Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος για τη χριστιανική αγάπη

Περιεχόμενα Πρόλογος Θεία αγάπη για τον άνθρωπο Η εντολή του Θεού για την ανάγκη αγάπης του Θεού και των ανθρώπων στο θέμα της σωτηρίας Ιδιότητες και εκδηλώσεις αγάπης στην ανθρώπινη ζωή (συμπεριλαμβανομένων των εχθρών). Μεγαλώνοντας στην αγάπη Η αγάπη των Χριστιανών και το μίσος του κόσμου Σε όλη την ιστορία της Χριστιανικής Εκκλησίας, οι άγιοι πατέρες μελετούσαν συνεχώς και κατανοούσαν πειραματικά την κύρια εντολή του Κυρίου Ιησού Χριστού: ... αγαπάτε ο ένας τον άλλον. όπως εγώ σας αγάπησα, έτσι και εσείς αγαπάτε ο ένας τον άλλον (Ιωάννης 13:34). Αυτή η εντολή έγινε ο ακρογωνιαίος λίθος ολόκληρης της διδασκαλίας του Σωτήρα μας και έγινε επίσης αναπόσπαστο μέρος της εντολής για την ανάγκη αγάπης για τον Δημιουργό σου: ... θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή, και με όλο σου το μυαλό και με όλη σου τη δύναμη - αυτή είναι η πρώτη εντολή! (Μάρκος 12:30) Έτσι, οι άγιοι πατέρες της Ορθοδοξίας προσπαθούσαν πάντα να ανάψουν μέσα τους ακριβώς το αίσθημα της αγάπης για τον Θεό, το δημιούργημά Του, και ιδιαίτερα για τον άνθρωπο, ως το στεφάνι της δημιουργίας του Θεού. Ένας από τους αγίους πατέρες του πρώιμου σταδίου του Χριστιανισμού, που μίλησε και έγραψε πολλά για τη χριστιανική αγάπη, είναι ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος έδειξε πραγματικά ότι είναι αποθήκη χριστιανικής σοφίας, η οποία εκφράστηκε σε έναν τεράστιο αριθμό λόγων, διδασκαλιών, κηρυγμάτων και διαφόρων θεολογικών έργων που σώζονται μέχρι σήμερα. Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος, ως επίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως, καθοδήγησε συνεχώς το ποίμνιό του για όλα τα χριστιανικά ζητήματα. Σχετικά με το θέμα της χριστιανικής κατανόησης της αγάπης, ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος μας άφησε πολλές από τις σκέψεις και τις διδαχές του για το θέμα αυτό. Συζητώντας για τη χριστιανική αγάπη, ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος καλύπτει όλες τις πιθανές πτυχές της εκδήλωσης αυτού του συναισθήματος και μας δίνει εξηγήσεις για το πώς να συμπεριφερόμαστε σε μια δεδομένη κατάσταση. Έτσι, για παράδειγμα, στοχαζόμενος την αγάπη του Κυρίου για εμάς, ο Άγιος Ιωάννης γράφει: «Παρατηρήστε την αγάπη του Κυρίου για την ανθρωπότητα, πώς δεν περιφρονεί κανέναν, αλλά είτε είναι δούλος είτε δούλος, δείχνει την πρόνοιά Του σε όλους, κοιτάζοντας όχι τη διαφορά στους τίτλους, αλλά τη διάθεση της ψυχής. Αγ. Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, όπως όλοι οι ορθόδοξοι πατέρες, υπενθύμιζε πάντα στο ποίμνιό του την αμέτρητη αγάπη του Κυρίου για τη δημιουργία Του. Έγραψε επίσης για την αναγκαιότητα της αγάπης μας για τον Θεό, ως φυσικό συναίσθημα που βιώνει η δημιουργία προς τον Δημιουργό της: «Όποιος δεν με αγαπά, δεν τηρεί τα λόγια Μου· ο λόγος που ακούτε δεν είναι δικός μου, αλλά ο Πατέρας που με έστειλε (Ιωάννης 14:24). Αυτό σημαίνει ότι όποιος δεν ακούει αυτά τα λόγια όχι μόνο δεν αγαπά εμένα, αλλά και τον Πατέρα. τότε, προφανώς, όποιος τους υπακούει δεν αγαπά πλέον όχι μόνο τον Υιό, αλλά και τον Πατέρα». Αλλού: «Ένας ευγνώμων σκλάβος πρέπει να ευχαριστεί τον Κύριό του όχι μόνο όταν απολαμβάνει μια ανέμελη ζωή, αλλά να δείχνει την ίδια αυταρέσκεια σε δυσάρεστες περιστάσεις». Όμως, μιλώντας για χριστιανική αγάπη, ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος υπενθύμιζε πάντα ότι κάθε πιστός πρέπει να αποκτήσει αυτό το συναίσθημα στην καρδιά και την ψυχή του: «... αν περάσεις από τον αδελφό σου χωρίς οίκτο και έλεος, τότε ίσως όταν πέσεις ο ίδιος, να περάσει από κοντά σου άλλος με τον ίδιο τρόπο. Αν δεν θέλεις να μείνεις χωρίς προσοχή όταν πέσεις, τότε μην παραμελείς τους πεσόντες, αλλά δείξε σε όλους αγάπη και θεωρήστε την ευκαιρία να σώσετε τον αδελφό σας ως το μεγαλύτερο αγαθό. Δεν μπορεί να υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως η αρετή σε τίποτα όπως σε αυτό το θέμα». Έτσι, πρέπει να αναγνωριστεί ότι ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος ήταν ένας από τους στυλοβάτες του ορθόδοξου ασκητισμού και άφησε σε όλους τους απογόνους του ανεξάντλητο απόθεμα χριστιανικής σοφίας, περιλαμβανομένων. και στην αποκάλυψη του δόγματος της χριστιανικής αγάπης. Το βιβλίο αυτό είναι μια συλλογή από ρήσεις του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου για τη χριστιανική αγάπη και τις διάφορες εκδηλώσεις της. Το έργο αυτό θα είναι αναμφίβολα ενδιαφέρον και χρήσιμο, καθώς αποκαλύπτει τις σκέψεις ενός από τους μεγαλύτερους χριστιανούς ασκητές για το ζήτημα της χριστιανικής κατανόησης της αγάπης. Divine love for man ...ο μακαριστός Δαβίδ, που έζησε στην πόλη, κυβέρνησε το βασίλειο και βαρυνόταν με αμέτρητες ανησυχίες, αγκαλιάστηκε από την αγάπη του Χριστού πιο δυνατή από αυτούς που ζούσαν στις ερήμους. (6, p. 135) ...αν σηκώσεις τα μάτια σου σε θλίψη, τότε ο Σωτήρας θα νικήσει ακόμη και τώρα τις φλόγες, αυτοί που σε ρίχνουν στη φωτιά θα καούν, και στη μέση της σπηλιάς θα σου στείλει σύννεφο και δροσιά και πνεύμα βρυχηθμό (Δαν. 3:50), ώστε η φωτιά να μην αγγίξει τις σκέψεις ή τη συνείδησή σου. απλά μην καείς. (2, σελ. 78–79) Έχοντας χαρίσει αμέτρητες ευλογίες στον άνθρωπο, Αυτός [ο Θεός – Σ.Μ.] έκανε αυτό το μικρό και αδύναμο πλάσμα κυρίαρχο σε τόσες πολλές δημιουργίες, κάνοντάς τον στη γη ίδιο με τον Ίδιο στον ουρανό. Διότι τα λόγια: Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας (Γεν. 1:26) δεν σημαίνουν τίποτα περισσότερο από το ότι στον άνθρωπο έχει δοθεί εξουσία πάνω στα γήινα πράγματα. Αφού τον δημιούργησε και τον έδωσε σε τέτοια τιμή, ο Θεός του ανέθεσε, ως βασιλιά, το βασιλικό, πιο όμορφο μέρος στη γη για να μείνει - τον παράδεισο. Επιπλέον, θέλοντας να του δείξει με άλλο τρόπο πόσο ανώτερος είναι από τα άλλα πλάσματα, ο Θεός του φέρνει όλα τα ζώα και τον διατάζει να τους δώσει όλα τα ονόματα... (7, σελ. 143) Μια μέρα ο εκατόνταρχος ήρθε στον Ιησού και είπε: Κύριε! ο υπηρέτης μου ξαπλώνει στο σπίτι σε χαλάρωση και υποφέρει σκληρά. Τι γίνεται με τον Χριστό; Θα έρθω, είπε, και θα τον γιατρέψω (Ματθαίος 8:6-7). Ο εκατόνταρχος δεν τόλμησε να οδηγήσει τον Γιατρό στο σπίτι του. αλλά ο ίδιος ο Προμηθευτής και Εραστής της Ανθρωπότητας υποσχέθηκε να πάει σε αυτόν για να δώσει μια ευκαιρία και έναν λόγο να μας δείξει την αρετή του. γιατί ο Χριστός, γνωρίζοντας τι σκόπευε να πει ο εκατόνταρχος, υποσχέθηκε να έρθει για να γνωρίσετε την ευσέβεια αυτού του ανθρώπου. (31, σελ. 356) Όταν δημιουργήθηκε όλος αυτός ο κόσμος και διευθετήθηκαν όλα τα απαραίτητα για την απόλαυση και τη χρήση μας, τότε ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο, για τον οποίο δημιούργησε τον κόσμο. (12, σελ. 213) Παρατηρήστε... το μεγαλείο Του [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ. ] φροντίδα για εμάς. Απευθυνόμενος σε όσους λαμβάνουν στέμματα, λέει: Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη Βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου. Και σε όσους καταδικάστηκαν σε τιμωρία δεν είπε: Φύγετε από μένα, καταραμένοι, στην αιώνια φωτιά που ετοιμάστηκε για εσάς, αλλά: προετοιμασμένοι για τον διάβολο (βλ. Ματθ. 25:34, 41). Έχω προετοιμάσει τη Βασιλεία για τους ανθρώπους, λέει, αλλά έχω προετοιμάσει τη Γέεννα όχι για ανθρώπους, αλλά για τον διάβολο και τους αγγέλους του. αν έζησες μια τέτοια ζωή που έγινες άξιος τιμωρίας και βασανισμού, τότε πρέπει να κατηγορήσεις τον εαυτό σου για αυτό. (29, σελ. 342) ...Ο Χριστός δεν είναι απατεώνας, αλλά Σωτήρας, Ευεργέτης, Προμηθευτής και Διευθυντής της ζωής μας. (38, σελ. 405) Αν... οι άνθρωποι είναι τόσο ευγενικοί και υποστηρικτικοί με τους υπηρέτες τους, τότε υπάρχει πολύ πιο άπειρη Καλοσύνη, δηλαδή ο Θεός. (4, σελ. 119) ...Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] έκανε πολλά... για να διδάξει στους ανθρώπους την ταπεινοφροσύνη, ακούστε το παρακάτω. Έριξε νερό στο νιπτήρα, και όχι μόνο, τυλίχτηκε και με μια πετσέτα, κατεβαίνοντας σε άκρα ταπείνωση. τότε άρχισε να πλένει τα πόδια των μαθητών, και μαζί με τους μαθητές έπλυνε τα πόδια του προδότη. (30, σελ. 349) ...όταν ο Θεός παρηγορήσει και αγγίξει την καρδιά μας, τότε θα φύγει κάθε σατανική θλίψη. Γι' αυτό μας περιγράφονται οι πτώσεις των δικαίων, ώστε και οι ενάρετοι και οι αμαρτωλοί να λάβουν τη μεγαλύτερη ωφέλεια από αυτές... Όταν κάποιος μας παρηγορεί στη λύπη μας, προφανώς, παρηγορούμαστε για λίγο, αλλά μετά ξαναπέφτουμε στην ίδια θλίψη. Και όταν ο Θεός διδάσκει με παράδειγμα άλλους που αμάρτησαν και μετανόησαν και σώθηκαν, τότε μας κάνει ξεκάθαρη την καλοσύνη Του, ώστε να μην αμφιβάλλουμε για τη σωτηρία μας, λαμβάνοντας αληθινή και αξιόπιστη παρηγοριά. (41, σελ. 662) Τίποτα δεν ευχαριστεί τον Θεό όσο η ελεημοσύνη. Γι' αυτό οι ιερείς, οι βασιλιάδες και οι προφήτες χρίζονταν με λάδι: δέχονταν το λάδι ως σύμβολο της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα. Επιπλέον (με ένα τέτοιο χρίσμα) τους δόθηκε να καταλάβουν ότι θα έπρεπε να υπάρχει περισσότερο έλεος στον αρχηγό. αυτό έδειξε ότι το Πνεύμα κατεβαίνει και σε έναν άνθρωπο για χάρη του ελέους, αφού ο Θεός ελεεί τους ανθρώπους και πράττει με αγάπη: Ελέηστε τους πάντες, λέγεται, γιατί μπορείτε να κάνετε τα πάντα (Σοφ. 11:24). Όταν βλέπεις τον Κύριο να σκοτώνεται και να προσφέρεται, τον ιερέα να στέκεται μπροστά σε αυτή τη Θυσία και να προσεύχεται, και όλοι να έχουν ραντιστεί με αυτό το πολύτιμο αίμα, νομίζεις ότι είσαι ακόμα ανάμεσα στους ανθρώπους και στέκεσαι στη γη, αλλά δεν μεταφέρεσαι αμέσως στον ουρανό και, έχοντας απορρίψει όλες τις σαρκικές σκέψεις της ψυχής, δεν συλλογίζεσαι μια φωτεινή ψυχή; Ω, θαύμα, ω, η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα! Αυτός που κάθεται σε θλίψη με τον Πατέρα αυτή την ώρα, αγκαλιάζεται από τα χέρια όλων και επιτρέπει στον εαυτό Του να τον αγγίζουν και να τον αντιλαμβάνονται όλοι. (17, σελ. 269) ...Βρίσκω την πρώτη και μεγαλύτερη απόδειξη της μεγάλης Θείας φροντίδας. γιατί σε περίπτωση ξαφνικής συρροής... συμφορών, να μην πέσει κανείς σε απόγνωση με λύπη και να μην χάσει τη φυσική κατάσταση του μυαλού του - αυτό δεν ήταν θέμα ανθρώπινης βοήθειας, αλλά της παντοδύναμης δεξιάς, του Λόγου που είναι αμέτρητος, της Σοφίας που είναι ανεξιχνίαστη, του Πατέρα των γενναιοτήτων και του Θεού κάθε παρηγοριάς. Διότι πλήγωσε, λέει (ο προφήτης), και θα μας θεραπεύσει, μας χτύπησε και θα δέσει τις πληγές μας (Οσ. 6:1-2). (13, σελ. 246) ...Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] ανέστησε νεκρούς, θεράπευσε τους τυφλούς και έδιωξε δαίμονες... Υποσχέθηκε τη Βασιλεία και ανείπωτες ευλογίες... (33, Σελ. 364) Αν... εμείς, βλέποντας ανθρώπους να φροντίζουν τους υπηρέτες ή τα κοπάδια μας, δεχόμαστε τέτοια φροντίδα ως ένδειξη της αγάπης τους για εμάς, αν και όλα αυτά αγοράζονται για χρήματα, τότε Αυτός που απέκτησε αυτό το ποίμνιο για τον εαυτό του όχι με χρήματα ή με τίποτα άλλο, αλλά με τον δικό του θάνατο και αντί για το τίμημα, που έδωσε το αίμα Του γι' αυτό, με ποιο δώρο θα ανταμείψει αυτούς που το ποιμάνουν; Επομένως, όταν ο μαθητής απάντησε: Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ (Ιωάννης 21:17) και κάλεσα τον Πολυαγαπημένο ως μάρτυρα της αγάπης μου, τότε ο Σωτήρας δεν σταμάτησε εκεί, αλλά υπέδειξε το ίδιο το σημάδι της αγάπης. Διότι ήθελε να δείξει όχι πόσο πολύ Τον αγαπούσε ο Πέτρος -αυτό μας ήταν ήδη γνωστό από πολλά πράγματα- αλλά πόσο πολύ αγαπούσε ο Ίδιος την Εκκλησία Του, και ήθελε να διδάξει και τον Πέτρο και όλους εμάς, ώστε κι εμείς να το φροντίζουμε πολύ. (16, σελ. 263) ...κοίτα πώς είναι διατεθειμένος [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] στο έλεος: όταν δεν υπήρχαν ακόμη ασκητές, τα στέφανα ήταν ήδη προετοιμασμένα, οι ανταμοιβές ήταν ήδη προετοιμασμένες εκ των προτέρων. Κληρονομήστε, λέει, τη Βασιλεία που ετοίμασε για εσάς από τη δημιουργία του κόσμου (Ματθαίος 25:34). (29, σελ. 342) ...προσευχηθείτε σε Αυτόν που θεραπεύει τους συντετριμμένους, που δίνει μακροθυμία στους λιπόψυχους, που ανασταίνει τους φτωχούς από τη γη, ώστε Αυτός [ο Θεός - Σ.Μ.] να ανάψει μέσα μας εκείνη τη φωτιά που συνήθως καταστρέφει κάθε ανθρώπινη αδυναμία, καταστρέφει κάθε υπνηλία, ανεμελιά και τραχύτητα της σάρκας, που κατευθύνει τη σάρκα, που κατευθύνει τη φυγή της ψυχής. σαν από ποια υπέροχη κορυφή, δείχνει όλη τη ματαιοδοξία και την απάτη της πραγματικής ζωής. (6, σελ. 134) ...αν Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] ήρθε για να υπηρετήσει και να διδάξει την ταπεινοφροσύνη, τότε μην ντρέπεστε και μην εκπλαγείτε όταν Τον δείτε να κάνει και να λέει πράγματα χαρακτηριστικά των υπηρετών. Και έκανε πολλές από τις προσευχές Του με την ίδια πρόθεση. Ήρθαν κοντά Του και είπαν: Κύριε! διδάξτε μας να προσευχόμαστε, όπως ο Ιωάννης δίδαξε τους μαθητές του (Λουκάς 11:1). Τι, πες μου, έπρεπε να είχε κάνει; Δεν πρέπει να τους μάθουμε να προσεύχονται; Αλλά ήρθε για αυτό το σκοπό, να τους διδάξει σε όλους σοφία. Έπρεπε να το διδάξω; Σε αυτή την περίπτωση, θα έπρεπε να έχει προσευχηθεί. (30, σελ. 350) Ο Πέτρος αρνήθηκε τρεις φορές μετά τη συμμετοχή στα μυστήρια, αλλά επανορθώθηκε για όλα με δάκρυα. Ο Παύλος ήταν διώκτης, βλάσφημος και παραβάτης, καταδίωξε όχι μόνο τον Εσταυρωμένο [Κύριο Ιησού Χριστό - Σ.Μ.], αλλά και όλους τους οπαδούς Του. αλλά μετανόησε και έγινε απόστολος. Ο Θεός απαιτεί από εμάς μόνο έναν μικρό λόγο και μας δίνει άφεση πολλών αμαρτιών. (39, σελ. 652) ...κοιτάζοντας την Ιερουσαλήμ, η οποία είχε πέσει στον ακραίο βαθμό καταστροφής και δεν είχε πλέον την ευκαιρία να εγερθεί από την ασθένεια, Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] άρχισε να κλαίει (βλ. Λουκάς 19:41). και στη Βηθσαΐδα δεν πρόσφερε πλέον καμία νουθεσία ή σημάδι, αλλά μόνο εξέφρασε τη λύπη του, επαναλαμβάνοντας επανειλημμένα αλίμονο σε αυτές τις πόλεις, όπως κάνουμε με τους ετοιμοθάνατους (βλέπε Λουκάς 10:13). (11, σελ. 196) ...ο Κύριος που ήρθε θα δώσει άφεση αμαρτιών σε όλους, και αυτό... προφήτευσε ο προφήτης με τα λόγια: Θα συγχωρήσω τις ανομίες τους και δεν θα θυμάμαι πια τις αμαρτίες τους (Ιερ. 31:34). Τι πιο ξεκάθαρο από αυτό; Με τέτοιες προβλέψεις ανακοίνωσε το κάλεσμα των ειδωλολατρών, την υπεροχή της Καινής Διαθήκης έναντι της Παλαιάς, την ευκολία της μεταστροφής και τα γεμάτα χάρη δώρα που έλαβαν οι πιστοί μέσω του βαπτίσματος. (33, σελ. 372) ...Ο Θεός, μόλις δημιούργησε τον άνθρωπο, τον έδωσε αμέσως στα χέρια του πόστου, του εμπιστεύτηκε τη σωτηρία του, ως τρυφερή μητέρα και η καλύτερη μέντορας. (42, σελ. 666) ...ώστε οι Εβραίοι να μην αποδίδουν ούτε ένα γεγονός σε είδωλα, αλλά να πιστεύουν ότι οι τιμωρίες και οι ευλογίες τους στέλνονταν πάντα από τον Θεό - κάποιοι για τις αμαρτίες τους, και αυτές, από την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, οι προφήτες προέβλεψαν εκ των προτέρων για το μέλλον. (38, σελ. 406) Ο διάβολος είναι κακός για τον εαυτό του, όχι για εμάς. Εμείς, αν θέλουμε, μπορούμε να αποκτήσουμε πολλά καλά πράγματα μέσα από αυτόν, φυσικά, παρά τη θέλησή του και την επιθυμία του. Εδώ αποκαλύπτεται το ιδιαίτερο θαύμα και η υπεροχή της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα. (7, σελ. 146) Ο Παύλος... θέλοντας να μας εμφυσήσει κάτι χρήσιμο, μας δίνει παραδείγματα αρετής από πάνω: για παράδειγμα, δίνοντας επανειλημμένα συμβουλές για αγάπη και θέλοντας να κερδίσει τους μαθητές του στην αμοιβαία αγάπη, φέρνει ως παράδειγμα τον Χριστό και λέει: άντρες, αγαπάτε τις γυναίκες σας, όπως ο Χριστός αγάπησε την Εκκλησία (Εφ. 5:25). Επίσης, όταν μιλάει για έλεος, κάνει το ίδιο: ξέρετε, λέει, τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, ότι, αν και ήταν πλούσιος, για χάρη σας έγινε φτωχός, για να γίνετε εσείς με τη φτώχεια Του πλούσιοι (Β' Κορ. 8:9). Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: όπως ο Κύριός σου έγινε φτωχός, έχοντας ντυθεί με σάρκα, έτσι κι εσύ γίνεσαι φτωχός σε χρήματα. και όπως η εξαθλίωση της δόξας δεν Τον έβλαψε καθόλου, έτσι και η εξαθλίωση των χρημάτων δεν μπορεί να σε βλάψει, αλλά θα σου φέρει μεγάλο πλούτο. Επίσης για την ταπείνωση του νου, μιλώντας με τους Φιλίππους, φέρνει ως παράδειγμα τον Χριστό και λέγοντας: με ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε ο ένας τον άλλον καλύτερο από τον εαυτό σας, προσθέτει: γιατί ας είναι μέσα σας αυτός ο νους, που ήταν στον Χριστό Ιησού. Αυτός, όντας με τη μορφή του Θεού, δεν θεώρησε ληστεία ίσο με τον Θεό, αλλά έκανε τον εαυτό Του χωρίς φήμη, παίρνοντας τη μορφή δούλου (Φιλ. 2:3, 5-7). (30, σελ. 353) ας μην απελπιζόμαστε, αλλά έχοντας καλές ελπίδες για τον Κύριο και σκεπτόμενοι την άβυσσο της αγάπης Του για την ανθρωπότητα, έχοντας διώξει κάθε κακό από τη συνείδησή μας, με μεγάλο ζήλο και ελπίδα ας πάρουμε την αρετή και ας δείξουμε τη βαθύτατη μετάνοια, ώστε, έχοντας καταθέσει όλες τις αμαρτίες μας εδώ, να σταθούμε με τόλμη ενώπιον της κρίσης του Χριστού και να λάβουμε τη βασιλεία όλων μας. χάρη και αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (39, σελ. 653) ...όχι τα λόγια μου, αλλά ο ίδιος ο Κύριος, που πρέπει να δώσει... καλά πράγματα: αναζητήστε, λέει, τη Βασιλεία του Θεού, και όλα αυτά θα σας προστεθούν (Ματθαίος 6:33). Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτή την τιμή; Φροντίστε, λέει, για τα πνευματικά πράγματα και αφήστε ό,τι είναι δικό σας σε Εμένα. Ακριβώς σαν ένας φιλόπαιδος πατέρας να φρόντιζε το σπίτι, να διαχειρίζεται τους υπηρέτες και όλα τα άλλα, και να συμβούλευε τον γιο του να ασχολείται μόνο με τη σοφία. Αυτό ακριβώς κάνει ο Θεός. (4, σελ. 119) Φανταστείτε την αγάπη του Κυρίου για την ανθρωπότητα: δεν με πιστεύετε, λέει, τώρα δεχτείτε την τιμωρία. Και όταν το δικαιολογήσω με τις πράξεις μου, τότε θα σταματήσω τον θυμό μου. Όταν μάθετε ότι έχετε τιμωρηθεί δίκαια, τότε θα σας απαλλάξω από την τιμωρία. (23, σελ. 309) Ο Θεός νοιάζεται τόσο πολύ για τη συμφιλίωσή μας, που επιτρέπει να μείνει ατελής η θυσία Του και να διακοπεί η υπηρεσία Του, αρκεί να σταματήσουμε την εχθρότητα και τον θυμό ο ένας προς τον άλλον... (5, σελ. 126) ... για το πόσο ευσπλαχνικά και με πραότητα θα φερθεί σε όλους Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.], δείτε πόσο καθαρά ... μιλάει ο προφήτης. Υποκείμενος σε προσβολή, φτύσιμο, συκοφαντία, ατίμωση, μαστίγωση και, τέλος, θάνατο στο σταυρό, ο Χριστός δεν εκδικήθηκε αυτούς που το έκαναν αυτό, αλλά γενναιόδωρα και με πραότητα υπέμεινε τα πάντα: μομφές, ίντριγκες, οργή και τρελή οργή του λαού και άλλες επιθέσεις. Ο προφήτης τα εξέφρασε όλα αυτά με τα λόγια: δεν θα σπάσει ένα μελανιασμένο καλάμι και δεν θα σβήσει το λινάρι που καπνίζει. Θα εκτελέσει την κρίση σύμφωνα με την αλήθεια, δεν θα εξασθενήσει ούτε θα λιποθυμήσει μέχρι να επιβάλει κρίση στη γη, και τα νησιά θα εμπιστευτούν στο νόμο Του (Ησ. 42:3-4). (33, σελ. 366) ...έχεις τον Κύριο όλων - τον Θεό, που σε κράτησε πριν, και τώρα θα σε φροντίζει ακόμα περισσότερο και με ιδιαίτερη φροντίδα. Και μας έδειξε ήδη αξιόλογες αποδείξεις για τη μεγάλη Του πρόνοια για εσάς, όπως είπα παραπάνω, από το γεγονός ότι σας κράτησε υγιείς και αβλαβείς μέσα σε μια τέτοια φλόγα ανησυχιών και θλίψης και δεν σας επέτρεψε να υποστείτε τίποτα ανεπιθύμητο. Αν δεν επέτρεψε να συμβεί ναυάγιο κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας καταιγίδας, θα διαφυλάξει ακόμη περισσότερο την ψυχή σας κατά τη διάρκεια της σιωπής... (13, σελ. 248) Και ότι ο Ιούδας θα είχε σωθεί αν είχε μείνει ζωντανός, αυτό φαίνεται από το παράδειγμα της σταύρωσης. Αν (ο Κύριος) έσωζε εκείνους που Τον μετέφεραν στον σταυρό και στον ίδιο τον σταυρό παρακαλούσε τον Πατέρα και τους ζήτησε συγχώρεση της αμαρτίας, τότε είναι σαφές ότι θα είχε δεχτεί τον προδότη με κάθε καλή θέληση, αν αυτός είχε φέρει την κατάλληλη μετάνοια. αλλά δεν μπόρεσε να χρησιμοποιήσει αυτό το φάρμακο... (39, σελ. 652) Ο Θεός, έχοντας δώσει την εντολή, έδειξε μεγαλύτερη φροντίδα (για τους ανθρώπους) από ό,τι αν δεν την είχε δώσει... (7, σελ. 147) Για να αναγνωρίσεις... και να θαυμάσεις τη φιλανθρωπία του Θεού, που αρκέστηκε σε τρεις μέρες μετάνοιας για τόσο μεγάλες ανομίες, και εσύ ο ίδιος να μην πέσεις σε απόγνωση, κι ας αμάρτησες άπειρες φορές. Όπως κάποιος που είναι νωθρός στην ψυχή και απρόσεκτος, αν και θα έχει πολύ χρόνο για μετάνοια, λόγω τεμπελιάς δεν θα κάνει τίποτα σημαντικό και δεν θα συμφιλιωθεί με τον Θεό, έτσι και κάποιος που είναι ευγενικός και φλεγόμενος από ζήλο, και που μετανοεί με μεγάλο ζήλο, μπορεί σε λίγο να εξιλεώσει τις αμαρτίες πολλών ετών. Ο Πέτρος δεν αρνήθηκε τρεις φορές; Δεν είναι με όρκο για τρίτη φορά; Μήπως επειδή φοβόταν τα λόγια κάποιου ασήμαντου υπηρέτη; Τι τότε; Πόσα χρόνια χρειάστηκε να μετανοήσει; Καθόλου; αλλά την ίδια νύχτα έπεσε και σηκώθηκε, πήρε και μια πληγή και ένα φάρμακο, και αρρώστησε και συνήλθε. Πώς και με ποιον τρόπο; Επειδή έκλαψε και έκλαψε, ή, καλύτερα, επειδή έκλαψε όχι απλά, αλλά με μεγάλη θέρμη, και από καρδιάς. Γι' αυτό ο ευαγγελιστής δεν είπε ότι μόνο έκλαψε, αλλά ότι έκλαψε πικρά (Ματθαίος 26:75). Και ποια είναι η δύναμη των δακρύων του, καμία λέξη δεν μπορεί να το περιγράψει αυτό, λέει· μόνο οι συνέπειες φαίνονται ξεκάθαρα. Αυτή η πτώση (του Πέτρου) ήταν εγκληματική, γιατί καμία αμαρτία δεν μπορεί να συγκριθεί με την απάρνηση (του Χριστού), - ωστόσο, ακόμη και μετά από μια τόσο μεγάλη αμαρτία, (ο Χριστός) τον ανύψωσε ξανά στην προηγούμενη αξιοπρέπειά του και του εμπιστεύτηκε τη διαχείριση της Παγκόσμιας Εκκλησίας και - το πιο σημαντικό - τον παρουσίασε ότι έχει περισσότερη αγάπη για τον Κύριο από όλους τους αποστόλους, επειδή είπε: Πέτρο, Σι! Με αγαπάς περισσότερο από εκείνους; (Ιωάννης 21:15). Και τίποτα δεν μπορεί να ισοδυναμεί με μια τέτοια αγάπη ως αρετή. (42, σελ. 666–667) ...θα λάβουμε... εδώ [επίγεια - Σ.Μ.] και όλες τις εκεί ευλογίες [ουράνια - Σ.Μ.] που είθε όλοι να είμαστε άξιοι με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (28, σελ. 341) ...αγαπητοί, ας καταφεύγουμε πάντα στον Θεό, που και θέλει και μπορεί να μας λυτρώσει από τη συμφορά. Όταν χρειάζεται να ικετεύουμε τους ανθρώπους, πρέπει να μιλάμε με τους θυρωρούς εκ των προτέρων, να παρακαλάμε τους κρεμάστρες και τους κολακευτές και να πάμε πολύ μακριά. Αλλά ο Θεός δεν έχει τίποτα τέτοιο. Μπορεί να απλοποιηθεί χωρίς ενδιάμεσο. Υποκλίνεται στην προσευχή χωρίς χρήματα, χωρίς έξοδα. Αρκεί μόνο να φωνάξεις με την καρδιά σου και να βάλεις δάκρυα, και μόλις μπεις μέσα, θα Τον προσελκύσεις αμέσως κοντά σου. Επιπλέον, όταν ζητιανεύουμε ένα άτομο, συχνά φοβόμαστε ότι κάποιος εχθρός, ή φίλος (των εχθρών μας), ή αντίπαλος (δικός μας) δεν θα ακούσει για την περίπτωσή μας, ή κάποιος άλλος δεν θα πει τι μιλάμε και θα διαστρεβλώσει την αλήθεια. αλλά με τον Θεό δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθείς. Όταν θέλεις, λέει, να Με παρακαλήσεις, έλα κοντά Μου μόνος, χωρίς κανένα μάρτυρα, δηλαδή φώναξε με την καρδιά σου, χωρίς να κουνήσεις τα χείλη σου. Μπείτε, λέει, στο δωμάτιό σας και, αφού κλείσετε την πόρτα σας, προσευχηθείτε στον Πατέρα σας που είναι στα κρυφά. και ο Πατέρας σου, που βλέπει στα κρυφά, θα σε ανταμείψει φανερά (Ματθαίος 6:6). Κοίτα, τι μεγάλη τιμή: όταν Με παρακαλάς, λέει, να μην το δει κανείς. και όταν σε τιμώ, φέρνω το σύμπαν να γίνει μάρτυρας αυτής της ευλογίας. (41, σελ. 664) Κοίτα τι ευσυνείδητος υπηρέτης είναι [Προφήτης Δανιήλ – Σ.Μ.]! Έχοντας δείξει ότι οι Εβραίοι δεν είχαν υποφέρει ακόμη όσο τους άξιζε από τις αμαρτίες τους και με τα βάσανά τους δεν είχαν εξιλεώσει τις ανομίες τους, καταφεύγει τελικά στη συμπόνια και την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, λέγοντας: Και τώρα, Κύριε Θεέ μας, που έβγαλες το λαό σου από τη γη της Αιγύπτου με ένα δυνατό χέρι και έδειξε τη δόξα Σου όπως σήμερα! Έχουμε αμαρτήσει και ενεργήσαμε πονηρά (Δαν.9:15). Όπως τους έσωσες όχι για τις καλές τους πράξεις, αλλά επειδή είδες τη θλίψη και τη στενοχώρια τους και άκουσες την κραυγή τους, έτσι και μας ελευθέρωσες από πραγματικές καταστροφές μέσω της αγάπης Σου για την ανθρωπότητα και μόνο. Δεν έχουμε άλλο δικαίωμα στη σωτηρία. (38, σελ. 408) ...Ο Θεός δείχνει μακροθυμία... Αν οι ανθρώπινοι νόμοι γλιτώνουν τους αθώους, τότε δεν είναι πολύ πιο πιθανό, όπως θα έπρεπε να σκεφτεί κανείς, ότι ο Θεός θα διατηρήσει τη ρίζα, προετοιμάζοντας για τους καρπούς της το όφελος της μετάνοιας. Τέλος, δώστε προσοχή στα οφέλη της μετάνοιας για τους ίδιους τους αμαρτωλούς. Ο λόγος του Θείου ελέους σε σχέση με αυτούς είναι ο ίδιος. Αν η τιμωρία εμπόδιζε τη διόρθωση, τότε ο κόσμος τελικά θα χανόταν και θα καταστρεφόταν. Αν ο Θεός είχε επισπεύσει την τιμωρία, η Εκκλησία δεν θα είχε αποκτήσει τον Παύλο, δεν θα είχε αποκτήσει έναν τόσο άγιο και μεγάλο άνθρωπο. Αλλά ο Θεός ανέχτηκε τη βλασφημία του για να δείξει τη μεταστροφή του. Η μακροθυμία του Θεού έκανε τον διώκτη κήρυκα, η μακροθυμία του Θεού τον λύκο σε βοσκό, η μακροθυμία του Θεού μετέτρεψε τον φοροεισπράκτορα σε ευαγγελιστή, με τη μακροθυμία του Θεού όλοι συγχωρηθήκαμε, όλοι αλλάξαμε, όλοι μεταστράφηκαμε. Όταν βλέπεις πώς κάποιος που κάποτε ήταν μεθυσμένος έγινε νηστευτής. όταν βλέπεις ότι ένας επικριτής έχει γίνει θεολόγος? όταν βλέπεις πώς κάποιος που κάποτε μόλυνε τα χείλη του με επαίσχυντα τραγούδια καθαρίζει τώρα την ψυχή του με θεϊκά τραγούδια, δοξάζει τη μακροθυμία του Θεού, δοξάζει τη μετάνοια και, κοιτάζοντας μια τέτοια αλλαγή, πες: αυτή είναι η αλλαγή της δεξιάς του Υψίστου (Ψαλμ. 76:11). Ο Θεός είναι καλός με όλους τους ανθρώπους, αλλά κυρίως δείχνει τη μακροθυμία Του σε όσους αμαρτάνουν. (44, σελ. 676) ...Ο Δαβίδ δεν αναφέρει πουθενά τις καλές του πράξεις, αλλά αφήνει τη σωτηρία του στην αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. (6, σελ. 137) Ο Κύριος, έχοντας έρθει... στη γη και κανόνισε τη σωτηρία των ανθρώπων, τόσο αυτών που έζησαν στο παρελθόν όσο και αυτών που θα ζούσαν στο μέλλον, κανόνισε αυτή τη σωτηρία ποικιλοτρόπως. Και προσέξτε πώς ενεργεί. Κάνει θαύματα και προβλέπει μερικά από τα μελλοντικά μακρινά γεγονότα, διαβεβαιώνοντας τους ακροατές εκείνης της εποχής με τα σύγχρονα γεγονότα για την αλήθεια των μελλοντικών γεγονότων και για τις μελλοντικές γενιές αξιόπιστα τα θαύματα που έκανε εκείνη την εποχή μέσω της εκπλήρωσης των προβλέψεών Του και με τόσο ισχυρά στοιχεία που εμφυσούν πίστη στη Βασιλεία Του. (33, σελ. 373) ...ο ίδιος ο βοσκός [η εικόνα του Χριστού - Σ.Μ.] πήγε και, αφού βρήκε το πρόβατο, το έφερε και το χάρηκε περισσότερο παρά για όλους όσους επέστρεψαν σώοι. Δείτε και πώς το επέστρεψε: δεν το οδήγησε με μαστίγιο, αλλά, βάζοντάς το στους ώμους του, το έφερε και το ένωσε ξανά με το κοπάδι. Γνωρίζοντας λοιπόν ότι (ο Θεός) όχι μόνο δεν απομακρύνεται από αυτούς που προσηλυτίζουν, αλλά και δεν τους δέχεται χειρότερα από τους ενάρετους. που όχι μόνο δεν υπόκειται σε τιμωρία, αλλά ο Ίδιος πηγαίνει να αναζητήσει τους χαμένους και, αφού τους βρήκε, χαίρεται (για αυτούς) περισσότερο παρά για αυτούς που ήταν ασφαλείς. Να μην απελπιζόμαστε για τις αμαρτίες ούτε να ελπίζουμε υπερβολικά σε καλές πράξεις, αλλά ζώντας ενάρετα, ας φοβόμαστε, μήπως πέσουμε από την υπερβολική ελπίδα, και όταν αμαρτήσουμε, αρχίσουμε να μετανοούμε. (39, σελ. 653) ...σύμφωνα με τη Γραφή, ο Θεός έχει ακόμη και φτερά. Γιατί ο προφήτης λέει: κρύψτε με στη σκιά των φτερών Σου (Ψαλμ. 16:8). αλλά από αυτό δεν θα συμπεράνουμε ότι αυτό το πνευματικό και αθάνατο Όν έχει φτερά. Αν αυτό δεν μπορεί να ειπωθεί για τους ανθρώπους, τότε ακόμη περισσότερο για ένα άφθαρτο, αόρατο και ακατανόητο Όν. Τι πρέπει να εννοούμε με το όνομα φτερά; Βοήθεια, προστασία, προστασία, βοήθεια, η ακατανίκητη δύναμη αυτής της βοήθειας. (29, σελ. 341) Εάν ο Θεός μας έδινε ένα μονοπάτι μετανοίας, θα λέγαμε δικαιολογίες ως εξής: δεν μπορούμε να ακολουθήσουμε αυτό το μονοπάτι, δεν μπορούμε να σωθούμε. Αλλά για να σου αφαιρέσει αυτό το πρόσχημα, σου έδωσε όχι μόνο ένα μονοπάτι, ούτε δύο, ούτε τρία, αλλά πολλά και διαφορετικά, ώστε μέσα από αυτό το πλήθος να σε διευκολύνει να ανέβεις στον ουρανό. (40, σελ. 658) Αληθινά, ακόμα κι αν δεν μας απείλησε η φωτιά και δεν μας περίμενε η αιώνια τιμωρία, τότε ένας χωρισμός από τον πράο και ανθρώπινο Χριστό, που έδωσε τον εαυτό Του στον θάνατο για εμάς και υπέμεινε τα πάντα για να λυτρώσει από το... μαρτύριο και να μας συμφιλιώσει με τον Πατέρα Του, που ήταν εχθροί Του με τις αμαρτίες - αυτό μόνο, ακόμα κι αν δεν στερηθήκαμε μεγαλύτερες και αιώνιες τιμωρίες. στην κατάσταση και να αφυπνίσει τις ψυχές και να τις διαθέσει σε διαρκή εγρήγορση. (5, σελ. 133) ...ο σταυρός έσβησε την αμαρτία, έγινε η κάθαρση όλου του κόσμου, η συμφιλίωση της μακροχρόνιας εχθρότητας. άνοιξε τις πύλες του ουρανού, έκανε τους ανθρώπους να μισούν (από τον Θεό) φίλους, ανύψωσαν τη φύση μας στον ουρανό και μας κάθισαν στα δεξιά του Θρόνου και μας παρείχαν άλλα αμέτρητα οφέλη. Γι' αυτό λοιπόν, δεν πρέπει να κλαίμε και να θρηνούμε, αλλά να χαιρόμαστε και να χαιρόμαστε. Γι' αυτό λέει ο Παύλος: αλλά δεν θέλω να καυχηθώ παρά μόνο για τον σταυρό του Κυρίου μας Ιησού Χριστού (Γαλ. 6:14). Και πάλι: αλλά ο Θεός αποδεικνύει την αγάπη Του για εμάς με το γεγονός ότι ο Χριστός πέθανε για εμάς ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί (Ρωμ. 5:8). Και ο Ιωάννης λέει αυτό: γιατί τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο (Ιωάννης 3:16). Πώς, πες μου; Σιωπώντας για όλα τα άλλα, έδειξε τον σταυρό. Επειδή είπε: γιατί τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, πρόσθεσε: ότι έδωσε τον μονογενή του Υιό να σταυρωθεί, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή (Ιωάν. 3:16). Λοιπόν... ο σταυρός είναι αντικείμενο αγάπης και επαίνου... (36, σελ. 394) Γιατί ο Θεός δεν λυπήθηκε τον Μονογενή Του Υιό, αλλά Τον πρόδωσε (βλέπε Ρωμ.8:32, Ιωάννης 3:16); Για να συμφιλιώσει μαζί Του ανθρώπους που είχαν εχθρότητα μαζί Του και να τους κάνει έναν ξεχωριστό λαό (Τίτος 2:14). Γιατί (ο Υιός του Θεού) έχυσε το αίμα Του; Για να αγοράσει εκείνα τα πρόβατα που εμπιστεύτηκε στον Πέτρο και τους διαδόχους του. Όχι χωρίς λόγο ο Χριστός είπε: Ποιος είναι ο πιστός και συνετός δούλος που ο κύριός του έχει ορίσει πάνω στους δούλους του; (Ματθαίος 24:45). ...τα λόγια έχουν την εμφάνιση σύγχυσης, αλλά Αυτός που τα είπε δεν είχε αμηχανία. Πώς, όταν ρώτησε τον Πέτρο αν τον αγαπούσαν, ρώτησε όχι επειδή χρειαζόταν να γνωρίσει την αγάπη του μαθητή, αλλά για να δείξει την υπερβολική αγάπη Του. ορίστε λοιπόν τα λόγια: ποιος είναι ο πιστός και συνετός υπηρέτης; Αυτό το είπε όχι γιατί δεν γνώριζε έναν πιστό και σοφό δούλο, αλλά θέλοντας να δείξει πόσο σπάνιοι είναι τέτοιοι σκλάβοι και πόσο σημαντική είναι αυτή η διαχείριση. Κοιτάξτε ποια είναι η ανταμοιβή: θα τον θέσει πάνω από όλα του τα υπάρχοντά του (Ματθαίος 24:47). (16, σελ. 263) ...Ο Χριστός φώναξε σε όσους έζησαν με πολλές αμαρτίες: ελάτε σε μένα, όλοι οι κοπιάστε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω (Ματθαίος 11:28). (42, σελ. 667) Ο Κύριος αγαπά την ανθρωπότητα, λέει [ο Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.], όταν (ο Ιούδας) ήθελε να Τον προδώσει, τον έκλαψε και τον νουθέτησε πολλές φορές: δεν θα τον δεχτεί πολύ περισσότερο μετανοημένο; Όταν ήταν αδιόρθωτος, και μετά τον προσέλκυσε και τον κάλεσε κοντά Του: Δεν θα ελκύσει πολύ περισσότερο προς τον εαυτό Του αυτόν που έχει διορθώσει τον εαυτό του και αναγνώρισε την αμαρτία του; Γι' αυτό ήρθε στη σταύρωση. (39, σελ. 652) ...η ίδια η πίστη επήλθε... από το έλεός Του [Θεός - Σ.Μ.]. Όχι επειδή ήμουν άξιος, ήμουν άξιος της πίστης, λέει [Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.], αλλά μόνο επειδή ελεήθηκα· Και το έλεος είναι από χάρη, και όχι από αξία: έτσι ώστε αν ο Θεός δεν ήταν υπέρτατα ελεήμων, τότε δεν θα μπορούσα ποτέ να γίνω όχι μόνο απόστολος, αλλά και πιστός. Βλέπεις την ευγνωμοσύνη και την ταπεινωμένη καρδιά του δούλου, που δεν αποδίδει στον εαυτό του κανένα πλεονέκτημα έναντι των άλλων, αλλά ακόμη και για τα κοινά με τους μαθητές του, για την πίστη, λέει ότι δεν είναι δικό του, αλλά δώρο του ελέους και της χάριτος του Θεού... (12, σελ. 226–227). Ο Θεός είναι παντού αυστηρός απέναντι στους δίκαιους, αλλά ευγενικός με τους αμαρτωλούς και, καθώς σπεύδει να δείξει έλεος, αποκαθιστά τον πεσμένο αμαρτωλό και του λέει: δεν σηκώνονται όταν πέφτουν, και όταν παραμερίζουν από το δρόμο, δεν επιστρέφουν; (Ιερ. 8:4). Και κάτι ακόμη: γιατί η ανόητη κόρη του Ιούδα αποστράφηκε και κρατήθηκε σταθερά στην απάτη (πρβλ. Ιερ. 8,5); Και πάλι: γύρισε σε μένα, και θα στραφώ σε σένα (Ζαχαρίας 1:3). Και σε άλλο μέρος, από τη μεγάλη Του αγάπη για την ανθρωπότητα, επιβεβαιώνει με όρκο ότι η σωτηρία δίνεται με τη μετάνοια: Ζω, λέει ο Κύριος ο Θεός: Δεν θέλω τον θάνατο του αμαρτωλού, αλλά να απομακρυνθεί ο αμαρτωλός από τον δρόμο του και να ζήσει (Ιεζ. 33:11). Αλλά ο Θεός λέει στον δίκαιο: αν κάποιος κάνει όλη τη δικαιοσύνη και όλη την αλήθεια, και απομακρυνθεί και αμαρτήσει, δεν θα θυμηθώ τη δικαιοσύνη του, αλλά θα πεθάνω στην αμαρτία του (Ιεζ. 18:24). Τι αυστηρότητα απέναντι στους δίκαιους! Τι γενναιοδωρία προς έναν αμαρτωλό! Έτσι ο Θεός χρησιμοποιεί διάφορα και ποικίλα μέσα, χωρίς να αλλάζει ο ίδιος, αλλά μοιράζοντας τα χαρίσματα της καλοσύνης Του ανάλογα με το δικό μας όφελος. (44, σελ. 676) Αυτός που σκοτώθηκε (ο Ιησούς Χριστός) σε τίμησε τόσο πολύ που σε έκανε αδελφό και συνκληρονόμο Του... (34, σελ. 385) ...Ο Θεός διέκρινε τον άνθρωπο... και από το γεγονός ότι μόνος από όλη τη δημιουργία του χάρισε το χάρισμα του λόγου, τον τίμησε με γνώση του εαυτού Του, του επέτρεψε να απολαύσει τη συζήτηση με τον εαυτό Του όσο του μπορούσε, του υποσχέθηκε να του δώσει αθανασία, τον γέμισε μεγάλη σοφία και του χάρισε πνευματική χάρη, ώστε να πει προφητείες. Ο Θεός τα χάρισε στον άνθρωπο όλα αυτά όταν δεν είχε γίνει ακόμη καμία καλή πράξη από την πλευρά του. (7, σελ. 143) Κλάψε... για την αμαρτία σου, μόνο κλάψε όχι απλά και όχι για επίδειξη, αλλά πικρά, όπως ο Πέτρος (έκλαψε). Φέρε ρυάκια δακρύων από τα βάθη της ψυχής σου, ώστε ο Κύριος, ελεώντας, να σε συγχωρήσει για την αμαρτία σου. Ο Κύριος αγαπά την ανθρωπότητα. Ο ίδιος είπε: Δεν θέλω να πεθάνει ο αμαρτωλός, αλλά να απομακρυνθεί ο αμαρτωλός από τον δρόμο του και να ζήσει (Ιεζ. 33:11). Θέλει λίγη δουλειά από σένα, αλλά ο Ίδιος δίνει σπουδαία πράγματα. Περιμένει έναν λόγο από εσάς για να σας δώσει τον θησαυρό της σωτηρίας. Πρόσφερε τα δάκρυά σου και θα σου δώσει συγχώρεση. φέρτε μετάνοια, και θα σας χορηγήσει άφεση αμαρτιών. Φανταστείτε έστω ένα μικρό πρόσχημα για να έχετε μια εύλογη δικαίωση, γιατί (στο θέμα της σωτηρίας) το ένα εξαρτάται από Αυτόν και το άλλο από εμάς. Αν φανταστούμε τι εξαρτάται από εμάς, τότε θα χορηγήσει και αυτό που εξαρτάται από Αυτόν. Τώρα όμως έχει ήδη δώσει ό,τι εξαρτιόταν από Αυτόν - ίδρυσε τον ήλιο, το φεγγάρι και την ποικίλη πορεία των άστρων, έχυσε τον αέρα, άπλωσε τη γη, περιφράχθηκε τη θάλασσα, έδωσε βουνά, κοιλάδες, λόφους, πηγές, λίμνες, ποτάμια, αμέτρητα γένη φυτών, κήπους και οτιδήποτε άλλο. Φέρε κι εσύ λίγο, ώστε με αυτόν τον τρόπο να σου δώσει τις υψηλότερες ευλογίες. Ας μην είμαστε λοιπόν απρόσεκτοι με τον εαυτό μας και ας μην εγκαταλείψουμε τη σωτηρία μας, έχοντας μια τέτοια άβυσσο αγάπης για την ανθρωπότητα του Κυρίου όλων, που μετανοεί ακόμη και για τις αμαρτίες μας. Η Βασιλεία των Ουρανών και ο παράδεισος και οι ευλογίες προσφέρονται, το μάτι δεν είδε, το αυτί δεν άκουσε και η καρδιά του ανθρώπου δεν μπήκε σε αυτό που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν (Α' Κορ. 2:9) (40, σελ. 661). Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.], ως αμόλυντος και αθώος, δεν υπέφερε για τις αμαρτίες Του, αλλά προδόθηκε για τις αμαρτίες του σύμπαντος. Κοιτάξτε και τα δύο, όπως τόνισε ο προφήτης: Δεν διέπραξε αμαρτία και δεν βρέθηκε ψέμα στο στόμα Του (Ησ. 53:9). Με αυτά τα λόγια εξήγησε γιατί προδόθηκε ο Χριστός. Υπάρχει ένας άλλος λόγος: για τα εγκλήματα του λαού Μου εκτελέστηκα (Ησ. 53:8). Θέλοντας να δείξετε όχι μόνο την αιτία, αλλά και τους καρπούς του θανάτου Του στον σταυρό, δείτε πώς το προλέγει αυτό ο προφήτης: όλοι, λέει, έχουμε πλανηθεί, σαν πρόβατα, ο καθένας στράφηκε στον δικό του δρόμο. η τιμωρία της ειρήνης μας (ήταν) πάνω Του, και από τις ραβδώσεις Του θεραπευθήκαμε (Ησα. 53:5-6). (33, σελ. 367) ...μια ολόκληρη πόλη των Νινευιτών σώθηκε. Αν και η πρόταση τους βύθισε σε απόγνωση, αφού (ο προφήτης) δεν είπε ότι αν μετανοήσουν, θα σωθούν, αλλά απλά: Άλλες σαράντα μέρες και η Νινευή θα καταστραφεί! (Ελληνικά - τριήμερο) (Ιωάν. 3:4), - ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ο Θεός απείλησε, και ο προφήτης έκλαψε, και η ποινή δεν επέτρεπε καμία καθυστέρηση ή περιορισμό, δεν έχασαν την καρδιά τους και δεν έχασαν την καλή ελπίδα. Γι' αυτόν τον λόγο, ο Θεός δεν έκανε περιορισμούς (σε αυτήν την πρόταση) και δεν είπε: αν μετανοήσουν, θα σωθούν, ώστε κι εμείς, όταν ακούμε την πρόταση του Θεού να εκφέρεται χωρίς περιορισμό, να μην απελπιζόμαστε και να μην απογοητευόμαστε, κοιτάζοντας αυτό το παράδειγμα (των Νινευιτών). Αλλά η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα είναι φανερή όχι μόνο από το γεγονός ότι, αν και δεν έβαλε περιορισμούς στην ποινή, εντούτοις έκανε ειρήνη με εκείνους που μετανόησαν, αλλά ακόμη και από το γεγονός ότι επέβαλε μια άνευ όρων ποινή. Αυτό το έκανε για να αυξήσει τον φόβο (στις Νινευίτες) και να χτυπήσει τη μεγάλη τους απροσεξία. Και ο ίδιος ο καιρός της μετάνοιας δείχνει την απερίγραπτη αγάπη Του για την ανθρωπότητα: τι θα μπορούσαν να σημαίνουν τρεις ημέρες για να εξιλεωθούν για τόσο μεγάλες κακίες; Δεν βλέπετε πώς αποκαλύπτεται και από εδώ η φροντίδα του Θεού; Συνέβαλε πρωτίστως στη σωτηρία αυτής της πόλης. (39, σελ. 650–651) Ο ανθρώπινος Κύριός μας... τίμησε ιδιαίτερα τη φυλή μας επειδή υπέταξε ό,τι λιγότερο σημαντικό και ελάχιστα χρήσιμο για εμάς, η απώλεια του οποίου είναι αδιάφορο, στη φυσική αναγκαιότητα, και μας έκανε τους εαυτούς μας διαχειριστές αληθινά καλών πραγμάτων. (1, σελ. 69) Αν [ο Κύριος ο Θεός – Σ.Μ.] δει τους πεσόντες, απλώνει το χέρι του ελέους. αν δει κάποιον να στέκεται, του προκαλεί φόβο, και το κάνει με δικαιοσύνη και δικαιοσύνη, γιατί ενισχύει τον δίκαιο με φόβο και αποκαθιστά τον αμαρτωλό με έλεος. (44, σελ. 677) Δεν μπορούσε ο Θεός, ακόμη και πριν ζητήσει, να μας δώσει ευλογίες, να μας δώσει μια ανέμελη ζωή και απαλλαγμένη από κάθε θλίψη; Αλλά τα κάνει και τα δύο από αγάπη για εμάς. Στην πραγματικότητα, γιατί μας επιτρέπει να βιώνουμε θλίψεις και δεν μας ελευθερώνει γρήγορα από αυτές; Για τι; Για να στραφούμε σε Αυτόν με μια προσευχή για προστασία, να καταφεύγουμε σε Αυτόν και να Τον επικαλούμε συνεχώς για βοήθεια. Γι' αυτό υπάρχουν ασθένειες του σώματος, γι' αυτό υπάρχει έλλειψη καρπών, γι' αυτό υπάρχει πείνα, ώστε εξαιτίας αυτών των καταστροφών να προσκολλούμαστε πάντα σε Αυτόν, και έτσι, μέσω πρόσκαιρων θλίψεων, να γίνουμε κληρονόμοι της αιώνιας ζωής. Γι' αυτούς λοιπόν πρέπει να ευχαριστούμε τον Θεό, που θεραπεύει και σώζει τις ψυχές μας με πολλούς τρόπους. (41, σελ. 665) Βλέπετε τη σοφία του Ιατρού [Κύριε Ιησού Χριστέ – Σ.Μ.]; Βλέπεις τη φροντίδα Του; Όχι μόνο απελευθερώθηκε από την παρούσα ασθένεια, αλλά επίσης προειδοποίησε για το μέλλον. και πολύ επίκαιρο. Όταν αυτός [ο χαλαρός – Σ.Μ.] ήταν στο κρεβάτι του, ο Χριστός δεν του είπε κάτι τέτοιο, δεν του θύμισε τις αμαρτίες του, αφού η ψυχή του αρρώστου μπορεί να είναι οξύθυμη και επώδυνη. και όταν έδιωξε την ασθένεια, όταν αποκατέστησε την υγεία, όταν απέδειξε τη δύναμη και τη φροντίδα Του στην πράξη, τότε προσφέρει έγκαιρες συμβουλές και νουθεσίες, αποδεικνύοντας ότι είναι άξιος της πίστης με τις ίδιες τις πράξεις της. (32, σελ. 362) ...είναι αδύνατο να μας γνωρίσουμε ή να εξηγήσουμε όλη την καλοσύνη του Κυρίου... (7, σελ. 147) (Ο Σωτήρας) αφαιρεί όχι μόνο την ασθένεια, αλλά και τη ρίζα της ασθένειας. Η ρίζα της πορνείας είναι η ξεδιάντροπη λαγνεία, επομένως τιμωρεί όχι μόνο την πορνεία, αλλά και για τη λαγνεία, τη μητέρα της πορνείας. Οι γιατροί κάνουν το ίδιο: οπλίζονται όχι μόνο ενάντια στις ασθένειες, αλλά και ενάντια στις ίδιες τις αιτίες τους. και αν δουν ότι τα μάτια είναι άρρωστα, σταματούν τη ροή της λεπτής βλέννας από πάνω, από τους κροτάφους. Αυτό κάνει ο Χριστός. (43, σελ. 671) Κοίτα: μη έχοντας καμία ανάγκη για εμάς, αλλά όντας αυτοικανοποιημένος, [ο Κύριος ο Θεός - Σ.Μ.] μας έφερε από την ανυπαρξία στην ύπαρξη, εμφύσησε (σε μας) μια ψυχή, την οποία (δεν έδωσε) σε κανένα από τα ζώα της γης. Φύτεψε έναν παράδεισο, άπλωσε τον ουρανό, έβαλε τον ουρανό κάτω από αυτόν, έβαλε τη γη κάτω από αυτόν, άναψε τα λαμπρά φώτα. στόλισε τη γη με λίμνες, πηγές, ποτάμια, λουλούδια και φυτά και τοποθέτησε μια χορωδία από διάφορα αστέρια στον ουρανό. έκανε τη νύχτα όχι λιγότερο χρήσιμη για εμάς από τη μέρα, από την ηρεμία και τη δύναμη που φέρνει ο ύπνος. (6, σελ. 137–138) Γιατί, λέτε, επέτρεψε [Ο Κύριος ο Θεός - Σ.Μ.] [τις θυσίες - Σ.Μ.]; Συγκαταβαίνοντας την αδυναμία σου. Όπως ο γιατρός, βλέποντας ότι ένας άρρωστος με πυρετό, ιδιότροπος και ανυπόμονος, θέλει να πιει κρύο νερό και απειλεί, αν δεν του δοθεί, να ρίξει μια θηλιά γύρω του ή να πεταχτεί από ένα γρήγορο, για να αποτρέψει ένα μεγαλύτερο κακό, επιτρέπει λιγότερα, απλώς για να διώξει τον ασθενή από βίαιο θάνατο. Ο Θεός έκανε ακριβώς αυτό. Όταν είδε ότι (οι Εβραίοι) ήταν εξαγριωμένοι, βαριούνται, ήθελαν θυσίες, ήταν έτοιμοι, αν δεν τους επιτρεπόταν, να στραφούν σε είδωλα, ή ακόμα και όχι μόνο έτοιμοι να στραφούν, αλλά είχαν ήδη στραφεί, τους επέτρεψε να κάνουν θυσίες. Και ότι αυτός ήταν ο λόγος φαίνεται από την ίδια την εποχή (άδεια). Ο Θεός τους επέτρεψε να κάνουν θυσίες αφού γιόρτασαν μια γιορτή προς τιμήν των κακών δαιμόνων, σαν να τους έλεγε: είστε τρελοί και θέλετε να κάνετε θυσίες. φέρτε τα λοιπόν, τουλάχιστον σε Εμένα. Ωστόσο, ακόμη και επιτρέποντας αυτό, δεν έδωσε τέτοια άδεια για πάντα, αλλά με σοφό τρόπο την αφαίρεσε ξανά. Όπως ένας γιατρός (τίποτα δεν με εμποδίζει να χρησιμοποιήσω ξανά το ίδιο παράδειγμα), υποκύπτοντας στη ιδιοτροπία ενός ασθενούς, φέρνει ένα δοχείο από το σπίτι του και τον διατάζει να πιει από αυτό μόνος του, και μετά, όταν ο ασθενής συμφωνεί με αυτό, διατάζει κρυφά αυτούς που σερβίρουν το ποτό να σπάσουν αυτό το δοχείο για να αποκλίνουν, ανεπαίσθητα και χωρίς κανένα σημάδι, να παρεκκλίνουν τον ασθενή από αυτό που έκανε ο Θεός. Αφού επέτρεψε στους Ιουδαίους να προσφέρουν θυσίες, δεν επέτρεψε να γίνει αυτό σε κανένα άλλο μέρος εκτός από την Ιερουσαλήμ. Στη συνέχεια, όταν έκαναν θυσίες για αρκετό καιρό, κατέστρεψε αυτή την πόλη, ώστε - όπως ο γιατρός σπάζοντας το αγγείο, και ο Θεός καταστρέφοντας την πόλη - να τους αποσπάσει, και άθελά τους, από αυτό το θέμα. Αν είχε πει ευθέως: σταμάτα. Δεν θα συμφωνούσαν εύκολα να εγκαταλείψουν το πάθος τους για θυσίες. αλλά τώρα, λόγω της ίδιας της ανάγκης της τοποθεσίας τους, τους οδήγησε ανεπαίσθητα μακριά από αυτό το πάθος. (37, σελ. 401) ...κοίτα τη γενναιοδωρία! Γι' αυτό σας λέω: οι πολλές της αμαρτίες συγχωρούνται, επειδή αγάπησε πολύ (Λουκάς 7:47). Έτσι, αυτή η αμαρτωλή σύζυγος έλαβε τη συγχώρεση τόσων αμαρτιών, και η Μαρία, η αδελφή του Μωυσή, για ένα μικρό μουρμουρητό, καταδικάστηκε σε λέπρα (Αριθμ. 12:1). Ο Θεός λέει στους αμαρτωλούς: αν και οι αμαρτίες σας είναι κόκκινες, θα είναι λευκές σαν το χιόνι (Ησ. 1:18). Με τη μετάνοια αλλάζει το σκοτάδι σε φως και με έναν λόγο καλοσύνης λύνει αμέτρητες αμαρτίες. Σε αυτόν που περπατά με δικαιοσύνη λέει: όποιος λέει στον αδελφό του: «Είσαι ανόητος», θα υποβληθεί σε πύρινη κόλαση (Ματθαίος 5:22). Για μια λέξη καθόρισε μια τέτοια τιμωρία, αλλά με πολλές αμαρτίες φανερώνει μεγάλη επιείκεια. (44, σελ. 677) Ο Χριστός ποτέ δεν καταδίκασε σε τιμωρία αυτούς που δεν έχουν χαρίσματα, αλλά πάντα εκείνους που δεν κάνουν δίκαιη ζωή. Μια εξαιρετική ζωή και άψογες πράξεις είναι ιδιαίτερα επιθυμητές γι' Αυτόν. και η κατανομή των δώρων δεν εξαρτάται από τη βούληση του παραλήπτη, αλλά από τη βούληση του δωρητή. Επομένως, ο Χριστός πουθενά δεν επαινεί αυτούς που κάνουν θαύματα και απορρίπτει τους μαθητές που το θαύμασαν από τέτοια χαρά: μη χαίρεστε, λέει, ότι τα πνεύματα σας υπακούουν (Λουκάς 10:20). και παντού ευχαριστούνται μαζί Του οι ελεήμονες, οι ταπεινοί, οι πράοι, οι καθαροί στην καρδιά, οι ειρηνοποιοί, που κάνουν όλα αυτά και τα παρόμοια. (12, σελ. 222) ...γίνε μαθητής του Παύλου, ζήλεψε τα λόγια που είπε δυνατά αυτή η ευλογημένη και γενναία ψυχή: Γιατί είμαι βέβαιος, είπε, ότι ούτε θάνατος, ούτε ζωή, ούτε άγγελοι, ούτε ηγεμονίες, ούτε δυνάμεις, ούτε τα παρόντα, ούτε τα μελλοντικά, ούτε το ύψος, ούτε το βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα του Κυρίου μας, δεν θα είναι ικανό να διαχωρίσει ο Κύριός μας από τον Κύριο. 8:38-39). Ούτε Άγγελοι, ούτε Δυνάμεις, ούτε το παρόν, ούτε το μέλλον, ούτε κανένα άλλο πλάσμα μπορούσε να τον χωρίσει από την αγάπη του Θεού... (34, σελ. 386) ...Ο Θεός συνέχισε να τον ωφελεί [τον άνθρωπο – Σ.Μ.] όχι λιγότερο από πριν, δείχνοντας ότι ακόμα κι αν αμαρτήσαμε χίλιες φορές και φύγαμε από Αυτόν, δεν θα πάψει ποτέ να κανονίζει τη σωτηρία μας και ότι αν γυρίσουμε, θα σωθούμε. αν επιμείνουμε στο κακό, τότε τουλάχιστον θα είναι σαφές ότι ο Θεός κάνει ό,τι περνά από το χέρι Του. (7, σελ. 143) ... ας καταφεύγουμε συνεχώς σε Αυτόν [ο Κύριος ο Θεός - Σ.Μ.] και σε κάθε θλίψη να ζητάμε την παρηγοριά Του, σε κάθε συμφορά - τη λύτρωσή Του, το έλεός Του, σε κάθε πειρασμό - τη βοήθειά Του. Όποια και αν είναι η συμφορά, όσο μεγάλη και αν είναι η ατυχία, μπορεί να σταματήσει και να απομακρύνει τα πάντα. Ωστόσο, η καλοσύνη Του δεν θα μας δώσει μόνο αυτό, αλλά και όλη την ασφάλεια, και δύναμη, και καλή δόξα, και σωματική υγεία, και πνευματική σοφία, και καλές ελπίδες, και το γεγονός ότι δεν θα βιαζόμαστε στην αμαρτία. (41, σελ. 665) Ο Χριστός έδιωξε την πολυτέλεια και εισήγαγε τη νηστεία. Έδιωξε την πλεονεξία και εισήγαγε τη μη πλεονεξία· Έδιωξε την αμετροέπεια, καθιέρωσε την αγνότητα. διώχνει τον θυμό, εισήγαγε πραότητα. Έδιωξε τον φθόνο, καθιέρωσε τη φιλικότητα. Οδήγησε μακριά από το μακρύ και φαρδύ μονοπάτι και τον έφερε στο στενό, στενάχωρο και δύσκολο μονοπάτι, και έφερε αυτούς που ήταν συνηθισμένοι στο μακρύ. Δεν πήρε κανέναν άλλο λαό έξω από το σύμπαν χωρίς αυτές τις δεξιότητες, αλλά εκείνους που ήταν διεφθαρμένοι σε αυτόν τον κόσμο και έγιναν πιο άχρηστοι από τη βρωμιά, τους διέταξε να ακολουθήσουν το στενό και θλιβερό, σκληρό και σκληρό μονοπάτι και τους έπεισε. Και πόσους έπεισες; Ούτε ένας, ούτε δέκα, ούτε είκοσι, ούτε εκατό, αλλά σχεδόν όλοι που ζουν κάτω από τον ήλιο. (33, σελ. 374) ...Ο Χριστός δεν είπε: να μείνουν όλοι στην παρθενία, γιατί αν είχε δώσει εντολή σε όλους να είναι παρθένοι και έκανε νόμο αυτή την εντολή, τότε αυτός που την εκπλήρωνε δεν θα είχε τη μεγάλη τιμή που λαμβάνει τώρα, και αυτός που παραβίαζε θα είχε την πιο αυστηρή τιμωρία. Βλέπεις πώς μας λυπάται ο Νομοθέτης, πώς νοιάζεται για τη σωτηρία μας; Δεν θα μπορούσε να δώσει αυτή την εντολή και να πει: ας δοξαστούν όσοι τηρούν την παρθενία, και όσοι δεν τιμωρούνται; Αλλά (μέσω αυτού) θα επιβάρυνε τη φύση μας, αλλά τη γλιτώνει. Τοποθέτησε την παρθενία έξω από το γήπεδο, πάνω από τον τόπο του αγώνα, ώστε όσοι παρατηρούν να ανακαλύψουν το μεγαλείο της ψυχής τους και όσοι δεν παρατηρούν να επωφεληθούν από τη συγκατάβαση του Κυρίου. Επίσης δεν έδωσε εντολή για τη φτώχεια, δεν είπε απλώς: πούλησε την περιουσία σου, αλλά: αν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε την περιουσία σου και δώσε την στους φτωχούς (Ματθαίος 19:21). Αφήστε (το) να είναι στη θέλησή σας. να είσαι ο κύριος της πρόθεσής σου. Δεν ζορίζω, δεν επιβαρύνω. όχι, στεφανώνω αυτόν που εκτελεί, και δεν τιμωρώ αυτόν που δεν εκτελεί. Ό,τι γίνεται σύμφωνα με εντολή και καθήκον δεν αξίζει μεγάλη ανταμοιβή. και ό,τι γίνεται με θέληση και ζήλια φέρνει λαμπρά στέφανα. (43, σελ. 672) Φοβάμαι ότι, έχοντας λάβει το ποίμνιο του Χριστού υγιές και δυνατό και μετά άθελά του προκαλώντας του κακό, μπορεί να θυμώσω τον Θεό εναντίον του εαυτού μου, που το αγάπησε τόσο πολύ που έδωσε τον εαυτό Του για τη λύτρωση και τη σωτηρία του. (16, σελ. 265) Οι αμαρτίες μας θεωρούνται χρέη και ενώ ο Θεός συγχωρεί ολόκληρο το χρέος στους μετανοούντες αμαρτωλούς, αντίθετα απαιτεί και τόκους από τους δίκαιους. Ένας άνθρωπος πλησίασε Εκείνον που χρωστούσε πολλά τάλαντα, και αφού αυτός, μετανοημένος και με έντονη παράκληση, ικέτευσε για την πράξη και είπε: Κάνε υπομονή μαζί μου και θα σου τα πληρώσω όλα (Ματθαίος 18:26), ο Εραστής της Ανθρωπότητας δεν περίμενε πληρωμή, αλλά καταλόγισε την αναγνώριση αντί να πληρώσει το χρέος. Συγχώρεσε τον οφειλέτη δέκα χιλιάδων ταλάντων απολύτως, ενώ από τους δίκαιους, λέει, θα απαιτήσει ακόμη περισσότερους τόκους: γιατί δεν έδωσαν το ασήμι μου για κυκλοφορία, ώστε όταν έρθω να το πάρω με κέρδος (Λουκάς 19:23). Το λέω αυτό όχι επειδή ο Θεός είναι υποτιθέμενος εχθρός προς τους δίκαιους -για τον Θεό δεν υπάρχει τίποτα πιο επιθυμητό από έναν δίκαιο άνθρωπο- αλλά επειδή, όπως είπα προηγουμένως, παρηγορεί τον αμαρτωλό για να αποκαταστήσει και φοβίζει τους δίκαιους για να επιβεβαιώσει (στη δικαιοσύνη). και ο πρώτος συγχωρεί πολυάριθμες αμαρτίες ως εχθροί και αλαζόνες, ενώ στο δεύτερο σημειώνει αυστηρά τα ασήμαντα, θέλοντας να μην λείπει η τελειότητά τους. (44, σελ. 677) ... η εκδίωξη από τον παράδεισο, η απομάκρυνση από το δέντρο της ζωής και η καταδίκη σε θάνατο φαίνεται να είναι έργο εκείνου που τιμωρεί και εκδικείται, αλλά στην πραγματικότητα, δεν είναι λιγότερο από το έργο του Προνοητή [Θεού - Σ. Μ.] (για τον άνθρωπο). (7, σελ. 143) ...ο προφήτης προέβλεψε ότι ο θάνατος του Κυρίου θα λύτρωσε τους ανθρώπους από τις αμαρτίες τους: Αυτός έφερε την αμαρτία πολλών (Ησ. 53:12)... (33, σελ. 367) Αυτός [Κύριε ο Θεός - Σ.Μ.], που σε βοήθησε να υπομείνεις... αφόρητη συμφορά και σε ηρέμησε... Θα συνεχίσει να σε προστατεύει από τα δεινά... (13, Σ. 251) Όπως σε ένα νοσοκομείο, μπορείτε να δείτε πολλούς ανθρώπους με ένα μάτι που έχει αφαιρεθεί, και με ένα τραυματισμένο πόδι, και με μια ασθένεια σε ένα άλλο μέλος, να κάθονται μαζί και να περιμένουν έναν γιατρό. έτσι σε αυτό το μέρος [στην ιαματική πηγή - Σ.Μ.] μπορούσε κανείς να δει πολύ κόσμο μαζεμένο. Σε εκείνους τους προθαλάμους ήταν ένας άντρας που ήταν άρρωστος για τριάντα οκτώ χρόνια. Ο Ιησούς, βλέποντάς τον να ξαπλώνει και έμαθε ότι ήταν ξαπλωμένος εκεί για πολλή ώρα, του είπε: Θέλεις να είσαι υγιής; Ο άρρωστος του απάντησε: Ναι, Κύριε. αλλά δεν έχω άτομο που θα με κατέβαζε στην πισίνα όταν το νερό είναι ταραγμένο. όταν έρχομαι, άλλος έχει ήδη κατέβει μπροστά μου (Ιωάννης 5:5-7). Γιατί ο Ιησούς, αφού προσπέρασε όλους τους άλλους, ήρθε κοντά του; Για να δείξει τόσο τη δύναμή Του όσο και την αγάπη Του για την ανθρωπότητα: δύναμη, επειδή η ασθένεια είχε ήδη γίνει ανίατη και η χαλάρωση του ασθενούς ήταν απελπιστική. αγάπη για την ανθρωπότητα, γιατί ο Προμηθευτής και Εραστής της Ανθρωπότητας, ειδικά πριν από άλλους, κοίταζε αυτόν που ήταν ιδιαίτερα άξιος ελέους και ευεργεσίας. (32, σελ. 359) Ο Θεός συχνά σας επιτρέπει να αρρωστήσετε, όχι επειδή θα σας εγκαταλείψει, αλλά για να σας δοξάσει περισσότερο. (34, σελ. 386) Όπως οι συμπονετικές μητέρες, που θέλουν να κοιμίσουν ανήσυχα παιδιά, τα παίρνουν στην αγκαλιά τους και ρίχνοντας ένα πέπλο στα μάτια τους, τα κοιμίζουν: έτσι και ο Θεός, σκορπώντας το σκοτάδι σε όλο το σύμπαν, σαν κάποιο είδος κάλυψης, ηρεμεί τους ανθρώπους από τους κόπους τους. (6, σελ. 138) Ο γιατρός [Κύριε Ιησού Χριστέ - Σ.Μ.] ήρθε όχι για να σε κρίνει, αλλά για να γιατρέψει, όχι για να σε περιφρονήσει ως άρρωστο, αλλά για να σε ελευθερώσει εντελώς από την αρρώστια σου... (18, σελ. 281) Βλέπετε την αγάπη και τη φροντίδα του Θεού για την ανθρωπότητα; Αν, λέει, η γυναίκα σου είναι ειδωλολάτρης, μην την διώξεις. και αν είναι μοιχίδα, τότε δεν σου το απαγορεύω. Αν αυτή, λέει, με προσβάλλει, μη με διώχνεις, και αν σε ατιμάζει, κανείς δεν σε ενοχλεί να με διώξεις. Τέτοιος Θεός μας τίμησε... (35, σελ. 389) ...Ο Θεός ελεεί τους αμαρτωλούς όπως τους φτωχούς, αλλά απαιτεί από τους δίκαιους όπως από τους πλούσιους. ο πρώτος συγκαταβαίνει για χάρη της φτώχειας, και από τον δεύτερο, λόγω του πλούτου της ευσέβειάς τους, απαιτεί αυστηρά λογαριασμό. Όπως ασχολείται με τους δίκαιους και τους αμαρτωλούς, έτσι και με τους πλούσιους και τους φτωχούς. Όπως αποκαθιστά τον αμαρτωλό με έλεος και φοβίζει τους δίκαιους με αυστηρότητα, έτσι δείχνει και τη φροντίδα Του στις υποθέσεις του κόσμου. Αν δει ισχυρούς βασιλιάδες, πρίγκιπες και όλους (με μια λέξη) να λάμπουν με πλούτο με τις αρετές τους, τότε τους μιλάει, προκαλώντας φόβο και προσθέτει χρήσιμα φόβο στη δύναμη. Λοιπόν, συνέλθετε, βασιλιάδες. μάθετε, κριτές της γης! Υπηρετήστε τον Κύριο με φόβο και χαίρετε με τρόμο (Ψαλμ. 2:10-11), γιατί Αυτός είναι ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και Κύριος των κυρίων (Α' Τιμ. 6:15). Όπου είναι η ηγεσία της εξουσίας, εκεί εφαρμόζει τον φόβο της Βασιλείας Του, όπου είναι η ταπεινοφροσύνη της απλότητας, εκεί φέρνει το φάρμακο του ελέους Του, επειδή είναι ο μεγάλος Θεός - ο Βασιλιάς των βασιλιάδων και ο Κύριος των κυρίων, και Αυτός, από την αξιοπρέπειά Του, είναι, σύμφωνα με την εικόνα της Αγίας Γραφής, ο κριτής της ίδιας εποχής της χήρας και της χήρας. ο Βασιλιάς των βασιλιάδων, ο Πρίγκιπας των πριγκίπων και ο Κύριος κυρίαρχος. Βλέπετε πόσο μεγάλο είναι το γενναιόδωρο έλεός Του; Βλέπεις πόσο χρήσιμος είναι (αυτός) ο φόβος με την ευσέβεια και τη δύναμη (που Αυτός εμπνέει); Όπου είδε ότι θα ήταν αρκετό να παρηγορήσει τις αρχές, έκανε καλή χρήση του φόβου. και όπου έβλεπε την ορφάνια καταπιεσμένη από την ταπείνωση και τη χηρεία εξαθλιωμένη, εκεί έδινε το έλεος ως παρηγοριά. Είμαι ο Πατέρας των ορφανών (βλ. Ψαλμ.47:6). (44, σελ. 677) Αν και το κήρυγμα του Ευαγγελίου θα μπορούσε να είχε πραγματοποιηθεί χωρίς διωγμό, χωρίς λύπες, χωρίς κόπους και κατορθώματα, ο Χριστός δεν το ήθελε αυτό, φροντίζοντας για τους κήρυκες. Γι' αυτό τους είπε: στον κόσμο θα έχετε θλίψη (Ιωάν. 14:33). Και διέταξε όσους ήθελαν να εισέλθουν στη Βασιλεία των Ουρανών να ακολουθήσουν ένα στενό μονοπάτι, αφού διαφορετικά είναι αδύνατο να το πετύχουν (βλέπε Ματθαίος 7:13). Έτσι, οι λύπες, οι πειρασμοί και όλα τα δεινά που μας συμβαίνουν, όχι λιγότερο από χαρές, αποδεικνύουν τη φροντίδα του Θεού για εμάς. (7, σελ. 144) ...να μην γκρινιάζουμε σαν αχάριστοι δούλοι, να μην κατηγορούμε τον Κύριο, αλλά να Τον ευχαριστούμε για όλα και να θεωρούμε μόνο μια συμφορά, δηλαδή την αμαρτία εναντίον Του. Και αν είμαστε έτσι διατεθειμένοι προς τον Θεό, τότε ούτε ασθένεια, ούτε φτώχεια, ούτε ατιμία, ούτε έλλειψη καρπών, ούτε άλλη φαινομενική καταστροφή θα μας συμβεί, αλλά απολαμβάνοντας πάντα αγνή και αθώα χαρά, θα λάβουμε μελλοντικές ευλογίες, σύμφωνα με την καλοσύνη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (41, σελ. 66). Θα μπορούσε ο Χριστός να τον είχε διώξει [τον εχθρό, τον διάβολο - Σ.Μ.] μακριά, αλλά του επέτρεψε να βρυχάται γύρω (το κοπάδι) για να σε αναγκάσει να είσαι ευδιάθετος και περιποιητικός και να καταφεύγεις συνέχεια στη μητέρα σου (την Εκκλησία), ώστε όσοι στο κοπάδι ακούνε τη φωνή του να ενωθούν περισσότερο μεταξύ τους και να καταφύγουν ο ένας στον άλλο. Αυτό κάνουν οι συμπονετικές μητέρες: όταν τα παιδιά τους κλαίνε, απειλούν να τα πετάξουν στους λύκους, όχι με σκοπό να τους ρίξουν πραγματικά, αλλά για να σταματήσουν να κλαίνε τα παιδιά. Ο Χριστός λοιπόν έκανε τα πάντα για να ζούμε ειρηνικά και αρμονικά μεταξύ μας. (36, σελ. 391) ...Ο Θεός, έχοντας δημιουργήσει τον κόσμο, εισήγαγε τον άνθρωπο σε αυτόν για να βασιλεύει σε όλα... Αν και ο άνθρωπος, μετά από ένα τέτοιο δώρο, αποδείχθηκε αχάριστος στον Ευεργέτη του, ο Θεός δεν του στέρησε την τιμή, αλλά τον έδιωξε μόνο από τον παράδεισο και έτσι τον τιμώρησε για να αποτρέψει την περαιτέρω αύξηση της αχαριστίας και να τον κρατήσει από το να αγωνίζεται για το χειρότερο. (6, σελ. 138) Ο Θεός ενεργεί με δύο τρόπους: Δείχνει το έλεός Του και τιμωρεί τη δύναμή Του. Ο ίδιος αυτοαποκαλείται Πατέρας των ορφανών, θέλοντας να παρηγορήσει τους δύστυχους και ταυτόχρονα να τρομάξει τους δυνατούς ανθρώπους για να μην προσβάλλουν ορφανά και χήρες. Δεδομένου ότι ο θάνατος τους έκλεψε: από έναν - έναν πατέρα, από τον άλλο - έναν σύζυγο, ο νόμος της Θείας αγάπης αποκαθιστά όσους χτυπήθηκαν από το νόμο της φύσης και η ίδια χάρη στο πρόσωπο του Βασιλιά των αγίων δίνει δικαστή στη χήρα και έναν πατέρα στο ορφανό. Αν λοιπόν εσείς, οι πονηροί, καταπιέζετε τις χήρες, τότε ερεθίζετε Αυτόν που νοιάζεται γι' αυτές. αν προσβάλλεις τα ορφανά, προσβάλλεις τους γιους του Θεού. Εγώ, λέει, είμαι ο Πατέρας των ορφανών και ο Κριτής των χηρών (βλ. Ψαλμ.47:6). Ποιος είναι τόσο τολμηρός στην κακία του ώστε να προσβάλει τους γιους του Θεού και να προσβάλει τις χήρες για τις οποίες φροντίζει ο Θεός; Βλέπεις πόσο σοφά παρασκευάζει το φάρμακο της ευσέβειας; (Βλέπετε πώς Αυτός), χωρίς να αλλάζει τον εαυτό Του, αλλά να προσαρμόζεται στις ανθρώπινες ανάγκες, σε άλλους εμπνέει φόβο και σε άλλους δείχνει έλεος; Ας χρησιμοποιήσουμε, λοιπόν, το σωτήριο φάρμακο της μετάνοιας ή, καλύτερα, θα λάβουμε από τον Θεό τη μετάνοια που μας θεραπεύει, γιατί δεν Του τη φέρνουμε εμείς, αλλά Αυτός μας την έδωσε. Βλέπετε τη σοβαρότητά Του στο νόμο; Βλέπεις το έλεός Του στη χάρη; Όταν μιλάω για αυστηρότητα στο νόμο, δεν καταδικάζω το δικαστήριο, αλλά δοξάζω το έλεος της ευαγγελικής χάρης, γιατί ο νόμος τιμώρησε απαρέγκλιτα αυτούς που αμάρτησαν, και η χάρη με μεγάλη υπομονή αναβάλλει την εκτέλεση για να φέρει (τον αμαρτωλό) σε διόρθωση. (44, σελ. 677–678) Βλέπετε... πώς Ο ίδιος [ο Κύριος ο Θεός - Σ.Μ.] ανταμείβει... τιμά και στέμματα και μαρτύρια, δέχεται... πόσο δυνατός είναι... (29, Σ. 342) ...Ο μονογενής Υιός του Θεού δεν αρνήθηκε να ταπεινώσει τη δόξα Του, να γίνει άνθρωπος, να πάρει τη μορφή δούλου, να υπομείνει το φτύσιμο και τον στραγγαλισμό και να πεθάνει με επαίσχυντο κατά σάρκα θάνατο (βλ. Φθ. 2:7, Ματθ. 26:67)... (17, σελ. 275). Μετά από... ανυπακοή, μετά από τόσες αμαρτίες, όταν η δύναμη της αμαρτίας κατέλαβε ολόκληρο το σύμπαν, όταν το ανθρώπινο γένος έπρεπε να υπομείνει την πιο αυστηρή τιμωρία, να χαθεί τελείως και να εξαλειφθεί το όνομά του, τότε ο Θεός μάς έδειξε το μεγαλύτερο όφελος, έδωσε τον Μονογενή Του σε θάνατο για τους εχθρούς που υποχώρησαν, στράφηκαν και μισούσαν τον εαυτό Του. Βασιλεία των Ουρανών, αιώνια ζωή και αμέτρητες ευλογίες, που δεν είδε το μάτι, δεν άκουσε το αυτί, και δεν μπήκαν στην καρδιά του ανθρώπου (πρβλ. Α' Κορ. 2,9). Τι μπορεί να συγκριθεί με αυτή τη στοχαστικότητα, τη φιλανθρωπία και την καλοσύνη; (7, σελ. 148) Όταν... ήρθε ο Κύριος... όχι μόνο ο πρώτος που μπήκε στην κολυμβήθρα του βαπτίσματος άρχισε να λαμβάνει θεραπεία, αλλά και ο πρώτος, και ο δεύτερος, και ο τρίτος, και ο τέταρτος, και ο δέκατος, και ο εικοστός. ακόμα κι αν τους αποκαλείς χιλιάδες, ακόμα κι αν είναι διπλάσιοι ή τρεις φορές περισσότεροι, έστω και ένας άπειρος αριθμός, ακόμα κι αν βυθίσεις ολόκληρο το σύμπαν σε μια λίμνη νερού, η χάρη δεν μειώνεται στο ελάχιστο, αλλά παραμένει ίδια, εξαγνίζοντάς τα όλα. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ της δύναμης ενός υπηρέτη (Αγγέλου) και της δύναμης του Κυρίου. Αυτός θεράπευσε έναν, και Αυτός θεράπευσε ολόκληρο το σύμπαν. Αυτό το ένα - ένα το χρόνο, και αυτό - κάθε μέρα, αν μπήκαν χιλιάδες στη γραμματοσειρά, κάνει τους πάντες υγιείς. Θεράπευσε μέσα από την κάθοδο και την αναταραχή του νερού, αλλά αυτός δεν το έκανε, αλλά αρκεί να προφέρεις το όνομά Του πάνω από το νερό για να του δώσεις όλη τη θεραπευτική δύναμη. θεράπευε σωματικές βλάβες, και αυτός θεραπεύει ψυχικές ασθένειες, (32, σ. 359) Αλήθεια, κανένας σαρκικός εραστής, έστω και εξαιρετικά θυμωμένος, δεν καίει τόσο για την αγαπημένη του όσο ο Θεός επιθυμεί τη σωτηρία της ψυχής μας. (1, σελ. 69) ...οι ανταμοιβές που μας περιμένουν είναι ακατανόητες. γιατί το μάτι δεν είδε, ούτε το αυτί άκουσε, ούτε μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου αυτό που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν (Α' Κορ. 2:9). Και το δώρο Του είναι ανέκφραστο: ευχαριστεί τον Θεό, λέει ο απόστολος, για το ανέκφραστο δώρο Του (Β' Κορ. 9:15). (22, σελ. 306) ...αν ο Θεός, στο έλεός Του, συγχωρεί την αμαρτία σου, κράτα την μπροστά στα μάτια σου για την ασφάλεια της ψυχής σου, γιατί η ανάμνηση των προηγούμενων αμαρτιών προστατεύει από τις μελλοντικές, και όποιος θρηνεί για το παρελθόν προσέχει να μην τις επαναλάβει. (44, σελ. 678) Η ίδια η απειλή της Γέεννας, όχι λιγότερο από την υπόσχεση της Βασιλείας των Ουρανών, δείχνει την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα. Αν δεν είχε απειλήσει τη Γέεννα, δεν θα ήταν δυνατό να επιτύχουμε ουράνιες ευλογίες σύντομα. Η υπόσχεση των καλών πραγμάτων από μόνη της δεν αρκεί για να παρακινήσει κάποιον στην αρετή, αν εκείνοι που δεν έχουν ζήλο γι' αυτήν δεν ενθαρρύνονται από τον φόβο της τιμωρίας. Επομένως, ο Θεός έδιωξε στην αρχή τον πρωτόπλαστο από τον παράδεισο, αφού η τιμή που του έγινε θα τον έκανε χειρότερο, αν παρέμενε σταθερός και ακλόνητος μετά την παραβίαση της εντολής. (7, σελ. 144) Κοιτάξτε πόσο άντεξε ο Χριστός για... το ποίμνιο [των πιστών - Σ.Μ.]: Έγινε άντρας παίρνοντας μορφή δούλου, υποβλήθηκε σε φτύσιμο και στραγγαλισμό και τελικά δεν αρνήθηκε τον θάνατο, και ο ίδιος ο θάνατος το πιο επαίσχυντο: έχυσε το αίμα Του στο σταυρό. (27, σελ. 331) Αν κάποιος αρχίσει να μετράει... (αγαθά), θα βρει απερίγραπτο πλήθος από αυτά, και δεν θα μετρήσει ούτε ένα μικρό μέρος. γιατί πώς μπορεί ένας άνθρωπος να μετρήσει την άπειρη σοφία του Θεού; Απλά φανταστείτε διαφορετικά γένη καρποφόρων και άγονων φυτών, που αναπτύσσονται σε ερήμους, σε κατοικημένα μέρη, σε βουνά, σε πεδιάδες. Δείτε την ποικιλία σε σπόρους, βότανα, λουλούδια, ζώα της ξηράς, αμφίβια, θαλάσσια πλάσματα. να θυμάστε ότι ό,τι ορατό δημιουργήθηκε για εμάς: ουρανός, γη, θάλασσα και ό,τι υπάρχει σε αυτά. (6, σελ. 138) Ποιος δεν θα εκπλαγεί από την αγάπη Του [του Κυρίου Ιησού Χριστού - S.M.] για την ανθρωπότητα; Ποιος δεν θα μείνει έκπληκτος με το έλεός Του; Οι Χριστιανοί καταστρέφουν ό,τι ανήκει στον Χριστό περισσότερο από εχθρούς και εχθρούς, και Αυτός, ο Καλός, ακόμα ελεεί και καλεί σε μετάνοια. Δόξα σε Σένα, Κύριε, δόξα σε Σένα! Τι άβυσσος ανθρωπιάς έχεις! Τι πλούτος μακροθυμίας! (17, σελ. 275) ...Ο Υιός [Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] έχει τη δύναμη και να ανταμείβει και να τιμωρεί. Σε Αυτόν ανήκει όλη η κρίση, στεφανώνει και δοξάζει τον καλύτερο όλων... (29, σελ. 343) Ο Θεός δεν απαιτεί μεγάλο χρονικό διάστημα για μετάνοια: είπε την αμαρτία σου - και δικαιώθηκες, μετανοήσατε - και συγχωρέθηκες. Δεν είναι ο χρόνος που δικαιώνει, αλλά ο ζήλος του μετανοούντος που καταστρέφει την αμαρτία. (44, σελ. 678) ...μήπως ο Κάιν θεώρησε προσβολή για τον εαυτό του ότι ο Άβελ ευαρέστησε τον Θεό; Ωστόσο, κατά τη γνώμη μου, και εδώ μπορείτε να δείτε την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα: όταν ο Κάιν προσέβαλε τον ίδιο τον Θεό, ο Δημιουργός τον νουθετεί με λόγια και τον παρηγορεί με θλίψη. όταν όμως διέπραξε έγκλημα κατά του αδελφού του, τότε ο Θεός εκδηλώνει την οργή Του και επιβάλλει τιμωρία. Εν τω μεταξύ, ο πρώτος άξιζε την ίδια, αν όχι αυστηρότερη, τιμωρία. (7, σελ. 144) ... συγκινημένος από το Πνεύμα του Θεού, στοχαζόμενος πολύ περισσότερα από αυτό, και τι ήταν από την αρχή (του κόσμου), και τι συμβαίνει κάθε μέρα, και τι συμβαίνει σε κάθε άτομο, και τι συμβαίνει σε όλους μαζί, και τι συμβαίνει φανερά και κρυφά, και τι είναι ακόμα πιο προφανές, καθώς και τα έργα της οικονομίας του Μονογενούς Υιού του Θεού και τις μελλοντικές ευλογίες, την έρευνα του Θεού γενικά και τα πάντα. ο απόστολος [Παύλος - Σ. Μ.]... κατάλαβε πόσα και πόσα χρωστούσε (στον Θεό) και δεν Του ξεπλήρωσε ούτε το παραμικρό. (6, σελ. 138) τι λες; Είναι αδύναμος ο αποπλανητής; Επομένως, του αξίζει έλεος, όχι ήττα. Έχει πληγές; Επομένως, δεν θα τους δηλητηριάσουμε, αλλά θα τους θεραπεύσουμε. Υποψιάζεται κακόβουλα και απερίσκεπτα; Επομένως, θα εξαλείψουμε την υποψία και δεν θα την αυξήσουμε. γιατί κάνοντας αντίθετα με αυτό, αμαρτάνεις εναντίον του ίδιου του Χριστού. Ή δεν ακούτε πόσο συχνά στην Παλαιά Διαθήκη ο Μωυσής λέει ότι ο Θεός ζηλεύει (Εξ. 22:5), και ο ίδιος λέει: Ζήλεψα για την Ιερουσαλήμ (Ζαχ. 1:14). και στην Καινή Διαθήκη ο Παύλος φωνάζει: Σε ζηλεύω με τη ζήλια του Θεού (Β' Κορ. 11:2); Αυτό μόνο, χωρίς τίποτα άλλο, θα ήταν αρκετό για να αγγίξει μια ψυχή που δεν είναι πολύ άρρωστη και απελπισμένη. είναι τόσο τρομακτικό, ή μάλλον, είναι πιο ανακουφιστικό παρά τρομακτικό. Διότι η ζήλια δεν θα υπήρχε, αν δεν είχε προηγηθεί φλογερή και φλογερή αγάπη, ώστε να χρησιμεύει ως σημάδι της ισχυρής και φλογερής αγάπης και διάθεσης του Θεού. Η ζήλια στο Θεό δεν είναι πάθος, αλλά, θέλοντας να εκφράσει την ανέκφραστη αγάπη Του, χρησιμοποιεί συχνά αυτό το όνομα. (11, σελ. 200) Όποιος κοιτάζει μια γυναίκα με πόθο, έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του (Ματθαίος 5:28). Το ήξερε και ο Χριστός, ότι πολλοί θα κατηγορούσαν τον νόμο για δυσκολία: επομένως, δεν τον πρόσφερε απλά και χωριστά, αλλά αμέσως υπενθύμισε τον αρχαίο νόμο, για να δείξει μέσω της σύγκρισης τόσο την ευκολία (του νόμου) όσο και την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. (43, σελ. 673) ...Ο Θεός, παρά το γεγονός ότι οι αμαρτίες του Κάιν απαιτούσαν αυστηρή τιμωρία, αντιμετωπίζει τον αμαρτωλό πολύ πιο φιλεύσπλαχνα από όσο του άξιζε και προσπαθεί να ηρεμήσει την ερεθισμένη ψυχή του. (7, σελ. 144) ...είμαστε άξιοι να απολαμβάνουμε πάντα... τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (22, σελ. 307) Δείτε πώς ο Θεός αργεί να τιμωρήσει και γρήγορα να σώσει. Και σκέψου, πρώτα απ' όλα, πόσο καιρό καθυστέρησε ο ελεήμων (ο Θεός) την επίπληξη. Ο Δαβίδ αμάρτησε. Η σύζυγος γέννησε στην κοιλιά της και δεν ακολούθησε καμία πεποίθηση για αμαρτία. ο θεραπευτής της αμαρτίας αποστέλλεται αφού γεννηθεί το παιδί που έχει ήδη συλληφθεί από την αμαρτία. Γιατί ο Θεός δεν επέφερε αμέσως τη διόρθωση του αμαρτωλού; Επειδή γνώριζε ότι, παρασυρόμενη από την αμαρτία, η ψυχή των αμαρτωλών γίνεται τυφλή, ότι τα αυτιά αυτών που βυθίζονται στα βάθη της αμαρτίας είναι κωφά. Γι' αυτό διστάζει να βοηθήσει την ψυχή στην οποία καίει το πάθος, και μετά από τόσο καιρό δίνει επίπληξη, και σε μια στιγμή επιτυγχάνεται και η μετάνοια και η συγχώρεση. Και ο Κύριος αφαίρεσε την αμαρτία σου από πάνω σου. (44, σελ. 678) Αν ο Χριστός είχε έρθει για ένα άτομο, το δώρο Του όχι μόνο δεν θα είχε μειωθεί, αλλά θα ήταν ακόμη μεγαλύτερο. Γιατί συμβαίνει αυτό; Διότι θα έδειχνε τόση φροντίδα για ένα άτομο όπως κάποιος που ψάχνει ένα (χαμένο) πρόβατο... (6, σελ. 139) Η Γραφή... καλεί τον Θεό να κοιμάται όταν λέει: Σήκω, κοιμήσου, Κύριε! (Ψαλμ. 43:24), το ονομάζει όχι για να μας εμφυσήσει την ιδέα ότι ο Θεός κοιμάται -αυτό θα ήταν εξαιρετικά τρελό- αλλά για να μας εξηγήσει τη μακροθυμία και το έλεός Του μέσω της εικόνας του ύπνου. (29, σελ. 341) ...Ο Θεός υπομένει τις προσβολές που Του επιβλήθηκαν για πολύ καιρό για να σταματήσει το στόμα των... ανθρώπων και ταυτόχρονα να δείξει ότι τιμώρησε τον πατέρα του Κάιν από την καλοσύνη Του και, επιπλέον, να φέρει τους επόμενους σε μετάνοια με τέτοιο έλεος. (7, σελ. 144) ...αφού το Θείο είναι απαθές, και είτε τιμωρεί είτε χτυπά, δεν το κάνει με θυμό, αλλά από πρόνοια και μεγάλη αγάπη για την ανθρωπότητα, τότε πρέπει να έχει κανείς ισχυρή τόλμη και εμπιστοσύνη στη δύναμη της μετάνοιας. (1, σελ. 61) ...θα απολαμβάνουμε διαρκή υγεία και θα λαμβάνουμε μελλοντικές ευεργεσίες, τις οποίες ας είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (26, σελ. 329) ...μπορούμε να πούμε ότι η καλοσύνη του Θεού είναι ορατή... όχι μόνο από το γεγονός ότι η τιμωρία είναι ευκολότερη από την αμαρτία, αλλά από το ότι υπάρχει σημαντικό όφελος στην τιμωρία. (7, σελ. 145) Ω, η οικονομία του Θεού, που φέρνει τη σωτηρία μέσω της απειλής! Βλέπεις πόσο γρήγορος είναι ο Θεός για να σε σώσει; Ακριβώς το ίδιο κάνει και με τους... ανθρώπους, καθυστερώντας στην καταστροφή και σπεύδοντας στη σωτηρία. Εμείς, οι άνθρωποι - θα χρησιμοποιήσω αυτή τη σύγκριση - χρειαζόμαστε πολύ χρόνο για να χτίσουμε κτίρια και ξοδεύουμε πολύ χρόνο χτίζοντας ένα απλό σπίτι. Έτσι, χρειάζεται πολύς χρόνος για να κατασκευαστεί, αλλά όχι πολύς για να καταστραφεί. Αλλά με τον Θεό είναι το αντίστροφο. Όταν τακτοποιεί, χτίζει γρήγορα, και όταν καταστρέφει, καταστρέφει αργά. Ο Θεός χτίζει γρήγορα, αργεί να καταστρέψει, γιατί και τα δύο ταιριάζουν στον Θεό. Στο πρώτο αποκαλύπτεται η δύναμή Του, στο δεύτερο η καλοσύνη Του. λόγω της αφθονίας της δύναμης Είναι γρήγορος, λόγω της μεγάλης καλοσύνης Είναι αργός. (44, σελ. 678–679) Αυτή είναι η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα! Ποτέ δεν απορρίπτει την ειλικρινή μετάνοια. αλλά ακόμα κι αν κάποιος έφτασε στην πιο ακραία εξαχρείωση και μετά αποφασίσει να επιστρέψει από εκεί ξανά στο μονοπάτι της αρετής, δέχεται ένα τέτοιο άτομο και τον φέρνει πιο κοντά Του και κάνει τα πάντα για να τον φέρει στην προηγούμενη κατάστασή του. Και ακόμη πιο φιλάνθρωπο είναι αυτό: αν κάποιος δεν δείχνει πλήρη μετάνοια, τότε δεν απορρίπτει ούτε τους μικρούς και τους μικρούς. Του ορίζει μάλιστα μεγάλη ανταμοιβή. (1, σελ. 63) Τι από τα... πράγματα, θα ρωτηθεί, είναι στον παράδεισο; Από... πράγματα - τίποτα, αλλά υπάρχει κάτι πολύ πιο σεβαστό. Όχι σιτάρι, κριθάρι και άλλα προϊόντα, αλλά παντού εκεί σε μεγάλη αφθονία όλα τα είδη των καρπών του Πνεύματος - αγάπη, χαρά, χαρά, ειρήνη, καλοσύνη και πραότητα. στον ουρανό δεν μπορείς να δεις κοπάδια προβάτων και κοπάδια βοδιών, αλλά τις ψυχές των τέλειων δικαίων, πνευματικές αρετές και ηθικές τελειότητες, όχι ρούχα και φορέματα, αλλά στέφανα πιο πολύτιμα από κάθε χρυσό, ανταμοιβές, ανταμοιβές και αμέτρητες ευλογίες που ετοιμάζονται για τους ενάρετους. (27, σελ. 330) ...ο πράος Δαβίδ, συζητώντας την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, λέει: όσο ψηλά είναι οι ουρανοί πάνω από τη γη, τόσο μεγάλο είναι το έλεος [του Κυρίου - Σ.Μ.] προς αυτούς που Τον φοβούνται. Όσο μακριά είναι η ανατολή από τη δύση, τόσο έχει αφαιρέσει τις ανομίες μας από εμάς. Όπως ο πατέρας ελεεί τους γιους του, έτσι και ο Κύριος ελεεί αυτούς που Τον φοβούνται (Ψαλμ. 103:11-13), και μάλιστα περισσότερο από έναν πατέρα, αλλά δεν γνωρίζουμε άλλο καλύτερο παράδειγμα ύψιστης αγάπης. (7, σελ. 148) Την ημέρα που τους πήρε από το χέρι για να τους οδηγήσει έξω από τη γη της Αιγύπτου (Ιερ.31:32). Γιατί όμως ο Θεός μιλάει... για την εικόνα της εξόδου (των Εβραίων από την Αίγυπτο); Όταν τους έπιασε από το χέρι για να τους οδηγήσει έξω από τη γη της Αιγύπτου. Για να δείξει την πατρική Του αγάπη, δεν τους έβγαλε ως σκλάβους, αλλά τους πήρε όπως ο πατέρας ένα παιδί, και έτσι τους ελευθέρωσε. Δεν τον πρόσταξε να πάει πίσω Του σαν σκλάβος, αλλά τον έπιασε από το δεξί, σαν ευγενές και ελεύθερο γιο, και τον έβγαλε έτσι έξω. (43, σελ. 673) Οι γιοι του Ζεβεδαίου, εκμεταλλευόμενοι τη μεγάλη αγάπη και εγγύτητα του Χριστού προς Αυτόν, σκέφτηκαν να προτιμούν τους άλλους. Γι' αυτό, για να μην γίνουν απρόσεκτοι, φανταζόμενοι, τους απορρίπτει από τέτοιες σκέψεις και λέει: δεν εξαρτάται από μένα (Ματθαίος 20:23, Μάρκος 10:40), αλλά εξαρτάται από σένα να το πετύχεις αν θέλεις, αν δείξεις μεγαλύτερο ζήλο, μεγαλύτερη εργασία, ιδιαίτερο ζήλο. Αναθέτω κορώνες για πράξεις, τιμές για κόπους, ανταμοιβές για κόπους. Η καλύτερη μεσολάβηση ενώπιον Μου είναι η απόδειξη μέσω έργων. (29, σελ. 345) Όταν σκεφτόμαστε το πλήθος των προηγούμενων αμαρτιών μας, τότε θα αναγνωρίσουμε την υπερβολή του ελέους του Θεού... (6, σελ. 139) ...με τις τιμωρίες ή τις καταστροφές που μας στέλνει ο Θεός σε αυτή τη ζωή, ένα σημαντικό μέρος των μελλοντικών μαρτύρων εξαλείφεται. Στοιχεία για αυτό μπορούν να δοθούν από τις Θείες Γραφές. Ο Χριστός, μιλώντας με τους μαθητές του και λέγοντας για τον Λάζαρο, λέει ότι ο Αβραάμ, όταν ο πλούσιος του ζήτησε να ραντίσει λίγο με την άκρη του δακτύλου του τη φλεγόμενη γλώσσα του, του είπε: παιδί μου! Θυμήσου ότι έχεις ήδη λάβει το καλό σου στη ζωή σου και ο Λάζαρος το κακό σου. τώρα παρηγορείται εδώ, αλλά εσύ υποφέρεις (Λουκάς 16:25). Και ο Παύλος (όταν μιλάω για τον Παύλο, εννοώ και τις εντολές του Χριστού, γιατί αυτή η ευλογημένη ψυχή συγκινήθηκε από Αυτόν), όταν γράφει στους Κορινθίους για τον πόρνο, διατάζει να τον παραδώσουν στον Σατανά για την καταστροφή της σάρκας, για να σωθεί το πνεύμα την ημέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού (Α' Κορινθίους 5:5). Και επίσης, μιλώντας μαζί τους για εκείνους που αναξίως μετέχουν των Μυστηρίων, λέει: γι' αυτό πολλοί από εσάς είστε αδύναμοι και άρρωστοι, και πολλοί πεθαίνουν. Διότι αν κρίναμε τους εαυτούς μας, δεν θα κρινόμασταν. Έχοντας κριθεί, τιμωρούμαστε από τον Κύριο, για να μην καταδικαστούμε μαζί με τον κόσμο (Α' Κορ. 11:30-32). Βλέπετε την άφατη αγάπη για την ανθρωπότητα και τον απεριόριστο πλούτο της καλοσύνης; Βλέπεις πώς ο Θεός κάνει και αναλαμβάνει τα πάντα ώστε εμείς, έχοντας αμαρτήσει, να υποστούμε μια τιμωρία πιο ελαφριά από αυτή που μας αξίζει ή ακόμα και να απαλλαγούμε από αυτήν εντελώς; (7, σελ. 145) Αυτός που Τον αποκαλεί [Θεό – Σ.Μ.] κοιμώμενος δείχνει τη μεγάλη μακροθυμία Του... (29, Σ. 341) Για εσάς, μεγάλοι άνθρωποι, για να είστε μετανιωμένοι, αρκεί να θυμάστε τις ευλογίες του Θεού... (6, σελ. 140) ... ένα παράδειγμα [της αγάπης του Θεού για τον άνθρωπο - S.M.] παρουσιάστηκε από τον Ησαΐα, δείχνοντας μια μητέρα που είναι πολύ πιο δεμένη με τα παιδιά της παρά με έναν πατέρα. Λέει το εξής: θα ξεχάσει η γυναίκα το θηλάζον παιδί της, για να μη συμπονέσει τον γιο της κοιλιάς της; αλλά ακόμα κι αν ξέχασε, τότε δεν θα σε ξεχάσω (Ησ. 49:15), δείχνοντας με αυτό ότι το έλεος του Θεού είναι ανώτερο από τη φυσική στοργή. (7, σελ. 148) Αν οι δυστυχείς πάρουν κάποια παρηγοριά εκφράζοντας τις συμφορές τους στους ανθρώπους και περιγράφοντας με λύπη τις καταστροφές που τους συμβαίνουν, σαν να βρίσκουν λίγη ανακούφιση στα λόγια τους, τόσο περισσότερο θα λάβετε ανακούφιση και μεγάλη παρηγοριά αν αποκαλύψετε στον Κύριό σας τα βάσανα της ψυχής σας. Ένας άνθρωπος συχνά επιβαρύνεται από εκείνους που παραπονιούνται και κλαίνε μπροστά του, απομακρύνεται και απομακρύνεται από τον άτυχο. Όμως ο Θεός δεν ενεργεί έτσι, αλλά σε δέχεται και σε ελκύει στον εαυτό Του, και ακόμη κι αν του εκφράσεις τις κακοτυχίες σου για πολύ καιρό, τότε σε αγαπά ακόμα περισσότερο και ακούει τις προσευχές σου. Εκφράζοντας αυτό ακριβώς ο Χριστός είπε: ελάτε σε μένα όλοι οι κοπιάστε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω (Ματθαίος 11:28). Λοιπόν, φωνάζει - ας μην απομακρύνουμε τα αυτιά μας. Ελκύει - ας μην ξεφύγουμε από Αυτόν. παρόλο που έχουμε πολλές αμαρτίες, τότε θα καταφεύγουμε σε Αυτόν ακόμη περισσότερο, γιατί Αυτός καλεί τέτοιους ανθρώπους. Ήρθα, λέει, για να καλέσω σε μετάνοια όχι τους δικαίους, αλλά τους αμαρτωλούς (Ματθαίος 9:13)... Αυτούς που βαρύνονται με το βάρος των αμαρτιών τους καλεί φορτωμένους και μόχθους. Ονομάζεται Πατέρας των ελέους και Θεός κάθε παρηγοριάς (Β' Κορ. 1:3), γιατί η αδιάκοπη δράση Του είναι να παρηγορεί και να καλεί όσους πενθούν και θρηνούν, ακόμη κι αν έχουν πολλές αμαρτίες. (26, σελ. 329) ... Ο Χριστός, μιλώντας με τους Εβραίους, είπε: αν εσείς, που είστε κακοί, ξέρετε να δίνετε καλά δώρα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο Επουράνιος Πατέρας σας θα δώσει καλά πράγματα σε όσους Του ζητούν (Ματθαίος 7:11), εκφράζοντας με αυτά τα λόγια τίποτα περισσότερο από το γεγονός ότι όσο το καλό διαφέρει από το κακό, τόσο η φροντίδα του Θεού διαφέρει από τη γονική μέριμνα. (7, σελ. 148) Εσύ [Κύριε Θεέ - S.M.] μπορείς να μετακινήσεις βουνά, να τα πετάξεις στη θάλασσα, αλλά δεν θέλεις (με τη μία) να καταστρέψεις μια επαναστατημένη πόλη και να ορίσεις επτά ημέρες για την καταστροφή της. Γιατί; Όχι γιατί, λέει, η εξουσία είναι ανίσχυρη, αλλά (γιατί) το έλεος είναι μακροθυμία. Δίνω επτά ημέρες, όπως τις τρεις ημέρες της Νινευή. μπορεί να συμβεί η πόλη να δεχθεί το κήρυγμα της μετάνοιας και να σωθεί. Ποιος όμως θα τους κηρύξει μετάνοια; Οι εχθροί περικύκλωσαν την πόλη, ο αρχηγός περικύκλωσε τα τείχη. μεγάλος είναι ο φόβος (στην πόλη), μεγάλη είναι η σύγχυση! Τι δρόμο μετανοίας τους άνοιξες; Έχεις στείλει προφήτη; Έχεις στείλει ευαγγελιστή; Είχαν κάποιον που θα μπορούσε να τους εμφυσήσει κάτι χρήσιμο; Ναι, λέει, είχαν έναν τέτοιο δάσκαλο της μετάνοιας - αυτή τη θαυμαστή Ραχάβ, την οποία έσωσα με τη μετάνοια. Ήταν από την ίδια οικογένεια. αλλά επειδή δεν είχε τις ίδιες σκέψεις με αυτούς, τότε, μη έχοντας συμμετάσχει στην απιστία τους, δεν συμμετείχε στην αμαρτία τους. (44, σελ. 679) ...Του οποίου η σοφία και η καλοσύνη είναι απεριόριστες, η αγάπη Του για την ανθρωπότητα είναι η ίδια. Αν δεν παρατηρήσουμε την αγάπη Του [του Θεού – Σ.Μ.] για την ανθρωπότητα σε κάθε γεγονός, τότε αυτό είναι επίσης ένα σημάδι του απείρου του. Ο Θεός φροντίζει καθημερινά για τη σωτηρία μας πολλά πράγματα που είναι γνωστά σε Αυτόν μόνο. Ωφελεί τη φυλή μας σύμφωνα με την καλοσύνη Του, χωρίς να χρειάζεται ούτε δοξολογία από εμάς ούτε άλλη ανταπόδοση, και επομένως μας αφήνει πολύ κρυμμένο. και αν μερικές φορές αποκαλύπτει, τότε το κάνει αυτό για εμάς, ώστε εμείς, εμποτισμένοι με ένα αίσθημα ευγνωμοσύνης, να είμαστε άξιοι ακόμη μεγαλύτερης βοήθειας από Αυτόν. Ας Τον ευχαριστήσουμε όχι μόνο για όσα γνωρίζουμε, αλλά και για όσα δεν γνωρίζουμε. γιατί μας ωφελεί, όχι μόνο όταν το επιθυμούμε, αλλά και όταν δεν το επιθυμούμε. Γνωρίζοντας αυτό, ο Παύλος μας ενθάρρυνε να ευχαριστούμε πάντα και για όλα (Εφεσ.5:20). Και ότι ο Θεός δεν νοιάζεται μόνο για όλους γενικά, αλλά και για κάθε άτομο, αυτό ακούγεται από τον εαυτό Του όταν λέει το εξής: Δεν είναι θέλημα του Πατέρα σας στον ουρανό να χαθεί ένα από αυτά τα μικρά (Ματθαίος 18:14), δηλαδή όσοι πιστεύουν σε Αυτόν. Θέλει όλοι όσοι δεν πιστεύουν σε Αυτόν να σωθούν διορθώνοντας και πιστεύοντας σε Αυτόν, όπως λέει ο Παύλος: Θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι και να φθάσουν στη γνώση της αλήθειας (Α' Τιμ. 2:4). Και ο ίδιος είπε στους Ιουδαίους: Δεν ήρθε για να καλέσει τους δίκαιους, αλλά τους αμαρτωλούς σε μετάνοια (Ματθαίος 9:13). και κάτι ακόμη: Θέλω έλεος, όχι θυσία (Ματθ. 9:13· Οσ. 6:6). Ακόμα κι όταν οι άνθρωποι, ακόμα και με τέτοια φροντίδα για αυτούς, δεν θέλουν να διορθωθούν και να μάθουν την αλήθεια, ακόμα και τότε δεν τους αφήνει. Αλλά επειδή στερούνται οικειοθελώς την ουράνια ζωή, τους παρέχει τουλάχιστον ό,τι είναι απαραίτητο για την πραγματική ζωή, διατάζει τον ήλιο να λάμπει στους κακούς και τους καλούς, στέλνει βροχή σε δίκαιους και άδικους και παρέχει όλα τα άλλα για τη συνέχιση της πραγματικής ζωής (Ματθαίος 5:45). Αν φροντίζει για τους εχθρούς Του με αυτόν τον τρόπο, θα αφήσει ποτέ χωρίς φροντίδα αυτούς που πιστεύουν σε Αυτόν και Τον ευχαριστούν ανάλογα με τις δυνάμεις τους; Όχι όχι? Νοιάζεται για αυτούς περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον: ακόμη και οι τρίχες του κεφαλιού σου, λέει, είναι όλες αριθμημένες (Λουκάς 12:7). (7, σελ. 148) Καταθέτω μαρτυρία και διαβεβαιώνω ότι αν ο καθένας από εμάς τους αμαρτωλούς, έχοντας αφήσει πίσω του προηγούμενες αμαρτίες, δώσει ειλικρινή όρκο στον Θεό να μην τις επαναλάβει, τότε ο Θεός δεν θα απαιτήσει τίποτα άλλο για δικαίωση. Είναι φιλάνθρωπος και φιλεύσπλαχνος, και όπως μια γυναίκα στη γέννα θέλει να απαλλαγεί από το βάρος της, έτσι θέλει να ξεχυθεί το έλεός Του... (27, σελ. 333) ...Ο Θεός σε δοκιμάζει με έναν συγκεκριμένο τρόπο, όχι από αηδία ή μίσος, αλλά από ιδιαίτερη αγάπη. (8, σελ. 154) Έχοντας μιλήσει για κόπους, μιλώντας για κατορθώματα, μιλώντας για τη μεγαλύτερη αυστηρότητα της νομοθεσίας, [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] υπενθύμισε ανταμοιβές. Όχι την Παλαιστίνη, λέει, σου δίνω, όχι μια γη που ρέει γάλα και μέλι, - όχι, σου προσφέρω τον ίδιο τον παράδεισο. (43, σελ. 674) Ο Θεός μας υποσχέθηκε τη Βασιλεία των Ουρανών, την αιώνια ζωή, την αθανασία και τις αμέτρητες ευλογίες, αλλά αυτό που συμβαίνει και συμβαίνει σε εμάς τώρα -δηλαδή θάνατος, διαφθορά, τιμωρία, βασανιστήρια και διάφορες και συνεχείς θλίψεις- δεν αντιστοιχεί σε αυτό. Γιατί το κάνει αυτό ο Θεός και επιτρέπει να συμβαίνουν τέτοια γεγονότα που έρχονται σε αντίθεση με τις υποσχέσεις; Με αυτό επιτυγχάνει δύο σπουδαιότερα πράγματα: πρώτον, μας παρουσιάζει μια αναμφισβήτητη απόδειξη της δύναμής Του, ότι δηλαδή μπορεί να πραγματοποιήσει υποσχέσεις που είναι φαινομενικά οι πιο απίστευτες. δεύτερον, διδάσκει την ψυχή μας να Τον εμπιστευόμαστε σε όλα, ακόμα κι αν τα γεγονότα φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με τις προβλέψεις. (7, σελ. 149) ...ας μην προσεγγίσουμε επιφανειακά... σε αυτό το ρητό: δεν εξαρτάται από Εμένα, αλλά από τον οποίο έχει προετοιμάσει ο Πατέρας Μου (Ματθαίος 20:23). Αυτά τα λόγια δεν στερούν την εξουσία από τον Υιό και δεν μειώνουν την ανεξαρτησία Του, αλλά δείχνουν τη σοφία Του, τη μεγάλη φροντίδα και πρόνοια για τη φυλή μας. Και ότι έχει τη δύναμη... να ανταμείψει, ακούστε πώς ο Ίδιος μιλάει γι' αυτό: όταν ο Υιός του Ανθρώπου έρθει στη δόξα Του... και τοποθετήσει τα πρόβατα στα δεξιά Του... Τότε ο Βασιλιάς θα πει σε εκείνους στα δεξιά Του: Ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου: Διψούσα, και μου δώσατε να πιω... (Ματθαίος 25:31, 33–35, 41–43). Βλέπετε πόσο τέλεια είναι η κρίση Του, πώς... ανταμείβει... στολίζει με στέμματα... φέρνει στη Βασιλεία; (29, σελ. 341–342) Ο Θεός απέχει τόσο πολύ από το να μας τιμωρήσει που συχνά, ακόμα κι όταν κάνουμε κάτι άξιο τιμωρίας και χρειαζόμαστε ισχυρή νουθεσία, μας νουθετεί μόνο με απειλές και τρομακτικά λόγια... Θέλει πολύ περισσότερο από εμάς να μην υπομείνουμε κανένα κακό, και κανένας από εμάς δεν λυπάται τον εαυτό μας όπως ο Θεός μας γλιτώνει όλους. (9, σελ. 180) ... η αύξηση της εργασίας χρησιμεύει για την αύξηση των ανταμοιβών και είναι ένα ισχυρό ανάχωμα ενάντια σε εκούσιες ή ακούσιες επιθέσεις: περιορίζει την υπερηφάνεια, διώχνει την απροσεξία, μας κάνει πιο συνετούς και ευσεβείς. Γενικά, αν κάποιος θέλει να απαριθμήσει τα πάντα, θα βρει μεγάλο όφελος από τους πειρασμούς, και κανένας από αυτούς για τους οποίους ο Θεός ενδιαφέρεται πολύ δεν είναι χωρίς λύπη, αν και δεν μας φαίνεται έτσι. (7, σελ. 150) Τόσο μεγάλο είναι το καλό - η ταπεινοφροσύνη. Είναι πολύ χρήσιμο να μην σε προσβάλλει η συκοφαντία των άλλων και να μην εκνευρίζεσαι από τις προσβολές των γειτόνων σου! Μπορείτε επίσης να λάβετε ένα μεγάλο και σημαντικό όφελος από αυτούς, όπως ήταν και με τον τελώνη. Έχοντας υπομείνει ονειδισμό, καθαρίστηκε από τις αμαρτίες του και λέγοντας: ελέησέ με τον αμαρτωλό... πήγε στο σπίτι του δικαιωμένος περισσότερο από τον άλλον (Λουκάς 18:13-14). τα λόγια αποδείχθηκαν ανώτερα από τις πράξεις, οι πράξεις νικήθηκαν με λόγια. Ο Φαρισαίος έκανε επίδειξη δικαιοσύνης, νηστείας και δέκατων. και ο τελώνης είπε απλά λόγια και ελευθερώθηκε από τις αμαρτίες του, γιατί ο Θεός όχι μόνο άκουσε τα λόγια, αλλά είδε την πνευματική διάθεση με την οποία λέγονταν, τον βρήκε ταπεινωμένο και μεταμελημένο και ελέησε, σύμφωνα με την αγάπη Του για την ανθρωπότητα. (26, σελ. 328) Για ένα μόνο πράγμα πρέπει να είμαστε πεπεισμένοι, ότι ο Θεός στέλνει τα πάντα προς όφελός μας, και όχι για να ερευνήσουμε την ίδια τη μέθοδο, και να μην γκρινιάζουμε και να μην αποθαρρυνόμαστε όταν δεν το γνωρίζουμε. (7, σελ. 151) ...χρειαζόμαστε αμέτρητα χείλη και αγγελική δύναμη για να μπορέσουμε να δημιουργήσουμε άξια ευγνωμοσύνη στον Θεό για τη φροντίδα Του για εμάς... (12, σελ. 208) ...η ευαγγελική έγκυρη ρήση του Σωτήρος, που δίνει άφθονα άφεση αμαρτιών. Θεραπεύοντας τον παράλυτο, ο Σωτήρας... είπε: παιδί! Οι πολλές αμαρτίες σας συγχωρούνται (Μάρκος 2:5), και η άφεση των αμαρτιών είναι η πηγή της σωτηρίας και η ανταμοιβή της μετάνοιας. Η μετάνοια είναι φάρμακο που καταστρέφει την αμαρτία. είναι ένα ουράνιο δώρο, μια θαυμάσια δύναμη, με χάρη που κατακτά τη δύναμη των νόμων, γιατί δεν απορρίπτει τον πόρνο, ούτε διώχνει τον μοιχό, ούτε τον μέθυσο, ούτε τον ειδωλολάτρη, δεν περιφρονεί, ούτε σαρώνει τον συκοφάντη, ούτε καταδιώκει τον βλάσφημο, ούτε τον βλάσφημο αλλάζει. χωνευτήρι της αμαρτίας. Αλλά είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε εκ των προτέρων την πρόθεση του Θεού (όταν ανέχεται αυτούς που αμαρτάνουν), προχωρώντας σε μια τέτοια εξέταση όχι σύμφωνα με τις εικασίες μας, αλλά δείχνοντας πώς η αλήθεια μαρτυρείται από τις ίδιες τις Θείες Γραφές. Όταν ο Θεός είναι υπομονετικός με τους αμαρτωλούς, έχει διπλό σωτηριολογικό στόχο: αφενός ζητά τη σωτηρία για αυτούς μέσω της μετάνοιας και αφετέρου προετοιμάζει μια καλή πράξη για τους απογόνους τους, που θα πετύχουν στην αρετή. Ο Θεός, επαναλαμβάνω, είναι μακρόθυμος, ώστε ο ίδιος ο αμαρτωλός να μετανοεί και να μην κλείνει τον δρόμο προς τη σωτηρία στους απογόνους του, γιατί, αν και ο ίδιος ο αμαρτωλός παραμένει αμετανόητος, ο Θεός συχνά λυπάται τη ρίζα για να διατηρήσει τους καρπούς, και συχνά, όπως είπα πριν, διορθώνει την ίδια τη ρίζα. και όταν τελικά καταστραφεί το τελευταίο, ο Θεός καθυστερεί την τιμωρία, περιμένοντας να σωθούν άλλοι μέσω της μετάνοιας. (44, σελ. 675–676) Μέσα από αυτές τις καταστροφές, ο Θεός ενισχύει αυτούς που υποτάσσονται σε Αυτόν ως θαρραλέους μαχητές και προδιαθέτει τους πιο αδύναμους, απρόσεκτους και ανίκανους να αντέξουν οτιδήποτε βαρύ στην ετοιμότητά τους για καλές πράξεις. (7, σελ. 151) ...άνοιξε τη συνείδησή σου ενώπιον του Θεού, δείξε Του τις πληγές σου και ζήτα Του γιατρειά, δείξε Αυτόν που δεν κατακρίνει, αλλά γιατρεύει. Τα βλέπει όλα, ακόμα κι αν μένεις σιωπηλός. (26, σελ. 328) ...Ο Θεός δεν τακτοποιεί το καλό μας με τον ίδιο τρόπο, αλλά, καθώς είναι ανεξάντλητος σε μέσα, μας χαράζει πολλούς δρόμους προς τη σωτηρία. Εφόσον πολλοί δεν θέλουν να δεχτούν το δόγμα της μελλοντικής ζωής και της ανάστασης, εξακολουθεί να δείχνει εδώ σε μικρή μορφή την εικόνα της (μελλοντικής) κρίσης, όταν τιμωρεί τους κακούς και ανταμείβει τους καλούς. Αυτό θα πραγματοποιηθεί πλήρως σε εκείνη την κρίση, αλλά εν μέρει ολοκληρώνεται τώρα και εδώ, έτσι ώστε όσοι, λόγω τόσο απομακρυσμένης κρίσης, έχουν παραδοθεί στην αμαρτία, θα διαφωτιστούν, τουλάχιστον, από τα γεγονότα του παρόντος. (7, σελ. 151–152) ...Ο Θεός, από την ανέκφραστη αγάπη Του για την ανθρωπότητα, δεν απορρίπτει τον εαυτό Του και δέχεται όχι μόνο τους ταπεινούς, αλλά και αυτούς που ομολογούν ειλικρινά τις αμαρτίες τους - Είναι ελεήμων και καλός ακόμη και σε τέτοιους ανθρώπους. (26, σελ. 328) Ο Θεός δεν τιμωρεί ξαφνικά όλους όσους αξίζουν τιμωρία, ώστε μέσα από τις κακοτυχίες κάποιων, όλοι οι άλλοι να γίνουν καλύτεροι. (7, σελ. 152) Μην κοιτάτε το γεγονός ότι ο χρόνος είναι σύντομος, αλλά έχετε κατά νου ότι ο Κύριος αγαπά την ανθρωπότητα: οι Νινευίτες απέσυραν την οργή Του από τον εαυτό τους σε τρεις ημέρες και η λίγη ώρα δεν τους εμπόδισε στο ελάχιστο, αλλά ο πνευματικός τους ζήλος έκανε τα πάντα, με τη βοήθεια της αγάπης του Κυρίου για την ανθρωπότητα (βλέπε Ιωνάς 3). Και η πόρνη, που ήρθε στον Χριστό, σε λίγο έπλυνε όλη τη ντροπή: και όταν οι Εβραίοι αγανακτούσαν που ο Χριστός την επέτρεψε και της επέτρεψε τέτοια τόλμη, τους σταμάτησε και την άφησε να φύγει, συγχωρώντας της όλες τις αμαρτίες της και δεχόμενος τον ζήλο της (βλ. Λουκάς 7). (27, σελ. 332–333) ...γιατί ο Θεός, όταν θέλει να μας νουθετεί, δεν χρειάζονται όλοι οι κακοί, αλλά παίρνει μερικά από αυτά, για τα οποία γνωρίζει ότι είναι αδιόρθωτα, και δείχνει τη δύναμή Του και την οργή Του πάνω τους, και μέσω αυτού καταφέρνει πολλά χρήσιμα πράγματα. Με αυτό, δίνει εντολή στους κακούς να εγκαταλείψουν την κακία τους, αν θέλουν, και κάνει τους καλούς πιο προσεκτικούς, και δείχνει τη μακροθυμία Του, και επιβεβαιώνει για όλους... το δόγμα της ανάστασης. (7, σελ. 152–153) ... παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει με τους νεοσσούς συνέβη. Όταν η μητέρα τα ταΐζει, τα βγάζει από τη φωλιά. αν παρατηρήσει ότι είναι ακόμη αδύναμα, πέφτουν και έχουν ανάγκη να μείνουν μέσα στη φωλιά, τα αφήνει εκεί για λίγες μέρες ακόμα, όχι για να μείνουν εκεί για πάντα, αλλά για αργότερα, όταν δυναμώσουν καλά τα φτερά τους και όταν έρθει η δύναμη, να πετάξουν με ασφάλεια. Έτσι από αμνημονεύτων χρόνων ο Κύριός μας μάς τράβηξε στον ουρανό και μας έδειξε το μονοπάτι που οδηγεί εκεί, όχι χωρίς να το γνωρίζουμε, αλλά γνωρίζοντας πλήρως ότι ήμασταν ανίκανοι για τέτοια ύψη, αλλά θέλοντας να μας δείξει ότι η πτώση μας δεν γίνεται σύμφωνα με το θέλημά Του, αλλά λόγω της αδυναμίας μας. Αφού το έδειξε αυτό, μας άφησε για πολύ καιρό για να μεγαλώσουμε σε αυτόν τον κόσμο... σαν σε φωλιά. Όταν, για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα φτερά της αρετής φύτρωσαν μέσα μας, ήρθε και άρχισε να μας οδηγεί ήσυχα και σιγά σιγά να μας οδηγεί έξω από αυτή την κατοικία, διδάσκοντάς μας να πετάμε στα ύψη προς τα πάνω. (12, σελ. 214) Πώς οι άνθρωποι, παίρνοντας κλαδιά ελιάς, τα τινάζουν μπροστά στους βασιλιάδες, θυμίζοντάς τους με αυτά τα κλαδιά του ελέους και της φιλανθρωπίας. Ομοίως, οι Άγγελοι, παρουσιάζοντας το ίδιο το σώμα του Κυρίου αντί για κλαδιά ελιάς, παρακαλούν τον Κύριο για το ανθρώπινο γένος και σαν να έλεγαν: προσευχόμαστε για εκείνους που ο ίδιος κάποτε τίμησες με τέτοια αγάπη Σου που έδωσες τη δική σου ψυχή γι' αυτούς. χύνουμε προσευχές για εκείνους για τους οποίους Εσύ ο ίδιος χύσεις αίμα. ζητάμε αυτούς για τους οποίους θυσίασες το σώμα Σου. (24, σελ. 317) ...αν η άδεια του Θεού ήταν θέμα θυμού Του, δεν θα είχε υποτάξει αυτόν που αγαπά περισσότερο σε αυτό για τόσο καιρό... (7, σελ. 154) ...Ο Θεός, με την καλοσύνη Του, τείνει να δίνει χρόνο στους αμαρτωλούς (για μετάνοια), και να μην αφήνει εντελώς χωρίς τιμωρία αυτούς που παραμένουν στις αμαρτίες. (12, σελ. 217) Ξέρεις ότι... Ο Ιώβ, αφού στέφθηκε με κάθε λογής στεφάνους υπομονής και θάρρους, έλαβε διπλά όλα όσα είχε χάσει. Και θα λάβεις τα πάντα, όχι διπλά ή τριπλά, αλλά εκατό φορές περισσότερα, αν υπομείνεις τη συμφορά με θάρρος και κληρονομήσεις την αιώνια ζωή... με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (25, σελ. 323) Ο Θεός, βέβαια, δεν θα στερούσε... τη χάρη Του και δεν θα επέτρεπε στους δούλους Του να ντροπιαστούν, αν δεν έβλεπε μεγάλη δόξα και μεγαλύτερο όφελος από αυτό... Έτσι, αυτό που προφανώς χρησιμεύει ως ένδειξη εγκατάλειψης... από τον Θεό είναι σημάδι της μεγάλης αγάπης και εύνοιάς Του... (7, Σ. 154). ...Εκείνος που ζητάει να αγαπηθεί από εμάς και κάνει τα πάντα για αυτό, που δεν λυπήθηκε ούτε τον Μονογενή για την αγάπη μας και θεωρεί επιθυμητό να συμφιλιωθούμε ποτέ μαζί Του, πώς δεν θα δεχτεί και δεν θα αγαπήσει αυτούς που μετανοούν; Ακούστε τι λέει μέσω του προφήτη: πείτε πρώτα τις ανομίες σας, για να δικαιωθείτε (Ησ. 43:26). Αυτό το απαιτεί από εμάς για να είναι δυνατή η αγάπη μας για Αυτόν. (1, σελ. 72) Γιατί ο Χριστός επισκεπτόταν συχνά την Ιερουσαλήμ και περιέθαλψε τους Εβραίους στις γιορτές; Γιατί τότε μαζεύτηκε πολύς κόσμος και διάλεξε αυτό το μέρος και αυτή τη φορά για να βοηθήσει τους αδύναμους. γιατί δεν ήταν τόσο πολύ που οι άρρωστοι ήθελαν να απαλλαγούν από τις ασθένειές τους, όσο αυτός ο Γιατρός εφάρμοσε επιμέλεια για να τους γιατρέψει από την αναπηρία τους. Όταν η συνάντηση ήταν γεμάτη και το θέαμα ήταν εντελώς έτοιμο, τότε βγήκε ανοιχτά μπροστά σε όλους και φρόντισε για τη σωτηρία της ψυχής τους. (32, σελ. 359) Καλό θα είναι εκείνον που με... ζήλο και πέφτοντας ενώπιον του Θεού απαλύνει τον θυμό Του, όχι γιατί ο Κύριός μας ήταν σκληρός και άκαμπτος -αντίθετα είναι πολύ πράος και αγαπητός στην ανθρωπότητα- αλλά η υπερβολή των αμαρτιών μας δεν επιτρέπει ούτε στους καλούς, πράους και ελεήμονες να μας συγχωρήσουν γρήγορα. (12, σελ. 220) ...ας είμαστε άξιοι... με τις προσευχές αυτού [του ποιμένα - Σ.Μ.] και όλων των συνδούλων του, να λάβουμε τη Βασιλεία των Ουρανών, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού... (42, σελ. 669) Πράγματι, είναι επίσης θέμα αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα ότι τα κατορθώματά μας δεν εκτείνονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά έχοντας κοπιάσει για λίγο και πιο σύντομο χρόνο, όπως ανοιγοκλείνει το μάτι (αυτή είναι ακριβώς η παρούσα ζωή σε σύγκριση με το μέλλον), θα στεφθούμε για ατελείωτους αιώνες. (1, σελ. 66) Η εντολή του Θεού για την ανάγκη να αγαπάμε τον Θεό και τους ανθρώπους στο θέμα της σωτηρίας ...οι δυνατοί πρέπει να είναι δυνατοί όχι μόνο για τον εαυτό τους, αλλά και για τους άλλους. Αν εσύ, θεωρώντας τον εαυτό σου δυνατό, περιφρονείς την αδυναμία του άλλου, τότε θα υποβληθείς σε διπλή τιμωρία, τόσο για το γεγονός ότι δεν τον προστάτεψες όσο και για το γεγονός ότι είχες μεγάλη δύναμη να τον προστατέψεις. γιατί ο καθένας μας είναι υπεύθυνος για τη σωτηρία του πλησίον. Γι' αυτό, έχουμε εντολή: μην επιδιώκετε το δικό σας, αλλά το όφελος του άλλου (Α' Κορ. 10:24), γιατί αγοραζόμαστε με τιμή (Α' Κορ. 6:20). και Αυτός που μας λύτρωσε [Κύριε Ιησού Χριστέ - Σ.Μ.] μας το πρόσταξε αυτό για το κοινό μας όφελος. Αυτό το όφελος δεν έρχεται όταν σώζουμε μόνο τα μέλη μας, αλλά όταν φέρνουμε και άλλους σε μεγαλύτερη ασφάλεια. (10, σελ. 185) ...μας περιμένει μια σημαντική ανταμοιβή για το σεβασμό των γονιών μας. έχουμε εντολή να τους τιμούμε ως ηγεμόνες (Σιρ.3:7), να τους ευχαριστούμε με λόγια και με πράξεις, εκτός αν αυτό είναι εις βάρος της ευσέβειας. (3, σελ. 96) Ακόμα κι αν υπήρχαν μόνο δέκα άρρωστοι, ή πέντε, ή δύο, ή μόνο ένας, τότε δεν θα ήταν σωστό να τον αγνοήσουμε. Παρόλο που είναι μόνος, και άνθρωπος ασήμαντος και ποταπός, είναι ωστόσο ένας αδελφός για τον οποίο πέθανε ο Χριστός. Ο Χριστός νοιάζεται πολύ για τα μικρά. Όποιος όμως, λέει, κάνει ένα από αυτά τα μικρά που πιστεύουν σε Εμένα να σκοντάψει, θα ήταν καλύτερα γι' αυτόν να του κρεμόταν μια μυλόπετρα στο λαιμό και να πνιγεί στα βάθη της θάλασσας (Ματθαίος 18:6). Και πάλι: αφού δεν το κάνατε σε ένα από αυτά τα ελάχιστα, δεν το κάνατε σε Εμένα (Ματθαίος 25:45). Και κάτι ακόμη: δεν είναι θέλημα του Πατέρα σας στον ουρανό να χαθεί ένα από αυτά τα μικρά (Ματθαίος 18:14). Πόσο ανόητο θα ήταν αν παραμελούμε τα μικρά όταν ο Χριστός νοιάζεται τόσο πολύ για αυτά; (36, σελ. 390–391) Αν έχουμε εντολή να μην κρίνουμε, για να μην καταδικαζόμαστε στον ίδιο βαθμό τον εαυτό μας (Ματθαίος 7:1-2) και να μην είμαστε αυστηροί, αλλά επιεικείς και πράοι κριτές των αμαρτιών των άλλων, τότε καταδικάζοντας κάτι τέτοιο που δεν αποτελεί αμαρτία και καταδικάζοντας τους άλλους, θα στερήσετε από τον εαυτό σας κάθε πράξη συγχώρεσης προς τον πλησίον σας. (14, σελ. 253) Ας ραγίσουμε τις καρδιές μας και ας ταπεινώσουμε τις ψυχές μας και ας προσευχηθούμε τόσο για τον εαυτό μας όσο και για εκείνους που μας προσέβαλαν. Αν θέλεις να πείσεις τον Κριτή να βοηθήσει την ψυχή σου και να Τον προσελκύσει στο πλευρό σου, μην παραπονιέσαι ποτέ σε Αυτόν που σε στεναχώρησε. Αυτός είναι ο χαρακτήρας του Κριτή: Ακούει και δίνει ό,τι του ζητείται ειδικά σε όσους προσεύχονται για τους εχθρούς τους, δεν θυμούνται το κακό και δεν επαναστατούν εναντίον των εχθρών τους. Και στο βαθμό που το κάνουν αυτό, στο βαθμό που ο Θεός θα εκδικηθεί τους εχθρούς τους, αν δεν στραφούν στη μετάνοια. (41, σελ. 665) ...είναι πραγματικά κατακριτέο να υποστηρίζεις αυτούς που βρίσκονται σε φτώχεια και μεγάλη ανημπόρια; Αν δεν τους οδηγούσατε και δεν τους βυθίσατε στην άβυσσο της καταστροφής, τότε αυτό θα ήταν επιθυμητό. ...αν το κάνετε αυτό από υπακοή στον Εντολή [Κύριε Θεέ - Σ.Μ.] για να βοηθήσετε τους φτωχούς, τότε έχετε πολλούς αδερφούς για αυτό. δείξτε αυτή την καλή δραστηριότητα εκεί, όπου δεν θα υπάρχει τίποτα δελεαστικό... (10, σελ. 188) ...η παρθενία είναι φωτιά, και η ελεημοσύνη λάδι. Επομένως, όπως η φωτιά σβήνει όταν δεν έχει προστεθεί λάδι, έτσι και η παρθενία σβήνει όταν δεν υπάρχει ελεημοσύνη. Δώστε μας λάδι (είπαν οι ανόητες [παρθένες – Σ.Μ.]) από τα αγγεία σας. Και οι σοφοί τους απάντησαν: δεν μπορούμε να σας το δώσουμε. Αυτό λέγεται όχι από κακία, αλλά από φόβο: για να μην λείπουν και εμείς και για εσάς (Ματθ. 25:9), - πώς θα μπορούσαμε, όταν όλοι προσπαθούμε να μπούμε, για να μην μείνουμε όλοι (έξω από το νυφικό). Καλύτερα να πας να αγοράσεις από αυτούς που πουλάνε. Ποιοι είναι οι πωλητές αυτού του λαδιού; Φτωχοί που κάθονται μπροστά στην εκκλησία για ελεημοσύνη. Πόσο (πουλάει); Για όσο θέλετε: Δεν ορίζω τιμές για να μην ισχυρίζεστε τη φτώχεια. Αγοράστε το όσο έχετε. Έχετε ένα ovol [μικρό νόμισμα – S.M.]; Αγοράστε τον παράδεισο, όχι επειδή ο παράδεισος είναι φτηνός, αλλά επειδή ο Κύριος αγαπά την ανθρωπότητα. Οβολο δεν εχεις; Φέρε μου ένα φλιτζάνι κρύο νερό. Και όποιος δώσει σε ένα από αυτά τα μικρά να πιει μόνο ένα φλιτζάνι κρύο νερό (για χάρη μου) ... δεν θα χάσει την ανταμοιβή του (Ματθαίος 10:42). Το θέμα της αγοραπωλησίας είναι ο ουρανός και δεν μας ενδιαφέρει! Δώσε ψωμί και πάρε τον παράδεισο. Δώστε λίγα και πάρτε μεγάλα. Δώσε θνητό, και πάρε αθάνατο. δώσε το φθαρτό και πάρε το άφθαρτο. Εάν υπήρχε μια έκθεση και τα τρόφιμα πωλούνταν φτηνά και σε μεγάλες ποσότητες, και θα μπορούσαν να αγοραστούν πολλά σε μικρή τιμή: δεν θα ξεπουλούσατε την περιουσία σας και, αφήνοντας τα πάντα στην άκρη, δεν θα συμμετείχατε σε αυτό το εμπόριο; Κι έτσι, όπου είναι το φθαρτό, εκεί δείχνεις τόση ζήλια· και ό,τι αφορά το θέμα του αθανάτου είσαι τόσο απρόσεκτος και απρόσεκτος; Δώσε στους φτωχούς, και - άσε τον εαυτό σου να σιωπήσεις - χιλιάδες χείλη θα μιλήσουν προς άμυνα σου, γιατί η ελεημοσύνη θα σηκωθεί και θα σε προστατεύσει: η ελεημοσύνη είναι το λύτρο της ψυχής. (40, σελ. 658–659) ... (Ο Κύριος) μάς προστάζει, έχοντας αφήσει ένα δώρο μπροστά στο θυσιαστήριο, να συμφιλιωθούμε με τον αδελφό μας εκ των προτέρων, για να ξέρουμε ότι αν αυτή τη στιγμή δεν αναβάλλουμε τη συμφιλίωση, ειδικά άλλες φορές... Ο Κύριος θέλει... να δώσουμε στον πλησίον μας ένα φιλί ψυχής και ένα χαιρετισμό από την καρδιά... Απαιτεί από εμάς ειλικρινή και δυνατή φιλία για εμάς έχασε εντελώς τη δύναμή του, που είναι η ίδια η απόδειξη της ανομίας που επικρατεί ανάμεσά μας. (5, σελ. 126) ...ακούστε πώς κρίνει Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.]: γιατί πείνασα, λέει, και μου δώσατε τροφή. Διψούσα και μου δώσατε κάτι να πιω. Ήμουν γυμνός και με ντύσατε (Ματθαίος 25:35–36). και κατηγορεί αυτούς που στέκονται ανάσκελα για το αντίθετο. Και πάλι, όταν έφεραν άλλον δούλο, (ο Θεός) τον τιμωρεί για την μνησικακία του: κακός σκλάβος! Σου συγχώρεσα όλο αυτό το χρέος: δεν έπρεπε να είχες ελεήσει κι εσύ τον σύντροφό σου, όπως εγώ σε ελέησα; (Ματθαίος 18:32–33). (36, σελ. 394) Αν βάλεις... την περιουσία σου εκεί [στον παράδεισο - Σ.Μ.], θα λάβεις μεγάλο κέρδος από αυτό. γιατί ό,τι φυτεύουμε στον ουρανό παράγει μεγαλύτερο και καλύτερο καρπό, όπως τείνουν να δίνουν τα φυτά του ουρανού. Αν το κάνετε αυτό, τότε δείτε τι οφέλη θα λάβετε: πρώτον, την αιώνια ζωή και τα οφέλη που υποσχέθηκαν σε όσους αγαπούν τον Θεό. Το μάτι δεν το είδε, το αυτί δεν άκουσε, και δεν μπήκε στην καρδιά του ανθρώπου (Α' Κορ. 2:9). τότε - μόνιμη κατοικία με την ωραία σου... και θα απαλλαγείς από τοπικές ανησυχίες, φόβους, κινδύνους, ίντριγκες, έχθρα και μίσος. (13, σελ. 251) ...τα λόγια του Χριστού, τα οποία μίλησε στους μαθητές, ορίζοντας την τέλεια αγάπη: Μεγαλύτερη αγάπη δεν έχει κανένας, είπε, από αυτή, να δώσει κάποιος τη ζωή του για τους φίλους του (Ιωάννης 15:13). (16, σελ. 266) Κανείς δεν μπορεί να βλάψει τον Θεό ούτε με μομφή ούτε δοξάζοντάς τον για να φέρει μεγαλύτερη δόξα, αλλά παραμένει πάντα στη δόξα Του, ούτε εξυψώνεται από τους επαίνους ούτε μειώνεται από τη βλασφημία. Και όσοι από τους ανθρώπους Τον δοξάζουν σύμφωνα με την αξιοπρέπειά του - ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να Τον δοξάσει σύμφωνα με την αξιοπρέπειά του, αλλά μόνο σύμφωνα με τη δύναμή του - λαμβάνουν οφέλη από αυτή τη δόξα. αυτοί που Τον βλασφημούν και Τον ταπεινώνουν βλάπτουν τη δική τους σωτηρία. (24, σελ. 313) Όταν ο αδερφός σου απλά έχει κάτι εναντίον σου, ο Χριστός δεν σε αφήνει να κάνεις θυσία μέχρι να κάνεις ειρήνη με τον αδελφό σου... (36, σελ. 395) Ο Θεός θέλει να είμαστε αλάτι, ελαφρύ και προζύμι για να μπορούν οι άλλοι να ωφεληθούν από εμάς. (10, σελ. 189) Τι λέει ο Χριστός; Έχετε ακούσει τι ειπώθηκε στους αρχαίους: μη σκοτώσετε... Αλλά σας λέω ότι όποιος θυμώνει μάταια με τον αδελφό του υπόκειται σε κρίση: όποιος λέει στον αδελφό του: «καρκίνος», υπόκειται στο Σανχεντρίν. και όποιος λέει, «ανόητε», υπόκειται στην πύρινη κόλαση (Ματθαίος 5:21-22). Αυτό (είπε) ο Χριστός, και εμείς, χειρότεροι από αυτούς που δεν πιστεύουν σ' Αυτόν, καταπατήσαμε αυτόν τον νόμο, βρέχοντας καθημερινά τους αδελφούς μας με πολλές συκοφαντίες. (5, σελ. 125) Θα υπάρχει σημαντική ανταμοιβή για εμάς για... αναστεναγμούς και δάκρυα, όπως θα υπάρχει σημαντική καταδίκη από τον Θεό για όσους κοιτάζουν χωρίς λύπη τις κακοτυχίες των δικών τους μελών. Το πρώτο μπορούμε να το μάθουμε από τον πιο υπομονετικό άνθρωπο Ιεζεκιήλ και το δεύτερο από τον μακάριο Μιχαία. Έτσι, ο πρώτος λέει ότι όταν οι Εβραίοι έφτασαν σε ακραία κακία και παρέκκλιναν προς την ειδωλολατρία, ο Θεός διέταξε να γίνει ένα σημάδι στα μέτωπα των ανθρώπων που πενθούν, στενάζοντας για όλα τα βδελύγματα που διαπράττονταν ανάμεσά τους (Ιεζ. 9:4). γιατί δεν είναι μόνο απαραίτητο να αναστενάζεις, αλλά και να είσαι άρρωστος. και παρόλο που δεν είπαν ούτε έκαναν τίποτα για να διορθώσουν τις αμαρτίες που διέπρατταν, όταν έδειχναν μόνο την τιμητική τους από μέρους τους, τιμήθηκαν με τέτοια τιμή από τον ανθρωποφιλό Θεό που τους απονεμήθηκε και ασφάλεια και μεγάλη δόξα. Και ο Μιχαίας 1, μεταξύ άλλων αμαρτιών, όπως η λαιμαργία, η μέθη, ο εθισμός στο χρίσμα με αρώματα, ανέδειξε επίσης αυτή την αμαρτία - έλλειψη συμπόνιας, λέγοντας το εξής: μην ανησυχείτε για την ατυχία του Ιωσήφ! (Αμώς 6:6). Και ο προφήτης καταδίκασε τους κατοίκους της πόλης Ενάν για το ίδιο πράγμα (βλέπε Μιχαίας 1:11). Αν, λοιπόν, όταν ο Θεός είναι θυμωμένος, καταδικάζεται αυτός που δεν συμπονεί αυτούς που τιμωρούνται, τότε τι είδους συγχώρεση θα έχει αυτός που δεν συμπονεί αυτούς που πέφτουν στην κακία; Και μην εκπλαγείτε που πρέπει να λυπόμαστε εκείνους που τιμωρούνται όταν τους τιμωρεί ο Θεός. γιατί ούτε ο ίδιος ο Θεός που τιμωρεί δεν θέλει να το κάνει αυτό: θέλω τον θάνατο των κακών; Λέει (Ιεζ.18:23). Έτσι, εάν ο τιμωρός δεν θέλει να τιμωρήσει, τότε πολύ περισσότερο χρειάζεται να έχουμε συμπόνια για τον τιμωρούμενο. ίσως με αυτόν τον τρόπο να τα μετατρέψουμε? ίσως μπορούμε να τα σώσουμε ακόμα. Ακόμα κι αν πέθαναν, πάλι θα χρησιμοποιούμε το φάρμακο που έχουμε, θα κλαίμε και θα αναστενάζουμε χωρίς να μαζέψουμε οικοδεσπότη... αλλά ο καθένας μόνος του και μόνος του χωρίς αυτούς. (11, σελ. 197) ...θα μπορούσε κάτι πιο σημαντικό από αυτό το όφελος, πώς να κάνουμε αυτό που χρησιμεύει ως απόδειξη της αγάπης για τον Χριστό, σύμφωνα με τον ίδιο τον Χριστό; Απευθυνόμενος στον αρχηγό των αποστόλων λέει: Σίμων ο Ιωνάς! με αγαπάς; - και όταν ομολόγησε την αγάπη του, προσθέτει: αν με αγαπάτε, ταΐστε τα αρνιά Μου (Ιωάννης 21:15-16). Ο δάσκαλος ρωτά τον μαθητή αν τον αγαπούν, όχι για να το ανακαλύψει ο Ίδιος (γιατί πώς μπορεί να μην το ξέρει Αυτός που ψάχνει τις καρδιές όλων;), αλλά για να μας διδάξει πώς νοιάζεται για τη σωτηρία αυτού του ποιμνίου. Αν αυτό είναι προφανές, τότε θα είναι επίσης σαφές ότι προετοιμάζεται μια μεγάλη και ανεξήγητη ανταμοιβή για εκείνον που παίρνει πάνω του το έργο που εκτιμάται πολύ από τον Χριστό. (16, σελ. 263) Σκορπιοί και φίδια και δράκοι καλούνται να υμνήσουν Αυτόν που τους δημιούργησε [Θεός - Σ. Μ.]... (21, σελ. 300–301) ... όπως υπάρχουν αγγεία γεμάτα νερό μπροστά στις πόρτες της εκκλησίας για να μπορείς να πλύνεις τα χέρια σου, έτσι και οι φτωχοί κάθονται έξω από την εκκλησία για να μπορείς να πλύνεις τα χέρια της ψυχής σου. Έχεις πλύνει τα αισθησιακά χέρια σου με νερό; Πλύνε τα χέρια της ψυχής με ελεημοσύνη. Μην ισχυρίζεστε τη φτώχεια. Η χήρα, ακόμη και σε ακραία φτώχεια, έφερε τον Ηλία στο σπίτι της, και η φτώχεια δεν ήταν (για αυτήν) εμπόδιο, αλλά με μεγάλη χαρά τον δέχτηκε. Γι' αυτό έλαβε άξιους καρπούς και θέρισε ελεημοσύνη. Ίσως όμως ο ακροατής πει: δώσε μου τον Ηλία. Γιατί ψάχνεις τον Ηλία; Σου δίνω τον Κύριο Ηλία και δεν Τον ταΐζεις: πώς θα δεχόσουν τον Ηλία αν τον έβρισκες; Ο Χριστός, ο Κύριος των πάντων, είπε: όποιος το έκανε για έναν από τους μικρότερους από αυτούς τους αδελφούς Μου, το έκανε για μένα (Ματθαίος 25:40). Αν ο βασιλιάς καλούσε κάποιον σε δείπνο και, όταν εμφανίζονταν οι υπηρέτες, τους έλεγε: Τον ευχαριστώ πολύ για μένα. με τάισε και με δέχτηκε στο σπίτι του όταν ήμουν φτωχός, μου έδειξε πολλά οφέλη σε στιγμές ανάγκης - δεν θα είχαν χρησιμοποιήσει και ξοδέψει όλοι όλα τα χρήματά του για εκείνον στον οποίο ο βασιλιάς εξέφρασε ευγνωμοσύνη; Δεν θα προσπαθούσαν όλοι να τον έρθουν κοντά και να κάνουν φίλους; (40, σελ. 659) Τι είναι δύσκολο, τι δύσκολο απαιτεί από εμάς ο Χριστός; Μη θυμώνεις, λέει, μάταια με τον αδερφό σου, κι αυτό είναι πολύ πιο εύκολο από το να υποφέρεις περιττό θυμό από άλλον... (5, σελ. 126) ...άκου τι λέει ο αναστημένος Χριστός στον Πέτρο. Όταν ο Κύριος τον ρώτησε: Σίμων ο Ιωνάς! Με αγαπάς, και εκείνος απάντησε: Ναι, Κύριε! Ξέρεις ότι σε αγαπώ (Ιωάννης 21:16), τότε ο Χριστός δεν είπε: άφησε την περιουσία σου, εξουθενώσου με νηστείες και σκληρές πράξεις, αναστήστε νεκρούς, διώξε τους δαίμονες, δεν ανέφερε τίποτα τέτοιο, ούτε άλλα σημεία και κατορθώματα, αλλά, σιωπώντας για όλα αυτά, λέει: αν με αγαπάς, τάισε τα πρόβατά Μου (Ιωάννης 11:172). Το είπε αυτό για να μας δείξει το μεγαλύτερο σημάδι όχι μόνο αγάπης για Εκείνον, αλλά και αγάπη Του για τα πρόβατα, και αναγνώρισε αυτήν την αγάπη (για τα πρόβατα) ως την πιο σημαντική απόδειξη αγάπης για τον εαυτό Του, σαν να λέει: όποιος αγαπά το πρόβατό Μου με αγαπά. (27, σελ. 331) Αυτός είναι ο πιο τέλειος τρόπος διδασκαλίας, όταν και οι πράξεις και τα λόγια οδηγούν αυτούς που διδάσκονται σε εκείνη την ευλογημένη ζωή που ορίζει ο Χριστός. γιατί τα έργα από μόνα τους δεν αρκούν για μάθηση. Αυτά δεν είναι τα λόγια μου, αλλά ο ίδιος ο Σωτήρας: και όποιος, λέει, κάνει και διδάσκει, θα ονομαστεί μεγάλος στη Βασιλεία των Ουρανών (Ματθαίος 5:19). Αν η δημιουργία σήμαινε να διδάξει, τότε η δεύτερη λέξη θα είχε προστεθεί μάταια. Θα αρκούσε απλώς να πούμε: ποιος θα το κάνει; Και τώρα διαιρώντας και τα δύο, δείχνει ότι το ένα εξαρτάται από τις πράξεις και το άλλο από τα λόγια, και καθένα από αυτά τα δύο μέρη χρειάζεται το ένα το άλλο για να ολοκληρωθεί το κτίριο. (18, σελ. 286) ...Αυτός [Απόστολος Παύλος – Σ.Μ.] προστάζει σε όλους να είναι ευγενικοί. Ο ήλιος, λέει, μη δύει στον θυμό σου (Εφεσ.4:26). Φροντίστε να μην ανταποδώσει κανείς κακό αντί κακού. αλλά πάντα να επιζητείτε το καλό ο ένας για τον άλλον και για όλους (Α' Θεσ. 5:15): και επίσης: Μη σας νικήσει το κακό, αλλά νικά το κακό με το καλό (Ρωμ. 12:21)... Ακούστε επίσης τι διατάζει για την αγάπη, την κεφαλή των αρετών: βάζοντάς την ψηλότερα και μιλώντας για τις πράξεις της, εξήγησε ότι ο Χριστός απέκλεισε την αγάπη του από τον λαό. Όπως είπε ο Σωτήρας ότι ο υψηλότερος βαθμός αγάπης είναι να αφιερώσεις τη ζωή σου για τους φίλους σου (βλέπε Ιωάννη 15:13). Το ίδιο λοιπόν εξέφρασε και ο Παύλος, λέγοντας: η αγάπη δεν ζητά τα δικά της (Α' Κορ. 13:5), και πρόσταξε να αγωνίζονται για την τάδε αγάπη... (4, σελ. 112). ... όταν... Προτρέπει [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] να προσεύχονται για τους εχθρούς, τότε, χωρίς να λέει τίποτα για κακό σε όσους προσέβαλαν και χωρίς να αναφέρει αναμμένα κάρβουνα, αλλά αφήνοντας όλα αυτά να λέγονται σε δειλούς και ευτελείς ανθρώπους, τους ενθαρρύνει να το κάνουν με υψηλότερα (αγαθά). Τι είδους; Είθε, λέει, να είστε γιοι του Πατέρα σας στους Ουρανούς (Ματθαίος 5:45). Κοίτα πόσο μεγάλη είναι η ανταμοιβή, γιατί ακροατές Του ήταν ο Πέτρος, ο Ιάκωβος, ο Ιωάννης και πλήθος άλλων αποστόλων. επομένως τους παρακίνησε με πνευματικές ανταμοιβές. (12, σελ. 231) ...φαντάσου ότι ο Χριστός εκείνη την ημέρα [Ημέρα της Κρίσης - Σ.Μ.] φωνάζει ενώπιον των Αγγέλων και όλων των Δυνάμεων και λέει: αυτός ο άνθρωπος στη γη Με έφερε στο σπίτι του. Μου έδειξε πολλά οφέλη. με δέχτηκε, έναν ξένο. Τότε φανταστείτε την τόλμη (αυτού του ανθρώπου) ανάμεσα στους Αγγέλους, τη χαρά ανάμεσα στις τάξεις του ουρανού. Σε ποιον μαρτυρεί ο Χριστός, πώς να μην έχει κανείς τόλμη ενώπιον των Αγγέλων; Άρα, αδελφοί, η ελεημοσύνη είναι σπουδαίο πράγμα. Ας την αγαπήσουμε. δεν έχει ίσο. μπορεί και να εξιλεώσει τις αμαρτίες και να ελευθερώσει από την κρίση. Είσαι σιωπηλός, αλλά αυτή στέκεται και προστατεύει. ή, ακόμα καλύτερα, όσο είσαι σιωπηλός, χιλιάδες χείλη σε ευχαριστούν για σένα. Υπάρχουν τόσα πολλά οφέλη από την ελεημοσύνη, αλλά είμαστε απρόσεκτοι και δεν μας νοιάζει; Δώσε μου λίγο ψωμί αν είναι δυνατόν. Δεν έχεις ψωμί; Δώσε μου ένα οβολό [μικρό νόμισμα – Σ. Μ.]. Όχι ovol; Δώσε μου ένα φλιτζάνι κρύο νερό. Ούτε καν αυτό; Κλάψε με τον άτυχο, και θα λάβεις μια ανταμοιβή - μια ανταμοιβή όχι για μια αναγκαστική, αλλά για μια δωρεάν πράξη. (40, σελ. 659) Πέτρο, λέει ο Χριστός, ο Σίμων ο Ιωνάς! Με αγαπάς περισσότερο από εκείνους; Ταΐστε τα αρνιά μου. Θα μπορούσε να του πει: αν Με αγαπάς, αγωνίζεσαι με νηστεία, κοιμάσαι σε γυμνό έδαφος, μείνε ξύπνιος ασταμάτητα, προστάτεψε τους καταπιεσμένους, γίνε για ορφανά αντί για πατέρα και για τη μητέρα τους αντί για σύζυγο. αλλά τώρα, αφού τα άφησε όλα αυτά, τι λέει; Ταΐστε τα αρνιά μου. (16, σελ. 263) Ο Λόγος Του [Χριστού – Σ.Μ.] απαγορεύει τόσο στους προσβεβλημένους να θυμώνουν με αυτούς που μας προσέβαλαν, ώστε όχι μόνο δεν πρέπει να στεναχωριόμαστε για όσα έχουν ήδη καταληφθεί, αλλά και να εγκαταλείψουμε οικειοθελώς ό,τι έχει απομείνει και να δείξουμε προθυμία να υπομείνουμε το κακό περισσότερο από το πόσο πάθος έχουν οι εχθροί να μας κάνουν κακό. (5, σελ. 127) Πώς να κερδίσετε μια χάρη; Πώς να ξεφύγετε; Θα πω το εξής: ας κουβαλάμε πάντα στην καρδιά μας την προσευχή και τους καρπούς της, δηλαδή την ταπείνωση και την πραότητα. Μάθετε από Εμένα, λέει ο Κύριος, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας (Ματθαίος 11:29). Και πάλι ο Δαβίδ: η θυσία στον Θεό είναι ένα σπασμένο πνεύμα. Δεν θα περιφρονήσεις, Θεέ, συντετριμμένη και ταπεινή καρδιά (Ψαλμ. 50:19). Ο Θεός δεν δέχεται και δεν αγαπά τίποτα περισσότερο από μια πράο, ταπεινή και ευγνώμων ψυχή. Δες επίσης, αδερφέ, όταν κάτι απροσδόκητα σε τύχει και σε στεναχωρήσει, μην καταφεύγεις σε ανθρώπους και μην βασίζεσαι στην ανθρώπινη βοήθεια, αλλά αφήνοντας τους πάντες (τους ανθρώπους), τρέξε τη σκέψη σου στον γιατρό των ψυχών. Ο μόνος που μπορεί να θεραπεύσει την καρδιά είναι Αυτός που μόνος δημιούργησε τις καρδιές μας και γνωρίζει όλες τις πράξεις μας. Μπορεί να μπει στη συνείδησή μας, να αγγίξει την καρδιά μας και να παρηγορήσει την ψυχή μας. Αν δεν παρηγορήσει τις καρδιές μας, τότε οι ανθρώπινες παρηγορίες θα είναι άχρηστες και μάταιες. όπως και το αντίστροφο, όταν ο Θεός ηρεμεί και παρηγορεί, τότε ακόμα κι αν μας ενοχλούν χιλιάδες φορές, δεν θα μπορούν να μας βλάψουν στο ελάχιστο, γιατί όταν δυναμώνει την καρδιά, τότε κανείς δεν μπορεί να την ταράξει. (41, σελ. 664) Σε προσέβαλε το άτομο; Αλήθεια, πες μου, εξαιτίας αυτού θα αρχίσεις να προσβάλλεις τον Θεό; Το να μην συμφιλιωθείς με τον παραβάτη σημαίνει όχι τόσο να τον εκδικηθείς, αλλά να προσβάλεις τον Θεό, που διέταξε τη συμφιλίωση. Μην κοιτάς, λοιπόν, έναν δούλο σαν εσένα και όχι τη σοβαρότητα των προσβολών του, αλλά, φαντάζεσαι στο μυαλό σου τον Θεό και τον φόβο Του, να έχεις κατά νου ότι όσο πιο πολύ πιέζεις την ψυχή σου και την αναγκάζεις, μετά από αμέτρητες προσβολές, να συμφιλιωθεί με τον παραβάτη, τόσο μεγαλύτερη τιμή θα λάβεις από τον Θεό, που το πρόσταξε. και όπως τον δέχεστε εδώ με μεγάλη τιμή, έτσι και θα σας δεχτεί εκεί με μεγάλη δόξα και για τέτοια υπακοή θα σας ανταμείψει με χίλιες ανταμοιβές, τις οποίες ας είμαστε όλοι άξιοι με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (27, σελ. 334) ...εμείς, που πρέπει να παρουσιαστούμε όχι σε κάποιο επίγειο δικαστήριο, αλλά στον ουράνιο θρόνο, για να δώσουμε λογαριασμό για τα λόγια, τις πράξεις και τις σκέψεις μας, πρέπει να απαρνηθούμε τα πάντα, και από χαρά και από λύπη για πραγματικές ευλογίες, και να νοιαζόμαστε μόνο για εκείνη τη φοβερή μέρα. Εάν κάποιος, λέει (ο Κύριος), έρθει σε μένα και δεν μισήσει τον πατέρα του και τη μητέρα του, και τη γυναίκα και τα παιδιά του, και τους αδελφούς και τις αδελφές του, και επιπλέον τη ζωή του, δεν μπορεί. Να είσαι μαθητής Μου. και όποιος δεν σηκώνει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί δεν μπορεί να είναι μαθητής Μου (Λουκάς 14:26–27) (12, σελ. 240) ... Ο Δικαστής [Κύριος Θεός - Σ.Μ.] με την ίδια αυστηρότητα απαιτεί από εμάς (να φροντίζουμε) τη σωτηρία και των δικών μας και των γειτόνων μας... Ο Μονογενής (Υιός) του Θεού, θέλοντας να μας αποτυπώσει πόσο υποχρεωτικό είναι αυτό το καθήκον και ότι μεγάλες καταστροφές περιμένουν αυτούς που δεν θέλουν να το εκπληρώσουν, είπε: και όποιος τον προσβάλει λίγο θα ήταν καλύτερος... λαιμό και τον έπνιξε στα βάθη της θάλασσας (Ματθαίος 18:6). Και αυτός που έφερε το ταλέντο τιμωρείται όχι γιατί παραμέλησε οτιδήποτε δικό του, αλλά γιατί αδιαφορούσε για τη σωτηρία των γειτόνων του. (4, σελ. 99) Ο ίδιος ο πολίτης φέρνει όφελος μόνο στον εαυτό του και το όφελος από την ποιμαντική δραστηριότητα επεκτείνεται σε ολόκληρο τον λαό. Αυτός που μοιράζει χρήματα στους απόρους, ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο βοηθά τους καταπιεσμένους, φέρνει κάποιο όφελος στους γείτονές του, αλλά τόσο λιγότερο από τον ιερέα όσο το σώμα είναι κάτω από την ψυχή. Επομένως, σωστά είπε ο Κύριος ότι η φροντίδα για το ποίμνιό Του είναι σημάδι αγάπης για τον εαυτό Του. (16, σελ. 265) ...Αυτός [ο Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] πρόσταξε να είναι όλη η δόξα Του στην ψυχή σου... (11, Σελ. 203) Οι παντρεμένες γυναίκες δείχνουν μοχθηρά απανθρωπιά αναφερόμενοι σε παιδιά. Αν τους πεις: δώσε μου ελεημοσύνη, έχω παιδιά, λένε, δεν μπορώ. Ο Θεός σας έδωσε παιδιά, λάβατε τον καρπό της μήτρας σας για να είστε ανθρώπινοι και όχι απάνθρωποι. Μην μετατρέπετε τον λόγο της φιλανθρωπίας σε δικαιολογία απανθρωπιάς. Θέλετε να αφήσετε μια καλή κληρονομιά στα παιδιά σας; Άφησε ελεημοσύνη για να σε υμνήσουν όλοι και η μνήμη σου να μείνει ένδοξη. (40, σελ. 660) ...τα πλεονεκτήματα που έδωσε ο Θεός δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για να προσβάλουν τον Θεό, αλλά για να Τον ευχαριστήσουν περισσότερο. (18, σελ. 281) Ο Χριστός μας πρόσταξε να θεωρούμε φίλους, και στενούς φίλους, όσους μας... βλάπτουν σε χρήματα, σε σωματική υγεία και σε οτιδήποτε άλλο. Όχι μόνο, λέει, προσθέστε στον αρπακτικό και τον ποθητή, αλλά και αγαπήστε τον με την πιο δυνατή και ειλικρινή αγάπη. Αυτό ακριβώς ήθελε να εκφράσει όταν είπε: προσευχηθείτε για εκείνους που σας καταδυναστεύουν (Ματθαίος 5:44· πρβλ. Λουκάς 6:28). Συνήθως το κάνουμε αυτό μόνο για εκείνους που αγαπάμε πολύ... Δίνει αποδείξεις και έναν καλό λόγο για αυτό: Γιατί αν αγαπάς αυτούς που σε αγαπούν, ποια θα είναι η ανταμοιβή σου; Οι τελώνες δεν κάνουν το ίδιο πράγμα; Και αν χαιρετάς μόνο τα αδέρφια σου, τι ιδιαίτερο πράγμα κάνεις; Το ίδιο δεν κάνουν και οι ειδωλολάτρες; (Ματθαίος 5:46-47). (5, σελ. 127) ...όπως λέει ο Χριστός: όποιος αγαπά τον πατέρα ή τη μητέρα περισσότερο από εμένα δεν είναι άξιός μου (Ματθαίος 10:37). Όταν δεχόμαστε κάτι που είναι ευάρεστο στον Θεό, τότε όποιος παρεμβαίνει σε αυτό είναι εχθρός και αντίπαλος, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, πατέρας ή μητέρα. (12, σελ. 242) ...Δεν πιστεύω ότι είναι δυνατόν να σωθεί κάποιος που δεν κάνει τίποτα για να σώσει τον διπλανό του. Τον δύστυχο δούλο δεν τον βοήθησε καθόλου το γεγονός ότι δεν μείωσε το ταλέντο του, αλλά καταστράφηκε από το ότι δεν πολλαπλασιάστηκε και δεν έφερε τα διπλάσια (Ματθ. 25:24-30). (20, σελ. 295) Ο Χριστός διέταξε όσους Τον αγαπούν να βόσκουν τα πρόβατά Του... (16, σελ. 265) Τι... είναι η παρηγοριά; Στην προσευχή να αναρρώσουν κάποτε όσοι πάσχουν από αρρώστια. Εάν έχουμε εντολή να προσευχόμαστε στον Θεό για τους άρρωστους, για όσους βρίσκονται στα ορυχεία και σε βαριά σκλαβιά και τους δαιμονισμένους, τότε δεν είναι πολύ πιο απαραίτητο (πρέπει να προσευχόμαστε) για τέτοιους ανθρώπους [αιρετικούς - S.M.]; (24, σελ. 316) Αν αυτή που έχει τον βασιλιά της γης για γαμπρό θεωρεί τον εαυτό της πιο ευτυχισμένη από όλους, τότε εσύ (έχοντας Γαμπρό σου) δεν είσαι ο βασιλιάς της γης και δεν είσαι σκλάβος σαν τον εαυτό σου, αλλά ο Βασιλιάς των Ουρανών, που είναι πάνω από κάθε πριγκιπάτο και εξουσία και δύναμη και κάθε όνομα που μπορεί να ονομαστεί (Εφ. 1:21), που κάθεται τη γη, που κάθεται πάνω από τους ουρανούς. τρομερό για τα Χερουβίμ, απροσπέλαστο για τον Σεραφίμοφ, και όχι μόνο για τον Νυμφίο, αλλά και για εκείνους που σε αγαπούν, και για όσους σε αγαπούν περισσότερο από οποιονδήποτε άνθρωπο, πώς μπορείς να μην τα αφήσεις όλα εδώ, ακόμα κι αν έπρεπε να παραδώσεις την ίδια σου την ψυχή; (11, σελ. 206) Ο Θεός το κανόνισε έτσι... νουθετεί... τον προφήτη [Ιωνάς - Σ.Μ.] να είναι ανθρώπινος και πράος και, σαν να τον καλεί και να του λέει: μιμηθείτε τους ναυπηγούς, ανόητους. Δεν παραμελούν ούτε μια ψυχή, δεν είναι ανελέητοι απέναντι στο σώμα σου μόνο. και πρόδωσες, όσο εξαρτιόταν από σένα, ολόκληρη την πόλη [Νινευή - Σ.Μ.], στην οποία υπάρχουν τόσες χιλιάδες κάτοικοι. Αυτοί, έχοντας ανακαλύψει τον ένοχο των καταστροφών που τους έπληξαν, δεν βιάζονται να εκδώσουν ετυμηγορία ενοχής, αλλά εσείς, χωρίς λόγο να κατηγορήσετε τους Νινευίτες, τους έπνιξες και τους κατέστρεψες. Επιπλέον, δεν ακούσατε όταν σας διέταξα να πάτε να κηρύξετε για να τους καλέσετε (τους Νινευίτες) στη σωτηρία. και αυτοί (οι εφοπλιστές), και χωρίς καμία διαταγή, χρησιμοποιούν όλα τα μέσα για να σε γλιτώσουν από την τιμωρία που αποδείχτηκες ένοχος. Μάλιστα, ακόμη και μετά την κατηγορία από τη θάλασσα, μετά τα στοιχεία από τον κλήρο, όταν ο ίδιος ο Ιωνάς αυτοκατηγορήθηκε και παραδέχτηκε ότι τράπηκε σε φυγή, ακόμη και τότε δεν έσπευσαν να πεθάνουν τον προφήτη, αλλά δίστασαν, συγκρατήθηκαν και χρησιμοποίησαν όλα τα μέσα για να μην τον προδώσουν ακόμη και μετά από μια τέτοια κατηγορία στη μανία της θάλασσας. (42, σελ. 668) Έτσι, αν έχω αποδείξει... ότι ο Υιός [Κύριος Ιησούς Χριστός - Σ.Μ.] έχει μια αξιοπρέπεια όχι υπηρεσίας, αλλά κυριαρχίας, τότε θα Τον λατρεύουμε ως Κύριο και ίσο σε τιμή με τον Πατέρα. Και ο Ίδιος το πρόσταξε λέγοντας: για να τιμούν όλοι τον Υιό όπως τιμούν τον Πατέρα (Ιωάν. 5:23). (31, σελ. 357) Ο Χριστός πρόσταξε να προσευχόμαστε για όσους προσβάλλουν... έχουμε εντολή να ευλογούμε αυτούς που βρίζουν (Ματθαίος 5:44)... (5, σελ. 127) Πρέπει να επαινούμε και να εκπλήσσουμε αυτούς που πετυχαίνουν το καλό και όχι με εκείνους που (μόνο) αποφεύγουν το κακό. για τους τελευταίους αρκεί αυτή η τιμή αν δεν ανέχονται τίποτα κακό. Γι' αυτό, ο Κύριός μας απείλησε με κόλαση αυτόν που, χωρίς λόγο και μάταια, θα οργιζόταν με τον αδελφό του και θα τον αποκαλούσε φρικιό (βλ. Ματθ. 5:22), αλλά δεν υποσχέθηκε τη Βασιλεία των Ουρανών σε όσους δεν θυμώνουν μάταια και απέχουν από συκοφαντίες, αλλά απαιτούσε κάτι άλλο, μεγαλύτερο και σημαντικότερο, λέγοντας: 4: love your. Και, θέλοντας να δείξει πόσο ασήμαντο, ασήμαντο και ανάξιο τιμής είναι να απέχεις από το μίσος των αδελφών, Εκείνος, έχοντας διατάξει κάτι πολύ περισσότερο, δηλαδή να τους αγαπάμε και να είμαστε φιλικά μαζί τους, είπε ότι αυτό δεν αρκεί για να λάβουμε καμία τιμή. γιατί πώς είναι δυνατόν αυτό όταν από αυτή την άποψη δεν είμαστε σε καμία περίπτωση ανώτεροι από τους ειδωλολάτρες; Επομένως, πρέπει να έχουμε κάτι άλλο πιο σημαντικό σε αυτό αν θέλουμε να διεκδικήσουμε μια ανταμοιβή. Αν, λέει (ο Χριστός), δεν σε καταδικάζω στην κόλαση, που απέχεις από συκοφαντίες και θυμό για τον αδελφό σου, τότε μόνο γι' αυτό δεν θεωρείς τον εαυτό σου άξιο στεφάνων. γιατί δεν απαιτώ μόνο ένα τέτοιο μέτρο καλής θέλησης. Αλλά, ακόμα κι αν προσθέσετε στη μη πλημμελήματα ότι τον αγαπάτε, πάλι γυρίζετε και τοποθετείτε τον εαυτό σας στις τάξεις των εφοριακών. αν θέλεις να είσαι τέλειος και άξιος του ουρανού, τότε μη σταματάς μόνο εκεί, αλλά σηκώνεσαι ψηλότερα και απόκτησε για τον εαυτό σου μια σκέψη που ξεπερνά την ίδια τη φύση, δηλαδή την αγάπη για τους εχθρούς. (12, σελ. 207) ...Εγώ, αφού τελικά εγκατέλειψα την προτροπή, καταθέτω και διακηρύττω: Αν κάποιος δεν αγαπά τον Κύριο Ιησού Χριστό, ας είναι καταραμένος (Α' Κορ. 16:22). (35, σελ. 390) Μάθετε αυτό [ελεημοσύνη, αγάπη - Σ.Μ.] από την ίδια τη Γραφή, που λέει: Κορνήλιε! ...οι προσευχές και οι ελεημοσύνες σας έχουν έρθει ως ανάμνηση ενώπιον του Θεού (Πράξεις 10:3, 4). Και τα λόγια ενώπιον του Θεού σημαίνουν αυτό: αν και έχεις πολλές αμαρτίες, αφού η ελεημοσύνη είναι προστάτης σου, μη φοβάσαι. Καμία από τις ανώτερες δυνάμεις δεν τη σταματά. ζητά το οφειλό της, έχοντας στα χέρια της το δικό της χειρόγραφο. Αυτή είναι η φωνή του ίδιου του Κυρίου, ότι όποιος το έκανε για έναν από τους μικρότερους αδελφούς Μου, το έκανε για μένα (Ματθαίος 25:40). Έτσι, όσες άλλες αμαρτίες κι αν έχετε, η φιλανθρωπία σας υπερτερεί όλων. (40, σελ. 658) Όποιος καταστρέφει πρόβατα, τα οποία είτε λεηλατούνται από λύκους, είτε λεηλατούνται από ληστές, είτε καταστρέφονται από μόλυνση ή κάποιο άλλο ατυχές γεγονός, μπορεί να λάβει κάποιο έλεος από τον άρχοντα του κοπαδιού. εάν απαιτείται λογαριασμός από αυτόν, τότε η ζημιά θα είναι μόνο σε χρήματα. Αλλά στους οποίους έχουν ανατεθεί οι άνθρωποι, αυτό είναι το λογικό κοπάδι του Χριστού, αυτός, πρώτον, με το θάνατο τέτοιων προβάτων προκαλεί ζημιά όχι στην ιδιοκτησία, αλλά στην ψυχή του. και τότε τον περιμένει ένα πολύ πιο σημαντικό και δύσκολο κατόρθωμα. (16, σελ. 264) ...αν κάποιος θέλει να Τον ευχαριστήσει [τον Κύριο Ιησού Χριστό - Σ.Μ.], ας φροντίσει... τα πρόβατα [τους πιστούς - Σ.Μ.], ας αναζητήσει το κοινό καλό, ας φροντίσει τους αδελφούς του. Δεν υπάρχει πιο πολύτιμο επίτευγμα από αυτό ενώπιον του Θεού. Επομένως, σε άλλο μέρος λέει: Σίμωνα! Σάιμον! Ιδού, ο Σατανάς ζήτησε να σε σπείρει σαν το σιτάρι, αλλά εγώ προσευχήθηκα για σένα, για να μην χαλάσει η πίστη σου (Λουκάς 22:31-32). Ποια ανταμοιβή θα Μου δώσετε για τέτοια φροντίδα και πρόνοια; Και ποια ανταμοιβή απαιτεί ο Ίδιος; Και πάλι το ίδιο: κι εσείς, λέει, αφού γυρίσατε μια φορά, δυναμώστε τους αδελφούς σας (Λουκάς 22:32). Λέει λοιπόν ο Παύλος: μιμηθείτε με, όπως είμαι του Χριστού (Α' Κορ. 11:1). Πώς ήταν μιμητής του Χριστού; Όπως ευαρεστώ τους πάντες σε όλα, ζητώντας όχι το δικό μου όφελος, αλλά το όφελος πολλών, για να σωθούν (Α' Κορ. 10:33). και σε άλλο σημείο λέει: γιατί ο Χριστός δεν ευαρέστησε τον εαυτό του (Ρωμ. 15:3). Και δεν υπάρχει άλλη τέτοια μαρτυρία και σημάδι πίστης και αγάπης για τον Χριστό όσο η φροντίδα για τους αδελφούς και η φροντίδα για τη σωτηρία τους. (27, σελ. 331) ...Ο Χριστός θέλει όχι μόνο να συγχωρούμε, αλλά και να δεχτούμε τους εχθρούς μας ως πρώτους φίλους... Μας ... πρόσταξε να προσευχόμαστε γι' αυτούς. Αν, αν και δεν κάνεις κακό (στον εχθρό), παρόλα αυτά απομακρυνθείς από αυτόν, τον κοιτάς με δυσαρέσκεια και κρατάς την πληγή στην ψυχή σου ιάσιμη, τότε δεν έχεις εκπληρώσει ακόμη την εντολή που σου έδωσε ο Χριστός. (5, σελ. 128) Ακούστε...τον ίδιο τον Θεό, που λέει ότι κατευνάζεται από τις ευλαβικές προσευχές πολλών. (24, σελ. 317) ...είμαστε αρραβωνιασμένοι με τον Νυμφίο [Κύριο Ιησού Χριστό - Σ.Μ.], ο οποίος επιθυμεί από εμάς τέτοια αγάπη που θα παραχωρούσαμε για Αυτόν, αν χρειαστεί, όχι μόνο ασήμαντες και ασήμαντες επίγειες ευλογίες, αλλά και την ίδια την ψυχή μας. Επομένως, αν πρέπει να πάμε εκεί, ας εγκαταλείψουμε αυτές τις ασήμαντες ανησυχίες. και, μετακομίζοντας από ένα φτωχικό σπίτι σε ένα βασιλικό παλάτι, δεν θα φροντίζαμε τα πήλινα αγγεία, τα καυσόξυλα, τα σκουπίδια και άλλα φτωχά οικιακά πράγματα. Ας σταματήσουμε τώρα να ανησυχούμε για τα γήινα πράγματα. Ο χρόνος ήδη μας καλεί στον ουρανό, όπως είπε ο μακαριστός Παύλος στην προς Ρωμαίους Επιστολή: γιατί τώρα η σωτηρία είναι πιο κοντά σε εμάς παρά όταν πιστέψαμε. Η νύχτα πέρασε και ήρθε η μέρα (Ρωμ. 13:11-12). (12, σελ. 240) ... (άγιοι άνθρωποι) που έζησαν στη γη μια ζωή ίση με την αγγελική σοφία, αν και δεν έκαναν τίποτα από όλα αυτά - δεν έκαναν θυσίες, δεν γιόρτασαν αργία, δεν τηρούσαν ... νηστεία, αλλά ευαρέστησαν τον Θεό τόσο πολύ που έγιναν ανώτεροι από την ίδια τη φύση, και με αυτό που τους συνέβη, έστρεψαν ολόκληρο το σύμπαν στη γνώση του Θεού... Γιατί τους φίλους του (Ιωάννης 15:13). και κατέθεσαν την ψυχή τους για τον Θεό. Είναι όμως άξιοι έκπληξης όχι μόνο γι' αυτόν τον λόγο, αλλά και γιατί δεν το έκαναν για καμία ανταμοιβή. Γι' αυτό είπαν ότι ο Θεός μας, τον οποίο υπηρετούμε, μπορεί να μας σώσει. Αν αυτό δεν συμβεί, τότε ας γίνει γνωστό σε σένα, βασιλιά, ότι δεν θα υπηρετήσουμε τους θεούς σου (Δαν. 3:17-18). Μας φτάνει, λένε, ότι πεθαίνουμε για τον Θεό. (37, σελ. 400) ...Ο Χριστός την... ημέρα (της Κρίσης) θα δώσει ανταμοιβές όχι σε αυτούς που έκαναν μόνο θαύματα, αλλά σε εκείνους που εκπλήρωσαν τις εντολές Του. Ελάτε, θα πει, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη Βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου, όχι επειδή κάνατε θαύματα, αλλά επειδή πείνασα και μου δώσατε τροφή. Διψούσα και μου δώσατε κάτι να πιω. Ήμουν ξένος και με αποδέχτηκες. Ήμουν γυμνός και με έντυσες. Ήμουν άρρωστος και με επισκεφτήκατε. Ήμουν στη φυλακή και ήρθες σε μένα (Ματθαίος 25:35–36). (5, σελ. 131) Ιδιότητες και εκδηλώσεις αγάπης στην ανθρώπινη ζωή (συμπεριλαμβανομένων των εχθρών). Μεγαλώνοντας στην αγάπη Αν η σαρκική αγάπη υποδουλώνει τόσο την ψυχή που την αποσπά από τα πάντα και την υποτάσσει στην επιρροή ενός αγαπημένου, τότε τι δεν θα κάνει η αγάπη για τον Χριστό και ο φόβος του χωρισμού από Αυτόν; (6, σελ. 136) ...δεν υπάρχει μάνα τόσο σκληρή και χωρίς αγάπη για τα παιδιά που, χωρίς κανένα κίνητρο και χωρίς κανένα εξαναγκασμό, θα άρχιζε να βλασφημεί και να ατιμάζει μπροστά σε όλους εκείνον που έφερε, γέννησε και μεγάλωσε. (20, σελ. 293) Εάν η τιμωρία προέρχεται από την αγάπη και η εγκατάλειψη χωρίς τιμωρία προέρχεται από το μίσος (πρβλ. Εβρ. 12:7–8), τότε είναι αδύνατο για ένα και το αυτό άτομο να αγαπήσει και να μισήσει τον ίδιο άνθρωπο, να τον τιμωρήσει και ταυτόχρονα να τον αγνοήσει. (7, σελ. 150) ...Σας... αγαπούσα [τους Κωνσταντινουπολίτες - Σ.Μ.] τόσο πολύ, σαν να είχα ζήσει ανάμεσά σας για πολύ καιρό και από μικρός. έτσι ενώθηκα μαζί σου σε δεσμούς αγάπης, σαν να απολάμβανα για αμέτρητο χρόνο την πιο ευχάριστη επικοινωνία μαζί σου. Αυτό δεν συνέβη επειδή είχα ιδιαίτερη κλίση προς τη φιλία και την αγάπη, αλλά επειδή είσαι ο πιο επιθυμητός από όλους. Ποιος δεν θα εκπλαγεί και δεν θα εκπλαγεί από τον φλογερό ζήλο, την απερίγραπτη αγάπη, τον σεβασμό για τους δασκάλους, τη συμφωνία μεταξύ σας, που είναι αρκετά για να προσελκύσουν έστω και μια πέτρινη ψυχή κοντά σας; Επομένως, σας αγαπώ όχι λιγότερο από την Εκκλησία (Αντιόχεια) στην οποία γεννήθηκα, μεγάλωσα και σπούδασα. αυτή η Εκκλησία είναι η αδερφή εκείνου, και έχεις αποδείξει τη συγγένειά σου μαζί της με τις πράξεις σου. Αν αυτός είναι μεγαλύτερος στο χρόνο, τότε αυτός είναι πιο ένθερμος στην πίστη. υπάρχει μια μεγαλύτερη συγκέντρωση και ένα πιο επίσημο θέαμα, αλλά εδώ υπάρχει περισσότερη υπομονή και περισσότερα στοιχεία θάρρους. (31, σελ. 354–355) ...η αγάπη είναι η σύνδεση και η ρίζα πολλών αρετών... (4, σελ. 113) ...όλα... ο μακάριος [Μωυσής - Σ.Μ.] υπέμεινε με θάρρος, και αν δεν είχε συμπόνια γι' αυτούς [τους Εβραίους - Σ.Μ.] αγάπη, τότε η θλίψη του θα ήταν υποφερτή και θα έπρεπε να παραπονιέται μόνο για τη δική του κατάσταση. αλλά αφού τους αγαπούσε περισσότερο από τους γονείς του, στην ίδια την ανησυχία του γι' αυτούς είχε έναν άλλο λόγο θλίψης - για τη διαφθορά και την κακία τους. Δεν τον στεναχώρησε τόσο που τον έβριζαν όσο ότι ήταν υβριστές. (9, σελ. 170) ...η αγάπη για τους άλλους είναι η μεγαλύτερη απόδειξη αγάπης για τον Χριστό. (27, σελ. 331) Αγαπώ [τον Κύριο Ιησού Χριστό - Σ.Μ.], και δεν θα πάψω ποτέ να αγαπώ, αλλά φοβάμαι για να μην προσβάλω τον Αγαπημένο μου. (16, σελ. 265) Δεν θα ήταν παράξενο να μην δείξουμε έστω και την ίδια φροντίδα για την Εκκλησία που δείχνουν οι γυναίκες για τους γείτονές τους; Όταν βλέπουν κάποια φτωχή και αβοήθητη κοπέλα, της παρέχουν όλοι τις υπηρεσίες τους, αντικαθιστώντας συγγενείς, και γίνεται πολύς θόρυβος μεταξύ των συγκεντρωμένων για το γάμο μιας τέτοιας κοπέλας. Άλλοι μερικές φορές της φέρνουν χρήματα, άλλες (τιμούν) με την παρουσία τους, και το τελευταίο δεν είναι ασήμαντο. γιατί ο ζήλος τους χρησιμεύει ως κάλυμμα για τη φτώχεια του. και έτσι καλύπτουν τη φτώχεια της με τη βοήθειά τους. Κάντε το ίδιο και σε σχέση με την... Εκκλησία. Θα συρρέουμε όλοι από παντού και θα καλύψουμε τη φτώχεια της ή, καλύτερα, θα σταματήσουμε τη φτώχεια της με τη συνεχή παραμονή μας εδώ. (31, σελ. 358) Αν υπακούαμε στον Θεό επειδή γνωρίζαμε τους λόγους των γεγονότων, τότε η ανταμοιβή μας δεν θα ήταν μεγάλη και η υπακοή μας δεν θα ήταν έκφραση πίστης. όταν εμείς, χωρίς να τις γνωρίζουμε, υποτασσόμαστε με αγάπη σε όλες τις εντολές Του, από αληθινή υπακοή και ειλικρινή πίστη, τότε αποφέρουμε το μεγαλύτερο όφελος στην ψυχή μας. (7, σελ. 151) Το λέω... σε σένα - υγιέστατο, ώστε, όσες φορές κι αν δεις τέτοιους [χαμένους, πεσμένους - Σ.Μ.], όλους με μεγάλη προσοχή και στοργή να τους πάρουν και να μαζέψουν, και να τους φέρουν στη μητέρα [Εκκλησία - Σ.Μ.]. Ακόμα κι αν αντισταθούν, αποφύγουν ή κάνουν κάτι άλλο, δεν θα μείνουμε πίσω μέχρι να τους πείσουμε. γιατί τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την ειρήνη και την αρμονία. Επομένως, ο πατέρας μας (ο επίσκοπος), έχοντας μπει (στην εκκλησία), δεν ανεβαίνει σε αυτόν τον άμβωνα πριν ζητήσει ειρήνη για όλους σας. Και αφού σηκώθηκε, αρχίζει να σας διδάσκει όχι πρώτα, πώς να διδάξετε την ειρήνη σε όλους. Και οι παπάδες, όταν θέλουν να ευλογήσουν, πρώτα από όλα θα ζητήσουν ειρήνη για σένα, και μετά θα αρχίσουν να ευλογούν· Επίσης ο διάκονος, προσκαλώντας σε προσευχή, μαζί με άλλες αιτήσεις διατάζει στην προσευχή να ζητήσει από τον Άγγελο της Ειρήνης. και όλες οι προσευχές που κάνει γεμίζουν με ειρήνη, και τελικά, ελευθερώνοντάς σας από αυτή τη συνάντηση, το ίδιο εύχεται και για εσάς, λέγοντας: πηγαίνετε με ειρήνη. Γενικά, χωρίς ειρήνη τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί ή να γίνει. Είναι ο τροφός και ο πατέρας μας που μας φροντίζει με μεγάλη προσοχή. Εννοώ την ειρήνη όχι αυτή που συνίσταται σε άδειους χαιρετισμούς και την κοινωνία των γευμάτων, αλλά την ειρήνη εν Θεώ, που προέρχεται από την πνευματική ενότητα. (36, σελ. 395) ...η δύναμη της αγάπης είναι τέτοια που αγκαλιάζει, συνδυάζει και ενώνει όχι μόνο αυτούς που είναι μαζί μας ή κοντά μας και που βλέπουμε, αλλά και αυτούς που είναι μακριά μας. ούτε η χρονική διάρκεια, ούτε η απόσταση της απόστασης, και τίποτα άλλο παρόμοιο δεν μπορεί να διακόψει και να τερματίσει την πνευματική φιλία. (13, σελ. 248) ...συμβάλλει πολύ στην αγάπη για τους γεννημένους. αλλά για να ξέρει ακριβώς τι είναι καλό για αυτόν, δεν αρκεί μόνο να γεννήσει και να αγαπήσει. Αν ήταν έτσι, τότε κανείς δεν θα έπρεπε να δει καλύτερα από τον πατέρα το καλό για τον γιο του, αφού κανείς άλλος δεν μπορεί να αγαπήσει τον γιο περισσότερο από τον πατέρα. (3, σελ. 88) Ο Βασίλι [ο Μέγας – Σ.Μ.] είπε: λοιπόν, πιστεύεις ότι η δύναμη της αγάπης είναι αρκετή για να διορθώσεις τους γείτονές σου; ...Στο μεγαλύτερο μέρος, είπα, μπορεί κάλλιστα να συμβάλει σε αυτόν τον στόχο... (16, σελ. 267) ...μόνο όσοι τοποθετούν τη χαρά τους στον Κύριο γνωρίζουν πόσο μεγάλη είναι αυτή η χαρά και πόσο ξεπερνά κάθε σύγκριση. (12, σελ. 238) ...τα μάτια στρέφονται επίμονα και απαρέγκλιτα προς την ενατένιση της αγάπης του Θεού και το αυτί αφιερώνεται ήρεμα σε μια ενασχόληση - ακούγοντας τον Λόγο του Θεού και προσοχή σε εκείνη την αρμονική και πνευματική αρμονία, η δύναμη της οποίας, μόλις αιχμαλωτίσει την ψυχή, την κυριεύει τόσο πολύ που (άνθρωπος), παρασύρεται από αυτή τη μελωδία, αποδέχεται με σιγουριά, αποδέχεται το φαγητό, το φαγητό. (6, σελ. 134) Μετά από... κατορθώματα, μετά από αμέτρητα στέφανα, θέλησε [ο Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.] να κατέβει στη Γέεννα και να παραδοθεί σε αιώνια μαρτύρια για να σωθούν οι Εβραίοι που του πετούσαν συχνά πέτρες και ήταν έτοιμοι να τον σκοτώσουν και να στραφούν στον Χριστό (βλ. Ρωμ. 9:3). Ποιος αγάπησε τόσο πολύ τον Χριστό, αν μπορείς να το πεις αγάπη, και όχι κάτι άλλο ανώτερο από την αγάπη; (18, σελ. 285) ...μπορείς να γαληνέψεις κάθε καταιγίδα και να δημιουργήσεις σιωπή και μεγάλη γαλήνη στην ψυχή. τι να είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού... (31, σελ. 358) Όπως ο πηλός παίρνει όποια μορφή του δίνουν τα χέρια εκείνων που τον διαμορφώνουν, έτσι και ο άνθρωπος πρέπει να ενεργεί σύμφωνα με ό,τι διατάζει ο Θεός και να δέχεται με ευγνωμοσύνη ό,τι στέλνει, χωρίς να αντιφάσκει στο ελάχιστο και χωρίς να προσπαθεί να ανακαλύψει (7, σελ. 151) ...η φλογερή αγάπη -αυτή η αιτία όλων των καλών πραγμάτων- γίνεται αιτία αμέτρητων κακών για όσους τη χρησιμοποιούν λανθασμένα. (20, σελ. 294) ...Ο Μωυσής...βλέποντας ότι οι τόσο αγαπητοί του [ο εβραϊκός λαός - Σ.Μ.] έκαναν συνέχεια όλο και χειρότερα, τι θλίψη βρισκόταν, τι δάκρυα έχυσε; Αν ένας άλλος, έχοντας έναν γιο, δεν μπορούσε να ζήσει, έχοντας μάθει ότι ο γιος του επιδόθηκε σε κακίες, ακόμα κι αν ο ίδιος ήταν ο πιο μοχθηρός από όλους, τότε ο Μωυσής, που θεωρούσε τόσες χιλιάδες ανθρώπους παιδιά του, ή, καλύτερα να το πούμε, τους αγαπούσε περισσότερο από τα παιδιά - γιατί κανένας πατέρας δεν θα ήθελε, όπως αυτός, να χαθεί με τον γιο του, χωρίς να έχει διαπράξει αμαρτία όσο νόμιζε τόσο καλά. υπέφερε, βλέποντας ότι όλοι, σαν να συμφωνούσαν, όρμησαν στην άβυσσο της κακίας; (9, σελ. 170) ...ζητήστε τον ουρανό και ό,τι οδηγεί στη ζωή εκεί, και τότε τίποτα εδώ δεν μπορεί να σας βλάψει, ούτε ο ίδιος ο κυβερνήτης του σκότους (Εφεσ. 6:12), αρκεί να μην κάνουμε κακό στον εαυτό μας. Ακόμα κι αν κάποιος μας πήρε την περιουσία, ακόμα κι αν κάποιος έκοψε το σώμα (μας), όλα αυτά δεν είναι τίποτα για εμάς όταν η ψυχή μας παραμένει υγιής. (13, σελ. 251) ...όταν μας δένει η φιλία, τίποτα δεν μπορεί εύκολα να δημιουργήσει ρήξη (μεταξύ μας) και μάλιστα να γίνει αποδεκτό με αυτοπεποίθηση... (5, Σ. 126) Θέλω να σε ρωτήσω: ξέρεις ποια είναι η δύναμη της αγάπης; Ο Χριστός, χωρίς να αναφέρει όλα τα θαύματα που έκαναν οι απόστολοι, είπε: από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον (Ιωάν. 13:35). και ο Παύλος λέει ότι η αγάπη είναι η εκπλήρωση του νόμου (Ρωμ. 13:10) και ότι χωρίς αυτήν ούτε τα δώρα δεν φέρνουν κανένα όφελος (βλ. Α' Κορ. 13:1-2). Αυτόν τον εξαίρετο θησαυρό, χαρακτηριστική ιδιότητα των μαθητών του Χριστού, υπερβαίνοντα ταλέντα, είδα γερά φυτεμένο στην ψυχή... και καρποφορεί άφθονο. (16, σελ. 266) ...για σένα... αποφάσισα να δεχτώ αυτή την παρτίδα [το έργο του κηρύγματος - S.M.], για σένα και την αγάπη σου, που δεν υπάρχει τίποτα πιο δυνατό και ισχυρότερο, που με έπεισε, όχι πολύ έμπειρο στην ευγλωττία, να μιλήσω και με ανάγκασε να μπω στο χώρο της διδασκαλίας, αν και δεν είχα ξαναμιλήσει σε τέτοιο τομέα, αλλά ήμουν πάντα ανάμεσα στους ακροατές και απολάμβανα ήρεμη σιωπή. (21, σελ. 299) ...αυτός [Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.] μας προτρέπει να μιμούμαστε τον Χριστό και όχι μόνο τους μαθητές Του. Όταν λοιπόν μας πείθει να αγαπάμε, να μην κρατάμε κακία και πραότητα, αναφέρει το παράδειγμα του Χριστού. (4, σελ. 113) ...ο ίδιος [Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.] πιάστηκε στον τρίτο ουρανό (βλ. Β' Κορ. 12:2). αλλά η στοργή και η αγάπη του για τον Χριστό δεν ξεπερνούσε μόνο τους τρεις, αλλά και όλους τους ουρανούς. Ήταν μικρόσωμος και καθόλου ψηλότερος από εμάς. αλλά με τη διάθεσή του υψώθηκε υπερβολικά πάνω από όλους τους ανθρώπους που υπήρχαν στη γη. Και δεν θα είχε αμαρτήσει αυτός που θα φανταζόταν την κατάσταση αυτού του αγίου με αυτόν τον τρόπο: σαν κάποια φλόγα, αφού αγκάλιασε την επιφάνεια ολόκληρης της γης και σηκώθηκε προς τα πάνω, πέρασε από το θησαυροφυλάκιο του ουρανού από όλες τις πλευρές και, τρέχοντας μέσα από τον αέρα που βρισκόταν από πάνω του, είτε ήταν αέρας είτε κάτι άλλο, γέμισε με φωτιά τη μέση μεταξύ των δύο ουρανών, και εδώ σταμάτησε το τρίτο, αλλά δεν όρμησε. τον ουρανό και έκανε τα πάντα σε μια φωτιά, το πλάτος της οποίας είναι ίσο με το διάστημα ολόκληρη τη γη, και το ύψος είναι η απόσταση του τρίτου ουρανού από εμάς. Όμως και έτσι, φαίνεται, δεν απεικόνισα το παραμικρό κομμάτι της αγάπης του... Έτσι πρέπει να αγαπά κανείς τον Χριστό, έτσι πρέπει να απαρνηθεί το παρόν. (6, σελ. 135) Κανείς δεν αγάπησε τον Χριστό περισσότερο από τον Παύλο, κανείς δεν έδειξε περισσότερο ζήλο από αυτόν, κανείς δεν έλαβε μεγαλύτερη χάρη. αλλά και με τέτοια πλεονεκτήματα, εξακολουθεί να φοβάται και να τρέμει τόσο για τη δύναμή του όσο και για αυτούς που βρίσκονται υπό τον έλεγχό του. (17, σελ. 270) ...εμείς, βλέποντας ότι κάποιος έχει γίνει οξύθυμος από μακροχρόνια ασθένεια, μάλλον απομακρύνουμε από το σπίτι όσους τον εκνευρίζουν άκαιρα, δεν εξετάζουμε καν αν το κάνουν δίκαια ή άδικα και δεν δεχόμαστε καμία δικαιολογία από αυτούς, αλλά λυπούμενοι τον ασθενή τον συγχωρούμε εντελώς για την αδυναμία του, ακόμα κι αν ήταν άδικα εκνευρισμένος. Εάν παρέχουμε τέτοια φροντίδα τόσο για τους δούλους όσο και για τα παιδιά, τιμωρώντας ακόμη και συχνά τον γιο που είναι ένοχος γι' αυτό, τότε πόσο περισσότερο θα το κάνει αυτό ο Θεός, ο οποίος είναι καλός και ελεήμων και συγχωρεί. (11, σελ. 200) ...η αγάπη είναι το κεφάλι, η ρίζα, η πηγή και η μητέρα όλων των ευλογιών, και... χωρίς αυτήν, όλα τα άλλα δεν μας φέρνουν κανένα όφελος. είναι σημάδι των μαθητών του Κυρίου, χαρακτηριστική ιδιότητα των δούλων του Θεού, σημάδι των αποστόλων. Με αυτό όλοι θα γνωρίζουν, λέει (ο Ιησούς Χριστός), ότι είστε μαθητές Μου (Ιωάννης 13:35). Τι σημαίνει αυτό, πες μου; Πρόκειται για την ανάσταση των νεκρών ή για τον καθαρισμό των λεπρών ή για την εκδίωξη των δαιμόνων; Όχι, λέει. και, μένοντας σιωπηλός για όλα αυτά, προσθέτει: μ' αυτό όλοι θα ξέρουν ότι είστε μαθητές Μου, αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον. Τέτοιες πράξεις είναι μόνο δώρα της ύψιστης χάρης, και η αγάπη είναι μια αρετή που εξαρτάται επίσης από τον ανθρώπινο ζήλο. (22, σελ. 303) ...η μνήμη... πρέπει να μείνει στην ψυχή μας, για να θυμόμαστε συνεχώς την καλή πράξη, να ευχαριστούμε αδιάκοπα τον Θεό που την χάρισε. (41, σελ. 663) ... δεν υπάρχει τόσο σκληρός και αναίσθητος άνθρωπος που, βλέποντας τον εχθρό του στην ατυχία, να τρέφει ακόμα μίσος γι' αυτόν... λυπόμαστε ακόμη και τους εχθρούς μας και τους συμπεριφερόμαστε ως φίλους όταν τους βλέπουμε να υφίστανται οποιαδήποτε ατυχία... (7, σελ. 142) Δεν θα εισακουστείτε τόσο γρήγορα όταν προσεύχεστε στον Δάσκαλο [Θεό - Σ.Μ.] στο σπίτι όσο όταν προσεύχεστε με τους αδελφούς σας. Εδώ [στον ναό - Σ.Μ.] υπάρχει κάτι ακόμα, όπως αυτό: ομοφωνία και συμφωνία, ένωση αγάπης και προσευχής των ιερέων. (24, σελ. 317) Αν κάποιος, επιτιθέμενος μόνος σου, άρχιζε να σε χτυπάει ή να σε ρίχνει στο έδαφος χωρίς λόγο ή ενοχή από μέρους σου και εσύ τα υπομένεις όλα με πραότητα και έφευγες, τότε η πράξη σου δεν θα ήταν επαίσχυντη, αλλά σοφή και άκρως αξιέπαινη. Άρα... είναι αξιέπαινο να υπομένεις την προσβολή που προκαλούν οι άνθρωποι... (8, Σελ. 156) ...οι πάσχοντες από σαρκική αγάπη, ενώ είναι κοντά στα αγαπημένα τους πρόσωπα, νιώθουν το πιο σκληρό μαρτύριο του πάθους, κι όταν απομακρύνονται όσο το δυνατόν πιο μακριά από τους αγαπημένους τους, δαμάζουν τη μανία του... (17, σελ. 272) ...όταν έρθει η τελειότερη κατάσταση, δεν θα επιστρέψουμε στην πρώτη - δεν θα τηρούμε μέρες, καιρούς και χρόνια, αλλά σε όλα θα ακολουθούμε αταλάντευτα την Εκκλησία, προτιμώντας την αγάπη και την ειρήνη από όλα. (36, σελ. 395) ...δεν υπήρξε ποτέ τόσο πέτρινος άνθρωπος που να μην υπέφερε καθόλου στη θέα των αδελφών και των συγγενών του να χτυπιούνται μεταξύ τους, υποβάλλοντας μέχρι και τρεις χιλιάδες ανθρώπους σε αυτόν τον αξιοθρήνητο ξυλοδαρμό (βλ. Εξ. 32:28). Και εμείς, όταν πιάνουμε τα παιδιά μας να κάνουν κάτι κακό, φυσικά, τα τιμωρούμε και τα μαστιγώνουμε, αλλά δεν το κάνουμε αυτό χωρίς λύπη, αλλά αντίθετα, στεναχωριόμαστε όχι λιγότερο από αυτούς που τιμωρούνται. (9, σελ. 170) Ο ιερέας πρέπει να συμπεριφέρεται στο ποίμνιό του όπως θα συμπεριφερόταν ο πατέρας στα μικρά παιδιά του. Όπως δεν απομακρυνόμαστε από αυτά όταν προσβάλλουν, ούτε χτυπούν, ούτε κλαίνε, ακόμη και όταν γελούν και μας χαϊδεύουν, δεν μας ενδιαφέρει πραγματικά, έτσι και οι ιερείς δεν πρέπει να διογκώνονται από τους επαίνους του λαού, ούτε να στενοχωριούνται από τις μομφές αν είναι αβάσιμες. (19, σελ. 288) ...ο πατέρας νοιάζεται πολύ για... τα παιδιά, και τέτοια αγάπη για αυτά μπορεί να επισκιάσει τη λύπη του... (8, Σελ. 157) ...δώστε προσοχή στην ευσέβεια της ψυχής του [του Αποστόλου Παύλου – Σ.Μ.] και στην αγάπη που έχει τις ρίζες της. Ενθυμούμενος τον Θεό, επέτρεψε στον εαυτό του να αρχίσει να εκθέτει το δόγμα όχι πριν Του αποτίσει φόρο τιμής, ολοκληρώνοντας την ομιλία του με δοξολογία. Εάν η μνήμη των δικαίων παραμένει ευλογημένη (Παροιμ. 10:7), τότε πόσο μάλλον η ανάμνηση του Θεού θα είναι με έπαινο. Ο Παύλος κάνει το ίδιο στην αρχή των Επιστολών του. Συχνά, ξεκινώντας την Επιστολή και ενθυμούμενος τον Θεό, δεν αρχίζει να διδάσκει πριν Του δώσει τον δέοντα έπαινο. Ακούστε τι λέει στους Γαλάτες: Χάρη σε εσάς και ειρήνη από τον Θεό Πατέρα και τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, που έδωσε τον εαυτό του για τις αμαρτίες μας για να μας ελευθερώσει από αυτή την κακή εποχή, σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και Πατέρα μας. σ' αυτόν δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν (Γαλ.1:3-5). Και σε άλλο μέρος: Στον Βασιλιά των αιώνων, αδιάφθορο, αόρατο, τον μόνο σοφό Θεό, τιμή και δόξα στους αιώνας των αιώνων. Αμήν (Α' Τιμ. 1:17)... Ακούστε πώς είναι σε σχέση με τον Μονογενή [Κύριος Ιησούς Χριστός – Σ. Ο Μ.] κάνει το ίδιο. Έχοντας πει: Εγώ ο ίδιος θα ήθελα να χωριστώ από τον Χριστό για τους αδελφούς μου, που είναι συγγενείς μαζί μου κατά σάρκα, πρόσθεσε: στους οποίους ανήκει η υιοθεσία και η δόξα, και οι διαθήκες, και ο νόμος, και η λατρεία και οι υποσχέσεις, και από αυτούς είναι ο κατά σάρκα Χριστός, που είναι Θεός πάνω από όλους, ευλογημένος για πάντα, Αμήν (Ρωμ: 3-5). Πρώτα έδωσε έπαινο και στον Πατέρα και στον Μονογενή και μετά άρχισε να συνεχίζει την ομιλία του. γιατί άκουσα τα λόγια του Χριστού: να τιμούν όλοι τον Υιό όπως τιμούν τον Πατέρα (Ιωάν. 5:23). (24, σελ. 314) Αν κάποιος του κάνει [έναν χριστιανό - Σ.Μ.] πολύ κακό, τον χτυπήσει ή τον δέσει, τότε το σώμα του επηρεάζεται φυσικά, αλλά η ψυχή του, σύμφωνα με τη σοφία, μένει αλώβητη. δεν την παρασύρει ο θυμός, δεν την πιάνει το μίσος, δεν την κυριεύει η εχθρότητα. Και αυτό δεν είναι τόσο σημαντικό. Πολύ πιο εκπληκτικό από αυτό είναι αυτό: αγαπά όσους του έχουν κάνει τόσο κακό ως ευεργέτες και προστάτες, και προσεύχεται να έχουν κάθε καλό. (3, σελ. 94) Ένα γενναίο άτομο συνήθως διακρίνεται όχι τόσο από τα δώρα που στέλνονται από ψηλά όσο από τα πλεονεκτήματα των δικών του κόπων. Γι' αυτό ο Χριστός λέει ότι οι μαθητές Του αναγνωρίζονται όχι από σημεία, αλλά από αγάπη. Όταν υπάρχει αγάπη, τότε σε εκείνον που την έχει αποκτήσει δεν λείπει κανένα μέρος της σοφίας, αλλά έχει πλήρη, τέλεια και πλήρη αρετή. όπως και χωρίς αυτό στερείται κάθε ευεργετήματος. Επομένως, ο Παύλος την επαινεί και την εξυμνεί, ή, μάλλον, όσο κι αν μιλάει, ποτέ δεν μπορεί να εκφράσει πλήρως την αξιοπρέπειά της. (22, σελ. 303–304) ...όσοι αγαπούν... είναι τόσο ολοκληρωτικά αφοσιωμένοι στην αγαπημένη τους με αγάπη που, εκτός από αυτούς και το να είναι μαζί τους, δεν βρίσκουν τίποτα ευχάριστο στις άλλες απολαύσεις της πραγματικής ζωής, όσες κι αν είναι... (5, σελ. 129) Τέτοιος ήταν ο Ελισσαιέ: αφού αποστασιοποιήθηκε από κάθε τι εγκόσμιο, αγάπησε τη Βασιλεία των Ουρανών και περιφρόνησε κάθε τι αληθινό, δηλαδή τη βασιλεία και τη δύναμη, και τη δόξα και τον παγκόσμιο σεβασμό. τότε είδα κάτι που κανείς δεν είχε δει ποτέ - ένα ολόκληρο βουνό, καλυμμένο με έναν σχηματισμό από πύρινα άλογα και τα ίδια άρματα και πολεμιστές (Β' Βασιλέων 6:17). (6, σελ. 135) ...μακάριος Παύλος, μιμούμενος τον Δάσκαλό του [τον Κύριο Ιησού Χριστό - Σ.Μ.], σε όλη του τη ζωή δεν έπαψε να θρηνεί αυτούς που έπεσαν και παρέμειναν σε αυτήν την πτώση και δεν ήθελαν να σηκωθούν, και τόσο πικρά που έστω και με μερικές πολύ έντονες εκφράσεις μίλησε γι' αυτό στην προς Ρωμαίους Επιστολή: μεγάλη λύπη για μένα και αδιάκοπο μαρτύριο της καρδιάς μου: αδελφοί, συγγενείς μου κατά σάρκα, δηλαδή οι Ισραηλίτες (Ρωμ. 9:2–4). Βλέπετε πόσο εντυπωσιακές είναι αυτές οι λέξεις, πώς αντιπροσωπεύουν τις καρδιακές παθήσεις; Πένθησε τους κουτσούς και άπορους ανάμεσα στους πιστούς σαν να βρισκόταν και ο ίδιος στις ίδιες συμφορές. Ποιος είναι εξουθενωμένος, είπε, με ποιον δεν θα εξαντληθώ; Ποιος μπαίνει στον πειρασμό, για ποιον δεν θα φλεγόταν; (2 Κορ. 11:29). Δεν είπε: λυπάμαι, αλλά: ανάβω, θέλοντας να εκφράσω με τη λέξη ανάφλεξη τη μισαλλοδοξία και την ακρότητα της θλίψης. Ας μιμηθούμε επίσης και τον Κύριό μας και έναν δούλο σαν εμάς. (11, σελ. 196–197) ... ας συνηθίσουμε τα χέρια μας στην ελεημοσύνη για να φέρουμε κάτι μικρό από μέρους μας. Ας αρχίσουμε να κλαίμε για την αμαρτία, να στενάζουμε για την ανομία, ώστε να φανεί ότι και εμείς συνεισφέρουμε έστω κάτι μικρό, ενώ αυτό που θα μας δοθεί είναι μεγάλο και υπερβαίνει τις δυνάμεις μας. Αυτός είναι ο παράδεισος και η Βασιλεία των Ουρανών, του οποίου ας είμαστε όλοι άξιοι με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (40, σελ. 661) ...όσοι χάθηκαν στον κατακλυσμό ήταν μεγάλοι αμαρτωλοί, αλλά ο Νώε ήταν άντρας και συμπονούσε όσους είχαν την ίδια φύση με αυτόν. Ο Ιεζεκιήλ λοιπόν, αν και ήταν δίκαιος και ήξερε ότι οι Ισραηλίτες ήταν οι πιο πονηροί από όλους, ωστόσο, όταν τους είδε νικημένους και πέφτοντας, συμπονούσε και έκλαψε... (8, σελ. 158) ...όχι μόνο ενώπιον του Θεού, αλλά και ενώπιον των ανθρώπων, είναι κατακριτέο και επικίνδυνο να έχουμε πολλούς εχθρούς. Τι λέω: πολλά; Το να έχεις έναν και μοναδικό εχθρό είναι εξίσου επικίνδυνο όσο και ασφαλές και σωτήριο να έχεις όλους φίλους. Δεν είναι τόσο η αύξηση της περιουσίας, όχι τόσο τα όπλα και τα τείχη, τα χαρακώματα και άλλα αμέτρητα μέσα που μπορούν να μας προστατέψουν, αλλά η ειλικρινής φιλία. Αυτό είναι ένα τείχος, αυτό είναι ένα φρούριο, αυτό είναι πλούτος, αυτό είναι παρηγοριά, αυτό θα μας βοηθήσει να περάσουμε την παρούσα ζωή μας με ηρεμία και θα μας προσφέρει μια μελλοντική ζωή. Έτσι, σκεπτόμενοι όλα αυτά και φανταζόμενοι τα μεγάλα οφέλη από αυτό, ας κάνουμε τα πάντα και ας λάβουμε όλα τα μέτρα ώστε να συμφιλιωθούμε με πραγματικούς εχθρούς και να μην αποκτήσουμε νέους εχθρούς, αλλά να κάνουμε πραγματικούς φίλους πιο αξιόπιστους. Η αρχή και το τέλος κάθε αρετής είναι η αγάπη. απολαμβάνοντας το ειλικρινά και διαρκώς, είθε να αξίζουμε να λάβουμε τη Βασιλεία των Ουρανών, με τη χάρη και την αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (30, σελ. 354) Ένα άτομο ανέπτυξε ξαφνικά σοβαρό πυρετό και ο πυρετός αυξήθηκε. Ο ασθενής απέρριψε όλα τα μέσα που μπορούσαν να σβήσουν τη φωτιά, αλλά επιθυμούσε και επέμενε σθεναρά, παρακαλώντας όλους όσοι έρχονταν κοντά του να του φέρουν πολύ κρασί και να τον αφήσουν να σβήσει την οδυνηρή δίψα του. Όποιος όμως δεχόταν να του δώσει αυτή την ευχαρίστηση όχι μόνο θα ανέβαζε τον πυρετό, αλλά θα οδηγούσε και τον άτυχο άνδρα στην παράνοια. Τότε, όταν η τέχνη ήταν ανίσχυρη και δεν είχε πια τα μέσα, αλλά απορρίφθηκε εντελώς, η πονηριά που χρησιμοποιήθηκε έδειξε τέτοια δύναμη, όπως θα ακούσετε αμέσως από εμένα. Ο γιατρός παίρνει ένα πήλινο σκεύος, μόλις το βγάλουν από τον φούρνο, το βυθίζει στο κρασί και μετά βγάζοντάς το άδειο το γεμίζει νερό. Διατάζει να σκοτεινιάσουν με πολλές κουρτίνες το δωμάτιο στο οποίο ήταν ξαπλωμένος ο άρρωστος, για να μην φανερώνει το φως τα κόλπα, και δίνει στον άρρωστο να πιει από ένα δοχείο, σαν να είναι γεμάτο κρασί. Αυτός, πριν πάρει το σκεύος στα χέρια του, ξαφνικά παρασυρμένος από τη μυρωδιά του κρασιού, δεν ήθελε να χωρίσει αυτό που του έδωσαν. Αλλά, σίγουρος από την όσφρησή του, εξαπατημένος από το σκοτάδι και παρακινημένος από μια δυνατή επιθυμία, ήπιε αυτό που του έδιναν με μεγάλη επιθυμία. και, έχοντας χορτάσει, πήρε αμέσως ανακούφιση από τον πυρετό και διέφυγε τον απειλητικό κίνδυνο. Βλέπεις το όφελος της πονηριάς; (15, σελ. 262) ...τότε θα μάθετε τα οφέλη της σοφίας όταν (τα παιδιά σας) αρχίσουν να θεραπεύουν ανθρώπους που πάσχουν από ανίατες ασθένειες, όταν δοξάζονται ως κοινοί ευεργέτες, προστάτες και σωτήρες, όταν ζουν με τους ανθρώπους στη γη ως Άγγελοι και στρέφουν το βλέμμα όλων στον εαυτό τους... (4, σελ. 117) Μη μου πείτε: «Τι κοινό έχω με αυτόν [που έφυγε - Σ.Μ.]; Είναι ξένος και ξένος για μένα». Εφόσον είναι πιστός, μοιράζεται τα ίδια Μυστήρια μαζί σου και πηγαίνει στην ίδια εκκλησία, μέχρι τότε είναι πιο κοντά σου και αδέρφια, και γνωστοί, και συγγενείς και γενικά σε όλους. Κατά συνέπεια, πώς όχι μόνο αυτοί που κλέβουν υπόκεινται στην ίδια τιμωρία, αλλά και όσοι μπορούσαν να τους αποτρέψουν και δεν το έκαναν; έτσι δεν τιμωρούνται εξίσου μόνο οι ίδιοι οι κακοί, αλλά και εκείνοι που θα μπορούσαν να τους απομακρύνουν από την κακία, αλλά δεν το ήθελαν από αμέλεια ή απροσεξία. Και αυτός που έθαψε το ταλέντο το επέστρεψε στον κύριο ανέπαφο. αλλά αφού δεν το πολλαπλασίασε, τιμωρήθηκε. Κι εσύ, ακόμα κι αν εσύ ο ίδιος μείνεις αγνός και άσπιλος, αλλά δεν αυξήσεις το ταλέντο σου και δεν στρέψεις τον ετοιμοθάνατο αδελφό σου στη σωτηρία, τότε θα έχεις την ίδια μοίρα με (τον σκλάβο). Ζητώ πολλά από σένα, αγαπημένη; Ο καθένας σας ας στρέψει έναν από τους αδελφούς σας στη σωτηρία, ας φροντίσει για αυτό, ας εργαστεί ώστε να έρθετε στην επόμενη συνάντησή μας με μεγάλη τόλμη, φέρνοντας δώρα στον Θεό, τα πιο πολύτιμα δώρα, επιστρέφοντας (σε Αυτόν) τις ψυχές των χαμένων. (37, σελ. 402) ...Ο Μωυσής υπέφερε πολλές φορές...βλέποντας ότι αυτοί που αμάρτησαν έπρεπε να υποστούν τιμωρία, θρήνησε και θρήνησε περισσότερο από αυτούς που τιμωρούνταν. (8, σελ. 158) Αυτός που προσεύχεται για όλη την πόλη - τι λέω: για την πόλη; - για ολόκληρο το σύμπαν, και εξευμενίζει τον Θεό για τις αμαρτίες όλων, όχι μόνο των ζωντανών, αλλά και των νεκρών, τι είδους άνθρωπος πρέπει να είναι; Θεωρώ ανεπαρκή ακόμη και την τόλμη του Μωυσή και του Ηλία για μια τέτοια προσευχή. Πλησιάζει τον Θεό σαν να του εμπιστεύτηκε όλος ο κόσμος και ο ίδιος ήταν ο πατέρας όλων, ζητώντας και ικετεύοντας να σταματήσουν οι παντού πόλεμοι και να ειρηνευθούν οι εξεγέρσεις, για ειρήνη και ευημερία, για γρήγορη απελευθέρωση από όλες τις ιδιωτικές και δημόσιες καταστροφές που βαραίνουν όλους. Επομένως, ο ίδιος θα πρέπει να είναι τόσο ανώτερος σε όλα από όλους για τους οποίους προσεύχεται όσο ο πρωτεύων θα έπρεπε να είναι ανώτερος από εκείνους που βρίσκονται υπό την προστασία του. (20, σελ. 291–292) Η αγάπη του Χριστού τον εμψύχωσε τόσο πολύ που, αν έπρεπε να υπομείνει την αιώνια τιμωρία για τον Χριστό, δεν θα το είχε αρνηθεί ποτέ, γιατί υπηρέτησε τον Χριστό διαφορετικά από εμάς τους μισθοφόρους, φοβούμενος τη Γέεννα και επιθυμώντας τη Βασιλεία. Έχοντας αγκαλιαστεί από κάποια άλλη, ασύγκριτα καλύτερη και πιο μακάρια αγάπη, υπέμεινε και έκανε τα πάντα για τίποτα άλλο από το να ικανοποιήσει την αγάπη που είχε για τον Χριστό και που κατέλαβε έτσι το μυαλό του ώστε πρόθυμα να αποχωριστεί ό,τι ήταν πιο αγαπητό για αυτόν -δηλαδή το να είναι με τον Χριστό- για το οποίο αμέλησε και τη Γέεννα και τη Βασιλεία του Χριστού. από τις πιο επιθυμητές ευλογίες, ακόμη και αυτόν τον ανέκφραστο αφορισμό (από τον Χριστό για τους Ισραηλίτες, βλέπε Ρωμ. 9:3). (5, σελ. 130) Η σωματική ομορφιά συχνά προκαλεί ακράτεια σε εκείνους που την κοιτάζουν, και η πνευματική ομορφιά διατίθεται στον ίδιο τον Θεό να την αγαπήσει, όπως λέει ο προφήτης, στρέφοντας τον λόγο του στην Εκκλησία: άκου, κόρη, και δες, και κλίσε το αυτί σου, και ξέχασε τον λαό σου και το σπίτι του πατέρα σου. Και ο Βασιλιάς θα επιθυμήσει την ομορφιά σου (Ψαλμ. 45:11–12). Λοιπόν, αγαπητοί, για να γίνουμε αγαπητοί στον Θεό, ας αναπτύξουμε αυτήν την ομορφιά, ξεπλένοντας καθημερινά κάθε ακαθαρσία διαβάζοντας τις Γραφές, τις προσευχές, τις ελεημοσύνες, την ομοψυχία μεταξύ μας, ώστε ο Βασιλιάς, έχοντας αγαπήσει την πνευματική μας αγαθότητα, να μας τιμήσει με τη Βασιλεία των Ουρανών, την οποία είμαστε όλοι άξιοι, με τη χάρη και την αγάπη μας Ιησού Χριστού (3,36). Όταν... είναι απαραίτητο να σωθεί ο νεκρός, τότε δεν είναι καιρός κρίσης και αυστηρής εξέτασης, αλλά μόνο φιλανθρωπίας και συγχώρεσης. Ούτε ένας γιατρός, αντί να δώσει φάρμακα σε έναν ασθενή, δεν τον υποβάλλει σε ποινές και τιμωρίες για την άτακτη ζωή του. (39, σελ. 652) ...προσευχήσου να μην είμαι ένας από αυτούς που δεσμεύονται και ρίχνονται στο σκοτάδι (απόλυτο σκοτάδι), αλλά ένας από αυτούς που θα λάβουν έστω μια μικρή τέρψη, μέσω της χάρης και της αγάπης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (21, σελ. 302) Όταν χρειάζεται να διορθώσεις έναν αδερφό, ακόμα κι αν πρέπει να δώσεις την ψυχή σου, μην αρνηθείς. ζηλεύεις τον Κύριό σου [τον Κύριο Θεό – S.M]... (37, Σ. 401) Αυτός που σε σχέση με τους άλλους... είναι ήσυχος και πράος, που δεν δίνει σε κανέναν αφορμή για δυσαρέσκεια, θα δείξει μεγάλο σεβασμό στον πατέρα του ακόμη περισσότερο... (3, σελ. 95–96) Αν δώσω το σώμα μου, λέει ο Απόστολος [Παύλος - Σ.Μ.], να καεί, και δεν έχω αγάπη, δεν θα μου κάνει καλό (Α' Κορ. 13:3). Και πάλι, σε άλλο μέρος, εξηγώντας ότι η αγάπη είναι μεγαλύτερη από όλα και είναι η κεφαλή όλων των καλών πραγμάτων, είπε: η αγάπη δεν σταματά ποτέ, αν και οι προφητείες θα πάψουν, και οι γλώσσες θα σιωπήσουν και η γνώση θα καταργηθεί, αυτά τα τρία παραμένουν: πίστη, ελπίδα, αγάπη. αλλά το μεγαλύτερο από αυτά είναι η αγάπη (Α' Κορ. 13:8,13). (22, σελ. 304) ...αγαπητοί... ας προσπαθήσουμε με κάθε δυνατό τρόπο να μην έχουμε έχθρα με κανέναν, και αν συμβεί κάποια εχθρότητα, θα συμφιλιωθούμε την ίδια μέρα. γιατί αν συνεχίσει τη δεύτερη και την τρίτη μέρα, τότε σύντομα η τρίτη θα γίνει η τέταρτη, η τέταρτη - η πέμπτη, και αυτή θα μας δώσει πάλι ακόμη περισσότερες ημέρες εχθρότητας. και όσο καθυστερούμε τη συμφιλίωση, τόσο πιο πολύ θα ντρεπόμαστε. Αλλά ντρέπεσαι να έρθεις να φιλήσεις έναν παραβάτη; Όχι, αυτό είναι έπαινος, αυτό είναι στέμμα, αυτό είναι δόξα, αυτό είναι όφελος και ένας θησαυρός γεμάτος με αμέτρητα οφέλη. Και ο ίδιος ο εχθρός θα σε εγκρίνει, και όλοι οι παρόντες θα σε επαινούν. και ακόμη κι αν οι άνθρωποι σε καταδικάσουν, ο Θεός σίγουρα θα σε στεφανώσει. Αν περιμένετε να έρθει πρώτος ο εχθρός και να ζητήσετε συγχώρεση, τότε δεν θα λάβετε τέτοιο όφελος: θα προλάβει την ανταμοιβή και θα κερδίσει όλη την ευλογία για τον εαυτό του. Και όταν έρθετε εσείς, δεν θα μείνετε κατώτεροι από αυτόν, αλλά θα νικήσετε τον θυμό, θα νικήσετε το πάθος, θα ανακαλύψετε μεγάλη σοφία υπακούοντας στον Θεό και θα κάνετε τη μετέπειτα ζωή σας πιο ευχάριστη, απαλλαγείτε από προβλήματα και άγχος. (30, σελ. 354) Θέλοντας να δείξουμε ότι δεν είναι σπουδαίο να περιφρονούμε τις τιμωρίες εδώ για τον Χριστό, [ο Απόστολος Παύλος - Σ.Μ.] ούτε άγγελοι, ούτε ηγεμονίες, ούτε οι δυνάμεις, ούτε το παρόν, ούτε το μέλλον, ούτε το ύψος, ούτε το βάθος, ούτε κανένα άλλο πλάσμα δεν μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού στον Κύριό μας Χριστό Ιησού8:38. Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: όχι μόνο οι άνθρωποι δεν θα μπορέσουν να με αποσπάσουν από αυτήν την αγάπη, αλλά και οι Άγγελοι, και ακόμη κι αν συγκεντρωθούν όλες οι ουράνιες Δυνάμεις, δεν θα μπορέσουν να το κάνουν αυτό. Τι λέω; Ακόμα κι αν ήταν απαραίτητο να χάσει ο Χριστός τη Βασιλεία ή να πέσει στη Γέεννα, δεν το φοβάμαι. Αυτό, και όχι οτιδήποτε άλλο, σημαίνουν οι λέξεις: ύψος, και βάθος, και ζωή και θάνατος, και το είπε όχι επειδή οι Άγγελοι θα άρχιζαν να αγωνίζονται να τον χωρίσουν από τον Χριστό. αλλά προφορικά υποθέτει κάτι που δεν μπορεί ποτέ να γίνει, για να απεικονίσει και να εξηγήσει σε όλους τη μεγάλη του αγάπη. (5, σελ. 131) ...αυτή [η πόρνη - Σ.Μ.] πλησίασε με ζεστή διάθεση, με φλογερή ψυχή και με φλογερή πίστη, και άγγιξε τα άγια και ιερά πόδια Του [του Κυρίου Ιησού Χριστού - Σ.Μ.], αφήνοντας τα μαλλιά της, ρίχνοντας ρυάκια δακρύων από τα μάτια της και ρίχνοντας μύρο. Με ό,τι εξαπάτησε τους ανθρώπους, δημιούργησε από αυτό το φάρμακο της μετάνοιας. Όσο περισσότερο ξεσήκωνε τα μάτια των ποθητών, τόσο περισσότερο έριχνε δάκρυα. Σκούπισε τα πόδια του Χριστού με τα μαλλιά με τα οποία οδήγησε πολλούς στην αμαρτία. με την αλοιφή με την οποία παγίδευσε πολλούς, άλειψε τα πόδια Του. Έτσι, με αυτό που εξοργίσατε τον Θεό, θα πρέπει να Τον κατευνάστε. Τον εξοργίσατε κλέβοντας χρήματα; Μαζί τους εξευμενίστε Τον, επιστρέφοντας στους προσβεβλημένους ό,τι κλάπηκε και προσθέστε περισσότερα σε αυτό, και πείτε σαν τον Ζακχαίο: Θα σας ανταποδώσω τετραπλά για όλα όσα έκλεψα (Λουκάς 19:8). Εξοργίσατε τον Θεό με τη γλώσσα και τη συκοφαντία σας, με την οποία έχετε προσβάλει πολλούς; Με τη γλώσσα σου και εξευμενίσου τον, στέλνοντας αγνές προσευχές, ευλογώντας αυτούς που μομφούν, επαινώντας αυτούς που συκοφαντούν, ευχαριστώντας αυτούς που προσβάλλουν. Αυτό δεν απαιτεί πολλές μέρες και χρόνια, αλλά χρειάζεται μόνο καλή θέληση, και όλα θα εκπληρωθούν σε μια μέρα. Εγκαταλείψτε το κακό, αγαπήστε την αρετή, σταματήστε μια μοχθηρή ζωή και υποσχεθείτε ότι δεν θα το ξανακάνετε αυτό, και αυτό θα είναι αρκετό για τη δικαίωσή σας. (27, σελ. 333) Θλίβονται οι δίκαιοι μόνο όταν βλέπουν τους αμαρτωλούς να πεθαίνουν και όταν τους βλέπουν να αμαρτάνουν δεν θρηνούν; Όχι, στη δεύτερη περίπτωση είναι πολύ πιο αναστατωμένοι από ό,τι στην πρώτη. Και αυτό μπορεί να μαθευτεί καλά από τους προφήτες. Ένας από αυτούς φώναξε πικρά: Αλίμονο! Δεν υπάρχουν πιο ελεήμονες άνθρωποι στη γη, δεν υπάρχουν αληθινοί άνθρωποι μεταξύ των ανθρώπων (Μικ.7:2). Και ο άλλος είπε στον Θεό: Γιατί με αφήνεις να βλέπω κακίες και να βλέπω καταστροφές; (Αβ.1:3). Και λυπούμενος πολύ για τους καταπιεσμένους, φώναξε έτσι: Αφήνεις τους ανθρώπους σαν ψάρια στη θάλασσα, σαν έρποντα που δεν έχουν κυβερνήτη (Αβ. 1:14). (8, σελ. 159) ...πρέπει, καθισμένος στο σπίτι, να τους λυπηθείς [τους χαμένους, ξεπεσμένους - Σ.Μ.] και να κλάψεις γιατί αντιστέκονται στην εντολή του Θεού, να χαίρεσαι με τον διάβολο. (37, σελ. 401) ...για το λόγο αυτό, χαιρετίζω αυτή την ημέρα [την ημέρα της Γέννησης του Χριστού - Σ.Μ.] με αγάπη και δηλώνω αυτή την αγάπη σε όλους, για να μπορέσω να σας κάνω συμμετέχοντες σε μια τέτοια αγάπη. Γι' αυτό, σας παρακαλώ και σας πείζω όλους να μαζευτείτε τότε με όλο ζήλο και ζήλο, να αφήσουμε όλοι το σπίτι τους για να δούμε το καταπληκτικό και θαυμαστό θέαμα - τον Κύριό μας, ξαπλωμένο σε μια φάτνη και τυλιγμένο σε σπάργανα. (27, σελ. 332) Ακόμα κι αν... πρέπει να αντέξουμε προσβολές, να δεχθούμε χτυπήματα, να υπομείνουμε κάτι άλλο - θα κάνουμε τα πάντα μόνο για να τους φέρουμε πίσω [τους χαμένους, τους πεσόντες - Σ. Μ.]. Άλλωστε, αντέχουμε πείσμα, προσβολές και κακοποιήσεις από τον άρρωστο, δεν μας στεναχωρούν οι προσβολές, αλλά ένα μόνο θέλουμε: αυτός που ενεργεί τόσο απερίσκεπτα να είναι υγιής. Και ο ασθενής του γιατρού συχνά σκίζει τα ρούχα του, αλλά ο γιατρός δεν σταματά να τον θεραπεύει εξαιτίας αυτού. Εάν εκείνοι που φροντίζουν τα σώματα δείχνουν τόσο ζήλο, τότε πόσο άστοχο είναι να επιδίδονται στην απροσεξία όταν χάνονται τόσες ψυχές και να μην τολμούν να υπομείνουν κανένα πρόβλημα όταν τα μέλη μας σαπίζουν; (37, σελ. 402) ...Δαυίδ... [είπε - Σ.Μ.]: δοξάστε τον Κύριο από τον ουρανό, δοξάστε Τον στα ψηλότερα, και λίγο μετά, λέγοντας πάλι: δοξάστε τον Κύριο από τη γη (Ψαλμ. 149: 1, 7) και καλώντας και τα δύο πλάσματα, πάνω και κάτω, αισθητήρια και νοερά, ορατά και αόρατα, που βρίσκονται πάνω από τον ουρανό και από το ένα προς τον ουρανό. Βασιλιάς όλων... (21, σελ. 300) ... έχοντας διατάξει να παραδοθεί ο αμαρτωλός στον Σατανά, ο Παύλος, αφού (ο αμαρτωλός) άλλαξε και έγινε καλύτερος, είπε: Για τέτοιον αρκεί αυτή η τιμωρία από πολλούς... Και γι' αυτό σας παρακαλώ να του δείξετε αγάπη (Β' Κορ. 2:6, 8). Αφού τον παρουσίασε σε όλους ως κοινό εχθρό και αντίπαλο, τον χώρισε από το κοπάδι και τον έκοψε από το σώμα του, κοίτα πόση προσπάθεια καταβάλλει τώρα για να τον φέρει πιο κοντά και να τον ενώσει ξανά. Δεν είπα απλώς: αγαπήστε τον, αλλά - σας ζητώ να του δείξετε αγάπη (ελληνική και σλαβική - επιβεβαιώστε την αγάπη γι 'αυτόν), - δηλαδή, δείξτε σταθερή και αμετάβλητη αγάπη, καυτή, φλογερή και φλογερή. δείχνουν εύνοια αντίστοιχη με την προηγούμενη έχθρα. Τι έγινε, πες μου; Δεν τον παρέδωσες στον Σατανά; Ναι, λέει? μόνο όχι για να παραμείνει στα χέρια του Σατανά, αλλά για να μπορέσει να απαλλαγεί γρήγορα από τη δύναμή του. Κοίτα πόσο πολύ φοβόταν ο Παύλος, όπως είπα, την απόγνωση, ως ισχυρό όπλο του διαβόλου. Έχοντας πει: Σας ζητώ να του δείξετε αγάπη, προσθέτει και έναν λόγο: για να μην τον κατατρώει υπερβολική θλίψη (Β' Κορ. 2:8, 7). Το πρόβατο, λέει, είναι στο στόμα του λύκου: ας σπεύσουμε να το αρπάξουμε πριν (ο λύκος) καταπιεί και καταστρέψει το μέλος μας. Το πλοίο κατακλύζεται από κύματα: θα προσπαθήσουμε να το σώσουμε πριν βυθιστεί. (39, σελ. 651) ...Ο Μωυσής... δεν έπαψε να συμπονεί τους Ισραηλίτες, όπως φαίνεται από όσα έκανε αργότερα. Όταν, μετά την προσπάθειά τους να σκοτώσουν τους κατασκόπους και να ρίξουν πέτρες εναντίον του, ξέφυγε από τα χέρια τους, στράφηκε πάλι στην προσευχή γι' αυτούς και παρακάλεσε τον Θεό να είναι ελεήμων με όσους ήθελαν να τον σκοτώσουν (βλ. Αριθμοί 14:10–20). οπότε η αγάπη του ήταν πιο δυνατή από τη φυσική στοργή! (9, σελ. 171) ...όχι μόνο σε πόλεμο και εναντίον εχθρών, αλλά και σε περιόδους ειρήνης και σε σχέση με τους πιο ευγενικούς, είναι χρήσιμο να χρησιμοποιούμε πονηριά. Ότι αυτό είναι πραγματικά χρήσιμο όχι μόνο σε αυτούς που χρησιμοποιούν πονηριά, αλλά και σε εκείνους με τους οποίους χρησιμοποιείται, γι 'αυτό, πήγαινε σε έναν από τους γιατρούς και ρώτησε πώς θεραπεύουν τους αρρώστους και θα ακούσεις από αυτούς ότι δεν είναι πάντα ικανοποιημένοι μόνο με την τέχνη τους, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιούν πονηριά και με τη βοήθειά της αποκαθιστούν την υγεία των αρρώστων. Όταν το πείσμα του αρρώστου και η σκληρότητα της ίδιας της ασθένειας ακυρώνουν τις συμβουλές των γιατρών. τότε, αναγκαστικά, οι γιατροί καταφεύγουν στην πονηριά για να κρυφτεί, όπως στη σκηνή, η αλήθεια. (15, σελ. 262) ...Ο Αβραάμ, κατόπιν εντολής του Θεού, απέστειλε την υπηρέτρια με τον γιο του... θαύμασε για τη μεγάλη ταπείνωση με την οποία, αν και βασανιζόταν από συμπόνια, δεν αντιστάθηκε στον Θεό... (8, σελ. 162) Αυτό που παρότρυνα πριν, το ίδιο προτρέπω να το εκπληρώσουμε και τώρα: ας σταματήσουμε την εχθρότητα μεταξύ μας και ας μην μείνει κανείς εχθρός του πλησίον του για περισσότερο από μία μέρα, αλλά πριν νυχτώσει ας καταπνίξει το θυμό του, ώστε, μένοντας μόνος και θυμούμενος προσεκτικά όσα έγιναν και ειπώθηκαν με εχθρότητα, να μην κάνει τη διακοπή της πιο δύσκολη και συμφιλιωτική. Τα εξαρθρωμένα οστά του σώματός μας, αφού έχουν στηθεί αμέσως, παίρνουν τη θέση τους χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. αν παραμείνουν εκτός θέσης για μεγάλο χρονικό διάστημα, τότε είναι δύσκολο να ισιώσουν και να πάρουν την προηγούμενη θέση τους και αυτά που είναι στημένα απαιτούν πολύ χρόνο για να εδραιωθούν σταθερά, να δυναμώσουν και να μην κινηθούν. όπως κι εμείς, αν αρχίσουμε αμέσως να συνάπτουμε ειρήνη με τους εχθρούς μας, μπορούμε να το κάνουμε άνετα και χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία να μπούμε στην πρώην φιλία... (30, σελ. 354) ... [η χήρα - Σ. Μ.] ο σύζυγος, αν και θα αγαπήσει ως γυναίκα του, αλλά όχι ως αυτόν που πήρε ως κορίτσι. Και ότι η αγάπη για τέτοιες συζύγους (των κοριτσιών) είναι πολύ πιο δυνατή και πιο ένθερμη από εκείνες (των χήρων), αυτό είναι γνωστό σε όλους. δεν θα αγκαλιάσει και δεν θα αγαπήσει τη χήρα με όλη του την καρδιά, όπως κάποιος που έχει ήδη γνωρίσει έναν άλλο σύζυγο. (14, σελ. 256) Αυτή είναι η ιδιότητα των ερωτευμένων: δεν μπορούν να μείνουν σιωπηλοί για την αγάπη τους, αλλά αποκαλύπτουν τη φλόγα τους σε όλους τους γείτονές τους, ηρεμώντας την ψυχή τους με συνεχή συζήτηση για την ανωτερότητα της αγάπης. (5, σελ. 131) ...τίποτα δεν αποδυναμώνει (την κοινωνία) τόσο όσο οι καβγάδες και οι διαμάχες και αντίθετα τίποτα δεν δυναμώνει και δεν δυναμώνει τόσο όσο η αγάπη και η αρμονία. (36, σελ. 390) Η ελεημοσύνη δεν εξαρτάται από την ποσότητα της περιουσίας, αλλά από τον βαθμό της πνευματικής διάθεσης. Έτσι, η χήρα έδωσε δύο ακάρεα και ξεπέρασε τα κορεσμένα με πλούτο. Και μια άλλη χήρα, που είχε μόνο μια χούφτα αλεύρι και λίγο λάδι, πήρε κοντά της (τον προφήτη), που είχε ουράνια ψυχή. Για κανέναν από αυτούς η φτώχεια δεν ήταν εμπόδιο. Επομένως, μην κάνετε άχρηστες και μάταιες προφάσεις. Ο Θεός δεν απαιτεί αφθονία προσφορών, αλλά πλούτο πνευματικής διάθεσης, που δεν εκφράζεται με το μέτρο αυτού που δίνεται, αλλά με την επιμέλεια αυτών που δίνουν. Είσαι φτωχός και ο πιο φτωχός από όλους τους ανθρώπους; Αλλά δεν είσαι πιο φτωχός από εκείνη τη χήρα που ξεπέρασε πολύ τους πλούσιους. Χρειάζεστε το πιο βασικό φαγητό; Δεν είσαι όμως πιο φτωχή από τη Σιδώνια χήρα, που, έχοντας φτάσει στο ακραίο στάδιο της πείνας, περιμένοντας ήδη το θάνατο με τα παιδιά γύρω της, για όλα αυτά που δεν φύλαξε την περιουσία της και από τη μεγαλύτερη φτώχεια απέκτησε ανέκφραστο πλούτο, έκανε το χέρι της αλώνι και την κανάτα μύλο και το τακτοποίησε έτσι ώστε από το μικρό να βγει πολύ (1 Βασιλιάς). (29, σελ. 342) ...προσέχουμε όχι μόνο το μαρτύριο, αλλά, και πριν από αυτό, τη διάθεση της ψυχής και τον λόγο για τον οποίο γίνεται το μαρτύριο, και γι' αυτό αγαπάμε τους μάρτυρες όχι επειδή υποφέρουν, αλλά επειδή υποφέρουν για τον Χριστό... (37, σελ. 398) ...Ο Αβραάμ υπέφερε και εξαιτίας του νόμιμου γιου του. Κανείς ας μην πει ότι δεν λυπήθηκε και δεν υπέφερε σαν πατέρας, και κανένας ας μην του στερήσει τον ύψιστο έπαινο, θέλοντας να δείξει τη σοφία του πέρα ​​από κάθε μέτρο. Ντρεπόμαστε, στεναχωριόμαστε και συχνά κλαίμε, όταν βλέπουμε ότι άνθρωποι οδηγούνται στην πλατεία στο θάνατο, καταδικάζονται για επαίσχυντες πράξεις και έχουν ζήσει μια τέτοια ζωή για πολύ καιρό, και, επιπλέον, ξένοι και δεν έχουμε δει ποτέ μας. Πώς να μην αισθανθεί ανθρώπινη θλίψη που διατάχθηκε να σκοτώσει τον γιο του, τον νόμιμο, μοναδικό του, που γεννήθηκε πέρα ​​από τα όνειρά του μετά από τόσο καιρό και στα πιο βαθιά γεράματα (από όπου φλέγεται πιο πολύ η αγάπη), αυτόν τον γιο, νέο ακόμα, να σκοτώσει με τα ίδια του τα χέρια και να προσφέρει ως ολοκαύτωμα; (8, p. 162) ...από τους ανθρώπους εκείνης της εποχής [Παλαιά Διαθήκη - S.M.] δεν χρειαζόταν τίποτα περισσότερο από το να αγαπάμε αυτούς που αγαπούν, αλλά τώρα αυτό το σπουδαίο και θαυμαστό έργο είναι τόσο ατελές που, στην εκπλήρωσή του, δεν είμαστε σε καμία περίπτωση ανώτεροι από τους τελώνες. (12, σελ. 244) Ένας ένθερμος εραστής του Χριστού, ο Παύλος, που πληγώθηκε τόσο πολύ από αυτή την αγάπη που βόγκηξε ακόμη και για τη βραδύτητα και τη διάρκεια της περιπλάνησής του εδώ: γιατί εμείς που βρισκόμαστε σε αυτό το σώμα, λέει, στενάζουμε (Β' Κορ. 5:4). Ωστόσο, ήταν έτοιμος και πρόθυμος να μείνει εδώ για τον Χριστό: και το να μείνεις στη σάρκα, λέει, είναι πιο απαραίτητο για σένα (Φιλ. 1:24), δηλαδή για να διαδοθεί η πίστη στον Χριστό. Ως εκ τούτου, υπέμεινε την πείνα, τη δίψα, και τη γύμνια, και τα δεσμά, και τους (τους κινδύνους) του θανάτου, και τα θαλάσσια ταξίδια, και τα ναυάγια και όλα τα άλλα δεινά που ο ίδιος είχε μετρήσει. και όχι μόνο δεν βαρύνθηκε από αυτά, αλλά και χάρηκε, και ο λόγος για αυτό ήταν η αγάπη του Χριστού. Γι' αυτό είπε: αλλά όλα αυτά τα νικάμε με τη δύναμη Εκείνου που μας αγάπησε (Ρωμ. 8:37). Και μην σας εκπλήσσει αυτό: αν η ανθρώπινη αγάπη έχει συχνά παρακινήσει κάποιον να αποφασίσει να πεθάνει, τότε τι δεν θα κάνει η αγάπη του Χριστού; Ποιο δεν θα διευκολύνει τις δυσκολίες; Όλα λοιπόν του ήταν εύκολα, γιατί κοίταζε μόνο τον Αγαπημένο (τον Χριστό) και γι' Αυτόν θεωρούσε να υπομένει τα πάντα πάνω από κάθε ευχαρίστηση και απόλαυση, πράγμα που είναι όντως έτσι. (5, σελ. 130) Συμβαίνει μερικές φορές αυτός που φοράει το διάδημα να υποφέρει από πυρετό και να ξαπλώνει στο κρεβάτι με φλεγμονή και να στέκονται γύρω του γιατροί, ακοντιστές, υπηρέτες και στρατιωτικοί, αλλά ούτε η επιδεξιότητα των γιατρών, ούτε η παρουσία φίλων, ούτε η βοήθεια των σκλάβων, ούτε διάφορα φάρμακα, ούτε πολύτιμα στολίδια, δεν υπάρχει τίποτα άλλο. αρρώστια που τον παθαίνει. Αν κάποιος που έχει τόλμη ενώπιον του Θεού μπει και απλώς αγγίξει το σώμα του και του προσφέρει μια καθαρή προσευχή, τότε εξαφανίζεται όλη η αρρώστια, και έτσι, ό,τι δεν μπορούσαν να κάνουν ο πλούτος, οι πολλοί υπηρέτες, η έμπειρη τέχνη και το μεγαλείο της βασιλικής εξουσίας, συχνά η προσευχή ενός φτωχού και ζητιάνου. Δεν μιλώ όμως για προσευχή άδεια και διάσπαρτη, αλλά προσφερόμενη με ζήλο, από θλιμμένη ψυχή και μεταμελημένη καρδιά. (26, σελ. 327) ...έχετε ένα μεγάλο (μονοπάτι) μετάνοιας στην ελεημοσύνη, που μπορεί να (σας) ελευθερώσει από τα δεσμά της αμαρτίας. αλλά υπάρχει ένας άλλος τρόπος μετανοίας για σένα, επίσης πολύ βολικός, μέσω του οποίου μπορείς να ελευθερωθείς από τις αμαρτίες. Προσεύχεστε κάθε ώρα, μην εξαντλείτε στην προσευχή και μην εκλιπαρείτε νωχελικά την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, και ο Θεός δεν θα απομακρυνθεί από κάποιον που προσεύχεται συνεχώς, αλλά θα σας συγχωρήσει τις αμαρτίες σας και θα εκπληρώσει τα αιτήματά σας. Εάν σας ακούνε όταν προσεύχεστε, συνεχίστε να προσεύχεστε για να ευχαριστήσετε (στον Θεό). αν δεν εισακουσθείτε, μείνετε στην προσευχή για να εισακουστείτε. Και μην πείτε: «Προσευχήθηκα πολύ και δεν εισακούστηκε», γιατί πολύ συχνά αυτό συμβαίνει για το καλό σας. Ο Θεός ξέρει ότι είσαι τεμπέλης και απρόσεκτος και ότι αν πάρεις αυτό που χρειάζεσαι, θα απομακρυνθείς και δεν θα προσεύχεσαι πια. και τώρα, από μόνη της, σε αναγκάζει να μιλάς με τον Θεό πιο συχνά και να ασκείς την προσευχή. (40, σελ. 660) ...τότε... η δόξα και το όφελος θα αυξηθούν όταν καταπιέζεις τον φθόνο μέσα σου, όταν καταστρέφεις το μίσος, όταν δείχνεις μεγάλη αδελφική αγάπη. Εάν χρησιμοποιείς τις γνώσεις σου μόνος σου, τότε οι άνθρωποι θα απομακρυνθούν από σένα και θα σε μισήσουν ως φθονερό και μισητή αδελφό, και ο Θεός θα σε καταδικάσει σε ακραία τιμωρία ως κακόβουλο άτομο. Επιπλέον, η ίδια η χάρη σύντομα θα σας εγκαταλείψει και θα απομακρυνθεί. (30, σελ. 349) ...είμαστε ιδιαίτερα δεμένοι με αυτούς που έχουν ζήσει μαζί μας για πολύ καιρό και μας έχουν παρουσιάσει πολλές αποδείξεις της φιλίας και της αρετής τους. (8, σελ. 163) Είχα πολλούς φίλους, ειλικρινείς και πιστούς, που γνώριζαν και τηρούσαν αυστηρά τους νόμους της φιλίας. αλλά από πολλούς, ο ένας ξεπέρασε όλους τους άλλους ερωτευμένος για μένα και κατάφερε να τους προλάβει σε αυτό όσο ήταν άνθρωποι αδιάφοροι για μένα. (15, σελ. 258) ... γιατί φοβάσαι να ταπεινώσεις τον εαυτό σου; Τότε θα είσαι υψηλότερος, μετά σπουδαίος, μετά ένδοξος, μετά διάσημος, όταν βάζεις τον εαυτό σου χαμηλότερα από όλους, όταν δεν αγωνίζεσαι για την πρωτοκαθεδρία, όταν εκτίθεσαι σε ταπείνωση, βάσανα και κίνδυνο, όταν προσπαθείς να υπηρετήσεις πολλούς, να τους φροντίσεις και να τους φροντίσεις, και γι' αυτό θα είσαι έτοιμος να κάνεις και να υπομείνεις τα πάντα. Λοιπόν, αγαπητοί, σκεπτόμενοι αυτό, ας είμαστε ιδιαίτερα επιμελείς στην άσκηση της ταπεινοφροσύνης, και όταν μας προσβάλλουν και μας ταπεινώνουν και βιώνουμε όλες τις ακραίες συμφορές, και την ατιμία και την περιφρόνηση, ας υπομένουμε τα πάντα με χαρά. Τίποτα δεν συνεισφέρει περισσότερο στην επίτευξη του ύψους, της δόξας και της τιμής και φέρνει μεγαλείο από την αρετή της ταπεινοφροσύνης, την οποία, αν την ασκήσουμε προσεκτικά, είθε να είμαστε άξιοι των υποσχεμένων ευλογιών, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (29, σελ. 346) Γνωρίζω την αγάπη του [ο ποιμένας για το κοπάδι του - Σ.Μ.] που βράζει, φλεγόμενη, καυτή και ακαταμάχητη, την οποία ρίζωσε στα βάθη της ψυχής του και τη διατηρεί με μεγάλο ζήλο. (22, σελ. 303) ...ο φόβος για τους ζωντανούς, που κλονίζει συνεχώς την ψυχή, δεν είναι πιο ελαφρύς από τη θλίψη για τους νεκρούς και μάλιστα, αν μπορεί κανείς να πει κάτι εκπληκτικό, ακόμη πιο βαρύ. Ο χρόνος απαλύνει τη θλίψη για τους νεκρούς, αλλά οι ανησυχίες για τους ζωντανούς αναπόφευκτα παραμένουν πάντα ή τελειώνουν μόνο με το θάνατο. (12, σελ. 234) ...οι πτώσεις των πιστών του προκάλεσαν [τον Απόστολο Παύλο - Σ.Μ.] όχι λιγότερη θλίψη από τις (αμαρτίες) εκείνων που δεν είχαν πιστέψει ακόμη: ήταν αφόρητα δύσκολο να δεις πώς αυτοί (οι πιστοί), αφού συμμετείχαν στα... Μυστήρια, παρέκκλιναν στην κακία. Έκλαψε, λοιπόν, πολύ πικρά και πιο ελεεινά από κάθε σύζυγο και είπε: Παιδιά μου, για τα οποία βρίσκομαι πάλι στη δίνη της γέννησης, μέχρι να απεικονιστεί ο Χριστός μέσα σας! (Γαλ.4:19). (39, σελ. 650) Αν εμείς, που γεννηθήκαμε τόσο καιρό μετά από αυτά τα γεγονότα [η σκλαβιά των Εβραίων στην Αίγυπτο - S.M.] και που δεν έχουμε τέτοιο λόγο να συμπάσχουμε τους Εβραίους, κυριευόμαστε από οίκτο στη σκέψη του τότε ξυλοδαρμού των παιδιών τους, τότε τι έκανε αυτός ο ευλογημένος [Μωυσής - S.M.], που δέχθηκε με μεγάλη αγάπη σε ολόκληρο τον λαό, που προκάλεσε την καταστροφή με τα μάτια του. γονείς, δεν αντέχουν; Νομίζω ότι θρήνησε για αυτά τα φτωχά παιδιά τότε περισσότερο από τους ίδιους τους γονείς, όπως φαίνεται από όσα έκανε αργότερα. Έτσι, μη μπορώντας ούτε να πείσει ούτε να αναγκάσει τον φανταστικό πατέρα του να ακυρώσει τη βάναυση και δολοφονική εντολή, ο ίδιος τελικά αποφάσισε να μοιραστεί μαζί τους τις καταστροφές. (9, σελ. 168) ...πες μου πώς να δίνω ελεημοσύνη όταν είμαι φτωχός; Τότε μπορείς να δίνεις ελεημοσύνη ειδικά όταν είσαι φτωχός. Ο πλούσιος, μεθυσμένος από την αφθονία του πλούτου, φλεγόμενος από τον πιο σοβαρό πυρετό και κυριευμένος από ακόρεστο πάθος, θέλει να αυξήσει την περιουσία του. και ο φτωχός, μη μολυσμένος από αυτή την ασθένεια και απαλλαγμένος από αυτή την ασθένεια, θα κάνει πιο εύκολα ελεημοσύνη από αυτά που έχει. (29, σελ. 342) ...ελεημοσύνη, η βασίλισσα των αρετών, πολύ γρήγορα ανυψώνει τους ανθρώπους στα θησαυροφυλάκια του ουρανού, η καλύτερη προστάτιδα. Ένα σπουδαίο πράγμα είναι η ελεημοσύνη. Επομένως, ο Σολομών αναφώνησε: Μεγάλος είναι ο άνθρωπος και πολύτιμος ο ελεήμων άνθρωπος (Παροιμίες 20:6). Η φυγή της ελεημοσύνης είναι μεγάλη: κόβει τον αέρα, περνά το φεγγάρι, υψώνεται πάνω από τις ακτίνες του ήλιου, φτάνει μέχρι τους ουρανούς. Αλλά δεν σταματά ούτε εκεί. Αντίθετα, περνά και ο ουρανός, ρέει γύρω από τα στρατεύματα των Αγγέλων και τα πρόσωπα των Αρχαγγέλων και όλων των ανώτερων δυνάμεων και εμφανίζεται στον ίδιο τον Βασιλικό Θρόνο. (40, σελ. 658) Αυτός που τιμάται πάνω από την αξιοπρέπειά του δεν πρέπει να χρησιμοποιεί το μεγαλείο αυτής της τιμής ως δικαιολογία για τα λάθη του, αλλά πρέπει να μετατρέπει τη μεγάλη φροντίδα του Θεού για αυτόν σε κίνητρο για μεγαλύτερη επιτυχία στην καλοσύνη. (18, σελ. 280) Γι' αυτό διαφέρουμε από τα χαζά ζώα, ότι έχουμε το χάρισμα του λόγου, εκφραζόμαστε με λόγια και αγαπάμε τον λόγο. Ένας άνθρωπος που δεν αγαπά τα λόγια είναι πολύ πιο ανόητος από τα θηρία: δεν ξέρει γιατί τον τιμούν (με το χάρισμα του λόγου) και πού του δόθηκε τέτοια τιμή. Ο προφήτης είπε καλά: Αλλά ο άνθρωπος δεν θα μείνει σε τιμή. θα γίνει σαν ζώα που χάνονται (Ψαλμ. 49:13). Είσαι άνθρωπος προικισμένος με λέξεις, αλλά δεν σου αρέσουν οι λέξεις; Πες μου, τι δικαιολογία θα έχεις; Γι' αυτό, απ' όλους, είσαι ο πιο απαραίτητος για μένα, επειδή, σαν να έχεις φτερά, συρρέεις για (ακούς) λόγια για την αρετή και βάζεις τα πάντα κάτω από τα θεϊκά λόγια. (40, σελ. 657) Υπάρχουν... άλλοι που είναι αδύναμοι από τα γηρατειά, άλλοι που έχασαν τα χέρια τους, άλλοι έχουν φτωχά μάτια, άλλοι που έχουν υποστεί άλλα διάφορα και ποικίλα βάσανα και τα πιο βαριά βάσανα - τη φτώχεια. γιατί η φτώχεια και η πλήρης φτώχεια εντείνει τις σωματικές τους ασθένειες. και από την άλλη η ίδια η φτώχεια γίνεται πιο δύσκολη και αφόρητη από αυτούς. Βγες να τα πιάσεις αυτά (φτωχά) και να τα μαζέψεις? ή, ακόμα καλύτερα, δεν χρειάζεται να μπείτε στον κόπο να τα συλλέξετε. είναι έτοιμοι μπροστά σε όλους όσους θέλουν να απλώσουν ένα χέρι βοηθείας. Εάν έχετε χρήματα, ξοδέψτε τα. Αν είσαι δυνατός, δώσε βοήθεια με τη σωματική σου δύναμη. και εδώ θα δείτε πολλές ανάγκες που απαιτούν σωματική βοήθεια και σπατάλη χρημάτων και κόπο. γιατί είναι απαραίτητο να τους παρασχεθεί στέγη, και να ετοιμαστούν φάρμακα, και να αγοράσουν κρεβάτι και ρούχα, και να αγοράσουν κατάλληλα τρόφιμα και οτιδήποτε άλλο, ακόμα κι αν υπήρχαν μόνο δέκα τέτοιοι άρρωστοι... Εδώ είναι εκείνοι που χρειάζονται προστασία, εδώ είναι οι μοναχικοί, και εδώ είναι εκείνοι που πετιούνται στο έδαφος. Αυτό είναι ελεημοσύνη, αυτό είναι φιλανθρωπία, αυτό χρησιμεύει για τη δόξα του Θεού και φέρνει όφελος σε εκείνους που κοιτάζουν, αυτούς που υποφέρουν και εκείνους που κάνουν το καλό. (10, σελ. 188) ... ας ... προσευχόμαστε και ας ζητάμε τον στοργικό Θεό, που θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να επιτύχουν τη γνώση της αλήθειας (Α' Τιμ. 2:4). είθε να τους ελευθερώσει [αιρετικούς, αντιχριστιανούς – Σ.Μ.] από την πλάνη και την παγίδα του διαβόλου και να τους οδηγήσει στο φως της γνώσης, στον Θεό και Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με το Ζωοδόχο και Πανάγιο Πνεύμα... (23, σελ. 313) ...αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι, ζώντας στο χωριό και απολαμβάνοντας την ελευθερία, θυμήθηκα την αγάπη σας [μέλη της κοινότητας - S.M.], όταν ο Παύλος, περιτριγυρισμένος από αλυσίδες, ζούσε στη φυλακή και βλέποντας αμέτρητους κινδύνους που τον απειλούσαν - και στη φυλακή, σαν στη μέση ενός λιβαδιού, θυμήθηκε τους αδελφούς και τους έγραψα έτσι: υπεράσπιση και καθιέρωση του ευαγγελίου (Φιλ.1:7); Έξω είναι μια αλυσίδα από εχθρούς, αλλά μέσα είναι μια αλυσίδα αγάπης για τους μαθητές. αλλά το εξωτερικό (αλυσίδα) είναι σφυρηλατημένο από σίδηρο, και το εσωτερικό είναι φτιαγμένο από αγάπη. Συχνά αφαιρούσε αυτό, αλλά ποτέ δεν το έσκιζε. (39, σελ. 649) Η επιμέλεια... και η ζήλια... πρέπει να επιδεικνύονται πολύ περισσότερο, γιατί οι ασθενείς είναι από τη φύση τους οξύθυμοι και απρόσεκτοι. και αν δεν επιδείξεις μεγάλη προσοχή και έγνοια σε όλα, τότε και μια μικρή παράλειψη αρκεί για να προκαλέσει μεγάλο κακό στον ασθενή. (17, σελ. 277) Γνωρίζω πολλούς από τους οποίους, μετά την απώλεια των αγαπημένων τους, εγκαταλείποντας την πόλη και τις ανέσεις της, εγκαταστάθηκαν σε χωριά, ενώ άλλοι έχτισαν σπίτια κοντά στους τάφους των νεκρών και τελείωσαν εκεί τη ζωή τους. (5, σελ. 132) ...στην παραβολή των δέκα παρθένων μπορεί κανείς να δει... Όταν επρόκειτο να έρθει ο γαμπρός, ο ανόητος είπε στους σοφούς: δώστε μας το λάδι σας. και οι τελευταίοι τους απαντούν: για να μην υπάρχει έλλειψη και για εμάς και για εσάς (Ματθαίος 25:8-9). Η Γραφή δεν μιλά εδώ για λάδι και φωτιά, αλλά για παρθενία και αγάπη για την ανθρωπότητα, δηλαδή παρθενία υπό το πρόσχημα της φωτιάς και ελεημοσύνη υπό το πρόσχημα του λαδιού, και δείχνει ότι η παρθενία έχει μεγάλη ανάγκη για αγάπη για την ανθρωπότητα, χωρίς την οποία είναι αδύνατο να σωθεί. Ποιοι είναι αυτοί που πουλάνε αυτό το λάδι; Ποιος άλλος από τους φτωχούς; Δεν παίρνουν τόσα όσα δίνουν. Θεωρήστε την ελεημοσύνη όχι ως έξοδο, αλλά ως έσοδο, όχι ως απώλεια, αλλά ως απόκτηση. γιατί μέσω αυτής λαμβάνεις περισσότερα από όσα δίνεις. Δίνεις ψωμί και παίρνεις αιώνια ζωή. Δίνεις ρούχα και παίρνεις το χιτώνα της αθανασίας. Δίνεις καταφύγιο κάτω από τη στέγη σου και λαμβάνεις τη Βασιλεία των Ουρανών. Δίνεις ευλογίες που χάνονται, αλλά λαμβάνεις ευλογίες που διαρκούν για πάντα. (29, σελ. 342) Θα ήταν πραγματικά πιο δίκαιο να βοηθήσουμε τους πιο αδύναμους από τους δυνατούς, τους ηλικιωμένους παρά τους νέους, αυτούς που δεν έχουν την απαραίτητη τροφή παρά αυτούς που έχουν επαρκή πλούτο, αυτούς που πολλοί μισούν λόγω αφόρητου πόνου παρά αυτούς που αγαπούν πολλοί, που έχουν την ικανότητα να διώξουν τη θλίψη που προκαλείται και να φέρουν καλή δόξα παρά σε αυτούς που προκαλούν θλίψη. Δείξτε ότι το κάνετε αυτό για τον Θεό και φροντίστε αυτούς τους ανθρώπους. (10, σελ. 188) ...η μεγαλύτερη απόδειξη φιλίας είναι όταν (οι άλλοι) αγαπούν και μισούν τους ίδιους που αγαπάμε εμείς. (42, σελ. 666) ...Σας ζητώ αυτό: σώστε τους αδελφούς σας, λύστε τους από την πλάνη, επιστρέψτε τους στην αλήθεια. Γιατί δεν υπάρχει κανένα όφελος από το να ακούς διδασκαλίες όταν τα λόγια δεν αποδεικνύονται με πράξεις. Και όσα ειπώθηκαν δεν ειπώθηκαν για σένα, αλλά για τους αδύναμους, ώστε, αφού το έμαθαν από σένα και άφησαν μια κακή συνήθεια, να ανακαλύψουν μέσα τους τον αγνό και αληθινό Χριστιανισμό και να αποφύγουν τις βλαβερές συναθροίσεις... - αυτά τα λημέρια των ληστών, αυτά τα σπίτια των δαιμόνων. Μην αμελείτε λοιπόν τη σωτηρία τους, αλλά, αφού ανιχνεύσετε και βρείτε τους αρρώστους, φέρτε τους ξανά στον Χριστό, για να λάβουμε και στην παρούσα και στη μελλοντική ζωή ανταμοιβή πέρα από τις αρετές μας, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (38, σελ. 414). ...δεν υπάρχει τίποτα πιο δυνατό από τη σεμνότητα και την πραότητα. Γι' αυτό και ο Παύλος πρόσταξε να το τηρούμε προσεκτικά, λέγοντας: ο δούλος του Κυρίου να μην μαλώνει, αλλά να είναι φιλικός προς όλους (Β' Τιμ. 2:24). δεν είπε: στους αδελφούς μόνο, αλλά: σε όλους. Και κάτι ακόμη: η πραότητά σας ας είναι γνωστή σε όλους, - δεν είπε: στους αδελφούς, αλλά σε όλους (Φιλ. 4,5). Γιατί τι θα ωφελήσει, λέει (ο Κύριος), αν αγαπάς αυτούς που σε αγαπούν; (Ματθαίος 5:46). (22, σελ. 307) ...Χάρηκα όχι γιατί με επαίνεσαν, αλλά γιατί ο Δάσκαλός μου δοξάστηκε. για... χειροκρότημα και έπαινο απέδειξε την αγάπη της ψυχής σας [Χριστιανοί - Σ.Μ.] προς τον Θεό. Ακριβώς όπως οι στοργικοί υπηρέτες, ακούγοντας ότι κάποιος επαινεί τον κύριό τους, φλογίζονται από αγάπη για τον υμνητή, επειδή αγαπούν τον αφέντη. το ίδιο και εσύ... με δυνατά χειροκροτήματα έδειξες μεγάλη αγάπη για τον Κύριο. (34, σελ. 379) ...θα πρέπει, για να μην πω τίποτα περισσότερο, να θρηνήσουμε για την αμέλεια της σωτηρίας μας. με τόση αγάπη και ετοιμότητα ο καθένας να κατευθύνει τα μάτια της ψυχής του εκεί και να το θυμάται και να το φαντάζεται συνεχώς. (5, σελ. 133) ...οι μαθητές τότε εμπνέονται ιδιαίτερα από ζήλο για τα καλά όταν έχουν παραδείγματα δασκάλων. Όπως κάποιος που φιλοσοφεί μόνο με λόγια, χωρίς πράξεις, δεν ωφελείται πολύ στον ακροατή, έτσι, αντίθετα, αυτός που μπορεί να προσφέρει συμβουλές που ο ίδιος έχει εκ των προτέρων, αιχμαλωτίζει τον ακροατή περισσότερο από όλα. Επιπλέον, φαντάζεται τον εαυτό του απαλλαγμένο από φθόνο και υπερηφάνεια. γιατί θέλει μια τέτοια εξαιρετική αρετή να είναι κοινή μεταξύ των μαθητών του, χωρίς να αγωνίζεται να έχει κάτι περισσότερο από αυτούς... (12, σ. 222) Όπως οι λάτρεις των όμορφων σωμάτων, όπου κι αν πάνε, κουβαλούν μαζί τους την αγαπημένη τους εικόνα, έτσι κι εμείς, έχοντας αγαπήσει την ομορφιά της ψυχής σας [των μελών της κοινότητας - Σ.Μ.], κουβαλάμε πάντα μαζί μας μια όμορφη εικόνα του πνεύματός σας. Και όπως οι ζωγράφοι, αναμειγνύοντας διάφορα χρώματα, φτιάχνουν εικόνες σωμάτων, έτσι κι εμείς, αφού ανακατέψαμε τον ζήλο σας για συναντήσεις, το ζήλο για ακρόαση, την εύνοια προς τον κήρυκα και όλες τις άλλες καλές πράξεις, σαν διάφορα χρώματα της αρετής, σχεδιάσαμε την εικόνα της ψυχής σας και, βάζοντάς την μπροστά στα μάτια του νου, λαμβάνουμε σημαντική παρηγοριά στον αποχωρισμό σας. Και το κάναμε αυτό όλη την ώρα - όταν καθόμασταν στο σπίτι και σηκωνόμασταν, και όταν περπατούσαμε και ξεκουραζόμασταν, και όταν μπαίναμε και βγαίναμε, πάντα φανταζόμασταν την αγάπη σας. Και απολαύσαμε αυτή τη σκέψη όχι μόνο τη μέρα, αλλά και τη νύχτα. μαζί μας τότε ήταν το ίδιο που είπε ο Σολομών: Κοιμάμαι, αλλά η καρδιά μου είναι ξύπνια (Άσμα 5:2). Η ανάγκη για ύπνο μας έκλεισε τα μάτια, αλλά η δύναμη της αγάπης σου ξύπνησε τα μάτια της ψυχής μου από τον ύπνο. και συχνά μου φαινόταν σαν να σου μιλούσα σε όνειρο. Και μάλιστα, η ψυχή συνήθως φαντάζεται τη νύχτα τι σκέφτεται τη μέρα. Το ίδιο συνέβη και σε εμάς τότε: και μη σε είδα με μάτια σαρκικά, σε είδα με μάτια αγάπης και, αν και δεν ήμουν μαζί σου στο σώμα, ήμουν μαζί σου στην ψυχή, και τα αυτιά μου γέμιζαν συνεχώς από την κραυγή σου. Επομένως, αν και η σωματική ασθένεια με ενθάρρυνε να μείνω περισσότερο εκεί (στο χωριό) και να εκμεταλλευτώ τον θεραπευτικό αέρα για σωματική υγεία, η δύναμη της αγάπης σας δεν το επέτρεψε, αντίθετα, φώναξε και δεν σταμάτησε να ενοχλώ μέχρι που με ανάγκασε να σηκωθώ νωρίτερα από την κατάλληλη στιγμή και να βάλω την κοινότητά σου στο ίδιο επίπεδο με υγεία και ευχαρίστηση και με ό,τι είναι καλό. Και εμείς, έχοντας υποκύψει στις πεποιθήσεις της, προτιμάμε να επιστρέψουμε με τα υπολείμματα της αρρώστιας παρά, προσπαθώντας για μια πλήρη θεραπεία από τη σωματική αδυναμία, να λυπήσουμε άλλο την αγάπη σας. Ενώ ζούσα εκεί, άκουσα τις μομφές σας - μας τις έφεραν συχνά επιστολές. και άκουγα όχι λιγότερο αυτούς που με επέπληξαν παρά αυτούς που με επαινούσαν, γιατί αυτές οι μομφές ήταν η έκφραση μιας ψυχής που ήξερε να αγαπά. Γι' αυτό σηκώθηκα και ήρθα βιαστικά. γι' αυτό δεν μπόρεσα ποτέ να σε βγάλω από το μυαλό μου! (39, σελ. 649) Έχει κανείς εχθρό και έχει υποστεί μεγάλα παράπονα; Ας σταματήσει την εχθρότητα, ας γαληνέψει την φλεγμένη και ερεθισμένη ψυχή, για να μην μείνει μέσα του ενθουσιασμός και σύγχυση. Μέσω της κοινωνίας θα δεχτείς μέσα σου τον Βασιλιά [Κύριο – Σ.Μ.]. και όταν ο Τσάρος μπει στην ψυχή, τότε θα πρέπει να υπάρχει μεγάλη σιωπή, μεγάλη ηρεμία, βαθιά γαλήνη των σκέψεων. (27, σελ. 334) Όταν ένας εραστής, έχοντας δεχτεί πολλές προσβολές από τα αγαπημένα του πρόσωπα, δεν σβήνει την αγάπη μέσα του, τότε, ακόμα κι αν προσπαθήσει να ανακαλύψει αυτές τις προσβολές, δεν είναι άλλο παρά για να τους φέρει, δείχνοντας όλη τη δύναμη της αγάπης του, σε μεγαλύτερη και ισχυρότερη αγάπη. (1, σελ. 72) Η αγάπη των χριστιανών και το μίσος του κόσμου Τώρα είναι μια δύσκολη στιγμή: υπάρχουν πολλοί κακοί, η ειλικρινής αγάπη έχει εξαφανιστεί, τη θέση της έχει πάρει το καταστροφικό μίσος, περπατάμε ανάμεσα στα δίχτυα και βαδίζουμε κατά μήκος των επάλξεων των τειχών της πόλης (Κύριος 9:18). Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που είναι έτοιμοι να χαρούν τις κακοτυχίες που μας έρχονται. Μας περιβάλλουν από παντού. και δεν υπάρχουν κανένα ή πολύ λίγα συλλυπητήρια. (15, σελ. 261) Άναψε... φωτιά μέσα σου. κι αν δεις τον αδερφό σου να πεθαίνει, ας σε μαλώσει, ας σε προσβάλει, ας σε χτυπήσει, άφησέ τον να απειλήσει ότι θα γίνει εχθρός σου, άσε τον να κάνει οτιδήποτε άλλο: υπομένεις τα πάντα αυτάρεσκα, αν μπορείς να αποκτήσεις τη σωτηρία του. Αφήστε τον να γίνει εχθρός σας, αλλά ο Θεός θα είναι φίλος σας και θα σας ανταμείψει με μεγάλα οφέλη εκείνη την ημέρα (της Κρίσης). Δόθηκε ο Θεός, με τις προσευχές των αγίων, οι χαμένοι να στραφούν στη σωτηρία, και θα έχετε επιτυχία σε αυτό το κυνήγι, και αυτοί οι ίδιοι οι βλάσφημοι (Εβραίοι), αφήνοντας την κακία, θα γνωρίσουν τον Χριστό που σταυρώθηκε γι' αυτούς, ώστε με μια καρδιά και ένα στόμα όλοι να δοξάζουμε τον Θεό και Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού... (37, σελ. 402) ... αν αρχίσουν να μας κατηγορούν άδικα, ας αντικρούσουμε τις κατηγορίες με πεποίθηση και ας μιμηθούμε τους αγίους που έδειξαν τέτοιο ζήλο για τη δόξα του Θεού που περιφρόνησαν τη δική τους δόξα για τη δόξα του Θεού. (10, σελ. 189) Όταν ένας από τους φίλους μας, συκοφαντούμενος για αδικήματα αυθάδειας και υπερηφάνειας, εκτέθηκε σε ακραίο κίνδυνο, και τότε, παρόλο που κανείς δεν σε κάλεσε [Βασίλης ο Μέγας - Σ.Μ.] και ο ίδιος ο κατηγορούμενος δεν ρώτησε, βυθίστηκες σε κίνδυνο. Έτσι ήταν? αλλά για να σε καταδικάσω με τα λόγια σου θα θυμάμαι και αυτό που είπες. Όταν άλλοι καταδίκασαν τον ζήλο σου, άλλοι τον επαίνεσαν και τον εξύμνησαν, είπες στους κριτικούς: «Τι να κάνω; - Δεν ξέρω να αγαπώ αλλιώς παρά να θυσιάζω την ψυχή μου όταν πρέπει να σώσω έναν από τους φίλους μου που κινδυνεύει...» (16, σελ. 266). Σαν γενναίοι πολεμιστές, που έστησαν αμέτρητα τρόπαια και σκεπάστηκαν με πολλές πληγές, οι κεφαλές των εκκλησιών ήρθαν από κάθε πλευρά, κουβαλώντας τις πληγές του Χριστού και μαρτυρώντας τα πολλά μαρτύρια που υπέστησαν για την ομολογία της πίστης τους. Μερικοί από αυτούς μπορούσαν να μιλήσουν για τις νάρκες και τα δεινά που υπέστησαν εκεί. άλλοι για τη στέρηση κάθε περιουσίας, άλλοι για την πείνα και άλλοι για συχνές μαστιγώσεις. Κάποιοι θα μπορούσαν να δείχνουν τα σκισμένα πλευρά. Άλλοι για μια χτυπημένη πλάτη, άλλοι για σκισμένα μάτια ή κάποιο άλλο μέρος του σώματος που έχασαν για τον Χριστό. (36, σελ. 392) Οι λύκοι περιβάλλουν τα πρόβατα από όλες τις πλευρές, αλλά το κοπάδι δεν καταστρέφεται. καταιγίδα, κακοκαιρία και κύματα καταδιώκουν ασταμάτητα αυτό το ιερό πλοίο, αλλά οι κολυμβητές δεν πνίγονται. η μανία της αιρετικής φλόγας τυλίγει από όλες τις πλευρές, και όσοι βρίσκονται στη μέση του φλεγόμενου καμίνου απολαμβάνουν πνευματική δροσιά. (31, σελ. 355) ...δεν μπορεί κανείς να περιφρονήσει... αυτούς τους ανθρώπους [τους άδικους - Σ.Μ.], αλλά πρέπει να απαντήσει στις κατηγορίες όλων αυτών με μεγάλη πραότητα και ετοιμότητα - καλύτερα να τους συγχωρήσει τις παράλογες μομφές παρά να ενοχληθεί και να θυμώσει. (20, σελ. 294) ...ας στραφούμε ολοκληρωτικά στην προσευχή. και όσο αυτοί [αιρετικοί, αντιχριστιανοί - Σ.Μ.] δείχνουν κακία, τόσο θα τους ζητάμε και θα προσευχόμαστε, ώστε κάποτε να φύγουν από την τρέλα τους. Διότι αυτό είναι καλό και ευάρεστο στον Θεό, τον Σωτήρα μας, που θέλει όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στη γνώση της αλήθειας (Α' Τιμ. 2:3-4). (26, σελ. 327) Αν συμβεί από κάπου να μου επιτεθεί συκοφαντία ή χλευασμός ή άλλου είδους προσβολή και εχθρότητα (και αυτό θα έπρεπε να συμβαίνει συχνά), τότε σε ποιον θα καταφύγω; Σε ποιον να μεταφέρω την απελπισία μου; Ποιος θα θέλει να με βοηθήσει, να απωθήσει τους προσβολείς και να τους αναγκάσει να μην με προσβάλλουν άλλο, και να με παρηγορήσει και να με ενισχύσει για να υπομείνω τις απρέπειες των άλλων; (15, σελ. 261) ...είναι καταπληκτικό... που αυτοί οι άνθρωποι [οι απόστολοι - Σ.Μ.], απλοί, φτωχοί, λίγοι στον αριθμό, ταπεινοί, αμόρφωτοι, ταπεινωμένοι, μιλώντας ξένη γλώσσα και περιφρονημένοι, που επέλεξαν να διορθώσουν ολόκληρο το σύμπαν και έλαβαν την εντολή να το στρέψουν στα πιο δύσκολα, το έκαναν όχι σε καιρό ειρήνης, αλλά σε αμέτρητες επιθέσεις εναντίον τους. Σε κάθε έθνος και πόλη - τι λέω: στους ανθρώπους και την πόλη; – σε κάθε σπίτι αντιμετώπιζαν αγώνα. Το δόγμα που κήρυτταν συχνά χώριζε τον γιο από τον πατέρα, τη νύφη από την πεθερά, τον αδερφό από τον αδελφό, τον δούλο από τον κύριο, τον υφιστάμενο από το αφεντικό, τον σύζυγο από τη γυναίκα, τη γυναίκα από τον σύζυγο, τον πατέρα από τα παιδιά. γιατί δεν το δέχτηκαν όλοι ξαφνικά. Αυτό τους εξέθεσε σε καθημερινή εχθρότητα, συνεχή αγώνα, χιλιάδες θανάτους, και τους έθεσε τους ανθρώπους να τους αντιμετωπίζουν ως κοινούς εχθρούς και εχθρούς. Όλοι τους καταδίωξαν: βασιλιάδες, ηγεμόνες, κοινοί, ελεύθεροι, δούλοι, λαοί και πόλεις. και όχι μόνο αυτοί, αλλά και όσοι δέχτηκαν τη διδασκαλία τους, αλλά δεν ήταν ακόμα ισχυροί στην πίστη. Έγινε γενικός πόλεμος τόσο εναντίον μαθητών όσο και κατά των δασκάλων, αφού αυτή η διδασκαλία φαινόταν αντίθετη με τους βασιλικούς κανονισμούς, τη συνήθεια και τα πατρικά έθιμα. (33, σελ. 374) ...αν... στις ψυχές αυτών των ανθρώπων [αιρετικών, αντιχριστιανών - Σ.Μ.] υπάρχει μια φλεγμονώδης πληγή, τότε εμείς... σαν να δίνουμε σε κάποιο απαλό σφουγγάρι λίγο ευχάριστο και υγιεινό νερό, θα προσπαθήσουμε να ηρεμήσουμε τη φλεγμονή τους και να καταστρέψουμε κάθε αλαζονεία. κι αν έβριζαν, κι αν απωθούσαν, κι αν έφτυσαν, ή ό,τι κι αν έκαναν, εσύ, αγαπημένη, μη σταματάς να θεραπεύεις. Όσοι συμπεριφέρονται σε έναν τρελό πρέπει να υπομείνουν πολλά από αυτά. Και, παρ' όλα αυτά, κανείς δεν πρέπει να υποχωρεί, αλλά επομένως είναι ιδιαίτερα απαραίτητο να θρηνεί γι' αυτούς και να κλαίει, επειδή αυτή είναι η φύση της αρρώστιας τους. (23, σελ. 312–313) ...αν οι εχθροί της αλήθειας δεν χορταίνουν τις βλασφημίες κατά του Ευεργέτη [του Κύριου Θεού - Σ.Μ.], πόσο μάλλον θα πρέπει να είμαστε αχόρταγοι να δοξάζουμε τον Θεό των πάντων. (34, σελ. 379) ...Απαγορεύεται στους Χριστιανούς, ιδιαίτερα πριν από όλους, να διορθώνουν εκείνους που πέφτουν σε αμαρτίες με τη βία. Οι εξωτερικοί (ειδωλολατρικοί) δικαστές, δικάζοντας τους εγκληματίες σύμφωνα με τους νόμους, δείχνουν μεγάλη δύναμη πάνω τους και τους κρατούν παρά τη θέλησή τους από τις ικανότητές τους. και εδώ ο αμαρτωλός πρέπει να διορθωθεί όχι με βία, αλλά με πεποίθηση. Και οι νόμοι δεν μας δίνουν τέτοια δύναμη να συγκρατούμε τους αμαρτωλούς. Και ακόμη κι αν δινόταν, δεν θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη δύναμη, αφού ο Θεός ανταμείβει εκείνους που απέχουν από κακίες με τη θέλησή τους και όχι με εξαναγκασμό. Απαιτείται λοιπόν πολλή τέχνη για να πεισθούν οι ταλαιπωρημένοι να υποβληθούν οικειοθελώς σε ίαση από τους ιερείς και μάλιστα να τους ευχαριστήσουν για τη θεραπεία. (16, σελ. 264) ...ενώ κάποιοι από αυτούς που πίστευαν φυλακίστηκαν, άλλοι στάλθηκαν στην εξορία, άλλοι στερήθηκαν την περιουσία τους, άλλοι σκοτώθηκαν και τεμαχίστηκαν, κάηκαν, πνίγηκαν και υποβλήθηκαν σε πάσης φύσεως βασανιστήρια, κοροϊδεύτηκαν και εκδιώχθηκαν από παντού, σαν κοινοί εχθροί, νέοι εξομολογητές εμφανίστηκαν σε μεγαλύτερους αριθμούς, οι οποίοι όχι μόνο υποφέρουν. Πιο πρόθυμα και καλύτερα γι' αυτό το υπέροχο αλιεύμα, και πιάστηκαν όχι με εξαναγκασμό, όχι με βία, αλλά με το να τρέξουν οι ίδιοι και να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους σε αυτούς που τους έφεραν στον Χριστό. κοιτάζοντας τα ρεύματα αίματος των πιστών, έγιναν πιο ένθερμοι στην πίστη και πιο θαρραλέοι. και ενώ όχι μόνο οι μαθητές, αλλά και οι δάσκαλοι, άλλοι φυλακίστηκαν, άλλοι εκδιώχθηκαν, άλλοι μαστιγώθηκαν και υπέμειναν αμέτρητα άλλα βασανιστήρια, ο αριθμός των πιστών πολλαπλασιάστηκε και ο ζήλος τους αυξήθηκε. (33, σελ. 375) ...στην αρχή και στους πρώτους χρόνους (της Εκκλησίας) υπήρχαν πολλοί τέτοιοι, και ακόμη και τώρα υπάρχουν εκείνοι που μισούνται για την ευσέβειά τους και εκδιώκονται από τα πατρικά τους σπίτια. Δεν δίνουν όμως σημασία σε αυτό, βρίσκοντας επαρκή παρηγοριά στο γεγονός ότι αυτό το υπομένουν για τον Χριστό. (38, σελ. 405) Είσαι υπηρέτης του Θεού της ειρήνης. Αυτός, που έδιωξε τους δαίμονες και έκανε πολλές καλές πράξεις, όταν Τον αποκαλούσαν δαιμονικό, δεν έπεσε κεραυνός, δεν χτύπησε τους συκοφάντες, δεν έκαψε τη γλώσσα ενός τόσο αδιάντροπου και αχάριστου ανθρώπου, αν και μπορούσε να τα κάνει όλα αυτά, αλλά απέρριψε μόνο την μομφή, λέγοντας: «Δεν έχω δαίμονα, αλλά τιμώ τον Πατέρα μου, όταν είναι ο ύψιστος (Joh). Τον χτύπησε, αν είπα κάτι κακό, τι είναι καλό που με νικάς (Ιωάννης 18:23) αυτό, σε ποιον το λέει και γιατί, και αυτά τα λόγια θα γίνουν για εσάς ένα είδος θεϊκής και αδιάκοπης χορωδίας, που θα μπορεί να κατευνάσει κάθε εκνευρισμό, φανταστείτε την αξιοπρέπεια του προσβεβλημένου, την ασημαντότητα του παραβάτη, την υπερβολική προσβολή. Ο σκλάβος όχι μόνο βρίζει, αλλά και χτύπησε, και όχι απλά χτύπησε, αλλά στο μάγουλο. δεν υπάρχει τίποτα πιο βλάσφημο από ένα τέτοιο χτύπημα. Ωστόσο, ο Κύριος υπέμεινε τα πάντα για να μάθεις την ταπείνωση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. (22, σελ. 307) Όλοι μαζί ζητάμε από τα αδέρφια μας [χαμένοι, πεσμένοι - S.M.] να επιστρέψουν σε εμάς, να αγαπήσουν τον κόσμο, να εγκαταλείψουν το παράλογο πείσμα και, αφήνοντας ασήμαντα πράγματα αφύλακτα, να εμποτιστούν με υψηλές και σημαντικές σκέψεις και να ελευθερωθούν από την τήρηση των ημερών, ώστε να μπορούμε όλοι ομόφωνα, με ένα στόμα τον Θεό και τον Κύριό μας... 396) Οι μάρτυρες, εκτεθειμένοι στα βάσανα, όχι μόνο δεν λιποψύχησαν, όχι μόνο δεν λυπήθηκαν, αλλά χάρηκαν, θριάμβευσαν και αγαλλίασαν. Και ο Παύλος λέει σχετικά ότι δέχτηκαν τη λεηλασία της περιουσίας σας με χαρά (Εβρ. 10:33). και ο Λουκάς λέει για τους δασκάλους στο βιβλίο των Πράξεων ότι επέστρεψαν με χαρά από το Σανχεντρίν, αφού κρίθηκαν άξιοι να δεχτούν την ατιμία για το όνομα του Χριστού (Πράξεις 5:41). Και ο Παύλος λέει επίσης για τον εαυτό του: Τώρα χαίρομαι για τα παθήματά μου για σένα και γεμίζω στη σάρκα μου ό,τι λείπει από τις θλίψεις του Χριστού για το Σώμα Του (Κολ. 1:24). Και τι είναι περίεργο αν χάρηκε μέσα στα βάσανα, όταν προετοιμαζόμενος να υπομείνει τον θάνατο, όχι μόνο χάρηκε, αλλά και κάλεσε τους μαθητές του να συμμετάσχουν στη χαρά του, που είναι χαρακτηριστικό μιας εξαιρετικά αγαλλίασης ψυχής. (33, σελ. 375) ...Οι απόστολοι, αφού δέχτηκαν τους ξυλοδαρμούς, έφυγαν από το Σανχεδρίν αγαλλιασμένοι (Πράξεις 5:41), αν και αυτές δεν είναι οι φυσικές συνέπειες των ξυλοδαρμών. γιατί συνήθως δεν προκαλούν ευχαρίστηση και χαρά, αλλά λύπη και βάσανα. Αυτό δεν είναι το φυσικό αποτέλεσμα των ξυλοδαρμών, αλλά η πίστη στον Χριστό είναι τέτοια που υπερνικά ακόμη και τη φύση των πραγμάτων. Αν οι ξυλοδαρμοί για τον Χριστό έφερναν ευχαρίστηση, τότε τι είναι περίεργο αν τα δάκρυα γι' Αυτόν παράγουν το ίδιο; Ως εκ τούτου, αποκαλεί το ίδιο το μονοπάτι που ονόμασε στενό και στενόχωρο, μετά καλό ζυγό και ελαφρύ φορτίο (βλ. Ματθ. 7:13,9,30). Αυτό το κατόρθωμα είναι τόσο δύσκολο από τη φύση του, αλλά λόγω της ζήλιας και των καλών ελπίδων αυτών που το εκτελούν, γίνεται πολύ εύκολο. Επομένως, μπορεί κανείς να δει ότι όσοι το επιλέγουν περπατούν στο στενό και στενάχωρο μονοπάτι με μεγαλύτερη ευθυμία παρά στο φαρδύ και ευρύχωρο, όχι επειδή δεν συναντούν στενοχώριες, αλλά επειδή είναι πάνω από αυτές τις θλίψεις και δεν υποφέρουν από αυτές τίποτα που συνήθως υπομένουν οι άλλοι. (12, σελ. 237) Κατά τη σύνταξη αυτού του βιβλίου χρησιμοποιήσαμε τα Ολοκληρωμένα Έργα του Ιωάννη του Χρυσοστόμου σε 4 βιβλία. – Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Πλήρης συλλογή έργων σε 12 τόμους. Τ. 1–3. Μν.: Συγκομιδή, 2005 – 1488 σελ. Τα ακόλουθα χωρία από την Αγία Γραφή, που ανήκουν σε δύο προφήτες, αναφέρει ο Άγιος Ιωάννης με το όνομα ενός προφήτη Μιχαίας.