Глава VIII. О других исповедниках, также о мученичестве Валентины и Павла

Када нас је шесте године захватила непрекидна бура гоњења, тада је у Фенском каменолому, који је назван овим именом јер се из њега добијао камен порфир, у то време налазило велико мноштво исповедника побожности. Од ових исповедника, деведесет и седам, заједно са својим женама и новорођеним бебама, послато је префекту Палестине. Пошто су исповедали Бога свих и Христа; онда је Урбанов наследник, жупан Фирмилијан, позивајући се на краљеву вољу, наредио да им се врелим гвожђем запеку набори и саме вене леве ноге, и да се ножем прво исцепа десно око заједно са мембранама и зеницом, а затим, каутером, да се уништи у самом корену - и онда их послао у порођајну регију. Међутим, видели смо својим очима да су такве патње претрпели не само ови људи, већ и становници Палестине, осуђени, како смо недавно рекли, на јединствену борбу песницама; јер нису пристајали ни да добијају храну из краљевских залиха, нити да започну уобичајене активности песничких бораца. За то су, будући не представљени прокураторима, већ самом Максимину, поменути мученици показали племениту чврстину и у подношењу глади и у подношењу бичева; уопште су страдали на исти начин као и остали горе поменути. Њима су се придружили и други исповедници у истој Кесарији. А од оних који су одведени у град Газу на скупу за читање Божанственог Писма, неки су претрпели истоветна мучења горепоменутим, односно унаказили су им очи и ноге, док су други, чак и више од тога, били подвргнути најстрашнијој тортури блањања бокова. Међу овим последњима, једна, жена телом, а муж у уму, не могавши да поднесе претње блуда, поче да замера тиранину што је тако окрутним људима поверила моћ расуђивања, и због тога је прво бичевана, а затим подигнута на дрво и искусила муку блањања бокова. Али док су службеници, по налогу судије, вршили мучења са јаком љубомором, други је, као и први, изабрао девичанство за циљ, њено тело је изгледало веома слабо и оку невидљиво, али обдарено снагом душе и садржало у себи ум већи од тела - овај други подвижник, који је стајао изнад оних безбожних бранилаца Хелла. окрутни и нељудски поступци, из гомиле људи викали су судији: докле ћеш тако сурово мучити моју сестру? Веома изнервиран овим, судија је одмах наредио да се ухапси жена која је вриштала. Привучена до средине, обележила је себе божанским именом Спаситеља. Почели су је наговарати на жртву – најпре речима, а пошто није послушала, силом су је одвукли до олтара; али је сестра, радећи свој посао и одржавајући исту спремност, неустрашиво и смело ногом гурнула олтар и преврнула га заједно са жртвеним огњем који је био на њему. Тада је судија, раздраган од гнева, као дивља звер, почео да јој мучи бокове таквим канџама као што никада никога није мучио, као да је у помами хтео да се насити њеним месом. Када се његов гнев наситио, он их је обојицу везао, то јест и ову и другу, коју је она назвала својом сестром, и одредила да умру од огња. Први од њих рођен је, кажу, у региону Газе, а последњи, свима познат осим имена Валентин, дошао је из Кесарије. Али како да на одговарајући начин опишем накнадну мучеништво блаженог Павла? Истовремено са овим девицама и осуђеним на смрт по истој дефиницији, обратио се извршиоцу, који је морао одмах да му одсече главу, и замолио га да себи да мало времена. Примивши ово, он стаде громко упућивати молитве Богу – најпре за давање мира целом хришћанском роду, да му се у исто време брзо поврати слобода – затим за обраћење Јевреја Богу кроз проповед Христову. Проширујући своју реч даље, Павле је то исто замолио и Самарјанцима, молио се и за незнабошце, да ови људи, који су на путу заблуде и незнања Бога, дођу до Њега познања и прихвате истинско богослужење – није занемарио измешану гомилу која га је окруживала, а после свега овога – како је велика и неизрецива доброта! – почео је да се моли Богу сваке врсте за судију који му је одредио смрт, за све владаре, чак и за онога који је за минут требало да му одсече главу – почео је да се моли Богу на саслушању и ових и свих присутних, да им се не урачуна грех мучитеља у односу на страдалника. Узносећи ове молитве громко, он је, као човек невино убијен, привукао душе свих на сажаљење и сузе, а сам се у међувремену припремио, приклонио голи врат под џелатовски мач и украсио се божанским мучеништвом. То се догодило двадесет петог дана месеца Панема, односно осам дана пре августовских Календи. Такав је био крај свих ових мученика. После неког времена, сто тридесет блажених подвижника исповедања Христовог поново је одведено из Египта. По наређењу Максимину, претрпевши на лицу места исто унакажење очију и ногу као и претходни мученици, прогнани су делом у поменуте Палестинце, а делом у руднике Киликијске. Можда ће вас занимати: