Общественные и экономические заметки

Οι υπερατλαντικοί φίλοι μας Ένας από τους λόγους της ρωσοφοβίας του ξένου Τύπου. – Ρώσοι ανταποκριτές σε αμερικανικές εφημερίδες. – Μπέρδευε την αμερικανική κοινή γνώμη. – Παραδείγματα αμερικανικής στάσης απέναντι στα ρωσικά ζητήματα. –Ρωσοτουρκικός πόλεμος στην αμερικανική σκηνή. Όποιος έπρεπε να παρακολουθήσει όλα όσα γράφονται για τη Ρωσία και τα ρωσικά θέματα στον ξένο τύπο, αναμφίβολα χτυπήθηκε από τη χολή της ρωσοφοβίας και την αναίσχυνση κάθε είδους συκοφαντίας που γενναιόδωρα παραδίδεται στις στήλες διαφόρων εφημερίδων. Έχουμε συνηθίσει να εξηγούμε αυτό το φαινόμενο με το γενικό μίσος του δυτικοευρωπαϊκού κόσμου για το ανατολικό του μισό, πάνω στο οποίο η μοίρα έμελλε να εγκαταστήσει τον ρωσικό λαό. Υπάρχουν όμως ιδιαίτεροι λόγοι που δίνουν μια ιδιαίτερα χολική κατεύθυνση σε αυτό το μίσος. Περνώντας από την Αγγλία, είχα την ευκαιρία να συναντηθώ στο Λονδίνο με έναν Ρώσο που, έχοντας ζήσει εκεί για περισσότερα από δέκα χρόνια, είχε την ευκαιρία να εμβαθύνει στη ζωή του κόσμου των αγγλικών εφημερίδων. Η συζήτηση, φυσικά, αφορούσε κυρίως τη στάση της βρετανικής κοινής γνώμης απέναντι στη Ρωσία και τις ρωσικές υποθέσεις, και άκουσα με έκπληξη ότι οι Βρετανοί αγαπούν γενικά τους Ρώσους και μόνο η παραδοσιακή τους πολιτική στο ανατολικό ζήτημα τους αναγκάζει να τηρούν μια πολιτικά εχθρική στάση απέναντί ​​μας, την οποία υποστηρίζει με κάθε δυνατό τρόπο το υπουργικό συμβούλιο, το οποίο τότε ήταν ακόμη συντηρητικό. Σαν πραγματική απόδειξη της αγάπης των Άγγλων για τη Ρωσία, στην κοινωνία μας καθόταν ένας Άγγλος που ήταν αφοσιωμένος στη Ρωσία με όλη του την ψυχή, ενδιαφερόταν για όλες τις εσωτερικές και εξωτερικές της υποθέσεις, μελετούσε τη ρωσική γλώσσα και αποδέχτηκε ακόμη και την Ορθόδοξη πίστη. Πώς μπορούμε να συμβιβάσουμε με αυτό την απελπισμένη ρωσοφοβία του αγγλικού Τύπου, ο οποίος, ως εντελώς ελεύθερος Τύπος, θα έπρεπε αναμφίβολα να είναι μια πλήρης και αληθινή αντανάκλαση της δημόσιας διάθεσης; – ρώτησα έκπληκτος τον συμπατριώτη μου. Ο συμπατριώ Ειδικότερα, σε σχέση με τη Ρωσία και τα ρωσικά ζητήματα, ο Τύπος δεν μπορεί καν να είναι ανεξάρτητος και ανεξάρτητος. Οι Βρετανοί γενικά δεν είναι γνωστοί για τη γνώση ξένων γλωσσών, και ειδικότερα των ρωσικών. Επομένως... – Επομένως, τα ρωσικά τμήματα στις εφημερίδες θα πρέπει να βρίσκονται στα χέρια των Ρώσων και αυτό δεν μπορεί πλέον να συμβάλλει στη ρωσοφοβία! – Διέκοψα ανυπόμονα τον συμπατριώτη μου. «Ακριβώς έτσι», απάντησε: «Είναι αδύνατο για τις αγγλικές εφημερίδες να κάνουν χωρίς Ρώσους, ή μάλλον χωρίς αυτούς που γνωρίζουν τη ρωσική γλώσσα». Αλλά αυτή είναι η όλη ουσία της ερώτησης. Από κάποιο ατύχημα, το οποίο, ωστόσο, είναι κατανοητό από μια ορισμένη σκοπιά, οι εκπρόσωποι της γνώσης της ρωσικής γλώσσας, εμμονικοί ταυτόχρονα με το πάθος της γραφής, δεν ήταν από καιρό πραγματικοί Ρώσοι, αλλά Ρώσοι Πολωνοί και Εβραίοι. Είναι αυτοί που διοικούν τα ρωσικά τμήματα των εφημερίδων. Πριν από λίγο καιρό, με ενδιέφερε ο ίδιος αυτό το ερώτημα, σκόπιμα μπήκα στον κόπο να μάθω ποιοι, στην πραγματικότητα, στον κόσμο της τοπικής εφημερίδας υπηρετούν ως εκπρόσωποι της Ρωσίας και η έρευνα επιβεβαίωσε πλήρως αυτό που μόλις ειπώθηκε. Στις δέκα καλύτερες εφημερίδες, τα ρωσικά τμήματα, όπως αποδεικνύεται, βρίσκονται στα χέρια σχεδόν αποκλειστικά Πολωνών και Εβραίων και ανάμεσά τους υπάρχουν μόνο ένας ή δύο Άγγλοι. Και αυτοί οι Πολωνοί είναι όλοι τέτοιου είδους που δεν μπορούν να πουν δύο λόγια για τη Ρωσία χωρίς να βγάζουν αφρούς, τους χειρότερους εχθρούς μας και αθεράπευτους ονειροπόλους της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας... Αυτές οι αποκαλύψεις του φίλου μου από το Λονδίνο ήταν διδακτικές ειδήσεις για μένα και κατέστησαν δυνατή την καλύτερη κατανόηση ορισμένων πτυχών της στάσης του αγγλικού Τύπου απέναντι στα ρωσικά ζητήματα, για παράδειγμα, αυτή τη γνωστή πυρετώδη ευαισθησία στο Πολωνικό ζήτημα, αυτό το αδιάκοπο υστερικό, σατανικά ανίσχυρο ουρλιαχτό για την καταπίεση της φτωχής, ανυπεράσπιστης Πολωνίας από τους βόρειους βαρβάρους. Έχουν περάσει περίπου δύο χρόνια από τότε, όταν διέσχισα τον ωκεανό και εγκαταστάθηκα στο έδαφος του Νέου Κόσμου, ανάμεσα στους υπερατλαντικούς φίλους μας. Ο τύπος εδώ είναι ήδη εντελώς ελεύθερος, η παραδοσιακή πολιτική για το ανατολικό ζήτημα δεν υπάρχει καθόλου, και μια ορισμένη «φιλία» προς τους Ρώσους μπορεί τουλάχιστον να υποστηρίξει τη ρωσοφοβία. Με ένα ζωηρό αίσθημα αυτοικανοποίησης πήγαινα συνήθως στις αμερικανικές εφημερίδες στην αρχή για να μάθω τι πραγματικά έλεγαν οι «φίλοι» μας για εμάς. Αν οπουδήποτε, τότε αναμφίβολα εδώ πρέπει να έχουμε τους υπερασπιστές μας από τη δυτικοευρωπαϊκή συκοφαντία και κακία. Δεν έγινε τίποτα. Όλες εκείνες οι συκοφαντίες, οι ατάκες και οι παραλογισμοί που αφθονούν στον δυτικοευρωπαϊκό Τύπο σε σχέση με τη Ρωσία μεταφυτεύονται εύκολα σε αμερικανικές σελίδες και μάλιστα με την προσθήκη νέων. Συγκλονισμένος από αυτή την ανωμαλία, άρχισα να αναζητώ την αιτία της. Η μια πλευρά εξήγησε γρήγορα. Αν η Δυτική Ευρώπη είναι ελάχιστα εξοικειωμένη με τη ρωσική γλώσσα, παρά τις συνεχείς σχέσεις με τη Ρωσία, τότε οι Αμερικανοί δεν τη γνωρίζουν καθόλου, και χρησιμεύει ως πραγματικό κινεζικό τείχος για να τους συστήσει άμεσα στον ρωσικό λαό. Εν τω μεταξύ, υπάρχει τεράστια ανάγκη να γνωριστούμε με τη Ρωσία και για να την ικανοποιήσουμε, οι εφημερίδες ανατυπώνουν ήρεμα ό,τι εμφανίζεται για ρωσικά θέματα σε γερμανικές, αγγλικές και εν μέρει γαλλικές εφημερίδες. Με τον καιρό, είχα την ευκαιρία να εξοικειωθώ εν μέρει με την οικεία πλευρά του αμερικανικού Τύπου και διαπίστωσα ότι είχε και Ρώσους υπαλλήλους. Αλλά αυτή η γνωριμία συνέβαλε μόνο στην κατανόηση του γιατί, με τόσο δυσανάγνωστο, ή μάλλον με τόσο κολασμένη αναγνωσιμότητα, μεταφέρει στις σελίδες της όλα τα ψέματα και τις αηδίες που αφθονούν στον δυτικοευρωπαϊκό Τύπο σε σχέση με τη Ρωσία. Γεγονός είναι ότι στη Νέα Υόρκη δεν υπάρχει κανένα πραγματικά ρωσικό ευφυές στοιχείο που θα μπορούσε να αναλάβει το έργο της σοβαρής εξοικείωσης των Αμερικανών με τη Ρωσία. Αλλά εδώ ζει μια ολόκληρη συμμορία τυχοδιώκτες, τους οποίους διάφορα τεχνάσματα, εν μέρει πολιτικής, αλλά κυρίως απλώς εγκληματικής φύσης, οδηγήθηκαν βίαια στο έδαφος του Νέου Κόσμου, βάζοντάς τους σε μια εχθρική στάση απέναντι στη Ρωσία, απρόσιτη για αυτούς. Μη γνωρίζοντας καμιά τέχνη και μη έχοντας καμία θετική επιστημονική και λογοτεχνική γνώση, γεμίζουν ταυτόχρονα με αγανακτισμένη άρνηση. Μερικοί από αυτούς τριγυρνούν με βρώμικα γερμανικά σοσιαλιστικά φυλλάδια (είναι αξιοσημείωτο ότι δεν υπάρχει αγγλικός σοσιαλιστικός τύπος εδώ), και κάποιοι έχουν εγκατασταθεί με μεγάλες εφημερίδες ως «Ρώσοι ανταποκριτές» και επικεφαλής ρωσικών τμημάτων. Έτσι αντιμετωπίζουν το αμερικανικό κοινό με επιλογές από δυτικοευρωπαϊκές εφημερίδες με την προσθήκη δικών τους κατασκευών, επεξηγήσεων και προσθηκών. Και θα βρείτε στις αμερικανικές εφημερίδες ειδήσεις για κάθε πιο ασήμαντο κουτσομπολιό και αηδία που αφθονεί στον ρωσικό Τύπο, αλλά ως επί το πλείστον ήδη σε τόσο φουσκωμένη μορφή που δίνει στο ασήμαντο γεγονός την έννοια του «συμπτώματος ανίατης αποσύνθεσης». αλλά ταυτόχρονα, ποτέ δεν θα μάθετε για το μεγαλύτερο ευχάριστο γεγονός, εκτός αν πραγματικοί Αμερικανοί ανταποκριτές στη Ρωσία το ειδοποιήσουν τηλεγραφικά. Περιττό να πούμε, πόσο κακό κάνει αυτό στη δημιουργία σωστών σχέσεων μεταξύ δύο αναμφίβολα φιλικών λαών, πόσο μπερδεύει την αμερικανική κοινή γνώμη σε σχέση με τη Ρωσία. Πρέπει να εκπλαγεί κανείς που σε αυτή τη σειρά πραγμάτων ξέρουν μερικές φορές πώς να εκφράσουν τις ένθερμες συμπάθειές τους για τη Ρωσία και τον ρωσικό λαό, ειδικά σε σχέση με εξαιρετικά γεγονότα στη ζωή του, όπως, για παράδειγμα, σε σχέση με τον εορτασμό της επετείου της 25χρονης βασιλείας του αείμνηστου Κυρίαρχου Αυτοκράτορα, όταν σχεδόν ολόκληρος ο αμερικανικός Τύπος ευλόγησε ομόφωνα τον ήρωα της ημέρας μας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η αμερικανική συμπάθεια για εμάς ξεσπά σε ένα θυελλώδες ρεύμα και οι «Ρώσοι ανταποκριτές» συνήθως κρύβονται σε τρύπες, μην τολμώντας να αντικρούσουν την κοινή γνώμη της χώρας. Αλλά την επόμενη, «καθημερινή» μέρα, σέρνονται ξανά από τις τρύπες τους και συνεχίζουν να κερδίζουν το καθημερινό τους ψωμί. Ευτυχώς, έχουμε, αν και λίγους, καλούς υπερασπιστές μεταξύ των ίδιων των Αμερικανών, συγκεκριμένα μεταξύ αυτών που χρειάστηκε να γνωρίσουν προσωπικά τη Ρωσία και τον ρωσικό λαό κατά την παραμονή τους σε αυτήν. Μοιράζονται επιμελώς τις ευχάριστες εντυπώσεις τους που προέρχονται από προσωπική παρατήρηση της ρωσικής ζωής, και μάλιστα μυούν τους Αμερικανούς στους ιστορικούς ήρωες του ρωσικού λαού. Έτσι, αυτή τη στιγμή, σε ένα από τα καλύτερα μηνιαία περιοδικά, ο κ. Schuyler, πρώην Γενικός Πρόξενος της Αμερικής στη Ρωσία, δημοσιεύει μια υπέροχη βιογραφία του μεγάλου μας μετασχηματιστή Πέτρου του Μεγάλου και με τέτοια πολυτέλεια που είναι αδιανόητη εδώ στη Ρωσία. Κάθε σελίδα είναι εικονογραφημένη με υπέροχα χαρακτικά, η συνολική αξία των οποίων ανέρχεται στα 30.000 $. Ένας άλλος Αμερικανός, ο διάσημος δικηγόρος Stoughton, που μόλις είχε επιστρέψει από τη Ρωσία, όπου κατείχε τη σημαντική θέση του απεσταλμένου των Ηνωμένων Πολιτειών, δημοσίευσε ένα άρθρο στο πιο διαδεδομένο περιοδικό, το North American Review, η φύση του οποίου καθορίζεται σε κάποιο βαθμό από τον τίτλο του: "Δημοφιλείς πλάνες για τη Ρωσία" - "Walking lies about Russia". Στο ίδιο αυτό περιοδικό, λίγους μήνες νωρίτερα, ένας «Ρώσος» δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο: «Αυτοκρατορία των δυσαρεστημένων». Κουνώντας απελπισμένα το στυλό του άρνησης και δυσαρέσκειας, ο συγγραφέας ανέφερε τόσα πολλά και έφτασε σε τέτοιους Ηρακλήλους πυλώνες όλης της μυθοπλασίας που ακόμη και οι Αμερικανοί συντάκτες θεώρησαν απαραίτητο να πλύνουν τα χέρια τους και στην πρώτη κιόλας σελίδα σημείωσαν ότι «δεν φέρει ευθύνη για την ακρίβεια των γεγονότων που αναφέρει ο συγγραφέας». Αυτό το άρθρο του Stoughton χρησιμεύει κατά κάποιο τρόπο ως απάντηση στο άρθρο του "Ρώσου" και είναι ενδιαφέρον όχι μόνο από αυτήν την πλευρά, αλλά και από το γεγονός ότι ο συγγραφέας του είχε μόλις επιστρέψει από τη Ρωσία, όπου κατέλαβε μια σημαντική και υψηλή θέση, η οποία του έδωσε την ευκαιρία να διεισδύσει σε τομείς της ρωσικής ζωής που δεν είναι προσβάσιμοι σε όλους και έγραψε το άρθρο του κάτω από τις έντονες εντυπώσεις. Επομένως, δεν θεωρώ περιττό να παρουσιάσω σύντομα αποσπάσματα από αυτό το άρθρο και κυρίως από εκείνο το μέρος του που σχετίζεται άμεσα με το θέμα που τέθηκε. «Η τάση της αλληλογραφίας σε εφημερίδες και των άρθρων περιοδικών του τελευταίου χρόνου», λέει ο συγγραφέας, «είναι να δώσει την εντύπωση ότι η Ρωσική Αυτοκρατορία είναι γεμάτη με σπόρους αταξίας, απειλητικής εξέγερσης και ακόμη και επανάστασης, εκτός αν η κυβέρνηση κάνει άμεσες αλλαγές για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του λαού. Αυτή η λογοτεχνία είναι κυρίως αγγλικής προέλευσης υπήρχε συνεχώς στην Αγγλία τα τελευταία εκατό χρόνια. Η καταγωγή τους χρονολογείται στην πραγματικότητα από τη βασιλεία της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β, η οποία, παρ' όλες τις ελλείψεις της (και είναι πολύ λιγότερες από αυτές που της αποδίδονται), ήταν ένας από τους μεγαλύτερους και σοφότερους ηγεμόνες που έζησαν ποτέ. Και, αυτό που είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο, αυτές οι προκαταλήψεις και οι εχθρότητες προέκυψαν από την άρνησή της, κατά τη διάρκεια του αγώνα μας για ανεξαρτησία, να βοηθήσει τη Μεγάλη Βρετανία στους πολέμους της με τη Γαλλία και την Ισπανία ή να προωθήσει την ευρωπαϊκή ειρήνη με δωροδοκία, ώστε η Αγγλία, απαλλαγμένη από τους ηπειρωτικούς εχθρούς της, να πέσει με όλη της τη δύναμη στους προγόνους μας και να συντρίψει την εξέγερσή τους. Από τότε, η Ρωσία, ο λαός και η κυβέρνησή της είναι διαρκώς φίλοι της χώρας μας, χωρίς να παύουν να είναι φίλοι της χώρας μας, ακόμη και σε μια εποχή που καμία άλλη κυβέρνηση στην Ευρώπη δεν μετάνιωσε για τη διαίρεση και την επαπειλούμενη επακόλουθη καταστροφή της μεγάλης δημοκρατίας. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο Αυτοκράτορας της Ρωσίας, που κατηγορείται για τέτοια καταπίεση του λαού του που δικαιολογούνται ακόμη και οι δολοφονίες και οι βιαιοπραγίες που διαπράττονται και απειλούνται από μηδενιστές, είναι ο ίδιος άνθρωπος και χριστιανός μονάρχης που το 1861, ρισκάροντας τη ζωή και τον θρόνο του, απελευθέρωσε εκατομμύρια σκλάβους. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι όταν το 1861 ο απόηχος των νότιων πυροβόλων μας βρόντηξε σε όλη την Ευρώπη και οι τοπικοί άρχοντες το δέχτηκαν πρόθυμα ως σήμα σήμανσης ενός ετοιμοθάνατου έθνους, εκείνος, με ειλικρινή συμπάθεια, τον εξουσιοδότησε για την παντοτινή μας ευγνωμοσύνη και με βαθιά κατανόηση της σημασίας για εμάς της ακεραιότητας του συνδικάτου, έδωσε εντολή στον Πρίγκιπα να ανακοινώσει με την οποία ο αυτοκράτορας παρακολουθούσε την εξέλιξη μιας κρίσης που απειλούσε την ευημερία και ακόμη και την ύπαρξη της ένωσης». ότι «για περισσότερα από ογδόντα χρόνια ύπαρξής της, η Αμερικανική Ένωση οφείλει την ανεξαρτησία της, την εκπληκτική της ανάπτυξη και την πρόοδό της στη συναίνεση των μελών της, που καθιερώθηκαν υπό την ηγεσία του διάσημου ιδρυτή της από θεσμούς που μπορούσαν να συνδυάσουν την ενότητα με την ελευθερία. Αυτή η ένωση ήταν καρποφόρα. Θα ήταν λυπηρό εάν, μετά από μια τόσο λαμπρή εμπειρία, οι Ηνωμένες Πολιτείες έσπευσαν να παραβιάσουν την επίσημη συνθήκη που αποτελούσε μέχρι τώρα τη δύναμή τους... Αυτή η ένωση στα μάτια σας δεν είναι απλώς ένα ουσιαστικό στοιχείο για τη γενική πολιτική ισορροπία. Είναι, επιπλέον, ένα έθνος προς το οποίο ο κυρίαρχος μας και όλη η Ρωσία τρέφει τα πιο φιλικά αισθήματα. γιατί αυτές οι δύο χώρες, που βρίσκονται στις παρυφές δύο κόσμων, και οι δύο στην ανοδική περίοδο της ανάπτυξής τους, φαίνονται καλεσμένες σε μια φυσική κοινότητα συμφερόντων και συμπάθειας, για την οποία έχουν ήδη δώσει αμοιβαίες αποδείξεις η μια στην άλλη». «Ένας ηγεμόνας που θα μπορούσε, μπροστά στη μοναρχική Ευρώπη, να επαινεί τους δημοκρατικούς θεσμούς με τόσο ενθουσιώδεις όρους, και που μπορούσε να δει τόσο ξεκάθαρα τη σημασία τους για την ανάπτυξη των πόρων, του πλούτου και της ευτυχίας του λαού, δεν μπορεί να είναι αδιάφορος για την ευημερία του λαού του ή να τείνει να τους αρνηθεί τέτοια πολιτικά πλεονεκτήματα και ελεύθερους θεσμούς. να υποθέσουμε ότι μόλις ο ρωσικός λαός (η μάζα του οποίου μέχρι πρόσφατα ήταν δουλοπάροικοι) μπορέσει να απολαύσει την πολιτική ελευθερία που βρίσκεται στην αντιπροσωπευτική κυβέρνηση, θα του δοθεί. Και πράγματι, έχω την ανώτατη εξουσία να πω ότι αυτός είναι ακριβώς ο σκοπός της Αυτοκρατορικής Κυβέρνησης, και ότι πριν από λίγο καιρό ασχολήθηκε σοβαρά με τη συζήτηση ενός σχεδίου πώς, μετά από μια γενικότερη βάση εκπροσώπησης, θα μπορούσε να εισαχθεί η μερική εκπροσώπηση, με την οποία θα μπορούσαν να εκπροσωπηθούν στην Αγία Πετρούπολη τα υψηλότερα συμφέροντα όλων των τμημάτων της Αυτοκρατορίας. Δεν θα ήταν περίεργο αν ακόμη και τα υψηλότερα και πιο ανθρώπινα μυαλά αμφισβητούσαν τη σοφία να παραχωρηθεί στους πρόσφατα απελευθερωμένους σκλάβους το δικαίωμα να εκλέγουν αντιπροσώπους για να βοηθήσουν στην κυβέρνηση μιας μεγάλης αυτοκρατορίας. Ναι, δεν το θέλουν αυτό. Οι δολοφόνοι που πρόσφατα δήλωσαν ανίκανοι για ελευθερία, ή ακόμα και για ζωή, εκτός από άγριους και άνομους αλήτες, δεν ανήκουν στην απελευθερωμένη τάξη, ούτε καν σε καμία από τις παραγωγικές τάξεις της Ρωσίας. Είναι λίγοι σε αριθμό, δεν αναγνωρίζουν καμία άλλη οργάνωση εκτός από τους σκοπούς της έξαψης και της δολοφονίας. δεν έχουν σχέδιο να αλλάξουν ή να μεταρρυθμίσουν το διοικητικό συμβούλιο. δεν υπάρχει καμία θεωρία εκτός από τη θεωρία της καταστροφής και της ζωής χωρίς εργασία ληστεύοντας τους άλλους. Ο μηδενισμός είναι ένα δόγμα από το οποίο ανατριχιάζουν ακόμη και οι σοσιαλιστές και οι κομμουνιστές. Περιλαμβάνει την καταστροφή όλων όσων συγκρατούν ακόμη και τη χειρότερη κοινωνία. Η πρώτη του αποστολή είναι, όπως δηλώνει ο ιδρυτής του, να καταστρέψει τα «ψέματα» και «το πρώτο ψέμα είναι ο Θεός». Όταν αποχωριστούμε από αυτό», λέει αυτός ο αηδιαστικός ιεραπόστολος (Μπακούνιν), «και είμαστε πεπεισμένοι ότι η ύπαρξη του εαυτού μας και ολόκληρου του κόσμου οφείλεται στη συσσώρευση ατόμων, σύμφωνα με τους νόμους της βαρύτητας, τότε και μόνο τότε θα κάνουμε το πρώτο βήμα προς την ελευθερία και θα συναντήσουμε λιγότερη δυσκολία στην απελευθέρωση της ψυχής από το δεύτερο ψέμα που δημιουργεί και καταστρέφει ο νόμος». Και μετά δηλώνει ότι «όταν οι ψυχές μας ελευθερωθούν από τον φόβο του Θεού και από αυτόν τον παιδικό σεβασμό για τη μυθοπλασία του δικαίου, όλες οι άλλες αλυσίδες που μας δένουν και που ονομάζονται επιστήμη, πολιτισμός, ιδιοκτησία, οικογένεια, ηθική και δικαιοσύνη, θα σχιστούν σαν νήματα». Αυτή είναι η διδασκαλία αυτών των ελεεινών ανθρώπων που τράβηξαν την προσοχή πάνω τους με τις δολοφονίες και τις απόπειρες δολοφονίας και που, ανάμεσα σε αδαείς και εξωφρενικούς ανθρώπους, απέκτησαν ακόμη και συμπάθεια για τον εαυτό τους ως καταπιεσμένοι και εργάζονται υπέρ της κρατικής μεταρρύθμισης. «Δεν χρειάζεται να πω σε όσους γνωρίζουν τίποτα για τον χαρακτήρα του Ρώσου αγρότη, για το σεβασμό του για το νόμο, για την εκκλησία, για τον Θεό, ότι απομακρύνεται από τους μηδενιστές, τις διδασκαλίες και τους στόχους τους, και σπάνια εμφανίζεται ανάμεσα σε αυτούς που συνελήφθησαν και δικάστηκαν. Μαθητές, οι οποίοι, αν και διδάσκονται ως επί το πλείστον με κρατικά έξοδα, δυσανασχετούν με τη θρησκευτική διδασκαλία και τον πιο αδύναμο έλεγχο και αρκετούς ακόμη απελπισμένους τολμηρούς που, έχοντας ξεφύγει από την αστυνομία, δηλητηριάζουν τις ψυχές των επιπόλαιων νέων με τις εγκληματικές διδασκαλίες τους και τελικά οδηγούν τους άλλους να διαπράξουν τα πιο τρομερά εγκλήματα. οι πόρτες των αξιοπρεπών σπιτιών δεν ανοίγουν Είναι δύσκολο να καταλάβουμε πώς τέτοια πρόσωπα μπορούν να θεωρηθούν μεταρρυθμιστές. Στη Ρωσία δεν αντιπροσωπεύουν ούτε την ιδιοκτησία, ούτε τη διανόηση, ούτε τη βιομηχανία του λαού, και όσοι έχουν μελετήσει τη σταδιοδρομία τους θα έπρεπε να έχουν προσέξει ότι ποτέ δεν πρότειναν ορισμένες μεταρρυθμίσεις, ή ακόμη και τέτοιες αλλαγές, που δεν θα κατέστρεφαν τα ίδια τα θεμέλια της κοινωνίας και του κράτους. Ωστόσο, ένα μέρος του αγγλικού Τύπου, και μερικές φορές ο δικός μας, υπέθεσε, και πολλοί το πιστεύουν τώρα στη χώρα μας, ότι οι προσπάθειες των μηδενιστών να σκοτώσουν και να καταστρέψουν αποσκοπούν στην απελευθέρωση από μια καταπιεστική κυβέρνηση και ότι το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Ρωσίας υπόκειται, μέσω της τυραννίας και των εκβιασμών ενός καταπιεστικού, μεγάλου και καταπιεστικού, σχεδόν καταπιεστικού και υποφέροντος. Όσοι το πιστεύουν αυτό αποδίδουν έναν εθνικό και ακόμη και πατριωτικό στόχο στους μηδενιστές και τις δολοφονίες τους, και ως εκ τούτου τείνουν να δικαιολογήσουν τα πιο βάναυσα μέσα για την επίτευξη του υποτιθέμενου στόχου. Οι μηδενιστές προσπαθούν ακριβώς να κάνουν μια τέτοια εντύπωση και, με τη βοήθεια του αγγλικού Τύπου, ο οποίος όχι χωρίς προθυμία διαδίδει κάθε είδους ειδήσεις που υπολογίζουν να ταπεινώσουν τη ρωσική κυβέρνηση και τον λαό στα μάτια του κόσμου, πέτυχαν σε κάποιο βαθμό αυτό που ήθελαν (το οποίο όμως θα είχε λιγότερες συνέπειες αν αυτή η εντύπωση δεν είχε αγγίξει τη συνείδηση της κυβέρνησης στο εξωτερικό). διακρίθηκε από σοφή και έντιμη κυβέρνηση και γενικά από γενναιόδωρη καλοσύνη, ιδιαίτερα προς τους καταπιεσμένους χριστιανικούς λαούς της Ευρώπης». «Τολμώ να καταλήξω με τη διαβεβαίωση ότι αν μελετήσουμε προσεκτικά την ιστορία της Ρωσικής Αυτοκρατορίας τα τελευταία εκατό χρόνια και τη συγκρίνουμε με την ιστορία κάθε άλλης ευρωπαϊκής δύναμης, θα διαπιστώσουμε ότι η κυβέρνησή της έχει ξεπεράσει όλες τις άλλες στις θυσίες του λαού και του θησαυροφυλακίου για τη βοήθεια των καταπιεσμένων χριστιανικών λαών για να τους απελευθερώσει από την τυραννία και τη μεγάλη πολιτική μας. ανεξαρτησία και τη συμπάθεια που μας εξέφρασε ο βασιλικός απόγονός της κατά τον τελευταίο μας αγώνα για την ακεραιότητα της κληρονομιάς που μας κληροδότησαν οι πατέρες μας, τότε θα πρέπει να παραδεχτούμε ότι η ρωσική συμπάθεια είναι σοβαρή και ειλικρινής και όχι απλό προϊόν ρωσικών συμφερόντων. Αυτό το άρθρο διαβάστηκε με έντονο ενδιαφέρον από τους Αμερικανούς και υποδέχτηκε με συμπάθεια ο Τύπος. Η σκοτεινή κλίκα κρύφτηκε σε τρύπες και δεν τολμούσε να ανοίξει το στόμα της. Είναι αξιοσημείωτο ότι ούτε ένας Αμερικανός, που χρειάστηκε να ζήσει προσωπικά για κάποιο διάστημα στη Ρωσία και να παρατηρήσει άμεσα τον χαρακτήρα και τη ζωή του ρωσικού λαού, δεν τον άφησε ποτέ χωρίς να μείνει με τις καλύτερες εντυπώσεις. Ως νέο παράδειγμα, εκτός από τα παραπάνω, μπορεί κανείς να επισημάνει και τον Γκριν, έναν υπολοχαγό μηχανικό του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, ο οποίος υπηρετούσε ως ακόλουθος στην αμερικανική πρεσβεία στην Αγία Πετρούπολη. Το πρόσφατα δημοσιευμένο βιβλίο του: «Sketches of ushtarak life in Russia» (Sketches of army life in Russia) σε κάθε σελίδα δείχνει όχι μόνο τη φιλία για τον ρωσικό λαό με τη συνηθισμένη του έννοια, αλλά και την πιο θερμή, σχεδόν οικογενειακή συμπάθεια, που δεν μπορεί να βρεθεί στα δυτικοευρωπαϊκά κείμενα για τη Ρωσία. Το ότι οι Αμερικανοί θεωρούν εμάς τους Ρώσους φίλους τους είναι σίγουρο. Για να το δείτε αυτό, δεν έχετε παρά να περπατήσετε κατά μήκος του Μπρόντγουεϊ στη Νέα Υόρκη. Εδώ θα συναντάτε κάθε τόσο πινακίδες και διαφημίσεις που προσκαλούν τους αγοραστές Yankee στο όνομα των φιλικών τους ανθρώπων, «Ρώσων». Οι ζαχαροπλάστες ανακοινώνουν ότι έχουν τα καλύτερα μπισκότα στον κόσμο - τα ρωσικά, οι τσαγκάρηδες διακηρύσσουν ότι τα παπούτσια τους είναι φτιαγμένα από ρωσικό δέρμα, οι συνοδοί του μπάνιου τρομάζουν ότι τα ρωσικά λουτρά τους ανακουφίζουν από κάθε είδους παθήσεις. Σε ένα μέρος έπρεπε μάλιστα να διαβάσω ένα τόσο παράξενο σημάδι: ένας Ασκληπιός ενημερώνει ότι μπορείτε να πάρετε από αυτόν «ένα πραγματικά ρωσικό φάρμακο για τον βήχα». Δεδομένου ότι δεν υπέφερα από βήχα εκείνη την εποχή, δεν είχα ιδιαίτερο ενδιαφέρον να ερευνήσω τι είδους εγγενής θεραπεία ήταν αυτό. αλλά, όπως και να έχει, είναι ευχάριστο στο πατριωτικό συναίσθημα να βλέπει κανείς τέτοια ρωσοφιλία στην πρωτεύουσα των Αμερικανών. Ωστόσο, η ρωσοφιλία δεν εκδηλώνεται πάντα μεταξύ των Αμερικανών με μια μορφή που μας κολακεύει. Αν ρωτούσατε κανέναν Γιάνκι ποιο παιχνίδι της τελευταίας σεζόν του άρεσε περισσότερο, θα απαντούσε αναξιοπρεπώς: «Φυσικά – Φατινίτσα!». Πράγματι, η «Φατινίτσα» είναι ένα από τα πιο δημοφιλή και αγαπημένα έργα στη Νέα Υόρκη. παιζόταν εδώ σχεδόν συνεχώς για έναν ολόκληρο χρόνο, μετακινούμενος μόνο από το ένα θέατρο στο άλλο, το όνομα του οποίου είναι λεγεώνα εδώ. Στη μορφή της, είναι μια κωμική όπερα, ή κατά τη γνώμη μας, μια οπερέτα στην οποία μουσικά και φωνητικά αποσπάσματα αναμειγνύονται με δραματικά - η πιο αγαπημένη μορφή θεατρικών έργων των Αμερικανών, αφού αυτοί, με την ασυνήθιστα δραστήρια, χιουμοριστική και κατά βάθος φύση τους, δεν αντέχουν την πραγματική όπερα, με τον αόριστο ιδεαλισμό και το συναίσθημα. Η καλή παραγωγή, η εξαιρετική μουσική και η ταλαντούχα ερμηνεία έκαναν τη Φατινίτσα αγαπημένο της Νέας Υόρκης και η θέση που κατέχουν οι Ρώσοι σε αυτήν την κάνει να μην ενδιαφέρει εμάς τους Ρώσους. Αν και δεν είναι εντελώς ευχάριστο, δεν είναι άσχετο με το πώς μας κοροϊδεύουν οι υπερατλαντικοί φίλοι μας. Για να δω πιο προσεκτικά το έργο, πήγα σε ένα από τα θέατρα, όπου, όπως αναφέρεται στις θεατρικές διαφημίσεις (που πρέπει να σημειωθεί εδώ, με την εμπορική ευγλωττία τους δεν υπολείπονται σε καμία περίπτωση από άλλες κερδοσκοπικές διαφημίσεις), η Φατινίτσα παίχτηκε με πρωτόγνωρη λαμπρότητα μουσική: Δυτικό Ημισφαίριο και η πιο λαμπρή απόδοση», όπως έλεγε κυριολεκτικά η διαφήμιση. Στην Αμερική, οι θεατρικές έννοιες της τοπικότητας είναι κάπως διαφορετικές από τις δικές μας: οι σειρές των θέσεων που βρίσκονται πιο κοντά στην ορχήστρα δεν έχουν μεγάλη εκτίμηση και μπορείς πάντα να τις πάρεις, σαν να τις απέρριψαν, αν αργήσεις να καθίσεις σε μια από τις μεσαίες σειρές. Αυτό συνέβη και σε μένα. Καθισμένος στην πρώτη σειρά, περιμένοντας τη Φατινίτσα, κοίταξα το «περιοδικό του θεάτρου» μου, όπως λένε τις αφίσες εδώ, που δίνονται δωρεάν και δεν είναι αφίσες, αλλά περιοδικά που περιέχουν, εκτός από την αναγνώριση των χαρακτήρων του έργου, αρκετές καλές κριτικές σημειώσεις για διάφορα θεατρικά έργα, μια άβυσσος από το δικό σου υλικό. πολλές κάθε είδους ανακοινώσεις. Η ορχήστρα, που δεν μπορούμε να πούμε ότι είναι η καλύτερη στο δυτικό ημισφαίριο, ερμήνευσε την ουβερτούρα. τότε σηκώθηκε η αυλαία και άνοιξε το σκηνικό του ρωσοτουρκικού πολέμου. Η δράση διαδραματίζεται στον Δούναβη, ενάντια σε ένα τουρκικό φρούριο. Χειμώνας. Οι Ρώσοι στρατιώτες κοιμούνται στο χιόνι, στο τσουχτερό κρύο. Η αυγή ξημερώνει και ο φρουρός από τον πύργο ξυπνά τους στρατιώτες με έναν ύμνο μπάσο. αλλά οι κουρασμένοι στρατιώτες δεν ακούν τον ύμνο και σηκώνονται μόνο όταν ο μεθυσμένος, μόλις όρθιος «Λοχίας Στέιπαν» αρχίζει να τους χτυπά με ένα μαστίγιο δεξιά κι αριστερά. Οι Ρώσοι στρατιώτες είναι όλοι ντυμένοι με αμερικανικά πανωφόρια με κουκούλες. Μόνο ένας λοχίας είναι ντυμένος στα ρωσικά. Γύρω από το λαιμό του, μαζί με το φλασκί του, κρέμεται ένα ζευγάρι ρωσικά γάντια, τα οποία χαϊδεύει, διώχνοντας προφανώς τον παγετό. Μια συνηθισμένη σκηνή στρατοπέδου ξεκινά με έναν Σάτλερ, ο οποίος είναι ένας Βούλγαρος αδελφός που υπηρετεί ως κατάσκοπος για τους Τούρκους. Πολλοί «δόκιμοι» παίζουν με μπάλες και τις ρίχνουν στους φρουρούς. Μεταξύ των αφυπνισμένων είναι και ένας νεαρός υπολοχαγός ιππικού Βλαντιμίρ Ντιμιτρόβιτς (χωρίς επίθετο), ένας ερωτευμένος ονειροπόλος που τραγουδά μια ωραία άρια: «Ένα γλυκό όνειρο σπάει». Η φλογερή παρθενική του καρδιά μόλις είχε μάθει την ευδαιμονία της αγάπης στην Αγία Πετρούπολη όταν ο θεός του πολέμου τον κάλεσε στις όχθες του Δούναβη. Κάποτε, κατά τη διάρκεια του «καρναβαλιού», ένας νεαρός υπολοχαγός, με το πρόσχημα της Φατινίτσας, παρουσιάστηκε σε έναν σημαντικό «μπογιάρ» που είχε μια όμορφη ανιψιά, τη Λυδία Ιβάνοβνα. Ο μπόγιαρ, σοβαρά, έπεσε στη φανταστική Φατινίτσα και η Φατινίτσα στην ανιψιά του. Τώρα στη ζωή του στρατοπέδου, η Lydia Ivanovna είναι ένα μόνιμο θέμα των αναστεναγμών και των βαρετών στεναγμών του υπολοχαγού. Μόλις ο υπολοχαγός κατάφερε να τελειώσει το βαρετό τραγούδι του, οι Κοζάκοι έσυραν τον κατάσκοπο στο στρατόπεδο. "Κατάσκοπος, κατάσκοπος - είναι έτοιμος για την αγχόνη!" - ούρλιαξε η χορωδία. Αλλά στον φανταστικό κατάσκοπο ο υπολοχαγός αναγνωρίζει τον γνωστό του, ανταποκριτή μιας μεγάλης αμερικανικής εφημερίδας, του Forbes. Αναζωογονημένο από τον φόβο, το Forbes, όταν ρωτήθηκε από Ρώσους στρατιώτες τι είναι ο ανταποκριτής, περιγράφει μια ξεκαρδιστικά αφηγηματική περιγραφή ενός «δημοσιογράφου». «Μάλλον θα συγχωρήσετε το λάθος, κύριε», του ζητά συγγνώμη ο καπετάν Βασίλι. - Παρακαλώ, όχι συγγνώμη, καπετάνιε: αντιθέτως, είμαι πολύ χαρούμενος. Σκεφτείτε μόνο τι υπέροχη αλληλογραφία μπορώ να γράψω για την εφημερίδα μου - δύο στήλες τουλάχιστον: "Συλλήψεις ενός ειδικού ανταποκριτή από ένα απόσπασμα Κοζάκων. Γενναία και θαρραλέα άμυνα. Ηττημένη από την αριθμητική υπεροχή." Πόσοι, εννοώ, ήταν εκεί; - Λοιπόν, μπορώ να πω διακόσια - για χάρη της ευφωνίας. "Δεμένο με ένα λάσο στην πλάτη μιας άγριας φοράδας Τατάρ. Άφιξη στο στρατόπεδο και καταδικασμένος στην αγχόνη ως κατάσκοπος. Απαλλαγή από μια τυχερή ευκαιρία. Ένας εγκάρδιος χαιρετισμός από τους αξιωματικούς και ένα υπέροχο δείπνο που παρατέθηκε προς τιμήν μου." Δεν είναι αλήθεια; Αλλά η τρελή φαντασία του ανταποκριτή για το δείπνο σταμάτησε από τη δήλωση των αξιωματικών ότι είχαν μόνο μια σούπα «Schtschi» και ένα κρασί «Vodki», που δεν θα τον έκανε καλά. Για ψυχαγωγία, ο ρεπόρτερ προτείνει να οργανωθεί μια παράσταση μεταμφιέσεων, στην οποία όλοι συμφωνούν και αποχωρούν από τη σκηνή. Ακούγεται ένα τύμπανο. Ο στρατηγός Knatchukoff μπαίνει, άγριος και άγριος, όπως ο Atilla, με ένα γούνινο παλτό αρκούδας και με ένα μαστίγιο στα χέρια του, που τον υπακούει σαν το ξίφος ενός καλού πολεμιστή. Οι κινήσεις του στρατηγού είναι ορμητικές, άγριες και απειλητικές και το συνεχόμενο σφύριγμα και παλαμάκια του μαστίγιου μαρτυρούν την πειθαρχική του αυστηρότητα. Ο στρατηγός, έχοντας εκτοξεύσει μια ολόκληρη θάλασσα από βρισιές και κατάρες για την ανεπαρκή τιμητική συνάντηση μαζί του, τραγουδά μια εγκωμιαστική άρια στο μαστίγιο, στην οποία εκφράζει τα συναισθήματα ευγνωμοσύνης του στον «αμετάβλητο φίλο», που εμπνέει σε όλους αγάπη και φόβο για τον «ψηλό και ισχυρό διοικητή». Έχοντας απαριθμήσει τις εθνικότητες των συνταγμάτων του, στα οποία υπάρχουν Κοζάκοι και Οστιάκοι, Δρούζοι και Τουνγκούζ, Λαπωνείς και Φινλανδοί κ.λπ., ο στρατηγός δηλώνει επίσημα ότι «κάθε σύνταγμα γνωρίζει πολλά για αυτό το όργανο». Η άρια συνοδεύεται από το μουσικό κράξιμο ενός μαστιγίου. Περαιτέρω σκηνές χρησιμεύουν ως πραγματική απόδειξη του τραγουδιού του στρατηγού ότι «κάθε σύνταγμα γνωρίζει πολλά για το μαστίγιο»: ο στρατηγός χτυπά όποιον έρθει στο δρόμο του. Ο ανταποκριτής έμαθε πολλά για το μαστίγιο πριν από οποιονδήποτε άλλον. Forbes. (Μπαίνει στο πλάι.) Θαυμάσιο! Μια περιγραφή αυτού του Urza Major θα είναι μια απολαυστική διακόσμηση αλληλογραφίας! Στρατηγός Μπα! Ο ξένος είναι εδώ! Άγιος Νικόλαος! Βροντή της Μόσχας! Ποιος είσαι σκύλος; (τον πιάνει από τον γιακά). Forbes. Πώς τολμάς, γέρο Τατάρα! Θα παραπονεθώ στην κυβέρνησή μου! Ζ. Στο διάολο η κυβέρνησή σας, βγείτε έξω! Ξέρεις ποιος είμαι; Πάρτε τον και δώστε του είκοσι πέντε μαστίγια! (Με το ίδιο του το χέρι δίνει μια προσμονή της γλυκύτητας του μαστιγίου). Φ. Αλλά με συγχωρείτε... εγώ... εγώ..., Ζ. Ούτε λέξη! Πρώτα μαστίγιο, μετά συγγνώμη! Φ. (Παραδίδει τα χαρτιά του με τρεμάμενο χέρι). Παρακαλώ, εξοχότατε, διαβάστε από το κεντρικό διαμέρισμα... Ζ. Από το κεντρικό διαμέρισμα;! (Σκίζετε το χαρτί για να σκιστεί και διαβάζετε). Ειδικός Ανταποκριτής... Ανάθεμά σας - όλη η ράτσα σας. Το χαρτί σου είναι σε τάξη (την χαιρετίζει). Μπορείτε να απαλλαγείτε από το μαστίγιο. Αλλά για μένα, να γράψω σημαίνει να ξέρω τι να γράψω. Διαφορετικά θα το σκαλίσω!!! Μπαίνουν οι μασκοφόροι και ο υπολοχαγός, μεταμφιεσμένος σε Ρουμάνα. Ο στρατηγός αναγνωρίζει τη Φατινίτσα του μέσα της, διώχνει όλους τους άλλους με ένα μαστίγιο και μένει μόνος μαζί της, όπου αποδεικνύει τη φλόγα της καρδιάς του, κρυμμένη κάτω από την πανοπλία της πειθαρχικής αυστηρότητας. Ενώ φλερτάρει τη φανταστική Φατινίτσα, η ανιψιά του στρατηγού, Λυδία Ιβάνοβνα, έρχεται στο στρατόπεδο. Μια πλήρης ρωσική χειμερινή ομάδα εμφανίζεται στη σκηνή, ακόμη και με ένα ρωσικό τόξο, άγνωστο εδώ: μόνο λόγω παρεξήγησης, στερεώθηκε σε λάθος μέρος - στη μέση των αξόνων πάνω από την πλάτη του αλόγου. Δύο έφιπποι Κοζάκοι αποτελούσαν τη συνοδεία. Οι Αμερικανοί χαιρέτησαν αυτή τη ζωντανή ρωσική εικόνα με ξέφρενα χειροκροτήματα. Θέλησε και μη, ο στρατηγός έπρεπε να χαρεί με την ανιψιά του και, μαζί με τη Φατινίτσα και τον ρεπόρτερ, τους συνόδευσε στον στρατώνα του στρατοπέδου. Ήρθε η νύχτα, η μάνα κάθε προδοσίας. Ο αδερφός Σάτλερ έφερε με μεγάλη του χαρά τα bashi-buzouks, που συνεπήραν τις καλλονές μαζί με τον ρεπόρτερ, αφού αυτό του έδωσε νέο ρομαντικό υλικό για αλληλογραφία. Εν τω μεταξύ, χτύπησε ο συναγερμός, τα ρωσικά συντάγματα απομακρύνθηκαν και άρχισαν πραγματικά κολασμένα πυρά στα μπασί-μπουζούκια, σκεπάζοντας τη σκηνή με καπνό της πυρίτιδας. Στη μέση της μάχης, ένας στρατηγός εμφανίστηκε μπροστά στο μέτωπο και, κουνώντας το μαστίγιο του με απόγνωση, φώναξε: «Σταμάτα, μην πυροβολείς! Σκότωσε τη Φατινίτσα μου!». Η νίκη παρέμεινε στους Ρώσους και οι αιχμάλωτοι παρέμειναν στους Τούρκους, που τους παρουσίασαν στον πασά στο φρούριο, όπου η δεύτερη πράξη του έργου οδηγεί το κοινό. Αποκαλύπτεται το υπέροχο χαρέμι ​​του Πασά Ιζέτ. Ο Πασάς είναι ευρωπαϊκά μορφωμένος άνθρωπος, φιλελεύθερος, προοδευτικός και συνεχώς απασχολημένος με μεταρρυθμίσεις στο χαρέμι ​​του. Το Forbes, ως ανταποκριτής, έγινε δεκτό από τον Πασά με φιλικό τρόπο και μυήθηκε σε όλα τα γλυκά των απολαύσεων του χαρεμιού. Η σαμπάνια κυλάει σαν ποτάμι: δεν έχει τέλος η αμοιβαία έκπληξη και ο έπαινος, οι αγκαλιές και τα φιλιά με τα οποία ο ανταποκριτής και ο πασάς σφραγίζουν τη φιλία τους. Ο ανταποκριτής υπόσχεται να γράψει ένα υπέροχο άρθρο για τον πασά, για το οποίο προσφέρει επίσης σαμπάνια, κ.λπ. Προς τιμήν του νέου του φίλου, ο πασάς οργανώνει μια παράσταση μαύρων σκιών, αλλά ανάμεσα στις κωμικές σκιές εμφανίζεται ξαφνικά η θηριώδης φιγούρα ενός Ρώσου στρατηγού και ακούγεται το κράξιμο ενός μαστίγιου, ακολουθούμενη από μια εισβολή ενός Ρώσου στρατηγού. Ο φιλελεύθερος πασάς έπρεπε να πηδήξει απελπισμένα για να αποφύγει το ρωσικό μαστίγιο. Η τρίτη και τελευταία δράση λαμβάνει χώρα στην Οδησσό, στο σπίτι του στρατηγού. Ο σεβάσμιος στρατηγός και εδώ, μετά το τέλος του πολέμου, δεν εγκαταλείπει τις συνήθειές του και εμφανίζεται συνεχώς με μαστίγιο. Ο υπολοχαγός, με το όνομα αδερφός της Φατινίτσας, εμφανίζεται στον στρατηγό, βρίσκει εύνοια στα μάτια του, οπότε αλλάζει την απόφασή του να παντρευτεί την ανιψιά του με έναν από τους φίλους του, έναν Καυκάσιο στρατιώτη, που του κόπηκαν και τα δύο χέρια από μια βολίδα κατά τη διάρκεια της μάχης, και την περνά για ανθυπολοχαγό με την προσθήκη της κατάλληλης προαγωγής. Η πληγή της καρδιάς του ίδιου του στρατηγού άρχισε να επουλώνεται στη σκέψη ότι ο υπολοχαγός θα τον ευχαριστούσε για την ανιψιά του με την αδελφή του Φατινίτσα. Όμως ο ύπουλος ρεπόρτερ κόβει αμέσως ολόκληρο τον γόρδιο κόμπο του έργου, φέρνοντας στον στρατηγό μια επιστολή που τον πληροφορούσε ότι η Φατινίτσα πέθανε. Ο Σιδερένιος Στρατηγός διάβασε την επιστολή με δάκρυα, αλλά στη συνέχεια παρηγορήθηκε από την ευτυχία της ανιψιάς του, η οποία παντρεύτηκε αμέσως τον αξιωματικό. Ο Ρώσος «ρορέ», που έκανε τον γάμο, με την πιο άσχημη, καθόλου ρωσική ενδυμασία, συμμετείχε στη συνέχεια στο γενικό κέφι. Ο παρουσιαζόμενος σκελετός αυτού του έργου μπορεί να δώσει κάποια ιδέα για αυτό. Το πολυπληθές κοινό γελούσε συνέχεια. Ολόκληρο το έργο βασίζεται στη γελοιοποίηση της ρωσικής αγριότητας και βαρβαρότητας, στην οποία εμείς, οι Ρώσοι, φαίνεται να είμαστε πολύ πίσω από τους Τούρκους, οι οποίοι είναι πιο επιρρεπείς στον ευρωπαϊκό πολιτισμό από εμάς. Αυτή η άποψη, πρέπει να ομολογήσουμε, δεν υπάρχει μόνο στη θεατρική σκηνή του κόμικ: οι λάμψεις της μπορούν να παρατηρηθούν συνεχώς τόσο στον Τύπο όσο και στην καθημερινή ζωή. Ναι, ίσως το έργο, που χλευάζει εμάς τους Ρώσους, ήταν τόσο γούστο των Αμερικανών μόνο και μόνο επειδή βρήκε μια αντιστοιχία στις απόψεις τους για εμάς. Οι Αμερικάνοι όμως δεν φταίνε για αυτή τη στάση απέναντί ​​μας. Δεν μας γνωρίζουν άμεσα και δεν έχουν όργανο για άμεση γνωριμία μαζί μας. Μας κοιτούν με γυαλιά, τα οποία παρέχονται βοηθητικά από τον εχθρικό γερμανικό και αγγλικό Τύπο και, προς ντροπή μας, υποστηρίζονται από τους Ρώσους ανταποκριτές των αμερικανικών εφημερίδων που περιγράφονται παραπάνω. Κήπος Μεταναστών. – The Great Migration – Μια άνευ προηγουμένου εισροή μεταναστών στην Αμερική. – Η αξία της εργασίας και των χρημάτων που εξάγονται από την Ευρώπη. - Ρώσοι μετανάστες. – Οι Γερμανοί Σαμάρα και η θλιβερή ιστορία των περιπετειών τους. Στην ακτή του κόλπου του ωκεανού που περιβάλλει την αμερικανική μητρόπολη, υπάρχει ένα τεράστιο στρογγυλό κτίριο που περιβάλλεται από ψηλούς τοίχους. Μπροστά από τη στενή πύλη στην απέραντη αυλή υπάρχει ένα διαρκές πλήθος κόσμου, που παρουσιάζει ένα μοναδικό θέαμα στο είδος του στον κόσμο. Αυτός είναι ο λεγόμενος κήπος των μεταναστών (Castle Garden), ένα μέρος όπου φτάνουν μετανάστες από την Ευρώπη και όπου βρίσκουν το πρώτο τους καταφύγιο στη γη της επαγγελίας του Νέου Κόσμου. Τι μείγμα ρούχων, γλωσσών και προσώπων! Κοκκινομάλληδες Σκανδιναβοί και μελαχρινός Ιταλοί, βρώμικοι Πολωνοί Εβραίοι και λιγοστοί Ιρλανδοί, φλεγματικοί Γερμανοί και ανήσυχοι Γάλλοι - συνωστίζονται όλοι μαζί, γράφοντας τα ονόματά τους στο αμερικανικό βιβλίο κοιλιών και κοιτάζοντας τριγύρω με αμηχανία όταν ένα εναέριο τρένο του σιδηροδρόμου περνά σχεδόν πάνω από τα κεφάλια τους. Οι θορυβώδεις Yankees περιστρέφονται αμέσως, προσπαθώντας να αφαιρέσουν ένα επιπλέον τάλερ, ρούβλι ή φράγκο από τους άπειρους αποίκους όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Υπάρχουν και διαρκώς παρόντες παράγοντες πολιτικών κομμάτων, που μαζεύουν αυτοσχέδιο υλικό για πολιτική ταραχή και μπερδεύουν εντελώς τους φτωχούς μετανάστες με διάφορες ανεκπλήρωτες υποσχέσεις. Τα τελευταία και τα σημερινά χρόνια στην Αμερική ήταν μερικά από τα πιο γόνιμα χρόνια. Χάρη στις μεγάλες σοδειές αυτών των χρόνων, ο κλάδος της χώρας επεκτάθηκε σε κολοσσιαία κλίμακα, σαν να αναπληρώνει την πρόσφατη ακόμη σοβαρή κρίση. Η ζήτηση για εργατικό δυναμικό ήταν τεράστια και βρήκε ανταπόκριση στην Ευρώπη, όπου την ίδια στιγμή οι συστηματικές αποτυχίες των καλλιεργειών και οι δύσκολες πολιτικές συνθήκες έθεταν ένα σχεδόν αφόρητο βάρος στον εργαζόμενο πληθυσμό. Το φυσικό επακόλουθο αυτού ήταν η αύξηση της μετανάστευσης και τα δύο τελευταία χρόνια από αυτή την άποψη είναι πρωτόγνωρα στην ιστορία της χώρας. Τα βαπόρια του ωκεανού από την Ευρώπη, το ένα μετά το άλλο, φέρνουν χιλιάδες μετανάστες, λες και όλη η Ευρώπη αποφάσισε να μετακομίσει στην Αμερική ή είχε φτάσει μια νέα εποχή μετανάστευσης λαών. Το 1879, 135.000 μετανάστες έφτασαν στην Αμερική. πέρυσι ο αριθμός τους ανήλθε στις 400.000 και για το τρέχον έτος υπολογίζουν σε μισό εκατομμύριο. Η παλίρροια της μετανάστευσης αυξομειώνεται συνεχώς στον όγκο της. Το μεγαλύτερο κύμα πριν από αυτό ήταν το 1854, όταν περισσότεροι από 319.000 άνθρωποι έφτασαν στην Αμερική και στη συνέχεια σταδιακά μειώθηκε μέχρι το 1862, όταν έφτασαν μόνο 76.000. Από φέτος η μετανάστευση αυξήθηκε ξανά και το 1872 έφτασε τις 294.000. Το επόμενο έτος, το 1873, ήταν η χρονιά μιας τρομερά σοβαρής βιομηχανικής κρίσης στη χώρα, οι θλιβερές συνέπειες της οποίας δεν έχουν σχεδόν εξαλειφθεί μόνο τώρα, και ως εκ τούτου η μετανάστευση αποδυναμώθηκε ξανά, έτσι ώστε το 1877 ο αριθμός των μεταναστών ήταν μόνο 54.000 - ένα από τα μικρότερα στοιχεία στην ιστορία της ευρωπαϊκής μετανάστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1878 ο αριθμός αυτός ανήλθε σε 75.000 και το 1879, όπως προαναφέρθηκε, ο αριθμός των μεταναστών ήταν 135.000. Λαμβάνοντας υπόψη την άμεση εξάρτηση της μετανάστευσης από τις αποτυχίες των καλλιεργειών και την πείνα, θα μπορούσε να υποτεθεί ότι η μεγαλύτερη εισροή μεταναστών θα προερχόταν από την Ιρλανδία, όπου είχε μαίνεται τρομερός λιμός τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, οι στατιστικές δείχνουν ότι το ιρλανδικό στοιχείο στη μετανάστευση έχει αυξηθεί πολύ δυσανάλογα με άλλες εθνικότητες. Μια ιδιαίτερη παλίρροια είναι αισθητή από τη Γερμανία και τη Σκανδιναβική Χερσόνησο. Όλοι αυτοί είναι κυρίως νέοι και υγιείς άνθρωποι που, στηριζόμενοι στα υγιή χέρια και τη σκληρή δουλειά τους, ελπίζουν να αποκτήσουν μια νέα καλή οικονομία στη νέα γη της επαγγελίας. Η μετανάστευση υποστηρίζεται και αυξάνεται συνεχώς από το γεγονός ότι πρώην άποικοι, έχοντας αποκτήσει νοικοκυριό, καλούν συγγενείς και φίλους τους στην Αμερική, στέλνοντάς τους ακόμη και χρήματα για ταξίδια. Η ιδιαίτερα μεγάλη εισροή μετανάστευσης φέτος εξηγείται εν μέρει από το γεγονός ότι η προηγούμενη βιομηχανική κρίση εμπόδισε προσωρινά πολλές χιλιάδες οικογένειες να μετεγκατασταθούν, οι οποίες τώρα, έχοντας λάβει ευνοϊκά νέα από την Αμερική, βιάζονται να εκπληρώσουν τη μακροχρόνια επιθυμία τους. Οι Γερμανοί που μετακινούνται εδώ παραπονιούνται ανοιχτά για την αφόρητη κατάσταση στη γλυκιά «Vaterland» τους, όπου το σύστημα του σιδερένιου μιλιταρισμού του Μπίσμαρκ στραγγαλίζει τη βιομηχανία και την ελεύθερη εργασία. Οι Σουηδοί παραπονιούνται για τη σπανιότητα και την άγονη γης, οι Ιρλανδοί για την πείνα και το κακό σύστημα ενοικίασης γης, οι Εβραίοι για τις κυβερνητικές διώξεις και το κακό gesheft, οι Ιταλοί για τον μιλιταρισμό και το βαρύ φορολογικό σύστημα κ.λπ. Με μια λέξη, υπάρχει δυσαρέσκεια παντού, και στη γερασμένη Ευρώπη, προφανώς, δεν υπάρχει πλέον καμία γωνιά όπου θα μπορούσε να ικανοποιηθεί κάποιος. Οι Αμερικανοί υποδέχονται με ανοιχτές αγκάλες αυτούς τους επιβαρυμένους, μόχθους και δυσαρεστημένους ανθρώπους. Η ζήτηση για εργατικό δυναμικό είναι σήμερα εξαιρετικά υψηλή. Το γραφείο εργασίας στον «κήπο των μεταναστών» δεν δυσκολεύεται να βρει δουλειά για όλους εκείνους τους μετανάστες που δεν πηγαίνουν στη Δύση. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της μετανάστευσης του τελευταίου έτους είναι ότι μεταξύ των μεταναστών κυριαρχεί η ηλικία ωριμότητας και τα παιδιά είναι σχετικά λίγα. Ένα μεγάλο ποσοστό πέφτει σε νέους ανύπαντρους, που αναμφίβολα θα παντρευτούν όλοι στην Αμερική και έτσι θα δεθούν σταθερά με τη νέα τους πατρίδα. Μια τέτοια μετανάστευση είναι εξαιρετικά επωφελής για τη χώρα. είναι ζωντανό κεφάλαιο, το οποίο είναι ακόμη πιο πολύτιμο από τα χρήματα. Οι Αμερικανοί το γνωρίζουν πλήρως αυτό. Ο Κυβερνήτης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης παρουσίασε στο Νομοθετικό Σώμα την ακόλουθη εκτίμηση της μετανάστευσης: «Η αξία αυτής της προσθήκης στον πληθυσμό μας, ως παραγωγικής δύναμης, δεν μπορεί να μετρηθεί απλώς με την ποσότητα. Η συνολική εισροή της μετανάστευσης τα τελευταία τριάντα χρόνια ανέρχεται σε 8.000.000, τότε αυτό μας έδωσε ένα τέτοιο εργατικό δυναμικό που ο γηγενής πληθυσμός μπορεί να προσφέρει μόνο με πληθυσμό άνω των 18.000.000 ατόμων Γερμανία και Ιρλανδία, που αποτελούν τα 2/3 του συνόλου των μεταναστών. Το 1856, έγινε ένας υπολογισμός σχετικά με το μέσο ποσό των αποθεμάτων μετρητών που έφεραν μαζί τους οι μετανάστες και η χαμηλότερη εκτίμηση ήταν 68 $ κατά κεφαλήν. Αυτή η μετανάστευση είναι μια από τις πιο αξιόλογες που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στην ιστορία. Αύξησε τον πληθυσμό μας εξαιρετικά γρήγορα, δημιούργησε μεγάλες πόλεις, ίδρυσε νέα κράτη, έδωσε δουλειά στους σιδηροδρόμους μας, επέκτεινε το εμπόριο και τη βιομηχανία μας και συμμετείχε ενεργά σε όλα τα μεγάλα εθνικά γεγονότα των οποίων η χώρα μας υπήρξε θέατρο. Τα οφέλη μιας τέτοιας ισχυρής μετανάστευσης εξαπλώθηκαν σε όλα τα βόρεια μέρη της δημοκρατίας. Περίπου το 45 τοις εκατό από αυτούς συνήθως μένουν στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης για τον πρώτο χρόνο μετά την άφιξή τους και στη συνέχεια αυτό το ποσοστό μειώνεται σημαντικά." Το Γραφείο Στατιστικής της Ουάσιγκτον, κάνοντας παρόμοια εκτίμηση της μετανάστευσης, υπολόγισε ότι κατά τη διάρκεια των πενήντα ετών πριν από το 1871 αύξησε την πρωτεύουσα της χώρας κατά 6.243.880.800 $ και μόνο το έτος κατά 1.020.000 $. Αλλά ακόμη πιο πολύτιμη από την αξία αυτής της απλής φυσικής και ακατέργαστης δύναμης των αποδημητών ήταν η μάζα των ικανών τεχνιτών, των σπάνιων ταλέντων και ακόμη και των εφευρετικών ιδιοφυιών που παρουσίασαν. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι πιο ενεργητικοί και επιχειρηματικοί άνθρωποι μεταναστεύουν συνήθως από την Ευρώπη, κάτι που, ωστόσο, είναι πολύ κατανοητό και φυσικό. Ένα τόσο μακρύ ταξίδι, αναμφίβολα, μπορούν να αναλάβουν μόνο οι πιο ενεργητικές φύσεις, οι οποίες μπορούν ταυτόχρονα να απελευθερωθούν με μεγαλύτερη επιτυχία από τη συντριπτική καταπίεση μιας δύσκολης κοινωνικής κατάστασης. Οι πιο αδύναμες φύσεις συνήθως φοβούνται ακόμη και από ένα τέτοιο εγχείρημα και δεν έχουν τη δύναμη να ξεφύγουν από τη δύσκολη κατάστασή τους. Πρόσφατα, μια ιδιαίτερα ευνοϊκή πλευρά της μετανάστευσης έχει γίνει ολοένα και πιο αντιληπτή, δηλαδή, ότι οι μετανάστες, σχεδόν χωρίς να κάνουν στάση στη Νέα Υόρκη, πηγαίνουν κατευθείαν στην Άπω Δύση, όπου αποκτούν ιδιοκτησία γης και γεωργία. Το μακρινό δυτικό είναι ακόμα μια πλούσια έρημος με αραιό πληθυσμό. Η γη είναι φθηνή και απαιτεί μόνο εργατικό δυναμικό. Το πόσο περιθώριο υπάρχει για μετανάστευση μπορεί να κριθεί από το γεγονός ότι μόνο η πολιτεία του Τέξας μπορεί να φιλοξενήσει έως και 50.000.000 άτομα με μέση πυκνότητα, ενώ τώρα έχει ακόμα λιγότερα από δύο εκατομμύρια. Στην πραγματικότητα, ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό έχει παρατηρηθεί πίσω από τη μετανάστευση του τελευταίου έτους. Εμφανισιακά φαίνεται πιο συμφέρουσα από πριν. Οι άνθρωποι φαίνονται πιο ανεπτυγμένοι και πιο αξιοπρεπώς ντυμένοι. Αλλά ταυτόχρονα είναι φτωχότεροι σε χρηματικούς όρους, έτσι ώστε το μέσο χρηματικό ποσό που φέρνουν μπορεί να προσδιοριστεί μόνο στα 60 $ ανά άτομο. Κι όμως, παρ' όλα αυτά, η φετινή μετανάστευση, ακόμα κι αν υπολογίζεται στις 450 χιλιάδες, θα βγάλει 27.000.000 δολάρια από την Ευρώπη σε καθαρό χρήμα - ως δώρο στην Αμερική. Οι φτωχότεροι μετανάστες θεωρούνται οι Ιταλοί, που συνήθως φτάνουν εδώ πάμπτωχοι και ζουν, όπως αλλού, σε μουσική ζητιάνα με ένα άθλιο όργανο. οι πιο αμόρφωτοι είναι οι Ούγγροι Σλοβάκοι, που έχουν αποκτήσει εδώ τη φήμη των πιο αγενών και απεριποίητων ανθρώπων, και οι Βορειο-Γερμανοί και Ρώσοι μετανάστες θεωρούνται οι πιο πλούσιοι. Οι τελευταίοι, οι Μενονίτες, φέρνουν ιδιαίτερα καλά χρήματα, έτσι ώστε συχνά ο μέσος όρος μεταξύ τους είναι 1.000 $ κατά κεφαλήν. Το περασμένο φθινόπωρο, είκοσι οικογένειες Μενονιτών έφτασαν από τη Ρωσία και μαζί έφεραν απόθεμα μετρητών 85.000 δολαρίων, το οποίο για τη Ρωσία ανήλθε σε άμεση απώλεια 170.000 ρουβλίων με τη συναλλαγματική ισοτιμία. Από τις στατιστικές εκθέσεις που δημοσιεύει κάθε εβδομάδα η επιτροπή μεταναστών, μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι Ρώσοι μετανάστες φτάνουν συνεχώς στην Αμερική. Ήταν ιδιαίτερα πολλοί από αυτούς αυτή την άνοιξη. Σε μερικές εβδομάδες, αναφορές προανήγγειλαν την άφιξη έως και 900 Ρώσων εποίκων. Σύμφωνα με τη συνήθη εξειδίκευση του ονόματος "Ρώσος", είναι φυσικό να εννοούμε πραγματικά Ρώσους με αυτό το όνομα. Αυτό σκέφτηκα στην αρχή και με κατανοητή χαρά έσπευσα στον κήπο των μεταναστών για να κοιτάξω τους αγαπημένους μου συμπατριώτες. Φανταστείτε την απογοήτευση και την έκπληξή μου όταν, αντί για πραγματικούς Ρώσους, έπρεπε να συναντώ συνεχώς Πολωνούς και κυρίως τους αξιοσέβαστους Payson Bearers, Πολωνούς Εβραίους. Τόσο οι Πολωνοί, και ειδικά οι Πολωνοί Εβραίοι, με τα άσχημα πλευρικά λουκέτα τους και τα βρώμικα μακρόστενα καφτάνια, για κάποιο λόγο θεωρούν πιο κερδοφόρο για τους εαυτούς τους να κρύβονται πίσω από το όνομα των Ρώσων, αν και οι περισσότεροι από τους πρώτους δεν ξέρουν πώς να μιλήσουν στα ρωσικά. Έχω αρκετούς γνωστούς που είναι προφανώς Πολωνοί και παρόλα αυτά περνούν τολμηρά τους εαυτούς τους ως καθαρά Ρώσους και μάλιστα ένας από αυτούς πρόσθεσε τη ρωσοποιημένη συλλαβή v στο επώνυμό του που τελειώνει σε ko. Το θέμα εξηγείται όμως από το γεγονός ότι για κάποιο λόγο οι Αμερικανοί είχαν δυσμενή άποψη για τους Πολωνούς, ως ένα εκφυλισμένο και κατακερματισμένο έθνος, ανίκανο για σοβαρή δουλειά. Επομένως, το ρωσικό ψευδώνυμο τους δίνει περισσότερες πιθανότητες να βρουν δουλειά. Το πλαστό των Εβραίων με ρωσικό όνομα είναι ακόμα πιο ξεκάθαρο. Οι Αμερικανοί γενικά αντιπαθούν έντονα τους Εβραίους, και οι Πολωνοί Εβραίοι δεν αρέσουν καν στα ετεροθαλή αδέρφια τους - τους Αμερικανοεβραίους, που τους αποκηρύσσουν ως κάποιο είδος επικίνδυνης μόλυνσης. Το ίδιο το όνομα «Πολωνοεβραίος» ή «Πολωνός» θεωρείται από τον τελευταίο ως βρισιά, συνώνυμο της ατημοσύνης και της ευτελείας. Μια αξιοπρεπής Αμερικανοεβραία θεωρεί ντροπή να παντρευτεί έναν Εβραίο Πολωνό, ακόμα κι αν είναι ένας σκοτεινός πλούσιος. Είναι σαφές ότι σε αυτή τη σειρά πραγμάτων, οι Πολωνοί Εβραίοι έχουν ελάχιστες πιθανότητες να κάνουν μια καλή συμφωνία, και έτσι αυτοαποκαλούνται επίσημα «σιστο-ρωσικοί» λαοί. Μια μέρα, ένας κοντός, τυπικός Εβραίος έρχεται στην τοπική ρωσική εκκλησία και ζητά οφέλη από τη «ρωσική φιλανθρωπική κοινωνία». Βλέποντας ότι ο αναφέρων δεν ήταν καθόλου Ρώσος, ο διαχειριστής του ταμείου αποφάσισε να του αρνηθεί το επίδομα, δίνοντάς του ταυτόχρονα μια διεύθυνση σε μια από τις πλούσιες εβραϊκές φιλανθρωπικές εταιρείες. – Δεν είμαι Εβραίος, προς Θεού δεν είμαι Εβραίος! - ούρλιαξε ο Εβραίος. - Είμαι Ρώσος! Προς Θεού Ρώσος! «Μα δεν μιλάς καλά ρωσικά», του παρατηρούν. - Δεν σημαίνει τίποτα! Προς Θεού, όχι Εβραίος! Είμαι ένας σταυρομάλλης Τατάρ - Pyotr Troitskin. Προς Θεού, όχι Εβραίος! - Ταυτόχρονα, όλοι οι μύες στο πρόσωπό του δούλευαν απελπισμένα, και τα χέρια του κρέμονταν ζωηρά, κάνοντας το σημείο του σταυρού για να αποδείξει ότι δεν ήταν Εβραίος, αλλά Ρώσος. Η σκηνή ήταν τόσο ξεκαρδιστικά κωμική που αναμφίβολα άξιζε περισσότερο από το δολάριο που δόθηκε στο υγρό. Πριν από περίπου δύο χρόνια, αυτοί οι ίδιοι «σιστο-Ρώσοι» κύριοι ίδρυσαν ακόμη και ένα «ρωσικό κλαμπ» στη Νέα Υόρκη. Οι Αμερικανοί, που γενικά ενδιαφέρονται πολύ για οτιδήποτε ρωσικό, άρχισαν να δίνουν μεγάλη προσοχή σε αυτό το κλαμπ και ήταν αρκετά απογοητευμένοι όταν ανακάλυψαν ότι ήταν ψεύτικο. Δεν υπάρχουν σχεδόν πραγματικοί Ρώσοι έποικοι εδώ. Περιστασιακά υπάρχουν μεμονωμένες περιπτώσεις εμφάνισης Ρώσων και μερικές φορές πολύ περίεργης φύσης. Πρόσφατα, ένας απλός Ρώσος στρατιώτης με τρία μικρά παιδιά από το Αρχάγγελσκ έφτασε εδώ με ένα αγγλικό πλοίο. Η άτυχη περιπετειώδης ήρθε εδώ αναζητώντας τον άντρα της, πάμπτωχο και με μόνο μια ντουζίνα σπασμένες αγγλικές λέξεις. Δεν βρήκε τον άντρα της και με τα πεινασμένα, κλαίγοντας παιδιά της, την πρώτη μέρα της άφιξής της αναγκάστηκε να ζητιανεύει στο δρόμο. Η αστυνομία τη συνέλαβε και την παρέδωσε στην επιτροπή μεταναστών για επιστροφή στη Ρωσία. Οι Αμερικανοί δεν συμπαθούν τέτοιους μετανάστες. Δεν είναι σαν τους Μενονίτες με βαθιές τσέπες. Ωστόσο, δεν έχουν όλοι οι Ρώσοι Γερμανοί που φτάνουν εδώ χοντρές τσέπες, ειδικά αν αυτοί οι Γερμανοί δεν είναι απευθείας από τη Ρωσία. Πέρυσι ένα πάρτι Γερμανών Σαμάρα έφτασε εδώ σε μια τόσο θλιβερή κατάσταση, που δεν είναι καλύτερη από την κατάσταση των περιπετειών του Αρχάγγελσκ. Το πάρτι έφτασε με πλοίο από τη Βραζιλία στον αριθμό των 85 ατόμων - ένα αξιοθρήνητο απομεινάρι του πάρτι, που αριθμούσε 350 άτομα φεύγοντας από τη Ρωσία. Η ιστορία των περιπέτειών τους είναι πραγματικά τρομερή. Ήταν ως επί το πλείστον μετανάστες από την αποικία Σαμάρα του Graf και των γειτόνων της, όπου ασχολούνταν με τη γεωργία και είχαν καλές φάρμες. Το 1877, σύμφωνα με τις ιστορίες τους, πράκτορες της κυβέρνησης της Βραζιλίας εμφανίστηκαν ανάμεσά τους και άρχισαν να μιλούν για την εύφορη χώρα του Νέου Κόσμου, όπου η φύση σκορπίζει τα δώρα της με γενναιόδωρο χέρι και η γη φέρνει πλούσιες σοδειές σχεδόν χωρίς καλλιέργεια. Παρουσίασαν τη Βραζιλία ως έναν πραγματικό παράδεισο, όπου μπορείς γρήγορα να πλουτίσεις χωρίς πολλή δουλειά, και όπου η ζωή έχει πολλές απολαύσεις που ο Σαμάρα ούτε καν γνωρίζει, και πρόσφεραν μια ελεύθερη επιλογή από οποιαδήποτε και την καλύτερη γη. Οι άτυχοι Γερμανοί υπέκυψαν στον πειρασμό και έστειλαν δύο άτομα από τη μέση τους για να εξερευνήσουν την παραμυθένια χώρα. Οι κατάσκοποι που στάλθηκαν έκαναν ένα γρήγορο ταξίδι στη Βραζιλία. Είτε εξαπατήθηκαν οι ίδιοι είτε για κάποιο λόγο θεώρησαν πλεονεκτικό να εξαπατήσουν τους πελάτες τους, μόνο αυτοί έδωσαν μια ευνοϊκή έκθεση των παρατηρήσεών τους και, μεταξύ άλλων, διαβεβαίωσαν ακόμη και ότι η κυβέρνηση της Βραζιλίας θα λάβει υπόψη το κόστος του ταξιδιού τους. Τότε οι Γερμανοί, χωρίς να το πολυσκεφτούν, αποφάσισαν να πάνε στη γη της επαγγελίας και το φθινόπωρο του ίδιου έτους αυξήθηκαν σε ογδόντα οικογένειες, αποτελούμενες από 350 ψυχές. Από τη Βρέμη, το πάρτι ξεκίνησε «για την Αμερική» με λαμπρές ελπίδες. Ο δρόμος τους ήταν σκληρός και μακρύς. Έφτασαν στο Ρίο Τζανέιρο στα τέλη Ιανουαρίου 1878, έχοντας χάσει δύο ηλικιωμένους και 32 παιδιά που πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού από τη θανατηφόρα ζέστη του ισημερινού και την κίνηση της θάλασσας. Η κυβέρνηση της Βραζιλίας, φυσικά, δεν σκέφτηκε καν να πληρώσει τα έξοδα μετακίνησης και αυτό άδειασε αμέσως σημαντικά τις γερμανικές τσέπες. Την επόμενη μέρα, κατά την άφιξή τους στο λιμάνι, η κυβέρνηση τους έστειλε στην ενδοχώρα σιδηροδρομικώς και τους εγκατέστησε στην περιοχή της πόλης της Παλμύρας. Υπάρχει άφθονη γη εκεί για να διαλέξουν. Αλλά δεν υπήρχε τίποτα να διαλέξω. Όλη η γη ήταν αμμώδης και βραχώδης και γενικά ακατάλληλη για σπορά σιταριού, που τόσο είχαν συνηθίσει στη Σαμάρα. Η κυβέρνηση τους προμήθευε με γηγενείς σπόρους για τη σπορά ρυζιού, καφέ, καπνού και βαμβακιού, αλλά οι Σαμαρείς μας δεν ήξεραν πώς να το ξεκινήσουν αυτό. Διδάσκονται από την ανάγκη, κατά κάποιο τρόπο συνεννοήθηκαν και έκαναν τις καλλιέργειες. Μόλις όμως φύτρωσαν οι σπόροι και ανέβηκαν δύο εκατοστά, η ζέστη έκαψε τα σπορόφυτα και η δουλειά χάθηκε. Εν τω μεταξύ, η ασθένεια άρχισε να αναπτύσσεται ανάμεσά τους από την αφόρητη ζέστη, παιδιά και γυναίκες πέθαναν γρήγορα. Ταυτόχρονα, τα αποθέματα χρήματος άρχισαν να εξαντλούνται γρήγορα για την πλειονότητα, και μερικά από αυτά, πλουσιότερα, βγήκαν στη στεριά και επέστρεψαν στην Ευρώπη. Οι άποικοι έζησαν κοντά στην Παλμύρα για περισσότερο από ένα χρόνο. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση επέλεξε ένα άλλο μέρος για αυτούς - στο δάσος, όπου θα μπορούσαν να υποφέρουν λιγότερο από την ασυνήθιστη ζέστη και για άλλη μια φορά τους έδωσε σπόρους για σπορά. Οι καλλιέργειες όμως και εδώ δεν είχαν επιτυχία. Αφού υπέφεραν εδώ για περίπου έξι μήνες από πενιχρές κρατικές επιδοτήσεις, οι άτυχοι άποικοι, των οποίων ο αριθμός μειώνονταν συνεχώς από αρρώστιες και ζέστη, πήγαν στα παράκτια βουνά. Μπαράνκα. Εδώ η κυβέρνηση τους έδωσε δουλειά στρώνοντας δρόμους, αλλά οι πενιχροί μισθοί δεν έφταναν για να τους στηρίξουν. Εργάστηκαν εδώ για έξι μήνες, μετά από τους οποίους η κυβέρνηση - η οποία, προφανώς, προσπάθησε να κάνει ό,τι ήταν δυνατό για αυτούς - τους έστειλε πίσω στο Ρίο Τζανέιρο. Για δύο εβδομάδες ξάπλωσαν εκεί στους δρόμους, πεινασμένοι και κουρελιασμένοι, κάτω από τις ακτίνες του καυτό ήλιου. Για να προσβληθεί περισσότερο, συνελήφθησαν από την αστυνομία για αλητεία και φυλακίστηκαν για δύο εβδομάδες, μετά τις οποίες, σε αντίθεση με την επιθυμία τους να επιστρέψουν στη Ρωσία, τους έστειλαν να εγκατασταθούν σε ένα χωριό της ενδοχώρας εκατό μίλια από την πρωτεύουσα. Επί πεντέμισι μήνες οδήγησαν εκεί μια άθλια, επαιτεία, προσπαθώντας μάταια να παράγουν και πάλι καλλιέργειες, που συνεχώς αποτυγχάνουν. Τέλος, οι Βραζιλιάνοι αξιωματούχοι ανταποκρίθηκαν στα δακρυσμένα αιτήματά τους. τους επέτρεψε να επιστρέψουν στο Ρίο Τζανέιρο, από όπου η κυβέρνηση τους έστειλε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έφυγαν από τη Βραζιλία στις 25 Ιουλίου και έφτασαν στη Νέα Υόρκη στις 13 Αυγούστου. Ήταν κρίμα να κοιτάξω αυτούς τους δύστυχους Σαμαράνους όταν κάθισαν σε μια παρέα σε μια γωνιά του κήπου των μεταναστών. Η τρομερή ιστορία του πόνου τους ήταν γραμμένη πλήρως στα αδυνατισμένα πρόσωπά τους και στην άθλια εμφάνισή τους. Δεν ήταν πλέον δυνατό να τους αναγνωρίσουμε ως αυτούς τους καθαρούς, πλούσιους αποίκους Σαμαρά, τους οποίους μπορείτε να βλέπετε συνεχώς στις πόλεις της Σαμαρά το φθινόπωρο, όταν φέρνουν μεγάλο χρυσό σιτάρι προς πώληση. Έπρεπε να δεις τη χαρά τους όταν έμαθαν ότι είμαι Ρώσος και, επιπλέον, από τη γειτονική επαρχία Σαράτοφ. Πόσες ερωτήσεις μου έπεσαν βροχή από όλες τις πλευρές τόσο για τη Σαμάρα όσο και για τον Βόλγα, που γι' αυτούς απεικονίζεται πλέον ως κάτι μαγικά γλυκό, αλλά - αλίμονο, ακατόρθωτο. Τώρα πηγαίνουν στο Κάνσας, όπου έχουν μερικούς φίλους. – Γιατί δεν επιστρέφετε στη Ρωσία τώρα; - Ρώτησα έναν από τους αρχηγούς του κόμματος, τον Κόνραντ Μπαχ, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα τη σοβαρή λεπτότητα της ερώτησης. Ο Σαμαράν στην αρχή κρέμασε το κεφάλι του απογοητευμένος και μετά, ανοιγοκλείνοντας γρήγορα τα μάτια του, φώναξε με κάποιο απελπισμένο πάθος: – Der Himmel ist näher für uns, als das thöricht verlorne Russland! (Τώρα ο παράδεισος είναι πιο κοντά μας από τη Ρωσία, την οποία ανόητα εγκαταλείψαμε!). Κάποια δυνατή νότα απόγνωσης και ταπεινωμένης υπερηφάνειας ακούστηκε σε αυτά τα λόγια, και δεν ρώτησα πια γι' αυτό. Όταν χώρισαν, τα μάτια του Γερμανού ανοιγόκλεισαν ξανά γρήγορα και τα σκέπασε με ένα βρώμικο μαντήλι. Άφησα τους συμπατριώτες μου με ένα βαρύ συναίσθημα. III. Μια χώρα που ρέει γάλα και μέλι Γιοι και θετοί γιοι. – Εμπόριο Βαβυλώνα. – Πρωτοφανής ανάπτυξη του εμπορίου. – Σχόλια από πωλητές. – Η γη είναι πραγματικός πλούτος. - Η περσινή σοδειά. – Επανάσταση στη γεωργία. - Θάλασσα από σιτάρι. – Οικονομικά της χώρας. – Ατελείωτοι αριθμοί. – Παραγωγή παλίρροιας και χρυσού. - Ο Βασιλιάς Κροίσος και οι Γιάνκηδες. - Ένας λαμπρός αυτοπωλητής. - Βασίλισσα του δράματος. Η μοίρα δεν είναι η ίδια μητέρα για όλους. Για αυτήν, άλλοι είναι γιοι, άλλοι είναι θετός γιος. Τον τελευταίο καιρό, σαν να είχε αποφασίσει επίτηδες να μαστιγώσει αλύπητα με το ένα χέρι τη φτωχή μας πατρίδα και με το άλλο να στείλει απλόχερα τα χάδια της για τους υπερατλαντικούς φίλους μας. Ποτέ πριν, ίσως, δεν είχαν βρεθεί δύο φίλοι σε τόσο διαφορετική κατάσταση όπως αυτοί οι φίλοι, Ρώσοι και Αμερικανοί, βρίσκονται τώρα. Ενώ η πατρίδα μαραζώνει κάτω από το βάρος κάθε είδους προβλήματα και αντιξοότητες και η κραυγή μιας ζοφερής κατάστασης αντηχεί με πόνο στη ρωσική καρδιά και στο εξωτερικό, οι Αμερικανοί πνίγονται στον πλούτο και το κύμα ικανοποίησης εξαπλώνεται σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτό αντικατοπτρίζεται πλήρως στην εκτύπωση. Με πόνο στην καρδιά μου έπαιρνα πάντα μια ρωσική εφημερίδα. Αυτή είναι η ατελείωτη κραυγή της γης που έχει πληγεί από τις αιγυπτιακές πληγές. Αντίθετα, η αμερικανική εφημερίδα είναι η χαρούμενη, αυτάρεσκη φωνή των ανθρώπων που ζουν σε μια χώρα που ρέει γάλα και μέλι. Ψηφιακά δεδομένα από ρωσική εφημερίδα δείχνουν την ποσότητα σκαθαριού και χόρτου που συλλέγεται από τα χωράφια και τα εκατομμύρια ρούβλια που ζητούν από την κυβέρνηση οι επαρχίες που πεινάνε. Τα αμερικανικά στοιχεία περιέχουν εκατοντάδες εκατομμύρια μπουσέλ σιταριού που έχει συγκομιστεί και δισεκατομμύρια δολάρια στο εμπόριο 23 . Ο ουρανός σκόρπισε γενναιόδωρα τα δώρα του για τους υπερατλαντικούς φίλους μας τα τελευταία χρόνια, αλλά πέρυσι αποδείχτηκε ακόμα πιο γενναιόδωρος γι' αυτούς από ό,τι τα τελευταία είκοσι χρόνια μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Η περσινή συγκομιδή θεωρείται πρωτοφανής. Αυτό είχε άμεσο αντίκτυπο στο εμπόριο της χώρας και το εμπορικό τμήμα της Νέας Υόρκης, ή το λεγόμενο Down-town, παρουσίασε ένα υπέροχο θέαμα. Αυτό το μέρος της πόλης είναι ήδη διαρκώς πολύβουο και πολυσύχναστο, αλλά πέρυσι σημειώθηκε κάποιο άγριο όργιο οπαδών του δολαρίου που ήταν τρελοί από χαρά. Μάζες πολυσύχναστων ανθρώπων τρέχουν κατά μήκος των πεζοδρομίων με τη γλώσσα τους να κρέμεται έξω. Οι δρόμοι είναι σωριασμένοι σε σημείο αδιάβατου με τερατώδεις καστάνια. Η βουβή του λαού, που συγχωνεύεται με το βρυχηθμό και το τρίξιμο των εμπορικών καροτσιών, στενάζει πάνω από την πόλη. Βουνά εξαγωγικών και εισαγωγικών αγαθών συσσωρεύονται κατά μήκος των ακτών των προβλήτων και ολόκληρη η επιφάνεια των γύρω νερών καλύπτεται από έναν αμέτρητο στόλο εμπορικών πλοίων. Αυτή είναι μια ζωντανή εικόνα της αρχαίας Φοινικικής Τύρου ή της ακμάζουσας Καρχηδόνας, αν μόνο αυτοί οι εμπορικοί γίγαντες της ωραιότατης αρχαιότητας μπορούν να συγκριθούν με οποιονδήποτε τρόπο με τη σημερινή Νέα Υόρκη. Οι εκπρόσωποι των πλουσιότερων εμπορικών εταιρειών ασφυκτιούσαν από τα προβλήματα και οι ρεπόρτερ των εφημερίδων δεν μπορούσαν να λάβουν από αυτούς λίγο πολύ συγκεκριμένα στοιχεία σχετικά με την κατάσταση του εμπορικού τζίρου. «Μπορείτε να μου διαθέσετε δέκα λεπτά από τον πολύτιμο χρόνο σας για να πείτε λίγα λόγια σχετικά με το φθινοπωρινό εμπόριο και τις γενικές προοπτικές για τη βιομηχανία;» - ρώτησε ένας δημοσιογράφος της Herald έναν εκπρόσωπο μιας πλούσιας εταιρείας, πιάνοντάς τον στην ελεύθερη στιγμή του. - Ω, παρακαλώ! – κούνησε τα χέρια και τα πόδια του. – Δεν χρειάζεσαι καθόλου δέκα λεπτά! Το εμπόριο είναι πρώτης τάξεως! Ποτέ δεν ήταν καλύτερο! - και πάλι όρμησε στη δουλειά του, αφήνοντας τον ρεπόρτερ, που μόλις είχε βγάλει το σημειωματάριό του. Άλλοι εκπρόσωποι της εταιρείας χρησιμοποίησαν τους ίδιους λακωνισμούς για να απαλλαγούν από τους ενοχλητικούς δημοσιογράφους και δήλωσαν εν συντομία με μια φωνή: "Είμαστε τώρα στην κορυφή του λόφου της ευημερίας και, κατά πάσα πιθανότητα, θα παραμείνουμε εκεί για πολύ καιρό στο μέλλον. Μόνο ένας από αυτούς, ως μέσο χαλάρωσης, χρειάστηκε λίγα λεπτά για να μιλήσει με έναν δημοσιογράφο και έκανε αρκετές αναφορές για την κατάσταση που δεν ήταν η τρέχουσα κατάσταση. «Το εμπόριο μας είναι τώρα σε μια τέτοια ακμάζουσα κατάσταση, στην οποία δεν έχει φτάσει ποτέ πριν στη μνήμη μου», είπε αυτάρεσκα ο σεβάσμιος Γιάνκι, σκουπίζοντας τον ιδρώτα από το μέτωπό του, που χύνονταν ρυάκια πάνω στα γκρίζα γένια του. – Αυτό, πρώτα απ' όλα, βέβαια, εξαρτάται από τη σοδειά με την οποία μας έχει ευλογήσει ο ουρανός. Η Πρόνοια, με ένα ιδιαίτερα γενναιόδωρο χέρι, σκόρπισε τα δώρα της για το νότο και τη δύση. Έπρεπε να μιλήσω με εκατοντάδες νότιους και όλοι δήλωσαν ομόφωνα ότι έβγαζαν περισσότερα χρήματα από το βαμβάκι φέτος από ποτέ. Η σοδειά για όλα τεράστια και οι τιμές ικανοποιητικές. Στη Λουιζιάνα, το ζαχαροκάλαμο έχει αναπτυχθεί σε μεγάλη αφθονία, ωριμάζει ήδη και οι τιμές είναι κατά το ήμισυ υψηλότερες από πέρυσι. Το ρύζι είναι επίσης εξαιρετικό, οι τιμές είναι υψηλές και μάλλον θα παραμείνουν έτσι. Η συγκομιδή σιταριού στο Τέξας είναι πάνω από το μέσο όρο και η συγκομιδή βαμβακιού υπόσχεται να παράγει περίπου ενάμισι εκατομμύριο δέματα. – Τι καθορίζει, κατά τη γνώμη σας, αυτό το γρήγορο και πρωτόγνωρα υψηλό κύμα ευημερίας στη χώρα μας – μετά την πρόσφατη τρομερή κρίση; – Κατά τη γνώμη μου, αυτό εξαρτιόταν από την απότομη στροφή στον κλάδο της χώρας μας που επέφερε αυτή ακριβώς η κρίση. Στο τέλος του πολέμου, εκατοντάδες χιλιάδες άνεργοι έσπευσαν βόρεια αναζητώντας δουλειά και πλημμύρισαν τις βόρειες πόλεις. Χάρη σε αυτήν την εισροή φτηνών χεριών, καθώς και στο υψηλό προστατευτικό τιμολόγιο, η μεταποιητική μας βιομηχανία αναπτύχθηκε αμέσως σε τεράστιες διαστάσεις - αλλά εις βάρος των αγροτικών μας συμφερόντων, έτσι ώστε σύντομα αναγκαστήκαμε να αγοράσουμε τα δικά μας σιτηρά στο εξωτερικό. Στερημένη από μια πραγματική βάση, η μεταποιητική βιομηχανία δεν μπορούσε να ανθίσει για πολύ, και τότε, πράγματι, το 1873 συνέβη αυτή η τρομερή κατάρρευση. Όταν ξέσπασε αυτή η αναπόφευκτη κρίση και ο πανικός κατέλαβε ολόκληρο τον βιομηχανικό κόσμο, η αγορά ξεχείλιζε από βιομηχανοποιημένα είδη. δεν υπήρχαν αγοραστές και οι τιμές έπεσαν στην άβυσσο. Τα εργοστάσια και τα εργοστάσια σταμάτησαν ξαφνικά, μετρώντας εργάτες, και κάθε μέρα όλο και περισσότερες χιλιάδες προστέθηκαν στα χιλιάδες αδρανοποιημένα χέρια. Δεν βρίσκοντας άλλη δουλειά στις βιομηχανικές πόλεις, ολόκληρο το αδρανές εργατικό δυναμικό μετακόμισε στη συνέχεια προς τα δυτικά. Εκεί όλοι αυτοί οι εργαζόμενοι πήραν το άροτρο και μετά από λίγα χρόνια το αποτέλεσμα ήταν μια σχεδόν θαυματουργή αναβίωση της χώρας. Αυτό έδειξε αμέσως πού βρίσκεται ο πραγματικός μας πλούτος. Είμαστε πιο αγροτικός λαός παρά βιομηχανικός λαός. Η περσινή σοδειά ήταν τόσο μεγάλη που ήταν σχεδόν αδύνατο να περιμένουμε κάτι καλύτερο, κι όμως, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, η φετινή σοδειά την έχει ξεπεράσει. Η ευημερία μας έχει ήδη αρχίσει να εκδηλώνεται με την αύξηση των εισαγωγών, που είναι ένα εξαιρετικό φαινόμενο για την παρούσα στιγμή. Αυξήθηκαν και οι εξαγωγές μας. Το νόμισμα ρέει προς το μέρος μας στο ίδιο φαρδύ ρυάκι που ο Γκούντσον ρίχνει το νερό του στον ωκεανό», ολοκλήρωσε την ομιλία του ο αυτάρεσκος επιχειρηματίας χαμογελώντας. Για να δώσουμε μια ιδέα για τη θάλασσα του σίτου που παρήχθη πέρυσι από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αρκεί να δώσουμε ένα παράδειγμα. Μόνο η πολιτεία της Μινεσότα, η οποία, ωστόσο, χρόνο με το χρόνο ανεβαίνει στον κορυφαίο σιτοβολώνα σιταριού της πολιτείας, παρήγαγε πέρυσι, σύμφωνα με μια μέση εκτίμηση, περίπου 40.000.000 μπουσέλ σιτάρι, και σύμφωνα με την αισιόδοξη εκτίμηση των ένθερμων κερδοσκόπων, αυτός ο τεράστιος αριθμός ανέρχεται στα 53.000 λεωφορεία. Πέρυσι αυτό το κράτος παρήγαγε 31.000.000 μπουσέλ, τώρα 10, αν όχι 20, εκατομμύρια περισσότερα. Ο λόγος για αυτήν την τερατώδη πρόοδο στην παραγωγή εξηγείται από το γεγονός ότι η τεράστια έκταση του κράτους εξακολουθεί να είναι ακατοίκητο παρθένο έδαφος και καταλαμβάνεται κάθε χρόνο από νέους εποίκους από Ευρωπαίους μετανάστες, οι οποίοι χρόνο με το χρόνο επεκτείνουν την έκταση της καλλιεργήσιμης γης. Έτσι, πέρυσι υπήρχαν 200.805 στρέμματα υπό καλλιέργεια περισσότερα από την προηγούμενη. Από το σύνολο της κρατικής γης πέρυσι, 1.696.896 στρέμματα αγοράστηκαν και εποικίστηκαν από εποίκους. Και εκεί, στα βορειοδυτικά της Μινεσότα, υπάρχουν ακόμα αμέτρητες εκτάσεις εύφορης παρθένας γης. Φέτος εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες κατευθύνονται προς τα εκεί και σε ένα χρόνο η θάλασσα του σιταριού θα εξαπλωθεί ακόμη ευρύτερα. Μία από τις ιδιαίτερες ανέσεις αυτής της γης είναι ότι οι άποικοι δεν μένουν χωρισμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο από αδιάβατους δρόμους. Οι σιδηρόδρομοι χτίζονται σε αυτό το απομακρυσμένο εσωτερικό της χώρας σχεδόν πριν από τη μετανάστευση. Υπάρχουν τώρα έξι γραμμές σιδηροδρόμων που οδηγούν στην Επικράτεια της Ντακότα, η οποία βρίσκεται βορειοδυτικά της Μινεσότα και είναι ένα παρθένο έδαφος ικανό για ατελείωτη ανάπτυξη, και όλες, με εξαίρεση τη μία, κατασκευάστηκαν τα τελευταία δύο χρόνια και προωθήθηκαν αρκετά μίλια αυτό το καλοκαίρι. Αυτός ο ατελείωτος πλούτος εύφορης γης απειλεί να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία σιταριού της Αμερικής και με τον καιρό θα έχει συντριπτική επιρροή στην αγορά σιτηρών του κόσμου. Η γη σε αυτές τις νέες περιοχές (δυτικά των κεφαλών του ποταμού Μισισιπή) είναι τόσο εύφορη και φθηνή που δεν καταλαμβάνεται μόνο από Ευρωπαίους μετανάστες, αλλά και από γηγενείς Αμερικανούς αγρότες, οι οποίοι εγκαταλείπουν τα παλιά τους αγροκτήματα και μετακομίζουν στη νέα γη για να εκμεταλλευτούν πλήρως τη φθηνότητα και τη γονιμότητά τους. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα παλιά αγροκτήματα έχουν εξαντληθεί και η καλλιέργειά τους δεν είναι πλέον τόσο κερδοφόρα όσο πριν. Όχι, εξακολουθούν να παρέχουν καλή συγκομιδή σιτηρών. αλλά παρ' όλα αυτά, δεν μπορούν να συγκριθούν με τα νέα εδάφη, η φθηνότητα και η γονιμότητα των οποίων απειλούν τον μοιραίο ανταγωνισμό με τα παλιά αγροκτήματα. Στη νέα γη ένα στρέμμα αποδίδει τόσο σιτάρι όσο τέσσερα στρέμματα στις παλιές ανατολικές πολιτείες. Χάρη στις αμέτρητες εκτάσεις της γης, εδώ ξεκινά η εφαρμογή μιας νέας μεθόδου στην επεξεργασία. Η μικροκαλλιέργεια δίνει τη θέση της στη μεγάλης κλίμακας, συνεταιριστική γεωργία, με όλα τα πλεονεκτήματα της τελευταίας σε φθηνότητα, ταχύτητα και τελειότητα. Ολόκληρα συντάγματα εργατών σε τακτοποιημένες σειρές, σαν επιτιθέμενος στρατός, εκτελούν εργασίες αγρού εκεί και το σιτάρι που παράγεται με αυτόν τον τρόπο είναι το φθηνότερο στον κόσμο. Η μεγάλης κλίμακας γεωργία ασκείται στα «φαρ δυτικά». Μια σαφής ιδέα για αυτό μπορεί να δοθεί με μια περιγραφή ενός από τα μεγαλύτερα αγροκτήματα που υποβάλλονται σε επεξεργασία με τη νέα μέθοδο. Αυτή η φάρμα περιέχει 36.000 στρέμματα κάτω από το άροτρο, από τα οποία τα 24.000 είναι σε σιτάρι και 12.000 σε βρώμη. Αυτό είναι ένα είδος ατελείωτης θάλασσας, που λαμπυρίζει με ένα χρυσό κύμα. Όταν ήρθε η ώρα της συγκομιδής, ήταν σαν να εμφανίστηκε στο χωράφι ένα τεράστιο πυροβολικό με πολυάριθμους υπηρέτες. Αυτές ήταν μηχανές θερισμού - 125 τον αριθμό. Κάθε θεριστική μηχανή τροφοδοτείται από τρία άλογα ή μουλάρια και ελέγχεται από έναν εργάτη. Αυτό το θεριστικό πυροβολικό χωρίζεται σε τμήματα και κάθε μεραρχία βρίσκεται υπό τη διοίκηση ενός ειδικού επιθεωρητή ή αξιωματικού. Όταν, κατόπιν εντολής, το πυροβολικό προχώρησε προς αυτήν την πρωτοφανή επίθεση, το κουδούνισμα και το κουδούνισμα των μηχανών αντήχησαν σαν κάποια μαγική μελωδία στην απέραντη χρυσαφένια θάλασσα, και στο αυτί του αγρότη δεν υπάρχει τίποτα πιο γλυκό από αυτό. Πίσω από το πυροβολικό υπάρχει πλέον γυμνό έδαφος. Οι εργαζόμενοι προσλαμβάνονται με σύμβαση για σαράντα ημέρες με αμοιβή 1 δολάριο 75 σεντς την ημέρα, με έξοδα του ιδιοκτήτη. Γευματίζουν στην ευρύχωρη τραπεζαρία με την οικογένεια που φιλοξενεί. Στο τέλος του τρύγου, τα σιτηρά καθαρίζονται με αλωνιστικά μηχανήματα και πάλι με την ίδια στρατιωτική πειθαρχία. Η εκτιμώμενη απόδοση σε αυτό το αγρόκτημα είναι 18 μπουσέλ σιτάρι και 90 μπουζέλ βρώμη ανά στρέμμα. Έτσι η παραγωγή σιταριού αυτού του ενός αγροκτήματος ανέρχεται σε 432.000 μπουσέλ, η μεταφορά των οποίων απαιτεί 45 τρένα, το καθένα με 20 αυτοκίνητα. Η συνολική συγκομιδή σιταριού για το περασμένο έτος στις Ηνωμένες Πολιτείες υπολογίζεται σε 455.000.000 μπουσέλ. Έχει ενδιαφέρον να το συγκρίνουμε με την παραγωγή των προηγούμενων ετών. Το προηγούμενο έτος συγκομίστηκαν 422.122.000 μπουσέλ, που αντιπροσωπεύει αύξηση 65 τοις εκατό σε σχέση με το 1870, 143 τοις εκατό σε σχέση με το 1860 και περισσότερο από τέσσερις φορές την παραγωγή του 1850. Η ποσότητα που προορίζεται για εγχώρια κατανάλωση αυξήθηκε από 100.931.000 μπουσέλ το 1850 σε 169.000.000 το 1860, 224.000.000 το 1870 και 298.000.000 το 1879. Η ποσότητα των γραμ. 1850 σε 4.155.000 το 1860, 37.000.000 το 1870 και 124.000.000 το 1879, η εξαγωγή του προηγούμενου έτους ήταν σχεδόν διπλάσια από το 1878. Η αύξηση των εξαγωγών είναι σχετικά, αν και όχι απολύτως, πολύ μεγαλύτερη από την εγχώρια κατανάλωση. Η κατά κεφαλήν κατανάλωση δεν αυξάνεται ιδιαίτερα αισθητά. Το 1850 ήταν 4,35 μπουσέλ ανά άτομο, το 1860 - 5,37, το 1870 - 5,81 και το 1879 6,03. Με όλη αυτή την τεράστια ποσότητα σιταριού, οι Αμερικανοί παράγουν ταυτόχρονα τρεις φορές περισσότερο καλαμπόκι. Ταυτόχρονα, είναι ενδιαφέρον ότι καταναλώνουν τέσσερις φορές περισσότερο από το σιτάρι, δείχνοντας ότι διαφέρουν στη γεύση από τους Ρώσους φίλους τους και είναι ουσιαστικά καλαμποκοφάγοι, χωρίς να τους προσβάλλεις. Τώρα αυτή η χρυσή θάλασσα από σιτάρι κυλούσε σε αμέτρητα ρυάκια σε διάφορα κεντρικά σημεία εμπορίου και λιμάνια. Η Νέα Υόρκη, φυσικά, είναι στην κορυφή τους και οι προβλήτες της είναι γεμάτες με σιτηρά. Αμέτρητοι ανελκυστήρες ξεχειλίζουν από σιτάρι, και ρέει από αυτούς σε ένα ατελείωτο ρεύμα στις απύθμενες μήτρες των πλοίων του ωκεανού, των πλοίων και των ατμόπλοιων. Πέρυσι, ένας στόλος 2.500 πλοίων όλων των ειδών, φορτωμένα με σιτηρά, ξεκίνησε από εδώ σε όλες τις χώρες του κόσμου. Ο μεγαλύτερος αριθμός αυτών των πλοίων ανήκει στους Βρετανούς. Ανάμεσα στα πλοία διαφορετικών εθνικοτήτων υπήρχαν αρκετές ρωσικές φορτηγίδες. Η συνολική ποσότητα σιτηρών που εξήγαγαν είναι 125.000.000 μπουσέλ. Στο εμπόριο σιτηρών η Νέα Υόρκη κατέχει πλέον ηγετική θέση στον κόσμο. Ακολουθεί το Σικάγο, μετά το Μπάφαλο (ο κύριος σταθμός σιτηρών στο δρόμο από το Σικάγο στη Νέα Υόρκη), το Λίβερπουλ, το Λονδίνο και η Οδησσός. Πέρυσι, όσον αφορά την αγροτική παραγωγή, συμπλήρωσαν δεκαπέντε χρόνια τερατώδους ανάπτυξης στις παραγωγικές δυνάμεις της χώρας. Μεταξύ 1865 και 1880, η παραγωγή σιταριού και κριθαριού τριπλασιάστηκε. ο καλαμπόκι, το βαμβάκι και ο καπνός υπερδιπλασιάστηκαν. η παραγωγή βρώμης αυξήθηκε κατά σχεδόν 140.000.000 μπουσέλ, οι πατάτες διπλασιάστηκαν και η ποσότητα σανού αυξήθηκε περισσότερο από το ένα τρίτο. Εάν προσδιορίσουμε αυτή την ανάπτυξη με πιο ακριβή στοιχεία, θα εκφραστεί στα ακόλουθα διαφορετικά στοιχεία για τα δύο ακραία έτη της δεκαπενταετίας. Η παραγωγή σιταριού αυξήθηκε από 148.553.000 μπουσέλ το 1865 σε 455.000.000 πέρυσι. καλαμπόκι από 704.427.000 έως 1.544.899.000. βρώμη από 225.252.000 έως 364.253.000. σίκαλη από 19.544.000 έως 22.646.000. κριθάρι από 11.391.000 έως 40.184.000; πατάτες από 101.632.000 έως 181.369.000. καπνός από 183.317.000 λίρες σε 384.059.000. βαμβάκι από 2.229.000 μπάλες έως 5.020.000. σανό από 23.538.000 τόνους σε 35.648.000. Η αξιοσημείωτη αύξηση της παραγωγής σιτηρών στη χώρα οφείλεται κυρίως στην εγκατάσταση και την καλλιέργεια των δυτικών και βορειοδυτικών κρατών. Κατά τη διάρκεια της σημερινής γενιάς το κέντρο της παραγωγής καλαμποκιού έχει μετακινηθεί από το νότο προς τα δυτικά, και της παραγωγής σιταριού από τις μεσαίες πολιτείες προς τα δυτικά. Το 1849, το 59 τοις εκατό και το 1859 το 52 τοις εκατό του καλαμποκιού της χώρας παρήχθη στις νότιες πολιτείες. Το 1877, οι δυτικές πολιτείες παρήγαγαν 850 εκατομμύρια μπουσέλ και μόνο 494.558.000 προμηθεύτηκαν από όλα τα υπόλοιπα. Η αύξηση του καπνού σημειώθηκε κυρίως στο Νότο, όπου η παραγωγή αυξήθηκε κατά εκατό εκατομμύρια λίρες από το 1870 έως το 1878. Την ίδια περίοδο, η συγκομιδή βαμβακιού αυξήθηκε από τρία σε πέντε και ένα τέταρτο εκατομμυρίων μπάλες. Οι εξαγωγές αυξήθηκαν ραγδαία τα τελευταία χρόνια και πιθανότατα θα συνεχίσουν να αυξάνονται σταδιακά στο μέλλον. Έτσι, το σύνολο των εξαγωγών σιτηρών κάθε είδους το 1868 ήταν μόνο 390.000.000 μπουσέλ και το 1878 είχε ήδη ανέλθει σε 189.000.000. Το 1868, περίπου το 3 τοις εκατό της εθνικής παραγωγής εξήχθη και το 1868 περίπου το 11 τοις εκατό. Επιπλέον, τα τελευταία δύο χρόνια οι εξαγωγές ζωικής παραγωγής έχουν δεκαπλασιαστεί, αποτελώντας έτσι μια σχεδόν ανυπολόγιστη πηγή εθνικού πλούτου. Όλη αυτή η θάλασσα από σιτηρά, που ρέει έξω από τη χώρα στην αρχική της μορφή, επιστρέφει στην τσέπη των Yankee ως καθαρός χρυσός. Μόνο αυτό το εμπόριο είναι αρκετό για να γεμίσει τη χώρα με πολύτιμο μέταλλο. αλλά, επιπλέον, η ίδια το παράγει σε μεγάλη κλίμακα και, επιπλέον, αυτή η παραγωγή βρίσκεται σε διαδικασία αύξησης. Τα τελευταία δέκα χρόνια, η παραγωγή αργύρου αυξήθηκε από 17.320.000 δολάρια σε 45.846.100 δολάρια και η παραγωγή χρυσού από 33.750.000 δολάρια σε 44.880.223 δολάρια. Οι γνώστες του κλάδου λένε ότι η παραγωγή θα τετραπλασιαστεί τουλάχιστον την επόμενη δεκαετία. Από το 1870 έως το 1877, η παραγωγή χρυσού ξεπέρασε την παραγωγή αργύρου του κράτους. αλλά από τότε το ασήμι ξεπέρασε τον χρυσό κατά σχεδόν πέντε εκατομμύρια δολάρια, εν μέρει λόγω της ανακάλυψης μεγάλων μεταλλευμάτων αργύρου στο Leadville, εν μέρει λόγω της μείωσης της παραγωγής χρυσού στη Νεβάδα. Από τα πολύτιμα μέταλλα που εξορύσσονται, τα 4.000.000 χρησιμοποιούνται ετησίως για κοσμήματα και τέχνη. Πέρυσι, στην εγχώρια παραγωγή προστέθηκαν περίπου 76.000.000 εισαγόμενος χρυσός, ο οποίος μαζί με την παραγωγή χρυσού πέρυσι (31.470.262) θα ανερχόταν σε αύξηση 107.470.262 δολαρίων. Αν προσθέσουμε σε αυτό το ποσό του παραγόμενου αργύρου, αξίας 37.032.857 $, τότε ολόκληρη η αύξηση του εθνικού πλούτου σε καθαρό νόμισμα θα εκφραστεί στον αριθμό των 142.903.119 $. Όσο μεγάλη κι αν είναι αυτή η ποσότητα από μόνη της, είναι ουσιαστικά ασήμαντη σε σύγκριση με το αναμενόμενο στο μέλλον. Η μεγάλη ροή κεφαλαίων από τα ανατολικά προς τις πολιτείες πέρα ​​από τον ποταμό Μισισιπή θα έχει ως συνέπεια μια εξαιρετική ανάπτυξη του ορυκτού πλούτου της Δύσης. Τεράστιος πλούτος, εξαπλωμένος σε όλη τη χώρα, συσσωρεύτηκε με ιδιαίτερη δύναμη τις τελευταίες δεκαετίες σε μεμονωμένα χέρια και τώρα η Αμερική ξεχειλίζει από τέτοιους πλούσιους, μπροστά στους οποίους ο υπέροχος πλούσιος της αρχαιότητας, ο διάσημος βασιλιάς Κροίσος, φαινόταν σχεδόν ζητιάνος. Από καιρό ήταν μια παροιμία για τον πλούτο του και οι ιστορικοί προσπάθησαν με ιδιαίτερη επιμέλεια να προσδιορίσουν το μέγεθος του πλούτου του. Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο εμπνευσμένη είναι η φαντασία τους, δεν βρίσκουν δυνατό, δεδομένης της οικονομικής κατάστασης του αρχαίου κόσμου, να δώσουν έναν αριθμό για ολόκληρο τον πλούτο του Krezov που ξεπερνά τα 15-20 εκατομμύρια χρυσά ρούβλια ή σε αμερικανικά χρήματα από 10 έως 15.000.000 δολάρια. Εν τω μεταξύ, αυτή τη στιγμή στη Νέα Υόρκη υπάρχουν τουλάχιστον σαράντα άνθρωποι που έχουν περισσότερα από αυτόν, και υπάρχουν περίπου δέκα που είναι πέντε φορές πλουσιότεροι από τον Κροίσο. Έτσι, στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, ο περήφανος βασιλιάς της αρχαιότητας θα είχε ξεθωριάσει εντελώς μπροστά στους Yankees. Ο μεγαλύτερος πλούσιος της Ρώμης, την εποχή του Ιουλίου Καίσαρα, ήταν ο Μάρκος Λικίνιος Κράσσος, ένας έξυπνος κερδοσκόπος, διάσημος για την απληστία του. Η περιουσία του έχει υπολογιστεί συχνά από ιστορικούς, αλλά ποτέ δεν υπερέβη τα 9-10.000.000 δολάρια. Ένας Αθηναίος ή Ρωμαίος που μπορούσε να αποτιμήσει την περιουσία του σε περίπου ένα εκατομμύριο δολάρια θεωρούνταν ήδη πάρα πολύ πλούσιος. αλλά οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης προς το παρόν, με περιουσία ενός εκατομμυρίου δολαρίων, θεωρούνται απλώς πλούσιοι άνθρωποι και δεν συγκαταλέγονται στους πλούσιους της πόλης. Υπάρχουν τόσοι πολλοί τέτοιοι εκατομμυριούχοι εδώ που δεν λαμβάνονται καθόλου υπόψη όταν μιλάμε για τους οικονομικούς άσους της πόλης. Στην αρχαιότητα δεν υπήρχαν τέτοια πλούτη όπως, για παράδειγμα, ο πλούτος των άσων της Νέας Υόρκης Vanderbilt και Astor, που είχαν σχεδόν 100.000.000 δολάρια ο καθένας. δεν υπήρχαν καν τέτοια πλούτη, τα οποία θεωρούνται σε δεκάδες όχι μόνο εδώ, αλλά και στη Βοστώνη, τη Φιλαδέλφεια, τη Βαλτιμόρη, το Σικάγο, το Σαν Φρανσίσκο και άλλες πόλεις της χώρας. Κατά τη διάρκεια της σημερινής γενιάς, η αύξηση του πλούτου ήταν εκπληκτική στη χώρα. Μερικοί από τους μεγαλύτερους πλούτους έχουν δημιουργηθεί σε μόλις 40 ή 50 χρόνια. Πριν από μισό αιώνα υπήρχε μόνο ένα άτομο στη Νέα Υόρκη που είχε περιουσία 1.000.000, και συγκεκριμένα ο Astor. Τώρα υπάρχουν εκατοντάδες άνθρωποι που έχουν πολύ περισσότερα, και μάλλον θεωρούν τον εαυτό τους ανεπαρκή παρά πλούσιο. Όταν ο τραπεζίτης Ζιράρ πέθανε το 1841, η περιουσία που άφησε πίσω του θεωρούνταν ο πλουσιότερος άνθρωπος σε ολόκληρη την ήπειρο, κανείς δεν τον πλησίασε καν από άποψη χρημάτων, κι όμως ολόκληρη η περιουσία του δεν ξεπερνούσε τα 9.000.000 δολάρια σε αξία. Οι άνθρωποι που δεν θεωρούν τους εαυτούς τους πολύ ηλικιωμένους θυμούνται την εποχή που τα 100.000 δολάρια θεωρούνταν καλή τύχη, ακόμη και στις μεγάλες πόλεις, και τα 10.000 έδιναν ανεξάρτητη ύπαρξη σε μικρές πόλεις. Προς το παρόν, 100.000 θεωρούνται μόλις και μετά βίας αρκετά για να περιβάλλουν ένα άτομο με περισσότερο ή λιγότερο ανεκτή άνεση, και δέκα χιλιάδες είναι τόσο ασήμαντα που είναι ντροπή ακόμη και να μιλάμε για μια τέτοια κατάσταση. Είναι δυνατόν κάπου σε ένα απομακρυσμένο χωριό οι Γιάνκηδες να κολακεύονται από μια καλλονή που έχει προίκα όχι μεγαλύτερη από την τελευταία φιγούρα; Είναι πολύ πιθανό κατά τον επόμενο μισό αιώνα ο ιδιωτικός πλούτος να αυξηθεί σε ακόμη μεγαλύτερες αναλογίες από ό,τι αυξήθηκε την ίδια περίοδο στο παρελθόν. Στις δεκαετίες του '30 και του '40 του επόμενου αιώνα, πιθανότατα θα υπάρχουν πολλοί Αμερικανοί πολίτες που θα έχουν περιουσία από 150 έως 200.000.000 δολάρια και ταυτόχρονα θα παραπονιούνται ότι δεν έχουν περισσότερα. Έχοντας αποφασίσει να δοκιμάσω την υπομονή των αναγνωστών με αριθμούς για το παρόν, θα φέρω τώρα την τυραννία μου στο τέλος και θα ολοκληρώσω την εικόνα του πλούτου των υπερατλαντικών φίλων μας με μια γενική επισκόπηση των οικονομικών της χώρας. Αυτή η χώρα, που τώρα πνίγεται στον πλούτο, βρισκόταν πρόσφατα στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, ακριβώς στις αρχές της δεκαετίας του '60, όταν ένας εσωτερικός πόλεμος εξάντλησε όλους τους πόρους της και την ανάγκασε σε δισεκατομμύρια χρέη. Σύμφωνα με την τελευταία επίσημη αναφορά, αυτός ο ατυχής πόλεμος κόστισε στο κράτος 6.189.929.908 δολάρια. Τόσο κόστισε στο κράτος η απελευθέρωση των μαύρων! Εάν δεν είχαν αναμειχθεί εδώ μέσα τα πολιτικά πάθη, τότε με αυτό το ποσό όχι μόνο θα ήταν δυνατό να εξαγοραστούν όλοι οι σκλάβοι στην υψηλότερη τιμή που θα μπορούσαν να απαιτήσουν οι άπληστοι ιδιοκτήτες σκλάβων, αλλά θα ήταν δυνατό να αγοραστεί ολόκληρη η Αφρική. Ήταν σχεδόν αδύνατο να φανταστεί κανείς ότι το κράτος θα μπορούσε ποτέ να απαλλαγεί από αυτήν την τερατώδη φιγούρα. Κι όμως αυτό το ποσό, με εξαίρεση το υπόλοιπο εθνικό χρέος, έχει πλέον διαγραφεί, ακριβώς στο ποσό των 4.275.000.000 δολαρίων. Αυτό ανέρχεται σε 225.000.000 στρατιωτικές δαπάνες ετησίως τα τελευταία δεκαεννέα χρόνια. Τέτοιο τεράστιο κόστος για το κράτος οδήγησε στην ατελείωτη έκδοση χαρτονομισμάτων και σε παράφρονες κερδοσκοπικές επιχειρήσεις, που με τη σειρά τους αναπόφευκτα ακολουθήθηκαν από μια εκπληκτική κρίση, οικονομικό πανικό και συνοδευτική φτώχεια και καταστροφή. Στις 31 Αυγούστου 1865, ολόκληρο το εθνικό χρέος ήταν 2.756.431.571 $, με ετήσιους τόκους 150.977.696 $. Τώρα, μετά από 15 χρόνια, το συνολικό χρέος παραμένει 1.900.000.000 δολάρια και οι πραγματικοί τόκοι είναι 1.723.993.100 με ετήσιους τόκους 79.633.981 δολάρια. Πριν από δεκαπέντε χρόνια κάθε άτομο στις Ηνωμένες Πολιτείες χρωστούσε 78,25 $ σε δημόσιο χρέος, με ετήσιους τόκους 4,29 $. Κανείς δεν πίστευε ότι η χώρα θα μπορούσε ποτέ να απορρίψει αυτό το βάρος, και όλοι πίστευαν ότι αυτό το χρέος, όπως στην Αγγλία, θα ήταν μια αιώνια κατάρα, που θα περνούσε από τους πατέρες στα παιδιά και στους επόμενους απογόνους. Και όμως, κάθε κάτοικος αντιμετωπίζει τώρα το μισό χρέος από αυτό που ήταν το 1865, και οι κατά κεφαλήν τόκοι δεν παραμένουν περισσότερο από το 1/3 αυτού που ήταν πριν από δεκαπέντε χρόνια. Έκτοτε, σημειώθηκε μια θαυμάσια αλλαγή στον εμπορικό τζίρο. Για 25 χρόνια πριν από την τελευταία πενταετία, η υπέρβαση των εισαγωγών έναντι των εξαγωγών εκφραζόταν με το νούμερο 1.500.000.000 δολάρια, δηλαδή κάθε χρόνο η χώρα αγόραζε 60.000.000 δολάρια περισσότερα από το εξωτερικό από όσα πουλούσε. Κατά τη διάρκεια αυτού του τετάρτου του αιώνα, υπήρχαν μόνο τρία χρόνια που οι εξαγωγές υπερέβαιναν τις εισαγωγές, αλλά η μέση υπέρβαση δεν ήταν μεγαλύτερη από 9.000.000. Τα τελευταία πέντε χρόνια, το εμπορικό ισοζύγιο έχει τελικά κλίση σε ευνοϊκή κατεύθυνση για τους φίλους μας. Η υπέρβαση των εξαγωγών σε σχέση με τα κάρα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ως εξής: το 1876 - 79.643.481 $; 1877 – 151.152.094; 1878 – 257.814.234; 1879 –264.661.666; για το πρώτο εξάμηνο του 1880, 167.908.359 $. Συνολικά 921.179.828 σε πέντε χρόνια, ή ετήσιο μέσο εμπορικό ισοζύγιο υπέρ της χώρας 185.000.000 $. Το εμπορικό ισοζύγιο σχετίζεται αντιστρόφως με το ισοζύγιο χρυσού και αργύρου. Για 30 χρόνια μέχρι πέρυσι υπήρξε μόνο ένας χρόνος που η χώρα έλαβε περισσότερο χρυσό από το εξωτερικό από ό,τι έστελνε. Ήταν μια εξαιρετική χρονιά - στην αρχή του πολέμου, δηλαδή το 1861, όταν οι εισαγωγές χρυσού και αργύρου ξεπέρασαν τις εξαγωγές κατά 16.548.531 δολάρια. Σε όλες τις άλλες χρονιές, εξαιρουμένης της τελευταίας, η υπέρβαση στις εξαγωγές πολύτιμων μετάλλων κυμαινόταν ετησίως από 4 έως 90.000.000 δολάρια ή μέση παραγωγή 40.000.000 ετησίως. Το 1880, το τελευταίο οικονομικό έτος, αντίθετα, οι εισαγωγές χρυσού και αργύρου αντιστάθμισαν τις εξαγωγές κατά 75.891.391, που είναι για τη χώρα κέρδος σε πολύτιμα μέταλλα 80.592.832 δολαρίων σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος ή κέρδος 115.000.000 δολαρίων σε σχέση με το μέσο ετήσιο υπόλοιπο των περασμένων thir. Αν λάβουμε υπόψη ότι αυτό το κέρδος συνέπεσε ακριβώς με το έτος που το χάρτινο δολάριο έγινε τελικά ίσο με το δολάριο χρυσού, τότε ο οιωνός αυτού του κέρδους είναι αμέτρητα σημαντικότερος από το σύνολο του. Αυτή είναι η αρχή μιας ισχυρής εισροής χρυσού και αργύρου στη χώρα, μετά από μια μακρά άμπωτη. Αυτό σημαίνει ότι οι τσέπες του Παλαιού Κόσμου έχουν γίνει λεπτές και ο χρυσός του θα ρέει σε ένα ασταμάτητο ρεύμα στην απύθμενη τσέπη των Γιάνκι. «Τα αστέρια λάμπουν πιο φωτεινά για τους ευτυχισμένους», είπε κάποιος ελάχιστα γνωστός ποιητής. Η αλήθεια αυτού του ρητού στους εμπορικούς μας καιρούς, ίσως, θα γίνει πιο κατανοητή αν αντί για «ευτυχισμένος» πούμε «πλούσιος» και, ίσως, ποτέ δεν δικαιολογήθηκε με τόση πληρότητα, όπως δικαιολογείται τα τελευταία χρόνια για τους Γιάνκηδες που πνίγονται στον πλούτο. Ποτέ πριν δεν υπήρχαν τόσα πολλά φωτεινά αστέρια πρώτου μεγέθους στον αμερικανικό θεατρικό ορίζοντα όσο υπάρχουν τώρα. Ενώ στη Ρωσία, σύμφωνα με δημοσιεύματα των εφημερίδων, ο λιμός είχε θλιβερή επίδραση στη σκηνή, έτσι ώστε η όπερα συνεχίζεται με δεμένο το λαιμό και το δράμα κουτσαίνοντας σε ραβδιά, ο αμερικανικός πλούτος έχει προσελκύσει από όλες τις γωνιές του κόσμου τόσο πλήθος πρωτοκλασάτων φωτιστικών που δύσκολα μπορεί να τους υποστηρίξει ο ίδιος ο ουρανός. Αξιοσημείωτη, πράγματι, είναι η ελκυστική δύναμη του χρυσού για τους ελεύθερους υπηρέτες της τέχνης. Συρρέουν κοντά του σαν μύγες στο μέλι, και μερικές φορές σαν σκόρος στη φωτιά. Ο τελευταίος δεν συγκαταλέγεται ανάμεσα σε κανέναν άλλον από τον πιο διάσημο δημιουργό της μουσικής του μέλλοντος - τον Βάγκνερ. Έκανε ένα περίεργο πράγμα. Έχοντας ακούσει ότι οι Yankees ήταν μεγάλοι λάτρεις της μουσικής και ακόμη περισσότεροι κάτοχοι χρυσού, σε μια ιδιωτική επιστολή προς τον Βοστώνιο, κάλεσε τους Αμερικανούς να αγοράσουν τους εαυτούς τους από την Ευρώπη για αιώνια κατοχή. Ήταν αυτός που έκανε την πρόταση ότι αν οι Αμερικανοί μάζευαν ένα εκατομμύριο δολάρια με συνδρομή και τον πλήρωναν, τότε συμφώνησε να μετακομίσει για πάντα στην Αμερική, όπου θα ανέβαζε όλες του τις όπερες και θα αφιέρωσε τη μελλοντική του ζωή και όλα τα μελλοντικά του έργα στη μεγάλη δημοκρατία. Ανεξάρτητα από το πόσο δελεαστική μπορεί να είναι μια τέτοια προσφορά από τον μεγάλο δημιουργό της μουσικής του μέλλοντος για τους φιλόδοξους Yankees, οι Yankees είναι πρώτα απ' όλα πρακτικοί άνθρωποι και προτού συνάψουν μια τελική συμφωνία, ζύγισαν διεξοδικά τους όρους και την κερδοφορία της προσφοράς και - προς μεγάλη δυστυχία, πιθανότατα για τον μεγάλο αυτοπωλητή - βρήκαν ότι η προσφορά δεν ήταν εντελώς κερδοφόρα για τους εαυτούς τους. Υπολόγισαν ότι ο Βάγκνερ ήταν ήδη πολύ ηλικιωμένος, 67 ετών, και επομένως, σύμφωνα με τη συνηθισμένη πορεία της φύσης, δεν μπορούσε να ζήσει, ή τουλάχιστον να διατηρήσει την πλήρη δύναμη της δημιουργικής του ιδιοφυΐας, για περισσότερα από 75 χρόνια. Έτσι, για ένα εκατομμύριο δολάρια μπορεί να υπηρετήσει την Αμερική μόνο για οκτώ χρόνια, έτσι ώστε κάθε χρόνο παραμονής του στην Αμερική να κόστιζε στους Γιάνκηδες 125.000 δολάρια. Σύμφωνα με την εμπορική τους αντίληψη, θα ήταν ακριβό και αυτοί - ω βάρβαροι! – απέρριψαν τη γενναιόδωρη προσφορά ενός ανιδιοτελούς αυτοπωλητή. Εξάλλου, είναι μόνο ένα εκατομμύριο, και επιπλέον, ένας αυτοπωλητής μπορεί να είχε κάνει μια προσπάθεια να ζήσει περισσότερο. Έτσι, ο δημιουργός της μουσικής του μέλλοντος δεν χρειάστηκε να ανέβει στον αμερικανικό ορίζοντα. Αλλά ο μεγαλύτερος δραματικός φωτιστής της Ευρώπης, ο γενναίος θρυμματιστής των διπλωματικών αετών του Σιδηρού Καγκελαρίου, η υπέροχη ενσάρκωση και των επτά φιλελεύθερων τεχνών, η ημι-θεϊκή Σάρα Μπερνάρ, το σάρωσε όλο και πιο μεγαλειώδη. Έφτασε στη Νέα Υόρκη στα τέλη Οκτωβρίου του περασμένου έτους, αποχαιρετώντας με δάκρυα τη λαλιά της Γαλλίας και υπομένοντας μια ταραχώδη διάσχιση του ωκεανού. Η ημιθεϊκή Σάρα υπέφερε τρομερά από θαλασσοπάθεια, δεν μπορούσε να φάει καθόλου και τη συμπλήρωνε μόνο η μυρωδιά των ανθοδεσμών που της έφερναν καθημερινά οι αξιωματικοί και οι επιβάτες του πλοίου. Ο ενθουσιασμός και η εγκαρδιότητα της συνάντησης από την πλευρά των Yankees σύντομα, ωστόσο, την αντάμειψαν για τα δεινά που είχε φέρει. Την υποδέχτηκαν σαν βασίλισσα. όχι, όχι πολύ – σαν θεά. Πολλά ατμόπλοια ξεκίνησαν να τη συναντήσουν στον ανοιχτό ωκεανό και, κατά τη συνάντηση του πλοίου με το πολύτιμο φορτίο, ξεχύθηκαν ομιλίες από διάφορες αντιπροσωπείες, στις οποίες η Σάρα μόλις πρόλαβε να απαντήσει merci, merci, merci, δείχνοντας γοητευτικά τα μαργαριταρένια δόντια της. Οι Αμερικανοί είναι ένας εξαιρετικά ενθουσιώδης λαός και η κωμωδία με τη Σάρα Μπέρναρντ ήταν απλά ξεκαρδιστική. Ολόκληρη η πόλη πέρασε δύο εβδομάδες κραυγαλέα για τη Σάρα. Σε αυτό, ωστόσο, διευκόλυνε πολύ ο έξυπνος επιχειρηματίας, ο οποίος επέλεξε την ημιθεϊκή Σάρα ως όργανο της κερδοσκοπίας του. Τα θέατρα στην Αμερική είναι απλά καταστήματα εμπορικών συναλλαγών, που συχνά λειτουργούν με προσφορές, και ως εκ τούτου η κερδοσκοπία για τα «μεγαλύτερα αστέρια» είναι πολύ συνηθισμένο πράγμα. Ο ιδιοκτήτης πολλών θεάτρων εδώ και σε άλλες πόλεις, το Abbey, αποφάσισε να «βγάλει» χρήματα από τη Sarah και την αρραβώνασε με εξαιρετικά ακριβούς όρους. Την αρραβωνιάστηκε για εκατό παραστάσεις, με πληρωμή χιλίων δολαρίων για κάθε παράσταση σε αυτήν και χίλια δολάρια στον θίασο που συνόδευε, που επέλεξε η ίδια, που κάνει συνολικά 200.000 δολάρια για εκατό παραστάσεις, που μοιράστηκαν μεταξύ της Νέας Υόρκης και άλλων μεγάλων πόλεων της χώρας. Έχοντας πληρώσει ένα τόσο τεράστιο ποσό, ο επιχειρηματίας πήρε όλα τα δυνατά μέτρα που έχει στη διάθεσή του η σοφή επιστήμη της κερδοσκοπίας για να δημιουργήσει όσο το δυνατόν περισσότερο θόρυβο και βροντή με την αγαπημένη του ημίθεα. Ακόμη και δύο μήνες πριν από την άφιξη της Σάρα, κυκλοφόρησε δυνατές και εύγλωττες διαφημίσεις, μοίρασε φωτογραφικές κάρτες της «βασίλισσας του δράματος» στους δρόμους, δημοσίευσε μια εικονογραφημένη βιογραφία και μετάφραση δραμάτων από το ρεπερτόριό της. οικεία γράμματα και έπλεκαν διάφορα ανέκδοτα από τη ζωή της Σάρας. Όλα αυτά ήταν ο λόγος που η Σάρα πραγματικά αιχμαλώτισε τα μυαλά των Γιάνκηδων και, όταν τελικά έφτασε, οι Αμερικανοί έσπευσαν να την κοιτάξουν σαν να ήταν κάποια υπέροχη περιέργεια. Παρά το διπλασιασμένο τέλος, τα εισιτήρια κόπηκαν γρήγορα από το κοινό και στα χέρια των κερδοσκόπων ανήλθαν σε μια τερατώδη φιγούρα. Οι Αμερικανοί θαύμασαν την ιδιοφυΐα της εκτέλεσης των λεπτών λεπτομερειών του κλασικού δράματος, αλλά γενικά τη βρήκαν να υπολείπεται όσων υποσχόταν η διαφήμιση. Όμως η γκαρνταρόμπα της, με τον πλούτο και την ποικιλία της, τύφλωσε τα ζηλευτά μάτια των Αμερικανών κυριών. Ο βαθμός στον οποίο η γκαρνταρόμπα της είναι μεγάλη και πολύτιμη γίνεται κατανοητό από το γεγονός ότι κατά τη μεταφορά της από το τελωνείο έπρεπε να πληρώσει δασμούς 6.000 δολαρίων. Εκτός από τις παραστάσεις, η Σάρα οργάνωσε ειδικές βραδιές στις οποίες έδειξε στο έκπληκτο κοινό την τέχνη της στη ζωγραφική, τη γλυπτική, τη γλυπτική και αποφάσισε με τα ίδια της τα χέρια να σμιλέψει την προτομή του διάσημου Αμερικανού ποιητή Longfellow, προς μεγάλη ευχαρίστηση του λαμπρού γέρου, που, ίσως, θα απαθανάτιζε την ήδη αθάνατη Σάρα με ένα ποίημα. Ευρώπη και Αμερική. - Ο σιτοβολώνας του κόσμου. - Εικασίες σιτηρών. – Κόστος παραγωγής. – Μεταφορές. - Γεωργικά μηχανήματα. –Ψωμί και φρούτα κήπου. – Κτηνοτροφία και εμπόριο κρέατος. – Προβατοτροφία. – Οι χοίροι και η κοινωνική τους θέση. – Τι μπορούμε να μάθουμε από τους Αμερικανούς; Η Αμερική ανησύχησε εντελώς την Ευρώπη με την παραγωγή σιτηρών της. Η γκρινιάρης, μαχητική ηλικιωμένη γυναίκα, που πέρασε τις τελευταίες δεκαετίες στην τρέλα των αιματηρών οργίων και έχει χάσει την κοινή της λογική εφευρίσκοντας βελτιωμένα όργανα αυτοκαταστροφής, αρχίζει τώρα να κοιτάζει με τρόμο τη νεαρή αντίπαλό της, που έχει μεταμορφώσει τα ξίφη της σε άροτρα και, με την ενέργεια της φλογερής νεολαίας, έχει παραδοθεί στην πιο ειρηνική δουλειά της φάρμας. Ήδη σχεδόν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, η γηραιά Ευρώπη ξύπνησε και στράφηκε στο ιδρυτή της, που είχε μεγαλώσει και εξελιχθεί σε μια ανθισμένη ομορφιά, ζητώντας της να οδηγήσει το γκρίζο κεφάλι της στη λογική. Όταν η παγκόσμια αγορά σιτηρών γέμισε με αμερικάνικο σιτάρι, όχι μόνο η Ρωσία, για την οποία αυτή η μελέτη ήταν σχεδόν ένα ερώτημα σαν Άμλετ, στράφηκε στη μελέτη της παραγωγής σιτηρών της Αμερικής, αλλά και της Αγγλίας, που μέχρι τότε αντιμετώπιζε την «αποικία» της με αληθινά αρχοντική αλαζονεία. Πέρυσι, αυτές οι δύο χώρες, που δεν συμφώνησαν σε τίποτα, φαινόταν να συνωμοτούσαν από κοινού και έστειλαν πράκτορες στις Ηνωμένες Πολιτείες για να μελετήσουν την αμερικανική παραγωγή σιτηρών. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, ένα σύντομο σκίτσο της αμερικανικής αγροτικής παραγωγής δεν είναι περιττό. Το κέντρο παραγωγής σιταριού στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται στις λεκάνες απορροής του ποταμού Μισσούρι και άνω Μισισιπή. Αυτή η γη καταλήφθηκε πρόσφατα από έναν κόκκινο άνδρα, αλλά τώρα η γεωργία έχει αναπτυχθεί σε μεγάλη κλίμακα εδώ και μια άνευ προηγουμένου γεωργική βιομηχανία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη. Μάζες μεταναστών καταλαμβάνουν αυτή τη γη, διεισδύοντας όλο και πιο δυτικά. Η ελκυστική δύναμη που έχει αυτή η γη γι' αυτούς μπορεί να κριθεί από την έκφρασή τους: «αν η κόλαση βρισκόταν ανάμεσα σε εμάς και τη Δύση, τότε θα την ξεπερνούσαμε μόνο και μόνο για να φτάσουμε στη γη της επαγγελίας». Αλλά οι μετανάστες, στην ουσία, δεν είναι καλλιεργητές της γης, είναι μόνο συλλέκτες του εδάφους. Όταν το παρθένο έδαφος εξαντληθεί και δεν απομείνει ούτε ένα στρέμμα πλούσιο λιβάδι, οι επόμενες γενιές θα στραφούν ξανά ανατολικά και θα αναλάβουν την ορθολογική οικονομία του παλαιού τύπου. Είναι απίστευτο, ωστόσο, ότι ένας τόσο δραστήριος και επιχειρηματικός λαός περιόρισε τις δραστηριότητές του μόνο στην επιφάνεια της γης, όταν βρίσκεται ακριβώς κάτω από αυτήν στη λεκάνη απορροής του ποταμού. Το Μιζούρι, με την πόλη του Κάνσας στο κέντρο, περιέχει τεράστια κοιτάσματα άνθρακα, που ξεπερνούν κατά πολύ παρόμοια κοιτάσματα της Πενσυλβάνια και του Μέριλαντ. Δύο μεγάλες οροσειρές πλαισιώνουν αυτήν την περιοχή: το Allegheny, που εκτείνεται παράλληλα με την ακτή του Ατλαντικού και τα Βραχώδη Όρη, που εκτείνονται κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού. Ένας χώρος 1.700 μιλίων χωρίζει τις βάσεις αυτών των οροσειρών στα σημεία όπου τέμνουν την καναδική συνοριακή γραμμή. Στα νότια ο χώρος στενεύει και κατεβαίνει στα 750 μίλια. Με εξαίρεση μια ασήμαντη λωρίδα μέσω της οποίας ρέει ο Κόκκινος Ποταμός για ένα διάστημα διακοσίων μιλίων προς τη λίμνη Winnepeg, ολόκληρη αυτή η περιοχή ποτίζεται από έναν μόνο μεγάλο ποταμό. Περιέχει περίπου οκτακόσια εκατομμύρια (800.000.000) στρέμματα γης, έτσι ώστε αυτή η κοιλάδα του Μισισιπή να είναι δεκατέσσερις φορές μεγαλύτερη από ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία. Τα κύρια προϊόντα σιτηρών εδώ είναι το σιτάρι και ο αραβόσιτος. Το τελευταίο παράγεται περισσότερο στο νότιο τμήμα της κοιλάδας και το πρώτο στο βόρειο και βορειοδυτικό τμήμα, με το ανοιξιάτικο σιτάρι να παράγεται στα βόρεια και το χειμερινό σιτάρι στο νότο, όπου τα χωράφια δεν καταλαμβάνονται από καλαμπόκι. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό είναι η απόδοση αυτών των δύο προϊόντων. Η συγκομιδή του σιταριού εξαρτάται περισσότερο από τις καιρικές συνθήκες, ενώ η συγκομιδή αραβοσίτου εξαρτάται περισσότερο από την καλλιέργεια. Επιπλέον, η περίοδος κατά την οποία μπορεί να σπαρθεί ο αραβόσιτος είναι μεγάλη και ο χρόνος κατά τον οποίο μπορεί να συλλεχθεί χωρίς φόβο υλικών ζημιών μετράται σε ολόκληρους μήνες μέχρι το χειμώνα. Είναι διαφορετικό το θέμα με το σιτάρι. Η σπορά του μπορεί να περιοριστεί σε λίγες μόνο εβδομάδες την άνοιξη ή το φθινόπωρο και η συγκομιδή του δεν μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από μερικές ημέρες. Επειδή εξαρτάται λιγότερο από την καλλιέργεια παρά από το κλίμα και τις καιρικές συνθήκες, γι' αυτό επιλέγεται κυρίως για σπορά σε νέες εκτάσεις. Αυτό είναι το ψωμί των παρθένων λιβαδιών και των νεόκοπων εκτάσεων των δυτικών κρατών. Παρ' όλη την ιδιότροπία του, το σιτάρι έχει πάντα υψηλότερες τιμές από οποιοδήποτε άλλο σιτάρι, και η ίδια η μεταφορά του αποτελεί μια τεράστια πηγή κερδοσκοπίας. Αμέσως μετά τον αλωνισμό του κόκκου, μεταφέρεται στον πλησιέστερο σιδηροδρομικό σταθμό και αποθηκεύεται στον τοπικό ανελκυστήρα. Εδώ μπορείτε πάντα να βρείτε έναν αντιπρόσωπο μεγάλων εμπόρων σιτηρών και είναι πάντα έτοιμος να αγοράσει σε "τιμές ανταλλαγής". Τιμές μπορείτε να βρείτε σε εφημερίδες, οι οποίες στην Αμερική, χάρη στην ευρεία χρήση των τηλεγραφικών καλωδίων, πάντα και παντού παρέχουν νέα το αργότερο μέχρι τη χθεσινή. Το σιτάρι πληρώνεται τοις μετρητοίς και κατεβαίνει στο ασανσέρ για διαλογή, ζύγιση και καθαρισμό και με την έκδοση απόδειξης τίθεται στη διάθεση του αγοραστή ή μελλοντικών κατόχων της απόδειξης. Όταν το κόστος παραγωγής και το βάρος του σιταριού είναι γνωστά, η τιμή του εξαρτάται ακόμη πολύ από την κερδοσκοπία. Η κερδοσκοπία για το σιτάρι στην Αμερική είναι πιο εύκολη και υπάρχουν περισσότεροι πειρασμοί για αυτό λόγω της γνωστής μεθόδου μεταφοράς του από χέρι σε χέρι. Όταν το σιτάρι παραδίδεται σε κάποιο δημόσιο κατάστημα ή ανελκυστήρα και επιθεωρείται από έναν ειδικό υπάλληλο που έχει διοριστεί για να «διαχωρίσει» τους κόκκους, ο τελευταίος το κατατάσσει στις κατηγορίες 1, 2 ή 3—με βάρος 60 λίβρες ανά μπουσέλ. Στη συνέχεια δίνεται στον ιδιοκτήτη ένα σημείωμα για έναν ορισμένο αριθμό μπουσέλων σίτου γνωστής ποικιλίας και σύμφωνα με αυτό το σημείωμα εκδίδεται το σιτάρι. Το χαρτονόμισμα μπορεί να περάσει από πολλά χέρια (με κάθε νέο αγοραστή να δίνει μόνο ένα μικρό ποσό για να προστατεύσει τον πωλητή από την απώλεια) και όταν εκδοθεί το σιτάρι, πιθανότατα δεν θα περιέχει ούτε έναν κόκκο από αυτόν που είχε αρχικά συνδυαστεί. Μερικές φορές συμβαίνει το σιτάρι να είναι φθηνότερο στον τόπο έκδοσης παρά στον τόπο παραγωγής. Αν και γενικά μπορεί να ειπωθεί ότι αν το κόστος παραγωγής υπερβαίνει την τιμή του προϊόντος, τότε η παραγωγή πρέπει να σταματήσει, αλλά όσον αφορά την Αμερική πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι έχει ένα ετήσιο αυξανόμενο πλεόνασμα σε ψωμί και κρέας, τα οποία πρέπει να πουλήσει σε οποιαδήποτε τιμή. Τα τρία τέταρτα αυτού του πλεονάσματος πωλούνται ετησίως στην Αγγλία. Άλλες χώρες, εκτός από ειδικά χρόνια λιμού, δεν χρειάζονται αμερικανικό σιτάρι και ως εκ τούτου επιβάλλουν βαρείς δασμούς στην εισαγωγή του. Επομένως, όσο χαμηλές κι αν είναι οι τιμές στην Αγγλία, το μεγαλύτερο μέρος των σιτηρών και του κρέατος που εξάγονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες θα προορίζεται πάντα για τις ακτές της. Και όταν μια καλή συγκομιδή συμβαίνει ταυτόχρονα και στον Παλαιό και στον Νέο Κόσμο, οι τιμές μπορεί να πέσουν στην άβυσσο. Ως στρογγυλός αριθμός, το κόστος καλλιέργειας ενός στρέμματος θα ήταν 10 $, συμπεριλαμβανομένου του κόστους αποστολής των σιτηρών έξι μιλίων στον τοπικό σιδηρόδρομο, την αποθήκη ή τον ανελκυστήρα σιτηρών. Αλλά αυτά τα δεδομένα δεν καθορίζουν το κόστος παραγωγής ενός μπουζέλ σιταριού. Εδώ η συγκομιδή, η οποία εξαρτάται από τη χρονιά, είναι πρωταρχικής σημασίας. Τα τελευταία χρόνια η σοδειά σιταριού στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αποφέρει περισσότερα από 12 μπουσέλ ανά στρέμμα. Το 1879, ένα στρέμμα απέδωσε ακόμη και 13,1 μπουσέλ. Έχει παρατηρηθεί ότι το κέντρο του πληθυσμού και των βιομηχανικών κερδών στις Ηνωμένες Πολιτείες κινείται συνεχώς και γρήγορα προς τα δυτικά. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή σιταριού έχει νομαδικό χαρακτήρα και πηγαίνει προς την ίδια κατεύθυνση. Οι αγρότες το θεωρούν πιο κερδοφόρο, δηλαδή φθηνότερο, όταν πραγματοποιείται σε παρθένο έδαφος σε κάποια απόσταση από τα σημεία κατανάλωσης, παρά στις εξαντλημένες περιοχές από τις οποίες μετακινούνται, δίνοντας τη θέση τους σε έναν άλλο πληθυσμό που χρειάζεται το σιτάρι που παράγουν. Όσον αφορά τη μεταφορά και τη μεταφορά εμπορευμάτων, υπάρχει σημαντική διαφορά μεταξύ του κόστους μεταφοράς από το Σικάγο στη Νέα Υόρκη οδικώς ή σιδηροδρομικώς, και η σιδηροδρομική μεταφορά είναι ακριβώς δύο φορές ακριβότερη. Οι πλωτές οδοί είναι κλειστές από πάγο από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο. Κατά τη μεταφορά μέσω του ωκεανού, χρησιμοποιούνται ιστιοφόρα και ατμόπλοια. αλλά η διαφορά μεταξύ των αξιών τους τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν τόσο ασήμαντη που δεν χρειάζεται να το αναλύσουμε. Οι εκτιμήσεις για το κόστος παραγωγής σιταριού στην Αμερική βασίζονται κυρίως σε υπολογισμούς που λαμβάνονται από την πρακτική τεράστιων αγροκτημάτων, όπου η γη καλλιεργείται με τη βοήθεια των καλύτερων μηχανών και με την πιο τέλεια οικονομική διαχείριση. Άλλα στοιχεία κόστους προέρχονται από την πρακτική των μικροκαλλιεργητών. Αλλά εδώ πολύ μικρή αξία αποδίδεται στην εργασία του ίδιου του αγρότη και της οικογένειάς του. Λίγοι άνθρωποι έχουν ιδέα για τη σκληρή και ακούραστη δουλειά που βαρύνει ακόμη και τους ευημερούντες αγρότες στην Αμερική. Εκτός ίσως από τη συγκομιδή, κανένας αγρότης δεν ξοδεύει τόσο χρόνο και ενέργεια στη δουλειά του. Η ετοιμότητα με την οποία οι αγρότες στην Αμερική αναλαμβάνουν μηχανήματα είναι απλά εκπληκτική. Η δεξιοτεχνία και η ευκολία με την οποία εργάζονται μιλούν υπέρ της τελειότητας των μηχανών, αλλά ακόμη περισσότερο υπέρ της ευφυΐας και της ανάπτυξης του αγρότη. Στην Αμερική, τα μηχανήματα εξοικονόμησης εργασίας είναι απόλυτη ανάγκη ακόμη και σε μικρές φάρμες. Επιπλέον, η αγορά μηχανημάτων ενθαρρύνεται και από το γεγονός ότι ο αγρότης μπορεί πάντα να τα αγοράζει με πίστωση και με δόσεις. Όσον αφορά τον σχεδιασμό τους, τα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται στις φάρμες είναι πολύ καλά, εξαιρετικά ελαφριά και εύχρηστα. Μερικές φορές ακούει κανείς σχόλια για την ευθραυστότητα των αμερικανικών γεωργικών εργαλείων, αλλά αυτό είναι πολύ πιθανό να ευθύνεται για την αδυναμία των ευρωπαίων αγροτών να τα χειριστούν. Τα αμερικανικά αυτοκίνητα είναι πολύ πιο εξελιγμένα από τα αγγλικά. Είναι πιο ελαφριά, πιο κομψά και καλύτερα. Όταν η φυσική γονιμότητα του παρθένου εδάφους εξαντληθεί ή η παραγωγική δύναμη της γης φτωχύνει και καθίσταται αναγκαία η αλλαγή των καλλιεργειών για να αποκατασταθεί η παραγωγικότητά του, η δαπάνη για την παραγωγή σιταριού σε αυτά τα δυτικά λιβάδια και τη λεκάνη του μεγάλου ποταμού θα αυξηθεί αναμφίβολα. Ότι αυτή η εξάντληση από τη συνεχή παραγωγή σιταριού, που συνοδεύεται από το κάψιμο του άχυρου, πρέπει να έρθει έγκαιρα είναι βέβαιο. Δεν θα έρθει όμως ξαφνικά. Οι τεράστιες αποθέσεις βλάστησης που συσσωρεύτηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων, και οι μάζες κάθε είδους χόρτου κάηκαν και σαπίζουν στα λιβάδια, δεν μπορούν να εξαντληθούν σε λίγα χρόνια. Επιπλέον, όταν το σιτάρι αρχίζει να παρουσιάζει ασθενή ανάπτυξη, μια απλή αλλαγή στη σπορά του χωραφιού με «ινδικό ψωμί» είναι προφανώς αρκετή για να αποκαταστήσει τη γονιμότητα της γης. Στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη, όπου το ινδικό ψωμί ή ο αραβόσιτος δεν μπορούν να αναπτυχθούν, μια σπορά ενός έτους τριφυλλιού αρκεί για παρόμοιο σκοπό. Αλλά η μειωμένη παραγωγικότητα του εδάφους σε ορισμένες ανατολικές πολιτείες και η ανάγκη για λίπανση σε άλλες δείχνουν ξεκάθαρα ότι, όσο μεγάλη και αν είναι η γονιμότητα του παρθένου εδάφους, δεν είναι ακόμα ανεξάντλητη. Αμέσως μετά το σιτάρι σε σημασία για την αμερικανική οικονομία έρχεται το καλαμπόκι ή το λεγόμενο ινδικό σιτάρι, καλαμπόκι. Το καλαμπόκι σπρώχνει αργά αλλά σταθερά το σιτάρι προς τα βόρεια και τώρα καταλαμβάνει ολόκληρη την τεράστια περιοχή από τον Κόλπο του Μεξικού μέχρι τις όχθες των μεγάλων λιμνών. Το κόστος παραγωγής του καθορίζεται στα 5 1/2 δολάρια το στρέμμα, που συνήθως αποδίδει έως και 40 μπουσέλ. Το καλαμπόκι χρησιμεύει ως βολικό σιτάρι για την αποκατάσταση της παραγωγικής δύναμης της γης. Η γη είναι σε ηρεμία, καθαρισμένη και τρέφεται από την ανάπτυξή της. Επιπλέον, αυτό είναι ένα εξαιρετικά αξιόπιστο ψωμί. Το σιτάρι είναι ιδιότροπο και η σοδειά του παρουσιάζει διαρκώς αυξομειώσεις. Από τις τελευταίες 18 συγκομιδές στο Οχάιο, μόνο έξι παρήγαγαν πλήρεις σοδειές, μερικές υποφέρουν πολύ από την ξηρασία. αλλά το καλαμπόκι όλο αυτό το διάστημα παρήγαγε μια ικανοποιητική σοδειά, κατά μέσο όρο 35 μπουσέλ ανά στρέμμα. Η ετήσια παραγωγή του έχει πρόσφατα αυξηθεί πάρα πολύ. Το 1868 σπάρθηκαν μαζί του περίπου 35.000.000 στρέμματα και το 1878 ήδη 51.500.000, αλλά η χρηματική του αξία συνεχώς μειώνονταν. Αυτή η αυξημένη αφθονία και η φθηνότητα το έχουν καταστήσει αντικείμενο σημαντικού εξωτερικού εμπορίου, έτσι ώστε τουλάχιστον το 6 τοις εκατό του να πηγαίνει στο εξωτερικό. Πρόσφατα, όπως γνωρίζουμε, προσπάθησε ακόμη και να διεισδύσει στη Ρωσία. Στην Αμερική χρησιμοποιείται ευρέως. Χρησιμοποιείται κυρίως για τη διατροφή ζώων και χοίρων. Ένα μπουκάλι καλαμποκιού αξίας 25 λεπτών που δίνεται σε γουρούνια επιστρέφει 30 σεντς εάν το γουρούνι που τρέφεται με αυτό πωλείται ακόμη και σε τιμή τόσο χαμηλή όσο τρία σεντ ανά κιλό ζωντανού βάρους. Επιπλέον, η ζήτηση για αυτό είναι μεγάλη και, μάλιστα, για τη διατροφή του ανθρώπου. Οι Αμερικανοί το λατρεύουν και έρχεται στο τραπέζι με κάθε είδους σχήματα και μορφές. Ως επιδόρπιο μετά το δείπνο, οι Yankees τρώνε βραστά στάχυα, αλείφουν με βούτυρο και πασπαλίζουν με πιπέρι. Μια πολύ μεγάλη ποσότητα από αυτό μεταποιείται σε αλκοόλ και εξάγεται στο εξωτερικό. Το κριθάρι παράγεται ελάχιστα στην Αμερική και οι κόκκοι του είναι ακάθαρτοι, λεπτοί και ακανόνιστοι, αλλά η βρώμη αυξάνεται συνεχώς σε παραγωγή. Το 1874, παρήχθησαν 11.000.000 μπουσέλ από αυτό και το 1878 υπήρχαν ήδη περισσότερα από 13.000.000. Οι πατάτες είναι μια αρκετά σημαντική βιομηχανία στη γεωργία, αν και γενικά η παραγωγή της δεν αυξάνεται ιδιαίτερα γρήγορα. Το 1874 παρήχθησαν 1.333.333 μπουσέλ και το 1878 μόνο 1.750.000. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης προμηθεύει l/3 αυτού του ποσού. Η ποιότητά του είναι γενικά καλή, εκτός από τις νοτιοδυτικές πολιτείες. Η γενική του απόδοση δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς υπολογίζεται σε 88 μπουσέλ ανά στρέμμα, 60 λίβρες ανά μπουσέλ. Στην Αμερική υπάρχουν δύο είδη πατάτας - συνηθισμένες, γνωστές στη Ρωσία, και γλυκοπατάτες. Οι Αμερικάνοι αγαπούν το δεύτερο σχεδόν περισσότερο από το πρώτο, αλλά για τους Ευρωπαίους είναι άψογο και έχει γεύση σαν συνηθισμένες πατάτες βρασμένες σε μελάσα. Οι αμερικανικές φάρμες παράγουν μια τεράστια ποσότητα φρούτων από κάθε ποικιλία και γενικά κάθε φάρμα από έξω μοιάζει με κήπο. Κάθε άνοιξη, περισσότερες από 5.000.000 ροδακινιές ανθίζουν από τον κόλπο του Ντέλαγουερ μέχρι τα βορειοδυτικά των ωκεανών. Στις μεσαίες πολιτείες και στη Νέα Αγγλία, εκατοντάδες οικογένειες αντλούν σημαντικό εισόδημα από τη συλλογή και πώληση άγριων μούρων -φράουλες, σμέουρα, σμέουρα, βατόμουρα, βατόμουρα και ένα σωρό άλλα- που φυτρώνουν σε αφθονία στα χωράφια και στα δάση και στις παρυφές της αγροτικής περιοχής. Αυτά τα μικρά φρούτα καταναλώνονται κυρίως από τον αυτόχθονα πληθυσμό. Μπροστινοί κήποι με αχλαδιές και ροδακινιές είναι διάσπαρτοι παντού. Ακόμη και τα νεκροταφεία είναι φυτεμένα με αχλαδιές και ροδακινιές, όπου χρησιμεύουν για τη δωρεάν και δωρεάν χρήση των Αμερικανών που λατρεύουν να γιορτάζουν κηδείες για τους προγόνους τους. Ολόκληρα χωράφια σπέρνονται με ηλίανθους και οι κορμοί τους συχνά υψώνονται πάνω από 11 πόδια και οι ίδιοι οι δίσκοι έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 13 ίντσες. Η Καλιφόρνια παράγει σταφύλια σε αφθονία, αν και η ποιότητά της είναι πολύ κατώτερη από τα σταφύλια της Κριμαίας μας. Τα κρασιά που παράγονται από αυτό, και ειδικά η «σαμπάνια της Καλιφόρνιας» που είναι τόσο αγαπητή εδώ, σύμφωνα με τους Αμερικανούς, δεν είναι χειρότερα από τα γαλλικά, αλλά οι Ευρωπαίοι γνώστες του κρασιού μόνο γελούν μαζί τους. Τα καρπούζια και τα πεπόνια παράγονται σε τεράστιες ποσότητες και σε ορισμένες πολιτείες, ειδικά στη Γεωργία, εξαιρετικής ποιότητας. Τα γεωργιανά καρπούζια έχουν μακρόστενο σχήμα και συχνά είναι τόσο μεγάλα που δεν μπορούν να σηκωθούν. Αλλά το μεγαλύτερο είδος κηπουρικής είναι τα μήλα. Περισσότερα από 2.000.000 στρέμματα γης είναι φυτεμένα με μηλιές και η καλλιέργεια μηλιάς έχει αυξηθεί ραγδαία τα τελευταία οκτώ χρόνια. Μαζί με τα ροδάκινα, τα μήλα είναι, όπως λένε, απαραίτητα εδώ και είναι διαθέσιμα σε όλες τις κατηγορίες ανθρώπων. Υπάρχουν πολλοί τέτοιοι κήποι στο Νιου Τζέρσεϊ, στο Ντέλαγουερ και στο Μέριλαντ, με 10.000, 20.000 και 30.000 δέντρα. Ένας άλλος σημαντικός κλάδος της αμερικανικής οικονομίας είναι η κτηνοτροφία. Ωστόσο, όποιος έχει δει στην Αγγλία τους υπέροχους ταύρους που ονομάζονται American, και τα τεράστια σφάγια βοείου κρέατος που ξεφορτώνονται από θαλάσσια ατμόπλοια στο Λίβερπουλ, θα έχει λάθος ιδέα για τα αμερικανικά βοοειδή. Υπάρχουν συγκριτικά πολύ λίγες καλές ράτσες βοοειδών στην Αμερική. Υπάρχουν, φυσικά, χιλιάδες μεγάλα και καθαρά βοοειδή με κοντόχορτο που βόσκουν στο Κεντάκι και στις γύρω πολιτείες, αλλά στις ανατολικές πολιτείες τα βοοειδή είναι του πιο συνηθισμένου είδους, προέρχονται από τους απλούς προγόνους που έφεραν οι αρχικοί άποικοι και μόνο περιστασιακά υπάρχουν κοπάδια πολύ καλής φυλής. Στα νότια και δυτικά κυριαρχούν οι Τεξανοί και άλλες παρόμοιες ράτσες, που αναμφίβολα κατάγονται από προγόνους που έφεραν από την Ισπανία. Τα τελευταία χρόνια η βιομηχανία βοοειδών έχει αναπτυχθεί πάρα πολύ στις πεδιάδες του Τέξας και της Άπω Δύσης. Το Τέξας ήταν από καιρό διάσημο ως το μεγάλο βασίλειο των βοοειδών, αλλά τώρα όλος αυτός ο τεράστιος χώρος, που μέχρι πρόσφατα χαρακτηριζόταν στους χάρτες ως η «μεγάλη αμερικανική έρημος», κατακλύζεται από εκατοντάδες χιλιάδες βοοειδή. Ένας τεράστιος αριθμός από τους καλύτερους νεαρούς ταύρους οδηγούνται κάθε χρόνο βόρεια, όπου φυλάσσονται σε καταστήματα με τα πόδια στις πεδιάδες του Κολοράντο και του Ουαϊόμινγκ μέχρι να τους ζητηθούν για αγορά. Πολλές νεαρές δαμαλίδες βόσκουν κατά μήκος των ανατολικών πλαγιών των Βραχωδών Ορέων, όπου θηλάζουν σε νόστιμο χόρτο του βουνού. Το Τέξας είναι ένα εξαιρετικό μέρος για την εκτροφή και την εκτροφή βοοειδών, αλλά είναι αξιοσημείωτο ότι τα βοοειδή εκεί δεν φτάνουν ποτέ σε μεγάλο ύψος. αλλά τα ίδια βοοειδή, που μεταφέρονται σε άλλες τοποθεσίες, λαμβάνουν σημαντική αύξηση σε όγκο. Η μεγάλη ζέστη, οι περιοδικές ξηρασίες και η έλλειψη νερού, έτσι ώστε μερικές φορές χρειάζεται να περπατήσετε τριάντα έως σαράντα μίλια για να φτάσετε εκεί, είναι πιθανώς οι λόγοι για αυτό, αλλά και για το γεγονός ότι καλές φυλές δεν μπορούν να υπάρχουν και να αναπαράγονται στο Τέξας. Αυτές οι απέραντες πεδιάδες παρουσιάζουν μια θλιβερή εικόνα το φθινόπωρο. Όλα είναι καμένα και γυμνά, και για χιλιόμετρα δεν υπάρχει ένα πράσινο πέταλο στη θέα. Το κοντό, μαραμένο γρασίδι φαίνεται καφέ και καμένο στις ρίζες. αλλά αυτό το φαινομενικά άχρηστο γρασίδι είναι, στην ουσία, σπιτικό σανό. Αναπτύσσεται γρήγορα την άνοιξη και αποξηραίνεται από τον ήλιο πριν ωριμάσει. Εάν η ξηρασία ακολουθηθεί από βροχές τον Ιούνιο, το γρασίδι μπορεί να ξαναζήσει, αλλά στη συνέχεια σκοτώνεται γρήγορα από τον παγετό και σε αυτή τη μορφή είναι σχεδόν εντελώς άχρηστο. Μερικές φορές υπάρχουν έντονες χιονοθύελλες στις αρχές του φθινοπώρου, που διαρκούν αρκετές ημέρες, αλλά μετά από αυτές αρχίζει πάλι ο υπέροχος ζεστός καιρός, συχνά μέχρι τα Χριστούγεννα. Το βαθύ χιόνι είναι σπάνιο. Όταν πέφτει βαρύ χιόνι, τα βοοειδή υποφέρουν σοβαρά από αυτό, αλλά συνήθως τα παρασύρει σύντομα ο άνεμος από τις πεδιάδες και τα κοπάδια δεν δυσκολεύονται να βρουν χόρτο. Τα κοπάδια ελέγχονται από νεαρούς βοσκούς και η επιδεξιότητα με την οποία κάνουν λάσο άγρια ​​μοσχάρια, κυνηγώντας τα πάνω στα λεπτά πόνυ τους, είναι εκπληκτική. Κάθε κτηνοτρόφος έχει τη δική του μάρκα, καταχωρημένη στο κρατικό βιβλίο και η παραποίηση της τιμωρείται αυστηρά. Οι πρώτες αποστολές βοοειδών για την αγορά κρέατος αποστέλλονται νωρίς το καλοκαίρι και οι τελευταίες στα τέλη Νοεμβρίου. Είναι γενικά αποδεκτό ότι τα τελευταία χρόνια το καθαρό εισόδημα των κτηνοτρόφων ήταν κατά μέσο όρο το 33 τοις εκατό του κεφαλαίου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για έναν από τους πιο κερδοφόρους κλάδους της αμερικανικής γεωργίας, αλλά για να εξασφαλιστεί μεγάλο ενδιαφέρον είναι απαραίτητο να υπάρχει μεγάλο κεφάλαιο. Για παράδειγμα, ο ιδιοκτήτης 10.000 βοοειδών με 150 άλογα πρέπει να έχει 7 ή 8.000 δολάρια σε μετρητά για να συνεχίσει με επιτυχία την επιχείρηση. Τα μικρά κοπάδια απαιτούν συγκριτικά περισσότερα. Ένα κοπάδι με χίλια κεφάλια απαιτεί σχεδόν την ίδια φροντίδα με ένα κοπάδι 5.000. Ένα κοπάδι 5.000 πρέπει να έχει 100 άλογα για τους βοσκούς, ενώ ένα κοπάδι 10.000 απαιτεί μόνο 150. Το κόστος διατήρησης ενός καλού κοπαδιού για ένα χρόνο συνήθως δεν υπερβαίνει το 1 1/2 δολάρια ανά τεμάχιο και σε ορισμένες περιπτώσεις μειώνεται στο 1 δολάριο. Μέσα σε εκατό τετραγωνικά μίλια από την επικράτεια του Wyoming, τα κοπάδια αριθμούν από 1.000 έως 35.000 κεφάλια. Η μέση αξία τους προσδιορίζεται στα 20 δολάρια ανά κεφάλι. Σε αυτήν την περιοχή, οι απώλειες ζώων από όλες τις πιθανές αιτίες υπολογίζονται μόνο σε 2 1/3 τοις εκατό ετησίως. Στο Τέξας και σε άλλες κομητείες, υπολογίζονται σε 5 έως 10 τοις εκατό. Ένα κοπάδι 10.000 κεφαλών παράγει ετησίως από 1.500 έως 2.000 μονάδες νέας γενιάς. Τα βόδια τεσσάρων ετών πωλούνται για $25 και $30, με το καθένα να κοστίζει όχι περισσότερο από $10 για να μαζευτεί. Τα περισσότερα από τα βοοειδή πωλούνται σε αγορές στο Σικάγο και μερικά στέλνονται απευθείας στη Νέα Υόρκη, όπου θανατώνονται και αποστέλλονται στην Αγγλία. Πρέπει να εκπλαγείτε με τις τεράστιες αποστάσεις που διανύουν αυτοί οι ημιάγριοι ταύροι του Τέξας. Ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια και συχνά παίρνουν βάρος κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού. Μερικές φορές όμως υποφέρουν πολύ από ξηρασίες και έλλειψη νερού και μερικές φορές πεθαίνουν σε ολόκληρα κοπάδια αφού φάνε κάποιο δηλητηριώδες ανοιξιάτικο χόρτο. Τεράστιες ποσότητες ωμού κρέατος από τα σφαγεία του Σικάγο αποστέλλονται στη Νέα Υόρκη και τις ανατολικές πολιτείες. Για το σκοπό αυτό, υπάρχουν ειδικά τρένα για το κρέας με ειδικό εξοπλισμό για κρέας, συσκευές ψύξης, ώστε κρέας και διάφορα γαλακτοκομικά να φτάνουν από το Σικάγο στη Νέα Υόρκη σε εντελώς φρέσκια κατάσταση, όσο μανιώδης κι αν είναι η ζέστη. Από τη Νέα Υόρκη, το κρέας μεταφέρεται στην Αγγλία με πλοία με ψυκτικές συσκευές και στο Λίβερπουλ εκφορτώνεται τόσο φρέσκο ​​όσο ήταν όταν παρασκευαζόταν στο Σικάγο. Στην Αγγλία δεν υπάρχουν πλέον τέτοιες συσκευές και το κρέας συχνά χαλάει στο δρόμο από το Λίβερπουλ προς το Λονδίνο. Αλλά για αυτό δεν φταίνε πλέον οι Αμερικανοί. «Δεν πρέπει να επεκτείνουμε τη διαχείριση του κρέατος στο στόμα των αγαπημένων μας ξαδέρφων», απαντούν οι Αμερικανοί στις επικρίσεις των Βρετανών ότι στο Λονδίνο το κρέας δεν είναι πλέον τόσο φρέσκο ​​όσο στο Λίβερπουλ. Στις δυτικές πεδιάδες τα κοπάδια διατηρούνται περισσότερο για κρέας. Στις ανατολικές φάρμες, αντίθετα, για γαλακτοκομική παραγωγή. Όμως η γαλακτοκομική παραγωγή δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή στην Αμερική. Επιπλέον, για κάποιο λόγο τα τελευταία χρόνια έχει γίνει ιδιαίτερα ασύμφορο και πολλές φάρμες το έχουν μειώσει σε μέτριο μέγεθος. Μέχρι πρόσφατα, οι ανατολικές πολιτείες ήταν οι κύριοι παραγωγοί βουτύρου και τυριού. Η πολιτεία της Νέας Υόρκης ήταν μπροστά από την καμπύλη από αυτή την άποψη. Αλλά τώρα η Δύση αρχίζει να διακόπτει από αυτή την άποψη, και προμηθεύει ολόκληρη την Ανατολή με τεράστιες ποσότητες τυριού και βουτύρου. Όσον αφορά την ποιότητα αυτών των προϊόντων, δεν μπορούμε να πούμε πολλά για αυτό. Πρόσφατα έγιναν προσπάθειες για τη βελτίωση της παραγωγής βουτύρου και, προφανώς, έχουν επιτευχθεί ορισμένα αποτελέσματα, αλλά ακόμη και τώρα απέχει πολύ από το να είναι ίση με αυτή της Ευρώπης. Τώρα, ωστόσο, παρατηρεί κανείς την επιθυμία των Αμερικανών γενικά να χρησιμοποιήσουν επιστημονικές και οικονομικές κατευθυντήριες γραμμές για την παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων. Οι Αμερικανοί έχουν καλύτερη τύχη στην παραγωγή τυριού και η παραγωγή του ήταν πολύ κερδοφόρα μέχρι πέρυσι, όταν οι τιμές έπεσαν. Αλλά γενικά, αν πρέπει να πούμε για το βούτυρο ότι οι Αμερικάνοι το έχουν κακό, τότε για το τυρί μπορούμε να πούμε ότι είναι αρκετά καλό, αν και πάλι δεν είναι πρώτης τάξης και δεν μπορεί να είναι στο ίδιο επίπεδο με το ευρωπαϊκό τυρί. Σε ορισμένα κράτη έχουν γίνει προσπάθειες να εισαχθεί η παραγωγή διαφόρων ποικιλιών ευρωπαϊκών τυριών, αλλά αυτές οι προσπάθειες δεν έχουν ακόμη αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό που να μπορεί να ειπωθεί κάτι σίγουρο και θετικό για τα αποτελέσματά τους. Το αμερικανικό τυρί είναι εκπληκτικά ομοιόμορφο - το ίδιο σχήμα, το ίδιο χρώμα και ποιότητα. Οι Αμερικανοί δεν το χρησιμοποιούν πολύ. Από τις 300.000.000 λίρες που παράγονται, περισσότερο από το 40 τοις εκατό πηγαίνει στο εξωτερικό. Παράγονται περίπου 1.000.000.000 λίβρες βουτύρου, και σχεδόν όλο αυτό καταναλώνεται από τους ίδιους τους Γιάνκηδες, όχι περισσότερο από το δύο τοις εκατό πηγαίνοντας στο εξωτερικό. Η Αμερική δεν φημίζεται για την εκτροφή αλόγων. Άλογα στα αγροκτήματα υπάρχουν μόνο στις ποσότητες που απαιτούνται για την καθημερινή καλλιέργεια. Είναι ελαφριά, γρήγορα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για οποιοδήποτε σκοπό. Το άλογο οργώνει και μεταφέρει ψωμί στον σιδηροδρομικό σταθμό, πηγαίνει τον ιδιοκτήτη στην αγορά της πόλης και την οικογένειά του στην εκκλησία τις Κυριακές. Η ομάδα, όμως, συνήθως αποτελείται από ένα ζευγάρι άλογα, σαν τους Γερμανούς μας. Ένα ζευγάρι άλογα είναι συνήθως αρκετό για ένα άροτρο. Η συνήθης τιμή για ένα καλό άλογο φάρμας είναι από $100 έως $150, και για τους νεαρούς επιβήτορες από $200 έως $250. Η εκτροφή προβάτων στην Αμερική είναι επίσης ασήμαντη. Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι ο αριθμός των προβάτων υπερβαίνει ελαφρώς τον αριθμό των βοοειδών. Στα νοτιοδυτικά φυλάσσονται μεγάλα κοπάδια προβάτων αποκλειστικά για το μαλλί τους. Όχι μόνο η ποσότητα του κρέατος που παραδίδουν είναι ασήμαντη, αλλά και η ίδια η ποιότητά του δεν είναι υψηλής ποιότητας και, επιπλέον, το κόστος μεταφοράς τέτοιων μικρών ζώων είναι τόσο υψηλό που αυτή η πλευρά της αλιείας σχεδόν δεν επιστρέφεται. Και όσον αφορά τη βιομηχανία του μάλλινου, δεν υπάρχει λόγος να υποθέσουμε ότι η Αμερική, μέσα σε λίγα χρόνια, μπορεί να την αναπτύξει σε μεγάλο βαθμό και να ξεκινήσει την πρόκληση του μαλλί. Προς το παρόν η ίδια εισάγει μεγάλες ποσότητες μαλλιού από την Αγγλία και τις αποικίες της. Περισσότερο από την εκτροφή προβάτων, η Αμερική μπορεί να καυχηθεί για τη χοιροτροφία της. Το γουρούνι είναι ο πιο ευτυχισμένος πολίτης της αμερικανικής δημοκρατίας - φυσικά, ανάμεσα στα τετράποδα. Απολαμβάνει απόλυτη ελευθερία στις φάρμες, ψαχουλεύει και κοιμάται όπου θέλει. Χάρη σε αυτή την ελευθερία, φτάνει σε σημαντικό βάρος σε σχετικά μικρή ηλικία. Το μέσο ζωντανό βάρος ενός χοίρου που σκοτώνεται το χειμώνα είναι 280 λίβρες, το καλοκαίρι - 240 αγγλικές λίβρες. Μια μείωση κατά 20 τοις εκατό από το ζωντανό βάρος δίνει συνήθως το βάρος του σφάγιου χοιρινού κρέατος. Πουθενά δεν μπορείς να δεις τόσο τεράστια κοπάδια γουρουνιών όσο στις πολιτείες καλαμποκιού της Αμερικής. Εκτός ίσως από την Ινδική Επικράτεια μπορείτε να δείτε χιλιάδες γουρούνια, το καθένα καλύτερο από το άλλο. Η πιο κοινή ράτσα χοίρου είναι το Berkshire. Οι χοίροι αυτής της ράτσας ωριμάζουν νωρίς και διακρίνονται από μεγάλη ποσότητα καθαρού κρέατος σε αναλογία με το λαρδί. Η άλλη πιο κοινή ράτσα είναι το Πόρτλαντ. Αυτά τα γουρούνια παχαίνουν εξαιρετικά γρήγορα και φτάνουν σε τεράστιο βάρος. Η ταχύτητα με την οποία θανατώνονται οι χοίροι και προετοιμάζονται για την αγορά κρέατος σε μεγάλα αμερικανικά σφαγεία είναι εκπληκτική. Αρκεί να πούμε ότι το γουρούνι το πιάνουν από το πίσω πόδι, το τραβούν, το σφάζουν, το ζεματίζουν, το καθαρίζουν, το εκσπλαχνίζουν, το αποκεφαλίζουν, το μισούν και το συνοδεύουν σε μια κρύα αποθήκη - όλα αυτά σε μόλις 10-15 λεπτά. Η χοιροτροφία στην Αμερική, με όλα τα οφέλη της, μερικές φορές δεν είναι χωρίς τα μειονεκτήματά της. Τα αμερικανικά γουρούνια είναι ευαίσθητα σε διάφορες ασθένειες και η λεγόμενη "χοιρινή χολέρα" είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη γι 'αυτούς. Κανένα φάρμακο εναντίον του δεν είναι αποτελεσματικό και ο ίδιος ο λόγος για την εμφάνισή του είναι εντελώς ακατανόητος στους χοιροτρόφους. Είναι εξαιρετικά μεταδοτικό και μερικές φορές καθαρίζει ολόκληρες γειτονιές από χοίρους. Σε ορισμένα σημεία μαίνεται ενάντια στα δύστυχα ζώα με τέτοια δύναμη που οι κτηνοτρόφοι σταματούν προσωρινά τη χοιροτροφία. Λίγα μπορούν να ειπωθούν για να επαινέσω την αμερικανική βιομηχανία πουλερικών εκτός από τις γαλοπούλες, οι οποίες είναι γενικά αρκετά καλές και εκτρέφονται χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Όμως, δεν φτάνουν στο βάρος των καλών ευρωπαϊκών φυλών και στο σχήμα τους είναι κοντά σε άγριες ράτσες. Τα κοτόπουλα είναι γενικά κακή ράτσα. Αν πούμε για τα βοοειδή του Τέξας ότι αποτελούνται μόνο από «πόδια και κέρατα», τότε πρέπει να πούμε για τα αμερικανικά κοτόπουλα ότι αποτελούνται από «πόδια και φτερά». Όταν μαδηθούν, με το ανοιχτό κίτρινο δέρμα τους, παρουσιάζουν μια εικόνα κάθε άλλο παρά ορεκτική. Είναι πολύ ελαφριά και κινητά, και αν δεν υπήρχε τόσο φτηνό ψωμί για να τα παχύνει, δύσκολα θα ήταν κατάλληλα για ένα αξιοπρεπές τραπέζι. Παρόλα αυτά, οι Αμερικανοί είναι άρρωστοι κοτοφάγοι και κάθε Κυριακή, το κοτόπουλο είναι αναπόσπαστο μέρος του τραπεζιού. Αν τώρα γενικεύσουμε όσα ειπώθηκαν, πρέπει να πούμε ότι η Αμερική απέχει πολύ από τον παράδεισο όσον αφορά τους φυσικούς πόρους, αν και στη διαμάχη για την κυριαρχία της γεωργίας έχει σημαντικά πλεονεκτήματα που αντιπροσωπεύονται από νέο, μη εξαντλημένο έδαφος. Οι σιδηρόδρομοι διαδραματίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του αγροτικού πλούτου των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι άνθρωποι δεν φείδονται προσπαθειών για να απλώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο αυτό το δεξί χέρι του πολιτισμού. Στην Αμερική, δεν οδηγεί ο πληθυσμός, αλλά ο σιδηρόδρομος που ακολουθεί, αλλά ο δεύτερος προχωρά ως μέσο για τον πρώτο. Υπάρχουν λίγα ευχάριστα τοπία σε αυτό, αλλά υπάρχει μια συνεχής επίμονη πάλη με τη φύση και η ικανότητα να κερδίζεις. Η Αμερική είναι πλούσια σε επιχειρήσεις που δεν σταματούν στο τίποτα και σε εφευρετικότητα που δεν φτάνει ποτέ σε αδιέξοδο. «Στον αγροτικό ανταγωνισμό με την Αμερική», είπαν πρόσφατα οι English Times σε μια περίσταση, «δεν πρέπει να φοβόμαστε το έδαφος, ούτε το κλίμα, ούτε την απεραντοσύνη της γης, αλλά την άφθαρτη ενέργεια, την απεριόριστη αυτοπεποίθηση και την ανεξάντλητη ευρηματικότητα των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών». Αν οι Άγγλοι, με τη γνωστή πεισματική επιμονή, την αργή και σιωπηλή, αλλά σίγουρη αποτελεσματικότητά τους, δίνουν τόσο μεγάλο βάρος στον αγροτικό ανταγωνισμό στην ανωτερότητα του ηθικού χαρακτήρα των Αμερικανών. τότε τι μένει για εμάς, τους Ρώσους, με την απάθεια και την πλαδαρή μας, με το θάρρος μας στη φράση και τη δειλία στην πράξη, ελλείψει υγιούς πρωτοβουλίας και την κυριαρχία της παραδοσιακής κατάθλιψης; Το μόνο που μένει να κάνουμε, φυσικά, είναι να μην ξεκαρδιστούμε, αλλά να μάθουμε από τους φίλους μας και να εμποτιστούμε με το παράδειγμά τους. Βυρσοδέψης ή νηστικός γιατρός Νηστικός γιατρός. – Το ενδιαφέρον που προκάλεσε είναι ο Μάρτυς της Δόξης. – Τέλος Σαρακοστής και εορταστικό δείπνο. – Καρπούζι αντί για φαρμακευτικές δόσεις. - Φρίκη και σύγχυση. - Ιστορικό της ανάρτησης. - Από μια προηγούμενη ζωή. – Απόψεις για το μέλλον. Την ίδια ώρα που οι υπερατλαντικοί φίλοι μας πνίγονταν στον πλούτο των σιτηρών, ανάμεσά τους ήταν και ένας άνθρωπος που αποφάσισε να εκπλήξει τον κόσμο με το εξαιρετικό γεγονός της σαρανταήμερης νηστείας. Αυτός είναι ο διάσημος Δρ Τάνερ. Ως ειδικός στη χημεία των ζώων, ο Δρ. Tanner ανέπτυξε μια θεωρία σύμφωνα με την οποία ένα άτομο μπορεί να ζήσει χωρίς τροφή και νερό πολύ περισσότερο από τα όρια που συνήθως υποθέτει η ιατρική και η φυσιολογία. Σαν γνήσιος Αμερικανός, δεν περιορίστηκε στα λόγια, αλλά βγήκε ανοιχτά με τη θεωρία του και πρόσφερε την προσωπικότητά του σε κάποια μαθημένη κοινωνία για να ζήσει μια σαρανταήμερη νηστεία, ζητώντας μόνο χίλια δολάρια. Τόσο η θεωρία του, και ειδικά αυτή η χίλια, ξεσήκωσε θύελλα στον ιατρικό κόσμο, και ανάμεσα στους αδερφούς του υπήρχαν εκείνοι που δεν σταμάτησαν τίποτα για να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη στον νηστεύοντα γιατρό και διακήρυξαν τη θεωρία του μεγάλο ταπεινό, όπως συνήθως αποκαλούν οι Αμερικάνοι εξαπάτηση με ένα εύλογο πρόσχημα. Ο νηστικός γιατρός, βέβαια, προσβλήθηκε και αποφάσισε να ντροπιάσει τους αντιπάλους του υποβάλλοντας τον εαυτό του σε σαρανταήμερη νηστεία χωρίς καμία ανταμοιβή. Διάλεξε μια δημόσια αίθουσα ως χώρο για αυτή την πρωτόγνωρη εμπειρία και κάλεσε όλους τους γιατρούς που ενδιαφέρθηκαν για το πείραμα να παρευρεθούν στη νηστεία του και να παρακολουθήσουν όλες τις φάσεις της νηστείας του. Οι περισσότεροι γιατροί ακόμη και τώρα αντιμετώπισαν τον γιατρό με ειρωνεία και τον αποκαλούσαν σχεδόν τρελό. άλλοι όμως εξέφρασαν τη συγκατάθεσή τους να τηρήσουν τον νηστεύοντα γιατρό και σχημάτισαν έναν κύκλο, ο οποίος με τη σειρά του έπρεπε να παρακολουθεί τη νηστεία του γιατρού. Και πράγματι, στις 28 Ιουνίου, ο Τάνερ έφαγε μπριζόλα για τελευταία φορά και άρχισε να νηστεύει. Οι γιατροί έλαβαν όλες τις δυνατές προφυλάξεις για να παρακολουθήσουν την πραγματικότητα της νηστείας. Έψαξαν όλα του τα ρούχα, τίναξαν το κρεβάτι του, έψαξαν το δωμάτιο για να μην κρυφτεί κανένα θρεπτικό συστατικό και τον χώρισαν από όλο τον κόσμο γύρω του. Εφημερίδες και επιστολές παραδόθηκαν στον γιατρό μόνο μετά από ενδελεχή εξέταση. Όλες οι κινήσεις και οι καταστάσεις του τηρούνταν αναλυτικός σε βιβλίο. Ο γιατρός είναι ήδη ένας ηλικιωμένος, έχει αρκετό χιούμορ και, με εύθυμη διάθεση, αφοσιώθηκε σε ένα δύσκολο κατόρθωμα. Είναι υγιής, με κατακόκκινο πρόσωπο, αν και έχει ήδη γκρίζα μαλλιά. Τις πρώτες τέσσερις μέρες, ο γιατρός ήταν ευδιάθετος και φρέσκος, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, μιλούσε χαρούμενα και αστειευόταν με τους μαθητευόμενους παρατηρητές και επισκέπτες του. Αλλά την πέμπτη και την έκτη μέρα, η πείνα άρχισε να γίνεται αισθητά γνωστή και τα λαμπερά μάτια του εξασθενούσαν σημαντικά. Όσοι γιατροί τον γέλασαν αμέσως κήρυξαν το πείραμα αποτυχημένο και προέβλεψαν ότι ο νηστικός γιατρός δεν θα ζούσε άλλες δύο μέρες αν δεν εγκατέλειπε το «τρελό» πείραμά του. Μετά από λίγες μέρες όμως χρειάστηκε να απωθήσουν σημαντικά την ημέρα του θανάτου του γιατρού. Η πέμπτη και η έκτη μέρα ήταν, κατά τη γνώμη του ίδιου του νηστευτή, μια δύσκολη κρίση για αυτόν, μετά από την οποία θα έπρεπε να έρθουν και πάλι ευκολότερες μέρες. Και πράγματι, τις επόμενες μέρες, το σφρίγος του γιατρού επέστρεψε ξανά, η φωτιά έλαμψε στα μάτια του, ακόμη και ένα κοκκίνισμα άρχισε να παίζει στα μάγουλά του, σαν ο νηστικός άντρας να είχε φάει μια εξαιρετική μπριζόλα από το Κεντάκι και να την είχε πλύνει με έναν καλό αχθοφόρο. Εν τω μεταξύ, δεν πήρε απολύτως τίποτα στο στόμα του - ούτε ένα ψίχουλο ψωμί ούτε μια σταγόνα νερό. Αυτό εξέπληξε τους προγνωστικούς του θανάτου του τόσο πολύ που θετικά δεν ήξεραν τι να κάνουν. Άρχισαν ακόμη και να υποψιάζονται τους ίδιους τους φύλακες γιατρούς ότι συμβιβάζονταν με τον γιατρό και δεν ήταν αντίθετοι να τους κατηγορήσουν όλους για εξαπάτηση. Ένας από τους σκεπτικιστές γιατρούς, που επέμενε ιδιαίτερα στο αναπόφευκτο του θανάτου του γιατρού την 7η ή 8η ημέρα, εμφανίστηκε αυτοπροσώπως στην αίθουσα του πεινασμένου πειράματος και δημιούργησε μια πραγματική καταιγίδα, κατηγορώντας τους πάντες για εξαπάτηση. Αυτό χτύπησε τόσο πολύ τα νεύρα του νηστεύοντος γιατρού που αργότερα έκλαιγε σαν παιδί και δήλωσε ότι αυτό το σοκ του κόστισε ένα καλό δεκαήμερο νηστείας. Τότε οι γιατροί επέμειναν να πάρει λίγο νερό και πήρε τρεις ουγγιές. Αυτό τον αναζωογόνησε θαυμάσια και αναζωογονήθηκε και ενθάρρυνε ξανά. Τελικά, όταν πέρασαν η 10η, 12η, 14η και 15η ημέρα νηστείας, ο Δρ Τάνερ και πάλι δεν πέθανε, όπως του είχαν προβλέψει οι γιατροί, η προσοχή σε αυτόν άρχισε να αυξάνεται γρήγορα. Αυτό που είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο σε αυτή τη νηστεία είναι ότι ο γιατρός δεν είχε καμία απολύτως ησυχία, που είναι η πιο σημαντική προϋπόθεση για την επιτυχία του πειράματος. Δεχόταν συνεχώς πολυάριθμους επισκέπτες, μιλούσε μαζί τους και γιατρούς, περπάτησε και ήδη τη 14η μέρα της νηστείας ανέβαινε τρέχοντας τις σκάλες στην πάνω στοά για μια βόλτα με τέτοια ταχύτητα που μόνο οι δημοκρατικοί πολιτικοί, σύμφωνα με την παρατήρηση ενός δημοσιογράφου (η αίθουσα στην οποία νηστεύει ο γιατρός ανήκει στους Δημοκρατικούς) τρέχουν μετά από συλλαλητήρια. Σιγά σιγά, η φήμη του Δρ Τάνερ εξαπλώθηκε όχι μόνο σε όλη την Αμερική, αλλά και σε όλη την Ευρώπη, προκαλώντας παντού ενδιαφέρον, διαμάχη και σύγχυση. Μέρα με τη μέρα, οι εφημερίδες δημοσίευαν αναλυτικά ρεπορτάζ για όλες τις κινήσεις και τις συνθήκες των νηστευτών και το κοινό τις διάβαζε με μεγάλη ζήτηση, όπως στα σημαντικότερα πολιτικά γεγονότα. Το ενδιαφέρον, όπως ήταν φυσικό, αυξανόταν καθώς η νηστεία πλησίαζε στο τέλος και οι τελευταίες μέρες της ήταν μέρες κάποιου είδους πυρετώδης αγωνίας. Η αίθουσα ήταν απλώς πολιορκημένη από επισκέπτες και το αντίτιμο εισόδου τις τελευταίες ημέρες ανερχόταν σε μια ημερήσια συλλογή χιλίων δολαρίων. Πιθανώς, η πιο λαμπρή πρακτική δεν θα έδινε στον γιατρό τόσο αξιοζήλευτο εισόδημα! Και η δημοτικότητα που εκτιμούν τόσο πολύ οι Αμερικανοί αυξήθηκε σε τέτοιο βαθμό που αναμφίβολα ζήλευαν οι πιο εξέχοντες πολιτικοί. Κάθε μέρα, κυρίες από ψηλούς κύκλους έβρεχαν τον νηστεύοντα άνδρα με ανθοδέσμες. Κατά τη διάρκεια της συνηθισμένης βόλτας του στους δρόμους, οι άνθρωποι τον υποδέχτηκαν με ενθουσιασμό και κυρίες με ουράνια μάτια στόλισαν το καρότσι του με «τριαντάφυλλα και κρίνα» της ενθαρρυντικής συμπάθειάς τους. Οι επιστολές προς αυτόν αυξάνονταν καθημερινά σε αριθμό, με αποτέλεσμα ο νηστευτής τελικά να μην μπορεί να τα αντιμετωπίσει ο ίδιος και, διαβάζοντάς τα, χρησιμοποιούσε τις υπηρεσίες της λεγεώνας των γιατρών και των ρεπόρτερ που τον περικύκλωναν. Τα στοιχήματα για την επιτυχία του άθλου του ανακοινώθηκαν σε μεγάλους αριθμούς και για δεκάδες χιλιάδες δολάρια. Όσοι ενδιαφέρονται για το στοίχημα τον υποστήριζαν συνεχώς με λόγια επιδοκιμασίας, υποσχόμενοι να μοιραστούν τα κέρδη εάν πετύχουν. Οι κερδοσκόποι επιτέθηκαν στον νηστευτή με τις υπηρεσίες τους, προσπαθώντας να εκμεταλλευτούν τη δημοτικότητά του για δικούς τους σκοπούς και τον περικύκλωσαν με πρωτοφανή άνεση. Οι τοίχοι της αίθουσας ήταν καλυμμένοι με πινακίδες που έγραφαν: «Ένα υπέροχο πιάνο, που ευχαριστεί το αυτί ενός νηστεύοντος γιατρού, που παραδόθηκε από την εταιρεία Brooke», που βρίσκεται εκεί. «Το καλύτερο στρώμα με ελατήρια στον κόσμο, πάνω στο οποίο ο νηστικός γιατρός βρίσκει γλυκιά γαλήνη, ετοιμάστηκε εκεί». «Η πιο αγαπημένη κουνιστή καρέκλα από τον υπέροχο νηστευτή παραδόθηκε» από τάδε παρέα κ.λπ. Τα αγόρια στους δρόμους κουβαλούσαν ολόκληρες στοίβες από φωτογραφικές κάρτες που αντιπροσώπευαν τον γιατρό σε διάφορες φάσεις της νηστείας του και οι εκδοτικές εταιρείες ειδοποιούσαν εκ των προτέρων για τις «ιστορίες» της νηστείας που ετοίμαζαν. Με μια λέξη, ο διάσημος νηστευτής έγινε το κέντρο γύρω από το οποίο κινούνταν πυρετωδώς ένα χάος ετερογενών συμφερόντων —επιστημονικών, διερευνητικών, νομισματικών, ακόμη και εγκάρδιων. Μια κυρία του έστειλε ένα τρυφερό ερωτικό γράμμα, στο οποίο, με τα γοητευτικά λόγια μιας ερωτευμένης γυναίκας, τον ενθάρρυνε σε ένα δύσκολο κατόρθωμα και, ως ανταμοιβή για την επιτυχία, του πρόσφερε το χέρι και την καρδιά της. Διάφορες εκκλησίες τον βομβάρδισαν με προσκλήσεις για διάλεξη με εκατοντάδες δολάρια τη νύχτα, κ.λπ., κ.λπ. Ανάμεσα σε αυτόν τον στροβιλιζόμενο ανεμοστρόβιλο διαφορετικών συμφερόντων, ο ίδιος ο δύστυχος νηστευτής μαραζώνει σαν θνητή σκιά, μετρώντας με θολό βλέμμα τις μέρες και τις ώρες του τρομερού κατορθώματος του. Αυτό το πείραμα είναι φυσιολογικό στην εμφάνιση. αλλά ίσως πιο ενδιαφέρον είναι το ψυχολογικό στοιχείο σε αυτό. Στην πραγματικότητα, το να καταδικάσει τον εαυτό του σε σαράντα ολόκληρες μέρες της πιο βαρετής και ανούσιας ζωής, με συνεχή σωματική ταλαιπωρία να αυξάνεται ώρα σε ώρα, με την εναλλακτική του θανάτου ή της γενικής ντροπής και γελοιοποίησης, που αναμφίβολα τον περίμενε σε περίπτωση αποτυχίας του πειράματος, σήμαινε να κάνει ένα μεγαλειώδες κατόρθωμα, το οποίο μπορούσε να αποφασίσει, πόσο μάλλον να ολοκληρώσει, ένα άτομο με υπερβολική βούληση. Οι Αμερικάνοι εκτιμούν εξαιρετικά κάθε δύναμη, είτε σωματική είτε ψυχική, και τώρα απλώς ένιωθαν δέος για τη δύναμη της θέλησης που επέδειξε ο γιατρός και το πολυάριθμο χειροκρότημα του προκλήθηκε κυρίως από αυτή την πτυχή της εμπειρίας. Τόσο το χειροκρότημα όσο και η ταλαιπωρία του γιατρού αυξήθηκαν καθώς η νηστεία πλησίαζε στο τέλος της. Οι τρεις τελευταίες μέρες ήταν σχεδόν μοιραίες για τον γιατρό και οι γιατροί απαιτούσαν επίμονα να διακοπεί η νηστεία. αλλά ο νηστικός γιατρός επέμενε μόνος του - και το τελείωσε με θρίαμβο στις 12 το μεσημέρι του Σαββάτου 7 Αυγούστου. Την τεσσαρακοστή ημέρα της νηστείας του, ο Δρ Τάνερ ήταν θετικά ο ήρωας της ημέρας. Αν η νηστεία ήταν ένα ενδιαφέρον φαινόμενο, ένα ακόμη πιο ενδιαφέρον γεγονός ήταν η στιγμή της λήξης της. Όλοι ενδιαφέρθηκαν για το πώς θα άρχιζε ο γιατρός να τρώει μετά από μια τόσο μεγάλη αποχή. Πολλοί κοίταξαν αυτή τη στιγμή με τρόμο, ως την πιο επικίνδυνη και μοιραία. Πράγματι, το στομάχι του ήταν τόσο εξαντλημένο που πέταξε έξω ακόμα και το νερό που έπαιρνε ο γιατρός σε φαρμακευτικές δόσεις. Μια εβδομάδα πριν το τέλος της νηστείας ξεκίνησαν οι διασκέψεις μεταξύ των γιατρών σχετικά με την προετοιμασία της κατάλληλης τροφής για τον νηστεύοντα ασθενή τους. Όλες οι προφυλάξεις που θα μπορούσε να προτείνει η ιατρική σοφία ελήφθησαν. Συντάχθηκαν αρκετές συνταγές σύμφωνα με τις οποίες ο εξαντλημένος γιατρός έπρεπε να αρχίσει να τρώει. Εν τω μεταξύ, ιδιωτικές προσφορές με τη μορφή διαφόρων πιάτων έπεφταν από όλες τις πλευρές για τον γιατρό και το Σάββατο το τεράστιο τραπέζι στην αίθουσα του ήταν θετικά γεμάτο με όλα τα είδη πιάτων. Ζουμερές μπριζόλες, υπέροχα φρούτα, δεκάδες διαφορετικά κρασιά και ανάμεσά τους μια ντουζίνα μπουκάλια από το λεγόμενο ρωσικό κρασί γάλακτος ήταν τακτοποιημένα σε τακτοποιημένες σειρές σε φυτικές διακοσμήσεις. Η είσοδος την τελευταία μέρα ορίστηκε σε ένα δολάριο, και παρόλα αυτά η αίθουσα ήταν υπερπλήρης με κόσμο και έξω υπήρχαν ακόμη μάζες που περιμένουν τη μοιραία στιγμή που ο γιατρός θα άρχιζε να τρώει. Ο ίδιος ο γιατρός βρισκόταν σε εξαιρετικά συγκινημένη και ανυπόμονη κατάσταση τις τελευταίες ώρες. Έβγαλε συνέχεια και κοιτούσε το ρολόι του, σαν να μετρούσε ακόμη και τα δευτερόλεπτα. Επιτέλους έφτασε η μοιραία και επιθυμητή στιγμή. Στο απέναντι σπίτι, η μηχανή του εργοστασίου σφύριξε δώδεκα η ώρα, οι εργάτες βγήκαν στην ταράτσα του σπιτιού και γάβγισαν: «Ζήτω ο Δρ Τάνερ», και όλο το πλήθος στο δρόμο αντήχησε τον χαιρετισμό. Η αίθουσα αντήχησε από ενθουσιώδεις κραυγές και ο πιανίστας έπαιξε τη μεσημεριανή πορεία: «Γρήγορα, βιάσου στο ευλογημένο γεύμα!» Ο γιατρός, με το πρόσωπό του φωτισμένο, κατέβηκε από την πάνω στοά και κάθισε σε ένα πολυτελώς στολισμένο τραπέζι. Υπήρχαν τόσα πολλά διαφορετικά πιάτα στο τραπέζι που ακόμη και κάποιος που δεν είχε νηστέψει πριν θα είχε τρέξει. Γι' αυτό, ο γιατρός, μη δίνοντας σημασία στο τραπέζι, έβγαλε το μαχαίρι του και άρχισε ήρεμα να κόβει το ροδάκινο, που κρατούσε στο χέρι του μισή ώρα πριν το τέλος της νηστείας, επαναλαμβάνοντας συνεχώς, όπως δήλωσε αργότερα, την προσευχή: «Και μη μας οδηγήσεις σε πειρασμό». Το ροδάκινο εξαφανίστηκε γρήγορα στο άδειο στομάχι του γιατρού και η αίθουσα αντήχησε από ξέφρενες κραυγές επιδοκιμασίας, που απλώθηκαν αμέσως σε όλο το δρόμο. Ο γιατρός κούνησε χαρούμενα το μαντήλι του στους παρευρισκόμενους και είπε ακόμη πιο χαρούμενα: «Ω, έλα, δώσε μου αυτό το γεωργιανό καρπούζι εκεί!» Ενθουσιώδη γέλια και χειροκροτήματα βρόντηξαν σε όλη την αίθουσα. Οι γιατροί διαμαρτυρήθηκαν και πρόσφεραν στον γιατρό τις φαρμακευτικές τους δόσεις. «Όχι, κύριοι, είμαι κάτω από τη δεσποτική σας εξουσία σαράντα μέρες, τώρα θέλω να είμαι ελεύθερος, ας πάρουμε λίγο καρπούζι! Η αίθουσα έτρεμε πάλι από χαρά, και το υπέροχο καρπούζι από την πολιτεία της Τζόρτζια έσπασε κάτω από το νηστίσιμο μαχαίρι. Μετά ο γιατρός ήπιε γάλα. Την επόμενη μέρα έφαγα μπριζόλα. Οι γιατροί ήταν τρομοκρατημένοι και σαστισμένοι, αλλά ο νηστικός μόνο άκουγε και έτρωγε. «Έχετε ήδη φάει τη μπριζόλα!» – παρατήρησε με δέος ένας φοιτητής ιατρικής. "Ναι, κύριε! κοίτα, και μείνε μακριά μου, αλλιώς θα σε σκοτώσω κι εγώ! - αστειεύτηκε ο νηστικός γιατρός. Έτσι, ο νηστικός άντρας διέσχισε με επιτυχία αυτόν τον τρομερό ρουβίκωνα που χωρίζει τη νηστεία από τη διατροφή. Τις επόμενες μέρες, ο νηστικός συνέχισε να τρώει μέχρι που κουράστηκαν τα σαγόνια του και μόνο παρατήρησε ότι την ίδια στιγμή κάθε μυς του δούλευε τώρα. χαρούμενα, καταβροχθίζοντας μπριζόλα μετά από μπριζόλα. Ποτέ άλλοτε η ιατρική επιστήμη δεν είχε συναντήσει ένα τόσο μυστηριώδες φαινόμενο όσο αυτή η ανάρτηση του Δρ. Tanner. Όλες οι αντιξοότητες του κατέστρεψαν όλες τις προβλέψεις και τις θεωρίες των γιατρών με τόσο απίστευτη δύναμη που έγινε μια πραγματική ταραχή μεταξύ τους και προέκυψε ένα ερώτημα στην κοινωνία σχετικά με την επιστημονική βιωσιμότητα της σύγχρονης ιατρικής. Μέχρι τώρα, η ιατρική έχει δηλώσει συνήθως ότι ένα άτομο μπορεί να ζήσει όχι περισσότερες από 10-12 ημέρες χωρίς φαγητό. Αναφέρονται περιπτώσεις για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής χωρίς φαγητό. αλλά όλες αυτές οι περιπτώσεις αμφισβητήθηκαν, αφού συνέβησαν εκτός οποιασδήποτε τακτικής παρατήρησης. Από τα πειράματα διαφόρων επιστημόνων σε ζώα, είναι σαφές ότι τα ζώα εκείνα ζουν περισσότερο χωρίς τροφή που έχουν περισσότερα αποθέματα στα λιπαρά τους μέρη. Τα πρώτα σημάδια του θανάτου από την πείνα είναι η πτώση της θερμοκρασίας. Ο Δρ Τάνερ αποδείχθηκε ότι ήταν εντελώς έξω από το πεδίο αυτής της παρατήρησης. Σε όλη τη διάρκεια των σαράντα ημερών της νηστείας, η θερμοκρασία του υπέστη μόνο τις πιο ασήμαντες αυξομειώσεις και τα αποθέματά του σε λίπος δεν ήταν μεγάλα. Το σύνηθες βάρος του γιατρού είναι 184 κιλά, και όταν άρχισε τη νηστεία του, το βάρος του ήταν μόνο 157 1/3 κιλά. Προφανώς, ξεκίνησε το πείραμά του σε μια από τις πιο δυσμενείς στιγμές. Σε ζώα που υποβλήθηκαν στο πείραμα λιμοκτονίας, εμφανίστηκε εγκεφαλική θαμπάδα από παρατεταμένη ασιτία. Οι γιατροί προέβλεπαν μια τόσο δυσάρεστη προοπτική για τον νηστεύοντα γιατρό, αλλά οι προβλέψεις τους δεν πραγματοποιήθηκαν καθόλου. Ο γιατρός παρέμενε με φρέσκο ​​κεφάλι ανά πάσα στιγμή, και ακόμη και τις τελευταίες μέρες της Σαρακοστής το εύθυμο χιούμορ του διασκέδαζε συνεχώς πολλούς επισκέπτες. Την 27η ημέρα της νηστείας άρχισε να παρατηρείται εξασθένηση της μνήμης, αλλά αυτό ήταν πιο πιθανό λόγω εξωτερικού ερεθισμού και αδυναμίας παρά από εξάντληση του εγκεφάλου. Ένας γνωστός υλιστής εδώ είπε σχετικά με αυτό το θέμα: "Αυτή η ανάρτηση κλόνισε περισσότερο την πίστη μου στον υλισμό από οτιδήποτε είχα γνωρίσει προηγουμένως. Εμείς οι υλιστές πιστεύουμε ότι η ψυχή είναι μια απλή λειτουργία του εγκεφάλου και ότι με κάθε σκέψη καταστρέφεται ένα συγκεκριμένο εγκεφαλικό κύτταρο. Εάν ο εγκέφαλος εξαντληθεί, τότε η λειτουργία του - η σκέψη - εξαντλείται και εξασθενεί. Τώρα βλέπω ότι ο Δρ Τάνερ έχει εξαντλήσει τον εγκέφαλό του σχεδόν σε σημείο αδύνατου από την τρομερή εξάντληση του φωσφόρου σε αυτόν, και όμως η σκέψη του είναι συνεχώς καθαρή και ενεργή. Δεν μπορώ να το συμβιβάσω με την πεποίθησή μου». Ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της νηστείας ήταν η επίδραση του νερού στον γιατρό. Όταν πήρε νερό, οι σφυγμοί του αυξήθηκαν, το χρώμα άρχισε να παίζει στο πρόσωπό του και ένιωσε μια γενική αναζωογόνηση και ενδυνάμωση. Οι ιστοί του απορροφούσαν νερό σαν σφουγγάρι. Η νηστεία ξεκίνησε στις 28 Ιουνίου. Κάτω από αυτόν τον αριθμό στο βιβλίο που είχε οριστεί για την καταγραφή των παρατηρήσεων των γιατρών σχετικά με τις αντιξοότητες της νηστείας, εμφανίζεται το εξής: «Ο Δρ. Χένρι Τάνερ, 49 ετών, εμφανίστηκε στο Clarendon Hall για να κάνει μια σαρανταήμερη νηστεία. Λέει ότι σήμερα δεν έτρωγε ένα ποτήρι στερεό φαγητό, αλλά έτρωγε την ίδια ποσότητα γάλα. Ένα τέταρτο πριν από τις 12 το μεσημέρι είναι 15.742 κιλά αυτό." Την πρώτη και τη δεύτερη μέρα, ο γιατρός ήπιε αρκετές ουγγιές νερό. Όταν όμως άκουσαν για τις υποψίες που εκφράστηκαν ότι έπαιρνε φαγητό με νερό, αποφάσισε να αρνηθεί το νερό και πραγματικά στάθηκε στην απόφασή του για πολύ καιρό. Η αποχή από το νερό συνεχίστηκε μέχρι τη 15η ημέρα. Η ταλαιπωρία του από τη δίψα ήταν τρομερή, αλλά την υπέμεινε με απαράμιλλη ανιδιοτέλεια. Έχανε γρήγορα βάρος, γινόταν ανήσυχος, νευρικός και ταραγμένος και έδειχνε σημάδια επικείμενης κρίσης. Αναγκασμένος από τη δική του αδυναμία, τη δέκατη πέμπτη μέρα επέτρεψε πάλι στον εαυτό του να πιει νερό και ήπιε μια ουγγιά. Επιπλέον, δεν είδε την πιθανότητα να αντέξει την εμπειρία χωρίς νερό και γι' αυτό αποφάσισε να περιορίσει τη νηστεία του μόνο στην αποχή από το φαγητό και άρχισε να πίνει νερό όσο ικανοποιεί η καρδιά του. Το νερό είχε μια υπέροχη επίδραση πάνω του, άρχισε να φαίνεται πιο χαρούμενος και φρέσκος και άρχισε να κάνει καθημερινές βόλτες με καρότσι στο πάρκο, φυσικά με τη συνοδεία γιατρών και δημοσιογράφων. Την 25η μέρα κρυολόγησε και κόντεψε να προσθέσει πυρετό στα βάσανα της νηστείας. Αλλά ο γιατρός θεράπευσε τον εαυτό του με ζεστό νερό. Τις τελευταίες τρεις ημέρες νηστείας, οι έντονοι εμετοί προκαλούσαν στον νηστευτή πολύ άγχος. το στομάχι πέταξε έξω μεταλλικό νερό, το οποίο ο γιατρός πήρε κατόπιν συμβουλής των γιατρών. Του έστελναν άφθονο μεταλλικό νερό από όλες τις πλευρές. Όμως μια κανάτα με νερό που έστειλε από τη Φιλαδέλφεια κίνησε τις υποψίες του νηστευτή, αφού μετά από αυτό οι εμετοί εντάθηκαν. Το βρήκε δηλητηριασμένο και μάντεψε ότι του το είχε στείλει κάποιος συμμετέχων σε ένα ακριβό στοίχημα, το κέρδος του οποίου καθορίστηκε από την αποτυχία του πειράματος. Την σαράντα ημέρα πριν ξεκινήσει το δείπνο, ο γιατρός ζύγιζε 121 ½ κιλά. Η απώλεια βάρους κατά τη διάρκεια ολόκληρης της νηστείας ήταν 36 κιλά. Η συνολική ποσότητα νερού που ήπιε ήταν 667 ½ ουγγιές ή 44,5 λίβρες. Ο υψηλότερος παλμός του ήταν 116, ο χαμηλότερος παλμός 66. Η υψηλότερη θερμοκρασία Φαρενάιτ 100 4/5, η χαμηλότερη θερμοκρασία 97 4/5. Η αναπνοή κυμαινόταν από 13 έως 18 ανά λεπτό. Το δυναμόμετρο κυμαινόταν μεταξύ 196 και 158 λίβρες για το δεξί χέρι και 194 έως 158 για τον αριστερό. Τα εξωτερικά συναισθήματα διατήρησαν τη σταθερή οξύτητα και φρεσκάδα τους. Μια από τις τελευταίες μέρες, ο γιατρός εξέπληξε τους συντρόφους του όταν περπατώντας στο Central Park παρατήρησε έναν αρουραίο στο γρασίδι και τράβηξε την προσοχή των συντρόφων του σε αυτό σημειώνοντας ταυτόχρονα: «Είπες ότι τα μάτια μου ήταν αδύναμα»! Ο σεβάσμιος νηστευτής γεννήθηκε στην Αγγλία και έφτασε στην Αμερική ως δεκαεξάχρονο αγόρι. Σε ηλικία 23 ετών, παντρεύτηκε μια έξυπνη και ενεργητική κοπέλα και έκανε μια πενιχρή ζωή, δουλεύοντας ως εργάτης σε μια εταιρεία άμαξας. Η σύζυγός του, που ήταν το πιο ενεργητικό μισό αυτής της ένωσης, τον ανάγκασε να ανοίξει ένα οπωροπωλείο για εκείνη και, στη συνέχεια, μη ικανοποιημένος με τα έσοδα από αυτή την επιχείρηση, τον ενθάρρυνε να σπουδάσει ιατρική. Η ίδια μπήκε στο εκλεκτικό ιατρικό ινστιτούτο στο Σινσινάτι μαζί του και οι δύο ολοκλήρωσαν με επιτυχία το μάθημα. Μετά από αυτό άσκησαν την ιατρική για τρία χρόνια σε διάφορα μέρη του Οχάιο και ταυτόχρονα, σε μια πόλη, διατηρούσαν ρωσοτουρκικά λουτρά με διάφορες επιστημονικές βελτιώσεις και συσκευές. Ο γιατρός δεν ήταν φυσικά προικισμένος με πρακτικό τακτ και ήταν συνεχώς αφοσιωμένος σε διάφορες θεωρίες και όνειρα, προς μεγάλη θλίψη της πρακτικής συζύγου του. Αυτός ήταν μάλλον ο λόγος που χώρισαν πριν από αρκετά χρόνια. Η γυναίκα του αργότερα δήλωσε ότι δεν μπορούσε να ζήσει με τον άντρα της με τις διάφορες θεωρίες του. Όταν άρχισε να αρρωσταίνει, φέρεται να την πεθάνει από την πείνα, εφαρμόζοντας τη θεωρία του για τη θεραπεία μέσω της αποχής από το φαγητό. Μετά το διαζύγιο, η σύζυγος του γιατρού συνέχισε να ασκεί την ιατρική και ο γιατρός εντρυφούσε πλήρως στο πάθος του για τις θεωρίες. Μη έχοντας πλέον τη σύζυγό του να δοκιμάσει το πείραμα μιας σαρανταήμερης νηστείας πάνω της, ο γιατρός αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τη δική του προσωπικότητα γι' αυτό και, πράγματι, το πρώτο πείραμα μιας τέτοιας νηστείας άντεξε έξοχα στο γραφείο του υπό την επίβλεψη του συναδέλφου και του κουνιάδου του. Τότε υποτίθεται ότι νήστεψε 42 μέρες. Ο Δρ Moyer, ο οποίος τον παρατήρησε κατά τη διάρκεια αυτής της πρώτης νηστείας, εκφράζει τη βεβαιότητα ότι ο Tanner απείχε ειλικρινά από το φαγητό για 42 ημέρες. Κατά τη γνώμη του, ο νηστευτής είναι ένας έντιμος ενθουσιώδης, εξαιρετικά ενθουσιώδης, ίσως κάπως συγκινημένος, αλλά καθόλου απατεώνας. πάσχει από υπερβολικό πάθος για απόκτηση φήμης, έχει ισχυρή θέληση και φλεγματική διάθεση του σώματος, που του δίνει την ευκαιρία να σταματήσει αυθαίρετα τη δραστηριότητα των οργανικών του λειτουργιών. Παρεμπιπτόντως, ακόμη και κατά τη διάρκεια της τρέχουσας νηστείας, οι γιατροί παρατήρησαν ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό σε αυτόν, ότι μπορούσε να αποκοιμηθεί κατά βούληση, και, όπως γνωρίζετε, πολύ σπάνιοι άνθρωποι έχουν αυτή την ικανότητα και, παρεμπιπτόντως, ο Ναπολέων Α' διακρίθηκε από αυτό. Κατά τη διάρκεια της σημερινής του θέσης, η χωρισμένη σύζυγός του παρακολούθησε με ενδιαφέρον την εμπειρία του και εξέφρασε εκ των προτέρων τη βεβαιότητα ότι θα την ολοκληρώσει με επιτυχία. Είναι εξαιρετικά σίγουρη για την ενέργεια και τις αντοχές του στον τομέα της θεωρίας, αλλά τον θεωρεί εντελώς ανίκανο για πρακτική ζωή. Ο γέρος πατέρας του γιατρού είναι ακόμα ζωντανός. Η τρομερή εμπειρία του αγαπημένου του γιου ήταν κρυμμένη από τον γέρο για αρκετή ώρα, από φόβο μήπως ταράξει τα παλιά του νεύρα. Ο ηλικιωμένος όμως αποδείχθηκε ότι ήταν ο αληθινός πατέρας του γιου του. Έχοντας μάθει για την ανάρτηση, είπε: "Λοιπόν, αν ο Henry μου έλεγε ότι θα δημοσιεύσει, τότε σίγουρα θα δημοσιεύσει. Δεν αθέτησε ποτέ τον λόγο του." Στο τέλος της πρώτης του ανάρτησης, ο γιατρός προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τη φήμη για αυτόν για να κερδίσει δημοτικότητα και τα πρακτικά οφέλη που συνδέονται με αυτήν. Στη συνέχεια όμως απέτυχε. Η πρώτη του εμπειρία αντιμετωπίστηκε με αμφιβολίες και ακόμη και χλεύη από το κοινό και τα αδέρφια του. Τώρα όμως το πάθος του για φήμη έχει βρει πλήρη ικανοποίηση. Είναι πλέον ο πιο διάσημος γιατρός στην Αμερική και φήμη εδώ σημαίνει χρήματα. Ιππότες της χελώνας και ένας λαίμαργος στρατηγός. – Μαχητές και πεζοί. – Συνδυασμός απόλαυσης με όφελος. – Θερινή Περιπατητική Φιλοσοφική Σχολή. -Ο βασιλιάς των εφευρετών και ένα νέο φωτιστικό για τον πλανήτη μας. - Ένα μυθιστόρημα στη ζωή του Έντισον. Ενώ ο νηστικός γιατρός κατέπληξε τον κόσμο με την απόλυτη νηστεία του και πολεμούσε με το στομάχι του ενάντια στους νόμους της φύσης, σε άλλο μέρος ένας σεβάσμιος στρατηγός παραβίαζε όλους τους νόμους της φύσης με υπερβολική λαιμαργία. Ανάμεσα σε κάθε είδους περίεργα και παράξενα κλαμπ, στη Νέα Υόρκη υπάρχει επίσης ένα κλαμπ των λεγόμενων «Ιπποτών της χελώνας». Θεωρούν ότι ο κύριος στόχος τους είναι η βελτίωση της τέχνης της παρασκευής σούπες με χελώνα. Η χελώνα χρησιμοποιείται πολύ στην Αμερική και τα εστιατόρια στο Μπρόντγουεϊ, ως δόλωμα και διαφήμιση, συχνά εμφανίζουν τεράστιες ζωντανές χελώνες στις πόρτες τους, οι οποίες κινούν τα πόδια και το κεφάλι τους για να διασκεδάσουν οι περαστικοί. Ο εν λόγω σύλλογος είναι μπροστά από όλους στο θέμα της χελώνας και το θεωρεί δόξα και περηφάνια του. Την άλλη μέρα υπήρχε μια ετήσια γιορτή στο κλαμπ και ένα υπέροχο δείπνο αποτελούνταν κυρίως από σούπα χελώνας και σαμπάνια. Την ημέρα αυτή, ο πρόεδρος του συλλόγου όρισε βραβείο σε αυτόν που τρώει τη μεγαλύτερη σούπα χελώνας. Ο ανταγωνισμός, φυσικά, ήταν τρομερός. τα μέλη του συλλόγου έφαγαν τη σούπα, όπως λένε, μέχρι να ιδρώσουν αίμα. Στο τέλος του δείπνου, όταν οι «ιππότες» άναψαν πούρα, ο Πρόεδρος ανακοίνωσε επίσημα ότι το βραβείο ανήκε στον Στρατηγό Μπάρναρντ, ο οποίος είχε φάει τα περισσότερα. Ο γενναίος στρατηγός έφαγε ενενήντα εννέα (99) μπολ σούπα, τριάντα τρία (33) αυγά και ήπιε δεκαοκτώ (18) ποτήρια βότκα (κονιάκ). Οι στρατηγοί δεν μπορούν πάντα να καυχιούνται για τέτοια ανδρεία. Είναι δύσκολο να βρεις έναν λαό που θα αγαπούσε τους διαγωνισμούς όλων των ειδών όσο τους αγαπούν οι Αμερικανοί. Από αυτή την άποψη, μπορούμε να πούμε ότι είναι πολύ ανώτεροι ακόμη και από τους Άγγλους, εκείνους τους διάσημους λάτρεις των σπορ. Οι εφημερίδες ανακοινώνουν καθημερινά τους πιο περίεργους διαγωνισμούς, τους οποίους κανείς δεν μπορεί παρά να τους σηκώσει από την παιδική τους αφέλεια, και όμως οι Αμερικανοί - από γκριζομάλληδες Γιάνκι μέχρι ανθισμένες δεσποινίδες - πηγαίνουν μαζικά να τους δουν και ο Τύπος αφιερώνει ολόκληρες στήλες για να τους περιγράψει λεπτομερώς σε σημείο κουραστικής. Περιττό να πούμε, πόσο σημαντικό γεγονός είναι ένα τέτοιο γεγονός όπως, για παράδειγμα, ο πρόσφατος ανταγωνισμός μεταξύ των Αμερικανών και των Ιρλανδών στην ακρίβεια βολής. Οι Αμερικανοί τους παρακολουθούσαν σχεδόν με την ίδια κομμένη ανάσα όπως οι Ρώσοι την πολιορκία της Πλέβνας. Τουλάχιστον, οι εφημερίδες μετέφεραν τις αντιξοότητες του διαγωνισμού με τέτοιες λεπτομέρειες που δεν μπορούσαν να συγκριθούν με τα νέα μας από την Πλέβνα. Ολόκληρες στήλες ήταν αφιερωμένες στην τηλεγραφική αλληλογραφία από τη σκηνή στην Ιρλανδία και, εν τω μεταξύ, κάθε λέξη πάνω από ένα ωκεάνιο καλώδιο κοστίζει 75 σεντς ή, σύμφωνα με τη συναλλαγματική μας ισοτιμία, ½ ρούβλι. Επίσης τους αρέσει ιδιαίτερα η κωπηλασία. Τα κολέγια κάνουν διαγωνισμούς κάθε χρόνο και πρέπει να δει κανείς το ενδιαφέρον με το οποίο τους ακολουθεί η κοινωνία. Όλη η τιμή του κολεγίου εξαρτάται από την επιτυχία του διαγωνισμού κουπιού του. Το νικητήριο κολέγιο περιβάλλεται από κάποια ιδιαίτερη αύρα για όλο το χρόνο, και θαυμάσια, η κοινωνία το θεωρεί συνήθως το καλύτερο από επιστημονική άποψη, και οι πατέρες προσπαθούν να τοποθετήσουν τα παιδιά τους σε αυτό το κολέγιο ως ιδιαίτερη τιμή. Τέλος, τα ίδια τα κολέγια ζηλεύουν πολύ στη διατήρηση της τιμής τους και η εισαγωγή των φοιτητών καθορίζεται από ένα συγκεκριμένο προσόν της σωματικής τους δύναμης, ένα συγκεκριμένο μέτρο του πλάτους του στήθους και του πάχους του άνω μέρους του χεριού. Εάν ένας μαθητής είναι έστω και μία ίντσα λιγότερος από την καθιερωμένη μέτρηση στο στήθος και τα χέρια, τότε ακόμα κι αν έχει επτά ανοίγματα στο μέτωπο, δεν θα μπορέσει να μπει στο διάσημο κολέγιο. Οι αγώνες πάλης είναι επίσης πολύ δημοφιλείς - όπως οι αρχαίοι μονομάχοι, μόνο με τεράστιες γροθιές αντί για σπαθιά. Ο αγώνας είναι συνήθως εξαιρετικά πεισματάρης, αφού πολλές φορές πίσω του κρύβονται δεκάδες χιλιάδες δολάρια. οι μαχητές χτυπιούνται μεταξύ τους με βάναυση αγριότητα. η καρδιά του Ευρωπαίου φουσκώνει από τη φρίκη, ενώ οι ουράνια μάτια Αμερικανίδες κουνούν μόνο τα μαντήλια τους με αθώα χαρά και τα μάγουλά τους καίγονται από τη φωτιά της ηδονής. Αρκετά συχνά, ένας από τους παλαιστές, και μερικές φορές και οι δύο, στέλνονται κατευθείαν από την αρένα στο νοσοκομείο, αλλά τα κεφάλια τους είναι άφθονα διακοσμημένα με στεφάνια νίκης από ελεήμονες κυρίες. Ένα περίεργο παράδειγμα της αγάπης των Αμερικανών για μια τέτοια ευχαρίστηση, ειδικά αν υπάρχει ένα μεγάλο τζάκποτ δολαρίου πίσω από αυτό, παρουσιάστηκε πρόσφατα από ένα ευτυχισμένο ζευγάρι, το αρσενικό μισό του οποίου ήταν προικισμένο με υγιείς γροθιές από τη μοίρα. Ένας διάσημος μαχητής με «τις πιο υγιείς γροθιές σε ολόκληρο το νότιο ημισφαίριο» έφτασε εδώ από τη Νότια Αμερική και πρόσφερε τις υπηρεσίες του στους λάτρεις αυτής της απόλαυσης. Φυσικά, βρέθηκε αμέσως ένας ερασιτέχνης και ανακοινώθηκε ένα νικητήριο στοίχημα 15.000$. Η διαφήμιση βρήκε έναν νομισματικό ανταγωνιστή, αλλά δεν υπήρχε ακόμη. Τότε το ευγενικό μισό του ευτυχισμένου ζευγαριού είπε στο γεροδεμένο μισό του: «Αγαπητέ Chali (μικρό όνομα για τον Charles), ορίστε μια καλή ευκαιρία για να βγάλεις χρήματα: πήγαινε και κέρδισε!» Το βαρύ μισό τσάκωσε λίγο με την προοπτική, αλλά τι είναι πιο δυνατό από την αγάπη και τα χρήματα; – και ο Τσάλι πήγε στην αρένα. Όταν, ήδη στην αρένα, συνάντησε τις τερατώδεις γροθιές του αντιπάλου του μπροστά του, το θάρρος του φτωχού ήταν έτοιμο να εξαφανιστεί και ήρθε η ώρα να εγκαταλείψει τον αγώνα. Ξαφνικά, την πιο κρίσιμη στιγμή, ακούστηκε η σωστή φωνή από το μπαλκόνι: «Κάρτα κουράγιο, αγαπητέ Τσάλη, και θα κερδίσεις!» Σήκωσε τα μάτια του και είδε το ευγενικό του μισό, που στο αριστερό της χέρι κρατούσε ένα νικηφόρο στεφάνι για εκείνον, και στο δεξί της ένα τραπέζι με μια μεγάλη επιγραφή: «Δεκαπέντε χιλιάδες δολάρια»! Αυτή η εικόνα του αποκατέστησε το θάρρος, όρμησε στη μάχη και μισή ώρα αργότερα ο αντίπαλός του ήταν ξαπλωμένος στο πάτωμα, κουνώντας αβοήθητος τις πιο υγιείς γροθιές του στο νότιο ημισφαίριο. Τέτοια είναι η δύναμη των γυναικών και των δολαρίων. Σε έναν τέτοιο διαγωνισμό, φυσικά, μπορείτε να βρείτε μερικά άλλα ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά, αλλά κάποτε έπρεπε να είμαι σε έναν διαγωνισμό πεζών: είναι δύσκολο να φανταστώ κάτι πιο βαρετό και εν τω μεταξύ, οι Αμερικανοί απλά τρελαίνονταν από χαρά και αγαλλίαση. Ο διαγωνισμός ανακοινώθηκε με υπέροχες διαφημίσεις. και οι Αμερικανοί ξεχύθηκαν στην τεράστια αίθουσα κατά χιλιάδες για να τον παρακολουθήσουν και να ακολουθήσουν όλες τις αντιξοότητες του. «Έχετε πάει σε διαγωνισμό πεζών»; - με ρωτάει ο φίλος μου γιατρός Γιάνκι. «Όχι ακόμα, γιατρέ». - «Πώς είναι δυνατόν αυτό;» – παραλίγο να φούντωσε ο σεβάσμιος Ασκληπιός. «Τελικά, αυτός είναι ο μεγαλύτερος διαγωνισμός στον κόσμο. Μόνο στην Αμερική θα δεις. Δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο στη Ρωσία σου. Σίγουρα, οπωσδήποτε πάμε! «Θα πάω, θα πάω, γιατρέ», καθησύχασα τον αγανακτισμένο γιατρό. «Λοιπόν, πώς σου άρεσε ο διαγωνισμός πεζών;» - με ρωτάει ξαφνικά ένας μεθοδιστής πάστορας που ξέρω. «Συγγνώμη, αξιότιμε πατέρα, δεν έχω πάει ακόμα στον διαγωνισμό!» - «Δεν έχεις πάει ακόμα; Κύριε, ντρέπεσαι να το λες αυτό. Τι επίδειξη υπομονής και αντοχής! Απλώς σε διατάζω να φύγεις. Διαφορετικά δεν θα δείτε ποτέ κάτι τέτοιο! – ο πάστορας έβραζε. «Λοιπόν, ντροπή σου που ακόμα δεν με προσκάλεσες στον διαγωνισμό πεζοπορίας!» - μου είπαν τα όμορφα χείλη επικριτικά. Δεν ήταν πλέον τόσο εύκολο να κατέβω όσο πριν, και πήγα σε αυτόν τον μεγαλύτερο διαγωνισμό στον κόσμο. Η τεράστια αίθουσα, που φιλοξενούσε έως και 15 χιλιάδες άτομα, ήταν κατάμεστη από θεατές. Η ορχήστρα έπαιζε ακούραστα αγαπημένα εθνικά τραγούδια. Ο κόσμος ούρλιαξε και τρελάθηκε. Η μεγάλη γκαλερί είναι γεμάτη με δημοσιογράφους εφημερίδων. στην κορυφή μεγάλοι κινητοί αριθμοί έδειχναν τα μίλια που διανύθηκαν και κατά μήκος της μεγάλης κυκλικής γραμμής, σαν σκιές, περιπλανήθηκαν οι άτυχοι συναγωνιστές - πεζοί. Ο διαγωνισμός έπρεπε να διαρκέσει επτά ημέρες, και αυτή ήταν ήδη η πέμπτη μέρα. Σχεδόν εντελώς χωρίς ύπνο ή ξεκούραση, οι ανταγωνιστές περπατούσαν σε αυτή τη γραμμή μέρα με τη μέρα, με την προτροπή των ενδιαφερομένων που είχαν επενδύσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε στοιχήματα. Μερικοί από τους πεζούς έμοιαζαν τόσο εξαντλημένοι που φοβόμουν μήπως γίνω μάρτυρας του απάνθρωπου θανάτου τους. Και οι Αμερικάνοι απλώς χαίρονται και χαίρονται, οι κυρίες κουνούν τα κασκόλ τους και παραμορφώνουν τα όμορφα στόματά τους με κραυγές, πετάνε λουλούδια που οι θριαμβευτές δεν μπορούν καν να σηκώσουν. Και οι πάσχοντες πάλι καταπονούν τις δυνάμεις τους και επιταχύνουν τα πόδια τους που μόλις κινούνται. Υπήρχαν επτά αγωνιζόμενοι, και τρεις από αυτούς διένυαν σχεδόν εκατό μίλια κάθε μέρα. Νικητής ήταν ένας νεαρός μαύρος που συμπλήρωσε 602 μίλια σε μια εβδομάδα. Μόλις κηρύχθηκε λήξη του διαγωνισμού, ο καημένος έπεσε και αποκοιμήθηκε αμέσως, παρά τον ενθουσιώδη βρυχηθμό του πλήθους των δέκα χιλιάδων που τον χαιρέτησαν ως νικητή. Είναι καλό που τουλάχιστον μια τέτοια δολοφονική νίκη δεν ανταμείβεται άσχημα. Ο μαύρος έλαβε 17.000 δολάρια για αυτή τη νίκη. Έτσι χαζεύουν οι υπερατλαντικοί φίλοι μας με πολλούς άλλους τρόπους. Εκτός από τους «ιππότες της χελώνας» που περιγράφηκαν παραπάνω, υπάρχουν πολλοί άλλοι ιππότες του ίδιου είδους στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι στις ετήσιες διακοπές τους συνήθως διασκεδάζουν το κοινό με γελοιότητες και κωμωδίες. Αξιοσημείωτη είναι η στάση του Τύπου απέναντι σε αυτές τις βουφονικές γιορτές. Δεν τους γκρινιάζει καθόλου, πόσο μάλλον να ρίχνει βροντές και κεραυνούς στους ιππότες. Αντίθετα, η ίδια συμμετέχει ενεργά σε αυτά και στις καλύτερες εφημερίδες συνήθως διαβάζεις χιουμοριστικές περιγραφές τέτοιων κλόουν γιορτών. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι φίλοι μας είναι εντελώς εμποτισμένοι με βλακείες. Έχουν εξαιρετικά υψηλή ζωντάνια και χιούμορ, το οποίο, όταν είναι ευδιάθετο, μετατρέπεται φυσικά σε ανέμελη παιδικότητα και βαβούρα. Σε άλλες περιπτώσεις, ξέρουν πώς να διασκεδάζουν «σοβαρά», συνδυάζοντας το όφελος με την ευχαρίστηση. Παράδειγμα τέτοιου συνδυασμού οφέλους και ευχαρίστησης είναι η «φιλοσοφική σχολή στη χώρα». Οι Αμερικανοί, όπως γνωρίζετε, δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλοι θαυμαστές της φιλοσοφικής εικασίας. Τα καθαρά έσοδα για αυτούς είναι αμέτρητα πιο σημαντικά από τα πιο τολμηρά και γόνιμα φιλοσοφικά συμπεράσματα. Υπάρχουν, όμως, εξαιρέσεις ανάμεσά τους, άνθρωποι με όλη τους την ψυχή αφοσιωμένοι στα ενδιαφέροντα της φιλοσοφικής γνώσης. Αν και δεν είναι ιδιαίτερα πρωτότυποι στη σκέψη τους, είναι πρωτότυποι, όπως οι αληθινοί Αμερικανοί, στις μορφές εκδήλωσης της αγάπης τους για τη φιλοσοφία. Ένας από αυτούς, ο πλούσιος Αμερικανός Alcot, είχε μια παθιασμένη επιθυμία να ιδρύσει μια φιλοσοφική σχολή στην Αμερική που θα ήταν μια πλήρης αναπαραγωγή των αρχαίων φιλοσοφικών σχολών όπου φιλοσοφούσαν ο Σωκράτης, ο Πλάτωνας και άλλοι διακοσμητές του αρχαίου κόσμου. Όχι νωρίτερα. Στη γειτονική πολιτεία της Μασαχουσέτης, που διακρίνεται για τις πιο ρομαντικές ομορφιές της φύσης, υπάρχει ένα ασήμαντο μέρος που ονομάζεται Concord. Το περιβάλλον του είναι τόσο γραφικό και υγιεινό που κάθε καλοκαίρι συνήθως καταλαμβάνεται από χιλιάδες καλοκαιρινούς κατοίκους από όλες τις κατευθύνσεις. Ο Άλκοτ αποφάσισε να ιδρύσει τη δική του φιλοσοφική σχολή εδώ. Πέρυσι έχτισε ένα υπέροχο κτίριο για την ακαδημία, κάλεσε καθηγητές και άνοιξε διαλέξεις. Στην αρχή οι κάτοικοι του καλοκαιριού ντρέπονταν την ακαδημία, αλλά μετά σιγά σιγά ήρθαν να την απολαύσουν. Τώρα η φήμη της ακαδημίας έχει εξαπλωθεί σε όλη τη χώρα και άλλοι έρχονται από χιλιάδες μίλια για να παρακολουθήσουν διαλέξεις. Και τώρα η φιλοσοφική ακαδημία είναι πραγματικά σε πλήρη εξέλιξη. Εκτός από τακτικούς καθηγητές, πολλοί ερασιτέχνες έφτασαν για να δώσουν διαλέξεις, οι οποίοι ο ένας μετά τον άλλο χαροποιούσαν τους καλοκαιρινούς κατοίκους με τους καρπούς της φιλοσοφικής τους εικασίας. Οι κυρίες βέβαια συμβαδίζουν με τους κυρίους και κάποιες από αυτές δίνουν και διαλέξεις. Στα διαλείμματα, παίζει μια ορχήστρα μουσικής και σε κοντινή απόσταση υπάρχει ένα «δροσερό» ποτό. Στο τέλος της διάλεξης, μαθητές και δάσκαλοι σκορπίζονται γύρω από το υπέροχο πάρκο και έχουν ιδιωτικές συνομιλίες για φιλοσοφικά θέματα. Ο ήχος των δασών και το πιτσίλισμα των γύρω νερών δίνουν ρομαντικό χαρακτήρα σε αυτές τις φιλοσοφικές απολαύσεις. Ο ίδιος ο ιδρυτής της ακαδημίας, ένας ηλικιωμένος ογδόντα ετών, χοροπηδά με ευχαρίστηση σαν παιδί, βλέποντας την εκπλήρωση του μακροχρόνιου ονείρου του. Η διάρκεια των διαλέξεων ήταν δίμηνη, περιορισμένη στη θερινή περίοδο. Οι αμερικανικοί διαγωνισμοί συχνά προωθούν επιστημονικές και τεχνολογικές ανακαλύψεις. Αυτό επιβεβαιώθηκε από το παράδειγμα του μεγάλου Αμερικανού εφευρέτη Έντισον. Όπως γνωρίζετε, η φύση αποκαλύπτει υπάκουα τα πιο εσωτερικά μυστικά της στη μεγάλη ιδιοφυΐα αυτού του «βασιλιά των εφευρετών». Μόνο στον ηλεκτρικό φωτισμό προτίμησε από εκείνον τον δικό μας Γιαμπλοτσκόφ, που καρπώθηκε πλούσιες δάφνες. Αλλά αυτές οι δάφνες γύρισαν το κεφάλι του «βασιλιά των εφευρετών» και δεν τον άφησαν να κοιμηθεί. Αποσύρθηκε στο εργαστήριό του και ορκίστηκε: είτε να μην το αφήσει ποτέ, είτε να βγει με μια τέτοια ηλεκτρική λάμπα που θα ξάφνιαζε τον κόσμο. Για ενάμιση χρόνο, ο Έντισον εργάστηκε σκληρά σε πειράματα σε αυτόν τον τομέα. Δεν υπήρχε λέξη ή ανάσα γι 'αυτόν, και όλοι άρχισαν ακόμη και να ξεχνούν τον μεγάλο εφευρέτη, όταν ξαφνικά την Κυριακή, 21 Δεκεμβρίου πέρυσι, μια κραυγή χτύπησε στην πόλη: μια νέα μεγάλη εφεύρεση ενός μεγάλου ανθρώπου! Ο Herald συμπεριέλαβε ένα ειδικό φύλλο στο τεύχος της Κυριακής, το οποίο περιέγραφε αναλυτικά, παραστατικά, με χαρακτικά και πολύτυπα, την ηλεκτρική λάμπα που επινόησε ο Έντισον και υποσχέθηκε ο ίδιος. Το editorial σάλπισε δυνατά ότι το μεγάλο πρόβλημα του πώς να φωτίζεις δρόμους, εκκλησίες, θέατρα και σπίτια φθηνά, ευχάριστα και με ασφάλεια είχε επιτέλους λυθεί έξοχα. Αυτή η είδηση ​​ήταν τόσο απροσδόκητη που το απροετοίμαστο κοινό δεν μπορούσε να σχηματίσει μια λίγο πολύ συγκεκριμένη ιδέα για το θέμα της και έκανε μεγάλη εντύπωση μόνο στον χρηματιστηριακό κόσμο, όπου οι μετοχές των εταιρειών φυσικού αερίου βυθίστηκαν αμέσως στην άβυσσο, από την οποία οι επιτήδειοι δεν παρέλειψαν να αποσπάσουν σημαντικό ενδιαφέρον. Τη δεύτερη και την τρίτη μέρα δεν υπήρχε η παραμικρή εξήγηση για τη νέα εφεύρεση και η αμφιβολία άρχισε να σέρνεται στην ψυχή: είναι αυτή η λάμπα μια από τις πολλές πάπιες που οι πονηροί Γιάνκηδες συχνά αφήνουν να χαλαρώσουν σε καθαρό νερό; Αλλά εδώ οι δημοσιογράφοι, εκείνοι οι πιστοί υπηρέτες των εφημερίδων και του κοινού, βοήθησαν να διευκρινιστεί το θέμα. Σκορπίστηκαν σε όλη την πόλη και χτύπησαν απεγνωσμένα τις πόρτες των τοπικών διάσημων φυσικών και τεχνικών, απαιτώντας να τους επιτραπεί να μπουν για εθελοντική εξέταση. Οι επιστήμονες έχουν πρόβλημα εδώ! Πρέπει να περιμένουν κάθε ώρα ότι ένας ρεπόρτερ θα μπαίνει στην πόρτα τους και θα τους ρωτάει: τι πιστεύετε για το συγκεκριμένο θέμα; Ο διάσημος καθηγητής Draper απάντησε σε μια παρόμοια ερώτηση ενός δημοσιογράφου μόνο με ένα χαμόγελο ότι, φυσικά, ο Edison ήταν σπουδαίος άνθρωπος, αλλά δεν μπορούσε να πει τίποτα για τη νέα του εφεύρεση μέχρι την πρακτική εφαρμογή της - και προσπάθησε να στείλει γρήγορα τον ενοχλητικό συνεργάτη. Ένας άλλος καθηγητής, ο διάσημος τοπικός τεχνολόγος Morton, γνωστός για την έρευνά του στη φυσική, προειδοποίησε μάλιστα τους δημοσιογράφους και έστειλε την κριτική του σε μια από τις εφημερίδες, στην οποία διαμαρτυρήθηκε για την κήρυξη του αποτελέσματος των πειραμάτων του Έντισον στον τομέα του ηλεκτρικού φωτισμού ως «θαυματουργή επιτυχία», αφού «όλοι οι εξοικειωμένοι με το θέμα μπορούν να προβλέψουν με σιγουριά την αποτυχία του». Όπως και να έχει, εκπρόσωποι της επιστήμης αρνήθηκαν να δώσουν οποιαδήποτε θετική εξήγηση για την ανακάλυψη που απασχόλησε τους πάντες. Τότε οι δημοσιογράφοι άρχισαν να πολιορκούν το εργαστήριο του Έντισον, ζητώντας περαιτέρω εξηγήσεις από αυτόν. Ένας από αυτούς λέει τα εξής για την επίσκεψή του στο «ανθρακικό παλάτι» του Έντισον. Μετά το συνηθισμένο χτύπημα στην πόρτα, ο ίδιος ο «βασιλιάς των εφευρετών», ένας κοντός, οκλαδόν κύριος με βρώμικα χέρια, συνάντησε τον δημοσιογράφο στο γραφείο του και τον οδήγησε ευγενικά στο εργαστήριό του, από όπου θα έπρεπε να αναδυθεί ένας νέος ήλιος για τον πλανήτη μας. «Αυτή είναι η λάμπα που σου προκάλεσε τόσο μεγάλο πρόβλημα», είπε ο Έντισον χαμογελώντας, δείχνοντας την εφεύρεσή του και άρχισε να εξηγεί τα χαρακτηριστικά και το μυστικό της. Αυτή η λάμπα είναι ένα παράδειγμα απλότητας και οικονομίας. Το φως στη λάμπα παράγεται από ένα κομμάτι απανθρακωμένου χαρτιού σε σχήμα πετάλου, μήκους περίπου δυόμισι ιντσών και πάχους κλωστής. Αυτό το πέταλο τοποθετείται σε μια γυάλινη φιάλη, από την οποία ο αέρας αντλείται όσο το δυνατόν περισσότερο με τα δεδομένα της επιστήμης, έτσι ώστε ίσως το ένα εκατομμυριοστό του να παραμείνει εκεί. Ο εφευρέτης έδειξε επίσης την πρακτική εφαρμογή της εφεύρεσής του. Στεκόταν ακριβώς κάτω από ένα συνηθισμένο καντήλι αερίου, πάνω στο οποίο έκαιγαν οι δύο λάμπες του. Αφαίρεσε ένα από αυτά και αποδείχθηκε ότι ήταν μια απλή γυάλινη φιάλη. Το έβαλε ξανά στο κέρατο και αμέσως το γυαλιστερό πέταλο φώτισε τη φιάλη με χρυσό φως. Γυρνώντας τη βίδα στη λάμπα, ο Έντισον μείωσε το φως σε σημείο σπινθήρα, μετά το γύρισε εντελώς πίσω, σαν να άνοιξε ένα αέριο, και μετά το γύρισε πάλι πίσω, και πάλι μια υπέροχη φλόγα εμφανίστηκε. Από αυτό μπορούσε να φανεί ότι το ηλεκτρικό φως στο εργαστήριό του υπάκουε στη θέλησή του, όπως το φως του αερίου υπάκουε στα χέρια που ήταν συνηθισμένα να το χειρίζονται. «Μπορώ να πω», είπε ο μεγάλος εφευρέτης με ορατή αυταρέσκεια, «ότι το ηλεκτρικό φως έχει βελτιωθεί πλήρως και όλα τα προβλήματα που με απασχολούσαν τους τελευταίους 18 μήνες έχουν λυθεί. Ελπίζω να φωτίσω κάθε σπίτι εδώ. Μόλις βγάλω μερικούς λαμπτήρες έξω, θα τους αφήσω να καίνε μέρα και νύχτα για τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να πάρω μια καλή γεύση από αυτό δεν είμαι σίγουρος. μέσω πειραμάτων στο εργαστήριό μου, που πραγματοποιήθηκαν για ολόκληρες εβδομάδες - αλλά θέλω το κοινό να πειστεί γι' αυτό και να πειστεί από τη δική του εμπειρία, νομίζω ότι το απανθρακωμένο χαρτί μου είναι η μόνη ουσία που μπορεί να γίνει τελείως πυρακτωμένο και ταυτόχρονα τόσο ανθεκτικό στη φωτιά που, ενώ εκτελεί ένα ηλεκτρικό ρεύμα, δεν καταρρέει τίποτα από τη θερμότητα που παράγεται Ο ηλεκτρισμός θα κατέστρεφε κάθε ουσία εκτός από το απανθρακωμένο χαρτί. Δεν υπάρχει απολύτως τίποτα να λιώσει εδώ: είναι απλός, καθαρός άνθρακας και η εποχή μας δεν έχει γνωρίσει ακόμη μια τέτοια μηχανή που θα μπορούσε να παράγει αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να την καταστρέψει». Το όνομα του «βασιλιά των εφευρετών», μετά από ενάμιση χρόνο σιωπής για αυτόν, είναι και πάλι στη γλώσσα όλων. Στη Ρωσία, αναφέρεται επίσης συχνά, αλλά σχεδόν ούτε το ένα δέκατο της ενδιαφέρουσας, ανέκδοτης θα έλεγε κανείς, ζωής του είναι γνωστό. Σε ένα ρωσικό βιβλίο έπρεπε να διαβάσω ότι ο Έντισον ήταν ένας ζοφερός εργένης. Αυτό είναι εντελώς αναληθές. Ο «Τσάρος των Εφευρετών» είναι καλός οικογενειάρχης και έχει τρία παιδιά. Ο γάμος του είναι τόσο ρομαντικός που μπορεί να ειπωθεί εδώ. Πίσω στο 1873, ο Έντισον, ήδη διάσημος εφευρέτης, ασχολήθηκε εξ ολοκλήρου με τον άνθρακα, τις μπαταρίες, τις χημικές διεργασίες και, όπως φαινόταν, δεν υπήρχε τέτοια δύναμη που θα μπορούσε να διαπεράσει τον φλοιό της εμφάνισής του για να φτάσει στην καρδιά του. Αλλά αυτή η δύναμη βρέθηκε. το όνομά της είναι αγάπη. Ήταν έτσι. Το 1873, ο Έντισον ήταν εξαιρετικά απασχολημένος πειραματιζόμενος με τη βελτίωση του αυτόματου τηλεγραφικού συστήματος. Μεταξύ εκείνων που προσκλήθηκαν να δουλέψουν σε διάφορα μηχανήματα που σχετίζονται εδώ, υπήρχε ένα εξαιρετικά ντροπαλό κορίτσι που αφοσιώθηκε εξ ολοκλήρου στη δουλειά της και ποτέ δεν έστρεψε τα μάτια της στην εκκολαπτόμενη ιδιοφυΐα. Μια μέρα ο Έντισον στάθηκε και την κοίταζε καθώς δούλευε τα παχουλά της δάχτυλα. Η κοπέλα, ως συνήθως, δεν σήκωσε τα μάτια της, αλλά με νευρικές κινήσεις των δακτύλων της ξεκαθάρισε ότι ήταν σε τρομερά ντροπιασμένη κατάσταση. Τελικά, δεν άντεξε άλλο, άφησε τα χέρια της στα γόνατά της και κοίταξε απελπισμένη στο πρόσωπο του Έντισον. Ένα χαμόγελο άστραψε στο πρόσωπό του και με κάποια αμηχανία γύρισε ξαφνικά προς το μέρος της: -Τι πιστεύετε για μένα, δεσποινίς Μαίρη; Σου αρέσω; - Γιατί, κύριε Έντισον, με ντρέπετε; Εγώ... εννοώ... εγώ... – Μη βιαστείς να μου απαντήσεις. Δεν είναι μεγάλη υπόθεση αν δεν θέλεις να με παντρευτείς. Το κορίτσι είχε την τάση να γελάει, αλλά ο Έντισον συνέχισε: - Σοβαρά μιλάω. ωστόσο, μην βιαστείτε να απαντήσετε. Σκέψου καλά, μίλα με τη μάνα σου και πες μου μόλις σε βολεύει... Λοιπόν, τουλάχιστον την Τρίτη. Θα σας βολέψει αυτό; Εννοώ την Τρίτη την επόμενη εβδομάδα. ΕΝΑ; Το εργαστήριο του Έντισον βρισκόταν εκείνη την εποχή στη Νέα Υόρκη και ένας από τους φίλους του, που υπηρετούσε στο κεντρικό γραφείο της Western Society Telegraph Company στη Νέα Υόρκη, επιστρέφοντας στο σπίτι με το τελευταίο τρένο, είδε το φως στο ιδιωτικό εργαστήριο του Έντισον και ανέβηκε τις σκάλες για να βγάλει τον φίλο του από τη συνήθη κατάσταση της μισής λήθης σε κάποιο δύσκολο σημείο της τηλεγραφικής επιστήμης. - Γεια σου, Τομ! - φώναξε εύθυμα ο επισκέπτης. – Τι κάνεις εδώ μέχρι τόσο αργά; Πάμε σπίτι! - Πόση ώρα; – ρώτησε ο Έντισον, τρίβοντας νυσταγμένα τα μάτια του και τεντώνοντας, σαν λιοντάρι που ξύπνησε ξαφνικά. - Είναι σχεδόν μεσάνυχτα. Πάμε. - Αλήθεια; – ρώτησε έκπληκτος ο Έντισον. «Οπότε πρέπει να πάω σπίτι». Άλλωστε σήμερα παντρεύτηκα! Παρά την προφανή απροσεξία σε μια σημαντική μέρα στη ζωή του, ο Έντισον, θα έλεγε κανείς, είναι ένας υποδειγματικός οικογενειάρχης και η οικογένειά του, που τώρα αποτελείται από τρία μικρά, είναι από τις πιο ευτυχισμένες. Θερινά καταφύγια Yankee. - Στην ακτή του ωκεανού. - Θαύματα των κτιρίων. – Εστιατόριο Centennial Tower and Iron. – Κουβανέζικο και Αϊτινό. – Θαλασσινό κολύμπι. - Λαϊκή διασκέδαση. - Κεφάλι μαύρου αντί για στόχο. - Νύχτα στο νησί. – Νυχτερινή εκδρομή στον ωκεανό. Υπάρχουν μερικές στιγμές στη ζωή του ανθρώπου που η ίδια η ύπαρξη γίνεται αφόρητο βάρος. Όλο το καλοκαίρι λειτουργεί ως μια τέτοια στιγμή στην πρωτεύουσα του Νέου Κόσμου. Η ζέστη είναι κόλαση, ο ήλιος είναι πάνω, και το καυτό πεζοδρόμιο από κάτω σε διαπερνάει, σαν με φλόγα, και τα ίδια τα φύλλα των καστανιών, που είναι άφθονα φυτεμένα στα πεζοδρόμια, αντί για δροσιά, φυσούν κάποια αποπνικτική ζέστη. Ευτυχώς, ο παππούς ο ωκεανός είναι ακριβώς δίπλα και όλοι όσοι έχουν την ευκαιρία, έστω και για μια στιγμή, να ξεφύγουν από τη δολοφονική μηχανή παραγωγής χρήματος, τρέχουν έξω από την πόλη σε καλοκαιρινά καταφύγια, σκορπισμένα σε μεγάλους αριθμούς στα παράκτια νησιά του ωκεανού. Το πιο δημοφιλές και αγαπημένο καλοκαιρινό καταφύγιο αυτή τη στιγμή είναι το Coney Island και η περιγραφή του μπορεί να χρησιμεύσει ως μια ενδιαφέρουσα εικόνα της καλοκαιρινής ζωής των Αμερικανών. Μια από τις πιο ζεστές μέρες, όταν το θερμόμετρο απείλησε με τόλμη να ξεπεράσει τους εκατό βαθμούς Φαρενάιτ, από φόβο μήπως με ψήσουν ζωντανό, πήγα στο Rabbit Island. Τριώροφα κυβάκια από πλωτά βαποράκια του παλατιού ξεκίνησαν το ένα μετά το άλλο από την προβλήτα στον ποταμό Χάντσον, παρασύροντας μάζες εξαντλημένων, ιδρωμένων ανθρώπων. Στον ποταμό Hudson, όχι μόνο στην περιφέρεια της Νέας Υόρκης, αλλά και 50 μίλια ψηλότερα, το νερό είναι αλμυρό από τις συνεχείς παλίρροιες του ωκεανού και επομένως, ακόμη και μόλις ανέβεις στο ατμόπλοιο, αισθάνεσαι τη δροσερή ανάσα του θαλάσσιου ζέφυρου. Ξεκίνησε το υπέροχο πλωτό παλάτι «Leonora». Από την μπροστινή πλατφόρμα του επάνω ορόφου υπήρχε μια γοητευτική θέα σε όλο το πανόραμα των εκβολών του ποταμού Hudson. Στη δεξιά πλευρά, στην υπερυψωμένη όχθη, υψώνονται οι κορυφές της πρωτεύουσας της γειτονικής πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ, στα αριστερά, οι πανέμορφοι και σοκολατένιοι χάλκινοι της Νέας Υόρκης είναι συνωστισμένοι στην ακτή, οι πύλες προς τον ωκεανό φαίνονται στο βάθος και από κάτω σμήνος από όλα τα είδη πλοίων, που αιωρούνται από τα πιο εντυπωσιακά πλοία. παλάτι. Στο κατάστρωμα, όλοι παίρνουν μια βαθιά ανάσα από τον καθαρό αέρα της θάλασσας και η αναπόφευκτη ορχήστρα χτυπά γενναία το δημοφιλές τραγούδι: «Ε, Έμμα, με έβαλες σε δύσκολο δίλημμα!» Εν τω μεταξύ, το ατμόπλοιο είχε ήδη καταπλεύσει στον κόλπο της Νέας Υόρκης, πέρασε το ζοφερό νησί όπου έμενε ο στρατηγός Χάνκοκ προσδοκώντας να μετακομίσει στον Λευκό Οίκο - αν οι Δημοκρατικοί μπορούσαν να τον υπερασπιστούν - και τώρα βρισκόταν στην πύλη που οδηγούσε στον ανοιχτό ωκεανό. Το ωκεανόπλοιο από το Αμβούργο κινήθηκε αθόρυβα προς την είσοδο του Νέου Κόσμου, σαν να ήταν εξαντλημένο από ένα ταξίδι δύο εβδομάδων χωρίς στάση, και μάζες Ευρωπαίων μεταναστών κοίταξαν έκπληκτοι το αμερικανικό πλωτό παλάτι. Λίγο στο πλάι μια τεράστια φορτηγίδα, κατάμεστη από κόσμο, κινούνταν ομαλά με πανιά. Ο κόσμος ήταν σε τρομερό ενθουσιασμό, συνωστιζόταν στην πλώρη και ένα απελπισμένο «ur-r-e-e!» αντηχούσε συνεχώς πέρα ​​από τον ωκεανό. Παίρνοντας κιάλια, είδα δύο κεφάλια μπροστά στη φορτηγίδα στην επιφάνεια του νερού, να παλεύουν έντονα με το κύμα και μάντεψα τι συνέβαινε. Πρόκειται για έναν διαγωνισμό κολυμβητών που, όπως έμαθα αργότερα, έπρεπε να κολυμπήσουν 25 μίλια για ένα έπαθλο 2.000 $. Υπήρχαν περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι στη φορτηγίδα με εισιτήριο μηδενικού δολαρίου και την υποχρέωση να πίνουν ολόκληρα βαρέλια μπύρας, σοφά αποθηκευμένα από τους ιδρυτές του διαγωνισμού. Και το παλάτι προχωρά πιο πέρα ​​στον ωκεανό - και τώρα η στεριά δεν είναι πλέον ορατή μπροστά του: μόνο μια ατελείωτη περιοχή νερού, στην οποία τα πανιά των μοναχικών πλοίων ασπρίζουν περιστασιακά και οι γλάροι πετούν σαν μαύρες ρίγες στον γαλάζιο αέρα. Υπέροχη εικόνα! Όμως το πλοίο, σαν να συνήλθε ξαφνικά και να τρόμαξε από αυτή την απεριόριστη απόσταση, στρίβει αριστερά και σύντομα ανοίγεται μπροστά σας το περίφημο νησί των κουνελιών. Αν κοιτάξετε την ακτογραμμή του νησιού από μακριά, μπορείτε να αμφιβάλλετε για τη δική σας αίσθηση όρασης. Πάνω στη γυαλιστερή λευκή άμμο, υψώνονται σαν μαγικές μάζες υπέροχα παλάτια με πύργους, αστραφτερές στέγες, πεζούλια, κολώνες και ανωμαλίες και διακοσμήσεις κάθε είδους. Μπορεί να νομίζετε ότι πρόκειται για έναν παραπλανητικό αντικατοπτρισμό, μια μαγική Fata Morgana και όχι για πραγματικότητα. Κι όμως αυτή είναι η πραγματική αμερικανική πραγματικότητα, αν και όχι χωρίς μια πρόσμιξη μαγείας. Μόλις πριν από πέντε χρόνια, αυτό το νησί ήταν μια αμμώδης έρημος, στην οποία ζούσαν μόνο κουνέλια και πηδούσαν γαλήνια, και άθλιες καλύβες ψαράδων στριμώχνονταν εδώ κι εκεί κατά μήκος των ακτών. Η τοποθεσία του, ωστόσο, είναι τόσο πλεονεκτική ως μπροστινή θέση στη διαδρομή από την Ευρώπη προς την Αμερική που η κυβέρνηση της πολιτείας της Νέας Υόρκης αποφάσισε να χτίσει έναν πύργο σε αυτόν για να τιμήσει την εκατονταετηρίδα της ανεξαρτησίας, που γιορτάστηκε το 1876. Και από εκείνη τη στιγμή, τα βλέμματα όλων στράφηκαν στο νησί, άρχισε να γίνεται όλο και πιο μοδάτο και τα υπέροχα καλοκαιρινά ξενοδοχεία σαν άμμος μεγάλωσαν. Επί του παρόντος, 20.000.000 δολάρια έχουν ήδη δαπανηθεί σε κτίρια στην ξηρά, και κάθε χρόνο επεκτείνονται και διακοσμούνται όλο και περισσότερο. Τα κτίρια εκτείνονται κατά μήκος της ακτής για περίπου δέκα μίλια και παρέχουν καταλύματα σε δεκάδες χιλιάδες μόνιμους κατοίκους του καλοκαιριού, ενώ οι περιστασιακοί επισκέπτες υπολογίζονται καθημερινά σε εκατοντάδες χιλιάδες. Τις Κυριακές, σχεδόν η μισή πόλη μετακομίζει στο νησί για να κάνουν ένα διάλειμμα από τη δουλειά της εβδομάδας. Όταν πλησίασα το νησί, η αμμώδης ακτή του έγινε μαύρη από τις μάζες των ανθρώπων που κινούνταν κατά μήκος της ακτογραμμής ανάμεσα σε μια σειρά από παλάτια και τον παφλασμό του ωκεανού. Το ατμόπλοιο σταμάτησε στη λεγόμενη «Iron Pier». Αυτό είναι το πρώτο θαύμα. Η προβλήτα προβάλλει 150 βάθη στον ανοιχτό ωκεανό και είναι όλη χτισμένη από σίδηρο και στηρίζεται πάνω από το νερό από σωληνοειδείς σιδερένιες στήλες. Αποτελείται από τρεις ορόφους. Το πάνω χρησιμεύει ως μέρος για περίπατο: μια μεγάλη ορχήστρα παίζει εδώ και υπάρχει υπέροχη θέα τόσο στον ωκεανό όσο και στη σειρά των παλατιών προς όλες τις κατευθύνσεις. Κατεβαίνετε στον μεσαίο όροφο, και υπάρχει ένα πλούσιο εστιατόριο με χιλιάδες τραπέζια και μαχαιροπίρουνα. Ο κάτω όροφος καταλαμβάνεται από λουτρά και ήδη κάτω από την προβλήτα υπάρχει χώρος για κολύμπι. Βλέποντας αυτό το θαύμα της αρχιτεκτονικής τέχνης, ένας ξένος δεν μπορεί παρά να εκπλαγεί με τη δαιμονική εφευρετικότητα του αμερικανικού μυαλού. Μόνο ένας δαίμονας, χρησιμοποιώντας ένα δολάριο, θα μπορούσε να εφεύρει και να δημιουργήσει ένα τόσο μαγικό παλάτι νερού. Ολόκληρο το κτίριο είναι εξαιρετικά ψηλό, και το ισχυρότερο κύμα του ωκεανού δεν φτάνει καν στον πρώτο όροφο και μόνο βρυχάται θυμωμένα ανάμεσα στις σιδερένιες κολώνες. Με την έξοδο από το «παλάτι του νερού» στην αμμώδη ακτή, το πρώτο πράγμα που τραβάει την ιδιαίτερη προσοχή είναι ο πύργος, ένα μνημείο για την εκατονταετηρίδα. Όσον αφορά τη δομή του, μοιάζει με την «Iron Pier», μόνο που δεν πηγαίνει στον ωκεανό, αλλά στον ουρανό. Είναι χτισμένο από σίδηρο και είναι μια τεράστια δικτυωτή διάφανη κολόνα. Οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι πρόκειται για το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο που φτιάχτηκε από ανθρώπινο χέρι. Εάν ένα μέρος αυτού του μέτρου αφαιρεθεί από το μερίδιο της αμερικανικής καυχησιολογίας, από το οποίο δεν είναι καθόλου ελεύθεροι, τότε ο πύργος θα εξακολουθεί να είναι ένα πολύ μεγαλοπρεπές κτίριο. Δύο ανυψωτικά μηχανήματα δουλεύουν συνεχώς, ανεβάζοντας τους κυνηγούς στην ψηλότερη πλατφόρμα του πύργου. Η ομορφιά του πανοράματος που ανοίγεται από εκεί σε ολόκληρη τη γύρω περιοχή ξεπερνά κατά πολύ τα δεκαπέντε λεπτά για την ανάβαση. Το ύψος του πύργου θα σας κόψει την ανάσα και δεν θα τολμήσετε αμέσως να κοιτάξετε κάτω. και εκεί ένα σκουλήκι με δύο πόδια σωρεύει και σέρνεται κατά μήκος της άμμου, και μάλιστα φοβάσαι, μήπως ο ωκεανός ξεβράσει αυτό το μικροσκοπικό έξυπνο σκουλήκι με το κύμα του. Η προοπτική του ωκεανού επεκτείνεται σε μια ατελείωτη απόσταση, στην οποία λευκαντικά πανιά είναι θαμμένα σαν σύννεφα. Η μαγική απόσταση του ωκεανού σε μαγεύει και δεν μπορείς να πάρεις τα μάτια σου από πάνω του. Οι σκέψεις σου παρασύρονται σε αυτή την απόσταση και φαντάζεσαι τις ακτές της ηπείρου σου, αλλά το κουδούνι που ανακοινώνει το κέρδος ενός νέου ανελκυστήρα σε βγάζει από τη λήθη και βιάζεσαι να δεις αρκετά προς όλες τις κατευθύνσεις για τα δεκαπέντε καπίκια σου. Η δυτική πλευρά της προοπτικής, ανοίγοντας μια υπέροχη θέα της πρωτεύουσας του Νέου Κόσμου με τον περιβάλλοντα γαλαξία των γειτονικών πόλεων - New Jersey, Brooklyn, Hoboken, Williamsburg, κ.λπ. - ολοκληρώνει τη γοητεία της εικόνας και κατεβαίνεις με μια απόλυτα ικανοποιημένη αίσθηση. Για τους λάτρεις των υψών, υπάρχει ένα άλλο μέσο ακριβώς δίπλα - να εξαφανιστούν εντελώς στα μπλε ύψη. Προσαρτημένο σε ένα σχοινί μήκους 1.000 ποδιών είναι ένα τεράστιο μπαλόνι, το οποίο, μέσω ενός γνωστού μηχανισμού, είτε έλκεται από το έδαφος, και στη συνέχεια απελευθερώνεται ξανά στα ουράνια ύψη. Για λίγα λεπτά μπορείτε επίσης να ζήσετε αυτή την απόλαυση του αερόστατου, και συνήθως υπάρχουν τόσοι πολλοί εραστές που το μπαλόνι πετάει στον ουρανό, πάντα ξεχειλίζοντας από ανθρώπινο φορτίο. Δεν είχα το θάρρος να αποφασίσω για μια τέτοια πτήση, ειδικά από τη στιγμή που είχα διαβάσει παλαιότερα στις εφημερίδες ένα πολύ δυσάρεστο περιστατικό από την ιστορία της αεροναυπηγικής. Ένα παρόμοιο μπαλόνι σε σχοινί κατασκευάστηκε επίσης στο Σινσινάτι και χιλιάδες ερασιτέχνες έκαναν με ασφάλεια εναέριες εκδρομές σε αυτό. Μια ωραία μέρα, μερικά επαρχιακά πουλάκια, που ήρθαν στην πόλη για να αγοράσουν είδη γάμου, θέλησαν να ζήσουν τις αισθήσεις της αγάπης στο μπλε. Με χαρούμενα γέλια επιβιβάστηκαν στο αερόστατο, το αυτοκίνητο βρόντηξε και το μπαλόνι όρμησε γρήγορα στο μαγευτικό γαλάζιο του ουρανού. Ξαφνικά κάτι έσπασε, το σχοινί έπεσε και η μπάλα μόνη, ήδη στα φτερά της πληθωρικής ελευθερίας, πέταξε στα απέραντο ύψη - για να μην επιστρέψει ποτέ. Μια κραυγή απελπισίας ακούστηκε από τους άτυχους επιβάτες, αλλά δεν υπήρχε τρόπος να τους βοηθήσουμε. η μπάλα σύντομα εξαφανίστηκε από τα μάτια - και δεν χρειάστηκε ποτέ να διαβάσω για την τραγική έκβαση αυτής της τρομερής εκδρομής. Αντί για μια επικίνδυνη αεροπορική πτήση, επέλεξα να πάω σε ένα «ανατολίτικο» εστιατόριο και ζήτησα μια μπριζόλα και αχθοφόρο. Εδώ συνάντησα δύο από τους φίλους μου από τη Δυτική Ινδία - έναν Γάλλο από το νησί της Αϊτής και έναν Ισπανό από το νησί της Κούβας. Ο φλύαρος Αϊτής, που ακόμη και σε αυτό το απομακρυσμένο νησί διατήρησε όλη τη φασαρία του παρισινού αίματος, σύμφωνα με το έθιμο και για εκατοστή φορά άρχισε να κάνει τις ίδιες ερωτήσεις για την Αγία Πετρούπολη, τα ήθη και τις απολαύσεις της, με διαβεβαίωσε ότι όλοι εκεί μιλούσαν γαλλικά και αγαπούσαν πολύ τους Γάλλους γενικά, και, τέλος, στο τέλος της ατέλειωτης κουβέντας του, ορκίστηκε ξανά την ανεξαρτησία και τη δόξα της επίσκεψής του. Βόρεια Παλμύρα. - «Καλώς ήρθες!» - Του απάντησα και χάρηκα πολύ όταν γύρισε γρήγορα, υποκλίθηκε και όρμησε κάπου, μάλλον αναζητώντας νέο θύμα για τη φλυαρία του. Φροντίζοντας αυτόν τον κυματιστή πολίτη της μεγάλης Αϊτινής Δημοκρατίας, κατάλαβα γιατί στο νησί της Αϊτής, που αποτελεί ανεξάρτητο κράτος, γίνονται δύο επαναστάσεις σχεδόν κάθε χρόνο και οι πολίτες του είτε διώχνουν τον πρόεδρο και τοποθετούν τον αυτοκράτορα στο θρόνο, είτε ανατρέπουν τον αυτοκράτορα και εγκαθιστούν ξανά τον πρόεδρο - μέχρι την επόμενη αλλαγή του σκηνικού. Ένα τελείως διαφορετικό είδος Κουβανού. Αυτός είναι ένας νεαρός άνδρας με μακρύ μαύρο μουστάκι και σγουρό κεφάλι. μια τροπική φωτιά καίει στα μάτια του, αλλά είναι εξαιρετικά ήρεμος και μάλιστα κάπως μελαγχολικός. - Λοιπόν, πώς είσαι, σινιόρ Ρονκίλο; «Έτσι», απαντά απρόθυμα. - Είναι βλάκας, όχι στρατηγός! – ο Κουβανός φούντωσε ξαφνικά και τα μάτια του έλαμψαν από τη φωτιά της αγανακτισμένης απόγνωσης. «Του είπαν χίλιες φορές ότι ήταν πολύ νωρίς για να ξεκινήσει, ότι δεν ήταν όλα έτοιμα ακόμα, ότι σίγουρα θα έσκαγε σε μια παγίδα σαν αρουραίος». Όχι, δεν άκουσε, μάλλον ήθελε να γίνει πρόεδρος της Κουβανικής Δημοκρατίας και τώρα προεδρεύει σε μια ισπανική φυλακή, εκτός κι αν είναι ήδη κρεμασμένος στην αγχόνη. Ήμουν απλώς στην οικογένειά του, αλλά, φυσικά, υπήρχαν δάκρυα και σύντομα έφυγα... Ο Κουβανός στριφογύρισε το μαύρο μουστάκι του και χτύπησε θυμωμένος το ραβδί του στο τραπέζι, απαιτώντας ένα ποτήρι χαρούμενο σέρι για να διαλύσει τη θλίψη του. Μιλάει για τον διάσημο ηγέτη των κουβανών ανταρτών, που την περασμένη άνοιξη ξεκίνησε από τη Νέα Υόρκη με προορισμό τον Φρ. Η Κούβα επαναστάτησε κατά της ισπανικής κυβέρνησης και, μετά από αρκετές ανεπιτυχείς αψιμαχίες με τα ισπανικά στρατεύματα, αιχμαλωτίστηκε με το κύριο απόσπασμά του. – Σαν γνήσιος Κουβανός, ενδιαφέρεται έντονα για τη μοίρα της πατρίδας του και ονειρεύεται συνεχώς να απελευθερώσει το νησί από τον ισπανικό ζυγό. Ο γιος ενός πλούσιου καλλιεργητή στο νησί. Κούβα, ετοιμαζόταν να γίνει γιατρός στο ιατρικό κολέγιο. αλλά όταν ξέσπασε μια εξέγερση στην Κούβα πριν από δέκα χρόνια, αυτός, μαζί με μια ντουζίνα από τους συντρόφους του, εγκατέλειψε το κολέγιο και έσπευσε στο πεδίο της μάχης. Επί τρία χρόνια, πεινασμένος και ημίγυμνος, έζησε στα βουνά και στα δάση, πολεμώντας τους Ισπανούς. Αλλά όταν, τελικά, η εξέγερση άρχισε να χάνει όλες τις πιθανότητες επιτυχίας και οι συμμετέχοντες απειλήθηκαν από αναπόφευκτη αιχμαλωσία, αυτός και αρκετοί από τους συντρόφους του όρμησαν στον ανοιχτό ωκεανό με μια απλή βάρκα και μετά από τρεις ημέρες πλεύσης, προσγειώθηκαν με ασφάλεια στον Fr. Αϊτή, από την οποία στη συνέχεια μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου τώρα φτιάχνει πούρα Αβάνας. Στο μεταξύ, στο απέναντι περίπτερο, η ορχήστρα χτύπησε την τουρκική πορεία, εξαιρετικά αγαπητή στους Αμερικανούς. Οι άγριοι ηδονικοί του ήχοι ενθουσίασαν τις μάζες του κόσμου, που ταλαντεύτηκαν και όρμησαν στα κατειλημμένα παγκάκια και πολυθρόνες μπροστά από το περίπτερο. Πίσω από το περίπτερο, ο παππούς Ωκεανός συνέχιζε ακούραστα να παίζει το μονότονο άγριο τραγούδι του σε μια άρπα από άμμο. Και αυτός ο θορυβώδης παφλασμός των δυνατών νερών είχε περισσότερη μαγευτική δύναμη για μένα ακόμα και από την εξαίσια μελωδία της τέχνης. Περπάτησα κατά μήκος της αμμώδους ακτής, και τα κύματα του ωκεανού, σε μετρημένες σειρές, συνεχίζουν να έρχονται και να τρέχουν στην άμμο, και μερικοί δεν είναι αντίθετοι να πιάσουν τα πόδια σας αν δεν είστε αρκετά προσεκτικοί. Όχι πολύ πάνω από το ίδιο το νερό βρίσκεται ο σταθμός του «θαλάσσιου σιδηροδρόμου», ο οποίος εκτείνεται σε απόσταση κατά μήκος της ακτής μπροστά από το μπροστινό μέρος των κτιρίων. Για πέντε σεντς πήρα ένα εισιτήριο και το τρένο έτρεξε κατά μήκος της ακτής. Είναι ένα υπέροχο ταξίδι. Κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο από την άμαξα και βλέποντας μπροστά σου μόνο μια ατελείωτη μάζα νερού, ξεχνάς ακόμη ότι ορμάς κατά μήκος του εδάφους και σου φαίνεται ότι κάποια τερατώδης δύναμη σε μεταφέρει με τρομακτική ταχύτητα στην αμετάκλητη απόσταση του ωκεανού. Λίγα λεπτά αργότερα το τρένο σταματά, και βλέπετε μπροστά σας ένα άλλο μέρος του νησιού. Υπάρχουν και εδώ τα ίδια παλάτια, με πύργους και βεράντες, αλλά αυτό το τμήμα έχει περισσότερες εγκαταστάσεις για θαλάσσιο μπάνιο. Και πράγματι ολόκληρη η ακτή είναι γεμάτη με κολυμβητές με τις παράξενες, φανταστικές στολές τους. Άντρες και γυναίκες λούζονται μαζί, και ο θόρυβος από διάφορες φωνές ορμεί από το νερό - άλλοτε η κραυγή των δειλών κοριτσιών, άλλοτε το βουητό γέλιο των κυρίων. Απέναντι από το κολύμπι υπάρχει μια μαγευτική βεράντα για τους θεατές, και κάτω από τη βεράντα υπάρχουν χιλιάδες λουτρά για να γδυθούν. Εισιτήριο κολύμβησης και κοστούμι 25 λεπτά. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάτι πιο ευχάριστο από ένα κολύμπι στον ωκεανό μετά την αποπνικτική ζέστη. Επιπλέεις στα κύματα εύκολα και ελεύθερα, και στην απόλαυση της υγιούς δροσιάς ξεχνάς εντελώς την αγωνία που μόλις άντεξες από την καύσωνα. Και το ένα κύμα μετά το άλλο σε σηκώνει και ένα άλλο σε ρίχνει θετικά στην απαλή άμμο. Τα κύματα κινούνται ανομοιόμορφα, και δεν μπορείτε να επιδοθείτε σε αυτά αν δεν κοιτάξετε προσεκτικά για μια σειρά από κορυφογραμμές νερού που πλησιάζουν από μακριά. Ανάμεσα σε μια σειρά από άξονες που απλώς πλένουν τα γόνατά σας, ξαφνικά αναδύεται ένας τέτοιος άξονας που καλύπτει ξαφνικά το κεφάλι σας. Τέτοιοι άξονες είναι μερικές φορές επικίνδυνοι. Ο Γενικός Πρόξενος της Αυστρίας τραυματίστηκε πρόσφατα σοβαρά. Στην καλοκαιρινή του ντάτσα, κάθισε σε μια χαμηλή βραχώδη ακτή του ωκεανού και «ψάρευε» ψάρια, θαυμάζοντας, φυσικά, περισσότερο τον μελωδικό παφλασμό των κυμάτων. Η γερμανική του ψυχή ήταν εντελώς βυθισμένη στην ενατένιση των ομορφιών της φύσης, όταν ξαφνικά, εντελώς απροσδόκητα, ένας τεράστιος άξονας ήρθε να τρέχει, σήκωσε τον πρόξενο και τον χτύπησε στο βραχώδες έδαφος, και το γόνατό του συντρίφτηκε. Για να αποφευχθούν περιπτώσεις παρασύρσεως από τα κύματα, η περιοχή κολύμβησης εδώ περιβάλλεται από μια σειρά από λέμβους διάσωσης. Πρόσφατα υπήρξαν φήμες ότι άρχισαν να εμφανίζονται εδώ καρχαρίες με μεγάλη όρεξη για ανθρώπινα κομμάτια και υπήρξε μεγάλη αναταραχή μεταξύ των κολυμβητών. αλλά αυτές οι φήμες, όπως αποδείχθηκε αργότερα, ήταν αβάσιμες και ξεκίνησαν από αντίπαλους κερδοσκόπους που ήθελαν να υπονομεύσουν αυτό το λουτρό. Μετά από μια βουτιά, νιώθεις φρέσκος και δεν χρειάζεσαι ένα ποτήρι σέρι, και μετά έχεις αρκετή δύναμη να αναθεωρήσεις τις λεπτομέρειες, οι οποίες είναι πολύ διαφορετικές εδώ. Εδώ θα δείτε ένα καρουζέλ, έναν μορφασμό «μαϊντανού» και μια αυτοκινούμενη κούνια. Εκεί, κάτω από τη φανταστική ροτόντα, σε ένα βάθρο στέκεται μια γιγάντια αγελάδα με χρυσά κέρατα. Ο κόσμος την περιβάλλει και τα κορίτσια κάθε τόσο γονατίζουν μπροστά της. Από μακριά, μπορεί να νομίζετε ότι αυτοί είναι Γιάνκηδες που λατρεύουν τον Άπις, αλλά όταν πλησιάζετε, ανακαλύπτετε ότι η αγελάδα είναι μια τεράστια δεξαμενή γάλακτος και τα κορίτσια αρμέγουν γάλα από τεχνητά βυζιά για όσους το θέλουν. Το Αμερικανικό Λαογραφικό Μουσείο βρίσκεται κοντά, με είσοδο 10 σεντς. Έχω επισκεφτεί συχνά φθηνά μουσεία στην Αμερική που προορίζονται για τον απλό κόσμο και πάντα με εντυπωσίαζε ιδιαίτερα το γεγονός ότι σε πρώτο πλάνο βλέπεις πάντα μια μεγάλη ομάδα κέρινων ομοιωμάτων των «Πατέρων της Δημοκρατίας» να κάθεται κατά την υπογραφή της «Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας». Ίσως αυτός να ήταν ο λόγος που τα ονόματα αυτών των μεγάλων και θαρραλέων πατριωτών της χώρας ή, όπως συνήθως τους αποκαλεί ο λαός, «υπογράφων», είναι γνωστά από καρδιάς σε κάθε αγόρι του δρόμου. Κι εδώ αυτά τα μεγάλα χέρια στάθηκαν σιωπηλά στο γράμμα της ελευθερίας, που από τότε έγινε η θεά της χώρας. Ανάμεσα στα μηχανικά μηχανήματα παρατήρησα τον Δρ Τάνερ εκεί. Το μηχανικό διπλό του νηστεύοντος γιατρού απεικονίζει ακριβώς το ζωντανό πρωτότυπο του την τεσσαρακοστή ημέρα της νηστείας του. Χλωμός και εξαντλημένος, ξαπλώνει στον καναπέ και κουνάει αδύναμα έναν Κινέζο θαυμαστή του. Έπειτα υπάρχουν πολλά αξιοπερίεργα, τα οποία, ωστόσο, μπορεί κανείς να δει σε οποιοδήποτε τέτοιο μουσείο. Αυτό που βρήκα πιο περίεργο από άλλα πράγματα ήταν ένα σημειωματάριο στο οποίο οι επισκέπτες καλούνται να γράψουν τα ονόματά τους και επίσης να κάνουν σχόλια σχετικά με τα πλεονεκτήματα του μουσείου. Γνωρίζοντας εκ πείρας τη λεπτή ματαιοδοξία των Yankees, δεν παρέλειψα να αγγίξω αυτή την αδύναμη χορδή για περιέργεια και έγραψα ότι στο μουσείο «υπάρχουν πολλά περίεργα πράγματα που δεν έχω δει ποτέ στην πατρίδα μου, τη Ρωσία». Αναμφίβολα, ο Yankee θα χαμογελάσει αυτάρεσκα περισσότερες από μία φορές αφού διαβάσει αυτήν την κριτική. Άλλοι πάροχοι λαϊκής διασκέδασης έχουν δημιουργήσει κατάστημα δίπλα στο μουσείο. Για πέντε λεπτά μπορείτε να χτυπήσετε ένα αμόνι με ένα βαρύ σφυρί και θα δείξει τη δύναμη του χτυπήματός σας. Αμέσως γίνεται βολή στο στόχο και ένας κοκκινόδερμος Ινδός κάθεται στο πλάι και προσφέρει μια δεκάρα για να δοκιμάσει την ακρίβεια της βολής από ινδικό τόξο, και για δόλωμα ο ίδιος κάθε τόσο τρυπάει τη φιγούρα του μισητού «λευκού ανθρώπου», που χρησιμεύει ως στόχος, με ένα βέλος. Ακολουθεί μια ολόκληρη σειρά από φιγούρες που απεικονίζουν διαφορετικές εθνικότητες και μπορείτε, ανάλογα με την αντιπάθειά σας, να χτυπήσετε το κεφάλι ενός Κινέζου, Τούρκου, Γερμανού κ.λπ. με μια μπάλα και για κάθε εύστοχο χτύπημα θα λάβετε ένα εισιτήριο για ένα δωρεάν μπουκάλι μπύρα σε ένα κοντινό εστιατόριο. Οι Αμερικανοί αγαπούν πολύ όλα τα είδη ασκήσεων όπου μπορούν να δείξουν δύναμη ή ευκινησία. Σε ένα σημείο υπήρχε μια ιδιαίτερα ζωηρή μπάλα που πετούσε στο στόχο. Περιμένοντας να βρω κάτι ιδιαίτερα ενδιαφέρον εκεί, ήρθα πιο κοντά, αλλά, με την πρώτη ματιά, δεν υπήρχε τίποτα το ιδιαίτερο. Ένας κοντόχοντρος Γιάνκι με ένα ψάθινο καπέλο με φαρδύ γείσο στάθηκε και φώναξε: «Τρεις μπάλες για πέντε σεντς! για ένα εύστοχο χτύπημα στο πούρο!» - και οι ημίαιμοι Γιάνκις του έπαιρναν συνέχεια την μπάλα και την πετούσαν στο στόχο. Ο στόχος ήταν ένα μαύρο κεφάλι που προεξείχε μέσα από τον λευκό καμβά. Νομίζοντας ότι επρόκειτο για μηχανικό κεφάλι, ετοιμαζόμουν να φύγω, όταν ξαφνικά, προς έκπληξή μου, παρατήρησα ότι μετά από ένα ιδιαίτερα εύστοχο χτύπημα, τα μάτια του κεφαλιού ανοιγόκλεισαν έντονα και τα χείλη αποκάλυψαν μια σειρά από λευκά δόντια. Κοίταξα πιο προσεκτικά και δεν πίστευα στα μάτια μου. Ήταν το δύστυχο κεφάλι ενός ζωντανού μαύρου! Πλησίασα από πίσω και είδα ότι πίσω από τον καμβά υπήρχε μια καρέκλα στην οποία καθόταν ο άτυχος μαύρος και από μια τρύπα στον καμβά έβγαλε το κεφάλι του από ντροπή και ταλαιπωρία. Ποτέ άλλοτε δεν έχω δει τέτοια ταπείνωση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Και αυτό είναι στη δοξασμένη χώρα της ελευθερίας, στη χώρα της διακήρυξης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων! Ω ελευθερία! Πικρή ειρωνεία - το πραγματικό σου όνομα! Και ο Γιάνκι συνεχίζει να φωνάζει, τα σκληρά, απάνθρωπα αδέρφια του συνεχίζουν να πετούν μπάλες στο άτυχο κεφάλι, και το αξιολύπητο κεφάλι απλώς αναβοσβήνει και φτύνει τσίχλες καπνού. Αηδιαστικό θέαμα! Σύντομα, όμως, έπεσε η νύχτα και μάλλον τελείωσε η ντροπή και η ταλαιπωρία του άτυχου «έγχρωμου κυρίου», αλλά, φυσικά, μόνο μέχρι αύριο. Τα αστέρια άστραψαν στον βαθύ, σκοτεινό ουρανό και η πύρινη σφαίρα του φεγγαριού επέπλεε από τη μυστηριώδη μήτρα του ωκεανού. Η ακτογραμμή ήταν καλυμμένη στο σκοτάδι της νύχτας - αλλά μόνο για λίγες στιγμές. Μόλις το φεγγάρι είχε χρόνο να ανατείλει πάνω από το νερό, ολόκληρη η παράκτια περιοχή φωτίστηκε αμέσως με το φως των ηλεκτρικών ήλιων και των αστεριών αερίου. Η μέρα ξημέρωσε ξανά, αλλά μια φανταστική μέρα - με έναν ολόκληρο γαλαξία από ήλιους, και μπροστά τους το φεγγάρι σκοτείνιασε και τα αστέρια στον ουρανό έσβησαν. Τρεις ήλιοι έλαμπαν πάνω από το σημείο της κολύμβησης, και κάτω από τις μαγικές ακτίνες τους οι φανταστικές φιγούρες των εραστών και των εραστών του μπάνιου συνέχιζαν να σμήνουν, να ουρλιάζουν και να πιτσιλίζουν. Το τρένο του ωκεανού με πήγε πάλι στη σιδερένια προβλήτα και στον εκατοντάχρονο πύργο. Ο πύργος ανέβηκε στον ουρανό σαν πύρινη κολόνα και η σιδερένια προβλήτα χάθηκε στον ωκεανό σαν φλεγόμενη σκούπα. Το αιωρούμενο παλάτι, στολισμένο με πολύχρωμα φώτα, σφύριξε την αναχώρηση, κι εγώ έσπευσα να πάρω τη θέση μου. Το ατμόπλοιο όρμησε στα σκοτεινά βάθη του ωκεανού και πίσω από ολόκληρη την ακτή συγχωνεύτηκε σε μια συνεχόμενη λαμπερή λάμψη. Στο κατάστρωμα, εν τω μεταξύ, ακούστηκαν τραγούδια ανάμεσα στη μάζα των χαρούμενων επιβατών. Στην αριστερή πλευρά οι Γιάνκηδες ομαδοποιήθηκαν και άρχισαν να τραγουδούν το τραγούδι τους για τη «βαθιά γαλάζια θάλασσα». και στη δεξιά πλευρά μια ομάδα Γάλλων στριμώχτηκε στο πλάι και τραγούδησε κάποιο είδος γηγενούς τραγουδιού, το οποίο προκάλεσε χειροκροτήματα από το κοινό. Οι Yankees προσβλήθηκαν και πήγαν ο ένας εναντίον του άλλου, παίρνοντας κάποιο πιο ενεργητικό κίνητρο. Τότε οι Γάλλοι σηκώθηκαν από τις θέσεις τους και, σχηματίζοντας έναν κύκλο, βρόντηξαν τη Μασσαλία, το θαρραλέο κίνητρο της οποίας συνέπεσε επιτυχώς με δυνατές και ηχηρές φωνές και έπνιξε τελείως τη χορωδία των κατσικιών Γιάνκη. Σε αντίθεση με τη Marseillaise, οι Yankees χτύπησαν ξανά τον πιο εθνικό αμερικανικό ύμνο: «Ο Yankee Doodle οδήγησε στην πόλη με ένα μικρό πόνυ». αλλά οι Γάλλοι κέρδισαν τελικά την προσοχή του κοινού και η χορωδία των Γιάνκι υποχώρησε, προς μεγάλη ευχαρίστηση των Γάλλων, οι οποίοι δεν παρέλειψαν να γαβγίσουν: «Vive la republique francaise!» Στη συνέχεια, οι νικητές ενθουσιάστηκαν πλήρως και διασκέδασαν το κοινό σε όλη τη διαδρομή με επιλεγμένα τραγούδια από το εγγενές ρεπερτόριό τους. Και στον ουρανό τα αστέρια έλαμψαν πάλι λαμπρά και το χρυσό φεγγάρι επέπλεε μεγαλειώδες, και στο βάθος φαίνονται τα φώτα στο ανάχωμα του κοιμισμένου κιονόκρανου. 1 δολάριο - 1 τρίψιμο. 35 καπίκια, με τιμή 2 ρούβλια. 1 μπουσέλ = 1,38 τετράγωνα; 1 στρέμμα = 0,37 δέκατα. Όλα αυτά θα αναφερθούν περισσότερες από μία φορές παρακάτω. Το άρθρο γράφτηκε την κακιά εποχή του 1880. Wo man singt, da lass dich rubig nieder: Bose Menschen haben keine Lieder. Όταν σκιαγράφησε την αμερικανική οικονομία, ο συγγραφέας χρησιμοποίησε την έκθεση των Άγγλων πρακτόρων Pell και Reed, οι οποίοι, για λογαριασμό της Βασιλικής Επιτροπής για τη Γεωργία στα τέλη του 1879, ασχολήθηκαν ειδικά με την έρευνα αυτού του ζητήματος.