Глава IV. О мученике Апфиане

Sobald Caesar Maximin die höchste Macht erlangte, erhob er sofort eine stärkere Verfolgung gegen uns als seine Vorgänger, indem er jedem Zeichen seines angeborenen Hasses auf Gott und den Atheismus zeigte. Und während sich, von nicht geringer Verlegenheit beunruhigt, alle in verschiedene Richtungen zerstreuten, alle versuchten, der Gefahr auszuweichen, und überall eine verheerende Bewegung herrschte – haben wir genug Worte, um diese göttliche Liebe, dieses kühne Bekenntnis Gottes angemessen zu beschreiben, mit dem sich das gesegnete und wahrhaft tadellose Lamm, der Märtyrer Apphian, vor den Toren von Cäsarea verherrlichte und allen ein wunderbares Beispiel des Glaubens an einen Gott zeigte? Seinem körperlichen Alter nach war er noch keine zwanzig Jahre alt. Nachdem er, wie man in der Welt sagt, von äußerst wohlhabenden Eltern abstammte, um eine weltliche griechische Ausbildung zu erhalten, verbrachte er zunächst sehr lange Zeit in Berita und stand – seltsamerweise in einer solchen Stadt – über allen jugendlichen Leidenschaften. Ohne sich vom blühenden Zustand seines Körpers oder von der Freundschaft junger Menschen mitreißen zu lassen, bewahrte er die Keuschheit, verhielt sich bescheiden, anständig, fromm und ließ sich im Leben von den Regeln des Christentums leiten. Und wenn es notwendig ist, sein Vaterland zu erwähnen und die Stadt, in der ein so mutiger Asket der Frömmigkeit geboren wurde, mit Lob zu preisen, werden wir dies auch gerne tun. Dieser junge Mann stammte, soweit jemand weiß, aus der bedeutenden lykischen Stadt Pagov. Nachdem er seine Ausbildung in Berita abgeschlossen hatte und nicht darauf achtete, dass sein Vater den ersten Platz im Vaterland einnahm, konnte er weder bei ihm noch bei seinen Verwandten leben, weil ihnen ein Leben nach den Regeln der Frömmigkeit nicht wie ein Leben vorkam – sondern, als wäre er vom Geist Gottes besessen und unter dem Einfluss natürlicher und noch spirituellerer und wahrer Weisheit, seine Gedanken über den imaginären Ruhm der Zeit und körperliche Freuden erhebend, floh er heimlich aus dem Elternhaus. Voller Hoffnung und Glauben an Gott dachte er nicht an den täglichen Lebensunterhalt und kam, vom Geist Gottes geführt, in die Stadt Cäsarea, wo für ihn die Krone des Märtyrertums für die Frömmigkeit vorbereitet wurde. Als er sich hier an uns wandte, empfing er, bestärkt durch das Wort Gottes, in kurzer Zeit den Entschluss, sich mutig auf das Feld der richtigen Taten einzulassen, und erlangte seinen ersehnten Tod. Wer war nicht erstaunt, als er ihn sah? Oder wer war, als er von ihm hörte, nicht überrascht über seinen Mut, seine Kühnheit, seine Festigkeit und vor allem über seine Entschlossenheit und seinen Unternehmungsgeist, die als Zeichen des Eifers für die Frömmigkeit und als Beweis für einen wirklich überlegenen menschlichen Geist dienten? Als Maximin uns im dritten Jahr der uns zugefügten Verfolgung zum zweiten Mal den Krieg erklärte und zum ersten Mal Dekrete erließ, damit die Fürsorge und Sorge der Stadtherren alle ausnahmslos zu Opfern bewegen würde; Als die Herolde, die im Namen des Präfekten durch Cäsarea gingen, Ehemänner, Ehefrauen und Kinder zu den Götzentempeln riefen und der Hauptmann darüber hinaus jeden einzelnen nach der Liste benannte – in dieser stürmischen Zeit unaussprechlicher und sich häufender Katastrophen von überall her –, nähert sich der erwähnte junge Mann, ohne seine Absicht jemandem mitzuteilen, sich selbst vor uns, die mit ihm im selben Haus lebten, und versteckt vor den Militärwachen, die den Präfekten umzingelten, furchtlos Urban, der es war Dann schüttet er ein Trankopfer aus und nimmt ihn furchtlos bei der Hand, wodurch die Wirkung des Opfers sofort gestoppt wird. Darüber hinaus ermahnt er den Präfekten mit der Miene einer Art göttlicher Repräsentation klugerweise, den Fehler zurückzuweisen; denn es ist nicht gut, den einen wahren Gott zu verlassen und Götzen und Dämonen Opfer darzubringen. Nicht einmal, nicht zweimal, sondern viele Male hobelten sie seine Seiten bis auf die Knochen und Eingeweide; und sie schlugen ihm ins Gesicht und auf den Hals, bis sein Gesicht anschwoll und die Leute, die ihn gut kannten, ihn jetzt nicht mehr erkennen konnten. Doch trotz alledem gab der Märtyrer nicht auf. Dann banden die Folterer auf Anordnung des Richters ölgetränkte Lumpen um seine Beine und zündeten sie an. Was für ein Leid der gesegnete junge Mann dadurch erlitt – es scheint unmöglich, es mit Worten zu erklären. Nachdem es sein Fleisch verzehrt hatte, erreichte das Feuer seine Knochen; so dass die Feuchtigkeit seines Körpers schmolz und in Tropfen wie Wachs erschien. Der Leidende gab jedoch auch hier nicht nach, sondern da die Gegner selbst bereits besiegt waren und sich trotz seiner übermenschlichen Geduld zurückzogen, wurde er erneut eingesperrt. Schließlich wurde er zum dritten Mal dem Richter vorgeführt, legte erneut das gleiche Geständnis ab und ertrank bereits halb tot im Meer. Was geschah unmittelbar danach? Natürlich werden diejenigen, die die Ereignisse nicht mit eigenen Augen gesehen haben, den Worten nicht glauben. Aber so vollständig ich das auch weiß, ich kann nicht widerstehen, den Vorfall nicht vollständig bekannt zu geben, zumal er, um es einfach auszudrücken, von allen Einwohnern von Cäsarea miterlebt wurde; Dieser wundersame Anblick ist keinem Zeitalter entgangen. Sobald dieser wahrhaft heilige und gesegnete Jüngling mitten ins Meer getragen und scheinbar bis auf den Grund geworfen wurde, bebten plötzlich sowohl das Meer als auch die Luft vor außerordentlicher Verwirrung und Zittern; Von diesem Phänomen erbebten sowohl die Erde als auch die ganze Stadt, und im Moment dieses wundersamen, unerwarteten Erdbebens warf das Meer, als ob es den Leichnam des göttlichen Märtyrers nicht tragen könnte, ihn vor die Tore der Stadt hinaus. Dieser Tod des seligen Apthianus ereignete sich am zweiten Tag des Monats Xanthicus, vier Tage vor dem April Nonnes, am Freitag. Sie könnten interessiert sein an: