Глава VIII. О других исповедниках, также о мученичестве Валентины и Павла

Cuando en el sexto año se abatió sobre nosotros la continua tormenta de la persecución, en aquel tiempo una gran multitud de confesores de piedad se encontraban en la cantera de Fen, que llevaba este nombre porque de ella se extraía piedra de pórfido. De estos confesores, noventa y siete, junto con sus esposas y sus recién nacidos, fueron enviados al prefecto de Palestina. Ya que confesaron al Dios de todos y a Cristo; Luego, el sucesor de Urbano, el prefecto Firmiliano, refiriéndose a la voluntad del rey, ordenó cauterizar los pliegues y las mismas venas de su pierna izquierda con un hierro candente, y con un cuchillo arrancar primero el ojo derecho junto con las membranas y la pupila, luego, usando un cauterio, destruirlo desde la raíz, y luego los envió a las minas de esa región para sufrir bajo el peso del trabajo y la enfermedad. Sin embargo, pudimos comprobar con nuestros propios ojos que tal sufrimiento lo padecieron no sólo estas personas, sino también los habitantes de Palestina, condenados, como dijimos recientemente, a combates singulares a puños; porque no aceptaron ni recibir alimentos de los suministros reales ni comenzar las actividades habituales de los luchadores. Por esto, habiendo sido presentados no a los procuradores, sino al propio Maximino, los mártires mencionados mostraron noble firmeza tanto al soportar el hambre como al soportar los azotes; en general, sufrieron de la misma manera que los demás mencionados anteriormente. A ellos se unieron otros confesores en la misma Cesarea. Y de los que fueron llevados a la ciudad de Gaza durante una reunión destinada a leer las Divinas Escrituras, algunos sufrieron torturas idénticas a las mencionadas anteriormente, es decir, sufrieron desfiguración de los ojos y las piernas, mientras que otros, incluso más que eso, fueron sometidos a la tortura más terrible de cepillar sus costados. Entre estos últimos, uno, esposa de cuerpo y marido de espíritu, incapaz de soportar las amenazas de la fornicación, comenzó a reprochar al tirano que hubiera confiado el poder de juzgar a personas tan crueles, y por ello primero fue azotada, luego subida a un árbol y experimentó el tormento de cepillar sus costados. Pero mientras los oficiales, por orden del juez, llevaban a cabo sus torturas con intensos celos, otra, como la primera, eligió la virginidad como objetivo, su cuerpo parecía muy débil e invisible a los ojos, pero dotado de la fuerza del alma y contenía dentro de sí una mente más grande que el cuerpo; ¿Torturas a mi hermana tan cruelmente? Muy irritado por esto, el juez ordenó inmediatamente que arrestaran a la mujer que gritaba. Atraída hacia el centro, se marcó con el nombre divino del Salvador. Comenzaron a persuadirla para que sacrificara, primero con palabras, y como ella no obedecía, la arrastraron al altar por la fuerza; pero la hermana, haciendo su trabajo y manteniendo la misma disposición, empujó con valentía y audacia el altar con el pie y lo derribó junto con el fuego de sacrificio que había sobre él. Entonces el juez, irritado de ira, como una fiera salvaje, comenzó a atormentar sus costados con garras como nunca había atormentado a nadie, como si en un frenesí quisiera contentarse con su carne. Cuando su furia fue saciada, las ató a ambas, es decir, a ésta y a la otra, a la que llamaba su hermana, y las mandó morir en el fuego. El primero de ellos nació, dicen, en la región de Gaza, y el último, conocido por todos menos el nombre de Valentín, procedía de Cesarea. Pero ¿cómo puedo describir adecuadamente el posterior martirio del bienaventurado Pablo? Al mismo tiempo que estas vírgenes y condenados a muerte según la misma definición, se dirigió al ejecutor, quien inmediatamente tuvo que cortarle la cabeza, y le pidió que se diera un poco de tiempo. Habiendo recibido esto, comenzó a elevar oraciones en voz alta a Dios, primero por la concesión de la paz a toda la raza cristiana, para que al mismo tiempo su libertad fuera rápidamente restaurada, luego por la conversión de los judíos a Dios a través de la predicación de Cristo. Extendiendo aún más su palabra, Pablo pidió lo mismo a los samaritanos, también oró por los paganos, para que estas personas, que están en el camino del error y la ignorancia de Dios, llegaran al conocimiento de Él y aceptaran el verdadero culto a Dios; no ignoró a la multitud mixta que lo rodeaba, y después de todo esto, ¡cuán grande e inexpresable bondad! - comenzó a orar a Dios de todo tipo por el juez que había designado su muerte, por todos los gobernantes, incluso por el que en un minuto debía cortarle la cabeza - comenzó a orar a Dios en presencia de este último y de todos los presentes, para que el pecado de los verdugos en relación con el que sufría no les fuera imputado. Ofreciendo estas oraciones en voz alta, él, como un hombre asesinado inocentemente, atrajo las almas de todos a la compasión y las lágrimas, y mientras él mismo se preparaba, inclinó su cuello desnudo bajo la espada del verdugo y se adornó con el martirio divino. Esto sucedió el día veinticinco del mes Panem, es decir, ocho días antes de las calendas de agosto. Tal fue el fin de todos estos mártires. Después de algún tiempo, ciento treinta benditos ascetas de la confesión de Cristo fueron nuevamente sacados de Egipto. Por orden de Maximino, habiendo sufrido en el acto la misma desfiguración de ojos y piernas que los mártires anteriores, fueron exiliados en parte al mencionado palestino y en parte a las minas de Cilicia. Quizás te interese: