Księgi Żywotów Świętych (Cheti-Minea. W języku cerkiewno-słowiańskim)

Podstawowe dzieło św. Demetriusza z Rostowa „Żywoty świętych” („Cheti-Minea”) to obszerny zbiór tekstów hagiograficznych, uporządkowanych według miesięcy i dni kalendarza kościelnego, obejmujących życie prawosławnych świętych, męczenników, wielebnych, prałatów i innych świętych Bożych. Miesiące Godzin i Menajonów zostały powszechnie przyjęte w Rosyjskim Kościele Prawosławnym i obecnie stanowią większość naszych kalendarzy kościelnych. Prace nad kompozycją trwały ponad 20 lat (1684-1705). W 12 tomach (na każdy miesiąc roku) autor usystematyzował i przetworzył materiały ze źródeł greckich, łacińskich, polskich i cerkiewno-słowiańskich: zbiór bollandowski „Acta sanctorum”, „De probatis sanctorum historiis” Wawrzyńca Suriusza, żywot św. Symeona Metafrasta, dzieło Piotra Skargi „Żywoty świętych”, Lista Wniebowzięcia Wielkich Menaionów-Czwórek, Księga Kijowsko-Peczerska Paterikon itp. Praca zawiera 765 artykułów, nie licząc wspomnień (krótkie, często jednozdaniowe notatki o osobach i wydarzeniach, które nie są przedmiotem większych artykułów): żywoty świętych, wyrazy na najważniejsze święta (w sumie 22), synaxari na święta Pańskie, Matki Bożej i inne, indywidualne dyskusje historyczne, 2 artykuły poświęcone są zagadnieniom kalendarzowym (marzec). Według czasu i miejsca ascezy świętych życie dzieli się na cztery grupy: życie i czyny Starego Testamentu (24 życia), ogólne chrześcijańskie (571 żyć), rosyjskie (65 żyć), jugosłowiańskie (4 życia). Każde życie zawiera informacje biograficzne, opisy cudów i wyczynów wiary, nauki moralne (motywy wiary, pokuty, pobożności, walki z grzechem, miłości bliźniego, pragnienia świętości, oczekiwania na Sąd Ostateczny). Do każdego artykułu święty korzystał z kilku źródeł, starając się zebrać jak najwięcej informacji, które łączył w jedną całość i dodawał własne transkrypcje. W zbiorze znajdują się także elementy aparatu odniesienia naukowego: linki do źródeł, wskazania podobnych wątków w życiu i cudach różnych świętych, odniesienia mające charakter badawczy. Język Chetya-Minei jest różnorodny. Łączy w sobie elementy języka cerkiewnosłowiańskiego z cechami epoki. Jak zauważył historyk literatury M.N. Speranskiego „czysta” mowa cerkiewno-słowiańska była niedostępna dla pisarzy południowo-rosyjskich, a tekst wypełniony jest elementami żywej mowy ludowej. Wpływ źródeł przejawia się w zapożyczeniach: słów i wyrażeń łacińskich, przestarzałych form słów słowiańskich, grecyzmu (słowa greckie pozostawione bez tłumaczenia). Święta posługuje się żywymi obrazami i metaforami zaczerpniętymi z Pisma Świętego, przyrody czy życia codziennego. Na przykład męczennika porównuje się do wojownika wygrywającego bitwę lub rolnika zbierającego żniwo. Żywoty pełne są dialogów pomiędzy męczennikami i ich prześladowcami, pomiędzy świętymi a Bogiem. To ożywia historię i pomaga czytelnikowi „usłyszeć” bohaterów. Św. Demetriusz ma na celu nie tylko opowiedzieć, ale także przekonać czytelnika o prawdzie wiary i konieczności naśladowania świętych. W ten sposób przemówienia męczenników stają się traktatami teologicznymi w miniaturze. Święci udowadniają w nich bezsens bałwochwalstwa, prawdę monoteizmu i boskość Chrystusa. Autorka ukazuje wewnętrzny świat bohaterów: ich walkę ze strachem, wątpliwościami, modlitewną gotowością i ostateczną determinacją. Opis tej wewnętrznej walki sprawia, że ​​święci są bliscy i zrozumiałi, a ich zwycięstwo godne naśladowania. „Żywoty świętych” św. Demetriusza z Rostowa wywarły ogromny wpływ na życie duchowe, kulturalne i literackie narodu rosyjskiego. Stanowiły główne źródło codziennej lektury w kościołach, klasztorach i domach, kształtując świadomość religijną ludności. W Rosji synodalnej używano ich w szkołach i seminariach, kształtując tożsamość narodową opartą na ideałach chrześcijańskich. W publikacji przedstawiono wydanie „Księgi Żywotów Świętych” w języku cerkiewno-słowiańskim (Ławra Kijowsko-Peczerska, 1764). Książka 1. Wrzesień, październik, listopad Książka 2. Grudzień, styczeń, luty Książka 3. Marzec, kwiecień, maj Książka 4. Czerwiec, lipiec, sierpień