Глава XI. О Памфиле и других двенадцати мучениках

Nadszedł czas, aby ogłosić wielkie i chwalebne widowisko męczeństwa Pamphilusa (dla mnie pożądane imię) i otaczających go osób. Było ich w sumie dwanaście; są zaszczyceni liczbą jakąś proroczą, a nawet apostolską. Najważniejszym z nich, ozdobionym rangą prezbiterium Cezarei, był tylko jeden Pamfil, człowiek, który przez całe życie słynął z wszelkiego rodzaju cnót - eliminacji i pogardy dla rzeczy doczesnych, podziału majątku między biednych, zaniedbywania ziemskich nadziei, życia i czynów charakterystycznych dla filozofii. Szczególnie i bardziej niż wszyscy współcześni zasłynął ze swojej szczerej gorliwości dla słowa Bożego, nieubłaganego pragnienia realizacji swoich zamierzeń i gotowości służenia każdemu, kto do niego przychodził i się do niego zbliżał. Informacje o innych znakomitych owocach jego cnót, bo opowieść o nich byłaby długa, przekazaliśmy potomnym już wcześniej, w specjalnym opisie jego życia, składającym się z trzech ksiąg. Zatem dla tych, którzy chcą to wiedzieć, odwołując się do tych ksiąg, będziemy kontynuować naszą opowieść o męczennikach. Drugim w Pamfili, który wkroczył na pole bohaterstwa, był diakon kościoła elyjskiego, Walens, mężczyzna ozdobiony czcigodnymi siwymi włosami, starzec, który od pierwszego wejrzenia budził szacunek do siebie. Miał większą wiedzę o Bożych Pismach niż jakikolwiek inny człowiek i tak mocno wyryły się one w jego pamięci, że nie musiał czytać żadnej księgi, aby zapamiętać którekolwiek z Pism. Trzecim z nich był Paweł, pochodzący z miasta Jamna, człowiek żarliwej aktywności i ognistego ducha, który jeszcze przed śmiercią męczeńską przetrwał cierpienia od kauteryzacji i dokonał wyczynu spowiedzi. Będąc w więzieniu nieprzerwanie przez dwa lata, wszyscy ponieśli męczeństwo z powodu przybycia braci egipskich, którzy zginęli wraz z nim. Odprowadziwszy spowiedników do Cylicji, do tamtejszych kopalni, Egipcjanie wrócili do domu. Strażnicy (którzy byli ludźmi o okrutnym usposobieniu) już przy wejściu do Cezarei pytali ich także, kim są i skąd przybywają – a podróżnicy, którzy wcale nie ukrywali prawdy, byli związani jak złoczyńcy złapani na gorącym uczynku. Było ich pięciu. Postawieni przed tyranem i odważnie złożyli zeznania, natychmiast zostali uwięzieni; a szesnastego dnia miesiąca Pericium, czyli po rzymsku, czternaście dni przed kalendami marcowymi, otrzymano rozkaz doprowadzenia przed sędziego zarówno tych, jak i wyżej wymienionych więźniów wraz z Pamphilusem. Sędzia najpierw zbuntował się przeciwko niezwyciężonej stanowczości Egipcjan i torturował ich różnymi rodzajami tortur, wymyślając wszelkiego rodzaju niezwykłe narzędzia egzekucji; wtedy uwaga tego, który został wezwany jako pierwszy, zajęty widowiskiem męki, z góry zapytała go: kim on jest? i zamiast imienia własnego, usłyszawszy jakieś prorocze (a mieli w zwyczaju imiona nadane sobie przez ojców, czasem wspólne z bałwochwalczymi, zamień je na inne i napisz je np. Eliasz, Jeremiasz, Izajasz, Samuel czy Daniel, i w ten sposób stając się „potajemnie Judaszem” (Rz 2,29), aby objawić w sobie prawdziwy i prawdziwy Izrael Boży nie tylko swoimi czynami, ale także własnym imieniem), - usłyszawszy takie imię od męczennika i nie rozumiejąc jego znaczenia, Firmilian ponownie zapytał: gdzie jest jego ojczyzna? Zgadzając się z pierwszą odpowiedzią, męczennik stwierdził, że jego ojczyzna, Jerozolima, oznacza tę, o której mówi Paweł: „Ale Jerozolima na wysokościach jest wolna, która jest matką nas wszystkich” (Gal. 4:26), a także: „Przybliżcie się do góry Syjon i kradnijcie Boga żywego, Jeruzalem niebieskie” (Hbr 12:22). Zrozumiał tę Jerozolimę; Wręcz przeciwnie, sędzia, przykuwając swoje myśli do spraw ziemskich i doczesnych, zaczął szczegółowo dociekać, jakie to było Jeruzalem, w jakiej krainie ziemi leżał i aby poznać prawdę, stosował tortury. Chociaż męczennikowi wyciągnięto ręce do tyłu i połamano nogi jakąś niezwykłą bronią, on twierdził, że mówi prawdę. Kiedy go ponownie wielokrotnie pytano, gdzie i gdzie leży miasto, które nazwał, odpowiedział, że to miasto jest ojczyzną jedynie czcicieli Boga; bo tylko oni i nikt inny są wśród jego obywateli: leży na samym wschodzie, gdzie wschodzi słońce. Męczennik znów był mądry zgodnie ze swoją koncepcją, nie zwracając uwagi na oprawców, którzy otaczali go narzędziami tortur. Jakby eteryczny i bezcielesny, zdawał się nie odczuwać żadnego bólu. Wręcz przeciwnie, sędziego dręczyło zdumienie, zastanawiając się, czy chrześcijanie nie zbudowali sobie miasta gdzieś wrogiego i wrogiego Rzymianom, dlatego też długo o to pytał i próbował ustalić wskazany mu kraj na wschodzie. Ponieważ jednak pomimo wielu biczów, którymi rozdzierano ciało młodzieńca, ani różnicy w najboleśniejszych torturach, w swoich poprzednich zeznaniach widział go niezmienionego i stanowczego; następnie wydał decyzję o odcięciu mu głowy. Takim dramatem zakończyło się dzieło tego męczennika! Sędzia przepisał pozostałym ten sam rodzaj śmierci, otaczając ich podobnymi dawnymi okularami męki. Wreszcie zmęczony i widząc, że w przypadku tych ludzi wszelkie egzekucje były daremne, postanowił zaspokoić swoją namiętność i ruszył w stronę męczenników, którzy stanowili towarzyszę Pamphilusa. Przypomniano mu, że więźniowie ci byli już wcześniej torturowani, ale wykazali stałą gotowość do cierpienia za wiarę. Dlatego zapytał: czy są teraz skłonni do posłuszeństwa? - i usłyszawszy od każdego z nich jedną ostateczną odpowiedź, wspólną dla wszystkich męczenników, skazał ich na taką samą egzekucję jak poprzednicy. Gdy tylko sprawa się zakończyła, pewien młodzieniec, należący do służącej Pamfila i otrzymujący od niego prawdziwe wychowanie i wykształcenie, dowiedziawszy się o wyroku wydanym na jego pana, nagle krzyknął z tłumu i poprosił o pozwolenie na zakopanie zwłok w ziemi. Sędzią nie był człowiek, ale zwierzę, albo coś okrutniejszego od samej bestii: nie chciał nawet dzieciom okazać wyrozumiałości, a gdy zapytał i usłyszał, że chłopiec podaje się za chrześcijanina, w tej godzinie, jak gdyby zraniony strzałą, zagotował się ze złości i kazał katom torturować go z całych sił. Widząc też, że męczennik odrzucił nakaz składania ofiar bożkom, rozkazał bezlitośnie dręczyć swoje ciało, już nie jako ciało ludzkie, ale jako drewno, kamień lub inną bezduszną substancję – dręczyć aż do kości i wnętrzności. Ale bez względu na to, jak długo trwała taka męka, przekonał się o daremności swojej pracy: ciało męczennika, zmiażdżone torturami, pozostało ciche, nieczułe, a nawet pozornie całkowicie bezduszne. Mimo to okrucieństwo i nieludzkość sędziego nie osłabły; wydał rozkaz natychmiastowego spalenia młodzieńca powolnym ogniem. Tak więc, wystawiony na wyczyn po wszystkich innych, musiał wyrzec się ciała przed śmiercią swego pana według ciała; ponieważ ludzie, którzy to zrobili pierwsi, powoli kończyli swoją pracę. I tak widzieliśmy Porfiriusza, który zdobył koronę świętego Zwycięstwa. Znosząc takie męki, odważnie i w pogodnym duchu poszedł na śmierć. Jego ciało zostało posypane popiołem, ale jego twarz jaśniała radością. Męczennik został prawdziwie napełniony Duchem Świętym i okryty swoim jedynym ubraniem, które wyglądało jak płaszcz, miał wygląd filozofa. Mocnym umysłem wykonywał wszelkie zadania, jakie chciał, dawał znaki sąsiadom i nawet na scenie zachowywał pogodną twarz. Ponieważ ogień rozpalano dookoła z zewnątrz w pewnej odległości od niego, zaciągnął stamtąd płomień ustami, odważnie milczał aż do ostatniego tchnienia i dopiero w chwili, gdy ogień dotknął jego samego, wypowiedział jedno słowo, jedną modlitwę o pomoc dla Syna Bożego Jezusa. Taki był wyczyn Porfiry’ego. Wiadomość o jego śmierci Pamfilowi ​​przyniósł Seleukos, pewien spowiednik z żołnierzy, i jako nosiciel tak ważnej wiadomości został natychmiast z nimi obdarzony tym samym losem; Gdy bowiem zaczął opowiadać o śmierci Porfiriusza i ucałował jednego z męczenników, natychmiast chwycili go niektórzy żołnierze i zaprowadzili do prefekta, a prefekt, jakby śpiesząc się, aby przygotować go jako towarzysza dla pierwszego, który pójdzie do nieba, kazał natychmiast obciąć mu głowę. Seleukos pochodził z ziemi Kapadocji, ale w wojsku należał do wybranej młodzieży i w służbie rzymskiej otrzymał niemałe zaszczyty; gdyż zdrowiem i siłą fizyczną, wzrostem i siłą znacznie przewyższał swoich towarzyszy; tak że od pierwszego spojrzenia na niego wszyscy zaczęli o nim mówić, wszyscy podziwiali jego wzrost i smukłość ciała. Znosząc ciosy plagi już na początku prześladowań, zasłynął już na polu spowiedzi i po odbyciu służby wojskowej postanowił konkurować z ascetami pobożności, stał się, niczym ojciec i opiekun, swego rodzaju nadzorcą i opiekunem sierot i bezbronnych wdów, ludzi wrzuconych w biedę i niemoc, a zatem od Boga, który przyjmuje to o wiele przyjemniej niż kadzidło i krew ofiarną, słusznie czczoną cudowne powołanie do męczeństwa. Po wspomnianych ascetach Seleukos tego samego dnia zmarł jako dziesiąty – oczywiście po to, aby Pamfil, zgodnie z godnością tego człowieka, szerzej otworzył drzwi męczeństwa i aby zarówno jemu, jak i innym łatwiej było wejść do królestwa niebieskiego. I tak w ślady Seleukosa stanął przed sędzią Teodulus, czcigodny i bogobojny starzec, należący do rodziny prefekta i cieszący się u Firmiliana większym szacunkiem niż wszyscy jego domownicy, stawił się przed sędzią, częściowo ze względu na swój wiek, częściowo dlatego, że był przodkiem już od trzech pokoleń, a częściowo ze względu na dobrą wolę i wierne oddanie swemu domowi. Ponieważ wina Teodulusa była podobna do winy Seleukosa; następnie, podążając za tymi ostatnimi, doprowadzonymi do mistrza i drażniącymi go bardziej niż poprzednie, został ukrzyżowany na krzyżu i przyjął to samo męczeństwo co Zbawiciel. Teraz do uzupełnienia liczby wspomnianych dwunastu męczenników zabrakło jeszcze jednego, a Julian pojawił się jako jego uzupełnienie. Właśnie wrócił z drogi i nie wszedł jeszcze do miasta, dowiedział się (o egzekucji męczenników) i natychmiast w tym, co miał na sobie, pobiegł na spektakl męki. Widząc, że ciała świętych leżą na ziemi, Julian przepełnił się radością i zaczął ściskać i całować każdego z nich. Tymczasem słudzy morderstwa pojmali go w tej sprawie i zaprowadzili do Firmiliana, który kierując się swoimi zasadami kazał go wrzucić w wielki ogień. Następnie Julian skaczący z radości i zachwytu głośno dziękował Panu, który zaszczycił go takim darem i przyozdobił się koroną męczenników. Z urodzenia cielesnego również pochodził z Kapadocji, a usposobieniem był bardzo pobożny, bardzo wierny i szczery we wszystkich sprawach, był gorliwy i sam tchnął Ducha Świętego. Takie zgromadzenie ludzi się zebrało, godnych przyjęcia męczeństwa wraz z Pamfilem! Ich święte i prawdziwie święte ciała, na rozkaz bezbożnego prefekta, przeznaczono na pokarm mięsożernym zwierzętom i wymiotowano przez cztery dni i noce. Ale ponieważ ponad wszelką nadzieję nie dotknęła ich ani bestia, ani ptak, ani pies; następnie, zgodnie z Bożą Opatrznością, odnaleziono je bez szwanku, odpowiednio przygotowano i pochowano w zwykły sposób. Gdy zamieszanie wokół tych męczeństwa było jeszcze przedmiotem powszechnej rozmowy, Hadrian i Eubulus, mieszkańcy tak zwanej krainy manganowej, przybyli do Cezarei, aby odwiedzić innych spowiedników, i u jej bram spotkali się z tym samym pytaniem o przyczynę ich przybycia. Wyznawszy prawdę, doprowadzono ich do Firmiliana, który, nie zmieniając wcale przyjętych zasad, nakazał wielokrotne torturowanie boków męczenników, a następnie skazał je na pożarcie przez dzikie zwierzęta. W ten sposób Adrian został rzucony lwowi na pożarcie i zginął ścięty mieczem. Od chwili podpisania wyroku miało to miejsce dwa dni później, dokładnie piątego dnia miesiąca Distra, na trzy dni przed marcowym Nonnes, w dniu uroczystości geniuszu Cezara. A potem Eubulus wysłuchał bardziej irytującej perswazji sędziego – aby złożył ofiarę i otrzymał to, co nazywają wolnością; ale wolewszy od tymczasowego życia chwalebną śmierć za pobożność, zniósł walkę ze zwierzętami, a następnie, stając się tą samą ofiarą co pierwsza, odcisnął na sobie wyczyny męczenników Cezarei. Jego śmierć nastąpiła trzeciego dnia po Adrianowej, właśnie w marcowe nonny, inaczej siódmego dnia dyst. Warto w tym miejscu wspomnieć, że niebiańska opatrzność wkrótce spotkała tych władców wraz z tyranami, gdyż sam Firmilian, tak wściekły na chrześcijańskich męczenników, został wraz z innymi skazany na śmierć i zakończył życie mieczem. Takie były męczeństwa w Cezarei podczas prześladowań. Może zainteresuje Cię: