Scrisoarea LVII către împăratul Eugen

Într-o scrisoare către împăratul Eugen (12 capitole, 393) Sfântul Ambrozie din Milano își conturează poziția cu privire la problema finanțării cultelor păgâne din vistieria statului. Sfântul își amintește cum se adresase anterior împăratului Valentinian al II-lea cu privire la cererea prefectului Simmah de a returna fondurile luate la biserici. În două mesaje ale episcopului se spunea: un creștin nu poate aloca bani pentru jertfe păgâne. Adresându-se împăratului Eugen, sfântul subliniază contradicția dintre puterea imperială și puterea lui Dumnezeu: deși împăratul are o mare putere, Dumnezeu vede inimile oamenilor și le cunoaște gândurile. El îl cheamă pe împărat să manifeste o rezistență mai persistentă la cererile de susținere a păgânismului, deoarece acest lucru este contrar legii sfinte. Ca exemplu istoric, Sfântul Ambrozie citează un episod din istoria Ierusalimului și Antiohiei, când banii destinați unei jertfe lui Hercule au fost folosiți pentru a construi o corabie – datorită fermității credincioșilor care nu doreau să participe la idolatrie. Acest exemplu este menit să arate împăratului că chiar și în condiții de constrângere externă, se poate găsi o cale de a nu încălca legea lui Dumnezeu; Acest lucru este cu atât mai posibil pentru un conducător care nu este subordonat nimănui. Prea milostivului împărat Eugene Ambrozie Episcop. 1. Motivul plecării mele a fost frica de Domnul, către care obișnuiam să-mi îndrept toate acțiunile, pe cât puteam, și să nu-mi întorc niciodată sufletul de la El și să nu așez pe nimeni mai sus decât harul lui Hristos. La urma urmei, nu fac rău nimănui dacă îl prefer pe Dumnezeu în locul tuturor și, bizuindu-mă pe El, nu mă tem să vă spun, împăraților, ce simt după înțelegerea mea. Deci, despre ce n-am tăcut înaintea altor împărați, nu voi tăce înaintea ta, prea milostiv împărat. Și pentru a menține lucrurile în ordine, vă voi spune pe scurt ce a dus la acest caz. 2. Cel mai distins om, Simmah, pe când era prefect al orașului, a făcut apel la tânărul împărat Valentinian, de cea mai augustă amintire, să poruncească ca ceea ce li s-a luat să fie restituit în biserici. A făcut acest lucru, la rândul său, în conformitate cu zelul și cultul său. Oricum ar fi, eu, episcopul, din partea mea, a trebuit să examinez esența problemei. Am prezentat împăraților două mesaje, în care am notat că un creștin nu poate returna fondurile pentru jertfe și că nu sunt responsabil pentru desființarea lor; cu toate acestea, am fost responsabil pentru faptul că nu s-au luat decizii; în sfârşit, întrucât se va părea că el însuşi dă idolilor ca să nu se mai întoarcă. La urma urmei, ceea ce el însuși nu a luat, nu poate returna, dar de bunăvoie va face buletine mari pentru cheltuieli cu superstiții. În fine, dacă ar fi făcut aceasta, ori nu ar fi venit la biserică, ori, dacă ar fi venit, nu și-ar fi găsit preot acolo, ori ar fi găsit rezistență în biserică în persoana lui. Și faptul că era catehumen nu putea fi justificat, deoarece nici catehumenii nu ar trebui să ofere fonduri idolilor. 3. Scrisorile mele au fost citite în consistoriu; A existat un comitet de cel mai înalt rang, Bauto, comandantul trupelor, și Rumorid, el însuși de aceeași demnitate, dedicat încă din copilărie venerării religiei păgâne a poporului său. Apoi Valentinian a ascultat raportul meu și nu a făcut nimic decât ceea ce a cerut cauza credinței noastre. Și împrejurimile lui au acceptat acest lucru. 4. Ulterior, m-am îndreptat personal către cel mai milostiv împărat Teodosie și nu am ezitat să-i vorbesc în față. El, primind acest fel de apel de la ambasada Senatului, deși nu tot Senatul a făcut o cerere, a aprobat în cele din urmă explicația mea: așa că timp de câteva zile nu m-am apropiat de el, dar nu a luat-o cu supărare, deoarece nu am făcut-o în folosul meu, dar nu mi-a fost jenă să spun în fața regelui ce i-ar fi fost sacrificat pentru sine și sufletul meu. 5. Încă o dată, ambasada trimisă de Senat lui Valentinian, suveranul celei mai auguste amintiri, din Galia nu a putut realiza nimic, iar eu chiar am lipsit, și atunci nu i-am scris nimic. 6. Dar când harul tău a luat cârma puterii în mâinile tale, după aceea s-a cunoscut că s-au dat daruri acestor oameni – remarcabili în treburile statului, dar care se închină păgânismului; și poate că pot spune, împărate Augustus, că nu l-ai înapoiat templelor, ci l-ai dăruit celor care au meritat-o ​​înaintea ta. Totuși, ar trebui să acționăm în mod constant din frica de Dumnezeul nostru, ceea ce se face adesea și în numele libertății, nu numai de preoți, ci chiar de cei care vă slujesc sau sunt în număr mare în provincii. Când ai devenit împărat, ambasadorii ți-au cerut să returnezi bisericile; nu ai făcut-o; au întrebat alții din nou, ai rezistat; iar după aceea ai considerat că ar trebui să dai daruri celor care au cerut. 7. Deși puterea împăratului este mare, gândește-te, împărate, care este puterea lui Dumnezeu; vede inimile tuturor, cere conștiința interioară, știe toate faptele înainte de a se întâmpla, știe ce se întâmplă în pieptul tău. Nu suferi când ești înșelat și vrei să ascunzi ceva de Dumnezeu? Nu v-a ajuns? Deși au acționat atât de persistent, nu era de datoria ta, Împărate, ca adevăratul și cel mai înalt și viu Dumnezeu să arate o rezistență și mai persistentă cu respectul tău și să refuze ceea ce a încălcat legea sfântă. 8. Cine este gelos din această cauză, ceea ce ai dorit, ai dat altora. Noi nu suntem examinatori ai acțiunii tale și nu invidiem privilegiile altora, dar suntem interpreti ai credinței. Cum poți oferi darurile tale lui Hristos? Puțini vor aprecia ceea ce ați făcut; orice ai vrut să facă ei va fi al tău, orice ar face ei va fi al tău. Deși ești împărat, trebuie să fii mai supus lui Dumnezeu. Cum vor gestiona preoții lui Hristos darurile voastre? 9. A fost o problemă de acest fel în vremurile trecute, dar persecuția a făcut loc credinței părinților și păgânismul a fost răsturnat. Căci când avea să se țină concursul de cinci ani în orașul Tir, iar cel mai mare răufăcător, regele Antiohiei, a venit să-i supravegheze, Iason a numit comisari sacri care să predea 300 de didrahme de argint din Ierusalim antiohienilor și să le dea spre jertfă lui Hercule; dar părinții nu au dat bani păgânilor, iar oamenii credincioși trimiși au declarat solemn că banii nu vor fi plătiți pentru jertfele aduse zeilor, deoarece acest lucru nu era potrivit, dar fondurile vor fi date pentru alte lucruri. Și s-a hotărât ca, din moment ce el spusese că argintul să fie trimis ca jertfă lui Hercule, exact ce a fost trimis să fie luat. Dar de vreme ce cei care l-au adus s-au împotrivit, din cauza râvnei și religiei lor, să nu fie folosiți pentru jertfă, ci pentru alte nevoi, banii s-au dat pentru construirea corăbiei: deși forțați, au trimis banii, însă, nu pentru jertfă, ci pentru alte cheltuieli ale statului. 10. În general, cei care au predat banii ar fi putut măcar să tacă, dar ar fi dăunat credinței, întrucât știau de ce au fost predați banii și, de aceea, au trimis oameni care se temeau de Dumnezeu, care aveau grijă ca cele trimise să nu fie destinate bisericii, ci cheltuielilor de construire a corăbiei. Căci au încredinţat banii celor care respectau temeliile legii sfinte; judecătorul cauzei a fost cel care eliberează conştiinţa. Dacă ei, fiind în puterea altcuiva, ar fi fost atât de precauți, atunci nu există nicio îndoială ce ar fi trebuit să faci, o, Împărate. În orice caz, tu, pe care nimeni nu-l obligă, nimeni nu-l are în puterea ta, ar fi trebuit să ceri sfatul preotului. 11. Într-adevăr, atunci când am rezistat atunci, deși am fost singurul care a rezistat, nu am fost singurul care mi-a dorit și nici singurul care l-a sfătuit. Căci pentru că prin cuvintele mele eram îndatorat atât lui Dumnezeu, cât și oamenilor, am înțeles că nimic altceva nu mi se îngăduie, nimic altceva nu mi se cuvine, dacă nu că am grijă de mine, pentru că nu mă puteam încrede în tine cu smerenie. Într-adevăr, m-am reținut mult timp, mi-am ascuns durerea mult timp; Am crezut că nu trebuie să spun nimic nimănui, acum nu mai trebuie să ascund nimic, nu era libertatea de a tace. Din același motiv, la începutul domniei voastre, nu v-am răspuns scrisorilor, pentru că am prevăzut că acest lucru se va întâmpla. În cele din urmă, când ai cerut un răspuns la scrisoare, pentru că nu am scris un răspuns la ea, am spus: Cred că acesta este motivul a ceea ce ar trebui să se obțină de la el. 12. Totuşi, când s-a întâmpinat prilejul pentru îndeplinirea datoriei mele, am scris şi am implorat pentru cei care se simţeau ​​neliniştiţi de ei înşişi, ca să pot arăta că în treburile lui Dumnezeu era o teamă dreaptă în mine şi că nu preţuiam mai mult linguşirea decât sufletul meu; în aceleaşi chestiuni în care se cuvine să vă întreb, este de asemenea datoria mea să arăt râvnă pentru autoritate, ca în Scriptură: „Cui este cinstea, cinstea; cui să dau, să dau” (Rom. 13:7). Căci de vreme ce din adâncul inimii mă bazez pe o persoană privată, cum să nu mă bazez pe împărat? Dar cei pe care vor să se bazeze sunt chinuiți de faptul că ne bazăm pe El - cel pe care vrei să-l vezi ca creator al puterii tale. Ați putea fi interesat de: