Слово про те, як має зустрічати день Різдва Христового

Проповідь свт. Амвросія Медіоланського "Слово про те, як має зустрічати день Різдва Христового" починається з опису урочистості з нагоди дня народження царя земного. Якщо заради тимчасової честі начальство і воїни так старанно готуються до цього святкування, то «як ми маємо зустрічати день народження вічного Царя нашого Ісуса Христа, Який за нашу до нього старанність нагородить нас не тимчасовою, а вічною славою»? Християни повинні прикрашати свої душі вірою, милосердям, виконанням заповідей. Святитель закликає очистити совість, освятити дух, зустрічаючи це велике свято в чистоті та непорочності: «Хто ж у той день нечистий і осквернений, той не шанує Різдва Христового, той хоча тілом і присутній при урочистості Господньому, але духом своїм далекий від Спасителя». Рік виголошення проповіді невідомий. Вам відомо, наскільки велика радість, і наскільки численними є збори народу в той день, коли святкують народження Царя земного. Як вожді і начальники, так і всі воїни, одягнувшись у шовкові шати, переперезавшись дорогими, золотом сяючими поясами, поспішають тоді в блискучій пишноті постати перед лицем Царя свого. Бо вони знають, що радість Царя збільшиться, коли він побачить особливу красу їхнього оздоблення, і що він тим більшому вдасться веселості, чим більше вони покажуть старанність під час торжества його (Цар, як людина, не дивиться на серце, і судить про прихильність до себе по одній зовнішності: і тому, хто більше любить одягу). Понад це, оскільки вони знають, що Цар у день народження свого буває щедрий, - і роздає дуже багато милостей або вельможам своїм, або тим, котрі в домі його шануються людьми низькими та зневаженими; то заздалегідь намагаються наповнити скарбниці його різним багатством, щоб він, бажаючи роздавати милості, міг роздавати їх щедро, так щоб скоріше вичерпалося в ньому бажання роздратування милостей, ніж збідніло його багатство. Все це вони роблять із старанністю, бо й самі сподіваються здобути за те велику нагороду. Братіє! якщо сини віку цього, заради честя тимчасової, зустрічають з таким приготуванням день народження земного Царя свого: то як повинні ми зустрічати день народження вічного Царя нашого Ісуса Христа, Який за наше до нього старанність нагородить нас не тимчасовою, а вічною славою, і сподобить нас честі не земного царства, яке немає наступника? Яка ж буде нам відплата, про це каже Пророк: «Яке око не бачиш, і вухо не чуючи, і на серці людині не піднявся, що приготована Бог тим, хто любить Його» (1Кор. 2:9; Пор. Іс. 64, 4). Яким же одягом ми маємо прикрасити себе? Я кажу: себе, тобто душі наші: оскільки Цар наш Христос не вимагає пишноти одягу, але прихильності душі, не дивиться на прикрасу тіла, але дивиться на серце службовців Йому; не дивується блиску тлінного пояса, яким перепоясуються стегна, але захоплюється непереборною цнотливістю, яка пов'язує соромом бажання. Отож, намагаємося з'явитися перед Ним майстерними у вірі, наділеними милосердям, благоустроєними в образі нашого життя: хто щиріше любить Христа, нехай світліше прикрасить себе дотриманням Його заповідей, щоб Він бачив, що ми істинно в Нього віруємо, будучи в такій пишності під час урочистостей Його. чистоти духовної. Уцілілим же заздалегідь серця наші, очистимо совість, освятимо дух, і в чистоті та непорочності станемо зустрічати пришестя всесвятого Господа, щоб день народження Того, Хто народився від Пречистої Діви, святкуємо був непорочними Його рабами. Хто ж є в той день нечистим і оскверненим, той не шанує Різдва Христового, той хоча тілом і присутній при урочистості Господньому, але духом своїм далекий від Спасителя. Бо нечистий не може мати спілкування зі святим, скупий з милосердним, розбещений з незайманим, і якщо він - негідний вступає в таке спілкування, то тим більше завдає образу, тому що не знає самого себе. Бажаючи здаватися старанним, він насправді є зухвалим, як та, згадувана в Євангелії людина, яка, будучи покликана на весільний бенкет, наважилася увійти до зборів святих, не одягнувшись у шлюбний одяг, і тим часом, як інший сяяв тут правдою, інший блищав вірою, третій світив він сяйві всіх, збуджував лише огиду жахливим своїм трепетом. І чим більше блищала святість праведників, які тут лежали, тим очевиднішою була погана грішника, який, можливо, не справив би такої огиди, якби не з'явився в сонмі святих. Тому слуги цареви, «зв'язавши йому руки й ноги, вкинули його в темряву непроглядну», не тільки за те, що він був грішник, а й за те, що, будучи грішником, привласнив собі нагороду, певну святості (Матв. 22:11–13). Отже, зустрічаючи день Різдва нашого Господа, очистимо себе, браття, від усякої скверни гріхів, наповнимо скарбниці Його різними дарами, щоб того святого дня було чим втішити мандрівників, полегшити скорботи вдовиць, і одягти жебраків. Бо чи добре буде, коли в одному й тому самому домі, між рабами одного пана, інший буде веселитися, носячи шовкові шати, а інший сумувати, ходячи в лахмітті, той пересиджуватися їжею, а цей терпіти голод і холод? і яка буде дія нашої молитви, коли ми просимо позбавити нас лукавого, а самі не хочемо бути милостиві до своїх братів? Наслідуватимемо Господа нашого. Якщо Йому завгодно було зробити бідних разом із нами учасниками небесної благодаті; то чому ж їм не брати участь із нами ж у земному багатстві? брати по обрядах не повинні бути чужими один одному за майном: ми вірніше купуємо через те клопотань за себе перед Господом, коли своїм утриманням живимо тих, котрі приносять подяку Богові. Бідний, благословляючи Господа, користується тим, за сприяння якого благословляється Господь. Бо, як Писання каже: горе людині тому, через яке Господнє ім'я хуліться; так воно ж каже: світ людині тому, через яку благословляється ім'я Господа Спасителя нашого. Заслуга благодійника така, що він у домі своєму чинити милість один, а в Церкві устами багатьох благає Господа, і чого сам би не наважився іноді просити у Бога, то, за клопотанням багатьох, отримує несподівано. Прославляючи таке наше допомога, блаженний Апостол каже: «щоб за дароване нам за клопотанням багато хто подякував за нас» (2Кор. 1:11); і в іншому місці: «Нехай буде приношення сприятливе і освячене Духом Святим» (Рим. 15:16)! Вам може бути цікаво: