Глава IV. О мученике Апфиане

Μόλις ο Καίσαρας Μαξιμίν έλαβε την υπέρτατη εξουσία, αμέσως, δείχνοντας σε όλους σημάδια του έμφυτου μίσους του για τον Θεό και τον αθεϊσμό, κίνησε εναντίον μας μια πιο ισχυρή δίωξη από αυτή που άρχισαν οι προκάτοχοί του. Και ενώ, ανήσυχοι χωρίς μικρή αμηχανία, όλοι σκορπίστηκαν σε διαφορετικές κατευθύνσεις, όλοι προσπάθησαν να αποφύγουν τον κίνδυνο και παντού υπήρχε μια καταστροφική κίνηση - έχουμε αρκετά λόγια για να περιγράψουμε επαρκώς αυτή τη θεϊκή αγάπη, αυτή την τολμηρή ομολογία του Θεού, με την οποία το ευλογημένο και αληθινά άμεμπτο αρνί, ο μάρτυρας της Καφίας, εμφανίστηκε πριν από τον καθένα θαυμάσιο παράδειγμα πίστης σε έναν Θεό; Σύμφωνα με τη φυσική του ηλικία, δεν ήταν ακόμη είκοσι ετών. Έχοντας καταγόμενος, όπως λένε στον κόσμο, από εξαιρετικά εύπορους γονείς, για να λάβει κοσμική ελληνική μόρφωση, πέρασε πρώτα πολύ καιρό στη Μπερίτα και - περιέργως, σε μια τέτοια πόλη, στάθηκε πάνω από όλα τα νεανικά πάθη. Χωρίς να παρασύρεται ούτε από την ακμάζουσα κατάσταση του σώματός του ούτε από τη φιλία των νέων, διατηρούσε αγνότητα, συμπεριφερόταν σεμνά, ευπρεπώς, ευσεβώς και διέπονταν στη ζωή από τους κανόνες του Χριστιανισμού. Κι αν χρειάζεται να μνημονεύσουμε την πατρίδα του και να εξυμνήσουμε την πόλη που ήταν η γενέτειρα ενός τόσο θαρραλέου ασκητή της ευσέβειας, θα το κάνουμε κι αυτό ευχαρίστως. Αυτός ο νέος ήρθε, αν γνωρίζει κανείς, από τη σημαντική πόλη της Λυκίας Pagov. Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στην Μπερίτα και χωρίς να δώσει προσοχή στο γεγονός ότι ο πατέρας του κατείχε την πρώτη θέση στην πατρίδα, δεν μπόρεσε να ζήσει ούτε μαζί του ούτε με τους συγγενείς του, γιατί η ζωή σύμφωνα με τους κανόνες της ευσέβειας δεν τους φαινόταν ζωή - αλλά, σαν να κατέχονταν από το Πνεύμα του Θεού και υπό την επιρροή της φυσικής και ακόμη πιο πνευματικής και αληθινής σοφίας του. σωματικές απολαύσεις, έφυγε κρυφά από το γονικό σπίτι. Γεμάτος ελπίδα και πίστη στον Θεό, δεν σκέφτηκε τα καθημερινά μέσα επιβίωσης και, με οδηγό το Πνεύμα του Θεού, ήρθε στην πόλη της Καισάρειας, όπου του ετοίμασαν το στεφάνι του μαρτυρίου για την ευσέβεια. Απευθυνόμενος σε εμάς εδώ και σε σύντομο χρονικό διάστημα, ενισχυμένος όσο το δυνατόν περισσότερο από τον λόγο του Θεού, έλαβε την αποφασιστικότητα να μπει θαρραλέα στο πεδίο των κατάλληλων κατορθωμάτων και πέτυχε τον επιθυμητό θάνατο. Ποιος, βλέποντάς τον, δεν έμεινε έκπληκτος; ή ποιος, ακούγοντας γι' αυτόν, δεν εξεπλάγη με το θάρρος, την τόλμη, τη σταθερότητα, και κυρίως την αποφασιστικότητα και το εγχείρημά του, που χρησίμευαν ως ένδειξη ζήλου για ευσέβεια και απόδειξη ενός πραγματικά ανώτερου ανθρώπινου πνεύματος; Όταν, τον τρίτο χρόνο της δίωξης που μας επιβλήθηκε, ο Μαξιμίν μας κήρυξε τον πόλεμο για δεύτερη φορά και για πρώτη φορά έστειλε διατάγματα ώστε η φροντίδα και η μέριμνα των αρχόντων της πόλης να διαθέσουν όλους ανεξαιρέτως να κάνουν θυσίες. όταν οι κήρυκες, περπατώντας σε όλη την Καισάρεια, στο όνομα του έπαρχου, κάλεσαν τους συζύγους και τα παιδιά στους ναούς των ειδώλων, και όταν, επιπλέον, ο καπετάνιος κατονόμασε τον καθένα σύμφωνα με τον κατάλογο - σε αυτή τη θυελλώδη εποχή ανείπωτων και συσσωρευμένων καταστροφών από παντού, ο αναφερόμενος νεαρός άνδρας, χωρίς να ανακοινώσει την πρόθεσή του σε κανέναν από εμάς, στρατιωτικοί φρουροί που περικυκλώνουν τον έπαρχο, πλησιάζει άφοβα τον Ουρμπάν, ο οποίος έχυνε τότε μια σπονδή, και τον πιάνοντας άφοβα από το χέρι, σταματά αμέσως τη δράση της θυσίας. Επιπλέον, με τον αέρα κάποιου είδους θεϊκής παράστασης, προτρέπει με σύνεση τον έπαρχο να απορρίψει το λάθος. γιατί δεν είναι καλό, αφήνοντας τον έναν αληθινό Θεό, να προσφέρεις θυσίες σε είδωλα και δαίμονες. Ο νεαρός το έκανε αυτό, κατά πάσα πιθανότητα, υποκινούμενος από τη δύναμη του Θεού, ο οποίος μέσω αυτής της πράξης διακήρυξε σχεδόν ξεκάθαρα ότι οι αληθινοί Χριστιανοί, που κάποτε ήταν άξιοι να λάβουν μέσα τους το Πνεύμα της ευσέβειας και την αγάπη του Θεού όλων των ειδών, απέχουν πολύ από την αλλαγή, ότι όχι μόνο στέκονται πάνω από τις απειλές και τα βασανιστήρια που ακολουθούν, αλλά και με τις απειλές και τα βασανιστήρια. δυνατό, ακόμη και οι ίδιοι οι διώκτες προέτρεψαν να εγκαταλείψουν την άγνοιά τους και να αναγνωρίσουν τον μοναδικό αληθινό Θεό. Κατόπιν τούτου, ο εν λόγω νέος, που περικύκλωσε τον έπαρχο με πολεμιστές σαν άγρια ​​ζώα, αιχμαλωτίστηκε αμέσως και για την παράτολμη πράξη του, δεχόμενος θαρραλέα χιλιάδες χτυπήματα από αυτούς, φυλακίστηκε αμέσως. Αφού κάθισε εδώ για περίπου μια μέρα με τα πόδια του τεντωμένα στο ξύλινο όργανο της εκτέλεσης, την επόμενη μέρα τον έφεραν ενώπιον του δικαστή. Εδώ τον ανάγκασαν να κάνει θυσία. αλλά, παρά τον πόνο και το φοβερό μαρτύριο, έδειξε κάθε δυνατή σταθερότητα. Ούτε μία, ούτε δύο, αλλά πολλές φορές πλάνισαν τα πλευρά του μέχρι τα κόκαλα και τα εντόσθια. και τον χτύπησαν στο πρόσωπο και στο λαιμό ώσπου το πρόσωπό του πρήστηκε, και οι άνθρωποι που τον γνώριζαν πολύ καλά τώρα δεν μπορούσαν να τον αναγνωρίσουν. Όμως παρ' όλα αυτά ο μάρτυς δεν το έβαλε κάτω. Τότε οι βασανιστές, με εντολή του δικαστή, του έδεσαν κουρέλια εμποτισμένα με λάδι γύρω από τα πόδια και τα έβαλαν φωτιά. Τι είδους βάσανα υπέστη ο ευλογημένος νέος από αυτό - φαίνεται αδύνατο να εξηγηθεί με καμία λέξη. Έχοντας καταβροχθίσει τη σάρκα του, η φωτιά έφτασε στα οστά του. ώστε η υγρασία του κορμιού του έλιωσε και εμφανίστηκε σταγόνες σαν κερί. Ο ταλαίπωρος όμως ούτε κι εδώ υπέκυψε, αλλά αφού οι ίδιοι οι αντίπαλοι είχαν ήδη ηττηθεί, και παρά την υπεράνθρωπη υπομονή του, υποχώρησαν, φυλακίστηκε και πάλι. Τελικά προσήχθη στον δικαστή για τρίτη φορά, έκανε πάλι την ίδια ομολογία και ήταν ήδη μισοπεθαμένος πνιγμένος στη θάλασσα. Τι συνέβη αμέσως μετά από αυτό; Φυσικά, όσοι δεν έχουν δει τα γεγονότα με τα μάτια τους δεν θα πιστέψουν τα λόγια. Όμως, όσο καλά και αν το γνωρίζω αυτό, δεν μπορώ να αντισταθώ στο να μην ανακοινώσω πλήρως το περιστατικό, ειδικά επειδή το είδαν, απλώς, όλοι οι κάτοικοι της Καισάρειας· Αυτό το υπέροχο θέαμα δεν έχει ξεφύγει από καμία ηλικία. Μόλις αυτή η αληθινά άγια και ευλογημένη νεολαία βγήκε στη μέση της θάλασσας και πετάχτηκε, φάνηκε, μέχρι τον πυθμένα της, ξαφνικά και η θάλασσα και ο αέρας σείστηκαν με εξαιρετική σύγχυση και τρέμουλο. Έτσι από αυτό το φαινόμενο σείστηκε και η γη και ολόκληρη η πόλη, και τη στιγμή αυτού του θαυμαστού, απροσδόκητου σεισμού, η θάλασσα, σαν να μην μπορούσε να φέρει το νεκρό σώμα του θεομάρτυρα, τον πέταξε έξω μπροστά στις πύλες της πόλης. Αυτός ο θάνατος του μακαριστού Απθιανού συνέβη τη δεύτερη ημέρα του μήνα Ξάνθικου, τέσσερις ημέρες πριν από τις Νόννες του Απριλίου, την Παρασκευή. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: