Глава I. О мучениках: Прокопии, Алфее и Закхее

Selon la force de cette injonction, Procope est le premier martyr de Palestine. N'ayant pas encore connu l'emprisonnement, il comparut devant le tribunal proconsulaire et aussitôt, lors de sa première comparution, ayant entendu l'ordre de faire un sacrifice aux soi-disant dieux, il répondit qu'il n'en connaissait qu'un à qui il devait faire un sacrifice, comme Il le voulait lui-même. Et lorsqu'on lui ordonna de faire une libation aux quatre rois, il prononça les paroles suivantes du poète, qui ne leur plurent pas : Qu'il y ait un seul maître, le seul roi. et après les avoir prononcés, il fut décapité. Cela se passa le huitième jour du mois de Décie, ou, comme disent les Romains, sept jours avant les calendes de juin, le quatrième jour du samedi. C’est ainsi qu’eut lieu le premier martyre à Césarée en Palestine. Après cela, dans la même ville, de nombreux évêques de cette région ont enduré volontairement de cruels tourments et les spectateurs ont vu des exemples de grands exploits ; au contraire, d'autres, engourdis dans leur âme par la peur, s'affaiblissaient aussitôt, dès la première attaque. Parmi les autres, chacun a été successivement soumis à divers types de torture : soit il a enduré d'innombrables coups de fouet, soit il a enduré des roulades et des rabotages de côtes, ou encore il a été attaché avec des liens insupportables, dont d'autres ne pouvaient plus contrôler leurs mains. Malgré cela, ils ont tous atteint une fin conforme au jugement ineffable de Dieu. L'un d'entre eux était relâché comme s'il avait fait un sacrifice, tandis que des étrangers, le saisissant par les mains et le conduisant à l'autel, lui mettaient de force un sacrifice vil et impur dans la main droite. L'autre ne l'a même pas touchée, mais ceux qui étaient là ont témoigné de son sacrifice - et il est parti en silence. Celui qui était pris à moitié mort était jeté dehors comme mort et, compté parmi ceux qui faisaient le sacrifice, était libéré de ses chaînes. Celui-ci cria et témoigna qu'il n'acceptait pas le sacrifice : mais il fut frappé à la bouche ; la foule assignée à cela l'a forcé à garder le silence et l'a expulsé, bien qu'il n'ait fait aucun sacrifice. Il était si important pour eux d’obtenir (des chrétiens) un fantôme de sacrifice. Ainsi, parmi le grand nombre (ascètes), seuls Alphée et Zachée étaient dignes de recevoir la couronne des saints martyrs. Après avoir été flagellés et rabotés, après les liens les plus lourds et les douleurs qui en ont résulté, après d'autres tortures diverses et l'étirement des jambes sur un instrument d'exécution en bois au quatrième degré pendant 24 heures, ils n'ont cessé de confesser l'unique Dieu et l'unique Christ Roi Jésus, et pour cela, reconnus comme blasphémateurs, comme le premier martyr, ils ont été décapités. Cela s'est produit le dix-septième jour du mois Diya, soit, selon le calendrier romain, quinze jours avant le calendrier de décembre. Vous pourriez être intéressé par :