Επιστολές στον Βαλεντιανό κατά της αποκατάστασης του Βωμού της Νίκης

Η έκδοση παρουσιάζει δύο επιστολές του Αγίου Αμβροσίου του Μεδιολάνου προς τον Αυτοκράτορα Βαλεντινιανό Α' (Επιστολή XVII και XVIII), με ημερομηνία 384. Το κεντρικό θέμα των επιστολών είναι μια έντονη διαμαρτυρία ενάντια στην πρωτοβουλία αποκατάστασης του Βωμού της Νίκης στη Γερουσία της Ρώμης, καθώς και κατά της διάθεσης δημοσίων πόρων για ειδωλολατρικές θυσίες. Στην Επιστολή XVII (18 κεφάλαια) ο Άγιος Αμβρόσιος γράφει ότι ένας χριστιανός αυτοκράτορας δεν μπορεί να προάγει ειδωλολατρικές τελετές, γιατί αυτό είναι αντίθετο με την πίστη και το καθήκον του προς τον Θεό. Υπενθυμίζει στον Βαλεντινιανό ότι η εξουσία του κυρίαρχου καθαγιάζεται με την υπηρεσία του Ενός Θεού, και όχι από τις ειδωλολατρικές θεότητες, τις οποίες η Γραφή αποκαλεί δαίμονες. Ο επίσκοπος καταδικάζει την προσπάθεια αναβίωσης των προνομίων των ιερέων και των φαντών, τονίζοντας ότι οι χριστιανοί δεν πρέπει να γίνονται συνένοχοι στην ειδωλολατρία. Ο Άγιος Αμβρόσιος προειδοποιεί: η υπογραφή ενός διατάγματος για την αποκατάσταση του θυσιαστηρίου θα γίνει ιεροσυλία και θα προκαλέσει αντίσταση από τους επισκόπους και η ίδια η εκκλησία θα αρνηθεί να δεχθεί τα δώρα του αυτοκράτορα αν υποστηρίζει τις παγανιστικές τελετουργίες. Η Επιστολή XVIII (Κεφάλαιο 41) είναι αφιερωμένη στην κριτική του μηνύματος του έπαρχου Συμμάχου, ο οποίος απαίτησε την επιστροφή του βωμού στη Νίκη. Ο άγιος Αμβρόσιος αντικρούει με συνέπεια τα τρία κύρια επιχειρήματα του Συμμάχου: - υποτίθεται ότι η Ρώμη δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς αρχαίες τελετουργίες. - την ανάγκη να πληρωθούν μισθοί στους βεστάλους και τους ιερείς. - η απειλή της γενικής πείνας εάν εγκαταλειφθούν οι παγανιστικές θυσίες. Ο άγιος δείχνει την ιστορική ασυνέπεια αυτών των επιχειρημάτων, επισημαίνοντας ότι οι ειδωλολατρικοί θεοί δεν έσωσαν τη Ρώμη από τον Αννίβα ή τους Γαλάτες και οι νίκες επιτεύχθηκαν με τη ανδρεία των πολεμιστών και όχι με τελετουργίες. Αντιπαραβάλλει την ειδωλολατρική λατρεία των ειδώλων με τη χριστιανική πίστη και υπενθυμίζει ότι η ευημερία του κράτους και η σωτηρία των ψυχών είναι δυνατή μόνο μέσω της απόρριψης των παγανιστικών εθίμων. Δείτε επίσης: Επίσκοπος και Αυτοκρατορία: Αμβρόσιος του Μεδιολάνου και η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία τον 4ο αιώνα Μ.Μ. Καζάκοφ Επιστολές XVII και XVIII, προς τον Valentinian με διαμαρτυρία ενάντια στην αποκατάσταση του βωμού στη Νίκη Αμβρόσιος Επίσκοπος - στον πιο εξαιρετικό κυρίαρχο και πιο χριστιανικό αυτοκράτορα Βαλεντινιανό. 1. Όπως όλοι οι άνθρωποι που βρίσκονται υπό Ρωμαϊκή κυριαρχία σας υπηρετούν, τους επίγειους αυτοκράτορες και ηγεμόνες, έτσι και εσείς οι ίδιοι υπηρετείτε τον Παντοδύναμο Θεό και την ιερή πίστη. Διαφορετικά, η σωτηρία δεν μπορεί να εξασφαλιστεί εάν όλοι δεν τιμούν αληθινά τον αληθινό Θεό, και αυτός είναι ο Θεός των Χριστιανών, ο Οποίος κυβερνά τα πάντα. Ο Ίδιος είναι ο αληθινός Θεός, τον οποίο η ειλικρινής ψυχή σέβεται: «οι θεοί των ειδωλολατρών είναι δαίμονες» (Α' Κορ. 10:20), όπως λέει η Γραφή. 2. Επομένως, καθένας που υπηρετεί αυτόν τον αληθινό Θεό και αποδέχεται την ειλικρινή λατρεία Του με συγκίνηση, χωρίς προσποίηση, δεν συγκαταβαίνει, αφιερώνει στην πίστη αφοσίωση και ευλάβεια. Γενικά, αν όχι αυτό, τότε τουλάχιστον κανείς δεν πρέπει να είναι συνεργός στη λατρεία των ειδώλων και στην εφαρμογή πονηρών λατρειών. Γιατί κανείς δεν θα παραπλανήσει τον Θεό, στον οποίο αποκαλύπτονται τα πάντα, ακόμη και τα μυστικά της καρδιάς. 3. Ως εκ τούτου, αναρωτιέμαι πώς εσείς, ένας πολύ χριστιανός αυτοκράτορας, που δείξατε πίστη στον αληθινό Θεό, με ζήλο στην ίδια την πίστη, συνετός και ευσεβής, θα μπορούσατε να ξυπνήσετε σε κανέναν την ελπίδα ότι ο βωμός των ειδωλολατρικών θεών έπρεπε να αποκατασταθεί υπό την καθοδήγησή σας και επίσης ότι θα έπρεπε να διατεθούν κονδύλια για ασεβείς θυσίες, οι οποίες έχουν ήδη γίνει αποδεκτές από το θησαυροφυλάκιο. δώσε τους ό,τι είναι περισσότερο δικό σου, παρά θα τους δώσεις πίσω ό,τι έχεις. 4. Και για τις απώλειες παραπονιούνται όσοι δεν λυπήθηκαν το αίμα μας, που κατέστρεψαν τα ίδια τα κτίρια των εκκλησιών. Θέλουν να τους παραχωρήσεις προνόμια, αυτούς που, με τον τελευταίο νόμο του Ιουλιανού, μας αρνήθηκαν τη συνήθη ανάγκη να μιλήσουμε και να διδάξουμε. και εκείνα τα προνόμια με τα οποία συχνά εξαπατήθηκαν οι Χριστιανοί, αφού με κάποια από αυτά τα προνόμια, εν μέρει από άγνοια, εν μέρει με την αποφυγή της επιβάρυνσης των δημοσίων αναγκών, ήθελαν να μας μπερδέψουν, και επειδή δεν είχαν όλοι αρκετή σταθερότητα, πολλοί έπεσαν 1 ακόμη και κατά την εποχή των Χριστιανών κυρίαρχων. 5. Αλλά σχετικά με αυτά τα προνόμια, αν δεν είχαν ήδη καταργηθεί, θα αποδείκνυα ότι αφαιρέθηκαν από την εξουσία σας. Αλλά επειδή είχαν προηγουμένως ανασταλεί ή απαγορευτεί σχεδόν σε όλο τον κόσμο από πολλούς ηγεμόνες, στη Ρώμη καταργήθηκαν επίσης από τον αδερφό της χάρης σας Gratian για λόγους αληθινής πίστης, και εκδόθηκαν εντολές για την κατάργησή τους. Σας ζητώ, είτε μην καταστρέψετε αυτό που καθιερώθηκε σύμφωνα με την αληθινή πίστη, είτε μην ακυρώσετε τις οδηγίες του αδελφού σας. Στις κρατικές υποθέσεις, αν κάτι εδραιωθεί, κανείς δεν θα σε θεωρήσει παράξενο παρά αν παραβιαστεί ένας κανόνας για τη θρησκεία. 6. Μην παραπλανηθεί κανείς από τη νιότη σου: αν αυτός που το ζητάει είναι ειδωλολάτρης, να μην μπλέκει το μυαλό σου με τις αλυσίδες των δεισιδαιμονιών του, αλλά να σε ενθαρρύνει και να σε διδάξει με ιδιαίτερο ζήλο πώς να αγωνίζεσαι για την αληθινή πίστη, γιατί με τέτοια έμπνευση αλήθειας υπερασπίζεται το κενό. Και σας συμβουλεύω να εξετάσετε τα πλεονεκτήματα των διάσημων ανδρών. αλλά ο αληθινός Θεός πρέπει να προτιμάται από όλους. 7. Εάν συζητηθούν στρατιωτικά θέματα, ζητηθεί η γνώμη ενός ατόμου έμπειρου σε μάχες, επιβεβαιώνεται η πιστότητα των συμβουλών του. όταν πρόκειται για τη θρησκεία, σκεφτείτε τον Θεό. Δεν υπάρχει κακό σε κανέναν, αν ο Παντοδύναμος Θεός προτιμάται από αυτόν. Έχει τη δική του άποψη. Μην σκεφτείτε να αναγκάσετε κάποιον που δεν θέλει να διαβάσει αυτό που δεν θέλει. Αυτό το ίδιο επιτρέπεται σε σένα, αυτοκράτορα, και ας το υπομείνει ο καθένας με υπομονή, αν δεν μπορεί να αναγκάσει τον Αυτοκράτορα να κάνει αυτό που θα άντεχε οδυνηρά αν ήθελε ο Αυτοκράτορας να τον αναγκάσει. Η κατάσταση της υποκρισίας είναι συνήθως δυσάρεστη για τους ίδιους τους ειδωλολάτρες. γιατί ο καθένας πρέπει να υπερασπιστεί ανοιχτά την πίστη και να ακολουθήσει το σχέδιο του μυαλού του. 8. Όσον αφορά το γεγονός ότι αν κάποιος που αυτοαποκαλείται Χριστιανός πιστεύει ότι θα βγει ένα τόσο σημαντικό διάταγμα, μην αφήσετε απλά λόγια να αιχμαλωτίσουν το μυαλό σας, μην αφήσετε τα κενά ονόματα να σας παραπλανήσουν. Όποιος το συμβουλεύει, και όποιος το ορίζει, θυσιάζει. όμως μια θυσία είναι πιο ανεκτή από την πτώση όλων. Κάτω από τέτοιες συνθήκες ολόκληρη η χριστιανική σύγκλητος βρίσκεται σε κίνδυνο. 9. Αν σήμερα κάποιος ειδωλολάτρης αυτοκράτορας, που στην πραγματικότητα δεν υπάρχει, έστηνε βωμό στα είδωλα και ανάγκαζε τους Χριστιανούς να συγκεντρωθούν σε αυτό για να συμμετέχουν σε θυσίες, ώστε η πνοή και τα χείλη των πιστών να γεμίσουν στάχτη από το βωμό, την αιθάλη της ιεροσυλίας, τα παιδιά της πυρκαγιάς. και σε εκείνη την κουρία θα εξέφραζε απόφαση ότι όσοι ορκίζονταν στο βωμό των ειδώλων θα αναγκάζονταν να συμφωνήσουν με αυτήν την απόφαση (για τον ίδιο λόγο εξηγούν τη θέση του θυσιαστηρίου, έτσι ώστε χάρη στον όρκο τους, όπως νομίζουν οι ίδιοι, κάθε συνάντηση να λειτουργεί προς γενικό όφελος, αν και η κουρία είναι ήδη γεμάτη με Χριστιανούς σε μεγάλους αριθμούς). δίωξη? τι πραγματικά θα γινόταν, γιατί με τη βοήθεια της βίας αναγκάζονται να συγκεντρωθούν. Επομένως, από εσάς, αυτοκράτορα, οι χριστιανοί αναγκάζονται να ορκιστούν μπροστά στο θυσιαστήριο; Τι σημαίνει να δώσεις όρκο αν δεν αναγνωρίζεις τη θεϊκή δύναμη αυτού που πιστοποιείς ως προστάτη της πίστης σου; Όταν είσαι αυτοκράτορας, ζητούν και απαιτούν να διατάξεις την κατασκευή ενός βωμού και να παράσχεις χρήματα για ανίερες θυσίες; 10. Αλλά αυτό δεν μπορεί να αποφασιστεί χωρίς βλασφημία. Ως εκ τούτου, σας ζητώ να μην διατάξετε, να κρίνετε ή να υπογράψετε τέτοια διατάγματα. Εγώ, ως ιερέας του Χριστού, στρέφομαι στην πίστη σου. Όλοι μας, επίσκοποι, θα απευθυνόμασταν σε εσάς, εάν αυτό το απίστευτο και απρόβλεπτο έπεφτε στα αυτιά των ανθρώπων, ότι είτε θα προταθεί στο συνθετικό σας είτε θα υποβληθεί από τη Γερουσία. Αλλά δεν ήταν ότι αυτή η απαίτηση διακηρύχθηκε από τη Σύγκλητο: λίγοι ειδωλολάτρες εκμεταλλεύτηκαν το κοινό όνομα. Άλλωστε, πριν από σχεδόν δύο χρόνια, όταν προσπάθησαν να πετύχουν το ίδιο, ο Άγιος Δαμάσος, ιερέας της Ρωμαϊκής Εκκλησίας, επιλεγμένος με το θέλημα του Θεού, μου έστειλε μια καταγγελία που υπέβαλαν χριστιανοί γερουσιαστές και σε πολύ μεγάλους αριθμούς, παραπονούμενος ότι δεν είχαν παραγγείλει κάτι τέτοιο, ότι δεν συμφωνούσαν με τέτοια αιτήματα των ειδωλολατρών, ότι δεν είχαν δώσει τη συγκατάθεσή τους. Επίσης, παραπονέθηκαν δημόσια και ιδιωτικά ότι δεν θα έρχονταν στην Κουρία αν διατάχθηκε κάτι τέτοιο. Είναι σωστό για εσάς στους καιρούς σας, δηλαδή στους χριστιανικούς χρόνους, να στερείτε την αξιοπρέπειά τους από τους χριστιανούς συγκλητικούς και να αφήνετε τους ειδωλολάτρες να εκπληρώσουν τις πονηρές τους επιδιώξεις; Έστειλα αυτή την καταγγελία στον αδερφό της τιμής σας, από όπου έγινε γνωστό ότι δεν ήταν η Γερουσία που έστειλε πρέσβεις να ζητήσουν έξοδα για δεισιδαιμονικές τελετές. 11. Ίσως όμως πουν: γιατί δεν ήταν παρόντες στη Γερουσία πριν από αυτό όταν συντάχθηκε αυτή η αναφορά; Είπαν αρκετά από αυτά που ήθελαν επειδή δεν ήταν παρόντες. αρκετά έχουν ειπωθεί από όσα ειπώθηκαν στον αυτοκράτορα. Τέλος, μας εκπλήσσει αν οι ιδιώτες της Ρώμης στερούν την ελευθερία της αντίστασης από εκείνους που δεν θέλουν να είσαι ελεύθερος να μην διατάξεις αυτό που δεν εγκρίνεις ή να τηρήσεις τη γνώμη σου. 12. Και ως εκ τούτου, ενθυμούμενος τα πρεσβευτικά καθήκοντα που μου ανατέθηκαν πρόσφατα, κάνω έκκληση για άλλη μια φορά στην πίστη σας, κάνω έκκληση στη συνείδησή σας, ώστε είτε να αποφασίσετε να μην απαντήσετε στη δεύτερη τέτοια αίτηση των ειδωλολατρών, είτε να μην προσθέσετε την υπογραφή της ιεροσυλίας σε μια τέτοια απάντηση. Ως έσχατη λύση, απευθυνθείτε στον πατέρα της χάρης σας 2 - τον Αυτοκράτορα Θεοδόσιο, με τον οποίο συμβουλευόσασταν σχεδόν σε όλα τα θέματα μεγάλης σημασίας. Τίποτα δεν έχει μεγαλύτερη σημασία από τη θρησκεία. Δεν υπάρχει τίποτα πιο υψηλό από την πίστη. 13. Εάν πρόκειται για αστική υπόθεση, η ένσταση του αντιδίκου γίνεται σεβαστή. αυτό είναι ένα θρησκευτικό θέμα, και εγώ, ο επίσκοπος, κάνω έκκληση. Επιτρέψτε μου να έχω ένα αντίγραφο της έκθεσης που απεστάλη για να δώσω μια πληρέστερη απάντηση. και αφήστε τον πατέρα της χάρης σας να μάθει για όλα και να χαρεί να δώσει μια απάντηση. Φυσικά, αν αποφασιστεί κάτι άλλο, εμείς οι επίσκοποι δεν θα μπορούμε να το αντέξουμε με ηρεμία και να το αγνοήσουμε. θα σας επιτραπεί να μπείτε στην εκκλησία, αλλά εκεί δεν θα βρείτε ιερέα ή θα βρείτε αντίσταση στο πρόσωπό του. 14. Τι θα απαντήσεις στον ιερέα που σου λέει: η εκκλησία δεν ζητάει τα δώρα σου, γιατί στόλισες με δώρα έναν ειδωλολατρικό ναό; Το θυσιαστήριο του Χριστού δεν δέχεται τα δώρα σου, γιατί έκανες θυσία στο βωμό των ειδώλων, γιατί η φωνή σου, το χέρι και η υπογραφή σου, η πράξη σου. Ο Κύριος Ιησούς απορρίπτει και δεν αποδέχεται τη βοήθειά σου, επειδή ήσουν υποχρεωμένος στα είδωλα. σου είπε: «Δεν μπορείς να υπηρετήσεις δύο κυρίους» (Ματθαίος VI,24). Οι παρθένες αφιερωμένες στον Θεό δεν έχουν τα προνόμιά σας και οι Vestals τα αποκαθιστούν; Γιατί χρειάζεσαι τους ιερείς του Θεού, από τους οποίους προτίμησες τις ικεσίες των πονηρών ειδωλολατρών; Δεν μπορούμε να δεχτούμε τα λάθη των άλλων. 15. Τι θα απαντούσατε σε αυτές τις λέξεις; Τι είσαι εσύ που έπεσες αγόρι ακόμα; Κάθε εποχή είναι ενηλικίωση για τον Χριστό, κάθε εποχή είναι γεμάτη με Θεό. Η παιδική πίστη δεν αναγνωρίζεται: στο κάτω-κάτω, ακόμη και παιδιά με ατρόμητα χείλη αναγνώρισαν τον Χριστό πριν από τους διώκτες. 16. Τι θα απαντούσες στον αδερφό σου; Δεν θα σου πει: Δεν θεώρησα τον εαυτό μου ηττημένο επειδή σε άφησα αυτοκράτορα. Δεν λυπήθηκα για το θάνατο γιατί σε είχα κληρονόμο μου. Δεν θρήνησα που έφευγα από την αυτοκρατορική εξουσία, γιατί πίστευα ότι οι εντολές μου, ειδικά όσον αφορά τη θεία θρησκεία, θα διατηρούνταν για όλους τους αιώνες; Έχω εξυμνήσει αυτά τα ένδοξα ονόματα των ευσεβών αρετών. Τα παρουσίασα ως λάφυρα κερδισμένα από τον κόσμο, ως τρόπαια ληφθέντα από τον διάβολο, ως λάφυρα κερδισμένα από όλους τους εχθρούς, και μέσα τους είναι η αιώνια νίκη. Τι άλλο θα μπορούσε να μου πάρει ο εχθρός μου; Ακύρωσες τις αποφάσεις μου, αυτό που δεν έχει κάνει ακόμα αυτός που άρπαξε τα όπλα εναντίον μου. Τώρα το σώμα μου τρυπιέται από ένα ακόμη πιο επικίνδυνο όπλο - ότι ο αδερφός μου έχει καταδικάσει τις αποφάσεις μου. Το καλύτερο μέρος μου βρίσκεται σε κίνδυνο εξαιτίας σου. Αυτός ήταν μόνο ο θάνατος του σώματος, αυτός ήταν ο θάνατος της αρετής. Τώρα στερήθηκα την εξουσία, και, το ακόμη πιο δύσκολο, στερήθηκα εσένα όπως τον εαυτό μου. και στερούμαι αυτό που υμνούσαν μέσα μου ακόμη και οι αντίπαλοί μου. Αν βρήκες την επιθυμητή παρηγοριά, έχεις καταδικάσει την πίστη μου. αν ενέδωσες παρά τη θέλησή σου, πρόδωσες τη δική σου. Άρα, πιο σοβαρά, κινδυνεύω εξαιτίας σου. 17. Πώς θα απαντούσες και στον πατέρα σου, που θα στρεφόταν σε σένα με ακόμη μεγαλύτερη αγανάκτηση λέγοντας: με έκρινες, γιε μου, με τον χειρότερο τρόπο, όταν νόμιζες ότι έδειξα επιείκεια απέναντι στους ειδωλολάτρες; Κανείς δεν μου ανέφερε ότι υπήρχε βωμός σε εκείνη τη ρωμαϊκή κουρία. Ποτέ δεν πίστεψα σε τέτοια κακία που σε εκείνη τη γενική συνέλευση των χριστιανών και των ειδωλολατρών, οι ειδωλολάτρες προσφέρουν θυσίες. Αυτό σημαίνει ότι οι ειδωλολάτρες κοροϊδεύουν τους παρόντες Χριστιανούς και οι Χριστιανοί αναγκάζονται παρά τη θέλησή τους να συμμετέχουν σε θυσίες. Πολλά και διάφορα εγκλήματα διαπράχθηκαν όσο ήμουν αυτοκράτορας. Τιμώρησα όλους όσους συνελήφθησαν. Αν τότε κάποιος εξαφανίστηκε, να πει κανείς προς υπεράσπισή μου ότι δεν με ενημέρωσε κανείς; Με κρίνατε χειρότερα αν νομίζατε ότι η δύναμή μου διατηρήθηκε από τη δεισιδαιμονία κάποιου άλλου και όχι από την πίστη μου. 18. Από εδώ, όπως φαίνεται, ο αυτοκράτορας, αν κάτι τέτοιο αποφασιστεί, ζημιά θα προκληθεί πρώτα στον Θεό, μετά στον πατέρα και στον αδελφό. Σας ζητώ να κάνετε αυτό που γνωρίζετε ότι θα προωθήσει τη σωτηρία σας ενώπιον του Θεού. Τέλη καλοκαιριού – αρχές φθινοπώρου 384 Αμβρόσιος Επίσκοπος - στον πιο εξαιρετικό κυρίαρχο, τον πιο ελεήμονα αυτοκράτορα Βαλεντινιανό Αύγουστο. 1. Όταν ο επιφανέστερος άνδρας, ο έπαρχος της πόλης του Συμμάχου, στράφηκε στο έλεός σου για να επιστρέψει στην αρχική του θέση τον βωμό, που είχε αφαιρεθεί από τη Γερουσία Κουρία της πόλης της Ρώμης, εσύ, αυτοκράτορα, παρά τη νιότη και την απειρία σου, δείξατε βετεράνος της πίστης και της αρετής και δεν ενέκρινε το αίτημα των ειδωλολατρών. Μόλις το έμαθα αυτό, σας έστειλα μια επιστολή στην οποία, αν και εξέφρασα όλα όσα μου φαινόταν απαραίτητα, σας ζήτησα να μου δώσετε ένα αντίγραφο της αναφοράς του Συμμάχου. 2. Επομένως, χωρίς να αμφισβητώ την πίστη σας, αλλά με σύνεση και εμπιστοσύνη στην καλή θέληση, απαντώ σε αυτό το έγγραφο στα επιχειρήματα της έκθεσης, απευθύνομαι σε εσάς με ένα αίτημα: μην αναζητάτε εδώ την κομψότητα της έκφρασης, αλλά λάβετε υπόψη μόνο τη δύναμη των γεγονότων. Διότι, όπως διδάσκει η Αγία Γραφή, η γλώσσα των σοφών και μορφωμένων ανθρώπων είναι χρυσός: αστράφτει με όμορφες, ηχηρές φράσεις, σαν να αντανακλά την πολύτιμη λάμψη της, να αιχμαλωτίζει τα μάτια με την εμφάνιση της ομορφιάς και να τα τυφλώνει με αυτή την εξωτερική λάμψη. Αλλά ο χρυσός αποδεικνύεται πολύτιμος μόνο εξωτερικά, αλλά εσωτερικά είναι ένα απλό μέταλλο. Σας ζητώ, σκεφτείτε και εξετάστε τα λόγια των ειδωλολατρών. μιλούν με βαρύτητα και μεγαλεία, αλλά υπερασπίζονται ό,τι απέχει πολύ από την αλήθεια. Μιλούν για τον Θεό αλλά λατρεύουν είδωλα. 3. Έτσι, ο πιο επιφανής έπαρχος της πόλης, στην έκθεσή του, διατύπωσε τρεις προτάσεις που θεωρεί αδιαμφισβήτητες: λέει ότι η Ρώμη απαιτεί την εκπλήρωση των παλαιών τελετουργιών της, ότι οι Βεστάλοι και οι ιερείς πρέπει να πληρώνονται μισθοί και ότι η άρνηση να πληρώσουν τους ιερείς θα επιφέρει γενικό λιμό. 4. Όπως αναφέρεται στο πρώτο μέρος της έκθεσης, η Ρώμη χύνει δάκρυα, ικετευτικά για την αποκατάσταση των παλαιών τελετουργιών. Τα παγανιστικά ιερά, λέει, έδιωξαν τον Αννίβα μακριά από τα τείχη της πόλης και εμπόδισαν τους Γαλάτες να εισέλθουν στο Καπιτώλιο. Στην πραγματικότητα, ενώ η δύναμη των ιερών εκδηλώθηκε, η αδυναμία τους πρόδωσε. Ο Αννίβας προσέβαλε τα ρωμαϊκά ιερά για μεγάλο χρονικό διάστημα και, αν και οι θεοί πολέμησαν μαζί του, ο κατακτητής έφτασε μέχρι τα ίδια τα τείχη της πόλης. Γιατί επέτρεψαν οι θεοί να πολιορκηθεί η Ρώμη; Για ποιον πολεμούσαν; 5. Πράγματι, τι να πω για τους Γαλάτες, που δεν θα τους εμπόδιζαν τα ρωμαϊκά λείψανα να εισέλθουν στα Άγια των Αγίων του Καπιτωλίου, αν δεν τους είχε προδώσει η φοβισμένη κραυγή των χηνών; Τι υπέροχοι υπερασπιστές των ρωμαϊκών ναών! Πού ήταν τότε ο Δίας; Ή μήπως ακούστηκε η φωνή του στο κλάμα της χήνας; 6. Αλλά γιατί να αρνηθώ ότι τα ιερά τους πολέμησαν για τους Ρωμαίους; Ωστόσο και ο Αννίβας λάτρευε τους ίδιους θεούς! Επομένως, οι θεοί μπορούν να διαλέξουν όποιον θέλουν. Και αν τα ιερά κέρδισαν μεταξύ των Ρωμαίων, τότε, λοιπόν, νικήθηκαν μεταξύ των Καρχηδονίων, και αν θριάμβευσαν επί των Καρχηδονίων, τότε σημαίνει ότι δεν έφεραν καλή τύχη στους Ρωμαίους. 7. Εξαντλήθηκε λοιπόν αυτό το αποκρουστικό παράπονο του ρωμαϊκού λαού. Η Ρώμη δεν διέταξε τους ειδωλολάτρες να το προφέρουν. Αντιθέτως, τους απευθύνεται με εντελώς διαφορετικά λόγια. Γιατί», λέει, «με βάφετε με αίμα κάθε μέρα, θυσιάζοντας ολόκληρα κοπάδια αθώων ζώων; Η εγγύηση της νίκης σας δεν είναι στα σωθικά της τύχης, αλλά στην ανδρεία των πολεμιστών. Κατέκτησα τον κόσμο με μια διαφορετική τέχνη. Ο στρατιώτης μου ήταν ο Camillus, που έδιωξε τους νικητές από τον βράχο Tarpeian και γκρέμισε τα λάβαρά τους, που ήταν ήδη υψωμένα πάνω από το Καπιτώλιο: όσοι δεν νικήθηκαν από τους παγανιστικούς θεούς νικήθηκαν από στρατιωτική ανδρεία. Τι να πω για τον Αττίλιο, του οποίου ο θάνατος ήταν η εκπλήρωση του στρατιωτικού καθήκοντος; Ο Αφρικανός πέτυχε τον θρίαμβό του όχι ανάμεσα στους βωμούς του Καπιτωλίου, αλλά στις τάξεις μάχης, πολεμώντας τον Αννίβα. Γιατί επιμένετε τόσο πολύ στις θρησκευτικές τελετουργίες των προγόνων μας; Μισώ την πίστη που ομολογούσε ο Νέρων. Τι να πω για τους αυτοκράτορες για δύο μήνες και το τέλος της βασιλείας τους, τόσο κοντά στην αρχή; Και είναι πράγματι νέο για τους βάρβαρους να υπερβαίνουν τα σύνορά τους; Εξάλλου, αυτοί οι δύο δεν ήταν Χριστιανοί με τους οποίους συνέβη ένα πρωτοφανές ατύχημα όταν ο ένας από αυτούς, ο αιχμάλωτος αυτοκράτορας, και ο άλλος, που έλαβε την εξουσία σε όλο τον κόσμο, δήλωσαν ότι τα τελετουργικά που υποσχέθηκαν τη νίκη αποδείχθηκαν ψευδή. Δεν υπήρχε τότε βωμός της Νίκης; Μετανιώνω για τα λάθη μου: στο γκρίζο κεφάλι μου είναι η κόκκινη αντανάκλαση της επαίσχυντης αιματοχυσίας. Αλλά εγώ, γέρος, δεν ντρέπομαι να ξαναγεννηθώ μαζί με όλο τον κόσμο. Ποτέ δεν είναι αργά για να μάθεις την αλήθεια. Ας ντρέπεται εκείνος που αδυνατεί να βελτιωθεί στα γεράματά του. Στα γεράματα δεν αξίζει τα γκρίζα μαλλιά, αλλά ο χαρακτήρας. Δεν είναι ντροπή να αλλάζεις προς το καλύτερο. Μόνο με έναν τρόπο ήμουν σαν τους βάρβαρους, στο ότι ακόμα δεν γνώριζα τον Θεό. Η θυσία σας είναι ιεροτελεστία ραντίσματος με αίμα ζώων. Γιατί ψάχνετε τη φωνή του Θεού στα νεκρά ζώα; Ελάτε και ενωθείτε με τον ουράνιο στρατό στη γη. Εδώ ζούμε και εκεί θα πολεμήσουμε. Ας μου διδάξει τα μυστήρια του ουρανού ο ίδιος ο Θεός που με δημιούργησε και όχι ένας άνθρωπος που δεν γνώρισε τον εαυτό του. Ποιανού λόγια για τον Θεό μπορώ να εμπιστευτώ περισσότερο από τον ίδιο τον Θεό; Και πώς να σε πιστέψω, που παραδέχονται οι ίδιοι ότι δεν ξέρουν ποιον λατρεύουν; 8. Μπορείτε να γνωρίσετε το μεγάλο μυστικό, λέει, με περισσότερους από έναν τρόπους. Λέω: όλα όσα ξέρετε μας τα δίδαξε ο ίδιος ο Θεός. Αυτό που προσπαθείτε να ξετυλίξετε μας το αποκάλυψε η ίδια η ενσαρκωμένη Θεία Σοφία. Οι τρόποι σας είναι διαφορετικοί από τους δικούς μας. Εσείς ζητάτε από τον αυτοκράτορα ειρήνη για τους θεούς σας, εμείς όμως ζητάμε από τον Χριστό ειρήνη για τους ίδιους τους αυτοκράτορες. Λατρεύετε το έργο των χεριών σας, αλλά θεωρούμε προσβολή να βλέπουμε τον Θεό σε ό,τι μπορεί να γίνει από ανθρώπινα χέρια. Ο Θεός δεν θέλει να τον λατρεύουν στην πέτρα. Άλλωστε, ακόμη και οι φιλόσοφοι σας γέλασαν με αυτό. 9. Επομένως, αν αρνείσαι ότι ο Χριστός είναι Θεός, επειδή δεν πιστεύεις στον θάνατό του (γιατί δεν ξέρεις ότι πέθανε μόνο η σάρκα και όχι η θεότητα, και ότι τώρα κανένας από τους πιστούς δεν θα πεθάνει καθόλου), τότε ποιος θα μπορούσε να είναι πιο ανόητος από εσένα, που η λατρεία σου περιέχει προσβολή, και προσβολή - σεβασμό; Ω, αυτή είναι λατρεία γεμάτη προσβολή! Δεν πιστεύεις ότι ο Χριστός μπορεί να πεθάνει. Ω, αυτό το πείσμα γεμάτο ευλάβεια! 10. Είναι απαραίτητο να επιστρέψουμε, λέει, τους βωμούς στα είδωλα, και στους ναούς τους αρχαίους διακοσμητές τους. Ας το απαιτήσουν αυτό, αλλά μόνο από εκείνους που συμμερίζονται τις δεισιδαιμονίες τους: ο χριστιανός αυτοκράτορας συνήθιζε να τιμάει μόνο το θυσιαστήριο του Χριστού. Τότε αναγκάζουν τα ευσεβή χέρια και τα πιστά χείλη να τους βοηθήσουν στην ιεροσυλία τους; Αφήστε τη φωνή του αυτοκράτορά μας να προφέρει μόνο το όνομα του Χριστού και να μιλήσει μόνο για αυτόν που αισθάνεται, γιατί «η καρδιά του βασιλιά είναι στο χέρι του Κυρίου». Οποιοσδήποτε ειδωλολάτρης αυτοκράτορας έστησε βωμό στον Χριστό; Και ενώ οι ειδωλολάτρες απαιτούν την αποκατάσταση αυτού που ήταν, το παράδειγμά τους μας υπενθυμίζει με ποιο σεβασμό πρέπει να αντιμετωπίζουν οι χριστιανοί αυτοκράτορες τη θρησκεία που ακολουθούν. Άλλωστε, κάποτε οι ειδωλολάτρες αυτοκράτορες θυσίαζαν τα πάντα στις δεισιδαιμονίες τους. II. Ξεκινήσαμε την επιχείρησή μας εδώ και πολύ καιρό, αλλά έχουν καταλάβει κάτι που δεν υπάρχει εδώ και πολύ καιρό. Είμαστε περήφανοι για το αίμα που χύθηκε, ανησυχούν για το κόστος. Αυτό που εμείς θεωρούμε νίκη, το θεωρούν ήττα. Ποτέ οι ειδωλολάτρες δεν μας έφεραν μεγαλύτερο όφελος από την εποχή που, με εντολή τους, οι Χριστιανοί βασανίστηκαν, εκδιώχθηκαν και δολοφονήθηκαν. Η θρησκεία έχει ανταμείψει αυτό που η απιστία θεωρούσε τιμωρία. Τι μεγαλείο ψυχής! Μεγαλώσαμε χάρη σε απώλειες, χάρη σε ανάγκη, χάρη σε θυσίες, αλλά δεν πιστεύουν ότι τα έθιμά τους θα διατηρηθούν χωρίς οικονομική βοήθεια. 12. Αφήστε τους Vestals, λέει, να διατηρήσουν τα προνόμιά τους. Ας το λένε αυτοί που δεν μπορούν να πιστέψουν ότι η παρθενία μπορεί να υπάρξει ανιδιοτελώς. ας προσφεύγουν στην απληστία όσοι δεν εμπιστεύονται τις αρετές. Ωστόσο, πόσες από αυτές τις παρθένες έλαβαν την υποσχεμένη ανταμοιβή; Μόλις επτά Vestal έλαβαν. Αυτός είναι ολόκληρος ο αριθμός εκείνων που συνδυάζουν από μόνοι τους τη διακόσμηση του κεφαλιού με ινφούλες, τα ενδύματα της πορφυρής βαφής του murex, τη μεγαλοπρέπεια μιας γέννας που περιβάλλεται από μια ακολουθία υπηρετών, τα μεγαλύτερα προνόμια, τα τεράστια οφέλη και, τέλος, μια καθορισμένη ώρα αγνότητας. 13. Ας σηκώσουν τα μάτια ψυχής και σώματος, ας δουν έναν αγνό λαό, ανθρώπους της ανιδιοτέλειας, μια κοινωνία παρθένων. Δεν διακοσμεί το κεφάλι με επιδέσμους, αλλά φοράει ένα κάλυμμα αγνότητας, ευγενούς αγνότητας, δεν ψάχνει, αλλά απορρίπτει τους πειρασμούς της ομορφιάς. Όχι αυτές οι μωβ διακοσμήσεις, όχι η μεγαλοπρέπεια της πολυτέλειας, αλλά η συνήθεια της αποχής από το φαγητό, όχι τα προνόμια, όχι τα οφέλη. τελικά όλα είναι τέτοια που νομίζεις ότι κάτι την κρατάει πίσω από το πάθος όταν εκπληρώνει τα καθήκοντά της. Αλλά ενώ τα καθήκοντα εκπληρώνονται, το πάθος διεγείρεται. Η αγνότητά της αυξάνεται από τις απώλειες. Όχι η παρθενία που αγοράζεται έναντι τιμήματος, όχι η αρετή που έχει κυριαρχήσει το πάθος. όχι η καθαρότητα για την οποία ορίζεται μια τιμή για μικρό χρονικό διάστημα σε μια δημοπρασία. Η πρώτη νίκη της ακεραιότητας, που ντρέπεται για τον πειρασμό του πάθους για κέρδος, είναι να νικήσει την έντονη επιθυμία για πλούτο. Ας χρησιμοποιήσουμε ακόμα γενναιόδωρα κεφάλαια για να πληρώσουμε παρθένες. Ποια δώρα θα είναι άφθονα για τους Χριστιανούς; Ποια κεφάλαια θα επαρκούν για το δημόσιο ταμείο; Ή αν πιστεύουν ότι πρέπει να πληρώνονται μόνο οι Vestals, δεν είναι κρίμα αυτοί που οικειοποιήθηκαν τα πάντα για τον εαυτό τους κατά τη διάρκεια της βασιλείας των παγανιστών αυτοκρατόρων να μην θεωρούν το ίδιο κατά τη βασιλεία των Χριστιανών ηγεμόνων ότι το μερίδιο μας πρέπει να είναι κοινό; 14. Διαμαρτύρονται ότι και οι ιερείς και οι λειτουργοί τους δεν πρέπει να δικαιούνται δημόσια διατροφή. Πόσος θόρυβος έγινε από αυτά τα λόγια! Από την άλλη, όμως, οι πρόσφατοι νόμοι μας αρνήθηκαν ακόμη και την κληρονομιά της ιδιωτικής περιουσίας, και κανείς δεν παραπονιέται, γιατί δεν το θεωρούμε ζημιά, γιατί δεν στεναχωριόμαστε για απώλειες. Εάν ένας ιερέας επιδιώκει το προνόμιο να αποφύγει το ιαματικό βάρος, πρέπει να παραχωρήσει την κατοχή όλης της περιουσίας και της κληρονομιάς των προγόνων. Αν αυτό τους αφορούσε, πώς θα ενίσχυαν οι ειδωλολάτρες αυτό το παράπονο ότι ο ιερέας αποκτά δωρεάν μέρες για τη διακονία του με τίμημα να χάσει ολόκληρη την περιουσία του και εξαγοράζει το όφελος της υπακοής του λαού με την απώλεια όλης της ιδιωτικής περιουσίας. Αναφερόμενος στην προστασία του κοινού καλού, θα παρηγορούσε τον εαυτό του με την ανταπόδοση των οικιακών αναγκών, αφού δεν πούλησε την υπηρεσία του, αλλά απέκτησε χάρη. 15. Συγκρίνετε τις περιπτώσεις. Θέλετε να δικαιολογήσετε το ντεκούριον, ενώ η εκκλησία δεν επιτρέπεται να δικαιολογήσει τον ιερέα. Γράφτηκαν διαθήκες στους υπηρέτες του ναού. Κανένας παγανιστής δεν αποκλείεται, καμία ακραία κατάσταση, καμία υπερβολική σεμνότητα. Από όλους, μόνο ένας κληρικός στερείται το κοινό δικαίωμα, αυτός που μόνος αναλαμβάνει την κοινή προσευχή για όλους και κάνει κοινή λειτουργία. τίποτα από τη διαθήκη, τουλάχιστον από αξιοσέβαστες χήρες, καμία δωρεά. Και όπου η ενοχή δεν μπορεί να ανιχνευθεί στη συμπεριφορά, η τιμωρία για το σερβίρισμα εξακολουθεί να είναι καθορισμένη. Το τι αφήνει μια χριστιανή χήρα με τη διαθήκη της στους ιερείς των εκκλησιών έχει σημασία, αλλά τι αφήνει στους δούλους του Θεού δεν έχει σημασία. Τα βάζω όλα αυτά όχι γιατί παραπονιέμαι, αλλά για να ξέρουν ότι δεν παραπονιέμαι. γιατί προτιμώ να έχουμε λιγότερα χρήματα από χάρη. 16. Αλλά επαναλαμβάνουν: ό,τι είτε δωρίστηκε είτε αφέθηκε στην εκκλησία δεν άγγιξε. Ας πουν οι ίδιοι ποιος αφαίρεσε από τις εκκλησίες τα δώρα που έφεραν οι χριστιανοί. Αυτά τα δώρα, αν δόθηκαν στους ειδωλολάτρες, θα ήταν καλύτερα να επιστρέψουν παρά να προκαλέσουν ζημιά. Μόνο τώρα δικαιώνεται η δικαιοσύνη και απαιτείται ισότητα; Πού ήταν τότε αυτή η γνώμη, όταν, έχοντας λεηλατήσει όλη την περιουσία των Χριστιανών, στερήθηκαν την ίδια την πνοή της ζωής και τους απαγόρευσαν να πληρώσουν το τελευταίο χρέος της ταφής, το οποίο δεν αρνήθηκε ποτέ σε κανέναν από τους νεκρούς; Αυτούς που οι ειδωλολάτρες έριξαν στην άβυσσο τους έφερε πίσω η θάλασσα. Η νίκη της πίστης είναι ότι οι ίδιοι καταδικάζουν τις πράξεις των προγόνων τους, καταδικάζουν τις πράξεις τους. Αλλά ποιο είναι το νόημα, τελικά, να ζητούν χάρες από εκείνους των οποίων οι πράξεις καταδικάζουν; 17. Ωστόσο, κανείς δεν αρνείται τα δώρα σε εκκλησίες και σε εκείνα που προορίζονται με διαθήκη. αφαιρέθηκαν μόνο οι γαίες, επειδή δεν χρησιμοποιήθηκε ευσεβώς αυτό που προστάτευαν με θρησκευτικό δικαίωμα. Γιατί δεν εκπληρώσαμε τα καθήκοντά μας καθώς είμαστε εμείς που χρησιμοποιούμε το παράδειγμά μας; Η Εκκλησία δεν κατέχει τίποτα εκτός από την πίστη. Αυτό που προσφέρεται είναι εισόδημα. Η εκκλησιαστική περιουσία ξοδεύεται για τους φτωχούς. Ας μετρήσουν πόσους αιχμαλώτους λύτρωσαν οι ναοί, πόσα τρόφιμα μοίρασαν στους φτωχούς, πόσους εξόριστους έδωσαν τα μέσα για να ζήσουν. Έτσι, τους αφαιρέθηκε η ιδιοκτησία γης, όχι τα δικαιώματά τους. 18. Αυτό συνέβη: στάλθηκε αυστηρή τιμωρία για κακία - εκδίκηση από την πείνα των ανθρώπων. αφού ό,τι προηγουμένως είχε ωφελήσει τον κλήρο άρχισε να χρησιμοποιείται προς όφελος όλων. Γι' αυτό, λοιπόν, όπως λένε, διψασμένα χείλη έγλειφαν την ελεεινή υγρασία που απελευθέρωσε από τα δέντρα ο απογυμνωμένος φλοιός του δέντρου. Για το λόγο αυτό, οι χαονικοί καρποί αντικαταστάθηκαν από βελανίδια. Αφετέρου, μεταμορφωμένοι σε τροφή για τα ζώα και τροφή για τους δύστυχους νικημένους, τινάζοντας τις βελανιδιές, έσβησαν την οδυνηρή πείνα τους στα δάση. Είναι εύκολο να δεις σε αυτά τα νέα θαύματα της γης που δεν είχαν ξανασυμβεί όταν η παγανιστική δεισιδαιμονία ξεχείλισε ολόκληρη τη γη! Πότε μάλιστα η άφθονη θυσία του γεωργού εξαπατήθηκε από την άκαρπη σπορά της βρώμης και η ελπίδα των χωρικών που ποθούσαν τους καρπούς των φυτών εξαπατήθηκε από το αυλάκι; 19. Και γιατί οι Έλληνες δέχονταν μαντεία από βελανιδιές, αν όχι γιατί θεωρούσαν τα μέσα διατροφής των δασών δώρο της ουράνιας θρησκείας; Άλλωστε πίστευαν ότι αυτά ήταν τα δώρα τους από τους θεούς. Ποιος, αν όχι οι ειδωλολάτρες, λάτρευαν τα δέντρα της Δωδώνης όταν απέδιδαν φόρο τιμής στην πικρή τροφή της δασικής γης; Είναι απίστευτο οι αγανακτισμένοι θεοί τους να τιμωρούν αυτό που είχαν τη συνήθεια να δίνουν ευγενικά ως δώρο. 20. Τι είδους ισότητα είναι αυτή αν αυτοί που θρηνούν για τη στέρηση των μέσων ζωής λίγων ιερέων οι ίδιοι το αρνούνταν σε όλους όταν η τιμωρία ήταν πιο αυστηρή από την ενοχή που άξιζε; Άρα, ο λόγος που συνδέει τον πλανημένο κόσμο με αυτού του είδους την τιμωρία δεν είναι κατάλληλος. πώς, όταν οι καλλιέργειες είναι ακόμη πράσινες, η ελπίδα ολόκληρου του χρόνου θα πέθαινε ξαφνικά. 21. Φυσικά, πριν από πολλά χρόνια καταργήθηκαν τα δικαιώματα των ναών σε όλο τον κόσμο. και μόνο τώρα πέρασαν από το μυαλό οι θεοί των ειδωλολατρών να τους τιμωρήσουν με θυμό για τα παράπονά τους; Μήπως αυτός είναι ο λόγος που ο Νείλος δεν άλλαξε τη συνήθη πορεία του για να εκδικηθεί τις απώλειες των ιερέων της πόλης, που δεν μπορούσαν να εκδικηθούν οι ίδιοι; 22. Μα κι αν πίστευαν έτσι, ότι πέρσι εκδικήθηκαν οι ύβρεις των θεών τους, τότε γιατί φέτος τις αμέλησαν; Τώρα ο αγροτικός πληθυσμός δεν τρέφεται με τις σκισμένες ρίζες των φυτών, δεν αναζητά ανακούφιση σε άγρια ​​μούρα, δεν βγάζει τροφή από αγκάθια: αλλά χαίρεται για την επιτυχημένη δουλειά, ενώ οι ίδιοι ήταν έκπληκτοι με τη συγκομιδή τους, ικανοποίησαν την πείνα τους χορτάζοντας τις επιθυμίες τους - η γη μας επέστρεψε τη σοδειά με ενδιαφέρον. 23. Ποιος, λοιπόν, είναι τόσο ασυνήθιστος στην ανθρώπινη εμπειρία που μπορεί να εκπλαγεί με τη διαδοχή των ετών; Κι όμως, ακόμη και πέρυσι, όπως γνωρίζουμε, πολλές επαρχίες ήταν άφθονες σε τρόφιμα. Τι να πω για τον Γαλάτη, που ήταν πιο πλούσιος από το συνηθισμένο; Οι κάτοικοι της Παννονίας πούλησαν το σιτάρι που δεν χρησιμοποιούσαν για σπορά. και η γόνιμη Ρέζια ζήλεψε εξαιτίας της γονιμότητάς της. Εξάλλου, από το γεγονός ότι συνήθως προστατεύεται περισσότερο από την πείνα, η γονιμότητά της προκάλεσε εχθρότητα προς τον εαυτό της. Η Λιγουρία και η Βενετία τρέφονταν από το ψωμί του φθινοπώρου. Έτσι, εκείνη η χρονιά δεν έσβησε λόγω ιεροσυλίας, αλλά αυτή η χρονιά άνθισε από τους καρπούς της πίστης. Ας προσπαθήσουν επίσης να αρνηθούν ότι τα αμπέλια αφθονούσαν σε μια πλούσια σοδειά. Λοιπόν, δεχθήκαμε τη σοδειά με ενδιαφέρον, και έχουμε επιπλέον οφέλη από τη συγκομιδή των σταφυλιών. 24. Το τελευταίο και πιο σημαντικό σημείο παραμένει: εάν εσείς, αυτοκράτορες, αποκαταστήσετε εκείνα τα μέσα βοήθειας που θα σας ήταν χρήσιμα. γιατί λέει: ας σε προστατέψουν αυτοί (οι θεοί) και ας τιμηθούν από εμάς. Αυτό, οι πιο πιστοί άρχοντες, δεν μπορούμε να το αντέξουμε, αφού μας κατηγορούν με το γεγονός ότι προσεύχονται στους θεούς τους χρησιμοποιώντας το όνομά σας. και δεν διέταξες να γίνει η τερατώδης ιεροσυλία, αλλά ερμήνευσαν την απροσεξία σου ως συγκατάθεση. Ας έχουν τους υπερασπιστές τους. οι δικοί τους, αν μπορούν, θα προστατεύσουν αυτό που λατρεύουν. Άλλωστε, αν δεν μπορούν να βοηθήσουν αυτούς που τους σέβονται, πώς μπορούν να προστατεύσουν εσάς που δεν τους σέβεστε; 25. Αλλά, λέει, οι ιεροτελεστίες των προγόνων πρέπει να προστατεύονται. Τι συμβαίνει με το γεγονός ότι όλα προχώρησαν στη συνέχεια προς το καλύτερο; Ο ίδιος ο κόσμος, ο οποίος σχηματίστηκε για πρώτη φορά από σχετικά στοιχεία χάρη σε μια ασώματη πρώτη αιτία στο νεαρό στερέωμα ή καλύφθηκε στο σκοτάδι και το κρύο με ακόμα τυχαία μπερδεμένες οντότητες. Στη συνέχεια, δεν έλαβε, μέσω της τακτικής διάκρισης του ουρανού, των θαλασσών και της γης, εκείνες τις μορφές πραγμάτων που φαίνονται όμορφα; Οι χώρες, απαλλαγμένες από το υγρό σκοτάδι, θαύμασαν τον νέο ήλιο. Οι μέρες δεν έλαμπαν στην αρχή, αλλά όσο περνούσε ο καιρός άστραφταν από αυξανόμενο φως και αυξανόμενη ζεστασιά. 26. Το ίδιο το φεγγάρι, που συμβολίζεται με προφητικές προφητείες ως εικόνα της εκκλησίας, όταν μένει για πρώτη φορά, ανατέλλει στους μηνιαίους κύκλους, κρύβεται από εμάς στο σκοτάδι και σταδιακά γεμίζει τα κέρατά του ή ελευθερώνεται από την ηλιακή περιοχή, κοκκινίζει με μια καθαρή λαμπρότητα. 27. Η γη προηγουμένως δεν ήξερε πώς να παράγει καρπούς: τότε, όταν ο πολυάσχολος γεωργός άρχισε να κυριαρχεί στα χωράφια και να σκεπάζει το άμορφο χώμα με αμπέλια, έχασε τον άγριο χαρακτήρα της, μαλάκωσε από την καλλιέργεια. 28. Η ίδια η αρχή του χρόνου, που μας χρωμάτισε με την ίδια συνήθεια της βαρύτητας των φυτών, αλλά στη διαδικασία της ομαλής κίνησης ζωντανεύει με ανοιξιάτικα λουλούδια, και στο τέλος ωριμάζει με καρπούς. 29. Έχουμε επίσης νηπιότητα συναισθημάτων σε μικρή ηλικία, αλλά αλλάζοντας με τα χρόνια, απορρίπτουμε τη γνώση της πρώτης μας εμπειρίας. 30. Λοιπόν, ας πουν ότι όλα έπρεπε να έχουν μείνει στην αρχή τους, ότι δεν τους αρέσει ο σκεπασμένος με το σκοτάδι κόσμος, που φωτίζεται από τη λάμψη του ήλιου. Και πόσο πιο ευχάριστο είναι να απομακρύνεις το σκοτάδι από την ψυχή παρά από το σώμα. και έτσι ώστε το φως της πίστης να λάμπει περισσότερο από τον ήλιο. Ως εκ τούτου, η νεολαία του κόσμου, όπως όλα τα πράγματα, πρέπει να τρεμοπαίζουν, ώστε η αξιοσέβαστη παλιά γενιά να ακολουθήσει την παλιά πίστη. Όσοι ενδιαφέρονται για αυτό, ας κατηγορήσουν τη σοδειά γιατί η γονιμότητα ήρθε αργά. Ας κατηγορήσουν τον τρύγο γιατί γίνεται στο τέλος του χρόνου. ας κατηγορήσουν την ελιά γιατί είναι η τελευταία που καρποφορεί. 31. Επομένως, η συγκομιδή μας είναι η πίστη των ψυχών. Η χάρη της εκκλησίας είναι μια συλλογή από ευλογίες που έχουν ενισχυθεί στους αγίους από την αρχή του κόσμου, αλλά πρόσφατα διαδόθηκαν στους ανθρώπους. έτσι ώστε όλοι να δώσουν προσοχή στο γεγονός ότι η πίστη στον Χριστό δεν διείσδυσε σε αγενείς ψυχές (εξάλλου, δεν υπάρχει στεφάνι νίκης χωρίς αντίπαλο), αλλά η άποψη που είχε προηγουμένως ριζώσει απορρίφθηκε ότι αυτό που ήταν αληθινό γίνεται δικαίως προτιμότερο. 32. Εάν οι αρχαίες τελετουργίες τους είναι ευχάριστες, γιατί οι ξένες λατρείες έχουν επιτυχία ταυτόχρονα στη Ρώμη; Σιωπώ για τη γη καλυμμένη με ακριβά κτίρια και καλύβες βοσκών που αντιστέκονται στον πλαστό χρυσό. Γιατί να απαντήσω ευθέως σε αυτό για το οποίο διαμαρτύρονται: ότι έχουν υιοθετήσει αγάλματα καταληφθέντων πόλεων και νικημένους θεούς και ξένες τελετές λατρείας, κατά μίμηση ξένων δεισιδαιμονιών; Τότε από πού προέρχεται το παράδειγμα ότι η Κυβέλη πλένει το άρμα της στον ποταμό αντιπροσωπεύοντας τον Άλμον (παραπόταμο του Τίβερη); Από πού προήλθαν οι Φρύγες μάντεις και οι άδικοι καρχηδονιανοί θεοί, που πάντα μισούσαν οι Ρωμαίοι; Και αυτή που οι κάτοικοι της Αφρικής τη σέβονται ως παραδεισένια, από τους Πέρσες ως Μίθρα και στην πλειοψηφία ως Αφροδίτη - η διαφορά στα ονόματα δεν εκφράζει την ποικιλομορφία των θεοτήτων. Έτσι πίστευαν ότι η νίκη είναι μια θεά, που σε κάθε περίπτωση είναι δώρο, και όχι δύναμη. δίνεται, αλλά δεν κυριαρχείται από λεγεώνες, όχι από τη δύναμη της θρησκείας. Άρα, είναι μεγάλη αυτή η θεά, που οικειοποιείται από τα στρατεύματα, ή δίνει το αποτέλεσμα των μαχών; 33. Ζητούν να ανεγερθεί αυτός ο βωμός στο κτίριο της συγκλήτου της πόλης της Ρώμης, όπου δηλαδή η πλειοψηφία των συγκεντρωμένων είναι χριστιανοί. Όλες οι εκκλησίες έχουν βωμούς, ενώ υπάρχει και βωμός στην Εκκλησία των Νικών. Αφού βρίσκουν ευχαρίστηση στην ποσότητα, γιορτάζουν παντού τις θυσίες τους. Τι είναι αυτό, αν όχι κοροϊδία της πίστης, να απαιτείς θυσία σε αυτό το βωμό; Είναι ανεκτό για έναν ειδωλολάτρη να κάνει θυσίες ενώ ένας χριστιανός είναι παρών; Ας αντιληφθούν, λέει, ακόμη και παρά τη θέλησή τους, να καπνίζουν με τα μάτια τους, τη μουσική με τα αυτιά τους, τη στάχτη με το λαιμό τους, το θυμίαμα με τα ρουθούνια τους, και η αιθάλη που αναδύεται από τους βωμούς μας να μπορεί να καλύψει τα πρόσωπά τους που απομακρύνονται. Δεν τους αρκούν τα λουτρά, οι στοές, οι αυλές γεμάτες με αγάλματα; Τι θα συμβεί αν και αυτή η γενική συνέλευση πρέπει να έχει κοινή μοίρα; Το ευσεβές μέρος της Γερουσίας θα δεσμευτεί από τις ψήφους όσων ορκίζονται πανηγυρικά και προσχωρούν στα μυστήρια. Αν απορριφθεί, θα φαίνεται ότι εξαπατούν. αν συμφωνήσουν, θα δείξουν ξεκάθαρα ιεροσυλία. 34. Πού, λέει, θα ορκιστούμε πίστη σε σένα και στους νόμους σου; Επομένως, ο λόγος σας, που περιέχεται στους νόμους, βρίσκει επιδοκιμασία και λαμβάνει πίστη μέσω των ιεροτελεστιών των ειδωλολατρών; Όχι μόνο από τους παρευρισκόμενους, αλλά και από τους απόντες και, επιπλέον, τους αυτοκράτορες, η πίστη σας υπόκειται σε πλήγματα, γιατί αναγκάζετε αν διατάξετε. Ο Κωνστάντιος, που θυμάται πολύ, δεν είχε ακόμη μυηθεί στα ιερά μυστήρια, θα θεωρούσε τον εαυτό του μολυσμένο αν έβλεπε αυτόν τον βωμό. Διέταξε να αφαιρεθεί, δεν έδωσε εντολή να επιστραφεί. Το πρώτο έγινε κατά παραγγελία, το δεύτερο δεν διατάχθηκε. 35. Κανείς να μην κολακεύεται λόγω της απουσίας του. Αυτός που επεμβαίνει στα μυαλά είναι πιο παρών από εκείνον που μαρτυρεί με τα μάτια του. Άλλωστε, το δέσιμο με το μυαλό σημαίνει περισσότερα από τη σύνδεση με το σώμα. Η Γερουσία στο πρόσωπό σας έχει έναν αρχηγό που συγκαλεί συνεδριάσεις, συνεδριάζει για εσάς, αφήνει τη συνείδησή της σε εσάς, και όχι στους θεούς των ειδωλολατρών. Σε προτιμά από τα παιδιά του, αλλά όχι από την πίστη του. Αυτή είναι η αγάπη που αναζητείται, αυτή είναι η αγάπη που είναι πιο πολύτιμη από την κυριαρχία, αν η πίστη που υπηρετεί την κυριαρχία είναι ασφαλής. 36. Αλλά ίσως κάποιος νοιάζεται που αυτός ο πιο πιστός κυρίαρχος εγκαταλείφθηκε στο έλεος της μοίρας. λες και η ανταμοιβή της αξίας θεωρούνταν παροδική για την παρούσα εποχή. Άλλωστε, ποιος σοφός άνθρωπος δεν ξέρει ότι οι δυσκολίες των ανθρώπινων υποθέσεων βρίσκονται σε έναν συγκεκριμένο κύκλο, αλλά και σε τακτική επανάληψη, αφού δεν έχουν πάντα το ίδιο αποτέλεσμα, αλλά αλλάζουν θέση και αλλάζουν την εναλλαγή. 37. Ποιον πιο ακμαίο από τον Γναίο Πομπηία θα θρηνούσαν οι ρωμαϊκοί ναοί; Ωστόσο, αν και περικύκλωσε τον κύκλο της γης με τρεις θριάμβους, νικημένος στη μάχη, φυγάς από τον πόλεμο και εξόριστος από τα σύνορα της αυτοκρατορίας του, έπεσε στα χέρια του ευνούχου Κανοπέα. 38. Ποιον πιο διάσημο από τον Κύρο, τον Πέρση βασιλιά, θα έδιναν όλα τα ανατολικά εδάφη; Και αυτός, αν και νίκησε τους ισχυρότερους ηγεμόνες που του αντιστάθηκαν και τους κράτησε υποταγμένους, πέθανε, χτυπημένος από το όπλο μιας γυναίκας. Και αυτός ο βασιλιάς, που απελευθέρωσε ακόμη και τους νικημένους, φεύγοντας με τιμή, ο βασιλιάς, του οποίου το κομμένο κεφάλι το έβαλαν σε μια φλούδα γεμάτη αίμα, κατόπιν εντολής να πιει χορτάτος, έγινε αντικείμενο γελοιοποίησης από τη γυναικεία εξουσία. Και, επιπλέον, σε αυτό το ταξίδι ζωής, όχι ίσοι επιβραβεύτηκαν για ίσους, αλλά κάτι εντελώς διαφορετικό. 39. Ποιον θα βρούμε πιο αφοσιωμένο στις θυσίες από τον Καρχηδόνιο ηγέτη Χάμιλκαρ; Ο οποίος, όσο συνεχιζόταν η μάχη, έπαιρνε ρίσκα και έκανε θυσίες ανάμεσα στις τάξεις των μαχητών. και όταν κατάλαβε ότι η πλευρά του ηττήθηκε, ρίχτηκε στη φωτιά της θυσίας για να μπορέσει τουλάχιστον να σβήσει με το σώμα του αυτό που, όπως έμαθε, δεν του έφερε τίποτα χρήσιμο. 40. Τι να πω για τον Τζούλιαν; Ο οποίος, εμπιστευόμενος πολύ τις απαντήσεις των μάντεων, στέρησε από τον εαυτό του την ευκαιρία να αναζητήσει βοήθεια. Επομένως, στη συνηθισμένη καταστροφή δεν υπάρχει γενική απώλεια, γιατί οι υποσχέσεις μας δεν εξαπάτησαν κανέναν. 41. Απάντησα σε όσους με προκαλούσαν σαν να μην είχα αμφισβητηθεί, γιατί επιθυμία μου ήταν να διαψεύσω τη σχέση και όχι να επιδείξω δεισιδαιμονίες. Αλλά η ίδια η επικοινωνία τους, αυτοκράτορα, θα πρέπει να σε κάνει πιο προσεκτικό. Άλλωστε, ενώ έλεγαν για τους προηγούμενους ηγεμόνες ότι οι προηγούμενοι τιμούσαν τις πολυάριθμες τελετές των πατέρων τους, οι πρόσφατοι δεν τους εξάλειψαν. Θα ήθελα επίσης να προσθέσω: εάν το παράδειγμα της παλιάς θρησκείας δεν έχει σημασία, η παραμέληση των τελευταίων παραδειγμάτων θα έχει σημασία. Φαίνεται ξεκάθαρα τι οφείλεις στην πίστη σου, για να μην ακολουθήσεις το παράδειγμα των παγανιστικών τελετουργιών και τι οφείλεις στην ευσέβεια, για να μην παραβιάσεις τα διατάγματα του αδελφού σου. Αν, από την πλευρά τους, επαινούσαν την παραμέληση εκείνων των κυρίαρχων που, αν και ήταν Χριστιανοί, δεν κατάργησαν καθόλου τα ειδωλολατρικά διατάγματα, πόσο περισσότερο θα έπρεπε να επαινείς την αδελφική αγάπη, αφού έπρεπε να είχες παραμελήσει, αν και ίσως να μην το παραδεχόσουν, την κατάργηση των διαταγμάτων του αδελφού σου, και τώρα θα υπερασπίζεσαι την πίστη σου και την πίστη σου. Εκείνοι. εγκατέλειψε τη χριστιανική πίστη. Ο Θεοδόσιος εδώ ονομάζεται πατέρας του Βαλεντινιανού με την έννοια του αρχαιότερου αυτοκράτορα. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: