Scrisori către Valentian împotriva restaurării Altarului Victoriei

Publicația prezintă două scrisori ale Sfântului Ambrozie din Milano către împăratul Valentinian I (Epistola XVII și XVIII), datate 384. Tema centrală a scrisorilor este un puternic protest împotriva inițiativei de refacere a Altarului Victoriei în Curia Senatului Romei, precum și împotriva alocarii de fonduri publice pentru sacrificiile păgâne. În Epistola XVII (18 capitole) a Sfântului Ambrozie scrie că un împărat creștin nu poate promova rituri păgâne, deoarece acest lucru este contrar credinței și îndatoririi sale față de Dumnezeu. El îi reamintește lui Valentinian că puterea suveranului este sfințită prin slujirea Unicului Dumnezeu, și nu prin zeități păgâne, pe care Scriptura le numește demoni. Episcopul condamnă încercarea de a reînvia privilegiile preoților și vestalelor, subliniind că creștinii nu trebuie să devină complici la idolatrie. Sfântul Ambrozie avertizează: semnarea unui decret privind restaurarea altarului va deveni un sacrilegiu și va provoca rezistență din partea episcopilor, iar biserica însăși va refuza să accepte darurile împăratului dacă acesta susține ritualurile păgâne. Epistola XVIII (capitolul 41) este dedicată criticii mesajului prefectului Symmachus, care a cerut întoarcerea altarului la Victorie. Sfântul Ambrozie respinge în mod constant cele trei argumente principale ale lui Simmah: - se presupune că Roma nu poate exista fără rituri antice; - necesitatea plăţii salariilor vestalelor şi preoţilor; - amenințarea foametei generale dacă sacrificiile păgâne sunt abandonate. Sfântul arată inconsecvența istorică a acestor argumente, subliniind că zeii păgâni nu au salvat Roma de Hannibal sau de gali, iar victoriile au fost obținute prin vitejia războinicilor, și nu prin ritualuri. El pune în contrast venerația păgână a idolilor cu credința creștină și amintește că bunăstarea statului și mântuirea sufletelor sunt posibile numai prin respingerea obiceiurilor păgâne. Vezi și: Episcop și Imperiu: Ambrozie de Milano și Imperiul Roman în secolul al IV-lea M.M. Kazakov Scrisorile XVII și XVIII, către Valentinian cu protest împotriva refacerii altarului Victoriei Ambrozie Episcop - celui mai excelent suveran și cel mai creștin împărat Valentinian. 1. Așa cum toți oamenii care se află sub stăpânire romană vă slujesc vouă, împăraților și suveranilor pământești, tot așa slujiți și voi înșivă lui Dumnezeu Atotputernic și credinței sfinte. Altfel, mântuirea nu poate fi asigurată dacă toată lumea nu cinstește cu adevărat pe adevăratul Dumnezeu, iar acesta este Dumnezeul creștinilor, Care stăpânește peste toate; Numai El Însuși este adevăratul Dumnezeu, pe Care sufletul sincer Îl venerează: „zeii păgânilor sunt demoni” (1 Cor. 10:20), după cum spune Scriptura. 2. Prin urmare, oricine slujește acestui Dumnezeu adevărat și care acceptă închinarea Lui sinceră cu emoție emoționantă, fără pretenții, nu se condescende, dedică devotament și evlavie credinței. În general, dacă nu aceasta, atunci cel puțin nimeni nu ar trebui să fie complice în venerarea idolilor și în implementarea cultelor rele. Căci nimeni nu îl va înșela pe Dumnezeu, căruia i se descoperă totul, chiar și secretele inimii. 3. De aceea mă întreb cum tu, un împărat prea creștin, care ai dat dovadă de credință în adevăratul Dumnezeu, cu râvnă în credința însăși, prudent și evlavios, ai putut trezi oricui speranța că altarul zeilor păgâni va fi restaurat la îndrumarea ta și, de asemenea, că ar trebui să fie alocate fonduri pentru jertfele nelegiuite, care au fost deja acceptate, fie că statul va da cu atâta vreme în urmă treasură, fie că vă va da treasură. le este mai mult al tău decât le vei da înapoi ceea ce ai. 4. Și cei care nu ne-au cruțat niciodată sângele, care au distrus chiar clădirile bisericilor, se plâng de pierderi. Ei vor să le acordați privilegii, celor care, prin ultima lege a lui Iulian, ne-au refuzat nevoia obișnuită de a vorbi și de a preda; şi acele privilegii cu care creştinii erau adeseori înşelaţi, de vreme ce cu unele dintre aceste privilegii, parţial din ignoranţă, parţial prin sustragerea împovărării nevoilor publice, au vrut să ne încurce, şi datorită faptului că nu toată lumea avea suficientă fermitate, mulţi au căzut 1 chiar şi pe vremea suveranilor creştini. 5. Dar referitor la aceste privilegii, dacă nu ar fi fost deja desființate, aș dovedi că au fost înlăturate de autoritatea ta; dar de vreme ce mai înainte fuseseră suspendate sau interzise aproape în toată lumea de mulți suverani, la Roma au fost desființate și de fratele grației tale Grațian de cea mai augustă amintire din motive de credință adevărată și au fost emise rescripte pentru abolirea lor; Vă întreb, fie să nu distrugeți ceea ce a fost stabilit în conformitate cu adevărata credință, fie să nu anulați instrucțiunile fratelui vostru. În treburile statului, dacă se stabilește ceva, nimeni nu te va considera ciudat decât dacă o regulă despre religie este încălcată. 6. Nimeni să nu se lase înșelat de tinerețea ta: dacă cel ce pretinde aceasta este un păgân, să nu-ți încurce mintea cu lanțurile superstițiilor sale, ci să te încurajeze și să te învețe cu o râvnă deosebită cum să te străduiești pentru adevărata credință, căci cu o asemenea inspirație a adevărului el apără pe cel gol. Și vă sfătuiesc să luați în considerare meritele bărbaților celebri; dar adevăratul Dumnezeu trebuie să fie preferat tuturor. 7. Dacă se discută chestiuni militare, se caută opinia unei persoane cu experiență în lupte, se confirmă loialitatea sfatului său; când vine vorba de religie, gândește-te la Dumnezeu. Nu este rău nimănui dacă Dumnezeul Atotputernic este preferat lui. Are propria lui opinie. Nu vă gândiți să forțați pe cineva care nu vrea să citească ceea ce nu vrea; Același lucru ți se îngăduie, Împărate, și lasă toți să-l îndure cu răbdare, dacă nu-l poate forța pe Împărat să facă ceea ce ar îndura dureros dacă Împăratul ar vrea să-l forțeze. Starea de ipocrizie este de obicei neplăcută pentru păgânii înșiși; căci fiecare trebuie să apere în mod deschis credința și să urmeze planul minții sale. 8. Referitor la faptul că, dacă cineva care se numește creștin crede că se va lua un decret atât de important, nu lăsați să vă captiveze mintea prin simple cuvinte, nu lăsați numele goale să vă inducă în eroare. Cine o sfătuiește și cine o hotărăște, sacrifică; totuși un singur sacrificiu este mai tolerabil decât căderea tuturor. În asemenea împrejurări, întregul senat creștin este în pericol. 9. Dacă astăzi vreun împărat păgân, care de fapt nu există, ar ridica un altar idolilor și ar obliga pe creștini să se adune la el, ca să participe la jertfe, pentru ca suflarea și buzele credincioșilor să fie umplute cu cenușa din altar, funinginea sacrilegiului, copiii conflagrației; iar în acea curie avea să pronunțe hotărârea că cei care jurau la altarul idolilor vor fi siliți să fie astfel de acord cu această hotărâre (din același motiv explică locul altarului, astfel încât datorită jurământului lor, după cum cred ei înșiși, fiecare adunare ar acționa în folosul general, deși curia este deja plină de creștini în număr mare), un creștin care ar fi nevoit să facă această persecuție va trebui să vină la o astfel de persecuție; ce s-ar întâmpla cu adevărat, pentru că cu ajutorul violenței sunt nevoiți să se adune. Prin urmare, de către tine, Împărate, creștinii sunt siliți să depună un jurământ în fața altarului? Ce înseamnă să depui un jurământ dacă nu recunoști puterea divină a celui pe care îl certifici drept patronul credinței tale? Când ești împărat, ei cer și cer să ordonezi construirea unui altar și să oferi fonduri pentru jertfe nesfânte? 10. Dar aceasta nu se poate hotărî fără blasfemie; Prin urmare, vă rog să nu decretați, să judecați și să nu semnați astfel de decrete. Eu, ca preot al lui Hristos, mă întorc la credința ta; noi toți, episcopi, ne-am îndrepta către voi dacă acest incredibil și neprevăzut ar ajunge la urechile oamenilor, că ar fi fie propus în consistoriul dumneavoastră, fie o petiție înaintată de Senat. Dar nu că această cerință a fost proclamată de Senat: puțini păgâni au profitat de numele comun. La urma urmei, acum aproape doi ani, când au încercat să realizeze același lucru, Sfântul Damas, un preot al Bisericii Romane, ales din voia lui Dumnezeu, mi-a trimis o plângere care a fost depusă de senatori creștini, și în număr foarte mare, plângându-se că nu au ordonat așa ceva, că nu sunt de acord cu asemenea cereri ale păgânilor, că nu și-au dat acordul cererii. De asemenea, s-au plâns public și privat că nu vor veni în Curie dacă se va decreta așa ceva. Este potrivit pentru tine în vremurile tale, adică în vremurile creștine, să-i lipsești pe senatorii creștini de demnitatea lor și să-i lași pe păgâni să-și îndeplinească aspirațiile rele? Am trimis această plângere fratelui onoarei dumneavoastră, de unde s-a știut că nu Senatul a trimis ambasadori cerând cheltuieli pentru rituri superstițioase. 11. Dar poate că vor spune: de ce nu au fost prezenți în Senat înainte de aceea, când a fost întocmită petiția? Au spus destule din ceea ce au vrut nefiind prezenți; destul s-a spus de cele spuse împăratului. În fine, suntem surprinși dacă oamenii particulari ai Romei sunt privați de libertatea de rezistență de către cei care nu vor să fii liber să nu ordonezi ceea ce nu aprobi sau să-ți respecte părerea. 12. Și de aceea, amintindu-și de îndatoririle de ambasador recent încredințate mie, apelez încă o dată la credința ta, apelez la conștiința ta, ca fie să hotărăști să nu dai un răspuns la cea de-a doua astfel de cerere a păgânilor, fie să nu adaugi semnătura de sacrilegiu la un asemenea răspuns. Ca o ultimă soluție, apelați la părintele harului vostru 2 - Împăratul Teodosie, cu care obișnuiați să vă consultați în aproape toate chestiunile de mare importanță. Nimic nu contează mai mult decât religia; Nu există nimic mai sublim decât credința. 13. Dacă este vorba de o cauză civilă, se respectă obiecția părții adverse; aceasta este o chestiune religioasă, iar eu, episcopul, fac apel. Lasă-mi o copie a raportului trimis, ca să pot da un răspuns mai complet; și lasă-l pe părintele harului tău să știe despre toate și se demnează să dea un răspuns. Desigur, dacă se hotărăște altceva, noi episcopii nu vom putea să suportăm cu liniște sufletească și să-l ignorăm; vei avea voie să intri în biserică, dar acolo nu vei găsi preot sau vei găsi rezistență în persoana lui. 14. Ce-i vei răspunde preotului care îți spune: biserica nu îți cere darurile, pentru că ai împodobit cu daruri un templu păgân? Altarul lui Hristos nu acceptă darurile tale, pentru că ai făcut jertfă altarului idolilor, pentru că glasul tău, mâna și semnătura ta, fapta ta. Domnul Isus respinge și nu acceptă utilitatea ta, pentru că ai fost obligat la idoli; ți-a spus: „Nu poți sluji la doi stăpâni” (Matei VI,24). Fecioarele dedicate lui Dumnezeu nu au privilegiile tale, iar vestale le restaurează? De ce ai nevoie de preoții lui Dumnezeu, cărora le-ai preferat cererile păgânilor răi? Nu putem accepta greșelile altora. 15. Ce ai răspunde la aceste cuvinte? Ce ești tu, care a căzut, încă băiat? Fiecare veac este o majoritate pentru Hristos, fiecare veac este plină de Dumnezeu. Credința din copilărie nu este recunoscută: la urma urmei, chiar și copiii cu buze neînfricate L-au recunoscut pe Hristos înaintea persecutorilor. 16. Ce i-ai răspunde fratelui tău? Nu vă va spune: nu m-am socotit învins pentru că v-am lăsat împărat; Nu m-am întristat de moarte pentru că te-am avut ca moștenitor; Nu m-am plâns că părăsesc puterea imperială, pentru că am crezut că ordinele mele, mai ales în ceea ce privește religia divină, vor fi păstrate pentru toate epocile? Am lăudat aceste nume glorioase de virtuți evlavioase; Le-am prezentat ca prada câștigată de la lume, ca trofee luate de la diavol, ca prada câștigată de la toți vrăjmașii și în ei este biruința veșnică. Ce mai putea să-mi ia inamicul meu de la mine? Mi-ai anulat deciziile, ceea ce nu a făcut încă cel care a luat armele împotriva mea. Acum trupul meu este străpuns de o armă și mai periculoasă - că fratele meu mi-a condamnat deciziile. Cea mai bună parte a mea este în pericol din cauza ta; Acela era doar moartea trupului, aceasta era moartea virtuții. Acum am fost lipsit de putere și, ceea ce este și mai greu, am fost lipsit de tine ca de mine însumi; și sunt lipsit de ceea ce până și adversarii mei l-au lăudat în mine. Dacă ai găsit mângâierea dorită, ai osândit credința mea; dacă ai cedat împotriva voinței tale, ai trădat-o pe a ta. Deci, mai serios, sunt în pericol din cauza ta. 17. Cum i-ai răspunde și tatălui tău, care s-ar întoarce la tine cu și mai mare indignare, zicând: m-ai judecat, fiule, în cel mai rău fel, când ai crezut că am dat dovadă de clemență față de păgâni? Nimeni nu mi-a spus că în acea Curie romană ar fi un altar; Nu am crezut niciodată într-o asemenea răutate încât în ​​acea adunare generală a creștinilor și păgânilor, păgânii să ofere jertfe; aceasta înseamnă că păgânii își bat joc de creștinii prezenți, iar creștinii sunt forțați împotriva voinței lor să participe la sacrificii. Multe și variate crime s-au săvârșit în timp ce eram împărat; I-am pedepsit pe toți cei capturați; Dacă atunci cineva a dispărut, ar trebui să spună cineva în apărarea mea că nimeni nu m-a informat? M-ai judecat mai rău dacă credeai că puterea mea a fost păstrată de superstiția altcuiva și nu de credința mea. 18. De aici, după cum se vede, împăratul, dacă se hotărește așa ceva, se va face pagubă întâi lui Dumnezeu, apoi tatălui și fratelui; Vă cer să faceți ceea ce știți că vă va promova mântuirea înaintea lui Dumnezeu. Sfârșitul verii – începutul toamnei 384 Ambrozie Episcop - celui mai excelent suveran, cel mai milostiv împărat Valentinian Augustus. 1. Când cel mai ilustru om, prefectul orașului Simmah, s-a îndreptat către mila ta pentru a întoarce la locul său inițial altarul, care fusese scos din Curia Senatului orașului Roma, tu, împărat, în ciuda tinereții și neexperienței tale, te-ai arătat veteran al credinței și virtuții și nu ai aprobat cererile păgânilor; De îndată ce am aflat despre acest lucru, v-am trimis o scrisoare în care, deși am exprimat tot ce mi s-a părut necesar, v-am rugat totuși să-mi dați o copie a raportului lui Symmachus. 2. Așadar, fără a vă pune la îndoială credința, ci cu prudență și încredere în bunăvoință, răspund în acest document argumentelor raportului, îndreptându-vă către dumneavoastră cu o singură cerere: nu căutați aici eleganța exprimării, ci țineți cont doar de forța faptelor. Căci, după cum ne învață Sfânta Scriptură, limbajul oamenilor înțelepți și învățați este aurul: strălucește cu fraze frumoase, sonore, parcă și-ar reflecta strălucirea prețioasă, captivând ochii cu înfățișarea frumuseții și orbindu-i cu această strălucire exterioară. Dar aurul se dovedește a fi valoros doar la exterior, dar la interior este un metal simplu. Vă rog să luați în considerare și să cercetați zicerile păgânilor; vorbesc cu greutate și sublim, dar apără ceea ce este departe de adevăr. Ei vorbesc despre Dumnezeu, dar se închină la idoli. 3. Astfel, cel mai ilustru prefect al orașului, în raportul său, a înaintat trei propuneri pe care le consideră incontestabile: el spune că Roma cere împlinirea vechilor sale rituri, că vestalelor și preoților trebuie să li se plătească salarii și că refuzul de a plăti preoților va atrage o foamete generală. 4. După cum se spune în prima parte a raportului, Roma vărsă lacrimi, cerșind cu plângere pentru restaurarea vechilor ritualuri. Altarele păgâne, spune el, l-au alungat pe Hannibal de zidurile orașului și i-au împiedicat pe gali să intre în Capitoliu. În realitate, în timp ce puterea altarelor se manifesta, slăbiciunea ia trădat. Hannibal a insultat sanctuarele romane multă vreme și, deși zeii s-au luptat cu el, cuceritorul a ajuns chiar până la zidurile orașului. De ce au permis zeii să fie asediată Roma? Pentru cine luptau? 5. Într-adevăr, ce să spun despre gali, care nu ar fi fost împiedicați de moaștele romane să intre în Sfânta Sfintelor Capitoliului, dacă nu ar fi fost trădați de strigătul înspăimântat al gâștelor? Ce apărători magnifici ai bisericilor romane! Unde era Jupiter atunci? Sau a fost vocea lui auzită în strigătul gâștei? 6. Dar de ce ar trebui să neg că sanctuarele lor au luptat pentru romani? Totuși, Hannibal s-a închinat și la aceiași zei! Prin urmare, zeii pot alege pe cine vor. Și dacă sanctuarele au câștigat printre romani, atunci, prin urmare, au fost învinse între cartaginezi și dacă au triumfat asupra cartaginezilor, atunci înseamnă că nu au adus noroc romanilor. 7. Deci această plângere dezgustătoare a poporului roman este epuizată. Roma nu a ordonat păgânilor să o pronunțe. Dimpotrivă, li se adresează cu cu totul alte cuvinte. De ce, spune el, mă pătați cu sânge în fiecare zi, sacrificând turme întregi de animale nevinovate? Garanția victoriei tale nu este în ghicirea după măruntaie, ci în vitejia războinicilor. Am cucerit lumea cu o altă artă. Soldatul meu a fost Camillus, care i-a alungat pe învingători de pe stânca Tarpeiană și le-a dărâmat stindardele, deja ridicate deasupra Capitoliului: cei care nu au fost învinși de zeii păgâni au fost învinși de vitejia militară. Ce pot să spun despre Atilius, a cărui moarte însăși a fost îndeplinirea îndatoririi militare? Africanul și-a obținut triumful nu printre altarele Capitoliului, ci în rândurile de luptă, luptând cu Hannibal. De ce insisti atât de mult asupra ritualurilor religioase ale strămoșilor noștri? Urăsc credința pe care a mărturisit-o Nero. Ce să spun despre împărați timp de două luni și sfârșitul domniei lor, atât de aproape de început? Și este cu adevărat nou ca barbarii să treacă dincolo de granițele lor? Până la urmă, cei doi nu erau creștini cu care s-a întâmplat un accident fără precedent când unul dintre ei, împăratul capturat, și celălalt, care a primit puterea asupra lumii, au declarat că ritualurile care promiteau victoria s-au dovedit a fi false. Nu era atunci un altar al Victoriei? Regret greșelile mele: pe capul meu cenușiu este reflexul roșu al vărsării de sânge rușinoase. Dar eu, un bătrân, nu mi-e rușine să renasc împreună cu întreaga lume. Niciodată nu este prea târziu pentru a afla adevărul. Să-i fie rușine celui care nu se poate îmbunătăți la bătrânețe. La bătrânețe, nu părul cărunt merită laudă, ci caracterul. Nu e nicio rușine să te schimbi în bine. Într-un singur fel eram ca barbarii, prin aceea că încă nu îl cunoșteam pe Dumnezeu. Jertfa ta este un ritual de stropire cu sângele animalelor. De ce cauți vocea lui Dumnezeu în animalele moarte? Vino și alătură-te oștirii cerești de pe pământ. Aici trăim și acolo ne vom lupta. Să mă învețe însuși Dumnezeu, care m-a creat, să mă învețe tainele cerului, și nu un om care nu a reușit să se cunoască pe sine. În ale cui cuvinte despre Dumnezeu mă pot încrede mai mult decât în ​​Dumnezeu însuși? Și cum să te cred pe tine, care recunoști că nu știu cui se închină? 8. Poți ajunge la cunoașterea marelui secret, spune el, în mai multe feluri. Eu zic: tot ce știți ne-a fost învățat de Dumnezeu însuși. Ceea ce încercați să dezvăluiți ne-a fost revelat chiar de Înțelepciunea Divină întrupată. Căile tale sunt diferite de ale noastre. Tu ceri împăratului pace pentru zeii tăi, dar noi îi cerem lui Hristos pace pentru împărații înșiși. Te închini la lucrarea propriilor mâini, dar considerăm că este o insultă să-L vezi pe Dumnezeu în ceea ce poate fi făcut de mâinile omului. Dumnezeu nu vrea să fie adorat în piatră. La urma urmei, chiar și filozofii tăi au râs de asta. 9. De aceea, dacă negi că Hristos este Dumnezeu, pentru că nu crezi în moartea Lui (căci nu știi că a murit numai trupul, și nu dumnezeirea, și că acum niciunul dintre credincioși nu va muri deloc), atunci cine poate fi mai prost decât tine, a cărui cinstire conține insultă, și insultă - venerație? O, aceasta este venerație plină de insulte! Nu crezi că Hristos ar putea muri. O, această încăpățânare plină de evlavie! 10. Este necesar să se întoarcă, spune el, altarele idolilor și bisericile străvechile lor decorații. Să ceară asta, dar numai celor care le împărtășesc superstițiile: împăratul creștin era obișnuit să cinstească singur altarul lui Hristos. Atunci obligă ei mâinile evlavioase și buzele credincioase să-i ajute în sacrilegiu? Vocea împăratului nostru să pronunțe numai numele lui Hristos și să vorbească numai despre cel pe care îl simte, căci „inima împăratului este în mâna Domnului”. A ridicat vreun împărat păgân un altar lui Hristos? Și în timp ce păgânii cer restaurarea a ceea ce a fost, exemplul lor ne amintește cu ce respect ar trebui să trateze împărații creștini religia pe care o urmează; la urma urmei, cândva împărații păgâni sacrificau totul superstițiilor lor. II. Ne-am început afacerea cu mult timp în urmă, dar ei au înțeles ceva care nu există de mult timp. Suntem mândri de sângele vărsat, ei sunt îngrijorați de costuri. Ceea ce noi considerăm o victorie, ei consideră o înfrângere. Niciodată păgânii nu ne-au adus beneficii mai mari decât atunci când, la ordinul lor, creștinii erau torturați, expulzați și uciși. Religia a făcut o răsplată a ceea ce necredința a considerat o pedeapsă. Ce măreție de suflet! Am crescut datorită pierderilor, datorită nevoii, datorită sacrificiilor, dar ei nu cred că obiceiurile lor se vor păstra fără ajutor financiar. 12. Vestalele, spune el, să-și păstreze privilegiile. Să spună asta cei care nu pot crede că fecioria poate exista în mod altruist; cei care nu au încredere în virtuți să facă apel la lăcomie. Cu toate acestea, câte dintre aceste fecioare au primit răsplata promisă? Abia șapte vestale au primit. Acesta este întregul număr al celor care îmbină în ei înșiși decorul capului cu infule, veșmintele din vopsea purpurie de murex, splendoarea unei așternute înconjurate de un suita de slujitori, cele mai mari privilegii, beneficii enorme și, în sfârșit, un timp fix de castitate. 13. Să ridice ochii sufletului și trupului, să vadă un popor cast, oameni dezinteresați, o societate de fecioare. Nu împodobirea capului cu bandaje, ci purtând o acoperire de puritate, castitate nobilă, nu căutând, ci respingând ispitele frumuseții; nu acele decorațiuni mov, nu fastul luxului, ci obiceiul de a se abține de la mâncare, nu privilegii, nu beneficii; până la urmă totul este de așa natură încât crezi că ceva o reține de pasiune atunci când își îndeplinește îndatoririle. Dar în timp ce îndatoririle sunt îndeplinite, pasiunea este trezită. Castitatea ei crește din pierderi. Nu virginitatea care se cumpără cu un preț, nici virtutea pe care pasiunea a stăpânit-o; nu puritatea pentru care se stabilește un preț pentru o perioadă scurtă de timp la o licitație. Prima victorie a integrității, care se rușinează de ispita pasiunii pentru câștig, este să cucerească dorința puternică de bogăție. Să folosim în continuare fonduri generoase pentru a plăti fecioarelor. Ce daruri vor fi din belșug pentru creștini? Ce fonduri vor fi suficiente pentru trezoreria statului? Sau dacă ei cred că ar trebui plătite doar Vestalele, nu este oare o rușine ca cei care și-au însușit totul în timpul domniei împăraților păgâni să nu considere același lucru în timpul domniei suveranilor creștini că partea noastră ar trebui să fie comună? 14. Ei se plâng că nici preoții și slujitorii lor nu ar trebui să aibă dreptul la întreținere publică. Cât zgomot s-a făcut din cauza acestor cuvinte! Dar, pe de altă parte, legile recente ne-au refuzat chiar și moștenirea proprietății private și nimeni nu se plânge, pentru că nu considerăm acest lucru un prejudiciu, pentru că nu ne întristăm pentru pierderi. Dacă un preot caută privilegiul de a evita sarcina curială, el trebuie să cedeze posesia tuturor proprietăților și moștenirii strămoșilor. Dacă acest lucru îi privea, cum ar întări păgânii această plângere că preotul dobândește zile libere pentru slujirea sa cu prețul pierderii întregii sale averi și cumpără beneficiul ascultarii poporului cu pierderea tuturor proprietăților private. Referindu-se la ocrotirea binelui comun, el s-ar consola cu răzbunarea nevoilor casnice, întrucât nu și-a vândut serviciul, ci a dobândit har. 15. Comparați cazurile. Vrei să-l scuzi pe decurion, în timp ce biserica nu are voie să-l scuze pe preot. Testamentele au fost scrise slujitorilor templului; nici un păgân nu este exclus, nicio condiție extremă, nici o modestie excesivă; Dintre toți, un singur duhovnic i se refuză dreptul comun, cel care singur întreprinde rugăciunea comună pentru toți și face o slujbă comună; nimic din testament, cel puțin de la văduve respectabile, nicio donație. Și acolo unde vinovăția nu poate fi detectată în comportament, pedeapsa pentru executare este încă stabilită. Ceea ce o văduvă creștină lasă în testamentul ei preoților bisericilor contează, dar ceea ce lasă slujitorilor lui Dumnezeu nu contează. Am scos toate astea nu pentru că mă plâng, ci pentru ca ei să știe că nu mă plâng; căci prefer să avem mai puţini bani decât har. 16. Dar ei repetă: ceea ce a fost fie donat, fie lăsat bisericii nu a fost atins. Să spună ei înșiși cine a luat de la biserici darurile care au fost aduse de creștini. Aceste daruri, dacă ar fi date păgânilor, ar fi mai bine să se întoarcă decât să provoace pagube. Doar acum justiția este justificată și se cere egalitatea? Unde a fost atunci această părere, când, după ce au jefuit toate averile creștinilor, au fost lipsiți de însăși suflarea vieții și li s-a interzis să plătească ultima datorie de înmormântare, care nu a fost niciodată refuzată niciunui dintre morți? Cei pe care păgânii i-au aruncat în abis au fost aduși înapoi de mare. Victoria credinței este că ei înșiși condamnă acțiunile strămoșilor lor, își condamnă faptele. Dar ce rost are, la urma urmei, să ceară favoruri de la cei ale căror acțiuni le condamnă? 17. Cu toate acestea, nimeni nu refuză darurile către biserici și cele destinate prin testament; numai proprietățile funciare au fost luate pentru că ceea ce au protejat prin drept religios nu a fost folosit cu evlavie. De ce nu ne-am îndeplinit îndatoririle, deoarece noi suntem cei care ne folosim exemplul? Biserica nu deține nimic în afară de credință. Ceea ce este donat este venit. Proprietatea bisericii este cheltuită pentru săraci. Să numere câți prizonieri au răscumpărat bisericile, câtă mâncare au împărțit săracilor, câți exilați au oferit mijloacele de viață. Deci, le-a fost luată proprietatea asupra pământului, nu drepturile. 18. Iată ce s-a întâmplat: s-a trimis o pedeapsă aspră pentru răutate - răzbunare prin foametea poporului; din moment ce ceea ce fusese mai înainte de folos clerului a început să fie folosit în folosul tuturor. Din acest motiv, așadar, după cum se spune, buzele însetate au lins umezeala jalnică eliberată din copaci de scoarța dezbrăcată. Din acest motiv, fructele Chaonian au fost înlocuite cu ghinde; pe de altă parte, reduse la hrană pentru vite şi hrană pentru nenorociţii învinşi, scuturând stejarii, îşi potoleau foamea dureroasă în păduri. Este ușor de văzut în aceste noi minuni ale pământului care nu s-au mai întâmplat până atunci când superstiția păgână a revărsat întregul pământ! De fapt, când a fost înșelată jertfa abundentă a fermierului de semănatul zadarnic de ovăz, iar speranța țăranilor care râvniu fructele plantelor a fost înșelată de brazdă? 19. Și de ce au primit grecii divinități de la stejari, dacă nu pentru că au considerat mijloacele de hrănire a pădurii un dar de la religia cerească? La urma urmei, ei credeau că acestea erau darurile lor de la zei. Cine, dacă nu păgânii, s-a închinat copacilor Dodon când aduceau un omagiu hranei amare a pădurii? Este incredibil că zeii lor indignați ar trebui să pună drept pedeapsă ceea ce aveau obiceiul de a oferi cadou cu bunăvoință. 20. Ce fel de egalitate este aceasta dacă cei care plâng ei înșiși privarea de mijloacele de viață a câtorva preoți ar nega acest lucru tuturor când pedeapsa era mai aspră decât merita vinovăția? Deci, motivul care leagă lumea amăgită cu acest tip de pedeapsă nu este potrivit; cum, când recoltele sunt încă verzi, speranța întregului an ar muri brusc. 21. Desigur, cu mulți ani în urmă, drepturile templelor din întreaga lume au fost abolite; și abia acum le-a trecut prin minte zeii păgânilor să-i pedepsească cu mânie pentru nemulțumirile lor? Acesta este motivul pentru care Nilul nu și-a schimbat cursul obișnuit pentru a răzbuna pierderile preoților orașului, care nu se puteau răzbuna ei înșiși? 22. Dar chiar dacă așa credeau, că anul trecut insultele zeilor lor au fost răzbunate, atunci de ce le-au neglijat anul acesta? Acum populația rurală nu se hrănește cu rădăcinile rupte ale plantelor, nu caută alinare în fructele sălbatice, nu extrage hrană din tufișurile de spini: dar bucurându-se de munca reușită, în timp ce ei înșiși au fost surprinși de recolta lor, și-au potolit foamea potolindu-și dorințele - pământul ne-a returnat recolta cu interes. 23. Cine, așadar, este atât de neobișnuit cu experiența umană încât să poată fi uimit de succesiunea anilor? Și totuși, chiar și anul trecut, după cum știm, multe provincii erau abundente în hrană. Ce să spun despre Galia, care era mai bogată decât de obicei? Locuitorii din Pannonia vindeau grâul pe care nu îl foloseau la semănat; iar fertila Rezia a suferit invidie din cauza fertilităţii ei; la urma urmei, prin faptul că de obicei este mai protejată de foame, fertilitatea ei a stârnit dușmănie față de ea însăși; Liguria și Veneția erau hrănite cu pâinea toamnei. Deci, acel an nu s-a stins din cauza sacrilegiuului, ci anul acesta a înflorit cu roadele credinței. Să încerce, de asemenea, să nege faptul că viile au avut o recoltă bogată. Așadar, am primit recolta cu dobândă și avem beneficii suplimentare din recolta strugurilor. 24. Ultimul și cel mai semnificativ punct rămâne: dacă voi, împărați, restabiliți acele mijloace de asistență care v-ar fi de folos; căci zice: ei (zeii) să te ocrotească și să fii cinstit de noi. Aceasta este ceea ce, cei mai credincioși suverani, nu putem suporta, de vreme ce ne reproșează faptul că se roagă zeilor lor folosind numele tău; și nu ai ordonat să se săvârșească un sacrilegiu monstruos, ci au interpretat neatenția ta ca un consimțământ. Lasă-i să aibă apărătorii lor; ai lor, dacă pot, vor proteja ceea ce se închină. La urma urmei, dacă nu îi pot ajuta pe cei care îi veneră, cum te pot proteja pe tine, care nu îi veneră? 25. Dar, spune el, riturile strămoșilor trebuie protejate. Ce este despre faptul că totul a progresat ulterior în bine? Lumea însăși, care s-a format pentru prima dată din elemente înrudite datorită unei prime cauze necorporale în firmamentul tânăr, sau a fost acoperită de întuneric și rece cu entități încă confuze aleatoriu; ulterior, nu a primit el, prin distincția ordonată a cerului, a mărilor și a pământului, acele forme de lucruri care par frumoase? Pământurile, eliberate de întunericul umed, se minunau de noul soare. Zilele nu străluceau la început, dar pe măsură ce trecea timpul scânteiau cu o lumină din ce în ce mai mare și cu o căldură tot mai mare. 26. Luna însăși, care este simbolizată de profețiile profetice ca imaginea bisericii, atunci când rămâne prima dată, răsărind în ciclurile lunare, ne este ascunsă în întuneric și umplându-și treptat coarnele sau eliberată de regiunea solară, se înroșește cu o clară splendoare de strălucire. 27. Pământul nu știa înainte să producă fructe: atunci, când fermierul ocupat a început să stăpânească câmpurile și să acopere pământul fără formă cu vii, și-a pierdut caracterul sălbatic, înmuiat de cultură. 28. Începutul anului în sine, care ne-a colorat cu același obicei al gravitației plantelor, dar în procesul de mișcare lină prinde viață cu flori de primăvară, iar la sfârșit se coace cu fructe. 29. Avem și infantilism al sentimentelor la o vârstă fragedă, dar schimbându-se de-a lungul anilor, renunțăm la cunoștințele primei noastre experiențe. 30. Deci, să spună că totul ar fi trebuit să rămână la începuturile lui, că nu le place lumea acoperită de întuneric, care este luminată de strălucirea soarelui. Și cu cât este mai plăcut să îndepărtezi întunericul din suflet decât din trup; și astfel încât lumina credinței să strălucească mai mult decât soarele. Prin urmare, tineretul lumii, ca toate lucrurile, trebuie să pâlpâie, astfel încât venerabila generație veche să urmeze vechea credință. Cei cărora le pasă de asta, să dea vina pe recoltă pentru că fertilitatea a venit târziu; să dea vina pe culesul strugurilor pentru că are loc la sfârșitul anului; să dea vina pe măslin pentru că acesta este ultimul care dă roade. 31. Prin urmare, recolta noastră este credința sufletelor; harul bisericii este o culegere de binecuvântări care s-au întărit în sfinți încă de la începutul lumii, dar s-au răspândit recent printre oameni; pentru ca toată lumea să acorde atenție faptului că credința în Hristos nu a pătruns în sufletele nepoliticoase (la urma urmei, nu există coroană de biruință fără un adversar), dar a fost respinsă opinia care a prins rădăcini anterior că ceea ce era adevărat devine de drept de preferat. 32. Dacă riturile antice sunt plăcute pentru ei, de ce au succes cultele străine în același timp la Roma? Tac despre pământul acoperit cu clădiri scumpe și colibe de păstori care rezistă aurului contrafăcut. De ce să răspund direct la ce se plâng ei: că au adoptat statui ale orașelor capturate și zei învinși și rituri străine de închinare, în imitarea superstiției străine? Atunci de unde vine exemplul că Cybele își spală carul în râu reprezentând pe Almon (un afluent al Tibrului)? De unde au venit ghicitorii frigieni și zeii nedrepți cartaginezi, urâți mereu de romani? Și ea care este venerată de locuitorii Africii ca fiind cerească, de perși ca Mithras și de majoritatea ca Venus - diferența de nume nu exprimă diversitatea zeităților. Deci au crezut că victoria este o zeiță, care în orice caz este un dar și nu o putere; dat, dar nu dominat, de legiuni, nu de puterea religiei. Deci, este această zeiță mare, care este însușită de trupe sau dă rezultatul bătăliilor? 33. Ei cer ca acest altar să fie ridicat în clădirea senatului orașului Roma, adică unde majoritatea celor care se adună sunt creștini. Toate bisericile au altare, iar în Biserica Victoriilor există și un altar. Deoarece își găsesc plăcerea în cantitate, își celebrează sacrificiile peste tot. Ce este aceasta, dacă nu o batjocură a credinței, să ceri jertfă pe acest altar? Este suportabil ca un păgân să facă sacrificii în timp ce un creștin este prezent? Să vadă, spune el, chiar și împotriva voinței lor, fum cu ochii, muzică cu urechile, cenușă cu gâtul, tămâie cu nările și să fie lăsată funinginei care se ridică de pe altarele noastre să le acopere fețele care se întorc. Băile, porticurile, curțile pline de statui nu sunt suficiente pentru ei? Ce se întâmplă dacă această adunare generală trebuie să aibă și o soartă comună? Partea evlavioasă a Senatului va fi legată de voturile celor care jură solemn și se unesc la sacramente. Dacă vor fi respinse, se va părea că înșală; dacă sunt de acord, vor arăta clar sacrilegiu. 34. Unde, spune el, vă vom jura credință vouă și legilor voastre? Prin urmare, rațiunea voastră, care este cuprinsă în legi, găsește aprobare și primește loialitate prin riturile păgânilor? Nu numai de la cei prezenți, ci și de la cei absenți, și, mai mult, de împărați, credința voastră este supusă loviturilor, pentru că forțați dacă porunci. Constanţiu, de cea mai augustă amintire, nefiind încă iniţiat în misterele sacre, s-ar fi considerat pătat dacă ar fi văzut acel altar. A ordonat să fie scos, nu a ordonat să fie returnat. Prima a fost făcută la comandă, a doua nu a fost comandată. 35. Nimeni să nu se linguşească din cauza absenţei lui. Cel care intervine în minte este mai prezent decât cel care mărturisește cu ochii. La urma urmei, legarea cu mintea înseamnă mai mult decât conectarea cu corpul. Senatul în persoana ta are un conducător care convoacă ședințe, se întrunește pentru tine, își lasă conștiința în seama ta, și nu a zeilor păgânilor; Te preferă pe tine copiilor lui, dar nu credinței lui. Aceasta este dragostea care se caută, aceasta este iubirea care este mai valoroasă decât stăpânirea, dacă credința care slujește stăpânirii este sigură. 36. Dar poate că cineva îi pasă că acel suveran cel mai credincios a fost abandonat în mila destinului; de parcă răsplata meritului ar fi considerată tranzitorie pentru timpul prezent. La urma urmei, ce om înțelept nu știe că dificultățile treburilor umane sunt situate într-un anumit cerc și, de asemenea, în repetare regulată, deoarece nu au întotdeauna același rezultat, ci își schimbă poziția și schimbă alternanța. 37. Cine ar plânge bisericile romane mai prosper decât Gnaeus Pompei? Totuși, deși a înconjurat cercul pământului cu trei triumfuri, învins în luptă, fugar de război și exilat de la granițele imperiului său, a căzut în mâna eunucului Canopeus. 38. Cine ar da mai faimos decât Cirus, regele persan, toate ţările răsăritene? Și el, deși i-a învins pe cei mai puternici suverani care i-au rezistat și i-au ținut supuși, a murit, doborât de arma unei femei. Iar acest rege, care chiar i-a eliberat pe învinși, lăsând cu cinste, regele, al cărui cap tăiat a fost pus într-o burdufă plină de sânge, la ordin să se sature, a fost supus ridicolului de către puterea feminină. Și, mai mult, în această călătorie a vieții, nu egal a fost recompensat pentru egal, ci ceva cu totul diferit. 39. Pe cine vom găsi mai devotat sacrificiilor decât liderul cartaginez Hamilcar? Care, în tot timpul bătăliei, și-a asumat riscuri și a făcut sacrificii între rândurile combatanților; iar când și-a dat seama că partea lui este învinsă, s-a aruncat în focul jertfei ca să poată stinge măcar cu trupul ceea ce, după cum a aflat, nu-i aducea nimic folositor. 40. Ce pot spune despre Julian? Care, foarte încrezător în răspunsurile ghicitorilor, s-a lipsit de posibilitatea de a căuta ajutor. Prin urmare, în distrugerea obișnuită nu există o pierdere generală, pentru că promisiunile noastre nu au înșelat pe nimeni. 41. Le-am răspuns celor care m-au provocat ca și când nu aș fi fost provocat, căci dorința mea era să infirm relația și nu să afișez superstiții. Dar însăși comunicarea lor, Împărate, ar trebui să te facă mai precaut. La urma urmei, în timp ce povesteau despre suveranii anteriori că cei dinainte au onorat numeroasele rituri ale părinţilor lor, cei recenti nu le-au eliminat; Aș mai adăuga: dacă exemplul vechii religii nu contează, va conta neglijarea celor mai recente exemple; Se arată clar ce datorezi credinței tale, ca să nu urmezi exemplul riturilor păgâne, și ce datorezi evlavie, ca să nu încalci hotărârile fratelui tău. Dacă, la rândul lor, ar lăuda neglijarea acelor suverani care, deși erau creștini, nu au desființat deloc decretele păgâne, cu cât mai multă laudă ar trebui să dai dragostei frățești, căci ar fi trebuit să neglijezi, deși poate nu ai recunoscut-o, desființarea hotărârilor fratelui tău, iar acum vei apăra ceea ce, după părerea ta, unitățile de credință și de fraternitate strâng. Aceste. abandonat credința creștină. Teodosie este numit aici tatăl lui Valentinian în sensul celui mai bătrân împărat. Ați putea fi interesat de: