Глава VIII. О других исповедниках, также о мученичестве Валентины и Павла

Keď nás v šiestom roku zastihla nepretržitá búrka prenasledovania, v tom čase bolo veľké množstvo vyznávačov zbožnosti v kameňolome Fen, ktorý sa takto nazýval, pretože sa z neho získaval porfýrový kameň. Z týchto spovedníkov bolo deväťdesiatsedem spolu so svojimi manželkami a novorodencami poslaných k prefektovi Palestíny. Keďže vyznávali Boha všetkých a Krista; potom Urbanov nástupca, prefekt Firmilian, odvolávajúc sa na kráľovu vôľu, nariadil vypáliť záhyby a samotné žily na ich ľavej nohe horúcim železom a nožom najprv vytrhnúť pravé oko spolu s blanou a zrenicou, potom pomocou kauteru zničiť ho až v samom koreni - a potom ich poslal do baní pod ťarchou práce tejto oblasti. Na vlastné oči sme však videli, že takéto utrpenie trpeli nielen títo ľudia, ale aj obyvatelia Palestíny, odsúdení, ako sme nedávno povedali, na boj päsťami; lebo nesúhlasili ani s prijímaním potravy z kráľovských zásob, ani so začatím bežnej činnosti pästných bojovníkov. Za to spomínaní mučeníci, predstavení nie prokurátorom, ale samotnému Maximinovi, preukázali ušľachtilú pevnosť tak v hladovaní, ako aj v znášaní bičovania; vo všeobecnosti trpeli rovnako ako ostatní vyššie spomenutí. V tej istej Cézarei sa k nim pridali ďalší spovedníci. A z tých, ktorí boli zajatí v meste Gaza počas stretnutia zameraného na čítanie Božích Písiem, niektorí utrpeli mučenie rovnaké ako tie, ktoré boli spomenuté vyššie, to znamená, že utrpeli znetvorenie očí a nôh, zatiaľ čo iní, ešte viac, boli vystavení najstrašnejšiemu mučeniu pri hobľovaní bokov. Medzi nimi jedna, manželka telom a manžel v mysli, neschopní znášať hrozby smilstva, začali tyranovi vyčítať, že zveril moc súdiť ľuďom tak krutým, a preto ju najprv zbičovali a potom postavili na strom a zažila muky hobľovania bokov. No zatiaľ čo dôstojníci na príkaz sudcu vykonávali svoje mučenie s intenzívnou žiarlivosťou, iná, podobne ako prvá, si za cieľ zvolila panenstvo, jej telo sa zdalo byť veľmi slabé a neviditeľné pre oči, ale obdarené silou duše a obsahovala v sebe myseľ väčšiu ako telo – táto iná askéta, ktorá stála nad tými obrancami slobody, oslavovaná takými neľútostnými davmi, nemohla zniesť také kruté činy Helénov, bezohľadnosť ľudí. kričal na sudcu: dokedy budeš tak kruto mučiť moju sestru? Tým značne podráždený sudca okamžite nariadil kričiacu ženu zabaviť. Pritiahnutá do stredu sa označila božským menom Spasiteľa. Začali ju presviedčať, aby sa obetovala – najskôr slovami, a keďže neposlúchla, násilím ju odvliekli k oltáru; ale sestra, robiac si svoju prácu a zachovávajúc tú istú pohotovosť, nebojácne a smelo zatlačila nohou na oltár a prevrátila ho spolu s obetným ohňom, ktorý bol na ňom. Potom sudca, podráždený hnevom, ako divá zver, začal trápiť jej boky takými pazúrmi, ako nikdy nikoho netrápil, akoby sa v amoku chcel uspokojiť s jej mäsom. Keď sa jeho zúrivosť uspokojila, zviazal ich oboch, teda aj tohto, aj toho druhého, ktorého nazvala svojou sestrou, a určil im smrť ohňom. Prvý z nich sa vraj narodil v oblasti Gazy a posledný, známy každému okrem mena Valentin, pochádzal z Cézarey. Ako však môžem primerane opísať následné mučeníctvo blahoslaveného Pavla? V rovnakom čase ako tieto panny a odsúdené na smrť podľa rovnakej definície sa obrátil na vykonávateľa, ktorý mu musel okamžite odrezať hlavu, a požiadal ho, aby si dal trochu času. Keď to prijal, začal hlasno posielať modlitby k Bohu - najprv za udelenie pokoja celému kresťanskému pokoleniu, aby sa zároveň rýchlo obnovila jeho sloboda - potom za obrátenie Židov k Bohu skrze kázanie Krista. Rozšíriac svoje slovo ďalej, to isté žiadal aj od Samaritánov, modlil sa aj za pohanov, aby títo ľudia, ktorí sú na ceste bludu a nevedomosti Boha, spoznali Ho a prijali pravé uctievanie Boha – neignoroval zmiešaný zástup, ktorý ho obklopoval, a po tom všetkom – aká veľká a nevýslovne láskavá! - začal sa modliť k Bohu všetkého druhu za sudcu, ktorý ustanovil jeho smrť, za všetkých vládcov, dokonca aj za toho, ktorý mu mal za minútu odseknúť hlavu - začal sa modliť k Bohu na vypočutie toho druhého, ako aj všetkých prítomných, aby im nebol pričítaný hriech mučiteľov voči trpiacemu. Hlasito prednášal tieto modlitby a ako nevinne zabitý človek pritiahol duše všetkých k súcitu a slzám, a medzitým sa sám pripravil, sklonil svoju nahú šiju pod katovým mečom a ozdobil sa božským mučeníctvom. Stalo sa tak dvadsiateho piateho dňa v mesiaci Panem, teda osem dní pred augustovými kalendármi. Taký bol koniec všetkých týchto mučeníkov. Po nejakom čase bolo z Egypta opäť odvezených stotridsať blažených askétov vyznania Krista. Na Maximinov rozkaz, keďže na mieste utrpeli rovnaké znetvorenie očí a nôh ako predchádzajúci mučeníci, boli vyhnaní čiastočne do spomínaných palestínskych a čiastočne do kilických baní. Mohlo by vás zaujímať: