Homélie du vendredi de la première semaine du Grand Carême, aux Matines

La Sainte Église nous appelle désormais à la confession. Elle veut, elle exige que nous non seulement nous repentions de nos péchés devant notre conscience, mais que nous amenions également la repentance devant le serviteur de Dieu. Nous demandent-ils de faire quelque chose d’utile pour nous ? Une tâche nécessaire nous est-elle confiée ? Pourquoi se confesser à une personne comme nous ? Certainement pas pour le Seigneur. Il connaît nos péchés même lorsque nous les cachons non seulement aux autres, mais aussi à nous-mêmes. Il connaît les secrets de notre cœur. Mais est-ce que tout le monde sait ce qu’il y a dans son cœur ? Chacun est-il capable de rendre compte de ses affaires de manière détaillée et précise ? Et la repentance requiert nécessairement un examen complet et fidèle non seulement de nos actes, mais aussi de nos motivations. Vraiment, qui de mieux que vous-même pour vous connaître ? Mais est-il nécessaire de dire qu’il y a parmi nous des milliers de personnes qui sont trop peu capables d’entrer en elles-mêmes, connaissent peu la loi de Dieu et sont encore moins capables de se confier à la loi de Dieu ? Qui se montrera, sinon un serviteur de Dieu ? Tout le monde ne devrait-il pas admettre que nous sommes trop trompés par notre orgueil ; Nous voyons beaucoup de choses en nous qui ne sont pas dans leur forme appropriée, et nous ne voyons pas beaucoup de mauvaises choses du tout. Ainsi, merci au Seigneur de nous donner une aide lorsque notre conscience est mise à l’épreuve. Pourquoi ne veux-tu pas parler de tes péchés à quelqu’un d’autre ? Honteux? Oh, si seulement il en était ainsi ! Alors il resterait à dire : c'est pourquoi vous devez tout révéler au prêtre, n'excluant aucun acte, afin que la honte salvatrice puisse s'éveiller dans votre âme, que vous n'avez peut-être pas ressentie auparavant, ou ressentie, mais pas autant que les actes vils le méritent. C'est pourquoi vous devez tout avouer au serviteur de Dieu, afin que la honte qui s'éveille en vous lors de la confession puisse servir de garde à votre âme contre les actes vils. Mais est-ce dommage ? Ou est-ce seulement la honte qui vous empêche de révéler vos péchés au prêtre ? Soyez sincère envers vous-même : la fierté vit en chacun de nous ; C'est notre propriété commune. Et, par sa grâce, nous n’aimons pas avoir une mauvaise opinion de nous-mêmes, nous n’aimons pas apparaître même à nous-mêmes, pas seulement aux autres, sous une forme noire. Êtes-vous d'accord, la confession peut-elle être agréable pour notre fierté ? Si tel est le cas, alors la confession est un médicament coûteux et inestimable lorsqu'elle adoucit la maladie la plus dangereuse de notre âme : l'orgueil. L'humilité est la base des vertus ; sans cela, la perfection spirituelle chez une personne est un rêve et un rêve destructeur. La confession, nous obligeant à descendre au plus profond de l'âme et à mettre en lumière les uns après les autres les vices et les impuretés du cœur, écrase notre orgueil et sème l'humilité dans l'âme. Les autorités terrestres peuvent imposer des chaînes aux mains et aux pieds ; ils ont une prison, un emprisonnement : mais tout cela lie-t-il l'âme ? Non. La fierté ne place rien d’humain au-dessus de lui-même. Une autre chose est que le pouvoir n'est pas terrestre, mais céleste. Les scélérats, qu'aucune exécution ne pouvait corriger, entrèrent dans une profonde contrition devant l'humble serviteur de Dieu et renoncèrent une fois pour toutes à leur ancienne vie. Le prédateur a rendu ce qui appartenait à autrui, l'ennemi irréconciliable a fait la paix avec l'ennemi, les justiciables ont arrêté leur litige, les époux querelleurs ont oublié la querelle, selon les inspirations du serviteur de Dieu - car il n'est pas un serviteur des hommes, mais un serviteur et messager de Dieu. Ô sagesse terrestre ! comme elle est aveugle, refusant le secours du ciel, si utile même à la terre ! « Réh : laisse-moi confesser mon iniquité au Seigneur » (Psaume 31 : 5), ainsi dit David repentant. Qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie-t-il seulement la conscience du cœur dans son iniquité ? Mais il en a déjà parlé lorsqu'il a dit auparavant : J'ai connu mon iniquité et je n'ai pas couvert mon péché. Si David dit : confessons mon iniquité : alors, selon le sens des mots, il ne parle pas de la conscience du péché dans sa conscience, mais de la connaissance, de la révélation de l'iniquité devant les autres. Croyons les paroles du cantique de David par l'histoire de David, et nous retrouverons la même chose. Le prophète Nathan a dénoncé David pour son péché avec Bethsabée, et David ne s'est pas limité à reconnaître le péché dans son âme ; il confessa l'iniquité devant Nathan et dit devant lui : « ceux qui ont péché contre l'Éternel » (2 Samuel 12 : 13). Nous voyons le commandement de Dieu concernant la confession dans la loi de Moïse ; là, Dieu ordonna d'annoncer à Israël : « Si un homme ou une femme commet tous les péchés des hommes, s'il méprise l'Éternel, et que son âme transgresse : qu'il confesse le péché qu'il a commis, et qu'il rende le vrai crime » (Nombres 5 : 6-7). Divers sacrifices pour les péchés sont connus ; les amenant, ils confessèrent leurs péchés sur eux en présence du prêtre, qui pria, afin que, pour la foi au futur sacrifice universel, ils ne soient pas accusés de péchés (Lév. 4 : 1-26). Le Baptiste Jean ne baptisait dans le Jourdain que ceux qui, venant à lui, confessaient leurs péchés. Il a donné des instructions spéciales aux collecteurs d'impôts, des instructions spéciales aux soldats et des instructions spéciales aux gens ordinaires (Luc 3 : 10-15 ; Matthieu 3 : 6) ; et cette particularité des instructions, bien entendu, était cohérente avec le fait que des péchés inégaux étaient révélés, ou que l'état inégal des âmes était révélé à la confession. Il est clairement indiqué que la confession devant Jean n’était pas une question d’arbitraire humain. Les pharisiens ne voulaient pas confesser leurs péchés à Jean et se faire baptiser par lui, et la parole de Dieu dit à propos des pharisiens : « ils rejetèrent le conseil de Dieu à leur sujet, n'étant pas baptisés par lui » (Luc 7 :29-30). On ne voit pas comment ils peuvent douter du caractère sacré de la confession alors qu'ils ne doutent pas que la repentance des péchés doit être sincère ? Si vous vous repentez sincèrement, si votre âme est pleine de chagrin pour les péchés : dans un tel état, qu'est-il naturel d'attendre de votre âme ? Des cris et des gémissements, des plaintes amères concernant les pertes, voilà ce qui découle naturellement d'une âme triste ! Au moins, même si le sentiment de l’âme est sacré, l’expression du sentiment ne peut pas être un péché ; quand la tristesse pour les péchés est sainte, la confession de la tristesse pour les péchés est également sainte. Au contraire, la réticence à révéler le péché est le signe que l’âme aime toujours le péché, qu’elle n’en ressent pas de dégoût, que le chagrin qu’il suscite est encore peu sincère, incomplet et superficiel. Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? Dans sa main droite se trouvent notre vie et notre mort, devant Lui nous sommes pécheurs. Il ne peut que nous pardonner ou ne pas nous pardonner. Avez-vous péché contre l'homme ? Il est dans sa volonté soit de vous livrer au pouvoir du tribunal, soit de se réconcilier avec vous. Exactement la même chose devant Dieu. Repentez-vous autant que vous le souhaitez : mais jusqu'à ce qu'ils vous disent que vous êtes pardonné, vous restez responsable ; - si vous vous dites que vous êtes pardonné, ce sera une nouvelle insolence qui ne restera pas impunie. Certes, même dans l'Ancien Testament, il était dit que Dieu était prêt à pardonner au pécheur repentant. Mais la réponse décisive à la confession dépendait alors du temps futur, du moment de la comparution du Conciliateur. Puis, alors que le Fils de Dieu lui-même est apparu sur terre pour réconcilier la vérité de Dieu avec l'humanité coupable, le Fils de Dieu a annoncé aux gens qu'en tant que Dieu et réconciliateur, il a le droit de pardonner les péchés, et en sa propre personne, il a transféré le pouvoir divin à ses serviteurs. « Recevez le Saint-Esprit », dit-il aux apôtres, « à qui vous pardonnerez les péchés, ils seront pardonnés, et à qui vous retiendrez les péchés, ils retiendront » (Jean 20 : 22-23). Comprenez comment l'établissement d'un pouvoir spécial pour pardonner ou non les péchés des hommes du monde entier correspondait à l'époque de la plus pleine révélation de l'amour de Dieu pour les hommes, de la plus grande proximité de Dieu avec l'humanité. Ce qui a été transmis aux apôtres par rapport aux péchés des hommes a été transmis à tous leurs successeurs, puisque le Christ Seigneur n'a pas établi son Église pour un seul temps apostolique, et que ce n'est pas seulement aux apôtres que le Saint-Esprit a été donné, par l'action duquel la permission ou la non-résolution du pécheur devait s'accomplir. Et dans les écrits apostoliques, nous voyons que les apôtres du Christ commandent à leurs successeurs de continuer l'œuvre de réconciliation des pécheurs avec Dieu, en leur confiant le pouvoir de lier et de délier les consciences, avec des instructions sur l'usage de ce pouvoir. Rappelez-vous, par exemple, à quel point saint Paul était mécontent des bergers corinthiens à cause de leur faiblesse à l'égard d'un pécheur déclaré (1 Cor. 5 : 2). C’est donc celui qui, parmi le peuple, a le pouvoir de pardonner ou de ne pas pardonner à un pécheur. Ce sont ceux à qui ce pouvoir a été transféré par Dieu lui-même, le Rédempteur - le Fils de Dieu. Que dire de toi, pasteur du schisme sans appel, qui prend sur toi le pouvoir divin, t'investit d'un droit qui ne t'a pas été donné ? Malheur à votre audace aveugle ! Y a-t-il un salut pour ceux qui attendent de vous ce que vous ne pouvez pas leur donner ? Il est donc criminel, terrible de négliger l’autorité divinement établie, de ne pas se tourner vers elle pour entendre le verdict sur ses péchés ! Non, va vers celui qui a reçu pouvoir sur ta conscience ; ne procédez pas au jugement humain, mais au jugement de Dieu. Ce n’est pas l’homme qui prononcera un jugement sur vous ; il n'est qu'un serviteur de Dieu, à qui il est confié, au nom de Dieu, de pardonner ou de ne pas pardonner à un pécheur. Le serviteur de Dieu, ayant accepté le pouvoir de pardonner ou de ne pas pardonner les péchés, ne peut exercer ce pouvoir ni selon sa propre volonté, ni selon la volonté des hommes ; il devra donner une réponse stricte dans l'usage de ce terrible pouvoir. Par conséquent, il doit d’abord examiner soigneusement si le pécheur est digne ou indigne du pardon des péchés ? Accorder un pardon plein de grâce à une personne indigne signifierait s’exposer à la condamnation ; et cela ne signifierait pas le salut pour celui qui accepte la grâce indigne. Si le prêtre doit voir si un pécheur est digne ou indigne du pardon, et en tant que personne, il ne peut le savoir que lorsque l'état intérieur de l'âme du pécheur, ses actes, ses pensées, ses dispositions lui sont révélés par le pécheur lui-même, à travers des épreuves, alors la confession devant le prêtre est autant conforme à la volonté de Dieu que l'est sans aucun doute l'établissement divin du pouvoir de pardonner les péchés. Ainsi, la confession devant un prêtre est un établissement de la volonté de Dieu. Craignez, âme pécheresse, de cacher vos actes devant le serviteur de Dieu : il a reçu de Dieu le pouvoir d'être juge de toutes vos actions. «Même si vous parvenez à le tromper en tant que personne dans la position de votre âme, alors vous ne tromperez pas Dieu, qui, connaissant tout le secret, ne quittera pas votre acte sans terrible punition, ne le quittera pas parce que vous insultez non pas une personne, mais Dieu et le Saint-Esprit, agissant par l'intermédiaire du serviteur de Dieu. Le serviteur de Dieu a assumé le pouvoir sur la conscience pour sauver le pécheur du péché ; il est le médecin et l'enseignant du pécheur. En fonction de son état de maladie mentale, il devra également recourir à des médicaments ; en fonction des erreurs et des manquements, il doit aussi enseigner des consignes. Si tel est le cas : alors le désir sincère du pécheur d’être guéri de sa maladie mentale, son désir sincère de suivre le chemin droit vers le salut devraient l’inciter à confesser sincèrement ses péchés devant un médecin spirituel et un enseignant ; tout comme une personne physiquement malade, désirant sincèrement guérir d'une maladie, informe elle-même le médecin des conditions de la maladie. Ainsi, cacher vos péchés au prêtre signifierait, en plus de l'insolence contre la volonté de Dieu, une inimitié aveugle contre votre salut. Est-il nécessaire de dire après cela que dans les premiers temps du christianisme, la confession était une chose sainte pour tous ? Oh! Est-ce vraiment pour exposer notre froideur envers le devoir sacré ? Depuis lors, les cœurs de chacun brûlaient d’amour pour le Seigneur, ceux qui avaient le malheur de tomber dans les péchés confessaient alors leurs péchés non seulement à haute voix au serviteur de Dieu, mais aussi à haute voix à toute l’Église, et ils les confessaient pendant plus d’une heure, mais pendant plusieurs semaines ils s’exposaient à tous, parmi les repentants. Oh mon Dieu! combien nous sommes loin de tes meilleurs serviteurs. Je termine par la parole de l'Apôtre : « Il est maintenant temps pour nous de nous lever du sommeil... Laissons donc de côté les œuvres obscures, et revêtons les armes de la lumière » (Rom. 13 : 11-12). Amen. Vous pourriez être intéressé par :