Słowo o wzajemnej miłości chrześcijan

W kazaniu „Słowo o wzajemnej miłości chrześcijan” św. Ambroży z Mediolanu jako przykład przytacza pobożność pierwszych wspólnot chrześcijańskich stworzonych przez apostołów. Przyjmując wiarę w Chrystusa, nikt inny nie uważał niczego za swoje - wszystko mieli wspólne. Święty porównuje pokrewieństwo fizyczne i duchowe: „Bracia w ciele są czasem wrogo nastawieni, a bracia w Chrystusie stale żyją ze sobą w pokoju”. Prawdziwymi braćmi są ci, którzy mają jednego ducha i jedną wolę. Pozbawiając się swego majątku ze względu na Chrystusa i nie pozostawiając nic dla siebie, chrześcijanie w ten sposób nie troszczyli się, „aby sami nie byli głodni, ale troszczyli się o to, aby inni nie chodzili głodni”. Dlatego nie było wśród nich ani jednej biednej osoby. Św. Ambroży ubolewa nad tym, że miłość braterska w dzisiejszych czasach ostygła: "Ten sam Chrystus, ale nie to samo serce. ...W dzisiejszych czasach wśród chrześcijan panuje taki chłód, że trudno znaleźć wśród nich bogatego. Mam tu na myśli bogatego nie tyle w majątek, co w czyny." Nie jest znany rok, w którym wygłoszono kazanie. W Dziejach Apostolskich czytamy, że pobożność ludu pod nadzorem apostołów była tak wielka, a pierwsza społeczność chrześcijańska rozkwitła tak bardzo, że po przyjęciu wiary nikt już nie zatrzymywał domu dla siebie i nie uważał niczego za swoje, ale na prawie braterstwa mieli wszystko wspólne. Ci, którzy wyznawali tę samą wiarę, mieli ze sobą społeczność w życiu, to znaczy ci, którzy wyznawali tę samą wiarę, mieli ten sam majątek, a ci, którzy mieli wspólnego Chrystusa, mieli te same wydatki. Pobożni bowiem ludzie uważali za zbrodnię nieuczynić współwłaścicielem tego, kto dzielił się z nimi łaską; i dlatego, podobnie jak bracia, cieszyli się wszystkim razem. Braterstwo w Chrystusie jest nieporównanie lepsze niż braterstwo według ciała; ponieważ braterstwo w ciele polega jedynie na powinowactwie cielesnym; a braterstwo w Chrystusie polega na jednomyślności i jednomyślności, jak napisano: „Ale lud, który uwierzył, był jednym sercem i duszą” (Dz 4,32). Dlatego jest naprawdę bratem, który jest do nas podobny nie tyle ciałem, co duszą. On, powiadam, jest prawdziwym bratem, który ma jednego ducha i jedną wolę ze swoim bratem. Zatem braterstwo w Chrystusie (jak już powiedziałem) jest lepsze niż braterstwo w ciele. Bracia w ciele są czasem wrogo nastawieni do siebie; a bracia w Chrystusie stale żyją ze sobą w pokoju. Ci czasami z zazdrością dzielą między sobą wspólną własność; Ci zawsze chętnie poświęcają siebie nawzajem i swój majątek. Ci pierwsi są często pogardzani przez społeczeństwo i swoich bliskich; a ci drudzy często przyjmują do siebie obcych. Taka była pobożność chrześcijan (jak już mówiłem) w czasach apostolskich, że nikt z nich nie nazywał własnego domu swoim, nikt sobie niczego nie przywłaszczał, jak mówi św. Łukasz: „I nikt z nich nie mówił, że jest swój ze swojego majątku, ale wszystko miał z nimi wspólne” (Dz 4,32). Dlatego nie było wśród nich ani jednej biednej osoby. Błogosławieni są ludzie, którzy mając wielu bogatych w Chrystusie, w obecnych czasach nie mieli ani jednego biednego, a myśląc o bogactwach wiecznych, wyzwolili swoich braci z chwilowego ubóstwa. Sprzedali bowiem, jak mówi Pismo, swoje majątki i domy, a cenę za to, co sprzedano, złożyli u stóp Apostołów, aby każdemu zapewnić to, czego potrzebowali (Dz 4,34-35). Widzisz wiarę świętych, jak stracili cały swój majątek dla Chrystusa i nic nie pozostawili dla siebie. Nie dbali bowiem o to, aby sami nie byli głodni, ale dbali o to, aby inni nie byli głodni. Taka była pobożność wśród ludu pod nadzorem Apostołów! Czy obecnie znajdujemy coś podobnego? Oczywiście, nasz Chrystus jest taki sam. Ten sam Chrystus, ale nie to samo serce. Ludzie mają tę samą wiarę, ale nie ma już w nich hojności. Nie myśli się o ubóstwie drugiego, dlatego spełnia się to, co powiedział Apostoł: „bo i łaknie, i się upija” (1 Kor 11,21). Wielu bowiem chrześcijan nie tylko nie rozdaje tego, co swoje, ale kradnie to, co należy do innych. Nie tylko, powiadam, nie przynoszą swojego bogactwa do stóp Apostołów, ale także odwracają uwagę przyszłych braci od stóp kapłanów. Teraz nadszedł czas, o którym pisze błogosławiony Apostoł: w dniach ostatecznych wzmoże się bezprawie i oziębnie miłość (Mt 24,12). Teraz bowiem rozmnożył się grzech skąpstwa, który wcześniej zniknął z hojności, a miłość braterska, niegdyś rozpalona miłością Chrystusa, ostygła. W czasach apostolskich panowała miłość braterska, tak że w społeczeństwie wierzących nie było ubóstwa; ale teraz wśród chrześcijan panuje taki chłód, że trudno znaleźć wśród nich choćby jednego bogatego człowieka. Mam tu na myśli bogatych nie tyle majątkiem, ile czynami. Apostoł bowiem powiedział: niech będą bogaci w dobre uczynki (1 Tym. 6:18). Pragnął, aby wspólnota wierzących czciła bogatych w Chrystusie jako bogatych. A świadectwo, że za czasów apostolskich nie było ani jednego biedaka, pokazuje nam, że mieli wtedy tak wiele łaski wiary, że wszyscy obfitowali w bogactwa niebieskie. Ale obecnie rzadko spotykamy nikogo bogatego wśród chrześcijan i chociaż wielu jest bogatych w złoto w swoich domach, w kościele są ubodzy w jałmużnie. Gdy bowiem nie pomagają biednym jak mogą, to to, co przynoszą, jest nieprzyjemne (dla Boga), a to, co oszczędzają, nie zadowala ich. Oto, co Pan powiedział do Kaina, gdy składał ofiarę: "Pożywienie, jeśli przyniosłeś prawo, ale nie podzieliłeś się prawem, czy nie zgrzeszyłeś? Zamilknij" (Rdz 4,7): więc i ty, chrześcijaninie, nie dziel się sprawiedliwie, gdy odłożysz więcej ze swojego wielkiego majątku na swój brzuch, niż oddajesz Panu. Dlatego Ananiasz, wspomniany w Dziejach Apostolskich, sądził, że złożył ofiarę sprawiedliwie; ale podzieliwszy je błędnie, stracił zarówno pieniądze, które przyniósł, jak i te, które zostawił w domu; – stracił nie tylko pieniądze, ale i zbawienie. Gdy bowiem ukradł część obietnicy, został jednocześnie skazany za świętokradztwo i oszustwo. Świętokradztwem, bo okłamał Boga w obietnicy; - w oszustwie, bo postanowił ukryć jakąś część całego prezentu. Powiedział mu bowiem apostoł Piotr: „Nie ludziom okłamałeś, ale Bogu” (Dz 5,4). Zatem, bracia, jeśli Ananiasz zostanie potępiony za to, że nie dał wszystkiego, co sam obiecał ze swojego majątku, co stanie się z tym, który nie chce dać innym tego, co obiecał? Zatem, bracia, nie traćcie z oczu tego, co przyrzekliście Bogu, gdy po raz pierwszy przyjęliście łaskę wiary. W naszym mieście jest wielu obcych i przybyszów, czyńcie to, co obiecaliście, aby nie mówiono wam, jak Ananiasz: okłamaliście nie ludzi, ale Boga. Może zainteresuje Cię: