Президентская кампания 1880 года

Από το λουρί στην προεδρία. – Ιδιωτικοί υποψήφιοι. - Προεδρική έκρηξη. - Αμερικανική Πυθία. - Συνέλευση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Σικάγο. - Απελπισμένος αγώνας και ήττα του Γκραντ. – «Σκοτεινό άλογο» και αετός στα ύψη. Πριν από περίπου τριάντα χρόνια, σε ένα από τα κανάλια που αποτελούν το υδάτινο σύστημα τους κοντά στις μεγάλες λίμνες, ανάμεσα στην ετερόκλητη μάζα των εργατών που ασχολούνταν με το rafting και την καθοδήγηση πλοίων, μπορούσε κανείς να δει ένα μικρό δεκαπεντάχρονο αγόρι να δουλεύει σε ένα λουρί ως οδηγός αλόγων. Το αγόρι είχε ένα έξυπνο, ανοιχτό και ενεργητικό πρόσωπο και ήταν το αγαπημένο των ενηλίκων εργαζομένων. Η δουλειά του δεν ήταν εύκολη, αλλά αφοσιωνόταν σε αυτήν με κέφι κάθε μέρα και ήταν απείρως χαρούμενος όταν στο τέλος της εβδομάδας έπαιρνε τη συνηθισμένη αμοιβή μερικών δολαρίων. Έχουν περάσει δεκάδες χρόνια από τότε και πολλοί από τους ενήλικες εργάτες είναι πλέον ηλικιωμένοι, αλλά εξακολουθούν να εργάζονται στο κανάλι όπως έκαναν πριν από τριάντα χρόνια. Και τι απέγινε ο μικρός κατασκευαστής λουριών; Ω, πέρασε από πολλές αλλαγές αυτό το διάστημα και πέρυσι εξελέγη λαϊκά πρόεδρος της μεγαλύτερης δημοκρατίας στον κόσμο. Είναι όμως εξίσου χαρούμενος τώρα όπως ήταν τότε στο κανάλι; – Αυτό μπορούμε να το μάθουμε μόνο από τον ίδιο τον Πρόεδρο Γκάρφιλντ, ο οποίος, χάρη στην προεδρία, παλεύει πλέον ανίσχυρα με τον θάνατο... Το πολιτικό κίνημα το οποίο, ευτυχώς ή δυστυχώς, ανέβασε τον κορυφαίο στην προεδρία ονομάζεται προεδρική εκστρατεία και το περίγραμμα της μπορεί να χρησιμεύσει ως ένας ενδιαφέρον χαρακτηρισμός των πολιτικών ηθών των υπερατλαντικών φίλων μας. Τα πρώτα σημάδια του φάνηκαν από την αρχή της προεδρικής χρονιάς. Κάθε ένα από τα κύρια πολιτικά κόμματα (και υπάρχουν δύο από αυτά - Ρεπουμπλικανικό και Δημοκρατικό) έπρεπε να προτείνει τον υποψήφιό του για λαϊκές εκλογές. Τα κόμματα, με τη σειρά τους, χωρίζονται σε διαφορετικές παρατάξεις και τώρα ξεκίνησε η πρώτη μάχη μεταξύ των παρατάξεων. Καθένας από αυτούς, σύμφωνα με τα ιδιωτικά του συμφέροντα, προσπάθησε να παρουσιάσει τον υποψήφιο του ως τον καλύτερο εκπρόσωπο των συμφερόντων του. Ο αγώνας μεταξύ αυτών των ιδιωτών υποψηφίων παρουσιάζει μια ζωντανή εικόνα. Οι πολιτικοί καταφεύγουν σε κάθε είδους μέσα μόνο και μόνο για να εξυψώσουν και να εκλαϊκεύσουν τον υποψήφιο τους και να ταπεινώσουν τον αντίπαλό τους. Κάνουν ανοιχτές θορυβώδεις διαδηλώσεις και μυστικές συναντήσεις. Διεξαγωγή ανοιχτής και υπόγειας εκστρατείας· δημοσίευση φυλλαδίων και διθυράμβων. ανεβάζουν τον υποψήφιο στη σκηνή του θεάτρου, εκθέτοντας τις κακίες των άλλων και τις αρετές του υποψηφίου τους. Στις πινακίδες των καταστημάτων μπορείτε πότε πότε να βλέπετε υποψηφίους να εμφανίζονται σε μια ή την άλλη θέση, ανάλογα με τις πολιτικές απόψεις του ιδιοκτήτη. σε κερδοσκοπικές διαφημίσεις, αφίσες θεάτρου και χαρτί περιτυλίγματος θα βρείτε μια πρόσκληση να ψηφίσετε αυτόν τον υποψήφιο και όχι έναν άλλο. Εν ολίγοις, όπου κι αν στραφείτε, παντού και σε όλα θα συναντήσετε υποψήφιους. Τον πιο σημαντικό ρόλο στην αναταραχή, ωστόσο, παίζουν οι θορυβώδεις διαδηλώσεις. Ο άνθρωπος γενικά, και ο Αμερικάνος ειδικότερα, είναι σχεδιασμένος με τέτοιο τρόπο ώστε να δίνει μεγαλύτερη προσοχή στο πού υπάρχει περισσότερος θόρυβος και βροντές - εκεί, λένε, υπάρχει περισσότερη δύναμη. Εκμεταλλευόμενοι αυτή την αδυναμία, τα κόμματα «κάνουν θόρυβο», παράγοντας το λεγόμενο «μπουμ». Κάθε τόσο διάβαζες στις εφημερίδες ότι σε τάδε κράτος γινόταν «μπουμ» για τάδε υποψήφιο και σε άλλο για άλλον. Αυτό το χαρακτηριστικό όνομα για μια θορυβώδη διαδήλωση σε μια προεδρική εκστρατεία προέρχεται από τον κόσμο του εμπορικού παζαριού. Ένας ξένος, κατά την άφιξή του, για παράδειγμα, στη Νέα Υόρκη, θα συναντήσει μια έκρηξη τις πρώτες κιόλας μέρες. Φτάνοντας μια από τις πρώτες μέρες της παραμονής μου εδώ στην τραπεζαρία για ένα κανονικό πρωινό, έμεινα έκπληκτος από μια τρομερή κραυγή, που με πολλές φωνές αντηχούσε ως συνήθως σε έναν ήσυχο δρόμο. Όρμησα στο παράθυρο και είδα περίπου πέντε-έξι ανθρώπους να τρέχουν σαν τρελοί στο δρόμο, να τρέχουν από τη μια είσοδο στην άλλη και από το ένα πεζοδρόμιο στο άλλο, φωνάζοντας απελπισμένα μερικές ακατανόητες λέξεις. -Τι είναι αυτό, τι είναι αυτό; – Ρώτησα σχεδόν έντρομος τους συντρόφους μου. αλλά όσοι ήταν συνηθισμένοι σε αυτό το φαινόμενο μόνο γέλασαν με την αμηχανία μου και δεν εξήγησαν ποιο ήταν το θέμα. Στη συνέχεια, γύρισα στην οικοδέσποινα, μια Αμερικανίδα παλιόχρονα, ζητώντας της διευκρινίσεις. αλλά μου απάντησε και αόριστα ότι αυτοί είναι τρελοί που ουρλιάζουν. - Πόσο τρελό; Γιατί φωνάζουν; Τι λόγια φωνάζουν; - ρώτησα με ανυπομονησία και ενόχληση. «Ξέρουμε τι ουρλιάζουν, αλλά ούτε ένας άνθρωπος στον κόσμο δεν ξέρει τι φωνάζουν», απάντησε τελικά ο Αμερικανός παλαιοπώλης. Βλέποντας τη σοβαρή μου αμηχανία, οι Αμερικανοί σύντροφοί μου μου εξήγησαν ότι αυτοί οι άνθρωποι απλώς έκαναν «μπουμ» ή θόρυβο. Όποιος ενδιαφέρεται για την κραυγή τους και ρωτήσει τι συμβαίνει, θα πουν ότι στο τάδε παλάτι των στρειδιών αποκτήθηκαν τα πιο φρέσκα στρείδια στον κόσμο ή ότι σε ένα τέτοιο θέατρο αρραβωνιάζονται τρεις από τις μεγαλύτερες φούστες του κόσμου με γυναικείες φούστες, και θα γλιστρήσουν και μια κάρτα. Τα κόμματα κάνουν ακριβώς την ίδια άνθηση για τους υποψηφίους τους. Η πιο τεράστια έκρηξη στη ρεπουμπλικανική παρία, η οποία τώρα θα συζητηθεί μόνο, έγινε από τους οπαδούς του στρατηγού Γκραντ. Η εκστρατεία για αυτόν ξεκίνησε από τη στιγμή που μπήκε στο αμερικανικό έδαφος μετά το ταξίδι του σε όλο τον κόσμο. Έως και 80 χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να τον συναντήσουν. Τότε άρχισε μια σειρά από λαμπρές διαδηλώσεις, που οργανώθηκαν σε όλες τις πόλεις που επισκέφτηκε ο στρατηγός. Η έκρηξη του Grant βρόντηξε σε όλη τη χώρα και κατέστησε σαφές, αν όχι για δύναμη, τότε για την ανάπτυξη πολιτικών τακτικών στις τάξεις των φίλων του στρατηγού. Η μεγάλη εφημερίδα Times, η δεύτερη με τη μεγαλύτερη επιρροή στην Αμερική, ήταν ο εκπρόσωπος του Grantism, όπως ονομάστηκε το κίνημα Grant, το οποίο σύντομα απείλησε να πνίξει όλα τα άλλα κινήματα στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο λόγος για μια τέτοια επιτυχία του επιχορήγησης εξηγείται τόσο από την επιρροή των φίλων του όσο και κυρίως από την πολιτική και κοινωνική κατάσταση της χώρας. Πρόσφατα, στην πολιτική και κοινωνική ζωή των υπερατλαντικών φίλων μας άρχισαν να εμφανίζονται συμπτώματα που προκαλούν φόβο στους φίλους της δημοκρατίας. Στους κυβερνητικούς τομείς, η γραφειοκρατία με την αναζήτηση εργασίας και τη δωροδοκία αναπτύσσεται σε τρομακτικό βαθμό, και στον οικονομικό τομέα, προετοιμάζονται γρήγορα επικίνδυνες συνθήκες για μια σύγκρουση μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου. Ως αποτέλεσμα όλων αυτών, άνθρωποι για τους οποίους είναι αγαπητά τα συμφέροντα της δημοκρατίας, μη βλέποντας άλλο αποτέλεσμα από τους απειλητικούς κινδύνους, αρχίζουν να χάνουν την πίστη τους στην κοινή λογική και βλέπουν τη σωτηρία μόνο σε έναν τόσο «ισχυρό άνδρα» που θα μπορούσε και θα μπορούσε να καταστείλει τα επικίνδυνα συμπτώματα. Το βλέμμα τους στράφηκε στον στρατηγό Γκραντ, ο οποίος κατά τη διάρκεια του πολέμου είχε καθιερωθεί ως ενεργητικός μαχητής για την ενότητα της ένωσης και κατά τη διάρκεια της δύο θητείας της προεδρίας του - ως ενεργητικός ηγεμόνας. Αλλά όπως παντού αλλού, έτσι και στην πολιτική – αυτό που είναι σπουδαίο για έναν είναι ο θάνατος για τον άλλον. Αυτό που οι Γραντίτες θεωρούσαν τη σωτηρία της δημοκρατίας, οι αντίπαλοί τους κήρυξαν τη μεγαλύτερη καταστροφή, που αναπόφευκτα συνεπαγόταν το θάνατο της δημοκρατίας. Όταν οι απόψεις των Γραντιτών έγιναν λίγο πολύ ξεκάθαρες, οι αντίπαλοί τους δεν έβλεπαν τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από σφετεριστικές φιλοδοξίες με στόχο μια μεγάλη πολιτική επανάσταση, όπως αυτή με την οποία ο αείμνηστος Ναπολέων Γ' εξέπληξε τον κόσμο στην εποχή του. Αυτή η σκέψη, σαν κεραυνός, σάρωσε όλη τη χώρα και βρήκε έκφραση ακόμη και στην Herald, τη μεγαλύτερη και πιο διαδεδομένη αμερικανική εφημερίδα. Η εφημερίδα δημοσίευσε μια σειρά από άρθρα όπου επιτέθηκαν σοβαρά τόσο στον στρατηγό όσο και στο κόμμα του για τον Καισαρισμό με τον οποίο απειλούν τη χώρα. Αυτό που μπέρδεψε ιδιαίτερα τους πολιτικούς του στρατοπέδου κατά των επιχορηγήσεων ήταν ότι ο Γκραντ επιδίωκε την προεδρία για μια «τρίτη θητεία», κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ σε όλη την ύπαρξη της δημοκρατίας και αυτό που φοβόταν κληροδοτήθηκε από τον μεγάλο απελευθερωτή της χώρας, την Ουάσιγκτον, ο οποίος ο ίδιος αρνήθηκε την προεδρία για τρίτη θητεία. Εάν ο στρατηγός Γκραντ επιδιώκει τώρα την προεδρία για τρίτη θητεία - αντίθετα με τις ρεπουμπλικανικές παραδόσεις της χώρας και τη βούληση του απελευθερωτή της και ιδρυτή της δημοκρατίας, τότε είναι σαφές ότι πίσω από αυτό κρύβεται ο σφετερισμός, ο Καισαρισμός, υποστήριξαν οι αντι-Γραντιστές. Έτσι, το κόμμα του Γκραντ συνάντησε έναν σοβαρό αντίπαλο, ο οποίος στηρίχθηκε στο ζωντανό ρεπουμπλικανικό αίσθημα του λαού και έδρασε στο όνομα αυτού του αισθήματος. Ο Τύπος στράφηκε εναντίον του Γκραντ, οι χιουμοριστικές και σατιρικές εφημερίδες τον απεικόνισαν να φορά κορώνα και κωμικές οπερέτες εμφανίστηκαν στις σκηνές των λαϊκών θεάτρων που απεικόνιζαν την άνοδο του στρατηγού Γκραντ στον αυτοκρατορικό θρόνο με το όνομα Οδυσσέας Α'. Το κεφάλι εμφανίστηκε ξαφνικά από μια πλαϊνή πόρτα και ένα άλογο όρμησε πίσω του. μια ολόκληρη μάζα αυλικών με πανό, τρομπέτες, τύμπανα βραστήρες και φωνές: «Ζήτω ο αυτοκράτορας». Το πρόσωπο του ιππέα απεικόνιζε τον στρατηγό Γκραντ με εκπληκτική ακρίβεια και τα πανό έφεραν οικόσημα με το όνομα του Οδυσσέα Α'. Αυτό το αστείο στο πάρτι του Γκραντ ήταν πολύ επιτυχημένο και δημοφιλές. Οι φίλοι του Αμερικανού Αυτοκράτορα, ωστόσο, δεν έχασαν την καρδιά τους και με πλήρη εμπιστοσύνη πήγαν στο Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο. Στο κεντρικό τμήμα της Νέας Υόρκης, όπου το μοδάτο στοιχείο αρχίζει να υπερισχύει του βιομηχανικού, οι δύο πιο σημαντικοί και πλουσιότεροι δρόμοι της πόλης - Broadway και Fifth Avenue - συγκλίνουν σε οξεία γωνία, σχηματίζοντας ένα λεπτό βέλος που βλέπει σε μια σκιερή πλατεία, αγαπημένο μέρος για βραδινές γιορτές των πολιτών. Το βέλος διατάζει ολόκληρη την τεράστια πλατεία, συνήθως γεμάτη κόσμο, και όλον αυτόν τον πολυσύχναστο χώρο που σχηματίζουν οι συνδεδεμένοι δρόμοι μέχρι να χωριστούν. Ένα τόσο ζωντανό και περίοπτο μέρος δεν θα μπορούσε να μείνει εδώ χωρίς ιδιαίτερη χρήση. Ένας έξυπνος Yankee έχτισε κάτι σαν ένα μαγικό φανάρι πάνω από τον διακόπτη, το οποίο, χρησιμοποιώντας μια μηχανή, μεγεθυντικούς φακούς και ηλεκτρικό φως, δίνει κάθε απόγευμα το θέαμα τεράστιων εικόνων ορατών από ολόκληρη την πλατεία και τη γύρω περιοχή. Οι εικόνες αλλάζουν μετά από πέντε έως έξι λεπτά, ή γενικά αρκετό χρόνο για να διαβάσετε το κείμενο πάνω τους. Το κείμενο σας λέει πού μπορείτε να φάτε τα πιο φρέσκα στρείδια στον κόσμο, να πάρετε το φθηνότερο και όμως το πιο κομψό κοστούμι, να νοικιάσετε το πιο άνετο διαμέρισμα στον κόσμο, να παντρευτείτε την πιο όμορφη αλλά και την πιο σεμνή γυναίκα στον κόσμο κ.λπ. Οι εικόνες χρησιμεύουν μόνο ως δόλωμα. Αυτή η μορφή διαφήμισης είναι πολύ δημοφιλής εδώ και ο χαρούμενος εφευρέτης του φαναριού απλώς κατακλύζεται από παραγγελίες και συγκεντρώνει μεγάλα κέρδη. Είναι όμως ταυτόχρονα φλογερός πολιτικός και κατά καιρούς το μαγικό του φανάρι αναφέρει σημαντικά πολιτικά δελτία πριν από οποιονδήποτε άλλον. Στις προεδρικές εκλογές το φανάρι παίζει πρωταρχικό ρόλο και μπροστά του, στην πλατεία και σε όλους τους διαθέσιμους χώρους, μαζεύονται αμέτρητες μάζες, περιμένοντας σημαντικές ειδήσεις από το φανάρι. Η πλατεία γέμισε με τέτοιες μάζες πολιτικάντηδων στις αρχές Ιουνίου του 1880. Αυτή την εποχή στο Το συνέδριο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος λάμβανε χώρα στο Σικάγο για την ανάδειξη ενός Ρεπουμπλικανού υποψηφίου για την προεδρία και στη Νέα Υόρκη όλοι έπιαναν ανυπόμονα τα νέα που έρχονται από εκεί. Όταν στις 7 το φανάρι άρχισε να δείχνει τους αριθμούς που αντιπροσώπευαν την καταμέτρηση των ψήφων του ενός ή του άλλου υποψηφίου, ανάλογα με τη μία ή την άλλη κλίση τους, η πλατεία γέμισε είτε με θριαμβευτικές επευφημίες είτε με θυμωμένο σφύριγμα, και ένα πλήθος πολλών χιλιάδων πολιτικών που τσακώνονταν με πάθος παρουσίαζαν ένα ενδιαφέρον θέαμα στο σκοτάδι του ουρανού. Εκείνοι οι πολιτικοί που για κάποιο λόγο δεν μπορούσαν να εμφανιστούν οι ίδιοι στην πλατεία έστειλαν αγόρια που σαν δαίμονες έτρεξαν μέσα στα πλήθη και, έχοντας αντιμετωπίσει τη μαρτυρία της Αμερικανίδας Πυθίας, όρμησαν σαν βέλος στους μυστηριώδεις αποστολείς τους. Τόσο ανήσυχοι ήταν οι πολιτικοί χίλια μίλια μακριά από τη σκηνή του συμβάντος. Αυτό που συνέβη στο ίδιο το Σικάγο στη συνέλευση είναι δύσκολο να περιγραφεί. Η Συνέλευση των Ρεπουμπλικανών του Σικάγο θα παραμείνει για πάντα ένα αξέχαστο γεγονός στην ιστορία του αμερικανικού λαού. Ανακάλυψε ξεκάθαρα πτυχές της πολιτικής του ζωής που δεν είχαν προσέξει μέχρι τότε. Εξωτερικά, τράβηξε την προσοχή το γεγονός ότι ο ισχυρότερος υποψήφιος ήταν ο στρατηγός Γκραντ, του οποίου η επιλογή για μια «τρίτη θητεία» εξόργισε απλώς το καλό μισό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, που είδε σε αυτό μια κατάφωρη παραβίαση και προσβολή των δημοκρατικών παραδόσεων, προφανή καισαρισμό και σφετερισμό. Ως αποτέλεσμα, ο αγώνας μεταξύ των υποστηρικτών και των αντιπάλων του Γκραντ αναμενόταν να είναι σκληρός και περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Σικάγο για να παρατηρήσουν τις αντιξοότητες του. Ήδη γεμάτη κόσμο, η πόλη τις πρώτες μέρες του Ιουνίου αντιπροσώπευε μια ολόκληρη λαοθάλασσα και ακόμα πιο φουρτουνιασμένη γιατί το πολιτικό αίμα ήταν καυτό και έβραζε σε όλους. Τα κόμματα έκαναν τα τελευταία μπουμ για τους υποψηφίους τους εδώ πριν από την έναρξη των συναντήσεων, οργάνωσαν θορυβώδεις πομπές σε όλη την πόλη με πανό και μουσική και έξυπνοι πράκτορες της επιτροπής συναντούσαν βουλευτές με ξεκάθαρη ευγένεια στους σιδηροδρομικούς σταθμούς και πρόσφεραν δωρεάν δωμάτια σε ξενοδοχεία - φυσικά, σε βάρος διάσημων αγνώστων. Κάθε κράτος έστειλε τους εκπροσώπους του στην εθνική δημοκρατική συνέλευση υπό την ηγεσία ειδικευμένων πολιτικών. Υπήρχαν 756 βουλευτές, εκ των οποίων οι 379 χρειάστηκαν για εκλογή. Αρκετοί υποψήφιοι εμφανίστηκαν, αλλά τρεις ήταν οι κύριοι: ο Στρατηγός Γκραντ, ο οποίος είχε το ισχυρότερο κόμμα πίσω του. Ο γερουσιαστής Blanc, ένας ικανός πολιτικός, και ο υπουργός Εξωτερικών Σέρμαν, ο οποίος χρησιμοποίησε ανοιχτά τη σημαντική οικονομική θέση του υπέρ της υποψηφιότητάς του. Υπήρχαν αρκετοί άλλοι υποψήφιοι, αλλά εντελώς ασήμαντοι, υποστηριζόμενοι μόνο από τα μεμονωμένα κράτη τους. Το επίκεντρο του αγώνα ήταν να βρεθεί ανάμεσα στους τρεις βασικούς υποψηφίους. Και άρχισε ο αγώνας. Το ισχυρότερο κόμμα εκπροσωπούνταν από τους Γραντίτες, αλλά, ωστόσο, δεν ήταν όλοι στις τάξεις τους εξίσου αφοσιωμένοι στον Γκραντ, και πολλοί από αυτούς είχαν την τάση να προτιμούν το χρυσό μοσχάρι από τον πιο γενναίο στρατηγό. Οι αντίπαλοι φυσικά το κατάλαβαν και άνοιξαν μια πραγματική δημοπρασία. Οι έγχρωμοι βουλευτές, που γενικά υποστηρίζουν τον Grant ως τον απελευθερωτή τους από τη σκλαβιά, αποδείχτηκαν οι πιο ευλύγιστοι και πολλοί από αυτούς πήγαν σε μια τιμή στην οποία δεν πουλήθηκαν κατά τη διάρκεια της σκλαβιάς. Σε σχέση με άλλους, λιγότερο διεφθαρμένους βουλευτές, τα αντιμαχόμενα μέρη χρησιμοποίησαν άλλα μέσα. Η αναταραχή στην αίθουσα συνελεύσεων, που φιλοξενούσε περισσότερα από δέκα χιλιάδες άτομα, έφτανε συχνά σε τέτοιο βαθμό που όλη η συνεδρίαση φαινόταν βυθισμένη στη μαγεία της τρέλας και των φωνών και ήταν δύσκολο να σκεφτεί κανείς ότι κάποιος από τους βουλευτές δεν ήταν κωφός ή με σχισμένα πνευμόνια. Κάθε παρίας φοβόταν να προχωρήσει κατευθείαν στο ψηφοδέλτιο, και ως εκ τούτου για έξι ολόκληρες μέρες επιδόθηκαν σε έναν προκαταρκτικό αγώνα, αρπάζοντας ψήφους ο ένας από τον άλλο. Τελικά ξεκίνησε η ψηφοφορία και το αποτέλεσμα ήταν το εξής σημάδι: Αυτό το αποτέλεσμα έδειξε ότι ο Γκραντ εξακολουθούσε να έχει την πλειοψηφία των ψήφων για τον εαυτό του, αλλά, ωστόσο, όχι μία που θα μπορούσε να προσφέρει μια αδιαμφισβήτητη νίκη. Οι υποστηρικτές των άλλων υποψηφίων ήταν όλοι κατά της «τρίτης θητείας», και ως εκ τούτου, αν ένωναν τις δυνάμεις τους για οποιονδήποτε υποψήφιο, θα μπορούσαν εύκολα να νικήσουν τους Γραντίτες. Όμως, όπως και να έχει, η πρώτη υποβολή δεν έδωσε σε κανέναν τον αριθμό των ψήφων που απαιτούνται για την εκλογή - 379. Επομένως, ξεκίνησε η δεύτερη ψηφοφορία. Το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο. Τα κόμματα ανακατεύτηκαν τόσο κατά τη διάρκεια του προκαταρκτικού σκληρού αγώνα που δεν μπορούσε να αναμένεται καλύτερο ανακάτεμα βουλευτών. Κατά τη δεύτερη ψηφοφορία υπήρξαν μόνο πολύ μικρές αλλαγές στην κατανομή των ψήφων και, παρεμπιπτόντως, δόθηκε μία ψήφος για τον στρατηγό Garfield, για τον οποίο δεν έγινε αναφορά στο πρώτο cast. Κανείς δεν έδωσε σημασία σε αυτή τη φωνή, αλλά έμελλε να γίνει μοιραία για το συνέδριο. Δεδομένου ότι ο αριθμός των απαραίτητων ψήφων για την επιλογή δεν ήταν και πάλι διαθέσιμος, ξεκίνησε μια τρίτη ψηφοφορία - και πάλι με το ίδιο αποτέλεσμα. Κι έτσι πέρασε όλη η μέρα, βγήκαν είκοσι ψήφοι και η εικοστή, γενικά, δεν διέφερε καθόλου στην κατανομή των ψήφων από την πρώτη. Ο ιδρώτας χύθηκε από τους βουλευτές και τους χιλιάδες θεατές που συνωστίζονταν στην βουλωμένη αίθουσα. πολλοί από αυτούς ήταν έτοιμοι να ψηφίσουν τον πρώτο υποψήφιο που συναντούσαν, μόνο και μόνο για να τελειώσει το θέμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. αλλά άλλοι δήλωσαν ότι ήταν έτοιμοι να ψηφίσουν όλο το καλοκαίρι για να διατηρήσουν το πεδίο της μάχης για τον υποψήφιο τους. Η συνάντηση έληξε στις 11 το βράδυ, τα μέρη διαλύθηκαν με ένα αίσθημα απογοήτευσης και αβεβαιότητας. Μόνο οι Grantites φώτισαν μερικά από τα χαρακτηριστικά του προσώπου τους: το εικοστό inning έδωσε στον Grant 308 ψήφους, 4 ακόμη έναντι του πρώτου. Ο Γκάρφιλντ με μια φωνή εμφανίστηκε και μετά εξαφανίστηκε ξανά. Εν όψει της ακλόνητης σταθερότητας των υποστηρικτών των μεγάλων υποψηφίων, είναι πολύ φυσικό να περιμένουμε ότι η νίκη θα παραμείνει σε έναν από αυτούς, αφού οι οπαδοί των δευτερευόντων υποψηφίων πρέπει αναπόφευκτα να ψηφίσουν για έναν ή τον άλλον από τους κύριους. Στην πραγματικότητα, οι πολιτικές τακτικές, βασισμένες σε φλεγόμενα πάθη, έχουν αναπτύξει εντελώς διαφορετική έκβαση για τέτοιες περιπτώσεις. Ο Πρόεδρος στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει πολύ λίγα δικαιώματα ως πολιτεία. εκπροσωπεί απλώς μόνο την εκτελεστική εξουσία σε σχέση με τους ορισμούς του Κογκρέσου. Είναι όμως πολύ σημαντικό διοικητικά. υπό τον άμεσο έλεγχό του βρίσκεται μια τεράστια περιοχή της δημόσιας διοίκησης, με μια ολόκληρη στρατιά αξιωματούχων ή λειτουργών. Σε αυτή τη σχέση μεταξύ αξιωματούχων και προέδρου βρίσκεται όλο το μυστικό τόσο του σκληρού αγώνα για τους υποψηφίους όσο και της γενναίας επιμονής των υποστηρικτών τους. Η πρακτική έχει αναπτύξει μια τέτοια μορφή εκλογής βουλευτών στο συνέδριο που η πλειονότητά τους περιλαμβάνει είτε αξιωματούχους είτε όσους εξακολουθούν να αναζητούν καλές δουλειές. Έτσι κάνουν θόρυβο στο συνέδριο, προσπαθώντας με κάθε δυνατό τρόπο να υπερασπιστούν τον υποψήφιό τους - με πλήρη εμπιστοσύνη ότι η επιμέλειά τους θα ανταμειφθεί ανάλογα με τα πλεονεκτήματά τους, αν επιτύχουν. Αυτή η γραφειοκρατική στάση απέναντι στις προεδρικές εκλογές έχει τώρα μια τρομερή εξέλιξη και απειλεί τη χώρα με σοβαρό κίνδυνο, εισάγοντας ζημιά και διαφθορά στη δημοκρατική κυβέρνηση του κράτους. Εξηγεί επίσης το απροσδόκητο αποτέλεσμα με το οποίο οι συμβάσεις αρχίζουν ολοένα και περισσότερο να προβληματίζουν τη χώρα. Τα κόμματα παλεύουν μέχρι το τελευταίο άκρο, αλλά όταν τελικά βλέπουν την αδυναμία να υπερασπιστούν τον υποψήφιό τους και να εξασφαλίσουν τον απαιτούμενο αριθμό ψήφων για αυτόν, μεταφέρουν τις ψήφους τους όχι στην πλευρά του ισχυρότερου υποψηφίου για να του δώσουν υπεροχή - όχι, αλλά σε κάποιον πολύ ασήμαντο υποψήφιο που δεν είχε προηγουμένως ληφθεί υπόψη. Η μόνη σκέψη που καθοδηγεί αυτό είναι ότι το να ρίξεις τις ψήφους σου υπέρ του ισχυρότερου υποψηφίου σημαίνει μόνο να παραχωρήσεις οικειοθελώς όλες τις θέσεις με τους παχυλούς μισθούς τους στους οπαδούς του, χωρίς να αφήνεις τίποτα για τον εαυτό σου. Αν ενισχυθεί ένας ασήμαντος υποψήφιος, μένει ακόμα, αν εκλεγεί, η ελπίδα ότι, χωρίς ειδικά τσιράκια, θα κατανείμει τις θέσεις αμερόληπτα, ισότιμα ​​για όλα τα κόμματα. Είναι σαφές ότι αντί για εξέχοντες και δημοφιλείς υποψηφίους από τα συνέδρια, σε αυτή την κατάσταση πραγμάτων, μπορούν να προκύψουν μόνο «σκοτεινά άλογα», όπως αποκαλούνται αυτοί οι απροσδόκητα πηδώντας υποψήφιοι. Είκοσι ψήφοι στις 7 Ιουνίου δεν έκριναν το θέμα. Την επόμενη μέρα, με νέες ελπίδες και φόβους, η βαρετή εκλογική μηχανή ξεκίνησε ξανά. Τα πάρτι στέκονταν σαν πέτρινες κολώνες. Η μία μετά την άλλη, οι ψηφοφορίες έφεραν τα ίδια αποτελέσματα. Η τριακοστή τρίτη ψηφοφορία ήταν σχεδόν πανομοιότυπη με τη χθεσινή πρώτη. Φαινόταν ότι δεν θα είχε τέλος σε αυτό το Σισύφειο έργο. Όμως η υπομονή των συμμετεχόντων εξαντλήθηκε τελικά. Στην τριακοστή τέταρτη ψηφοφορία, τα μικρά κόμματα υποχώρησαν και έγειραν υπέρ του σκοτεινού αλόγου. Ο Garfield, αντί για τη συνηθισμένη μία ψήφο, έλαβε ξαφνικά 17. Αυτό θα έπρεπε να είχε προκαλέσει αμέσως απογοήτευση στο συνέδριο, αλλά βρήκε ένα αντίβαρο στο γεγονός ότι ο Grant κέρδισε ταυτόχρονα πολλές περισσότερες ψήφους και έλαβε 312. Ωστόσο, η τριακοστή πέμπτη περίοδος ανακάτεψε εντελώς τις τάξεις των οπαδών των μεγάλων υποψηφίων. Ο Γκάρφιλντ έλαβε 50 ψήφους αυτή τη φορά και κρίθηκε η τύχη του συνεδρίου. Όλοι είδαν αμέσως πού ήταν το κέντρο βάρους και η τριακοστή έκτη ψήφος ήταν η τελευταία. Προίκισε άφθονα το «σκοτεινό άλογο» με ψήφους. Ακολουθεί ο πίνακας που παρήγαγε αυτή η τελευταία υποβολή: Γκάρφιλντ………………. …399 Blanc……………………… 42 Τις πιο σοβαρές ήττες υπέστησαν ο πανούργος γερουσιαστής Blanc και ο φιλόδοξος γραμματέας Sherman. Η στήλη του Γκραντ έμεινε ακλόνητη και βγήκε από αυτόν τον κολασμένο αγώνα με τιμή. Ο ίδιος ο Γκραντ έλαβε τα πρώτα νέα για το αποτέλεσμα της συνέλευσης στον τηλεγραφικό σταθμό. Έχοντας λάβει αυτό το απογοητευτικό σημάδι, ο διάσημος στρατηγός το κοίταξε προσεκτικά, κούνησε το κεφάλι του και λέγοντας: εντάξει (καλά, εντάξει), πήγε σπίτι. Και οι τρεις αυτοί υποψήφιοι εξαφανίστηκαν αμέσως από την πολιτική σκηνή και στη θέση τους στάθηκε μεγαλοπρεπώς η φιγούρα ενός πρώην στραγάλιου καναλιού, έγινε ο ηγέτης του δημοκρατικού μισού λαού. Προφανώς, προτάθηκε απροσδόκητα και αναδείχθηκε από το κονκλάβιο των Ρεπουμπλικανών ως «σκοτεινό άλογο». αλλά ακόμη και αυτή η επιλογή του συνέπεσε με το πολιτικό νόημα του λαού, και την ίδια μέρα της εκλογής του Γκάρφιλντ, πολλοί είδαν έναν αετό να πετάει στα ύψη και να περιφέρεται βασιλικά πάνω από το λιτό σπίτι του σημερινού προέδρου. Ένα ζοφερό νησί και ο ευτυχισμένος κάτοικος του. – Δημοκρατική Συνέλευση. – Οι Δημοκρατικοί και το πολιτικό τους πρόγραμμα. – Οι υποψήφιοι και η πονηριά του Τίλντεν. – Δημοκρατικός αιρετός και η πολιτειακή του μορφή. – Σκοτεινό άλογο και γκρίζος στρατιώτης. Το μεγάλο νησί, στο οποίο βρίσκεται η πρωτεύουσα του Νέου Κόσμου με το ενάμισι εκατομμύριο πληθυσμό του, βρέχεται από δύο μεγάλα ρέματα που σχηματίζονται από τους ποταμούς Hudson και τους Eastern Rivers, χωρίζοντας τη Νέα Υόρκη από έναν ολόκληρο γαλαξία άλλων πόλεων. Έχοντας διασχίσει την πόλη, και τα δύο ποτάμια, λίγο πριν μπουν στον ωκεανό, συγχωνεύονται σε μια μαγευτική στρογγυλή περιοχή νερού - περισσότερα από δέκα τετραγωνικά μίλια - που ονομάζεται New York Bay. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάτι πιο γραφικό από αυτόν τον κόλπο. Το γρανιτένιο ανάχωμα του, με το παρακείμενο πάρκο, λειτουργεί ως ένα από τα αγαπημένα μέρη για βόλτες στη ζέστη του καλοκαιριού. Εδώ μπορείτε να κάνετε ένα διάλειμμα από την αποπνικτική ζέστη της ατμόσφαιρας της πόλης κάτω από τη σκιά των καστανιών και τη δροσερή, υγιεινή ανάσα του κόλπου. Το πανόραμα του κόλπου είναι γοητευτικό. Το τετράγωνο του καθρέφτη του κόβεται προς όλες τις κατευθύνσεις από αμέτρητα πλοία και ατμόπλοια, σχηματίζοντας ένα είδος ζωντανής γέφυρας μεταξύ των πόλεων και στο βάθος μπορεί κανείς να δει στενές πύλες προς τον ωκεανό, από τις οποίες μπαίνουν και βγαίνουν γιγάντια ατμόπλοια του ωκεανού. Στη μέση της περιοχής του κόλπου, αλλά πιο κοντά στην έξοδο προς τον ωκεανό παρά στην πόλη, υπάρχει ένα μικρό νησί. Είναι καλυμμένο με πυκνό φύλλωμα, μέσα από το οποίο σκοτεινά, βαριά χτισμένα σπίτια μετά βίας μπορούν να λάμπουν μέσα. Αλλά πιο τολμηρό από ό,τι στο σπίτι, τα ατσάλινα ρύγχη των κανονιών ξεπροβάλλουν από το πράσινο φύλλωμα. Αυτό είναι το κύριο φρούριο της Νέας Υόρκης και μαζί το κύριο διαμέρισμα του αρχηγού των τοπικών στρατευμάτων, ταγματάρχη Gencock. Σε μια ευτυχισμένη χώρα, που απολαμβάνει πραγματική και όχι ένοπλη ειρήνη, η έδρα του θεού του πολέμου δεν χρησιμεύει ως τόπος λατρείας, και ως εκ τούτου το νησί ανάμεσα στη ζωή που βράζει γύρω του μοιάζει με ένα εγκαταλελειμμένο ορφανό. Οι κάτοικοί του είναι τόσο βαρετοί όσο τα κανόνια τους και εκτελούν τα επίσημα καθήκοντά τους με την ίδια μηχανικότητα όπως τα κανόνια, όταν σε μεγάλες ιστορικές γιορτές εκτοξεύουν εκατοντάδες μετρημένες βολές στον κόλπο. Την Πέμπτη, 24 Ιουνίου 1880, συνέβη ξαφνικά κάτι εξαιρετικό. Το μέχρι τότε εγκαταλελειμμένο ορφανό νησί έγινε ξαφνικά ένας μαγνήτης προς τον οποίο παρασύρονταν αμέτρητα ατμόπλοια, που συνήθως περνούσαν από εκεί με ψυχρή αδιαφορία. Τα πάντα στο νησί ζωντάνεψαν. Τα σκοτεινά κτίρια ήταν διακοσμημένα με πολύχρωμες σημαίες, οι όχθες πολιορκήθηκαν από μάζες επισκεπτών, τα άλση γέμισαν ενθουσιώδεις κραυγές και τα χαλύβδινα κανόνια φαινόταν να εντείνουν τη βολή τους ακόμη και χωρίς επιβολή. Ο λόγος για μια τέτοια μαγική αλλαγή στη ζωή του ζοφερού νησιού ήταν ότι ο κύριος κάτοικος του, ο στρατηγός Χένκοκ, ορίστηκε εκείνη την ημέρα από το δημοκρατικό συνέδριο ως υποψήφιος για την προεδρία. Εδώ, σε αυτή την έδρα του θεού του πολέμου, το Δημοκρατικό Κόμμα βρήκε έναν ηγέτη που θα το οδηγήσει ενάντια στους μισητούς Ρεπουμπλικάνους, με τον στρατηγό τους Garfield, και να κερδίσει στις εκλογές του Νοεμβρίου. Το δημοκρατικό συνέδριο, στο οποίο το τιμητικό εισιτήριο για την προεδρία έπεσε στον ευτυχισμένο κάτοικο του ζοφερού νησιού, έγινε στις 20 (22-24) Ιουνίου, στην πόλη Σινσινάτι ή στο λεγόμενο αμερικανικό Παρίσι, αν και λόγω της σκονισμένης, αποπνικτικής ατμόσφαιράς του, το όνομα του Αμερικανού Σαράτοφ θα ταίριαζε καλύτερα. Πάει καιρός από τότε που το Δημοκρατικό Κόμμα είχε ένα τόσο σημαντικό συνέδριο. Η συνέλευση έπρεπε να λύσει ένα σχεδόν αμλετιανό ερώτημα: να είσαι ή να μην είσαι; Το Δημοκρατικό Κόμμα δεν είχε ούτε έναν πρόεδρο από τον Εμφύλιο. Ο Λευκός Οίκος καταλαμβανόταν συνεχώς από Ρεπουμπλικάνους με τους εκλεγμένους αντιπροσώπους τους. Κατά τις προηγούμενες εκλογές, ακριβώς το 1876, η ευτυχία χαμογέλασε στους Δημοκρατικούς και ο εκλεκτός τους, ο Τίλντεν, ήταν έτοιμος να περάσει το ιερό κατώφλι του Λευκού Οίκου, όταν ξαφνικά οι Ρεπουμπλικάνοι, μέσω πονηρών πολιτικών μηχανορραφιών, του αφαίρεσαν πολλές ψήφους και, με πλειοψηφία μιας ψήφου, τράβηξαν την προεδρία στο πλευρό τους στον Λευκό Οίκο. Το πλήγμα ήταν βαρύ για τους ήδη θριαμβευτές Δημοκρατικούς και ο ίδιος ο Τίλντεν πήγε για ύπνο. Ο χρόνος, όμως, θεράπευσε τόσο το κόμμα όσο και τον υποψήφιο του και πλέον μπήκαν στον πολιτικό στίβο με νέα δύναμη και ανανεωμένη αποφασιστικότητα. Τώρα έπρεπε να νικήσουν τους αντιπάλους τους με κάθε κόστος, να εκδικηθούν τις ήττες του παρελθόντος και να διατηρήσουν την τιμή του πανό τους. Διαφορετικά, το κόμμα αντιμετώπιζε πολιτικό θάνατο. Για να κερδίσεις, πρέπει να είσαι δυνατός και να έχεις στο κεφάλι σου έναν ηγέτη που, ενσαρκώνοντας τις αρχές του κόμματος, θα μπορούσε να ενώσει όλες τις ανόμοιες φατρίες του κόμματος σε μια ενωμένη δύναμη και, μπροστά στην ισχυρή επιρροή του πανό του, να αναγκάσει το λάβαρο των αντιπάλων να υποκύψει. Κατά τις προηγούμενες εκλογές, το κόμμα, παρεμπιπτόντως, έχασε επειδή ο αρχηγός του δεν μπορούσε να προσελκύσει ορισμένες φατρίες που δεν έβλεπαν σε αυτόν έναν πλήρη εκφραστή των δημοκρατικών αρχών. Ποιες είναι αυτές οι αρχές; – Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, πρέπει να κοιτάξουμε λίγο πίσω. Πριν από τον πόλεμο για την κατάργηση της δουλείας υπήρχαν δύο κόμματα - οι Δημοκρατικοί και οι Whigs, οι πρώτοι από τους οποίους ήταν υποστηρικτές της αποκέντρωσης και της επέκτασης των δικαιωμάτων των τοπικών κρατών, και οι δεύτεροι υποστηρικτές της αρχής του συγκεντρωτισμού και ζηλωτές θεματοφύλακες της ενότητας της ένωσης. Λίγο πριν τον πόλεμο, όταν άρχισε η αναταραχή υπέρ της κατάργησης της δουλείας, δημιουργήθηκε ένα νέο κόμμα, το οποίο, υποστηρίζοντας τις αρχές των Ουίγγων, ανέλαβε κυρίως το έργο της απελευθέρωσης των σκλάβων. Άρχισε να ονομάζεται δημοκρατικό και σύντομα συγχωνεύτηκε με τους Whigs, απορροφώντας το ίδιο το όνομά τους. Ο νότος ήταν εντελώς δημοκρατικός, ο βόρειος δημοκρατικός. Όταν ο δημοκρατικός βορράς άρχισε να απαιτεί επίμονα τη χειραφέτηση των σκλάβων και ήταν έτοιμος να στηριχθεί στο αίτημά του στο κρατικό δίκαιο, ο δημοκρατικός νότος, που επηρεάστηκε από αυτό το αίτημα και που δεν ήθελε να αποχωριστεί τη δουλεία που του ήταν ωφέλιμη, πρόβαλε την αρχή της τοπικής ανεξαρτησίας ενάντια στους βόρειους και ήταν έτοιμος να αποχωριστεί εντελώς από την ένωση. Η σύγκρουση αυτών των αντίθετων αρχών οδήγησε σε έναν εσωτερικό πόλεμο που κατέληξε στην ήττα των Δημοκρατικών και στη χειραφέτηση των σκλάβων. Έτσι, κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι Δημοκρατικοί δήλωσαν ότι είναι ιδιοκτήτες σκλάβων και οι Ρεπουμπλικάνοι δήλωναν ελεύθεροι σκλάβων. Όταν, μετά την κατάργηση της δουλείας, οι Δημοκρατικοί δεν μπορούσαν πλέον να βασίζονται στη δουλοκτητική αρχή, παρέμειναν στην πολιτική τους αρχή της τοπικής ανεξαρτησίας, και συνήθως γράφεται με τα μεγαλύτερα γράμματα στο πανό τους. Την ίδια ώρα, σε κοινωνικό επίπεδο, οι Δημοκρατικοί έχουν γυρίσει απότομα το μέτωπό τους. Περιφρονώντας και καταπιέζοντας τους πρώην σκλάβους τους - τους μαύρους, αρχίζουν ταυτόχρονα να παίζουν δημαγωγικούς ρόλους σε σχέση με τον κατώτερο λευκό πληθυσμό. Από ένθερμους ιδιοκτήτες σκλάβων μετατράπηκαν σε όχι λιγότερο ένθερμους δημαγωγούς, όπως μερικοί από τους δουλοπάροικους μας παραλίγο να πέσουν στον μηδενισμό όταν είδαν ότι οι παλιές καλές εποχές είχαν βυθιστεί στην αιωνιότητα. Ειδικότερα, οι αρχές του Δημοκρατικού Κόμματος, όπως ορίζονται από τη συνέλευση, είναι οι εξής: «Αντίθεση στον συγκεντρωτισμό και αυτό το επικίνδυνο πνεύμα που αυξάνεται για να συγκεντρώνει την εξουσία της κυβέρνησης σε ένα τμήμα και να δημιουργεί έναν πραγματικό δεσποτισμό, κάτω από οποιαδήποτε μορφή κυβέρνησης, διαχωρισμός εκκλησίας και κράτους, τοπική κυβέρνηση, υποταγή της στρατιωτικής εξουσίας στην πολιτική εξουσία και δικαίωμα ελεύθερης ψήφου». Στη συνέχεια, το Δημοκρατικό Κόμμα δηλώνει ότι είναι «φίλος της εργασίας και της εργατικής τάξης και θεωρεί καθήκον του να τους προστατεύει και να τους προστατεύει από τις διεκδικήσεις των καπιταλιστών και των κοινοτήτων». ζητά την κατάργηση της συνθήκης του Μπέρλινγκαμ με την Κίνα, δυνάμει της οποίας η αμερικανική κυβέρνηση έδωσε πλήρη ελευθερία στους Κινέζους να μετακινηθούν στην Αμερική με την υποχρέωση να τους προστατεύει. Το Δημοκρατικό Κόμμα απαιτεί «μια πλήρη απαγόρευση των Κινέζων να έρχονται στην Αμερική εκτός από τα ταξίδια, την εκπαίδευση και το εξωτερικό εμπόριο - με στενή επίβλεψη». Έτσι ορίζουν οι ίδιοι οι δημοκράτες τις αρχές τους. Δεν τους βλέπουν έτσι οι Ρεπουμπλικάνοι. Κατά τη γνώμη τους, οι βασικές αρχές του κόμματος δεν πρέπει να διαβάζονται στις γραμμές, αλλά μεταξύ τους. και μετά ανάμεσα στις γραμμές διαβάζουν τέτοια φρίκη που σου σηκώνονται τα μαλλιά. Εάν ένα πραγματικά δημοκρατικό κόμμα είχε τηρήσει τις αρχές που του αποδίδονται, τότε ο πρώτος κιόλας χρόνος της μεταβίβασης της κυβέρνησης σε δημοκρατικά χέρια θα ήταν ο τελευταίος χρόνος ύπαρξης ολόκληρου του κράτους. Μάλιστα, οι Δημοκρατικοί δεν ξεφεύγουν καθόλου από τις αρχές που έχουν ανακοινώσει και στα σημεία που αναφέρονται υπάρχουν ήδη πολλά που λέγονται απλώς για χάρη των λέξεων. Τουλάχιστον υπό την τοπική διακυβέρνηση, οι Δημοκρατικοί στην πραγματικότητα δείχνουν ότι δεν είναι τόσο «φιλικοί προς την εργασία και την εργατική τάξη» όπως λέει η πολιτική τους πλατφόρμα. Για να μην αναφέρουμε τις νότιες πολιτείες, όπου ο μαύρος εργαζόμενος πληθυσμός απλώς καταπιέζεται από αυτούς, όχι χειρότερα από την εποχή της σκλαβιάς, έτσι ώστε πέρυσι ολόκληρες δεκάδες χιλιάδες μαύρες οικογένειες έφυγαν από αυτήν την καταπίεση στον βορρά. στα μεσαία και βόρεια κράτη, η προστασία της εργατικής τάξης εκδηλώνεται μόνο μέσω δημαγωγικής κολακείας κατά τη διάρκεια των εκλογών, και οι ίδιες οι εκλογές συνήθως πέφτουν σε άτομα που δεν έχουν καμία σχέση με την εργασία, όπως, για παράδειγμα, ο αγαπημένος τους Tilden - ένας δικηγόρος σιδηροδρόμων, ένας σκιώδης καπιταλιστής και ένας φιλόδοξος πολιτικός. Τα μέλη του κόμματος, εκτός από τους νότιους πρώην δουλοπάροικους, περιέχουν λίγο από τον καθαρά αμερικανικό πληθυσμό. αλλά ο πληθυσμός των μεταναστών - ειδικά οι Ιρλανδοί - είναι σχεδόν αποκλειστικά Δημοκρατικοί. Όντας πολιτικά υπανάπτυκτος, αυτός ο πληθυσμός χρησιμεύει ως υπάκουο εργαλείο στα χέρια των δημαγωγών πολιτικών. Αριθμητικά, τα κόμματα είναι σχεδόν ίσα και το πλεονέκτημά τους στις εκλογές δίνεται μόνο από εκείνη την τάξη του λεγόμενου «ανεξάρτητου» πληθυσμού, που, μη ανήκοντας σε κανένα κόμμα, στις εκλογές ψηφίζει για τη μία ή την άλλη πλευρά, ανάλογα με τον υποψήφιο που προτείνει το ένα ή το άλλο κόμμα. Το συνέδριο στο Σινσινάτι επρόκειτο να εκλέξει έναν υποψήφιο που θα μπορούσε να είναι ο ικανότερος φορέας του πανό του Δημοκρατικού κόμματος. Οι Δημοκρατικοί πήγαν στο συνέδριο θριαμβευτικά. Όταν το Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο ανακήρυξε το «σκοτεινό άλογο» - τον στρατηγό Γκάρφιλντ - ως σημαιοφόρο του, δεν είχε τέλος η λαϊκή αγαλλίαση στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών. Διακήρυξαν ανοιχτά αυτή την επιλογή των Ρεπουμπλικανών ως συνώνυμη με την ήττα του κόμματος. Μόλις εκλέξετε τον πρώτο από τους πολλούς πολιτικούς αρχηγούς του κόμματος, το όνομά του είναι μια αναμφισβήτητη νίκη, όπως το έθεσαν οι πιο ένθερμοι δημοκράτες. Και από ορισμένες απόψεις είχαν δίκιο. Ενώ το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, ταλαιπωρημένο από τη μακρά και σχεδόν αδιαίρετη κυριαρχία του στη χώρα, επέτρεψε να αναπτυχθούν οι αναζητήσεις και οι ίντριγκες μεταξύ του, χάρη στις οποίες έγινε σχεδόν αδύνατο για τους πραγματικά δημοφιλείς ηγέτες του κόμματος να επιτύχουν την προεδρία, οι Δημοκρατικοί, διδασκόμενοι από την εμπειρία των συνεχών ηττών, αντίθετα, ανέπτυξαν μια πιο υγιή πολιτική αίσθηση και άρχισαν να βασίζονται στους πιο δημοφιλείς ηγέτες. Αυτή τη φορά, στο στρατόπεδό τους ήταν υποψήφιοι για υποψηφιότητα καμιά δεκαριά πολιτικοί, καθένας από τους οποίους μπορούσε να δεχτεί με αξιοπρέπεια την προεδρική υποψηφιότητα. Καθένα από αυτά, φυσικά, υποστηρίχθηκε από τη δική του ειδική παράταξη, αλλά είναι αξιοσημείωτο ότι μεταξύ αυτών των φατριών δεν υπήρχε καθόλου ο σκληρός αγώνας για τον οποίο έγινε διάσημο το Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών. Κάθε μία από αυτές τις παρατάξεις ήταν οικειοθελώς έτοιμη να θυσιάσει τις ψήφους της υπέρ οποιουδήποτε υποψηφίου στον οποίο θα έκλινε η πλειοψηφία. Ο ισχυρότερος υποψήφιος, φυσικά, ήταν ο βετεράνος των Δημοκρατικών Τίλντεν, ο οποίος είχε απωθηθεί τόσο απροσδόκητα από τον Λευκό Οίκο το 1876 από τον άγνωστο νεοσύστατο Γκάγιες. Η «έκρηξή» του ήταν σχεδόν τόσο τεράστια όσο η έκρηξη του Γκραντ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Πριν από το συνέδριο, το μόνο για το οποίο έπρεπε να μιλήσουν οι Δημοκρατικοί ήταν ο Τίλντεν, και ήταν πραγματικά ένας γίγαντας σε σύγκριση με το «σκοτεινό άλογο» των Ρεπουμπλικανών. Η ύψιστη πολιτεία της Νέας Υόρκης ψήφισε ομόφωνα υπέρ του Τίλντεπ στο τοπικό δημοκρατικό συνέδριο και ο διορισμός του φαινόταν αναμφισβήτητος σε όλους. Αλλά λίγο πριν από τη συνέλευση, όταν ο πάστορας ήταν έτοιμος να διαβάσει μια προσευχή για την έναρξη της συνεδρίασης, ξαφνικά συνέβη μια περίεργη έκπληξη: ο Τίλντεν έστειλε μια επιστολή στο συνέδριο με την οποία παραιτήθηκε από την προεδρία. Αυτή η επιστολή βγήκε από το μπλε στους ζηλωτές Τιλδενίτες. Οι τάξεις τους είχαν μπερδευτεί και δεν ήξεραν τι να κάνουν. Αλλά αυτό που είναι δάκρυ για κάποιους είναι γέλιο για άλλους. Ενώ οι Tildenites ήταν σοβαρά μπερδεμένοι και δεν ήξεραν τι να κάνουν, οι αντίπαλοι του Tilden γέλασαν μόνο με τον «πονηρό σοφό» και είδαν στην επιστολή μόνο ένα πολιτικό τέχνασμα - να δώσουν στους εαυτούς τους μεγαλύτερη δημοτικότητα. Η επιστολή συντάχθηκε πράγματι με τέτοιο πονηρό τρόπο που η άρνηση συνδέθηκε με μια ισχυρή γέφυρα με συναίνεση και ήταν παρόμοια με την επίσημη άρνηση με την οποία οι τσάροι και οι πατριάρχες της Μόσχας άνοιξαν το δρόμο τους προς τον θρόνο. Το κόλπο, όμως, δεν πέτυχε και, αντίθετα, χάλασε το όλο θέμα. Οι ένθερμοι υποστηρικτές του Τίλντεν παρέμειναν μπερδεμένοι και αναποφάσιστοι, ενώ λιγότερο ένθερμοι υποστηρικτές στράφηκαν αθόρυβα στο πλευρό άλλων υποψηφίων. Ως εκ τούτου, όταν ξεκίνησε η ψηφοφορία, ο Tilden βρέθηκε ξαφνικά σχεδόν στην ουρά του τραπεζιού. Στην πρώτη ψηφοφορία, από τους 738 αντιπροσώπους, μόνο 38 ψήφισαν υπέρ του Τίλντεν. Η μερίδα του λέοντος πήγε στον στρατηγό Gencock. έλαβε αμέσως 171 ψήφους, τον μεγαλύτερο αριθμό ψήφων και των δεκαεννέα υποψηφίων που εμφανίστηκαν στον πρώτο πίνακα. Το πρώτο σερβίς ήταν τόσο σημαντικό που αποφάσισε αμέσως το όλο θέμα. Όλοι είδαν πού βρισκόταν το κέντρο βάρους και ο δεύτερος αριθμός ψήφων ανακήρυξε σχεδόν ομόφωνα τον Γκένκοκ δημοκρατικό υποψήφιο για την προεδρία. Το δεύτερο σερβίς έδωσε στον Γκένκοκ 705 ψήφους και στον Τίλντεν μόνο 1 ψήφο... Η μοίρα δεν γελάει συχνά τόσο σαρκαστικά; Ο επιλεγμένος αποδείχθηκε πολύ δημοφιλής. Όταν ανακοινώθηκε το όνομά του, ολόκληρη η συνέλευση των δέκα χιλιάδων παρευρισκομένων στην ψηφοφορία φαινόταν να κατακλύζεται από μια μανία κραυγών, και ολόκληρη η τεράστια αίθουσα του συντρόφου ήταν, σαν να λέγαμε, ένα τερατώδες στόμα, από το οποίο βροντούσαν εκκωφαντικές επευφημίες και τίναξαν τους τοίχους. Η ορχήστρα χτύπησε τον εθνικό ύμνο, αλλά δεν ακούστηκε ούτε ένας ήχος από αυτόν, όπως δεν μπορεί κανείς να ακούσει το τρίξιμο ενός κουνουπιού κατά τη διάρκεια του βρυχηθμού ενός τυφώνα. Μόνο από τις απελπισμένες κινήσεις των τόξων μπορούσε κανείς να κρίνει τη χαρούμενη απόλαυση των ερμηνευτών. Η είδηση ​​του αποτελέσματος της συνέλευσης διαδόθηκε με αστραπιαία ταχύτητα σε ολόκληρη την πολιτεία, και όπου υπήρχε δημοκρατικό αίμα, προκάλεσε χαρά και αγαλλίαση. Ο χαρούμενος στρατηγός, που τόσο ενθουσίασε ολόκληρο τον δημοκρατικό κόσμο, είναι πράγματι ένας πολύ καλός και άξιος άνθρωπος. Είναι ένας από τους πρωτοκλασάτους Αμερικανούς στρατηγούς και κατέχει σχεδόν αμέσως θέση μετά τον Γκραντ. Από την καταγωγή του ανήκει σε μια αρχαία έντιμη οικογένεια, η οποία απέκτησε το όνομά της στον αγώνα για την απελευθέρωση. Ο προπάππους του στρατηγού ήταν ένας από τους ενεργούς υπαλλήλους της μεγάλης Ουάσιγκτον. Ο ίδιος ο στρατηγός πρόσφερε πολύ σημαντικές υπηρεσίες στο κράτος με τις στρατιωτικές του ικανότητες κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, όταν μαζί με τον Γκραντ πολέμησαν για την ενότητα της Ένωσης ενάντια στους νότιους. Σε όλη του τη ζωή είναι ένας από τους πιο έντιμους πατριώτες της χώρας και δικαίως αξίζει τον τίτλο που του δόθηκε «ιππότης χωρίς φόβο και μομφή». Η φήμη του είναι τόσο αγνή και άψογη που οι Ρεπουμπλικάνοι δεν μπορούσαν να φέρουν τίποτα πιο μομφή στην προσωπικότητά του, εκτός από το ότι διέταξε ένα απόσπασμα κατά την εκτέλεση μιας γυναίκας, που καταδικάστηκε από το δικαστήριο σε θάνατο. Παρά την ειλικρίνεια και τη συμπάθειά του, ο στρατηγός Gencock δεν είναι τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από «ο γιος του θεού του πολέμου». Δεν ήταν ποτέ πολιτικός και η «μορφή» του από αυτή την άποψη δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτή του στρατηγού Γκάρφιλντ, ο οποίος δήλωσε ότι ασχολείται με σημαντικές κρατικές δραστηριότητες, τις οποίες χρειάζεται περισσότερο μια χώρα που δεν είναι καταδικασμένη από τη μοίρα στη φρίκη του πολέμου. Οι Δημοκρατικοί έκαναν μια περίεργη στροφή στο μέτωπο εδώ. Ενάντια στην υποψηφιότητα του Grant, παρεμπιπτόντως, έθεσαν ως κύριο επιχείρημα ότι η χώρα δεν χρειάζεται έναν «γκρίζο στρατιώτη», ότι χρειάζεται μόνο έναν πολιτικό. τώρα οι ίδιοι εξέλεξαν ως υποψήφιο ακριβώς τον «γκρίζο στρατιώτη του γκρίζου», χωρίς σταγόνα κρατικής εμπειρίας. Έτσι, η χώρα έπρεπε να κάνει μια επιλογή μεταξύ του «γκρίζου στρατιώτη» των Δημοκρατικών και του «σκοτεινού αλόγου» των Ρεπουμπλικανών. Ο πρώτος είχε προσωπική άψογη και ειλικρίνεια για τον εαυτό του, ο δεύτερος είχε κρατική εμπειρία και καλή μοίρα. Η επιλογή προφανώς δεν ήταν εύκολη. Μικρά πολιτικά κόμματα. – Πράσινοι ή πρασινοπράσινοι. -Χαρτονόμισμα. – Σύμβαση για το πράσινο χαρτονόμισμα. -Συνδυασμός με τους σοσιαλιστές. – Οι κυρίες στην πολιτική και η ιστορία των αποτυχημένων τους περιπετειών. – Γυναικείο ζήτημα μεταξύ των υπερατλαντικών φίλων μας. -Αντίπαλοι και υπερασπιστές των δικαιωμάτων ψήφου των γυναικών. Εκτός από τα κόμματα που, λόγω της σημασίας τους στη χώρα, έχουν μια βέβαιη ή πιθανή πιθανότητα να εκλέξουν πρόεδρο μεταξύ τους, στην Αμερική υπάρχουν και κόμματα που δεν έχουν καμία πιθανότητα για μια τέτοια τιμή. Κι όμως, κατά τη διάρκεια των εκλογών, αυτά τα κόμματα φουντώνουν και ανησυχούν όχι λιγότερο από τα κύρια. Επίσης, κάνουν εκστρατεία, συναντώνται σε τοπικές και εθνικές συνελεύσεις και προτείνουν τους υποψηφίους τους για την προεδρία. Ανάμεσά τους, στην πρώτη θέση βρίσκεται το κόμμα των λεγόμενων πράσινων δανειστών. Η κύρια αρχή του πάρτι καθορίζεται από το όνομά του από green back - green back, όπως αποκαλούν οι απλοί άνθρωποι χαρτονομίσματα, με βάση το πράσινο χρώμα της πίσω πλευράς του. Αυτά τα πράσινα νομίσματα έχουν τρυφερό πάθος για το χαρτονόμισμα, είναι δυσαρεστημένοι με την τρέχουσα περιορισμένη κυκλοφορία τους στη χώρα και απαιτούν την απεριόριστη έκδοσή τους για να χαμηλώσουν την τιμή του χάρτινου δολαρίου σε σύγκριση με το χρυσό. Παράξενοι άνθρωποι! Αυτό που οι ανυπόκριτοι φιλελεύθεροι εδώ στη Ρωσία θρηνούν υστερικά, αυτοί, αυτοί οι Αμερικανοί μηδενιστές, θεωρούν το ιδανικό τους και αγωνίζονται για την εφαρμογή του με κάθε δυνατό τρόπο. Το θέμα εξηγείται πολύ εύκολα, ωστόσο, και τότε δεν είναι προς τιμή της οικονομικής διορατικότητας των θρηνητών των εφημερίδων μας για την πτώση του χάρτινου ρουβλίου. Τα πράσινα νόμιμα είναι κυρίως μικροκαλλιεργητές που ζουν δουλεύοντας τη γη. Ως παραγωγοί, φυσικά προσπαθούν να ανεβάσουν την τιμή των προϊόντων της εργασίας τους όσο το δυνατόν ψηλότερα και θεωρούν ότι η απεριόριστη κυκλοφορία χαρτονομίσματος είναι το κύριο μέσο για αυτό. Αυτό είναι αναμφίβολα ωφέλιμο για αυτούς. Η πτώση του χαρτονομίσματος έχει σοβαρό αντίκτυπο μόνο στους μη παραγωγούς και, επιπλέον, σε εκείνους που είναι συνηθισμένοι στην εξαιρετική άνεση, που απαιτούν τα υψηλότερα προϊόντα της ξένης βιομηχανίας για την ικανοποίησή τους. για τους παραγωγούς και, επιπλέον, οι ανάγκες τους περιορίζονται στα προϊόντα της δικής τους εργασίας, επηρεάζει μόνο τη συσσώρευση στα χέρια τους μιας μάζας τραπεζογραμματίων, που για την καθημερινή τους οικονομία έχουν πολύ μεγάλη, θετικά εμπλουτιστική σημασία. Αν το κόμμα παρέμενε πιστό στη βασική του αρχή, θα ήταν το πιο σεμνό και ακίνδυνο κόμμα, και επιπλέον, περισσότερο οικονομικό παρά πολιτικό. Αλλά η αδυσώπητη μοίρα, που ενεργούσε συνεχώς σε πείσμα της και τελικά της έφερνε το πιο σκληρό πλήγμα με την πλήρη εξίσωση του χαρτονομίσματος με το χρυσό, την βύθισε στην άβυσσο της αναρχίας και λίγο έλειψε να την ρίξει στη φιλική αγκαλιά του σοσιαλισμού. Τουλάχιστον έτσι έχει δηλώσει τον τελευταίο καιρό το κόμμα και κάτω από το πανό του έχουν αρχίσει να μαζεύονται κάθε λογής δυσαρεστημένοι. Όταν ήρθε η ώρα της ανάδειξης υποψηφίων για την προεδρία και τα βασικά κόμματα συνέταξαν τα συνέδριά τους, οι Πράσινοι δεν υστερούσαν σε σχέση με τους άλλους και συγκαλούσαν το δικό τους συνέδριο για τον ίδιο σκοπό. Το συνέδριό τους πραγματοποιήθηκε στις 10 Ιουνίου στο Σικάγο και η συνάντησή του παρουσιάζει μια αρκετά καλή εικόνα της ζωής και της ηθικής των Αμερικανών μηδενιστών. Το Greenback Convention έλαβε χώρα στα τακούνια της Συνέλευσης των Ρεπουμπλικανών και στην ίδια τεράστια αίθουσα του «Exhibition Building» στο Σικάγο. Αλλά τι διαφορά υπήρχε μεταξύ αυτών των δύο συμβάσεων. Ενώ κατά τη διάρκεια της συνάντησης των Ρεπουμπλικανών ολόκληρη η τεράστια αίθουσα ήταν κατάμεστη μέχρι ασφυξίας και εξακολουθούσε να πολιορκείται από έξω από δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που προσπαθούσαν να πιάσουν ακόμη και τους ασήμαντους απόηχους της συνάντησης, τώρα στην ίδια αίθουσα κάθονταν μόνο τα πράσινα χαρτονομίσματα: το κενό βασίλευε στις στοές και στις σειρές πολλών καρεκλών. Τώρα αυτή η αίθουσα αντιπροσώπευε, σύμφωνα με μια τοπική εφημερίδα, τη βιβλική σπηλιά του Adullam, γιατί σε αυτή τη σπηλιά, σύμφωνα με το ρητό της αγίας γραφής, έτρεχαν όλοι όσοι ήταν σε στενοχώρια, όλοι όσοι είχαν χρέη και όλοι όσοι ήταν δυσαρεστημένοι. Υπήρχαν πράγματι εκπρόσωποι όλων αυτών των τάξεων, αλλά η ποικιλομορφία των μελών της συνέλευσης μετατράπηκε σε χάος όταν αγνοί ντόπιοι σοσιαλιστές έγιναν δεκτοί στη συνάντηση και όταν μπήκαν επίσημα στην αίθουσα με το πανό τους που διακήρυττε «ελευθερία, ισότητα και αδελφότητα». Τέλος, εκεί κάθισαν, ψηλές, κουρασμένες κυρίες, εκπρόσωποι του κόμματος των γυναικών ψηφοφόρων, δυσαρεστημένοι από τη διαχείριση του γενειοφόρου φύλου και αναζητώντας το δικαίωμα ψήφου για το ωραίο φύλο. Μια τέτοια ποικιλία εκπροσώπων δυσαρέσκειας σε όλες της τις μορφές ήταν ο λόγος που η συνάντηση υποσχέθηκε να είναι εξαιρετικά θυελλώδης. Ευτυχώς, το συνέδριο βρήκε έναν υπέροχο συντονιστή στον διάσημο αγκιτάτορα Denis Kerner. Αυτός ο άνθρωπος είχε μόλις αποφυλακιστεί, στην οποία είχε σταλεί για αγανάκτηση μεταξύ του εργαζόμενου πληθυσμού στην Καλιφόρνια ενάντια στους Κινέζους και τους καπιταλιστές. Βίαιος και ανήσυχος ο ίδιος, εμφανίστηκε πλέον ως θεματοφύλακας της τάξης στο συνέδριό του. Όταν ανέλαβε τη θέση του, σύμφωνα με το έθιμο, πέταξε το φόρεμά του και σήκωσε τα μανίκια του, φώναξε τόσο απειλητικά σε όσους δήλωναν τις ρητορικές τους ικανότητες με άμετρο ζήλο που ο πρόεδρος προειδοποίησε σοβαρά τα μέλη της συνέλευσης να φροντίσουν καλύτερα την ασφάλεια των προσώπων τους. Σύντομα, ωστόσο, διαπιστώθηκε ότι ήταν απαραίτητο να ενισχυθεί η φρουρά της τάξης με πολλούς βοηθούς και σε κάθε βοηθό δόθηκε ως επίδομα ένας αστυνομικός με αυστηρές εντολές να συλλάβει όποιον τολμούσε να μιλήσει στη συνεδρίαση με μια ομιλία χωρίς την άδεια του προέδρου. Η Συνέλευση πράγματι τελικά συνήλθε και άρχισε να συζητά την υπόθεσή της, απολαμβάνοντας πλήρως την «ελευθερία του λόγου». Η συζήτηση του θέματος φυσικά έγινε σε μεγάλη κλίμακα, όπως αρμόζει σε μια συνάντηση όπου όλοι είναι δυσαρεστημένοι με κάτι. Ως εκπρόσωποι της ελευθερίας, τα μέλη της συνέλευσης εξέφρασαν πρώτα την περιφρόνησή τους για εκείνους τους πολιτικούς που εξέφρασαν την επιθυμία για «ισχυρή κυβέρνηση» και επεδίωξαν την εφαρμογή της στο πρόσωπο του Στρατηγού Γκραντ. Στη συνέχεια, όμως, με μηδενιστική συνέπεια, διατύπωσαν την απαίτηση να αναλάβει το Κογκρέσο όλους τους σιδηροδρόμους και τις πλωτές οδούς, να καταργήσει την ιδιωτική ιδιοκτησία γης, να ρυθμίσει τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις και να αρπάξει στα χέρια της κυβέρνησης πολλά άλλα πράγματα που ο πιο ζηλωτής υποστηρικτής της πιο «ισχυρής κυβέρνησης» και η πιο δεσποτική κυβερνητική κηδεμονία δεν τολμούσε να σκεφτεί να θέσει υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης. Τότε οι σοσιαλιστές υπέβαλαν το ψήφισμά τους, σύμφωνα με το οποίο «το φως, η γη, ο αέρας και το νερό είναι δωρεάν δώρα της φύσης» και όποιος τολμήσει να τα αρπάξει ως δικά του είναι ο χειρότερος εχθρός της ανθρωπότητας, ληστής, αρπακτικό. Για τους Πράσινους, που αποτελούσαν την πλειοψηφία στο συνέδριο και κατείχαν περιουσία με τη μορφή αγροκτημάτων, μια τέτοια απόφαση πολιτικών φίλων ήταν χειρότερη από αδικία, αλλά στο όνομα της αλληλεγγύης την πέρασαν σιωπηλά, γνωρίζοντας ότι το ψήφισμα δεν θα τους επηρέαζε ποτέ. Με παρόμοιο τρόπο, μια συνέλευση έλυνε όλα τα κρατικά και δημόσια ζητήματα και, λόγω της ετερογένειας της συνέλευσης, το ψήφισμα, που ικανοποιούσε ορισμένους, αντίκειται στα συμφέροντα άλλων. Αρκετά ομόφωνο, φαίνεται, ήταν το ψήφισμα κατά των Κινέζων, το οποίο διατυπώθηκε ως εξής: «Εφόσον η δουλεία είναι απλώς φθηνή εργασία και η φθηνή εργασία είναι απλώς σκλαβιά, και εφόσον η επανεγκατάσταση των Κινέζων στην Αμερική συμβάλλει, αναγκαστικά, στη μείωση της αξίας της εργασίας, τότε πρέπει οπωσδήποτε να ληφθούν μέτρα για την κατάργηση της Συνθήκης του Burlingham. Αλλά αυτό το ψήφισμα, που προτάθηκε από βουλευτές του ακτήμονα εργαζόμενου πληθυσμού, δεν άρεσε ιδιαίτερα στα πράσινα νομίσματα, οι οποίοι, ως ιδιοκτήτες γης, δεν βρίσκονται σε μειονεκτική θέση επειδή έχουν τους φθηνότερους δυνατούς εργάτες στις φάρμες τους. Οι φτωχές κυρίες πήραν το χειρότερο από το συνέδριο. Όταν ένας από αυτούς άφησε να εννοηθεί ένα αίτημα στην αξιοσέβαστη σύσκεψη για να προωθήσει την αιτία της ψηφοφορίας των γυναικών, ο αδυσώπητος και αγενής ταραχοποιός Ντένις Κερνέι τη διέκοψε με την παρατήρηση ότι η γυναίκα του τον διέταξε, όταν έφευγε για το συνέδριο, να μην έχει καμία σχέση με το θέμα της γυναικείας ψηφοφορίας, διαφορετικά, όταν επέστρεφε, θα τον κοίταζε με μια κοπέλα. Η φτωχή κυρία ήταν εντελώς αμήχανη από ένα τέτοιο απόσπασμα από την πλευρά του παντοδύναμου άρχοντα της συνέλευσης και απάντησε στον αντιπαθητικό ταραχοποιό μόνο με μια σεμνή παρατήρηση ότι ήταν πολύ ευχαριστημένη με την ομολογία του Kerney σχετικά με το ποιος ήταν ο πραγματικός αρχηγός της οικογένειάς του. Ο Kernei ήταν πολύ θυμωμένος με αυτή την παρατήρηση, αλλά καθησύχασε και ικανοποιήθηκε που ολόκληρη η συνάντηση τάχθηκε με την «οδήγηση» της συζύγου του και άφησε στην άκρη το ζήτημα του δικαιώματος ψήφου των γυναικών. Μετά από μακροχρόνιες συζητήσεις και συζητήσεις για διάφορα ριζοσπαστικά ζητήματα, το συνέδριο επιλύθηκε τελικά με τον διορισμό του υποψηφίου του για την προεδρία, κάποιου Γουίβερ, ο οποίος, μαζί με τους υποψηφίους των Ρεπουμπλικανικών και Δημοκρατικών κομμάτων, επρόκειτο να υποβληθεί σε λαϊκή ψηφοφορία τον επόμενο Νοέμβριο. Αλλά, φυσικά, ο υποψήφιος των Greenback ήταν απλώς ένας καρικατούρα ήρωας ενός ασήμαντου επεισοδίου στην πολιτική ζωή της χώρας και κανείς δεν του έδωσε σημασία. Οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι αποτέλεσαν ακόμη και αντικείμενο εικασιών, και η πιθανή εκλογή ενός από αυτούς στην προεδρία οδήγησε σε στοιχήματα δεκάδων χιλιάδων δολαρίων από την πλευρά ορισμένων πολιτικών κερδοσκόπων. δεν έγινε καμία αναφορά για τον υποψήφιο για το πράσινο νόμισμα. Το συνέδριο τελείωσε με μια λαμπρή γιορτή και οι έμποροι ουίσκι και μπύρας από το Σικάγο δεν θα θυμούνται μια τόσο ένδοξη και κερδοφόρα περίοδο για αυτούς. Ο Κέρβεϊ πήγε σπίτι με τη λαμπρή ελπίδα ότι η γυναίκα του θα τον χαιρετούσε όχι με ένα πόκερ, αλλά με ένα τρυφερό φιλί. Αλλά οι φτωχές κυρίες οδήγησαν στο σπίτι με σκυμμένα τα κεφάλια, βρίζοντας στην ψυχή τους όλη τη φυλή των κυρίων, αυτούς τους τυράννους και τους χειρότερους εχθρούς του ωραίου φύλου. Οι Αμερικανοί είναι πράγματι πολύ απρόσεκτοι, αν όχι σκληροί, με το ωραίο τους μισό. Εδώ και πολύ καιρό, οι φτωχές κυρίες αναζητούν ίσα δικαιώματα μαζί τους, ζητούν και εκλιπαρούν να επεκταθεί το δικαίωμα ψήφου στις εκλογές στο ωραίο φύλο, αλλά οι τύραννοι δεν θέλουν ούτε να τις ακούσουν και μόνο κακόβουλα γελούν μαζί τους. Αλλά οι Αμερικανίδες κυρίες δεν είναι οι τύποι που υποχωρούν από τη δουλειά τους και προχωρούν ανένδοτα προς τον στόχο τους. Στη Νέα Υόρκη υπάρχει μια ειδική κοινωνία για τη γυναικεία ψηφοφορία, η οποία διεξάγει συνεχώς προπαγάνδα υπέρ του σκοπού της: εκδίδει ένα περιοδικό, στέλνει βουλευτές σε μεγάλες πολιτικές συγκεντρώσεις κ.λπ. Εκείνες οι φτωχές κυρίες που κάθισαν στο συνέδριο των πράσινων τραπεζογραμματίων και τις οποίες η άσχημη Κέρπη αντιμετώπισε τόσο άκομψα ήταν βουλευτές αυτής της κοινωνίας. Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που παρευρέθηκαν στη συνέλευση. ήταν τόσο στις δημοκρατικές όσο και στις δημοκρατικές συνελεύσεις, παντού υπερασπιζόμενοι τον ιερό τους σκοπό. Η ιστορία των περιπέτειών τους σε αυτά τα συνέδρια είναι πολύ εποικοδομητική. Σε μια επίσημη συνάντηση στην κοινωνία των γυναικών ψηφοφόρων, οι βουλευτές έκαναν ενδιαφέρουσες αναφορές για το αποτέλεσμα της αποστολής τους. Η μεγάλη αίθουσα ήταν γεμάτη με ένα όμορφο πάτωμα και οι ηγέτες της κοινωνίας κατέλαβαν θέσεις στην μπροστινή εξέδρα. Όλα αυτά ήταν ψηλές, αδύνατες φιγούρες με ενεργητικά πρόσωπα, πάνω στις οποίες αναγραφόταν ξεκάθαρα η αποφασιστικότητα να ανατρέψουν την τυραννία των ανθρώπων με κάθε κόστος. Οι Ιάπωνες οπαδοί κινήθηκαν ορμητικά στα χέρια τους, προφανώς προκαλώντας λίγη ψύξη στα φλεγόμενα από αγανάκτηση πρόσωπά τους. Η συνεδρίαση άνοιξε με έναν ύμνο με θέμα την «απάτη και την αγάπη», και στη συνέχεια ο πρόεδρος παρουσίασε τη συνεδρίαση σε ένα κόμμα κυριών που επρόκειτο να αναφέρουν τις δραστηριότητές τους υπέρ του ιερού σκοπού των γυναικών σε διάφορες πολιτικές συνελεύσεις. Πρώτη μπήκε η δεσποινίς Άννα Σιξ. Αυτός είναι ένας υπέροχος τύπος Αμερικανίδας κυρίας. Είναι τόσο ψηλή που φαίνεται να στέκεται σε ξυλοπόδαρα, και ταυτόχρονα τόσο αδύνατη που για αναλογικότητα μόνο το μισό ύψος της θα έφτανε. Το ετερόκλητο φόρεμά της, του οποίου η ποικιλία χρωμάτων συναγωνιζόταν τα ετερόκλητα των τροπικών πτηνών, ακολουθούσε πιστά την αγγλική μόδα γύρω από το λαιμό της, διακοσμημένο με ένα βαρύ χρυσό μετάλλιο. Στο κεφάλι, καρφιτσωμένο στο πλάι του ογκώδους σινιόν, υπήρχε ένα νεόκτιστο καπέλο, του οποίου η κύρια διακόσμηση ήταν το κεφάλι μιας κουκουβάγιας, με τα τρομερά φλογερά μάτια και τη κυρτή μύτη. Το έξυπνο, ενεργητικό πρόσωπο του πολιτικού έλαμπε με ένα απαλό χαμόγελο, κρύβοντας με επιτυχία ορισμένα χαρακτηριστικά στα οποία οι ξεδιάντροποι αγενείς άνθρωποι δεν θα πείραζαν να αναγνωρίσουν σημάδια φθοράς. Γενικά, η κυρία είναι ακόμα στα καλύτερά της, και μόνο οι χειρότεροι εχθροί του ωραίου φύλου, με τη χαρακτηριστική τους αναίδεια, θα την αποκαλούσαν γριά υπηρέτρια. Έχοντας αποχωρήσει από τη συνέλευση, η οποία την υποδέχτηκε με ζωηρό χειροκρότημα, η Miss Six άνοιξε την ομιλία της με μια γενική επισκόπηση της κατάστασης του γυναικείου ζητήματος και στη συνέχεια προχώρησε στην αναφορά για τις περιπέτειες που αυτή και άλλοι βουλευτές έπρεπε να συναντήσουν σε πολιτικά συνέδρια. Η Women's Vote Society έστειλε οκτώ νομοθέτες στο Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Σικάγο. Φτάνοντας εκεί, οι βουλευτές, όπως το έθεσε η Miss Six, χτυπήθηκαν από την «αγενή Saturnalia των ανδρών». Όταν έφτασαν εκεί, ολόκληρη η πόλη ήταν ένα άνευ προηγουμένου πλήθος ανδρών στους οποίους τα πολιτικά πάθη είχαν πνίξει όλες τις ευγενείς ορμές της καρδιάς. Όλα τα ξενοδοχεία ήταν κατειλημμένα από αυτούς, και οι φτωχές κυρίες δεν είχαν ούτε πού να βάλουν το κεφάλι τους. Τελικά, το μέρος βρέθηκε με κάποιο τρόπο. αλλά όταν πήγαν στο ταμείο για εισιτήρια για το δικαίωμα να μπουν στην αίθουσα του αδελφού τους, τότε ξαφνικά - ω φρίκη! - αποδείχθηκε ότι οι τολμηροί άνδρες άρπαξαν και τα 10.000 εισιτήρια, χωρίς να τους αφήσουν κανένα. Κάτω από τέτοιες πικρές συνθήκες, οι βουλευτές απευθύνθηκαν στον αρχηγό του κόμματος Grant, ζητώντας τη βοήθειά του για να τους επιτρέψει να παραστούν στο συνέδριο. Αλλά το κεφάλι του στριφογύριζε από τον πολιτικό αγώνα και με αληθινά αντρική αυθάδεια τους απάντησε: «Α, ρωτήστε κάποιον άλλο!» Οι κυρίες στράφηκαν στον αρχηγό του κόμματος του Σέρμαν, αλλά απάντησε επίσης: «Συγγνώμη, παρακαλώ ρωτήστε κάποιον άλλο!» Οι κυρίες γύρισαν στον τρίτο, αλλά από αυτόν άκουσαν ξανά: «Ρωτήστε κάποιον άλλο». Τι είναι αυτό τελικά; Οι βουλευτές αναφώνησαν με ευγενική αγανάκτηση και ήταν τόσο θυμωμένοι που εγκατέλειψαν τη δημοκρατική συνέλευση, αφήνοντάς την μόνο με αγενείς άνδρες, χωρίς μια σταγόνα γυναικείας επιρροής που εξευγενίζει και αμβλύνει τα ήθη. Με τις καλύτερες ελπίδες πήγαν στο συνέδριο των αξιοσέβαστων πράσινων τραπεζογραμματίων. Υπήρχε πλέον πολύς χώρος και διατέθηκαν ολόκληρες σειρές από καρέκλες για αυτές. Αλλά τότε ο αντιπαθητικός ταραχοποιός Denis Kerney κατέστρεψε όλες τις ελπίδες τους, θυσιάζοντας τον ιερό τους σκοπό ως θυσία στη συζυγική του αγάπη. Στις 20 Ιουνίου, πραγματοποιήθηκε μια δημοκρατική συνέλευση στο Σινσινάτι. Οι βουλευτές πήγαν εκεί για να δοκιμάσουν την τύχη τους. Αποδείχθηκε επίσης ότι υπήρχε αρκετός χώρος για αυτούς και οδηγήθηκαν τιμητικά στην αίθουσα συνεδριάσεων από τους ευγενικούς δημοκράτες. Εκεί παρακολούθησαν τη συζήτηση με ενδιαφέρον και χαιρέτισαν με χαρά τον διορισμό του στρατηγού Gencock, αυτού του «ιππότη χωρίς φόβο και μομφή», στην προεδρική υποψηφιότητα. Έχοντας διορίσει έναν υποψήφιο, θέλησαν με χαρά να παρουσιάσουν τη δική τους υπόθεση, αλλά οι Δημοκρατικοί κήρυξαν ξαφνικά το συνέδριό τους κλειστό. Οι καημένες κυρίες παρέμειναν άσχετες - ακόμα και στο συνέδριο των ευγενών δημοκρατών. Αυτή η θλιβερή ιστορία του αξιοσέβαστου πολιτικού γέμισε χιούμορ και προκάλεσε ακούσια συμπάθεια. Άλλες κυρίες μίλησαν με τον ίδιο τρόπο, και η καθεμία από αυτές δυσκόλεψε το «τυραννικό φύλο». Στο τέλος, η ίδια η πρόεδρος της συνεδρίασης έκανε μια γλαφυρή ομιλία υπέρ της ψηφοφορίας των γυναικών και την ολοκλήρωσε με μια πρόσκληση να εγγραφεί στο περιοδικό που εκδίδει η κοινωνία. «Είναι μόνο ένα δολάριο», είπε, «και όμως το περιοδικό είναι υπέροχο!» Ναι, ανεξάρτητα από το πόσο διάσημη είναι η Αμερική για την ελευθερία, οι γυναίκες εκεί απέχουν πολύ από την πλήρη ισότητα με τους γενειοφόρους κυρίους. Το μεγαλύτερο κοινωνικό δικαίωμα, το δικαίωμα ψήφου στις εκλογές, είναι σχεδόν εντελώς απρόσιτο για τις γυναίκες και κάνει πρόχειρα βήματα μόνο σε μερικά από τα πιο προοδευτικά κράτη. Εκτός από πρακτικούς αντιπάλους, το δικαίωμα ψήφου των γυναικών συναντά και θεωρητικούς αντιπάλους που, μέσω λογοτεχνικών μέσων, βάσει φιλοσοφικών και πολιτικών εκτιμήσεων, αρνούνται τη νομική τους ικανότητα ως προς αυτό. Σε ένα από τα τεύχη της North American Review, ένας συγκεκριμένος Parkmoney δημοσίευσε ένα άρθρο αυτού του είδους, στο οποίο φιλοσοφικά κατέληξε να αρνηθεί τα δικαιώματα των γυναικών στην ψήφο. Κατά τη γνώμη του, το δικαίωμα ψήφου έχει θεμελιώδεις ρίζες στην ικανότητα άρσης των όπλων για την υπεράσπιση του θέματος της ψηφοφορίας. Η λαϊκή κυβέρνηση, ουσιαστικά, βασίζεται στην αλήθεια ότι η πλειοψηφία μπορεί πάντα, με τα χέρια στα χέρια, να αναγκάσει μια μειοψηφία που διαφωνεί μαζί της να υποταχθεί στον εαυτό της. Από αυτό είναι προφανές ότι μόνο όσοι μπορούν να αγωνιστούν μπορούν να συμμετέχουν στην ψηφοφορία. Κατατάσσοντας τις γυναίκες, φυσικά, ως ανίκανες να πολεμήσουν, η Parkman παρουσιάζει μια τρομερή εικόνα για το τι θα ακολουθούσε εκλογές στις οποίες η πλειοψηφία των γυναικών θριάμβευσε έναντι μιας μειοψηφίας ανδρών. Οι άντρες έπαιρναν τα όπλα και, με δύο ή τρία ξεφορτωμένα κανόνια, έβαζαν σε φυγή τις θριαμβεύτριες γυναίκες, καταδιώκοντάς τις μέχρι τα δωμάτιά τους, και με τέτοιο συγκλονιστικά παράνομο τρόπο θα αναλάμβαναν την κυβέρνηση. – Το άρθρο, όπως θα περίμενε κανείς, συνάντησε μια διάψευση. Πρώτα απ 'όλα, λέει ένας υπερασπιστής του ωραίου φύλου από αυτή την άποψη, πρέπει να γίνει εξαίρεση στη γενική θέση ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να πολεμήσουν. Ο Parkman είναι προφανώς ανύπαντρος και επομένως έχει ελάχιστη γνωριμία με το άλλο φύλο. Δεν είχε ακούσει ποτέ για τον βασιλιά των Αμαζόνων της Dahomey; Ή δεν έχετε φέρει ποτέ έναν απρόσκλητο επισκέπτη στο σπίτι σας και σας υποδέχτηκε το αυστηρό, ανελέητο βλέμμα της γυναίκας σας, κρύβοντας άσχημα ένα τρομερό πόκερ στις πτυχές του φορέματός της; 25 Ή μήπως δεν έπεσε στα χέρια της πεθεράς του και προσπάθησε να την αντικρούσει στις θρησκευτικές της λεπτότητες; Η γυναίκα, σύμφωνα με τον φιλόσοφο, είναι ένα ευγενικό, φοβισμένο πλάσμα. Ίσως να είναι έτσι, αλλά παρ' όλα αυτά είναι και ο κύριος ένοχος για τον πρόωρο σχηματισμό φαλακρών κηλίδων που χαρακτηρίζει τους παντρεμένους κυρίους. Ο Parkman προφανώς δεν συμμερίζεται την έννοια της μάχης και της νίκης με όπλα και ξιφολόγχες. Υπάρχουν όμως και άλλοι τρόποι μάχης. Δεν είναι η γλώσσα μιας κακής γυναίκας πιο επικίνδυνη από ένα δίκοπο μαχαίρι, και μια πεισματάρα σύζυγος δεν είναι πιο δυνατή από ένα γεμάτο κανόνι; Και η ομορφιά, και η στοργή μιας γυναίκας, και η αγάπη - τι μπορεί να αντισταθεί σε αυτό το όπλο που έχει μια γυναίκα; Και εδώ είναι μια απεικόνιση. Οι εκλογές σε ένα φιλελεύθερο κράτος που επέτρεψαν στις γυναίκες να ψηφίσουν διεξήχθησαν με πλήρη ταχύτητα. Ο αγώνας των κομμάτων ήταν σε πλήρη εξέλιξη για ζωή και θάνατο. Ο αρχηγός του Δημοκρατικού Κόμματος ήταν ένας όμορφος νεαρός, του οποίου οι φλογεροί λόγοι και η διαβολική ενέργεια φοβόντουσαν οι Ρεπουμπλικάνοι. Μετά από μια σημαντική νίκη, ο ευτυχισμένος δημοκράτης έσπευσε με χαρά στη «γλυκιά καρδιά» του για να μοιραστεί μαζί της τον θρίαμβό του. Έρχεται και μιλάει με χαρά για τη νίκη του, αλλά, προς έκπληξή του, η γλυκιά καρδιά βγάζει τα όμορφα χείλη της όλο και περισσότερο καθώς προχωρά η ιστορία. «Τι συμβαίνει με σένα, γλυκιά μου καρδιά; - ο έκπληκτος και αμήχανος νικητής ρωτά τελικά, «θέλεις τίποτα από μένα;» Ρωτήστε τα πάντα: Θα σας εκπληρώσω τα πάντα!». – Η γλυκιά καρδιά άστραψε με πονηρά μάτια. «Λοιπόν, λοιπόν, ρώτα: Θα κάνω τα πάντα!» επιβεβαιώνει δημοκράτης. «Αγαπητέ μου, εύχομαι μόνο ένα πράγμα: ψηφίστε τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο μας!» Ο αήττητος δημοκράτης χτυπήθηκε από βροντή, αλλά η πανούργη Ντελιλά πήρε τα μαλλιά του από τον Σαμψών και το δημοκρατικό κόμμα έχασε τον ισχυρό ηγέτη του. «Από όλα αυτά είναι σαφές ότι ο στοχαστικός αντίπαλος των δικαιωμάτων ψήφου των γυναικών έχει ακόμα πολλά να μάθει τόσο για τον τρόπο μάχης όσο και για τη δύναμη των γυναικών. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να παντρευτεί χωρίς καθυστέρηση. Αυτή θα είναι η καλύτερη πρακτική διάψευση της θεωρίας του ότι μια γυναίκα, ως αδύναμο πλάσμα, δεν μπορεί να αναγκάσει τους άνδρες να κάνουν τη θέλησή της. Προεδρική εκστρατεία και όπλα αγώνα. - Πλατεία Δημοκρατίας. – Αγανακτισμένοι Μπουρμπόν. - Ρεπουμπλικανικό φρούριο. – Λαμπαδηδρομία της Αφρικής. —Η θέση της έγχρωμης φυλής στην πολιτική. - Σκληρή βία. - Κυμαινόμενες αποδόσεις. - Τα πλεονεκτήματα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για τη χώρα. – Εικόνα ευεξίας. Μετά την ανάδειξη των υποψηφίων, το πολιτικό αυτό κίνημα, που χαρακτηριστικά ονομάζεται «προεδρική εκστρατεία», εμφανίστηκε στο προσκήνιο στο σύνολό του. Αυτή είναι πραγματικά μια εκστρατεία και διεξάγεται σύμφωνα με όλους τους κανόνες και την αναπτυγμένη στρατηγική. Τα κόμματα στέκονται το ένα εναντίον του άλλου σαν δύο εχθρικά στρατόπεδα με τους αρχηγούς τους επικεφαλής και διεξάγουν σκληρό αγώνα, και χρησιμοποιούνται κάθε είδους επιτρεπόμενα και μη εξουσιοδοτημένα μέσα, μόνο για να συλλάβουν κρατούμενους στο απέναντι στρατόπεδο και να γαβγίσουν θριαμβευτικά ότι, λένε, «το σύνταγμά μας έφτασε». Πρώτα απ 'όλα, ολόκληρη η λογοτεχνία της εκστρατείας λειτουργεί ως όπλο αγώνα. Εμφανίζεται μια ολόκληρη μάζα υποψηφίων και ο δικός του υποψήφιος απεικονίζεται ως η ενσάρκωση και των επτά αρετών και του άλλου ως ένα τέτοιο τέρας κακίας, μπροστά στο οποίο θα ανατρίχιαζε η ίδια η ιδιοφυΐα του σκοτεινού βασιλείου. Συγκλονιστικά φυλλάδια και φυλλάδια πέφτουν βροχή από όλες τις πλευρές και οι πολιτικοποιημένοι συνθέτες συνθέτουν ειδικούς ύμνους μάχης που τραγουδιούνται και παίζονται από ορχήστρες στα ράλι. Τα πορτρέτα των υποψηφίων μεταφέρονται από εκατομμύρια σε όλη τη χώρα και διανέμονται ως διαφημίσεις, ενώ σε όλους τους κεντρικούς δρόμους είναι κρεμασμένα τεράστια πλέγματα, στα οποία είναι ζωγραφισμένα οι φιγούρες, τα ονόματα και διάφορα ρητά των ηρώων της εκστρατείας. Στα «κεντρικά διαμερίσματα» οι πόρτες είναι συνεχώς ανοιχτές για συλλαλητήρια και ερασιτέχνες ομιλητές και μεγαλοπρεπείς διαδικασίες με δάδες και πανό διεξάγονται στους δρόμους. Οι κερδοσκόποι ανοίγουν ειδικά καταστήματα για την προεδρική εκστρατεία και διαφημίζουν με πολυτελείς διαφημίσεις την πιο πλούσια συλλογή «εργαλείων εκστρατείας» - πανό, σημαίες, πυρσούς, πορτρέτα και ειδικές στολές εκστρατείας - «λαμπρά και εντυπωσιακά, και όμως τα φθηνότερα στον κόσμο». Τα κόμματα χωρίζονται ακόμη και χωρικά και σε σχέση με διαφορετικές περιοχές της Νέας Υόρκης μπορεί κανείς να πει με βεβαιότητα ποιο από αυτά είναι Ρεπουμπλικανικό και ποιο Δημοκρατικό. Στο κέντρο της πόλης υπάρχει μια αρκετά εκτεταμένη «Πλατεία Ένωσης». Στη μέση της πλατείας υπάρχει ένα ισχυρό σιντριβάνι, στις γωνίες υπάρχουν χάλκινα αγάλματα των «πατέρων» της δημοκρατίας και στα πλάγια υπάρχουν οι πλουσιότεροι δρόμοι της πόλης, με επικεφαλής το Μπρόντγουεϊ ή τη Νέα Υόρκη Νέφσκι. Αυτή είναι η κύρια έδρα της κρατικής δημοκρατίας. Ξενοδοχεία, εστιατόρια και δημόσιες αίθουσες εδώ βρίσκονται στην αποκλειστική κατοχή των Δημοκρατικών και σε όλες τις εξόδους από τους δρόμους προς την πλατεία υπάρχουν δίχτυα με πορτρέτα του υποψηφίου τους, στρατηγού Γκένκοκ. Οι συγκεντρώσεις τους γίνονται εδώ και εδώ είναι ο βασικός μηχανισμός που διοικεί όλη την προεδρική εκστρατεία του δημοκρατικού κόμματος. Στο μεγάλο ξενοδοχείο, οι Δημοκρατικοί κατέλαβαν δεκαοκτώ δωμάτια στα οποία δούλευαν συνεχώς τηλεγραφικές μηχανές, νιώθοντας συνεχώς τον παλμό της χώρας σε όλα τα μέρη και τις κατευθύνσεις της. Περπατώντας στην πλατεία ένα βράδυ, με χτύπησε ένα παράξενο θέαμα. Ένα σπίτι ήταν μια συνεχής μάζα φωτός, και ανάμεσά του μια γιγαντιαία σκιά ανθρώπινης φιγούρας έτρεχε και έκανε μορφασμούς κατά μήκος του τοίχου. Καθώς πλησίασα, κοίταξα τα πορτρέτα των δημοκρατικών υποψηφίων (για την προεδρία και την αντιπροεδρία) και κατάλαβα τι συνέβαινε. Ήταν μια δημοκρατική συγκέντρωση. Για να τραβήξουν την προσοχή, οι Δημοκρατικοί κάλυψαν ολόκληρο το μπροστινό μέρος του σπιτιού με καμβά, πίσω από το οποίο άναψαν πολλά κεριά και μπολ κατά μήκος του τοίχου, συγχωνεύοντας για τον θεατή από έξω σε μια συνεχή μάζα φωτιάς, έτσι ώστε ολόκληρο το σπίτι να μοιάζει με ένα τεράστιο φανάρι. Η σκιά που την έτρεχε δεν ήταν τίποτε άλλο από τη σκιά των ομιλητών που καταλάμβαναν εναλλάξ τον άμβωνα, τεχνητά διευρυμένη σε γιγάντιες διαστάσεις. Όσο πλησίαζε ο μοιραίος Νοέμβρης, τόσο πιο συχνά άναβε αυτό το τερατώδες φανάρι και τόσο πιο δυναμικά οι σκιές μόρφαζαν πάνω του. Η κίνηση των σκιών, όμως, δεν σημαίνει πραγματικό συλλαλητήριο παντού. Μερικές φορές, όταν μπαίνεις στην αίθουσα προς την κατεύθυνση μιας σκιάς, θα βρεις μόνο κάποιον γελωτοποιό που, είτε με μίσθωση είτε με τη θέλησή του, εκτελεί ρητορικές τεχνικές εντελώς μπροστά σε άδειες καρέκλες, μόνο που σε ενημερώνει ότι «η εκστρατεία δεν στέκεται, η ταραχή δεν είναι αδρανής». Οι αίθουσες συνεδριάσεων είναι διάσπαρτες σε όλη την πόλη και είναι ενδιαφέρον να τις παρακολουθείς για να δεις με τι ενέργεια πρεσβεύουν οι πολιτικάντηδες ομιλητές για τους υποψηφίους τους και με τι κομψά επιθέματα αποδίδουν στους μισητούς αντιπάλους τους. Σε αυτές τις κατ' ιδίαν συναντήσεις, όμως, ήδη απλοί ομιλητές αναπτύσσουν και μασούν για τους γκρίζους ό,τι ειπώθηκε από τους κύριους ηγέτες του κόμματος σε κάποια γενική συνέλευση, και επομένως αυτές οι τελευταίες ενδιαφέρουν περισσότερο τον παρατηρητή της πολιτικής ζωής. Όχι πολύ μακριά από την πλατεία υπάρχει ένα τεράστιο κτίριο της «Ακαδημίας Μουσικής», όπως αποκαλούν οι Αμερικανοί την όπερα τους. Τις πρώτες μέρες του περασμένου Αυγούστου, η «ακαδημία» ήταν ένας τόπος ενθουσιώδους αγαλλίασης: οι «Μπουρμπόν», όπως αποκαλούν για κάποιο λόγο οι Ρεπουμπλικάνοι τους αντιπάλους τους, πραγματοποίησαν μια πανηγυρική συνάντηση για την τελική επικύρωση του «εισιτηρίου του Σινσινάτ» ή του Στρατηγού Χένκοκ ως δημοκρατικού υποψηφίου για την προεδρία. Ο ήρωας της βραδιάς ήταν ο διάσημος δημοκρατικός βετεράνος Τίλντεν. Οι Δημοκρατικοί εξακολουθούν να επιμένουν ότι η νίκη στην προτελευταία προεδρική εκστρατεία τους ανήκει και ότι ο υποψήφιος τους Tilden είναι ο δεόντως εκλεγμένος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, και ο Πρόεδρος Gayes ήταν ένας απατεώνας που εγκαταστάθηκε στον Λευκό Οίκο μέσω μιας βασικής εξαπάτησης εκ μέρους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο ίδιος ο Τίλντεν συμμεριζόταν πλήρως αυτή την άποψη και θεωρούσε τον εαυτό του νόμιμο πρόεδρο της χώρας, όπως το εξέφρασε ευθέως στην ομιλία του σε αυτή τη συγκέντρωση. Εάν ο δημοκρατικός υποψήφιος Γκένκοκ εκλεγόταν πρόεδρος, ο Τίλντεν, σύμφωνα με φήμες, σκόπευε να οργανώσει μια πρωτότυπη διαδήλωση: θα πήγαινε με τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο στην Ουάσιγκτον και, ως πραγματικός πρόεδρος, θα άρχιζε να του παραδίδει τον Λευκό Οίκο, ως νόμιμο ιδιοκτήτη και κύριο του. Αν αυτό δεν ήταν επινόηση των Ρεπουμπλικανών που κορόιδευαν τον γέρο, τότε θα ήταν χαρακτηριστικό γεγονός που μαρτυρεί πόσο φουντώνει ο κομματικός ανταγωνισμός και πόσο αγαπητή στον Τίλντεν η προεδρία, για να εξασφαλίσει την οποία, σύμφωνα με τους ίδιους τους Δημοκρατικούς, ξόδεψε περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια από την αμύθητη περιουσία του. Έχοντας κάνει αρκετό θόρυβο και ζητωκραυγές, οι Δημοκρατικοί δεν παρέλειψαν να συντάξουν επίσημα και να παρουσιάσουν στους Ρεπουμπλικάνους ένα πικρό χάπι με τη μορφή του παρακάτω ψηφίσματος, το οποίο δεν είναι άσχετο με την έννοια του χαρακτηρισμού των πολιτικών σχέσεων μεταξύ των βασικών παιδιών. «Το Δημοκρατικό Κόμμα, στην επίσημη συνεδρίασή του, αποφάσισε: ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, με τη μακροχρόνια κατάχρηση εξουσίας, την πολιτική του αδεξιότητα και τη γραφειοκρατική διαφθορά, την ειδική νομοθεσία του προς όφελος των τεράστιων μονοπωλίων, τη σπατάλη του δημόσιου χρήματος με τη μορφή επιδοτήσεων σε γιγάντιες εταιρείες, με την εγκληματική διανομή 296.000.000 περίπου του πληθυσμού της γης. καλύπτοντας τη διπλάσια έκταση που καλλιεργείται σε όλες τις πολιτείες και τα εδάφη, την καταστροφική και αυτοκτονική πολιτική της έναντι του εμπορίου της χώρας από την κακόβουλη υποκίνηση παθών και το μίσος που προκλήθηκε από τον προηγούμενο εμφύλιο πόλεμο. εξουσία, με μια λέξη, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, μέσω των καταχρήσεων σε όλους τους κλάδους της κυβέρνησης, έχει χάσει την εμπιστοσύνη του λαού, και ως εκ τούτου πρέπει να μεταφέρει την εξουσία του στο Δημοκρατικό Κόμμα, ως τον πραγματικό εκφραστή της λαϊκής βούλησης». Αυτό, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς, είναι το κόμμα που κρατά στα χέρια του τη διακυβέρνηση της χώρας για 20 χρόνια. Η πιστοποίηση, πρέπει να πούμε, δεν είναι κολακευτική για το κυβερνών κόμμα. Πώς αλλιώς, κάτω από μια τέτοια κυβέρνηση, δεν θα καταρρεύσει ο ουρανός και δεν θα κλονιστούν τα θεμέλια της γης; Ενώ οι Δημοκρατικοί απήγγειλαν τη θανατική ποινή στους αντιπάλους τους, αυτοί, με τη σειρά τους, επιδόθηκαν σε χαρά σε μια άλλη πλατεία της πόλης, τη Madison Square. Εκεί, στη συμβολή του Broadway με τον πιο μοδάτο δρόμο της πρωτεύουσας, την Fifth Avenue, βρίσκεται το μεγαλύτερο και πλουσιότερο ξενοδοχείο της πόλης, το Fifth Avenue Hotel. Αυτό το ξενοδοχείο είναι ένα πραγματικό φρούριο του ρεπουμπλικανισμού. Οι τεράστιοι διάδρομοί της γεμίζουν διαρκώς με ρεπουμπλικάνους που πολιτικοποιούν. Ρεπουμπλικανικές τηλεγραφικές μηχανές δούλευαν εδώ, ακούγοντας τον απόηχο της εκστρατείας που σιγοβράζει. Εδώ γίνονται συναντήσεις αρχηγών κομμάτων, από εδώ διεξάγονται εκστρατείες σε ολόκληρη τη χώρα και εδώ οι Ρεπουμπλικάνοι έδωσαν μια τελετουργική δεξίωση στον εκλεκτό τους, τον στρατηγό Γκάρφιλντ. Η υποδοχή ήταν λαμπρή, ομιλίες έγιναν από επιλεγμένους ομιλητές και ο ίδιος ο στρατηγός Γκάρφιλντ έκανε αρκετές λαμπρές ομιλίες. Μια από τις ομιλίες του αφορούσε την πολιτική κατάσταση της «έγχρωμης φυλής» ή απλώς των μαύρων. Οι Νέγροι, έχοντας απελευθερωθεί από τη σκλαβιά από τους Ρεπουμπλικάνους, παραμένουν πιστοί στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα. ψηφίζουν πάντα τους ελευθερωτές τους για τον υποψήφιο. Δεδομένου ότι ο αριθμός τους είναι αρκετά μεγάλος και αποτελούν μια εξαιρετικά ισχυρή υποστήριξη για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ίσως το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα οφείλει ακόμη και τη μακρά κυριαρχία του στη χώρα σε αυτή τη μαύρη λεγεώνα. Οι Δημοκρατικοί το καταλαβαίνουν αυτό, και ως εκ τούτου περιφρονούν και καταπιέζουν ολόψυχα τους μαύρους, και οι ίδιοι οι Ρεπουμπλικάνοι αποκαλούν «μαύρους πιθήκους» λόγω της μαυρίλας των συμμάχων τους. Οι Ρεπουμπλικάνοι, από την πλευρά τους, κάνουν τα πάντα για να διατηρήσουν την επιρροή τους στη μαύρη φυλή και μερικές φορές θυσιάζουν ακόμη και τη δικαιοσύνη για αυτό. Πριν από λίγο καιρό στη Νέα Υόρκη ένας νέγρος καταδικάστηκε σε απαγχονισμό για τον φόνο μιας γυναίκας με σκοπό τη ληστεία. Η ρεπουμπλικανική κυβέρνηση του κράτους ήταν έτοιμη να δώσει χάρη στον εγκληματία, αλλά η κοινή γνώμη αντιτάχθηκε στη χάρη με τέτοια ενέργεια που η κυβέρνηση δεν τόλμησε να ενεργήσει εναντίον του και ο μαύρος απαγχονίστηκε. Κατόπιν τούτου, το δικαστήριο καταδίκασε επίσης έναν νεαρό Ιταλό σε απαγχονισμό για τον φόνο της συζύγου του, η οποία συνελήφθη με τον εραστή της. Εδώ η κοινή γνώμη τάχθηκε στο πλευρό του εγκληματία και μια αίτηση για χάρη του υπογράφηκε από δεκάδες χιλιάδες κατοίκους της πόλης. Η αμερικανική νομοθεσία είναι εξαιρετικά σκληρή απέναντι στους δολοφόνους και απαιτεί πάντα θάνατο για θάνατο - η δικαιολογία της «μη φυσιολογικής κατάστασης της εγκεφαλικής λειτουργίας» δεν επιτρέπεται. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, η δικαιοσύνη απαιτούσε να επιδειχθεί επιείκεια σε έναν νεαρό άνδρα που είχε την ατυχία να παντρευτεί μια διεφθαρμένη γυναίκα της οποίας η συμπεριφορά τον οδήγησε να διαπράξει ένα έγκλημα. Ο Ιταλός πρόξενος μάλωνε επίσης για τον καταδικασθέντα και ο Τύπος μίλησε δυνατά για χάρη του. Όμως όλα ήταν μάταια και απαγχονίστηκε και ο Ιταλός. Η μόνη σκέψη που καθοδήγησε τη δημοκρατική κυβέρνηση με αυτό το πείσμα ήταν ότι, χωρίς να συγχωρήσει τον Νέγρο, δεν μπορούσε πλέον να συγχωρήσει τον Ιταλό: διαφορετικά, τι θα έλεγαν οι νέγροι σύμμαχοί της; Έτσι ο φτωχός Ιταλός έπεσε θύμα πολιτικής ίντριγκας. Εκείνο το βράδυ οι μαύροι γιοι της Αφρικής πραγματοποίησαν μια υπέροχη λαμπαδηδρομία προς τιμήν του στρατηγού Γκάρφιλντ. Παρά τον τίτλο των Αμερικανών πολιτών, οι Νέγροι εξακολουθούν να μην είναι πολύ πίσω από τους Αφρικανούς ομολόγους τους στις εξωτερικές πρακτικές και στην ανάπτυξή τους. Κάποιο είδος αφελούς αγριότητας είναι εντελώς ορατή κάτω από τα αμερικανικά κοστούμια τους. Θα έπρεπε να είχατε δει με τι αφελή σημασία περνούσαν τώρα στους δρόμους, κρατώντας αναμμένους πυρσούς και τραγουδώντας πολεμικά νέγρικα τραγούδια. Η περίεργη «στολή εκστρατείας» με την οποία ήταν πλέον όλοι ντυμένοι τους γέμισε, προφανώς, με αμέτρητη περηφάνια, και με απρόβλεπτη σοβαρότητα αντέκρουσαν ειρηνικά το στρατιωτικό βήμα, χαμογελώντας πλατιά στα αφρικανικά πρόσωπά τους όταν τα αγόρια του δρόμου τους φώναζαν «μπράβο». «Συνεχώς ισχυρίζεστε ότι οι μαύροι είναι ανίκανοι για ελεύθερη πολιτική ζωή και ότι είναι απλώς ένα κοπάδι προβάτων, που οδηγείται από το ρεπουμπλικανικό μαστίγιο», στράφηκα στον φίλο μου Γιάνκη, έναν ζηλωτό Δημοκρατικό. – Κοιτάξτε τι αρμονικό οργανισμό εκπροσωπούν, με τι περήφανη αυτογνωσία δοξάζουν τον υποψήφιο τους. Και η αγορά αυτών των στολών και γενικά η οργάνωση της πομπής κοστίζει κάτι... Και όπου η δαπάνη είναι για συγκεκριμένο σκοπό, εκεί, λοιπόν, υπάρχει μια ιδέα, ένα γενικό animation. Ο Δημοκρατικός χαμογέλασε κάπως θυμωμένος και νευρικός. «Αν δεν αστειεύεστε, τότε κάνετε μεγάλο λάθος», είπε. "Αυτή η πομπή, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, δείχνει ότι είναι ένα ανόητο κοπάδι προβάτων και επιβεβαιώνει την αλήθεια ότι οι σκλάβοι που ελευθερώνονται βίαια παραμένουν σκλάβοι ακόμα και στην ελευθερία. Μη νομίζετε ότι η οργάνωση και η οργάνωση αυτής της πομπής ανήκει σε δική τους πρωτοβουλία. Δεν έγινε τίποτα. Οι ίδιοι οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν μόνο αυτό το ανόητο μπράβο: και αυτό, φυσικά, εξηγείται από το γεγονός ότι οι Ρεπουμπλικάνοι πληρώνουν τους συμμετέχοντες στην πομπή δύο δολάρια την ημέρα. «Είναι ακριβώς όπως οι Ιρλανδοί που υπηρετούν στα χέρια του Δημοκρατικού Κόμματος», ήθελα να παρατηρήσω στον Δημοκρατικό, αλλά απέφυγα να είμαι απρεπής. Προς το παρόν, ωστόσο, οι μαύροι δεν αποτελούν πλέον μια τόσο πιστή λεγεώνα για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα όπως πριν, και ορισμένοι από αυτούς αυτοαποκαλούνται περήφανα Δημοκρατικοί. – Ах ты, черная обезьяна – негр! - ένας έγχρωμος επισκέπτης εστιατορίου μάλωσε κάποτε έναν έγχρωμο που τον απάτησε για μερικά σεντς. – Я не негр! - φώναξε έξαλλος ο έγχρωμος κύριος. -Ποιος είσαι, μαύρο σκυλί; - Είμαι δημοκράτης! – φώναξε ακόμα πιο δυναμικά, και τα τρομερά λευκά των ματιών του άστραψαν στο μαύρο πρόσωπό του. Σε σχέση με τα «μαύρα θηρία», οι δημοκράτες, ωστόσο, δεν στέκονται πολύ στην τελετή και γρήγορα τους μετατρέπουν σε δημοκράτες. Κάποτε συνέβη ένα χαρακτηριστικό περιστατικό που ανησύχησε τρομερά ολόκληρο τον δημοκρατικό κόσμο. Οι ψηφοφορίες γίνονταν στη νότια πολιτεία της Αλαμπάμα. Ο μεγάλος έγχρωμος πληθυσμός εκεί, φυσικά, αντιπροσώπευε τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο. Όμως οι Δημοκρατικοί κατάφεραν να τον στρέψουν γρήγορα στο πλευρό τους. Με το πρόσχημα ότι οι μαύροι «εκφοβίζουν» τους λευκούς ψηφοφόρους και έτσι τους ανάγκαζαν να ψηφίσουν τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο παρά τη θέλησή τους, οι Δημοκρατικοί (σε μια περιφέρεια) ανέπτυξαν λευκές πολιτοφυλακές για να προστατεύσουν τον τελευταίο. Με βάση αυτό, στη συνέχεια μετέτρεψαν αμέσως τους μαύρους σε λευκούς. Κατά τη διάρκεια της πραγματικής ψηφοφορίας, ξαφνικά κάποιος άνοιξε το πίδακα αερίου και βασίλευσε το σκοτάδι. Ο αρχηγός του έγχρωμου πληθυσμού, που παρακολουθούσε την ψηφοφορία, όρμησε στο τραπέζι με φρίκη, προσπαθώντας να αρπάξει την κάλπη, αλλά μάταια κινούσε τα χέρια του κατά μήκος της επιφάνειας του τραπεζιού: δεν υπήρχε ίχνος από το κουτί. Ενώ μέσα στην τρομερή σύγχυση κατάφεραν να ανάψουν ξανά τη φωτιά, το κουτί εμφανίστηκε ξανά, αλλά ήδη γεμάτο με δημοκρατικά εισιτήρια. Η πλειοψηφία, φυσικά, αποδείχθηκε ότι ήταν πίσω από τους Δημοκρατικούς και έψαλαν με ενθουσιασμό τον ύμνο της μάχης τους: «Χτυπήστε τις καμπάνες για τον Γκένκοκ!». - και έπνιξε την κραυγή του «έγχρωμου ηγέτη», που κατέβασε στα κεφάλια των δημοκρατών όλες τις κατάρες που υπάρχουν στην ανθρώπινη γλώσσα στην Αφρική και την Αμερική. Έτσι κύλησε η προεδρική εκστρατεία. Οι πολιτικοί έχουν ήδη προσπαθήσει να σταθμίσουν εκ των προτέρων τις σχετικές πιθανότητες των υποψηφίων. Οι περισσότεροι βέβαια, ανάλογα με τη σχέση τους με το ένα ή το άλλο κόμμα, διακήρυτταν με ενθουσιασμό τη νίκη του υποψηφίου τους και την αναμφισβήτητη ήττα του εχθρού. Πολιτικοί από τη Ρεπουμπλικανική Λέσχη «Σιδηροδρομικών Υπαλλήλων» εμφάνισαν μια περίεργη εικόνα στις πόρτες τους. Δύο τρένα ορμούν με τρομερή ταχύτητα προς ένα υπέροχο κτίριο, πάνω από το οποίο μπορεί κανείς να δει την επιγραφή: «Λευκός Οίκος». Το ένα τρένο επιβραδύνει ήδη στις γραμμές ακριβώς μπροστά από την πόρτα του σπιτιού και ο στρατηγός Γκάρφιλντ και ο αντιπρόεδρός του Άρθουρ κοιτάζουν αυτάρεσκα από το βαγόνι. Ο άλλος, αντίθετα, έχει πηδήξει από τις ράγες και πηδά στο ανώμαλο έδαφος, και οι φιγούρες των δημοκρατικών υποψηφίων Γκένκοκ και Εγγλέζοι, στριμωγμένοι από φρίκη και απελπισία, γέρνουν έξω από την άμαξα. Οι δημοκρατικοί πολιτικοί, φυσικά, είχαν διαφορετική εικόνα στα κλαμπ τους. Υπάρχουν όμως και «ανεξάρτητοι πολιτικοί» που κρίνουν αμερόληπτα. Κάτω από την πρώτη εντύπωση της υποψηφιότητας του στρατηγού Χάνκοκ από τους Δημοκρατικούς για την προεδρία, η κοινή γνώμη αντέδρασε με τέτοια συμπάθεια σε αυτόν τον «ιππότη χωρίς φόβο και επίπληξη» που οι πιθανότητες φαινόταν να κλίνουν έντονα και αμετάκλητα υπέρ του. Δεν είχαν τέλος οι χαρές στο δημοκρατικό στρατόπεδο. Ανακοινώθηκαν πολλά στοιχήματα για δεκάδες χιλιάδες δολάρια ότι ο Γκένκοκ θα εκλεγόταν πρόεδρος και άρχισε να αναπτύσσεται στην κοινωνία η ιδέα ότι ήρθε η ώρα να αλλάξει η κυβέρνηση, να την πάρει από τα χέρια των Ρεπουμπλικανών και να την παραδώσει στους Δημοκρατικούς. Όμως σιγά σιγά οι πιθανότητές του μειώθηκαν. Γεγονός είναι ότι το Δημοκρατικό Κόμμα, αρκετά σίγουρο για την επιτυχία του, άρχισε να επιδίδεται περισσότερο στην αγαλλίαση παρά στη δράση και έγιναν σημαντικές παραλείψεις στην οργάνωση της εκστρατείας. Εν τω μεταξύ, οι Ρεπουμπλικάνοι ξεκίνησαν και διεξήγαγαν την εκστρατεία με αυξημένη ενέργεια και κατάφεραν να γυρίσουν τις πιθανότητες υπέρ τους από τους πρώτους μήνες της εκστρατείας. Και η ιδέα της ανάγκης για αλλαγή στην κυβέρνηση άρχισε να θολώνει και να ξεθωριάζει. Προς το παρόν, η χώρα έχει φτάσει σε πρωτοφανή βαθμό ευημερίας και οι άνθρωποι δεν επιθυμούν να αλλάξουν την κυβέρνηση υπό την οποία ευημερούν. Η χώρα οφείλει πράγματι πολλά στη δημοκρατική κυριαρχία. Στο τέλος του εμφυλίου ήταν σε τρομερά κακή κατάσταση. Τα οικονομικά είχαν εξαντληθεί εντελώς και το χαρτονόμισμα δεν άξιζε τη μισή ονομαστική του αξία. τώρα, μέσω μιας επιδέξιας επέμβασης, εξισώνονται πλήρως με χρυσό, και υπάρχει ακόμη και πλεόνασμα χρυσών νομισμάτων 130 εκατομμυρίων. δολάρια. «Έχουμε μεταπηδήσει κατευθείαν από την ακραία ανάγκη στη μεγάλη ικανοποίηση», είπε ο υπουργός Εξωτερικών Σέρμαν σε μια μεγάλη συγκέντρωση. Οι εξαγωγές μας κατά τη διάρκεια του περασμένου οικονομικού έτους ανήλθαν στο τεράστιο ποσό των 835.000.000 $, σημειώνοντας αύξηση 320.000.000 $ σε σχέση με το 1875. Οι εισαγωγές μας για το τελευταίο οικονομικό έτος ήταν 668.000.000, 135.000.000 περισσότερες από ό,τι στο εξωτερικό μας σε 18 1.500.000.000 $ για τον τελευταίο χρόνο. Κάθε έθνος μας αποδίδει φόρο τιμής με τα έργα του. Οι κατασκευές μας έχουν αυξηθεί σε όλους τους κλάδους, με αποτέλεσμα να εξάγουμε τεράστιες ποσότητες για να ικανοποιήσουμε τις ανάγκες άλλων εθνών. Ταΐζουμε πλέον την Ευρώπη όχι μόνο με ψωμί, αλλά και με κρέας, βούτυρο, λαρδί, φρούτα και άλλα προϊόντα της χώρας. Στους μεγάλους κλάδους της βιομηχανίας - γεωργία, μεταποίηση και εξόρυξη - βρισκόμαστε πλέον επικεφαλής των εθνών. Με άφθονα χρήματα, πολύτιμα σαν χρυσάφι, με άφθονη δουλειά για όλους όσους θέλουν να δουλέψουν, με φτηνό κεφάλαιο, έχουμε τώρα τις πλουσιότερες σοδειές με τις οποίες μόνο η Πρόνοια ευλόγησε ποτέ τη γη. Μόνο σιτάρι έχουμε 450.000.000 μπουσέλς ετησίως και 1.800.000.000 μπουσέλ καλαμπόκι το χρόνο. Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι οφείλουμε όλη αυτή την ευημερία στην Πρόνοια, όχι στη δημοκρατική κυριαρχία. Είναι αλήθεια ότι η Πρόνοια μας ευλόγησε με πλούσιες σοδειές, αλλά η ίδια η σοδειά ήρθε μόνο αφού η κυβέρνηση τακτοποίησε τα οικονομικά του κράτους, έδωσε στη χώρα πολύτιμα χρήματα, διεύρυνε τη βιομηχανία, δίνοντας στους ανθρώπους την ευκαιρία να συμμετέχουν ενεργά στις ευλογίες της Πρόνοιας. Το σίγουρο είναι ότι δεν χρωστάμε ούτε ένα μέρος αυτής της ευημερίας στο Δημοκρατικό Κόμμα». Σε πανσιόν. - Δημοκρατική επίθεση. - κολασμένος κανονιοβολισμός ρουκετών και ομιλιών. – Στάση των κομμάτων. - Ρεπουμπλικανικές ακρότητες. – Εβδομήντα χιλιάδες, και ίσως λιγότερες, στις τάξεις του πύρινου στρατού. - Καυγάδες για αριθμούς. - Κόστος πομπής. Φτωχοί και ιδιαίτερα άγαμοι που κερδίζουν 100–200 $ το μήνα ζουν εδώ κυρίως σε πανσιόν. Πρόκειται για σπίτια όπου ενοικιάζονται ξεχωριστά δωμάτια με κοινό τραπέζι. Η ζωή σε αυτά είναι σχετικά φθηνή, αλλά ταυτόχρονα έχει πολλή ενδιαφέρουσα ποικιλομορφία. Εδώ στο τραπέζι άνθρωποι από όλα τα έθνη, τις τάξεις, τα επαγγέλματα, τους χαρακτήρες και τις πεποιθήσεις συγχωνεύονται σε μια οικογένεια, συνήθως 10-15 ατόμων. Με τέτοια ποικιλομορφία, όλοι έχουν κάτι να πουν, και ως εκ τούτου η φλυαρία είναι το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτής της συγκέντρωσης τραπεζιού. Ο συγγραφέας αυτών των γραμμών ζούσε σε ένα από αυτά τα σπίτια, στη 17η οδό, περίπου εκατοντάδες μέτρα από την πλατεία Δημοκρατικής Ένωσης. Η συγκέντρωση εδώ είναι η πιο ποικιλόμορφη που μπορεί κανείς να φανταστεί. Εδώ ζει μια Γερμανίδα ηθοποιός που ξέρει να βαφτίζεται στα ρωσικά και μια δασκάλα της πόλης που έχει μια αόριστη ιδέα για το ποιο μέρος του κόσμου βρίσκεται η Ρωσία, ένας Κουβανός εξεγερμένος που φτιάχνει πούρα στην Αβάνα και ένας Πρώσος Γερμανός που βρίζει τον Μπίσμαρκ. Ένας χιουμοριστικός Σκωτσέζος που διαστρεβλώνει αλύπητα την αγγλική γλώσσα και ένας καθαρός Λονδρέζος Άγγλος που προφέρει ευλαβικά το όνομα της Αυτού Μεγαλειότητας της Αγγλίδας Αυτοκράτειρας. ένας αρχάριος και επομένως συνεχώς αποτυχημένος δικηγόρος και ένας έμπειρος μηχανικός του οποίου ο δείκτης κόπηκε από ένα μηχάνημα. ένας γελώντας Ρεπουμπλικανός και ένας συνεχώς θερμαινόμενος Δημοκρατικός, κ.λπ. Ένα φθινοπωρινό βράδυ, αυτή η παρέα κάθισε στην τραπεζαρία και εξομάλυνσε το δείπνο που μόλις τελείωσε με χορωδιακή φλυαρία. Ήταν 7 η ώρα το βράδυ και τα αστέρια έλαμπαν ήδη στον ουρανό. "B-boom!" – ξαφνικά ένα κανόνι βρυχήθηκε, και τα παράθυρα της τραπεζαρίας άρχισαν να τρέμουν πυρετωδώς. -Τι είναι αυτό; – ρώτησε ο Σκωτσέζος. «Και ήταν οι Δημοκρατικοί που φόρτωσαν το κανόνι του Γκένκοκ και το έριξαν στο φεγγάρι: θα εκλεγεί πρόεδρος εκεί», είπε πονηρά ο Ρεπουμπλικανός, ρίχνοντας μια λοξή ματιά στον Δημοκρατικό. «Όχι, κύριε, συγγνώμη», απάντησε ο Δημοκρατικός, «αυτό είναι το πρώτο μήνυμα που διώχνει τους Ρεπουμπλικάνους από τον Λευκό Οίκο με μαστίγια!» Και υπάρχουν και άλλα σήματα: κοίτα, κοίτα τον ουρανό; – πρόσθεσε ο δημοκράτης με ορατή αυτοικανοποίηση. Όλη η παρέα όρμησε στα παράθυρα και κάποιοι βγήκαν στη βεράντα του δρόμου. Ο ουρανός παρουσίασε ένα ενδιαφέρον θέαμα. Προς όλες τις κατευθύνσεις, πύρινα τόξα ρουκετών υψώνονταν ψηλά, ψηλά, που έκοβαν τον αέρα με ένα σφύριγμα και, σαν κάτω από τα ίδια τα αστέρια, έσκασαν με μια συντριβή και σκορπίστηκαν σε μια πολύχρωμη πύρινη βροχή. Ολόκληρη η πλατεία της Ένωσης περιβάλλεται από δημοκρατικές αίθουσες και από όλες αυτές τώρα, όπως και από την ίδια την πλατεία, εκτοξεύτηκαν ρουκέτες με τρελή πολυτέλεια. Το σφύριγμα, το τρίξιμο και η λάμψη των ρουκετών, με την ενδιάμεση έκρηξη ενός κανονιού τοποθετημένη στην πλατεία, σκότωσαν τη σιωπή μιας ευχάριστης βραδιάς. Με έναν τέτοιο κανονιοβολισμό, οι Δημοκρατικοί άνοιξαν την επίθεσή τους στους μισητούς Ρεπουμπλικάνους την αξέχαστη γι' αυτούς ημέρα, την 23η Σεπτεμβρίου. Η κακοτυχία του Δημοκρατικού Κόμματος ήταν εδώ και καιρό ο διχασμός που υπήρχε συνεχώς σε αυτό από τον τελευταίο πόλεμο. Οι δημαγωγοί πολιτικοί, διαφωνώντας μεταξύ τους περισσότερο για προσωπικούς λογαριασμούς παρά για αρχή, σχημάτισαν σιγά σιγά χωριστές φατρίες που άρχισαν να τσακώνονται μεταξύ τους περισσότερο παρά με τον κοινό τους εχθρό - το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Η διαίρεση αυτή εκφράστηκε ακόμη και χωρικά. Κάθε παράταξη δημιούργησε μια ειδική «αίθουσα» για τον εαυτό της, στην οποία συγκεντρώνονται τα μέλη της για συγκεντρώσεις και από την οποία άρχισαν να καλούνται οι ίδιες οι παρατάξεις. Έτσι, αυτή τη στιγμή οι πιο διάσημες φατρίες είναι το "Tammany Hall" και το "Irving Hall" (Tammany Hall, Irving Hall). Μέχρι πρότινος ήταν σκληροί εχθροί και σε αυτήν την περίπτωση το Δημοκρατικό Κόμμα οφείλει κυρίως την ήττα του στις προηγούμενες εκλογές. Πέρυσι, ο διορισμός του στρατηγού Gencock ως προεδρικού υποψηφίου συνέβαλε εν μέρει στη συμφιλίωση μεταξύ αυτών των φατριών, και στην πραγματικότητα δήλωσαν ομόφωνα υποστηρικτές αυτού του υποψηφίου. αλλά ταυτόχρονα, η σπίθα της παλιάς έχθρας συνέχισε να σιγοκαίει και τον περασμένο Σεπτέμβριο σχεδόν άναψε ξανά σε ανοιχτή έχθρα. Αυτή την περίοδο γίνονταν συσκέψεις για την επιλογή νέου δημάρχου για τη Νέα Υόρκη. Η κυβέρνηση της πόλης βρίσκεται στα χέρια των Δημοκρατικών και σε αυτές τις συναντήσεις προέκυψε αντιπαλότητα μεταξύ των φατριών. ο καθένας ήθελε να επιλέξει έναν δήμαρχο μεταξύ τους. Ο ανταγωνισμός απείλησε να σπάσει τη νεοσύστατη εκεχειρία. Ευτυχώς, ανάμεσα στα μέλη των παρατάξεων υπήρχαν άνθρωποι που θυσίασαν τα προσωπικά τους συμφέροντα υπέρ των γενικών συμφερόντων του κόμματος και φρόντισαν να συναφθεί τελικά μια επίσημη συνθήκη συμμαχίας μεταξύ των αντιμαχόμενων φατριών και να υπογραφεί από τους εκπροσώπους τους. Αυτό το γεγονός ήταν πολύ σημαντικό για το Δημοκρατικό Κόμμα και οι Δημοκρατικοί αποφάσισαν να το γιορτάσουν στο έπακρο. Τα κανόνια και οι ρουκέτες ήταν η αρχή αυτής της γιορτής. Οι πύραυλοι συνέχισαν να σφυρίζουν και να τρίζουν μέσα από τη σκούρα μπλε ομίχλη της νυχτερινής ατμόσφαιρας, και το κανόνι βρυχήθηκε περιοδικά, τινάζοντας τα παράθυρα των σπιτιών, όταν πήγα στη σκηνή της δράσης - Union Square. Η πλατεία έσφυζε ήδη από κόσμο που καταλάμβανε πυκνά τα πεζοδρόμια και παρακολουθούσε τα πύρινα τόξα. Τα αγάλματα των «πατέρων» της δημοκρατίας που στέκονταν στις γωνίες της πλατείας ήταν στολισμένα με πολύχρωμα φώτα και σημαίες. Μόνο ένα άγαλμα στεκόταν σαν ξεχασμένο ορφανό: δεν υπήρχε φως ή ίχνος πάνω του και κρυβόταν αμήχανα από τα αδιάκριτα βλέμματα στο σκοτάδι της νύχτας. Αυτό είναι ένα άγαλμα του Λίνκολν: Δεν αρέσει στους Δημοκρατικούς. Σε όλους τους ελεύθερους χώρους της πλατείας στέκονταν σκηνές, στολισμένες πάλι με σημαίες, ηλεκτρικούς ήλιους και αστυνομικούς με τα αχώριστα ρόπαλα τους. Από αυτά τα στάδια, οι δημοκρατικοί ομιλητές έπρεπε να ανοίξουν τον κανονιοβολισμό με ομιλίες. Το ένα στάδιο διακρίθηκε από μια ιδιαίτερη πολυτέλεια διακοσμήσεων. ήταν, ας πούμε, το φεγγάρι ανάμεσα στα αστέρια, μια πολυθρόνα ανάμεσα σε καρέκλες. Διορίστηκε για τον ίδιο τον Γκενκόκ, ο οποίος έπρεπε να επανεξετάσει τον φλογερό στρατό των Δημοκρατικών από αυτό. Προς μεγάλη θλίψη των δημοκρατών, ο αρχηγός τους, λίγο πριν τη γιορτή, έπιασε κακοήθη καταρροή και οι γιατροί τον συμβούλεψαν να μην βγει στο ύπαιθρο. Ακριβώς στις 8, όταν οι ρουκέτες είχαν προετοιμάσει επαρκώς το έδαφος για γενική μάχη, οι ομιλητές μίλησαν και άνοιξαν έναν κολασμένο κανονιοβολισμό με ομιλίες που βρόντηξαν από όλα τα στάδια και μαζί με τις ρουκέτες ξέσπασαν στο νυχτερινό σκοτάδι. Στη Νέα Υόρκη γνώρισα για πρώτη φορά την υπαίθρια ομιλία και πρέπει να πω ότι είναι δύσκολο να υποδείξω μια πιο θλιβερή κατάσταση ενός ατόμου από ό,τι όταν μιλάει σε ένα τεράστιο πλήθος στο ύπαιθρο. Πρώτα απ' όλα, αυτό το πλήθος, που φυσικά δεν αποτελούνταν μόνο από Δημοκρατικούς, αλλά και από Ρεπουμπλικάνους που ήρθαν να δουν τον θρίαμβο των αντιπάλων τους, δεν ήταν αρκετά προσεκτικό και άκουγε περισσότερο το σφύριγμα των ρουκετών παρά το τρίξιμο των ηχείων. Τότε δεν είναι αρκετά σεβαστή. Με εντυπωσίασε δυσάρεστα η περίπτωση μιας σκηνής όπου όλες οι φωνητικές μεταβάσεις και τα επιφωνήματα του ομιλητή απαντήθηκαν από μια τραχιά, μιμητική ηχώ πολλών φωνών από το πλήθος. Αυτό το περιστατικό μου εξήγησε γιατί οι Δημοκρατικοί, ενώ στόλιζαν τις σκηνές τους με φώτα και σημαίες, θεώρησαν απαραίτητο να τις στολίσουν με ολόκληρες περιπολίες αστυνομικών, που στέκονταν στα πλάγια των ηχείων. Τέλος, η έλλειψη απήχησης κατέστησε μάταιες όλες τις προσπάθειες των ομιλητών να ακουστούν από έναν περισσότερο ή λιγότερο σημαντικό αριθμό ανθρώπων. Οι Αμερικανοί ομιλητές διακρίνονται γενικά για τις δυνατές φωνές τους και πουθενά δεν έχω συναντήσει τόσο δυνατά δυνατά, όπως εδώ. Συχνά σε μια τεράστια αίθουσα, ο ομιλητής σε αξιοθρήνητα μέρη βρυχάται σαν θυμωμένο βουβάλι - έως ότου οι ασυνήθιστοι ακροατές είναι κωφοί. Η ανάπτυξη τέτοιων σιδερένιων πνευμόνων εδώ επηρεάστηκε αναμφίβολα από τη μακρόχρονη πρακτική της δημόσιας ρητορικής, από τις προσπάθειες της οποίας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό στην πολιτική ζωή του λαού. Και τώρα, στο ύπαιθρο, τα ηχεία βρόντηξαν με απίστευτη δύναμη, αλλά παρόλα αυτά, η βαρετή συζήτηση ενός πλήθους χιλιάδων και το σφύριγμα των ρουκετών αφαίρεσαν τη διακριτικότητα των ήχων από τις ομιλίες και επομένως, για την πλειοψηφία, ήταν απλώς παράξενες κραυγές που εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνος στον αέρα. Ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος να μετανιώνουν για τη μοίρα τους. Οι ομιλίες για τις γιορτές συνήθως έχουν ελάχιστο νόημα και αποτελούνται αποκλειστικά από φράσεις που κραδάζουν που έχουν σχεδιαστεί για ένα στιγμιαίο αποτέλεσμα όπως οι πύραυλοι, και επομένως εκρήγνυνται στον αέρα τόσο ολοκληρωτικά όσο οι πύραυλοι. Μέσα στη βουή αυτών των ομιλιών, το μόνο που ακούστηκε ήταν ότι το Δημοκρατικό Κόμμα είναι ένα αληθινό λαϊκό κόμμα, ότι οι Ρεπουμπλικάνοι κρατούν την εξουσία στα χέρια τους μέσω εξαπάτησης και δωροδοκίας, ότι τώρα ήρθε η ώρα να πάρουν την εξουσία οι Δημοκρατικοί στα χέρια τους κ.λπ. Για να γνωρίσει κανείς καλύτερα τις αρχές και τις φιλοδοξίες του δημοκρατικού κόμματος, πρέπει να στραφεί σε τέτοιες ομιλίες που λέγονται σε πιο ήρεμες στιγμές, όταν το κεφάλι δεν παρασύρεται από το πάθος. Θα δώσω εδώ μερικούς λόγους για τους οποίους οι Δημοκρατικοί αντιπαθούν ιδιαίτερα τους Ρεπουμπλικάνους και θέλουν να πάρουν την εξουσία από αυτούς. Μετά τον πόλεμο, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, ως νικητής, άρπαξε πλήρως την εξουσία στα χέρια του και, στηριζόμενο σε αυτό, άρχισε να αντιμετωπίζει το αντίπαλο κόμμα με βάση την αρχή του vae victis - αλίμονο στους νικημένους. Ο Νότος έπρεπε να υπομείνει πολλά προβλήματα για τις αποσχιστικές του φιλοδοξίες. Οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν γενναιόδωροι εφαρμόζοντας διάφορα μέτρα έκτακτης ανάγκης σε αυτόν - σε άμεση ζημία των δικαιωμάτων που εγγυάται το σύνταγμα. Σε μια περίπτωση, ο νικηφόρος Βορράς διέταξε στρατιωτικά μέτρα για την εξάλειψη των υπολειμμάτων της εξέγερσης μεταξύ των νότιων και για το σκοπό αυτό, ο στρατηγός Γκένκοκ έλαβε δικτατορικές εξουσίες. Αλλά ο γενναίος στρατηγός, που ταυτόχρονα ήξερε να είναι γνήσιος γιος της δημοκρατίας του, δεν παρασύρθηκε από τέτοια παντοδυναμία και, μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του ως δικτάτορας, ανακοίνωσε ότι υπέταξε πλήρως τη δικτατορία του στο σύνταγμα της χώρας και, πράγματι, αντί για ακραία κατασταλτικά μέτρα, άρχισε να αποκαθιστά την αίσθηση του νόμου και την ειρήνη και την τάξη στον νότο. Αυτή ήταν μια πραγματικά γενναία πολιτική πράξη του στρατηγού Hencock και σε αυτήν την πράξη βασίζονται κυρίως οι δημοκρατικές συμπάθειες για αυτόν. Σε αυτόν οφείλει επίσης το διορισμό του στην προεδρική υποψηφιότητα των Δημοκρατικών. Η εμπιστοσύνη και η πίστη στην Ένωση στο Νότο αποκαταστάθηκε σύντομα μετά τον πόλεμο, αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούσαν να υποψιάζονταν μια σπίθα απόσχισης που σιγοκαίει εκεί. Τους ενοχλεί ιδιαίτερα το γεγονός ότι ο Νότος είναι μια πολύ δεμένη δημοκρατική οργάνωση. Βλέπουν αναταραχή σε αυτή την οργάνωση. Ο «Στερεός Νότος», όπως αποκαλούν τον Νότο λόγω της δημοκρατικής του συνοχής, λειτουργεί ως μόνιμος μπαμπούλα του «ματωμένου πουκάμισου» γι' αυτούς. Στην πραγματικότητα, η «ενότητα του νότου» δεν εξαρτάται καθόλου από τις αυτονομιστικές του επιδιώξεις, αλλά παρήχθη από τους ίδιους τους Ρεπουμπλικάνους. Πρώτα απ 'όλα, σύμφωνα με την εξήγηση ενός Δημοκρατικού, η ενότητα του Νότου προκλήθηκε από την καταπίεση στην οποία οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν γενναιόδωροι σε σχέση με τον Νότο, ο οποίος, για τη δική του αυτοάμυνα ενάντια σε μια τέτοια καταπίεση, έπρεπε να συσπειρωθεί σε μια φιλική δύναμη. Αλλά τώρα αυτή η ενότητα υποστηρίζεται από την τάξη πραγμάτων που οι Ρεπουμπλικάνοι καθιέρωσαν εκεί, απελευθερώνοντας τους μαύρους από τη σκλαβιά και δίνοντάς τους το δικαίωμα ψήφου σε ισότιμη βάση με τους πρώην αφέντες τους. «Εσείς, κύριοι Βόρειοι», έγραψε πρόσφατα ο Δημοκρατικός Νότιος Γερουσιαστής Στιούαρτ, «χάνετε ένα σημαντικό στοιχείο για την πολιτική του Νότου. Ξεχνάτε ότι στις νότιες Πολιτείες τα εννέα δέκατα του Ρεπουμπλικανικού κόμματος αποτελείται από την έγχρωμη φυλή. Αυτή η φυλή μόλις πρόσφατα απελευθερώθηκε από τη σκλαβιά. Δεν είχε ακόμη αρκετό χρόνο για να ανέβει στην εκπαίδευση στο επίπεδο της εξουσίας του μεγάλου κοινού. Τα σώματα στον Νότο τώρα στους Ρεπουμπλικάνους είναι να τα δώσουν στις πιο αδαείς και αμόρφωτες τάξεις ή, το χειρότερο, στους ανήθικους και χωρίς αρχές δημαγωγούς που, για προσωπικούς σκοπούς, τους εξαπατούν και τους ενθουσιάζουν. Αν τους είχε στερηθεί το δικαίωμα της ψηφοφορίας έως ότου αποκτήσουν επαρκή εκπαίδευση ώστε να κατανοήσουν το καθήκον τους, ο ενωμένος Νότος θα είχε προ πολλού διαλυθεί. Αλλά ζητώ από τους ειλικρινείς Βορειοηπειρώτες να πουν, θα ήταν σοφό και ωφέλιμο για τη διανόηση, την πρόοδο και την περιουσία του Νότου να παραδώσει όλα αυτά τα πολύτιμα συμφέροντα στην κυβέρνηση των αδαών και ακτήμονων τάξεων, που στην πλειοψηφία τους δεν έχουν ιδιοκτησία, δεν είναι σε θέση να κατανοήσουν το νόημα της νομοθεσίας ή έστω να ξέρουν πώς να διαβάσουν τις κάλπες που βάζουν; – Σε αυτή την υπεράσπιση, οι Δημοκρατικοί έχουν αναμφίβολα μια σημαντική ποσότητα αλήθειας με το μέρος τους. Έχουν επίσης κάποια αλήθεια στα προσβλητικά τους επιχειρήματα. Κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους για δεσποτικές τάσεις και σε αυτό έχουν εν μέρει δίκιο. Η διακριτική αρχή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ήταν ανέκαθεν η ενίσχυση του συγκεντρωτισμού στη διακυβέρνηση της χώρας και για το σκοπό αυτό αξιοποιούσε κάθε ευκαιρία για να περιορίσει την ανεξαρτησία των επιμέρους κρατών. Χάρη στη μακροχρόνια κυριαρχία της στη χώρα, έχει γίνει πρόσφατα τόσο επίμονη στην επιδίωξη αυτής της αρχής που δεν σταματά καν στην παραβίαση των λαϊκών παραδόσεων, όπως, για παράδειγμα, στην τελευταία εκστρατεία για τον Grant για μια «τρίτη» προεδρική θητεία, η οποία αντίκειται ευθέως στη μεγάλη θέληση του ιδρυτή της Δημοκρατίας, Ουάσιγκτον. Τέλος, η μακροχρόνια αδιαίρετη κυριαρχία στη χώρα ήταν η αιτία για την ανάπτυξη της γραφειοκρατίας και της λεγόμενης «μηχανικής πολιτικής» ανάμεσά της σε τρομερό βαθμό, σύμφωνα με την οποία οι αξιωματούχοι άρχισαν να λειτουργούν το κράτος χωρίς να δίνουν ιδιαίτερη σημασία στις πραγματικές απαιτήσεις του λαού. Όλα αυτά μαζί προκάλεσαν την επιθυμία στη χώρα για «αλλαγή στην κυβέρνηση», την οποία οι Δημοκρατικοί σαλπίζουν τώρα ακούραστα, και η λέξη «αλλαγή» στα στόματα των ρητόρων Δημοκρατών υποβάλλεται στα πιο συχνά και ανελέητα βασανιστήρια. Από την άλλη, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν τους δικούς τους σοβαρούς λόγους να μην δίνουν την εξουσία στους Δημοκρατικούς και επισημαίνουν επίμονα στον λαό την ευημερία που έχει επιτύχει η χώρα υπό την ηγεσία τους. Αυτό, αναμφίβολα, είναι πλέον η κύρια δύναμή τους, ειδικά από τη στιγμή που οι Δημοκρατικοί, καταπονώντας όλες τις ρητορικές τους δυνάμεις, δεν μπορούν ακόμα να βρουν τίποτα άλλο εκτός από μια αναφορά στον Πρόβιντενς για να αντιμετωπίσουν αυτό το επιχείρημα των Ρεπουμπλικανών. Ενώ η φλυαρία των ρουκετών και των ομιλιών συνεχιζόταν ακούραστα, το βράδυ είχε ήδη προχωρήσει στις 9 η ώρα και η πρώτη στήλη του πύρινου στρατού εμφανίστηκε από το Μπρόντγουεϊ στην πλατεία. Ο κόσμος ξεχύθηκε για να τη χαιρετήσει, και υπήρξε τέτοια συντριβή που μόνο οι σιδερένιοι Αμερικανοί μπορούν να αντέξουν εύκολα. Η πρώτη στήλη αντιπροσώπευε μια λαμπρή ομάδα «κόκκινων τύπων», όπως αυτοαποκαλούνται οι Δημοκρατικοί, σε αντίθεση με τους Ρεπουμπλικανούς «μπλε παιδιά». Το γράμμα H (Hancock) ήταν χαραγμένο στις κόκκινες στολές του και στο πανό του ήταν η επιγραφή: «Δημοκράτες του Γιβραλτάρ». Στη συνέχεια ακολουθούσαν το ένα μετά το άλλο αμέτρητα στρατεύματα και λεγεώνες κάθε πιθανού ονόματος και χρώματος. Οι Δημοκρατικοί οργάνωσαν την πορεία τους πολύ έξυπνα. Κάθε απόσπασμα αντιπροσώπευε όχι μόνο μια διαφορά στη στολή, αλλά και μια διαφορά σε τάξη, τέχνη, έθνος, κ.λπ. Εδώ αιωρούνταν η λυγερή ιρλανδική λεγεώνα, ακολουθούμενη από τη γερμανική λεγεώνα, μετά τη γαλλική, την ιταλική και τέλος την ινδική λεγεώνα με την εθνική τους φορεσιά και με τομαχόκ στα χέρια. Οι τεχνίτες ακολουθούσαν τις εθνικές λεγεώνες. Μια λεγεώνα σιδηρουργών περπάτησε μπροστά από τους άλλους και κουβαλούσε πίσω τους ένα κινητό σφυρήλατο, στο οποίο, υπό το φως ενός βεγγαλικού, κροταλίζουν σφυριά σε ένα αμόνι. Τότε μια λεγεώνα ναυτικών κινήθηκε και τράβηξε ένα πλοίο με θεαματικές επιγραφές σε σχοινιά. μετά μια πυροσβεστική λεγεώνα με ένα πυροσβεστικό όχημα, κρεοπώλες με τεράστιους ταύρους, ράφτες με τρομακτικά ψαλίδια κ.λπ., και, τέλος, μια ολόκληρη ομάδα κυριών με μια τεράστια βολίδα, πάνω στην οποία ήταν χαραγμένες οι λέξεις: «Η ψήφος των γυναικών». Η πομπή ήταν ατελείωτη. Ξεκινώντας στις 9, η πορεία κινούνταν συνεχώς μέχρι τις 2 τα ξημερώματα και δεν μπορούσε να τελειώσει. Ένας κυκλικός χώρος γύρω από την πόλη είχε οριστεί για την πομπή, περίπου δέκα μίλια μακριά, και η πομπή δεν χωρούσε πάνω του. Η προχωρημένη κολόνα, έχοντας παρακάμψει αυτόν τον χώρο, επέστρεψε ξανά στο σημείο της εξόδου της και εκεί ακόμα χιλιάδες ολόκληρες δεν κινήθηκαν, περιμένοντας τη σειρά τους. Κατά μέσο όρο, η πομπή αποτελούνταν από τουλάχιστον 30.000 άτομα. Αλλά τα αντιμαχόμενα μέρη έχουν συνήθως διαφορετική αριθμητική. Δημοκρατικές εφημερίδες ανακοίνωσαν ότι ο φλογερός στρατός αποτελούνταν από 70.000 άτομα, ενώ η ρεπουμπλικανική εφημερίδα μέτρησε μόνο 20.000. Επιπλέον, τις επόμενες μέρες εμφανίστηκαν στις δημοκρατικές εφημερίδες επιστολές από ζηλωτές ρεπουμπλικάνους, οι οποίοι υποτίθεται ότι μετρούσαν σκόπιμα τους λαμπαδηδρόμους και διαβεβαίωναν ότι δεν ήταν ούτε είκοσι χιλιάδες, αλλά μόνο περίπου 13.500 άτομα. Σε τέτοιο βαθμό, τα αντιμαχόμενα μέρη εκτιμούν το μέγεθος των λεγεώνων τους. Παρά τον σημαντικό αριθμό τους, οι δημοκρατικές λεγεώνες δεν διακρίνονταν για την αρμονική τους οργάνωση και ορισμένες μονάδες απλώς αντιπροσώπευαν ένα άτακτο πλήθος. Οι Αμερικανοί εκτιμούν εξαιρετικά την ισορροπία και την αρμονία της οργάνωσης και τώρα, αντί για χαιρετισμούς, πολλές λεγεώνες υποδέχτηκαν με ένα γενικό σφύριγμα. Τρεις ολόκληρες μέρες μετά, οι εφημερίδες είχαν τσακωθεί σχετικά με αυτή την πορεία και παρέμεινε η γενική εντύπωση ότι η πορεία ήταν αποτυχημένη και, εν πάση περιπτώσει, δεν προκάλεσε την εντύπωση που ήλπιζαν οι Δημοκρατικοί. Εν τω μεταξύ, η οργάνωση ανακάλυψε επίσης παραξενιές μιας όχι εντελώς εύλογης φύσης. Έτσι, ένας σύλλογος διέθεσε 1.000 δολάρια για τη στολή της λεγεώνας του και εμπιστεύτηκε την οργάνωσή του στο στρατηγό μέλος του, ως έμπειρο άτομο σε αυτό το θέμα. Αλλά αυτός ο στρατηγός πιθανότατα υπηρετούσε στο τμήμα της επιτροπείας και με το ποσό που διατέθηκε κατάφερε να κάνει μια τέτοια οργάνωση που, σύμφωνα με τη μεγαλύτερη εκτίμηση, δεν κόστισε πάνω από 200 δολάρια. Για αυτό, άλλοι Δημοκρατικοί δεν γλίτωσαν τα δικά τους δολάρια, μόνο και μόνο για να μην χάσουν το πρόσωπό τους στη βρωμιά. Ένας έμπορος δώρισε 6.000 $ για να οργανώσει μια λεγεώνα στο όνομά του και ήταν η καλύτερη διακόσμηση της πομπής. Πόσο κόστισε όλη αυτή η κωμωδία; – θα ρωτήσει ένας περίεργος αναγνώστης. Η μέση εκτίμηση είναι 100.000 $. Ναι, εκατό χιλιάδες δολάρια, στην τιμή μας 200.000 ρούβλια!! Και όλα αυτά καταστράφηκαν στον αέρα σε ένα βράδυ από καπνό και αιθάλη - μέχρι το πρωί δεν υπήρχαν πια ούτε αυτά τα ορατά ίχνη αυτών των εκατοντάδων χιλιάδων! Αλλά αυτή η πορεία ξεσήκωσε πολύ τους Ρεπουμπλικάνους: αποφάσισαν να ξεπεράσουν τους Δημοκρατικούς πάση θυσία και διέθεσαν το διπλάσιο ποσό για την πορεία τους. Homo, tuum nomen stultitia est! 26 Τα αξιοπερίεργα της προεδρικής εκστρατείας Διαδήλωση των Ρεπουμπλικανών. - Συνάντηση του Γκραντ. - Λεγεώνα εκατομμυριούχων. – Πολιτικοί τσέπης. - Αναταραχή μεταξύ των υπαλλήλων. - Τρόποι πάλης. -Περιφρονημένο μέταλ στην καμπάνια. - Αριθμός Αντίχριστου. - Κινεζικό γράμμα. - Ψάρεμα σε λασπωμένα νερά. Ο άνθρωπος προτείνει, αλλά η μοίρα διαθέτει. Για να καταστείλουν και να συσκοτίσουν τη μεγαλειώδη διαδήλωση των Δημοκρατικών, οι Ρεπουμπλικάνοι περίμεναν να ξεφύγουν με 200.000 δολάρια, αλλά έπρεπε να ξοδέψουν ακριβώς μισό εκατομμύριο! Ναι, κυριολεκτικά μισό εκατομμύριο δολάρια, ή κατά τη γνώμη μας ένα εκατομμύριο ρούβλια. Αλλά οι Δημοκρατικοί ηττήθηκαν πραγματικά — εντελώς. Σύμφωνα με τους παλιούς, αυτή ήταν η πιο μεγαλειώδης διαδήλωση που είχε δει ποτέ η νέα κοσμική πρωτεύουσα. Διοργανώθηκε προς τιμήν του Στρατηγού Γκραντ, ο οποίος έκανε τη Νέα Υόρκη χαρούμενη με την άφιξή του και κατέστησε αδιαμφισβήτητα σαφές πόσο δημοφιλής ήταν αυτός ο «σιωπηλός στρατιώτης», υποψήφιος για την «τρίτη θητεία» της προεδρίας και του μελλοντικού αυτοκράτορα της Αμερικής, μεταξύ των Ρεπουμπλικανών. Του χτίστηκε μια υπέροχη σκηνή στην πλατεία Μάντισον, από την οποία έπρεπε να αναθεωρήσει τον φλογερό στρατό των Ρεπουμπλικανών που περνούσαν. Ο στρατός αποτελούνταν από 55.000 άτομα, με λαμπρές και πλούσιες στολές. Σαν πύρινη λάβα, κινήθηκε για έξι ώρες μπροστά στα καθαρά μάτια του «σιωπηλού στρατιώτη», χτυπώντας ένα στρατιωτικό βήμα, με βροντές μουσικής και κραυγές, με κροτάλισμα και σφύριγμα ρουκετών. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό αυτής της πομπής ήταν ότι αποτελούνταν από τις πλουσιότερες και υψηλότερες τάξεις της πόλης. Υπήρχαν λεγεώνες: οι «αήττητοι ιππότες» της Ρεπουμπλικανικής Λέσχης της Φιλαδέλφειας, που έφτασαν επίτηδες από τη Φιλαδέλφεια σε αριθμό χιλίων ατόμων για να λάβουν μέρος στην πομπή. Η λεγεώνα των δικηγόρων, η λεγεώνα των τραπεζιτών, η λεγεώνα των φοιτητών, η λεγεώνα του Γκραντ κ.λπ. Με ενδιέφερε περισσότερο η λεγεώνα των τραπεζιτών. Ήταν με την πλήρη έννοια μια λεγεώνα εκατομμυριούχων, αφού δεν υπήρχε ούτε ένας ιππότης σε αυτό που, κατά την αμερικανική έκφραση, να μην «άξιζε» ένα εκατομμύριο δολάρια. Ήταν από τους πρώτους που κινήθηκαν στον πύρινο στρατό και διακρίθηκε έντονα από το γεγονός ότι ήταν χωρίς στολή, με απλά μαύρα φουστάνι και ψηλά μεταξωτά καπέλα, με ένα μπαστούνι «στον ώμο». Ο ίδιος ο συγγραφέας έπρεπε να είναι ένας ακούσιος ιππότης αυτής της λεγεώνας, χάρη σε ένα πράγμα που έκανε ο γρήγορος σύντροφός του Γιάνκι. Ήθελα να δω τον στρατηγό Γκραντ, αλλά οι μάζες του λαού απέκλεισαν την πρόσβαση σε αυτόν με ένα τόσο αδιαπέραστο τείχος που δεν υπήρχε τρόπος να τον φτάσω. Τότε οι Γιάνκις με βοήθησαν και με τρόπο που ήταν εντελώς απροσδόκητος για μένα. Σειρές σε σειρές ένστολων λεγεώνων μας προσπέρασαν και τότε εμφανίστηκε μια άστολη λεγεώνα εκατομμυριούχων. Πριν από εμάς, όλες οι λεγεώνες έκαναν στάση, ώστε, αφού συνήλθαν, να μπορέσουν να βαδίσουν πιο γενναία μπροστά στον Γκραντ, του οποίου το αρχηγείο βρισκόταν σε πενήντα σημεία από εδώ. Μόλις μας πρόλαβε η λεγεώνα των εκατομμυριούχων, ο σύντροφός μου, χωρίς να πει λέξη, με άρπαξε από το χέρι και εντάχθηκε με το ζόρι σε μια από τις πίσω τάξεις, ενώ ο ίδιος στεκόταν μπροστά. Μάντευα τι συνέβαινε και κατέστειλα την ακούσια αμηχανία. «Κράτα χρόνο!» φώναξε ο αρχηγός, παρατηρώντας κάποια σύγχυση, και ο συγγραφέας αυτών των γραμμών, μαζί με τους Αμερικανούς τραπεζίτες, βάζοντας ένα ραβδί στον ώμο του, άρχισαν να χορεύουν σε ένα μέρος έναν στρατιωτικό ρυθμό, αριστερά-δεξιά, αριστερά-δεξιά. Σύντομα άρχισε η μουσική και η εντολή "εμπρός!" ακούστηκε. και η λεγεώνα των εκατομμυριούχων, μαζί με τον απένταρο συγγραφέα, κινήθηκαν μπροστά στα καθαρά μάτια του μελλοντικού Αμερικανού αυτοκράτορα, κουνώντας τα καπέλα τους και φωνάζοντας «urre» στην υποδοχή του ήρωα της περίστασης. Ο στρατηγός Γκραντ, ένας υγιής, με φρέσκο ​​πρόσωπο μεσήλικας, ήταν ντυμένος με ένα απλό μαύρο φόρεμα και, με λαμπερό πρόσωπο, έβγαζε συνεχώς και φορούσε το καπέλο του καθώς χαιρετούσε τις λεγεώνες που περνούσαν. Η αντοχή των Αμερικανών εκατομμυριούχων είναι αξιοσημείωτη. Από την αφετηρία της πομπής, έπρεπε να περάσουν περίπου έξι μίλια μέσα από την πόλη για να φτάσουν στο αρχηγείο του Γκραντ, και όλα αυτά με ένα τακτοποιημένο στρατιωτικό βήμα, διαφορετικά οι μάζες θα τους χαιρετούσαν με ένα επαίσχυντο σφύριγμα, που οι καυχησιάρηδες και φιλόδοξοι Αμερικανοί φοβούνται χειρότερο από τη φωτιά. Αλλά ακόμα πιο αξιοσημείωτη είναι η αντοχή του ίδιου του ήρωα της περίστασης. Η πομπή άρχισε να κινείται μπροστά του στις 10 το βράδυ, και το κουρασμένο χέρι του κουνούσε το καπέλο του στις τελευταίες λεγεώνες ήδη στις 4 το πρωί. Οι «Ανίκητοι Ιππότες» από τη Φιλαδέλφεια, έχοντας περάσει μπροστά από τον στρατηγό στις 12 η ώρα το βράδυ, επιβιβάστηκαν στο τρένο και στις 2 1/2 το πρωί ήταν ήδη σπίτι - 200 μίλια από τη Νέα Υόρκη και οι τελευταίες λεγεώνες της Νέας Υόρκης κινήθηκαν για άλλη μιάμιση ώρα προς το αρχηγείο του Γκραντ. Η ανατολή ήταν ήδη λευκή, και μισό εκατομμύριο δολάρια κάπνιζαν ακόμα στους πυρσούς που πέθαιναν, και μόνο μια ώρα μετά την ανατολή του ηλίου ένα φρέσκο ​​αεράκι σκόρπισε τον καπνό και την αιθάλη - αυτό ήταν το μόνο υπόλοιπο από τα εν λόγω μισό εκατομμύριο δολάρια. Κατά τη διάρκεια της πομπής, εκτιμήθηκε ότι περισσότεροι από πεντακόσιες χιλιάδες κάτοικοι ξεχύθηκαν στους δρόμους. Αυτή η απέραντη θάλασσα θεατών παρείχε ένα τεράστιο πεδίο για τις δραστηριότητες του κόμματος των πολιτικών τσέπης. Δεν υπάρχει σχεδόν καμία πόλη στον κόσμο, εκτός από το Λονδίνο, όπου η πολιτική τσέπης έχει φτάσει σε τόσο υψηλή ανάπτυξη, τέτοια τελειότητα οργάνωσης και θάρρους, όπως στη Νέα Υόρκη. Όταν βγαίνετε έξω μεσημέρι, σας συμβουλεύουν συνεχώς να κουμπώνετε το παλτό σας έτσι ώστε η αλυσίδα του ρολογιού σας να είναι εντελώς αόρατη. Διαφορετικά, θυμηθείτε πώς ήταν τα ονόματά τους. Υπάρχουν, σύμφωνα με μια μικρότερη εκτίμηση, είκοσι πέντε χιλιάδες επαγγελματίες πορτοφολάδες, εκτός από πολλούς τυχαίους ιππότες της ίδιας τάξης. Έχουν αυστηρή οργάνωση, έχουν τη δική τους εκτελεστική επιτροπή, η οποία διοικεί όλες τις μηχανορραφίες της πολιτικής και κατευθύνει όλη την πορεία της εκστρατείας - μαζεύοντας τις τσέπες των άλλων. Αυτή τη φορά η επιτροπή έστειλε ένα τμήμα ιπποτών τσέπης για να επιτεθεί στις τσέπες και το αποτέλεσμα των γενναίων κατορθωμάτων τους ήταν ολόκληρες στήλες εφημερίδων που παρουσίαζαν έναν ατελείωτο κατάλογο με εξαφανισμένα ρολόγια, σκουλαρίκια, χρήματα, μαντήλια κ.λπ. Ένας ολόκληρος σωρός επίσημης αλληλογραφίας από το σεβαστό τάγμα βρέθηκε μαζί του, δίνοντας στην αστυνομία της Αριάδνης ένα προβάδισμα στα βάθη της οργάνωσης. Ωστόσο, η λεγεώνα εκτέλεσε έξοχα το έργο της και η συνολική απόκτηση της παραγγελίας τσέπης για εκείνο το βράδυ υπολογίστηκε σε πενήντα χιλιάδες δολάρια. Το δικαστικό χρονικό έχει επίσης αναπληρωθεί με κάθε είδους υποθέσεις. Οι Αμερικανοί, παρ' όλη τους τη ζωντάνια, διακρίνονται από μια αξιοσημείωτη αγάπη για την τάξη και συμπεριφέρονται ήρεμα ακόμα και σε τέτοιες συναντήσεις όπου δεν μπορούμε να έχουμε παρά το άγριο χάος. Αλλά με μια συγκέντρωση μισού εκατομμυρίου θεατών στους δρόμους, ακόμη και εδώ δεν θα μπορούσε να μην υπάρχουν διάφορες περιπτώσεις παραβίασης της τάξης και μετέπειτα συλλήψεις. Έτσι, στο ίδιο το αρχηγείο του στρατηγού Γκραντ, εγκαταστάθηκε ένας ανεξέλεγκτα ζηλωτής δημοκράτης και χαιρέτησε όλες τις λεγεώνες του που περνούσαν - βγάζοντας τη γλώσσα του και φωνάζοντας διάφορα αντιρεπουμπλικανικά ρητά. Όταν ζητήθηκε από την αστυνομία να συμπεριφερθεί πιο αξιοπρεπώς, απάντησε ότι ήταν Αμερικανός πολίτης και μπορούσε να κάνει ό,τι ήθελε. και όταν ο αστυνομικός σήκωσε τη σκυτάλη του, ο πολίτης όχι μόνο δεν το φοβήθηκε, αλλά χτύπησε το καπέλο του αστυνομικού και το πέταξε με το πόδι του στις τάξεις των λεγεώνων, για το οποίο υπέστη φυλάκιση ενός μήνα. Ένας οδηγός ταξί πυροβόλησε ένα περίστροφο κατά τη διάρκεια της πομπής. Όταν ρωτήθηκε γιατί είχε ένα περίστροφο μαζί του, ο οδηγός απάντησε ότι κουβαλούσε λουκάνικα και πήρε μαζί του το περίστροφο για να τα προστατεύσει από τους πεινασμένους Ρεπουμπλικάνους. Το δικαστήριο του διέταξε να του επιβληθεί πρόστιμο 1$ για πυροβολισμό και 10$ για οπλοφορία. Για να κουβαλάς όπλο, εδώ πρέπει να ζητήσεις άδεια, όπως έχουμε στη Ρωσία τον τελευταίο καιρό. Για μη εξουσιοδοτημένη μεταφορά περίστροφου επιβάλλεται πρόστιμο 10 δολαρίων. Υπήρχαν αρκετές άλλες περιπτώσεις αυτού του είδους, αλλά εντελώς ασήμαντες, που δεν διατάραξαν τη γενική εντύπωση ευπρέπειας με την οποία συμπεριφέρθηκε το μισό εκατομμύριο πλήθος. Από πού προέρχονται αυτά τα τεράστια χρήματα, που με τόση γενναιοδωρία μετατρέπονται σε καπνό και αιθάλη πομπών; Συνήθως αποτελούνται από εθελοντικές συνεισφορές μελών διαφόρων πολιτικών συλλόγων. Όταν γίνονται ιδιωτικές πομπές μεμονωμένων συλλόγων -και γίνονται καθημερινά- ο σύλλογος διαθέτει χρήματα για πυρσούς, και για στολές, και για ρουκέτες. Αλλά με τέτοιες γενικές και πολυτελείς πομπές όπως ήταν η πομπή Grant, τα συνηθισμένα κεφάλαια των συλλόγων δεν επαρκούν και στη συνέχεια οι πολιτικοί καταφεύγουν σε μεθόδους συλλογής χρημάτων που κάνουν μόνο έναν άπειρο ξένο να λαχανιάζει. Η χώρα βρίσκεται στα χέρια των Ρεπουμπλικανών και όλα τα πολυάριθμα κυβερνητικά γραφεία είναι γεμάτα με Ρεπουμπλικάνους αξιωματούχους, που αριθμούν περίπου 100.000. Ολόκληρος αυτός ο τεράστιος στρατός ζει αποκλειστικά με κρατικούς μισθούς και από το έλεος της δημοκρατικής κυβέρνησης. Μόλις το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα χάσει την εξουσία του και καταληφθεί από τους Δημοκρατικούς, ολόκληρος αυτός ο στρατός θα πρέπει να καθαρίσει όλα τα τραπέζια και όλες τις θέσεις όπου θα καθίσουν οι πεινασμένοι Δημοκρατικοί. Έτσι, για ολόκληρο τον γραφειοκρατικό στρατό, η προεδρική εκστρατεία δεν είναι άσκοπη διασκέδαση, αλλά αγώνας για την κοιλιά τους, και έτσι λειτουργεί με όλες της τις δυνάμεις υπέρ του κυρίαρχου κόμματος. Η κυβέρνηση από την πλευρά της, γνωρίζοντας την πλήρη εξάρτηση των υπαλλήλων από την ύπαρξή της, τους προσφέρει φύλλα υπογραφής για «εθελοντικές» δωρεές για τα έξοδα λειτουργίας της εταιρείας και αφαιρεί το υπογεγραμμένο ποσό από τους μισθούς τους. Πέρυσι, όταν η προεδρική εκστρατεία έφτασε σε πρωτόγνωρες εντάσεις που απαιτούσαν έκτακτα έξοδα, αυτές οι εθελοντικές λίστες μετατράπηκαν σε υποχρεωτικές και μάλιστα διευκρίνισαν πόσα και ποιος βαθμός έπρεπε να δωρίσει. Αυτή η τροπή των πραγμάτων ανησύχησε τρομερά ολόκληρο τον γραφειοκρατικό κόσμο. Ιδιαίτερα ανησύχησαν η αστυνομία και η πυροσβεστική, που μέχρι τώρα ήταν απαλλαγμένες από φόρους, και τώρα, προς φρίκη τους, είδαν αυτά τα άσχημα φύλλα υπογραφών να εμφανίζονται στα σπίτια τους και με καθοριστικό προσδιορισμό του ποσού που πρέπει να υπογράψουν όλοι. Και αυτό το ποσό είναι πολύ σημαντικό. Έτσι, οι αστυνομικοί, χωρισμένοι σε τέσσερις τάξεις, έπρεπε να εγγραφούν: αστυνομικός 12 δολάρια, λοχίας 25, υπολοχαγός 50 και λοχαγός 100 δολάρια. Οι πυροσβέστες είναι έτσι. Και όλοι υπέγραψαν. – Πες μου, σε παρακαλώ, αυτή είναι άγρια ​​βία, πώς την ανέχονται οι υπάλληλοι; – Γύρισα σε έναν Αμερικανό. - Ναι, δεν μπορούν να κάνουν τίποτα! - απάντησε, - αν δεν θέλεις να πληρώσεις, τότε φύγε από το γραφείο. Είναι καλύτερα να πληρώσετε ένα μικρό ποσό και να διατηρήσετε τη θέση σας από το να μην πληρώσετε και να το χάσετε εντελώς. «Αλλά, σε κάθε περίπτωση, η δημοκρατική κυβέρνηση δημιουργεί εχθρούς, όχι φίλους, μέσω αυτής της πρακτικής και πολλοί αξιωματούχοι, ίσως, θα ψηφίσουν έναν δημοκρατικό υποψήφιο ως αποτέλεσμα αυτού». - Α, καθόλου. Για να γίνει αυτό για τους αξιωματούχους θα σήμαινε να κόψουν το κλαδί στο οποίο κάθονται. Θα αντέξουν ακόμη και διπλό φόρο και όλοι θα είναι φλογεροί Ρεπουμπλικάνοι, γιατί κάθονται σε ζεστά μέρη», αστειεύτηκε ο Αμερικανός. Εκτός από τις γραφειοκρατικές αμοιβές, υπάρχουν και άλλες, οι οποίες φαινομενικά καταλληλότερα ονομάζονται εθελοντικές. Από τα κύρια διαμερίσματα των κομμάτων, φύλλα υπογραφών αποστέλλονται σε όλα τα ιδιωτικά ιδρύματα - καταστήματα, τραπεζικά γραφεία, συμβούλια σιδηροδρόμων κ.λπ., όπου υπάρχουν οπαδοί του κόμματος και συγκεντρώνονται σημαντικά ποσά παντού. Πρώτα από όλα, φυσικά, υπογράφουν οι ίδιοι οι ιδιοκτήτες αυτών των ιδρυμάτων, αλλά η κύρια αμοιβή αποτελείται από εισφορές υπαλλήλων, υπαλλήλων και υπαλλήλων, από τους οποίους υπάρχουν ολόκληρες λεγεώνες σε άλλα καταστήματα και γραφεία. Και εδώ, επίσης, συχνά παρατηρούνται κρούσματα ωμής βίας. Έχοντας υπογράψει ο ίδιος, ο ιδιοκτήτης στέλνει το φύλλο υπογραφής στους υπαλλήλους του και όλοι υπογράφουν -με πόνο που τους στέρησαν τις θέσεις τους. Υπήρξαν περιπτώσεις που ένας με ζήλο πολιτικό ιδιοκτήτης απέλυε όλους τους υπαλλήλους του επειδή αρνούνταν να συνεισφέρουν στο κόμμα του. Αυτή η παντοδυναμία των ιδιοκτητών επί των υπαλλήλων τους εδώ έχει εκφυλιστεί σε κάποιου είδους άσχημη τυραννία και οι ιδιοκτήτες έχουν τον πλήρη έλεγχο όχι μόνο των χρημάτων των υπαλλήλων τους, αλλά - το χειρότερο από όλα - ακόμη και στις ψήφους τους στις εκλογές, αναγκάζοντάς τους να ψηφίσουν τον υποψήφιο και το κόμμα τους, πάλι υπό τον φόβο μιας αγενούς αποβολής, αποβολής από το γραφείο. Η αμερικανική αστική τάξη είναι η πιο ωμή και άψυχη τυραννία που μπορεί κανείς να φανταστεί. Με αυτούς τους τρόπους συγκεντρώνονται τεράστια χρηματικά ποσά, τα οποία μετατρέπονται σε καπνό και αιθάλη από ένα γενναιόδωρο χέρι κατά τη διάρκεια λαμπρών πομπών. Μόνο ένα μέρος τους χρησιμοποιείται στην πομπή. το άλλο μέρος πηγαίνει σε άλλες μεθόδους προεδρικού αγώνα. Το απεχθές μέταλ παίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην προεδρική εκστρατεία και ιδιαίτερα στις λεγόμενες «σασπένς» πολιτείες. Πρόκειται για πολιτείες στις οποίες τα αντίπαλα κόμματα είναι ίσα, και ως εκ τούτου ψηφίζουν για το ένα ή το άλλο κόμμα, για διάφορους τυχαίους λόγους. Δεδομένης της γενικής ισότητας των κομμάτων, αυτά τα κράτη κυριαρχούν κυρίως στο κόμμα στο οποίο κλίνουν. Ως αποτέλεσμα, και τα δύο μέρη καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να τα κερδίσουν στο πλευρό τους και ένας από τους πιο ισχυρούς τρόπους αυτής της κλίσης είναι το πανίσχυρο δολάριο. Η δωροδοκία ψηφοφόρων είναι το πιο συνηθισμένο πράγμα εδώ και δαπανώνται τεράστια χρηματικά ποσά για αυτήν. Η σημασία που αποδίδεται στο δολάριο σε μια προεδρική εκστρατεία μπορεί να φανεί ακόμη και από το γεγονός ότι τα κόμματα καυχώνται ανοιχτά για το απόθεμα κεφαλαίου των κεντρικών γραφείων τους. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης είναι μια από τις αμφίβολες πολιτείες, και ο ηγέτης του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος εκεί είπε κάποτε με ικανοποίηση ότι το «στρατηγείο» ήταν αρκετά ασφαλές οικονομικά και είχε αρκετά εκατομμύρια δολάρια στη διάθεσή του για τις ανάγκες της εκστρατείας. Στον πόλεμο όλα τα μέσα επιτρέπονται. Αυτός ο κανόνας βρίσκει πλήρη εφαρμογή σε μια προεδρική εκστρατεία. Τα κόμματα καταφεύγουν σε κάθε είδους μέσα μόνο και μόνο για να αμαυρώσουν τον υποψήφιο του αντιπάλου κόμματος στα μάτια του λαού. Εδώ κινούνται ίντριγκες, μύθοι σε πρόσωπα, όλες οι ελλείψεις των υποψηφίων αναλύονται μέχρι τα άκρα και σε υπερβολική μορφή εκτίθενται σε δημόσια γελοιοποίηση, εικονικά έγγραφα, πλαστές επιστολές κυκλοφορούν, υποτίθεται ότι γράφτηκαν από τους υποψηφίους και διακυβεύεται η ηθική τους φυσιογνωμία κ.λπ. δημοκρατικό κόμμα, το οποίο δεν γνωρίζει όρια ευπρέπειας από αυτή την άποψη. Από τον διορισμό κιόλας του Γκάρφιλντ, ο δημοκρατικός Τύπος ξεκίνησε ένα είδος άγριου οργίου εκθέσεως του άτυχου στρατηγού σε διάφορα τεχνάσματα. Μέρα με τη μέρα, έβρισκε και τύπωνε όλο και περισσότερα έγγραφα, που υποτίθεται ότι μαρτυρούσαν την ανηθικότητα, τη γραφειοκρατική διαφθορά, τη διαφθορά και δεν έμεινε ούτε ένα σημείο στον φτωχό Γκάρφιλντ που να μην ήταν καλυμμένο με χώμα. Βλέποντας αυτό, σηκώθηκαν τα μαλλιά του αλλοδαπού με τη σκέψη - καλά, πώς θα εκλεγεί πρόεδρος αυτός ο ντροπιασμένος, μολυσμένος υποψήφιος; Πώς θα κοιτάξει ολόκληρος ο μισός λαός έναν τέτοιο κυρίαρχο της χώρας; Οι Δημοκρατικοί κατηγόρησαν τον Garfield περισσότερο από όλα για κερδοσκοπικά τεχνάσματα. Πριν από αρκετά χρόνια ιδρύθηκε εδώ μια εκτεταμένη κερδοσκοπική εταιρεία, η Land Credit Society, και για να ενισχύσει τις δραστηριότητές της στρατολόγησε ορισμένα μέλη του Κογκρέσου στα μέλη της - αντίθετα με τη ρητή νομοθεσία που απαγορεύει στα μέλη του Κογκρέσου να συμμετέχουν σε κερδοσκοπικούς θεσμούς. Ο Γκάρφιλντ φαινόταν να είναι ανάμεσά τους. Οι Δημοκρατικοί ξέθαψαν κάπου ένα έγγραφο που δείχνει ότι έλαβε 329 δολάρια από αυτή την κοινωνία. Αυτή η ανακάλυψη ήταν αρκετή για να κηρύξουν τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων διεφθαρμένο και διεφθαρμένο. Μάταια ο Garfield ορκίστηκε ότι έλαβε αυτό το ποσό όχι ως μέλος της κοινωνίας, αλλά ως δικηγόρος για κάποια καθαρά νομική υπηρεσία. Οι Δημοκρατικοί έφεραν το όνομά του σε ολόκληρη τη χώρα ως ένας άνθρωπος που, ενώ ήταν μέλος του Κογκρέσου, σε αντίθεση με την άμεση νομοθεσία, ήταν εγκληματίας που συμμετείχε σε μια κερδοσκοπική κοινωνία και επομένως αξίζει όχι την προεδρία, αλλά την ποινική δίωξη. ότι αυτός ο αριθμός δείχνει τα έσοδα από τόκους από τις μετοχές αυτής της εταιρείας και ότι η αμοιβή για νομικές υπηρεσίες θα μπορούσε να είναι μόνο στρογγυλή - 330.350, αλλά σε καμία περίπτωση 329. Ο μοιραίος αριθμός άρχισε να εμφανίζεται καθημερινά στους τίτλους δημοκρατικών εφημερίδων και το έγγραφο στο οποίο βρέθηκε τυπώθηκε σε εκατομμύρια αντίτυπα και κυκλοφόρησε με κατάλληλα σχόλια σε όλη τη χώρα. Σιγά σιγά, αυτή η φιγούρα έγινε πραγματική κατάρα για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο και άρχισε να στοιχειώνει τα τακούνια του. Άρχισαν να του στέλνονται επιστολές σε μεγάλους αριθμούς, ολόκληρο το περιεχόμενο των οποίων αποτελούνταν από τον αριθμό 329 με ένα εικονίδιο που αντιπροσωπεύει δολάρια. κάποιο αόρατο χέρι άρχισε να εγγράφει αυτόν τον αριθμό σε όλα τα μέρη όπου εμφανιζόταν ο στρατηγός. Εμφανίστηκε στην καρέκλα στην οποία καθόταν στο Κογκρέσο και στο τραπέζι που του ανήκε. Η είσοδος του σπιτιού του ήταν διακοσμημένη με το μονόγραμμα 329. η άσχημη φιγούρα μπήκε στο ιδιωτικό του γραφείο και διακόσμησε όλους τους τοίχους σε αυτό, ακόμη και μπήκε στην κρεβατοκάμαρα και κρεμάστηκε σαν δαμόκλειο σπαθί πάνω από τον χώρο ανάπαυσής του. Αυτό δεν είναι αρκετό. Σηκώνοντας το πρωί και σηκώνοντας τις μπότες του, με φρίκη είδε 329 πάνω τους. Έχοντας κάνει τη συνηθισμένη του πρωινή βόλτα με την αγαπημένη του σκυλίτσα, παρατήρησε τον ίδιο Αντίχριστο αριθμό 329 στο κολάρο της. Φτάνοντας στο σπίτι και βγάζοντας το παλτό του, απελπισμένος είδε τον αριθμό του Αντίχριστου στην πλάτη του. Πηγαίνοντας στο τμήμα της συζύγου του για τα πρωινά συγχαρητήρια, ο Γκάρφιλντ λαχανιάστηκε μόνο όταν είδε τον καταραμένο αριθμό 329 στο καπέλο της. Με μια λέξη, όπου κι αν στραφεί, παντού συναντά τον Αντίχριστο αριθμό 329. Από αυτόν, η καταραμένη φιγούρα άρχισε να εξαπλώνεται σε όλη τη χώρα με την ταχύτητα του ηλεκτρισμού και σύντομα όλοι οι κύριοι ηγέτες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος έγιναν θύματά του. Εν τω μεταξύ, ολόκληρα ποιήματα εμφανίστηκαν σε δημοκρατικές εφημερίδες προς τιμήν του μυστηριώδους αριθμού 329 και πολλές σκέψεις στόχευαν στον φτωχό στρατηγό. Παρεμπιπτόντως, αποδείχθηκε ότι το άθροισμα των 3+2+9 ισούται με 14, και αυτός είναι ακριβώς ο αριθμός των γραμμάτων στο όνομα Garfield (James A. Garfield). Από τους Ρεπουμπλικανούς ηγέτες, ο αριθμός του Αντίχριστου επιτέθηκε σε όλους τους Ρεπουμπλικάνους γενικά, έτσι ώστε πολύ συχνά μπορούσε κανείς να δει ένα ολόκληρο κόμμα κυρίων που είχαν τον αριθμό 329 στις πλάτες τους. Τελικά, μπήκε ακόμη και στον ναό της επιστήμης - το πανεπιστήμιο. Ο σεβάσμιος καθηγητής μαθηματικών, έχοντας σχεδιάσει ένα γεωμετρικό θεώρημα στον πίνακα, απευθύνθηκε στους μαθητές με μια προκαταρκτική εξήγηση. Αφού τελείωσε την εισαγωγή, στράφηκε στον πίνακα για μια πρακτική επίδειξη του θεωρήματος στο σχέδιο και ξαφνικά έμεινε άναυδος από έκπληξη: στον πίνακα, αντί για σχέδιο, υπήρχε ένας γιγαντιαίος αριθμός 329. Οι Ρεπουμπλικάνοι ανησύχησαν τόσο πολύ από αυτή την άνευ προηγουμένου εκτέλεση που διόρισαν ειδικούς ντετέκτιβ για να πιάσουν το μυστηριώδες χέρι να γράφει παντού τον αριθμό του Αντίχριστου. Αλλά το μυστηριώδες χέρι αποδείχθηκε άπιαστο και συνέχισε να βάζει τη σφραγίδα του Αντίχριστου στις πόρτες των δημοκρατικών σπιτιών. Τότε άρχισε μια τρομερή αψιμαχία στο πεδίο της μάχης για το λεγόμενο «κινεζικό γράμμα». Οι Αμερικανοί αντιπαθούν τρομερά τους Κινέζους και οι εργαζόμενοι τους θεωρούν θανάσιμους εχθρούς τους, αφού φτάνοντας σε μεγάλους αριθμούς στην Αμερική, σε ακραία ανάγκη, προσλαμβάνονται για να εργαστούν σε χαμηλές τιμές, συμβάλλοντας έτσι στη γενική μείωση των μισθών. Πρόσφατα, το κινεζικό ζήτημα έχει γίνει τόσο σημαντικό που η κυβέρνηση αναγκάστηκε να εξοπλίσει μια ειδική αποστολή για την αναθεώρηση της συνθήκης με την Κίνα σχετικά με την κινεζική μετανάστευση με σκοπό τον πιθανό περιορισμό της. Λαμβάνοντας υπόψη τη σημασία του κινεζικού ζητήματος, το ερώτημα ποιες απόψεις έχουν οι σημερινοί υποψήφιοι για την προεδρία έχει γίνει πολύ σημαντικό. Για να ικανοποιήσουν τη δημόσια και λαϊκή απαίτηση, στις επίσημες επιστολές τους, που περιγράφουν το πολιτικό πρόγραμμα των μελλοντικών τους ενεργειών εάν εκλεγούν στην προεδρία, μίλησαν και οι δύο για το κινεζικό ζήτημα, και οι δύο επεσήμαναν τις ανωμαλίες της κινεζικής επανεγκατάστασης, προκαλώντας ριζική αναθεώρηση της νομοθεσίας σχετικά με αυτό. Ο Γκάρφιλντ το έθεσε ως εξής: «Η νεότερη μετακίνηση των Κινέζων στις ακτές του Ειρηνικού μοιάζει πάρα πολύ με εισαγωγή Κινέζων για να την καλωσορίσουμε χωρίς περιορισμό· πολύ σαν εισβολή για να την δούμε με αδιαφορία. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε να εισαχθεί ανάμεσά μας καμία μορφή δουλείας με το πρόσχημα της μετανάστευσης». Αυτές οι εκφράσεις καθορίζουν ξεκάθαρα τις απόψεις του Garfield για το κινεζικό ζήτημα. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία για τους πολιτικούς. Μια ασήμαντη δημοκρατική εφημερίδα δημοσίευσε μια ιδιωτική επιστολή του Γκάρφιλντ που απευθυνόταν σε κάποιον Μόρεϊ, μέλος του «εργοτικού συνδικάτου» στην πόλη Λιν. Η επιστολή αναφέρει: "Το πρόβλημα της Κίνας προχωρά. Κατά τη γνώμη μου, το εργατικό ζήτημα είναι ζήτημα ιδιωτικής και εταιρικής οικονομίας, και τα άτομα ή οι εταιρείες έχουν το δικαίωμα να αγοράζουν εργατικό δυναμικό όπου μπορεί να αποκτηθεί φθηνότερα", και στη συνέχεια λέγεται ότι η συνθήκη με την Κίνα πρέπει να διατηρηθεί ιερά και η κατάργησή της θα ήταν επιζήμια για την αμερικανική βιομηχανία στερώντας της φθηνό εργατικό δυναμικό. Προφανώς, αυτό είναι εντελώς αντίθετο από την επίσημη δήλωση. Οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν αυτή την επιστολή με εξαιρετική χαρά. φαξ εμφανίστηκαν σε όλες τις εφημερίδες, κάνοντας γνωστό ότι αυτό ήταν το χειρόγραφο του Γκάρφιλντ. Η ερώτηση έγινε πολύ σημαντική. Οι Ρεπουμπλικάνοι ντράπηκαν και οι Δημοκρατικοί τύπωσαν την επιστολή σε εκατομμύρια αντίτυπα και τη κυκλοφόρησαν στους εργαζόμενους, για τους οποίους το κινεζικό ζήτημα έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι ανεξάρτητες εφημερίδες ρώτησαν τον ίδιο τον Γκάρφιλντ αν όντως του ανήκε αυτό το γράμμα, αλλά δίστασε να απαντήσει, αυξάνοντας ακόμη περισσότερο την αμηχανία των φίλων του και τη γοητεία των εχθρών του. Έχουν γίνει ήδη τόσες συκοφαντίες εναντίον του φτωχού στρατηγού που αν έγραφε απαντήσεις σε όλους, τότε ο ίδιος ο κόσμος δεν θα μπορούσε να συγκρατήσει τα γραμμένα βιβλία. Αποφάσισε να μην απαντήσει ούτε σε αυτήν την επιστολή, αλλά στη συνέχεια το θέμα πήρε τόσο σοβαρή τροπή που δεν μπορούσε να κάνει χωρίς απάντηση και έγραψε μια επίσημη επιστολή στην οποία ανακοίνωσε ότι δεν είχε γράψει ποτέ τέτοιο γράμμα, δεν γνώριζε το πρόσωπο στο οποίο απευθυνόταν, ότι ολόκληρη η επιστολή ήταν μια ξεδιάντροπη πλαστογραφία του γράμματός του, και ζήτησε να στείλουν αμέσως ντετέκτιβ στην υπόθεση για να ανακαλύψουν τον «κακό». Περαιτέρω έρευνα έδειξε πράγματι ότι η επιστολή ήταν μια ξεδιάντροπη πλαστογραφία και απευθυνόταν σε ένα άτομο που κανείς δεν γνώριζε στην πόλη του. Τρομερή αγανάκτηση προκλήθηκε στο δημοκρατικό στρατόπεδο. Μια ολόκληρη λεγεώνα ντετέκτιβ στάλθηκε στη δράση και ένας Ρεπουμπλικανός πρόσφερε μια αμοιβή 5.000 δολαρίων σε όποιον μπορούσε να βρει τον πλαστογράφο της επιστολής. Εν τω μεταξύ, οι Δημοκρατικοί είχαν την απερισκεψία να πάνε πολύ μακριά με αυτήν την επιστολή και η πλήρης αποκάλυψη αυτού του άθλιου κόλπου έγινε για αυτούς νεκρός βρόχος. Και η εφημερίδα που δημοσίευσε πρώτη αυτή την επιστολή εκμεταλλεύτηκε αυτό το κόλπο για δικούς της σκοπούς. Άρχισε να βροντοφωνάζει και να βροντοφωνάζει υστερικά, δηλώνοντας ότι Ρεπουμπλικανοί ντετέκτιβ με περίστροφα εισέβαλαν στο γραφείο και το τυπογραφείο της, κατέστρεφαν τα έντυπα, φοβούμενη την περαιτέρω αποκάλυψη των «εγκληματικών πολιτικών του Γκάρφιλντ» και απειλώντας τους ίδιους τους εκδότες και τους εκδότες με θάνατο - και έτσι πουλούσαν αθόρυβα τριπλάσια αντίτυπα. VII. Η απόφαση της λαϊκής βούλησης Τέλος της προεδρικής εκστρατείας. - Περιμένοντας την απόφαση της λαϊκής βούλησης. - Λαϊκή ψήφος. - Ένας χαρούμενος στράπμαν και ένας δυστυχισμένος στρατηγός. – Επισκόπηση καμπάνιας. – Λόγοι για τη νίκη των Ρεπουμπλικανών. – Βόρεια και Νότια. - Εκλέγεται Ρεπουμπλικανός. – Η προσωπικότητα του Προέδρου Γκάρφιλντ και του Υπουργικού Συμβουλίου του. Επιτέλους έγινε! Η προεδρική εκστρατεία, μια από τις πιο σκληρές στην ιστορία της χώρας, έληξε. Δεν υπάρχει πια πυρετώδης αναταραχή των φιλόδοξων πολιτικών, όχι πια φόβοι και ελπίδες, όχι άλλες στολές κλόουν και τρελό κάπνισμα πυρσών, όχι άλλες κραυγές εξαπάτησης και δωροδοκίας και, τέλος, όχι άλλες δωρεάν ποτιστικά. Ο ίδιος ο λαός μπήκε στο χωράφι και, με την απόφαση της επιβλητικής του θέλησης, πέταξε από τη σκηνή όλη τη σύγχυση των μικροπαθών και των φιλονικιών και εξέλεξε ως κυβερνήτη τον ιμάντο του Οχάιο, ο οποίος, με τη θέλησή του και το μυαλό του, μαράθηκε από ένα λουρί σε ένα κανάλι στην υψηλότερη θέση της χώρας. Η λαϊκή ψηφοφορία έγινε στις 2 Νοεμβρίου σύμφωνα με το νέο στυλ. Αυτό ήταν την Τρίτη. Το προηγούμενο Σάββατο, οι Δημοκρατικοί έκαναν την τελευταία τους διαδήλωση - με το τρίξιμο ρουκετών και σπίρτων. Η Κυριακή ήταν ημέρα εξωτερικής γαλήνης και πνευματικής ανησυχίας για τους αρχηγούς των κομμάτων. Η Δευτέρα, η τελευταία μέρα της εκστρατείας, ήταν μια μέρα αγωνιωδών φόβων και ελπίδων. Στα κύρια διαμερίσματα έγιναν οι τελικοί υπολογισμοί σχετικά με τις πιθανότητες των εκλογών. Οι τηλεγραφικές μηχανές δούλευαν ακούραστα και οι ηγέτες των κομμάτων ήταν απασχολημένοι που προκαλούν πονοκέφαλο με μαθηματικές σκέψεις σχετικά με πιθανά αποτελέσματα. Η γενική διάθεση ήταν σαν πριν από την ημέρα μιας μεγάλης αποφασιστικής μάχης. Για τους ίδιους τους υποψηφίους, η απόφαση εκείνης της ημέρας θα μπορούσε να είναι πιο σημαντική από τη νίκη ή την ήττα για τους αρχηγούς. Αν η αναγνώριση από τον λαό ως ηγεμόνας μιας χώρας είναι μεγάλη τιμή, τότε η απόρριψή τους είναι ηθικός θάνατος. Μπορεί λοιπόν να γίνει κατανοητό ότι το βράδυ της 2ας Νοεμβρίου, δύο άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες εγκαταλείφθηκαν εντελώς από τον ανελέητο θεό Μορφέα και υποδέχτηκαν το υπέροχο ξημέρωμα της μοιραίας ημέρας με εξαντλημένα, άρρωστα πρόσωπα. «Θα περιμένουμε τη λαϊκή απόφαση με φιλοσοφική ηρεμία», είπε η σύζυγος του στρατηγού Γκάρφιλντ την προηγούμενη μέρα. αλλά το ίδιο το άγχος του τόνου διέψευσε τη φιλοσοφία και η οξυδερκής ρεπόρτερ έσπευσε να την ενισχύσει με διαβεβαιώσεις για την εκλογή του συζύγου της. Η κυρία Γκάρφιλντ είναι μια κυρία με υψηλή μόρφωση, αλλά ήταν οδυνηρό για εκείνη να υπομένει την αποστροφή των προσωπικών επιθέσεων στον σύζυγό της, τις οποίες προκάλεσε ο δημοκρατικός Τύπος κατά τη διάρκεια των πέντε μηνών από τον διορισμό του στην προεδρία. Με μεγαλύτερη αγωνία περίμενε τώρα τη μοιραία μέρα, αφού η μη εκλογή του συζύγου της θα ήταν η λαϊκή επικύρωση όλων αυτών των στοιχειωδών υπαινιγμών. Η κυρία Gencock ήταν πιο σίγουρη για την εκλογή του συζύγου της και είπε μόνο ότι θα λυπόταν να αποχωριστεί το σημερινό νησί όταν χρειαζόταν να μετακομίσουν στον Λευκό Οίκο. Η ημέρα των εκλογών του λαού άνοιξε με μια υπέροχη ανατολή. Ο ήλιος ανέτειλε φωτεινά πάνω από τη χώρα και έγνεψε τρυφερά τους ανθρώπους να εκπληρώσουν το μεγάλο τους καθήκον. Το φθινόπωρο στη Νέα Υόρκη είναι η καλύτερη εποχή του χρόνου. Ο αέρας είναι ξηρός, φρέσκος και υγιεινός. Όμως από τον Νοέμβριο ξεκινά το λεγόμενο ινδικό καλοκαίρι και στο καλό φθινόπωρο προστίθενται οι απολαύσεις της πρώιμης άνοιξης. Ο ήλιος στις 2 Νοεμβρίου ζέστανε με ανοιξιάτικες ακτίνες και έδωσε πολλή ζωντάνια στην πολύχρωμη κίνηση του πληθυσμού της πόλης. Η ημέρα των εκλογών είναι εθνική εορτή, οι στάσεις εργασίας και τα καταστήματα κλειστά. Ήδη από νωρίς το πρωί, πλήθος κόσμου ξεχύθηκε στους δρόμους και πλήθη ψηφοφόρων παρατάχθηκαν στα εκλογικά γραφεία, περιμένοντας υπομονετικά τη σειρά τους. Είναι περίεργο να δούμε αυτό το ετερόκλητο πλήθος που αποφασίζει για τη μοίρα της χώρας. Πηγαίνουν στο μοιραίο κουτί με έτοιμα εισιτήρια στα χέρια. Η ώριμη αποφασιστικότητα λάμπει σε όλα τα πρόσωπα. Σιωπηλά κινούνται, σειρές σειρές, στη μεγάλη λέβητα της λαϊκής θέλησης, και γράφουν μικρά εισιτήρια που εκφράζουν την ώριμη θέλησή τους. Τι ποικιλία ρούχων, προσώπων και συνθηκών σε αυτές τις λεγεώνες ψηφοφόρων! Εδώ είναι ένας λαμπρός κύριος με μεταξωτό καπέλο και παιδικά γάντια με χρυσά κουμπιά. Πίσω τους στέκεται ένας εύσωμος εργάτης με ένα άθλιο φόρεμα και με κάλους χέρια. Εκατομμυριούχος και άστεγος φτωχός άνθρωπος. υψηλό δημόσιο πρόσωπο και καθαριστής παπουτσιών δρόμου. μεγιστάνας σιδηροδρόμων και συνοδός άμαξας. συγγραφέας και φορέας εφημερίδας? ένας πάστορας και ένας φύλακας εκκλησίας, ένας δικηγόρος, ένας δάσκαλος, ένας έμπορος κρασιού, ένας μύλος οργάνων, ένας Κινέζος, ένας Νέγρος, ένας Εβραίος, ένας Πολωνός - όλοι όσοι είχαν μόλις ζήσει πέντε χρόνια χωρίς να φύγουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τώρα κινούνταν προς την κάλπη για να εκφράσουν τη θέλησή τους, να εκλέξουν τον άρχοντα της χώρας. Λίγες μέρες πριν, έγινε η εγγραφή των ψηφοφόρων και η Νέα Υόρκη έδωσε 216.000 ψηφοφόρους αυτή τη φορά, 50.000 περισσότερους από τις προηγούμενες εκλογές. Αυτή η αύξηση δεν εξηγείται τόσο από την αύξηση του πληθυσμού όσο από την σκληρότητα της πάλης μεταξύ των κομμάτων. Η ψηφοφορία δεν είναι υποχρεωτική και πολλοί πολίτες δεν ψηφίζουν καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Εν τω μεταξύ, πέρυσι, ο θόρυβος της προεδρικής εκστρατείας ενθουσίασε τόσο τη χώρα που έβγαλε από την αδιαφορία πολλούς πολίτες που δεν είχαν ξαναψηφίσει. Οι ψηφοφορίες δεν δίνονται απευθείας για τους προεδρικούς υποψηφίους, αλλά για γνωστούς ψηφοφόρους, από τους οποίους υπάρχουν 369 σε όλη τη χώρα. Μόνο μία ημέρα έχει οριστεί για ψηφοφορία - από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου. Όταν οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου έκαιγαν πίσω από τα παράκτια ύψη του Χάντσον, ο κόσμος έβαζε τα τελευταία του εισιτήρια και στις 4 1/2 η ώρα οι κάλπες ήταν ήδη κλειστές. Το έργο της εκλογής είχε ήδη γίνει, ο λαός είχε πάρει την απόφασή του, ο πρόεδρος είχε ήδη εκλεγεί - αν και κανείς δεν ήξερε ακόμη σε ποιον έπεσε η λαϊκή εκλογή. Μόνο η καταμέτρηση των ψήφων μπορούσε να πει σίγουρα σε ποιον εμπιστεύτηκε ο λαός την εκπροσώπηση της βούλησής του. Και τότε οι τηλεγραφικές μηχανές άρχισαν να τρίζουν σε όλα τα κύρια διαμερίσματα, και φιγούρες από όλη τη χώρα πέταξαν στα σιδερένια νεύρα της γης στα κύρια κέντρα και από εδώ μεταφέρθηκαν αμέσως στους δρόμους και έδειχναν στον κόσμο μέσω ηλεκτρικών δελτίων. Και ο κόσμος σε πυκνές μάζες κατέλαβε όλες τις πλατείες μπροστά σε αυτά τα ψηφοδέλτια, και ο νυχτερινός αέρας σε όλα τα μέρη της πόλης έτρεμε από τις κραυγές του κόσμου. Είτε ο κόσμος θαύμαζε με τη θέλησή του, και τα κόμματα, ανάλογα με τη μια ή την άλλη κλίση των αριθμών, είτε χάρηκαν ανιδιοτελώς είτε αγανακτούσαν, και οι καρδιές των υποψηφίων και των συζύγων τους είτε έτρεμαν χαρούμενα είτε συρρικνώθηκαν οδυνηρά και πάγωσαν. Η καταμέτρηση των ψήφων γινόταν όλη τη νύχτα και μέχρι το πρωί οι αριθμοί κυμαίνονταν. Μόνο με την ανατολή του ηλίου η ζυγαριά της λαϊκής θέλησης εδραιώθηκε τελικά. Το κύπελλο των Ρεπουμπλικανών βυθίστηκε πολύ, και το Δημοκρατικό ανέβηκε απελπιστικά προς τα πάνω και ο στρατηγός Χένκοκ κάθισε εκεί με απόγνωση. Οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν και δεν είχε τέλος η αγαλλίασή τους, ενώ οι Δημοκρατικοί κρεμούσαν τα κεφάλια τους απελπισμένοι. Ο Γκάρφιλντ και η οικογένειά του υποδέχτηκαν τον ανερχόμενο φωτιστή της ημέρας με ευχαριστήρια προσευχή και ο Γκένκοκ έτρεχε θυμωμένος από γωνία σε γωνία στο γραφείο του, βρίζοντας την ημέρα του διορισμού του ως υποψήφιου για την προεδρία. Έχοντας μάθει το τελικό αποτέλεσμα των εκλογών, ο Gencock φόρεσε το παλτό του και πήγε στον πλησιέστερο κουρέα για να κουρευτεί. Ο νέγρος κουρέας, σπουδαίος πολιτικός και ομιλητικός σαν κουδουνίστρα, συνάντησε τον έκπληκτο στρατηγό με ένα απερίφραστα λαμπερό πρόσωπο και με απλοϊκό δηλητήριο άρχισε να τυραννά τον μεγάλο πελάτη του με τη φλυαρία του. - Πώς νιώθεις, στρατηγέ; – ρώτησε ο ευγενικός «έγχρωμος κύριος». «Εντάξει», απάντησε κοφτά ο στρατηγός. - Ευχάριστος καιρός, Στρατηγέ! – ο έγχρωμος κύριος άλλαξε θέμα συζήτησης. «Καλός καιρός», απάντησε θλιμμένα ο στρατηγός. - Πώς παραγγέλνεις το κούρεμα; ρώτησε αμήχανος ο έγχρωμος κύριος. - Σιωπή όσο γίνεται! - φώναξε ο στρατηγός αρκετά θυμωμένος, κι έτσι ο έγχρωμος κύριος φοβήθηκε και, μουρμουρίζοντας μια συγγνώμη, πάτησε σιωπηλά το ψαλίδι του. Επιστρέφοντας στο σπίτι, ο στρατηγός βρήκε πολλούς φίλους και γνωστούς που ήρθαν να του εκφράσουν τη λύπη τους. – Τι πιστεύετε, στρατηγέ, για το αποτέλεσμα των εκλογών; – ρώτησε ένας από τους φίλους του. – Δεν μπορώ παρά να επαναλάβω αυτό που είπα πριν, ότι αναγνωρίζω πλήρως την απόφαση της λαϊκής βούλησης. Η χώρα μας είναι δημοκρατία και η πλειοψηφία πρέπει να κυβερνήσει. - Δηλαδή δεν μετανιώνεις που εκπλαγείς; «Είναι άχρηστο να λυπάσαι», απάντησε ο στρατηγός. «Αλλά υπάρχει μια μεγάλη παρηγοριά εδώ, Στρατηγέ: με αυτή την ήττα ελευθερώσατε από τα προβλήματα και τις περίπλοκες ανησυχίες που σχετίζονται με την προεδρία που έχετε μπροστά σας». Ο αποτυχημένος υποψήφιος κοίταξε τους πάντες καχύποπτα, χαμογέλασε τεντωμένα με τέτοια παρηγοριά και, χωρίς να πει λέξη παραπάνω, υποκλίθηκε και πήγε στη συνηθισμένη πρωινή ανασκόπηση των στρατευμάτων του. Τέτοιες μικρές παραξενιές τερμάτισαν τις μεγάλες προσπάθειες του Δημοκρατικού Κόμματος στην τελευταία προεδρική εκστρατεία. Η σημερινή ήττα του Δημοκρατικού Κόμματος είναι ακόμη πιο σκληρή γιατί ήταν εντελώς απροσδόκητη γι' αυτό. Ποτέ μετά τον πόλεμο δεν είχε ξεκινήσει μια προεδρική εκστρατεία με τόσες ελπίδες και τόση εμπιστοσύνη όπως αυτή τη φορά. Ήδη κατά τις εκλογές του 1876, το Δημοκρατικό Κόμμα ανέπτυξε τέτοια μαχητική δύναμη που οι Ρεπουμπλικάνοι απειλήθηκαν με πλήρη ήττα. Ναι, έγινε ήδη από αυτούς, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς, και μόνο η δημοκρατική ίντριγκα τους στέρησε τους καρπούς της νίκης. Αν πριν από τέσσερα χρόνια η λαϊκή βούληση μιλούσε υπέρ του δημοκρατικού κόμματος με τέτοια δύναμη που οι Ρεπουμπλικάνοι έπρεπε να κρατήσουν την κυβέρνηση στα χέρια τους με δολοπλοκίες και δόλο, τότε κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών οι δημοκράτες περίμεναν με βεβαιότητα να αποκτήσουν τέτοια δύναμη που οι ίντριγκες δεν θα τολμούσαν πια να τους σταθούν. Με τέτοια εμπιστοσύνη, οι Δημοκρατικοί ξεκίνησαν την προεδρική εκστρατεία. Οι συγκυρίες στην αρχή ήταν τέτοιες που δεν μπορούσαν παρά να στηρίξουν και να ενισχύσουν την αυτοπεποίθηση του κόμματος. Οι Ρεπουμπλικάνοι διχάστηκαν. Η ισχυρότερη φατρία των Ρεπουμπλικανών υποστήριξε τον Στρατηγό Γκραντ για μια «τρίτη θητεία», προκαλώντας εναντίον τους έντονη λαϊκή δυσαρέσκεια και ανοιχτές υποψίες για μυστικές επιθέσεις στους ελεύθερους θεσμούς της χώρας. Κάνοντας αυτό, οι Ρεπουμπλικάνοι αποδυνάμωσαν σημαντικά τους εαυτούς τους, ενώ ταυτόχρονα ενίσχυαν τους αντιπάλους τους. Εάν ο Γκραντ είχε επιβιώσει από τη συνέλευση του Σικάγο και είχε προταθεί ως υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία, η υπόθεση του κόμματος θα είχε χαθεί εντελώς, η υποτιθέμενη ισχύς του θα είχε μετατραπεί σε αδυναμία, αφού όλοι οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι ήταν κατά της «τρίτης θητείας» και ως εκ τούτου θα ψήφιζαν τον υποψήφιο των Δημοκρατικών. Οι Δημοκρατικοί γνώριζαν πλήρως αυτό το δίλημμα και από την πλευρά τους έκαναν τα πάντα για να στήσουν μια τέτοια παγίδα στους Ρεπουμπλικάνους. Όμως ο στρατηγός Γκραντ δεν άντεξε την αντίθεση και δεν διορίστηκε. Αντίθετα, το «σκοτεινό άλογο», ο στρατηγός Γκάρφιλντ, αποχώρησε από το συνέδριο, το οποίο και πάλι δεν ήταν υπέρ του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και δεν θα μπορούσε να είναι πιο ωφέλιμο για τους Δημοκρατικούς. Ο στρατηγός Γκάρφιλντ ως «σκοτεινό άλογο» ήταν το απροσδόκητο προϊόν της γραφειοκρατικής αποθάρρυνσης του Ρεπουμπλικανικού κόμματος και, εκτός από τα προσωπικά του πλεονεκτήματα, ήταν ένας ζωντανός πληροφοριοδότης του εκφυλισμού της πολιτείας στο κυβερνών κόμμα. Η χώρα ντρεπόταν από αυτό το αποτέλεσμα του δημοκρατικού κονκλάβου και προέκυψε ακούσια η ιδέα της αλλαγής της κυβέρνησης. Η προσοχή του κόσμου στράφηκε στο Δημοκρατικό Κόμμα και περίμεναν με μεγάλο ενδιαφέρον να δουν ποιον θα όριζε αυτό το κόμμα ως υποψήφιο. Όταν ο γενναίος στρατηγός Χένκοκ, δημοφιλής για τις στρατιωτικές του υπηρεσίες στη χώρα και άψογος στην ιδιωτική του ζωή, αναδύθηκε από τη δημοκρατική συνέλευση, η προσοχή του κοινού προφανώς επικεντρώθηκε αμετάκλητα στον δημοκρατικό υποψήφιο και έτσι του υποσχέθηκε λαϊκή εκλογή. Οι Δημοκρατικοί χάρηκαν, προσδοκώντας όλα τα οφέλη της εξουσίας και οι Ρεπουμπλικάνοι κρατούσαν τα ηνία της εξουσίας με τρεμάμενο χέρι, προσδοκώντας την ήττα τους. Με αυτό το κλίμα πέρασαν οι πρώτοι μήνες ανάδειξης υποψηφίων. Εν τω μεταξύ, η ζέστη του καλοκαιριού υποχώρησε, οι άνθρωποι θέρισαν την πλουσιότερη σοδειά που είχαν ποτέ να καρπώσουν και η βιομηχανία του φθινοπώρου της χώρας επεκτάθηκε σε πρωτοφανείς διαστάσεις. Οι δημοκρατικοί πολιτικοί διασκέδασαν στις ντάκες τους και επέστρεψαν στο πολιτικό πεδίο με πλήρη σιγουριά ότι έπρεπε απλώς να έρθουν, να δουν και η νίκη ήταν σίγουρη. Και έτσι ήρθαν πραγματικά, είδαν και μόλις λαχάνιασαν. Οι άνθρωποι αποδείχτηκαν τόσο ικανοποιημένοι με την κατάστασή τους, τις σοδειές τους και τη βιομηχανία τους που αφοσιώθηκαν εξ ολοκλήρου στις οικιακές τους υποθέσεις και δεν ενδιαφέρθηκαν καθόλου για την πολιτική. Μάταια οι Δημοκρατικοί βρόντηξαν το κυβερνών κόμμα, προέβλεψαν την αναπόφευκτη καταστροφή της χώρας από την περαιτέρω διακυβέρνησή του, υποστήριξαν την ανάγκη αλλαγής της κυβέρνησης, απείλησαν τον Καισαρισμό, που σταδιακά μεγάλωνε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα - όλα ήταν μάταια. Ο κόσμος ήταν γεμάτος και ικανοποιημένος, αλλά μια γεμάτη κοιλιά ήταν κουφή στην πολιτική. Ο κόσμος ήταν καλοφαγωμένος και ήθελε να είναι έτσι, και ως αποτέλεσμα αυτού δεν ήθελε την αλλαγή που τους υποσχέθηκαν οι δημοκράτες. Λαμβάνοντας υπόψη αυτή την κατάσταση πραγμάτων, είναι σαφές σε ποια πλευρά ήταν η εξουσία. Οι Ρεπουμπλικάνοι συνειδητοποίησαν γρήγορα πού ήταν το κύριο φρούριο τους και έκαναν τη λαϊκή ικανοποίηση το κύριο επιχείρημα υπέρ του κόμματός τους. Και αυτό το επιχείρημα αποδείχθηκε τόσο πειστικό και πειστικό για τον λαό που απέρριψε συντριπτικά το Κόμμα Αλλαγής. Αυτός, κατά τη γνώμη μου, είναι ο κύριος λόγος για τη νίκη των Ρεπουμπλικανών. Αλλά εδώ, εκτός από αυτές τις απόψεις, υπήρχαν και ιδιωτικοί λόγοι που συνέβαλαν επίσης στην επιτυχία του κυβερνώντος κόμματος. Πρώτα απ 'όλα, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ήταν ήδη ισχυρό στο ότι κρατούσε την κυβέρνηση της χώρας στα χέρια του. Κατά τη διάρκεια των 20 χρόνων της βασιλείας της, κατάφερε να ρίξει τόσο βαθιές ρίζες στη χώρα που μόνο κάποιο γενικό σπασμωδικό κίνημα του λαού μπορούσε να τις ξεριζώσει. Στα χέρια της βρίσκεται ολόκληρη η τεράστια περιοχή της κρατικής διοίκησης με μια ολόκληρη στρατιά αξιωματούχων για τους οποίους η κυριαρχία του κόμματος έχει γίνει ζήτημα ζωής και θανάτου. Κατά τη διάρκεια των 20 ετών, έχουν αλλάξει αρκετές γενιές αξιωματούχων που ανατράφηκαν σε αυτό το περιβάλλον και οφείλουν όλη τους την ύπαρξη σε αυτό. Όλοι αυτοί λοιπόν υπερασπίζονται το κυβερνών κόμμα και η επιρροή τους, ως εκπρόσωποι της διοίκησης, είναι πολύ ισχυρή και σημαντική. Στη συνέχεια, εικοσαετής κυβερνητική πρακτική ανέπτυξε στους ηγέτες του κόμματος ένα αξιοσημείωτο τακτ στην ικανότητα να κατανοούν τις συνθήκες και τις ανάγκες της χώρας και να τις χρησιμοποιούν για τους δικούς τους σκοπούς. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας εκστρατείας, το κόμμα έβγαλε τόσους πολλούς πολιτικούς με ισχυρά ρητορικά και πολιτικά ταλέντα που οι Δημοκρατικοί αναγκάστηκαν να προβάλουν όλα τα αποθέματά τους μόνο και μόνο για να τους αντιταχθούν έστω και λίγο. Επιπλέον, οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν περισσότερο υλικό για αυτοάμυνα. Η πολυετής κυβερνητική πείρα τους έδωσε ανεξάντλητο απόθεμα επιχειρημάτων υπέρ τους, ώστε να μπορούν πάντα να βασίζονται σε ορισμένα πλεονεκτήματα στα οποία τους όφειλε η χώρα. Οι Δημοκρατικοί δεν είχαν τέτοια οφέλη. Έπρεπε να βασιστούν μόνο σε αρνητικά επιχειρήματα. να αποκαλύψει τις ελλείψεις του κυβερνώντος κόμματος και να υποσχεθεί τα οφέλη που θα εισρεύσουν στον λαό μόλις εμπιστευτεί την εξουσία του στους δημοκράτες. Αλλά αν οι καταγγελίες έκαναν κάποια εντύπωση, τότε οι υποσχέσεις ήταν κενές λέξεις στην παρούσα κατάσταση πραγμάτων. Ο λαός ήταν ικανοποιημένος, και ως εκ τούτου οι δημοκρατικές υποσχέσεις, στην ουσία, δεν μπορούσαν παρά να προκαλέσουν τη δυσπιστία και τον χλευασμό του. Έτσι αντιμετώπιζαν γενικά οι μάζες τα επιχειρήματα του Δημοκρατικού Κόμματος. Αλλά ανάμεσά τους υπάρχει μια τάξη που δεν μπορεί να της φερθεί διαφορετικά. Αυτή είναι μια μεγάλη κατηγορία επιχειρηματιών - η μεταποιητική βιομηχανία. Μία από τις ιδιαίτερες αρχές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ήταν πάντα ένα υψηλό προστατευτικό τιμολόγιο. Υπήρχε αμετάβλητα σε όλη τη διάρκεια της εικοσαετίας διακυβέρνησης του κόμματος και υπό την επιρροή του συγκροτήθηκε η προαναφερθείσα τάξη επιχειρηματιών. Χάρη σε αυτό το τιμολόγιο, η μεταποιητική βιομηχανία πέτυχε υψηλή ανάπτυξη, παρείχε εισόδημα σε εκατομμύρια ανθρώπους και συσσώρευσε σημαντικό πλούτο στα χέρια πολλών κατασκευαστών. Λόγω του πλούτου της σε αυτήν την αρχή του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, αυτή η ισχυρή τάξη φυσικά προσκολλάται σφιχτά στο κόμμα που τους έχει δώσει όχι μόνο πλούτο, αλλά και ζωή, και με κάθε δυνατό τρόπο αντιτίθεται στο Δημοκρατικό κόμμα, το οποίο τηρεί ακριβώς την αντίθετη αρχή στο εμπόριο. Αυτή η τάξη δυναμώνει στη χώρα χρόνο με το χρόνο και η τρέχουσα τετραετία Ρεπουμπλικανικής διακυβέρνησης θα έχει, φυσικά, μόνο ως συνέπεια την περαιτέρω ενίσχυσή της και την αναλογική μείωση των πιθανοτήτων του Δημοκρατικού Κόμματος να κατακτήσει ποτέ τη θέση του κυβερνώντος κόμματος. Εκτός από τους κοινωνικούς λόγους, ένας πολιτικός λόγος για την ήττα των Δημοκρατικών έχει πλέον εμφανιστεί με αξιοσημείωτη ισχύ. Πολιτικά, τα κόμματα διαφέρουν στο ότι το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα εργάζεται συνεχώς υπέρ του συγκεντρωτισμού και είναι ενεργός θεματοφύλακας της ακεραιότητας και της ενότητας της Ένωσης Κρατών. Ισχυρίζεται συνεχώς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι μια απλή πολιτική ή γεωγραφική ένωση, αλλά ένα, αδιαίρετο έθνος, που έχει μια κοινή ανώτατη κυβέρνηση, στην οποία πρέπει να υπόκεινται όλα τα διάφορα κράτη. Οι Δημοκρατικοί, αντίθετα, εντείνουν την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των επιμέρους κρατών και επιμένουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι καθόλου έθνος, αλλά μια απλή εθελοντική ένωση ανεξάρτητων κρατών και μπορεί να υπάρξει μόνο εφόσον αυτά τα επιμέρους κράτη το επιθυμούν και βρίσκουν μια τέτοια ένωση επωφελής για τους εαυτούς τους. Αυτή η ιδέα είναι ιδιαίτερα επίμονη στον Νότο, και κάποτε οδήγησε σε έναν αδελφοκτόνο πόλεμο. Από την εποχή του πολέμου μέχρι σήμερα, αυτή η ιδέα επιβεβαιώθηκε συνεχώς στα νότια κράτη και εκφράστηκε ιδιαίτερα στην ασυμβίβαστη αντίθεση του «ενωμένου Νότου» στον Βορρά. Εν τω μεταξύ, ο Βορράς, αφού κάποτε έσωσε την Ένωση από την αποσύνθεση, προχώρησε όλο και περισσότερο λόγω της αντίδρασης ως προς αυτό, γεννώντας τελικά ακόμη και την ιδέα του Καισαρισμού. Αυτός ο καισαρισμός, βέβαια, είναι προβληματικής φύσης και είναι μάλλον διογκωμένη εφεύρεση των δημοκρατών, αλλά το σίγουρο όμως είναι ότι η ιδέα της εθνικής ενότητας των κρατών είναι σταθερά εδραιωμένη στο μυαλό των ανθρώπων και ως προς αυτό προτιμούν την αρχή του δημοκρατικού πανό. Αυτό εξηγεί το άνευ προηγουμένου ακόμη γεγονός ότι στις παρούσες εκλογές ολόκληρος ο Βορράς ψήφισε ομόφωνα για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο και όλες οι λεγόμενες αμφίβολες πολιτείες ψήφισαν τον Γκάρφιλντ, δίνοντάς του μια συντριπτική πλειοψηφία. Με αυτόν τον τρόπο, ο Βορράς έκανε μια μεγαλειώδη διαδήλωση υπέρ της εθνικής ενότητας ενάντια στον αυτονομιστικό νότο. Ο δημοκρατικός Τύπος κατάλαβε αυτήν τη διαδήλωση με αυτόν τον τρόπο και μια από τις πιο ειλικρινείς εφημερίδες χαιρέτισε την εκλογή του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου: "Ave Caesar Imperator! Garfield - Πρόεδρος, Βασιλιάς, Αυτοκράτορας! Ο λαός των Ηνωμένων Πολιτειών, με τη δική του πράξη, εθελοντικά και ελεύθερα, διάλεξε για ηγεμόνα τους έναν άνθρωπο που είναι η ενσάρκωση της απόφασης και των εγκλημάτων του λαού. Από εδώ και πέρα, η χώρα πρέπει να μπει σε μια νέα εποχή. Ας υποδεχτούμε την αυτοκρατορία Ωχ, όχι»... κ.λπ. Αυτή η ταραχή ακούγεται σαν κραυγές τρελού, τρελαμένου από ανίκανο θυμό, αλλά αντανακλά ως ένα βαθμό τη γενική διάθεση του Δημοκρατικού Κόμματος. Αυτό το κόμμα, πρέπει να σημειωθεί, που αποτελείται κυρίως από πρώην δουλοπάροικους των Νοτίων Πολιτειών, εξακολουθεί να φέρει τα σημάδια της αποθαρρυντικής δουλείας. Οι δημοκράτες είναι αδιόρθωτοι αριστοκράτες, φλογεροί, φιλόδοξοι και επιπόλαιοι. Δεν τους αρέσει η αργή, επιμελής και επίμονη δουλειά και θέλουν όλα να γίνονται σύμφωνα με τη μαγική κίνηση των επιβλητικών φρυδιών τους. Είναι φιλόδοξοι δημαγωγοί και αγαπούν να κρατούν τις μάζες σε πλήρη υποταγή. Για το σκοπό αυτό κρατούν τον λαό στην πιο σκοτεινή άγνοια, και ο δημοκρατικός Νότος είναι διανοητικά τουλάχιστον 50 χρόνια πίσω από τον δημοκρατικό Βορρά. Με λίγη επιτυχία χάνουν τα κεφάλια τους σε έναν ανεμοστρόβιλο αγαλλίασης, με την παραμικρή αποτυχία επιδίδονται στην απόγνωση και ξεχύνουν τον ανίκανο θυμό τους σε ξέφρενες κραυγές. Είναι σαφές ότι δεν είναι δύσκολο για έναν λογικό, πρακτικό, συνετό, διανοούμενο Βορρά να πολεμήσει και να νικήσει έναν τέτοιο Νότο. Χάρη στην παθιασμένη ώθησή τους και την μη πρακτικότητά τους, οι Δημοκρατικοί έκαναν πολλά λάθη κατά τη διάρκεια της ίδιας της εκστρατείας. Όταν είδαν ότι βάσει αρχής ήταν αδύνατο να αντισταθούν στους Ρεπουμπλικάνους, ρίχτηκαν παράφορα στην προσωπική πολιτική και άνοιξαν ένα πραγματικό όργιο προσωπικών επιθέσεων, συκοφαντιών και υπαινιγμών κατά του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου. Κατά τη διάρκεια των πέντε μηνών της εκστρατείας οι Δημοκρατικοί δεν εξέδωσαν φυλλάδιο στο οποίο ο Γκάρφιλντ δεν κατηγορούνταν για δωροδοκία, κερδοσκοπικά κόλπα, υπηρεσιακή διαφθορά, ψευδορκία και παρόμοια τρομερά εγκλήματα, και τελικά ολοκλήρωσαν γενναία αυτήν την εκστρατεία κουτσομπολιού και γελοιότητας με την εφεύρεση μιας ψεύτικης «κινέζικης επιστολής», που είχε σκοπό να υποκινήσει τον ρεπουμπλικανό υποψήφιο εργαζόμενο. Στην αρχή, αυτή η προσωπική βακκαναλία, προφανώς, παρήγαγε κάποιο αποτέλεσμα, αλλά στη συνέχεια, με την αμετροέπεια και την υπερβολικά διαφανή προοπτική της, εκτέθηκε και με το ατυχές «κινέζικο γράμμα» ντροπιάστηκε τελικά στα μάτια ολόκληρου του λαού. Ο συγγραφέας αυτής της επιστολής συνελήφθη σύντομα, αποδείχθηκε ότι ήταν υπάλληλος μιας δημοκρατικής εφημερίδας και το δικαστήριο απέδειξε την κακόβουλη πλαστογραφία της επιστολής. Η περιφρονητική σιωπή του Γκάρφιλντ, γεμάτη ακλόνητη αξιοπρέπεια, μέσα σε όλο αυτό το ξέφρενο όργιο προσωπικών επιθέσεων εναντίον του, του έδωσε μόνο μεγαλύτερο μεγαλείο, κέρδισε τη συμπάθεια του κοινού και του λαού και τον έκανε άτρωτο. Τα αναμμένα κάρβουνα της καταγγελίας και της συκοφαντίας στράφηκαν στα κεφάλια των ίδιων των κατηγόρων. Ο κόσμος είπε ότι οι Δημοκρατικοί επιτέθηκαν υπερβολικά στον Garfield γιατί δεν είχαν τίποτα άλλο να πουν για τον εαυτό τους. Έτσι, το ίδιο το Δημοκρατικό Κόμμα υπονόμευσε το έδαφος και η ήττα του θα ήταν πιθανώς ακόμη μεγαλύτερη αν δεν είχε βρει κάποια υποστήριξη στα προσωπικά του πλεονεκτήματα του υποψηφίου του. Όλοι αυτοί οι γενικοί και ειδικοί λόγοι οδήγησαν στο γεγονός ότι από τις 369 εκλογικές ψήφους, μόνο 150 έπεσαν στον Γκένκοκ και 219 στον Γκάρφιλντ, 34 περισσότερες από τον αριθμό 185 που απαιτούνταν για την εκλογή. Ο εκλεκτός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο σημερινός Πρόεδρος Τζέιμς Γκάρφιλντ, είναι ένα πολύ συμπαθητικό πρόσωπο στις προσωπικές του ιδιότητες. Ήδη προσελκύει την προσοχή από την πολύ ρομαντική του μοίρα, η οποία τον ώθησε από τη σκοτεινή φτώχεια στον τρέχοντα πρωταρχικό του ρόλο στο κράτος. Γιος ενός φτωχού αγρότη, μετά το θάνατο του πατέρα του αφέθηκε στη φροντίδα μιας ιδιότροπης μοίρας, και εκείνη, προφανώς, δεν είχε καμία ιδιαίτερη ανησυχία γι 'αυτόν. Το φτωχό αγόρι αναγκάστηκε πέρα ​​από τις δυνάμεις του να δουλέψει μαζί με τα αδέρφια του στη μικρή φάρμα που άφησε ο πατέρας του και δεν είδε στοργικούς χαιρετισμούς από τη σκληρή μοίρα. Η συντριπτική σωματική εργασία θα μπορούσε εύκολα να καταστείλει τα ψυχικά ταλέντα, αλλά αυτό το αγόρι, προικισμένο από τη φύση με ισχυρή θέληση και ευφυΐα, άνοιξε το δρόμο για τον εαυτό του. Παρατήρησε ότι οι εργάτες του καναλιού έβγαζαν περισσότερα χρήματα από όσα μπορούσαν να κερδίσουν από τη γεωργία ή την ξυλουργική, κάτι που έκανε το χειμώνα. Χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, μπήκε στο λουρί και σύντομα ανέβηκε στη θέση του τιμονιού. Μετά από τέτοια επιτυχία, αποφάσισε να γίνει ναύτης σε ένα πλοίο στη γενέτειρά του λίμνη Έρι, αλλά ένας σοβαρός πυρετός ανέτρεψε τα σχέδιά του και ξάπλωσε στο κρεβάτι για τρεις μήνες. Μετά την ανάρρωση, πήγε σε ένα κοντινό σχολείο με τα ασήμαντα αποθέματα μετρητών και δύο τορτίγιες στην τσέπη. Αφού ολοκλήρωσε το μάθημα εδώ, μετακόμισε στο λεγόμενο «εκλεκτικό ινστιτούτο». Την ημέρα άκουγε διαλέξεις και τα πρωινά και τα βράδια δούλευε ως ξυλουργός, κερδίζοντας χρήματα για τη συντήρησή του. κατέλαβε ένα άθλιο δωμάτιο και ετοίμασε φαγητό για τον εαυτό του. Ο συνδυασμός σωματικής και ψυχικής εργασίας μόνο ενίσχυε τον προικισμένο νέο. Έφυγε από το ινστιτούτο με ένα λαμπρό δίπλωμα, μια καλή πραγματική και κλασική εκπαίδευση και 450 δολάρια σε χρέη, τα οποία δανείστηκε για να πληρώσει για να ακούει διαλέξεις. Έχοντας παντρευτεί ένα έξυπνο και σεμνό κορίτσι που σπούδασε μαζί του στο σχολείο, έχτισε μόνος του μια μικρή καλύβα και ξεκίνησε μια φτωχή αλλά ευτυχισμένη ζωή, όντας δάσκαλος σε ένα κολέγιο. Αυτό ήταν πριν τον Εμφύλιο Πόλεμο. Η τότε ταραχή για την κατάργηση της δουλείας του έδωσε την ευκαιρία να μπει στον πολιτικό στίβο. έκανε αρκετές λαμπρές ομιλίες κατά της δουλείας, οι οποίες προκάλεσαν τέτοια εντύπωση που τράβηξε την προσοχή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, το οποίο ανέλαβε το έργο της κατάργησης της δουλείας. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, συμμετείχε ενεργά στην οργάνωση της τοπικής πολιτοφυλακής της πατρίδας του Οχάιο και το 1861 εξελέγη διοικητής τοπικού συντάγματος. Κατά τη διάρκεια του πολέμου καθιερώθηκε ως αποτελεσματικός διοικητής και πέτυχε τους υψηλότερους στρατιωτικούς βαθμούς. Χωρίς να είναι ιδιαίτερα λαμπρός πολεμιστής και χωρίς να κάνει μεγάλο όνομα εδώ, ήταν ωστόσο γνωστός ως ένας έξυπνος και προσεκτικός διοικητής που συνέβαλε τα μέγιστα στην επιτυχία του βόρειου στρατού. Αυτή η φήμη του έδωσε την ευκαιρία να εκλεγεί αργότερα στο Κογκρέσο. Αν κατά τη διάρκεια του πολέμου η προσοχή του εμπόδιζε κάπως τη δόξα του, τότε στον ειρηνικό τομέα της κρατικής δραστηριότητας τον προώθησε. Ως μέλος του Κογκρέσου, δεν ήταν αδρανής υπηρέτης της θέσης του, αλλά έκανε τον κόπο να μελετήσει λεπτομερώς τα αρχεία του Κογκρέσου και καθημερινά, σαν ακούραστος και επίμονος επιστήμονας, δούλευε στη σκόνη των χαρτιών, για το οποίο έλαβε ακόμη και το παρατσούκλι του παιδαγωγού από τους συναδέλφους του. Αυτό του έδωσε μια τέτοια πρακτική γνώση της εργασίας του κρατικού γραφείου, που ζήλευαν τα αδέρφια του και που χρησίμευε ως τρομερό όπλο στα χέρια του για κάθε άγνοια, επιπολαιότητα ή ρουτίνα. Ως Πρόεδρος, ο Garfield είναι αναμφίβολα ένας από τους πιο άξιους και πιο έμπειρους πολιτικούς της χώρας. Κατανοεί ξεκάθαρα και βαθιά τις ανάγκες του κράτους και έχει αρκετά ισχυρή θέληση να εφαρμόζει επίμονα τις φωτισμένες του απόψεις στην πραγματικότητα. Αυτό το απέδειξε από τα πρώτα βήματα της κυβερνητικής του δράσης, βγαίνοντας με τόλμη και θάρρος να πολεμήσει το διοικητικό έλκος της γραφειοκρατίας, που την τελευταία δεκαετία εξελίχθηκε σε βδελυρό κοινωνικό κακό. Το σκοτεινό κακό, φυσικά, δεν μπόρεσε να υποχωρήσει αμέσως, και έστειλε ακόμη και έναν απατεώνα που σήκωσε κακό χέρι ενάντια στην επιλογή του λαού, ο οποίος αποφάσισε να ενεργήσει ειλικρινά και ανοιχτά για το καλό της χώρας του. Αλλά το κακόβουλο πλάνο του Guiteau ήταν ένα σήμα αφύπνισης της τρομερής δημόσιας αγανάκτησης, και με την ενεργητική υποστήριξη της κοινωνίας, ο Πρόεδρος Garfield, μόνο αν συνήλθε από την απόπειρα δολοφονίας, θα έβρισκε το κατάλληλο στήριγμα για να προκαλέσει ένα θανάσιμο χτύπημα στο κακό. Ταυτόχρονα, η εκλογή του Γκάρφιλντ ως προέδρου εισήγαγε ξανά στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση της αμερικανικής δημοκρατίας αυτή την πραγματικά λαϊκή ατμόσφαιρα, που πρόσφατα είχε αρχίσει να δίνει τη θέση της στην αναδυόμενη ατμόσφαιρα της αριστοκρατίας και της πλουτοκρατίας. Το υπουργικό συμβούλιο του προέδρου Garfield είναι πλέον το πιο δημοκρατικό στον κόσμο. Τόσο η σύζυγος του ίδιου του προέδρου όσο και οι σύζυγοι των δύο σημαντικότερων υπουργών του, που είναι πλέον ηγέτες της υψηλής αμερικανικής κοινωνίας, δεν ήταν ακόμη στο μακρινό παρελθόν απλοί αγροτικοί δάσκαλοι. Οι Αμερικανοί μπορούν με περηφάνια να υποδείξουν αυτό το αξίωμα ως απόδειξη ότι οι παραδόσεις των πατέρων τους, που τους κληροδότησαν τις μεγάλες αρχές της αληθινής δημοκρατίας, είναι ακόμα ζωντανές μέσα τους. Το πόκερ είναι ένα σύντομο πόκερ με τζάκι, ένα τρομερό όπλο στα χέρια όμορφων κυριών. Φίλε, το όνομά σου είναι ηλίθιο! (Λατ.) – Περίπου. Εκδ. Wo man singt, da lass dich rubig nieder: Bose Menschen haben keine Lieder.