Глава IV. О мученике Апфиане

Gdy tylko Cezar Maksymin otrzymał najwyższą władzę, natychmiast, okazując wszystkim oznaki swojej wrodzonej nienawiści do Boga i ateizmu, wszczął przeciwko nam prześladowanie silniejsze niż to, które podnosili jego poprzednicy. I choć zmartwieni niemałym zawstydzeniem wszyscy rozbiegli się w różne strony, wszyscy starali się uniknąć niebezpieczeństwa, a wszędzie nastąpił zgubny ruch – czy starczy nam słów, aby adekwatnie opisać tę Boską miłość, to śmiałe wyznanie Boga, którym błogosławiony i prawdziwie nienaganny baranek, męczennik Appian, oddał chwałę przed bramami Cezarei, dając wszystkim przedziwny przykład wiary w jednego Boga? Sądząc po jego wieku fizycznym, nie miał jeszcze dwudziestu lat. Pochodzący, jak mówią na świecie, od niezwykle zamożnych rodziców, aby otrzymać świeckie greckie wykształcenie, najpierw spędził bardzo długi czas w Bericie i – o dziwo, w takim mieście stał ponad wszystkimi młodzieńczymi namiętnościami. Nie dając się zwieść ani rozkwitowi ciała, ani przyjaźni młodych ludzi, zachowywał czystość, zachowywał się skromnie, przyzwoicie, pobożnie, a w życiu kierował się zasadami chrześcijaństwa. A jeśli trzeba będzie wspomnieć o jego ojczyźnie i wychwalać z chwałą miasto, w którym urodził się tak odważny i pobożny asceta, chętnie to uczynimy. Ten młody człowiek pochodził, jeśli ktoś wie, z ważnego licyjskiego miasta Pagow. Ukończywszy naukę w Bericie i nie zwracając uwagi na to, że jego ojciec zajmował pierwsze miejsce w ojczyźnie, nie mógł żyć ani z nim, ani z jego bliskimi, gdyż życie według zasad pobożności nie wydawało im się życiem - ale jakby opętany Duchem Bożym i pod wpływem naturalnej, a tym bardziej duchowej i prawdziwej mądrości, wznosząc swoje myśli ponad wyimaginowaną chwałę wieku i przyjemności cielesne, potajemnie uciekł z domu rodzinnego. Pełen nadziei i wiary w Boga, nie myślał o codziennych środkach utrzymania i prowadzony Duchem Bożym przybył do miasta Cezarei, gdzie przygotowano dla niego koronę męczeństwa za pobożność. Zwracając się do nas tutaj i w krótkim czasie, wzmocniony maksymalnie słowem Bożym, otrzymał determinację, aby odważnie wejść na pole właściwych wyczynów i osiągnąć upragnioną śmierć. Któż, widząc go, nie był zdumiony? albo kto, słysząc o nim, nie zdziwił się jego odwagą, śmiałością, stanowczością, a zwłaszcza determinacją i przedsiębiorczością, która była przejawem gorliwości pobożnej i dowodem prawdziwie wyższego ducha ludzkiego? Kiedy w trzecim roku zadawanych nam prześladowań Maksymin po raz drugi wypowiedział nam wojnę i po raz pierwszy wydał dekrety, aby troska i troska władców miasta skłoniła wszystkich bez wyjątku do poświęceń; kiedy heroldowie, przechadzając się po Cezarei, w imieniu prefekta, zwoływali mężów, żony i dzieci do cerkwi bożków, a ponadto kapitan nadał każdemu imię według listy - w tym burzliwym czasie niewypowiedzianych i narastających zewsząd nieszczęść, wspomniany młodzieniec, nie ogłaszając nikomu swego zamiaru, ukrywając się nawet przed nami, którzy mieszkaliśmy z nim w tym samym domu i ukrywając się przed otaczającą prefekta strażą wojskową, nieustraszenie podchodzi do Urbana, który wówczas wylewał libację i nieustraszenie chwytając go za rękę, natychmiast przerywa akcję ofiary. Co więcej, z miną jakiegoś boskiego przedstawienia, roztropnie napomina prefekta, aby odrzucił błąd; bo niedobrze jest pozostawiać jedynego prawdziwego Boga, a składać ofiary bożkom i demonom. Młody człowiek uczynił to najprawdopodobniej pod wpływem mocy Bożej, która przez ten czyn niemal wyraźnie oznajmiła, że prawdziwi chrześcijanie, którzy kiedyś byli godni przyjąć w siebie ducha pobożności i wszelkiego rodzaju miłości Bożej, są bardzo dalecy od zmienności, że nie tylko wznoszą się ponad zagrożenia i męki, które z nich wynikają, ale poprzez groźby i udręki jeszcze bardziej pobudzają do szlachetnej i nieustraszonej wolności słowa, aby w miarę możliwości nawet sami prześladowcy nawoływali do porzucenia swojej niewiedzy i rozpoznajcie jedynego prawdziwego Boga. Następnie wspomniany młody człowiek, który otoczył prefekta wojownikami niczym dzikie zwierzęta, został natychmiast schwytany i za swój odważny czyn, odważnie znosząc tysiące ciosów z ich strony, został natychmiast uwięziony. Po około dniu siedzenia z nogami wyciągniętymi na drewnianym narzędziu egzekucyjnym, następnego dnia postawiono go przed sędzią. Tutaj zmusili go do złożenia ofiary; ale pomimo bólu i straszliwej męki wykazał całą możliwą stanowczość. Nie raz, nie dwa, ale wiele razy rozplanowali jego boki aż do kości i wnętrzności; i bili go po twarzy i szyi, aż spuchła mu twarz i ludzie, którym był teraz bardzo dobrze znany, nie mogli go rozpoznać. Ale mimo to męczennik nie poddał się. Następnie oprawcy na polecenie sędziego obwiązali mu nogi nasączonymi olejem szmatami i podpalili. Jakie cierpienia z tego powodu doświadczył błogosławiony młodzieniec – wydaje się, że nie da się tego opisać żadnym słowem. Pochłonąwszy jego ciało, ogień dotarł do jego kości; tak że wilgoć jego ciała stopiła się i pojawiła się w kroplach jak wosk. Jednak i tutaj cierpiący nie ustąpił, ale ponieważ sami przeciwnicy zostali już pokonani, a mimo jego nadludzkiej cierpliwości wycofali się, ponownie został uwięziony. Wreszcie postawiony przed sędzią po raz trzeci, ponownie złożył to samo zeznanie i już na wpół żywy utonął w morzu. Co wydarzyło się bezpośrednio po tym? Oczywiście, kto nie widział tych wydarzeń na własne oczy, nie uwierzy tym słowom. Ale niezależnie od tego, jak doskonale to wiem, nie mogę się powstrzymać, aby nie ogłosić w pełni tego zdarzenia, zwłaszcza że byli jego świadkami, mówiąc wprost, wszyscy mieszkańcy Cezarei; Ten cudowny widok nie umknął żadnej epoce. Gdy tylko tego prawdziwie świętego i błogosławionego młodzieńca zabrano na środek morza i wrzucono, zdawało się, że na samo dno, nagle zarówno morze, jak i powietrze zatrzęsły się w niezwykłym zamieszaniu i drżeniu; więc od tego zjawiska zatrzęsła się zarówno ziemia, jak i całe miasto, a w chwili tego cudownego, nieoczekiwanego trzęsienia ziemi, morze, jakby nie mogło unieść martwego ciała boskiego męczennika, wyrzuciło go przed bramy miasta. Ta śmierć błogosławionego Aptianusa nastąpiła drugiego dnia miesiąca Xanthicus, cztery dni przed kwietniowym Nonnes, w piątek. Może zainteresuje Cię: