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I. Vacances russes à l'étranger Anniversaire russe. - Des voix américaines. – Leur vision du vingt-cinquième anniversaire de la Russie. – Presse russe et américaine. Le long d'une des rues longitudinales de New York, à savoir la Deuxième Avenue, la voie ferrée aérienne passe à une hauteur terrible, au-dessus d'immeubles de cinq étages. Les trains qui s'y précipitent constamment présentent un tableau monstrueusement grandiose, à la vue duquel la peur se bat avec la surprise chez un spectateur inhabituel. Sur l'avenue traversant la 50e rue, il y a une station aérienne ; de la gare descend un escalier en quatre parties, reposant sur un trottoir de pierre, au-dessus duquel s'élève une rangée de maisons en chocolat élancées, simples jusqu'à la monotonie, et en même temps élégantes jusqu'à l'originalité, l'architecture américaine, avec toute une série d'entrées monotones jusqu'à l'impossibilité de les distinguer. L'une de ces entrées attire cependant immédiatement l'attention de ceux qui descendent les escaliers depuis la gare aérienne. Dès que l'astre royal du jour s'élève au-dessus de l'horizon, ses rayons se concentrent avec un amour particulier sur une petite croix dorée dressée au-dessus de l'entrée, sous laquelle, au-dessus de la porte elle-même, se trouve une inscription dorée : « Église gréco-russe » 16. Le mardi 2 mars, style nouveau (19 février, style ancien), 1880, à 11 heures, un mouvement inhabituel s'est produit à proximité de cette entrée. Les voitures luxueuses, les unes après les autres, roulaient jusqu'à l'entrée et, après avoir relâché leurs cavaliers, se mettaient en rangées ordonnées ; Les Russes ordinaires sortaient des escaliers aériens et des wagons du chemin de fer hippomobile, s'inclinaient devant la croix d'or et entraient par la porte ouverte ; Les passants américains s'arrêtaient avec intérêt devant l'entrée et admiraient à la fois les teintes dorées de la croix orthodoxe-russe et le mouvement qui s'effectuait à son pied. Les Américains n'avaient rien à demander sur la raison de ce mouvement à l'entrée de l'église russe. Ils la connaissaient tous. Il n'y avait pas un journal à New York qui n'aurait pas publié ce jour-là des articles sur la « grande fête russe », sur « l'anniversaire du tsar ». Oui, c’était une grande fête russe sur le sol américain et le mouvement décrit ci-dessus en était l’expression extérieure. Ce jour-là, nous, les Russes, séparés de notre patrie par des terres lointaines et un océan sans limites, avons fusionné en pensée et en cœur avec notre terre natale et avec elle avons adressé de chaleureuses salutations d'amour à notre monarque bien-aimé, en ce jour éternellement mémorable pour l'histoire russe du vingt-cinquième anniversaire de son règne. Nous avons commencé les préparatifs de ces grandes vacances bien avant qu’elles ne commencent. En plus de décorer l'église, la principale préoccupation était de former une chorale chantante, car le chant monophonique du psalmiste était totalement insuffisant pour une journée et un service aussi solennels. La question de la formation d'une chorale, compte tenu du nombre insuffisant de Russes vivant ici, s'est avérée assez difficile. Il est vrai que de nombreux Américains et surtout des dames américaines ont été très sympathiques à nos vacances et ont promis leur aide ; mais la répétition qui fut faite montra que leur aide ne pouvait que compliquer les choses, puisqu'ils devaient écrire toute la messe en lettres anglaises et leur apprendre à prononcer des mots slaves qui dépassaient complètement leurs capacités. Servir la messe en anglais, comme c'est le cas le dimanche, était considéré comme peu pratique pour une fête aussi exclusivement russe. En conséquence, j'ai dû décliner l'aimable offre de services des dames américaines, les remerciant pour leur attitude sympathique envers la Russie et la célébration russe. Nous avons dû nous limiter aux Russes. Heureusement, parmi eux, il y avait des gens qui se mettaient volontiers au travail. Il s'agit du médecin russe P. qui vit ici et du chef de la noblesse B., qui était en Russie, qui formaient un trio avec le lecteur de psaume. Un service divin slave avec un tel chœur russe, avec un public sélectionné en masse dirigé par des représentants officiels, avait un caractère extrêmement solennel et correspondait à l'importance de cette journée vécue dans l'histoire russe. Cette offrande pleine de gratitude au Tout-Puissant des cœurs russes d'outre-mer était, pour ainsi dire, un écho de la prière ardente et unanime de la terre russe elle-même, qui l'a offerte pour son tsar sept heures avant nous. Le décalage horaire entre Moscou et New York est d'environ 7 heures ; c'est pourquoi, lorsque notre service a commencé à 11 heures, il était déjà 18 heures au cœur de la Russie et les illuminations étaient allumées. Je ne décrirai pas les détails du service et son cadre, et laisserai la description au langage particulier de l'un des journalistes américains. Dans l'édition du soir du journal américain le plus grand et le plus diffusé, le Herald, ce qui suit a été publié le jour même de nos vacances. "Le vingt-cinquième anniversaire de l'accession du tsar au trône a été célébré aujourd'hui dans la petite église gréco-russe de manière appropriée, avec une certaine pompe et cérémonie. L'honorable père Bierring a célébré le service dans une riche robe extérieure brodée d'or (c'est-à-dire une chasuble), sous laquelle était portée une robe intérieure en soie violette (c'est-à-dire un sacristain), et dans un chapeau de la même couleur, qui lui a été récemment envoyé de Saint-Pétersbourg comme insigne d'honneur. En Russie, seuls les évêques porter un tel chapeau 17. Le service était célébré en russe, à l'exception des instructions des écritures saintes qui étaient lues en anglais. La liturgie de Saint Chrysostome, habituelle les jours fériés, était chantée par un chœur sélectionné de voix masculines, et des prières étaient offertes pour l'empereur et la famille impériale et la flotte, afin que Dieu prenne leur parti et soumette tous les ennemis et adversaires sous leurs pieds. Alexandre Nikolaïevitch, protégé par Dieu » étaient fréquents et touchants. Des prières ont également été offertes pour la paix et le bien-être de l'Église et du monde entier. Le président des États-Unis et le tsar étaient mentionnés ensemble dans les pétitions. La chanson « Nous vous louons Dieu » a conclu tout le service. Parmi les pèlerins figuraient : l'envoyé russe à Washington, sa femme et ses deux fils. L'envoyé était vêtu de son costume de cour formel, avec les insignes de sa position sur la poitrine et les épaules ; en tant que représentant de l'Empereur, il occupait une place derrière une clôture spéciale. Consul général de Russie avec son épouse ; plusieurs consuls étrangers à New York et deux ou trois douzaines de dames américaines distinguées étaient également présents au service. De nombreux membres importants du clergé et des personnalités laïques de la ville ont envoyé leurs félicitations pour le règne long et fructueux de l'empereur et pour la préservation de sa vie, et ont exprimé leur profond mépris pour les nihilistes qui ont attenté à sa vie. La reine fut mentionnée de manière touchante tant dans les prières de l'église que dans les lettres reçues par le Père. Bierring des Américains. La petite chapelle était pleine de monde et l’ensemble du service a fait forte impression. L'intérêt des Américains pour notre fête russe ressort du fait que dans certaines publications illustrées, une image gravée détaillée de l'église et de l'ensemble du cadre du service est apparue. Seulement ici, l'art libre a déjà donné une liberté totale à l'imagination, derrière l'ampleur audacieuse et sans honte de laquelle on peut à peine reconnaître le sujet réel de l'image. Ainsi, sur la photo publiée dans la revue illustrée « Frank Leslie », le prêtre est entièrement vêtu de vêtements anglicans, avec cependant un kamilavka sur la tête et une croix catholique avec une image en bas-relief du crucifix élevé dans ses mains ; et le chœur à trois voix se gonfle en un chœur innombrable, dans lequel il est impossible de compter les masses de têtes tendues vers les cahiers de musique. La situation générale de l’Église est cependant rendue assez correctement. Un portrait assez correct du Souverain Empereur est également placé à proximité. J'ai eu l'occasion de lire moi-même les lettres de divers hauts responsables américains mentionnées par le journaliste, et je dois dire qu'elles sont toutes empreintes d'un sentiment chaleureux d'amour et de sympathie pour notre jubilé sacré et pour l'ensemble du peuple russe, qui ne peut venir que du cœur d'amis qui aiment vraiment la Russie. Les Américains ont exprimé leur sympathie pour notre monarque bien-aimé et pour toute la Russie, mais pas seulement dans des lettres privées ; ils les ont exprimés ouvertement – ​​dans les journaux. Tous les journaux ont publié le jour même de la fête un éditorial exprimant ces sympathies et félicitations à la Russie le jour de sa grande fête, et aux principaux journaux par exemple. Le « Herald » a publié dans ses colonnes des essais complets sur le vingt-cinquième anniversaire. Dans son éditorial, le journal Tsar écrit, entre autres, ce qui suit, s'attardant principalement sur le mal qui déshonore la terre russe : "Aujourd'hui, cela fait vingt-cinq ans qu'Alexandre II est monté sur le trône de l'Empire russe, après la mort de son père, l'empereur Nicolas ; et ce jour, les nihilistes ont choisi, si leurs menaces peuvent être prises au sérieux, comme le moment où ils veulent étonner leurs concitoyens par un acte de rage diabolique 18 . Et pour quoi ? Parce que la Russie n'est pas gouvernée comme ils voudraient la gouverner. Parce que le dirigeant fait partie d'un organisme étatique complexe et ne crée pas le chaos en déclarant un monde sauvage. république, ces gens préparent une vengeance brutale contre le monarque le plus humain, animé par les meilleurs désirs pour le bien de son peuple et le plus éclairé que la Russie ait eu depuis le renversement du joug mongol. Un système de gouvernement libéral et constitutionnel est préféré parce qu'il offre des avantages moraux et matériels, assure mieux la vie et la propriété et améliore le développement populaire en général. Mais les nihilistes promettent-ils tous ces avantages avec leur système de meurtres et d'incendies criminels ? Et le peuple russe peut-il être convaincu à coups de feu et de revolver que les nihilistes sont meilleurs que ceux qu’ils veulent remplacer ? Jamais auparavant dans l’histoire il n’y a eu de coup d’État basé sur une théorie aussi insensée et enfantine. L’essence de la théorie nihiliste est de forcer le gouvernement à réformer par l’intimidation. Cette théorie repose sur l'hypothèse que le peuple tout entier est imprégné de lâcheté et que la peur de la mort est tout à fait suffisante pour forcer chacun à adopter la ligne de conduite présentée comme une alternative au meurtre. Mais tout était exactement le contraire. Personne n’a eu peur, le gouvernement n’a fait que se renforcer de plus en plus et le peuple ne déteste plus que les théories politiques insensées, au nom desquelles leurs maisons sont incendiées et leurs meilleurs éléments sont tués.» Comme preuve de l'amour du peuple russe pour son monarque, le journal cite ailleurs une critique de son correspondant de Saint-Pétersbourg, qui raconte que "lorsque l'hymne national retentit près de la colonne Alexandre à neuf heures du matin : "Dieu sauve le tsar !" et l’air glacial tremblait avec le mouvement de mille voix de gens ordinaires, il était alors difficile pour un étranger de penser que le nihilisme est autre chose que le produit de l’imagination frustrée d’un détective, et qu’Alexandre II n’a pas une place solide dans le cœur de ses compatriotes et de ses sujets. Un autre journal américain, deuxième après le Herald en termes de tirage, mais premier par le sérieux de sa direction, à savoir le New York Times, a publié un article intitulé : « Vingt-cinq ans d'empire », dans lequel, d'une manière purement américaine, il prouve par des chiffres le bénéfice du vingt-cinquième anniversaire écoulé pour la Russie. Voici ce qu'écrit le journal : "Le règne actuel, qui a vingt-cinq ans, a été la période la plus féconde de l'histoire de la Russie. Depuis l'accession au trône d'Alexandre II, la Russie a fait des progrès plus réels que dans tout le siècle précédent. En 1855, elle ne disposait que de 419 milles de voies ferrées ; aujourd'hui, elle en a plus de 10 000. En 1855, seules trois villes de tout l'empire, à savoir Saint-Pétersbourg, Moscou et Odessa, étaient assez pavées ou éclairées ; aujourd'hui chacune des les principales villes de province sont bien équipées à ces deux égards, et la nouvelle compagnie gazière de Saint-Pétersbourg est l'une des plus florissantes de l'empire. En 1855, le nombre total d'usines et d'usines dans la Russie européenne était de 17 536, produisant annuellement 350 000 000 de roubles ; 500 000 000 de roubles, et maintenant ces deux chiffres sont bien sûr beaucoup plus élevés. L'irrégularité et la confusion dans les procédures judiciaires menées selon des formes médiévales dépassées étaient incroyables. Aujourd'hui, le jury, institué en 1865, est devenu une institution populaire ; La durée du service militaire des soldats russes était de 25 ans ou plus, elle est désormais limitée à 7 ans. Les divers châtiments cruels et humiliants constamment pratiqués dans l'armée impériale sont désormais presque complètement abolis, et depuis 1861, il n'y a eu qu'une seule fois un cas de course à pied. En 1855, 23 millions de paysans étaient esclaves ; ils sont désormais libres et nombre d'entre eux sont devenus propriétaires fonciers et riches marchands. Même sur le territoire, la Russie a réalisé d'importantes acquisitions au cours de cette période. En Europe, elle a acquis le sud de la Bessarabie ; en Asie Mineure, elle annexa une partie de l'Arménie du Nord ; en Asie centrale, il a conquis un territoire égal à la France ; la frontière sud de la Sibérie fut étendue de près de 1 000 milles aux dépens de la Chine et l'importante île de Sakhaline fut acquise sur le Grand Océan. Mais en plus de tout cela, la Russie a pris une mesure qui compense parfaitement l’une de ses plus grandes lacunes. Elle constituait, sinon tout à fait une classe moyenne, du moins l'embryon de cette classe, qui se répand chaque année de plus en plus largement. Sur les 55 millions d'habitants que comptait réellement la Russie en 1861, 29 millions étaient des paysans libres et 23 millions d'esclaves, de sorte qu'il ne restait pour contrebalancer que 1 million de nobles, 4 millions de citadins et 650 000 de membres du clergé. Tout ce dont la masse du peuple russe a besoin, c’est d’une obéissance consciente au gouvernement. Les instruments choisis par le nihilisme sont ceux qui n'ont pas leur place dans le monde et les gens rêveurs, à moitié instruits, qui n'ont rien à perdre et dont la tête est aussi vide que leurs poches. La sécurité de la Russie nécessite la formation d’une classe d’hommes d’affaires et d’industriels pour qui l’ordre serait la première condition de la prospérité et dont toute violation serait la ruine. » Les extraits ci-dessus montrent avec quel sérieux la presse américaine s'intéresse au sort d'un pays étranger, la Russie, et avec quelle bonne compréhension pratique elle évalue les conditions de son existence et de son développement. Que fait notre presse russe ? Quand sera-t-elle libérée du cauchemar honteux des ragots, des querelles et des phrases libérales ? Quand, avec la sincérité d'un amour sincère, examinera-t-elle les besoins criants de sa terre natale et appellera-t-elle à l'action les forces qui se cachent dans les profondeurs inexplorées du peuple russe et n'attendent pas seulement un faux appel flasque, mais un appel qui vient tout droit du cœur ? Il est temps de reprendre du sens, il est grand temps !.. Un écho du chagrin russe à l’étranger. - Condoléances des Américains. –Voix de la société, de la presse et du gouvernement. - Services funéraires à Washington et New York. – Prédicateur américain sur la liberté et ses abus. La joie et le chagrin sont inséparables dans la vie humaine, et le chagrin suit souvent la joie. Il y a seulement un an, le peuple russe célébrait avec son tsar un nouvel anniversaire du vingt-cinquième anniversaire du règne de son monarque bien-aimé, et la joie populaire tonnait dans tout le pays. Mais le chagrin, un chagrin terrible et lourd était déjà à la porte. Et puis il est apparu, et le cri du peuple a balayé la terre russe, masquant les traces de la joie qu’il venait de ressentir. Ô joie ! la fugacité est votre vrai nom ! De l'horreur de la tragédie ignoble et sanglante qui a déshonoré à jamais la terre russe, le globe entier a tremblé, partout où allaient les nerfs de fer de la terre. A l’étranger, à New York, une terrible nouvelle arriva le jour même où le crime sacrilège était commis. Les journaux reçurent des télégrammes vers six heures du soir et, à peu près au même moment, un télégramme fut envoyé de Washington par l'ambassade impériale de Russie au prêtre de l'Église russe, l'appelant à la capitale nationale pour accomplir un service commémoratif. Pendant ce temps, les journalistes répandaient la nouvelle fatale dans toute la ville et tout New York devenait instantanément un lieu de terrible excitation : les propos d'indignation et d'horreur se répandaient dans toutes les institutions publiques et privées où vivaient des personnes. Le lendemain matin, la triste réalité a trouvé une place dans les pages de tous les journaux, et l'humeur avec laquelle le peuple américain y a réagi s'y est également exprimée. Jamais auparavant il n'avait exprimé une indignation aussi forte et unanime qu'il l'exprimait maintenant contre les scélérats qui levaient leur main meurtrière contre la tête couronnée du tsar-libérateur russe. Le peuple américain lui-même a autrefois fait l’expérience de la honte que lui ont infligée les méchants lors de l’assassinat du président-libérateur Lincoln ; c’est pourquoi il est capable de comprendre le chagrin russe plus profondément que n’importe quel autre peuple. Et plus il ressentait de profondes condoléances envers le peuple russe, plus son indignation contre les responsables de son chagrin était formidable. Le New York Herald, publiant le lendemain un énorme récit du régicide, accompagné d'un aperçu détaillé du règne passé, a déclaré dans un éditorial : "Le meurtre ne pourra jamais être bénéfique aux destinées des royaumes et des peuples ; au contraire, tous les amis de la liberté, plus que tous les autres, déplorent toute tentative d'y parvenir par le meurtre. Le nihilisme ou la révolution ne recevront jamais un coup plus sévère aux yeux de l'humanité que le meurtre de ce noble et vaillant souverain. Ces tentatives de changer le sort du peuple par la violence contre la loi fondamentale de l'existence sociale sont l'essence d'une extrême folie. En ce qui concerne l'Amérique, le sort du Tsar sera accepté avec une profonde émotion. Il était non seulement le chef d'une nation liée aux États-Unis par des liens de sympathie particulière, mais il était un ami de l'Union à une époque où l'Union avait besoin d'amis. Le monde se souviendra de lui comme du libérateur des serfs. L'Amérique ne l'oubliera pas comme le seul souverain qui, pendant notre guerre civile, a été généreux et ouvert dans sa sympathie pour notre cause. Et maintenant que l’ombre de la mort est tombée sur son front royal, notre tristesse est accrue par le fait que dans cette perte, la civilisation a perdu un souverain clairvoyant et bienfaisant, et l’Amérique a perdu un ami loyal et puissant. Le majestueux journal attaque alors le nihilisme avec une amère indignation et des injures tonitruantes. Mais pour caractériser l’opinion publique américaine à cet égard, je présente un extrait d’un autre journal américain sérieux, The Times. Dans un éditorial intitulé : « Qu’ont fait les nihilistes ? le journal dit : "Les nihilistes ont tué le roi, mais n'ont-ils pas aussi tué le nihilisme ? Ces sauvages et ces femmes à moitié folles ont imaginé en vain que le trône, la couronne et la domination impériale disparaîtraient instantanément dès que l'étincelle vitale dans le corps cruellement mutilé de leur victime serait éteinte. Ils n'ont exprimé aucun objectif autre que celui qu'ils avaient maintenant atteint. On les a appelés les apôtres de la pure destruction ; et, d'ailleurs, ils n'ont aucun remède aux maux humains, aucun plan pour reconstruire l'empire. Leur objectif principal et mortel (le régicide) a maintenant été atteint, et ils se retrouvent confrontés à l'épreuve la plus complète de tous les systèmes - le premier succès. Lorsque le choc de l'horreur de leur terrible crime passera, le monde attendra de voir ce que les nihilistes proposent de faire ensuite, et il verra que - leur enseignement vide et inhumain ne les mènera pas plus loin. Mais ils répondront de leur acte sanglant, sinon devant la justice russe, du moins devant le reste du monde, et perdront la dernière étincelle de sympathie avec laquelle certains amis peu instruits de la liberté dans d'autres pays les ont traités. Aujourd’hui plus que jamais, le nihilisme a jeté son masque et se présente ouvertement comme le principal ennemi de la liberté du peuple russe. Il tua le tsar libérateur, que les paysans aimaient parce qu'il avait brisé les chaînes de leurs mains, et dont les seuls ennemis étaient les exclus de la bourgeoisie pléthorique et dissolue et les faux amis de la liberté qui se disaient nihilistes. Le nihilisme a constamment retardé le développement de la liberté russe et lui a peut-être porté maintenant un coup dont elle ne se remettra pas avant une génération. On sait qu'Alexandre II était un souverain aux tendances libérales. Pour preuve, il suffit de souligner son émancipation des serfs et la sympathie chaleureuse avec laquelle il considérait les institutions populaires telles qu'elles existent aux États-Unis. Le peuple américain a exprimé sa sympathie pour le peuple russe non seulement à travers la presse, mais aussi à travers ses réunions de représentants. Ainsi, l'Assemblée législative de l'État de New York, l'un de ses premiers actes lors de la session du 14 mars (2), a adopté la résolution suivante concernant le chagrin russe : "Résolu : Que l'Assemblée de l'État de New York, représentant plus de cinq millions d'Américains et les sentiments moraux, politiques et sociaux de l'État et du pays tout entier, a appris avec la plus profonde tristesse la mort par l'assassinat d'Alexandre II, ancien tsar de Russie depuis 1855. Il était un ami de l'Union américaine lorsque le pays était plongé dans une terrible guerre civile. Le libérateur de 23 000 000 de serfs russes, le libérateur de La Bulgarie, et par sa mort, s'occupait d'établir une forme constitutionnelle de gouvernement pour l'ensemble du peuple russe, a supprimé au cours de l'année écoulée les lourds impôts imposés aux classes les plus pauvres de son peuple et a détruit le pouvoir despotique du troisième département, qui arrêtait les citoyens sur des soupçons et les exilait en Sibérie sans enquête ni aucune forme de procès. Le peuple de cet État, bien que partout favorable à la liberté constitutionnelle et à une juste égalité, abhorre en même temps les meurtriers, qu'ils soient sous le gouvernement impérial, comme en Russie, ou sous le gouvernement populaire, comme dans la république. des États-Unis. Il se souvient du meurtre brutal de son propre chef élu, le président Lincoln, et souhaite témoigner de son dégoût pour le crime de meurtre politique, le considérant comme hostile à la liberté, à la civilisation et au christianisme, et comme l'ennemi le plus acharné de toute réforme - tant dans les États et les nations d'Amérique que dans les États et les empires du monde entier. Le membre de l'Assemblée législative, M. Erastus Brooks, qui a présenté cette résolution, a adressé à l'assemblée un long et enflammé discours de sympathie pour le peuple russe, et l'assemblée a accepté et approuvé à l'unanimité le discours et la résolution. Des résolutions similaires ont été adoptées par les assemblées législatives d’autres États de l’Union américaine, et comme si un résumé général de celles-ci était la résolution du Sénat des États-Unis à Washington. Lors de la séance du 14 mars (2), le Sénat américain a adopté à l'unanimité la résolution suivante : « Depuis que le Sénat des États-Unis d'Amérique, désormais convoqué en session extraordinaire, a reçu la nouvelle de la mort, par suite d'une violence illégale et inhumaine, de Sa Majesté l'empereur Alexandre II de Russie, alors Il a été déterminé que le Sénat unisse sa voix à celle de tous les peuples civilisés pour nier que le meurtre soit un moyen de vengeance pour toute oppression, réelle ou imaginaire. Défini ; que se souvenant et chérissant avec plaisir les relations de véritable amitié qui ont toujours existé entre les peuples et les gouvernements de la Russie et des États-Unis, pour le renforcement et le maintien desquelles le défunt empereur a sincèrement exercé sa grande influence, le Sénat exprime ses condoléances au gouvernement et au peuple de Russie pour l'amère perte nationale. Il a été décidé que le secrétaire du Sénat transmettrait une copie de ces décisions au président des États-Unis, en lui demandant de les communiquer au gouvernement russe.» Concernant cette résolution du Sénat, le Herald a écrit : "L'expression universelle de sympathie et de condoléances pour le défunt tsar dans tout le monde civilisé est ce à quoi on pouvait s'attendre, et elle est tout à fait digne et touchante. Nous sommes heureux que le Sénat des États-Unis ait suivi l'action rapide de Blain (le Premier ministre) en envoyant un message de condoléances au gouvernement russe. Concernant le crime, une seule opinion est possible." Enfin, les étudiants américains n’ont pas été en reste dans l’expression de leur sympathie pour le peuple russe et de leur mépris pour la bande crapuleuse de meurtriers. Les étudiants de la meilleure université de New York, Columbia, Faculté des sciences politiques, "ont adopté à l'unanimité une résolution de condoléances à la maison régnante de Russie et à tout le peuple russe bienveillant et respectueux des lois, luttant pour un développement social progressif, pacifique et constant. Et ils ne peuvent pas condamner fermement et sévèrement toutes les explosions de violence séditieuses et les excès criminels comme insensés, invalides et entraînant les conséquences les plus désastreuses pour le progrès constant de la société. " Après avoir reçu un triste télégramme de Son Excellence l'envoyé impérial russe à Washington, le recteur de l'Église orthodoxe russe à New York s'est rapidement préparé pour le voyage et s'est rendu mardi soir dans la capitale nationale du peuple américain, en compagnie du psalmiste et du consul général de New York. Le train rapide a tonné dans l’obscurité de la nuit et est arrivé à Washington tôt le matin. Là, les préparatifs actifs étaient déjà en cours pour le service funèbre, et l'épouse de M. l'envoyé impérial Barthélemy s'est personnellement impliquée pour amener sa salle dans une position appropriée pour le service funèbre. Pendant ce temps, la capitale du peuple américain a suivi ces préparatifs avec une chaleureuse sympathie, et cela s'est notamment exprimé dans le fait que les prêtres d'une église épiscopale ont offert leur église comme lieu pour célébrer un service commémoratif, accompagnant cette offre de chaleureuses déclarations de sympathie et de condoléances. "En osant proposer mon église à un usage orthodoxe", déclare le vénérable recteur de l'église Herold dans sa lettre, "je veux seulement déclarer mon profond respect pour votre ancienne Église catholique et exprimer mes sincères condoléances à la famille impériale et au peuple russe". Étant donné que les préparatifs nécessaires avaient déjà été effectués à la résidence de l'envoyé impérial russe, le prêtre russe ne pouvait que remercier le recteur épiscopal américain pour son aimable offre et sa chaleureuse sympathie pour le peuple russe, ce qu'il a fait en lui rendant personnellement visite. Le journal de Washington The National Republican a publié la description suivante du service funéraire : "La résidence du ministre russe, sur Connecticut Avenue, a été le théâtre d'une assemblée impressionnante et brillante hier après-midi à l'occasion d'un service commémoratif en l'honneur du défunt tsar de Russie. Il était intéressant de voir comment le corps diplomatique et la famille des ministres et attachés passaient sous la lourde arche de crêpe, qui servait d'emblème de tristesse. A l'intérieur de la maison, un silence écrasant régnait et une ambiance de tristesse régnait. Les fenêtres étaient ombragées, les murs étaient tendus de lourds plis d'étoffe de deuil, Encadré de crêpe de soie et de franges, et tous les signes de deuil étaient visibles, avec lesquels seules l'Église orientale et la cour russe expriment toute la douleur pour les morts royaux. Au bord est de la salle, un autel a été improvisé, sur lequel trois bougies allumées étaient les seuls signes de la foi de l'église. Devant se tenaient les membres de l'ambassade russe et le consul général Veletsky de New York, dont les uniformes de cour étaient enveloppés de crêpe et les boutons de la robe de cour étaient recouverts de noir. L'envoyé britannique avec sa famille, les envoyés français et allemand, bref, tout le corps diplomatique était entassé derrière l'ambassade de Russie. Les secrétaires d'État (ministres) des États-Unis, Vlan et Lincoln, avec leurs conjoints et amis spécialement invités, ont assisté au service religieux accompli par le père Nikolai Bierring et son assistant, l'honorable père (!) Lopukhin, de New York. "Repose, Seigneur, l'âme de ton serviteur décédé, le très pieux empereur Alexandre Nikolaïevitch", a déclaré le père Bierring, et tel était l'esprit dominant de tout le service. L’assistant lui répondit et chanta : « J’adresserai ma prière au Seigneur et je lui déclarerai ma douleur. » À la fin des cérémonies, une bénédiction a été donnée à tous en élevant la croix et une proclamation de la mémoire éternelle a été chantée au défunt royal. Dans l’une des pièces du fond de la maison, on pouvait voir un grand portrait du défunt empereur, orné d’emblèmes de deuil, et ajoutant une solennité encore plus triste à toute la situation environnante. Le dimanche suivant, une cérémonie commémorative a eu lieu dans l'église russe de New York. L'église était vêtue du deuil le plus profond, dans lequel, grâce à la sollicitude du consul, le goût élégant se combinait heureusement avec les signes d'une douleur sévère. La cérémonie commémorative était prévue à 11 heures, après la liturgie habituelle ; mais des masses d'Américains commencèrent à arriver tôt le matin et, à 10 heures, non seulement l'église était étroitement occupée, mais tout le trottoir à l'extérieur était noirci de monde, ce qu'une patrouille de huit policiers envoyés pour surveiller l'ordre pouvait à peine faire face. En plus de leur présence personnelle dans l’Église russe, les Américains ont exprimé leur sympathie dans des déclarations écrites. Le jour même de la cérémonie commémorative et le lendemain, le prêtre russe a reçu de nombreuses lettres exprimant ses profondes condoléances. Des lettres ont été reçues non seulement d'habitants de New York, mais aussi de villes voisines et même d'États lointains. Les prédicateurs des églises américaines se sont joints au chœur général de sympathie pour le peuple russe et ont exprimé eux-mêmes leurs condoléances à la Russie et leur mépris pour le mouvement insensé et brutal du nihilisme. L'un des prédicateurs, à savoir le Dr Newman, a élaboré tout un traité sur ce sujet sur la liberté et ses abus, qui n'est peut-être pas inutile pour ceux qui imaginent vaguement l'idée de liberté, dont nous en avons malheureusement un bon nombre en Russie - même parmi ces personnes qui se considèrent comme des leaders de l'opinion publique 19 . Le prédicateur a pris les paroles de l’apôtre comme texte. « Vous avez été appelés à la liberté, frères ; si seulement votre liberté n'était pas une excuse pour plaire à la chair, mais pour vous servir les uns les autres par l'amour. » Gal.5:13. "Beaucoup s'imaginent", dit le prédicateur, "que sous l'Évangile, ils peuvent faire ce qu'ils veulent, et cela sans commettre de péché. Certains pensent que vertu et vice sont des termes conventionnels qui ne représentent pas des réalités, mais seulement des conventions. " D’autres pensent que la liberté est la négation de la loi, de l’ordre et de la décence et, appliquée à la moralité, à la politique et au bien-être, elle signifie la libération de toutes les restrictions. Au contraire, la liberté dans son concept même contient des limites et des responsabilités. La liberté inconditionnelle n’est pas seulement une absurdité, mais tenter de l’exercer est un crime contre l’univers. L'homme est une limitation organisée. Le corps humain ne peut atteindre qu’une certaine hauteur. Oubliez cette loi de limitation, et la tête de l'homme atteindrait une telle hauteur que la vie serait impossible. Une personne ne peut manger et boire qu'une certaine quantité, dormir autant et supporter le froid et la chaleur pendant une certaine quantité - tout cela contient une limitation. Nous sommes conçus de telle manière que même la sensibilité a ses limites. Ressentir une tension au-dessus de ce point conduit à un évanouissement ou à la mort. Nous pourrions entendre la musique des sphères célestes si nous avions une sensibilité auditive suffisante pour cela ; nous pourrions voir le trône de l'Invisible si nous disposions de la puissance optique appropriée. Notre capacité mentale est telle qu’il existe certaines limites au-delà desquelles nous ne pouvons pas penser. Partout, la nature appelle à l’arrêt. L’homme a des responsabilités sociales tout comme il a des droits personnels. Le mariage est limité à deux personnes car le nombre des sexes est égal. Les enfants doivent obéir à leurs parents pour assurer l'harmonie et le bonheur domestique. Une société organisée est une limitation organisée. Cela signifie renoncer à la liberté personnelle au profit de la société organisée. Le gouvernement est une nécessité qui découle de nos besoins sociaux. Tout homme est créé de telle sorte qu'il confie instinctivement à la communauté de ses semblables le soin et la défense de ses droits et la vengeance de ses torts, et ses semblables à leur tour assument instinctivement cette autorité. Lui et eux le font avec toute la force de la loi naturelle. Il n’y a pas de possibilité de choisir si une personne veut ou non être membre de la société civile. Il le devient dès qu'il commence à vivre, et la société lui procure immédiatement tous les bienfaits de ses soins et lui impose certains devoirs. De cette relation mutuelle naissent les devoirs et les droits du patriotisme, et en reconnaissance de cette relation, le citoyen obéit à la loi, paie les impôts et donne sa vie, s'il le faut, pour le bien de son pays. En récompense, le citoyen bénéficie de la protection de sa vie, de ses biens et de sa famille, des avantages de l'éducation et de la liberté religieuse. Il y a actuellement un cri contre les restrictions présentées par le gouvernement ; mais c'est le cri des fous contre une provision et une protection sages et bienfaisantes. C'est le cri du méchant, du fils prodigue, de l'ivrogne, de l'escroc, du voleur et du meurtrier. Une forme de gouvernement est sans doute meilleure qu’une autre, mais ce qui compte le plus ici n’est pas la forme de gouvernement, mais le caractère du citoyen lui-même. Les meilleurs hommes vivaient sous les pires formes de gouvernement, comme les apôtres sous Néron, les puritains sous les Stuarts. Ils furent opprimés, persécutés, mis à mort et eux, hommes vaillants, étaient des modèles de vertu. Il était également vrai que sous les meilleures formes de gouvernement paternel vivaient les gens les plus vicieux et les plus bestiaux. De tous les mots les plus honorables de notre monde parlé, le plus doux à enchanter, le plus puissant à inspirer, est « liberté ». Cela nous réchauffe le cœur, élargit notre esprit et inspire notre courage. Grâce à elle, l'humanité a combattu pendant soixante siècles, car son peuple est mort sur le bûcher, sur le champ de bataille, entre les mains d'une foule en colère. Mais quels crimes terribles ont été commis au nom de la liberté ! Les feux de la Révolution française se sont allumés avec des cris de liberté ; la commune a souillé les rues de Paris de sang humain en criant : liberté ; Le tsar de Russie a été tué au nom de la « liberté ». Mais c’est du libertinage ; c'est un mépris de la loi, de l'ordre et de la décence ; c'est la destruction de la société organisée ; cela signifie vol et meurtre ; c'est un abus de liberté. La main qui frappait le tsar de Russie ou attentait la vie de l’empereur d’Allemagne frapperait aussi le président de la République. Ils sont les ennemis de l’autorité établie, de la limitation organisée, et ne devraient avoir aucune connivence de la part de ceux qui aiment l’ordre et respectent la loi. On crie actuellement contre le capital dans notre pays, mais le capital est aussi nécessaire au bien-être de la société que le gouvernement lui-même. Les énormes entreprises commerciales de notre époque, qui fournissent des revenus à des milliers de citoyens industriels, ne peuvent fonctionner sans d’énormes capitaux. Ces erreurs politiques et sociales proviennent pour la plupart de la philosophie des libres penseurs qui revendiquent le droit de penser, de parler et d’agir à leur guise. Je nie ce droit. La loi de limitation a partout la même domination que la loi elle-même, et la pensée humaine ne fait pas exception à cette règle. Il existe bien entendu une différence entre la capacité de penser et le droit de penser. J'ai le pouvoir de penser que deux fois on fait quatre, qu'une partie est plus grande que le tout, qu'un effet peut être sans cause ; mais je n'ai aucun droit là-dessus. Par droit, j'entends la justification. Penser qu’une partie est plus grande que le tout, c’est penser une absurdité. Vous avez la capacité de penser qu’il n’y a pas de Dieu, mais vous n’avez pas le droit de le penser, car vous êtes obligé de penser selon les lois de la pensée, les faits dans un sujet donné et les résultats qui peuvent sortir de votre réflexion. Penser qu’un effet peut exister sans cause, c’est commettre un crime contre la raison, car on n’a pas le droit de penser quelque chose qui soit contraire à la vérité évidente. Le communisme et le nihilisme sont les fruits de cette monstrueuse absurdité selon laquelle chacun a le droit de penser à sa guise. L'homme le plus libre du monde est celui qui obéit le plus pleinement à la loi et qui reconnaît les limitations bienfaisantes sous lesquelles il a été créé. C’est la liberté religieuse dans sa forme la plus élevée. C’est l’émancipation de l’âme du péché vers une vie de justice. III. Église russe à New York Plan new-yorkais. – Localisation de l'église russe. – Maison américaine et locaux occupés par l’église. - Consécration. - Recteur et lecteurs de psaumes. - Les paroissiens. – Chronique de la décennie. – Société caritative russe. – Culte dominical et congrégation hétéroclite de pèlerins. La configuration des villes américaines est généralement extrêmement simple. Il est constitué de fibre, régulièrement divisée en places par des rues portant un nom numéroté. Les villes d'Amérique étaient généralement construites si rapidement que les premiers colons pouvaient facilement planifier toute la future ville à leur propre discrétion, et les rues étaient construites et peuplées avec une telle rapidité que les anciens de la ville n'avaient pas le temps de leur trouver des noms spéciaux et ils ont donc eu recours à la méthode la plus simple - en les appelant par des numéros : première rue, deuxième rue, etc. New York a exactement le même plan. Il est situé sur une île oblongue et étroite formée par les rivières Hudson et Eastern avec le canal Harlem les reliant au nord. L'île s'étend comme une flèche du sud au nord et mesure dix milles de long et deux milles de large. Les rues qui longent l'île sont appelées avenues et il n'y en a que onze, et les rues transversales sont appelées simplement rues et il y en a plus de deux cents, avec un nom numéroté, à l'exception de quelques rues de l'ancienne partie « basse » de la ville, où elles sont appelées par des noms propres. Le peuplement de la ville s'est déplacé de la jetée océanique vers l'intérieur de l'île, du sud vers le nord ; C'est pourquoi les rues sont comptées du sud au nord. Dans la partie sud de la ville se trouvent de nombreuses gares ferroviaires hippomobiles, d'où partent chaque minute des voitures et des trains vers le nord le long de diverses avenues de la ville. Au bord même de la baie océanique se trouve une gare aérienne. Montons les escaliers jusqu'à la gare haute, fixés sur des piliers de fer, et prenons un billet pour le train aérien. Les trains ne tardent pas à arriver. Après une minute ou deux, le monstre gonflé saute du coin des bâtiments rouges et s'arrête instantanément à la gare. "Tous à bord !" l'ordre des conducteurs se fait entendre, les passagers se pressent dans les wagons, les portes de fer se ferment brusquement et le monstre, soufflant et frappant, s'élance sur son chemin habituel le long du chemin de fer en treillis, renforcé par de hauts piliers au-dessus de la rue. Le train fonce à une vitesse de quarante milles à l'heure et devant vous, seuls les toits des maisons rouges et brunes éblouissent vos yeux, et en dessous les masses de gens animés grouillent encore. Les conducteurs crient les noms des gares, le train s'arrête à chacune d'elles au bout de quatre ou cinq pâtés de maisons pour embarquer de nouveaux passagers en une demi-minute, et s'élance de plus en plus vers le nord. Dans l'une des quarantième rues, de l'autre côté de la Deuxième Avenue, il y a une voie transversale du chemin de fer aérien, et notre train, pour éviter les collisions, la traverse, de sorte que la voie s'élève à une hauteur terrible. Le cœur du passager inhabituel se serra d'horreur et il se dépêcha de descendre à la gare la plus proche. "Cinquantième!" – le conducteur crie machinalement et, voyant votre baggy russe, vous pousse sans ménagement dans la gare pour claquer la porte et vous précipiter. Un long escalier de plus d'une centaine de marches descend de la gare et se termine sur un trottoir en pierre, au-dessus duquel s'élève une rangée de maisons de chocolat à l'architecture américaine simple mais élégante, avec une série d'entrées monotones au point d'être impossibles à distinguer. L'une des entrées du milieu se démarque cependant nettement des autres. Au-dessus brille une croix russe dorée, sous laquelle on peut voir une inscription dorée mais anglaise : « Église gréco-russe » 20. Voici donc ce sanctuaire orthodoxe russe, le seul sur toute la côte océanique orientale de l'Amérique du Nord. La maison dans laquelle se trouve l'église russe est située exactement au milieu du pâté de maisons du côté gauche ou ouest de la rue et ne diffère pas des maisons voisines qui convergent étroitement avec elle sur les côtés droit et gauche, sous un toit continu. Le bloc entier, long de 40 mètres, ressemble à une grande maison, mais en réalité il se compose de sept ou huit maisons. Une maison américaine est complètement différente d’une maison européenne. Dans les grandes villes européennes, une maison possède généralement des dizaines ou des centaines de fenêtres donnant sur la rue et est divisée en appartements par étages avec un ou deux passages communs. Pas du tout pareil ici. Les Américains se moquent du système européen. Selon leur proverbe, « ma maison est ma forteresse », et l’Américain ne peut tolérer que quiconque d’autre que lui-même et ceux qui méritent sa faveur particulière franchisse la porte menant à sa maison. Par conséquent, les maisons ici se composent généralement de trois fenêtres donnant sur la rue, rarement de quatre et souvent de deux, et chaque maison a sa propre entrée spéciale depuis la rue, et la maison entière, généralement quatre ou cinq étages, est occupée par un seul propriétaire. À un étage, il y a un salon, à un autre une salle à manger, au troisième une chambre, au quatrième un bureau ou une crèche, et monter et descendre les escaliers est l'élément le plus caractéristique de la vie domestique américaine. La maison occupée par l’église russe a exactement la même structure. Il se compose de quatre étages, dispose de trois fenêtres donnant sur la rue et d'une entrée principale avec marches menant directement à la mezzanine. Après avoir gravi les marches, le visiteur sonne, la porte s'ouvre et il entre dans un couloir étroit destiné aux escaliers menant à tous les étages et occupant l'espace d'une fenêtre. En entrant dans le couloir sur le côté gauche, le visiteur voit une porte qui mène à l'église elle-même. Il s'agit d'une petite pièce avec deux fenêtres donnant sur la rue, d'une brasse et demie de largeur et de trois brasses de longueur. Dans les maisons américaines ordinaires, cet étage constitue ce qu'on appelle le salon ou salon et se compose généralement de deux moitiés, séparées au milieu par des portes coulissantes. Cet aménagement de Parler a permis d'en faire une église sans aucune reconstruction. Il suffisait d'installer une iconostase au lieu de portes coulissantes, et immédiatement la partie avant du parler devenait une église, et la partie arrière - environ une brasse et demie de longueur et de largeur - devenait un autel. Cet arrangement représente les locaux actuels de l'Église russe à New York. Il fait bonne impression sur chaque visiteur : simplicité élégante et confort. Ceci, bien sûr, est un grand inconvénient à bien des égards, et surtout en termes liturgiques, car cela ne donne pas la possibilité de réaliser dans leur intégralité les grandes et les petites sorties, mais il n'y avait aucun moyen de l'éviter. De ce fait, le visiteur ne peut pas accéder directement à l’autel depuis l’église. Pour ce faire, il doit sortir dans les couloirs et de là entrer dans l'autel par une autre porte. Le mobilier de l'autel est très élégant et représente le type habituel d'autel russe. Seulement, elle ne fait pas face à l’est, mais directement à l’ouest, ce qui, là encore, ne pouvait être évité dans cette pièce. Les fenêtres offrent une vue magnifique sur une série de petites cours couvertes de verdure de vignes et de lierre et, au loin, sur la masse blanche de la nouvelle cathédrale catholique Saint-Patrick. Ce contraste incommensurable entre le modeste et imperceptible autel orthodoxe et la majestueuse église catholique romaine, dominant grandiosement la ville entière, décrit de manière frappante la position comparative de ces deux églises en Amérique. L’un vient timidement de poser le pied sur le sol américain, tandis que l’autre a déjà récolté une riche moisson. L'automne dernier, le 12 (24) novembre, cela faisait exactement dix ans que le culte orthodoxe russe avait été entendu pour la première fois dans la capitale de la côte est de l'océan du continent américain. Ce jour-là, l'église a été consacrée par Sa Grâce Paul, ancien évêque d'Alaska, qui y a célébré le premier service divin lors de son séjour accidentel à New York - alors qu'il traversait la Russie. Inutile de dire à quel point ce fut un événement important pour la colonie russe locale. Je n’ai pas la force de décrire les sentiments que les Russes ordinaires, abandonnés par le destin à l’étranger, ont éprouvés en ce doux moment. Qu'il suffise de dire qu'un vieux marin russe, qui vit en Amérique depuis vingt ans, ne peut s'empêcher de pleurer lorsqu'il se souvient comment, pendant dix ans, n'ayant presque jamais entendu sa parole natale, il entendit soudain : « Prions le Seigneur en paix ! - « Seigneur, aie pitié ! » "E-eux, Al-r P-ch, tout comme ma propre mère m'a soudainement parlé", a-t-il fait part de ses sentiments à l'auteur de ces lignes. "Je suis tombé par terre et les larmes ont continué à couler, et je ne sais pas comment je me suis relevé." Les Américains, pour la plupart issus des classes supérieures, ont rempli l'église autant que l'espace le permettait et ont regardé avec étonnement le service orthodoxe russe qu'ils n'avaient jamais vu auparavant, et les journalistes ont diffusé la nouvelle dans tout le pays, annonçant un nouvel ajout au monde cosmopolite de la religiosité américaine. Il n'a pas pu concilier ce mensonge avec ses convictions et s'est tourné vers l'endroit où vit la vérité éternelle et immuable, vers le giron de l'Église orthodoxe. En 1870, il fut solennellement admis à l'Orthodoxie dans l'église de l'Académie de Saint-Pétersbourg, puis fut ordonné prêtre et nommé recteur de l'Église orthodoxe russe de New York. Tous ceux qui ont dû entrer en relation étroite avec le P. Nikolai Bierring, ils reconnaissent qu'il est une personne instruite, instruite en littérature philosophique et théologique et un merveilleux linguiste. En plus de son danois natal, il parle couramment l'allemand, l'anglais et le suédois et possède des connaissances littéraires en latin et en français. Ces connaissances linguistiques approfondies lui donnent la possibilité de communiquer facilement avec les visiteurs multilingues de l'église, qui sont généralement nombreux à chaque office dominical. Mais il est surprenant que la langue russe ne lui prête pas du tout et qu'il ne la parle ni ne la lit toujours. C'est un père de famille, il a une femme et quatre enfants. Trois étages de la maison dans laquelle se trouve l'église sont occupés par sa famille. Les lecteurs de psaumes servent d'assistants au recteur. L'Église russe de New York compte généralement un psalmiste, nommé pour trois ans. La position de l'Église russe, apparaissant pour la première fois parmi les peuples les plus vivants et les plus développés du monde, exigeait sans aucun doute une grande rigueur dans le choix tant de son recteur que de ses psaumes. Avec la lutte constante des différentes confessions et églises d'Amérique, l'histoire a développé ici un type merveilleux de prêtre qui doit toujours connaître avec certitude tous les fondements philosophiques, historiques et théologiques de son église, afin que dans tous les cas, et ils sont nombreux, il puisse donner une réponse sur ses croyances. Bien entendu, la même chose était exigée du prêtre russe et de ses assistants, afin qu'ils puissent se mettre sur un pied d'égalité avec les ministres des autres églises. Dans l'enseignement philosophique et théologique général, le recteur de l'Église russe se situe au sommet de sa vocation. Mais bon nombre des fondements théologiques et historiques de l’Église orthodoxe russe, qui lui confèrent un caractère particulièrement distinctif, sont enracinés en Orient et ne sont parfaitement connus que de ceux qui sont nés et ont grandi en Orient et au sein de l’Église orthodoxe. Pour les Occidentaux, ils sont flous et inaccessibles. Pour remplir cet aspect dans la représentation de l'Église orthodoxe russe en Amérique, il fallait un assistant pour le recteur - une personne entièrement russe avec une formation théologique supérieure. C’est en effet le cas depuis la création même de l’Église russe à New York. Au cours de la dernière décennie, quatre psalmistes ont servi ici successivement, tous possédant une formation théologique supérieure russe. Parmi eux, trois ont déjà purgé leur mandat et le quatrième est actuellement en poste. Le premier lecteur de psaumes était le candidat de l'Académie théologique de Saint-Pétersbourg, E.K. Smirnov, aujourd'hui recteur de l'église de l'ambassade impériale à Londres. Il a été suivi par un candidat de la même académie, A. Ya. Perov, qui est maintenant le P. professeur de droit à l'Institut élisabéthain des femmes de Saint-Pétersbourg. Pendant les trois années suivantes, le lecteur de psaumes fut A. I. Mikhaïlovski, candidat à l'Académie de Kiev, aujourd'hui professeur d'anglais dans la même académie. L'actuel lecteur de psaumes, candidat à l'Académie de Saint-Pétersbourg A.P. Lopukhin, est entré en fonction à la fin de 1879 et y est depuis environ deux ans. La paroisse de l'Église russe locale n'est pas grande, mais diversifiée. Outre les paroissiens officiels - membres de l'ambassade et du consulat de Russie, il comprend des Russes vivant ici, des Slaves de diverses tribus et des Grecs. Il y a actuellement une cinquantaine de Russes à New York ; une douzaine d'entre eux sont des personnes instruites et les autres sont de simples ouvriers, principalement des marins russes. Malgré la différence d’éducation, ils sont tous pareils dans leur sort. A deux ou trois exceptions près, tous les Russes d'ici sont de malheureux beaux-enfants du destin, chassés de force sur le sol du Nouveau Monde et la plupart d'entre eux sont en détresse. Tous sont pour ainsi dire des fils prodigues : certains ont fui la justice russe, d’autres les dettes, d’autres encore le service militaire et naval, etc. Mais les fils prodigues reviennent souvent dans le sein du Père céleste avec un amour ardent et repentant, qui fait souvent défaut à ceux qui sont constamment dans ce sein. Pour beaucoup de Russes locaux, l’Église est leur seul soutien – à la fois moral et matériel. Les Slaves comptent également jusqu'à cinquante personnes, dont la plupart sont des Serbes d'Autriche qui ont fui le joug allemand. Ils comprennent bien la langue de culte slave de l'Église. Les Grecs constituent la nation la plus importante de la paroisse. Il y en a plus d'une centaine à New York ; Tous sont des membres d'une famille économique et certains d'entre eux sont très riches et mènent un vaste commerce de coton. En comparant la position sociale de ces trois nationalités orthodoxes en Amérique, il est regrettable de dire que les Russes se révèlent les moins capables de conquérir une position tolérable dans ce pays du travail libre. Un Grec et un Slave s'installent rapidement ici et fondent une maison et une famille, mais un Russe reste toujours un prolétaire et un bourgeois, incapable de résister à la concurrence de personnes plus avisées, courageuses et indépendantes. Deux ou trois Russes appartiennent à ceux qui, en Russie, se disent « prêcheurs du travail honnête ». Leur vie actuelle dans le pays du travail libre montre que prêcher un travail honnête est loin d’être la même chose que de le vivre réellement. Les illusions parasites se sont désormais transformées en réalité affamée. À propos, il convient de noter que la plupart des Russes mènent ici une vie misérable et regrettent d'avoir quitté leur pays, déclarant qu'ils se trompaient cruellement dans leurs espoirs d'une vie meilleure dans le Nouveau Monde. Cela dépend en partie d'eux-mêmes. La frivolité avec laquelle les Russes décident généralement de s'installer en Amérique est vraiment digne d'étonnement. La plupart d’entre eux arrivent en Amérique non seulement sans avoir défini un plan pour leur vie future dans le pays, mais souvent sans la moindre compréhension des conditions de vie réelles, des coutumes et même de la langue du pays vers lequel ils s’installent. Considérant comme suffisantes les informations lues dans divers petits livres à la fois tentants et trompeurs, remplis de toutes sortes d'absurdités fabuleuses provenant de voyageurs ignorants et superficiels en Amérique, les Russes viennent ici comme vers la terre promise du travail libre, rentable et facile. Pendant ce temps, le travail américain requiert une volonté, une agilité et une expérience si persistantes dans des métiers spéciaux dont nous n’avons aucune idée en Russie. En conséquence, les Russes, même les artisans du prêt-à-porter, ne peuvent résister à la concurrence des Américains, sont rejetés sur le marché du travail et sont donc contraints de travailler à moitié salaire dans diverses entreprises douteuses et restent souvent complètement sans emploi. Il n’y a rien à dire sur la situation désastreuse et impuissante de ces Russes qui arrivent sans aucune connaissance d’un métier particulier, avec seulement une éducation dite générale. Il n'y a littéralement pas de place pour de telles personnes en Amérique, la compétition indigène les tue complètement, et ce sont eux qui ont le plus souvent besoin d'aide jusqu'à ce qu'ils apprennent un métier. Et il y a un endroit pour étudier. Un jeune Russe, de formation universitaire, arrivé à New York sans connaître un métier, a longtemps été dans une situation extrêmement difficile, jusqu'à ce qu'il se retrouve à la prison d'État de Poi-Poi. Les prisons américaines sont gérées de manière pratique, comme chez tous les Américains, et sont en quelque sorte d'immenses usines dans lesquelles les prisonniers travaillent nécessairement pour le bénéfice de l'État. Notre compatriote a été affecté au commerce du chapeau et, pendant les six mois de son séjour en prison, il est devenu si vif qu'à sa libération, il pouvait déjà gagner sa vie avec son métier nouvellement acquis. Pour d’autres, malheureusement nombreux, cette école passe souvent sans laisser de trace, et ils continuent de rester dans un état d’impuissance. Avec une telle composition de clergé et de paroisses, l’Église russe de New York a commencé son existence il y a dix ans et existe aujourd’hui. L'élément familial de la paroisse, principalement grecs puis slaves, reste inchangé, puisqu'ils sont solidement installés en Amérique, et les Russes changent constamment, à l'exception d'une douzaine de personnes qui se sont également installées. Avant la fondation de l’Église, cette population orthodoxe était dans l’état le plus abandonné. Des personnes plus ou moins riches se rendaient même à San Francisco, à sept mille kilomètres de là, pour assister aux offices religieux, tandis que d'autres profitaient du passage occasionnel de prêtres orthodoxes par New York, et pour la plupart étaient privés de toute consolation religieuse, affaiblis dans leur dévotion à l'Orthodoxie et, ayant épousé des femmes américaines, devinrent adhérents aux confessions de leurs épouses. Avec la fondation de l’Église russe, la population orthodoxe a commencé à se regrouper autour d’elle et de nombreux chrétiens orthodoxes qui avaient épousé des femmes d’autres confessions et avaient jusqu’alors baptisé leurs enfants dans des églises d’autres confessions ont commencé à baptiser de nouveaux enfants dans l’Église orthodoxe russe. Il ne pouvait bien sûr pas y avoir beaucoup de besoins essentiels étant donné la petite taille de la paroisse, et pourtant, en dix ans, un nombre suffisant s’était accumulé pour justifier l’existence de l’Église russe à New York, ne serait-ce que d’un simple point de vue pratique. De 1870 à 1880, 55 baptêmes d'enfants des deux sexes, 12 mariages et 14 enterrements y eurent lieu. Il y avait aussi des affiliations avec l’Église orthodoxe, bien que peu nombreuses et quelque peu aléatoires. En dix ans, quatre personnes ont rejoint le groupe, un homme et trois femmes. Y compris la femme et la fille du prêtre. Les Américains sont les personnes les plus lues au monde, et toute institution, religieuse ou politique, ne peut pénétrer dans leur conscience et gagner leur sympathie que par la littérature. À cette fin, le recteur de l'église a traduit et publié plusieurs ouvrages en anglais, destinés principalement à introduire dans un premier temps les enseignements de l'Église orthodoxe dans la conscience des personnes d'autres confessions. Chaque église ou communauté américaine possède alors son propre organe littéraire, et cela est considéré ici comme une telle nécessité que sans lui, les Américains ne peuvent pas imaginer l'Église comme un corps vivant. C’est pourquoi l’Église orthodoxe avait également besoin d’un organe littéraire. Cet organe a été fondé fin 1878 sous le nom de « Oriental Church Magazine » et entre aujourd’hui dans sa troisième année d’existence. Au cours de ces trois années, le magazine a présenté de nombreux documents intéressants, très importants pour familiariser les Américains non seulement avec les enseignements et les rituels de l'Église orthodoxe, mais aussi avec la vie du peuple russe en général. C’est le seul organe à partir duquel les Américains peuvent tirer une connaissance directe et impartiale du peuple russe, de ses croyances et de sa vie, et c’est un puissant révélateur des fausses vérités répandues parmi les Américains sur la Russie par la presse germano-anglaise qui nous est hostile. La presse américaine accueille habituellement chacune de ses sorties avec vivacité et sympathie. Son existence continue est sans aucun doute un besoin vital de l’Église. L’un des aspects marquants de la vie des Églises américaines concerne leurs activités caritatives. La charité est considérée comme un devoir essentiel de l’Église et, dans d’autres Églises, elle atteint des proportions remarquablement vastes. L’Église catholique romaine est ici particulièrement différente à cet égard. Il y a tellement d'institutions caritatives et une organisation si excellente que même le gouvernement de l'État de New York a reconnu cette activité comme étant d'une grande importance publique et, malgré la séparation juridique de l'Église et de l'État, y apporte d'importantes contributions financières et lui a en fait transféré tous les soins du bien public. Chaque église et communauté, à son tour, s'occupe de la charité des pauvres de sa paroisse, et pour cela, chaque église a sa propre société de charité et son propre cercle pour les « pauvres de la paroisse ». C'est en raison de ce principe général, mais surtout au vu de la situation difficile de nombreux membres de la paroisse russe, qu'a été exprimée la nécessité d'organiser la charité au sein même de l'Église russe. L’idée est née il y a longtemps, mais en l’absence totale de ressources financières, elle n’a pu être réalisée que récemment. Ce n'est qu'à la fin de l'année dernière, grâce à l'aide de leurs Excellences l'envoyé russe et du consul général, que le recteur a réussi à collecter des fonds grâce auxquels il a été possible de fonder la « Société caritative russe ». Le fonds était constitué de dons volontaires du clergé, des membres de l'ambassade et du consulat et de riches Américains. La société s'est avérée extrêmement utile et a commencé à rassembler avec encore plus de force la population orthodoxe locale autour de l'église. Il est rare qu’un Russe dans le besoin ne se présente pas pour demander de l’aide. Beaucoup déclarent qu’ils n’ont nulle part où dormir et qu’ils ont faim pendant deux jours à la fois. Pour organiser une aide plus correcte et plus substantielle, le prêtre a conclu un accord avec de riches sociétés caritatives américaines et, pour un prix bon marché, a acheté tout un paquet de billets, donnant à chaque porteur le droit d'utiliser gratuitement le lit, la nourriture et l'hôpital dans les institutions de ces sociétés. Tout pauvre qui reçoit de sa part un tel billet peut se considérer protégé de la faim et des intempéries pendant deux ou trois jours. Parfois, des prestations directes en espèces sont également accordées - sous forme de prêt ou gratuitement, et au cours de l'année écoulée, la société a déjà dépensé plus de 200 dollars pour des besoins caritatifs. La nouvelle de la bienveillance s'est répandue dans toute la population qui avait au moins quelques contacts avec l'Église ou même simplement avec la Russie. Les Polonais et les Juifs qui ont émigré de Russie viennent souvent pour bénéficier d'avantages sociaux et sont à peine capables de s'expliquer en russe. Un jour, un Allemand est même venu, ne connaissant pas un mot de russe, mais se faisant appeler Russe et ayant donc droit à des prestations, puisqu'il vivait en Russie depuis un certain temps. La grande force morale unificatrice que possède l’Orthodoxie ne peut être pleinement comprise et vue que dans un pays étranger. Ici, il réunit souvent en une seule famille des personnes qui n'ont rien de commun entre elles - à l'exception de la foi orthodoxe. Un dimanche, en quittant l'église après un service, j'ai rencontré à l'entrée deux hommes à la peau foncée et vêtus de fez rouges turcs. Ils regardèrent avec hésitation la croix dorée et l'inscription située en dessous, essayant d'en pénétrer clairement la signification. En me voyant, ils m'adressèrent la parole en français, ce qui, ainsi que la carte qu'ils avaient en main, me fit comprendre qu'ils voulaient voir un prêtre russe. Il s’est avéré qu’il s’agissait de sujets turcs – des Arabes orthodoxes de Syrie. En arrivant en Amérique, ils se sont retrouvés dans une situation difficile dans un pays qui leur était complètement étranger, sans connaissance de la langue anglaise, et se tournaient désormais vers le prêtre orthodoxe comme seul dirigeant qui, pour eux, fils lointains de l'Est, était le seul proche dans l'extrême ouest d'outre-mer. Le dimanche, il y a un service régulier, le samedi à 17 heures une veillée nocturne en slave et le dimanche à 11 heures une messe alternativement en slave et en anglais. La veillée nocturne est rarement consacrée par qui que ce soit, mais la messe rassemble toujours un grand nombre de personnes. La réunion est généralement très diversifiée. Il y a un millionnaire grec qui fait du commerce du coton avec l'Inde et l'Australie, et un ancien acteur russe qui vend des allumettes dans la rue ; un médecin russe faisant ses devoirs et un étudiant de l'Université de Moscou déplaçant des rondins sur la jetée ; un marin en fuite servant comme commis dans un magasin de jouets et un ancien chef de la noblesse préparant du café dans un restaurant ; un fils de commerçant qui fuyait le service militaire et pleurait sans connaître la langue, et un ancien lieutenant qui vivait de ramassage de chiffons dans les rues ; un Serbe autrichien servant d'interprète russe dans un hôtel et un radical russe vivant de prêts sans remboursement ; un Polonais qui se dit un pur Russe et un lieutenant de la flotte russe travaillant à fumer des saucisses dans un établissement allemand. Il y a généralement plusieurs Américains des deux sexes, et des représentants du clergé américain de diverses confessions viennent souvent. Divers évêques d'églises américaines ont visité l'église à plusieurs reprises. Parmi les plus hauts représentants russes, l'Église a vu dans ses murs les grands-ducs Alexeï Alexandrovitch et Konstantin Konstantinovitch lors de leur séjour à New York, ainsi que l'Éminence Jean et Nestor d'Alaska lors de leur passage à New York. Lors des fêtes civiles très solennelles, de nombreux représentants de diverses puissances et du gouvernement des États-Unis, dirigés par des représentants officiels russes, ainsi qu'une bonne douzaine de journalistes de divers journaux sont présents. Tous les visiteurs font généralement bonne impression, même s'il y a toujours un manque de côté musical dans le service. Toute la force musicale de l'église est constituée d'un seul psalmiste, et son chant monophonique, aussi bon soit-il, contraste peu avec le chœur complet de musique instrumentale et vocale des églises américaines. Dans le culte slave, un simple chant religieux russe est généralement utilisé avec quelques sélections de mélodies de compositeurs religieux russes, et pour le culte anglais, il existe un arrangement musical spécial de la liturgie par le professeur viennois de littératures anciennes, Haviara. La musique de cet arrangement est très mélodique, et les Américains préfèrent cette musique à la musique slave ; mais il a une forte saveur de mélodies sacrées anglicanes, notamment, par exemple, dans « The Grace of the World ». À un moment donné, un commerçant russe de passage a fait un don à l'église spécifiquement pour le chœur. En effet, un petit chœur a existé pendant un certain temps, mais en raison de l'épuisement des fonds, il a été dissous. À l’heure actuelle, comme nous l’apprenons, le gouvernement russe a alloué une somme importante à la construction d’une véritable église à New York, ce qui constituera sans aucun doute une nouvelle ère dans l’histoire de la mission de l’Église orthodoxe sur le continent américain. Il suffit que, parallèlement à la construction de l'église, la splendeur du rite religieux soit augmentée et qu'au moins un petit chœur de chant soit créé, dont l'absence est fortement ressentie par tous les visiteurs de l'église. IV. Américains dans l'Église russe Visiteurs américains aux services dominicaux russes. - Leurs impressions. – Position sociale du prêtre russe. – La nécessité de se familiariser avec l’Église russe. – L’importance de l’orgue d’église. - Conclusion. L’ouverture de l’Église orthodoxe russe à New York en 1870 fut un phénomène nouveau et extraordinaire pour les Américains. La capitale du Nouveau Monde est une véritable métropole d'églises. Ici, dans une rue, vous pouvez compter une bonne douzaine d'églises - et elles appartiennent toutes à des confessions et à des sectes différentes. Mais jusqu'à cette année-là, il n'y avait pas parmi eux d'église qui, telle une reine majestueuse, siège pour les Américains sur le trône de l'Orient lointain et mystérieux. Leurs relations amicales de longue date avec le peuple russe, en tant que principal représentant de l'Église orthodoxe, ont suscité pour eux l'intérêt et la nécessité de se rapprocher de l'église mystérieuse d'un peuple ami. C'est pourquoi, lorsqu'une église lointaine et jusqu'alors inaccessible est soudainement apparue parmi les Américains, ils ont réagi avec un vif intérêt, se plongeant soigneusement dans les rituels et les enseignements de l'Église orthodoxe. Il est vrai qu'il existait déjà sur le continent américain une Église orthodoxe et même un diocèse entier, notamment dans « l'extrême ouest » de l'Alaska et de San Francisco, mais cet extrême ouest, à sept mille milles du centre principal de la vie américaine, était jusqu'à tout récemment, lorsque les chemins de fer ont été construits, un monde tout à fait particulier, et l'existence de l'Église orthodoxe là-bas n'a encore presque absolument aucune signification dans le sens de familiariser les Américains avec notre Église. Cette église est une église pour la population orthodoxe qui existe déjà là-bas et pour allumer la lumière de la vraie foi parmi les fils à moitié sauvages du Grand Nord. Pour les Américains, seule l’Église située sur la côte est de l’océan du continent pouvait compter, et c’est pourquoi l’apparition de l’Église orthodoxe à New York était pour eux une telle nouvelle que si l’Église orthodoxe n’existait pas du tout sur le continent américain auparavant. Dès l’ouverture de l’église à New York, elle est devenue un sujet d’un vif intérêt public. Malgré son cadre extérieur modeste, qui était complètement en contradiction avec l'idée américaine dominante de la splendeur éblouissante des rites et cérémonies de l'Église orientale, et en général sa position insignifiante parmi les églises majestueux des autres confessions, il occupa immédiatement une position importante dans la société et au début il n'y eut pas un seul service dominical dont les journaux ne donnèrent les rapports les plus détaillés. Au fil du temps, bien sûr, cet intérêt, suscité par la nouveauté du sujet, s'est un peu atténué, mais même aujourd'hui, chaque fête plus ou moins marquante dans l'église attire des journalistes des meilleurs journaux et de nombreux Américains de différentes confessions et communautés. En dix ans, plusieurs personnes ont émergé parmi les visiteurs américains occasionnels qui constituent désormais les visiteurs réguliers du service dominical. Lors des grandes fêtes annuelles, ils viennent généralement en si grand nombre que l'église ne peut même pas accueillir la moitié du nombre total. Les plus tardifs rentrent chez eux avec regret, et les plus heureux remplissent l'église en masse, bien qu'ils se plaignent ensuite généralement des inconvénients d'une telle foule. Pour les Américains, habitués à des sièges confortables dans leurs églises, notre coutume russe d'admettre dans l'église ceux qui viennent librement et diligemment, sans tickets ni numéros, semble le comble de l'inconvénient, et seul l'intérêt le plus vif pour le culte orthodoxe leur fait ignorer un tel inconvénient. Les Américains se comportent dans l'église avec un décorum extrême, surveillant attentivement tous les moindres détails du service, et leurs visages sont dessinés dans une merveilleuse image de curiosité lorsque, par exemple, les portes royales sont ouvertes, une grande sortie est faite, ou même un chandelier est simplement déplacé d'un endroit à un autre. Les journalistes sont les plus curieux. Ne comprenant pas la langue slave, dans laquelle les services sont généralement célébrés lors des grandes fêtes, ils concentrent toute leur attention sur l'environnement extérieur de l'église et du service : ils décrivent des images (icônes), des bannières (bannières), comptent les bougies et décrivent leur emplacement, surveillent la propagation des clubs de fumeurs et la méthode de fumage de l'encens elle-même, dessinent l'apparence et les techniques du prêtre et du chanteur et réfléchissent aux similitudes ou aux différences entre le culte orthodoxe et le culte d'autres églises, déterminent le nombre de fidèles et leur comportement, etc. du service, ils attaquent le prêtre ou le psalmiste avec des questions sur le côté interne du service, s'interrogent sur le sens de certains rituels, sur le contenu des prières ou des hymnes, et s'enquièrent du texte de l'évangile lu et de l'apôtre. Le lendemain, et souvent le même jour, dans les éditions du soir, paraissent dans les journaux des rapports détaillés, compilés avec éloquence sur la base d'observations et d'enquêtes, avec des titres curieux comme : « Le Père Bierring et son autel russe », et avec beaucoup de bizarreries dans le contenu lui-même. Certains visiteurs américains de l'église restent quelque temps après le service et se tournent vers le prêtre pour obtenir une explication des aspects ou des actes de culte qui les ont le plus frappés, et une dame américaine demande souvent à regarder de plus près les vêtements de l'église, leur coupe et le matériau dans lequel ils sont fabriqués. En plus des Américains ordinaires, des représentants de diverses églises américaines - pasteurs et évêques - viennent souvent à l'église. D'autres viennent de loin. Récemment, par exemple, il y avait un pasteur de Chicago, à mille cinq cents kilomètres de New York. En tant que théologiens instruits, ils regardent l'Église et le culte non pas avec une simple curiosité, mais avec une critique, et dans une conversation avec un prêtre ou un lecteur de psaumes, ils se lancent dans un examen des fondements historiques et théologiques de l'Église orthodoxe. De ces conversations avec des pasteurs et des Américains ordinaires, il a été possible de remarquer en partie des traits communs dans leur attitude à l'égard du culte de l'Église orthodoxe. Les Américains sont généralement extrêmement gentils et vous feront de nombreux compliments avant d’exprimer leur point de vue critique. Par conséquent, aux premières questions sur la façon dont ils ont aimé le service divin russe, ils répondent toujours qu’ils « l’ont vraiment, vraiment aimé » et qu’ils ont été « la meilleure impression au monde ». Ils sont extrêmement intéressés par le mobilier extérieur de l’église et s'enquièrent curieusement de tous ses détails, après avoir obtenu l'assurance que cette église représente le type de l’église russe en général. Ils considèrent notre église comme un merveilleux monument archéologique préservé de l'âge d'or du christianisme. Passant ensuite au service lui-même, ils ne peuvent s'empêcher de reconnaître son antiquité, mais ici ils le regardent d'un point de vue plus pratique et le considèrent comme quelque peu dépassé pour notre époque. Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi, dans nos cultes, il y a tant de répétitions des mêmes prières (« prions encore et encore en paix le Seigneur »). Selon eux, il s’agit là d’un anachronisme majeur pour notre époque. Au lieu de ces prières répétées, il vaudrait bien mieux, selon eux, introduire dans le service divin le plus grand nombre possible d'enseignements moraux tirés des Saintes Écritures ou sous forme de prédication. Le culte américain est réduit au dernier degré et ne consiste que en quelques hymnes et principalement en un sermon. L'absence de sermon lors de nos offices les surprend surtout, car pour eux toute la gloire de l'Église repose sur la prédication. Les journalistes concluent généralement leurs reportages dans les journaux par les mots qu'« il n'y a pas eu de sermon, selon la coutume orientale, pendant le service », et lorsqu'il y en a un, ils en font de longs extraits. Le manque de musique dans l’église enlève également, à leur avis, beaucoup au culte russe par rapport aux cultes occidentaux. Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi notre Église est rigoriste en matière de musique, alors que la musique, selon les Saintes Écritures, existe même dans le ciel et que les trompettes des archanges louent silencieusement le Créateur. À cet égard, les Américains sont en effet plus proches des archanges : le programme musical de leurs offices comprend souvent une « voix de trompette » sous la forme d'une sorte de solo au cornet. De telles remarques sur le manque de musique dans notre église sont plutôt causées par la pauvreté des forces vocales dans le culte de l'église de New York elle-même. Une petite chorale éliminerait complètement cette remarque, comme en témoigne la critique du correspondant du Herald à Saint-Pétersbourg sur le chant religieux dans les grandes cathédrales de notre capitale. Selon lui, « il est difficile d’imaginer quelque chose de mieux que de chanter dans une église russe dans un chœur composé de voix d’hommes et d’enfants ». En Amérique, les voix des enfants sont généralement remplacées par celles des femmes, et cette remarque est donc particulièrement intéressante d'un certain point de vue. Cependant, malgré la misère du chant russe ici, les Américains s'y intéressent, s'étonnent du caractère unique des mélodies et demandent souvent à voir les notes eux-mêmes. Au cours d'un service dominical, l'évêque Young de Floride a visité notre église avec sa femme et a examiné en détail les notes utilisées pendant le service. Il s'est tellement intéressé à certaines mélodies qu'il a demandé au lecteur de psaumes d'écrire pour lui plusieurs œuvres musicales religieuses similaires en provenance de Russie. L'évêque a beaucoup voyagé en Orient, s'est rendu à Saint-Pétersbourg et à Moscou et a transmis ses impressions avec un vif intérêt. Il fut membre de la commission que l'Église épiscopale américaine envoya en Orient dans les années 60 pour étudier la question des débuts de l'union des Églises. Parmi les autres évêques, c'est Mgr Quintard, du Tennessee, qui a le plus visité notre église. Il s'intéresse particulièrement au droit canonique de notre Église et, un jour, dans un cas difficile dans sa pratique épiscopale, il s'est tourné vers le P. Nikolai Bierring avec une question sur la manière dont de tels cas sont résolus dans l'Église orthodoxe russe. En général, il est agréable de voir à quel point les Américains s’intéressent à notre Église, mais il est encore plus agréable d’entendre comment, généralisant leurs observations, ils concluent finalement que, de toute façon, ils ont « la meilleure impression du monde ». L’un des aspects intéressants de la vie ecclésiale et religieuse des Américains est la position sociale de leur prêtre. Leur prêtre est, pourrait-on dire, l'âme de la société. Pas une seule réunion plus ou moins significative ne peut se passer de lui, et en même temps il est le premier ami de chaque maison de sa paroisse. Grâce à leur haut niveau d’éducation et à leurs forts talents oratoires, les pasteurs jouent un rôle important dans la vie politique du pays, et à chaque réunion politique parmi les orateurs il y a toujours plusieurs « docteurs divins », comme sont officiellement appelés les pasteurs possédant le plus haut diplôme universitaire en théologie. En raison de cet ordre de choses, les Américains ont acquis une vision du prêtre comme une personnalité publique importante et, outre l’Église, une personne jouissant de grandes relations et d’une grande influence, de sorte qu’il est plus susceptible d’être sollicité pour une « protection » en cas de difficultés ou de besoins. Plus le prêtre est influent à cet égard, plus son Église est valorisée. Le recteur de l’Église russe occupe à cet égard une position très avantageuse. Il est membre de nombreuses sociétés, à la fois caritatives, littéraires, scientifiques et politiques, et grâce à cela, il possède une vaste connaissance tant dans la ville qu'au-delà. Parmi les sociétés savantes, il est par exemple membre honoraire de la célèbre « société géographique ». Les Américains sont des fans passionnés des clubs et il en existe d'innombrables disséminés dans la ville, avec des noms et des objectifs différents, et chaque club a un prêtre qui prononce des discours lors des réunions et lit une prière avant les dîners cérémoniaux, mensuels ou annuels des membres du club. Les Américains considèrent que la prière est nécessaire avant même les dîners publics et dans les clubs. Dans notre pays, comme nous le savons, la musique a longtemps remplacé la prière dans de tels cas. O. Nikolai Bierring occupe un tel poste dans l'un des clubs les plus riches de la ville, à savoir le "St. Nicholas", ce qui lui a donné l'occasion d'entrer en relations étroites avec des hauts fonctionnaires du gouvernement, comme par exemple l'ancien candidat démocrate à la présidence, le général Gencock, avec qui il entretient des relations familiales. Il est d’ailleurs intéressant de noter ici un trait qui n’est pas sans rappeler le célèbre dicton : Amicus Platon, sed magis amica veritas. O. Nikolai Bierring, en tant que citoyen américain, est depuis longtemps républicain dans ses convictions politiques, c'est-à-dire un partisan du Parti républicain. Or, l'élection de son ami de la famille à la présidence par les démocrates aurait naturellement dû le faire passer du côté démocrate, mais il est resté fidèle à son parti et a voté pour le candidat républicain, déclarant qu'il préférait dans ce cas les principes du parti aux intérêts des relations personnelles. Mais il jouit d’encore plus de respect parmi les républicains. Lors de la récente réception à New York de l'ancien président du célèbre général Grant, le chef du Parti républicain lui a adressé une invitation personnelle à participer à la célébration. Cette position sociale du prêtre russe est extrêmement importante pour la population russe locale. Avec son patronage, chaque Russe peut trouver une position plus ou moins décente, à moins que les capacités, l'éducation et les « convictions » du pétitionnaire ne l'empêchent. Malheureusement, la majorité des Russes plus ou moins instruits sont ici d’humeur « radicale », et recommander de tels messieurs à la confiance des Américains signifie perdre sa propre confiance. Nulle part, peut-être, les gens d’humeur « radicale » ne sont-ils plus méprisés que dans ce pays libre. Pour les autres Russes, il rend des services importants. Diverses sociétés invitent souvent un prêtre russe à leurs réunions cérémonielles, où sont présents des représentants de la science, de la littérature et de l'art, et il y a parfois quelques bizarreries. Telle était, par exemple, une réunion au club Arcadia, à laquelle étaient présents des poètes, des philosophes, des hommes politiques et, soit dit en passant, un prêtre russe était invité. Lors de la réunion, comme d'habitude, des discours interminables ont été prononcés - une caractéristique inévitable de toute réunion américaine. Parmi les intervenants, le poète Joaquín Miller et le P. La position élevée du prêtre de l'Église russe dans la société américaine est importante à la fois dans le sens de la représentation du peuple russe parmi les Américains et dans le sens de la représentation de son Église. Les Américains sont des aristocrates dans l'âme et traitent l'Église avec beaucoup de respect et d'intérêt, dont le représentant est une personne occupant une bonne position dans la société et possédant une éducation élevée. Pendant ce temps, par un étrange hasard, des livres sur l’Église russe, qui la présentent et sur le clergé russe, du côté le plus peu attrayant pour les Américains, circulent encore parmi les Américains. Il est d'autant plus agréable pour les Américains de voir aujourd'hui chez le représentant de l'Église russe des qualités exactement opposées à celles décrites dans des livres malveillants, et d'autant plus qu'ils s'intéressent de plus près à l'Église orthodoxe. Nikolai Bierring, lui demandant de donner une conférence sur quelque chose de la vie russe, sur l'état religieux du peuple russe, sur l'éducation en Russie, etc. Et oh. Bierring a toujours accepté volontiers les demandes et a donné plusieurs conférences pour l'édification de la jeune génération américaine. Plus d'une fois, il dut donner des conférences sur le même sujet lors de grandes réunions littéraires, à la demande des membres de diverses sociétés. Ainsi, il a donné un jour une conférence dans une grande salle publique « sur l’attitude de l’Église orthodoxe à l’égard des autres confessions ». La salle était, selon un article de journal, bondée d'auditeurs issus des classes instruites de la société. Parmi eux se trouvaient de nombreux membres du clergé de différentes confessions et de nombreuses femmes, et « tout le monde écoutait la conférence avec une attention intense ». "L'orateur a été souvent interrompu par des signes d'approbation et a finalement été récompensé par des applaudissements animés, auxquels les membres du clergé américain présents ont pris une part particulièrement active." D’autres types de questions sont souvent posées sur l’espérance de notre Église. Par exemple, les journaux publient des informations télégraphiques sur un événement religieux en Russie. Sous cette forme, elle est incompréhensible pour la plupart des lecteurs américains, et pour l'expliquer, les journalistes viennent souvent voir le prêtre russe avec des questions sur ce que signifie cette nouvelle, comment tel ou tel fait aurait pu se produire, etc. Puisque cette explication est généralement destinée à la presse, il est facile de comprendre dans quelle préparation le prêtre russe doit constamment être ici pour ne pas compromettre sa position. Au printemps dernier, les journaux ont publié des nouvelles selon lesquelles les Juifs de Russie commençaient à être soumis aux persécutions du gouvernement, et les journalistes ont donc attaqué le Père. N. Bierringa avec des questions sur ce que signifie cette nouvelle, si une telle persécution est réellement possible en Russie, comment le gouvernement russe traite généralement les personnes d'autres confessions, s'il existe la liberté de confession religieuse en Russie, etc. Ensuite, une brève nouvelle a été publiée sur le service commémoratif qui a eu lieu à Moscou pour la défunte impératrice le 40e jour après sa mort, et de nouveau des questionnaires sont apparus demandant une explication de cette coutume de l'Église orthodoxe, son origine, sa signification, son histoire, etc. Les journalistes américains sont des tyrans inexorables de toute personnalité publique, et selon la coutume établie ici, aucune personnalité publique ne peut être exemptée de ses questions sous peine de gros problèmes - comme le ridicule public. Ils envahissent sans vergogne toutes les maisons et encore moins timidement commencent à tourmenter de leurs questions toute personne devenue victime de leur curiosité. La conversation est souvent rapportée dans les journaux, non sans propos caustiques à l'égard de la victime. Compte tenu de cette demande des Américains de se familiariser avec l’Église orthodoxe, la revue paroissiale revêt une importance particulière. De nombreux articles y ont été rédigés directement à la demande de lecteurs qui ont exprimé le désir de se familiariser avec tel ou tel aspect de la vie de notre église. En venant à l'église et en étant particulièrement frappés par un acte du rite sacré ou par le symbolisme des rites orthodoxes, les Américains demandent généralement des explications plus ou moins détaillées sur ces aspects, et elles les reçoivent de manière littéraire - dans le prochain numéro de la revue. Les Américains en général fournissent un terrain fertile pour le travail des dirigeants religieux et ecclésiastiques. La bonne terre sur laquelle tombe la graine porte de bons fruits au centuple. Quels fruits peut-on attendre de la connaissance immédiate des Américains avec l’Église orthodoxe ? On ne peut répondre en quelques lignes à une question aussi importante. Seules quelques données peuvent être relevées, qui jettent l’ombre d’une réponse possible dans le futur. Contrairement aux légendes répandues en Russie, les Américains sont un peuple profondément religieux, ce qui attire immédiatement l'attention de tout observateur plus ou moins attentif de leur vie. La véritable vie ecclésiale et religieuse est fortement paralysée par un sectarisme errant, mais à cet égard, les temps modernes montrent un changement significatif. Depuis la guerre fratricide des années 60, le pays est entré dans une nouvelle ère de son histoire. L'idée de leur unité nationale et étatique a commencé à se renforcer parmi le peuple, et le parti qui considérait les États comme une simple union politique d'États séparés et indépendants, qui pouvaient la briser à tout moment, dès qu'ils la trouvaient inutile pour eux-mêmes, a commencé à tomber de plus en plus. Parallèlement au développement de l'idée d'unité nationale, un mouvement en faveur de l'unité religieuse a commencé à se faire remarquer. Le ferment religieux s'affaiblit, les petites sectes se désintègrent et une centralisation notable s'opère autour des plus grandes communautés. L’idée d’un seul État fort entraîne involontairement l’idée d’une seule Église forte. L'Église catholique romaine a pu écouter ce pouls de la vie des gens plus tôt que les autres et en a profité de la meilleure façon possible pour ses propres objectifs. Aujourd'hui, elle se développe et se renforce rapidement dans le pays, et l'une des principales raisons de son succès, sans risque d'erreur plus grand, peut être soulignée dans ce processus même de centralisation nationale. Le peuple voit en elle la représentante la plus ancienne et la plus majestueuse du christianisme et s'efforce de la rejoindre, même si, au fond, il est loin de sympathiser avec l'histoire et le système de la papauté infaillible 21 . Si on lui avait montré auparavant une autre église non moins majestueuse, mais encore plus ancienne, étrangère au système de la papauté et préservant incomparablement mieux la pureté du christianisme des âges d'or, l'Église d'Orient, alors nous pouvons dire avec confiance où ses sympathies auraient été plus inclinées. Les Américains sont un peuple occidental extrême, mais dans leur âme il y a un sentiment plus fort de nostalgie de l’Orient, en tant que patrie commune de l’humanité. C’est un peuple profondément chrétien et d’autant plus fort qu’il aime l’Orient, berceau du christianisme. Pour eux, plus que pour tout autre peuple dans le monde, la devise est claire : ex oriente lux 22. L'inscription est en anglais : The Greek-Russ Chapel. Il est difficile pour les lecteurs de deviner de quel chapeau le journaliste parle ici. C'est ainsi qu'il peint notre kamilavka sacerdotale, qui en Russie, selon lui, n'est portée que par les évêques ! Les Américains connaissent si peu, même l’extérieur de notre église. Un curieux exemple de cette ignorance a été présenté par le correspondant du Herald à Saint-Pétersbourg. Dans une énorme correspondance télégraphique de Saint-Pétersbourg, décrivant la célébration de l'anniversaire, il dit entre autres choses : « Une messe était célébrée dans l'église impériale et les sons de l'orgue atteignaient la grande salle, où une grande congrégation attendait l'apparition de l'empereur. » Un orgue dans une église russe, il n'y a rien à dire, une innovation originale y a été réalisée par un vénérable correspondant américain ! – Mais c'est un compliment involontaire au chant musical du chœur des chanteurs de la cour. Les journaux américains ont publié une déclaration du célèbre « comité exécutif selon lequel il prépare pour Saint-Pétersbourg, le 19 février, une illumination telle que le monde n'en a pas vu depuis que Néron a brûlé Rome ». À propos, nous nous souvenons d'un exemple d'une compréhension extrêmement vague de l'idée de ​​liberté, qui a accidentellement attiré notre attention en lisant un journal d'une semaine. Après avoir parlé de la liberté de la presse, le publiciste russe note avec abandon: "On sait qu'en Amérique il n'y a pas de lois sur la presse et que la presse y jouit d'une liberté inconditionnelle." Outre la fausseté de l'affirmation même selon laquelle "en Amérique il n'y a pas de lois sur la presse", puisque ici la législation sur la presse est beaucoup plus spécifique, complète et dans certains cas plus stricte qu'en Russie, le publiciste est frappé par cette affirmation par la comparaison de l'absence de toute loi (anarchie) avec la liberté inconditionnelle. Avant ce dicton, comme on le sait, la doctrine dominante était que les lois déterminent précisément la liberté, lui donnent la vie, et qu'en dehors d'elles ou sans elles, il n'y a que l'arbitraire, qui est la mort pour la liberté. Quant à la rigueur des lois américaines sur la presse, il suffit de souligner que pour toute diffamation personnelle pouvant avoir un effet néfaste sur la situation morale, sociale ou économique d'une personne, le journal est passible d'une amende de centaines, de milliers et même de dizaines de milliers de dollars - en faveur de la personne diffamée. Comme vous le savez, nous sommes plus libres à cet égard. La chapelle gréco-russe. 2 – d Avenue 951. Ville de New York. Pour en savoir plus à ce sujet, voir mon étude spéciale, « Sur le catholicisme romain en Amérique ». Saint-Pétersbourg 1881 Pour une discussion sur l’état religieux du peuple américain, voir mon livre Religion in America, chapitre un. Saint-Pétersbourg 1881.