За океаном

Porte d'entrée vers le Nouveau Monde - Marina et premières impressions. - Jour de Thanksgiving. – Vue générale de la ville et des attractions. - Traits de religiosité. -Les Yankees sont le nouvel Israël. – Terribles nouvelles de la patrie et culte dans l’Église russe. Le 14 novembre, vers 14 heures, le paquebot océanique « Skifia » s'approche des côtes du Nouveau Monde. La magnifique baie offrait un tableau charmant par un temps clair, presque estival. Des voiliers et des bateaux à vapeur glissaient dans toutes les directions sur ses eaux calmes ; le long des rives vallonnées, des datchas et des maisons de campagne se blottissaient dans des bosquets ombragés dans un désordre pittoresque. Vers le continent lui-même, la baie s'est rétrécie et seule une porte étroite vers le continent s'est ouverte devant le navire - l'embouchure de la rivière Hudson, limitée par les montagnes. Les bouches d'acier des canons dépassaient derrière les parapets côtiers et, comme Cerbère, gardaient l'entrée du Nouveau Monde. Derrière l'embouchure s'ouvrait un charmant panorama sur toute une galaxie de villes avec New York au centre. Avec une attention intense, les passagers contemplaient le panorama majestueux, qui s'agrandissait de plus en plus à mesure que le navire approchait. Pour moi, pour une raison quelconque, toute cette image ressemblait étonnamment au panorama qui s'ouvre à l'entrée de Saint-Pétersbourg depuis le golfe de Finlande. Seules les berges ici sont un peu plus hautes, et la couleur rouge-brun des bâtiments dégageait quelque chose de complètement anti-russe et gâchait l'illusion. Le fleuve Hudson, contraint à son embouchure par des montagnes, s'étend vers New York et présente un plan d'eau majestueux, bouillonnant d'une vie et d'un mouvement extraordinaires. Des bateaux à vapeur de toutes sortes et de toutes tailles - depuis un petit nain jusqu'à un géant de l'océan et une carcasse de bateaux à vapeur à trois étages du soi-disant « type américain » sur la Volga - ont éclairci cette zone dans toutes les directions, et leur sifflement à plusieurs voix - de la soprano la plus aiguë à l'octave épaisse et rugissante et tremblante de l'air - représentait un concert terriblement déchirant pour une oreille inhabituelle. Quelques kilomètres avant l'embarcadère, de petits bateaux à vapeur inhabituellement rapides ont commencé à courir les uns après les autres vers la «Scythie», s'y sont adroitement attachés en se déplaçant, se sont jetés sur la passerelle, et les correspondants des journaux locaux ont littéralement saisi à la volée les nouvelles qui les intéressaient et les journaux apportés d'Europe, et se sont à nouveau rapidement précipités vers la ville, se rattrapant. Des bateaux à vapeur de diverses entreprises commerciales et industrielles tournèrent également en essaim autour de la « Scythie », s'y attachèrent et, après avoir effectué les enquêtes nécessaires, se précipitèrent également vers la ville. Pendant ce temps, sur le quai, une masse dense de gens nous attendait, dans laquelle d'innombrables mains agitaient des mouchoirs, souhaitant la bienvenue aux passagers. Devant la foule, les hauts chapeaux avec insignes et les caftans à longs bords avec boutons dorés des policiers se démarquaient nettement. Ainsi, la côte du Nouveau Monde avait un tout autre aspect que celui dans lequel elle apparut au premier Européen qui y mit le pied. La grande passerelle permettait de fouler littéralement le sol américain. J'étais donc dans le pays donné à l'humanité par le grand Colomb - dans le pays où la déesse de la liberté, selon l'idée générale, s'est fondée un royaume puissant ! En marchant le long de l'immense quai, sous l'influence d'une telle idée, j'ai d'abord et surtout essayé de trouver et de saisir les traits de la fameuse liberté, mais ils n'étaient pas visibles. La masse, comme ailleurs, était divisée en riches et pauvres, et donc libres et non libres ; et les fils noirs des déserts africains, effectuant de durs travaux journaliers, ont non seulement rappelé le récent esclavage barbare complet qui a prospéré ici sous la bannière de la déesse de la liberté, mais ont fait savoir avec éloquence que cet esclavage sous forme économique existe toujours. Les policiers qui bloquaient la route vers la sortie et nous invitaient à inspecter les bagages, et les douaniers qui arrêtaient impitoyablement les bagages, fouillant dans tous les recoins avec une suspicion incompréhensible, nous ont finalement découragés de penser à la déesse de la liberté. Non, déesse ! Pour établir le royaume de la liberté, il ne suffit pas de le déplacer à travers les mers et les océans ; elle doit être fondée dans le cœur des gens. Il faut connaître la vérité : elle seule libérera ! Il faisait déjà nuit quand je pouvais sortir librement à l'air libre. Puis un monsieur convenablement habillé m'a proposé ses services pour m'emmener dans sa calèche pour une somme modique jusqu'à l'hôtel le plus proche. J'étais heureux, bien sûr, mais ma joie fut de courte durée : le Yankee libre trompait l'étranger inexpérimenté sur tous les plans. Sa voiture s'est avérée être une mauvaise voiture, la route jusqu'à l'hôtel s'étendait sur trois miles et le tarif bon marché s'est avéré être de deux dollars (au taux de change de plus de quatre roubles). La combinaison de « liberté et tromperie » résonnait comme une dissonance tranchante dans mon âme, mais il fallait quand même payer les dollars. Un « gentleman de couleur » 5 bien habillé m'a rencontré à l'hôtel et, avec un visage noir et souriant, de bonne humeur, m'a emmené jusqu'à l'un des étages dans une voiture et m'a escorté jusqu'à ma chambre. Ici, j'ai pu me calmer après un long voyage. La chambre bon marché était assez bien meublée ; Il y avait un livre bien relié sur la table. Je l'ai déplié : c'était la « sainte Bible ». Me demandant comment cela était arrivé ici, j'ai demandé au monsieur de couleur qui attendait, et il m'a expliqué qu'ils avaient une « Sainte Bible » dans chaque chambre de leur hôtel et qu'elle était prise en charge par l'American Bible Society, qui distribue la Sainte Bible. les livres dans ces établissements sont gratuits. Ce message à lui seul m'a fait oublier et pardonner mes premières impressions pas tout à fait agréables en Amérique. Ce peuple doit avoir une grande force morale et religieuse lorsqu'il permet l'existence entre lui d'une telle société libre, soutenue exclusivement par des dons volontaires, qui peut distribuer gratuitement des dizaines et des centaines de milliers de Bibles. Le matin, nous pourrions visiter la ville. L'hôtel s'est avéré être situé dans l'un des meilleurs quartiers de la ville et donnait sur une magnifique place entourée de bâtiments majestueux. À droite se dressait l'imposant bâtiment du conseil municipal, couronné d'une tour et d'un aigle américain à une tête ; à gauche se trouvaient les palais des journaux américains – de grands immeubles avec des tours et des drapeaux ; En face d'eux se dressait un bureau de poste colossal - comme un palais ; de l'autre côté de la place se trouvait la rue principale de la ville - Broadway ; plus loin, les tours gothiques de plusieurs églises pointaient vers le ciel avec des pointes pointues. Les gens se déplaçaient en masse dans les rues, des garçons à l'esprit vif se précipitaient entre eux avec des piles de journaux ; Des calèches tirées par des chevaux s'étiraient en caravanes continues le long de plusieurs lignes parallèles. Dans un coin, des gens montaient des escaliers jusqu'à une étrange plate-forme en treillis renforcée par de hauts piliers au-dessus de la rue. Le souffle de la locomotive et le rugissement du train expliquaient ce qui se passait. C'est ce qu'on appelle le chemin de fer aérien. Sa construction représente peut-être l’exemple le plus original de l’ingéniosité démoniaque de l’esprit américain. Il s'agit presque littéralement d'un chemin de fer aérien, puisqu'il circule sur des voies en treillis, apparemment de construction très légère, soutenues par des piliers de fer occasionnels. Habituellement, il circule sur deux lignes sur les côtés droit et gauche des rues, et dans les gares principales sur quatre ou plus, de sorte que leur réseau couvre toute la rue, ne laissant qu'une faible ouverture vers le ciel. Pour cinq cents ou centimes américains, vous pouvez parcourir toute la ville d'un bout à l'autre. Cependant, il faut s'habituer à la tourmente déroutante américaine pour profiter sereinement d'un tel plaisir. Vivant à New York, je n'ai pas pu supporter pendant longtemps calmement le rugissement d'un train qui passait au-dessus de ma tête et je l'ai constamment regardé avec crainte. Cette voie aérienne, d'une grandeur monstrueuse, laisse loin derrière elle le chemin de fer de Londres qui m'a frappé pour la première fois, traversant les rues. À Londres, la seule chose qui peut rivaliser avec elle à cet égard est la route souterraine qui passe sous la ville - dans le sein sombre de cette sombre Babylone moderne. En marchant dans une rue, j’ai remarqué une foule immense de garçons des rues. La jeune génération était bruyante et enragée. Je me suis intéressé à cette foule et je me suis rapproché ; mais quelle ne fut pas ma surprise lorsque je remarquai que la plupart de ces vagabonds étaient armés de fusils, avec lesquels ils visaient les passants et les uns contre les autres, en actionnant désespérément la gâchette. Le policier, qui regardait cette fête avec indifférence, m'a expliqué qu'aujourd'hui (du 15 au 27 novembre) les Américains ont une grande fête - "Thanksgiving Day" et que des armes ont été distribuées aux garçons pour leur participation aux cortèges. A midi, j'ai dû assister à ces processions. Des garçons décorés de rubans, de fleurs, de banderoles et de fusils ont défilé dans les rues, menés par un batteur et plusieurs clairons qui chantaient désespérément les hymnes nationaux. Des foules de spectateurs les ont accueillis avec des cris enthousiastes. « Thanksgiving Day », comme je l’ai appris plus tard, est une très grande fête pour les Américains. C'est le jour où le peuple exprime solennellement sa gratitude envers Dieu pour toutes les bénédictions déversées sur lui tout au long de l'année. Cela rappelle étonnamment une fête biblique, où les gens exprimaient également leur gratitude à Jéhovah pour les fruits récoltés sur la terre. À en juger par les immenses affiches qui éblouissaient à chaque pas, on pouvait voir que les prédicateurs locaux préparaient les meilleurs sermons pour cette journée et invitaient les gens à assister au « magnifique » service. Les magasins et certains lieux de divertissement étaient fermés. Diverses institutions caritatives organisaient chaque année des dîners de gala auxquels le public était invité. Les garçons transportaient des cartes d'invitation en tas dans les rues et les distribuaient aux passants. Ayant reçu un tel billet, j'y ai lu tout un essai sur l'histoire et les activités d'une institution caritative et un poème assez cohérent glorifiant le déjeuner proposé, avec un dernier appel aux bienfaiteurs sur l'aumône réalisable. Cette forme de publication est très courante à New York et est utilisée par divers spéculateurs à leurs propres fins. Alors que j'examinais et lisais la curieuse carte d'invitation, le petit garçon malin m'a mis dans les mains un autre billet similaire. J'ai aussi commencé à le regarder, mais - à ma grande surprise - j'y ai déjà lu un aperçu de l'histoire et des activités d'une entreprise de cordonnier, censée produire les meilleures chaussures du monde. Les vertus et la beauté de ces chaussures sont immédiatement chantées dans les vers enthousiastes d'un cordonnier qui vous attire dans sa boutique. Dans toutes les villes que j'ai vues, pour les voir à vol d'oiseau, il fallait escalader de hautes tours. À New York, c'est le train aérien qui sert à cela, et pour avoir une vue générale de la ville, j'ai monté les escaliers jusqu'à l'une des nombreuses gares. Le train, soufflant et frappant, se précipita rapidement vers lui et, après avoir accepté de nouveaux passagers en une demi-minute, se précipita, s'arrêtant un instant à chaque gare - après cinq ou six pâtés de maisons. Au début, il est effrayant de regarder en bas, où les rues grouillent de monde sous les treillis, mais ensuite, bien sûr, l'habitude fait des ravages. L'aspect général de la ville, tel qu'il apparaît avec un aperçu aussi rapide, ne frappe pas par sa beauté, mais par son caractère commercial, industriel et de bazar. Ici, la vanité quotidienne a apparemment fondé son trône et, avec le dieu avide Mammon, règne despotiquement sur les esclaves fidèles. Parmi la masse de briques rouges des hautes maisons, se dressent ici et là les fines flèches des clochers gothiques, également de couleur principalement brunâtre. Il n’existe pas beaucoup d’églises similaires avec des tours à New York ; mais de temps en temps on lit des inscriptions sur les enseignes des maisons ordinaires qui disent que ceci est l’église de telle ou telle communauté, et ceci est telle ou telle. La pensée religieuse, fragmentée ici en d'innombrables petites rumeurs, se manifeste extérieurement dans de petites églises. Il existe un très grand nombre de églises de ce type à New York, et une liste d'entre eux dans le « guide » de la ville occupe quatorze colonnes d'impression soignée. Parmi les grandes églises de la région, les plus remarquables sont l'église Sainte-Trinité et la cathédrale catholique romaine. La première est remarquable par son ancienneté, et sa fondation remonte à 1696, alors que New York n'avait que 50 ans. Cette église est d'une magnifique architecture gothique avec une haute tour sur laquelle un mécanisme d'horlogerie complexe joue à certains moments des hymnes patriotiques et religieux. À l’intérieur comme à l’extérieur, il se distingue par une élégante simplicité. Autour d'elle, dans la clôture, se trouvent des pierres tombales disposées en rangées ordonnées. La haute tour tournée vers le ciel de cette église et le lieu de paix éternelle qui l'entoure offrent un contraste instructif avec l'agitation de la partie commerciale et industrielle de la ville qui bouillonne autour. La cathédrale catholique romaine est une église entièrement nouveau et si remarquable qu'elle mérite sa propre diatribe. En vous promenant le long de la Cinquième Avenue, l'une des plus belles rues de la ville, en direction du magnifique Central Park, vous pourrez pleinement, loin du bruit, profiter de la contemplation des luxueux bâtiments en chocolat de la partie aristocratique de la ville. Bien souvent ici, les tours gothiques des églises, également couleur chocolat, s'élevant vers le ciel, complètent le charme du tableau. Parmi ces rangées ordonnées de bâtiments et de tours en chocolat, comme la masse magique d'un palais de neige, se trouve la majestueuse cathédrale de marbre blanc de Saint-Patrick. Le contraste des couleurs donne à la cathédrale un aspect exceptionnellement impressionnant. En regardant ces formes luxueuses de marbre blanc scintillant au soleil, vous ne pouvez vous empêcher de penser que vous vous trouvez devant une église des sentiments humains les plus purs et les plus sublimes. La construction de la cathédrale commença le 15 août 1858 et fut consacrée le 25 mai 1879 ; mais à l'heure actuelle, ce n'est pas encore terminé. Elle ne possède pas encore les deux hautes tours gothiques proposées selon le plan. Lorsque les tours de marbre blanc s’élèveront au-dessus de la cathédrale, cela représentera sans aucun doute une merveille de l’art architectural. Selon l'explication du chef de la cathédrale, cette église représente un exemple du style géométrique orné de l'architecture gothique, qui a prospéré en Europe aux XIIIe et XIVe siècles et s'est exprimé dans la construction des célèbres cathédrales de Reims, Amiens et Cologne et dans la construction de l'abbaye de Westminster à Londres. Mais la nouvelle cathédrale de New York - en termes de pureté de style, d'originalité de conception, d'harmonie des pièces, de beauté des matériaux et de rapidité de construction - n'a pas de rival en Europe parmi les églises d'un style similaire. À l’intérieur, la cathédrale est extrêmement spacieuse et une masse de lumière se répand sur toutes ses parties, lui donnant un aspect très joyeux et solennel. De fines rangées de hautes colonnes de marbre blanc et de riches peintures de fenêtres composent sa décoration intérieure incomparable. Certaines vitres peintes sont si chères que lors de leur transport depuis l'étranger (elles ont été préparées en France), il fallait payer à elles seules des droits de 4 000 dollars pièce. Pendant les offices du soir, la cathédrale est éclairée au gaz et à cet effet les chapiteaux des colonnes et des coupoles sont équipés de faisceaux entiers de becs à gaz (1 800 au total), qui assurent un magnifique éclairage. Le chauffage est produit par de la vapeur préparée dans l'une des rues voisines et de là transportée par des tuyaux souterrains en fer jusqu'aux murs de l’église. J'ai remarqué des tableaux affichés sur deux colonnes latérales. Les tableaux représentaient le plan de l’église avec les bancs numérotés et les frais annuels correspondants. Après avoir parcouru ces tableaux, j'ai découvert que la prière dans la cathédrale n'est pas bon marché. Les bancs à six places, qui ressemblent à des boîtes, varient en prix, selon la commodité de l'emplacement et la proximité de l'autel, entre trente et cent cinquante dollars (30-150). La coutume de vendre des places dans la maison du Père céleste, bien sûr, résonne pour le sentiment orthodoxe russe comme un marchandage et une violation flagrante des droits de chacun - en particulier des pauvres, qui n'ont pas un sou en poche - de venir librement à la maison du Père commun avec une prière sincère, et de ce côté, le prix des places dans la cathédrale m'a fait une grave impression. Cette impression trouva cependant un certain contrepoids dans une autre pensée. Bien entendu, le tarif dépend de la demande. Si des sièges dans la cathédrale sont occupés, malgré le paiement extrêmement élevé - à notre avis russe - pour ceux-ci, alors quel genre de besoin religieux la société catholique romaine locale a-t-elle et quelle forte jalousie pour l’église qui l'anime ! Hésitant entre ces deux pensées opposées, je quittai l’église. Les Américains, comme on peut le constater même avec une observation superficielle, sont plutôt religieux. Pour satisfaire leurs sentiments religieux, le dimanche, ils arrêtent immédiatement la roue de leur agitation apparemment sans fin et se rendent dans les églises avec un tel zèle qu'on ne peut s'empêcher d'envier. Ils considèrent qu'assister au service divin le dimanche et écouter les sermons du matin et du soir est l'un des plus grands plaisirs. L'intérêt important des sermons du dimanche du jour peut être jugé même par le fait que les journaux laïcs, dans leurs numéros du lundi, ouvrent une section spéciale « sur la chaire de l'église », où ils passent en revue les sermons prêchés la veille avec de larges extraits des meilleurs. La Bible est leur ouvrage de référence quotidien, et dans les librairies, qui à New York surpassent presque même les magasins de Londres en termes de beauté et de richesse, en premier lieu et dans les formes et reliures les plus élégantes, luxueuses et infiniment variées, vous verrez certainement la « sainte Bible », comme ils l'appellent habituellement. Un sens sensible de la religiosité explique peut-être le fait frappant que chez eux le nom de « Dieu » est entouré d’une sorte de sainteté inaccessible et que l’usage inapproprié de ce mot est considéré comme une grande inconvenance, de sorte que le langage ordinaire parlé l’a effacé de son vocabulaire. En même temps, dans la vie religieuse des Américains, on peut remarquer des traits extrêmement étranges, à notre avis. Ainsi, une jeune fille adulte de dix-huit ans – une chrétienne (!) a invité ma bonne amie à son baptême ; Une autre fille très instruite du même âge, dans une conversation informelle sur une question religieuse, a rapporté à mon extrême surprise que son père était épiscopalien, sa mère méthodiste, qu'elle n'appartenait encore à aucune confession et qu'elle en choisirait une à l'âge de 18 ans, et qu'elle était désormais considérée comme une simple chrétienne universaliste. L’église, en tant qu'expression extérieure des sentiments religieux de service de Dieu, n'est pas non plus entouré du respect exigé par nos normes, et dans les annonces des journaux, on peut souvent lire un avis selon lequel telle ou telle église de telle ou telle communauté est sur le point d'être vendue aux enchères pour dettes, ou tel ou tel église magnifique est loué par tel ou tel entrepreneur de théâtre, qui a l'intention d'y commencer une série de représentations dramatiques ou d'opéra. Et par rapport au dimanche, un puritanisme strict n'est pas toujours observé. Les théâtres sont généralement fermés ce jour-là, mais certains d'entre eux donnent sur leurs affiches ce que l'on appelle des « concerts sacrés ». Soudoyé par ce nom, je suis allé dans l'un des théâtres les plus proches (converti d'une ancienne église), mais dans le contenu même du concert, il n'y avait pas un seul élément qui correspondrait à son nom, et tout consistait en des chansons et des pièces musicales gratuites et obscènes. Malgré tout cela, les Yankees sont fiers de leur christianisme et se considèrent à cet égard comme le nouveau peuple élu, le nouvel Israël. À ma grande surprise, j’ai même découvert une idée similaire dans un article de journal concernant un sermon du dimanche. Le vénérable prédicateur, examinant les destinées historiques de l’humanité, insiste sur la similitude frappante de l’histoire d’Israël avec l’histoire du peuple américain. L'Europe était pour lui le pays de l'esclavage égyptien ; l'océan - la mer Rouge, qu'il a fallu traverser pour se débarrasser de cet esclavage ; L'Angleterre y revendique la poursuite de Pharaon avec son armée ; la lutte contre les Indiens est une lutte contre les méchants Cananéens, etc., etc. Si vous regardez de plus près la vie sociale des Américains, il semble qu'en plus de ce sermon, vous puissiez arriver à la conviction que les Yankees sont le nouvel Israël, non seulement au sens biblique, mais dans le sens qui est associé au nom des représentants actuels de l'ancien peuple élu en Europe. Un tel commerce juif, une telle fièvre spéculative, un tel abîme de tromperie et de supercherie, qu'un Européen peut rencontrer ici à chaque pas, sont difficiles à trouver nulle part en Europe ; et la vidange des coffres de l'État et du public s'effectue ici à une échelle si colossale que pour nos amateurs nationaux du contenu des coffres de l'État et des zemstvo ne peut être que - hélas - un idéal irréalisable - ne serait-ce que simplement parce que ces coffres sont pour la plupart vides. À New York, par exemple, tout récemment, celui qui a construit de grands bâtiments publics a réussi à escroquer le public de la somme énorme de 20 millions de dollars ! Quant aux petites tromperies et aux tromperies, c'est un phénomène ordinaire, et si ordinaire qu'il ne constitue même pas une honte. « Si vous, m'a dit l'une de mes connaissances russes locales, qui a passé trois ans à New York, condamnez quelqu'un en face pour tromperie ou tromperie visant votre poche, alors ne pensez pas que la personne arrêtée sera embarrassée ! Cela ne s'est pas produit du tout : le Yankee effronté se contentera de sourire et, en vous tapotant amicalement l'épaule, de dire sournoisement : « Cela signifie que vous êtes aussi un gentleman, ce n'est pas une erreur ! – Le vrai Israël !.. La ville, déjà constamment animée, devenait de jour en jour de plus en plus animée ; se préparer au « Joyeux Noël », comme on appelle ici la fête de la Nativité du Christ. Parmi ces joyeux préparatifs d'un peuple heureux ou plutôt satisfait de lui-même, la terrible nouvelle qui nous est parvenue comme le tonnerre, nous autres Russes, concernant un nouvel attentat terrible (près de Moscou) contre la vie du chef couronné du peuple russe... C'était une honte de regarder le monde et les gens lorsque les Américains, indignés par cette terrible violation non seulement des lois divines, mais aussi des lois et des exigences de la simple humanité, se tournant vers nous, Russes, ont demandé avec indignation : « Qu'est-ce qui vous arrive ? Notre seule consolation et justification était que la Providence a encore une fois miraculeusement évité l'atrocité et sauvé le monarque. Le dimanche prochain, un service d'action de grâce était prévu dans l'église russe locale pour la délivrance miraculeuse de notre Souverain Empereur d'un terrible danger, et à cette occasion tous les Russes vivant ici, avec les représentants officiels à leur tête, se sont réunis pour le service. Une telle réunion des gens dans l'église a lieu, selon ceux qui y servent, une ou deux fois par an, pas plus. La liturgie slave avec le bon chant de deux psalmistes répandait la joie dans l'âme souffrante des fils en prière d'une patrie lointaine, tourmentée par les atrocités. Le motif du chant des chérubins de Simon, improvisé, comme on le sait, sous la grave impression du grand désastre patriotique - la prise de Moscou par les Français - avec son appel tristement douloureux à "mettre désormais de côté tous les soucis du monde", indiquait la terrible situation de notre patrie, sa captivité par une sombre bande de scélérats... Après le service d'action de grâces et les dernières années, presque personne parmi le peuple, en quittant l'église, n'a eu une pensée lourde : quand le bon sens du peuple sortira-t-il enfin de sa léthargie criminelle et arrachera-t-il par les racines non seulement le mal « honteux », mais le mal qui détruit la terre russe ? Préparatifs pour Noël. – Célébrer la Nativité du Christ dans les églises, les familles et dans les rues. – Plaisirs des vacances russes et américaines. -Noël russe à l'étranger. Pour mieux examiner le caractère moral d'un peuple, il faut le voir non pas dans la vie de tous les jours, lorsque les lourds soucis de satisfaire les besoins quotidiens déforment ses traits, mais pendant les vacances, lorsqu'une âme soulagée peut se refléter calmement dans son « miroir », montrant ouvertement ses mérites et ses inconvénients. Par l'attitude d'un peuple à l'égard de ses vacances, on peut également déterminer le degré de son développement religieux ou moral. La fête de la Nativité du Christ, en tant que fête fondamentale du monde chrétien, représente donc pour un observateur de la vie religieuse l'un des moments les plus intéressants où l'on peut remarquer les traits caractéristiques de la religiosité ou du christianisme d'un peuple particulier. La capitale du continent américain a également présenté des données intéressantes à cet égard. La fête de Noël en Amérique est extrêmement importante ; cela commence réellement la nouvelle année. Par conséquent, les préparatifs ont pu être observés dans la ville pendant encore trois semaines. Dans les temps ordinaires de la vie quotidienne, New York est une immense machine dans laquelle des citoyens libres tournent comme des vis sans âme et travaillent jour après jour, du matin au soir. À l'approche des vacances, les rouages ​​ont commencé à se désintégrer sensiblement et, habillés en messieurs et en dames, ils ont commencé à marcher le long des trottoirs de manière festive, cherchant dans les magasins des choses à acheter pour les vacances. Les magasins étaient décorés de magnifiques monogrammes, qui annonçaient « Joyeux Noël » en lettres de feu multicolores ; Les arbres de Noël sont devenus verts près des maisons et des églises ; les annonces dans les journaux pour les sermons étaient remplies de sujets étroitement liés à la fête. Parmi les masses de gens qui se pressaient dans les rues jour après jour, la grande majorité étaient des enfants : Noël, pour la plupart, est ici une fête d'enfants et la coutume impose aux parents d'acheter des jouets pour leurs enfants pendant toute l'année précédant la fête. La littérature spéciale de Noël pour enfants, également destinée à servir de cadeaux de Noël aux enfants, connaît actuellement d'énormes ventes. Dans cette littérature jeunesse, au moins les deux tiers des livres contiennent des histoires sur la naissance du Sauveur et les circonstances qui l'entourent, et tous sont exclusivement imprégnés d'un esprit chrétien profondément religieux. Les écoles organisent des cortèges cérémoniaux. Ainsi, depuis l'école du dimanche de l'église Saint-Pierre, à la veille du dimanche de la Trinité, environ 700 enfants ont formé une magnifique procession en direction de l'office du soir. Les garçons ont marché avec leurs banderoles de classe et ont chanté en chœur des chants de Noël. Dans l'église, après la prière du soir, on leur a offert des cadeaux de fête. Les enfants ne sont pas les seuls à s'intéresser aux cadeaux : la coutume a imposé aux adultes le devoir de s'offrir des cadeaux entre eux. Mari et femme, frère et sœur, etc. s'offrent certainement des cadeaux. «Soirée de Noël» 7, qui constitue ici le véritable début de la fête, présente des images touchantes de joies tranquilles en famille. À l’ombre de l’arbre à feuilles persistantes, indispensable dans chaque foyer, ce symbole de renaissance et de vie éternelle, se vivent de douces heures de satisfaction mutuelle. Le début de la fête dans toutes les églises est salué par un service littéralement « de minuit », commençant à midi, comme nous le faisons à Pâques. Les églises étaient décorées d’arbres de Noël et de fleurs et brillamment illuminées de monogrammes au gaz. Les prédicateurs prêchaient les meilleurs sermons. Pour donner un exemple à la fois du décor de l'église et du sermon festif, je décrirai brièvement le service nocturne dans l'église Saint-Merci. Cette église est située sur Broadway, la rue principale de la ville, pourrait-on dire en plein centre de New York, et représente ici le type habituel de église gothique, de couleur grise. En semaine, des masses de gens animés se précipitent constamment sur les trottoirs qui longent la clôture, et ce point représente un véritable bazar de vanité quotidienne. La veille de Noël, c'était comme si une force invisible balayait l'agitation humaine d'ici - un silence solennel régnait ici. Les sapins étaient verts et des lumières vives brillaient dans la clôture. Vers midi, une sonnerie musicale retentit dans le clocher, cette sonnerie si mémorable pour tous ceux qui ont visité l'Angleterre et que le poète chante dans un merveilleux poème commençant par ces mots : " Cloches du soir, cloches du soir ! Il me donne tant de pensées ! " Presque instantanément, au son, une multitude de personnes éveillées cette nuit-là apparurent et remplirent l'église. L’église était magnifiquement décoré de verdure, le trône était enterré de fleurs, les paroles enflammées d'un chant angélique brillaient au-dessus de l'autel : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre ! À midi exactement, les sons de l'orgue se sont fait entendre et un grand chœur a chanté derrière lui le magnifique hymne : « Ô Sainte Nuit ! », suivi d'un service complet du soir. À la fin de l'office, le curé est monté sur une haute chaire, décorée de sapins et de fleurs, et a lu le texte de son sermon tiré de l'évangile de Luc II, 8 : « Dans ce pays-là, il y avait des bergers dans les champs, qui gardaient la nuit leurs troupeaux ». La voix sonore et distincte de l’orateur-prédicateur a attiré l’attention des auditeurs. Après plusieurs instants de silence solennel, le prédicateur a commencé son discours, invitant les auditeurs à voyager dans le temps il y a 2 000 ans, jusqu'à la nuit qui a précédé le premier jour de la Nativité du Christ. Rien ne pourrait être moins semblable que ces deux nuits. Cette nuit-là, des milliers de personnes se réveillent pour célébrer uniquement le jour du souvenir de la Nativité du Sauveur ; la nuit même où sa naissance eut lieu, le monde entier dormait, et seuls les pauvres bergers, éveillés par devoir, le rencontrèrent. Certains pensent cependant que les chrétiens ont tort de célébrer la naissance du Christ à cette époque de l'année, puisqu'en Syrie les troupeaux sont gardés à la campagne de novembre à mars. Mais l’hiver en Palestine n’est pas constant. Au pays de Bethléem, vers le 15 décembre, quelque chose comme « l’été indien » s’installe toujours, l’herbe pousse, les fleurs éclosent et les troupeaux sont conduits au pâturage. Il n’y a donc rien d’incongru dans le fait que les bergers gardaient leurs troupeaux la nuit lorsque des anges leur apparurent pour leur annoncer la naissance du Christ. Décrivant les circonstances de la naissance du roi céleste, l'orateur a été transporté en pensée vers les circonstances entourant la naissance de l'un des rois terrestres - Louis XIV, et a représenté dans des couleurs vives tout l'abîme de contraste séparant ces deux événements. D’un côté, la misérable pauvreté, qui a enfermé les êtres humains dans la demeure des animaux ; de l’autre, une splendeur éblouissante qui idolâtrait l’homme. Et en même temps, dans les vêtements de la misère, l'éternel Roi de gloire est né, et dans la robe de splendeur - un ver insignifiant, un homme mortel !.. Magistralement dessinée, cette image a fait une profonde impression. Après le discours, des aumônes volontaires ont été collectées pour des cadeaux de Noël destinés aux pauvres de la paroisse. Au cours de la réunion, l'un des meilleurs chanteurs d'opéra a chanté l'hymne : « Comme sont beaux les pieds de ceux qui prêchent l'évangile de la paix », et l'ensemble du service s'est terminé par un chant choral du chant de Noël : « Hosanna, Hosanna ! chante les plus hautes louanges ! La même chose s’est produite dans toutes les autres églises avec des changements dans les détails, comme le montrent les annonces dans les journaux. Les publicités dans les journaux pour les services et les sermons sont courantes ici ; dans les éditions des journaux du samedi et des jours fériés, ils occupent généralement plusieurs immenses colonnes sous le titre général : « avis religieux ». À Noël, ils sont devenus plus forts et plus étendus. Pour donner un échantillon de ces publicités, j'en écris une au hasard : "Église épiscopale méthodiste. Adresse : 18e rue, près de la 8e avenue. Culte du matin à 11 heures. Le sermon est prêché par le vénérable Dr. Godman. Sujet : Le problème le plus élevé. Des chanteurs de couleur universitaire chantent. Paysage magnifique. Le soir à 7h30, le vénérable pasteur Strobrich prêche. Sujet : Qui étaient les sages de l’Est. Illumination spectaculaire. Les étrangers sont cordialement invités à assister au service. À cela s'ajoute une programmation spéciale de pièces musicales programmées pour des représentations, avec une liste d'artistes invités. Selon ces annonces, chacun choisit d'écouter le service du dimanche ou des jours fériés de l'église dans laquelle la décoration de l'église ou le sujet du sermon, à son avis, est le plus intéressant. Le matin du jour de Noël, le temps était l'un des plus maussades, avec des nuages ​​de plomb se déplaçant dans un ciel généralement clair et une bruine. Néanmoins, d'innombrables masses de personnes affluèrent au son des sonneries musicales des églises. Le culte du matin a généralement lieu à 11 heures et, à cette époque, la musique des cloches retentissait dans toute la ville, d'autant plus distincte qu'il n'y avait presque pas de circulation de chevaux dans les rues. Les cloches de l'église Sainte-Trinité ont merveilleusement chanté l'hymne de Noël : « Les anges du royaume de gloire ». Cette chanson est extrêmement populaire dans la ville et une grande foule de personnes se sont rassemblées pour écouter son interprétation au clocher. Le service était solennel avec de bons sermons, dont la nature peut cependant être jugée d'après la description donnée ci-dessus. Seules quelques églises catholiques allemandes étaient particulièrement uniques ; ils introduisirent dans leurs services, selon une coutume restée du moyen âge, une scène dramatique appelée « La Mangeoire ». Il présente sous forme dramatique l'histoire de la naissance du Christ, plus ou moins élaborée en détail selon les moyens dont dispose le clergé. Une crèche préparée de manière plus ou moins artistique est généralement placée devant l'autel, et on y place soit un enfant, soit simplement une figure le représentant. De la paille est dispersée autour de la crèche et ses parents ou l’un des étrangers prennent place à la tête et aux pieds de l’enfant pour représenter Joseph et Marie. Un grand décor représente Bethléem au loin, derrière lui des magiciens à longues barbes grises apparaissent dans une procession mimique, et une étoile à gaz ou électrique brille au-dessus, leur montrant le chemin. Dans les églises moins riches, au lieu d'une étoile, un poteau avec une lanterne est simplement porté devant les magiciens. Après le culte des magiciens, toutes les personnes présentes s'approchent de la crèche, s'inclinent devant l'enfant et font quelques offrandes à sa mère. Une telle participation d'un enfant à la cérémonie par les mères allemandes locales est considérée comme le plus grand bonheur pour lui et pour toute la famille, et chacune d'elles essaie donc de donner son enfant pour cette cérémonie. Etant sorti dans la rue le soir même du jour de la fête (Noël en Amérique n'est célébré qu'un seul jour), j'ai voulu m'assurer ici de la véracité du nom « joyeux » habituellement attaché à Noël. À mon extrême surprise, rien ne correspondait, selon les conceptions russes, à un tel nom. Les rues étaient complètement désertes ; les magasins et les lieux de divertissement sont fermés ; les soleils électriques, qui, les jours de semaine, brillent d'une lumière magique sur les rues, soutenus par des fils invisibles, n'étaient que des points sombres ; Le silence régnait, un silence incroyable pour une ville aussi bruyante, et les policiers occasionnels qui se trouvaient là étaient visiblement accablés par leur état d'inactivité. A la vue de cette mort festive, la pensée, par association de contraste, fut transportée dans notre capitale du nord de la Russie. D'immenses masses de gens, comme une mer agitée, agitées par cet « esprit » dont on peut dire avec assurance « d'où il vient et où il va », se déversent dans les rues ; les établissements de divertissement célèbrent leur temps de souffrance ; un cri de joie gémit sur la ville, et l'appel désespéré du « policier », comme un cri de réprimande sur un champ de bataille, se fait entendre de toutes parts... Quelle est la « joie » de Noël des Américains ? – Cela consiste simplement à profiter des joies tranquilles de la famille. Après s'être déshabillés autour du sapin de fête, les membres de la famille parlent des vacances, lisent une sorte de livre de Noël ou chantent des chants de Noël. Pour satisfaire ce besoin, les journaux publient généralement plusieurs articles et histoires profondément religieux dans leurs numéros de vacances ; les magazines musicaux regorgent de chants de Noël destinés à être chantés en famille. Je suis tombé par hasard sur un numéro de vacances d'un de ces magazines. Après avoir parcouru son contenu, j'ai découvert qu'il s'agissait entièrement de pièces de théâtre de Noël, dont la nature peut être jugée par la liste suivante. Il y avait : « Une chanson de Noël », « Un chant de Bethléem », « Une fois par an vient Noël », « Que Dieu vous repose, joyeux messieurs », « Quand le Christ est né », « Les cloches de Noël à la mer », « Valse de Noël ». Toutes ces pièces sont jouées et chantées en famille, devant une cheminée flamboyante et un sapin de Noël vert. Un tel plaisir de Noël, évidemment, n'est pas du tout similaire à notre « plaisir » de vacances russes qui, il faut l'admettre, conserve encore fermement le caractère de son arrière-grand-père et consiste principalement à « boire »... L’impression générale tirée de l’observation de la célébration de la grande fête chrétienne à New York est extrêmement bonne. Il est clair que les gens d'ici sont tellement christianisés à cet égard qu'ils considèrent qu'ils ressentent un profond besoin de célébrer les fêtes chrétiennes de manière chrétienne, en étant conscients de leur importance sacrée. Cette attitude à l'égard des fêtes montre en même temps que ce peuple a en lui-même suffisamment de contenu moral pour trouver en lui seul une source de joies festives, sans recourir à aucun moyen extérieur stimulant. Les légendes répandues ici en Russie sur l'ivresse excessive en Amérique nécessitent une grande limitation et une interprétation particulière. Si en Russie notre proverbe russe : « Buvez, buvez, mais comprenez vos affaires », trouvait ne serait-ce qu'un dixième de l'application pratique qu'il trouve ici, alors le processus de dégrise de notre peuple serait assuré. Douze jours après le « Joyeux Noël » américain, arrivait le Noël russe. En raison de la différence entre les calendriers russe et occidental, les Russes à l’étranger se trouvent dans une situation difficile. Les fêtes chrétiennes générales annuelles à l'étranger surviennent plus tôt que les fêtes russes, et les Russes, en raison de la cessation générale des activités, doivent nécessairement les célébrer avec tous les autres. Ces vacances passent, le temps du travail revient et, au milieu de ce temps, les vacances indigènes ne font que commencer. Les Américains ont célébré Noël, salué le Nouvel An et ont déjà oublié tout cela, se plongeant dans la mer de l'agitation habituelle de la vie, tandis que pour nous, Russes, le 6 janvier, la grande fête de Noël vient de commencer. Cette journée est tout à fait quotidienne pour les Américains ; ils n’honorent pas les « trois rois » d’Europe occidentale. En conséquence, on supposait qu’il n’y aurait pas beaucoup de monde dans l’église, car la plupart d’entre eux étaient occupés au travail et au service. Mais l'homme orthodoxe s'est fait connaître à l'étranger, il s'est débarrassé du fardeau de l'agitation quotidienne et est venu à l'église pour écouter son chant de Noël natal. Il y avait beaucoup de fidèles, conduits par des représentants officiels. Il y avait aussi de nombreux Américains, attirés par la curiosité, qu'ils manifestaient en tendant la tête pour pénétrer dans une zone inaccessible et mystérieuse pour eux : l'autel. Les plus curieux, bien entendu, étaient les journalistes. L'un d'eux a livré la description intéressante suivante de ce service au roi de la presse américaine « Herald ». "Le caractère cosmopolite de la population new-yorkaise a trouvé hier une illustration intéressante dans le service divin célébré hier dans la chapelle gréco-russe. Les pèlerins ont commencé à se rassembler tôt le matin, et lorsque le service a commencé à 11 heures, il y avait dans la chapelle de nombreuses personnes de toutes nationalités - Moscovites, Slaves, Grecs, Américains et autres, attirées en partie par la curiosité, en partie par le sens du devoir d'observer avec révérence Noël selon l'ancien calendrier. Le service était presque en tous points similaire à celui de l'Église catholique romaine. un, bien que, bien sûr, il ne puisse pas y avoir une cérémonie aussi pompeuse, qui est frappante dans les grandes cathédrales du monde occidental. Les décorations de la petite chapelle étaient simples mais de bon goût (ci-après, une description détaillée des peintures, c'est-à-dire des icônes et des chandeliers avec le nombre exact de bougies). bien les hymnes orientaux. Mais la caractéristique la plus remarquable du service était qu'il était exécuté dans la langue slave ou dans le dialecte local du peuple russe (?). Un bref discours en anglais, prononcé par le vénérable Bjerring, a conclu la cérémonie. (Extrait du sermon). Les participants ont échangé de sincères félicitations et se sont souhaité un « joyeux Noël », selon la véritable tradition russe. » L'ensemble du service festif avait une grande signification morale et vitale pour les orthodoxes. Cette messe a révélé avec quelle puissance les sons de l'Église orthodoxe indigène résonnent dans l'âme orthodoxe russe, abandonnée au-delà des mers et des océans. Les pèlerins, pour la plupart de simples marins russes, écoutaient attentivement les chants de l'église et s'inclinaient en silence. Mais ensuite, le psalmiste a chanté le tropaire de Noël, bien connu et cher à tous de mémoire : « Ta Nativité, ô Christ notre Dieu », et immédiatement, comme par un coup de baguette magique, tout un chœur de simples voix russes dans l'église a repris la chanson indigène... Les souvenirs de la patrie, que ces simples gens russes ont immédiatement partagés entre eux après la messe, ont été accompagnés de larmes pour beaucoup. Ô patrie, patrie. Qu'est-ce qui est plus mignon que toi ?.. Prince de la chair et prince de l'esprit. - Traits de religiosité. – Un noble élan de charité. – Le sacrifice royal du journal. – Le pouvoir de la persévérance. Si une force magique enlevait instantanément les toits des maisons de la capitale du continent américain au cours des dix premiers jours de février, alors les yeux d'un observateur à vol d'oiseau se verraient présenter une image intéressante d'une ville complètement dansante. Ce sont les jours de ce qu’on appelle le carnaval, des jours de divertissement suprême et de plaisir continu. Les bals sont annoncés l'un après l'autre à la fois par des publicités et par des carrosses de bouffons qui parcourent les rues avec des drapeaux, des cloches et des cavaliers fantastiquement habillés. Et la foule, fidèle aux légendes de son grand-père, afflue de manière incontrôlable vers ces bals pour rendre le traditionnel hommage au prince du carnaval. Certains bals sont tout simplement monstrueux en termes de nombre de personnes rassemblées et comptaient un nombre considérable de 15 000 visiteurs. En regardant ce service rendu au prince du carnaval, ou plus simplement au prince de la chair et de ses passions, un observateur extérieur ne pourrait que hausser les épaules et s'exclamer : les gens s'agitent en vain ! Mais l’esprit inventif américain a pu profiter de cette folie invisible, sans but et stérile ; La majeure partie de l'argent récolté lors de ces bals va à la population pauvre de la ville et à diverses institutions caritatives. Si l'on tient compte du fait que cette collecte lors de certains bals atteint jusqu'à trente mille dollars, il est peu probable que même un observateur extérieur trouve la frénésie du carnaval infructueuse. À mesure que la fin approchait, les festivités du carnaval se répandaient de plus en plus et le tourbillon de plaisir capturait et tourbillonnait puissamment toute la population de la ville. Le prince de la chair célébra son plus grand triomphe, mais en même temps son dernier : de derrière l'épaule de sa silhouette, rassasiée de plaisirs, apparaissait le visage sévère du prince de l'esprit — le Carême. Le dimanche 8 février, les églises ont entendu des sermons sur les « délices de ce monde », « dont l’esprit est vain et la langue trompeuse, qui murmure de douces promesses aux oreilles des gens et remplit leur cœur de rêves trompeurs qui ne se réaliseront jamais », comme l’a décrit un prédicateur. Et le respect du dimanche est remarquable : les réjouissances les plus intenses des plaisirs carnavalesques n'ont pas détourné les masses du culte ; toutes les églises les plus remarquables étaient remplies de fidèles. En marchant le long de la Cinquième Avenue, la rue la plus riche et la meilleure de la ville, après midi, heure à laquelle le service se termine habituellement, j'ai vu un spectacle que je n'avais jamais vu dans mon pays natal : d'immenses masses de fidèles se déplaçaient en douceur le long des magnifiques trottoirs, au-dessus desquels s'élèvent constamment les tours gothiques des églises, les derniers hymnes des orgues sonores éclatent puissamment dans la rue depuis les portes ouvertes et un éclat ludique sous le soleil éclatant de milliers de livres de prières aux bords dorés se répandent multicolores. éclairait les masses et donnait à ce tableau vivant un aspect extrêmement solennel. Les deux jours suivants furent les derniers jours du carnaval : ses réjouissances bruyantes se terminèrent le mardi 10 février. Le mercredi était déjà le jour du Carême, « le mercredi des cendres », comme on l'appelle ici, et de pieux catholiques avec des croix de cendre sur le front se dirigeaient vers les églises pour prier et faire preuve de patience. Les journaux ont désormais des règles concernant le contenu d'un article ; Pour en donner un exemple, j'écris les règles publiées par le cardinal McClossky de New York pour guider les catholiques locaux. Voici les règles : « 1) tous les jours de la semaine du Carême, du mercredi des Cendres au dimanche de Pâques, il est permis de manger un seul plat au déjeuner et une collation modérée le soir ; 2) la règle du jeûne exige de s'abstenir de manger de la viande, mais par indulgence envers la faiblesse humaine, nous autorisons dans notre diocèse la consommation de viande dans un plat autorisé les lundis, mardis et jeudis du Carême, à l'exclusion du Jeudi Saint ; 3) le dimanche il n'y a pas de jeûne ou l'abstinence ; 4) il n'est pas permis de manger du poisson et de la viande dans le même plat ; 5) il n'est pas interdit de consommer des œufs, du beurre et du fromage, bien entendu dans les quantités prescrites par les règles générales du jeûne ; 6) le saindoux peut être utilisé à tout moment pour préparer des plats de poisson ou de légumes, etc. ; sont des enfants enceintes ou allaitants, et ceux qui sont faibles en raison de la vieillesse. Les journaux laïcs ont accueilli le « Carême » avec des éditoriaux. Le New York Herald a écrit, entre autres, ce qui suit : " Selon le flux constant des temps, le jeûne vous arrive chaque année et, il faut le dire, chaque année, il laisse le monde meilleur qu'il ne l'a trouvé. Indépendamment de toute considération religieuse, l'effet du jeûne est extrêmement bénéfique même pour ceux qui ne le respectent pas plus que ce qui est accepté dans la société. Des millions de cœurs sont occupés à une analyse involontaire de leur contenu intérieur, et le sceptique le plus obstiné, si seulement il a un cœur, Je ne nierai pas la grandeur morale de cette période où tant de gens tentent de s’élever au-dessus du niveau de la simple vie matérielle et animale. Le poste, de par son apparence même, introduit une sorte d'atmosphère particulière qui affecte involontairement ceux qui y évoluent. Avec son apparition, les soirées littéraires ont commencé à être organisées plus souvent, les prédicateurs ont commencé à prononcer des sermons plus souvent et les journaux eux-mêmes ont plus souvent prêté attention à ce qui est éternel et saint. Déjà à partir de l'opinion citée du meilleur journal sur le sens du jeûne, on peut voir avec quel sérieux la presse laïque locale traite les faits établis de la vie religieuse. Mais sa religiosité ne se limite pas à cela. Dans les colonnes des journaux laïcs, vous trouverez de temps à autre des articles sur diverses questions religieuses et théologiques ; les éditions du lundi sont remplies d'extraits de sermons du dimanche, dont les journalistes s'intéressent à l'enregistrement avec le même sérieux que l'enregistrement des discours et des débats parlementaires. À une époque, il y a exactement deux ans, selon le témoignage d'un prédicateur, toute la presse laïque était complètement occupée par la question de « l'éternité des tourments » ; et lorsque le célèbre physicien Tyndall, qui a donné une conférence ici, s'est permis de faire allusion à l'inutilité de la prière, puisque, disent-ils, tout est régi par des lois physiques immuables et fatales, il n'y avait pas de journal laïc qui ne publierait pas un traité sur cette question - l'écrasante majorité de nature apologétique. Tout cela, bien entendu, est déterminé par le fort sentiment religieux du public local. Un incident très récent montre à quel point la conscience est ici sensible à l'importance des faits de la vie religieuse. Un journal réputé a publié un article dans lequel, avec une satire caustique du feuilleton, il ridiculisait les deux pasteurs hollandais qui ont publié la Bible annotée pour leur rationalisme aveugle, selon lesquels ils attribuent la moitié des faits bibliques au domaine du mythe et de la fiction. Quoi de mieux, semble-t-il ? – on ne pouvait que sympathiser avec le journal. Mais non : le lendemain paraissent dans le journal plusieurs « lettres à l'éditeur », dans lesquelles diverses personnes expriment leur mécontentement que la rédaction ait confié un sujet aussi important à un feuilletoniste... Le dimanche en Amérique est entouré du même respect rigoriste qu'en Angleterre. Dans une grande ville, Cincinnati, le propriétaire du théâtre a décidé de donner plusieurs représentations dominicales. Cela souleva immédiatement une terrible tempête dans la ville, des réunions se formèrent principalement entre les femmes des classes supérieures, qui élaborèrent la résolution suivante : « Reconnaissant que les représentations de théâtre et d'opéra le dimanche sont contraires au bon ordre et aux bonnes mœurs de la société, nous, soussignés, promettons de ne pas fréquenter les théâtres et les salles de bal qui ouvriront leurs portes pour des divertissements de ce genre le dimanche après le 16 février 1880. » Cette résolution en faveur des églises a commencé à recueillir de nombreuses signatures et aurait sans aucun doute abouti à la ruine complète du courageux propriétaire du théâtre s'il ne s'était pas empressé de présenter par écrit ses excuses à la société, avec la promesse de ne plus jamais donner de représentations dominicales. Un journal presbytérien a trouvé possible de tirer une leçon pour les briseurs du dimanche, même de la terrible calamité qui s'est produite récemment un dimanche en Écosse, où un train entier est tombé sur un pont et s'est noyé avec tous les passagers, de sorte qu'il ne reste plus personne en vie qui puisse parler de ce terrible malheur. « Cette catastrophe, de l'avis du journal, peut être considérée comme le jugement du Tout-Puissant sur ceux qui, dans un pays aussi observant le sabbat que l'Écosse, commettent l'anarchie en insultant le caractère sacré du jour du Seigneur en voyageant inutilement sur les chemins de fer. Aucune quantité de prière ou de larmes ne peut les libérer (les passagers perdus) du lieu où Dieu cesse d'être miséricordieux ; mais nous pouvons prier pour que ce jugement terrible soit un avertissement salvateur et inutile pour tous les autres contrevenants au dimanche. Les Américains sont un peuple extrêmement actif et enthousiaste, et leur enthousiasme, dirigé dans la bonne direction, offre souvent un merveilleux spectacle. Un tel spectacle était leur noble impulsion pour aider les Irlandais affamés. Nous connaissons le désastre qui a frappé la malheureuse Irlande en 1879, où des centaines de milliers de personnes, grâce à une exploitation éhontée de la part des seigneurs anglais, ont été réduites à une pauvreté épouvantable, ce qui, conjugué aux mauvaises récoltes de cette année-là, a donné lieu à une véritable famine qui a exterminé la population du malheureux pays. Le célèbre agitateur irlandais Parnell est venu en Amérique pour susciter la sympathie et recueillir l'aumône en faveur des nécessiteux ; mais sa mission ne fut pas un grand succès, la presse américaine désapprouvant son plan de campagne maladroit, dans lequel il mêlait des éléments extrêmement révolutionnaires à des éléments charitables. Les rédacteurs du journal royal local « Herald » ont pris en main la collecte des dons, et comme par un coup de baguette magique, les yeux des Américains étaient rivés sur le pays en détresse, les cœurs battaient avec une impulsion incontrôlable pour aider les malheureux, et les dollars coulaient comme une rivière d'or des poches grandes ouvertes. Le journal lui-même a ouvert la collection avec sa propre contribution véritablement royale de 100 000 dollars, ce qui, au taux de change, est d'environ 200 000 roubles. Après 11 jours, la rédaction disposait déjà de plus de 200 mille dollars dans son fonds auxiliaire. L'inspiration qui a instantanément saisi tout le monde ne peut être comparée qu'à l'animation du peuple russe qui l'a saisi lors du grand mouvement slave. Telle est la puissance morale de ce roi du papier, dont les énormes numéros sont vendus chaque jour à 120 000 exemplaires et sont sans doute lus par dix fois plus de personnes. Le sacrifice grandiose du magnanime journal constituait un intérêt important de l'époque, et les prédicateurs de nombreuses églises le choisissaient comme sujet de leurs sermons du dimanche. L'un des prédicateurs les plus célèbres, à savoir le Dr Talmich, a déclaré entre autres que ces "cent mille signifient bien plus, ils signifient des millions. Ce don semblait inspirer d'autres donateurs, son effet se propageait partout avec une vitesse et une force électriques. Si cette offrande avait été faite pour encourager l'art, cela aurait été une approbation. Si elle avait été faite pour les établissements d'enseignement, ce serait bien. Mais son objectif est meilleur et plus élevé que tout cela : cette offrande a été faite pour sauver les gens de la famine. Que les gens se joignent les mains et chantent. Alléluia ! Il ne faut pas laisser souffrir les habitants de la région du réseau télégraphique, qui embrasse tout le monde chrétien. Mais il existe, plus fort et plus rapide que le courant électrique, un lien de sympathie avec lequel Dieu unira toutes les nations. Ne supprimons jamais cette sympathie en nous. La pitié et la compassion pour les malheurs du monde ennoblissent le cœur humain, affûtent les arêtes vives de la vie et nous rendent mutuellement reconnaissants. 1 400 000 000 d’individus de la race humaine sont tous reliés par des liens d’affinité humaine, et tous ces liens d’affinité, qui nous lient ensemble, portent le son majestueux de l’amour pour le cœur de Dieu, de sorte que nous sommes tous un : le ciel et la terre, Dieu et l’humanité – tous un. » Le même prédicateur, à propos du commerce américain des céréales, avec lequel, comme on le sait, les Américains commencent à réprimer tous les autres peuples agricoles et, en passant, repoussent même la Russie, profitant de ses dernières mauvaises récoltes, a déclaré ce qui suit : « Les États-Unis peuvent être le soutien de famille du monde. D'autres nations crient à l'Amérique : donnez-nous 230 000 000 de carrés de pain, et nous leur répondons : nous le donnerons si vous nous payez plus que ce qu'il coûte ! Si tel est effectivement le cas, je prédis alors la ruine de la majorité des marchands de céréales américains. De tels profits aux dépens des nations affamées ne seront pas tolérés au ciel s’ils existent sur terre. Dieu détruira leurs granges pleines. Si Dieu frappe les champs et qu’aucun grain n’en naît, alors nous ne pouvons que nous incliner devant le Mystérieux. Mais si, après que Dieu a rempli le grenier du peuple, des avares tentent de le remplir au détriment des affamés, je tire la sonnette d'alarme et je fais retentir l'alarme. Celui qui joue avec des morceaux de pain joue avec le sang humain, et moi, soutenu par le cri du peuple, je contrecarrerai cela. Tout ce qui touche au pain affecte l'essence de la vie des gens. Ce blocus du marché du blé prive les masses populaires, ici et dans d'autres pays, uniquement pour enrichir les joueurs en pain. Si nous sommes injustes envers les autres nations, nous devrons alors craindre des représailles de leur part. Le langage et les techniques de ce prédicateur sont extrêmement originaux et ses sermons attirent toujours de nombreux auditeurs. La passion pour une idée en Amérique se transforme souvent en une persévérance inflexible, donnant naissance à des curiosités de nature purement américaine. Un exemple d’un tel passe-temps n’est autre que l’épouse de l’ancien président Hayes. Elle est membre de la vaste Temperance Society et s'est constamment distinguée par une énergie extraordinaire dans la diffusion des idées de la société. Après que son mari ait été élu président, elle a déménagé à la résidence présidentielle à Washington - la soi-disant Maison Blanche, a décidé avec toute la persévérance indispensable d'une vraie dame américaine d'appliquer les règles de la Temperance Society à la plus haute société de Washington, et a décidé de ne pas offrir de vin à ses invités. Offrir un dîner officiel sans vin était considéré comme une pure impossibilité ; toute la société de Washington était contre, et cette question est presque devenue une question d’État. Pendant une année entière, elle a été la cible de toutes sortes de plaisanteries si difficiles à supporter pour une femme. Mais elle a patiemment enduré tout cela et, grâce à sa stabilité inébranlable, a finalement vaincu le despotisme social. Elle n'a jamais offert de vin et y a tellement habitué la plus haute société à la mode de Washington que les grands dîners formels sans vin sont finalement devenus monnaie courante, et à l'heure actuelle, Washington peut être considérée comme la capitale la plus sobre du monde. Ce fait en soi, pourrait-on dire, ne va pas au-delà de la curiosité, mais le courage moral et la persévérance avec lesquels une femme a décidé de combattre une habitude très importante de la société et a gagné sont vraiment remarquables ! Vendredi saint et Pâques. – Service pascal dans l’église du célèbre prédicateur. – Musique et prédication. – Dix centimes pour entrer dans la cathédrale. -Pâques dans la vie de tous les jours. Les Américains appellent la Semaine Sainte la Semaine Sainte. Le Vendredi Saint constitue également un tournant dans la vie douloureuse de l'esprit chrétien. Chez les Américains, cependant, cela n’a pas un caractère aussi touchant et solennel qu’en Russie, et la législation du pays ne prévoit aucune réglementation particulière à ce sujet. Mais le plus remarquable est que la vie elle-même, en plus de toute loi, l'entourait de signes de respect particulier. De nombreuses salles de spectacle ferment leurs portes et la troupe d’opéra italienne locale, en présence de nombreux auditeurs, a interprété, au lieu de la représentation habituelle, la brillante œuvre de Rossini « Stabat Mater », ce cri souffrant du cœur d’une mère, qui est en même temps le cri de toute âme chrétienne capable de s’imprégner de la conscience de l’immense importance du moment rappelé. Au même moment, dans l’une des meilleures églises, un immense chœur de 400 artistes a interprété la célèbre « Musique de la souffrance » de Bach, une reproduction musicale des chapitres 26 et 27 de l’Évangile de Matthieu. Difficile d’imaginer quelque chose de meilleur, de plus sublime et de plus touchant que ce poème gospel musical. La terre et le ciel, l'homme et la nature semblaient ici se fondre en un seul délice joyeux - compte tenu de la grandeur du sacrifice inestimable qui a dû être consenti pour sauver l'humanité. À New York, comme ici en Russie, la Semaine Sainte porte déjà de nombreux signes de préparation à Pâques. Des cartes de visite de Pâques avec des images d'œufs de Pâques, de croix et, bien sûr, avec des mots, des textes et des poèmes entiers glorifiant la Résurrection du Christ sont apparues devant les vitrines des magasins. Lorsque les Américains se saluent à Pâques, ces cartes remplacent nos œufs de Pâques. Pour les enfants, ils sont préparés avec une touche divertissante particulière. Vous voyez, par exemple, une carte en apparence simple avec une fleur en bas-relief. Mais tirez-la par un bout : la fleur s'élèvera instantanément et toute une scène de la résurrection du Christ avec des paroles signées tirées soit de l'Évangile, soit de livres liturgiques s'ouvrira devant vous. Le Samedi Saint, des milliers de dames pieuses s'affairaient à décorer les églises avec des fleurs fraîches, et les fleuristes faisaient de gros profits. En raison de l’énorme demande de fleurs, celles-ci étaient vendues à des prix extrêmement élevés. Ainsi, les roses étaient achetées entre 25 et 30 dollars le cent, et les lys entre 50 et 75 dollars pièce. Si l’on tient compte du fait que les églises ont été enterrées sous des fleurs, vous pouvez imaginer combien une telle décoration a coûté à New York. Dans les journaux et les publicités des églises, des publicités luxuriantes sont apparues sur les services de Pâques, avec des descriptions des décorations de l'église, des programmes de pièces musicales et une liste d'artistes invités. Le dimanche 28 mars New Style était le dimanche de Pâques pour le monde occidental en 1880. Dès 10 heures du matin, la musique des cloches commença à retentir dans toute la ville et d'innombrables masses de personnes affluèrent à son appel. Pour donner une idée de la nature du service de Pâques en Amérique, je propose une description du service dans l'église de l'un des prédicateurs les plus célèbres, à savoir dans ce qu'on appelle le « Tabernacle du Dr Talmich » à Brooklyn 9 . Le Tabernacle du Dr Talmich est extrêmement populaire et le programme des services de Pâques y était l'un des plus élaborés et des plus intéressants. En entrant dans l'église, les visiteurs ont reçu des dépliants avec le programme du service et des hymnes entiers destinés à être interprétés. Le texte du programme était entouré d'un magnifique bandeau doré, surmonté des mots : « Réjouissez-vous, notre Sauveur est vivant ! L'église elle-même était un véritable jardin fleuri, la beauté des fleurs rivalisant avec leur parfum printanier. Au-dessus de l'autel, on pouvait voir les mots : « Le Christ est ressuscité » composé de roses blanches et pourpres montées sur du lierre, au-dessus d'elles une couronne de fleurs, et au sommet de tout il y avait une étoile électrique qui brûlait, répandant une lumière magique dans tout le jardin fleuri. Sur les côtés de l'autel se trouvent deux chœurs de voix masculines et féminines, et au sommet, en face de l'autel, un immense orchestre de cuivres et de musique instrumentale. Les sons d'un orgue se firent entendre et un silence solennel régna. L'imposante figure du Dr Talmich est apparue de la porte latérale de l'autel. Ses mouvements étaient flexibles et élastiques, et ses joues âgées brillaient d'une rougeur vive - préfigurant un sermon inhabituellement animé, comme l'expliquaient les visiteurs réguliers et les admirateurs du célèbre prédicateur. Appuyé sur le trône, le prédicateur baissa la tête comme sous le poids des sentiments et se couvrit le visage de ses mains. Les sons de plusieurs instruments ont été entendus, suivis de tout l'orchestre, suivis des chœurs ci-dessous, et le tout s'est fondu dans un chant enthousiaste de la résurrection du Christ. Vient ensuite l'exécution de l'ensemble du programme, composé des meilleures pièces de compositeurs célèbres Haendel, Beethoven, Mozart, Gounod, etc. L'orchestre et les chœurs ont été remplacés par des solistes instrumentaux et vocaux. À propos, le professeur de musique Ali a interprété l'hymne de Pâques au cornet. D’un geste de la main du professeur, tous les pèlerins se levèrent de leur siège et écoutèrent le solo artistique qui, aux oreilles américaines, ressemblait à la voix de trompette des anges annonçant la résurrection du Christ. L’ensemble du service était composé de musique et de chants, et seuls le Notre Père et le Credo étaient lus par le pasteur, après quoi tous les pèlerins répétaient chaque mot en chœur. A la fin du programme liturgique, un rassemblement festif a été organisé et, au son des dollars, le chanteur d'opéra a chanté l'hymne : « Je sais que mon Sauveur est vivant ». Le programme liturgique a évidemment été conçu pour répondre aux goûts des Américains et les a fortement impressionnés. Lorsque le Dr Talmich monta en chaire, ses auditeurs étaient déjà électrisés jusqu’à la pointe des cheveux. Pour son sermon pascal, il a choisi le texte de l'Évangile de Jean XIX, 41 : « Il y a un nouveau tombeau dans le jardin ». Après avoir regardé autour de lui, le prédicateur a déclaré qu'il avait l'impression d'être dans le jardin fleuri et parfumé du ciel, puis il s'est livré à une réflexion élégiaque personnelle. « Des fleurs, des fleurs », dit-il comme pour lui-même en les touchant de la main. « Peut-être que vous dépérirez pour toujours, ou peut-être serez-vous immortel. » Votre parfum, peut-être, est votre âme, et je ne serais pas surpris, dit l'orateur en élevant la voix, si, après avoir traversé les vallées de la temporalité, je commençais à cueillir ces roses sur les collines inexplorées de l'éternité. Revenant ensuite au texte, le prédicateur dit que son texte faisait référence à l'époque où un riche monsieur, nommé Joseph, l'un des soixante-dix juges du Christ, passant par son jardin, trouva un endroit convenable pour un tombeau, qu'il avait préparé pour le repos de sa dépouille mortelle. "Regardez bien ce cercueil", s'est exclamé l'orateur de manière impressionnante, "ce cercueil est le mausolée le plus merveilleux de toute l'histoire !" Il a ensuite peint un tableau étonnamment pittoresque de cet enterrement historique mondial ; Nicodème, un autre homme riche, prépare des herbes odorantes, tous deux fumigent le corps avec et le préparent pour l'enterrement, avec deux épouses, ils portent le corps au tombeau, le plaçant dans une fente du rocher. La porte est fermée et scellée, mais pas pour toujours ; à cette porte il y aura une lutte, une lutte entre le ciel et l'enfer, d'où s'effondrent les portes du tombeau. De cet enterrement simple mais toujours mémorable, le prédicateur est passé aux funérailles du temps présent et, en décrivant sa magnifique vanité, a conseillé à ceux de ses auditeurs qui ne pouvaient faire qu'un misérable enterrement pour leurs parents et amis, de se rappeler qu'à l'enterrement du Christ il n'y avait pas de cortège interminable de chars funéraires et de masses de spectateurs en deuil : il n'y avait que quatre amis sincères du défunt. Les exigences actuelles en matière de funérailles sont si grandes qu'une personne ne peut même pas mourir si elle n'est pas riche 10 . Quel que soit notre cercueil, nous en sortirons. "Rassemblez le granit de toute la terre et entassez-le sur notre cercueil : nous aussi nous relèverons de dessous ; les portes du tombeau sortiront de leurs gonds et se transformeront en poussière. Réjouissez-vous, terre ! réjouissez-vous du ciel ! Ô mes auditeurs ! Soyez remplis de joie ce matin de Pâques !" On aurait pu croire que le prédicateur avait terminé son discours, mais il voulait dire encore quelques mots en faveur de l'Irlande en détresse. « En ce jour de bonne volonté envers les gens, a-t-il déclaré, il y a quelque chose en dehors de New York qui me tourmente indescriptiblement le cœur. Il y a la vieille frégate « Constellation », envoyée par les États-Unis en Irlande et chargée de cinq cent mille pouds de céréales. Dirige le chemin de ce navire, ô Christ de Nazareth ! Vous avez rompu le pain pour cinq mille, rompez ce pain pour cinquante mille ! Vous tenez les vents entre vos mains, remplissez les voiles du navire de vents favorables ! Attendez encore un peu, soyez patients encore un peu, ô mourants d'Irlande, femmes affamées, petits épuisés ! "Constellation" arrive à vous ! Il faut connaître la puissance puissante de l'oratoire du Dr Talmich afin d'apprécier et de comprendre pleinement l'impression de ces discours sur les auditeurs. Beaucoup d’entre eux pleuraient et le prédicateur lui-même pouvait à peine retenir ses larmes. L'impression était si forte que lorsque le prédicateur eut terminé son discours et baissa la tête dans ses mains, se couvrant le visage, la masse entière des pèlerins resta plusieurs instants dans une stupeur muette. Et seuls les sons sourds de l’orgue semblaient redonner vie à cette masse figée. La représentation ultérieure de la dernière partie du programme musical a complètement ravivé les pèlerins et les a ramenés à l'ambiance festive de Pâques. À cet égard, l'exécution de ce qui est appelé dans le programme a probablement eu une signification particulièrement vivifiante ; "Alléluia de Pâques chorale." Il se compose d'un certain nombre de versets pascals, dont chacun se termine par un seul alléluia. La musique des poèmes en composition rappelle un peu celle de « Je crois » de Berezovsky : la même transition de tons. Mais dès que le chœur a atteint l'alléluia, l'orchestre a sonné, le chœur s'est mis à chanter, comme le chant des oiseaux printaniers, et de la masse de toutes sortes de sons, les sons du triangle ont été le plus clairement entendus : ding-ding-ding, avec lequel chaque alléluia se terminait. À la fin du service, le Dr Talmich a remercié tous ceux qui ont fait des offrandes pour décorer l'église avec des fleurs, ainsi que les artistes qui ont pris une part active au service. De là, nous pouvons conclure que la splendeur pascale du service décrit était en grande partie due au zèle volontaire des amateurs de la splendeur de l'église. Des services similaires à ceux décrits ont été célébrés dans d'autres églises. Seule la programmation musicale s'est diversifiée indéfiniment. Dans les églises des petites communautés religieuses, elle perd la ligne de démarcation entre culte et concert. Le programme liturgique de l’église de la « patrie divine » comprenait même la marche de Wagner depuis Tannhäuser. Le "Alléluia choral de Pâques" décrit ci-dessus doit être du goût des Américains, puisqu'il était inclus dans la plupart des programmes religieux. Parmi les églises catholiques, le service le plus magnifique a eu lieu, bien sûr, dans la cathédrale Saint-Patrick. Il se trouve que je me trouvais à la cathédrale pendant le service de l'après-midi, vers 15 heures. Ce service n'était pas pris en compte dans l'abonnement et était destiné spécifiquement aux pauvres, qui ne pouvaient pas y louer de logements coûteux pendant un an. Des milliers de pauvres ont afflué de tous côtés vers la cathédrale et, aux portes mêmes, ont sorti leur maigre portefeuille pour payer 10 centimes (20 kopecks à notre taux de change) pour avoir le droit d'entrer dans la cathédrale. La cathédrale accueille plus de 15 000 personnes, ce qui signifie que les revenus cette fois-ci étaient d'environ, voire plus, de mille cinq cents dollars ou trois mille roubles. Le service était magnifique - avec un orchestre, un chœur de 100 voix masculines et féminines et deux chœurs de voix d'enfants, et un sermon en conclusion. Dans la vie de tous les jours, Pâques en Amérique n'est pas différente des dimanches ordinaires ; ici, il n'y a absolument rien de la joie festive à couper le souffle avec laquelle on l'accueille dans la vie russe. Elle est célébrée ici pendant une seule journée. Mais cette journée entière se compose de services presque continus : services du matin, services de l'après-midi et services du soir, et les masses de gens se déplacent simplement d'un service à l'autre et d'une église à l'autre. Le lendemain, notre brillant lundi, la voiture de la vie quotidienne a de nouveau grincé ses roues, les enfants avec des livres sont allés à l'école et les adultes se sont à nouveau précipités à la recherche de dollars. V. La religion dans un pays libre Liberté, culture et religion. – En semaine et dimanche. – Société des gens d’affaires. – Rassemblements religieux. – Société Jeune Chrétienne. Ces braves libéraux, mais ces misérables penseurs qui, selon la légende que leur a léguée le siècle dernier, continuent à insister sur le fait que la religion est un phénomène dépassé, l'héritage de l'humanité enfantine, et que pour l'humanité mûre, la science positive devrait remplacer la religion, ils ne répètent cela que parce qu'ils sont incapables de lever leurs yeux embués et de regarder raisonnablement les phénomènes qui les entourent. Il suffit d’une telle vision du phénomène d’une vie libre et saine pour que l’opinion traditionnelle se dissipe comme une fumée. La réfutation la meilleure et la plus convaincante de la théorie frivole concernant la nature temporaire de la religion se trouve dans la vie du peuple américain. Ce peuple jouit d'une telle liberté politique et religieuse qui, pour de nombreux peuples du vieux monde, ne peut être qu'un rêve, et en termes de prévalence de son éducation et de degré de développement culturel, il n'a pas de rival dans le monde entier. Grâce à sa liberté totale, ce peuple aurait pu depuis longtemps remettre la religion avec toutes ses églises et hiérarchies aux archives de l'éternité, et grâce à son développement, il aurait dû depuis longtemps n'adorer que les idoles de la science positive. Et pourtant, la vie de ce peuple présente un tableau tout à fait opposé. La religion, on peut le dire avec certitude, n'a nulle part une vitalité aussi intense qu'en Amérique, ses manifestations extérieures ne sont nulle part aussi nombreuses qu'ici, et nulle part la science positive n'a moins de prétentions à supplanter et à remplacer la religion que précisément dans la vie de ce peuple le plus libre et le plus développé du monde. La vie ici confirme à chaque étape la vérité immuable selon laquelle la religion est un besoin essentiel et donc éternel de l'esprit humain, et que, grâce à la liberté, elle ne fait que la renforcer et l'élever par la culture. Bien entendu, cela ne signifie pas que la religion trouve en Amérique son expression la plus élevée et la plus correcte. Non, la religion ici, et surtout dans les régions où la liberté n'est pas limitée par une éducation suffisante, se transforme souvent en débauche et en vagabondage, et dans les classes simples et sans instruction, elle dégénère en superstition grossière. Ce qui est important ici, c'est le fait même de la vitalité de la religion, ainsi que le fait remarquable que le degré de religiosité du peuple américain est directement proportionnel au degré d'éducation. Plus les classes de la société sont instruites, plus elles sont religieuses. Ici, vous rencontrerez plus probablement un infidèle en la personne d'un vagabond ignorant qui niera désespérément la religion - et principalement parce que grâce à elle, les débits de boissons sont fermés le dimanche - que en la personne d'une personne instruite. L'apparence extérieure et quotidienne de la vie du peuple américain est d'une nature si pratique et sans âme qu'il est même difficile d'imaginer qu'il puisse y avoir des aspirations sublimes et idéales dans la vie de ce peuple. Le matérialisme pratique, ce moloch de notre siècle, dévore ici apparemment le cœur humain, ne laissant qu'un esprit froid et calculateur, occupé uniquement des intérêts de la vie pratique, « gagner de l'argent », comme disent les Américains. Et pourtant, il suffit de regarder cette vie même un dimanche pour changer immédiatement d'opinion à son sujet. Tout y prend un aspect complètement nouveau, l’idole d’hier est soumise à l’ostracisme le plus strict et les intérêts de la vie religieuse et morale absorbent complètement les pensées et les désirs du peuple. La ville elle-même présente un changement frappant dans son apparence. Au lieu d’une série interminable de fouilles commerciales et industrielles inondant les rues et de masses pressées de gens courant sur les trottoirs ; vous voyez un royaume de calme solennel. À certains moments, les rues sont également inondées de masses de gens, mais une force complètement différente les déplace et ils ont une apparence complètement différente. D'après les livres de prières aux tranches d'or qui scintillent dans les mains de chacun, vous verrez que ces messes se déplacent soit vers l'église, soit depuis l'église. Aller à l'église ici est considéré comme si nécessaire qu'il est même exigé par l'opinion publique ordinaire, qui punit le non-respect de cette exigence. Cela explique le fait curieux que ceux qui, pour une raison quelconque, ne sont pas allés à l'église le cachent à leurs connaissances et, lorsqu'ils le demandent, sont plus susceptibles de mentir que d'admettre leur omission. Dans la haute société locale, ne pas avoir d'abonnement à l'église est considéré comme aussi honteux que dans la haute société de Saint-Pétersbourg, il est considéré comme de ne pas avoir d'abonnement à l'opéra italien, surtout si une célébrité comme Patti y chante. Heine, dans ses « passages anglais », dit qu'il déteste les Anglais de tout son cœur. "Leurs prières", s'exclame-t-il, "leur piété mécanique, le fait qu'ils vont à l'église avec un livre de prières doré à la main, leur façon absurde et ennuyeuse de passer le dimanche - tout cela me rebute particulièrement. Je suis fermement convaincu qu'un Français blasphémateur est plus agréable à Dieu qu'un Anglais en prière." Il dirait probablement la même chose des Américains, comme le disent d'ailleurs les émigrés allemands, qui sont extrêmement mécontents de la routine dominicale américaine, à cause de laquelle les magasins de bière sont fermés et la violation du silence et du caractère sacré du dimanche est sévèrement punie. Malheureusement, il faut dire la même chose de certains compatriotes russes, qui sont également insatisfaits des coutumes dominicales locales et ne se sentent pas « comme des vacances »... Mais ces routines apparaissent sous un tout autre jour pour ceux qui valorisent les intérêts de la religion et de la moralité. C'est une excellente discipline morale. Les statistiques montrent que là où les lois du dimanche sont plus strictes, il y a moins d'ivresse et de criminalité. C'est pourquoi, dans de nombreux Länder, où les lois sur l'observance du dimanche se sont affaiblies au fil du temps, le désir de les renforcer se réveille à nouveau, ce qui provoque une émotion considérable au sein de la population allemande, qui milite constamment pour l'abolition des lois du dimanche, qui restreindraient la liberté publique. Les services dominicaux ont généralement lieu deux fois, dans certaines églises le matin et le soir, et dans d'autres le matin à trois heures de l'après-midi, de sorte que le dimanche on ne voit que des gens avec des livres de prières dans les rues, allant ou revenant de l'église. Les services de midi et du soir sont suivis avec autant de diligence que ceux du matin. Lors des offices du soir, il y a souvent encore plus de monde que lors des offices du matin. Cela peut être plus intéressant : la meilleure musique, le meilleur sermon et un éclairage luxueux au gaz et même à l'électricité sont préparés pour cela. Pour un étranger, assister à un tel service est un grand plaisir esthétique. Ceux qui n'ont pas d'abonnement aux sièges d'église paient généralement un droit d'entrée, selon l'église et la nature du service, de 10 centimes à 1 dollar. Les étrangers ont pour la plupart une entrée gratuite. Le culte ne se limite cependant pas aux églises. Cela se passe en dehors d’eux. Il existe à New York un très grand nombre de salles publiques différentes pour des réunions politiques et privées, des discours, des conférences, des concerts, des représentations, des bals, etc. Le dimanche, toutes ces salles se transforment en lieux de réunions liturgiques, pour lesquelles chacune d'elles est équipée d'un orgue, qui sert aussi bien aux concerts qu'aux services divins. Les sermons lors de ces réunions sont souvent prononcés par des professeurs de divers établissements d'enseignement qui ne sont investis d'aucune sainte dignité. Dans l'une des meilleures salles, appelée « Chickering Hall », la « société de la culture morale » se réunit le dimanche pour un culte et un sermon, ou plutôt un discours, est prononcé par le professeur Adler, qui prend habituellement ses sujets dans le vaste champ des questions sur l'influence morale du christianisme. Les Américains ont un esprit d’entreprise et social très développé. Chaque grade, profession, métier, même âge et sexe a ses propres sociétés et sociétés spéciales, qui louent des salles spéciales pour elles-mêmes, où elles se réunissent pour discuter de diverses questions liées aux intérêts de la société. Le dimanche, les membres des sociétés se réunissent dans leurs salles pour prier et écouter des sermons, qui sont également souvent prononcés par des particuliers. Pendant les temps libres du culte, des réunions religieuses ont lieu ici, au cours desquelles sont discutées les mesures visant à maintenir le caractère religieux et moral des membres d'une communauté ou d'une corporation particulière. Un des derniers dimanches, une réunion similaire a eu lieu entre les membres de la soi-disant « société des hommes d’affaires ». Lors de la réunion, entre autres choses, la question a été posée de l'habitude très répandue de jurer, ou plutôt de jurer, parmi les Américains. La société condamna ce vice et, après délibération, adopta la résolution suivante : « Comme un serment frivole viole les lois de la bonne société et de l'État, ainsi que celles de Dieu ; puisqu'il est désagréable et douloureux pour les honnêtes gens d'entendre cela dans la société, et que les enfants qui entendent et apprennent le même serment sont souvent bien plus nuisibles que d'être mordus par un chien enragé, ils ont décidé : il faut rappeler à quiconque jure frivolement qu'il commet un acte cruel, ignoble et illégal. Ici en Russie, où la pensée sociale n'a pas encore réussi à se développer en force législative et où l'individualisme effréné piétine et viole souvent délibérément toutes sortes de restrictions sociales, selon le principe « ne pas interférer avec notre caractère », cette résolution ne ferait que susciter le sourire et de fréquentes violations de celui-ci, comme preuve de l'indépendance personnelle. Ce n’est pas pareil ici, au pays des gens les plus libres. Les journaux l'ont accueillie avec des critiques sympathiques, et pour les membres de la « société des gens d'affaires » elle-même, elle est sans aucun doute la loi. Concernant cette résolution et l'article de fond à son sujet, la lettre suivante a été envoyée au journal ouvertement démocrate "The Sun" 11. "Après avoir lu l'article de fond sur la mauvaise habitude répandue de jurer, ainsi que sur la résolution élaborée par la "société des hommes d'affaires", nous pensons qu'il est nécessaire de dire qu'il y a environ deux ans, il y avait ici une grande société anti-jure, à partir de laquelle de nombreuses autres ont été formées dans cet État et dans les États voisins. Nous sommes très heureux que le Sun ait attiré l'attention sur ce mal grand et croissant, en particulier entre hommes d'affaires. Rien n'humilie plus une personne aux yeux d'autrui qu'un serment. Nous formons nous-mêmes une société anti-jure et imposons une pénalité de 50 cents 12 pour chaque parole inutile. L'argent est payé immédiatement et utilisé comme déterminé par la société. Si une simple résolution restreignant la « liberté d’expression » ne suffit pas, voici même une sanction pécuniaire en cas de violation de la résolution. Merveilleux, vraiment, ce peuple libre ! L’une des sociétés les plus riches et les plus confortables est celle qu’on appelle « la société des jeunes chrétiens ». Il possède une immense maison qui abrite une vaste bibliothèque, une salle de lecture de journaux, des salles de réunions, de conférences, de gymnastique, etc. L'objectif principal de cette société est d'assurer une éducation gratuite aux jeunes et de maintenir parmi eux les principes de la morale chrétienne. Chaque jour, des conférences ont lieu sur divers sujets, principalement dans le domaine des sciences exactes positives, deux fois par semaine ont lieu des rassemblements de jeunes au cours desquels sont discutés diverses questions et phénomènes de la vie sociale et politique, et chaque jour à quatre heures de l'après-midi, il y a une réunion de prière ou un bref service. Je devais souvent être présent à ces derniers. La grande salle de lecture, où sont abonnés de nombreux journaux et magazines américains et étrangers, est généralement bondée de lecteurs. Mais alors quatre heures sonnent et plusieurs accords sonores de piano se font entendre dans la pièce voisine. Ceci est un appel à la prière. La salle de prière est remplie de rangées de chaises, chacune contenant deux livres : la Bible et un livre d'hymnes avec leur notation musicale. Devant eux se trouve une table avec les mêmes livres et un piano sur le côté. Il y a de grandes peintures artistiques sur les murs, et l'une d'elles représente presque le Kremlin de Moscou. La chaise à table est généralement occupée par un membre ou un dirigeant de la société. Il prononce le numéro de l'hymne, le pianiste joue les accords et toute la congrégation chante cet hymne avec son accompagnement. Après plusieurs hymnes, le membre qui préside lit un texte biblique et prêche un sermon sur son thème. Les Américains sont des orateurs naturels ; dans la vie de tous les jours, ils sont extrêmement bavards et, lorsqu'ils parlent en public, il est difficile de leur trouver des rivaux. Leurs paroles coulent facilement, librement et avec grâce : ils prononcent toujours des discours et des sermons sans cahiers. La vivacité de l'imagination est remarquable. Les sujets des sermons sont pour la plupart tels qu'ils semblent ennuyeux et scolaires aux Russes. Mais les prédicateurs américains savent comment revêtir les pensées les plus abstraites de chair et de sang vivants. La dernière fois, il y a eu un sermon sur le thème de la repentance, sur la participation relative à cet acte de volonté et de grâce humaines. À mon avis, le sujet de ce sermon nécessite un haut niveau de formation théologique pour être compris. Sinon, cela pourrait paraître inintéressant. En Amérique, il s'avère qu'elle a un caractère vital et pratique et fait constamment l'objet de discussions dans la lutte de diverses communautés et sectes religieuses, fondant leur enseignement sur l'une ou l'autre compréhension de cette question. C’est pourquoi toute la congrégation a écouté le sermon avec attention et intérêt. À la fin, plusieurs personnes ont pris la parole et ont trouvé dans leur propre vie des faits qui confirmaient les pensées exprimées par le prédicateur. Avant les autres, un vénérable vieil homme, blanc comme un busard, s'est levé et a rappelé plusieurs incidents de sa jeunesse, survenus il y a environ 60 ans - des cas dans lesquels il a clairement vu la « voix du Sauveur » l'appelant sur le bon chemin de la vie. Entendre de tels discours de la part d'un homme laïc instruit, à qui les vénérables cheveux gris et la vigueur du corps étaient apparemment donnés en récompense de ce « bon chemin de vie » particulier, était pour moi une nouvelle très intéressante et instructive. Puis un jeune homme d'une trentaine d'années s'est levé parmi les autres et a raconté un incident de sa vie, qui a également constitué un tournant dans sa vie. Il y a environ 10 ans, il était un fêtard désespéré et dépensier et considérait tous les vices comme des vertus. Une telle vie, cependant, vida bientôt ses poches, et un jour, après une fête éhontée, sans argent en poche et sans une étincelle de consolation dans son cœur, il tomba dans une sorte de désespoir opprimé et l'idée de se suicider commença à s'insinuer dans son âme. Soudain, un jeune homme qui ne lui était pas familier le rencontra, lui parla gentiment et dissipa la terrible pensée. En se séparant, le jeune homme a souhaité consolider sa connaissance avec lui et a désigné l'une des églises comme lieu de la prochaine réunion. « Je suis venu à l'église à l'heure fixée, et c'était la première fois de ma vie ! – a-t-il dit avec un pathos de sincérité. "Je n'ai pas trouvé le jeune homme là-bas, mais j'ai écouté un sermon qui était lumière pour mon âme sombre, rosée pour un cœur sec. Puis j'ai réalisé que c'était le Seigneur lui-même qui m'appelait à lui et j'ai répondu à son appel. Et maintenant je suis la personne la plus heureuse. J'ai une bonne épouse chrétienne et des enfants chrétiens et je jouis d'une pleine prospérité, d'un bonheur familial et d'un contentement spirituel. Depuis, je n'ai jamais rencontré le jeune étranger et je ne sais pas qui il est. Je demande à l'assemblée une prière spéciale. pour lui. » L'histoire a fait forte impression. Lorsque le président de séance nommait un hymne à chanter, les accords du piano frappaient ses notes avec plus de sonorité et les voix de l'assemblée les reprenaient avec plus d'énergie. Après l'hymne, l'une des personnes présentes a prononcé une prière impromptue pour le jeune étranger, après quoi le Notre Père a été récité et la réunion a été déclarée terminée. Quelque chose de similaire à ce qui est décrit se produit à chaque réunion de prière, du moins cela s'est produit dans toutes celles auxquelles j'ai assisté. Ces rallyes sont toujours d'un grand intérêt. Ici, la vie religieuse et morale du peuple apparaît dans les personnes. Il faut seulement s'étonner de l'énergie du sentiment religieux chez ce peuple. Des jeunes gars de vingt ans, en réponse à un sermon ordinaire, racontent divers faits et incidents de leur vie avec une piété si respectueuse et sincère, ce qui peut nous sembler une incroyable invention d'un narrateur moralisateur. Je quittais généralement ces rassemblements avec un sentiment de profonde satisfaction, et une seule pensée me traversait l'âme comme un frisson : nous n'avons ni de telles sociétés, ni une telle énergie de conscience religieuse. Et cela sauverait notre pauvre patrie de bien des difficultés qui la dépriment actuellement. VI. Terre de connaissance positive Religion et science positive. - Photophobie de l'incrédulité. – Confession de foi par des scientifiques. – Nouvelles théories. - « La religion du futur ». Le fait même de l'existence de la religion et sa relation avec la science positive sont mieux observés là où tous deux se manifestent librement, sans aucun support artificiel, mais uniquement pour des raisons internes, déterminées par un besoin interne. Ici, il ne sera plus possible de se contenter d’arguments incrédules selon lesquels la religion n’existe que parce qu’elle est soutenue par l’État, et que la science positive ne remplace pas la religion uniquement parce qu’elle est opprimée par l’État. En Amérique, la religion et la science positive sont totalement libres, se développent selon leurs propres lois et établissent en toute liberté des relations mutuelles, sans aucune médiation extérieure. Alors que voit-on ? — Dans le dernier essai, j'ai noté quelques faits fugaces sur l'énergie du sentiment religieux en Amérique ; Je vais maintenant noter plusieurs des mêmes faits caractérisant la relation entre la connaissance positive et la religion. L’Amérique est la terre promise de la connaissance positive. Aucune nation ne peut rivaliser avec les Américains en termes de richesse et de prédominance de ces connaissances. Toutes sortes d'écoles techniques et de sciences naturelles jouent ici un rôle vital dans l'éducation publique et presque toute la population les fréquente. Ici, chaque agriculteur est en même temps un technicien, il travaille avec des machines. Les connaissances positives les plus élevées - mathématiques, astronomie, médecine, etc. - ont ici les représentants les plus célèbres. En un mot, la science positive a trouvé en Amérique le terrain le plus fertile et s'y répand luxueusement en profondeur et en largeur. Du point de vue que la science positive devrait remplacer la religion pour l’humanité « mûre », il faudrait supposer qu’en Amérique, pendant longtemps, seules les idoles de la « nouvelle foi », comme l’appelait Strauss, ont été vénérées, tandis que la « vieille foi », quelque part dans des coins sombres, vit ses derniers jours. En fait, c'est tout le contraire. Si la religion n'a nulle part une telle énergie et une telle variété de manifestations qu'en Amérique, alors, au contraire, l'incrédulité ne se distingue nulle part ailleurs par plus de modestie et de simplicité que dans ce pays de la connaissance positive. L'incrédulité semble ici avoir peur de la lumière et se cache des regards indiscrets. Sa manifestation est difficile à trouver. L’un de ses meilleurs indicateurs est bien entendu le marché du livre. En Allemagne, ce pays classique de l'incrédulité, les librairies regorgent actuellement de divers traités derrière des vitres en miroir sur les « religions de l'avenir », sur « l'autodestruction du christianisme », sur la « nouvelle croyance », etc. Evidemment, la demande est grande et l'offre de fournisseurs généreux y correspond. Pas du tout pareil ici. Sont exposés ici les œuvres classiques de vos écrivains préférés, la Bible, des traités sur la connaissance théologique, historique et positive, ainsi que les dernières œuvres de fiction. J'étais tellement intéressé par ce fait que j'ai pris la peine d'inspecter délibérément une bonne douzaine des meilleurs magasins afin de trouver quelques-unes des œuvres remarquables de l'incrédulité. Le travail fut vain. Ce n’est que dans une librairie importée que j’ai trouvé le dernier ouvrage de Renan derrière une vitrine à miroir, à côté du dernier roman d’Émile Zola. Mais même dans ce dernier refuge, le romancier plein d’entrain a complètement martelé l’académicien incrédule : le roman a été publié à une douzaine d’exemplaires et en deux langues, tandis que l’idée originale de Renan n’a été publiée qu’en un seul exemplaire et uniquement dans sa langue maternelle. Le fait n’est pas énorme, mais il est très éloquent. Si vous vous tournez vers des représentants vivants de la connaissance positive, ils parleront avec encore plus d'éloquence. L'astronome de premier ordre, le Dr Proctor, non seulement ne se moque pas des diverses données astronomiques de la Bible, comme le font les « positivistes » du vieux monde, mais il place souvent les articles visant à leur explication scientifique avec une nuance d'excuse claire. Dans l'un des numéros de Noël du Herald, il a publié un long article sur « l'étoile de l'Est » qui guidait les sages orientaux et prouvait l'apparence réelle de cette étoile. L'un des meilleurs naturalistes, à savoir le professeur Gray, donna au début du Carême une série de conférences sur « la religion et la science » dans un esprit conciliant et apologétique. Le meilleur géologue, Dawson, a publié un livre intitulé « La Bible et la nature », dans lequel il a prouvé la véracité du premier chapitre de la Bible. Enfin, l'un des mathématiciens de premier ordre, le Dr Piers, a également donné des conférences sur la relation entre la science et la religion et a trouvé des preuves de l'existence de Dieu dans les mathématiques. Mais cela ne suffit pas. Ici même les médecins, ces matérialistes professionnels pour ainsi dire, se vantent de leur religiosité. En marchant un jour dans la rue principale de New York, Broadway, parmi la masse de publicités de toutes sortes, j'ai reçu une brochure assez volumineuse d'un médecin, dans laquelle il définissait sa spécialité, décrivait les maladies incluses dans sa gamme et montrait ses propres moyens nouvellement inventés pour les combattre. La brochure contenait un article éloquent sur le bonheur d'une personne en bonne santé et le sort amer d'une personne malade avec l'appel final que celui qui veut être heureux s'adresse à ce médecin, donneur de santé et de bonheur. Cet article contenait de nombreuses références à diverses autorités avec des extraits de celles-ci. Après les avoir parcourus, j'ai été surpris de constater que plusieurs de ces extraits étaient tirés des meilleurs prédicateurs de New York, avec leurs noms indiqués. Un médecin dans sa publicité faisant référence aux prédicateurs – comme vous voulez, un phénomène original ! Après tout cela, il est tout à fait compréhensible que lorsque Buchner est arrivé ici il y a dix ans, qui autrefois faisait tant de bruit en Europe avec sa « force et sa matière » et donnait une série de brillantes conférences matérialistes, il ait rencontré un accueil complètement froid de la part du public américain. Les faits présentés ci-dessus peuvent sembler une nouvelle découverte à de nombreux lecteurs russes, car la science américaine, même dans ses meilleurs représentants, est peu connue en Russie. Certains cependant liront ces lignes avec perplexité et diront : « et Draper » ? Oui, c’est la seule forteresse sur laquelle vous pouvez compter. Par une étrange coïncidence, ce professeur américain a eu particulièrement de la chance avec nous. Ses maigres ouvrages étaient constamment accueillis et traduits avec plus d'enthousiasme que dans d'autres pays. Si cela n’offensait pas l’esprit russe, la raison pourrait en être indiquée dans son manque de goût pour tout ce qui est plus sérieux. Draper, en tant que médecin scientifique, est célèbre ici et est considéré comme l'un des meilleurs professeurs !.. Mais dans notre pays, ce ne sont pas ses travaux scientifiques qui sont traduits et diffusés, mais les travaux de ses loisirs qui n'ont rien à voir avec sa spécialité et dans le domaine desquels il est donc aussi compétent que, selon la fable de Krylov, un cordonnier est compétent pour faire des tartes. Son dernier ouvrage : « Le choc de la religion et de la science », traduit en russe sous le titre « Le choc du catholicisme et de la science », fut un succès important en Amérique. En cinq ans, il a connu huit éditions. Mais cela ne peut s'expliquer que par le fait que cet ouvrage, dans son essence, est un pamphlet politique dirigé contre le catholicisme romain, qui se répand chaque année de plus en plus largement dans toute l'Amérique et suscite chez les politiciens des craintes quant au sort futur de la république. Toute opposition à l’invasion du papisme est donc ici la bienvenue et accueillie avec délice ; surtout si cela vient du nom de la science. Ainsi, pour les Américains, le sujet de ce livre est tout à fait pratique, vital, politique, et son succès est déterminé par des raisons politiques. Dans notre cas, en l’absence de ces raisons, son apparition ne peut s’expliquer que par ce qui a été dit ci-dessus. Cependant, malgré la prédominance de l'élément politique sur l'élément religieux dans ce livre, son succès ne peut être qualifié que de grand du point de vue russe. En termes américains, il s’agit, par essence, d’un faible succès, et il est loin d’égaler le succès de, par exemple. Le dernier livre de Farrar sur l'apôtre Paul. Le livre de Draper a eu huit éditions en cinq ans, et celui de Farrar a connu quatre éditions sur le sol américain en cinq mois. La proportion est loin d’être en faveur de Draper. Les nouvelles théories scientifiques, qui dans notre pays, comme nous le savons, sont avidement absorbées par des estomacs vides de leur propre contenu, sont loin de jouir d'une telle hospitalité en Amérique et sont souvent persécutées par la satire. Dans l'un des meilleurs musées du cirque de New York (les deux ensemble), parmi toutes sortes de raretés divertissantes, j'ai rencontré un groupe intéressant de singes musiciens mécaniques qui, par le mouvement d'un mécanisme caché, interprétaient magnifiquement diverses pièces musicales - sur des violons, des trompettes, des tambours, etc. Au-dessus d'eux, une inscription dorée disait : « Darwin's Troupe of People ». Dans l'un de ses derniers numéros, le magazine humoristique le plus répandu (The Puck) a publié un poème hilarant glorifiant la théorie de la génération spontanée et du développement progressif. Le poème représente tout un chœur de savants naturalistes. L’un d’eux expose ces théories dans des vers ravissants, concluant chaque vers par ces mots : « Ainsi, messieurs, tout s’est passé naturellement. » Le chœur des naturalistes reprend ce vers et chante avec des timbres fringants : Une attitude satirique envers les théories nouvellement créées se manifeste non seulement dans les publications satiriques de profession, mais également dans les journaux ordinaires. Dans l'un des numéros dominicaux du meilleur journal américain, le « N. Y. Times », a publié un article intéressant à ce sujet sous le titre : « La religion du futur ». L'article appartient à ce qu'on appelle la « publication » ou, à notre avis, la rédaction, etc. n'exprime pas une opinion privée, mais l'opinion de l'ensemble de la publication. Un certain Stephen, dans une revue mensuelle, a publié un article dans lequel il prouve que le christianisme finira tôt ou tard par survivre et cessera de satisfaire les gens sensibles ; il faudra la remplacer par une nouvelle religion fondée sur les grandes vérités des sciences positives. L'analyse de cette opinion fait l'objet de l'article de journal mentionné ci-dessus. Voici entre autres ce qui est écrit : "Bien qu'Étienne soit convaincu que la nouvelle religion sera en accord avec les vérités scientifiques et ouvrira en elles des sources de réflexion pieuse, il ne définit pas cette religion avec précision ou en détail. Cependant, cela n'est pas du tout difficile, et nous entreprendrons la tâche de décrire le credo et les caractéristiques de cette religion positive du futur. Cette religion, bien sûr, ne reconnaîtra pas la révélation, et donc les vérités associées sur l'existence d'un Dieu personnel, l'immortalité de l'âme. S'il n'y a pas d'immortalité, alors, naturellement, il y a aucune récompense ni punition après la mort ; cela signifie qu'il n'y a pas de différence entre le péché et la justice, et que la règle de vie ne peut être que bénéfique. Le nouveau credo comprendra trois membres : 1) il n'y a pas de vie future ; 2) le profit est la seule règle de vie et 3) il peut y avoir ou non un Dieu personnel. Dans sa simplicité, le nouveau credo est beaucoup plus court que l'ancien et ne laisse pas de place à de fastidieuses spéculations théologiques. "La nouvelle religion, bien sûr, n'aura besoin ni d'églises ni de prêtres, et tout le culte consistera uniquement dans le fait que les poètes composeront des odes glorifiant la Grande Cause, peut-être existante, mais peut-être pas la Première Cause. Mais elle contiendra cependant des vérités auxquelles les gens penseront dans la joie et la tristesse. Ces vérités, bien sûr, sont positivement scientifiques, et avec elles les gens seront consolés dans la douleur et fortifiés dans la faiblesse. Le criminel s'approchant de la potence se préparera à la mort en en contemplant la grande et glorieuse vérité du théorème du binôme. Le prêtre, bien sûr, ne le réprimandera plus, mais un savant philanthrope viendra lui lire des extraits réconfortants de l'algèbre et lui facilitera la voie vers le royaume de la non-existence avec une esquisse habile du théorème du pantalon de Pythagore. Cela aura un effet si bénéfique sur le criminel qu'il gravira l'échafaud avec un calme vraiment scientifique. Lorsqu’une personne est exposée à une tentation dangereuse et est incapable d’y résister, il lui suffit alors de se retirer dans son bureau et de consacrer un peu de temps à réfléchir à la quadrature du cercle ; cela le fortifiera tellement qu’il pourra traverser sans crainte la fournaise ardente de toutes les tentations. Une telle réflexion sera extrêmement utile même en cas de deuil. Par exemple, la femme bien-aimée d’un homme décède. Il sait qu'il ne la reverra plus jamais et qu'au lieu de l'attendre dans le monde futur, elle se décomposera en ses éléments chimiques. Dans de telles circonstances, de retour d'un enterrement scientifique, bien sûr, il se retire pour trouver du réconfort dans sa religion. Il s'interroge sur les éléments de l'orbite d'une nouvelle comète ou concentre ses sentiments les plus sincères sur le fait que la force de gravité est inversement proportionnelle au carré de la distance. Cela le consolera et le fortifiera bientôt, et il sortira de son emprisonnement avec la paix dans son âme. – La nouvelle morale sera également différente de celle chrétienne. Le rejet de la théorie selon laquelle il existe une sorte de péché, au sens chrétien du terme, et l’acceptation de la doctrine selon laquelle la chance est la seule règle de vie, conduiront à des résultats qui, une fois vus, ne valent plus la peine d’être vécus dans une société où les préjugés chrétiens existent encore. Les gens du futur parleront sans aucun doute de la moralité avec autant d’éloquence que les philosophes stoïciens en parlaient ; mais si, à l'occasion, ils trouvent avantageux de louer leur femme à un voisin ou de mettre fin à leurs jours, la science ne peut pas s'y opposer, et encore moins les dissuader. "Après tout cela, il est clair que la nouvelle religion sera bien meilleure que le christianisme, et nous devons essayer par tous les moyens de l'introduire et de la diffuser le plus rapidement possible. Les ignorants et les femmes faibles s'accrocheront probablement au christianisme pendant longtemps, mais la supériorité de la nouvelle religion, avec sa consolation scientifique et sa grande promesse de mort éternelle, est si évidente pour tous les gens réfléchis qu'ils accepteront sans aucun doute avec joie la nouvelle foi. Voici un exemple parmi tant d’autres de l’attitude de la presse américaine libre à l’égard des théories rêveuses sur diverses religions scientifiques. Ce sarcasme calme mais meurtrier est plus redoutable pour de telles théories que de longues réfutations : il s'abat sur elles comme une condamnation à mort, et elles disparaissent sans laisser de trace dans les ténèbres de l'oubli. La signification sociale de la Bible pour le peuple américain. – La Bible dans la langue, la littérature, l’art et la politique. – Traduction récemment révisée du Nouveau Testament et intérêt du public pour cet événement. – Nature de la traduction. - Un journal de la taille d'une Bible. "La Bible contient 3 586 489 lettres, 773 692 mots, 31 173 versets, 1 189 chapitres et 66 livres. Le mot Seigneur apparaît 1 855 fois, le mot et est répété 46 277 fois. Le verset du milieu de la Bible est le Ps. CXVIII, 8. Toutes les lettres de l'alphabet sauf la lettre j se trouvent au verset 21 du chapitre VII de la Bible. livre d'Esdras. Le verset le plus long est Esther VIII, 9, et le plus court dans l'Évangile de Jean XI, 35. J'ai récemment lu une telle déclaration mathématique concernant le contenu de la Bible dans un journal de New York, et ce n'est pas seulement une curiosité intéressante, mais aussi une caractéristique intéressante. L'attention scrupuleuse portée au contenu de la Bible par un vain compteur de lettres et de mots n'est qu'une des nombreuses manifestations de l'attitude générale des Américains à l'égard du livre saint. La Bible n’a peut-être nulle part une plus grande importance sociale qu’en Amérique. Ici, il ne s’agit pas seulement d’un ouvrage de référence au sens ordinaire du terme, mais il fait désormais partie de la chair et du sang de la société américaine. Si la Bible pouvait être retirée au peuple américain, ce serait le priver de la moitié de son être. L’Américain a les plus doux souvenirs de la petite enfance associés à la Bible. Dès que la conscience d'un enfant s'éveille, il commence à voir un livre épais aux tranches d'or, indispensable dans chaque foyer, qu'un grand-père aux cheveux gris ou une grand-mère ridée aux lunettes d'argent lit matin et soir devant une cheminée flamboyante. Le récitatif monotone et particulier de cette lecture est à jamais associé dans l’esprit de l’enfant à une période heureuse d’enfance heureuse. Quand vient le temps d'enseigner, pendant les vacances de Noël, le père, en plus d'autres cadeaux à son fils ou à sa fille, offre également une petite et jolie Bible. Puis l'école commence, et là encore les doux souvenirs de la vie familiale de l'enfant sont ravivés et soutenus par la lecture quotidienne de la Bible. Dans les écoles américaines, l’apprentissage commence chaque jour par la lecture d’un chapitre de la Bible, mais sans aucune explication. D'autre part, l'école du dimanche, qui connaît un niveau de développement élevé en Amérique, a pour objectif particulier l'étude explicative de la Bible. Le succès obtenu à cet égard est remarquable. Les enfants américains se développent généralement très tôt, mais ils acquièrent des connaissances bibliques claires et distinctes à une époque où les enfants européens et surtout russes n’ont encore aucune idée du livre lui-même. À Pâques, dans l'une des églises de New York, je devais assister à la célébration de l'anniversaire de l'école du dimanche. Jusqu'à sept cents enfants se sont rassemblés. Après plusieurs hymnes, la soi-disant revue annuelle du travail a commencé dans le programme. Le professeur de droit a classé dans l'ordre les jours du dimanche où il y avait l'école du dimanche et s'est tourné vers les enfants pour leur demander quel texte était expliqué tel ou tel jour, et immédiatement toute la masse des enfants avec une clarté et une gaieté étonnantes ont lu le texte par cœur. Étant donné que l'explication des textes à l'école s'effectue selon le même système selon lequel la Bible est lue à l'église, cela a permis à la presse de suivre l'enseignement à l'école du dimanche, et dans les numéros dominicaux des quotidiens laïcs, on peut toujours trouver une explication plus ou moins détaillée du texte en jeu dans l'école du dimanche, de sorte que les enfants ont la possibilité de rencontrer trois fois le même texte - sous ses différentes formes - à l'église, à l'école et dans le journal. Compte tenu de cela, l’influence de la Bible sur la vie de la société américaine est compréhensible. Lorsque vous entrez dans une maison américaine, vous verrez sur la table du salon un livre que, même par son apparence, vous reconnaissez comme la Bible. Parfois, la Bible est conservée comme l’héritage d’ancêtres lointains, et dans ses marges se trouve une précieuse chronique des traditions familiales. Souvent, une telle Bible sert de seule décision sur les questions controversées devant les tribunaux concernant la légalité d'un héritage. Regardez ensuite autour de vous, et vous verrez des plaques sur les murs, qui harmonisent très élégamment leur couleur avec les décorations murales. Si vous regardez attentivement ces archives, vous remarquerez les textes bibliques qui y figurent. Avec la Bible, il y a un album sur la table. Vous y trouverez, en plus des cartes photographiques, de nombreuses cartes de Noël et de Pâques que les Américains s'offrent à Noël et à Pâques. Ils sont couverts de vœux de vacances et de textes bibliques. En conséquence, il est étonnant de constater la connaissance des textes que l'on peut constamment rencontrer lorsqu'on parle avec des Américains. Leur conversation même a une forte connotation biblique. Outre des poèmes de Shakespeare, l'Américain citera certainement plusieurs textes bibliques. Lorsqu’il fait des comparaisons, il se tourne souvent vers des faits bibliques. L’influence de la Bible sur la littérature est encore plus visible. Aucune littérature ne porte une empreinte biblique aussi forte que la littérature américaine. Des textes et figures de style bibliques apparaissent quotidiennement dans des articles de journaux revendiquant leur valeur littéraire. « Nous n’avons jamais eu un livre qui ait eu une influence aussi profonde sur la pensée et le style de la littérature moderne », a récemment déclaré le Herald. – Pour tout écrivain prétendant penser, il est impossible de se soustraire à ses obligations envers cette source sacrée. Aucune autre œuvre n’a été aussi profondément gravée dans le cœur et l’esprit de tous les anglophones. Les textes commencent parfois des éditoriaux dans des journaux laïques, par exemple. L'éditorial du Herald sur l'élection d'un nouveau président. La Bible joue également un rôle important dans l'art. Les sujets bibliques sont développés avec diligence par les artistes américains. Lors des expositions annuelles de peintures, vous rencontrerez constamment plusieurs peintures bibliques ou scènes de genre avec l'introduction de la lecture biblique en famille au foyer. La lecture de la Bible est même parfois introduite dans les pièces de théâtre lorsqu'elle décrit la vie familiale quotidienne du peuple américain. Enfin, tant dans la vie quotidienne qu’au milieu des luttes politiques, on peut constamment rencontrer des traces d’influence biblique. Les orateurs politiques, lorsqu'ils s'adressent aux masses, clarifient constamment leurs idées avec des exemples bibliques, même si parfois ils ne sont pas très élégants. Lors de l’élection présidentielle de l’année dernière, l’air vibrait de discours bibliques et politiques similaires. Un jour, un démocrate zélé, avec une voix rauque à cause de son zèle politique, avec le sifflement des roquettes dans l'air du soir, depuis une haute estrade, a tenté de prouver à la masse grise des gens rassemblés devant lui qu'ils devaient voter pour le candidat démocrate et non pour le candidat républicain. Après avoir doté ce dernier de toutes sortes d'épithètes pesantes, l'orateur a déclaré que sa nomination même comme candidat était mauvaise et honteuse. "Les républicains disent", a déclaré le démocrate, "que la nomination du général Garfield comme candidat à la présidence s'est faite comme par inspiration. Oui, vraiment par inspiration, mais de quelle sorte ? - Chers concitoyens, c'était bien une inspiration, mais pas une autre, mais cette grande inspiration, selon laquelle les cochons Gadarene se sont précipités de la pente raide dans l'eau. Les porcs de Gadarene et les Républicains avaient le même inspirateur, et cet inspirateur n'est autre que le mauvais esprit - Satan. Et puis l'orateur démocrate, trouvant l'approbation de ses auditeurs pour sa comparaison réussie, a fait un long parallèle général entre les Républicains et les cochons de Gadarene. La masse grise ne faisait que rugir et ricaner. Garfield lui-même explique différemment sa nomination à la candidature présidentielle. Comme on le sait, il a accédé à la position suprême dans la plus grande république du monde grâce à une sangle sur le canal, où, dans son enfance, il gagnait son maigre pain quotidien. Une telle élévation extraordinaire inspire en elle-même l’idée d’une providence divine, et plus encore chez Garfield, qui lui-même fut autrefois prédicateur dans l’église de la communauté des « disciples du Christ ». L’effet de l’industrie superterrestre s’est également manifesté dans sa nomination à la candidature présidentielle. Cette nomination était complètement inattendue. Les candidats étaient des personnalités aussi célèbres que le général Grant, mais personne n'avait fait mention de Garfield. Néanmoins, Grant fut vaincu et le sangleur du canal fut nommé. A cette occasion, Garfield lui-même raconte l'incident suivant. "La veille de notre rendez-vous, nous sommes restés assis après minuit, essayant de comprendre la situation confuse. Les choses étaient dans un état désespéré et nous, après nous être un peu reposés, avons commencé à nous préparer pour une nouvelle lutte infructueuse. Quand je suis allé à la convention le lendemain, j'ai croisé un homme qui distribuait assidûment des tracts à tous les passants. J'en ai pris un, pensant que c'était probablement une publicité pour un médicament breveté ou quelque chose comme ça; mais en le regardant, j'ai vu que c'était une feuille de la Bible, et donc Je ne l'ai pas jeté, mais je l'ai mis dans la poche de mon manteau et je l'ai oublié. Bientôt, le rendez-vous a été pris et les télégrammes sont tombés en masse de toutes parts. Je les ai lus et les ai mis dans la même poche, je suis allé à mon hôtel, et les télégrammes ont continué à affluer en grande quantité, de sorte qu'il était impossible de répondre à tout, et j'ai ordonné à mon secrétaire de les mettre tous dans un sac pour qu'il puisse les consulter à son arrivée à la maison. Tirant de ma poche une pile de télégrammes, je la lui tendis. "Qu'est-ce que c'est?" – m'a-t-il demandé en me montrant un morceau de papier imprimé. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'une feuille de la Bible, et elle était pliée de telle manière qu'un seul verset pouvait être lu, à savoir : "La pierre que les bâtisseurs ont négligée est devenue la pierre angulaire. C'est l'œuvre du Seigneur et elle est merveilleuse à vos yeux." Son entourage a alors attiré l’attention sur cet incident avec surprise. "Je crois, messieurs, en la Providence", a ajouté le président. Le moineau ne peut pas tomber au sol sans lui. Mais j’ai peur à l’idée qu’une Puissance aussi élevée ait agi pour mon bien ou pour mon élévation. Étant donné l’énorme influence de la Bible sur la vie et la pensée du peuple américain, il n’est pas surprenant que tout phénomène concernant la Bible devienne un événement social majeur. Un tel événement a été la récente publication d’une nouvelle traduction anglaise révisée du Nouveau Testament. La traduction anglaise actuelle de la Bible, qui est généralement utilisée parmi les peuples anglophones, a été réalisée sous le roi anglais Jacques Ier et s'appelle donc James. Cette traduction, selon les experts de la langue anglaise, se distingue par de grands mérites littéraires. Son langage se distingue par un style à la fois majestueux et simple, élégant, clair, fort et musical. C'est l'un des meilleurs exemples de prose classique anglaise. Ces grands avantages expliquent le fait remarquable qu'elle se soit généralisée, ait supplanté toutes les autres traductions et soit devenue une traduction « autorisée » sans être officiellement autorisée par personne. Il est utilisé dans les églises et les familles, et sa langue quelque peu dépassée est devenue une langue tout à fait sacrée pour un peuple comme notre slave. Au fil du temps, cependant, la langue anglaise populaire a subi de tels changements que certains mots ont acquis un sens complètement différent ou sont complètement tombés en désuétude, de sorte que la traduction de la Bible elle-même a parfois cessé d'être compréhensible pour les lecteurs ordinaires. Compte tenu de la prévalence de la Bible parmi le peuple, cela a commencé à inquiéter les prédicateurs de la parole de Dieu, et ils ont commencé à réfléchir à la correction de la traduction, d'autant plus que, avec le développement de la science critique biblique, il s'est avéré nécessaire, à leur avis, de faire en sorte que les corrections d'écriture soient plus importantes que la simple correction d'une traduction. Il y a dix ans, une société biblique spéciale a été créée à cet effet. Il comprenait toutes les meilleures forces scientifiques dans le domaine de l'exégèse biblique et de la philologie, tant en Angleterre qu'en Amérique, et commença à travailler avec quatre-vingts membres. Les partis anglais et américains travaillaient de manière totalement indépendante et ne présentaient leurs travaux à des fins de comparaison qu'à certaines périodes, puis, en cas de désaccord, la question était tranchée à la majorité. Le travail consiste non seulement à corriger la traduction, mais aussi à comparer le texte lui-même avec des manuscrits anciens récemment découverts et à évaluer et vérifier de manière critique la signification de chaque mot de l'original grec ou hébreu. Le travail est évidemment colossal, d'autant plus que le nombre de lectures (options) différentes dans divers manuscrits ouverts et traductions du Nouveau Testament remonte à 150 000. Le public suivait avec intérêt les progrès de cet important travail, et l'intérêt augmentait naturellement à mesure qu'il approchait de sa fin, jusqu'à ce qu'il se transforme enfin en une véritable impatience. Déjà à la fin de l'année dernière, des informations dans les journaux ont commencé à paraître concernant la traduction en voie d'achèvement, mais la traduction elle-même n'est parue que le 20 mai de cette année. Et ce jour, ainsi que toute la semaine qui l’a suivi, a été un jour de triomphe extraordinaire de la parole de Dieu. L'Amérique, comme nous le savons, est un pays de sensations littéraires. Certaines œuvres littéraires qui touchent fortement une corde sensible de la vie publique et qui ont suffisamment préparé le terrain par des publicités bruyantes et des annonces originales, s'emparent complètement des esprits et des sentiments de la société et divergent rapidement dans un certain nombre de publications successives. La nouvelle traduction du Nouveau Testament n’avait d’autre annonce artificielle que la nouvelle que les journalistes omniprésents et omniscients tentaient de diffuser, et pourtant le jour de sa publication fut un événement littéraire dont l’Amérique ne se souvient pas. Avant même la publication de la traduction, jusqu'à 800 000 personnes s'y étaient inscrites à New York et à Philadelphie ! Puis, le jour même de sa sortie, il ne restait plus qu’à parler d’une nouvelle traduction. Les journaux publiaient des éditoriaux sur l’importance de la Bible en général pour le peuple anglais ; des journalistes dispersés dans la ville interrogeaient toutes les personnes plus ou moins compétentes sur les mérites de la nouvelle traduction, des rangées de gens se pressaient autour des magasins, faisant la queue avec impatience pour recevoir un exemplaire du Nouveau Testament, et de petits libraires livraient la nouvelle traduction en balles à leurs magasins. L'ampleur de la demande peut être jugée par le fait que ce jour-là, jusqu'à 300 000 exemplaires ont été vendus, à des prix allant de 15 cents à 10 dollars. Le lendemain, environ 200 000 exemplaires ont été à nouveau vendus, et au cours de la première semaine, le nombre d'exemplaires vendus est passé à un million - et ce uniquement à New York et ses environs immédiats. Pendant une semaine entière, les journaux furent remplis d'articles et de critiques sur les mérites de la nouvelle traduction. Dans le Herald, dans cinq numéros consécutifs, il y avait une telle masse d'articles et de messages concernant la nouvelle traduction que s'ils étaient rassemblés, un volumineux livre de dix feuilles d'impression ordinaire en sortirait. Et si tout ce matériel était traduit en russe, étant donné que chaque mot russe dans la production générale est au moins deux fois plus long que l'anglais, un livre substantiel d'une vingtaine de pages imprimées serait compilé. Tout cela a été publié dans cinq numéros du journal Herald. Si l'on considère que ce journal se vend à 125 000 exemplaires par jour et est lu par au moins cinq fois plus de personnes, la connaissance que le public a de la nouvelle traduction est devenue complète et complète. Le journal Chicago Times, publié à Chicago, à trois jours de train de New York, a exprimé un intérêt encore plus grand pour cette nouvelle traduction. Pour donner à ses lecteurs l'occasion de se familiariser avec la nouvelle traduction le jour même de sa publication, le correspondant du journal à New York a télégraphié les vingt-huit chapitres de l'Évangile de Matthieu. Au cours des deux dimanches suivants, les prédicateurs choisirent une nouvelle traduction du Nouveau Testament comme sujet de leurs sermons, et les critiques de prédication occupèrent à nouveau des pages entières dans les éditions des journaux du lundi. Ce fut un grand jour, presque sans précédent, de rayonnement de la parole de Dieu. Je n'ai pas de données factuelles pour comparer cet intérêt public des Américains concernant la publication d'une nouvelle traduction du Nouveau Testament avec l'intérêt public qui s'est manifesté en Russie à l'occasion de la publication de la première traduction autorisée de la Bible en russe ; mais l'idée d'une telle comparaison me fait peur... Quant aux caractéristiques externes et internes de la nouvelle traduction, elles sont trop nombreuses pour être incluses dans ce court essai. Les traducteurs et correcteurs ont non seulement modifié et corrigé les mots et les phrases de la traduction précédente, mais ont également apporté des corrections au texte lui-même. Dans certains endroits, ils ont complètement modifié le texte accepté et ont omis de nombreux textes qui avaient fusionné avec la conscience religieuse du peuple. Ainsi en est-il dans l’histoire de l’apôtre. Paul à propos de la Dernière Cène dans 1 Cor. XI, 24 art. les mots « prendre, manger » sont omis, comme s'ils n'étaient pas justifiés par les meilleurs manuscrits. Sur la même base, comme insertion ultérieure, le verset bien connu 1 Jean. VII, 8 : « Ce sont là les trois qui rendent témoignage au ciel. » Ces changements et d’autres similaires ont provoqué une grande confusion dans une société habituée à ces textes. Mais l’embarras s’est presque transformé en indignation du fait que les traducteurs, sur la base de recherches scientifiques, sont arrivés à la conclusion que la doxologie bien connue qui termine le Notre Père : « Car à Toi est le royaume » est également une insertion ultérieure, et c’est pour cette raison qu’ils l’ont également omise dans le nouveau texte. Compte tenu de changements aussi radicaux, on suppose que, malgré ses mérites scientifiques incontestables, la nouvelle traduction ne recevra jamais l’approbation populaire. Les Américains sont un peuple extrêmement conservateur, et le journal le plus populaire et le plus répandu affirme qu'il ne devrait y avoir aucun changement dans la Bible actuelle, car les mots les plus obsolètes qu'elle contient ont acquis une signification et un ton sacrés particuliers dans l'esprit des gens. En outre, des modifications telles que l’omission de textes entiers, et surtout des textes les plus populaires, sont inappropriées. De nombreux prédicateurs des chaires d'église se sont également prononcés ouvertement et avec force contre la nouvelle traduction, de sorte qu'elle restera, selon toute vraisemblance, uniquement comme une publication savante et ne pénétrera pas dans le sanctuaire de l’église. Néanmoins, son apparition a suscité un intérêt sans précédent pour la parole de Dieu et, à cette occasion, note un journal, le livre saint a été et sera relu par des centaines de milliers de personnes pour lesquelles il était jusqu'ici fermé. Et l’intérêt de cette lecture, même s’il découlait d’une simple curiosité, ne fait aucun doute. En conclusion du discours sur le livre des livres, quelques mots sur le journal - le New York Herald. Son numéro de Pâques de cette année constitue, selon les rédacteurs eux-mêmes, une époque dans l'histoire du journalisme. Il s'agit d'un nombre gigantesque de 24 pages, dont la quantité de matériel imprimé peut être jugée par les considérations suivantes des éditeurs : " Le Nouveau Testament est un livre que les gens étudient tout au long de leur vie, sans atteindre la profondeur de ses secrets sacrés. Le numéro de Pâques du Herald est presque deux fois plus grand que le Nouveau Testament. La Bible est l'incarnation de siècles de foi, d'édification, d'histoire et de révélation, et le lecteur pieux, feuilletant ses pages matin et soir, pense à quel point ce livre est grand. Le Herald d'aujourd'hui compte un nombre de mots égal à plus de la moitié de la Bible. Nous pourrions imprimer la plupart de Shakespeare, Byron, Macaulay, les meilleures parties de n'importe quel écrivain classique, sur du papier occupé par le Herald d'aujourd'hui et vendu pour cinq cents. Dans la littérature actuelle, il n'existe pas de magazine aussi épais qui donnerait autant de mots que le Herald d'aujourd'hui. Il fait plus de trois fois la taille du mensuel Harper's Magazine et près de trois fois la taille du célèbre trimestriel Edinburgh Review. – En un mot, le Herald ne serait pas publié à New York, mais dans la ville de pierre blanche de Moscou, et s'appellerait le Journal du Tsar. VIII. Royaume du dollar et sermons Un dollar tout-puissant. – Vente de sièges dans les églises. – Vente aux enchères et bon revenus. - Un curieux processus. – Prédicateurs et prédication. – Humour et téléphone en chaire. Les philosophes, comme on le sait, recherchent depuis longtemps le siège de l’âme chez l’homme. Les anciens l'indiquaient dans la poitrine, les nouveaux principalement dans le cervelet. Mais un nouveau philosophe, qui a fait observer un Américain, a trouvé le siège de l'âme - dans sa poche. Et il a largement raison. Si vous regardez attentivement la vie politique et sociale des Américains, vous constaterez que le principal levier qui dirige tout le mécanisme de leur vie réside précisément dans leur poche, remplie, bien sûr, de dollars. Tout est calculé en dollars. Les politiciens utilisent les dollars pour se frayer un chemin vers la présidence, les dollars sont utilisés pour évaluer la position et l'importance d'une personne dans la société, les dollars sont utilisés pour nous récompenser de blessures corporelles, par exemple sur les chemins de fer, d'une fausse arrestation, d'une calomnie, etc. Enfin, la prière elle-même est pesée en dollars. Lorsqu’une personne a soudainement envie de prier, elle ne peut pas immédiatement satisfaire son désir. Pour entrer dans l’église de prière, il doit d'abord vérifier avec sa poche si son contenu est suffisant pour une entrée gratuite. Cette coutume de payer le droit d'entrer dans l'église s'est développée positivement en la coutume de la vente régulière de sièges dans les églises, effectuée chaque année à une certaine heure. Dans chaque église, vous voyez généralement des tableaux affichés sur les colonnes du devant, qui représentent le plan de l'église avec le nombre de sièges et la désignation des frais. A la fin de chaque année, la revente s'effectue selon les tarifs affichés. Après avoir payé l'argent, le pèlerin reçoit une clé de son logement, qu'il conserve jusqu'à la prochaine vente. Il s'agit de la forme habituelle de vente à prix fixe. Mais dans beaucoup, et surtout dans les meilleures églises, la vente prend la forme d'une vente aux enchères, au sens ordinaire du terme. On annonce généralement dans les journaux que tel jour il y aura une vente aux enchères dans telle ou telle église et donc tout le monde est invité. Une telle vente aux enchères a eu lieu récemment dans l'église du célèbre prédicateur américain Dr Beecher, frère du célèbre écrivain Beecher Stowe. En plus des annonces dans les journaux, à l'entrée même de l'église, des feuilles étaient distribuées sur lesquelles étaient indiqués les prix des places et les règles de leur mise aux enchères. La vente aux enchères était prévue à 19 heures et à cette heure-là, beaucoup de monde s'était rassemblé. Sur l'estrade, ou à notre avis, sur la chaire, les administrateurs de l'église prenaient place à une table spéciale avec des instruments d'écriture et un marteau. A l'heure convenue, le Dr Beecher lui-même est arrivé et, après avoir salué les clients, s'est adressé à l'assemblée en ces termes : " Eh bien, une agréable soirée nous est revenue. Vous, messieurs, connaissez bien sûr les conditions de vente, et sinon, vous pouvez vous renseigner grâce aux règles entre vos mains. Pour ma part, je ne peux vous donner qu'une seule instruction, qui est habituellement donnée aux enfants à l'école : " Parlez, les enfants, haut et fort. " Ce soir, je cède ma place à un homme dont le discours est de récolter plus d'argent que le plus grand prédicateur et orateur ne peut en récolter à la fois. Il prendra ma place et vous parlera », a déclaré le Dr Beecher avec un sourire et est parti. L'administrateur en chef de l'église prit sa place et ouvrit la vente aux enchères. La première place, d'une valeur de 100 $, 13 a rapidement envahi la réunion et les voix se sont succédées pour crier « haut et fort » : deux cents, trois cents, quatre cents, cinq cents. Ils s'arrêtèrent à cinq cents et le marteau approuva ce prix. La place fut laissée au monsieur respectueux, que ses connaissances commencèrent aussitôt à féliciter. Toutes les ventes se sont déroulées de cette manière, tous les sièges étant achetés à trois ou quatre fois le prix nominal. La valeur nominale de tous les sièges de l'église dans le compte total est égale à 12 852 $. La vente aux enchères a porté le montant à 40 289 $, soit 27 437 $ au-dessus de la valeur nominale. Si l'on tient compte du fait que l'église dispose encore de 10 000 dollars de frais annexes et que son clergé se compose d'un seul pasteur-prédicateur, alors on ne peut s'empêcher de dire que son budget est très respectable. Dans des circonstances particulières et exceptionnelles, telles que lors de la vente de sièges dans une église nouvellement construite et nécessitant donc une aide financière particulière, la vente aux enchères présente souvent des faits remarquables de zèle religieux. Lorsque la vente aux enchères a eu lieu pour la première fois dans la nouvelle cathédrale catholique Saint-Patrick, les acheteurs ont payé cinq mille (5 000) dollars pour les premières places, au lieu du prix nominal de 150 dollars. Lorsque les questions reposent sur des raisons purement monétaires, des différends avec leurs conséquences ultérieures sont inévitables. Un exemple intéressant en est fourni par l'un des faits récents, qui caractérise d'ailleurs la nature généralement mercantile des Américains. Dans l'une des églises, le vénérable Yankee a loué un local pour 500 $ et y a prié calmement pendant plusieurs mois. Après Pâques, une suspension des offices a été annoncée pendant deux mois afin de réparer l'église. Lorsque l'église fut rouverte au culte, le vénérable Yankee, arrivé à l'église, parvenait à peine à trouver et à reconnaître sa place : l'escalier menant au chœur était construit juste au-dessus. Son esprit était indigné d'un tel changement, et il ne pouvait pas prier, comme il l'a lui-même déclaré, et, sans y réfléchir à deux fois, il a porté plainte au tribunal contre les dirigeants de l'Église. Dans sa plainte, il les accusait d'intrusion non autorisée dans sa propriété et de lui avoir causé un préjudice moral et matériel. Puisque sa place maintenant, n'ayant pas les mêmes commodités, ne vaut pas le montant déjà payé, et comme il ne peut plus prier dans cet endroit, alors, en récompense de tout cela, il a demandé au tribunal d'infliger une amende de mille dollars aux gérants de l'église en sa faveur. Mais le tribunal américain est aussi calculateur que les Yankees eux-mêmes et il n’a pas immédiatement cédé aux plaintes du pétitionnaire. Il a calculé sur une base mensuelle combien de dollars le pétitionnaire avait déjà dépensé en prières avant la réparation de l'église, et il a déduit ce montant. Mais ensuite, il a finalement pesé combien de dollars valait sa souffrance morale due à l'interruption de la prière et combien valait sa position embarrassante actuelle avant de trouver une nouvelle place dans l'église, et pour cela il a jeté plusieurs centaines de dollars. Le résultat financier de ces factures et déductions fut que le tribunal ordonna que six cents dollars soient récupérés en faveur du pétitionnaire auprès des intendants de l'église, afin que le vénérable Yankee puisse louer une nouvelle place dans l'église et avoir encore cent dollars restants en guise de consolation pour ses souffrances morales. Ce curieux procédé n'a rien d'exceptionnel ; dans la pratique judiciaire, de tels faits se produisent quotidiennement, uniquement, bien entendu, dans différentes sphères de la vie. Qu’est-ce qui détermine la valeur comparative des places dans une église ? Elle est déterminée en partie par la position de l'église dans l'une ou l'autre partie de la ville, en partie par la beauté et la richesse des décorations de l’église, de la musique et des chants, mais surtout par la prédication. Le sermon dans les églises américaines constitue la partie principale du culte et c'est sur lui que repose le sens et la gloire de l'église. Plus la prédication dans l'église est bonne et brillante, plus les visiteurs sont attirés et en même temps les droits d'inscription augmentent et le budget de l'église augmente. Avec l'affaiblissement de la prédication, l'Église devient vide et plus pauvre, s'enlise dans les dettes et connaît rapidement le triste sort habituel : être vendue aux enchères pour des dettes. Compte tenu de cela, il est dans l’intérêt direct des administrateurs d’église d’attirer et d’embaucher le meilleur prédicateur possible pour leur église. À cet égard, les administrateurs d'églises américaines agissent exactement de la même manière que les entrepreneurs de théâtre lorsqu'ils invitent et embauchent des acteurs célèbres et célèbres pour leurs théâtres. Les calculs et les intérêts sont les mêmes. À cette fin, les administrateurs surveillent de près les prédicateurs dans tout le pays, envoient des agents spéciaux pour trouver les meilleurs prédicateurs et, à la première occasion, les embauchent pour leur église. Les salaires versés aux meilleurs prédicateurs s’élèvent parfois à des sommes énormes. Ainsi, le Dr Beecher, considéré comme le prédicateur américain le plus célèbre, reçoit la moitié du budget annuel total de l’Église, soit 25 000 dollars par an. Pour un prédicateur, c’est un chiffre très respectable, d’autant plus que le président des États-Unis ne reçoit que 50 000 dollars. D'autres prédicateurs, en fonction de leur talent et de leurs capacités, reçoivent 20, 10, 5 000 dollars, et dans les églises les plus pauvres de New York, 2 à 3 000 dollars par an. Ce procédé consistant à remplacer les chaires de prédication, faisant de la prédication un simple métier financier par une compétition ordinaire, fut en même temps la raison pour laquelle la prédication se développa positivement en un art spécial. Les prédicateurs américains sont au sens propre du terme des artistes, dont le succès et la renommée dépendent exclusivement de leurs talents littéraires et oratoires. Ici, une personne aux talents faibles n’a absolument aucune chance d’occuper la chaire de prédication, sauf peut-être quelque part dans l’arrière-pays, sans aucun espoir d’en sortir un jour. Le choix strict des prédicateurs, déterminé par le système monétaire même de leur recrutement, est soutenu à la fois par le libre tribunal de la communauté et de la presse. La presse s'intéresse vivement à la prédication et, dans les éditions du lundi du journal, elle publie généralement des reportages sur les sermons du dimanche, avec une approbation critique ou une censure. La communauté peut à tout moment refuser la place de son prédicateur lorsqu'il ne la satisfait pas, et en embaucher un autre, plus compétent. Tout cela réuni soutient la prédication à une hauteur remarquable, et la prédication ici est une formidable force sociale. Outre le fait que les églises sont généralement bondées d'auditeurs, vous pouvez souvent entendre à la maison des conversations et des jugements sur tel ou tel sermon le plus remarquable. Il n’est pas sans intérêt pour les étrangers de connaître l’aspect le plus extérieur de la prédication américaine. À cet égard, il se distingue par sa remarquable originalité. Les Américains en général sont un peuple extrêmement vif et actif, et ils expriment généralement énergiquement leurs sentiments par le mouvement de leurs membres. Pour les prédicateurs-orateurs, cette mobilité atteint parfois des proportions comiques. Non seulement ils gesticulent avec leurs visages et agitent leurs bras, mais ils donnent toute leur ampleur à la plasticité - dans toutes ses manifestations. Le prédicateur, selon le contenu du discours, soit baissera la tête avec découragement et couvrira son visage avec ses mains, soit la rejettera fièrement en arrière et claquera des doigts ; soit il se mettra à genoux, soit il se relèvera d'un bond, tapera dans ses paumes, frappera du poing sur la chaire ; sa voix soit descend à un murmure caressant, soit s'élève à un coup de tonnerre menaçant, et vous voyez devant vous soit un pécheur humblement repentant, soit un juge redoutable. Le théâtre plastique joue un rôle très important dans la prédication et, chez les meilleurs prédicateurs, il atteint parfois le développement artistique. Parallèlement au drame extérieur, les prédicateurs américains combinent un langage inhabituellement léger et pittoresque. A cet égard, les Américains n'ont guère de rivaux, même parmi les Français. Chez les Français, la légèreté et le pittoresque de la langue se transforment souvent en phrases sans âme et dénuées de sens ; ici, au contraire, la pensée claire et distincte se conjugue constamment au langage pictural. Possédant une forte imagination et un sens de l'observation sain, les prédicateurs américains dressent souvent des tableaux de la vie publique avec une habileté remarquable, et la discussion de certains phénomènes sociaux marquants est souvent plus intéressante à écouter les meilleurs prédicateurs de l'église qu'à lire dans les journaux. Sur le plan formel, les prédicateurs ne se limitent pas à une certaine forme de prédication homilétique ; ils utilisent toutes les formes littéraires possibles et parsèment le sermon de maximes et de proverbes philosophiques, de poèmes et d'anecdotes, de tirades tragiques et de passages comiques, de bons mots et de jeux de mots. Parfois, le sermon prend un caractère tellement humoristique que tous les auditeurs rient aux larmes. Une fois, j'ai dû assister à un sermon similaire. Le prédicateur a examiné la vie de « l'incroyant » et l'a décrite dans une série d'anecdotes humoristiques, dont toute la congrégation est morte de rire. Je me suis tellement intéressé à cette forme d'apologétique chrétienne qu'à la fin du service, j'ai pensé qu'il serait intéressant de me présenter au prédicateur humoristique et de parler personnellement avec lui de cette forme de prédication. Ayant exprimé mon plaisir devant un sermon aussi divertissant, je lui demandai négligemment si sa forme ne contredisait pas l'usage généralement accepté. Le prédicateur a rapidement compris ma pensée et a répondu avec un sourire : "Cela ne contredit en aucun cas non seulement la coutume généralement acceptée, mais même les Saintes Écritures. Jésus, dans ses affrontements avec les incroyants de son temps, très souvent, avec ses questions et ses objections, les a mis dans une situation si comique, dont les personnes présentes ont sans doute ri plus que mes auditeurs maintenant. Et les prophètes de l'Ancien Testament - quelle forme ont-ils donné à leurs discours, juste pour étonner, humilier le vice et exalter la vertu ? peut comparer par ex. avec cette tirade d'Ézéchiel (et il récitait plusieurs vers par cœur), où le sarcasme coupe plus fort qu'un tomahawk indien et l'ironie pique plus mortellement que la piqûre d'un serpent à sonnette ? Pour ma part, je considère l’ironie comme l’une des meilleures armes pour l’élévation de l’humanité, et dans la littérature profane ordinaire, les œuvres humoristiques influencent la conscience publique plus directement et plus puissamment que tout autre type de littérature. Je ne connais cependant pas votre littérature russe et je ne sais pas dans quelle mesure l'humour divin jouit parmi vous du droit de cité. Mais votre église n'autorise pas l'humour" ? "Après avoir répondu à cette question, j'ai pris congé du vénérable prédicateur. Parfois des phénomènes particuliers, caractérisés par des qualités extraordinaires, font office de prédicateurs. Ainsi, récemment à New York, le soi-disant « garçon prédicateur » a attiré de nombreux auditeurs. Les découvertes scientifiques sont également appliquées à la prédication. Un des derniers dimanches sous la chaire du Dr Beecher, un homme d'affaires a installé un poste téléphonique afin que son sermon soit entendu en même temps dans cinquante endroits différents - à New York et dans les villes de l'État voisin. Saison estivale et religion. – Exode des pasteurs. – Camps religieux. - Au bord de l'océan. - Guerriers du salut. - Dimanche après-midi. —Le prédicateur de couleur et l'hymne nègre. L’été américain est une véritable fournaise ardente. La chaleur commence très tôt ; À la fin du mois de mai, le mercure dans le thermomètre approche les 40 degrés et choisit bientôt ce point comme résidence permanente, ne faisant des excursions plus élevées que de temps en temps. L'existence elle-même devient un fardeau et les bulletins annoncent quotidiennement jusqu'à des dizaines de décès dus à une insolation. Le plus difficile, c'est que la fièvre ne diminue pas du tout la nuit ; la nuit n'apporte qu'une étouffement déprimante. Le lit est chaud même au contact des mains, et les Américains se couchent avec un ventilateur et une carafe d'eau glacée à côté d'eux. En journée, il n'y a aucun soulagement même sous l'ombre des châtaigniers qui jonchent en abondance les trottoirs. Leurs feuilles mêmes, au lieu de fraîcheur, respirent une chaleur torride. Par conséquent, il n’y a rien à dire sur l’étouffement qui se produit à l’intérieur des bâtiments accueillant de grands rassemblements de personnes. Elle est tout simplement insupportable. Une telle congestion se manifeste avec une force particulière dans les réunions d’église. Même si les églises, grâce à un certain nombre de sièges, sont spacieuses, la sueur apparaît sur les visages de chacun et coule sur les joues. Les administrateurs de l'église viennent en aide aux pèlerins et préparent des montagnes entières d'éventails chinois à cinq kopecks, qui sont disposés partout avant le début du service. Chaque pèlerin, quel que soit son sexe ou son âge, a entre les mains cet instrument de fraîcheur. Hommes, femmes et enfants travaillent dur avec leurs éventails, et le bruissement qu'ils produisent remplit l'église d'un bruit étrangement musical. Afin de créer de la fraîcheur, d'autres mesures plus efficaces sont prises. Ainsi, les murs et le sol de l'église sont recouverts de glace et l'air y passe artificiellement, qui, après avoir traversé ce purgatoire froid, perd une part importante de sa sensualité et devient une agréable guimauve. Mais même de tels dispositifs ne sont valables qu'au printemps, lorsque le mercure n'a pas encore atteint son point culminant. Au mois de juin déjà, ces mesures se révèlent insuffisantes, et les Américains ont alors recours à un autre moyen pour lutter contre la chaleur : fermer complètement les églises. Ainsi commence la saison estivale en religion, les vacances religieuses. Des annonces paraissent chaque jour dans les journaux annonçant la fermeture d'une église ou d'une autre - jusqu'à une certaine date, et des formulaires ayant le même contenu sont accrochés aux colonnes de la façade de l'église. Bien sûr, toutes les églises ne ferment pas, mais au moins les deux tiers d’entre elles profitent de la paix estivale. Les paroissiens se rendent dans leurs datchas et les curés eux-mêmes, respirant l'air frais des champs et des forêts, font le plein de nouvelles forces pour les activités de l'année prochaine. La plupart des pasteurs sont des gens très instruits et riches, et c'est pourquoi ils consacrent généralement l'été à des excursions et à des voyages longue distance. Un nombre particulièrement important d'entre eux sont envoyés en Europe. Chaque été, un navire océanique en emporte des dizaines, et les journaux en publient de temps en temps des listes sous le titre : « l’exode des pasteurs ». Là, ils passent l'été dans les capitales, principalement à Paris, Londres, Vienne, Rome et autres, faisant le plein de nouvelles impressions de la vie morale et religieuse de l'humanité. Certains vont même à Jérusalem et dans d’autres villes saintes. La masse de correspondance qu'ils envoient aux journaux sert en quelque sorte aux paroissiens de se substituer à leur parole pédagogique vivante. Mais les paroissiens eux-mêmes appartiennent aux classes aisées et des milliers de personnes partent passer l'été en Europe et passent la saison estivale en Suisse ou dans d'autres coins européens agréables. L'Europe est encore un pays d'origine pour les Américains et ils y trouvent bien des délices que l'Amérique ne représente pas. Mais bien sûr, tout le monde ne va pas en Europe ; la masse reste à la maison. Comment passer la saison estivale avec cette messe ? J'ai déjà noté des faits sur l'énergie du sentiment religieux parmi les Américains. Le fait présenté de fermer les églises pendant tout l’été peut sembler une contradiction. En fait, cela ne sert qu’à confirmer. Lorsque les églises ferment, les besoins religieux ne cessent pas ; elle exige sa satisfaction, et en Amérique elle a trouvé un résultat remarquable, représentant l'un des aspects les plus uniques de la vie religieuse du peuple américain. Ne pouvant pas accomplir le culte dans les églises réelles, les gens déplacèrent le service en plein air et créèrent ici des églises mobiles d'été en lin, à la manière des tabernacles. La nouvelle partie de New York, appelée « Upper City », compte encore de nombreux terrains vacants non aménagés et recouverts de verdure. Avec l'arrivée de l'été, la plupart de ces terrains vagues sont devenus blancs avec des tentes, sur le devant desquelles il y avait généralement une grande inscription : « Chaque soir - un sermon ! Entrée gratuite ! Ce sont des camps dits religieux, comme des camps militaires, mais ici ce ne sont pas des guerriers de destruction, mais des guerriers de salut, luttant contre le royaume des ténèbres 14. Chaque soir, le peuple se rassemble dans le tabernacle, où des hymnes sacrés sont chantés et un sermon est prêché. C'est la forme la plus simple de camp religieux. Mais en dehors de la ville, il prend une forme plus complexe, se transformant en un véritable camp, avec de nombreuses tentes servant de résidence à des milliers de personnes tout au long de l'été. Pour donner une idée claire des camps religieux américains, je décrirai mon voyage dans l'un d'entre eux - sur l'océan, dans ce qu'on appelle Ocean Grove, dans l'État voisin du New Jersey. Il y a deux routes menant à Ocean Grove : la mer et le chemin de fer. Pendant la chaleur estivale, bien sûr, le choix penche toujours vers le premier choix, et je me rendis sur la rive de l'Hudson, où, parmi de nombreux bateaux à vapeur de toutes sortes, se dressait le majestueux paquebot flottant de quatre étages "Plymouth Rock". C'était samedi, lorsque la voiture de la vie quotidienne commence à ralentir avec ses roues et que les gens affluent en masse vers les refuges d'été de la campagne - pour respirer l'air frais et se calmer de la fièvre de six jours de travail et de l'agitation de la vie. "Plymouth Rock" s'est rapidement rempli de monde, pour la plupart issu de la classe moyenne composée d'artisans, de mécaniciens et de commis de toutes sortes. Le dernier coup de sifflet retentit et le palais flottant s'élança. Les carcasses brunes de New York brillaient sur les côtés, et sur la droite se trouvaient des hauteurs pittoresques sur lesquelles se trouvait la capitale de l'État voisin du New Jersey. Ces deux États ne sont séparés que par le cours de la rivière Hudson, et leurs capitales se regardent depuis deux rives opposées, constituant pour ainsi dire une seule ville, mais ayant leurs propres lois différentes et leur propre gouvernement autonome. Devant, le ruisseau majestueux du fleuve s'étendait de plus en plus large, coupé dans toutes les directions par un essaim dense de navires, de navires et de bateaux à vapeur, et au loin les portes de l'océan s'ouvraient déjà. La brise marine balayait gracieusement le pont et, épuisés par l'atmosphère étouffante de la ville, les gens avides et heureux ont commencé à respirer le souffle vivifiant du grand-père-océan. Et voici les portes elles-mêmes, dont les crêtes sont des collines avec des Cerbères à tête de cuivre, regardant silencieusement derrière les parapets. C'est la même porte qui constitue le seul accès des navires à New York et par laquelle je suis entré pour la première fois dans le Nouveau Monde sur le navire Scythia à la fin de l'année dernière. Maintenant, je me souvenais involontairement de l'ambiance dans laquelle je suis entré ici. Pour le moment, je ne vois rien de spécial ici : les collines sont exactement les mêmes que celles que j'ai vues mille fois en Russie, et le sable est comme n'importe quel autre sable. Mais ensuite, tout cela semblait être quelque chose de complètement différent, et le rivage même de l’Amérique ressemblait davantage au rivage de la Lune ou d’une autre planète qu’à la Terre. Avec une attention intense et tremblante, j'ai scruté chaque colline, chaque buisson et chaque grain de sable et - à ma grande surprise - j'ai vu en eux quelque chose de si extraordinaire, de nouveau. Maintenant, il n’y avait plus rien de tel et je ne pouvais que rire intérieurement de moi-même et répéter involontairement la parole réfléchie de l’ancien sage selon laquelle l’homme est « la mesure de toutes choses ». Pendant ce temps, sur le pont, les sons d'un orchestre de musiciens, inévitable sur tout navire à vapeur américain, se faisaient entendre. Comme d'habitude, j'attendais une chanson fringante et joyeuse - tout à coup, j'ai entendu un air complètement différent. L'orchestre reprit l'hymne sacré, les sons furent repris par la masse des passagers, et bientôt toute la partie avant du navire se fondit dans le chant animé de l'hymne extrêmement populaire : « Il y a un pays plus lumineux que le jour », avec le couplet final : « peu à peu nous nous y retrouverons » (dans le doux passage). L'hymne célèbre l'au-delà, et je ne pouvais m'empêcher de me demander comment ces travailleurs fatigués, partant en vacances, préféraient de tels hymnes à d'autres dans lesquels ils pouvaient trouver plus de plaisir. Mais je me suis souvenu que ce navire ne se rendait pas dans un établissement de divertissement de campagne ordinaire, mais dans un « camp religieux ». C'était le navire des guerriers du salut. Après avoir regardé attentivement les inscriptions sur les murs, j'ai découvert qu'elles étaient toutes couvertes des textes de l'Écriture Sainte : « aimez-vous les uns les autres », « louez Dieu », etc. et sur les ceintures les plus salvatrices il y avait le texte : « En Dieu nous avons confiance ». Mais j'ai surtout été frappé par une inscription qui apparaissait à de nombreux endroits sur le navire. L’inscription disait : « Plymouth Rock est un bateau à vapeur de tempérance. » J'ai deviné ce qui se passait, mais pour plus de précisions, je suis allé au buffet et je me suis demandé un verre de vin rouge californien. Le barman m'a regardé avec surprise et a tendu silencieusement la main vers la forme suspendue au-dessus du buffet. Le formulaire indiquait à nouveau l'abstinence. "Tu n'as même pas de vin de raisin rouge ?" J'ai demandé. "Non, monsieur, pas une goutte du tout ! Et personne ne le demande", a ajouté le responsable du "buffet de l'abstinence" avec un léger sourire à l'égard du transgresseur. Des gens étranges, pensais-je. Nous n’avons pas de tels buffets d’abstinence en Russie. Et l'orchestre continuait à jouer des hymnes sacrés et les voix des passagers les soutenaient d'une forte vague. Il était déjà environ 20 heures du soir lorsque le bateau à vapeur, se balançant doucement sur la houle calme de l'océan, s'approchait d'Ocean Grove. Le soleil se cachait déjà derrière les collines et répandait une mer de rayons dorés enflammés le long de la côte et à l'horizon. Le long de la côte ondulée, descendant vers l'océan au sable doré, il y avait de nombreuses tentes blanches et sur les côtés il y avait des rangées de maisons en bois de simple construction d'été. Le bateau à vapeur s'est arrêté à un quai avec un long pont s'étendant dans la mer. Ne sachant que faire, j'ai commencé à marcher parmi les tentes, qui étaient disposées en rangées interminables le long des collines. Tout était mort autour – pas un bruit, pas un bruissement de buissons. C'était terrible dans mon âme. Après avoir regardé pendant une dizaine de minutes le jeu magique de l'océan avec les rayons du soleil couchant, je n'ai pas remarqué où était passée toute la masse des passagers. Soudain, derrière une crête de collines, le chant de nombreuses voix se fit entendre et je m'y dirigeai. « Frère, est-ce que tu aimes Jésus ? – Soudain, une voix retentit alors que je passais devant une tente. Un tremblement parcourut involontairement mon corps et je balbutiai avec embarras une réponse affirmative. « Aimez aussi votre prochain et priez pour moi, un vieux chien pécheur ! » » dit la même voix d'un ton lourd et j'accélérai le pas. Derrière la colline, une grande clairière s'ouvrait et elle était noire de monde. C'était un service du soir. Les gens étaient assis sur l'herbe et devant eux, sur une estrade spéciale, se tenait le pasteur devant une table. Le pasteur a nommé un hymne ; la voix sonore de quelqu'un se fit entendre près de lui et toute la congrégation la reprit aussitôt ; des milliers de voix se confondaient en une seule vague musicale enthousiaste et elle résonnait avec un écho monstrueux dans les collines voisines, enveloppées dans le crépuscule de la nuit. Après plusieurs cantiques, le prédicateur a prononcé un discours. Il a d’abord lu une prière pour que Dieu bénisse sa parole et la rende fructueuse, comme la pluie printanière est féconde pour les récoltes, la rosée pour ceux qui ont soif de vérité et une épée à double tranchant pour les cœurs endurcis. La prière était longue et consistait en une liste de diverses pétitions, similaires à celles présentées. Elle a été lue séparément et à chaque pétition, le peuple a répondu à l'unisson : « Amen ». Le prédicateur a choisi ces mots comme texte : L’amour de Dieu est comme des montagnes. En regardant les montagnes, le prédicateur avait toujours en tête la pensée de leur similitude avec l’amour de Dieu. Leurs fondements sont aussi étendus que l’amour de Dieu englobe tout, et leur intérieur est aussi profond que l’amour de Dieu est profond. Ils sont aussi immuables que l’amour de Dieu est immuable. Tout dans la nature change avec le temps, mais les montagnes subsistent de siècle en siècle. Enfin, ils n’exigent pas de preuve de leur existence, tout comme l’amour de Dieu n’exige pas de preuve. L'aveugle ne les voit pas, mais, en grimpant dessus, il sent leur présence ; Ainsi, toute personne faible ressent l’effet de l’amour de Dieu sur elle-même. L'orateur improvisé a continué à élaborer ainsi ses comparaisons et, remarquablement, elles ont fait une forte impression sur les masses. Des exclamations individuelles résonnaient de temps en temps dans la foule – « Amen », « Alléluia ». Pendant ce temps, des étoiles brillantes brillaient dans le ciel, parlant avec plus d’éloquence qu’un orateur de l’amour et de la gloire de Dieu, et une boule de lune enflammée flottait hors du ventre sombre de l’océan. Lorsque ses rayons d'argent pâle se répandaient sur les collines et sur la masse encombrée dans la clairière, c'était un spectacle merveilleusement délicieux, auquel l'hymne final, glorifiant la grandeur du Créateur, ajoutait encore plus de charme. Après le service, les gens se sont dispersés dans leurs tentes et les visiteurs temporaires dans les hôtels disposés en rangées à proximité du camp. La spéculation en Amérique ne dort pas et sait profiter de chaque opportunité. L'endroit actuel était autrefois un désert, mais il y a huit ans déjà, il a été choisi comme site d'un camp religieux, des hôtels légers mais immenses sont apparus tout autour. Jusqu'à deux mille personnes vivent constamment dans des tentes en été et jusqu'à trois mille dans des hôtels, et jusqu'à vingt mille se rassemblent le dimanche. Des services divins similaires à ceux décrits sont célébrés chaque jour et toute vie dans le « camp » est de nature strictement religieuse. On peut dire que c'est un monastère américain, et s'il y avait ici une séparation des sexes, ce serait un véritable monastère. En tout cas, ce sont sans aucun doute des guerriers de l’esprit, luttant contre le monde et ses charmes. L'intensité de l'enthousiasme religieux atteint ici parfois le point de la frénésie, et pendant la prière souvent toute la foule est prise d'une sorte de joie incontrôlable et se met à crier avec des exclamations fragmentaires : « Gloire ! gloire! Alléluia! Alléluia ! » Ces réunions sont majoritairement méthodistes, mais des gens de toutes confessions y participent. Tous les hôtels ont des restaurants. Mais sur les portes de tous les restaurants, une grande pancarte dit invariablement la même chose : « Restaurant Abstinence ». Sur un kilomètre autour du camp, il est interdit d'avoir tout autre restaurant, sauf un restaurant d'abstinence, c'est-à-dire sans une goutte de vin et sans aucune boisson enivrante. Lorsque je prenais ma chambre et que j'admirais le ciel étoilé à travers la fenêtre, sur lequel la lune roulait majestueusement, répandant une lumière magique sur les tentes, les sons des hymnes sacrés se faisaient encore entendre dans différents coins du camp et s'estompaient progressivement dans le silence de la nuit. Le dimanche s'est ouvert par une magnifique matinée. C'est un jour de repos et toute la nature semble accomplir le grand commandement. Le dimanche est généralement très vénéré en Amérique, mais dans le camp religieux, la rigueur de sa préservation atteint une rigueur incroyable. En semaine, vous pouvez toujours vous procurer un journal ici ; le dimanche, il est interdit d'en apporter, car leur vente constitue un commerce, et tout commerce le dimanche est illégal. De la même manière, il est interdit aux divers petits commerçants de venir au camp - avec des fruits, du lait, des petits pains, des fleurs, etc., aux chauffeurs de taxi d'amener des cavaliers au camp, et en général le dimanche il est interdit de venir au camp à cheval. Le cas suivant montre dans quelle mesure ces règles sont strictement respectées. Un jour, le général Grant, alors qu'il était président des États-Unis, voulut visiter ce camp religieux. C'était dimanche. Connaissant les lois du dimanche du pays et leurs strictes ajouts dans le camp, il a d'abord demandé la permission aux anciens du camp de monter à cheval jusqu'au camp. Mais les guerriers du salut n’ont pas violé leurs règles strictes pour le président. Ils mesuraient un mile du camp et marquaient un point où le président pouvait monter à cheval. Il a dû marcher le reste et le président a obéi. Non loin du camp blanc, il y en avait un noir. Les tentes y sont aussi blanches qu'ici, mais seuls les visages de leurs habitants sont noirs. C’est le camp des « métis » ou des noirs. Le dimanche soir, je devais assister à leur culte. Une messe noire se trouvait dans une clairière verte, et parmi elle se tenait la figure d'un prédicateur noir. Les robes étaient pleines de couleurs différentes et certaines des « dames de couleur » étaient entièrement vêtues de blanc, mais cela ne faisait que mettre davantage en valeur leurs visages noirs. Au crépuscule de la nuit, cette masse offrait un spectacle étrange : comme si l'ensemble de l'assemblée était sans tête et que seul le blanc étincelant des yeux permettait au spectateur à l'esprit vif de savoir ce qui se passait. Les yeux sur le visage des personnes de couleur sont comme les étoiles dans le ciel de minuit. Le service comprenait des hymnes et un sermon. Étant majoritairement méthodistes, les Noirs utilisent des hymnes méthodistes courants pendant le culte ; mais ils ont aussi les leurs, et ces dernières sont particulièrement énergiquement reprises par les voix nègres et résonnent particulièrement doucement dans les cœurs nègres. Ils appartiennent aux poètes nègres, qui seuls pouvaient, grâce à leur génie poétique, comprendre toute la profondeur du cœur nègre et exprimer ses sentiments dans de merveilleux vers nègres. Les forêts et les montagnes tout autour tremblaient et s'émerveillaient lorsque les gens de couleur chantaient l'un de leurs hymnes préférés : "Jizos 15, laisse-moi me laver dans la rivière, Dans la rivière, dans la rivière, dans la rivière, dans la rivière, Jizos, laisse-moi aimer ma sœur, dans la rivière, Dans la rivière, dans la rivière, - rivière", etc. Après plusieurs de ces hymnes, un prédicateur de couleur a pris la parole. Les gens de couleur parlent ici anglais, bien qu'avec une teinte africaine, qui rappelle dans l'accent la rudesse abrupte de nos Tatars de Kazan. Le prédicateur était un véritable berger de son peuple et parlait avec le même accent, ce qui rendait assez difficile la compréhension de l'anglais pour un étranger. Cependant, j'ai écouté attentivement et j'ai pénétré dans le mystère du mot nègre. Le prédicateur a dit entre autres choses : "Dieu a créé la terre, il a créé le soleil, la lune et les étoiles. Il a créé seulement un soleil, une lune et une terre. Pourquoi n'a-t-il pas créé deux soleils, deux lunes et deux terres ? C'est un secret que nous ne connaissons pas. Elle a dérouté Platon et Démosthène et tous les grands scientifiques. Même Moïse ne connaissait pas ce secret, et il était le plus grand historien qui ait jamais vécu sur terre. Il a étudié en Egypte parmi les gens de couleur et était leur ami, oui, le meilleur ami qu’ils aient jamais eu. Passant ensuite au nouveau testament, le prédicateur a poursuivi : " Qu'était Jésus ? Il était le Fils de Dieu. " Certains chronologues anciens disent qu’il était juif. Peu m’importe ce qu’Il ​​était, qu’Il ​​soit Juif, Indien, Arabe ou homme de couleur. Je sais une chose : il était éternel et vit dans l'éternité. Le soleil n'est pas éternel ; la lune n'est pas éternelle : cette terre sur laquelle nous vivons, sur laquelle nous nous trouvons maintenant, n'est pas éternelle ; les anges ne sont pas éternels : ils mourront avec le temps, et nous mourrons tous ; tous les grands personnages sont morts. Mais Il est éternel. Oui, frères, Dieu seul est éternel. Comprenez-vous cela, mes amis ? Un frisson de tendresse et un refrain de « Amen ! visiblement traversé la masse des gens de couleur. de temps en temps, il confirmait et approuvait les paroles de l’orateur. A la fin du sermon, les montagnes et les vallées tremblaient à nouveau sous les chants enthousiastes des gens de couleur. Passion pour les cortèges. - Révélation aux Maçons. – Obélisque égyptien et cérémonies maçonniques. – Position sociale et religieuse des francs-maçons. Quiconque n’a pas vu l’Amérique peut dire qu’il n’a pas vu de processions. Il est probable qu’aucun peuple au monde ne leur porte une plus grande passion que les Américains, et nulle part ailleurs ils ne jouent un rôle sociopolitique aussi important qu’ici. Chaque fête nationale plus ou moins importante est célébrée par des processions et chaque événement social en est marqué. Chaque parti politique, chaque corporation, chaque club a ses propres fêtes annuelles spéciales, et toutes sont célébrées sans faute dans des processions, et les membres de chaque société ou corporation, dans leurs uniformes originaux spéciaux, avec des banderoles ou des torches, défilent majestueusement dans les rues, battant un pas militaire au son de l'indispensable orchestre de musiciens. Avec un amour si général pour les processions, les Américains ont néanmoins des saisons particulières où la passion pour celles-ci se transforme tout simplement en une sorte de folie. Nous sommes précisément à l’automne de l’année présidentielle, avant l’élection présidentielle de novembre. Le président des États-Unis est élu tous les quatre ans au mois de novembre. Lors des élections, deux partis principaux s'affrontent : le républicain et le démocrate, essayant d'élire un président parmi eux. Pour assurer la présidence de leur candidat, les partis utilisent toutes sortes de moyens autorisés ou non, et les cortèges solennels sont considérés comme l'un des principaux moyens de campagne - avec des banderoles glorifiant leur candidat et en humiliant un autre. L'année dernière était précisément l'année présidentielle, et des cortèges, les uns après les autres, plus magnifiques, plus solennels et plus nombreux, défilaient constamment dans les rues de la ville. Ces processions représentent quelque chose comme une guerre de marionnettes et résonnent avec quelque chose de naïvement enfantin, mais pour les Américains, il y a ici presque une question à la manière d'Hamlet : être ou ne pas être ? Et il est remarquable qu'à ces fastidieuses processions, certainement au rythme d'une marche militaire, participent non seulement des jeunes, mais souvent des hommes très âgés, et eux, avec le plus grand sérieux, mettant à rude épreuve toutes leurs dernières forces séniles pour suivre leurs jeunes frères. Une véritable comédie humaine ! Parmi les autres cortèges du samedi 9 octobre de l'année dernière, il y en a une qui se distingue par son caractère particulier. Il s'agit précisément d'une brillante procession de membres de l'ordre maçonnique local. Il y a environ trois ans, le Khédive égyptien a offert à l’Amérique un magnifique obélisque, appelé « l’aiguille de Cléopâtre ». Lorsque l'obélisque a été retiré de son ancien piédestal, d'étranges emblèmes ont été découverts qui ont intrigué le monde scientifique par leur mystère. Mais ce qui est un mystère pour les scientifiques s’est avéré être une révélation claire pour les chevaliers du mystère ou maçons. Dans ces mystérieux emblèmes égyptiens, les francs-maçons ont trouvé une ressemblance frappante avec leurs propres emblèmes, dont on sait que l'ordre mystérieux abonde. Cette découverte a mis sur pied le monde maçonnique tout entier et les réjouissances n’ont pas eu de fin. L'Ordre reconnut les emblèmes égyptiens comme maçonniques, et ils furent pour lui une nouvelle révélation sur la profonde antiquité de l'histoire de l'existence de l'Ordre et dans quelle mystérieuse antiquité primitive il faut chercher son origine. Aujourd'hui, cet obélisque est arrivé à New York et une place a été réservée pour son installation à Central Park. Le jour fixé, les fondations de l'obélisque furent posées ; Les maçons prirent l'affaire en main et l'exécutèrent avec un triomphe aussi magnifique et un cérémonial aussi grand que le permettaient les moyens et l'ingéniosité de l'ordre. Au centre de la ville, précisément au coin de la 6ème Avenue et de la 23ème Rue, se trouve un immense bâtiment qui attire immédiatement le regard par la grandeur de sa taille, l'originalité de son architecture et la masse de mystérieux bas-reliefs qui le décorent. Ses immenses fenêtres sont recouvertes de rideaux aux bordures dorées et toute la maison regarde l'agitation qui l'entoure avec une sorte de silence mystérieusement pensif. Même le rugissement des trains aériens qui circulent de temps en temps autour de lui ne lui confère pas un caractère animé. C'est un temple du mystère, un temple de l'ordre maçonnique. L'organisation de l'ordre est remarquable. Il jouit ici d'une liberté totale, est considéré sur un pied d'égalité avec toutes les autres sociétés et clubs, accomplit des cultes et tient des réunions périodiques, publie des magazines et - avec tout cela, reste aussi mystérieux et énigmatique que là où il forme une société secrète par nécessité. Tout le monde sait qu'il s'agit d'un temple maçonnique, que des réunions s'y déroulent, tout le monde a un ami et une connaissance, un maçon connu, et pourtant personne ne sait ce qui, en substance, se fait et se dit lors de ces réunions. Le secret de la société reste un secret, malgré toutes ses manifestations extérieures. Le jour fixé, vers 14 heures, tous les environs de l’église mystérieux étaient remplis de masses de gens élégants. Puis les chevaliers se rassemblèrent pour ouvrir la procession jusqu'au lieu de célébration. A deux heures précises, le cortège s'avançait sur la Cinquième Avenue, la rue aristocratique de la ville. La musique tonnait et les chevaliers, par détachements représentant des loges individuelles, s'éloignaient, épées tirées, chaque détachement sous le commandement d'un grand maître et sous la direction d'un porte-étendard. Sous un soleil éclatant, les colonnes présentaient un tableau brillant. Les chevaliers, principalement des représentants des familles les plus riches, et leurs brillants costumes avec des rubans, diverses décorations d'or et d'argent, des chapeaux triangulaires à plumes et des épées nues jouaient avec les rayons du soleil aux lumières multicolores. Les mains portaient de hauts gants de cuir arrivant jusqu'aux coudes avec des croix rouges ; sur les uniformes et les bannières en général, il y avait une abondance de croix multicolores, donnant à l'ensemble de la procession un caractère religieux. Chaque loge était accompagnée de sa propre bannière spéciale, sur laquelle se trouvaient un emblème spécial et une inscription spéciale - en latin. Parmi de nombreuses autres inscriptions figuraient les suivantes : In hoc signo vinces ; Rex regum; Dominus dominant; Magna est veritas et prevalebit, etc. Les musiciens jouaient constamment des hymnes maçonniques et l'un d'eux m'a simplement frappé par sa mélodie comme étant semblable à l'air d'une célèbre chanson populaire russe : « Le long et le long de la rivière, le long de la Kazanka... » Était-il d'origine maçonnique ? Les grands maîtres criaient de temps en temps des paroles de commandement militaire, et les chevaliers effectuaient des évolutions militaires gracieuses avec une dextérité remarquable pour les non-soldats ; Ils se sont soit fermés en une seule colonne, soit divisés en paires, triplets, etc., selon la commande. Il y avait jusqu'à 10 000 personnes dans le cortège, et toutes étaient pour la plupart des personnes âgées respectables issues des familles les plus riches de New York et des villes environnantes. Du temple maçonnique à l'endroit où l'obélisque a été érigé, il y a trois milles ou plus de cinq milles, et il suffit d'être étonné de la patience avec laquelle les chevaliers, dont beaucoup n'étaient que des anciens aux cheveux gris foncé, parcouraient tout cet espace dans un ordre calme, d'un pas militaire élancé, effectuant de temps en temps des évolutions militaires sur commande. Les trottoirs étaient jonchés de monde et les dames agitaient leurs mouchoirs depuis les balcons de leurs maisons. À leur arrivée sur le lieu de la célébration, les chevaliers du mystère se sont rassemblés en colonnes quadrangulaires autour du lieu où les fondations ont été posées. Lorsque l'ordre fut complètement rétabli, le "grand vénérable maître" s'avança et prononça le discours suivant : "Frères ! Nous sommes réunis ici pour poser la pierre angulaire de la fondation de l'ancien monument connu sous le nom d'Aiguille de Cléopâtre. C'est un incident dont notre fraternité peut être fière et qui est d'une grande importance pour l'histoire de notre ordre. En apparaissant ainsi publiquement devant le monde en tant que membres d'une société qui a droit à la sympathie de tous les hommes honnêtes et impartiaux, nous déclarons ouvertement notre dévotion inébranlable à notre cause sacrée. L’affaire est devant nous, mais conformément aux anciennes instructions maçonniques, avant qu’elle ne commence, nous devons nous unir dans une offrande priante au Divin. Le Grand Aumônier du Temple maçonnique a lu une prière, après quoi le Grand Vénérable Maître s'est tourné vers le Grand Vénérable Trésorier avec les mots : « Maintenant, posez les chartes de l'ordre sur le rocher », et il a effectivement commencé à déposer toute une masse de chartes maçonniques à la base de la fondation, des procès-verbaux de réunions maçonniques, des chartes et des règles de toutes sortes, et enfin une photo photographique du temple maçonnique. Après avoir terminé le pliage des lettres, le grand vénérable maître s'est approché de la pierre désignée pour servir de fondation et l'a saupoudrée de ciment. Il reprend ensuite les outils de travail et les remet aux huissiers maçonniques. La conversation suivante a eu lieu : – Quel est le véritable trésor de votre position ? – le vénérable a demandé au premier huissier. « Carré », répondit-il. – Quelle est son utilité morale et maçonnique ? – Mesurez carrément les actions d’une personne par le carré de la vertu et justifiez ses actions. – Appliquez l’instrument de votre fonction sur la partie de la pierre qui nécessite une justification et rendez compte. L'huissier appliqua le quadrilatère sur la pierre et dit : "Très vénéré maître, je trouve la pierre carrée. Les ouvriers ont fait leur devoir." Le Vénérable a adressé les propos suivants : – Quel est le trésor de votre position ? « Niveau », répondit l'huissier. – Quelle est son utilité maçonnique ? – Moralement, il rappelle l’égalité et son but est de vérifier les lignes horizontales. « Appliquez le joyau de votre fonction sur la pierre et rendez compte. » L'huissier appliqua le niveau sur la pierre et répondit : "Très Vénérable, je trouve le niveau de la pierre. Les ouvriers ont fait leur devoir." Le Vénérable se tourna vers le troisième bailli : – Quel est le véritable trésor de votre position ? « Fil à plomb », répondit l'huissier. – Moralement, cela nous apprend la rectitude de comportement, et nous l’utilisons pour vérifier les lignes perpendiculaires. – Attachez l’outil de votre position sur différents côtés de la pierre et faites un rapport. L'huissier appuya un instrument de mesure sur la pierre et répondit : "Très Vénérable, je trouve la pierre d'aplomb. Les ouvriers ont fait leur devoir." Alors le vénérable s'approcha de la pierre, y répandit du ciment et, la frappant trois fois avec le bâton, dit solennellement : "Moi, Jesse B. Anthony, Grand Maître des Maçons de l'État de New York, déclare que la pierre est d'aplomb, plane et carrée, bien taillée, vraie, juste et convenablement posée. Que les éléments de l'initiation soient maintenant présentés." Alors l'adjoint du grand maître s'avança, aspergea la pierre de grains de blé et dit : "Je saupoudre ces grains comme emblème de plénitude et de contentement. Que les généreuses bénédictions du ciel descendent sur nous et sur toutes ces entreprises patriotiques et charitables, et inspirent au cœur des gens vertu, sagesse et gratitude." Après lui, le grand bailli principal s'est approché de la pierre et, versant du vin sur la pierre, a déclaré : "Je verse ce vin comme un emblème de plaisir et de joie. Que le Grand Souverain de l'univers bénisse nos gouvernements nationaux, étatiques (comté de New York) et municipaux avec la prospérité, préserve l'union des États, et puisse-t-elle être une union d'amitié et d'amour fraternel qui se poursuivra à tout moment." Alors le grand bailli junior s'approcha de la pierre et versant de l'huile sur la pierre, dit : "Je verse cette huile comme emblème de paix. Que ses bénédictions soient constamment avec nous et que le Grand Chef du ciel et de la terre couvre et protège les veuves et les orphelins et les protège des épreuves et des vicissitudes de ce monde, et qu'ainsi il fasse descendre sa miséricorde sur les opprimés, ceux qui travaillent et qui sont en deuil, afin qu'ils ne soient plus affligés et peinent." Enfin, le vénérable grand maître, debout face à tous, a prononcé la prière suivante : « Que le très généreux Créateur de la nature bénisse les habitants de cette ville avec une abondance de choses nécessaires, utiles et confortables pour la vie, qu'il aide à poser ces fondations et à l'achèvement de cette entreprise, qu'il protège les ouvriers de tout accident, qu'il préserve longtemps de la destruction cet exemple du travail des ouvriers orientaux et qu'il nous accorde à tous une abondance de grains de nourriture, de vin de rafraîchissement et d'huile de joie. Amen". Pendant toutes ces cérémonies, un silence de mort régnait tout autour, des milliers de visages maçonniques semblaient pétrifiés dans une humeur respectueuse, et seul le soleil souriait dans le ciel et une légère brise jouait de manière ludique avec les plumes et les rubans des uniformes maçonniques. Le Vénérable a ensuite rendu hommage au grand architecte pour la pose réussie des fondations ; après lui, le Grand Maréchal de la Grande Loge prit la parole et, au nom du Grand Maître des Maçons de l'État de New York, proclama enfin que la première pierre de l'obélisque égyptien, connue sous le nom d'aiguille de Cléopâtre, était dûment posée. Il a fait une telle proclamation aux quatre coins du monde - sud et nord, est et ouest, et pour chaque proclamation, le côté du quadrilatère formé par les colonnes maçonniques, vers lequel la proclamation était dirigée, frappait trois fois dans ses paumes. En signe de l'approbation définitive de l'affaire. En conclusion, le grand maître vénéré s'est adressé aux francs-maçons avec un long discours dans lequel il a examiné l'importance de l'Égypte dans l'histoire de l'humanité et a montré de nombreuses connaissances - littéraires, scientifiques, archéologiques, de construction, astronomiques, et a soutenu que toutes les sciences modernes ont leur berceau sur les rives du Nil. C'est là, à son avis, que la franc-maçonnerie a également son berceau, même si cette franc-maçonnerie, bien sûr, était très différente de la franc-maçonnerie moderne, dans laquelle de nombreux éléments nouveaux développés par la civilisation moderne ont été introduits. Après avoir retracé l'histoire de l'obélisque, le vénérable a conclu : " L'ancien maçon n'a pas créé pour un siècle, mais pour l'éternité. Ainsi, frères, cela devrait être avec nous. Travaillons fidèlement dans le présent, en attendant la récompense promise à celui qui accomplit tout son devoir, et le passé, le présent et l'avenir honoreront chacun avec le salut : " Bravo, bon et fidèle serviteur " ! Les maçons ont applaudi le discours avec des cris ravis, et le Grand Aumônier a offert une prière. de remerciement au Tout-Puissant pour ce jour glorieux qui a uni à jamais l’Égypte, la terre du passé, à l’Amérique, la terre de l’avenir, et a prié pour que l’union des États perdure à jamais. « Amen, qu’il en soit ainsi ! - dix mille voix tonnaient, et l'écho répétait plusieurs fois le cri maçonnique dans les grottes du parc. Le commandement fut entendu, les colonnes maçonniques vacillèrent, se divisèrent en détachements et, au son de la marche, repartirent sur le chemin du retour. Et le soleil avait déjà disparu derrière les hauteurs côtières d'Hudson, et seules les étoiles brillantes brillant dans le ciel bleu foncé souriaient aux maçons. La communauté maçonnique est extrêmement importante et nombreuse en Amérique. Ses lodges individuels sont dispersés à travers les États-Unis. Elle compte des centaines de milliers de membres, dont plus de 100 000 dans le seul État de New York. Il mène une propagande intensive et, à chaque occasion, s'annonce par des manifestations bruyantes et brillantes. Trois fois par an, il y a généralement un conseil général des maçons dans l'une des principales villes du pays, et chaque fois un tel événement est marqué par des défilés solennels. L'enterrement de chaque maçon est célébré avec les honneurs généraux, avec de la musique et une procession cérémoniale de chevaliers. En tant que société, l’Ordre maçonnique jouit d’un grand respect du public, et on peut dire sans exagération que toutes les classes supérieures, riches et instruites de la société américaine en font partie. Par essence, l’Ordre maçonnique est une société religieuse et caritative, sans aucun mélange politique. Du moins du point de vue politique, il ne se déclare pas du tout, même lors des élections présidentielles, lorsque les passions politiques du peuple tout entier s'enflamment au point de l'impossibilité. Sa charité, cependant, se limite seulement à ses propres membres, et de ce côté, chaque membre de la fraternité maçonnique peut se considérer comme pourvu en cas de besoin et de désastre, où qu'il se trouve. Chaque maçon possède un insigne qu'il doit simplement montrer dans la loge maçonnique pour être soigné en cas de maladie, recevoir de l'argent en cas de besoin, être défendu devant les tribunaux, etc. Sur le plan religieux, les idées concernant la société maçonnique sont floues. Ce qui est sûr, cependant, c'est qu'un bon nombre de pasteurs d'églises américaines en font partie, et ils considèrent évidemment leur représentation dans l'église chrétienne comme compatible avec l'appartenance à la société maçonnique. Il existe cependant des opposants à cet ordre de choses. À cet égard, le raisonnement qui a eu lieu lors d’une réunion du Synode général des Églises réformées n’est pas sans intérêt. Certaines communautés ont envoyé une déclaration au synode exprimant leur rejet catégorique de toutes les sociétés jurées comme étant anti-républicaines, anti-chrétiennes et anti-Réforme. "Nous, prêtres et anciens", indique le communiqué, "ne permettons pas aux maçons d'être membres de nos églises. Nous leur interdisons de participer avec nous à la célébration du sacrement de l'Eucharistie. Mais lorsque nous assistons à des synodes privés ou généraux, nous devons parfois écouter un sermon et communier des mains de ceux que nous excommunions, ce qui nous met dans une position délicate et offense notre conscience. De cette déclaration, il ressort clairement que si certains prêtres réformateurs excommunient les maçons de l'Église, d'autres sont membres de la société maçonnique. Lorsque la question fut proposée pour discussion au synode, la même divergence de vues sur la franc-maçonnerie fut exprimée. Ainsi, le Vénérable Winter attaqua la franc-maçonnerie avec de sévères critiques. Il a décrit les « cérémonies humiliantes d’admission dans les loges » et a soutenu que ces cérémonies sont anti-chrétiennes, puisqu’elles enseignent qu’un frère maçon qui est passé par l’école maçonnique, vit pour la franc-maçonnerie et reçoit une renaissance maçonnique, assurant ainsi son droit au royaume des cieux. Ensuite, il a parlé de serments à différents degrés et a soutenu que dans ces serments, les maçons jurent de protéger les meurtriers et les criminels de la loi, si l'un d'entre eux se trouve être un frère maçon. Aucun maçon, selon lui, ne peut être fidèle à lui-même, à sa famille, à son église ou à son Dieu. Il est impossible pour une personne d’être à la fois un bon maçon et un bon chrétien. Le « divin docteur » Porter lui répondit en des termes non moins cruels. Il a déclaré qu’il était lui-même un « archi-maçon royal » et en même temps un serviteur du Seigneur Jésus-Christ, et a nié que la franc-maçonnerie empêcherait quiconque d’être un bon chrétien. "Je souhaite devant Dieu", dit-il, "que l'Église chrétienne soit suffisamment capable d'agir à l'image des loges maçonniques, et alors elle fera plus de bien. Vous ne trouverez jamais de veuves et d'orphelins de maçons dans les hospices." Après lui, le vénérable Lepeltak se leva et attaqua de nouveau la franc-maçonnerie. Les prières, rituels et enseignements maçonniques, de l'avis de cet orateur, sont contraires à l'idée du Dieu unique et vrai. La franc-maçonnerie se moque de la parole de Dieu et promeut l'incrédulité. Il a commencé à raconter comment les francs-maçons représentent Moïse devant un buisson enflammé et comment un candidat au troisième degré est initié à moitié nu, mais les adeptes de la franc-maçonnerie ne lui ont pas permis de terminer. L'un d'eux a interrompu Lepeltak avec colère en lui demandant s'il savait de quoi il parlait d'après sa propre expérience, ou s'il l'avait entendu d'un apostat maçonnique, et l'autre a bondi de son siège et a crié : « Chaque mot prononcé par un frère à propos des rites maçonniques est faux, chaque mot est un mensonge » ! Il y avait une confusion terrible, tout le monde criait et personne n’écoutait, la cloche sonnait désespérément et pitoyablement dans la main du président. Les forces des partis combattants se sont révélées égales et la confusion n'a donc cessé que lorsque tout le monde était fatigué de la lutte infructueuse. Cependant, il était impossible de laisser la question sans décision, et le synode a développé la définition suivante : ce qui pourrait être accepté par les deux parties en conflit : "Le Synode, sur la base des informations et des données dont il dispose, ne peut donner sa décision officielle ni pour ni contre la franc-maçonnerie et d'autres sociétés secrètes liées par un serment. Considérant comme sacré et inaliénable le droit de tous ses prêtres et membres à une conviction personnelle de conscience et à la liberté d'expression, sous réserve uniquement du Christ et de son Église, le synode déclare par la présente qu'aucun membre ou ministre de l'Église réformée en Amérique n'aura quoi que ce soit à voir avec une telle société, secrète. ou ouverts, dont les principes et les activités sont répugnants au christianisme ou répugnants à la foi et aux activités de l’Église à laquelle nous appartenons. Bien entendu, cette définition n’a pas résolu la question controversée, mais en raison de son incertitude, elle a satisfait les deux parties. Les ennemis, qui venaient de s’enflammer, se parlaient maintenant agréablement et allumaient mutuellement leurs cigares en signe de paix. Un bon nombre de Noirs ici ne supportent pas leur premier nom de « nègre » et sont offensés lorsqu'on les appelle ainsi ; au contraire, leur visage noir s'illumine et sourit avec une complaisance naïve lorsqu'on les traite de « gentleman de couleur », de « dame de couleur ». New York est une ville complètement méridionale et est située à un degré C. w. avec Madrid, Naples, Constantinople, etc. Le prédicateur s'est basé sur des informations publiées dans les journaux concernant une grève des marchands de céréales américains visant à augmenter le prix du pain lorsqu'il était envoyé à l'étranger. Brooklyn, la banlieue la plus riche de New York, séparée seulement par le fleuve, compte un demi-million d’habitants et est connue comme la « ville des églises ». Les funérailles à New York sont en effet réalisées avec un luxe insensé, nécessitant d'énormes dépenses. The Sun est un grand journal démocratique comptant 100 000 abonnés. Un demi-dollar ou à notre taux de change - un rouble. Au taux de change, un dollar équivaut à deux roubles. Camp meeting – allumé. réunion de camp, camp. Jeezos est la prononciation américaine du nom Jésus.