Общественные и экономические заметки

Prietenii noștri transatlantici Unul dintre motivele rusofobiei presei străine. – corespondenți ruși în ziarele americane. – Derutarea opiniei publice americane. – Exemple de atitudine americană față de problemele rusești. – Războiul ruso-turc pe scena americană. Oricine a fost nevoit să urmărească tot ce se scrie despre Rusia și chestiunile rusești în presa străină a fost, fără îndoială, lovit de fierea rusofobiei și de nerușinarea a tot felul de calomnii care sunt livrate cu generozitate coloanelor diferitelor ziare. Suntem obișnuiți să explicăm acest fenomen prin ura generală a lumii vest-europene față de jumătatea ei de est, asupra căreia soarta este destinată să aseze poporul rus. Dar există motive speciale care dau o direcție deosebit de bilioasă acestei urii. În trecerea prin Anglia, am avut ocazia să mă întâlnesc la Londra cu un rus care, locuind acolo de mai bine de zece ani, a avut ocazia să se adâncească în viața ziarelor engleze. Conversația, firește, a vizat mai ales atitudinea opiniei publice britanice față de Rusia și afacerile rusești și am ascultat cu surprindere că britanicii îi iubesc în general pe ruși, și doar politica lor tradițională în problema estică îi obligă să ia o atitudine politic ostilă față de noi, care este susținută în orice mod posibil de cabinetul, care era încă conservator pe atunci. Ca o dovadă faptică a dragostei englezilor pentru Rusia, în societatea noastră stătea un englez care era devotat Rusiei din tot sufletul, era interesat de toate treburile sale interne și externe, a studiat limba rusă și chiar a acceptat credința ortodoxă. Cum putem împăca cu aceasta rusofobia disperată a presei engleze, care, ca presă complet liberă, ar trebui să fie fără îndoială o reflectare completă și adevărată a dispoziției publice? – l-am întrebat surprins pe compatriotul meu. Conaționalul a zâmbit și a remarcat: "Este evident că sunteți nou în străinătate. Când locuiți mai mult aici, veți avea o înțelegere mai corectă a acestei libertăți notorii. În primul rând", a continuat el, "în chestiuni politice presa nu este chiar atât de independentă de cabinet pe cât ești înclinat să crezi. Inspirațiile de sus aici joacă, s-ar putea spune, aici, un rol mai important și mai clar și mai important aici decât aici în Rusia. exprimată în sume rotunde de lire sterline În special, în legătură cu Rusia și problemele rusești, presa nu poate fi nici măcar în mod pozitiv independentă și independentă. Britanicii nu sunt în general cunoscuți pentru cunoștințele lor de limbi străine și, în special, rusă. Prin urmare... – Prin urmare, rubricile rusești din ziare ar trebui să fie în mâinile rușilor, iar acest lucru nu mai poate contribui la rusofobie! – L-am întrerupt cu nerăbdare pe compatriotul meu. „Exact așa”, a răspuns el, „este imposibil ca ziarele engleze să se descurce fără ruși, sau mai bine zis, fără cei care cunosc limba rusă”. Dar acesta este scopul întrebării. Dintr-un oarecare accident, care, însă, este de înțeles dintr-un anumit punct de vedere, reprezentanții cunoașterii limbii ruse, obsedați în același timp de pasiunea scrisului, nu au fost de multă vreme ruși adevărați, ci polonezi și evrei ruși. Ei sunt cei care conduc secțiunile rusești ale ziarelor. Cu ceva timp în urmă, eu însumi eram interesat de această întrebare, mi-am luat în mod deliberat osteneala să aflu cine, de fapt, în lumea ziarelor locale servesc ca reprezentanți ai Rusiei, iar cercetarea a confirmat complet ceea ce tocmai s-a spus. În cele mai bune zece ziare, secțiunile rusești, după cum se dovedește, sunt aproape exclusiv în mâinile polonezilor și evreilor, iar printre aceștia se numără doar unul sau doi englezi. Și acești polonezi sunt de așa natură încât nu pot spune două cuvinte despre Rusia fără să facă spume la gură, cei mai mari dușmani ai noștri și visători incurabili ai Commonwealth-ului polono-lituanian... Aceste dezvăluiri ale prietenului meu londonez au fost o veste instructivă pentru mine și au făcut posibil să înțeleg mai clar anumite aspecte din atitudinea presei engleze față de problemele rusești, de exemplu, această cunoscută sensibilitate febrilă față de problema poloneză, acest urlet neîncetat isteric, neputincios, despre opresiunea Poloniei sărace și lipsite de apărare de către barbarii din nord. Au trecut vreo doi ani de atunci, când am trecut oceanul și m-am așezat pe pământul Lumii Noi, printre prietenii noștri transatlantici. Presa de aici este deja complet liberă, politica tradițională pe problema estică nu există deloc și o anumită „prietenie” față de ruși poate susține cel puțin rusofobia. Cu un sentiment viu de mulțumire de sine, mergeam de obicei la ziarele americane la început pentru a afla ce spuneau cu adevărat „prietenii” noștri despre noi. Dacă undeva, atunci, fără îndoială, aici trebuie să avem apărătorii noștri împotriva calomniei și răutății vest-europene. Nu sa întâmplat nimic. Toate acele calomnii, prostii și absurdități care abundă în presa vest-europeană în raport cu Rusia sunt ușor transplantate în paginile americane și chiar cu adăugarea altora noi. Lovită de această anomalie, am început să-i caut cauza. O parte s-a explicat repede. Dacă Europa de Vest este puțin familiarizată cu limba rusă, în ciuda relațiilor constante cu Rusia, atunci americanii nu o cunosc deloc și servește ca un adevărat zid chinez în a le prezenta direct poporului rus. Între timp, există o nevoie uriașă de a face cunoștință cu Rusia și, pentru a o satisface, ziarele retipăresc calm tot ce apare pe probleme rusești în ziare germane, engleze și parțial franceze. De-a lungul timpului, am avut ocazia să fac cunoștință parțial cu latura intimă a presei americane și am constatat că are și angajați ruși. Dar această cunoștință a contribuit doar la înțelegerea de ce ea, cu atâta lizibilitate, sau mai degrabă cu atâta lizibilitate infernală, transferă pe paginile ei toate minciunile și urâciunile care abundă în presa vest-europeană în raport cu Rusia. Cert este că în New York nu există niciun element inteligent cu adevărat rus care să-și asume sarcina de a familiariza serios americanii cu Rusia. Dar aici trăiește o întreagă gașcă de aventurieri, pe care diverse trucuri, parțial de natură politică, dar mai ales de natură pur și simplu criminală, au fost împinse cu forța pe pământul Lumii Noi, punându-i într-o atitudine ostilă față de Rusia, inaccesibilă lor. Necunoscând nici un meșteșug și neavând cunoștințe științifice și literare pozitive, ei sunt în același timp plini de negare indignată. Unii dintre ei stau cu pliante murdare ale socialiste germane (este remarcabil că nu există nicio presă socialistă engleză aici), iar unii s-au stabilit cu ziare mari ca „corespondenți ruși” și șefi de departamente ruse. Așa că ei tratează publicul american cu selecții din ziarele vest-europene adăugând propriile lor inventări, explicații și completări. Și veți găsi în ziarele americane știri despre toate bârfele și urâciunile cele mai nesemnificative care abundă în presa rusă, dar în cea mai mare parte deja într-o formă atât de umflată care dă faptului nesemnificativ sensul de „un simptom de descompunere incurabilă”; dar, în același timp, nu vei afla niciodată despre cel mai mare fapt îmbucurător, decât dacă adevărații corespondenți americani din Rusia anunță despre asta prin telegraf. Inutil să spun, ce rău face asta în stabilirea unor relații corecte între două popoare fără îndoială prietenoase, cât de mult încurcă opinia publică americană în raport cu Rusia. Trebuie doar să fii surprins că în această ordine de lucruri știu uneori să-și exprime simpatiile arzătoare pentru Rusia și poporul rus, mai ales în legătură cu evenimente remarcabile din viața lui, cum ar fi, de exemplu, în legătură cu sărbătorirea aniversării celor 25 de ani de domnie a regretatului Împărat Suveran, când aproape întreaga presă americană a binecuvântat în unanimitate ziua credinței noastre și a binecuvântat-o. În astfel de cazuri, simpatia americană pentru noi izbucnește într-un flux furtunos, iar „corespondenții ruși” se ascund de obicei în găuri, fără a îndrăzni să contrazică opinia publică a țării. Dar în următoarea zi, „de zi cu zi”, se târăsc din nou din găuri și continuă să-și câștige pâinea zilnică. Din fericire, avem, deși puțini, buni apărători printre americani înșiși, și anume printre cei dintre ei care au trebuit să facă cunoștință personal cu Rusia și poporul rus în timpul șederii lor în ea. Ei împărtășesc cu sârguință impresiile lor plăcute extrase din observarea personală a vieții rusești și chiar îi prezintă pe americani eroilor istorici ai poporului rus. Astfel, în prezent, într-una dintre cele mai bune reviste lunare, domnul Schuyler, fostul consul general american în Rusia, publică o biografie magnifică a marelui nostru transformator Petru cel Mare și cu un asemenea lux care este de neconceput aici în Rusia. Fiecare pagină este ilustrată cu gravuri superbe, a căror valoare totală se ridică la 30.000 USD. Un alt american, celebrul avocat Stoughton, care tocmai se întorsese din Rusia, unde deținea importantul post de trimis al Statelor Unite, a publicat un articol în cea mai răspândită revistă, North American Review, a cărui natură este într-o oarecare măsură determinată de titlul său: „Eșecuri populare despre Rusia” - „Minciuni pe jos despre Rusia”. În aceeași revistă, cu câteva luni mai devreme, un „rus” a publicat un articol sub titlul „Imperiul nemulțumiților”. Fluturându-și cu disperare condeiul de negare și nemulțumire, scriitorul a raportat atât de multe și a ajuns la astfel de stâlpi herculeeni ai întregii ficțiuni, încât până și editorii americani au considerat necesar să se spele pe mâini și chiar de la prima pagină au făcut o notă de subsol că „nu își asumă responsabilitatea pentru fiabilitatea faptelor raportate de autor”. Acest articol al lui Stoughton servește într-un fel ca răspuns la articolul „rusului” și este interesant nu numai din această parte, ci și din cauza faptului că autorul său tocmai se întorsese din Rusia, unde a ocupat o poziție importantă și înaltă, ceea ce i-a oferit posibilitatea de a pătrunde în astfel de domenii ale vieții rusești care nu sunt accesibile tuturor și și-a scris articolul sub impresia plină de viață a observațiilor pe care tocmai le făcuse. Așadar, consider că nu este de prisos să prezint scurte fragmente din acest articol și mai ales din acea parte a acestuia care are legătură directă cu subiectul abordat. „Tendința corespondenței din ziare și a articolelor de reviste din ultimul timp”, spune autorul, „a fost aceea de a da impresia că Imperiul Rus este plin de semințele dezordinei, amenințănd cu insurecția și chiar cu revoluția, cu excepția cazului în care guvernul face schimbări imediate pentru a satisface ceea ce ele numesc cerințele poporului. Această literatură este în principal de origine engleză și este rezultatul minorității acelei prejudecăți față de Rusia, care găzduiește prejudecățile minore față de Rusia. întreruperi, a existat constant în Anglia în ultima sută de ani. Originea lor datează de fapt din timpul împărătesei Ecaterina a II-a, care, cu toate neajunsurile ei (și sunt mult mai puține decât cele atribuite ei), a fost unul dintre cei mai mari și mai înțelepți conducători care au trăit vreodată; și, ceea ce este deosebit de remarcabil, aceste prejudecăți și animozități au apărut din refuzul ei, în timpul luptei noastre pentru independență, de a ajuta Marea Britanie în războaiele sale cu Franța și Spania, sau de a promova pacea europeană prin mită, pentru ca Anglia, eliberată de dușmanii ei continentali, să cadă cu toată puterea asupra strămoșilor noștri și să le zdrobească rebeliunea. De atunci, Rusia, poporul și guvernul său au fost în mod constant prieteni ai țării noastre, fără a înceta să fie așa chiar și într-un moment în care niciun alt guvern din Europa nu a regretat divizarea și amenințarea ulterioară cu distrugerea marii republici. Nu trebuie să uităm că împăratul Rusiei, care este acuzat de o asemenea asuprire a poporului său, încât până și crimele și furiile comise și amenințate de nihiliști sunt justificate, este același monarh uman și creștin care în 1861, riscându-și viața și tronul, a eliberat milioane de sclavi. De asemenea, trebuie să ne amintim că, atunci când în 1861 ecoul tunurilor noastre sudice a tunat în toată Europa, iar conducătorii locali l-au acceptat cu ușurință drept semnul semnalului unei națiuni pe moarte, el, cu sinceră simpatie, l-a autorizat pentru veșnica noastră mulțumire și, cu o înțelegere profundă a importanței pentru noi a integrității uniunii sale, a instruit prințul Gorchakov, cancelarul, un „interes profund cu care împăratul a urmărit dezvoltarea unei crize care amenința bunăstarea și chiar existența unirii”; că „de mai bine de optzeci de ani de existență, Uniunea Americană își datorează independența, creșterea uluitoare și progresul său consimțământului membrilor săi, consacrat sub conducerea celebrului său fondator de instituții care puteau îmbina unitatea cu libertatea. Această unire a fost rodnică; el a prezentat lumii un spectacol de prosperitate fără egal în analele istoriei. Ar fi deplorabil dacă, după o experiență atât de strălucitoare, Statele Unite s-au grăbit să încalce tratatul solemn care i-a constituit până acum forța... Această unire în ochii tăi nu este pur și simplu un element esențial pentru echilibrul politic general. El este, de altfel, o națiune față de care augustul nostru suveran și toată Rusia au sentimente cele mai prietenoase; căci aceste două țări, aflate la periferia a două lumi, ambele în perioada ascendentă a dezvoltării lor, par chemate la o comunitate naturală de interese și simpatii, pentru care și-au dat deja reciproc dovezi.” „Un conducător care ar putea, în fața Europei monarhice, să laude instituțiile republicane în termeni atât de entuziaști și care ar putea vedea atât de clar importanța lor pentru dezvoltarea resurselor, bogăția și fericirea poporului, nu poate fi indiferent față de bunăstarea propriului său popor sau înclinat să le refuze avantajele politice și instituțiile libere pe care el este capabil să beneficieze de el și să se bucure de el doar ca să-și folosească și să-și asume guvernarea. de îndată ce poporul rus (a cărui masă până de curând erau iobagi) se va putea bucura de libertatea politică care constă în guvernarea reprezentativă, aceasta îi va fi acordată. Și într-adevăr, am cea mai înaltă autoritate să spun că tocmai acesta este scopul Guvernului Imperial și că cu ceva timp în urmă s-a angajat serios în discutarea unui plan cum, după o bază mai generală de reprezentare, ar putea fi introdusă reprezentarea parțială, prin care cele mai înalte interese ale tuturor părților Imperiului să poată fi reprezentate la Sankt Petersburg. Nu ar fi surprinzător dacă chiar și cele mai înalte și mai omenești minți s-ar îndoi de înțelepciunea de a acorda sclavilor recent eliberați dreptul de a alege reprezentanți care să asiste la guvernarea unui mare imperiu. Da, ei nu vor asta. Ucigașii care s-au declarat recent inapți pentru libertate sau chiar pentru viață, cu excepția sălbaticilor și a vagabonzilor fără lege, nu aparțin clasei eliberate și nici măcar nici uneia dintre clasele productive ale Rusiei. Ei sunt puțini la număr și nu recunosc nicio altă organizație cu excepția scopurilor de furie și crimă; nu au niciun plan să schimbe sau să reformeze consiliul; nu există nicio teorie în afară de teoria distrugerii și a trăirii fără muncă prin jefuirea altora. Nihilismul este o doctrină de care se înfioară până și socialiștii și comuniștii. Ea implică distrugerea a tot ceea ce ține împreună chiar și cea mai proastă societate. Prima sa misiune este, așa cum declară fondatorul ei, să distrugă „minciunile” și „prima minciună este Dumnezeu”. Când ne despărțim de ea”, spune acest misionar dezgustător (Bakunin), „și suntem convinși că existența noastră și a întregii lumi înconjurătoare se datorează conglomerării atomilor, în conformitate cu legile gravitației, atunci și abia atunci vom face primul pas către libertate și vom întâmpina mai puține dificultăți în a elibera sufletul de forța care este creată de cea de-a doua lege și care este creată de a doua lege. legi.” Și apoi declară că „când sufletele noastre vor fi eliberate de frica de Dumnezeu și de această reverență copilărească pentru ficțiunea dreptului, toate celelalte lanțuri care ne leagă și care se numesc știință, civilizație, proprietate, familie, moralitate și dreptate, vor fi rupte ca firele”. Aceasta este învățătura acestor oameni jalnici care și-au atras atât de mult atenția prin crimele și tentativele lor de omor și care, printre oameni ignoranți și extravaganți, chiar și-au dobândit simpatie pentru ei înșiși, ca cei asupriți și care lucrează în favoarea reformei statului. „Nu trebuie să spun celor care știu nimic despre caracterul țăranului rus, despre respectul lui față de lege, reverența față de biserică, reverența față de Dumnezeu, că el se îndepărtează de nihiliști, de învățăturile și scopurile lor, și rareori apare printre cei arestați și judecați. La fel, ultimele ultraje au fost comise și instigate, de obicei, de către clasele muncitoare, semi-alfabetizate sau excitate, nu de către clasele muncitorești, ci de obicei încurajate. studenți semi-educați, care, deși sunt predați în cea mai mare parte pe cheltuiala guvernului, devin intoleranți la educația religioasă și la orice control mai slab și mai mulți temerari disperați care, scăpând de poliție, otrăvesc sufletele tinerilor frivoli cu învățăturile lor criminale și, în cele din urmă, îi conduc pe alții să comită cele mai groaznice crime cu care se laudă, uneori, cu familiile cu care ei nu se laudă de fapt sunt cei cărora nu se deschid ușile caselor decente. Este greu de înțeles cum astfel de persoane pot fi considerate reformatori. Ei nu reprezintă în Rusia nici proprietatea, nici inteligența, nici industria poporului, iar cei care și-au studiat cariera ar fi trebuit să observe că nu au propus niciodată anumite reforme, sau chiar deloc asemenea schimbări, care să nu distrugă înseși fundațiile societății și ale statului. Cu toate acestea, o parte a presei engleze, și uneori a noastră, au presupus, și mulți cred asta acum în țara noastră, că eforturile nihiliștilor de a ucide și distruge sunt menite să obțină eliberarea de un guvern opresiv și că cea mai mare parte a populației Rusiei este supusă, prin tirania și extorcările unei puteri opresive, crude și iresponsabile, într-o putere opresivă, crudă și iresponsabilă aproape aproape suferindă. Cei care cred acest lucru atribuie nihiliștilor și crimelor lor un scop național și chiar patriotic și, ca urmare, sunt înclinați să justifice cele mai brutale mijloace pentru a atinge scopul presupus. Tocmai nihilistii incearca sa faca o asemenea impresie si, cu ajutorul presei engleze, care nu fara nerabdare raspandeste tot felul de stiri menite sa umileasca guvernul si poporul rus in ochii lumii, au realizat intr-o oarecare masura ceea ce si-au dorit (care ar fi avut insa mai putine consecinte daca aceasta impresie nu ar fi atins marea noastra impresie in nedreptatea cetatenilor) guvern, a cărui guvernare națională și influență în străinătate s-a remarcat mult timp printr-un guvern înțelept și cinstit și, în general, o bunăvoință generoasă, în special față de popoarele creștine asuprite din Europa.” „Îndrăznesc să închei cu asigurarea că, dacă studiem cu atenție istoria Imperiului Rus din ultima sută de ani și o comparăm cu istoria oricărei alte puteri europene, vom descoperi că guvernul său le-a depășit pe toate celelalte prin sacrificiile făcute de oameni și vistierie în ajutorul popoarelor creștine asuprite pentru a le elibera de tiranie și sclavie; simpatia exprimată nouă de descendentul ei regal în timpul ultimei noastre lupte pentru integritatea moștenirii lăsate nouă de părinții noștri, atunci va trebui să recunoaștem că simpatia rusă este serioasă și sinceră, și nu un simplu produs al intereselor rusești. Acest articol a fost citit cu mare interes de americani și primit cu simpatie de presă. Clica întunecată s-a ascuns în găuri și nu a îndrăznit să deschidă gura. Este remarcabil că nici un american, care personal a trebuit să trăiască ceva timp în Rusia și să observe în mod direct caracterul și viața poporului rus, nu a părăsit-o vreodată fără să rămână cu cele mai bune impresii. Ca un nou exemplu, pe lângă cele de mai sus, se poate indica și Green, un locotenent inginer în armata Statelor Unite, care a servit ca atașat la ambasada americană din Sankt Petersburg. Cartea sa recent publicată: „Schițe ale vieții militare în Rusia” (Schițe ale vieții armatei în Rusia) pe fiecare pagină arată nu numai prietenia pentru poporul rus în sensul său obișnuit, ci și cea mai caldă simpatie, aproape familială, care nu poate fi găsită în scrierile vest-europene despre Rusia. Este sigur că americanii ne consideră ruși prietenii lor. Pentru a vedea asta, trebuie doar să te plimbi pe Broadway din New York. Aici veți întâlni din când în când semne și reclame care invită cumpărătorii yankei în numele oamenilor lor prietenoși, „rușii”. Cofetarii anunță că au cele mai bune prăjituri din lume - ruși, cizmarii proclamă că pantofii lor sunt din piele rusească, însoțitorii de baie trâmbițează că băile lor rusești ameliorează tot felul de afecțiuni. Într-un loc chiar a trebuit să citesc un semn atât de ciudat: un esculapian ne informează că poți obține de la el „un remediu rusesc pentru tuse”. Deoarece nu sufeream de tuse la acea vreme, nu aveam niciun interes deosebit să cercetez ce fel de remediu nativ era acesta; dar, oricum ar fi, este plăcut sentimentului patriotic să vezi o asemenea rusofilie în capitala americanilor. Cu toate acestea, rusofilia nu se manifestă întotdeauna în rândul americanilor într-o formă care este măgulitoare pentru noi. Dacă l-ai întreba pe vreun Yankee care piesă din ultimul sezon i-a plăcut cel mai mult, el ar răspunde fără demnitate: „Desigur – Fatinitsa!” Într-adevăr, „Fatinitsa” este una dintre cele mai populare și îndrăgite piese din New York; aici s-a jucat aproape continuu un an întreg, trecându-se doar de la un teatru la altul, al cărui nume este legiune aici. În forma ei, este o operă comică sau, după părerea noastră, o operetă în care pasaje muzicale și vocale se amestecă cu cele dramatice - cea mai îndrăgită formă de piese de teatru de către americani, deoarece aceștia, cu natura lor neobișnuit de activă, umoristică și până în miez huckster, nu suportă operă adevărată, cu drag, idealismul vag și filozofia sentimentului. O producție bună, o muzică excelentă și o performanță talentată au făcut din Fatinitsa favorita New York-ului, iar poziția pe care o ocupă rușii în ea o face să nu fie neinteresantă pentru noi, rușii. Deși nu este în totalitate plăcut, nu este neinteresant să știm cum prietenii noștri transatlantici își bat joc de noi. Pentru a vedea mai îndeaproape piesa, m-am dus la unul dintre teatre, unde, după cum se menționează în reclamele teatrale (care aici, trebuie remarcat, prin elocvența lor comercială nu sunt în niciun fel inferioare oricărei alte reclame speculative), Fatinitsa a fost interpretată cu o splendoare fără precedent: „Într-un decor strălucit, cea mai strălucită muzică și cea mai luxuriantă muzică occidentală, cea mai strălucită și luxuriantă în costume. performanță”, așa cum spunea literalmente reclama. În America, conceptele teatrale despre localitate sunt oarecum diferite de ale noastre: rândurile de scaune cele mai apropiate de orchestră nu sunt ținute la mare cinste și le poți obține oricând, de parcă ar fi fost respinse, dacă întârzii să iei un loc într-unul din rândurile din mijloc. Asta mi s-a întâmplat și mie. Stând în primul rând, așteptând-o pe Fatinitsa, m-am uitat la „revista de teatru” mea, așa cum o numesc ei pe afișele de aici, care sunt dăruite gratuit și care într-adevăr nu sunt afișe, ci reviste care conțin, pe lângă identificarea personajelor din piesă, câteva note critice bune despre diverse piese de teatru, o prăpastie de anecdote și jocuri de cuvinte cu care doamna îți poți bate joc de toate materialele. fel de anunturi. Orchestra, despre care nu se poate spune că este cea mai bună din emisfera vestică, a interpretat uvertura; apoi cortina s-a ridicat și s-a deschis scena războiului ruso-turc. Acțiunea se petrece pe Dunăre, împotriva unei cetăți turcești. Iarnă. Soldații ruși dorm în zăpadă, în frigul amar. Răspunde zorii și santinela din turn îi trezește pe ostași cu un imn de bas; dar soldații obosiți nu aud imnul și se ridică doar când „Sergent Steypan” beat, abia în picioare, începe să-i bată cu biciul în dreapta și în stânga. Soldații ruși sunt cu toții îmbrăcați în paltoane americane cu glugă; Un singur sergent este îmbrăcat în rusă; În jurul gâtului îi atârnă, împreună cu balonul, o pereche de mănuși rusești, pe care le mângâie, apărând aparent gerul. O scenă obișnuită de tabără începe cu un sutler, care este un frate bulgar care servește ca spion pentru turci. Mulți „cadeți” se joacă cu mingi, aruncându-le în santinele. Printre cei treziți se numără un tânăr locotenent de cavalerie Vladimir Dimitrovich (fără nume de familie), un visător îndrăgostit care cântă o arie drăguță: „Un vis dulce este rupt”. Inima lui înflăcărată de fecioară tocmai învățase fericirea dragostei la Sankt Petersburg, când zeul războiului l-a chemat pe malul Dunării. Odată, în timpul „carnavalului”, un locotenent tânăr, sub pretextul lui Fatinitsa, a fost prezentat unui „boier” important, care avea o nepoată drăguță, Lydia Ivanovna. Boierul, serios, a căzut în Fătinița imaginară, iar Fatinița în nepoata lui. Acum, în viața de lagăr, Lydia Ivanovna este un subiect constant al suspinelor și gemetelor languide ale locotenentului. De îndată ce locotenentul a reușit să-și termine cântecul languid, cazacii l-au târât pe spion în lagăr. „Spion, spion - este gata de spânzurătoare!” – țipă corul. Dar în spionul imaginar, locotenentul își recunoaște cunoștințele, corespondentul unui mare ziar american, Forbes. Reînviat de frică, Forbes, întrebat de soldații ruși ce este un corespondent, oferă o descriere recitativă hilar a unui „reporter”. — Probabil că veți scuza greșeala, domnule, îi cere scuze căpitanul Vasily. - Vă rog, fără scuze, căpitane: dimpotrivă, sunt foarte fericit. Gândiți-vă doar ce magnifică corespondență pot scrie pentru ziarul meu - cel puțin două coloane: "Capturarea unui corespondent special de către un detașament de cazaci. Apărare curajoasă și curajoasă. Învins de superioritatea numerică." Câți, adică, au fost? - Ei bine, pot spune două sute - de dragul eufoniei. "Legat cu un laso de spatele unei iape sălbatice tătare. Sosire în tabără și condamnat la spânzurătoare ca spion. Eliberare printr-o șansă norocoasă. Un salut din partea ofițerilor și o cină splendidă oferită în onoarea mea." Nu este adevărat? Însă imaginația sălbatică a corespondentului despre cină a fost oprită de declarația ofițerilor că aveau doar o ciorbă „Schtschi” și un vin „Vodki”, ceea ce nu i-ar face bine. Pentru divertisment, reporterul sugerează organizarea unui spectacol de mascarada, la care toată lumea este de acord și părăsește scena. Se aude un ruliu de tobe. Generalul Knatchukoff intră, fioros și sălbatic, ca Atilla, într-o haină de blană de urs și cu un bici în mâini, care îi ascultă ca o sabie de războinic bun. Mișcările generalului sunt impetuoase, sălbatice și amenințătoare, iar biciul lui care fluieră și bate continuu mărturisește strictitatea sa disciplinară. Generalul, după ce a vărsat o mare întreagă de înjurături și blesteme pentru întâlnirea insuficient de onorabilă cu el, cântă o arie laudativă biciului, în care își revarsă sentimentele de recunoștință față de „prietenul neschimbător”, care inspiră pe toată lumea dragoste și teamă pentru „comandantul înalt și puternic”. După ce a enumerat naționalitățile regimentelor sale, în care există cazaci și ostiaci, druzi și tunguzi, laponi și finlandezi etc., generalul declară solemn că „fiecare regiment știe multe despre acest instrument”. Aria este însoțită de trosnitul muzical al unui bici. Scene ulterioare servesc drept dovadă reală a cântecului generalului că „fiecare regiment știe multe despre bici”: generalul bate pe toți cei care îi ies în cale. Corespondentul a aflat multe despre bici înaintea oricui. Forbes. (Intră în lateral.) Fabulos! O descriere a acestui Urza Major va fi o decorare încântătoare a corespondenței! generalul Bah! Străinul este aici! Sfântul Nicolae! Tunetul Moscovei! Cine esti tu, caine? (îl apucă de guler). Forbes. Cum îndrăznești, bătrâne tătar! Mă voi plânge guvernului meu! G. La naiba cu guvernul tău, pleacă! Știi cine sunt? Ia-l și dă-i douăzeci și cinci de bice! (Cu mâna lui dă o anticipare a dulceață a biciului). F. Dar scuză-mă... eu... eu..., G. Nici un cuvânt! Mai întâi, scuze mai târziu! F. (Își predă hârtiile cu mâna tremurândă). Excelența dumneavoastră vă rog să citiți din apartamentul principal... G. Din apartamentul principal?! (Scopi hârtia ca să se rupă și citești). Corespondent special... La naiba - toată rasa ta. Hârtia ta este în ordine (o salută). Poți fi liber de bici. Dar pentru mine, a scrie înseamnă a ști ce să scriu. Altfel, o dau peste cap!!! Intră mascații și locotenentul, deghizat în româncă. Generalul își recunoaște Fatinitsa în ea, alungă pe toți ceilalți cu biciul și rămâne singur cu ea, unde își dovedește ardoarea inimii, ascunsă sub armura severității disciplinare. În timp ce o curta pe imaginara Fatinitsa, nepoata generalului, Lydia Ivanovna, vine în lagăr. O echipă de iarnă rusă completă apare pe scenă, chiar și cu un arc rusesc, necunoscut aici: doar din cauza unei neînțelegeri, a fost atașat în locul greșit - în mijlocul puțurilor deasupra spatelui calului. Doi cazaci călare au format escorta. Americanii au întâmpinat acest tablou rusesc viu cu aplauze sălbatice. Vrând-nevrând, generalul a trebuit să fie încântat de nepoata sa și, împreună cu Fatinitsa și reporterul, i-au escortat până la cazarma lagărului. A venit noaptea, mama tuturor trădării. Fratele sutler a adus bashi-buzouks, care le-au captivat pe frumuseți împreună cu reporterul, spre marea lui plăcere, deoarece acest lucru i-a oferit un nou material romantic pentru corespondență. Între timp, a sunat alarma, regimentele ruse s-au deplasat și au început trageri cu adevărat infernale asupra bashi-bouzouks, acoperind scena cu fum de praf de pușcă. În mijlocul bătăliei, un general a apărut în fața frontului și, fluturând cu biciul în disperare, a strigat: "Opriți, nu trage! Omoară-mi Fatinitsa!" Victoria a rămas la ruși, iar prizonierii au rămas la turci, care i-au prezentat pașei din cetate, unde actul al doilea al piesei duce publicul. Magnificul harem al lui Pasha Izzet este dezvăluit. Pașa este o persoană cu educație europeană, liberală, progresistă și constant ocupată cu reformele din haremul său. Forbes, în calitate de corespondent, a fost primit de pașa într-o manieră prietenoasă și i-a prezentat toate dulciurile plăcerilor haremului; şampania curge ca un râu: nu există sfârşit la surprize şi laude reciproce, îmbrăţişări şi sărutări cu care corespondentul şi paşa îşi pecetluiesc prietenia. Corespondentul promite că va scrie un articol magnific despre pașă, pentru care oferă și șampanie etc. În cinstea noului său prieten, pașa organizează un spectacol de umbre negre, dar între umbrele comice apare deodată figura feroce a unui general rus și se aude pocnetul unui bici, urmat de o invazie a haremului unui detașament rus. Pașa liberală a trebuit să sară cu disperare pentru a ocoli biciul rusesc. A treia și ultima acțiune are loc la Odesa, în casa generalului. Venerabilul general, chiar și aici, după terminarea războiului, nu-și abandonează obiceiurile și apare constant cu biciul. Locotenentul, sub numele de fratele Fatinisei, se înfățișează generalului, își găsește favoarea în ochii lui, așa că își schimbă decizia de a-și căsători nepoata cu unul dintre prietenii săi, un soldat caucazian, căruia i s-a smuls ambele brațe de o ghiulea în timpul luptei și o trece drept locotenent cu o promovare corespunzătoare în grad. Rana la inimă a generalului a început să se vindece la gândul că locotenentul îi va mulțumi pentru nepoata sa cu sora lui Fatinitsa. Dar reporterul insidios taie imediat tot nodul gordean al piesei, aducându-i generalului o scrisoare prin care îl anunță că Fatinitsa a murit. Generalul de Fier a citit scrisoarea cu lacrimi, dar apoi a fost consolat de fericirea nepoatei sale, care a fost imediat căsătorită cu ofițerul. „Rore”, rusul, care a făcut nunta, în cea mai urâtă ținută, deloc rusească, a luat parte apoi la distracția generală. Scheletul prezentat al acestei piese poate da o idee despre ea. Publicul numeros a râs continuu. Întreaga piesă este construită pe ridicolul sălbăticiei și barbarii rusești, în care noi, rușii, părem să fim cu mult în urma turcilor, care sunt mai susceptibili la civilizația europeană decât noi. Această viziune, trebuie să recunoaștem, există nu numai pe scena comicului teatral: sclipirile ei pot fi observate constant atât în ​​presă, cât și în viața de zi cu zi. Da, poate piesa, care ne ridiculizează pe noi, rușii, a fost așa pe gustul americanilor doar pentru că a găsit o corespondență în părerile lor despre noi. Americanii, însă, nu sunt de vină pentru această atitudine față de noi. Ei nu ne cunosc direct și nu au nici un organ pentru a ne cunoaște direct. Ei ne privesc prin ochelari, care sunt oferiți cu ajutor de presa ostilă germană și engleză și, spre rușinea noastră, sunt susținuți de corespondenții ruși ai ziarelor americane descrise mai sus. Grădina Emigranților. – Marea migrație – Un aflux fără precedent de imigranți în America. – Valoarea forței de muncă și a banilor exportați din Europa. - imigranti rusi. – Germanii Samara și povestea tristă a aventurilor lor. Pe malul golfului oceanic care înconjoară metropola americană, există o clădire rotundă uriașă înconjurată de ziduri înalte. În fața porții înguste din curtea vastă se află o mulțime constantă de oameni, prezentând un spectacol unic de acest fel în lume. Aceasta este așa-numita grădină a emigranților (Castle Garden), un loc unde sosesc imigranții din Europa și unde își găsesc primul adăpost în pământul promis al Lumii Noi. Ce amestec de haine, limbi și chipuri! Scandinavii cu părul roșu și italienii cu pielea întunecată, evreii polonezi murdari și irlandezi slăbănogi, germanii flegmatici și francezii năuciți - toți se îngrămădesc aici, scriindu-și numele în cartea de burtă americană și privind în jur stânjeniți când un tren aerian al căii ferate trece aproape pe deasupra capetelor lor. Yankeii năzuitori se învârt imediat, încercând să smulgă cât mai repede un taler, rublă sau franc de la coloniștii fără experiență. De asemenea, sunt prezenți constant agenți ai partidelor politice, strângând material improvizat pentru agitație politică și confundând complet bieții emigranți cu diverse promisiuni neîndeplinite. Ultimii și actualii ani în America au fost unii dintre cei mai fertili ani. Datorită recoltelor mari din acești ani, industria țării s-a extins la o scară colosală, parcă a compensa recent criza încă severă. Cererea de forță de muncă a fost enormă și a găsit un răspuns în Europa, unde, în același timp, eșecurile sistematice ale recoltelor și circumstanțele politice dificile au pus o povară aproape insuportabilă asupra populației active. Consecința firească a acestui fapt a fost o creștere a emigrației, iar ultimii doi ani în acest sens sunt fără precedent în istoria țării. Aburi oceanici din Europa, unul după altul, aduc mii de imigranți, de parcă toată Europa ar fi decis să se mute în America sau ar fi sosit o nouă eră a migrației popoarelor. În 1879, 135.000 de imigranți au ajuns în America; anul trecut numărul lor a crescut la 400.000, iar pentru anul în curs se bazează pe până la jumătate de milion. Valul de emigrare fluctuează constant în volum. Cea mai mare creștere înainte de aceasta a fost în 1854, când mai mult de 319.000 de oameni au sosit în America, iar apoi a scăzut treptat până în 1862, când au sosit doar 76.000. Din acest an, emigrația a crescut din nou și în 1872 a ajuns la cifra de 294.000. Anul următor, 1873, a fost anul unei crize industriale teribil de severe în țară, ale cărei consecințe triste au fost cu greu șterse abia acum și, prin urmare, emigrația s-a slăbit din nou, astfel încât în ​​1877 numărul emigranților a fost de doar 54.000 - una dintre cele mai mici cifre din istoria emigrației europene în Statele Unite. În 1878 această cifră a crescut la 75.000, iar în 1879, după cum am menționat mai sus, numărul emigranților era de 135.000. Având în vedere dependența directă a emigrării de eșecurile recoltelor și de foamete, s-ar putea presupune că cel mai mare aflux de imigranți ar veni din Irlanda, unde o foamete teribilă răvășise în ultimii ani. Cu toate acestea, statisticile arată că elementul irlandez în emigrare a crescut mult disproporționat față de alte naționalități. O maree specială se observă din Germania și din Peninsula Scandinavă. Toți aceștia sunt în mare parte oameni tineri și sănătoși care, bazându-se pe mâinile lor sănătoase și pe munca lor grea, speră să dobândească o nouă economie bună în noul pământ promis. Emigrația este susținută și sporită constant de faptul că foștii coloniști, după ce au dobândit o gospodărie, își cheamă rudele și prietenii în America, trimițându-le chiar și bani pentru călătorie. Afluxul deosebit de mare de emigrare din acest an se explică parțial prin faptul că criza industrială trecută a oprit temporar multe mii de familii de la relocare, care acum, după ce au primit vești favorabile din America, se grăbesc să-și îndeplinească dorința de multă vreme. Germanii care se mută aici se plâng deschis de starea insuportabilă din dulcea lor „Vaterland”, unde sistemul de militarism de fier al lui Bismarck sugrumă industria și munca liberă. Suedezii se plâng de penuria și sterilitatea pământului, irlandezii de foamete și de un sistem prost de închiriere a pământului, evreii de persecuția guvernamentală și de rau gesheft, italienii de militarism și de un sistem fiscal greu etc. Într-un cuvânt, există nemulțumiri peste tot, iar în Europa bătrână, aparent, nu mai există niciun colț în care o persoană ar putea fi mulțumită. Americanii îi întâmpină cu brațele deschise pe acești oameni împovărați, truditori și nemulțumiți. Cererea de forță de muncă este în prezent extrem de mare. Biroul de muncă de la „grădina emigranților” nu le este greu să găsească de lucru pentru toți acei imigranți care nu merg în vestul îndepărtat. O caracteristică remarcabilă a emigrării din ultimul an este că printre imigranți predomină vârsta de maturitate, iar copiii sunt relativ puțini. O mare parte revine tinerilor singuri, care, fără îndoială, se vor căsători cu toții în America și se vor atașa astfel ferm de noua lor patrie. O astfel de emigrare este extrem de benefică pentru țară; este un capital viu, care este chiar mai valoros decât banii. Americanii sunt pe deplin conștienți de acest lucru. Guvernatorul statului New York a prezentat Legislativului următoarea estimare a emigrației: „Valoarea acestei adăugări la populația noastră, ca forță productivă, nu poate fi măsurată pur și simplu prin cantitate. Un studiu pe care a trebuit să-l fac acum câțiva ani a demonstrat că, în timp ce în populația noastră doar 21 1/2 la sută sunt considerați a fi bărbați de la cincisprezece la patruzeci de ani în rândul imigranților cu vârsta mai mică de 15 până la patruzeci de ani, nu este întotdeauna mai puțin de 24 de ani. Dacă afluxul total de emigrare în ultimii treizeci de ani se ridică la 8.000.000, atunci aceasta ne-a oferit o astfel de forță de muncă, deoarece populația autohtonă nu poate furniza decât o populație de peste 18.000.000 de persoane. Mai mult, aceștia sunt în mare parte de vârstă care coincide în Europa cu obligația de muncă militară, cea mai mare, pentru emigrare au fost Germania și Irlanda, care reprezintă 2/3 din toți imigranții. În 1856, s-a făcut un calcul cu privire la suma medie a rezervelor de numerar aduse cu ei de emigranți, iar cea mai mică estimare a fost de 68 de dolari pe cap de locuitor. Această migrație este una dintre cele mai remarcabile realizate vreodată în istorie. Ne-a crescut populația extrem de rapid, a creat orașe mari, a înființat noi state, a dat locuri de muncă căilor ferate, ne-a extins comerțul și industria și a luat parte activ la toate marile evenimente naționale la care țara noastră a fost teatru. Beneficiile unei emigrări atât de puternice s-au răspândit în toate părțile de nord ale republicii. Aproximativ 45 la sută dintre ei rămân de obicei în statul New York pentru primul an după sosire, iar apoi această proporție scade semnificativ.” Biroul de Statistică de la Washington, făcând o estimare similară a emigrației, a calculat că în cei cincizeci de ani premergătoare anului 1871 a crescut capitalul țării cu 6.243.880.800 de dolari, iar doar în anul cu 180.080.070 de dolari. Dar și mai valoroasă decât valoarea acestei simple forțe fizice și brute a emigranților a fost masa de artizani pricepuți, talente rare și chiar genii inventive pe care le prezentau. Este remarcabil faptul că cei mai energici și întreprinzători oameni migrează de obicei din Europa, ceea ce este însă foarte înțeles și firesc. O călătorie atât de lungă, fără îndoială, nu poate fi întreprinsă decât de cele mai energice naturi, care în același timp se pot elibera cu mai mult succes de asuprirea copleșitoare a unei situații sociale dificile. Naturile mai slabe sunt de obicei chiar speriate de o astfel de întreprindere și nu au puterea să se iasă din situația lor dificilă. Recent, s-a remarcat din ce în ce mai mult o latură deosebit de favorabilă emigrării, și anume că imigranții, aproape fără oprire în New York, merg direct în vestul îndepărtat, de unde dobândesc proprietăți funciare și agricultură. Vestul îndepărtat este încă un deșert bogat, cu o populație rară. Terenul este ieftin și necesită doar forță de muncă. Cât de mult este loc pentru emigrare poate fi judecat după faptul că numai statul Texas poate găzdui până la 50.000.000 de oameni la o densitate medie, în timp ce acum are încă mai puțin de două milioane. De fapt, în spatele emigrării din ultimul an s-a remarcat o caracteristică aparte. În aparență, ea pare mai avantajoasă decât înainte. Oamenii par mai dezvoltați și mai decent îmbrăcați. Dar în același timp sunt mai săraci în termeni monetari, astfel încât suma medie de bani pe care o aduc nu poate fi determinată decât la 60 de dolari de persoană. Și totuși, cu toate acestea, emigrația din acest an, chiar dacă este estimată la 450 de mii, va scoate din Europa 27.000.000 de dolari în bani puri – cadou Americii. Cei mai săraci emigranți sunt considerați italieni, care de obicei ajung aici fără bani și trăiesc, ca în altă parte, în cerșetorie muzicală cu o orgă mizerabilă; cei mai needucați sunt slovacii maghiari, care și-au căpătat aici reputația de cei mai nepoliticoși și neîngrijiți oameni, iar imigranții nord-germani și ruși sunt considerați cei mai bogați. Aceștia din urmă, menoniții, aduc bani deosebit de buni, astfel încât de multe ori media dintre ei este de 1.000 de dolari pe cap de locuitor. Toamna trecută, douăzeci de familii menonite au sosit din Rusia și au adus împreună o rezervă de numerar de 85.000 de dolari, ceea ce pentru Rusia a reprezentat o pierdere directă de 170.000 de ruble la cursul de schimb. Din rapoartele statistice publicate săptămânal de comisia pentru emigranți, se poate observa că imigranții ruși sosesc constant în America. Au fost mai ales mulți în această primăvară. În câteva săptămâni, rapoartele au anunțat sosirea a până la 900 de coloniști ruși. Conform specializării obișnuite a numelui „rus”, este firesc să însemnăm oameni cu adevărat ruși cu acest nume. Așa am crezut la început și cu o bucurie de înțeles m-am grăbit în grădina emigranților să mă uit la dragii mei compatrioți. Imaginați-vă dezamăgirea și uimirea mea când, în loc de adevărați ruși, a trebuit să mă întâlnesc constant cu polonezi și în principal pe venerabilii purtători Payson, evrei polonezi. Atât polonezii, cât și mai ales evreii polonezi, cu căptușele lor urâte și caftanele murdare cu fustă lungă, din anumite motive consideră că este mai profitabil pentru ei să se ascundă în spatele numelui rușilor, deși cei mai mulți dintre primii nu știu să rostească un cuvânt în rusă. Am mai multe cunoștințe care sunt în mod evident polonezi și totuși se prefac cu îndrăzneală drept pur rusești, iar unul dintre ei a adăugat chiar și silaba rusificată v la numele său de familie care se termină în ko. Problema se explică, însă, prin faptul că din anumite motive americanii aveau o viziune nefavorabilă asupra polonezilor, ca națiune degenerată și fragmentată, incapabilă de a lucra serios. Prin urmare, porecla rusă le oferă o șansă mai mare de a găsi un loc de muncă. Falsificarea evreilor sub un nume rusesc este și mai clară. Americanilor, în general, le displace foarte mult evreii, iar evreii polonezi nici măcar nu sunt agreați de frații lor vitregi - evreii americani, care îi renunță ca fiind un fel de infecție periculoasă. Însuși numele „evreu polonez” sau „polack” este considerat de acesta din urmă a fi o înjurătură, un sinonim pentru dezordine și josnicie. O fată evreică americană decentă consideră că este o rușine să se căsătorească cu un evreu polonez, chiar dacă acesta este un om întunecat și bogat. Este clar că în această ordine de lucruri, evreii polonezi au puține șanse de a face o afacere bună, așa că ei se numesc solemn oameni „cisto-ruși”. Într-o zi, un evreu mic, tipic, vine la biserica locală din Rusia și cere beneficii de la „societatea caritabilă rusă”. Văzând că petentul nu era deloc rus, managerul casei de marcat a decis să-i refuze beneficiul, dându-i în același timp o adresă către una dintre bogatele societăți caritabile evreiești. – Nu sunt evreu, Doamne, nu sunt evreu! – țipă evreul. - Eu sunt rus! Doamne ruse! „Dar nu vorbești bine rusă”, îi remarcă ei. - Nu înseamnă nimic! Doamne, nu evreu! Sunt un tătar cu părul încrucișat - Pyotr Troitskin. Doamne, nu evreu! - În același timp, toți mușchii feței îi lucrau cu disperare, iar mâinile îi atârnau viguros, făcând semnul crucii pentru a dovedi că nu era evreu, ci rus. Scena a fost atât de hilar de comică încât a valorat fără îndoială mai mult decât dolarul care a fost dat lichidului. În urmă cu aproximativ doi ani, acești domni „cisto-ruși” chiar au fondat un „club rusesc” la New York. Americanii, care sunt în general foarte interesați de tot ce este rusesc, au început să acorde o atenție deosebită acestui club și au fost destul de dezamăgiți când au aflat că este un fals. Aproape că nu există coloni ruși adevărați aici. Ocazional apar cazuri izolate de ruși care apar și uneori de natură foarte ciudată. Recent, un simplu soldat rus cu trei copii mici din Arhangelsk a ajuns aici pe o navă engleză. Nefericita aventurieră a venit aici în căutarea soțului ei, fără bani și cu doar o duzină de cuvinte în engleză sparte. Nu și-a găsit soțul și, cu copiii ei flămând și plângând, chiar în prima zi de la sosire, a fost nevoită să cerșească pe stradă. Poliția a arestat-o ​​și a predat-o comisiei de emigranți pentru întoarcerea în Rusia. Americanilor nu le plac astfel de imigranți. Nu seamănă cu menoniții adânci în buzunar. Cu toate acestea, nu toți germanii ruși care sosesc aici au buzunare groase, mai ales dacă acești germani nu sunt direct din Rusia. Anul trecut, un grup de germani Samara a ajuns aici într-o situație atât de jalnică, care nu este mai bună decât situația aventurierei Arhangelsk. Partidul a sosit cu vaporul din Brazilia în număr de 85 de persoane - o rămășiță jalnică a partidului, care număra 350 de persoane la părăsirea Rusiei. Povestea aventurilor lor este cu adevărat teribilă. Erau în mare parte imigranți din colonia Samara din Graf și vecinii săi, unde erau angajați în agricultură și dețineau ferme bune. În 1877, potrivit poveștilor lor, printre ei au apărut agenți ai guvernului brazilian și au început să vorbească despre țara fertilă a Lumii Noi, unde natura își împrăștie darurile cu o mână generoasă și pământul aduce recolte bogate aproape fără cultivare. Ei au înfățișat Brazilia ca pe un adevărat paradis, unde te poți îmbogăți rapid fără prea multă muncă și unde viața are multe delicii despre care Samara nici nu știe și au oferit o alegere liberă a oricărui și cel mai bun pământ. Nefericii germani au cedat ispitei și au trimis doi oameni din mijlocul lor să exploreze țara fabuloasă. Spionii trimiși au făcut o călătorie rapidă în Brazilia. Fie că ei înșiși au fost înșelați sau din anumite motive au considerat avantajos să-și înșele clienții, doar că ei au dat un raport favorabil al observațiilor lor și, printre altele, chiar au asigurat că guvernul brazilian va ține cont de costurile călătoriei lor. Atunci nemții, fără să se gândească de două ori, au hotărât să meargă în pământul făgăduinței și în toamna aceluiași an s-au ridicat în număr de optzeci de familii, cuprinzând 350 de suflete. De la Bremen, petrecerea a pornit „în America” cu speranțe strălucitoare. Drumul lor a fost greu și lung. Au ajuns la Rio Janeiro la sfârșitul lunii ianuarie 1878, după ce au pierdut doi bătrâni și 32 de copii care au murit în timpul călătoriei din cauza căldurii ecuatoriale mortale și a mișcării mării. Guvernul brazilian, desigur, nici nu s-a gândit să plătească costurile de călătorie, iar acest lucru a golit imediat semnificativ buzunarele germane. A doua zi, la sosirea în port, guvernul ia trimis în interior pe calea ferată și i-a stabilit în vecinătatea orașului Palmyra. Există o mulțime de teren acolo din care să aleagă. Dar nu era nimic de ales. Întregul pământ era nisipos și stâncos și în general nepotrivit pentru semănat grâu, cu care erau atât de obișnuiți în Samara. Guvernul le-a furnizat semințe native pentru semănat de orez, cafea, tutun și bumbac, dar samarienii noștri nu știau cum să înceapă asta. Învățați de nevoie, se înțelegeau cumva și făceau recoltele. Dar de îndată ce semințele au încolțit și au crescut doi centimetri, căldura a ars răsadurile și munca a fost pierdută. Între timp, boala a început să se dezvolte printre ei din cauza căldurii insuportabile, copiii și femeile au murit repede. În același timp, rezervele monetare au început să se epuizeze rapid pentru majoritatea, iar unii dintre ei, mai bogați, au coborât apoi la țărm și s-au întors în Europa. Coloniștii au trăit în apropiere de Palmira mai mult de un an. Apoi guvernul a ales un alt loc pentru ei - în pădure, unde puteau suferi mai puțin din cauza căldurii neobișnuite și le-a dat din nou semințe pentru semănat. Recoltele, însă, nu au avut succes nici aici. După ce au suferit aici timp de aproximativ șase luni din cauza subvențiilor guvernamentale slabe, nefericiții coloniști, al căror număr era în continuă scădere din cauza bolilor și a căldurii, au plecat în munții de pe coastă. Baranka. Aici guvernul le-a dat de lucru pentru asfaltarea străzilor, dar salariile slabe nu au fost suficiente pentru a-i întreține. Au lucrat aici șase luni, după care guvernul - care, se pare, a încercat să facă tot posibilul pentru ei - i-a trimis înapoi la Rio Janeiro. Două săptămâni au stat acolo pe străzi, flămânzi și zdrențuiți, sub razele soarelui arzător. Ca să adauge insultă, au fost arestați de poliție pentru vagabondaj și închiși timp de două săptămâni, după care, contrar dorinței lor de a se întoarce în Rusia, au fost trimiși să se stabilească într-un sat din interior, la o sută de mile de capitală. Timp de cinci luni și jumătate au dus acolo o existență mizerabilă, cerșetoare, încercând în zadar să producă din nou recolte, care au eșuat constant. În cele din urmă, oficialii brazilieni au răspuns cererilor lor pline de lacrimi; le-a permis să se întoarcă la Rio Janeiro, de unde guvernul i-a trimis în Statele Unite. Au părăsit Brazilia pe 25 iulie și au ajuns la New York pe 13 august. Era păcat să mă uit la acești samarani nefericiți când stăteau în grup într-un colț al grădinii emigranților. Povestea cumplită a suferinței lor a fost scrisă pe deplin pe fețele lor slăbite și pe înfățișarea mizerabilă. Nu mai era posibil să-i recunoaștem drept acești coloniști samara curați, înstăriți, pe care îi poți vedea constant în orașele Samara toamna, când aduc grâu mare de aur spre vânzare. Trebuia să le vezi bucuria când au aflat că sunt rus și, mai mult, din provincia vecină Saratov. Câte întrebări au plouat asupra mea din toate părțile atât despre Samara, cât și despre Volga, care pentru ei este acum descris ca ceva magic dulce, dar - din păcate, de neatins. Acum merg în Kansas, unde au câțiva prieteni. – De ce nu te întorci în Rusia acum? - L-am întrebat pe unul dintre liderii partidului, Konrad Bach, recunoscând în același timp delicatețea severă a întrebării. Samaranul la început a lăsat capul abătut, apoi, clipind repede din ochi, a strigat cu un fel de patos disperat: – Der Himmel ist näher für uns, als das thöricht verlorne Russland! (Acum raiul este mai aproape de noi decât Rusia, pe care am abandonat-o cu prostie!). În aceste cuvinte a răsunat o notă puternică de disperare și mândrie umilită și nu am mai întrebat despre asta. Când s-a despărțit, ochii neamțului clipi din nou repede și i-a acoperit cu o batistă murdară. I-am lăsat pe compatrioții mei cu un sentiment greoi. III. Un pământ care curge lapte și miere Fii și fii vitregi. – Comerț cu Babilonul. – Dezvoltarea fără precedent a comerțului. – Feedback de la oamenii de vânzări. – Pământul este adevărata bogăție. - Recolta de anul trecut. – Revoluție în agricultură. - Marea de grâu. – Finanțele țării. – Numere nesfârșite. – Producția de maree și aur. - Regele Cresus și yankeii. - Un auto-vânzător genial. - Regina dramei. Soarta nu este aceeași mamă pentru toată lumea. Pentru ea, unii sunt fii, alții sunt fii vitregi. În ultima vreme, de parcă s-ar fi hotărât în ​​mod deliberat să ne biciuiască fără milă biata noastră patrie cu o mână și să-și trimită generos mângâieri prietenilor noștri transatlantici cu cealaltă. Niciodată până acum, probabil, doi prieteni nu au mai fost într-o stare atât de diferită în care se află acești prieteni, ruși și americani, în timp ce țara natală lâncește sub greutatea tot felul de necazuri și adversități și strigătul unei situații sumbre răsună cu durere în inima Rusiei și peste ocean, americanii se îneacă în bogăție și mulțumirea se răspândește într-un val larg în toată țara. Acest lucru se reflectă pe deplin în imprimare. Cu durere în inimă am luat mereu un ziar rusesc. Acesta este strigătul nesfârșit al țării lovite de urgii egiptene. Dimpotrivă, ziarul american este vocea jubiloasă, mulțumită de sine, a oamenilor care trăiesc într-o țară în care curge lapte și miere. Datele digitale de la un ziar rusesc arată cantitatea de gândaci și iarbă strânsă de pe câmpuri și milioanele de ruble cerute guvernului de provinciile înfometate. Cifrele americane conțin sute de milioane de busheli de grâu recoltate și miliarde de dolari în comerț 23 . Cerul și-a împrăștiat cu generozitate darurile pentru prietenii noștri transatlantici în ultimii ani, dar anul trecut s-a dovedit a fi și mai generos pentru ei decât în ​​toți ultimii douăzeci de ani de la Războiul Civil. Recolta de anul trecut este considerată fără precedent. Acest lucru a avut un impact direct asupra comerțului țării, iar partea comercială a New York-ului, sau așa-numitul Down-town, a prezentat un spectacol minunat. Această parte a orașului este deja mereu plină de viață, dar anul trecut a avut loc un fel de orgie sălbatică a fanilor dolarului înnebuniți de încântare. Masele de oameni agitați aleargă pe trotuare cu limba întinsă; străzile sunt aglomerate până la impracticabilitate cu clichete monstruoase; zgomotul oamenilor, contopindu-se cu vuietul și scârțâitul căruțelor de comerț, geme peste oraș; Munți de mărfuri de export și de import sunt îngrămădiți de-a lungul țărmurilor digurilor, iar întreaga suprafață a apelor din jur este acoperită cu o flotă nenumărată de nave comerciale. Aceasta este o imagine vie a anticului Tir fenician sau a Cartaginei înfloritoare, dacă doar acești giganți comerciali din antichitate veche pot fi comparați în vreun fel cu New York-ul actual. Reprezentanții celor mai bogate firme comerciale se sufocau de necazuri, iar reporterii din ziare nu puteau obține de la ei date mai mult sau mai puțin certe privind starea cifrei de afaceri comerciale. „Îmi poți acorda zece minute din timpul tău prețios pentru a spune câteva cuvinte despre comerțul de toamnă și perspectivele generale pentru industrie?” - a întrebat un reporter Herald un reprezentant al unei companii bogate, surprinzându-l în momentul liber. - Oh, te rog! – și-a fluturat brațele și picioarele. – Nu ai nevoie deloc de zece minute! Comerțul este de primă clasă! Niciodată nu a fost mai bine! - și s-a repezit din nou la serviciu, lăsându-l pe reporter, care tocmai își scoase caietul. Alți reprezentanți ai companiei au folosit aceleași laconisme pentru a scăpa de reporterii enervanti și au declarat scurt, într-o singură voce: „Suntem acum în vârful dealului prosperității și, după toate probabilitățile, vom rămâne acolo mult timp în viitor. Doar unul dintre ei, ca mijloc de relaxare, a luat câteva minute să discute cu un reporter și a făcut mai multe reportaje pentru situația actuală care nu era lipsită de interes pentru personajul țării. „Metierul nostru se află acum într-o stare atât de înfloritoare, la care nu a mai ajuns până acum în memoria mea”, a spus venerabilul yankee, îngâmfat, ștergându-și sudoarea de pe frunte, care i-a revărsat șuvoaiele pe barba lui cenușie. – Asta, în primul rând, desigur, depinde de recolta cu care ne-a binecuvântat cerul. Providența, cu o mână deosebit de generoasă, și-a împrăștiat darurile pentru sud și vest. A trebuit să vorbesc cu sute de sudici și toți au declarat în unanimitate că fac mai mulți bani din bumbac anul acesta decât oricând. Recolta pentru toate este uriașă și prețurile sunt satisfăcătoare. În Louisiana, trestia de zahăr a crescut din abundență, se coace deja, iar prețurile sunt la jumătate mai mari decât anul trecut. Orezul este de asemenea excelent, prețurile sunt mari și probabil așa va rămâne. Recolta de grâu din Texas este peste medie, iar recolta de bumbac promite să producă aproximativ un milion și jumătate de baloturi. – Ce determină, în opinia dumneavoastră, această creștere rapidă și fără precedent a prosperității în țara noastră – după ultima criză teribilă? – În opinia mea, acest lucru a depins de transformarea bruscă a industriei din țara noastră determinată de această criză. La sfârșitul războiului, sute de mii de șomeri s-au repezit spre nord în căutarea unui loc de muncă și au inundat orașele din nord. Datorită acestui aflux de mâini ieftine, precum și tarifului de protecție ridicat, industria noastră de producție a crescut imediat la proporții enorme - dar în detrimentul intereselor noastre agricole, astfel încât am fost forțați în curând să cumpărăm propriile cereale în străinătate. Lipsită de o bază reală, industria prelucrătoare nu a putut să înflorească mult timp, iar apoi, într-adevăr, în 1873 s-a produs acest colaps teribil. Când această criză inevitabilă a izbucnit, iar panica a cuprins întreaga lume industrială, piața era plină de articole manufacturate; nu erau cumpărători, iar prețurile au căzut în prăpastie. Uzinele și fabricile s-au oprit brusc, numărând muncitorii și în fiecare zi din ce în ce mai multe mii s-au adăugat miilor de mâini inactive. Nemaifiind de lucru în orașele industriale, întreaga forță de muncă inactivă s-a mutat apoi în vestul îndepărtat. Acolo toți acești oameni muncitori s-au dus la plug, iar după câțiva ani rezultatul a fost o renaștere aproape miraculoasă a țării. Acest lucru a arătat imediat unde se află adevărata noastră bogăție. Suntem un popor mai agricol decât un popor industrial. Recolta de anul trecut a fost atât de mare încât era aproape imposibil să ne așteptăm la ceva mai bun și totuși, după toate indicațiile, recolta din acest an a depășit-o. Prosperitatea noastră a început deja să se manifeste printr-o creștere a importurilor, care este un fenomen extraordinar pentru timpul prezent. Exporturile noastre au crescut și ele. Moneda curge către noi în același pârâu larg în care Goodson își varsă apa în ocean”, și-a încheiat discursul zâmbind înmulțumitul om de afaceri. Pentru a face o idee despre marea de grâu produsă anul trecut de Statele Unite, va fi suficient să dăm un exemplu. Numai statul Minnesota, care, însă, an de an se ridică la grânarul de grâu preeminent al statului, a produs anul trecut, conform unei estimări medii, aproximativ 40.000.000 de busheli de grâu, iar după estimarea optimă a speculatorilor înfocați, această cifră enormă se ridică la 53.000.000 de busheli. Anul trecut, acest stat a produs 31.000.000 de busheli, acum încă 10, dacă nu 20, milioane. Motivul acestui progres monstruos în producție se explică prin faptul că întinderea vastă a statului este încă pământ virgin nelocuit și este în fiecare an ocupat de noi coloniști din emigranții europeni, care extind an de an suprafața terenului cultivabil. Deci, anul trecut erau 200.805 acri de teren cultivat mai mult decât precedentul. Din totalul terenurilor de stat anul trecut, 1.696.896 de acri au fost cumpărate și decontate de coloniști. Și acolo, la nord-vest de Minnesota, există încă întinderi incomensurabile de pământ virgin fertil. Anul acesta se îndreaptă acolo sute de mii de emigranți, iar peste un an marea de grâu se va răspândi și mai larg. Una dintre facilitățile speciale ale acestui pământ este că coloniștii nu rămân separați de restul lumii prin drumuri impracticabile. Căile ferate sunt construite în acest interior îndepărtat al țării aproape înainte de emigrare. Acum există șase linii de căi ferate care se îndreaptă spre Teritoriul Dakota, care se află la nord-vest de Minnesota și este un sol virgin capabil de o dezvoltare nesfârșită și toate, cu excepția unuia, au fost construite în ultimii doi ani și au fost avansate cu câțiva mile în această vară. Această bogăție nesfârșită de pământ fertil amenință să revoluționeze industria grâului din America și va avea în timp o influență covârșitoare asupra pieței de cereale din lume. Terenul din aceste noi teritorii (la vest de izvoarele fluviului Mississippi) este atât de fertil și ieftin încât nu este ocupat doar de emigranții europeni, ci și de fermierii nativi americani, care își abandonează vechile ferme și se mută pe noul pământ pentru a profita din plin de ieftinitatea și fertilitatea acestuia. Asta nu înseamnă că vechile ferme sunt epuizate, iar cultivarea lor nu mai este la fel de profitabilă ca înainte; nu, încă oferă o recoltă bună de cereale; dar cu toate acestea, ele nu pot fi comparate cu noile pământuri, a căror ieftinitate și fertilitate amenință concurența fatală cu vechile ferme. Pe noul pământ, un acru dă la fel de mult grâu cât patru acri în vechile state din est. Datorită întinderilor nemăsurate ale pământului, aici începe aplicarea unei noi metode în prelucrare. Agricultura la scară mică cedează locul agriculturii pe scară largă, cooperativă, cu toate avantajele acesteia din urmă în ieftinitate, rapiditate și perfecțiune. Regimente întregi de muncitori în rânduri ordonate, ca o armată de atac, desfășoară lucrări de câmp acolo, iar grâul astfel produs este cel mai ieftin din lume. Agricultura pe scară largă se practică în „vestul îndepărtat”. O idee clară despre aceasta poate fi dată de o descriere a uneia dintre cele mai mari ferme procesate prin noua metodă. Această fermă conține 36.000 de acri sub plug, dintre care 24.000 sunt în grâu și 12.000 în ovăz. Acesta este un fel de mare fără sfârșit, strălucind cu un val auriu. Când a venit vremea secerișului, parcă apărea pe câmp o uriașă artilerie cu numeroși servitori. Acestea erau mașini de secerat - 125 la număr. Fiecare mașină de secerat este alimentată de trei cai sau catâri și controlată de un muncitor. Această artilerie de secerat este împărțită în divizii, iar fiecare divizie este sub comanda unui superintendent sau ofițer special. Când, la comandă, artileria s-a îndreptat spre acest atac fără precedent, zgomotul și zgomotul mașinilor au răsunat ca o melodie magică peste marea de aur nemărginită, iar pentru urechea fermierului nu este nimic mai dulce decât el. În spatele artileriei este acum pământ gol. Muncitorii sunt angajați în baza unui contract de patruzeci de zile cu o plată de 1 dolar 75 de cenți pe zi, pe cheltuiala proprietarului. Ei iau masa în sala de mese spațioasă cu familia gazdă. La sfârșitul recoltării, boabele sunt curățate cu mașini de treierat, iar din nou cu aceeași disciplină militară. Randamentul estimat la această fermă este de 18 busheli de grâu și 90 de busheli de ovăz pe acru. Astfel, producția de grâu a acestei ferme se ridică la 432.000 de busheli, al căror transport necesită 45 de trenuri, fiecare conținând 20 de vagoane. Întreaga recoltă de grâu pentru anul trecut în Statele Unite este estimată la 455.000.000 de busheli. Este interesant să o comparăm cu producția din anii precedenți. În anul precedent au fost recoltate 422.122.000 de busheli, reprezentând o creștere de 65 la sută față de 1870, 143 la sută față de 1860 și de peste patru ori producția din 1850. Cantitatea rezervată pentru consumul autohton a crescut de la 100.931.000 de busheli în 1850 la 169.000.000 în 1860, 224.000.000 în 1870 și 298.000.000 în 1879. Cantitatea de cereale exportată a crescut de la 767 de busheli. 1850 la 4.155.000 în 1860, 37.000.000 în 1870 și 124.000.000 în 1879, exportul anului precedent fiind aproape dublu față de cel din 1878. Creșterea exporturilor este relativ, deși nu absolut, mult mai mare decât a consumului intern. Cantitatea de consum pe cap de locuitor nu crește semnificativ. În 1850 era de 4,35 busheli de persoană, în 1860 - 5,37, în 1870 - 5,81 iar în 1879 6,03. Cu toată această cantitate enormă de grâu, americanii produc în același timp de trei ori mai mult porumb. În același timp, este interesant că ei consumă de patru ori mai mult din acesta din urmă decât grâul, arătând că se deosebesc ca gust de prietenii lor ruși și sunt, în esență, oameni care mănâncă porumb, fără supărare pentru ei. Acum, această mare aurie de grâu curgea în nenumărate râuri către diferite puncte comerciale și porturi centrale. New York-ul, desigur, este în fruntea lor, iar digurile sale sunt pline de cereale. Nenumărate lifturi sunt pline de grâu și curge din ele într-un curent nesfârșit în pântecele fără fund ale navelor oceanice, navelor și navelor cu aburi. Anul trecut, o flotă de 2.500 de nave de tot felul, încărcate cu cereale, a pornit de aici spre toate țările lumii. Cel mai mare număr dintre aceste nave revine britanicilor. Între navele de diferite naționalități se aflau mai multe șlepuri rusești. Toată cantitatea de cereale pe care au exportat-o ​​este de 125.000.000 de busheli. În comerțul cu cereale, New York ocupă acum o poziție de lider în lume. Este urmat de Chicago, apoi Buffalo (stația principală de cereale pe drumul de la Chicago la New York), Liverpool, Londra și Odesa. Anul trecut, în ceea ce privește producția agricolă, s-au încheiat cincisprezece ani de creștere monstruoasă a forțelor productive ale țării. Între 1865 și 1880, producția de grâu și orz s-a triplat; porumb, bumbac și tutun s-au mai mult decât dublu; producția de ovăz a crescut cu aproape 140.000.000 de busheli, cartofii s-au dublat, iar cantitatea de fân a crescut cu mai mult de o treime. Dacă determinăm această creștere cu date mai precise, ea va fi exprimată în următoarele cifre diferite pentru cei doi ani extremi ai perioadei de cincisprezece ani. Producția de grâu a crescut de la 148.553.000 de busheli în 1865 la 455.000.000 anul trecut; porumb de la 704.427.000 la 1.544.899.000; ovăz de la 225.252.000 la 364.253.000; secară de la 19.544.000 la 22.646.000; orz de la 11.391.000 la 40.184.000; cartofi de la 101.632.000 la 181.369.000; tutun de la 183.317.000 de lire sterline la 384.059.000; bumbac de la 2.229.000 de baloturi la 5.020.000; fân de la 23.538.000 de tone la 35.648.000. Creșterea remarcabilă a producției de cereale în țară se datorează în principal așezării și cultivării statelor din vest și nord-vest. În timpul generației actuale, centrul producției de porumb s-a mutat de la sud la vest și al producției de grâu din statele de mijloc spre vestul îndepărtat. În 1849, 59 la sută și în 1859 52 la sută din porumbul țării era produs în statele sudice. În 1877, 850 de milioane de busheli au fost produse de statele vestice, iar doar 494.558.000 au fost furnizate de restul. Creșterea tutunului a avut loc mai ales în Sud, unde producția a crescut cu o sută de milioane de lire sterline din 1870 până în 1878. În aceeași perioadă, recolta de bumbac a crescut de la trei la cinci milioane și un sfert de baloturi. Exporturile au crescut rapid în ultimii ani și probabil vor continua să crească progresiv în viitor. Astfel, întregul export de cereale de toate felurile în 1868 era de doar 390.000.000 de busheli, iar în 1878 se ridicase deja la 189.000.000. În 1868, aproximativ 3 la sută din producția națională era exportată, iar în 1868 aproximativ 11 la sută. Pe lângă aceasta, în ultimii doi ani exportul de producție animală a crescut de zece ori, constituind astfel o sursă aproape incomensurabilă de bogăție națională. Toată această mare de cereale, care curge din țară în forma sa originală, se întoarce în buzunarul Yankee ca aur pur. Numai acest comerț este suficient pentru a umple țara cu metal valoros; dar, în plus, ea însăși îl produce pe scară largă și, în plus, această producție este în plină creștere. În ultimii zece ani, producția de argint a crescut de la 17.320.000 USD la 45.846.100 USD, iar producția de aur de la 33.750.000 USD la 44.880.223 USD. Specialiștii din industrie spun că producția se va multiplica cel puțin de patru ori în următorul deceniu. Din 1870 până în 1877, producția de aur a depășit producția de argint a statului; dar de atunci argintul a depășit aurul cu aproape cinci milioane de dolari, parțial din cauza descoperirii de minereuri mari de argint la Leadville, parțial din cauza scăderii producției de aur din Nevada. Dintre metalele prețioase extrase, 4.000.000 sunt folosite anual pentru bijuterii și artă. Anul trecut, la producția internă s-au adăugat circa 76.000.000 de aur importat, care, împreună cu producția de aur de anul trecut (31.470.262), ar însemna o creștere de 107.470.262 USD. Dacă adăugăm la aceasta cantitatea de argint produsă, evaluată la 37.032.857 USD, atunci întreaga creștere a bogăției naționale în monedă pură va fi exprimată în cifra de 142.903.119 USD. Oricât de mare este această cantitate în sine, este în esență nesemnificativă în comparație cu ceea ce se așteaptă în viitor. Fluxul mare de capital dinspre est către statele de dincolo de râul Mississippi va avea drept consecință o dezvoltare extraordinară a bogăției minerale din vest. Bogăția enormă, răspândită în toată țara, s-a acumulat cu o forță deosebită în ultimele decenii în mâinile individuale, iar acum America este plină de oameni atât de bogați, în fața cărora fabulosul bogat al antichității, celebrul rege Cresus, aproape că ar părea un cerșetor. El a fost mult timp un proverb pentru bogăția sa, iar istoricii au încercat cu o atenție deosebită să determine amploarea averii sale. Dar oricât de inspirat le-ar fi inspirat imaginația, ei nu găsesc posibil, având în vedere starea economică a lumii antice, să dea o cifră pentru întreaga avere a Krezov de peste 15-20 de milioane de ruble aur, sau în bani americani de la 10 la 15.000.000 de dolari. Între timp, în prezent în New York sunt cel puțin patruzeci de oameni care au mai mulți decât el și sunt vreo zece care sunt de cinci ori mai bogați decât Cresus. Astfel, la bursa din New York, mândru rege al antichității ar fi dispărut complet în fața yankeilor. Cel mai mare om bogat al Romei, pe vremea lui Iulius Cezar, a fost Marcus Licinius Crassus, un speculator deștept, renumit pentru lăcomia sa. Averea lui a fost adesea calculată de istorici, dar nu a fost niciodată pusă peste 9-10.000.000 de dolari. Un atenian sau un roman care își putea evalua averea la aproximativ un milion de dolari era deja considerat un om imens de bogat; dar locuitorii New York-ului în prezent, cu o avere de un milion de dolari, sunt considerați doar oameni pur și simplu bogați și nu se numără printre bogații orașului. Sunt atât de mulți astfel de milionari aici încât nu sunt deloc luați în considerare atunci când vorbim despre așii financiari ai orașului. În antichitate nu existau bogății precum, de exemplu, bogăția asilor din New York Vanderbilt și Astor, care aveau fiecare aproape 100.000.000 de dolari; nici măcar nu existau astfel de bogății, care sunt considerate în zeci nu numai aici, ci și în Boston, Philadelphia, Baltimore, Chicago, San Francisco și alte orașe ale țării. În timpul generației actuale creșterea bogăției a fost prodigioasă în țară. Unele dintre cele mai mari bogății au fost create în doar 40 sau 50 de ani. În urmă cu jumătate de secol, în New York era o singură persoană care avea o avere de 1.000.000, și anume Astor. Acum sunt sute de oameni care au mult mai mult și se consideră mai degrabă insuficienți decât bogați. Când bancherul Girard a murit în 1841, averea pe care a lăsat-o în urmă era considerată cel mai bogat om de pe întreg continentul, nimeni nu s-a apropiat nici măcar din punct de vedere al banilor și totuși întreaga sa avere nu a depășit o valoare de 9.000.000 de dolari. Oamenii care nu se consideră foarte bătrâni își amintesc de vremea când 100.000 de dolari erau considerați o avere, chiar și în orașele mari, iar 10.000 dădeau o existență independentă în orașele mici. În prezent, 100.000 este considerat abia suficient pentru a înconjura o persoană cu un confort mai mult sau mai puțin tolerabil, iar zece mii sunt atât de nesemnificative încât este rușinos să vorbim chiar despre o astfel de condiție. Este posibil ca undeva, într-un sat îndepărtat, yankeii să fie flatați de o frumusețe care are o zestre nu mai mare decât ultima cifră? Este foarte probabil ca în următoarea jumătate de secol bogăția privată să crească în proporții și mai mari decât a crescut în aceeași perioadă din trecut. În anii 30-40 ai secolului următor, probabil că vor fi mulți cetățeni americani care vor avea bogății de la 150 la 200.000.000 de dolari și, în același timp, se vor plânge că nu au mai mult. După ce am decis să testez răbdarea cititorilor cu cifrele pentru moment, voi aduce acum tirania mea până la capăt și voi încheia imaginea bogăției prietenilor noștri transatlantici cu o privire de ansamblu asupra finanțelor țării. Această țară, acum înecată în bogăție, a fost recent în pragul falimentului, tocmai la începutul anilor ’60, când un război intestin și-a epuizat toate resursele și a forțat-o la miliarde de datorii. Potrivit celui mai recent raport oficial, acest război nefericit a costat statul 6.189.929.908 USD. Eliberarea negrilor a costat statul atât de mult! Dacă aici nu s-ar fi amestecat pasiunile politice, atunci cu această sumă nu numai că ar fi fost posibil să se răscumpere toți sclavii la cel mai mare preț pe care l-ar fi putut cere proprietarii lacomi de sclavi, dar ar fi fost posibil să se cumpere întreaga Africă. Era aproape imposibil de imaginat că statul ar putea vreodată să scape de această figură monstruoasă. Și totuși această sumă, cu excepția datoriei naționale rămase, a fost acum anulată, tocmai în sumă de 4.275.000.000 de dolari. Aceasta înseamnă 225.000.000 de costuri militare pe an în ultimii nouăsprezece ani. Asemenea costuri enorme pentru stat au dus la emisiunea nesfârșită a monedei de hârtie și la întreprinderi speculative nebunești, care, la rândul lor, au fost urmate inevitabil de o criză uluitoare, panică financiară și sărăcia și ruina însoțitoare. La 31 august 1865, întreaga datorie națională era de 2.756.431.571 USD, cu o dobândă anuală de 150.977.696 USD. Acum, după 15 ani, datoria totală rămâne de 1.900.000.000 de dolari, iar datoria efectivă de dobândă este de 1.723.993.100 cu o dobândă anuală de 79.633.981 de dolari. În urmă cu cincisprezece ani, fiecare persoană din Statele Unite datora 78,25 USD în datorii publice, cu o dobândă anuală de 4,29 USD. Nimeni nu credea că țara ar putea vreodată să arunce de pe această povară și toată lumea credea că această datorie, ca în Anglia, va fi un blestem veșnic, trecând de la tați la copii și ulterior posterității. Și totuși, fiecare rezident se confruntă acum cu jumătate din datoria față de ceea ce era în 1865, iar dobânda pe cap de locuitor rămâne nu mai mult de 1/3 din ceea ce era acum cincisprezece ani. De atunci, a avut loc o schimbare minunată în cifra de afaceri comercială. Cu 25 de ani înainte de ultimii cinci ani, excesul importurilor față de export a fost exprimat prin cifra de 1.500.000.000 de dolari, adică în fiecare an țara cumpăra din străinătate cu 60.000.000 de dolari mai mult decât a vândut. În acest sfert de secol au fost doar trei ani când exporturile au depășit importurile, dar excedentul mediu nu a fost mai mare de 9.000.000. În ultimii cinci ani, balanța comercială s-a înclinat în sfârșit într-o direcție favorabilă pentru prietenii noștri. Excesul exporturilor asupra cărucioarelor în acest timp a fost următorul: în 1876 - 79.643.481 $; 1877 – 151.152.094; 1878 – 257.814.234; 1879 –264.661.666; pentru prima jumătate a anului 1880, 167.908.359 USD. Un total de 921.179.828 în cinci ani, sau o balanță comercială medie anuală în favoarea țării de 185.000.000 USD. Balanța comercială este invers legată de balanța aurului și a argintului. Timp de 30 de ani, până anul trecut, a fost doar un an când țara a primit mai mult aur din străinătate decât a trimis. A fost un an excepțional – la începutul războiului și anume 1861, când importul de aur și argint a depășit exportul cu 16.548.531 de dolari. În toți ceilalți ani, cu excepția ultimului, excesul în exportul de metale prețioase a variat anual între 4 și 90.000.000 de dolari, sau o producție medie de 40.000.000 pe an. În 1880, ultimul an fiscal, dimpotrivă, importul de aur și argint a depășit exportul cu 75.891.391, ceea ce reprezintă pentru țară un câștig în metale prețioase de 80.592.832 USD față de anul precedent, sau un câștig de 115.000.000 USD față de soldul mediu anual al ultimilor trei ani. Dacă luăm în considerare că acest câștig a coincis tocmai cu anul în care dolarul de hârtie a devenit în sfârșit egal cu dolarul de aur, atunci prevestirea acestui câștig este nemăsurat mai important decât întreaga sa cifră. Acesta este începutul unui aflux puternic de aur și argint în țară, după un lung reflux. Aceasta înseamnă că buzunarele Lumii Vechi au devenit subțiri, iar aurul ei va curge într-un flux de neoprit în buzunarul fără fund al yankeilor. „Stelele strălucesc mai mult pentru cei fericiți”, a spus un poet puțin cunoscut. Adevărul acestei vorbe în vremurile noastre mercantile, poate, va fi mai de înțeles dacă în loc de „fericiți” spunem „bogat”, și, poate, nu a fost niciodată justificat cu atât de complet, așa cum a fost justificat în ultimii ani pentru yankeii care se înecau în bogăție. Niciodată până acum nu au existat atât de multe stele strălucitoare de prima magnitudine pe orizontul teatrului american ca acum. În timp ce în Rusia, potrivit ziarelor, foametea a avut un efect deplorabil asupra scenei, astfel că opera continuă cu gâtul legat, iar drama șchiopătează pe bețe, bogăția americană a atras din toate colțurile lumii o asemenea multitudine de luminari de primă clasă, încât cerul însuși cu greu îi poate susține. Remarcabilă, într-adevăr, este puterea atractivă a aurului pentru servitorii liberi ai artei. Ei se îngrămădesc la el ca muștele la miere și, uneori, ca moliile la foc. Acesta din urmă poate fi numărat printre nimeni alții decât cel mai faimos creator de muzică al viitorului - Wagner. A făcut un lucru curios. După ce a auzit că yankeii sunt mari iubitori de muzică și chiar mai mulți proprietari de aur, el, într-o scrisoare privată către Bostonian, i-a invitat pe americani să se cumpere din Europa pentru posesia veșnică. El a fost cel care a făcut oferta că, dacă americanii încasează un milion de dolari prin abonament și îl plătesc, atunci el a fost de acord să se mute pentru totdeauna în America, unde își va pune în scenă toate operele și își va dedica viața viitoare și toate lucrările viitoare marii republici. Oricât de tentantă ar fi o astfel de ofertă din partea marelui creator al muzicii viitorului pentru yankeii ambițioși, yankeii sunt, în primul rând, un popor practic și, înainte de a încheia un acord final, au cântărit temeinic condițiile și profitabilitatea ofertei și - spre marea supărare, probabil pentru marele auto-vânzător - au găsit oferta nu pe deplin profitabilă pentru ei înșiși. Ei au calculat că Wagner era deja un om foarte bătrân, în vârstă de 67 de ani și, prin urmare, conform cursului obișnuit al naturii, nu putea trăi, sau cel puțin să păstreze toată puterea geniului său creator, mai mult de 75 de ani. Astfel, pentru un milion de dolari poate servi America doar opt ani, astfel încât fiecare an al șederii sale în America i-ar costa pe Yankees 125.000 de dolari. Conform conceptului lor mercantil, ar fi scump și ei – o, barbari! – au respins oferta generoasă a unui auto-vânzător dezinteresat. La urma urmei, este doar un milion și, în plus, un auto-vânzător ar fi putut face un efort să trăiască mai mult. Astfel, creatorul muzicii viitorului nu a trebuit să se ridice la orizontul american. Dar cea mai mare luminare dramatică a Europei, viteazul zdrobitor al vulturilor diplomatici ai Cancelarului de Fier, minunata întruchipare a tuturor celor șapte arte liberale, semidivina Sarah Bernard, a străbătut-o cu atât mai măreț. Ea a ajuns la New York la sfârșitul lunii octombrie a anului trecut, luându-și rămas bun în lacrimi de la frumoasa ei Franța și îndurând o traversare tumultoasă a oceanului. Semidivina Sarah suferea îngrozitor de rău de mare, nu putea mânca deloc și era completată doar de mirosul de buchete care îi aduceau zilnic ofițerii și pasagerii navei. Entuziasmul și cordialitatea întâlnirii din partea yankeilor au răsplătit-o însă curând pentru suferința pe care o adusese. A fost întâmpinată ca o regină; nu, nu mult – ca o zeiță. Câteva vapoare cu aburi au pornit în întâmpinarea ei în larg și, chiar la întâlnirea navei cu prețioasa încărcătură, din diverse deputații s-au revărsat discursuri, cărora Sarah abia a avut timp să răspundă merci, merci, merci, arătându-și fermecător dinții sidefați. Americanii sunt un popor extrem de entuziast, iar comedia cu Sarah Bernard a fost pur și simplu hilară. Întregul oraș a petrecut două săptămâni delirios de Sarah. Acest lucru a fost însă foarte facilitat de antreprenorul deștept, care a ales-o pe semidivina Sarah ca instrument al speculației sale. Teatrele din America sunt simple magazine comerciale, deseori conduse de promoții și, prin urmare, speculațiile cu privire la „cele mai mari vedete” sunt un lucru foarte comun. Proprietarul multor teatre de aici și din alte orașe, Abbey, a decis să „face” bani pe Sarah și a angajat-o în condiții extrem de scumpe. A angajat-o pentru o sută de reprezentații, cu o plată de o mie de dolari pentru fiecare reprezentație către ea, și o mie de dolari trupei însoțitoare, alese de ea, ceea ce face în total 200.000 de dolari pentru o sută de spectacole, care au fost distribuite între New York și alte orașe mari ale țării. După ce a plătit o sumă atât de uriașă, antreprenorul a luat toate măsurile posibile pe care știința înțeleaptă a speculației le are la dispoziție pentru a crea cât mai mult zgomot și tunete cu draga lui semizeiță. Chiar și cu două luni înainte de sosirea lui Sarah, a lansat reclame zgomotoase și elocvente, a distribuit carduri fotografice ale „reginei dramei” pe străzi, a publicat o biografie ilustrată și traducere a dramelor din repertoriul ei, în teatru, după fiecare reprezentație, a distribuit un program ilustrat al dramelor ei, plin cu anecdote din viața lui Sarah și facsimile din diversele scrisori din viața ei și din mai multe anecdouri intime ale ei. Sarah. Toate acestea au fost motivul pentru care Sarah a captat cu adevărat mințile yankeilor și, când a sosit în sfârșit, americanii s-au grăbit să o privească de parcă ar fi fost o curiozitate minunată. În ciuda taxei dublate, biletele au fost rapid luate de public, iar în mâinile speculatorilor au ajuns la o cifră monstruoasă. Americanii au admirat geniul execuției ei a detaliilor fine ale dramei clasice, dar, în general, au considerat că nu a îndeplinit ceea ce promitea publicitatea. Dar garderoba ei, cu bogăția și varietatea ei, a orbit ochii invidioși ai doamnelor americane. În ce măsură garderoba ei este mare și valoroasă se înțelege din faptul că la transportul prin vamă a trebuit să plătească taxe de 6.000 de dolari. Pe lângă spectacole, Sarah a organizat seri speciale în care și-a arătat publicului uluit arta sa în pictură, sculptură, sculptură și a decis cu propriile mâini să sculpteze un bust al celebrului poet american Longfellow, spre plăcerea considerabilă a strălucitului bătrân, care, poate, avea să o imortalizeze pe deja nemuritoare Sarah cu o poezie. Europa și America. - grânarul de grâu al lumii. - Speculaţii cu cereale. – Costul de producție. – Transport. - Masini agricole. – Pâine și fructe de grădină. – Creșterea vitelor și comerțul cu carne. – Creșterea oilor. – Porcii și statutul lor social. – Ce putem învăța de la americani? America a alarmat complet Europa cu producția de cereale. Bătrâna morocănosă, militantă, care și-a petrecut ultimele decenii în nebunia orgiilor sângeroase și și-a pierdut bunul simț în inventarea unor instrumente îmbunătățite de autodistrugere, începe acum să privească cu groază la tânăra ei rivală, care a transformat săbiile în pluguri și, cu energia tinereții înflăcărate, s-a predat muncii mai pașnice a fermei. Deja aproape în pragul falimentului, bătrâna Europă s-a trezit și s-a îndreptat către gătitul ei, care crescuse și se dezvoltase într-o frumusețe înfloritoare, rugându-i să-și îndrume capul cenușiu către rațiune. Când piața de cereale a lumii a fost umplută cu grâu american, nu numai Rusia, pentru care acest studiu era aproape o întrebare asemănătoare Hamletului, s-a îndreptat spre studiul producției de cereale din America, ci și Anglia, care până acum își trata „colonia” cu aroganță cu adevărat domnească. Cu un an înainte, aceste două țări, care nu s-au pus de acord cu nimic, păreau să conspire împreună și au trimis agenți în Statele Unite pentru a studia producția americană de cereale. Având în vedere acest lucru, o scurtă schiță a producției agricole americane nu este de prisos. Centrul producției de grâu din Statele Unite este situat în bazinele râului Missouri și superior Mississippi. Acest teren a fost ocupat recent de un om roșu, dar acum agricultura s-a dezvoltat la scară mare aici, iar o industrie agricolă fără precedent este în plină desfășurare. Mase de emigranți ocupă acest pământ, pătrunzând din ce în ce mai mult spre vest. Ce forță atractivă are acest pământ pentru ei poate fi judecat după expresia lor: „dacă iadul s-ar afla între noi și Occident, atunci am păși peste el doar pentru a ajunge în țara promisă”. Dar emigranții, în esență, nu sunt cultivatori ai pământului, sunt doar culegători de pământ. Când solul virgin este epuizat și nu mai rămâne nici un acru de prerie bogată, generațiile următoare se vor întoarce din nou spre est și vor prelua economia rațională de tip vechi. Este incredibil, totuși, că un astfel de popor activ și întreprinzător și-a limitat operațiunile doar la suprafața pământului, când chiar sub acesta, în bazinul râului. Missouri, cu orașul Kansas în centru, conține zăcăminte enorme de cărbune, depășind cu mult zăcăminte similare din Pennsylvania și Maryland. Două mari lanțuri muntoase încadrează această zonă: Allegheny, care se întinde paralel cu coasta Atlanticului, și Munții Stâncoși, care se desfășoară de-a lungul coastei Pacificului. Un spațiu de 1.700 de mile separă bazele acestor lanțuri muntoase în punctele în care se intersectează linia de graniță cu Canada. Spre sud spațiul se îngustează și coboară la 750 de mile. Cu excepția unei fâșii nesemnificative prin care râul Roșu curge pe un spațiu de două sute de mile spre lacul Winnepeg, toată această zonă este udată de un singur râu mare. Conține aproximativ opt sute de milioane (800.000.000) de acri de pământ, astfel încât această vale a Mississippi este de paisprezece ori mai mare decât întreaga Marea Britanie. Principalele produse cerealiere aici sunt grâul și porumbul. Acesta din urmă se produce mai mult în partea de sud a văii, iar primul în partea de nord și nord-vest, cu grâu de primăvară fiind produs în nord, iar grâu de toamnă în sud, oriunde câmpurile nu sunt ocupate de porumb. O caracteristică remarcabilă este randamentul acestor două produse. Recolta de grâu depinde mai mult de vreme, în timp ce recolta de porumb este mai dependentă de cultură. Mai mult decât atât, perioada în care porumbul poate fi semănat este lungă, iar timpul în care poate fi cules fără teama de pagube materiale se măsoară în luni întregi până la iarnă. Cu grâul e altfel. Semănatul acestuia poate fi limitat la doar câteva săptămâni primăvara sau toamna, iar recolta sa nu poate dura mai mult de câteva zile. Deoarece depinde mai puțin de cultivare decât de climă și vreme, de aceea este ales în principal pentru semănat pe terenuri noi. Aceasta este pâinea prerilor virgine și a pământurilor proaspăt arate ale statelor vestice. Cu toate capriciile sale, grâul are întotdeauna prețuri mai mari decât orice alt cereale, iar însuși transportul său oferă o sursă uriașă de speculații. Imediat după ce boabele sunt treierate, acestea sunt duse la cea mai apropiată gară și depozitate în liftul local. Aici puteți găsi întotdeauna un agent de comercianți mari de cereale și el este întotdeauna gata să cumpere la „prețuri de schimb”. Prețurile pot fi găsite în ziare, care în America, datorită utilizării pe scară largă a firelor telegrafice, oferă întotdeauna și pretutindeni știri nu mai târziu de cele de ieri. Boabele se plătesc în numerar, se coboară la lift pentru sortare, cântărire și curățare, iar odată cu eliberarea bonului, se pune la dispoziția cumpărătorului sau viitorilor deținători ai bonului. Când se cunosc costul de producție și greutatea grâului, prețul acestuia depinde încă foarte mult de speculații. Speculațiile asupra grâului în America sunt mai ușoare și sunt mai multe tentații pentru acesta datorită metodei binecunoscute de transfer al acestuia din mână în mână. Când grâul este livrat la un magazin public sau lift și inspectat de un oficial special desemnat să „sorteze” boabele, acesta din urmă îl clasifică în clasele 1, 2 sau 3 - cântărind 60 de lire pe bushel. Apoi proprietarului i se dă o notă pentru un anumit număr de bucăți de grâu dintr-un soi cunoscut și, conform acestei note, se emite grâul. Nota poate trece prin mai multe mâini (fiecare nou cumpărător dând doar o sumă mică pentru a proteja vânzătorul de pierderi), iar atunci când grâul este emis, probabil că nu va conține nici măcar un bob din cel care a fost pus laolaltă inițial. Uneori se întâmplă ca grâul să fie mai ieftin la locul de eliberare decât la locul de producție. Deși în general se poate spune că dacă costul de producție depășește prețul produsului, atunci producția trebuie să înceteze, dar în ceea ce privește America trebuie avut în vedere că are un excedent în creștere anual în pâine și carne, pe care trebuie să le vândă cu orice preț. Trei sferturi din acest surplus este vândut anual Angliei. Alte țări, cu excepția anilor speciali de foamete, nu au nevoie de grâu american și, prin urmare, impun taxe grele la importul acestuia. Prin urmare, oricât de mici ar fi prețurile în Anglia, cea mai mare parte a cerealelor și a cărnii exportate din Statele Unite vor fi întotdeauna destinate țărmurilor ei. Și când o recoltă bună are loc simultan atât în ​​Lumea Veche, cât și în cea Nouă, prețurile pot cădea în abis. Ca număr rotund, costul agriculturii unui acru ar fi de 10 USD, inclusiv costul transportului cerealelor la șase mile către calea ferată locală, depozit sau liftul de cereale. Dar aceste date nu determină costul producerii unui bushel de grâu; Aici recolta, care depinde de an, este de o importanță capitală. În ultimii ani, recolta de grâu din Statele Unite a dat peste 12 busheli pe acru. În 1879, un acru a dat chiar și 13,1 busheli. S-a observat că centrul populației și al câștigurilor industriale din Statele Unite ale Americii se deplasează constant și rapid spre vest; Ca urmare, producția de grâu are un caracter nomad și merge în aceeași direcție. Fermierii o consideră mai profitabilă, adică mai ieftină, atunci când se desfășoară pe pământ virgin la o oarecare distanță de punctele de consum, decât în ​​raioanele sărăcite din care se deplasează, dând loc unei alte populații care are nevoie de cerealele pe care le produc. În ceea ce privește transportul și mărfurile, există o diferență considerabilă între costul transportului de la Chicago la New York pe apă sau pe calea ferată, iar transportul pe calea ferată este exact de două ori mai scump. Căile navigabile sunt închise de gheață din noiembrie până în aprilie. Când se transportă peste ocean, se folosesc nave cu vele și nave cu aburi; dar diferența dintre valorile lor în ultimii cinci ani a fost atât de nesemnificativă încât nu este nevoie să intri în ea. Considerațiile despre costul producției de grâu în America se bazează în cea mai mare parte pe calcule luate din practica fermelor uriașe, unde pământul este cultivat cu ajutorul celor mai bune utilaje și sub cel mai perfect management economic. Alte cifre ale costurilor sunt preluate din practica micilor fermieri. Dar aici se acordă foarte puțină valoare muncii fermierului însuși și familiei sale. Puțini oameni au idee despre munca grea și neobosită care revine chiar și fermierilor prosperi din America. Cu excepția, poate, la recoltă, niciun fermier nu petrece atât de mult timp și energie în munca de zi cu zi. Pregătirea cu care fermierii din America preia utilaje este pur și simplu uimitoare. Îndemânarea și ușurința cu care lucrează vorbesc în favoarea perfecțiunii mașinilor, dar și mai mult în favoarea inteligenței și dezvoltării fermierului. În America, utilajele care economisesc forța de muncă sunt o necesitate absolută chiar și în fermele mici. Mai mult, achiziționarea de utilaje este încurajată și de faptul că fermierul le poate cumpăra oricând pe credit și cu rate. Din punct de vedere al design-ului, utilajele folosite în ferme sunt foarte bune, extrem de ușoare și la îndemână. Uneori se aude comentarii despre fragilitatea instrumentelor agricole americane, dar aceasta este cel mai probabil de vină pentru incapacitatea fermierilor europeni de a le manipula. Mașinile americane sunt mult mai sofisticate decât mașinile englezești. Sunt mai ușoare, mai elegante și mai bune. Când fertilitatea naturală a solului virgin este epuizată, sau puterea productivă a pământului se sărăcește și devine necesară schimbarea culturilor pentru a-i restabili productivitatea, cheltuielile de producere a grâului pe aceste prerii vestice și bazinul marelui râu vor crește fără îndoială. Că această epuizare din producția continuă de grâu, însoțită de arderea paielor, trebuie să vină în timp este cert. Dar nu va veni brusc. Vastele depozite de vegetație acumulate de-a lungul secolelor, iar masele de tot felul de iarbă arse și putrezind pe prerii, nu pot fi epuizate în câțiva ani. Mai mult, atunci când grâul începe să prezinte o creștere slabă, o simplă schimbare în semănatul câmpului cu „pâine indiană” este aparent suficientă pentru a restabili fertilitatea pământului. În latitudinile nordice, unde pâinea sau porumbul indian nu pot crește, un an de semănat de trifoi este suficient pentru un scop similar. Dar productivitatea epuizată a solului în unele state din est și nevoia de fertilizare în altele arată clar că, oricât de mare ar fi fertilitatea solului virgin, acesta nu este încă inepuizabil. Imediat după grâu în importanță în economia americană vine porumbul sau așa-numitul cereal indian, porumb. Porumbul împinge încet, dar constant grâul spre nord și acum ocupă întreaga zonă vastă de la Golful Mexic până la țărmurile marilor lacuri. Costul producției sale este determinat la 5 1/2 dolari pe acru, ceea ce produce de obicei până la 40 de busheli. Porumbul servește ca bob convenabil pentru restabilirea puterii productive a pământului. Pământul este în repaus, curățat și hrănit de creșterea lui. Mai mult, aceasta este o pâine extrem de fiabilă. Grâul este capricios și recolta sa fluctuează constant. Din ultimele 18 recolte din Ohio, doar șase au produs recolte complete, unele suferind foarte mult de secetă; dar porumbul în tot acest timp a produs o recoltă satisfăcătoare, cu o medie de 35 de busheli pe acru. Recent, producția sa anuală a crescut enorm. În 1868, s-au semănat cu el aproximativ 35.000.000 de acri, iar în 1878 deja 51.500.000, dar valoarea sa monetară era în continuă scădere. Această abundență crescută și ieftinitate l-au făcut un articol de important comerț exterior, astfel încât cel puțin 6 la sută din el să plece în străinătate. Recent, după cum știm, ea a încercat chiar să pătrundă în Rusia. În America este utilizat pe scară largă. Este folosit în principal pentru hrănirea animalelor și a porcilor. Un bushel de porumb în valoare de 25 de cenți dat porcilor returnează 30 de cenți dacă porcul hrănit cu el este vândut chiar și la un preț atât de mic de trei cenți pe kilogram de greutate vie. În plus, cererea pentru acesta este mare și, de fapt, pentru alimentația umană. Americanii îl iubesc și vine la masă în tot felul de forme și forme. Ca desert de după cină, yankeii mănâncă știuleți fierți, întinși cu unt și stropiți cu piper. O cantitate foarte mare este transformată în alcool și exportată în străinătate. Orzul este puțin produs în America, iar boabele sale sunt necurate, subțiri și neregulate, dar producția de ovăz crește constant. În 1874, s-au produs 11.000.000 de busheli, iar în 1878 erau deja peste 13.000.000. Cartofii sunt o industrie destul de importantă în agricultură, deși în general producția sa nu crește foarte rapid. În 1874 s-au produs 1.333.333 de busheli, iar în 1878 doar 1.750.000. Statul New York furnizează 1/3 din această sumă. Calitatea sa este în general bună, cu excepția statelor din sud-vest. Randamentul său general nu este deosebit de mare, fiind estimat la 88 de bushels pe acru, 60 de lire sterline pe bushel. În America există două tipuri de cartofi - obișnuiți, cunoscuți în Rusia și cartofi dulci. Americanii îl iubesc pe cel din urmă aproape mai mult decât pe primul, dar pentru europeni este stânjenitor și are gust de cartofi obișnuiți fierți în melasă. Fermele americane produc o cantitate enormă de fructe din fiecare soi și, în general, fiecare fermă din exterior arată ca o grădină. În fiecare primăvară, peste 5.000.000 de piersici înfloresc din golful Delaware până în nord-vestul interocean. În statele de mijloc și New England, sute de familii obțin un venit considerabil din strângerea și vânzarea de fructe de pădure sălbatice - căpșuni, zmeură, zmeură, afine, mure și o mulțime de altele - care cresc din abundență în câmpuri și păduri și de-a lungul periferiei zonelor rurale ale fermierilor. Aceste fructe mici sunt consumate în mare parte de populația autohtonă. Grădinile din față cu pere și piersici sunt împrăștiate peste tot. Chiar și cimitirele sunt plantate cu peri și piersici, unde servesc pentru folosirea liberă și gratuită a americanilor cărora le place să sărbătorească înmormântările strămoșilor lor. Câmpuri întregi sunt semănate cu floarea soarelui, iar trunchiurile lor se ridică adesea peste 11 picioare, iar discurile în sine au mai mult de 13 inci în diametru. California produce struguri din abundență, deși calitatea sa este mult inferioară strugurilor noștri din Crimeea. Vinurile făcute din ea, și mai ales „șampania California” atât de îndrăgită aici, potrivit americanilor, nu sunt mai rele decât cele franceze, dar cunoscătorii europeni de vinuri doar râd de ele. Pepenii verzi și pepenii sunt produse în cantități enorme și în unele state, în special Georgia, de calitate excelentă. Pepenii verzi georgieni au o formă alungită și sunt adesea atât de mari încât nu pot fi ridicați. Dar cel mai mare articol de grădinărit sunt merele. Peste 2.000.000 de acri de teren sunt plantate cu meri, iar agricultura de mere a crescut rapid în ultimii opt ani. Alături de piersici, merele sunt, după cum se spune, indispensabile aici și sunt disponibile pentru toate clasele de oameni. Există multe astfel de grădini în New Jersey, Delaware și Maryland, cu 10.000, 20.000 și 30.000 de copaci. O altă ramură importantă a economiei americane este creșterea vitelor. Cu toate acestea, oricine a văzut în Anglia taurii magnifici numiți americani și carcasele masive de carne de vită descărcate de pe navele cu aburi oceanice în Liverpool, va avea o idee greșită despre vite americane. Există comparativ foarte puține rase bune de vite în America. Există, desigur, mii de vite mari și pure cu coarne scurte care pășesc în Kentucky și statele învecinate, dar în statele estice vitele sunt de tipul cel mai obișnuit, descende din strămoșii obișnuiți aduși de coloniștii inițiali și doar ocazional se găsesc turme de rasă cu adevărat bună. În sud și vest predomină rasele texane și alte rase asemănătoare, descendenți fără îndoială din strămoșii aduși din Spania. În ultimii ani, industria vitelor s-a dezvoltat enorm pe câmpiile din Texas și în vestul îndepărtat. Texasul a fost de mult faimos ca marele regat al vitelor, dar acum tot acel spațiu vast, care până de curând era desemnat pe hărți drept „marele deșert american”, este invadat de sute de mii de vite. Un număr mare dintre cei mai buni tauri tineri sunt conduși anual spre nord, unde sunt ținuți în magazine de plimbare pe câmpiile din Colorado și Wyoming până când sunt solicitați pentru piață. Multe juninci tinere pasc de-a lungul versanților estici ai Munților Stâncoși, unde alăptează cu iarba gustoasă de munte. Texas este un loc excelent pentru creșterea și creșterea vitelor, dar este remarcabil că vitele de acolo nu ating niciodată înălțimi mari; dar aceleași vite, transferate în alte localități, primesc o creștere semnificativă de volum. Căldura mare, secetele periodice și lipsa apei, astfel încât uneori este necesar să mergeți între treizeci și patruzeci de mile pentru a ajunge acolo, sunt probabil motivele pentru aceasta și, de asemenea, pentru faptul că rasele bune nu pot exista și nu se pot reproduce în Texas. Aceste câmpii întinse prezintă o imagine tristă toamna. Totul este pârjolit și gol, iar de kilometri întregi nu se vede nici o petală verde. Iarba scurtă, uscată, apare maro și pârjolită până la rădăcini; dar această iarbă aparent lipsită de valoare este, în esență, fân de casă. Crește rapid primăvara și este uscat de soare înainte de coacere. Dacă seceta este urmată de ploi în iunie, iarba poate trăi din nou, dar apoi este ucisă rapid de îngheț și, în această formă, este aproape complet inutilizabilă. Există uneori furtuni puternice de zăpadă la începutul toamnei, care durează câteva zile, dar după acestea reîncepe vremea caldă magnifică, adesea până la Crăciun. Zăpada adâncă este rară. Când cade zăpadă abundentă, vitele suferă grav din cauza ei, dar, de obicei, este în curând dusă de vântul din câmpie, iar turmele nu au nicio dificultate în a găsi iarbă. Turmele sunt stăpânite de tineri ciobani, iar dexteritatea cu care lasoează vițeii sălbatici, urmărindu-i pe poneii lor subțiri, este uimitoare. Fiecare crescător de vite are propria sa marcă, înscrisă în cartea guvernamentală, iar contrafacerea acesteia se pedepsește cu strictețe. Primele transporturi de vite pentru piața de carne sunt expediate la începutul verii, iar ultimele la sfârșitul lunii noiembrie. Este general acceptat că în ultimii ani venitul net al păstorilor a fost în medie de 33 la sută din capital. Nu există nicio îndoială că aceasta este una dintre cele mai profitabile ramuri ale agriculturii americane, dar pentru a vă asigura un interes mare este necesar să aveți un capital mare. De exemplu, proprietarul a 10.000 de capete de vite cu 150 de cai trebuie să aibă 7 sau 8.000 de dolari cash pentru a duce afacerea cu succes. Turmele mici necesită comparativ mai mult. O turmă de o mie de capete necesită aproape aceeași cantitate de îngrijire ca o turmă de 5.000. O turmă de 5.000 trebuie să aibă 100 de cai pentru păstori, în timp ce o turmă de 10.000 necesită doar 150. Costul menținerii unei efective bune timp de un an de obicei nu depășește 1 1/2 dolari pe bucată și, în unele cazuri, coboară la 1 dolar. Pe o sută de mile pătrate de teritoriul Wyoming, turmele numără de la 1.000 la 35.000 de capete. Valoarea medie a acestora este determinată la 20 de dolari pe cap. În acest teritoriu, pierderile de animale din toate cauzele posibile sunt estimate la doar 2 1/3 la sută pe an. În Texas și în alte județe, acestea sunt estimate la 5 până la 10 la sută. O turmă de 10.000 de capete produce anual între 1.500 și 2.000 de bucăți de nouă generație. Bucurii de patru ani se vând cu 25 de dolari și 30 de dolari, fiecare costând nu mai mult de 10 dolari pentru a strânge. Majoritatea vitelor sunt vândute la piețele din Chicago, iar unele sunt trimise direct la New York, unde sunt ucise și expediate în Anglia. Trebuie să fii uimit de distanțele enorme pe care le parcurg acești tauri semi-sălbatici din Texas. Ei parcurg mii de mile și adesea chiar se îngrașă în timpul acestei călătorii. Uneori, însă, suferă mult de secetă și lipsă de apă, iar uneori mor în turme întregi după ce au mâncat niște iarbă otrăvitoare de primăvară. Cantități uriașe de carne crudă de la abatoarele din Chicago sunt trimise la New York și statele din est. În acest scop, există trenuri speciale de carne cu echipamente speciale pentru carne, dispozitive de răcire, astfel încât carnea și diverse produse lactate să ajungă de la Chicago la New York într-o stare complet proaspătă, oricât ar fi de aprinsă căldura. Din New York, carnea este transportată în Anglia pe nave cu aparate frigorifice, iar la Liverpool se descarcă la fel de proaspătă precum era când era pregătită la Chicago. În Anglia nu mai există astfel de dispozitive și carnea se strică adesea pe drumul de la Liverpool la Londra. Dar asta nu mai este vina americanilor. „Nu ar trebui să ne extindem administrarea cărnii chiar în gura verilor noștri dragi”, răspund americanii reproșurilor britanicilor că la Londra carnea nu mai este la fel de proaspătă ca la Liverpool. Pe câmpiile vestice, turmele sunt ținute mai mult pentru carne. La fermele din est, dimpotrivă, pentru producția de lactate. Dar producția de lactate nu este deosebit de renumită în America. Mai mult, din anumite motive în ultimii ani a devenit deosebit de neprofitabilă și multe ferme l-au redus la o dimensiune modestă. Până de curând, statele din est erau principalii producători de unt și brânză. Statul New York a fost înaintea curbei în acest sens. Dar acum Occidentul începe să întrerupă în acest sens și aprovizionează întregul Orient cu cantități enorme de brânză și unt. Când vine vorba de calitatea acestor produse, nu se pot spune multe despre asta. Recent s-au făcut eforturi pentru a îmbunătăți producția de unt și, se pare, s-au obținut unele rezultate, dar și acum este departe de a fi egală cu cea din Europa. Acum, însă, se observă o dorință în rândul americanilor în general de a folosi linii directoare științifice și economice pentru producția de lactate. Americanii au mai mult noroc la fabricarea brânzei, iar producția acesteia a fost foarte profitabilă până anul trecut, când prețurile au scăzut. Dar, în general, dacă trebuie să spunem despre unt că americanii îl au rău, atunci despre brânză putem spune că este destul de bună, deși iarăși nu este de clasa întâi și nu poate fi la egalitate cu brânza europeană. În unele state s-au făcut încercări de introducere a producției de diverse soiuri de brânzeturi europene, dar aceste eforturi nu au crescut încă într-o asemenea măsură încât să se poată spune ceva cert și pozitiv despre rezultatele lor. Brânza americană este surprinzător de uniformă - aceeași formă, aceeași culoare și calitate. Americanii nu o folosesc prea mult. Din cele 300.000.000 de lire sterline produse, peste 40 la sută pleacă în străinătate. Sunt produse aproximativ 1.000.000.000 de lire sterline de unt și aproape tot este consumat de către Yankees înșiși, nu mai mult de două procente mergând în străinătate. America nu este renumită pentru creșterea cailor. Caii la ferme există doar în cantitățile necesare pentru agricultura de zi cu zi. Sunt usoare, rapide si pot fi folosite in orice scop. Calul ară și duce pâine la gară, îl duce pe proprietar la piața din oraș și familia lui la biserică duminica. Echipa, însă, de obicei este formată dintr-o pereche de cai, ca nemții noștri. O pereche de cai este de obicei suficientă pentru un plug. Prețul obișnuit pentru un cal bun de fermă este de la 100 USD la 150 USD, iar pentru armăsarii tineri de la 200 USD la 250 USD. Creșterea oilor în America este, de asemenea, nesemnificativă. Acest lucru este evident din faptul că numărul de oi depășește puțin numărul de vite. Turmele mari de oi sunt ținute în sud-vest numai pentru lână. Nu numai că cantitatea de carne pe care o furnizează este nesemnificativă, dar însăși calitatea acesteia nu este de înaltă calitate și, în plus, costul transportului unor astfel de animale mici este atât de mare încât această parte a pescuitului aproape că nu este plătită. Și în ceea ce privește industria lânii, nu există niciun motiv să presupunem că America, în câțiva ani, o poate dezvolta în mare măsură și începe provocarea lânii. În prezent, ea însăși importă cantități mari de lână din Anglia și coloniile ei. Mai mult decât creșterea oilor, America se poate lăuda cu creșterea de porci. Porcul este cel mai fericit cetățean al republicii americane - bineînțeles, printre animalele cu patru picioare. Se bucură de libertate deplină la ferme, scotocind și dormind oriunde dorește. Datorită acestei libertăți, ea atinge o greutate semnificativă la o vârstă relativ fragedă. Greutatea medie în viu a unui porc ucis iarna este de 280 de lire sterline, vara - 240 de lire sterline. O reducere cu 20 la sută din greutatea în viu dă de obicei greutatea carcasei de porc. Nicăieri nu poți vedea turme atât de uriașe de porci ca în statele de porumb din America. Cu excepția, poate, în Teritoriul Indian, s-ar putea să vezi mii de porci, fiecare mai bun decât celălalt. Cea mai comună rasă de porc este Berkshire. Porcii din această rasă ajung la maturitate devreme și se remarcă printr-o cantitate mare de carne curată proporțională cu untura. Cealaltă rasă cea mai comună este Portland. Acești porci se îngrașă extrem de repede și ajung la o greutate enormă. Viteza cu care porcii sunt uciși și pregătiți pentru piața de carne din marile abatoare americane este uimitoare. Este suficient să spunem că porcul este apucat de piciorul din spate, smuls, sacrificat, opărit, curățat, eviscerat, decapitat, înjumătățit și condus la un depozit frigorific - toate acestea în doar 10-15 minute. Creșterea porcilor în America, cu toate beneficiile sale, nu este uneori lipsită de dezavantaje. Porcii americani sunt sensibili la diferite boli, iar așa-numita „holera de porc” este deosebit de periculoasă pentru ei. Niciun remediu împotriva sa nu este eficient, iar motivul apariției sale este complet de neînțeles pentru crescătorii de porci. Este extrem de contagioasă și, uneori, curăță cartiere întregi de porci. În unele locuri se înfurie împotriva animalelor nefericite cu atâta forță încât fermierii opresc temporar creșterea porcilor. Puțin se pot spune laude industriei americane de păsări, cu excepția curcanilor, care în general sunt destul de buni și sunt crescuti fără prea multe dificultăți. Dar ei, însă, nu ating greutatea raselor europene bune și în forma lor sunt apropiate de rasele sălbatice. Puii sunt în general o rasă proastă. Dacă spunem despre vitele din Texas că acestea constau doar din „picioare și coarne”, atunci trebuie să spunem despre puii americani că sunt formate din „picioare și aripi”. Când sunt smulse, cu pielea lor galben deschis, prezintă o imagine departe de a fi apetisantă. Sunt prea ușoare și mobile, iar dacă nu ar fi atâta pâine ieftină pentru a le îngrășa, cu greu ar fi potrivite pentru o masă decentă. Cu toate acestea, americanii sunt mâncători de pui bolnavi și în fiecare duminică, puiul este o parte indispensabilă a mesei. Dacă generalizăm acum cele spuse, trebuie să spunem că America este departe de a fi un paradis din punct de vedere al resurselor naturale, deși în disputa pentru supremația agricolă are avantaje semnificative reprezentate de solul nou, nesărăcit. Căile ferate joacă un rol deosebit de important în dezvoltarea bogăției agricole a Statelor Unite. Oamenii nu pregătesc niciun efort pentru a extinde această mână dreaptă a civilizației pe cât posibil. În America, nu populația conduce, ci calea ferată urmează, dar cea din urmă merge înainte ca mijloc pentru prima. Există puține peisaje plăcute în ea, dar există o luptă continuă și persistentă cu natura și cu capacitatea de a câștiga. America este bogată în întreprinderi care nu se oprește la nimic și ingeniozitate care nu ajunge niciodată într-o fundătură. „În rivalitatea agricolă cu America”, a spus recent English Times, cu o ocazie, „nu trebuie să ne temem de solul său, nici de climatul său, nici de imensitatea ei de pământ, ci de energia indestructibilă, de încrederea în sine fără margini și de ingeniozitatea inepuizabilă a cetățenilor Statelor Unite”. Dacă englezii, cu cunoscuta lor persistență încăpățânată, lentă și tăcută, dar eficiență sigură, acordă atâta greutate în competiția agricolă superiorității caracterului moral al americanilor; atunci ce ne rămâne, rușilor, cu apatia și flăcănia noastră, cu curajul în frază și cu lașitatea în faptă, în absența inițiativei sănătoase și a dominației depresiei tradiționale? Singurul lucru care mai rămâne de făcut, desigur, este să nu ne pierdem inima, ci să învățăm de la prietenii noștri și să fim impregnați de exemplul lor. Tanner sau doctor de post Doctor în post. – Interesul trezit de el este Martirul Gloriei. – Sfârșitul Postului Mare și cina festivă. – Pepene verde în loc de doze farmaceutice. - Groază și nedumerire. - Istoricul postării. - Dintr-o viață trecută. – Vizualizări pentru viitor. În același timp în care prietenii noștri transatlantici se înecau în bogăția de cereale, printre ei s-a aflat și un om care a decis să surprindă lumea cu faptul extraordinar al unui post de patruzeci de zile. Acesta este faimosul Dr. Tanner. Fiind specialist în chimie animală, dr. Tanner a dezvoltat o teorie conform căreia o persoană poate trăi fără hrană și apă mult mai mult decât limitele asumate de obicei de medicină și fiziologie. Ca un adevărat american, nu s-a limitat la cuvinte, ci a ieșit deschis cu teoria sa și și-a oferit personalitatea unei societăți învățate pentru a experimenta un post de patruzeci de zile, cerând doar o mie de dolari. Atât teoria lui, cât și mai ales această mie, au stârnit furtună în lumea medicală, iar printre frații săi de arme s-au numărat cei care nu s-au oprit la nimic pentru a submina încrederea în doctorul de post și au proclamat teoria lui o mare farsă, așa cum de obicei americanii numesc înșelăciune sub un pretext plauzibil. Doctorul în post, desigur, a fost jignit și a decis să-și facă de rușine adversarii supunându-se unui post de patruzeci de zile fără nicio recompensă. A ales o sală publică ca loc pentru această experiență fără precedent și a invitat toți medicii interesați de experiment să fie prezenți la postul lui și să observe toate fazele postului său. Majoritatea medicilor l-au tratat și acum pe doctor cu ironie și l-au numit aproape nebun; dar alții și-au exprimat consimțământul de a observa medicul care postește și au format un cerc, care, la rândul său, urma să monitorizeze postul medicului. Și într-adevăr, pe 28 iunie, Tanner a mâncat friptură pentru ultima oară și a început să postească. Medicii au luat toate măsurile de precauție posibile pentru a monitoriza realitatea postului. I-au cercetat toate hainele, i-au scuturat patul, au cercetat camera pentru a nu permite ascunderea niciunui nutrient și l-au separat de întreaga lume din jurul lui. Ziarele și scrisorile au fost predate medicului numai după o examinare amănunțită. O relatare detaliată a tuturor mișcărilor și stărilor sale a fost ținută într-o carte. Doctorul este deja un bărbat în vârstă, are un umor considerabil și, cu o dispoziție veselă, s-a dedicat unei isprăvi grele. Este sănătos, cu fața roșie, deși are deja părul gri. În primele patru zile, doctorul a fost vesel și proaspăt, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat, a vorbit vesel și a glumit cu observatorii și vizitatorii săi învățați. Dar în a cincea și a șasea zi, foamea a început să se facă cunoscută, iar ochii lui strălucitori s-au estompat semnificativ. Acei medici care au râs de el au proclamat imediat experimentul un eșec și au prezis că medicul care postește nu va mai trăi două zile dacă nu renunță la experimentul său „nebun”. După câteva zile, însă, au fost nevoiți să amâne semnificativ ziua morții medicului. Ziua a cincea și a șasea au fost, în opinia celui mai rapid însuși, o criză grea pentru el, după care ar trebui să vină din nou zile mai ușoare. Și într-adevăr, în următoarele câteva zile, vigoarea doctorului a revenit din nou, focul i-a strălucit în ochi și chiar și un roșu a început să-i joace pe obraji, de parcă postulianul ar fi mâncat o friptură excelentă din Kentucky și ar fi spălat-o cu un portar bun. Între timp, nu a luat absolut nimic în gură - nici o firimitură de pâine și nici o picătură de apă. Acest lucru i-a uimit atât de mult pe predictorii morții sale, încât ei nu au știut ce să facă. Au început chiar să-i suspecteze pe medicii paznici înșiși că sunt de acord cu doctorul și nu au fost contrarii să-i acuze pe toți de înșelăciune. Unul dintre medicii sceptici, care a insistat în special asupra inevitabilității morții medicului în a 7-a sau a 8-a zi, a apărut personal în sala experimentului înfometat și a creat o adevărată furtună, acuzând pe toată lumea de înșelăciune. Acest lucru l-a înfuriat atât de tare pe doctorul care postește, încât mai târziu a plâns ca un copil și a declarat că acest șoc l-a costat zece zile bune de post. Apoi doctorii au insistat să ia niște apă și a luat trei uncii. Acest lucru l-a reînviat minunat și a devenit din nou împrospătat și încurajat. În cele din urmă, când au trecut cele 10, 12, 14 și 15 zile de post, doctorul Tanner încă nu a murit, așa cum i-au prezis medicii, atenția acordată lui a început să crească rapid. Ceea ce este deosebit de remarcabil la acest post este că medicul nu a avut absolut nicio liniște, care este cea mai importantă condiție pentru succesul experimentului. A primit în mod constant numeroși vizitatori, a vorbit cu ei și cu medicii, a mers pe jos și deja în cea de-a 14-a zi de post a urcat în fugă scările spre galeria superioară pentru o plimbare cu atâta viteză cu care doar politicienii democrați, conform remarcii unui reporter (holul în care doctorul ține post este al democraților) aleargă după mitinguri pentru whisky. Încetul cu încetul, faima doctorului Tanner s-a răspândit nu numai în America, ci și în toată Europa, stârnind peste tot interes, controverse și nedumerire. Zi de zi, ziarele au publicat rapoarte detaliate despre toate mișcările și condițiile rapidului, iar publicul le-a citit la mare căutare, ca în timpul celor mai importante evenimente politice. Interesul, desigur, a crescut pe măsură ce postul se apropia de sfârșit, iar ultimele sale zile au fost zile de un fel de agonie febrilă. Sala a fost pur și simplu asediată de vizitatori, iar taxa de intrare în ultimele zile s-a ridicat la o colectare zilnică de o mie de dolari. Probabil că cea mai strălucită practică nu i-ar fi oferit medicului un venit atât de de invidiat! Iar popularitatea pe care americanii o prețuiesc atât de mult a crescut într-o asemenea măsură încât a fost, fără îndoială, invidia celor mai importanți politicieni. În fiecare zi, doamnele din cercurile înalte l-au dus pe postit cu buchete; în timpul plimbării sale obișnuite pe străzi, oamenii l-au întâmpinat cu „ura” entuziast, iar doamnele cu ochi cerești i-au decorat căruciorul cu „trandafiri și crini” a simpatiei lor încurajatoare. Scrisorile către el creșteau zilnic în număr, astfel încât cel mai rapid nu putea, în cele din urmă, să le facă față el însuși și, la citirea lor, folosea serviciile legiunii de medici și reporteri care îl înconjura. Pariurile pe succesul faptei sale au fost anunțate în număr mare și pentru zeci de mii de dolari. Cei interesați de pariu l-au susținut constant cu cuvinte de aprobare, promițând că vor împărți câștigurile dacă au reușit. Speculatorii au atacat mai repede cu serviciile lor, încercând să profite de popularitatea lui în propriile lor scopuri și l-au înconjurat cu un confort fără precedent. Pereții sălii erau acoperiți cu pancarte pe care scria: „Un pian magnific, care încântă urechea unui doctor în post, livrat de compania Brooke”, situat acolo; Acolo a fost pregătită „Cea mai bună saltea cu arcuri din lume, pe care doctorul de post găsește dulce liniște”; „Cel mai iubit balansoar de către minunatul postitor a fost livrat” de o astfel de companie etc. Băieții de pe străzi purtau grămezi întregi de carduri fotografice reprezentând doctorul în diferite faze ale postului său, iar editurile au anunțat din timp despre „poveștile” postului pe care îl pregăteau. Într-un cuvânt, celebrul postist a devenit centrul în jurul căruia se mișca febril un haos de interese eterogene – științifice, iscoditoare, monetare și chiar cordiale. O doamnă i-a trimis o duioasă scrisoare de dragoste, în care, cu cuvintele fermecătoare ale unei femei iubitoare, l-a încurajat într-o ispravă grea și, drept răsplată pentru succes, i-a oferit mâna și inima ei. Diverse congregații l-au bombardat cu invitații la prelegeri la sute de dolari pe noapte etc., etc. Printre acest vârtej învolburat de interese diferite, nefericitul mai repede însuși a lâncezit ca o umbră muritoare, măsurând cu o privire încețoșată zilele și orele teribilei lui ispravă. Acest experiment are aspect fiziologic; dar poate mai interesant este elementul psihologic din el. De fapt, a se condamna la patruzeci de zile întregi din cea mai plictisitoare și lipsită de sens, cu suferința fizică constantă crescând din oră în oră, cu alternativa morții sau a rușinii generale și a ridicolului, așteptându-l fără îndoială în caz de eșec al experimentului, menit să îndeplinească o ispravă grandioasă, care putea fi decisă, darămite finalizată, doar de o persoană cu o voință extraordinară. Americanii prețuiesc extrem de mult toată puterea, fie ea fizică sau mentală, iar acum erau pur și simplu uimiți de puterea de voință demonstrată de medic, iar numeroasele sale aplauze au fost cauzate în principal de acest aspect al experienței. Atât aplauzele, cât și suferința medicului au crescut pe măsură ce postul se apropia de sfârșit. Ultimele trei zile au fost aproape fatale pentru medic, iar medicii au cerut insistent ca postul să fie rupt; dar doctorul de post a insistat pe cont propriu – și a încheiat-o cu triumf la ora 12 sâmbătă, 7 august. În cea de-a patruzecea zi a postului său, Dr. Tanner a fost în mod pozitiv eroul zilei. Dacă postul a fost un fenomen interesant, un eveniment și mai interesant a fost momentul încetării lui. Toată lumea era interesată de întrebarea cum va începe medicul să mănânce după o abstinență atât de lungă. Mulți priveau acest moment cu groază, ca pe cel mai periculos și fatal. Într-adevăr, stomacul îi era atât de epuizat încât a aruncat chiar și apa pe care doctorul a luat-o în doze farmaceutice. Conferințele dintre medici cu privire la pregătirea hranei adecvate pentru pacientul lor aflat în post au început cu o săptămână înainte de încheierea postului. Au fost luate toate măsurile de precauție pe care înțelepciunea medicală le putea sugera. Au fost întocmite mai multe rețete conform cărora medicul epuizat ar fi trebuit să înceapă să mănânce. Între timp, ofrande private sub formă de feluri de mâncare au căzut din toate părțile pentru medic, iar sâmbătă masa uriașă din sala sa a fost îngrămădită pozitiv cu tot felul de feluri de mâncare. Fripturi suculente, fructe magnifice, zeci de vinuri diferite și între ele o duzină de sticle din așa-numitul vin rusesc de lapte erau aranjate în rânduri ordonate în decorațiuni florale. Taxa de intrare în ultima zi a fost stabilită la un dolar și, în ciuda acestui fapt, sala era supraaglomerată de oameni, iar afară mai erau înghesuiți, așteptând momentul fatidic când doctorul avea să înceapă să mănânce. Doctorul însuși fusese într-o stare extrem de entuziasmată și nerăbdătoare în ultimele ore. Scoase în mod constant și se uita la ceas, de parcă număra chiar și secundele. În cele din urmă, a sosit momentul fatidic și dorit. În casa opusă, mașina fabricii a fluierat ora douăsprezece, muncitorii au ieșit pe acoperișul casei și au lătrat: „Trăiască doctorul Tanner”, iar toată mulțimea de pe stradă a răsunat salutului. Sala a răsunat de strigăte entuziaste, iar pianistul a jucat marșul de prânz: „Grăbește-te, grăbește-te la masa binecuvântată!” Doctorul, cu faţa luminată, coborî din galeria superioară şi se aşeză la o masă decorată luxos. Pe masă erau atât de multe feluri de mâncare diferite, încât chiar și cineva care nu ținuse post înainte ar fi fugit. De aceea, doctorul, nefiind atent la masă, și-a scos cuțitul și a început calm să taie piersicul pe care o ținea în mână cu jumătate de oră înainte de sfârșitul postului, repetând constant, după cum a declarat mai târziu, rugăciunea: „Și nu ne lăsa în ispită”. Piersica a dispărut rapid în stomacul gol al medicului, iar holul a răsunat de strigăte frenetice de aprobare, care s-au răspândit instantaneu pe toată strada. Doctorul și-a fluturat vesel batista publicului și a spus și mai vesel: „Oh, haide, dă-mi pepenele ăla georgian de acolo!” Râsete entuziaste și aplauze au tunat în toată sala. Medicii au protestat și i-au oferit doctorului dozele lor farmaceutice. „Nu, domnilor, sunt de patruzeci de zile sub stăpânirea voastră despotică; acum vreau să fiu liber; să luăm niște pepene! Sala a tremurat din nou de încântare, iar pepenele magnific din statul Georgia a crăpat sub cuțitul de post. Apoi doctorul a băut lapte. A doua zi am mâncat friptură. Medicii erau îngroziți și perplexi, dar omul care postește doar asculta și mânca. „Ai mâncat deja friptura!” – remarcă cu uimire un student la medicină. "Da, domnule! uite, și stai departe de mine, altfel te omor și eu! - a glumit doctorul care postește. Astfel, postătorul a trecut cu succes acest rubicon groaznic care desparte postul de alimentație. În următoarele zile, postulantul a continuat să mănânce până când fălcile i-au obosit și a observat doar că în același timp, fiecare mușchi principal din el funcționează acum! devorând friptură după friptură. Niciodată până acum știința medicală nu a întâlnit un fenomen atât de misterios ca această postare a Dr. Tanner. Toate vicisitudinile sale au distrus toate predicțiile și teoriile medicilor cu o forță atât de incredibilă încât s-a produs o adevărată agitație printre ei și a apărut o întrebare în societate cu privire la viabilitatea științifică a medicinei moderne. Până acum, medicina a afirmat de obicei că o persoană nu poate trăi mai mult de 10-12 zile fără mâncare. Se spune cazuri de vieți mai lungi fără hrană; dar toate aceste cazuri au fost puse sub semnul întrebării, deoarece au avut loc în afara oricărei observații obișnuite. Din experimentele diverșilor oameni de știință pe animale, este clar că acele animale trăiesc mai mult fără alimente care au mai multe rezerve în părțile lor grase. Primele semne ale morții de foame sunt scăderea temperaturii. Dr. Tanner s-a dovedit a fi complet în afara domeniului acestei observații. Pe parcursul celor patruzeci de zile de post, temperatura lui a suferit doar cele mai nesemnificative fluctuații, iar rezervele sale de grăsime nu au fost mari. Greutatea obișnuită a medicului este de 184 de lire sterline, iar când și-a început postul, greutatea lui era de doar 157 1/3 de lire sterline. Evident, și-a început experimentul într-unul dintre cele mai nefavorabile momente. La animalele supuse experimentului înfometării, slăbirea cerebrală a apărut ca urmare a înfometării prelungite. Medicii au prezis o perspectivă atât de neplăcută pentru medicul de post, dar previziunile lor nu s-au adeverit deloc. Doctorul a rămas mereu cu capul proaspăt și chiar și în ultimele zile ale postului umorul său vesel i-a amuzat constant pe numeroși vizitatori. În a 27-a zi de post, a început să se observe o slăbire a memoriei, dar aceasta a fost mai probabil din cauza iritației și slăbiciunii externe decât din cauza epuizării creierului. Un materialist binecunoscut a spus aici despre această chestiune: "Această postare a făcut mai mult să-mi zdruncine credința în materialism decât orice am cunoscut anterior. Noi, materialiștii, credem că sufletul este o simplă funcție a creierului și că cu fiecare gând o anumită celulă a creierului este distrusă. Dacă creierul este epuizat, atunci funcția sa - gândul - este epuizată și slăbită. Acum văd că doctorul Tanner și-a epuizat creierul aproape până la imposibilitate prin epuizarea teribilă a fosforului din el și totuși gândul lui este constant clar și activ. Nu pot împacă acest lucru cu convingerea mea.” O altă caracteristică remarcabilă a postului a fost efectul apei asupra medicului. Când a luat apă, pulsul i-a crescut, culoarea a început să-i joace pe față și a simțit o revitalizare și o întărire generală. Țesuturile lui au absorbit apa ca un burete. Postul a început pe 28 iunie. Sub acest număr din cartea desemnată să consemneze observațiile medicilor cu privire la vicisitudinile postului, apare următorul: „Dr. Henry Tanner, în vârstă de 49 de ani, s-a prezentat la Clarendon Hall pentru a efectua un post de patruzeci de zile. Spune că astăzi nu a mâncat alimente solide, dar la micul dejun a băut un pahar de lapte înainte de prânz și a băut un pahar de lapte la prânz. 12. greutatea cu hainele este de 99 de grade Fahrenheit, pulsul mediu este de 18 respirații pe minut. În prima și a doua zi, medicul a băut câteva uncii de apă. Însă când au auzit despre suspiciunile exprimate că a luat mâncare cu apă, a decis să refuze apa și a rămas cu adevărat mult timp decizia lui. Abstinența de la apă a continuat până în a 15-a zi. Suferința lui de sete a fost îngrozitoare, dar a îndurat-o cu o abnegație fără egal. Pierdea rapid în greutate, devenea neliniștit, nervos și agitat și dădea semne de criză iminentă. Forțat de propria slăbiciune, în a cincisprezecea zi și-a permis din nou să bea apă și a băut o uncie. Mai mult, el nu a văzut posibilitatea de a îndura experiența fără apă și, prin urmare, a decis să-și limiteze postul doar la abținerea de la mâncare și a început să bea apă după pofta inimii. Apa a avut un efect minunat asupra lui, a început să arate mai vesel și mai proaspăt și a început să facă zilnic plimbări cu căruciorul în parc, desigur, însoțit de medici și reporteri. În a 25-a zi a răcit și aproape că a adăugat febră la suferința postului. Dar doctorul s-a vindecat cu apă fierbinte. În ultimele trei zile de post, vărsăturile severe au provocat mai repede o mulțime de anxietate; stomacul a aruncat apă minerală, pe care medicul a luat-o la sfatul medicilor. Apa minerală i-a fost trimisă din belșug din toate părțile. Dar un ulcior cu apă trimis din Philadelphia a stârnit bănuielile rapidului, deoarece după aceasta vărsăturile s-au intensificat. A găsit-o otrăvită și a ghicit că i-a fost trimisă de un participant la un pariu scump, a cărui câștigare a fost determinată de eșecul experimentului. În a patruzecea zi înainte de începerea cinei, doctorul cântărea 121 ½ kilograme. Pierderea în greutate în timpul întregului post a fost de 36 de lire sterline. Cantitatea totală de apă pe care a băut-o a fost de 667 ½ uncii sau 44,5 lire sterline. Cel mai mare puls al lui a fost 116, cel mai scăzut puls 66. Temperatura maximă Fahrenheit 100 4/5, temperatura cea mai scăzută 97 4/5. Respirația a variat de la 13 la 18 pe minut. Dinamometrul a variat între 196 și 158 de lire pentru brațul drept și 194 la 158 pentru cel stâng. Sentimentele exterioare și-au păstrat claritatea și prospețimea constantă. Într-una din ultimele zile, doctorul și-a surprins tovarășii când, în timp ce se plimba prin Central Park, a observat un șobolan în iarbă și a atras atenția însoțitorilor săi, notând în același timp: „Ai spus că mi-au slăbit ochii”! Venerabilul mai rapid s-a născut în Anglia și a ajuns în America ca un băiat de șaisprezece ani. La 23 de ani, s-a căsătorit cu o fată inteligentă și energică și a dus o viață slabă, lucrând ca muncitor într-o companie de trăsuri. Soția lui, fiind jumătatea mai energică a acestei uniuni, l-a forțat să-i deschidă o fructierie, iar apoi, nemulțumit de veniturile din această afacere, l-a încurajat să studieze medicina. Ea însăși a intrat cu el în institutul medical eclectic din Cincinnati și ambii au finalizat cursul cu succes. După aceea, au practicat medicina timp de trei ani în diverse locuri din Ohio și, în același timp, într-un oraș, au întreținut băi ruso-turce cu diverse îmbunătățiri și dispozitive științifice. Doctorul nu era înzestrat în mod firesc cu tact practic și era constant devotat diverselor teorii și vise, spre marea supărare a soției sale practice. Acesta a fost probabil motivul pentru care au divorțat în urmă cu câțiva ani. Soția lui a declarat ulterior că nu poate trăi cu soțul ei cu diversele sale teorii. Când ea a început să se îmbolnăvească, el aproape că a murit-o de foame, aplicând-i teoria tratamentului prin abstinența de la mâncare. După divorț, soția medicului a continuat să practice medicina, iar medicul s-a dedat complet pasiunii sale pentru teorii. Nemaiavând-o pe soția sa la îndemână pentru a încerca experimentul unui post de patruzeci de zile pe ea, doctorul a decis să-și folosească propria personalitate pentru asta și, într-adevăr, primul experiment al unui astfel de post a fost îndurat cu brio în cabinetul său sub supravegherea colegului și fratelui său de arme. Apoi se presupune că a postit 42 de zile. Dr. Moyer, care l-a observat în timpul acestui prim post, își exprimă încrederea că Tanner s-a abținut sincer de la mâncare timp de 42 de zile. După părerea lui, un rapid este un entuziast cinstit, extrem de entuziast, poate oarecum atins, dar deloc un înșelător; suferă de o pasiune excesivă pentru a câștiga faimă, are o voință puternică și o dispoziție flegmatică a corpului, ceea ce îi oferă posibilitatea de a opri în mod arbitrar activitatea funcțiilor sale organice. Apropo, chiar și în timpul actualului post, medicii au observat la el o trăsătură interesantă, că putea adormi după bunul plac și, după cum știți, oamenii foarte rari au această abilitate și, apropo, Napoleon I se distingea prin ea. În timpul actualului său post, soția sa divorțată și-a urmărit cu interes experiența și și-a exprimat în prealabil încrederea că o va finaliza cu succes. Este extrem de încrezătoare în energia și rezistența lui în domeniul teoriei, dar îl consideră complet incapabil de viață practică. Bătrânul tată al doctorului este încă în viață. Îngrozitoarea experiență a iubitului său fiu i-a fost ascunsă multă vreme bătrânului, de teamă să nu-i tulbure vechii nervi. Dar bătrânul s-a dovedit a fi adevăratul tată al fiului său. După ce a aflat despre postare, a spus: „Ei bine, dacă Henry al meu a spus că va posta, atunci cu siguranță va posta. Nu și-a încălcat niciodată cuvântul”. La finalul primei postări, medicul a încercat să profite de zvonul despre el pentru a câștiga popularitate și beneficiile practice asociate cu acesta. Dar apoi a eșuat. Prima sa experiență a fost întâmpinată cu îndoială și chiar ridicol din partea publicului și a fraților săi de arme. Dar acum pasiunea lui pentru faimă și-a găsit satisfacție deplină. Acum este cel mai faimos doctor din America, iar faima aici înseamnă bani. Cavaleri ai țestoasei și un general lacom. – Luptători și pietoni. – Combinație de plăcere cu beneficii. – Școala de Filosofie Peripatetică de Vară. -Regele inventatorilor și o nouă luminare pentru planeta noastră. - Un roman din viața lui Edison. În timp ce doctorul în post a uimit lumea cu postul său absolut și a luptat cu stomacul împotriva legilor naturii, în alt loc un venerabil general încălca toate legile naturii prin lăcomie excesivă. Printre tot felul de cluburi curioase și ciudate, în New York există și un club al așa-numiților „Cavalerii Țestoasei”. Ei consideră că scopul lor principal este îmbunătățirea artei de a pregăti supe de broaște țestoase. Țestoasa este foarte folosită în America, iar restaurantele de pe Broadway, ca momeală și reclamă, prezintă adesea la ușile lor țestoase uriașe vii, care își mișcă picioarele și capetele pentru amuzamentul trecătorilor. Clubul menționat este înaintea tuturor în problema broaștelor țestoase și consideră acest lucru gloria și mândria sa. Zilele trecute a avut loc o sărbătoare anuală la club, iar o cină splendidă a constat în principal din supă de broaște țestoasă și șampanie. În această zi, președintele clubului a desemnat un premiu celui care mănâncă cea mai mare supă de broaște țestoasă. Concurența, firește, a fost teribilă; membrii clubului au mâncat supa, după cum se spune, până transpira sânge. La sfârșitul cinei, când „cavalerii” au aprins trabucuri, președintele a anunțat solemn că premiul îi aparține generalului Barnard, care mâncase cel mai mult. Viteazul general a mâncat nouăzeci și nouă (99) de boluri de supă, treizeci și trei (33) de ouă și a băut optsprezece (18) pahare de vodcă (coniac). Generalii nu se pot lăuda întotdeauna cu o asemenea vitejie. Este greu să găsești un popor care să iubească competițiile de tot felul la fel de mult pe cât le iubesc americanii. În acest sens, se poate spune că sunt cu mult superiori chiar și englezilor, acei fani celebri ai sportului. Ziarele anunță zilnic cele mai bizare competiții, la care nu se poate decât să ridice din umeri din naivitatea lor copilărească, și totuși americanii - de la yankei cu părul cărunt până la ratele înflorite - merg în masă să le vadă, iar presa dedică rubrici întregi descrierii lor în detaliu până la plictisire. Inutil să spun, ce eveniment important este un fapt precum, de exemplu, recenta competiție dintre americani și irlandezi în precizia tragerii. Americanii îi urmăreau aproape cu aceeași răsuflare tăiată în care rușii priveau asediul Plevnei; cel puţin, ziarele transmiteau vicisitudinile competiţiei cu asemenea amănunte cu care nu se puteau compara ştirile noastre de lângă Plevna; coloane întregi erau dedicate corespondenței telegrafice de la scena din Irlanda și, între timp, fiecare cuvânt pe un cablu oceanic costă 75 de cenți sau, conform cursului nostru de schimb, 1 ½ rublă. De asemenea, sunt deosebit de pasionați de cursa de canotaj. Colegiile organizează concursuri în fiecare an și trebuie văzut interesul cu care societatea le urmărește. Întreaga onoare a colegiului depinde de succesul competiției sale de vâsle. Colegiul câștigător este înconjurat de un fel de aură specială pentru tot anul și, în mod minunat, societatea îl consideră de obicei cel mai bun din punct de vedere științific, iar tații se străduiesc să-și plaseze copiii în acest colegiu ca o onoare specială. În fine, colegiile însele sunt foarte geloase în menținerea onoarei și admiterea studenților este determinată de o anumită calificare a forței lor fizice, de o anumită măsură a lățimii pieptului și a grosimii părții superioare a brațului. Dacă un student este cu un centimetru mai puțin de măsura stabilită în piept și brațe, atunci chiar dacă are șapte spații în frunte, nu va putea intra în celebrul colegiu. Foarte populare sunt și competițiile de lupte - ca și cele antice de gladiatori, doar cu pumni uriași în loc de săbii. Lupta este de obicei extrem de încăpățânată, deoarece în spatele ei se ascund adesea zeci de mii de dolari; luptătorii se bat între ei cu o ferocitate brutală; inima europeanului se umflă de groază, în timp ce femeile americane cu ochi cerești doar își flutură batistele cu veselie inocentă și obrajii le ard de focul plăcerii. Destul de des, unul dintre luptători, și uneori ambii, sunt trimiși direct din arenă la spital, dar capetele lor sunt abundent decorate cu coroane de victorie de la doamne milostive. Un exemplu curios al dragostei americanilor pentru o asemenea plăcere, mai ales dacă în spatele lui se află un jackpot mare în dolari, a fost prezentat recent de un cuplu fericit, a cărui jumătate masculină a fost înzestrat cu pumni sănătoși de soartă. Un celebru luptător cu „cei mai sănătoși pumni din toată emisfera sudică” a sosit aici din America de Sud și și-a oferit serviciile iubitorilor acestei plăceri. Desigur, a fost găsit imediat un amator și a fost anunțat un pariu câștigător de 15.000$. Reclama a găsit un concurent monetar, dar nu a existat încă unul. Apoi jumătatea blândă a cuplului fericit i-a spus jumătății lor puternice: „Dragă Chali (un nume diminutiv pentru Charles), iată o ocazie bună pentru tine de a câștiga bani: du-te și câștigă!” Jumătatea puternică s-a încântat puțin la perspectiva, dar ce este mai puternic decât dragostea și banii? – și Chali a mers în arenă. Când, deja în arenă, a întâlnit pumnii monstruoși ai adversarului său în fața lui, curajul săracului era gata să dispară și era timpul ca el să renunțe la luptă. Deodată, în momentul cel mai critic, din balcon a venit vocea potrivită: „Fă-ți curaj, dragă Chali, și vei câștiga!” El și-a ridicat ochii și i-a văzut jumătatea blândă, care în mâna ei stângă ținea o coroană victorioasă pentru el, iar în mâna dreaptă o masă cu o inscripție mare: „Cincisprezece mii de dolari”! Această imagine i-a redat curajul, s-a repezit în luptă, iar o jumătate de oră mai târziu adversarul său stătea întins pe podea, fluturând neputincios pumnii cei mai sănătoși din emisfera sudică. Aceasta este puterea femeilor și a dolarului. Într-o astfel de competiție, desigur, puteți găsi și alte caracteristici interesante, dar cândva trebuia să fiu la o competiție de pietoni: este greu să-mi imaginez ceva mai plictisitor și, între timp, americanii pur și simplu au înnebunit de încântare și jubilație. Concursul a fost anunțat cu reclame magnifice; iar americanii s-au revărsat în sala imensă cu mii pentru a-l asista și a-i urmări toate vicisitudinile. „Ai fost la un concurs de pietoni”? - mă întreabă prietenul meu doctor yankee. — Nu încă, doctore. - „Cum este posibil asta?” – venerabilul Esculapius aproape că a izbucnit. "La urma urmei, aceasta este cea mai mare competiție din lume. Numai în America veți vedea. Nu există așa ceva în Rusia dvs. Cu siguranță, cu siguranță mergeți! "Merg, voi merge, doctore", l-am asigurat pe medicul indignat. "Ei bine, cum ți-a plăcut competiția pietonală?" - mă întreabă deodată un pastor metodist pe care îl cunosc. „Îmi pare rău, onorabil tată, încă nu am fost la concurs!” - „Nu ai fost încă? Doamne, să-ți fie rușine să spui asta. Ce etapă de răbdare și rezistență! Eu doar îți ordon să pleci. Altfel nu vei vedea niciodată așa ceva! – pastorul clocotea. „Ei bine, să-ți fie rușine că încă nu m-ai invitat la concursul de mers pe jos!” – mi-au spus cu reproș buzele frumoase. Nu a mai fost la fel de ușor să cobori ca înainte și am fost la această cea mai mare competiție din lume. Sala imensă, care găzduia până la 15 mii de oameni, era supraaglomerată de spectatori. Orchestra a cântat neobosit melodiile naționale preferate; oamenii țipau și înnebuneau; marea galerie este plină de reporteri din ziar; în vârf, numere mari mobile arătau numărul de mile parcurse, iar de-a lungul liniei circulare mari, ca niște umbre, rătăceau nefericiții concurenți - pietonii. Concursul trebuia să dureze șapte zile, iar aceasta era deja a cincea zi. Aproape complet fără somn sau odihnă, concurenții au mers pe această linie zi de zi, îndemnați de părțile interesate care investiseră zeci de mii de dolari în pariuri. Unii dintre pietoni păreau atât de epuizați, încât îmi era frică să nu asist la moartea lor inumană. Iar americanii doar se bucură și se bucură, doamnele își flutură eșarfele și își deformează gura drăguță cu țipete, aruncă flori pe care suferinții triumfători nici nu le pot ridica. Iar cei care suferă își încordează din nou forțele și își accelerează picioarele care abia se mișcă. Au fost șapte concurenți, iar trei dintre ei au parcurs aproape o sută de mile în fiecare zi. Câștigătorul a fost un tânăr de culoare care a parcurs 602 mile într-o săptămână. Imediat ce competiția a fost declarată încheiată, bietul om a căzut și a adormit instantaneu, în ciuda vuietului entuziast al celor zece mii de mulțimi care l-au întâmpinat drept câștigător. Este bine că măcar o astfel de victorie criminală nu este răsplătită rău. Negrul a primit 17.000 de dolari pentru această victorie. Așa se prostesc prietenii noștri transatlantici în multe alte moduri. Pe lângă „cavalerii țestoasei” descriși mai sus, în New York există mulți alți cavaleri de același fel, care în vacanțele lor anuale amuză de obicei publicul cu bufonări și comedie. Atitudinea presei față de aceste sărbători bufoniste este remarcabilă. Ea nu mormăie deloc la ei, cu atât mai puțin aruncă tunete și fulgere în cavaleri; dimpotrivă, ea însăși participă activ la ele, iar în cele mai bune ziare puteți citi de obicei descrieri pline de umor ale unor astfel de festivități clovnești. Acest lucru nu înseamnă, totuși, că prietenii noștri sunt în întregime impregnați de bufonerie. Au o cantitate extrem de mare de vivacitate și umor, care, atunci când sunt vesele, se transformă în mod natural în copilărie și bufonerie lipsită de griji. În alte cazuri, ei știu să se distreze „serios”, combinând beneficiul cu plăcerea. Un exemplu de astfel de combinație de beneficiu și plăcere este „școala filozofică din țară”. Americanii, după cum știți, nu sunt deosebit de mari fani ai speculațiilor filozofice. Venitul net pentru ei este nemăsurat mai important decât cele mai îndrăznețe și fructuoase concluzii filozofice. Există, însă, excepții între ei, oameni cu tot sufletul devotați intereselor cunoașterii filozofice. Deși nu sunt deosebit de originali în gândirea lor, ei, ca americanii adevărați, sunt originali în formele de manifestare a dragostei lor pentru filozofie. Unul dintre ei, bogatul american Alcot, avea o dorință pasionată de a fonda o școală filosofică în America care să fie o reproducere completă a vechilor școli filozofice în care filozofau Socrate, Platon și alți luminari ai lumii antice. Făcut repede şi foarte bine. În statul vecin Massachusetts, care se distinge prin cele mai romantice frumuseți ale naturii, există un loc nesemnificativ numit Concord. Împrejurimile sale sunt atât de pitorești și sănătoase încât în ​​fiecare vară este de obicei ocupată de mii de locuitori de vară din toate direcțiile. Alkot a decis să-și întemeieze aici propria școală filozofică. Anul trecut a ridicat o clădire magnifică pentru academie, a invitat profesori și a deschis prelegeri. La început, locuitorii de vară s-au sfiit de academie, dar apoi încetul cu încetul au ajuns să se bucure de ea. Acum faima academiei s-a răspândit în toată țara și alții vin de la mii de mile pentru a participa la prelegeri. Și acum academia filozofică este într-adevăr în plină desfășurare. Pe lângă profesorii obișnuiți, mulți amatori au sosit să susțină prelegeri, unul după altul, încântându-i pe locuitori de vară cu roadele speculațiilor lor filozofice. Doamnele, desigur, țin pasul cu domnii și unii dintre ei susțin și prelegeri. În pauze, cântă o orchestră de muzică, iar în apropiere este o băutură „înviorătoare”. La sfârșitul prelegerii, studenții și profesorii se împrăștie în jurul magnificului parc și poartă conversații private pe subiecte filozofice. Sunetul padurilor si stropirea apelor din jur dau un caracter romantic acestor placeri filosofice. Însuși fondatorul academiei, un bătrân de optzeci de ani, sare de plăcere ca un copil, văzând împlinirea visului său de multă vreme. Cursul prelegerilor a durat două luni, limitat la sezonul estival. Competițiile americane promovează adesea descoperiri științifice și tehnologice. Acest lucru a fost confirmat de exemplul marelui inventator american Edison. După cum știți, natura își dezvăluie ascultător secretele cele mai lăuntrice marelui geniu al acestui „rege al inventatorilor”. Numai în iluminatul electric l-a preferat pe Yablochkov al nostru, care a cules lauri bogați. Dar acești lauri au întors capul „regelui inventatorilor” și nu l-au lăsat să doarmă. S-a retras în laboratorul său și a jurat: fie să nu părăsească niciodată, fie să iasă cu o astfel de lampă electrică care să surprindă lumea. Timp de un an și jumătate, Edison a muncit din greu la experimente în acest domeniu; nu s-a auzit nici o vorbă sau o suflare despre el și toată lumea a început chiar să uite de marele inventator, când deodată, duminică, 21 decembrie anul trecut, a răsunat un strigăt prin oraș: o nouă mare invenție a unui mare om! Herald a inclus o foaie specială în numărul său de duminică, care descria în detaliu, în detaliu documentar, cu gravuri și politipuri, lampa electrică inventată de Edison și promisă de acesta. Editorialul trâmbița tare că marea problemă a modului de iluminat ieftin, plăcut și în siguranță a străzilor, bisericilor, teatrelor și caselor a fost în sfârșit rezolvată cu brio. Această știre a fost atât de neașteptată, încât publicul nepregătit nu și-a putut forma o idee mai mult sau mai puțin precisă despre subiectul ei și a făcut o mare impresie doar în lumea bursei, unde acțiunile companiilor de gaze s-au scufundat imediat în prăpastie, din care oamenii pricepuți nu au reușit să atragă un interes considerabil. În a doua și a treia zi nu a existat nici cea mai mică explicație despre noua invenție și îndoiala a început să se strecoare în suflet: este această lampă una dintre multele rațe pe care viclenii yankei le lasă deseori să dezlănțuie în apă limpede? Dar aici reporterii, acei slujitori fideli ai ziarelor și ai publicului, au ajutat la clarificarea chestiunii. S-au împrăștiat prin oraș și au bătut cu disperare la ușile celebrilor fizicieni și tehnicieni locali, cerând să li se permită să intre pentru o examinare voluntară. Oamenii de știință au probleme aici! Ei trebuie să se aștepte la fiecare oră în care un reporter va da buzna în ușa lor și va întreba: ce părere aveți despre așa și cutare problemă? Celebrul profesor Draper a răspuns la o întrebare similară a unui reporter doar zâmbind că, desigur, Edison era un om grozav, dar nu putea spune nimic despre noua sa invenție până la aplicarea ei practică - și a încercat să-l trimită rapid pe enervantul co-chesător. Un alt profesor, celebrul tehnolog local Morton, cunoscut pentru cercetările sale în fizică, a avertizat chiar reporterii și a trimis recenzia sa unuia dintre ziare, în care a protestat împotriva proclamării rezultatului experimentelor lui Edison în domeniul iluminatului electric drept „succes miraculos”, deoarece „toți cei familiarizați cu chestiunea îi pot prezice cu încredere eșecul”. Oricum ar fi, reprezentanții științei au refuzat să dea vreo explicație pozitivă despre descoperirea care i-a ocupat pe toată lumea. Atunci reporterii au început să asedieze laboratorul lui Edison, cerându-i explicații suplimentare. Unul dintre ei spune următoarele despre vizita sa la „palatul cărbunelui” al lui Edison. După bătaia obișnuită la ușă, însuși „regele inventatorilor”, un domn scund, ghemuit, cu mâinile murdare, l-a întâlnit pe reporter în biroul său și l-a condus cu bunăvoință în laboratorul său, de unde ar trebui să iasă un nou soare pentru planeta noastră. „Aceasta este lampa care ți-a făcut atâtea necazuri”, a spus Edison zâmbind, arătând spre invenția sa și a început să-i explice trăsăturile și secretul. Această lampă este un exemplu de simplitate și economie. Lumina din lampă este produsă prin intermediul unei bucăți de hârtie carbonizată în formă de potcoavă, lungă de aproximativ doi centimetri și jumătate și gros de un fir. Această potcoavă este așezată într-un balon de sticlă, din care aerul este extras cât mai mult posibil cu mijloacele date ale științei, astfel încât poate rămâne acolo o milioneme din el. Inventatorul a arătat și aplicarea practică a invenției sale. Stătea chiar sub un candelabru cu gaz obișnuit, pe care ardeau cele două lămpi ale lui. A scos unul dintre ele și s-a dovedit a fi un simplu balon de sticlă. L-a pus din nou pe corn și imediat potcoava strălucitoare a luminat vasul cu lumină aurie. Învârtind șurubul din lampă, Edison a redus lumina până la punctul de scânteie, apoi a întors-o complet înapoi, ca și când a pornit un gaz, apoi a întors-o din nou și a apărut din nou o flacără magnifică. Din aceasta s-a putut vedea că lumina electrică din laboratorul său se supunea voinței lui, la fel cum lumina cu gaz se supunea mâinilor obișnuite să o manipuleze. "Pot spune", a spus marele inventator cu o vizibilă complezență, "că lumina electrică a fost complet îmbunătățită și toate problemele care m-au deranjat în ultimele 18 luni au fost rezolvate. Sper să iluminez fiecare casă aici. Odată ce voi obține câteva lămpi afară, le voi lăsa să ardă zi și noapte timp de cel puțin două săptămâni pentru a avea un gust bun de acest lucru. Nu sunt convins că nu sunt convins de asta. prin experimente în laboratorul meu, efectuate săptămâni întregi - dar vreau ca publicul să fie convins de acest lucru și să fie convins de acest lucru prin propria experiență, cred că hârtia mea carbonizată este singura substanță capabilă să devină complet incandescentă și, în același timp, atât de rezistentă la foc încât, conducând un curent electric, nu se prăbușește, desigur, nu ar produce nimic pentru ardere intensă. substanță cu excepția hârtiei carbonizate. Nu există absolut nimic de topit aici: este cărbune simplu, pur, iar epoca noastră nu a cunoscut încă o astfel de mașină care ar putea produce suficientă electricitate pentru a o distruge.” Numele „regelui inventatorilor”, după un an și jumătate de tăcere despre el, este din nou pe limba tuturor. În Rusia, el este, de asemenea, adesea menționat, dar nici măcar o zecime din viața sa interesantă, s-ar putea spune anecdotică, este cunoscută. Într-o carte rusă a trebuit să citesc că Edison era un burlac sumbru. Acest lucru este complet neadevărat. „Țarul inventatorilor” este un bun familial și are trei copii. Căsătoria lui este de o natură atât de romantică încât poate fi povestită aici. În 1873, Edison, deja un inventator celebru, era ocupat în întregime cu cărbune, baterii, procese chimice și, se părea, nu exista o astfel de forță care să-i poată străpunge crusta înfățișării pentru a ajunge la inima lui. Dar această forță a fost găsită; numele ei este iubire. A fost așa. În 1873, Edison era extrem de ocupat să experimenteze cu îmbunătățirea sistemului telegrafic automat. Printre cei invitați să lucreze la diverse mașini legate de aici, a fost o fată extrem de timidă care s-a dedicat în totalitate muncii ei și nu și-a ridicat niciodată ochii către geniul în devenire. Într-o zi, Edison s-a ridicat și a privit cum își lucra degetele plinuțe. Fata, ca de obicei, nu a ridicat ochii, dar cu mișcări nervoase ale degetelor și-a dat de înțeles că se afla într-o stare teribil de stânjenită. În cele din urmă, nu a mai suportat, și-a lăsat mâinile în genunchi și s-a uitat fără speranță în fața lui Edison. Un zâmbet i-a fulgerat pe față și, cu o oarecare stinghere, se întoarse brusc către ea: -Ce parere ai despre mine, domnisoara Mary? Îți place de mine? - De ce mă faci de rușine, domnule Edison? Eu... adică... eu... — Nu te grăbi să-mi răspunzi. Nu e mare lucru decât dacă vrei să te căsătorești cu mine. Fata era înclinată să râdă, dar Edison a continuat: - Vorbesc serios; totuși, nu te grăbi să răspunzi. Gândește-te bine, vorbește cu mama ta și spune-mi de îndată ce îți este convenabil... Ei bine, măcar marți. Va fi convenabil pentru tine? Adică marți săptămâna viitoare. O? Atelierul lui Edison se afla în acel moment la New York, iar unul dintre prietenii săi, care slujea în biroul principal al Western Society Telegraph Company din New York, întorcându-se acasă cu ultimul tren, a văzut lumina în laboratorul privat al lui Edison și a alergat în sus scările pentru a-și scoate prietenul din starea lui obișnuită de semi-uitare asupra unui punct dificil al științei telegrafice. - Hei, Tom! – strigă vesel vizitatorul. – Ce cauți aici până atât de târziu? Să mergem acasă! - Cât timp? – a întrebat Edison, frecându-și somnoros ochii și întinzându-se, ca un leu trezit brusc. - E aproape miezul nopţii. Să mergem. - Serios? – întrebă Edison surprins. „Deci trebuie să merg acasă.” La urma urmei, azi m-am căsătorit! În ciuda atât de aparente neatenție față de o zi importantă din viața sa, Edison, s-ar putea spune, este un familist exemplar, iar familia sa, formată acum din trei micuți, este una dintre cele mai fericite. Retrageri de vară a yankeilor. - Pe malul oceanului. - Miracolele clădirilor. – Centennial Tower și Iron Restaurant. – cubanez și haitian. – Înot în mare. - Divertisment popular. - Un cap de negru în loc de o țintă. - Noapte pe insulă. – Excursie de noapte pe ocean. Există uneori momente în viața umană când existența însăși devine o povară insuportabilă. Întreaga vară servește ca un astfel de moment în capitala Lumii Noi. Căldura e infernală, soarele e deasupra, iar pavajul fierbinte de dedesubt te străpunge din tot sufletul, parcă cu o flacără, iar chiar frunzele castanilor, care se plantează din belșug pe trotuare, în loc de răcoare, suflă un fel de căldură înăbușitoare. Din fericire, bunicul oceanul este chiar alături și toți cei care au ocazia, chiar și pentru o clipă, să se desprindă de mașina ucigașă de a face bani, se grăbesc afară din oraș spre refugiile de vară, împrăștiați în număr mare pe insulele oceanului de coastă. Cel mai popular și preferat refugiu de vară în prezent este Coney Island, iar descrierea acestuia poate servi ca o imagine interesantă a vieții de vară a americanilor. Într-una dintre zilele cele mai fierbinți, când termometrul amenința cu îndrăzneală să depășească o sută de grade Fahrenheit, de teamă să nu fiu prăjită de viu, m-am dus pe Insula Iepurilor. Debarcaderi cu trei etaje de aburi-palat plutitoare au pornit unul după altul de pe debarcaderul de pe râul Hudson, ducând mase de oameni epuizați și transpirați. În râul Hudson, nu numai în circumferința New York-ului, ci și la 50 de mile mai sus, apa este sărată din cauza mareelor ​​constante ale oceanului și, prin urmare, chiar și de îndată ce urcăm la bordul vaporului, simți respirația răcoritoare a zefirului de mare. Magnificul palat plutitor „Leonora” a pornit. De pe platforma frontală a etajului superior se vedea o priveliște fermecătoare asupra întregii panorame a gurii de vărsare a râului Hudson. În partea dreaptă, pe malul înălțat, se înalță vârfurile capitalei statului vecin New Jersey, în stânga, frumoasele și ciocolații din New York sunt înghesuite până la țărm, porțile către ocean se văd în depărtare, iar dedesubt roiuri o masă densă de tot felul de corăbii și aburi, scăpând cumva maiestuos din palat. Pe punte, toată lumea respiră adânc aerul curat al mării, iar inevitabila orchestră lovește cu curaj melodia populară: „Eh, Emma, ​​​​m’ai pus într-o dilemă dificilă!” Între timp, vaporul navigase deja în Golful New York, trecuse de insula posomorâtă în care locuia generalul Hancock în așteptarea mutării la Casa Albă – dacă doar democrații ar fi putut să-l susțină – și acum se afla la poarta care ducea spre oceanul deschis. Nava oceanică de la Hamburg s-a deplasat în liniște spre intrarea în Lumea Nouă, parcă epuizată de o călătorie non-stop de două săptămâni, iar mase de emigranți europeni priveau surprinși la palatul plutitor american. Puțin în lateral o barjă uriașă, înghesuită de oameni, se mișca lin cu pânze. Oamenii erau într-o emoție teribilă, se înghesuiau pe prova și un „ur-r-e-e!” disperat! ecou continuu peste ocean. Luând un binoclu, am văzut două capete în fața șlepului la suprafața apei, luptându-se energic cu valul și am ghicit ce se întâmplă. Aceasta este o competiție de înotători care, după cum am aflat mai târziu, au fost nevoiți să înoate 25 de mile pentru un premiu de 2.000 de dolari. Pe barjă se aflau peste o mie de oameni cu o taxă de intrare de zero dolari și cu obligația de a bea butoaie întregi de bere, depozitate cu înțelepciune de către fondatorii competiției. Și palatul se mută mai departe în ocean - iar acum pământul nu mai este vizibil în fața lui: doar o zonă nesfârșită de apă, pe care pânzele corăbiilor singuratice devin ocazional albe și pescărușii zboară ca dungi negre în aerul albastru. Minunata poza! Dar nava, ca și cum și-ar fi revenit brusc în fire și înspăimântată de această distanță nemărginită, cotește la stânga și, în curând, celebra Insula Iepurilor se deschide în fața ta. Dacă priviți coasta insulei de la distanță, vă puteți îndoi de propriul simț al vederii. Pe nisipul alb strălucitor, palate magnifice cu turnuri, acoperișuri strălucitoare, terase, coloane și nereguli și decorațiuni de tot felul se înalță ca niște mase magice. Ai putea crede că acesta este un miraj înșelător, o Fata Morgana magică și nu realitate. Și totuși aceasta este adevărata realitate americană, deși nu fără un amestec de magie. Cu doar cinci ani în urmă, această insulă era un deșert de nisip, în care trăiau și săreau senin doar iepurii, iar colibe de pescari mizerabile se înghesuiau ici și colo de-a lungul țărmurilor. Cu toate acestea, locația sa este atât de avantajoasă ca un post de avans pe ruta din Europa către America, încât guvernul statului New York a decis să construiască un turn pe el pentru a comemora centenarul independenței, sărbătorit în 1876. Și din acel moment, ochii tuturor s-au întors spre insulă, a început să devină din ce în ce mai la modă, iar hotelurile magnifice de vară au crescut ca ciupercile. În prezent, 20.000.000 de dolari au fost deja cheltuiți pentru clădirile de la mal, iar în fiecare an acestea sunt din ce în ce mai extinse și decorate. Clădirile se întind de-a lungul țărmului pe aproximativ zece mile și oferă cazare pentru zeci de mii de rezidenți permanenți de vară, iar vizitatorii ocazionali numără zilnic sute de mii. Duminica, aproape jumătate din oraș se mută pe insulă pentru a lua o pauză de la munca de săptămână. Când m-am apropiat de insulă, țărmul ei nisipos s-a înnegrit din cauza maselor de oameni care se mișcau de-a lungul coastei între un șir de palate și stropirea oceanului. Nava cu abur s-a oprit la așa-numitul „Debarcader de fier”. Acesta este primul miracol. Digul proiectează 150 de brazi în oceanul deschis și este construit din fier și susținut deasupra apei de coloane tubulare de fier. Este compus din trei etaje. Cel de sus servește drept loc de plimbare: aici cântă o orchestră mare și există o priveliște minunată atât asupra oceanului, cât și asupra șirului de palate în toate direcțiile. Cobori la etajul din mijloc, iar acolo este un restaurant bogat cu mii de mese si tacamuri. Etajul inferior este ocupat de băi și deja sub dig există un loc pentru înot. Când vede acest miracol al artei arhitecturale, un străin nu poate să nu fie uimit de ingeniozitatea demonică a minții americane. Doar un demon, folosind un dolar, ar putea inventa și crea un astfel de palat magic al apei. Întreaga clădire este extrem de înaltă, iar cel mai puternic val al oceanului nici măcar nu ajunge la primul etaj și doar urlă furios printre coloanele de fier. La ieșirea din „palatul apei” pe malul nisipos, primul lucru care atrage o atenție deosebită este turnul, monument al aniversării centenarului. În ceea ce privește structura sa, este similar cu „Debarcaderul de fier”, doar că nu merge spre ocean, ci spre cer. Este construit din fier și este un stâlp uriaș cu zăbrele transparent. Americanii susțin că aceasta este cea mai înaltă clădire din lume făcută de mâini umane. Dacă o parte din această măsură este luată din ponderea lăudării americane, de care sunt departe de a fi libere, atunci turnul va fi totuși o clădire foarte grandioasă. Două mașini de ridicat funcționează în mod constant, ridicând vânătorii pe cea mai înaltă platformă a turnului. Frumusețea panoramei care se deschide de acolo asupra întregii zone înconjurătoare depășește cu mult taxa de cincisprezece cenți pentru urcare. Înălțimea turnului îți va tăia răsuflarea și nu vei îndrăzni imediat să privești în jos; și acolo un vierme cu două picioare roiește și se târăște de-a lungul nisipului și chiar îți este frică, ca nu cumva oceanul să spele acest mic vierme inteligent cu valul său. Perspectiva oceanului se extinde la o distanță nesfârșită, în care pânzele albitoare sunt îngropate ca norii. Distanța magică a oceanului te încântă și nu-ți poți lua ochii de la el. Gândurile tale sunt duse în această depărtare și îți imaginezi țărmurile continentului tău natal, dar clopoțelul care anunță profitul unui nou lift te scoate din uitare și te grăbești să vezi suficient în toate direcțiile pentru cei cincisprezece copeici. Partea vestică a perspectivei, deschizând o priveliște magnifică asupra capitalei Lumii Noi cu galaxia înconjurătoare a orașelor învecinate - New Jersey, Brooklyn, Hoboken, Williamsburg etc. - completează farmecul imaginii și cobori cu un sentiment complet mulțumit. Pentru iubitorii de înălțimi, există un alt mijloc chiar lângă - să dispară complet în înălțimile albastre. Atașat de o frânghie lungă de 1.000 de picioare este un balon uriaș, care, prin intermediul unui mecanism binecunoscut, este fie atras de pământ, apoi eliberat din nou în înălțimile cerești. Pentru câțiva cenți poți experimenta și această plăcere de a plimba cu balonul și, de obicei, sunt atât de mulți îndrăgostiți încât balonul zboară spre cer, mereu plin de încărcătură umană. Nu am avut curajul sa ma hotarasc asupra unui astfel de zbor, mai ales ca citisem anterior in ziare o intamplare foarte neplacuta din istoria aeronauticii. Un balon similar pe frânghie a fost construit și în Cincinnati, iar mii de amatori au făcut excursii aeriene pe el în siguranță. Într-o zi bună, un cuplu de iubitoare de la țară, care au venit în oraș să cumpere rechizite pentru nuntă, au vrut să experimenteze senzațiile de dragoste în albastru. Cu râsete vesele s-au urcat în barca cu balon, mașina a tunat și balonul s-a repezit repede în albastrul încântător al cerului. Deodată ceva s-a rupt, frânghia a căzut, iar mingea singură, deja pe aripile libertății exuberant, a zburat în înălțimile nemărginite - pentru a nu se mai întoarce niciodată. S-a auzit un strigăt de disperare din partea nefericiților pasageri, dar nu a existat nicio modalitate de a-i ajuta; mingea a dispărut curând din vedere - și nu a trebuit să citesc niciodată despre rezultatul tragic al acestei excursii groaznice. În loc de un zbor aerian riscant, am ales să merg la un restaurant „oriental” și am cerut friptură și hamal. Aici i-am întâlnit pe doi dintre prietenii mei din India de Vest - un francez din insula Haiti și un spaniol din insula Cuba. Haitianul vorbăreț, care chiar și pe această insulă îndepărtată a păstrat toată agitația sângelui parizian, conform obiceiului și pentru a suta oară a început să pună aceleași întrebări despre Sankt Petersburg, despre morala și plăcerile sale, m-a asigurat că toată lumea de acolo vorbește franceză și îi place foarte mult francezii în general și, în cele din urmă, la sfârșitul vorbăriei sale nesfârșite, a jurat că va fi cu siguranță slava republicii sale. Palmira de Nord. - "Cu plăcere!" - I-am răspuns și am fost foarte fericit când s-a întors repede, s-a înclinat și s-a repezit undeva, probabil căutând o nouă victimă pentru vorbăria lui. Având grijă de acest cetățean fluturaș al Marii Republici Haitiene, am înțeles de ce pe insula Haiti, care formează un stat independent, au loc aproape în fiecare an două revoluții, iar cetățenii săi fie îl alungă pe președinte și îl pun pe împărat pe tron, fie îl răsturnează pe împărat și îl instalează din nou pe președinte - până la următoarea schimbare de decor. Un cu totul alt fel de cubanez. Acesta este un tânăr cu o mustață lungă și neagră și un cap creț; un foc tropical îi arde în ochi, dar este extrem de calm și chiar oarecum melancolic. - Ei bine, ce mai faci, domnule Ronquillo? „Așa-așa”, răspunde el fără tragere de inimă. - Este un prost, nu un general! – a izbucnit deodată cubanul și ochii i-au strălucit cu focul disperării indignate. „I-au spus de o mie de ori că este prea devreme să înceapă, că nu totul era încă pregătit, că cu siguranță va izbucni într-o capcană ca un șobolan.” Nu, nu a ascultat, a vrut mai degrabă să devină președinte al Republicii Cubane, iar acum prezidează o închisoare spaniolă, cu excepția cazului în care este deja agățat de spânzurătoare. Eram doar în familia lui, dar, desigur, au fost lacrimi și am plecat curând... Cubanul și-a răsucit mustața neagră și a bătut cu furie bățul de masă, cerând un pahar de sherry vesel pentru a-și împrăștia tristețea. Vorbește despre celebrul lider al insurgenților cubanezi, care primăvara trecută a pornit de la New York către pr. Cuba s-a răzvrătit împotriva guvernului spaniol și, după mai multe lupte nereușite cu trupele spaniole, a fost capturată împreună cu detașamentul său principal. – Ca un adevărat cubanez, este foarte interesat de soarta patriei sale și visează constant să elibereze insula de sub jugul spaniol. Fiul unui plantator bogat de pe insulă. Cuba, se pregătea să devină medic la facultatea de medicină; dar când în Cuba a izbucnit o insurecție în urmă cu zece ani, el, împreună cu o duzină de camarazi ai săi, a abandonat colegiul și s-a repezit pe câmpul de luptă. Timp de trei ani, el, flămând și pe jumătate gol, a trăit în munți și păduri, luptându-se cu spaniolii. Dar când, în cele din urmă, răscoala a început să-și piardă orice șansă de succes, iar participanții ei au fost amenințați de captivitatea inevitabilă, el și câțiva dintre camarazii săi s-au repezit în ocean liber într-o simplă barcă și, după trei zile de navigație, au aterizat în siguranță pe pr. Haiti, din care s-a mutat apoi la New York, unde acum face trabucuri Havana. Între timp, în chioșcul de vizavi, orchestra a lovit marșul turcesc, extrem de îndrăgit de americani. Sunetele sale sălbatic de voluptuoase au entuziasmat masele de oameni, care se legănau și se repeziră spre băncile și fotoliile ocupate din fața chioșcului. În spatele chioșcului, bunicul Ocean a continuat neobosit să cânte cântecul său sălbatic monoton pe o harpă de nisip. Și această stropire zgomotoasă de ape puternice a avut mai multă putere încântătoare pentru mine decât chiar și melodia rafinată a artei. Am mers de-a lungul coastei nisipoase, iar valurile oceanului, în rânduri măsurate, continuă să vină și să aleargă pe nisip, iar unii nu sunt contrarii să te apuce de picioare dacă nu ești suficient de atent. Nu departe de apă în sine se află stația „căii ferate maritime”, care merge în depărtare de-a lungul țărmului în fața faței clădirilor. Pentru cinci cenți am luat un bilet, iar trenul s-a repezit de-a lungul coastei. Este o călătorie minunată. Privind pe geam din trăsură și văzând în fața ta doar o masă nesfârșită de apă, uiți chiar că te năpusti pe pământ și ți se pare că o forță monstruoasă te poartă cu o viteză terifiantă în distanța irevocabilă a oceanului. Câteva minute mai târziu, trenul se oprește și vezi o altă parte a insulei în fața ta. Aici sunt aceleași palate, cu turnuri și terase, dar această parte are mai multe facilități pentru scăldat. Și într-adevăr, întregul țărm este plin de înotători în costumele lor ciudate și fantastice. Bărbații și femeile se scaldă împreună, iar zgomotul diverselor voci iese din apă - uneori strigătul scârțâit al fecioarelor timide, când râsul hohotitor al domnilor. Vizavi de înot este o terasă maiestuoasă pentru spectatori, iar sub terasă sunt mii de săli de baie pentru dezbracare. Bilet de înot și costum 25 de cenți. Este greu de imaginat ceva mai plăcut decât o baie în ocean după căldura sufocantă. Plutiți pe valuri ușor și liber, iar bucurându-vă de răcoarea sănătoasă uitați cu desăvârșire de agonia pe care tocmai ați îndurat-o de la căldura dogoritoare. Și un val după altul te ridică, iar altul te aruncă pozitiv pe nisipul moale. Valurile se mișcă neuniform și nu te poți aplica asupra lor dacă nu cauți cu atenție o serie de creste de apă care se apropie de departe. Printre o serie de arbori care doar vă spală genunchii, dintr-o dată apare un astfel de arbore care vă acoperă brusc capul. Astfel de puțuri sunt uneori periculoase. Consulul general austriac a fost grav rănit recent. La casa lui de vară, el s-a așezat pe un țărm stâncos al oceanului și a „pescuit” pești, admirând, desigur, mai mult stropirea melodică a valurilor. Sufletul său german era complet cufundat în contemplarea frumuseților naturii, când deodată, pe neașteptate, un puț uriaș a alergat, l-a ridicat pe consul și l-a trântit pe pământul stâncos, iar genunchiul i s-a zdrobit. Pentru a preveni cazurile de a fi purtat de valuri, zona de înot de aici este înconjurată de o serie de bărci de salvare. Recent au existat zvonuri că aici au început să apară rechini cu un mare apetit pentru bucăți umane și a existat o agitație considerabilă printre înotători; dar aceste zvonuri, după cum sa dovedit mai târziu, au fost nefondate și au fost declanșate de speculatorii rivali care doreau să submineze acest stabiliment de baie. După o baie, te simți proaspăt și nu ai nevoie de un pahar de sherry, iar apoi ai destulă putere să treci în revistă detaliile, care sunt foarte variate aici. Aici veți vedea un carusel, un „pătrunjel” strâmbat și un leagăn autopropulsat. Acolo, sub fantastica rotondă, pe un piedestal stă o vacă gigantică cu coarne de aur. Oamenii o înconjoară, iar fetele din când în când îngenunchează în fața ei. De departe, ai putea crede că aceștia sunt yankei care se închină la Apis, dar când te apropii, afli că vaca este un rezervor imens de lapte, iar fetele mulg lapte din sânii artificiali pentru cei care își doresc. Muzeul Popular American este în apropiere, cu o taxă de intrare de 10 cenți. Am vizitat adesea muzee ieftine din America destinate oamenilor de rând și întotdeauna am fost deosebit de plăcut impresionat de faptul că în prim plan vezi mereu un grup mare de ceară a „Părinților Republicii” așezat în timpul semnării „Declarației de Independență”. Poate că acesta a fost motivul pentru care numele acestor mari și curajoși patrioți ai țării sau, așa cum îi numesc de obicei, „semnatari”, sunt cunoscute pe de rost de fiecare băiat al străzii. Și aici, aceste mâini mari au stat în tăcere la scrisoarea libertății, care de atunci a devenit zeița țării. Între mașinile mecanice l-am observat pe Dr. Tanner acolo. Dublul mecanic al doctorului de post descrie exact originalul său viu în cea de-a patruzecea zi a postului său. Palid și epuizat, se întinde pe canapea și flutură slab către el însuși cu un evantai chinez. Apoi sunt multe curiozități, care, totuși, pot fi văzute în orice astfel de muzeu. Ceea ce mi s-a părut mai curios decât alte lucruri a fost un caiet în care vizitatorii sunt invitați să-și noteze numele și, de asemenea, să facă comentarii despre meritele muzeului. Cunoscând din experiență vanitatea delicată a yankeilor, nu am omis să ating acest fir slab pentru curiozitate și am scris că în muzeu „sunt multe lucruri curioase pe care nu le-am văzut niciodată în patria mea, Rusia”. Fără îndoială, Yankee va zâmbi înmulțumit de mai multe ori după ce a citit această recenzie. Alți furnizori de divertisment popular și-au înființat magazinul lângă muzeu. Pentru cinci cenți poți lovi o nicovală cu un ciocan greu și va arăta forța loviturii tale. Imediat se trage cu pușca în țintă, iar un indian cu pielea roșie stă pe o parte și se oferă pentru un ban să încerce precizia tragerii dintr-un arc indian, iar pentru momeală el însuși străpunge din când în când figura urâtului „om alb”, care servește drept țintă, cu o săgeată. Urmează o serie întreagă de figuri care înfățișează diferite naționalități și poți, în funcție de antipatia ta, să lovești cu o minge capul unui chinez, turc, german etc., iar pentru fiecare lovitură bine țintită vei primi un bilet pentru o sticlă de bere gratuită într-un restaurant din apropiere. Americanii sunt extrem de pasionați de tot felul de exerciții în care pot da dovadă de forță sau agilitate. Într-un loc era o minge deosebit de plină de viață aruncând spre țintă. Așteptându-mă să găsesc acolo ceva deosebit de interesant, m-am apropiat, dar, la prima vedere, nu era nimic deosebit. Un yankee îndesat, cu o pălărie de paie cu boruri largi, s-a ridicat și a strigat: „Trei bile pentru cinci cenți! pentru o lovitură bine țintită în trabuc!” - iar yankeii săi jumătate de sânge au tot luat mingea și au aruncat-o la țintă. Ținta era un cap negru care ieșea prin pânza albă. Gândindu-mă că este un cap mecanic, eram pe punctul de a pleca, când deodată, spre uimirea mea, am observat că după o lovitură deosebit de bine țintită, ochii capului clipeau violent, iar buzele lăsau la vedere un rând de dinți albi. M-am uitat mai atent și nu-mi venea să cred ochilor. Era capul nefericit al unui negru viu! M-am apropiat din spate și am văzut că în spatele pânzei era un scaun pe care stătea nefericitul negru și printr-o gaură din pânză și-a scos capul spre rușine și suferință. Niciodată până acum nu am văzut o asemenea umilire a demnității umane. Și asta în țara glorificată a libertății, în țara declarației drepturilor omului! O, libertate! Amară ironie - numele tău adevărat! Și yankeul continuă să țipe, frații săi cruzi și inumani continuă să arunce cu mingi în capul nefericit, iar capul jalnic doar clipește și scuipă gumă de mestecat cu tutun. O priveliște dezgustătoare! Curând însă, s-a lăsat noaptea și probabil a pus capăt rușinii și suferinței nefericitului „domn de culoare”, dar, bineînțeles, doar până mâine. Stelele scânteiau pe cerul adânc și întunecat, iar globul de foc al lunii a plutit din pântecele misterios al oceanului. Linia de coastă a fost învăluită în întunericul nopții - dar doar pentru câteva clipe. De îndată ce luna a avut timp să se ridice deasupra apei, întreaga zonă de coastă s-a luminat instantaneu de lumina soarelui electric și a stelelor gazoase. Ziua a răsărit din nou, dar o zi fantastică - cu o întreagă galaxie de sori, iar în fața lor luna s-a întunecat și stelele de pe cer s-au stins. Trei sori străluceau deasupra locului de înot, iar sub razele lor magice figurile fantastice ale iubitorilor și iubitorilor de scăldat au continuat să roiască, să țipe și să stropească. Trenul oceanic m-a dus din nou la debarcaderul de fier și la turnul de o sută de ani. Turnul a urcat spre cer ca un stâlp de foc, iar digul de fier s-a pierdut în ocean ca o mătură în flăcări. Palatul plutitor, decorat cu lumini multicolore, a suflat fluierul de plecare, iar eu m-am grabit sa-mi iau locul. Vaporul s-a repezit în adâncurile întunecate ale oceanului, iar în spatele întregului țărm s-a contopit într-o strălucire continuă. Pe punte, între timp, s-au auzit cântece printre masa de pasageri veseli. Pe partea stângă, yankeii au fost grupați și au început să cânte cântecul lor despre „marea albastră adâncă”; iar la tribord un grup de francezi s-au lipit de lateral și au cântat un fel de cântec nativ, care a stârnit aplauze din partea publicului. Yankeii au fost jigniți și au mers unul împotriva celuilalt, luând un motiv mai energic. Apoi francezii s-au ridicat de pe scaune și, formând un cerc, au tunat Marseillaise, al cărui motiv curajos a coincis cu succes cu voci puternice și sonore și a înecat complet corul de capre yankei. Spre deosebire de Marseillaise, yankeii au sunat din nou cel mai național imn american: „Yankee Doodle călare în oraș pe un mic ponei”; dar francezii au atras în cele din urmă atenția publicului, iar corul yankei s-a retras, spre plăcerea considerabilă a francezilor, care nu au lăsat să latre: „Vive la republique francaise!”. Apoi, câștigătorii au fost complet încântați și au amuzat publicul pe tot drumul cu cântece alese din repertoriul lor natal. Și pe cer stelele străluceau din nou puternic și luna aurie plutea maiestuoasă, iar în depărtare se vedeau luminile de pe terasamentul capitalei adormite. 1 dolar – 1 rub. 35 de copeici, la rata de 2 ruble; 1 bushel = 1,38 quads; 1 acru = 0,37 zecimi. Toate acestea vor fi menționate de mai multe ori mai jos. Articolul a fost scris în vremurile rele din 1880. Femeia cântă, da lass dich rubig nieder: Bose Menschen a avut un Lieder. Când a schițat economia americană, autorul a folosit raportul agenților englezi Pell și Reed, care, în numele Comisiei Regale pentru Agricultură la sfârșitul anului 1879, s-au angajat în mod special în cercetarea acestei probleme.