Књиге Житија Светих (Чети-Минеа. на црквенословенском)

Основно дело Светог Димитрија Ростовског „Житија светих“ („Чети-Минеја“) је обимна збирка хагиографских текстова, организованих по месецима и данима црквеног календара, који обухватају житије православних светаца, мученика, преподобних, прелата и других светитеља Божијих. Месеци часова и минијације постали су општеприхваћени у Руској православној цркви и сада чине већину наших црквених календара. Рад на композицији трајао је више од 20 година (1684-1705). У 12 томова (за сваки месец у години) аутор је систематизовао и обрадио материјале из грчких, латинских, пољских и црквенословенских извора: боландистички зборник „Ацта санцторум“, „Де пробатис санцторум хисториис“ Лоренса Суријуса, житије светог Симеона Метафраста, дело Петра Скарге „Зуемптивоти лист“ Менаион-Фоурс, Кијевско-печерски патерикон итд. Дело садржи 765 чланака, не рачунајући сећања (кратке, често једнофразне белешке о личностима и догађајима који нису тема већих чланака): житија светих, Слова за велике празнике (укупно 22), синаксари за Господње, Богородичине и друге празнике, појединачне историјске расправе, 2 чланка посвећена су календару (арх.). Житија се према времену и месту подвига светих деле у четири групе: старозаветни живот и подвизи (24 житија), општехришћански (571 житија), руски (65 житија), југословенски (4 житија). Сваки живот укључује биографске податке, описе чуда и подвига вере, моралне поуке (теме вере, покајања, побожности, борбе против греха, љубави према ближњем, жеље за светошћу, ишчекивања Страшног суда). За сваки чланак светитељ је користио више извора, трудећи се да прикупи што више података, које је спајао у једну целину и додавао своје преписе. Збирка садржи и елементе научног референтног апарата: везе ка изворима, назнаке сличних заплета у житијима и чуда разних светаца, референце које се претварају у истраживање. Језик Четија-Минеја је вишеструк. Комбинује елементе црквенословенског језика са обележјима епохе. Као што је приметио историчар књижевности М.Н. Сперанског, „чисти“ црквенословенски говор био је недоступан јужноруским писцима, а текст је испуњен елементима живог народног говора. Утицај извора се манифестује у позајмицама: латинске речи и изрази, застарели облици словенских речи, грецизми (грчке речи остале без превода). Светитељ користи живописне слике и метафоре преузете из Светог писма, природе или свакодневног живота. На пример, мученик се пореди са ратником који добија битку, или сељаком који жање жетву. Житија су препуна дијалога између мученика и њихових прогонитеља, између светаца и Бога. Ово оживљава причу и помаже читаоцу да „чује“ ликове. Свети Димитрије има за циљ не само да исприча, већ и да увери читаоца у истинитост вере и потребу подражавања светитељима. Тако говори мученика постају теолошки трактати у малом. У њима светитељи доказују бесмисленост идолопоклонства, истину монотеизма и Христову божанственост. Аутор приказује унутрашњи свет јунака: њихову борбу са страхом, сумњама, молитвеном спремношћу и крајњом одлучношћу. Опис ове унутрашње борбе чини светитеље причљивим и разумљивим, а њихову победу достојном угледања. „Житија светих“ Светог Димитрија Ростовског имала су огроман утицај на духовни, културни и књижевни живот руског народа. Они су били главни извор за свакодневно штиво у црквама, манастирима и домовима, обликујући верску свест народа. У Синодалној Русији они су коришћени у школама и богословијама, формирајући национални идентитет заснован на хришћанским идеалима. Публикација представља издање „Књиге Житија светих“ на црквенословенском (Кијево-печерска лавра, 1764). Књига 1. септембар, октобар, новембар Књига 2. децембар, јануар, фебруар Књига 3. март, април, мај Књига 4. јун, јул, август