φώτα. Η ζωή της είναι κοιμισμένη, απρόσιτη και μυστική. Και η ίδια, που προεξέχει απότομα από τον μαύρο τοίχο που την περιέβαλλε απ' όλες τις πλευρές, ένα δάσος, ολόλευκο, κάπως αδύνατο και ψηλό, υψώνεται σαν παρασυρμένο στον ουρανό. Το επόμενο πρωί μας ξύπνησε το δυνατό χτύπημα των καμπάνων. Ήταν 15 Ιουλίου και εκείνη τη χρονιά γιόρτασαν την 900η επέτειο από τη βάπτιση της Ρωσίας. Στον καθεδρικό ναό δεν βρήκα την πολυτέλεια της διακόσμησης και των αμφίων που είχα συνηθίσει στη Μόσχα και στα μοναστήρια που με ντρόπιαζαν. Μετά τη λειτουργία, επισκεφθήκαμε τον κοσμήτορα, μετά φάγαμε στο ξενοδοχείο μας και μετά πήγαμε για ξεκούραση. Όμως δεν μπορούσα να κοιμηθώ και πήγα στον Εσπερινό όταν άκουσα το ευαγγέλιο. Μου έκανε εντύπωση η άγνωστη μέχρι πρότινος ταπεινή εμφάνιση των μοναχών και ο ενθουσιασμός με τον οποίο η χορωδία, κατεβαίνοντας από δύο χορωδίες στη μέση της εκκλησίας, τραγούδησε τη στιχέρα που κήρυξε ο νεαρός κανονάρχης. Τόσο στις εκφράσεις των προσώπων τους όσο και στη δύναμη του τραγουδιού τους φαινόταν ξεκάθαρα η θρησκευτική πεποίθηση που τους διαπέρασε. Γενικά το περιβάλλον δεν ήταν καθόλου αυτό που είχα συνηθίσει σε άλλα μοναστήρια. Αντί για απαλές, κομψές ρόμπες και μυρωδάτα μαλλιά, αντί για περήφανα σηκωμένα κεφάλια, είδα χοντρά, χοντρά ρούχα και απλότητα που κάλυπτε τα πάντα: το βάδισμα ήταν ταπεινό. όταν συναντάς κάποιον - ένα χαμηλό τόξο. υπάρχει μια έκφραση αγνότητας και γαλήνης στα πρόσωπά τους. Αλλά για κάποιο λόγο δεν ήθελα να ρίξω μια πιο προσεκτική ματιά στους μοναχούς. Έχοντας παραδεχτεί στον εαυτό μου ότι ήταν καλοί, πολύ καλοί, συνειδητοποίησα ξαφνικά, ταυτόχρονα, τι τρομερά δύσκολη ζωή κάνουν, και αυτό ήταν, αμέσως, μια έκθεση της ευρείας ζωής μου και ένα τέτοιο στοιχείο που μπορούσε ξαφνικά να με τραβήξει μέσα του, και ο κόσμος με έγνεψε τόσο πολύ. Μου φάνηκε ότι θα φοβόμουν περισσότερο αν ήμουν εδώ μόνος, και με ενθάρρυνε ότι δίπλα μου ήταν το ίδιο, ακόμη κι ο Βαντίμ, ευχάριστα κοροϊδευτικός και ισορροπημένος, και η ήρεμη θεία μου, που δεν περίμενε τίποτα εδώ. Δεν δέχτηκαν καμία από τις εντυπώσεις του μοναστηριού, που με τύλιξε και βούλιαξε βαθιά μέσα μου, και κόλλησα πάνω τους, νιώθοντας αόριστα πόσο καλό θα ήταν για τη μελλοντική αιωνιότητα να τα παρατήσω όλα και να πάω στην Όπτινα, όπως αυτοί οι μοναχοί, αλλά, πολύ περισσότερο από αυτό, νιώθοντας δίψα να βουτήξω στην ελεύθερη νεανική ζωή που μου άνοιγε με όλες της τις γοητεύσεις. Και επομένως, όλα αυτά που μου έλεγαν ότι ήμουν εδώ μόνο δύο μέρες, και ότι στόχος μας ήταν μόνο μια ευχάριστη βόλτα με άλογα, με ξεκούραση στην Όπτινα, όλα αυτά με έκαναν χαρούμενο. Και η άνεση με την οποία εγκατασταθήκαμε στο ξενοδοχείο, φέρνοντας μαζί μας τις συνήθειές μας, τους ανθρώπους μας, και τα ρωσικά και ξένα βιβλία μου, που περιέγραφαν τη ζωή που αγαπούσα τόσο πολύ, δηλαδή την οικογένεια, τις σχέσεις με διαφορετικούς ανθρώπους, το χωριό - όλα αυτά με έπεισαν ότι κλήθηκα να ζήσω στον κόσμο και ότι, αν και θέλω να γίνω καλός άνθρωπος, το μοναστήρι δεν με τιμάει. Την πρώτη μέρα δεν πήγαμε καθόλου στον πρεσβύτερο και όλοι είχαμε βαρεθεί τον Βάσια, τον ανιψιό του συζύγου της θείας μου, που ζούσε στην Όπτινα ως αρχάριος. Ίσως ο θείος του να έφταιγε για αυτό που του συνέβη. Όμως ήταν δύσκολο στην παρέα του. Ήταν ανέκφραστα ιδιότροπος, άτακτος, ορμητικός από θέμα σε θέμα, ενοχλούσε τους πάντες με αδύνατες αιτήσεις και, ταυτόχρονα, ήταν ουσιαστικά ασκητής που παραχωρούσε μια μεγάλη περιουσία στην αδερφή του και έπαιρνε μέσω του θείου του εκατό ρούβλια το μήνα από το υπόλοιπο κεφάλαιό του. Ξόδεψε αυτά τα χρήματα με τον πιο αντιπαραγωγικό τρόπο σε μικροπράγματα. Μετακόμισε στην Όπτινα από ένα άλλο μοναστήρι, όπου μπήκε από τον κόσμο, έχοντας πάει σε μια ντουζίνα εκπαιδευτικά ιδρύματα, πρώτα πολύ αριστοκρατικά, και μετά, όλο και χειρότερα, και χωρίς να μάθει τίποτα. Είχα μεγάλο σεβασμό όταν ήμουν μακριά του για την ειλικρίνειά του στην πίστη του. Και θύμωσα που ο Βαντίμ τον αντιμετώπιζε με περιφρόνηση και κοροϊδία - όχι τον επιτιθέμενο και ζωηρό με τον οποίο μου συμπεριφέρθηκε, προκαλώντας με να επιτεθώ, αλλά με νωθρή κοροϊδία, σαν να συμπεριφερόταν σε ένα άτομο που δεν ήταν ίσο με αυτόν. Στεναχωρήθηκα όταν θυμήθηκα πώς τον φρόντιζαν οι γονείς του, που είχαν εξαιρετική θέση στη ζωή, πώς περνούσαν πάντα για να μας δουν όταν πήγαιναν στην Αγία Πετρούπολη για τον χειμώνα και πόσα του υποσχόταν η ζωή τότε. Η αδερφή του ήταν χαρούμενη, πλούσια, ορατή και του έγραφε στεγνά μικρά γράμματα δύο φορές το χρόνο. Και, ενώ τον σεβόμουν, την ίδια στιγμή υπέφερα όχι πολύ υπομονετικά από τη δυσανεξία του. Μου πήρε τις οδοντόβουρτσες και τις βούρτσες για τα νύχια μου, μου έριξε μια μπαγιάτικη φραντζόλα ψωμί ως λιχουδιά, που είχε ίχνη από τα όχι πολύ πλυμένα δάχτυλά του, ήθελε να χτενίσει τα μπερδεμένα μαλλιά του με τη χτένα μου, ζήτησε να του δώσω ένα αντικείμενο που δεν μπορούσα χωρίς και δεν συμφώνησα όταν τον διαβεβαίωσα ότι θα προτιμούσα να του στείλω το ίδιο. Στο κελί του μετά βίας μπορούσα να καταπιώ το τσάι, όλα ήταν τόσο βρώμικα και η διαταραχή ήταν απερίγραπτη. Ενώ όλοι οι άλλοι μοναχοί στέκονταν ακίνητοι στις θέσεις τους κατά τη διάρκεια των ακολουθιών, εκείνος έτρεξε γύρω από την εκκλησία εκατό φορές, σαν να ήταν πανταχού παρών. που εμφανιζόταν σε διάφορες γωνιές, μας ψιθυρίζει και μας κλείνει το μάτι και, προσφέροντας να διαβάσει από το ψαλτήρι, εξαφανίστηκε εντελώς πριν τη σειρά του. Και, εν τω μεταξύ, θα μπορούσε αυτός ο μπερδεμένος, περιττός στον κόσμο και δυσβάσταχτος στο μοναστήρι, να θεωρηθεί ανώμαλος, όταν είχε μια ολόκληρη, δυνατή, κοσμοθεωρία, που πραγματοποιήθηκε από τον ίδιο και στη ζωή του, την οποία δεν είχε ο Βαντίμ, που τον κοίταζε τόσο χαμηλωμένο, καλά τοποθετημένο και ικανό, και όταν πίσω του στο παρελθόν υπήρχε μεγάλος θράσος; Η Βάσια μας έφερε έναν ηλικιωμένο μοναχό από ένα μοναστήρι, που ανήκε σε μια καλή οικογένεια στον κόσμο. Αυτός ο μοναχός αγαπούσε πολύ την τέχνη και διατηρούσε πολλές καλλιτεχνικές δημοσιεύσεις για εκκλησιαστικά θέματα. Και οι τρεις από εμάς τους επισκέπτες αγαπήσαμε τη ζωγραφική και μετά, έχοντας συναντήσει έναν ειδικό, αρχίσαμε να μιλάμε για αυτό το ανεξάντλητο θέμα. Μετά προχώρησε σε θρησκευτικά ζητήματα και για πρώτη φορά στη ζωή μου άκουσα λαμπρές και βαθιές συζητήσεις για διάφορες πτυχές της ζωής και της πίστης. Φώτισε όλες τις θέσεις του με εξαιρετικά σαφείς συγκρίσεις βγαλμένες από την εξωτερική ζωή. Τη δεύτερη μέρα πήγαμε τρεις φορές στο μοναστήρι, αλλά ο γέροντας δεν μας δέχτηκε. Αυτή η ανεκπλήρωτη προσδοκία με έκανε να νιώσω άβολα. Η θεία, που σχεδόν ποτέ δεν χρειάστηκε να περιμένει κανέναν, δεν εξέφρασε τη δυσαρέσκειά της, αλλά είπε ότι δεν θεωρούσε απαραίτητο να τον ενοχλήσει αν δεν είχε χρόνο. Με δυσάρεστη διάθεση, το βράδυ περιπλανήθηκα με τον Βαντίμ στο βαθύ, αιωνόβιο δάσος που περιβάλλει την Όπτινα. Ένιωσα το βάρος κάποιου μεγάλου ανεκπλήρωτου καθήκοντος και ενοχλητικού κενού. Ταυτόχρονα, η κακή θέληση προς τον γέροντα που είχε υποχωρήσει μέσα μου επέστρεφε ξανά. Γιατί είναι πλέον απρόσιτο για εμάς; Η τρίτη μέρα έφτασε. Ο Νικολάι Ιβάνοβιτς, ο γνωστός μας από τη Σκήτη, και ο κοσμήτορας του μοναστηριού προσπάθησαν να βεβαιωθούν ότι θα μπορούσαμε να δούμε τον γέροντα όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και σίγουρα. Τα άλογα είχαν ήδη παραγγελθεί από νωρίς το επόμενο πρωί. Για αρκετή ώρα μετά την αργοπορημένη λειτουργία, κάθισα με τον Βαντίμ σε ένα μικρό δωμάτιο στο ξύλινο σπίτι του γέρου. Το σπίτι αυτό είναι χτισμένο κατά μήκος της γραμμής του ξύλινου φράχτη του μοναστηριού, ώστε οι γυναίκες που απαγορεύεται η είσοδος στο μοναστήρι να μπορούν ακόμα να μπαίνουν στον γέροντα από έξω. Ο χώρος του μοναστηριού, φυτεμένος με μηλιές και δαμασκηνιές με διατηρημένα αιωνόβια κωνοφόρα, έβλεπε από το παράθυρο, με άλλα σπίτια, μια ξύλινη εκκλησία και σκιερά μονοπάτια που οριοθετούνταν από ψηλά ευωδιαστά λουλούδια. Το σπίτι είχε μια μικρή βεράντα. Η πόρτα είχε ένα παράθυρο κρεμασμένο από μέσα με μουσελίνα και άνοιγε σε ένα μισοσκότεινο διάδρομο. στα δεξιά της εισόδου ήταν η αίθουσα υποδοχής. Στους τοίχους του ήταν κρεμασμένα πορτρέτα διαφόρων ασκητών του περασμένου αιώνα και ορισμένων επισκόπων. Η μπροστινή γωνία ήταν γεμάτη με μεγάλα εικονίδια και μια λάμπα έλαμπε. Ένας καναπές, πολλές πολυθρόνες και μια βιβλιοθήκη με πνευματικά βιβλία ολοκλήρωσαν τη διακόσμηση. Προσπάθησα να ενδιαφερθώ για αυτά τα βιβλία για να πνίξω το άγχος της προσμονής. Μάταια όμως. Και η θυμωμένη μου ανυπομονησία αυξήθηκε. Και πάλι δεν περιμέναμε να μας παραλάβουν. Μας συμβούλευσαν να φτάσουμε στις 5 η ώρα. Πόσο παράξενη μπορεί να φαίνεται μια τέτοια στάση απέναντι στους επισκέπτες από μακριά, για τους οποίους, επιπλέον, μίλησαν και ρώτησαν οι αρχές της μονής. Στη συνέχεια, έμαθα ότι ο γέροντας συχνά απωθούσε τους ανθρώπους που έρχονταν να δουν πώς ήταν ή πλησίαζαν, όπως η θεία και ο Βαντίμ, με πλήρη αδιαφορία, για να διατηρήσουν την ευπρέπεια ή, όπως εγώ, με καταδίκη. Στις έξι πήγαμε πάλι στο μοναστήρι, το ίδιο και η θεία, που δεν είχε πάει εκεί το πρωί. Είπε τώρα ότι, παρόλα αυτά, θα ήταν μια μικρή βόλτα για εκείνη. Μετά από λίγο, καθισμένοι στην αίθουσα αναμονής των ανδρών, μάθαμε από τον υπάλληλο του κελιού ότι η θεία είχε δει τον γέροντα και μας ζήτησε να περιμένουμε. Ο Νικολάι Ιβάνοβιτς μας πήγε στο κελί του για να πιούμε τσάι. Μόλις όμως αρχίσαμε να πίνουμε τσάι, κάποιος ανακοίνωσε ότι ο γέροντας άφησε τα κελιά του και περπατούσε γύρω από το μοναστήρι. Ποτέ δεν έχω βιώσει πιο έντονη προσμονή, ανυπομονησία και επιφυλακτικότητα όσο εκείνη τη στιγμή που φύγαμε από τον Νικολάι Ιβάνοβιτς. Τελικά, ήταν σίγουρο ότι θα έβλεπα τώρα τον γέρο. Και, όσο ενθουσιασμένος κι αν ήμουν, άρπαξα τον εαυτό μου ηθικά και είπα μέσα μου: «Λοιπόν, θα δω τι είναι!» Ο κοσμήτορας μας οδήγησε στον γέροντα. Μπροστά μου ήταν ένας καμπουριασμένος άντρας, ακουμπισμένος σε ένα ραβδί, ντυμένος με ένα ζεστό μαύρο ράσο και μια ζεστή μαύρη απαλή καμίλαβκα. Δεν θυμάμαι την πρώτη του ματιά. Θυμάμαι μόνο ότι τον πλησίασα, αποσυρόμενος μέσα μου, με κλειστή καρδιά. «Όλοι σε σέβονται», έπεισα τον εαυτό μου. «Αλλά για μένα δεν είναι τίποτα». Θέλω απλώς να σε κοιτάξω με περιέργεια για το τι είσαι». Είχαμε το όνομά του, εφιστώντας την προσοχή του σε εμάς. Πέσαμε στο ένα γόνατο. Δεν είπε τίποτα, σταυρώθηκε σιωπηλά και, χωρίς να σταματήσει να μας κοιτάζει, προχώρησε. - «Έρχεσαι ακόμα!» - Μας είπε ο Νικολάι Ιβάνοβιτς και ο κοσμήτορας. Προσπάθησα να μην χάσω ούτε ένα βήμα του γέροντα. Αυτός, περπατώντας γρήγορα, περπάτησε περίπου 50 βήματα μπροστά μας, σε ένα εγκάρσιο δρομάκι, με κάποιον άντρα - και περπάτησε κατά μήκος του πέρα δώθε αρκετές φορές. Αφού τελείωσε μια συνομιλία με αυτό το άτομο, η οποία διήρκεσε περίπου 3 λεπτά, μόνος του, στη συνέχεια κατευθύνθηκε ευθεία. Ήρθαμε πιο κοντά. Ένας υγιής άνθρωπος από τον απλό κόσμο τον πλησίασε γρήγορα και μίλησε βιαστικά. - Εργάτης, πατέρας, από τα εργοστάσια Oryol. Λειτουργούσε τόσο καλά - ήθελα να το αλλάξω. Ευλογήστε μας στην Οδησσό, πηγαίνετε. Υπάρχει πολλή δουλειά εκεί. Ο γέροντας τον κοίταξε άγρυπνα και μετά κοίταξε μακριά. «Όχι, όχι στην Οδησσό», είπε. - Ευλόγησε, πάτερ, στην Οδησσό, καλά πληρώνουν εκεί. - Όχι, δεν είναι ο τρόπος για να πάτε στην Οδησσό. – Και κοίταξε πάλι μακριά. - Α, πήγαινε στο Βορόνεζ ή στο Κίεβο. Πήγαινε εκεί. Σταύρωσε αυτόν τον άνθρωπο και προχώρησε... «Τι είναι αυτό», πέρασε από τον έκπληκτο εγκέφαλό μου. «Γιατί μιλάει τόσο ωμά;» Τότε κάποιος ήρθε παραπονούμενος για ασθένεια, και του είπε γρήγορα κάτι. Στη στροφή προς το δρομάκι που οδηγεί στο σπίτι του, υπήρχαν αρκετοί γενειοφόροι άντρες με παπούτσια και ρούχα φτιαγμένα από το χωριό. - Ποιοι είναι αυτοί; - ρώτησε ο γέρος. «Στο έλεός σου», απάντησε ένας από τους άνδρες, ενώ οι άλλοι υποκλίθηκαν χαμηλά. - Κοστρομά. Λοιπόν, άκουσαν ότι πονάνε τα πόδια σου, οπότε σου έπλεξαν απαλά πατουσάκια. Φορέστε το για την υγεία σας», και του έδωσαν πολλά ζευγάρια παπούτσια. Τους ευχαρίστησε ευγενικά, τους μίλησε, πήρε, ένιωσε και επαίνεσε τα παπούτσια. Αυτή τη στιγμή κάτι συνέβαινε μέσα μου. Η γοητεία με κυρίευσε από αυτή τη συνάντηση του γέρου με έναν εργάτη που στάλθηκε αντί για την Οδησσό στο Βορόνεζ, με άντρες που, πολλές εκατοντάδες μίλια μακριά, του έφεραν παπούτσια από ζήλο. Αυτή η ζεστασιά του αισθήματος και το στοιχείο της άμεσης πίστης, που στο διάστημα των αιώνων μάντεψα όταν ονειρευόμουν τους πρώτους προσκυνητές που πήγαιναν στην αρχική έρημο του Αγίου Σεργίου για συμβουλές και ευλογία - τώρα στέκονταν μπροστά μου ζωντανός. Και εδώ υπήρχαν χαμηλά κελιά σπίτια με βεράντες, ξύλινος φράχτης και γέρικα πεύκα, όπως ήταν πριν από πέντε αιώνες. Οι επιφανειακές εικασίες και η πολυπλοκότητα, που, διαστρέφοντάς με, με εμπόδισαν να είμαι ο εαυτός μου, ξαφνικά εξαφανίστηκαν, διαλύθηκαν χωρίς ίχνος σαν το σκοτάδι στις ακτίνες του ήλιου, και όλη η ψυχή άνοιξε γι' αυτό το νέο φαινόμενο. Δεν εμβαθύνω πια στον εαυτό μου, αλλά ήμουν χαρούμενος και ζεστός και ένιωθα ότι αυτό που συνέβαινε μπροστά μου ήταν αληθινό, καλό και πολύτιμο. Ο γέροντας πλησίασε τη βεράντα. Τώρα στάθηκα δίπλα του, χωρίς να με νοιάζει αν με σκέφτεται, αν με πρόσεχε. Εγώ ο ίδιος τον κοίταξα με ένα χαρούμενο χαμόγελο και ένιωσα: "Αν θέλεις, μίλα, αν δεν το θέλεις, σημαίνει ότι δεν είμαι άξιος. Και εσύ, τι απίστευτα καλός!" Του θύμισαν πάλι για εμάς, τον είπαν πάλι ξάδερφό του. «Εξυπηρετεί ***», είπα, ελεύθερα και απλά στον γέρο, «εδώ, τώρα είχες τη μητέρα του». Είμαι συγγενής της. Ο γέροντας τον ευλόγησε χωρίς να πει τίποτα. Τότε ο γέροντας γύρισε προς το μέρος μου. «Λοιπόν, κοίτα», σκέφτηκα, κοιτάζοντάς τον ευδιάθετα στα μάτια. «Υπάρχουν απλώς πολλά άσχημα πράγματα!» «Και εγώ», ξεκίνησα πρώτα, «αποφοίτησα από το γυμνάσιο». Ζούμε στη Μόσχα. Τώρα θα είμαι στο πανεπιστήμιο. «Λοιπόν, μελετήστε νομικές επιστήμες, μελετήστε», είπε. Αυτά τα λόγια μου ήταν απαραίτητα, αν και αργότερα δεν τα εκπλήρωσα, και σε όλα τα πανεπιστημιακά μου χρόνια με ενδιέφεραν τα μη νομικά θέματα και ήμουν φτωχός μαθητής, σε σύγκριση με τη λαμπρή θέση στο γυμνάσιο. «Πιστεύεις στον Θεό, στην Αγία Τριάδα», με ρώτησε, κοιτάζοντας ακόμα έντονα. – Ποτέ μην διαφωνείς για την πίστη. Αφήστε τους ήσυχους. Δεν θα τους το αποδείξεις, αλλά θα αναστατώσεις τον εαυτό σου. Μην τους μαλώνετε. Και δεν ήταν στο φρύδι, αλλά στο μάτι. «Αλλά», είπα, «μου αρέσει» και ονόμασα τη δραστηριότητα που με ενδιέφερε σε έναν από τους κλάδους των τεχνών. - Είναι δυνατόν αυτό; – Είναι δυνατόν, μόνο για να είναι όλα καθαρά, για να μην υπάρξει ποτέ πειρασμός. - Φεύγουμε αύριο, πατέρα, το πρωί. Ευλογήστε μας. Μας σταύρωσε και πέρασε από τη βεράντα στο σπίτι του. Το ίδιο βράδυ, ο Νικολάι Ιβάνοβιτς μας είπε πολλά παραδείγματα για τη διορατικότητα του γέροντα και την ευγενική και ζεστή μεταχείρισή του, και πώς οι άνθρωποι του ήταν πάντα συγκλονισμένοι και τι σκληρή ζωή υπέμεινε. Και μετάνιωσα τρομερά που τον είδα τόσο λίγο. - Λοιπόν, πώς σου άρεσε; - Ρώτησα τη θεία μου το επόμενο πρωί, όταν οδηγήσαμε λίγα μίλια από την Optina. - Αναμφίβολα, ένας εξαιρετικά έξυπνος άνθρωπος. Μίλησα μαζί του για περίπου πέντε λεπτά. Παρεμπιπτόντως, τον ρώτησα αν εγκρίνει τη Βάσια να βρίσκεται στο μοναστήρι. Και είπε: «Πού αλλού θα τον ανεχτούν; Μόνο σε μοναστήρι μπορεί να ζήσει». Αλλά δεν σκέφτηκα την ευφυΐα του γέρου. Μου έκανε εντύπωση ένα νέο φαινόμενο που δεν είχα ξαναδεί. Με συνεπήρε η αγιότητά του, την οποία ένιωσα χωρίς να καταλαβαίνω τι ήταν. Και τώρα, όταν ήρθα σε επαφή μαζί της και με εκείνη την ακατανόητη άβυσσο της αγάπης, που, ως συνέπεια του ιερού του, ήταν μέσα του, δεν φοβόμουν πια την Όπτινα. Άρχισα τώρα να καταλαβαίνω αμυδρά ότι ο σκοπός των πρεσβυτέρων είναι να ευλογούν και να ενθαρρύνουν τόσο τη ζωντανή ζωή όσο και τις χαρές που στέλνει ο Θεός, οι οποίες θα είναι ακόμη μεγαλύτερες αν σε αυτές τις χαρές θυμούνται την Πηγή όλων των καλών στη ζωή. Και αργότερα, κατάλαβα ότι εδώ διδάσκουν τους ανθρώπους να ζουν καλά, δηλαδή ευτυχισμένα, και εδώ βοηθούν τους ανθρώπους να αντέξουν τις κακουχίες της ζωής που τους συναντούν, όποιες κι αν είναι αυτές. Και πώς θα μπορούσε κανείς να φοβάται ένα τέτοιο μέρος όπου όλα ήταν για χάρη του Θεού και, επομένως, γεμάτα συμπόνια για τους ανθρώπους, και όπου, όσο πιο σκληροί ήταν με τον εαυτό τους, τόσο πιο ευγενικοί ήταν με τους άλλους; Ένα καθαρό απόγευμα στα τέλη Αυγούστου, πετούσα με μια ταχυδρομική τρόικα κατά μήκος του αυτοκινητόδρομου Kaluga προς Optina. Στον τελευταίο σταθμό, τα άλογα, με έναν νεαρό εργάτη ρίζας, μου αρέστηκαν και στο εύθυμο χτύπημα της καμπάνας, προσπερνώντας το κάρο με τα στάχυα, απόλαυσα τη χαρούμενη διάθεσή μου, και την επερχόμενη συνάντηση, και την ομορφιά της βραδιάς, και τα νιάτα μου. Έχω βιώσει μια άβυσσο νέων εντυπώσεων φέτος. Ολόκληρη η ψυχή άνοιξε στη ζωή που καλούσε. Υπήρχε τόση ελπίδα μπροστά, όλα φαίνονταν τόσο πιθανά. Υπήρχαν τόσα πολλά σχέδια στο κεφάλι μου, τόση πίστη στους ανθρώπους - συμπάθεια και «όμορφη ψυχή» - και επιτυχία σε όλα, και τίποτα δεν έχει ντροπιάσει ακόμα αυτή τη γιορτή της νιότης. Μόνο μια μικρή σκιά ήταν κάποιες τύψεις για το γεγονός ότι λίγες από τις καλές αποφάσεις πραγματοποιήθηκαν, ότι συχνά αυτό που γινόταν δεν ήταν το καλό που ήθελε, αλλά το κακό που δεν ήθελε. Αλλά και αυτή η συνείδηση ​​ότι υπήρχε μετάνοια ήταν περισσότερο ευχάριστη παρά βασανιστική. Πήγα στην Όπτινα για να εξομολογηθώ στον πατέρα Αμβρόσιο και να του μιλήσω για πολλά, πάρα πολλά. Τον χειμώνα του έγραψα δύο φορές, συμβουλευόμενος μαζί του. Το επόμενο πρωί, περίπου στις 10, περίμενα στη μικρή αίθουσα αναμονής. Ένας ψηλός, βαρύς συνταγματάρχης, που καθόταν μαζί μου, κλήθηκε στον γέροντα. όπως έμαθα ήταν από το Τουρκεστάν. Αφήνοντας τους τρεις μικρούς του γιους στην αίθουσα αναμονής, πήγε στο κελί του γέροντα. Υπήρχαν άνθρωποι στην αίθουσα υποδοχής, διαφορετικών βαθμίδων και από διαφορετικά μέρη, όλοι έφτασαν. Επιστρέφοντας περίπου δέκα λεπτά αργότερα, ο συνταγματάρχης οδήγησε τους γιους του στο σκοτεινό διάδρομο. Ο πρεσβύτερος έπρεπε να πάει εκεί για τη λεγόμενη «γενική ευλογία». Στάθηκα στο διάδρομο στο κατώφλι προς την αίθουσα υποδοχής. Μια από τις πόρτες στο βάθος τους άνοιξε. Όλοι γονάτισαν. Ακούστηκε ο ήχος ενός ραβδιού στο πάτωμα και ο πατέρας Αμβρόσιος εμφανίστηκε στην είσοδο και άρχισε να ευλογεί τους πάντες και να μιλά με όσους στράφηκαν προς αυτόν. Ο συνταγματάρχης που ήταν δίπλα μου, σφίγγοντας τα αγόρια του που στέκονταν μπροστά του με τα δυνατά του χέρια, είπε: - Εδώ, πάτερ, ευλόγησε να μεγαλώσουμε! Με ένα συγκινητικό χαμόγελο, ο πατέρας Αμβρόσιος είπε στον πατέρα του: - Κοίτα, τι ήρωες! - και, χαϊδεύοντας τα κεφάλια τους, ρώτησε τα ονόματά τους, και ευλόγησε τον καθένα, σκύβοντας κοντά τους και κοιτάζοντάς τους στα μάτια. Μετά ακολούθησα. Ο υπάλληλος του κελιού μου τηλεφώνησε: «Ο αδερφός μου και εγώ τους επισκεφτήκαμε πέρυσι». «Α, Λεβούσκα», είπε ο π. εύθυμα. Αμβρόσιος - τώρα έφτασε ο ίδιος. - Ναι, πατέρα, ήρθα μόνος μου σε σένα. Και, γυρίζοντας, πήγε στο δωμάτιό του. Το δωμάτιο ήταν μικρό, με πλακάκια σόμπα. Τα κλαδιά δέντρων κοίταζαν από τα παράθυρα. Υπήρχε ένα πολύ απλό ξύλινο κρεβάτι στον έναν τοίχο και ένας καναπές απέναντι. Στο κεφάλι υπάρχει ένα εντελώς απλό, άβαφο τραπέζι, με βιβλία και πρόσφορα. Οι τοίχοι ήταν κρεμασμένοι με εικόνες και σχέδια. Ξάπλωσε στο κρεβάτι και, γυρίζοντας προς εμένα, είπε, δείχνοντας μια καρέκλα που στεκόταν εκεί κοντά. Αλλά γονάτισα δίπλα στο κρεβάτι, και καθόλου για να δείξω ταπεινοφροσύνη, αλλά επειδή με κάποιο τρόπο το ήθελα, και άρχισα να του μιλάω. Σε αυτήν την επίσκεψη στην Optina, πέρασα περισσότερο από μια εβδομάδα σε αυτό και επισκεπτόμουν τον γέροντα κάθε μέρα. Δεν υπάρχουν λόγια να μεταφέρουν το ευλογημένο συναίσθημα που κατέβηκε στην ψυχή παρουσία του. Αυτό, βέβαια, ήταν συνέπεια της χάρης που ζούσε μέσα του. Αν υπάρχει κάποια ανησυχητική σκέψη στο κεφάλι σου, ένα δυσάρεστο συναίσθημα, κάποιο είδος φόβου, αμφιβολία - μόλις το δεις, όλα χάνονται σαν με το χέρι, και η καρδιά σου είναι τόσο ήρεμη και γλυκιά, σαν να είχες μπει στο φράχτη του Θεού και να δεις την προστασία του Θεού πάνω σου. Θα έρθεις σε αυτόν. Ήδη στην πόρτα, πριν περάσει το κατώφλι, τον υποδέχεται μια φιλική, χαρούμενη, συχνά χιουμοριστική λέξη. αρχίζεις να μιλάς - και όπως λένε! Καλύτερα και πιο ξεκάθαρα παρά με τον εαυτό σου. Νιώθεις ότι καταλαβαίνει τα πάντα, τις παραμικρές αποχρώσεις των σκέψεών σου, όλες τις ανατροπές της ψυχής σου. Και συχνά θέλετε να προσθέσετε κάτι σημαντικό, αλλά με μια λέξη λέει ότι το καταλαβαίνει και το εννοεί ήδη. Από αυτή την άποψη, έμοιαζε με έναν παλιό φίλο που σε είχε μελετήσει μέσα και έξω, που ήξερε όλη σου τη ζωή από μικρός και σε καταλάβαινε, επομένως, κάθε λεπτό χωρίς λέξη ή και χωρίς λόγια. Μου φαίνεται ότι για όποιον κατέφευγε στον πατέρα Αμβρόσιο, εμφανίζεται με δύο τρόπους: πρώτον, ένας μεγάλος γέροντας, ένας καταξιωμένος ασκητής, με αύρα αγιότητας, με θαυμαστά χαρίσματα, που έκανε θαύματα κατά τη διάρκεια της ζωής του. και μετά, για τον καθένα ξεχωριστά, το πιο κοντινό, πιο στοργικό, πιο συγκινητικό άτομο που μπορείς να φανταστείς. Και οι δύο αυτές πλευρές στον πατέρα Αμβρόσιο συμπλήρωναν και εξύψωναν η μία την άλλη. Το ίδιο ήταν και με μένα. Πρώτον, έμεινα έκπληκτος μαζί του ως ένα φωτεινό φαινόμενο στο οποίο είδα την ενσάρκωση της αλήθειας, όπως την κατάλαβα. Όλη αυτή η αρχοντιά, όλα εκείνα τα υψηλά γνωρίσματα που με συνεπήραν όχι μόνο στους μεγάλους ανθρώπους της Εκκλησίας, αλλά και σε εκείνα τα φανταστικά πρόσωπα της λογοτεχνίας που με συνεπήραν με τον ιδεαλισμό και την αγάπη τους για τους ανθρώπους - τώρα είδα σε αυτόν. Για παράδειγμα, σκεφτόμουν τα κοινωνικά ζητήματα, έχοντας ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η αλήθεια της κοινωνικής ζωής μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την αλήθεια των μεμονωμένων ατόμων που αποτελούν την κοινωνία. Μου είπαν για κάποιον υπερασπιστή του λαού, όπως ο Rochefort, που βγάζει τεράστια χρήματα εκδίδοντας μια εφημερίδα που καλεί σε εξέγερση, και όταν τα θύματα του κηρύγματος του πεθαίνουν μετά τη δίκη, συνεχίζει να ζει ως μεγάλος δάσκαλος με τα χρήματα που του έφεραν για το φυλλάδιο που τους κατέστρεψε. Θυμήθηκα τότε ένα άλλο άτομο που δεν ανέλαβε τη λύση κοινωνικών προβλημάτων, αλλά τα έλυνε ουσιαστικά με το παράδειγμα της ζωής του. Αυτός ο εξουθενωμένος άνθρωπος, για πάντα εξουθενωμένος από την ασθένεια, είναι μάρτυρας της αγάπης του για τους ανθρώπους: γιατί δεν είναι βασανιστήριο για έναν άνθρωπο με ζεστή καρδιά να δέχεται καθημερινά την άβυσσο των αποκαλύψεων των πιο δύσκολων πνευματικών θεμάτων, των βαθιών καταστροφών και των τρομερών πτώσεων στην αμαρτία, με τις οποίες στρέφονται στους πρεσβυτέρους. Και αυτός, που υπηρετούσε τους ανθρώπους με όλη του τη δύναμη. αυτός, με τις χαρούμενες ικανότητές του και την κατανόηση των υποθέσεων, που μπορούσε να δημιουργήσει μια ασφαλή και ευρεία θέση στον κόσμο, ζούσε με τέτοιο τρόπο που δεν έπαιρνε από τη ζωή τίποτα περισσότερο από αυτό που στην πορεία της πολιτικής οικονομίας που μόλις ολοκλήρωσα ονομαζόταν existenzminimum. Και ό,τι του μετέφεραν οι άνθρωποι με εμπιστοσύνη, στήριζε τους απόρους, είτε δίνοντάς τους για πάντα καταφύγιο, είτε δίνοντάς τους την ευκαιρία να περιμένουν καλύτερες συνθήκες, είτε χτίζοντας ναούς και μοναστήρια. Αγάπησα εκείνες τις παλιές εποχές της πρωτοκαθεδρίας της Εκκλησίας, όταν την υπηρετούσαν άνθρωποι που περιείχαν μέσα τους όλα τα χαρίσματα της εξυπνάδας, της μόρφωσης, της εγκόσμιας λαμπρότητας, του ονόματος, του πλούτου - και όλα: σοφία, δύναμη και αξιοπρέπεια, φέρνοντας μαζί τους στον Χριστό. Θαύμασα τον Φίλιππο μας, που έλεγε την αλήθεια και λυπήθηκε τους ανθρώπους που πέθαιναν γι' αυτήν. και εδώ - τι είδα, εκτός από την ίδια οίκτο και άνευ όρων αλήθεια, και μια φύση πλούσια στα χαρίσματά της, που αφιέρωσε όλη της τη δύναμη στον Θεό; Και επομένως, αυτός ο άνθρωπος στάθηκε μπροστά μου ως ζωντανή ενσάρκωση της εκκλησιαστικής δύναμης, και είδα μέσα του το πνεύμα του Χριστού και τα αποτελέσματα της διδασκαλίας Του. Και έτσι, στον ίδιο άνθρωπο που θεωρούσα τη μεγάλη δόξα της Εκκλησίας μας, βρήκα, όπως όλοι, τον πιο αγαπημένο άνθρωπο, έτοιμο να ζήσει τη ζωή μου μαζί μου. Και πόσο υψηλή ήταν η αγάπη που μου έδωσε όταν τη συνέκρινα με τα συναισθήματα των άλλων απέναντί ​​μου. Άλλοι με αγάπησαν είτε από συγγένεια είτε επειδή κατά λάθος προσέλαβαν καλές ιδιότητες μέσα μου και, συμπονώντας μαζί τους, έδειχναν να εξυψώνουν τον εαυτό τους. Σχεδόν όλοι, προσποιούμενοι ότι ήταν φιλικοί απέναντί ​​μου, παρηγορούνταν και, εν πάση περιπτώσει, ζητούσαν μια ορισμένη αμοιβή για τη στοργή τους, που συνίστατο σε σεβασμό και αγάπη προς αυτούς. Και με αγαπούσε μόνο επειδή τον χρειαζόμουν, και γι' αυτό δεν περίμενε τίποτα από εμένα. Θα μπορούσα να τον προσβάλω σοβαρά, να φύγω, να επιστρέψω - και θα αντιμετώπιζα την ίδια διακαή επιθυμία να με βοηθήσει σε όλα. Ήξερα πολύ καλά ότι αν γινόμουν φρικιό, ή ζοφερή, ή γινόμουν πολύ ηλίθιος - γενικά, θα έχανα την ευκαιρία να είμαι ευχάριστος, ή η θέση μου στη ζωή θα μειωνόταν και θα γινόμουν χαμένος - όλοι θα απομακρύνονταν από εμένα. Και τότε θα άρχιζε να με ζεσταίνει ακόμα περισσότερο. Και γι' αυτό με τόλμη είπα στον εαυτό μου ότι κανείς δεν με αγαπούσε περισσότερο από αυτόν και κανείς δεν θα με αγαπούσε. Και αγάπησε με αυτή την αγάπη που τόσο εγκάρδια εκφράζει ο λαός μας με τη λέξη λυπάμαι, δηλαδή να επιθυμεί να υπηρετήσει τους άλλους με όλη τη δύναμη της ψυχής. Και μια τέτοια αγάπη είναι πιο απαραίτητη για την ευτυχία. Διδάσκοντας πώς να ζεις, ο π. Ο Αμβρόσιος δεν ασχολήθηκε με τις οδηγίες. Συχνά όμως, σαν να πεταχτεί, μια παρατήρηση έμενε για πάντα στον εγκέφαλο και γινόταν κανόνας ζωής, για τον οποίο ποτέ δεν έπρεπε να μετανοήσει κανείς. Εκτίμησε αμέσως κάθε πράξη και κάθε πρόθεση με τον ανάλογο λόγο του νόμου και όλα έγιναν ξεκάθαρα. Μου φαίνεται ότι όταν ήρθαν κοντά του με την αμαρτία, δεν τον βασάνιζε με μομφές γιατί πίστευε πάρα πολύ στην αναγεννητική χάρη και σε εκείνη τη σπίθα του Θεού που βασανίζει αρκετά την ψυχή με βάσανα για οποιαδήποτε αδικία. Και έθρεψε στον άνθρωπο όχι απόγνωση, ως συνέπεια γνωστής προσβολής, αλλά ένα γενικό αίσθημα μετάνοιας και ταπεινότητας, που αναγνωρίζει ότι χωρίς την ειδική βοήθεια του Θεού οι καλύτερες φιλοδοξίες μας είναι μάταιες, ότι οι προσπάθειές μας δεν είναι μέσο, ​​αλλά προϋπόθεση σωτηρίας. Αυτό όμως που απαιτούσε αυστηρά ήταν η πλήρης υπακοή στην Εκκλησία. Για παράδειγμα, επέμενε να κρατάω νηστείες. Εν μέρει επειδή ήμουν κακομαθημένος, εν μέρει επειδή ήταν δύσκολο να το κάνω αυτό στο σπίτι όταν όλοι έτρωγαν πενιχρό φαγητό, δεν το έκανα και δεν μου έφερε παρά μόνο κακό. Όπως τα σκονισμένα δέντρα γίνονται καθαρά και χαρούμενα μετά από μια αναζωογονητική βροχή, η επικοινωνία με τον Fr. Αμβρόσιος. Ήσουν περιτριγυρισμένος από αυτόν με τόσο ένθερμη συμπάθεια, τόση καλοσύνη που αυτό, που σου χαρίζει ευτυχία, σε έκανε καλύτερο, γιατί η αληθινή συμπάθεια κατά κάποιο τρόπο εξυψώνει την ψυχή όσων τη δείχνουν και τους αναγκάζει να εξετάσουν τον εαυτό τους πιο αυστηρά. Και τώρα, νιώθοντας αυτή τη στάση για τον π. Ambrose, μίλησα μαζί του, λέγοντάς του τα σχέδια και τις επιθυμίες μου και συζητώντας πώς να πετύχω τι. Θα μπορούσες να του πεις τα πάντα. έπαιρνε κατά βάθος ό,τι είχε σχέση με τον άνθρωπο. Όταν του είπα ότι μου αρέσει πολύ η αγγλική υγιεινή και ότι θέλω να κανονίσω ένα ντους για τον εαυτό μου για να μπορώ να κάνω ντους από αυτό χωρίς τη βοήθεια άλλων, ο ίδιος μου εξήγησε πώς να το κανονίσω. Πήρε το καθημερινό μου πρόγραμμα μαζί μου και όρισε την ποσότητα του ύπνου. Όταν του είπα ότι προσπαθούσα να κρατήσω ένα φυλλάδιο, γραμμένο σύμφωνα με τη μέθοδο του Φράνκλιν, με τα ονόματα των ελλείψεών μου και με σημάδια κάθε μέρα σε ποια από αυτά ήμουν ένοχος, με διέταξε να το πετάξω. Διαπίστωσε ότι ανέπτυσσε αυτο-ικανοποίηση και ότι ήταν πολύ καλύτερο να συνειδητοποιήσει απλώς την αναξιότητά της και να αναγκάσει τον εαυτό της να κάνει καθήκοντα ανά ώρα. Μετά είπε μια λέξη που άκουγα συχνά από αυτόν: «Ζήσε πιο απλά, ζήσε πιο απλά». Σύμφωνα με την ορμητικότητα της φύσης μου, με αρκετές φράσεις που ειπώθηκαν σε διαφορετικές στιγμές, με άφησε με προειδοποιήσεις για το υπόλοιπο της ζωής μου. Και συχνά αργότερα, μέσα στη ζωντάνια μου, όταν μπήκα σε μπελάδες, θυμόμουν τη στοχαστικότητα του με λύπη και τύψεις. Μεταξύ των υποθέσεων ζωής που αποκάλυψα στον γέροντα και με τις οποίες με ευλόγησε, μερικές φαινόταν εντελώς αδύνατο να εκπληρωθούν. Και, εν τω μεταξύ, η ζωή συνέχιζε, ή μάλλον, το θέλημα του Θεού έφερε σταδιακά πιο κοντά την εκπλήρωση όσων θεωρούσε δυνατό και απαραίτητο. Και, αν δω ότι είναι απαραίτητο να ξεκινήσω κάποια δουλειά που ευλογεί ο πρεσβύτερος - αν ένα σύνταγμα ειδικών σε αυτό το θέμα συγκεντρωθεί εδώ με μια προφητεία αποτυχίας - ξέρω ότι θα πετύχει. Και, σιγά σιγά, συνήθισα τελείως να μην κάνω τίποτα σημαντικό χωρίς να ρωτήσω εκ των προτέρων τον γέροντα. Πώς μπορώ να ξέρω τι πραγματικά επιθυμώ όταν οι επιθυμίες αλλάζουν όπως ο άνεμος; Πώς μπορώ να κρίνω αν μια ενέργεια είναι καλή και χρήσιμη όταν αυτές οι αμέτρητες μελλοντικές παράπλευρες περιστάσεις που θα επιφέρουν ορισμένες συνέπειες είναι κρυμμένες από εμένα; Και, ταυτόχρονα, όχι μόνο στη θέση της απειρίας μου βάζω τη σοφία των πρεσβυτέρων, όχι μόνο ζητώ τη συμβουλή ενός ανθρώπου που ξέρει καλύτερα από εμένα τι είναι πιο χρήσιμο για μένα από πνευματική άποψη - το πιο σημαντικό είναι αυτό. Πίστευα ότι όταν του ζήτησα με πίστη για να υπακούσω στην απόφασή του, εκείνος (ίσως χωρίς να εμβαθύνω στις περιστάσεις μου λογικά) -με ιδιαίτερο δώρο από τον Θεό, έλαβε έμπνευση- να μου δείξει ποιο ακριβώς ήταν το θέλημα του Θεού. Ήδη επί διαδόχου του π. Αμβροσίου, είδα το ακόλουθο παράδειγμα του τι σημαίνει υπακοή σε πρεσβύτερο. Ένας από τους φίλους μου, εκπληρώνοντας τις επιθυμίες των γονιών του, υπηρέτησε χωρίς καμία διάθεση να το κάνει. Τον βασάνιζε μια θέση που οι άλλοι θεωρούσαν εξέχουσα, ευχάριστη και καλή. Του έγινε προσφορά μιας υπηρεσίας που, ενώ αντιπροσώπευε μια πρόοδο από όλες τις απόψεις, ήταν ταυτόχρονα στην καρδιά του. Στην αρχή, γινόταν μόνο συζήτηση γι' αυτό. τότε χρειάστηκε μια αποφασιστική απάντηση. Του ζήτησα την άδεια να εγγραφώ με τον πρεσβύτερο της Optina. Η συμβουλή του γέροντα ήταν να αρνηθεί, και έπεισα τον φίλο μου να γράψει μια άρνηση. Ήταν καλοκαίρι, στο χωριό. Εμείς οι ίδιοι πήγαμε στο σιδηροδρομικό σταθμό για να ρίξουμε ένα γράμμα στο ταχυδρομείο. «Τώρα», είπε σκυθρωπός, όταν καθίσαμε πίσω στην άμαξα, «έκανα κάτι – καλά, ανθρωπίνως..., ηλίθιο, παράλογο». Δεν αντέχω την υπηρεσία μου. Με κάνει δυστυχισμένη, μου δηλητηριάζει τη ζωή. Βλέπω μια υπέροχη διέξοδο - και πρέπει να απομακρυνθώ. το έκανα. Αλλά για να διασκεδάσω - όχι! Λίγες μέρες αργότερα, με πλήρη έκπληξη, του έγινε άλλη μια πρόταση, η οποία, όντας ανώτερη σε όλα από την πρώτη, ήταν απόλυτα σύμφωνη με τις κλίσεις του, σαν να του δημιουργήθηκε. Και τότε ο γέροντας τον συμβούλεψε βιαστικά να δεχτεί αμέσως αυτή την προσφορά. Χωρίζοντας εκείνη την εποχή με τον Fr. Αμβρόσιε, του είπα ότι ήθελα να πάω στο Ερμιτάζ του Τιχόνοφ, κοντά στην Καλούγκα, και να λουστώ στο θεραπευτικό πηγάδι εκεί. αλλά ότι είχα πονόλαιμο και ρινική καταρροή. τι να κάνουμε λοιπόν; «Με πίστη μπορείς», είπε, «φύγε». Ενώ οδηγούσα εκεί, εμφάνισα κάτι σαν γρίπη. Ήταν τα μισά του Σεπτέμβρη, και κολυμπούσα σε τρομερά κρύο νερό με αποκρουστικό καιρό, με αέρα και βροχή. Έφτασα όμως στη Μόσχα την επόμενη μέρα εντελώς υγιής. Φυσικά, αυτή ήταν μια από τις πολλές θεραπείες του π. Ο Αμβρόσιος, ο οποίος, κρύβοντας το δώρο του, έστελνε συχνά σε ιερά, και πολλοί συχνά ανέρρωσαν πριν φτάσουν σε αυτά. Πέρασαν άλλα δύο χρόνια περίπου. Κατά καιρούς έγραφα στον πατέρα Αμβρόσιο, και η ίδια στοχαστικότητα με άγγιζε στις απαντητικές επιστολές του. Έχω ήδη μπει στην τελευταία μου χρονιά. Την άνοιξη ήρθε νέα από το Κ.Ν. Leontyev 2, που γνώρισα, ότι κάποια στιγμή ο γέρος, που ήταν τότε 79 ετών, είχε αδυνατίσει πολύ. Το καλοκαίρι όμως έγινε καλύτερα. Τον Αύγουστο, από το χωριό όπου πήγα στην Optina για πρώτη φορά, σαν για μια ευχάριστη βόλτα, και όπου πήγα τώρα ως κουμπάρος για τον γάμο του Vadim, πήγα στην Optina για τρίτη φορά. Είχα πολλά βάρη στην ψυχή μου από τα οποία ήλπιζα να ελευθερωθώ εκεί. Ο πατέρας Αμβρόσιος βρισκόταν στο Σαμορντίν, όπου μια μέρα μετά την άφιξή μου στην Όπτινα πήγα με τον Κ.Ν. Ο Λεοντίεφ, που χρειαζόταν επίσης να δει τον γέροντα. Αυτός ο σημαντικός αριθμός επισκεπτών που επισκεπτόταν πάντα την Optina τώρα έλκεται στο Shamordin. Τοποθετημένο σε μια υπέροχη περιοχή, πάνω από έναν πολύ ψηλό γκρεμό, που δεσπόζει στην απέραντη θέα του πεδινού, αυτό το μοναστήρι βρισκόταν στην πιο καυτή περίοδο ανάπτυξης. Τα κορμούς των κελιών απλώθηκαν πλατιά, με μηλιές φυτεμένες ανάμεσά τους. Έγιναν τα θεμέλια για έναν τεράστιο καθεδρικό ναό. Υπήρχαν φήμες ότι ο επίσκοπος απαιτούσε την επιστροφή του πρεσβύτερου στην Όπτινα, αλλά ο γέροντας, για λόγους που μόνο εκείνος ήταν γνωστοί, καθυστέρησε. Ήταν γραφτό να φύγει από εδώ σε ένα φέρετρο. Τα πάντα στο Shamordin ανέπνευσαν ο γέρος. Εδώ τιμήθηκε με εκείνη την απέραντη ζεστασιά και ζήλο που οι γυναίκες επενδύουν στα συναισθήματά τους. Ο Κ. Ν. Λεοντίεφ έμεινε πολύ καιρό με τον γέροντα μιλώντας για ένα πολύ σημαντικό θέμα. Όταν μπήκα μετά από αυτόν στον π. Ambrose, έμεινα έκπληκτος από την εμφάνισή του. Η δύναμή του φαινόταν να τον είχε εγκαταλείψει τελείως. Αρκετές φορές στο σύντομο διάστημα που έμεινα μαζί του, το κεφάλι μου πέταξε πίσω, με αποτέλεσμα να φοβήθηκα. Το χέρι μετά βίας μπορούσε να κάνει μια μόλις αισθητή κίνηση για να ευλογήσει. Φέρνοντας το κεφάλι μου σχεδόν στα χείλη του, δυσκολεύτηκα πολύ να καταλάβω τα λόγια του. Έχοντας πει αυτό που με ενοχλούσε περισσότερο και ρώτησα για το πιο απαραίτητο, έφυγα σοκαρισμένος από αυτή την ταλαιπωρία και την αυτοθυσία. Και με περίμεναν και ήρθαν ξανά και ξανά. Ο κόσμος στεκόταν επίσης στα παράθυρα, περιμένοντας να βγει ο γέροντας για να ευλογήσει όσους είχαν έρθει. Κατά τη διάρκεια της επιστροφής στην Όπτινα, ο Κ. Ν. Λεοντίεφ μου είπε ότι ο πρεσβύτερος τον συμβούλεψε να μετακομίσει στο Σέργκιεφ Ποσάντ, και επειδή αυτός, που ζούσε με σύνταξη και δικαιώματα για άρθρα, δεν είχε τώρα δωρεάν χρήματα για να συγκεντρώσει ολόκληρο το σπίτι, ο γέροντας τον προμήθευσε, επιμένοντας σε γρήγορη αναχώρηση. Αυτή ήταν επίσης μια αξιοσημείωτη περίπτωση γαλήνης. Ο Κ. Ν. Λεοντίεφ πέθανε την ίδια πτώση στο Τρίνιτι, λίγες εβδομάδες μετά τον θάνατο του πρεσβυτέρου. Οι θαυμαστές του θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν για την ταφή του, ενώ ο θάνατός του χωρίς τον γέροντα στην Όπτινα θα συνεπαγόταν μια άβυσσο δυσκολιών για τους συγγενείς του και για άλλους λόγους. Δύο μέρες αργότερα πήγα ξανά στο Shamordin. Ο πατέρας Αμβρόσιος ήταν πλέον πιο δυνατός. Περίμενα πολλά σημαντικά γεγονότα για τον εαυτό μου εκείνη τη χρονιά και μίλησα για όλα με τον γέροντα. Εδώ είπε μερικές φράσεις εν παρόδω, που αργότερα με καθοδήγησαν συχνά. Του ζήτησα να μου δώσει μια εικόνα για ευλογία, και έδωσε μια εικόνα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού. Ζήτησα επίσης να ευλογήσω την αδερφή μου και εκείνος την επισκίασε μέσω του αέρα με μια άλλη, την οποία έπρεπε να της μεταφέρω. «Τώρα», είπα στον γέροντα, «μάλλον δεν θα είμαι σε αυτά τα μέρη για πολύ καιρό». «Ποιος ξέρει», είπε. - Και θα είσαι εκεί σύντομα. - Όχι, πατέρα. Του χρόνου θα είμαι σε άλλο μέρος της Ρωσίας και μετά θα γίνω στρατιώτης. Δεν θα φτάσω εδώ για πολύ καιρό. - Είσαι όλος δικός σου. Και θα υπάρχει λόγος, και θα έρθεις σύντομα. - Όχι, πατέρα, είναι αδύνατο. - Δεν μπορείς να αντιπαραθέσεις. Πήγαινε προς το παρόν, θα σε ξαναπάρω τηλέφωνο. Ο υπάλληλος του κελιού μπήκε με μια αλλαγή σεντονιών. Λόγω υπερβολικής αδυναμίας και ζέστης στο σώμα του, ο ηλικιωμένος ίδρωνε συνεχώς, έτσι πρόσφατα όλοι άλλαζαν τα εσώρουχά του 3-6 φορές την ώρα, κάτι που ήταν επίσης τρομερά κουραστικό. Αυτή την ώρα είπα σε κάποιον ότι θα λείπω για πολύ καιρό από την Optina και ο π. Ο Αμβρόσιος λέει ότι θα έρθω σύντομα, αλλά ότι, κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι αδύνατο. Όταν επέστρεψα στον Fr. Αμβρόσιος, ήταν μεταμφιεσμένος. Τον βοήθησα να φορέσει τα παπούτσια του γιατί ήθελε να πάει σε άλλο δωμάτιο. Ήμασταν μόνοι μας. «Πατέρα», του είπα, «αν δεν σε ξαναδώ, μη με αφήσεις». Σε αγάπησα πολύ. Μην ξεχνάτε εκεί. Δεν θυμάμαι αν είπε λέξη σε αυτό. Αλλά στην υπέροχη έκφρασή του και στα μάτια του, που με κοιτούσαν επίμονα και για πολλή ώρα, και γύρω στον αέρα, ένιωσα ένα νέο κύμα αγάπης, από όλες τις πλευρές, ως απάντηση, να με κυριεύει - ένα κύμα αγάπης που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Στήριξα τον γέροντα από τα χέρια, ενώ εκείνος, στηριζόμενος σε ένα δεκανίκι, προχώρησε στο μεγάλο διπλανό δωμάτιο, την αίθουσα υποδοχής της ηγουμένης. Πήγε σε μια από τις καρέκλες κοντά στο τραπέζι και κάθισε. Ήθελα να σταθώ, αλλά με διέταξε αποφασιστικά να καθίσω. Αυτό μου συνέβη για πρώτη φορά. Πέρασα άλλα πέντε λεπτά έτσι. Του είπα πόσο δύσκολο ήταν για μένα να τα πάω καλά με τον εαυτό μου και πόσο μισούσα τον εαυτό μου. και άκουσα από αυτόν για άλλη μια φορά για το πώς όλη η ζωή πρέπει να είναι ένας συνεχής αιματηρός αγώνας για να σωθεί, και ότι ο Θεός βοηθά μόνο όταν κάποιος αγωνίζεται με δύναμη προς Αυτόν. Του επανέλαβα όλα όσα ήλπιζα και όσα με τράβηξαν στη ζωή και όσα θα ήθελα να φτιάξω για τον εαυτό μου. Και όταν έφυγα, ο γέρος μου φαινόταν τόσο ευδιάθετος που, παρά το αίτημα που μόλις είχα κάνει, ήμουν απείρως μακριά από τη σκέψη της εγγύτητας αυτού που συνέβη τόσο σύντομα. Στις 14 Οκτωβρίου σηκώθηκα νωρίς και περίπου στις επτά πήγα μια βόλτα με άδειο στομάχι. Η μέρα ήταν στεγνή και καθαρή. Όταν επέστρεψα, πήγα στην τραπεζαρία, όπου όλα ήταν έτοιμα για μένα. Μετά από μια πρόωρη βόλτα, πεινούσα και κοίταξα με ευχαρίστηση τα διάφορα φαγώσιμα που με περίμεναν. Υπήρχε μια εφημερίδα ξαπλωμένη σε ένα τραπέζι εκεί κοντά και, ξεδιπλώνοντάς την, άρχισα να την κοιτάζω αδιάφορα. Το όνομα Kaluga τράβηξε την προσοχή μου στη στήλη του τηλεγραφήματος. Κοίταξα τις λέξεις που ακολουθούσαν αυτό το όνομα και πάγωσα. Υπήρχε, στην ουσία, μια τόσο απλή, τόσο συχνά συναντώμενη είδηση ​​- για τον θάνατο. Στις 10 Οκτωβρίου πέθανε στο Ερμιτάζ της Όπτινα ο Γέροντας Ιεροσημαμονάχος Αμβρόσιος. Μπήκα στο δωμάτιό μου με την εφημερίδα ανοιχτή και κάθισα εκεί για πολλή ώρα, άναυδος. Το επόμενο πρωί έφυγα από την Καλούγκα για την Όπτινα με το ταχυδρομείο. Στο ταχυδρομείο είπαν ότι αυτές τις μέρες τους έπεσαν στα πόδια, η δίωξη ήταν τρομερή. Ταξιδεύαμε δύο. Ο άλλος ήταν ένας άνθρωπος που είχε προηγουμένως ενδιαφερθεί για διάφορες διδασκαλίες, ο οποίος επισκέφτηκε τον Τολστόι και, κοιτάζοντας τον από κοντά, τον καταδίκασε αυστηρά για ασυνέπεια. Μη μπορώντας να βρει μια λύση ή έναν δρόμο για τη ζωή, ήταν κοντά στην αυτοκτονία όταν κατά λάθος κατέληξε στον πατέρα Αμβρόσιο. Του μίλησε για πολλή ώρα, και πίστεψε. Για εκείνον αυτή η απώλεια ήταν ανέκφραστη. Άλλωστε ο γέροντας τον μεγάλωσε στη ζωή. Μου είπε για αυτόν και τις συζητήσεις του. για το πώς πριν από λίγες μέρες, εκείνη ακριβώς τη στιγμή που βρισκόταν στη Μόσχα σε μεγάλη ανάγκη, έλαβε βοήθεια από τον γέροντα μέσω ταχυδρομείου. Με είχε απορροφήσει εντελώς μια σκέψη. Ήξερα καλά ότι όλοι οι Ρώσοι άγιοι δοξάζονταν από την αφθαρσία και, γνωρίζοντας τις βιογραφίες πολλών αγίων, δεν μπορούσα παρά να πιστέψω ότι ο π. Ο Αμβρόσιος είναι άγιος με τα έργα του, με το ύψος του και με τα χαρίσματά του. Ήξερα ότι κατά τη διάρκεια της ζωής του εμφανιζόταν σε ανθρώπους που υποφέρουν και τους κάλεσε κοντά του στην Όπτινα, όπου τον αναγνώρισαν ως τον γέροντα των οραμάτων τους. Πίστευα σε αυτόν τόσο πολύ που η γνώση ότι δεν θα δοξαζόταν θα ήταν ένα τρομερό χτύπημα για μένα, και όχι απλώς ένα χτύπημα, αλλά μια βαριά δοκιμασία μπροστά στην οποία η πίστη μου θα μπορούσε να έχει κλονιστεί. Αν αυτό δεν είναι ιερό, τότε πώς μπορεί κανείς να σωθεί, πώς μπορεί να κερδίσει το έλεος του Θεού; Έχοντας φτάσει στην πόλη Przemysl, που βρίσκεται στα μισά του δρόμου, για να αποφύγω τον καταθλιπτικό σταθμό κατά τη διάρκεια της αναζωογόνησης, διέταξα να με πάνε στο πανδοχείο, όπου είχα πάντα ένα σνακ. Η χοντρή γριά ερωμένη του, όπως και ο τότε νεκρός σύζυγός της, μου ήταν πάντα δυσάρεστα για την ηθική τους ακινησία. -Τι, πατέρα, για την κηδεία; -μου είπε. - Λοιπόν, τον δόξασαν, τον δόξασαν τότε: άγιος, ναι άγιος. Ορίστε! Ο πατέρας Μακάριος στάθηκε εκεί για πολλές μέρες - δεν έγινε τίποτα. Και αυτό χάλασε. Το δυνατό πνεύμα έχει φύγει. Αυτά τα λόγια με προσέβαλαν και με έκοψαν στην καρδιά. «Ό,τι κι αν λένε», σκέφτηκα, «είσαι άγιος για μένα!» Όμως στα βάθη της ψυχής μου λαχταρούσα με πάθος αυτήν την εκκλησιαστική, θαυματουργή εκδήλωση του ιερού, που παραδόθηκε από τα αρχαία χρόνια, και λαχταρούσα χωρίς αυτήν. Όσο πιο κοντά ήμασταν στην Optina, τόσο περισσότερα νέα υπήρχαν. Μάθαμε ότι αυτή ακριβώς την ημέρα έπρεπε να ταφεί, ότι νωρίτερα είχε μεταφερθεί πανηγυρικά από το Shamordin και ότι αυτή η πομπή έμοιαζε περισσότερο με τη μεταφορά λειψάνων. Από τις εκκλησίες στην πορεία μας υποδέχτηκαν με πομπές του σταυρού. Στο ατελείωτο κύμα του κόσμου που περιέβαλλε το φέρετρο, οι μητέρες άφησαν τα παιδιά τους στο φέρετρο. Όλοι μίλησαν δυνατά για το σημάδι ότι, παρά τους δυνατούς ανέμους και τη δυνατή βροχή, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού των 15 βερστών από το Shamordin στην Optina, δεν έσβησε ούτε ένα κερί. Πράγματι, η χθεσινή νεροποντή φάνηκε από την επίμονη λάσπη μέσα από την οποία κινηθήκαμε σιγά σιγά. Η κριτική από τον θυρωρό Przemysl ήταν η μόνη μέχρι στιγμής. Κοντά στην Όπτινα μάθαμε ότι είχε γίνει κηδεία. Και ήλπιζα μέχρι την τελευταία στιγμή ότι θα αναβληθούν. Τώρα συναντάς ταραντάσες και καρότσια. Δείχνουν τις σιωπηλές, απογοητευμένες αδερφές να επιστρέφουν στον ορφανό Shamordin. Δεν μπορούσαν να απομακρυνθούν από τον τάφο μέχρι να πέσει το σκοτάδι. Οδηγήσαμε μέχρι το Zhizdra. Δεν χρειάζεται να καλέσετε το πλοίο - η γέφυρα έχει κατασκευαστεί. «Δόξα τω Θεώ», λέει ο αμαξάς, «επέζησε». Φοβήθηκαν ότι αν έπεφτε ο κόσμος δεν θα κρατούσαν πίσω. Εδώ είναι το μοναστήρι. εδώ είναι ο δρόμος για τους τάφους των γερόντων. Λευκά ξωκλήσια από πάνω τους. Υπήρχε φως όπου υπήρχε μονοπάτι. Κάτω από το φως, ένας μικρός άμορφος τύμβος είναι η τελευταία γαλήνη... Το ίδιο βράδυ πήγα να δω έναν από τους αρχικούς μοναχούς. Εδώ θα μπορούσα να μιλήσω ευθέως για αυτό που με μπέρδεψε. Όλοι το πήραν χαμπάρι. - Ο ίδιος ο πατέρας είπε: «Έλαβα πολλή δόξα από τους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ζωής μου, και ως εκ τούτου θα υπάρχει μια δυσωδία από εμένα». Τώρα, κάποιοι τον κρίνουν. Εν τω μεταξύ, την πρώτη μέρα υπήρχε μια μυρωδιά, και μετά όλο και λιγότερο. Σήμερα, είπε ο ιερομόναχος, κατά τη διάρκεια της κηδείας στάθηκα στο φέρετρο και άκουσα μια ευωδία. Ένας σκήτης μοναχός που ήταν κοντά και ήταν υπεύθυνος για την κατασκευή στο Shamordin είπε πώς ο ιερέας, που του είχε κάνει μια παρατήρηση, τότε, όταν σχεδόν δεν μπορούσε να μιλήσει και τον σήκωσαν στην αγκαλιά του για να ξεκουραστεί, τον κάλεσε με το βλέμμα του και, βάζοντας το κεφάλι του στον ώμο του, τον φώναξε ήσυχα τρεις φορές, σαν να του ζητούσε συγγνώμη. Όταν το επόμενο πρωί πλησίασα το μοναστήρι, συνάντησα μια μοναχή από την μορφωμένη και ανώτερη τάξη που ακολουθούσε τον γέροντα, και της είπα πόσο σίγουρη ήμουν για την αγιότητά του. - Ναι, δεν θα άντεχα αυτά που έλεγαν, αν δεν με καθησύχαζε ο ίδιος εκ των προτέρων. Λίγο πριν από το θάνατό του, με διέταξε επειγόντως πολλές φορές να διαβάσω το βιβλίο του Ιώβ και μετά είπε: «Θυμάσαι: όλοι οι συγγενείς του τράπηκαν σε φυγή από τη δυσοσμία των πληγών του Ιώβ. Αλλά ο Θεός το ανέστησε ολόκληρο». - Και μετά είπε πώς πέθανε ο αμαρτωλός, και το σώμα του διατηρήθηκε, αλλά ο δίκαιος πέθανε, και υπήρχε δυσωδία, και οι άνθρωποι δόξασαν τον αμαρτωλό και βλασφήμησαν τους δίκαιους - έτσι ο Θεός τους έδωσε στο τέλος αυτό που έψαχναν. Τώρα ήμουν εντελώς ήρεμος. Έζησα τότε ανείπωτες μέρες στην Όπτινα, πηγαίνοντας συχνά στο μοναστήρι, που κατά κάποιο τρόπο έγινε ιδιαίτερα κοντά στη μνήμη του γέροντα. Στεκόταν ήσυχο, με τα δέντρα σκεπασμένα από παγωνιά, κάτω από έναν καθαρό ουρανό, και κάποια ιδιαίτερη χάρη γέμιζε τόσο το μοναστήρι όσο και την Όπτινα. Ανάμεσα στη γενική θλίψη, της οποίας η έκφραση ήταν ακόμη πιο δυνατή γιατί κρυβόταν κάτω από τη μοναστική ηρεμία και εγκράτεια, δεν υπήρχε σύγχυση. Όλα είχαν την ίδια αυστηρή τάξη και τάξη. Και έτσι, πάνω από αυτή την απογοητευμένη θλίψη και την ανεξίτηλη ανάμνηση των αναχωρητών, υπήρχε κάποιο είδος χαράς, τέτοια πνευματική απόλαυση, τέτοια εμπιστοσύνη σε μια μακάρια αιωνιότητα και στην εγγύτητα των δικαίων, που δεν χρειαζόταν πια να βιωθεί μια τέτοια φωτεινή διάθεση, σαν απαρνηθείσα από τη γη. Νομίζω ότι αυτή η χαρά ήρθε από τον παράδεισο. Αυτή ήταν η χαρά της μεγάλης ψυχής του γέρου, που επέστρεψε στην πατρίδα του από τις καταστροφές και τους κόπους της γης. και μοιράστηκε αυτή τη χαρά, όπως πριν, με τα παιδιά του. Πιστεύεται επίσης ότι ο Θεός δεν θα επέτρεπε να χαθεί ένας τόσο υπέροχος θεσμός όπως η πρεσβεία, και αθόρυβα, από μόνη της, η πρεσβεία πέρασε στον επί πολλά χρόνια στενό μαθητή του νεκρού, τον πατέρα Ιωσήφ. Από το Optin πήγα στο Shamordin, η θλίψη του οποίου δεν περιγράφεται. Έμειναν εκεί μέχρι και πεντακόσιες αδερφές ορφανές, χωρίς μέσα. Εκεί μου θύμισαν το επιχείρημά μου ότι δεν θα ήμουν σε εκείνα τα μέρη για πολύ καιρό. Αργά μια κρύα νύχτα έφυγα από το Shamordin για να είμαι στη Μόσχα το επόμενο βράδυ. βιαζόμουν. Έπρεπε να φτάσω εκεί στην ώρα μου. Περνώντας το Oka πέρα ​​από το Przemysl, μέσα από την υπνηλία μου, άκουσα το βαριά παγωμένο κύμα να χτυπά το πλοίο. Έχοντας πλησιάσει την Kaluga, έμαθα ότι δεν υπήρχε διάβαση πάνω από τον ποταμό Oka. Η γέφυρα έχει αποσυναρμολογηθεί και δεν έχει νόημα να περπατάς στον πάγο. Μάταια προσφέρθηκα να πληρώσω ακριβά για να με μετακινήσουν, στρώνοντας τις σανίδες. Δεν υπήρχαν γενναίες ψυχές και το τρένο έφευγε σε μια ώρα. Και ήταν τρομερό να κάθεσαι εδώ με τα χέρια σταυρωμένα. «Είναι πραγματικά δυνατό», είπα τελικά μέσα μου, «Είμαι φυλακισμένος εδώ για αρκετές μέρες γιατί πήγα στην Optina και δεν θα υπάρχει βοήθεια για μένα!» Εκείνη την ώρα ήρθαν τρέχοντας να μου πουν ότι ένας βαρκάρης είχε βρει ένα μη παγωμένο μέρος στη μέση και είχε σπάσει τον πάγο στις άκρες. Μετακίνησα και πρόλαβα το τρένο. Από το παράθυρο της άμαξας κοίταξα τον κάμπο που βρισκόταν μπροστά μου, καλυμμένος με χιόνι. Και μια περήφανη τρυφερότητα για τη γη στην οποία γεννήθηκα και που άρχισα να καταλαβαίνω όλο και περισσότερο, με τύλιξε. Χωρίς να κοιτάξω ψηλά, κοίταξα στην ήσυχη, μονότονη έκταση, και κάτι βαθιά με εισέπνευσε από τη στοχαστικότητα και τη σιωπή της, από την οποία μερικές φορές αναδύονται άνθρωποι σαν πεθαμένος γέροντας. Έτσι, έμεινα να ζω μόνος μου και, έχοντας θάψει έναν άνθρωπο αναντικατάστατο για μένα, πέρασα παράλληλα τα νιάτα μου. Ήταν ο φύλακας αυτής της νιότης, που χωρίς αυτόν, ίσως, θα ήταν πολύ κακό. Το γεγονός ότι υπήρχε στη γη με εμπόδισε να κάνω πολλά άσχημα πράγματα. Του είπα τα πάντα. Και η σκέψη ότι στην έρημο της Καλούγκα ζει ένας άγιος άνθρωπος που σκέφτεται για μένα - για το πόσο ντροπιασμένο και οδυνηρό θα είναι να του εξομολογηθώ, και επίσης το κρίμα που θα τον προσβάλουν οι αμαρτίες μου, αφού θέλει η ζωή μου να είναι φωτεινή - όλα αυτά λειτούργησαν ως χαλινάρι για μένα. Αργά το βράδυ μπήκα στο δωμάτιό μου, όπου ζούσα, κρυμμένος από τους άλλους, στην εσωτερική μου ζωή, και όπου τόσες φορές τον σκεφτόμουν. Τίποτα εξωτερικό τώρα δεν με αποσπούσε την προσοχή, και ξαφνικά πάγωσα στην πόρτα και έμεινα ακίνητος για πολλή ώρα. Μόνο αφού το έχασα και επέστρεψα στη συνηθισμένη ζωή κατάλαβα τι ήταν για μένα. Μου φαινόταν περίεργο. Μου φάνηκε ιδιαίτερα δύσκολο που έμεινα μόνη, χωρίς αυτόν, όταν πλησίαζε η ανεξάρτητη ζωή μου. Αλλά μετά είπα στον εαυτό μου ότι η στέρηση του να τον δω ζωντανό μετριάστηκε από το γεγονός ότι ο ίδιος μπορούσε να με βλέπει συνεχώς, και μπορούσα να τον καλέσω. Και καθώς ξάπλωσα στο κρεβάτι, κοιτάζοντας το μισοσκόταδο του δωματίου, σκέφτηκα ότι θα ερχόταν εδώ το βράδυ και θα με κοιτούσε. Ήξερα τον μύθο ότι η ψυχή περπατά για 40 ημέρες σε εκείνα τα μέρη όπου την αγαπούσαν, και μου φαινόταν ότι εξαιτίας αυτού μπορούσε να έρθει σε μένα. Κατά τη νηστεία της Γέννησης νήστευα και έπρεπε να συμμετάσχω στην εορτή της Εισόδου. Τη νύχτα του, ονειρεύτηκα ότι στεκόμουν μπροστά στις βασιλικές πόρτες, και ο εξομολογητής μου κρατούσε το Δισκοπότηρο, και στο βωμό, κοντά στον θρόνο, σε ένα γυαλιστερό χρυσό καπέλο, όλο φως που έλαμπε - π. Ο Αμβρόσιος με κοιτάζει. Όταν ξύπνησα, ένιωσα μεγάλη ευτυχία και αργότερα θυμήθηκα ότι η 21η Νοεμβρίου έχει τα γενέθλιά του. Αλλά ετοιμάστηκα για αυτή τη μέρα, ξεχνώντας τη σύμπτωση. Τότε τον έβλεπα μερικές φορές χωρίς να θυμάμαι πώς. μόνο ένα εξαιρετικά χαρούμενο συναίσθημα στο τέλος του ονείρου μου μίλησε για το όραμα. Τώρα, στον τάφο του γέροντα υπάρχει ένα παρεκκλήσι όπου οι άνθρωποι πηγαίνουν να προσευχηθούν. Υπάρχουν εξακόσιες αδερφές στο Shamordin. Οι επιστολές του δημοσιεύονται σε περιοδικά. υπήρχαν περιγραφές των μεταθανάτιων φαινομένων και των θαυμάτων του. Τώρα, όταν τυχαίνει να σταθώ πάνω από τον τάφο του, συνειδητοποιώ πόσα άπειρα έχουν μπει σε αυτόν τον τάφο για μένα, γιατί δεν θα ξαναδώ ένα τέτοιο φαινόμενο με τα μάτια μου, δεν θα ξανασυναντήσω τέτοια ψυχή. Πάνω στην ταφόπλακα διάβασα με ενθουσιασμό τα λόγια του Αποστόλου, ανάγλυφα σε χρυσό σε λευκό μάρμαρο: Γιατί δόθηκα στους αδύναμους, γιατί θα κερδίσω τους αδύναμους. Θα είχα τα πάντα για όλους, αλλά θα τους σώσω όλους 3. Αυτά τα λόγια μου ανασταίνουν έναν γέρο, στοργικό, χαμογελαστό, ζεστό. Μου φαίνεται ότι τον ξαναβλέπω, πώς, ένδοξος, άγιος, προσπαθεί να φανεί απλός άνθρωπος, για να μην ντροπιάζει το ύψος του, που του ήλθαμε με αμαρτίες και αδυναμίες... Λες και ξαναακούγεται μια αξέχαστη ήσυχη φωνή και κοιτάζει το αγαπημένο φιλικό βλέμμα, που μόνο χαρίζει στην ψυχή τέτοια ανέκφραστη σαν να μην υπάρχει πια ευτυχία... Η χαρά ξανακατέβηκε στη ζωή και όλα στη ζωή έγιναν καλά... Και τότε, καλύπτοντας αυτή τη μακρινή πλέον γήινη εικόνα, μια άλλη στέκεται μπροστά μου - όλα φωτισμένα από μια απόκοσμη λάμψη. Και η πίστη μου μου λέει ότι αυτός που ήξερα ότι ζει στη γη είναι τώρα ένας μεγάλος θαυματουργός στον ουρανό. Tsarskoye Selo. Οκτώβριος 1898 Σημείωση μεταγλωττιστή. Σε αυτό το δοκίμιο, με τη μορφή αφήγησης που λέγεται σε πρώτο πρόσωπο, οι ιστορίες που άκουσε ο συντάκτης του δοκιμίου από ένα άτομο που γνώριζε τον αποθανόντα γέροντα π. Αμβρόσιος. Έχοντας καταλήξει σε αυτές τις ιστορίες, λόγω ειλικρίνειας, αλλά και επειδή έριξαν λίγο φως στην εξαιρετικά ενδιαφέρουσα σημασία των πρεσβυτέρων στη ζωή του πιστού τμήματος μιας μορφωμένης κοινωνίας, ο μεταγλωττιστής έπεισε αυτό το άτομο να του επιτρέψει να μεταφέρει αυτό που άκουσε με τη μορφή μιας συνεκτικής ιστορίας, χωρίς να ντρέπεται από το γεγονός ότι αγγίζει το περιεχόμενο της ιστορίας σε κάποια πτυχή της ζωής. Εδώ είναι μερικές πληροφορίες για άτομα που δεν έχουν διαβάσει άρθρα για την Optina Pustyn και για τον Fr. που εμφανίστηκε στον Τύπο. Αμβρόσιος. Ο Γέροντας π. Ο Αμβρόσιος γεννήθηκε στις 21 Νοεμβρίου 1812 στην επαρχία Tambov στην οικογένεια ενός υπαλλήλου του χωριού και, αφού ολοκλήρωσε ένα μάθημα στο σεμινάριο, ήταν για κάποιο διάστημα δάσκαλος στη Θεολογική Σχολή του Lipetsk. Έχοντας μπει νωρίς στην Optina, στα τελευταία χρόνια της ζωής του διάσημου γέροντα π. Η Μακαρία ήταν η πιο στενή του συνεργάτιδα και μετά τον θάνατό του αντικατέστησε τη δασκάλα του. Πολύ κακή υγεία, ω. Ο Ambrose ήταν εξαντλημένος τις τελευταίες δεκαετίες και, ως επί το πλείστον, το πήρε ενώ ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι του. Είχε ένα τεράστιο ποίμνιο διασκορπισμένο σε όλη τη Ρωσία, απέκτησε τα χαρίσματα της ερμηνείας των Αγίων Γραφών, τη διορατικότητα, τη θεραπεία και την παρηγοριά. Ο Ο. Αμβρόσιος ήταν γεμάτος γοητευτική δύναμη, προσελκύοντας κόσμο προς αυτόν. Του ζητούσαν συμβουλές σε δύσκολες καταστάσεις της ζωής και του έφερναν ψυχικά βάρη και στεναχώρια. Πέθανε στις 10 Οκτωβρίου 1891 στο χωριό που ίδρυσε τον 15ο αιώνα. από την Optina της γυναικείας κοινότητας Shamorda και κηδεύτηκε στην Optina. Κατά την ταφή του υπήρξαν σημάδια. Μετά τον θάνατό του υπήρξαν εμφανίσεις και θεραπείες από αυτόν. Η Optina Pustyn δημοσίευσε μια λεπτομερή βιογραφία του γέροντα. Διάσημος συγγραφέας, συγγραφέας του βιβλίου «Ανατολή, Ρωσία και σλαβισμός». Έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του κοντά στην Όπτινα.