Život v zámoří

Od doby, kdy geniální Kolumbus objevil a dal lidstvu kontinent Nový svět, uběhla staletí, ale pro nás Rusy to stále zůstává terra incognita a na našeho Kolumba, který by znovu objevil Ameriku - speciálně pro nás, si musíme ještě počkat. Navzdory tomu, že Američany nazýváme a nepředstíraně považujeme za své transatlantické přátele, vůbec je neznáme. V tomto ohledu naše literatura dosud nevytvořila jediné dílo, které by neslo punc skutečného studia nebo alespoň pozorného, ​​zručného a ne povrchního pozorování. Musel jsem to vidět na vlastní oči. Cestou do zámoří jsem si pečlivě znovu pročítal existující knihy o Spojených státech a na každém kroku jsem byl smutně přesvědčen o jejich rozporu s realitou. A je pozoruhodné, že jsem se v těchto knihách neustále setkával s přímými fikcemi, očividně navrženými pro efekt, zatímco skutečný život v nich nacházel jen ty nejbledší, oblíbené úvahy. Mezitím skutečný život mladého amerického lidu představuje množství nejzajímavějších a poučných fenoménů, které jsou ve své nepřikrášlené podobě nezměrně zajímavější než jakákoli fikce chabé představivosti autorů našich knih o něm. Žil jsem v zámoří a byl jsem na každém kroku ohromen temperamentem a originalitou amerického života a sdílel jsem výsledky svých pozorování a studií s různými periodiky. Podle mých přátel mé skromné ​​poznámky odhalily několik rysů amerického života, které se dříve v ruské literatuře neodrážely. Uchvátil jsem tento kompliment a rozhodl jsem se vydat samostatnou knihu, která obsahovala významnou část mých dopisů a esejů, jak již vydaných, tak nových. Kdyby se tato kniha setkala s byť jen nepatrným zlomkem sympatií, s nimiž moji, samozřejmě, nestranní přátelé, zacházeli s mými dopisy, byla by to pro autora nejlepší odměna a nejlepší povzbuzení k dalšímu studiu skutečně zajímavého a poučného života amerického lidu, mezi nímž bude ještě nějakou dobu žít a jednat.