Глава IV. О мученике Апфиане

Чим је цезар Максимин добио врховну власт, он је одмах, показујући свима знаке своје урођене богомржње и атеизма, подигао против нас јачи прогон од оног који су подигли његови претходници. И док су се, забринути не малом срамотом, сви разбежали у разним правцима, сви су се трудили да избегну опасност, и свуда је био погубан покрет – имамо ли довољно речи да на одговарајући начин опишемо ту божанску љубав, то смело исповедање Божије, којим је блажено и заиста непорочно јагње које је, пред самим собом, мучеником Кахаром, починило показао свима чудесан пример вере у једног Бога? По физичком узрасту још није имао ни двадесет година. Потичући, како се у свету каже, од изузетно имућних родитеља, да би стекао световно грчко образовање, најпре је веома дуго провео у Берити и – зачудо, у таквом граду, стајао је изнад свих младалачких страсти. Не заносећи се ни расцветаним стањем свог тела, ни пријатељством младих, он је одржавао чедност, понашао се скромно, пристојно, побожно, и у животу се руководио правилима хришћанства. А ако је потребно поменути његову отаџбину, и хвалити град који је био родно место тако храброг подвижника побожности, ми ћемо то радо учинити. Овај младић је дошао, ако неко зна, из значајног ликијског града Пагова. Завршивши школовање у Берити, и не обазирући се на то да му је отац заузимао прво место у отаџбини, он није могао да живи ни са њим ни са родбином, јер им живот по правилима побожности није изгледао као живот – него, као да је поседнут Духом Божијим и под утицајем природне, а још више духовне, мисли изнад духовне и истините мудрости свог века, мислио је изнад духовности и истинске мудрости свог века. телесних наслада, тајно је побегао из родитељског дома. Испуњен надом и вером у Бога, он није размишљао о свакодневним средствима за живот и вођен Духом Божијим дође у град Кесарију, где му је припремљен мученички венац за побожност. Обраћајући нам се овде и за кратко време, максимално ојачан речју Божијом, примио је решеност да храбро ступи у поље правих подвига и постигао жељену смрт. Ко га, видевши га, није зачудио? или ко се, чувши за њега, није зачудио његовој храбрости, смелости, чврстини, а нарочито његовој одлучности и предузимљивости, који су служили као знак ревности за побожност и доказ заиста супериорног људског духа? Када нам је у трећој години нанетог гоњења Максимин по други пут објавио рат и први пут послао указе да брига и брига градских владара располажу свима без изузетка на жртву; када су благовесници, ходајући по Цезареји, у име префекта, позивали мужеве, жене и децу у идолске храмове, и када је, штавише, капетан именовао сваког по списку – у ово бурно време неизрецивих и нагомилавајућих несрећа одасвуд, поменути младић, не најављујући своју живу намеру чак ни од њега, ни од нас, ни од кога, здраво од нас, здраво и здраво војних стража које окружују жупана, он неустрашиво прилази Урбану, који је тада точио либацију, и неустрашиво га узевши за руку, одмах зауставља акцију жртвовања. Штавише, он, са изгледом неке врсте божанског представљања, разборито подстиче префекта да одбаци грешку; јер није добро, остављајући јединог истинитог Бога, приносити жртву идолима и демонима. Младић је то учинио, по свој прилици, подстакнут силом Божијом, која је овим чином готово јасно објавила да су прави хришћани, који су се некада удостојили да приме у себе Духа побожности и љубави Божије сваке врсте, веома далеко од променљивости, да не само да стоје изнад претњи и мука које следе, него да су кроз претње и муке још више неслободне и утолико страхове. ако је могуће, чак су и сами прогонитељи подстицали да напусте своје незнање и признају јединог истинитог Бога. Након тога, дотични младић, који је жупана окружио ратницима као дивље животиње, одмах је ухваћен и због свог смелог чина, храбро претрпевши хиљаде удараца од њих, одмах затворен. Пошто је овде седео око један дан испружених ногу на дрвеном оруђу за стрељање, сутрадан је изведен пред судију. Овде су га натерали да принесе жртву; али је, упркос болу и страшним мукама, показао сву могућу чврстину. Не једном, не двапут, него су му много пута блањали бокове до самих костију и изнутрица; и тукли су га по лицу и врату док му лице није отекло, а људи којима је сада био познат нису могли да га препознају. Али и поред свега овога, мученица није одустајала. Тада су му мучитељи, по налогу судије, око ногу везали крпе натопљене уљем и запалиле их. Какве је патње блажени младић претрпео од овога – чини се да је немогуће објаснити ниједном речју. Сажгавши његово месо, огањ је стигао до његових костију; тако да се влага његовог тела топила и јављала се у капима као восак. Међутим, страдалник ни овде није попустио, али пошто су и сами противници већ били поражени, и упркос његовом надљудском стрпљењу, повукли су се, поново је затворен. Коначно изведен пред судију по трећи пут, поново је дао исто признање и већ је био полумртав удављен у мору. Шта се десило одмах после овога? Наравно, они који догађаје нису видели својим очима неће веровати речима. Али, колико год то потпуно знам, не могу да одолим да не најавим у потпуности догађај, тим пре што су му сведочили, просто речено, сви становници Цезареје; Овај чудесни призор није избегао ниједно доба. Чим је овај заиста свети и блажен младић изнесен на сред мора и бачен, чинило се, на само његово дно, одједном су се и море и ваздух затресли од ванредне пометње и трепета; тако се од ове појаве затресла и земља и цео град, и у тренутку овог чудесног, неочекиваног земљотреса, море, као да није могло да понесе мртво тело божанског мученика, избаци га пред врата града. Ова смрт блаженог Аптијана догодила се другог дана месеца Ксантика, четири дана пре априлског Нона, у петак. Можда ће вас занимати: