Живот у иностранству

Прошли су векови од времена када је бриљантни Колумбо открио и поклонио човечанству континент Нови свет, али за нас Русе он и даље остаје терра инцогнита и остаје нам да чекамо нашег Колумба, који би поново открио Америку – посебно за нас. И поред тога што Американце називамо и нехињено сматрамо својим трансатлантским пријатељима, ми их уопште не познајемо. С тим у вези, наша књижевност још није произвела ниједно дело које би носило печат правог проучавања, или бар пажљивог, вештог, а не површног посматрања. Морао сам ово лично да видим. Одлазећи у иностранство, пажљиво сам поново читао постојеће књиге о Сједињеним Државама и на сваком кораку сам се тужно убеђивао у њихову несагласност са стварношћу. И изванредно је да сам у овим књигама стално наилазио на директне фикције, очигледно осмишљене за ефекте, док је стварни живот у њима налазио само најбледију, популарну рефлексију. У међувремену, стварни живот младог америчког народа представља масу најзанимљивијих и најпоучнијих појава, које су у свом неукрашеном облику немерљиво занимљивије од било које фикције јадне маште аутора наших књига о томе. Живећи у иностранству, на сваком кораку сам био задивљен узаврелом и оригиналношћу америчког живота и делио сам резултате својих запажања и проучавања са разним часописима. Према речима мојих пријатеља, моје скромне белешке откриле су неколико карактеристика америчког живота које се раније нису одразиле у руској књижевности. Ухвативши овај комплимент, одлучио сам да издам посебну књигу, у којој је био значајан део мојих писама и есеја, како већ објављених, тако и нових. Да је ова књига наишла на и најмањи делић симпатије са којом су се моји, наравно, непристрасни пријатељи односили према мојим писмима, била би то најбоља награда за аутора и најбољи подстицај за даље проучавање заиста занимљивог и поучног живота америчког народа, међу којима ће живети и деловати још неко време.