За океаном

Πύλη στο Νέο Κόσμο - Μαρίνα και πρώτες εντυπώσεις. - Ημέρα των Ευχαριστιών. – Γενική άποψη της πόλης και των αξιοθέατων. - Χαρακτηριστικά της θρησκευτικότητας. -Ο Γιάνκι είναι το νέο Ισραήλ. – Τρομερά νέα από την πατρίδα και λατρεία στη ρωσική εκκλησία. Στις 14 Νοεμβρίου, περίπου στις 2 το μεσημέρι, το θαλάσσιο ατμόπλοιο «Σκιφιά» προσέγγισε τις ακτές του Νέου Κόσμου. Ο υπέροχος κόλπος παρουσίαζε μια γοητευτική εικόνα σε καθαρό, σχεδόν καλοκαιρινό καιρό. Ιστιοφόρα πλοία και ατμόπλοια γλιστρούσαν στα ήσυχα νερά του προς όλες τις κατευθύνσεις. κατά μήκος των λοφωδών όχθες, ντάκες και εξοχικές κατοικίες στριμωγμένες σε σκιερά δάση σε γραφική αταξία. Προς την ίδια την ηπειρωτική χώρα, ο κόλπος στένεψε και μόνο μια στενή πύλη στην ηπειρωτική χώρα άνοιξε μπροστά από το πλοίο - το στόμιο του ποταμού Hudson, που περιοριζόταν από βουνά. Τα ατσάλινα ρύγχη των κανονιών κρυφοκοιτάγονταν πίσω από τα παράκτια στηθάρια και, όπως ο Κέρβερος, φύλαγαν την είσοδο του Νέου Κόσμου. Πίσω από το στόμα, άνοιξε ένα γοητευτικό πανόραμα ενός ολόκληρου γαλαξία πόλεων με τη Νέα Υόρκη στο κέντρο. Με έντονη προσοχή, οι επιβάτες κοίταξαν το μαγευτικό πανόραμα, και αυτό επεκτεινόταν όλο και περισσότερο καθώς το πλοίο πλησίαζε. Για μένα, όλη αυτή η εικόνα για κάποιο λόγο έμοιαζε εκπληκτικά με το πανόραμα που ανοίγει στην είσοδο της Αγίας Πετρούπολης από τον Φινλανδικό Κόλπο. Μόνο οι όχθες εδώ είναι κάπως ψηλότερα και το κόκκινο-καφέ χρώμα των κτιρίων έβγαζε κάτι εντελώς αντιρωσικό και κατέστρεψε την ψευδαίσθηση. Ο ποταμός Hudson, που περιορίζεται στις εκβολές του από βουνά, επεκτείνεται προς τη Νέα Υόρκη και παρουσιάζει μια μαγευτική περιοχή νερού, που βράζει από εξαιρετική ζωή και κίνηση. Ατμόπλοια όλων των ειδών και μεγεθών - από έναν μικροσκοπικό νάνο έως έναν γίγαντα του ωκεανού και έναν τριώροφο όγκο ατμόπλοιων του λεγόμενου «αμερικανικού τύπου» στο Βόλγα - αραίωσαν αυτήν την περιοχή προς όλες τις κατευθύνσεις και το πολύφωνο σφύριγμα τους - από την πιο ψηλή σοπράνο και μια σοπράνο με κοφτερό ραβδό. σπαρακτική συναυλία για ένα ασυνήθιστο αυτί. Λίγα μίλια πριν από την προβλήτα, ασυνήθιστα γρήγορα μικρά ατμόπλοια άρχισαν να τρέχουν το ένα μετά το άλλο προς τη «Σκύθια», προσκολλήθηκαν επιδέξια σε αυτήν καθώς κινούνταν, έριχναν τη σανίδα και οι ανταποκριτές τοπικών εφημερίδων κυριολεκτικά εν κινήσει άρπαζαν νέα που τους ενδιαφέρουν και εφημερίδες που έφερναν από την Ευρώπη, και πάλι γρήγορα έσπευσαν στην πόλη. Ατμόπλοια διαφόρων εμπορικών και βιομηχανικών εταιρειών κυκλοφόρησαν επίσης σε σμήνος γύρω από τη «Σκυθία», προσκολλήθηκαν σε αυτήν και, αφού έκαναν τις απαραίτητες έρευνες, έσπευσαν και στην πόλη. Εν τω μεταξύ, στην προβλήτα, μας περίμενε μια πυκνή μάζα κόσμου, στην οποία αμέτρητα χέρια κουνούσαν μαντήλια, καλωσορίζοντας τους επιβάτες. Μπροστά στο πλήθος ξεχώριζαν έντονα τα ψηλά καπέλα με τα διακριτικά και τα μακρυπρόθεσμα καφτάνια με τα χρυσά κουμπιά των αστυνομικών. Έτσι, η ακτή του Νέου Κόσμου είχε μια εντελώς διαφορετική όψη από αυτή στην οποία εμφανιζόταν στον πρώτο Ευρωπαίο που πάτησε το πόδι της πάνω της. Ο μεγάλος διάδρομος επέτρεψε να πατήσεις κυριολεκτικά σε αμερικανικό έδαφος. Έτσι, βρισκόμουν στη χώρα που έδωσε στην ανθρωπότητα ο μεγάλος Κολόμβος - στη χώρα όπου η θεά της ελευθερίας, σύμφωνα με τη γενική ιδέα, ίδρυσε ένα ισχυρό βασίλειο για τον εαυτό της! Περπατώντας κατά μήκος της τεράστιας αποβάθρας, υπό την επίδραση μιας τέτοιας ιδέας, πρώτα και πάνω απ' όλα προσπάθησα να βρω και να συλλάβω τα χαρακτηριστικά της περιβόητης ελευθερίας, αλλά δεν ήταν ορατά. Η μάζα, όπως και αλλού, χωρίστηκε σε πλούσιους και φτωχούς, και επομένως ελεύθερους και ανελεύθερους. και οι μαύροι γιοι των αφρικανικών ερήμων, που εκτελούσαν σκληρά μεροκάματα, όχι μόνο θυμήθηκαν την πρόσφατη πλήρη βάρβαρη σκλαβιά που άκμασε εδώ κάτω από τη σημαία της θεάς της ελευθερίας, αλλά έκαναν εύγλωττα γνωστό ότι αυτή η σκλαβιά σε οικονομική μορφή εξακολουθεί να υπάρχει. Οι αστυνομικοί που έκλεισαν τον δρόμο προς την έξοδο και μας κάλεσαν να ελέγξουμε τις αποσκευές και οι τελωνειακοί που σταμάτησαν αλύπητα τις αποσκευές, σκάβοντας σε όλες τις γωνιές με μια ακατανόητη υποψία, τελικά μας αποθάρρυναν να σκεφτούμε τη θεά της ελευθερίας. Όχι, θεά! Για να εδραιωθεί το βασίλειο της ελευθερίας, δεν αρκεί να το μετακινήσουμε στις θάλασσες και τους ωκεανούς. πρέπει να θεμελιωθεί στις καρδιές των ανθρώπων. Πρέπει να ξέρουμε την αλήθεια: μόνο αυτή θα ελευθερώσει! Είχε ήδη σκοτεινιάσει όταν μπορούσα να βγω ελεύθερα στο ύπαιθρο. Τότε ένας αξιοπρεπώς ντυμένος κύριος πρόσφερε τις υπηρεσίες του για να με πάει με την άμαξα του έναντι μιας φθηνής αμοιβής στο πλησιέστερο ξενοδοχείο. Χάρηκα, φυσικά, αλλά η χαρά μου ήταν βραχύβια: ο ελεύθερος Γιάνκι εξαπάτησε τον άπειρο ξένο από κάθε άποψη. Η άμαξα του αποδείχτηκε ένα άσχημο αυτοκίνητο, ο δρόμος προς το ξενοδοχείο εκτεινόταν για τρία μίλια και ο φθηνός ναύλος ήταν δύο δολάρια (με συναλλαγματική ισοτιμία άνω των τεσσάρων ρούβλια). Ο συνδυασμός «ελευθερίας και εξαπάτησης» αντηχούσε σαν μια απογοητευτική παραφωνία στην ψυχή μου, αλλά τα δολάρια έπρεπε ακόμα να πληρωθούν. Ένας κομψά ντυμένος «έγχρωμος κύριος» 5 με συνάντησε στο ξενοδοχείο και, με ένα καλοσυνάτο μαύρο πρόσωπο που χαμογελούσε, με ανέβασε σε έναν από τους ορόφους σε ένα αυτοκίνητο και με συνόδευσε στο δωμάτιό μου. Εδώ μπορούσα να ηρεμήσω από το μακρύ ταξίδι. Το φθηνό δωμάτιο ήταν αρκετά καλά επιπλωμένο. Υπήρχε ένα καλοδεμένο βιβλίο στο τραπέζι. Το ξεδίπλωσα: ήταν η «αγία Γραφή». Αναρωτιόμουν πώς έφτασε εδώ, ρώτησα τον έγχρωμο κύριο που περίμενε και μου εξήγησε ότι είχαν μια «Αγία Γραφή» σε κάθε δωμάτιο του ξενοδοχείου τους και ότι τη φρόντισε η Αμερικανική Βιβλική Εταιρεία, η οποία διανέμει την Αγία Γραφή. Τα βιβλία σε τέτοιες εγκαταστάσεις είναι δωρεάν. Αυτό και μόνο το μήνυμα με έκανε να ξεχάσω και να συγχωρήσω τις πρώτες όχι απόλυτα ευχάριστες εντυπώσεις μου στην Αμερική. Αυτός ο λαός πρέπει να έχει μεγάλη ηθική και θρησκευτική δύναμη όταν επιτρέπει μεταξύ του την ύπαρξη μιας τέτοιας ελεύθερης κοινωνίας, υποστηριζόμενης αποκλειστικά από εθελοντικές δωρεές, που μπορεί να χαρίσει δεκάδες και εκατοντάδες χιλιάδες Βίβλους δωρεάν. Το πρωί μπορούσαμε να κοιτάξουμε γύρω από την πόλη. Το ξενοδοχείο αποδείχθηκε ότι ήταν σε ένα από τα καλύτερα σημεία της πόλης και έβλεπε μια υπέροχη πλατεία που περιβάλλεται από μεγαλοπρεπή κτίρια. Στα δεξιά στεκόταν το επιβλητικό κτίριο του δημοτικού συμβουλίου, στεφανωμένο με έναν πύργο και έναν αμερικανικό μονόκεφαλο αετό. Αριστερά ήταν τα παλάτια των αμερικανικών εφημερίδων - ψηλά κτίρια με πύργους και σημαίες. Απέναντί ​​τους στεκόταν ένα κολοσσιαίο ταχυδρομείο - σαν παλάτι. Στην αντίθετη πλευρά της πλατείας έτρεχε ο κεντρικός δρόμος της πόλης - Broadway. παρακάτω, οι γοτθικοί πύργοι πολλών εκκλησιών έδειχναν προς τον ουρανό με μυτερές αιχμές. Ο κόσμος κυκλοφορούσε μαζικά στους δρόμους, αγόρια με οξυδερκή πνεύμα έτρεχαν ανάμεσά τους με σωρούς εφημερίδων. Οι άμαξες με άλογα απλώνονταν σε συνεχόμενα τροχόσπιτα κατά μήκος πολλών παράλληλων γραμμών. Σε μια γωνιά, οι άνθρωποι ανέβαιναν τις σκάλες σε κάποια παράξενη δικτυωτή πλατφόρμα ενισχυμένη με ψηλούς πυλώνες πάνω από το δρόμο. Το φούσκωμα της ατμομηχανής και το βρυχηθμό του τρένου εξηγούσαν τι συνέβαινε. Αυτός είναι ο λεγόμενος εναέριος σιδηρόδρομος. Η κατασκευή του αντιπροσωπεύει ίσως το πιο πρωτότυπο παράδειγμα της δαιμονικής ευρηματικότητας του αμερικανικού μυαλού. Αυτός είναι σχεδόν κυριολεκτικά ένας εναέριος σιδηρόδρομος, αφού περνά κατά μήκος δικτυωτών γραμμών, προφανώς πολύ ελαφριάς κατασκευής, που υποστηρίζεται από περιστασιακά σιδερένιες κολώνες. Συνήθως τρέχει σε δύο γραμμές στη δεξιά και την αριστερή πλευρά των δρόμων, και στους κεντρικούς σταθμούς σε τέσσερις ή περισσότερους, έτσι ώστε το δίκτυό τους να καλύπτει ολόκληρο το δρόμο, δίνοντας μόνο ένα αμυδρό άνοιγμα στον ουρανό. Για πέντε σεντς ή αμερικανικές πένες μπορείτε να ταξιδέψετε ολόκληρη την πόλη από άκρη σε άκρη. Ωστόσο, πρέπει να συνηθίσετε την αμερικανική αινιγματική αναταραχή για να απολαύσετε ήρεμα μια τέτοια ευχαρίστηση. Ζώντας στη Νέα Υόρκη, για πολύ καιρό δεν μπορούσα να αντέξω ήρεμα το βρυχηθμό ενός τρένου που ορμούσε πάνω από το κεφάλι μου και κοίταζα συνεχώς πίσω με φόβο. Αυτός ο αεραγωγός, με το τερατώδες μεγαλείο του, αφήνει πολύ πίσω του τον σιδηρόδρομο του Λονδίνου που με χτύπησε για πρώτη φορά, τρέχοντας στους δρόμους. Στο Λονδίνο, το μόνο που μπορεί να το ανταγωνιστεί από αυτή την άποψη είναι ο υπόγειος δρόμος που περνά κάτω από την πόλη - στη ζοφερή μήτρα αυτής της ζοφερής σύγχρονης Βαβυλώνας. Περπατώντας σε έναν δρόμο, παρατήρησα ένα τεράστιο πλήθος από αγόρια του δρόμου. Η νεότερη γενιά ήταν θορυβώδης και μαινόμενη. Ενδιαφέρθηκα για αυτό το πλήθος και ήρθα πιο κοντά. αλλά ποια ήταν η έκπληξή μου όταν παρατήρησα ότι τα περισσότερα από αυτά τα ρεγκαμούφιν ήταν οπλισμένα με όπλα, με τα οποία στόχευαν τους περαστικούς και ο ένας στον άλλο, χτυπώντας απελπισμένα τις σκανδάλες. Ο αστυνομικός, που κοίταξε αυτή τη διασκέδαση με αδιαφορία, μου εξήγησε ότι σήμερα (15-27 Νοεμβρίου) οι Αμερικανοί έχουν μεγάλη γιορτή - την «Ημέρα των Ευχαριστιών» και ότι μοιράστηκαν όπλα στα αγόρια για τη συμμετοχή τους στις πομπές. Μέχρι το μεσημέρι έπρεπε να είμαι μάρτυρας αυτών των πομπών. Στολισμένα αγόρια με κορδέλες, λουλούδια, πανό και όπλα παρέλασαν στους δρόμους, υπό την ηγεσία ενός ντράμερ και αρκετών μπάγκερ που τραγουδούσαν απεγνωσμένα τους εθνικούς ύμνους. Πλήθος θεατών τους παρακολούθησαν με ενθουσιώδεις κραυγές. Η «Ημέρα των Ευχαριστιών», όπως έμαθα αργότερα, είναι μια πραγματικά μεγάλη γιορτή για τους Αμερικανούς. Αυτή είναι η ημέρα της επίσημης έκφρασης από τους ανθρώπους της ευγνωμοσύνης προς τον Θεό για όλες τις ευλογίες που ξεχύθηκαν πάνω τους όλο το χρόνο. Παραδόξως θυμίζει μια βιβλική γιορτή, όταν ο λαός εξέφρασε επίσης ευγνωμοσύνη στον Ιεχωβά για τους θερισμένους καρπούς της γης. Κρίνοντας από τις τεράστιες αφίσες που ήταν εκθαμβωτικές σε κάθε βήμα, μπορούσε κανείς να δει ότι οι ντόπιοι ιεροκήρυκες ετοίμαζαν τα καλύτερα κηρύγματα για αυτήν την ημέρα και καλούσαν τον κόσμο να παρακολουθήσει τη «θαυμαστή» λειτουργία. Τα καταστήματα και ορισμένοι χώροι διασκέδασης έκλεισαν. Διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα διοργάνωσαν ετήσια εορταστικά δείπνα στα οποία ήταν καλεσμένο το κοινό. Τα αγόρια κουβαλούσαν προσκλητήρια σε στοίβες στους δρόμους και τα μοίραζαν στους περαστικούς. Έχοντας λάβει ένα τέτοιο εισιτήριο, διάβασα σε αυτό ένα ολόκληρο δοκίμιο για την ιστορία και τις δραστηριότητες ενός φιλανθρωπικού ιδρύματος και ένα μάλλον συνεκτικό ποίημα που εξυμνεί το προτεινόμενο γεύμα, με μια τελευταία έκκληση προς τους ευεργέτες σχετικά με την εφικτή ελεημοσύνη. Αυτή η μορφή δημοσίευσης είναι πολύ διαδεδομένη στη Νέα Υόρκη και χρησιμοποιείται από διάφορους κερδοσκόπους για δικούς τους σκοπούς. Όταν εξέταζα και διάβαζα το περίεργο προσκλητήριο, το αιχμηρό αγοράκι έβαλε ένα άλλο παρόμοιο εισιτήριο στα χέρια μου. Άρχισα κι εγώ να το κοιτάζω, αλλά -προς έκπληξή μου- διάβασα ήδη σε αυτό μια περίληψη της ιστορίας και των δραστηριοτήτων μιας εταιρείας υποδηματοποιών, η οποία υποτίθεται ότι παράγει τα καλύτερα παπούτσια στον κόσμο. Οι αρετές και η ομορφιά αυτών των παπουτσιών τραγουδιούνται αμέσως στους ενθουσιώδεις στίχους κάποιου τσαγκάρη που σε παρασύρει στο μαγαζί του. Σε όλες τις πόλεις που είδα, για να τις δεις από ψηλά, ήταν απαραίτητο να σκαρφαλώσω σε ψηλούς πύργους. Στη Νέα Υόρκη, ο εναέριος σιδηρόδρομος εξυπηρετεί αυτόν τον σκοπό και για να έχω μια γενική άποψη της πόλης, ανέβηκα τις σκάλες σε έναν από τους πολλούς σταθμούς. Το τρένο, φουσκώνοντας και χτυπώντας, όρμησε γρήγορα προς το μέρος του και, έχοντας δεχτεί νέους επιβάτες σε μισό λεπτό, όρμησε, σταματώντας για μια στιγμή σε κάθε σταθμό - μετά από πέντε ή έξι τετράγωνα. Στην αρχή είναι ανατριχιαστικό να κοιτάς προς τα κάτω, όπου οι δρόμοι γεμίζουν με μάζες ανθρώπων κάτω από το πλέγμα, αλλά στη συνέχεια, φυσικά, η συνήθεια κάνει τον φόρο της. Η γενική όψη της πόλης, όπως φαίνεται με μια τόσο πρόχειρη επισκόπηση, είναι εντυπωσιακή όχι με την ομορφιά της, αλλά με τον επιχειρηματικό, βιομηχανικό, παζαρικό χαρακτήρα της. Η καθημερινή ματαιοδοξία εδώ, προφανώς, έχει θεμελιώσει τον θρόνο της και μαζί με τον άπληστο θεό Μαμμώνα κυβερνά δεσποτικά τους πιστούς σκλάβους. Ανάμεσα στη μάζα των ψηλών σπιτιών από κόκκινα τούβλα, υψώνονται εδώ κι εκεί οι λεπτές κούμπες των πύργων γοτθικών εκκλησιών, επίσης ως επί το πλείστον καφέ χρώματος. Δεν υπάρχουν πολλές παρόμοιες εκκλησίες με την κορυφή του πύργου στη Νέα Υόρκη. αλλά κάθε τόσο διαβάζεις επιγραφές στις πινακίδες των συνηθισμένων σπιτιών που λένε ότι αυτός είναι ο ναός της τάδε κοινότητας, και αυτό είναι το άλλο. Η θρησκευτική σκέψη, κατακερματισμένη εδώ σε αμέτρητες μικρές φήμες, εκδηλώνεται εξωτερικά σε μικρές εκκλησίες. Υπάρχει ένας εξαιρετικά μεγάλος αριθμός τέτοιων ναών στη Νέα Υόρκη και ένας κατάλογος από αυτούς στον «οδηγό» της πόλης καταλαμβάνει δεκατέσσερις στήλες με τακτοποιημένα γράμματα. Από τις μεγάλες εκκλησίες εδώ, οι πιο αξιόλογες είναι η Εκκλησία της Αγίας Τριάδας και ο Ρωμαιοκαθολικός Καθεδρικός Ναός. Το πρώτο είναι αξιοσημείωτο για την αρχαιότητα του και η ίδρυσή του χρονολογείται από το 1696, όταν η Νέα Υόρκη δεν ήταν πάνω από 50 ετών. Αυτός ο ναός είναι υπέροχης γοτθικής αρχιτεκτονικής με έναν ψηλό πύργο, στον οποίο ένας πολύπλοκος μηχανισμός κουρδιστός παίζει πατριωτικούς και θρησκευτικούς ύμνους σε ορισμένες στιγμές. Εσωτερικά, όπως και εξωτερικά, διακρίνεται για την κομψή απλότητα. Γύρω του στον φράχτη υπάρχουν επιτύμβιες στήλες σε τακτοποιημένες σειρές. Ο ψηλός, προς τον ουρανό πύργος αυτής της εκκλησίας με τον περιβάλλοντα χώρο της αιώνιας γαλήνης παρουσιάζει μια διδακτική αντίθεση με τη φασαρία του επιχειρηματικού και βιομηχανικού τμήματος της πόλης που βράζει τριγύρω. Ο Ρωμαιοκαθολικός Καθεδρικός Ναός είναι ένας εντελώς νέος ναός και είναι τόσο αξιοσημείωτος που αξίζει τη δική του σύντομη παρωδία. Περπατώντας κατά μήκος της Πέμπτης Λεωφόρου, ενός από τους καλύτερους δρόμους της πόλης, προς το υπέροχο Central Park, μπορείτε εντελώς, μακριά από τον θόρυβο, να απολαύσετε την περισυλλογή των πολυτελών σοκολατένιων κτιρίων του αριστοκρατικού τμήματος της πόλης. Αρκετά συχνά εδώ, οι γοτθικοί πύργοι των εκκλησιών, επίσης σοκολατί, που υψώνονται στον ουρανό, συμπληρώνουν τη γοητεία της εικόνας. Ανάμεσα σε αυτές τις τακτοποιημένες σειρές από σοκολατένια κτίρια και πύργους, σαν ένας μαγικός όγκος ενός παλατιού χιονιού, ο μεγαλοπρεπής λευκός μαρμάρινος καθεδρικός ναός του Αγίου Πατρικίου. Η αντίθεση του χρώματος δίνει στον καθεδρικό ναό μια ασυνήθιστα εντυπωσιακή εμφάνιση. Κοιτάζοντας αυτές τις πολυτελείς μορφές λευκού μαρμάρου που αστράφτουν στον ήλιο, δεν μπορείς παρά να σκεφτείς ότι στέκεσαι μπροστά σε έναν ναό με τα πιο αγνά και υπέροχα ανθρώπινα συναισθήματα. Ο καθεδρικός ναός άρχισε να κατασκευάζεται στις 15 Αυγούστου 1858 και εγκαινιάστηκε στις 25 Μαΐου 1879. αλλά προς το παρόν δεν έχει τελειώσει ακόμη. Δεν έχει ακόμη τους δύο ψηλούς γοτθικούς πύργους που προτείνονται σύμφωνα με το σχέδιο. Όταν οι λευκοί μαρμάρινοι πύργοι υψωθούν πάνω από τον καθεδρικό ναό, θα αντιπροσωπεύει αναμφίβολα ένα θαύμα αρχιτεκτονικής τέχνης. Σύμφωνα με την εξήγηση του επικεφαλής του καθεδρικού ναού, αυτός ο ναός αντιπροσωπεύει ένα παράδειγμα του περίτεχνου γεωμετρικού στυλ της γοτθικής αρχιτεκτονικής, που άκμασε στην Ευρώπη τον 13ο και 14ο αιώνα και εκφράστηκε με την κατασκευή των διάσημων καθεδρικών ναών της Ρεμς, της Αμιένης και της Κολωνίας και το κτίριο του Αβαείου του Γουέστμινστερ στο Λονδίνο. Αλλά ο νέος καθεδρικός ναός της Νέας Υόρκης - σε καθαρότητα στυλ, πρωτοτυπία σχεδιασμού, αρμονία εξαρτημάτων, ομορφιά υλικού και ταχύτητα κατασκευής - δεν έχει αντίπαλο στην Ευρώπη, ανάμεσα σε ναούς παρόμοιου στυλ. Στο εσωτερικό, ο καθεδρικός ναός είναι εξαιρετικά ευρύχωρος και μια μάζα φωτός διαχέεται σε όλα τα μέρη του, δίνοντάς του μια πολύ χαρούμενη, επίσημη εμφάνιση. Λεπτές σειρές από ψηλές λευκές μαρμάρινες κολώνες και πλούσιες ζωγραφιές παραθύρων συνθέτουν την απαράμιλλη εσωτερική διακόσμηση του. Μερικά βαμμένα παράθυρα είναι τόσο ακριβά που κατά τη μεταφορά τους από το εξωτερικό (ετοιμάζονταν στη Γαλλία), έπρεπε να πληρωθούν μόνο οι δασμοί με 4.000 δολάρια το καθένα. Κατά τις απογευματινές ακολουθίες, ο καθεδρικός ναός φωτίζεται με αέριο και για το σκοπό αυτό τα κιονόκρανα των κιόνων και των θόλων κάθονται με ολόκληρα τσαμπιά πίδακες αερίου (1.800 συνολικά), που παρέχουν υπέροχο φωτισμό. Η θέρμανση παράγεται με ατμό, ο οποίος παρασκευάζεται σε έναν από τους γειτονικούς δρόμους και από εκεί μεταφέρεται μέσω σιδερένιων υπόγειων σωλήνων στους τοίχους του ναού. Παρατήρησα πίνακες τοποθετημένους σε δύο πλαϊνές στήλες. Οι πίνακες απεικόνιζαν την κάτοψη του ναού με τους αριθμημένους πάγκους και την ετήσια αμοιβή για αυτούς. Αφού κοίταξα μέσα από αυτούς τους πίνακες, διαπίστωσα ότι η προσευχή στον καθεδρικό ναό δεν είναι φθηνή. Οι εξαθέσιοι πάγκοι, που είναι κάτι σαν κουτιά, κυμαίνονται σε τιμή, ανάλογα με την ευκολία της τοποθεσίας και την εγγύτητα στο βωμό, μεταξύ τριάντα και εκατόν πενήντα δολαρίων (30–150). Το έθιμο της πώλησης θέσεων στο σπίτι του Επουράνιου Πατέρα, φυσικά, αντηχεί για το Ρωσικό Ορθόδοξο συναίσθημα ως διαπραγμάτευση και κατάφωρη παραβίαση των δικαιωμάτων του καθενός - ειδικά των φτωχών, που δεν έχουν ούτε μια δεκάρα στο όνομά του - να έρχονται ελεύθερα στο σπίτι του κοινού Πατέρα με εγκάρδια προσευχή, και από αυτή την πλευρά η τιμή για τις θέσεις του τάφου μου έκανε την τιμή του τάφου. Αυτή η εντύπωση όμως βρήκε κάποιο αντίβαρο σε μια άλλη σκέψη. Η αμοιβή, φυσικά, είναι σύμφωνα με τη ζήτηση. Εάν οι θέσεις στον καθεδρικό ναό είναι κατειλημμένες, παρά την εξαιρετικά υψηλή -κατά τη ρωσική μας γνώμη- αμοιβή γι' αυτές, τότε τι είδους θρησκευτική ανάγκη έχει η τοπική Ρωμαιοκαθολική κοινωνία και τι έντονη ζήλια για τον ναό από την οποία εμψυχώνεται! Διστάζοντας ανάμεσα σε αυτές τις δύο αντίθετες σκέψεις, έφυγα από το ναό. Οι Αμερικανοί, όπως μπορεί να παρατηρήσει κανείς έστω και με μια πρόχειρη παρατήρηση, είναι αρκετά θρησκευόμενοι. Για να ικανοποιήσουν τα θρησκευτικά τους αισθήματα, τις Κυριακές σταματούν αμέσως τον τροχό της φαινομενικά ατελείωτης φασαρίας της ζωής τους και πηγαίνουν στις εκκλησίες με τέτοιο ζήλο που δεν μπορεί να μην ζηλέψει κανείς. Θεωρούν ότι το να βρίσκονται στη θεία λειτουργία την Κυριακή και να ακούν τα πρωινά και τα απογευματινά κηρύγματα μια από τις υψηλότερες απολαύσεις. Το πόσο σημαντικό ενδιαφέρον είναι εδώ τα κυριακάτικα κηρύγματα της ημέρας μπορεί να κριθεί ακόμη και από το γεγονός ότι οι κοσμικές εφημερίδες στα τεύχη τους της Δευτέρας ανοίγουν μια ειδική ενότητα «στον άμβωνα της εκκλησίας», όπου εξετάζουν τα κηρύγματα που κηρύχθηκαν την προηγούμενη μέρα με μεγάλα αποσπάσματα από τα καλύτερα. Η Βίβλος είναι το καθημερινό τους βιβλίο αναφοράς και στα βιβλιοπωλεία, που στη Νέα Υόρκη σχεδόν ξεπερνούν ακόμη και τα καταστήματα του Λονδίνου σε ομορφιά και πλούτο, στην πρώτη θέση και στις πιο κομψές, πολυτελείς και απείρως ποικίλες μορφές και βιβλιοδεσίες θα δείτε σίγουρα την «αγία Γραφή», όπως συνήθως την αποκαλούν. Μια ευαίσθητη αίσθηση θρησκευτικότητας εξηγεί ίσως το εντυπωσιακό γεγονός ότι το όνομα του «Θεού» ανάμεσά τους περιβάλλεται από κάποιο είδος απρόσιτης αγιότητας και η ακατάλληλη χρήση αυτής της λέξης θεωρείται μεγάλη ανάρμοστη, έτσι ώστε η συνηθισμένη ομιλούμενη γλώσσα να την έχει διαγράψει από το λεξιλόγιό της. Ταυτόχρονα, στη θρησκευτική ζωή των Αμερικανών μπορεί κανείς να παρατηρήσει εξαιρετικά παράξενα —κατά τη γνώμη μας— χαρακτηριστικά. Έτσι, ένα ενήλικο δεκαοχτάχρονο κορίτσι - χριστιανό (!) κάλεσε την καλή μου φίλη στη βάπτισή της. Μια άλλη πολύ μορφωμένη κοπέλα της ίδιας ηλικίας, σε μια περιστασιακή συζήτηση για ένα θρησκευτικό θέμα, ανέφερε με μεγάλη μου έκπληξη ότι ο πατέρας της ήταν Επισκοπικός, η μητέρα της Μεθοδίστρια και δεν ανήκε ακόμη σε καμία ομολογία και θα διάλεγε όταν έκλεινε τα 18 και πλέον θεωρούνταν απλώς χριστιανή οικουμενική. Ο ναός, ως εξωτερική έκφραση των θρησκευτικών συναισθημάτων της υπηρέτησης του Θεού, δεν περιβάλλεται επίσης από τον σεβασμό που απαιτείται από τα πρότυπά μας, και στις διαφημίσεις των εφημερίδων μπορεί κανείς συχνά να διαβάσει μια ειδοποίηση ότι η τάδε εκκλησία της τάδε κοινότητας πρόκειται να πουληθεί σε δημοπρασία για χρέη, ή ένας τέτοιος υπέροχος ναός νοικιάζεται από τάδε σειρές δραματουργών. παραστάσεις όπερας σε αυτό. Και σε σχέση με την Κυριακή δεν τηρείται πάντα αυστηρός πουριτανισμός. Τα θέατρα είναι συνήθως κλειστά αυτήν την ημέρα, αλλά μερικά από αυτά δίνουν τις λεγόμενες «ιερές συναυλίες» στις αφίσες τους. Δωροδοκημένος με αυτό το όνομα, πήγα σε ένα από τα πλησιέστερα θέατρα (που μετατράπηκε από πρώην εκκλησία), αλλά στο πραγματικό περιεχόμενο της συναυλίας δεν υπήρχε ούτε ένα χαρακτηριστικό που να αντιστοιχεί στο όνομά της, και όλα αποτελούνταν από ελεύθερα και άσεμνα τραγούδια και μουσικά έργα. Με όλα αυτά, οι Γιάνκηδες είναι περήφανοι για τον Χριστιανισμό τους και από αυτή την άποψη θεωρούν τους εαυτούς τους τον νέο εκλεκτό λαό, το νέο Ισραήλ. Προς μεγάλη μου έκπληξη, συνάντησα μάλιστα μια παρόμοια ιδέα σε ένα ρεπορτάζ εφημερίδας για ένα Κυριακάτικο κήρυγμα. Ο σεβάσμιος ιεροκήρυκας, ερευνώντας τα ιστορικά πεπρωμένα της ανθρωπότητας, μένει στην εντυπωσιακή ομοιότητα της ιστορίας του Ισραήλ με την ιστορία του αμερικανικού λαού. Η Ευρώπη ήταν γι' αυτόν η γη της αιγυπτιακής σκλαβιάς. ο ωκεανός - η Ερυθρά Θάλασσα, την οποία έπρεπε να διασχίσουμε για να απαλλαγούμε από αυτή τη σκλαβιά. Η αξίωση της Αγγλίας είναι η καταδίωξη του Φαραώ με τον στρατό του. ο αγώνας κατά των Ινδών είναι ένας αγώνας ενάντια στους κακούς Χαναναίους, κλπ., κλπ. Αν ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στην κοινωνική ζωή των Αμερικανών, φαίνεται ότι, εκτός από αυτό το κήρυγμα, μπορείτε να καταλήξετε στην πεποίθηση ότι οι Γιάνκηδες είναι το νέο Ισραήλ, μόνο όχι με τη βιβλική έννοια, αλλά με την έννοια που συνδέεται με το όνομα των σημερινών εκπροσώπων του αρχαίου λαού στην Ευρώπη. Τέτοιο εβραϊκό εμπόριο, τέτοιος κερδοσκοπικός πυρετός, μια τέτοια άβυσσος εξαπάτησης και απάτης, που ένας Ευρωπαίος μπορεί να συναντήσει εδώ σε κάθε βήμα, είναι δύσκολο να βρει κανείς πουθενά στην Ευρώπη. Και το άδειασμα των κρατικών και δημόσιων σεντούκια εδώ γίνεται σε τόσο κολοσσιαία κλίμακα που για τους οικιακούς μας λάτρεις του περιεχομένου του κρατικού και του zemstvo τα σεντούκια μπορεί να είναι - δυστυχώς - ένα απραγματοποίητο ιδανικό - μόνο και μόνο επειδή αυτά τα σεντούκια είναι ως επί το πλείστον άδεια. Στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, πιο πρόσφατα, ένας που έχτισε μεγάλα δημόσια κτίρια κατάφερε να εξαπατήσει το κοινό για το τεράστιο ποσό των 20 εκατομμυρίων δολαρίων! Όσο για μικροαπατεώνες και εξαπάτηση, αυτό είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο, και τόσο συνηθισμένο που δεν αποτελεί καν ντροπή. «Αν εσύ», μου είπε ένας από τους ντόπιους Ρώσους γνωστούς μου, που πέρασε τρία χρόνια στη Νέα Υόρκη, «καταδικάσεις κάποιον για απάτη ή εξαπάτηση που στοχεύει στην τσέπη σου, τότε μη νομίζεις ότι το άτομο που θα πιαστεί θα ντραπεί! Δεν συνέβη καθόλου: ο αυθάδης Γιάνκι θα χαμογελάσει μόνο και, δίνοντάς σου ένα φιλικό χτύπημα στον ώμο, θα παρατηρήσει πονηρά: «Αυτό σημαίνει ότι είσαι και τζέντλεμαν – όχι λάθος!» – Αληθινό Ισραήλ!.. Η πόλη, ήδη συνεχώς ζωντανή, γινόταν όλο και πιο ζωντανή μέρα με τη μέρα. προετοιμασία για τα «Καλά Χριστούγεννα», όπως ονομάζεται εδώ η γιορτή της Γέννησης του Χριστού. Ανάμεσα σε αυτές τις χαρούμενες προετοιμασίες ενός χαρούμενου ή μάλλον ικανοποιημένου λαού, η τρομερή είδηση που μας ήρθε σαν βροντή έπληξε εμάς τους Ρώσους για μια νέα τρομερή απόπειρα (κοντά στη Μόσχα) για τη ζωή του εστεμμένου κεφαλιού του ρωσικού λαού... Ήταν κρίμα να κοιτάξουμε τον κόσμο και τους ανθρώπους όταν οι Αμερικανοί, αγανακτισμένοι από αυτή την απλή απαίτηση του θεϊκού νόμου και όχι μόνο. σε εμάς τους Ρώσους, ρώτησε με αγανάκτηση: «Τι συμβαίνει με εσάς;» Η μόνη μας παρηγοριά και δικαίωση ήταν ότι η Πρόνοια και πάλι με θαύμα απέτρεψε τη θηριωδία και πάλι έσωσε τον Μονάρχη. Την ερχόμενη Κυριακή, είχε προγραμματιστεί μια ευχαριστήρια λειτουργία στην τοπική ρωσική εκκλησία για τη θαυματουργή απελευθέρωση του Κυρίαρχου Αυτοκράτορά μας από τρομερό κίνδυνο και με την ευκαιρία όλοι οι Ρώσοι που ζουν εδώ, με επίσημους εκπροσώπους επικεφαλής, συγκεντρώθηκαν για τη λειτουργία. Μια τέτοια συνάντηση των ανθρώπων στην εκκλησία γίνεται, σύμφωνα με όσους υπηρετούν σε αυτήν, μία ή δύο φορές το χρόνο, όχι περισσότερο. Η σλαβική λειτουργία με το καλό τραγούδι δύο ψαλμωδών έριξε χαρά στην πονεμένη ψυχή των προσευχόμενων γιων μιας μακρινής πατρίδας που βασανίζεται από φρικαλεότητες. Το κίνητρο του χερουβικού τραγουδιού του Simon, αυτοσχεδιασμένο, όπως είναι γνωστό, κάτω από τη σοβαρή εντύπωση της μεγάλης πατριωτικής καταστροφής - της κατάληψης της Μόσχας από τους Γάλλους - με την οδυνηρή θλιβερή έκκλησή του να «παραμερίσει τώρα όλες τις εγκόσμιες φροντίδες», έδειξε τη φοβερή κατάσταση της πατρίδας μας, την αιχμαλωσία της από μια σκοτεινή συμμορία κακοποιών... Μετά την ευχαριστήρια λειτουργία και τα τελευταία πολλά χρόνια, σχεδόν κανείς από τους ανθρώπους, φεύγοντας από την εκκλησία, δεν σκέφτηκε μια βαριά σκέψη: πότε θα σηκωθεί επιτέλους η κοινή λογική του λαού από τον εγκληματικό λήθαργο και θα ξεριζώσει από τις ρίζες όχι μόνο το «επαίσχυντο» κακό, αλλά και το κακό που καταστρέφει τη ρωσική γη; Προετοιμασίες για τα Χριστούγεννα. – Εορτασμός της Γέννησης του Χριστού σε εκκλησίες, οικογένειες και στους δρόμους. – Ρωσική και αμερικανική διασκέδαση διακοπών. -Ρωσικά Χριστούγεννα στο εξωτερικό. Για να εξετάσει κανείς καλύτερα τον ηθικό χαρακτήρα ενός λαού, πρέπει να τον δει όχι στην καθημερινή ζωή, όταν οι βαριές ανησυχίες της κάλυψης καθημερινών αναγκών αλλοιώνουν τα χαρακτηριστικά του, αλλά σε μια γιορτή, όταν μια ανακουφισμένη ψυχή μπορεί να αντανακλάται ήρεμα στον «καθρέφτη» του, δείχνοντας ανοιχτά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά της. Από τη στάση ενός λαού απέναντι στις διακοπές του μπορεί κανείς να προσδιορίσει και τον βαθμό της θρησκευτικής ή ηθικής του εξέλιξης. Η εορτή της Γέννησης του Χριστού, ως η θεμελιώδης γιορτή του χριστιανικού κόσμου, για έναν παρατηρητή της θρησκευτικής ζωής αντιπροσωπεύει επομένως μια από τις πιο ενδιαφέρουσες στιγμές κατά τις οποίες μπορεί κανείς να παρατηρήσει τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της θρησκευτικότητας ή του χριστιανισμού ενός συγκεκριμένου λαού. Η πρωτεύουσα της αμερικανικής ηπείρου παρουσίασε και μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία ως προς αυτό. Οι διακοπές των Χριστουγέννων στην Αμερική είναι εξαιρετικά σημαντικές. ουσιαστικά ξεκινά το νέο έτος. Ως εκ τούτου, οι προετοιμασίες για αυτό θα μπορούσαν να φανούν στην πόλη για άλλες τρεις εβδομάδες. Στις συνηθισμένες καθημερινές στιγμές, η Νέα Υόρκη είναι μια τεράστια μηχανή στην οποία οι ελεύθεροι πολίτες περιστρέφονται σαν άψυχες βίδες και δουλεύουν μέρα με τη μέρα από το πρωί μέχρι το βράδυ. Καθώς πλησίαζαν οι διακοπές, τα γρανάζια άρχισαν να διαλύονται αισθητά και, ντυμένοι κύριοι και κυρίες, άρχισαν να περπατούν στα πεζοδρόμια με εορταστικό τρόπο, ψάχνοντας στα καταστήματα για πράγματα να αγοράσουν για τις διακοπές. Τα καταστήματα ήταν στολισμένα με υπέροχα μονογράμματα, που ανήγγειλαν με πολύχρωμα πύρινα γράμματα «Καλά Χριστούγεννα». Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα έχουν πρασινίσει κοντά σε σπίτια και εκκλησίες. Οι διαφημίσεις σε εφημερίδες για κηρύγματα ήταν γεμάτες με θέματα που σχετίζονταν στενά με τις διακοπές. Από τη μάζα του κόσμου που συνωστιζόταν στους δρόμους μέρα με τη μέρα, η συντριπτική πλειοψηφία ήταν παιδιά: τα Χριστούγεννα, ως επί το πλείστον, είναι γιορτή των παιδιών εδώ και το έθιμο επιβάλλει στους γονείς να αγοράζουν παιχνίδια για τα παιδιά τους για όλο το χρόνο πριν από τις διακοπές. Η ειδική παιδική χριστουγεννιάτικη λογοτεχνία, που προορίζεται και ως γιορτινά δώρα για παιδιά, έχει τεράστιες πωλήσεις αυτή την περίοδο. Σε αυτήν την παιδική λογοτεχνία, τουλάχιστον τα δύο τρίτα των βιβλίων περιέχουν ιστορίες για τη γέννηση του Σωτήρος και τις συνθήκες γύρω από αυτήν, και όλα είναι αποκλειστικά εμποτισμένα με ένα βαθιά θρησκευτικό, χριστιανικό πνεύμα. Τα σχολεία διοργανώνουν τελετουργικές πομπές. Έτσι, από το κυριακάτικο σχολείο στην εκκλησία του Αγίου Την παραμονή της Κυριακής της Τριάδας, περίπου 700 παιδιά σχημάτισαν μια υπέροχη πομπή με κατεύθυνση τον εσπερινό. Τα αγόρια περπάτησαν με τα πανό της τάξης τους και τραγούδησαν χριστουγεννιάτικα κάλαντα σε χορωδία. Στην εκκλησία μετά την απογευματινή προσευχή τους δόθηκαν εορταστικά δώρα. Τα παιδιά δεν είναι τα μόνα που ενδιαφέρονται για τα δώρα: το έθιμο έχει επιβάλει στους ενήλικες καθήκον να δίνουν δώρα ο ένας στον άλλο. Ο σύζυγος και η σύζυγος, ο αδερφός και η αδερφή κ.λπ. σίγουρα κάνουν δώρα ο ένας στον άλλον. Το «Evening Christmas Eve» 7, που εδώ αποτελεί την πραγματική αρχή της γιορτής, παρουσιάζει συγκινητικές εικόνες από ήσυχες χαρές στις οικογένειες. Κάτω από τη σκιά του αειθαλούς δέντρου, που είναι απαραίτητο σε κάθε σπίτι, αυτό το σύμβολο της αναγέννησης και της αιώνιας ζωής βιώνονται γλυκές ώρες αμοιβαίας ικανοποίησης. Η έναρξη των εορτών σε όλες τις εκκλησίες χαιρετίζεται με κυριολεκτικά «μεσονύκτια» λειτουργία, που ξεκινά στις 12 το βράδυ, όπως κάνουμε το Πάσχα. Οι εκκλησίες στολίστηκαν με χριστουγεννιάτικα δέντρα και λουλούδια και φωτίστηκαν υπέροχα με μονογράμματα αερίου. Οι ιεροκήρυκες έκαναν τα καλύτερα κηρύγματα. Για να δώσω ένα παράδειγμα τόσο για το σκηνικό της εκκλησίας όσο και για το εορταστικό κήρυγμα, θα περιγράψω εν συντομία τη νυχτερινή λειτουργία στην εκκλησία του Αγ. Ευχαριστώ. Αυτή η εκκλησία βρίσκεται στο Μπρόντγουεϊ, τον κεντρικό δρόμο της πόλης, θα έλεγε κανείς στο κέντρο της Νέας Υόρκης, και αντιπροσωπεύει τον συνηθισμένο τύπο γοτθικού ναού εδώ, με γκρι χρώμα. Τις καθημερινές, μάζες πολυσύχναστων ανθρώπων τρέχουν συνεχώς στα πεζοδρόμια περνώντας από τον φράχτη και αυτό το σημείο αντιπροσωπεύει ένα πραγματικό παζάρι καθημερινής ματαιοδοξίας. Το βράδυ πριν από τα Χριστούγεννα, ήταν σαν κάποια αόρατη δύναμη να παρέσυρε την ανθρώπινη φασαρία από εδώ - εδώ βασίλευε πανηγυρική σιωπή. Τα έλατα ήταν πράσινα και τα λαμπερά φώτα έκαιγαν στον φράχτη. Περίπου στις 12:00 ακούστηκε ένα μουσικό χτύπημα στο καμπαναριό, αυτό το χτύπημα που είναι τόσο αξέχαστο σε όποιον έχει επισκεφτεί την Αγγλία και που τραγουδιέται από τον ποιητή σε ένα υπέροχο ποίημα που ξεκινά με τα λόγια: "Evening bebels, evening bells! he gives me τόσες πολλές σκέψεις!" Σχεδόν αμέσως, στο άκουσμα του, ένα πλήθος ανθρώπων που ήταν ξύπνιοι εκείνο το βράδυ εμφανίστηκε και γέμισε την εκκλησία. Ο ναός ήταν υπέροχα διακοσμημένος με πράσινο, ο θρόνος ήταν θαμμένος με λουλούδια, τα πύρινα λόγια ενός αγγελικού τραγουδιού έκαιγαν λαμπρά πάνω από το βωμό: «Δόξα στον Θεό στα ψηλότερα και στη γη ειρήνη!» Ακριβώς στις 12 ακούστηκαν οι ήχοι του οργάνου και μια μεγάλη χορωδία έψαλε πίσω του τον υπέροχο ύμνο: «Ω Άγια Νύχτα!» και ακολούθησε πλήρης εσπερινός. Στο τέλος της λειτουργίας, ο πάστορας ανέβηκε σε έναν ψηλό άμβωνα, στολισμένο με έλατα και λουλούδια, και διάβασε το κείμενο του κηρύγματος του από το ευαγγέλιο του Λουκά Β΄, 8: «Σε εκείνη τη χώρα υπήρχαν βοσκοί στο χωράφι, που φύλαγαν το κοπάδι τους τη νύχτα». Η ηχηρή, ευδιάκριτη φωνή του ομιλητή-κήρυκα τράβηξε την προσοχή των ακροατών. Μετά από αρκετές στιγμές πανηγυρικής σιωπής, ο ιεροκήρυκας ξεκίνησε την ομιλία του, καλώντας τους ακροατές να ταξιδέψουν πίσω στον χρόνο πριν από 2.000 χρόνια, στη νύχτα που προηγήθηκε της πρώτης ημέρας της Γέννησης του Χριστού. Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι λιγότερο όμοιο μεταξύ τους από αυτές τις δύο νύχτες. Αυτή τη νύχτα, χιλιάδες άνθρωποι είναι ξύπνιοι για να γιορτάσουν μόνο την ημέρα μνήμης της Γέννησης του Σωτήρος. την ίδια νύχτα που έγινε η ίδια η γέννησή Του, όλος ο κόσμος κοιμόταν και μόνο οι φτωχοί βοσκοί, που ήταν ξύπνιοι λόγω καθήκοντος, Τον συνάντησαν. Κάποιοι, ωστόσο, πιστεύουν ότι οι Χριστιανοί κάνουν λάθος να γιορτάζουν τη γέννηση του Χριστού αυτή την εποχή, αφού στη Συρία τα κοπάδια φυλάσσονται στην ύπαιθρο από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο. Όμως ο χειμώνας στην Παλαιστίνη δεν είναι σταθερός. Στη χώρα της Βηθλεέμ, γύρω στις 15 Δεκεμβρίου, πάντα μπαίνει κάτι σαν «ινδικό καλοκαίρι», το γρασίδι φυτρώνει, τα λουλούδια ανθίζουν και τα κοπάδια οδηγούνται σε βοσκότοπους. Επομένως, δεν υπάρχει τίποτα το αταίριαστο στο γεγονός ότι οι βοσκοί φύλαγαν τα κοπάδια τους τη νύχτα όταν τους εμφανίστηκαν άγγελοι για να τους αναγγείλουν τη γέννηση του Χριστού. Περιγράφοντας τις συνθήκες της γέννησης του Ουράνιου Βασιλιά, ο ομιλητής μεταφέρθηκε σκεπτόμενος στις συνθήκες που περιβάλλουν τη γέννηση ενός από τους επίγειους βασιλιάδες - τον Λουδοβίκο XIV, και με φωτεινά χρώματα απεικόνισε ολόκληρη την άβυσσο της αντίθεσης που χωρίζει αυτά τα δύο γεγονότα. Από τη μια, η άθλια φτώχεια, που έχει εγκλωβίσει τα ανθρώπινα όντα στις κατοικίες των ζώων. από την άλλη, εκθαμβωτική λαμπρότητα που ειδωλοποίησε τον άνθρωπο. Και ταυτόχρονα, με τα ρούχα της ανέχειας, γεννήθηκε ο αιώνιος Βασιλιάς της δόξας, και με τη ρόμπα της λαμπρότητας - ένα ασήμαντο σκουλήκι, ένας θνητός άνθρωπος!.. Αριστοτεχνικά σχεδιασμένη, αυτή η εικόνα έκανε βαθιά εντύπωση. Μετά την ομιλία συγκεντρώθηκαν εθελοντικές ελεημοσύνες για χριστουγεννιάτικα δώρα για τους φτωχούς που ζουν στην ενορία. Κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης, ένας από τους καλύτερους τραγουδιστές της όπερας τραγούδησε τον ύμνο: «Πόσο όμορφα είναι τα πόδια εκείνων που κηρύττουν το ευαγγέλιο της ειρήνης» και όλη η λειτουργία ολοκληρώθηκε με ένα χορωδιακό τραγούδι του χριστουγεννιάτικου κάλαντα: «Hosanna, Hosanna! Το ίδιο συνέβη και σε όλες τις άλλες εκκλησίες με αλλαγές στις λεπτομέρειες, όπως φάνηκε από τις διαφημίσεις των εφημερίδων. Οι διαφημίσεις σε εφημερίδες για υπηρεσίες και κηρύγματα είναι συνηθισμένες εδώ. στις εκδόσεις των εφημερίδων του Σαββάτου και των προαργιακών εκδόσεων συνήθως καταλαμβάνουν πολλές τεράστιες στήλες με τον γενικό τίτλο: «θρησκευτικές ανακοινώσεις». Μέχρι τα Χριστούγεννα έγιναν πιο δυνατοί και επεκτάθηκαν. Για να δώσω ένα δείγμα από αυτές τις διαφημίσεις, γράφω μια τυχαία: "Μεθοδιστική Επισκοπική Εκκλησία. Διεύθυνση: 18th Street, κοντά στην 8η Λεωφόρο. Πρωινή λατρεία στις 11:00. Το κήρυγμα κηρύττει ο σεβάσμιος Δρ. Godman. Θέμα: Το υψηλότερο πρόβλημα. Πανεπιστημιακές έγχρωμες τραγουδίστριες τραγουδούν στο Magnific70. Ο πάστορας Strobrich κηρύττει: Ποιοι ήταν οι σοφοί από την ανατολή. Σε αυτό προστίθεται ένα ειδικό πρόγραμμα μουσικών παραστάσεων που έχουν προγραμματιστεί για παράσταση, με μια λίστα προσκεκλημένων καλλιτεχνών. Σύμφωνα με την καθοδήγηση αυτών των ανακοινώσεων, ο καθένας επιλέγει να ακούσει την Κυριακή ή την εορταστική λειτουργία την εκκλησία στην οποία ο στολισμός της εκκλησίας ή το θέμα του κηρύγματος, κατά τη γνώμη του, είναι πιο ενδιαφέρον. Το πρωί της ημέρας των Χριστουγέννων, ο καιρός ήταν από τους πιο ζοφερούς, με τα μολύβδινα σύννεφα να κινούνται στον συνήθως καθαρό ουρανό και να βρέχει. Παρόλα αυτά, αμέτρητες μάζες έτρεχαν στους μουσικούς ήχους των εκκλησιών. Η πρωινή λατρεία τελείται συνήθως στις 11:00, και εκείνη την ώρα η μουσική με καμπάνα έτρεχε σε όλη την πόλη, η οποία ήταν ακόμη πιο ευδιάκριτη επειδή δεν υπήρχε σχεδόν καθόλου κυκλοφορία αλόγων στους δρόμους. Οι καμπάνες της εκκλησίας της Αγίας Τριάδας τραγούδησαν υπέροχα τον ύμνο των Χριστουγέννων: «Άγγελοι από το Βασίλειο της Δόξας». Αυτό το τραγούδι είναι εξαιρετικά δημοφιλές στην πόλη και ένα μεγάλο πλήθος κόσμου μαζεύτηκε για να ακούσει την ερμηνεία του με την καμπάνα. Η λειτουργία ήταν πανηγυρική με καλά κηρύγματα, η φύση των οποίων όμως μπορεί να κριθεί από την περιγραφή που δόθηκε παραπάνω. Μόνο μερικές Γερμανικές Καθολικές εκκλησίες ήταν ιδιαίτερα μοναδικές. εισήγαγαν στις υπηρεσίες τους, σύμφωνα με ένα έθιμο που είχε απομείνει από τον Μεσαίωνα, μια δραματική σκηνή που ονομαζόταν «Η Φάτνη». Παρουσιάζει την ιστορία της γέννησης του Χριστού σε δραματική μορφή, λίγο-πολύ επεξεργασμένη λεπτομερώς σύμφωνα με τα μέσα που έχει στη διάθεσή του ο κλήρος. Μια περισσότερο ή λιγότερο καλλιτεχνικά προετοιμασμένη φάτνη τοποθετείται συνήθως μπροστά στο βωμό και σε αυτήν τοποθετείται είτε ένα παιδί είτε απλώς μια φιγούρα που το αντιπροσωπεύει. Το άχυρο είναι σκορπισμένο γύρω από τη φάτνη και οι γονείς του ή ένας από τους ξένους παίρνουν θέση στο κεφάλι και τα πόδια του παιδιού για να απεικονίσουν τον Ιωσήφ και τη Μαρία. Ένα μεγάλο σετ απεικονίζει τη Βηθλεέμ σε απόσταση, από πίσω της εμφανίζονται μάγοι με μακριά γκρίζα γένια σε μια πομπή μίμησης και ένα αέριο ή ηλεκτρικό αστέρι λάμπει από πάνω, δείχνοντάς τους το δρόμο. Σε λιγότερο πλούσιες εκκλησίες, αντί για αστέρι, φέρεται απλά μπροστά στους μάγους ένα κοντάρι με ένα φανάρι. Μετά τη λατρεία των μάγων, όλοι οι παρευρισκόμενοι πλησιάζουν τη φάτνη, υποκλίνονται στο παιδί και κάνουν κάποιες προσφορές στη μητέρα του. Μια τέτοια συμμετοχή ενός παιδιού στην τελετή από ντόπιες Γερμανίδες μητέρες θεωρείται η μεγαλύτερη ευτυχία για αυτόν και ολόκληρη την οικογένεια, και ως εκ τούτου η καθεμία από αυτές προσπαθεί να δώσει το παιδί της για αυτήν την τελετή. Έχοντας βγει στο δρόμο το βράδυ την ίδια μέρα των εορτών (τα Χριστούγεννα στην Αμερική γιορτάζονται μόνο μια μέρα), ήθελα να βεβαιωθώ εδώ για την αλήθεια του ονόματος «καλά» που συνήθως συνδέεται με τα Χριστούγεννα. Προς μεγάλη μου έκπληξη, δεν υπήρχε τίποτα αντίστοιχο, σύμφωνα με τις ρωσικές έννοιες, σε ένα τέτοιο όνομα. Οι δρόμοι ήταν εντελώς έρημοι. τα καταστήματα και οι χώροι διασκέδασης είναι κλειστά. Οι ηλεκτρικοί ήλιοι, που τις καθημερινές λάμπουν με μαγικό φως στους δρόμους, στηριζόμενοι σε αόρατα καλώδια, ήταν μόνο σκοτεινά σημεία. Η σιωπή βασίλευε απίστευτη για μια τέτοια συνήθως θορυβώδη πόλη και οι περιστασιακά αστυνομικοί που στέκονταν εκεί επιβαρύνονταν αισθητά από την ανενεργή τους κατάσταση. Στη θέα αυτού του εορταστικού νεκρού, η σκέψη, κατά συσχέτιση της αντίθεσης, μεταφέρθηκε στη ρωσική βόρεια πρωτεύουσά μας. Τεράστιες μάζες ανθρώπων, σαν μια φουρτουνιασμένη θάλασσα, ταραγμένη από αυτό το «πνεύμα», για το οποίο μπορούμε να πούμε με σιγουριά «από πού έρχεται και πού πηγαίνει», ξεχύνονται στους δρόμους εκεί. Τα κέντρα διασκέδασης γιορτάζουν την εποχή των ταλαιπωριών τους. μια κραυγή απόλαυσης στενάζει πάνω από την πόλη και το απελπισμένο κάλεσμα του «αστυνομικού», σαν μια επίπληξη σε πεδίο μάχης, ακούγεται από όλες τις πλευρές... Ποια είναι η γιορτινή «χαρά» των Αμερικανών; – Συνίσταται απλώς στην απόλαυση των ήρεμων χαρών της οικογένειας. Έχοντας γδυθεί γύρω από το γιορτινό δέντρο, τα μέλη της οικογένειας μιλούν για τις διακοπές, διαβάζουν κάποιο είδος χριστουγεννιάτικου βιβλίου ή τραγουδούν τα κάλαντα. Για να ικανοποιηθεί αυτή η ανάγκη, οι εφημερίδες συνήθως δημοσιεύουν αρκετά βαθιά θρησκευτικά άρθρα και ιστορίες στα τεύχη των διακοπών τους. Τα μουσικά περιοδικά γεμίζουν με χριστουγεννιάτικα κάλαντα που προορίζονται για οικογενειακό τραγούδι. Κατά λάθος συνάντησα ένα γιορτινό τεύχος ενός από αυτά τα περιοδικά. Έχοντας σαρώσει το περιεχόμενό του, διαπίστωσα ότι αποτελούνταν εξ ολοκλήρου από χριστουγεννιάτικα έργα, η φύση των οποίων μπορεί να κριθεί από την παρακάτω λίστα με αυτά. Υπήρχαν: «A Christmas Song», «A Bethlehem Carol», «Once a Year Comes Christmas», «God Rest You Merry Gentlemen», «When Christ Was Born», «Christmas Bells at Sea», «Christmas Waltz». Όλα αυτά τα έργα παίζονται και τραγουδιούνται σε οικογενειακούς κύκλους, με ένα αναμμένο τζάκι και ένα πράσινο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Αυτή η γιορτινή διασκέδαση, προφανώς, δεν μοιάζει καθόλου με τη ρωσική γιορτινή μας "διασκέδαση", η οποία, πρέπει να παραδεχτούμε, εξακολουθεί να διατηρεί σταθερά τον χαρακτήρα του προπάππου της και αποτελείται κυρίως από "ποτό" ... Η γενική εντύπωση που προκύπτει από την παρατήρηση του εορτασμού της μεγάλης χριστιανικής εορτής στη Νέα Υόρκη είναι εξαιρετικά καλή. Είναι σαφές ότι οι άνθρωποι εδώ είναι τόσο εκχριστιανισμένοι από αυτή την άποψη που θεωρούν τη βαθιά τους ανάγκη να γιορτάζουν τις χριστιανικές γιορτές με χριστιανικό τρόπο, έχοντας επίγνωση της ιερής τους σημασίας. Αυτή η στάση απέναντι στις γιορτές δείχνει ταυτόχρονα ότι αυτός ο λαός μέσα του έχει αρκετό ηθικό περιεχόμενο για να βρει μέσα του και μόνο μια πηγή εορταστικών χαρών, χωρίς να καταφεύγει σε κανένα εξωτερικό, παρακινούμενο μέσο. Οι θρύλοι που είναι διαδεδομένοι εδώ στη Ρωσία για την υπερβολική μέθη στην Αμερική απαιτούν μεγάλο περιορισμό και ειδική ερμηνεία. Εάν στη Ρωσία η ρωσική μας παροιμία: «Πιες, πιες, αλλά καταλαβαίνεις τη δουλειά σου», βρήκε έστω και το ένα δέκατο της πρακτικής εφαρμογής που βρίσκει εδώ, τότε η διαδικασία αφύπνισης του λαού μας θα ήταν εξασφαλισμένη. Δώδεκα μέρες μετά τα αμερικανικά «Καλά Χριστούγεννα», έφτασαν τα ρωσικά Χριστούγεννα. Λόγω της διαφοράς μεταξύ του ρωσικού και του δυτικού ημερολογίου, οι Ρώσοι στο εξωτερικό βρίσκονται σε δύσκολη κατάσταση. Οι ετήσιες γενικές χριστιανικές διακοπές στο εξωτερικό γίνονται νωρίτερα από τις ρωσικές και ο Ρώσος λαός, λόγω της γενικής παύσης των δραστηριοτήτων, πρέπει αναγκαστικά να γιορτάζει μαζί με όλους τους άλλους. Αυτές οι γιορτές περνούν, η ώρα της δουλειάς έρχεται ξανά, και στη μέση αυτού του χρόνου οι γηγενείς διακοπές μόλις ξεκινούν. Οι Αμερικάνοι γιόρτασαν την παραμονή τους, καλωσόρισαν την Πρωτοχρονιά και ήδη τα ξέχασαν όλα αυτά, βουτώντας στη θάλασσα της συνηθισμένης φασαρίας της ζωής, ενώ για εμάς τους Ρώσους, στις 6 Ιανουαρίου, η μεγάλη γιορτή των Χριστουγέννων μόλις ξεκίνησε. Αυτή η μέρα είναι αρκετά καθημερινή για τους Αμερικανούς. δεν τιμούν τους δυτικοευρωπαίους «τρεις βασιλιάδες». Ως αποτέλεσμα, υποτίθεται ότι δεν θα υπήρχε πολύς κόσμος στην εκκλησία, αφού οι περισσότεροι ήταν απασχολημένοι με τη δουλειά και την υπηρεσία. Όμως ο Ορθόδοξος έγινε γνωστός στο εξωτερικό, αποτίναξε το βάρος της καθημερινής φασαρίας και ήρθε στην εκκλησία για να ακούσει το πατρικό του χριστουγεννιάτικο τραγούδι. Υπήρχαν πολλοί πιστοί, με επικεφαλής επίσημους εκπροσώπους. Υπήρχαν επίσης πολλοί Αμερικανοί, τους οποίους έλκυε η περιέργεια, την οποία στην πραγματικότητα έδειχναν με το κεφάλι τους για να διεισδύσουν σε μια περιοχή απρόσιτη και μυστηριώδη για αυτούς - τον βωμό. Οι πιο περίεργοι, φυσικά, ήταν οι δημοσιογράφοι των εφημερίδων. Ένας από αυτούς παρέδωσε την ακόλουθη ενδιαφέρουσα περιγραφή αυτής της υπηρεσίας στον βασιλιά του αμερικανικού Τύπου «Herald». «Ο κοσμοπολίτικος χαρακτήρας του πληθυσμού της Νέας Υόρκης βρήκε μια ενδιαφέρουσα απεικόνιση χθες στη θεία λειτουργία που έγινε στο ελληνορωσικό παρεκκλήσι. Οι προσκυνητές άρχισαν να μαζεύονται νωρίς το πρωί, και όταν άρχισε η λειτουργία στις 11:00, υπήρχε πολύς κόσμος στο παρεκκλήσι όλων των εθνικοτήτων - Μοσχοβίτες, Σλάβοι, Έλληνες, Αμερικανοί και άλλοι. τηρώντας ευλαβικά τα Χριστούγεννα σύμφωνα με το παλιό ημερολόγιο Η λειτουργία ήταν σχεδόν από κάθε άποψη με το ρωμαϊκό καθολικό, αν και, φυσικά, δεν θα μπορούσε να υπάρχει τέτοια πομπώδης τελετουργία, η οποία είναι εντυπωσιακή στους μεγάλους καθεδρικούς ναούς του δυτικού κόσμου του κ. Bjerring φοράει μια ενδιαφέρουσα ανατολίτικη ρόμπα και ένα ψηλό κυλινδρικό καπέλο από τσόχα (έμοιαζε με συνηθισμένο καμίλαβκα στον ρεπόρτερ Ο ψαλμωδός τραγούδησε καλά πρωτότυπους ανατολίτικους ύμνους). Αλλά το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της υπηρεσίας ήταν ότι τελούνταν στη σλαβική γλώσσα ή στην τοπική διάλεκτο του ρωσικού λαού (;). Μια σύντομη ομιλία στα αγγλικά, που εκφωνήθηκε από τον σεβαστό Bjerring, ήταν το τέλος της λειτουργίας. (Απόσπασμα από το κήρυγμα). Η συνάντηση αντάλλαξε θερμά συγχαρητήρια και ευχήθηκε ο ένας στον άλλον «καλά Χριστούγεννα» σύμφωνα με το αληθινό ρωσικό έθιμο». Όλη η εορταστική λειτουργία είχε μεγάλη ηθική ζωογόνο σημασία για τους Ορθοδόξους. Με ποια δύναμη αντηχούν οι ήχοι της εγγενούς Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Ορθόδοξη Ρωσική ψυχή, εγκαταλειμμένη πέρα ​​από τις θάλασσες και τους ωκεανούς, αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της λειτουργίας. Οι προσκυνητές, ως επί το πλείστον απλοί Ρώσοι ναυτικοί, άκουγαν με προσοχή την εκκλησία να τραγουδά και σιωπηλοί προσκύνησαν. Τότε όμως ο ψαλμωδός τραγούδησε το τροπάριο των Χριστουγέννων, γνωστό και αγαπητό σε όλους από μνήμες: «Η Γέννηση σου, Χριστέ Θεέ μας», και αμέσως, σαν με το κύμα ενός μαγικού ραβδιού, μια ολόκληρη χορωδία απλών ρωσικών φωνών στην εκκλησία πήρε το εγγενές τραγούδι... Μνήμες της πατρίδας, που μετά τη μάζα αυτοί οι απλοί Ρώσοι μοιράστηκαν αμέσως δάκρυα μεταξύ τους. Ω πατρίδα, πατρίδα. Τι πιο χαριτωμένο από σένα;... Πρίγκηπας της σάρκας και άρχοντας του πνεύματος. - Χαρακτηριστικά της θρησκευτικότητας. – Μια ευγενής παρόρμηση φιλανθρωπίας. – Η βασιλική θυσία της εφημερίδας. – Η δύναμη της επιμονής. Αν κάποια μαγική δύναμη αφαιρούσε στιγμιαία τις στέγες από τα σπίτια της πρωτεύουσας της αμερικανικής ηπείρου κατά το πρώτο δεκαήμερο του Φεβρουαρίου, τότε στα μάτια ενός παρατηρητή από ψηλά θα εμφανιζόταν μια ενδιαφέρουσα εικόνα μιας πόλης που χορεύει εντελώς. Είναι μέρες του λεγόμενου καρναβαλιού, μέρες υπέρτατης διασκέδασης και συνεχούς απόλαυσης. Οι μπάλες ανακοινώνονται η μία μετά την άλλη τόσο από διαφημίσεις όσο και από άμαξες γελωτοποιών που κυκλοφορούν στους δρόμους με σημαίες, καμπάνες και φανταστικά ντυμένους αναβάτες. Και οι μάζες του κόσμου, πιστές στους θρύλους του παππού τους, ρέουν ανεξέλεγκτα σε αυτές τις μπάλες για να αποτίσουν τον παραδοσιακό φόρο τιμής στον πρίγκιπα του καρναβαλιού. Μερικές μπάλες είναι απλά τερατώδεις όσον αφορά τον αριθμό των ανθρώπων που συγκεντρώθηκαν σε αυτές και αποτελούνταν από έναν τεράστιο αριθμό 15 χιλιάδων επισκεπτών. Κοιτάζοντας αυτή τη λειτουργία προς τον πρίγκιπα του καρναβαλιού, ή μιλώντας απλά, τον πρίγκιπα της σάρκας και τα πάθη της, ένας εξωτερικός παρατηρητής δεν μπορούσε παρά να σηκώσει τους ώμους του και να αναφωνήσει: οι άνθρωποι είναι μάταια ανήσυχοι! Αλλά το εφευρετικό αμερικανικό μυαλό μπόρεσε να επωφεληθεί από αυτή την αόρατη άσκοπη και άκαρπη τρέλα. Τα περισσότερα χρήματα που συγκεντρώνονται από αυτές τις μπάλες πηγαίνουν στον φτωχό πληθυσμό της πόλης και σε διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα. Αν λάβουμε υπόψη ότι αυτή η συλλογή σε ορισμένες μπάλες φτάνει έως και τις τριάντα χιλιάδες δολάρια, τότε ακόμη και ένας εξωτερικός παρατηρητής είναι απίθανο να βρει την καρναβαλική φρενίτιδα άκαρπη. Καθώς πλησίαζε το τέλος, το αποκριάτικο γλέντι εξαπλώθηκε όλο και ευρύτερα και ο ανεμοστρόβιλος της ηδονής αιχμαλώτιζε και στροβιλίζει όλο τον πληθυσμό της πόλης. Ο πρίγκιπας της σάρκας γιόρτασε τον υψηλότερο θρίαμβό του, αλλά ταυτόχρονα και τον τελευταίο του: πίσω από τον ώμο της φιγούρας του, χορτασμένος από απολαύσεις, το αυστηρό πρόσωπο του πρίγκιπα του πνεύματος - της Σαρακοστής - κοίταξε έξω. Την Κυριακή 8 Φεβρουαρίου, οι εκκλησίες άκουσαν κηρύγματα για «τις απολαύσεις αυτού του κόσμου», «των οποίων το πνεύμα είναι μάταιο και η γλώσσα του είναι δόλια, που ψιθυρίζει γλυκές υποσχέσεις στα αυτιά των ανθρώπων και γεμίζει τις καρδιές τους με απατηλά όνειρα που δεν θα πραγματοποιηθούν ποτέ», όπως το χαρακτήρισε ένας ιεροκήρυκας. Και ο σεβασμός για την Κυριακή είναι αξιοσημείωτος: το πιο έντονο γλέντι των αποκριάτικων απολαύσεων δεν αποσπούσε την προσοχή των μαζών από τη λατρεία. όλες οι πιο αξιόλογες εκκλησίες ήταν κατάμεστη από πιστούς. Περπατώντας στην Πέμπτη Λεωφόρο, τον πλουσιότερο και καλύτερο δρόμο της πόλης, μετά τις 12 το μεσημέρι, όταν συνήθως τελειώνει η λειτουργία, είδα ένα θέαμα που δεν είχα ξαναδεί στην πατρίδα μου: τεράστιες μάζες πιστών κινούνταν ομαλά στα υπέροχα πεζοδρόμια, πάνω από τα οποία οι γοτθικοί πύργοι των εκκλησιών ξεσπούν συνεχώς από τον πιο δυνατό δρόμο. πόρτες και μια παιχνιδιάρικη λάμψη στον λαμπερό ήλιο από χιλιάδες βιβλία προσευχής με χρυσές άκρες σκόρπισαν πολύχρωμα φώτα στις μάζες και έδωσαν σε αυτή τη ζωντανή εικόνα μια εξαιρετικά επίσημη εμφάνιση. Οι επόμενες δύο μέρες ήταν οι τελευταίες μέρες του καρναβαλιού: η θορυβώδης διασκέδαση ολοκληρώθηκε την Τρίτη 10 Φεβρουαρίου. Η Τετάρτη ήταν ήδη η ημέρα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, «η Τετάρτη της στάχτης», όπως αποκαλείται εδώ, και οι ευσεβείς Καθολικοί με σταυρούς στα μέτωπά τους μετακινούνταν στις εκκλησίες για προσευχή και υπομονή. Οι εφημερίδες έχουν πλέον κανόνες για το περιεχόμενο μιας ανάρτησης. Για να δώσω ένα παράδειγμα αυτών, γράφω τους κανόνες που δημοσίευσε ο Καρδινάλιος McClossky της Νέας Υόρκης για την καθοδήγηση των τοπικών Καθολικών. Αυτοί είναι οι κανόνες: «1) όλες τις καθημερινές της Μεγάλης Τεσσαρακοστής από την Τετάρτη της τέφρας έως την Κυριακή του Πάσχα, επιτρέπεται μόνο ένα πιάτο το μεσημεριανό γεύμα και ένα μέτριο σνακ το βράδυ· 2) ο κανόνας της νηστείας απαιτεί αποχή από την κατανάλωση κρέατος, αλλά από επιείκεια προς την ανθρώπινη αδυναμία, επιτρέπουμε στην επισκοπή μας την κατανάλωση κρέατος την Πέμπτη και τη Δευτέρα. εξαιρουμένης της Μεγάλης Πέμπτης 3) δεν υπάρχει νηστεία ή αποχή 4) δεν επιτρέπεται η κατανάλωση ψαριού και κρέατος στο ίδιο πιάτο, 5) δεν επιτρέπεται η κατανάλωση αυγών, βουτύρου και τυριών, βεβαίως από τους γενικούς κανόνες της νηστείας άτομα από την υποχρέωση της νηστείας (αλλά όχι από την αποχή από το κρέας, εκτός από ειδικές περιπτώσεις ασθένειας): οι αδύναμοι, όσοι ασχολούνται με εξαντλητικές εργασίες, όσοι μεγαλώνουν, γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν παιδιά και οι αδύναμοι λόγω γήρατος». Οι κοσμικές εφημερίδες καλωσόρισαν την «σαρακοστή» με άρθρα. Η New York Herald έγραψε, μεταξύ άλλων, τα εξής: «Σύμφωνα με τη συνεχή ροή των καιρών, η νηστεία έρχεται σε σένα κάθε χρόνο και, πρέπει να ειπωθεί, κάθε χρόνο φεύγει από τον κόσμο καλύτερα από ό,τι τον βρήκε. Ο πεισματάρης σκεπτικιστής, αν έχει μόνο καρδιά, δεν θα αρνηθεί το ηθικό μεγαλείο εκείνης της περιόδου που τόσοι πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να ανέβουν πάνω από το επίπεδο της απλής υλικής-ζωικής ζωής». Η ανάρτηση πραγματικά, από την ίδια της την εμφάνιση, εισάγει κάποιο είδος ιδιαίτερης ατμόσφαιρας, που επηρεάζει άθελά της όσους κινούνται σε αυτήν. Με την έναρξή του, άρχισαν να γίνονται πιο συχνά λογοτεχνικές βραδιές, οι ιεροκήρυκες άρχισαν να μιλούν πιο συχνά κηρύγματα και οι ίδιες οι εφημερίδες έδιναν συχνότερα προσοχή σε ό,τι είναι αιώνιο και ιερό. Ήδη από την παρατιθέμενη γνώμη της καλύτερης εφημερίδας για την έννοια της νηστείας, μπορεί να δει κανείς με ποια σοβαρότητα αντιμετωπίζει ο τοπικός κοσμικός τύπος τα καθιερωμένα δεδομένα της θρησκευτικής ζωής. Όμως η θρησκευτικότητά της δεν περιορίζεται σε αυτά. Στις στήλες των κοσμικών εφημερίδων μπορείτε πότε πότε να βρείτε άρθρα για διάφορα θρησκευτικά και θεολογικά ζητήματα. οι εκδόσεις της Δευτέρας είναι γεμάτες με αποσπάσματα από κηρύγματα της Κυριακής, στην ηχογράφηση των οποίων οι ρεπόρτερ πηγαίνουν με την ίδια σοβαρότητα με την καταγραφή των κοινοβουλευτικών λόγων και συζητήσεων. Κάποτε, ακριβώς πριν από δύο χρόνια, σύμφωνα με τη μαρτυρία ενός ιεροκήρυκα, ολόκληρος ο κοσμικός τύπος ήταν εντελώς απασχολημένος με το ζήτημα της «αιωνιότητας του βασάνου». Και όταν ο διάσημος φυσικός Tyndall, που έκανε διάλεξη εδώ, επέτρεψε στον εαυτό του να υπαινιχθεί την άχρηστη προσευχή, αφού, λένε, όλα διέπονται από αμετάβλητους, μοιραίους φυσικούς νόμους, δεν υπήρχε κοσμική εφημερίδα που να μην δημοσίευε πραγματεία για αυτό το θέμα - η συντριπτική πλειοψηφία απολογητικής φύσης. Όλα αυτά βέβαια καθορίζονται από το έντονο θρησκευτικό αίσθημα του τοπικού αναγνωστικού κοινού. Ο βαθμός στον οποίο η συνείδηση ​​εδώ είναι ευαίσθητη στη σημασία των γεγονότων της θρησκευτικής ζωής φαίνεται από ένα πολύ πρόσφατο περιστατικό. Μια έγκριτη εφημερίδα δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο, με καυστική σάτιρα φειγιέ, χλεύαζε τους δύο Ολλανδούς πάστορες που εξέδωσαν τη σχολιασμένη Βίβλο για τον αδιάκριτο ορθολογισμό τους, σύμφωνα με τον οποίο αποδίδουν τα μισά από τα βιβλικά γεγονότα στη σφαίρα του μύθου και της μυθοπλασίας. Τι καλύτερο φαίνεται; – θα μπορούσε κανείς μόνο να συμπάσχει με την εφημερίδα. Αλλά όχι: την επόμενη μέρα εμφανίστηκαν στην εφημερίδα αρκετά «γράμματα προς τον εκδότη», στα οποία διάφοροι εξέφραζαν τη δυσαρέσκειά τους που οι συντάκτες είχαν εμπιστευθεί ένα τόσο σημαντικό θέμα σε έναν φειλλετονιστή... Η Κυριακή στην Αμερική περιβάλλεται από τον ίδιο αυστηρό σεβασμό όπως στην Αγγλία. Σε μια μεγάλη πόλη, το Σινσινάτι, ο ιδιοκτήτης του θεάτρου αποφάσισε να δώσει πολλές κυριακάτικες παραστάσεις. Αυτό ξεσήκωσε αμέσως μια τρομερή θύελλα στην πόλη, συναντήσεις που έγιναν κυρίως μεταξύ γυναικών των ανώτερων τάξεων, οι οποίες επεξεργάστηκαν το ακόλουθο ψήφισμα: «Αναγνωρίζοντας ότι οι θεατρικές παραστάσεις και οι παραστάσεις όπερας τις Κυριακές είναι αντίθετες με την καλή τάξη και τα καλά ήθη της κοινωνίας, οι υπογεγραμμένοι, υποσχόμαστε να απέχουμε από το να παρευρεθούμε σε εκείνα τα θέατρα και τις αίθουσες χορού τους την Κυριακή. του Φεβρουαρίου 1880». Αυτό το ψήφισμα για τις εκκλησίες άρχισε να συγκεντρώνει πολλές υπογραφές και, αναμφίβολα, θα είχε καταλήξει σε πλήρη καταστροφή για τον γενναίο ιδιοκτήτη του θεάτρου, αν δεν είχε βιαστεί να ζητήσει συγγνώμη από την κοινωνία έντυπα, με την υπόσχεση να μην δώσει ποτέ κυριακάτικες παραστάσεις στο μέλλον. Μια πρεσβυτεριανή εφημερίδα βρήκε ότι ήταν δυνατό να βγάλει ένα μάθημα για τους κυριακάτικους ξένους ακόμη και από τη φοβερή συμφορά που συνέβη πρόσφατα μια Κυριακή στη Σκωτία, όπου ένα ολόκληρο τρένο έπεσε πάνω από μια γέφυρα και πνίγηκε με όλους τους επιβάτες, έτσι ώστε να μην έμεινε κανένας ζωντανός που να μπορεί να πει για αυτήν την τρομερή συμφορά. «Αυτή η καταστροφή, κατά τη γνώμη της εφημερίδας, μπορεί να θεωρηθεί ως η κρίση του Παντοδύναμου για εκείνους που, σε μια χώρα που τηρεί το Σάββατο όπως η Σκωτία, διαπράττουν ανομία προσβάλλοντας την ιερότητα της ημέρας του Κυρίου με αδράνεια στους σιδηροδρόμους. Καμία ποσότητα προσευχής ή δακρύων δεν μπορεί να τους απελευθερώσει (τους χαμένους επιβάτες) από το μέρος όπου ο Θεός παύει να είναι ελεήμων. αλλά μπορούμε να προσευχηθούμε ότι αυτή η τρομερή κρίση θα είναι μια σωτήρια και άκαρπη προειδοποίηση για όλους τους άλλους παραβάτες της Κυριακής». Οι Αμερικανοί είναι ένας εξαιρετικά δραστήριος και ενθουσιώδης λαός και ο ενθουσιασμός τους, που κατευθύνεται προς την καλή κατεύθυνση, συχνά παρουσιάζει ένα υπέροχο θέαμα. Ένα τέτοιο θέαμα ήταν η ευγενής παρόρμησή τους να βοηθήσουν τους πεινασμένους Ιρλανδούς. Γνωρίζουμε την καταστροφή που έπληξε την ατυχή Ιρλανδία το 1879, όπου εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι, χάρη στην ξεδιάντροπη εκμετάλλευση από την πλευρά των Άγγλων αρχόντων, περιορίστηκαν σε φρικτή φτώχεια, η οποία, σε συνδυασμό με την αποτυχία των καλλιεργειών εκείνης της χρονιάς, οδήγησε σε πραγματικό λιμό που εξολόθρευσε τον πληθυσμό της δύστυχης χώρας. Ο διάσημος Ιρλανδός αγκιτάτορας Parnell ήρθε στην Αμερική για να προκαλέσει τη συμπάθεια και να συγκεντρώσει ελεημοσύνη υπέρ των άπορων ανθρώπων. αλλά η αποστολή του δεν είχε μεγάλη επιτυχία, αφού ο αμερικανικός Τύπος αποδοκίμασε το απρόοπτο σχέδιο εκστρατείας του, στο οποίο ανακάτεψε εξαιρετικά επαναστατικά στοιχεία με φιλανθρωπικά στοιχεία. Οι συντάκτες της τοπικής εφημερίδας «Herald» πήραν τη συλλογή των δωρεών στα χέρια τους και σαν από ένα κύμα μαγικού ραβδιού, τα μάτια των Αμερικανών καρφώθηκαν στην ταλαιπωρημένη χώρα, οι καρδιές χτυπούσαν με μια ανεξέλεγκτη παρόρμηση να βοηθήσουν τον άτυχο και τα δολάρια κυλούσαν σαν χρυσό ποτάμι από ορθάνοιχτες τσέπες. Η ίδια η εφημερίδα άνοιξε τη συλλογή με τη δική της, πραγματικά βασιλική συνεισφορά 100 χιλιάδων δολαρίων, η οποία στη συναλλαγματική ισοτιμία είναι περίπου 200 χιλιάδες ρούβλια. Μετά από 11 ημέρες, η σύνταξη είχε ήδη περισσότερα από 200 χιλιάδες δολάρια στο επικουρικό της ταμείο. Η έμπνευση που κατέλαβε αμέσως τους πάντες μπορεί να συγκριθεί μόνο με το animation του ρωσικού λαού που τους έπιασε κατά τη διάρκεια του μεγάλου σλαβικού κινήματος. Τέτοια είναι η ηθική δύναμη αυτού του χάρτινου βασιλιά, τα τεράστια τεύχη του οποίου πωλούνται σε 120 χιλιάδες αντίτυπα κάθε μέρα και αναμφίβολα διαβάζονται από δέκα φορές περισσότερους ανθρώπους. Η μεγαλειώδης θυσία της μεγαλόψυχης εφημερίδας αποτελούσε σημαντικό ενδιαφέρον της ημέρας και οι ιεροκήρυκες πολλών εκκλησιών την επέλεξαν ως θέμα των κυριακάτικων κηρυγμάτων τους. Ένας από τους πιο διάσημους ιεροκήρυκες, ο Δρ. Talmich, είπε μεταξύ άλλων ότι αυτές οι "εκατό χιλιάδες σημαίνουν πολύ περισσότερα, σημαίνουν εκατομμύρια. Αυτή η δωρεά φάνηκε να ενέπνευσε άλλους δωρητές, η επίδρασή της εξαπλώθηκε παντού με ηλεκτρική ταχύτητα και δύναμη. Εάν αυτή η προσφορά είχε γίνει για να ενθαρρύνει την τέχνη, θα ήταν εγκεκριμένη. Από την πείνα, οι άνθρωποι που ζουν στην περιοχή του τηλεγραφικού δικτύου, δεν πρέπει να υποφέρουν, αλλά πιο δυνατός και γρήγορος από το ηλεκτρικό ρεύμα, υπάρχει ένας δεσμός συμπάθειας με τον οποίο ο Θεός δεν θα καταστείλει μέσα μας. Ο οίκτος και η συμπόνια για τις κακοτυχίες του κόσμου εξευγενίζουν την ανθρώπινη καρδιά, λειαίνουν τις αιχμηρές γωνίες μιας κοιλάδας ζωής και μας κάνουν να είμαστε αμοιβαία ευγνώμονες. 1.400.000.000 από το ανθρώπινο γένος συνδέονται όλα με χορδές ανθρώπινης συγγένειας και όλες αυτές οι χορδές συγγένειας, που μας δένουν μαζί, φέρουν τον μεγαλειώδη ήχο της αγάπης για την καρδιά του Θεού, έτσι ώστε να είμαστε όλοι ένα: ουρανός και γη, Θεός και ανθρωπότητα - όλοι ένα». Ο ίδιος ιεροκήρυκας, σχετικά με το αμερικανικό εμπόριο σιτηρών, με το οποίο, ως γνωστόν, οι Αμερικανοί αρχίζουν να καταπιέζουν όλους τους άλλους αγροτικούς λαούς και παρεμπιπτόντως, απωθούν ακόμη και τη Ρωσία, εκμεταλλευόμενος τις τελευταίες αποτυχίες της καλλιέργειας, είπε τα εξής: «Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να είναι ο τροφοδότης του κόσμου. Άλλα έθνη φωνάζουν στην Αμερική: δώστε μας 230.000.000 τετράγωνα ψωμί, και εμείς τους απαντάμε: θα το δώσουμε αν μας πληρώσετε περισσότερα από όσα κοστίζει! Αν όντως ισχύει αυτό, 8 τότε προβλέπω την καταστροφή της πλειοψηφίας των Αμερικανών εμπόρων σιτηρών. Τέτοια κερδοσκοπία σε βάρος των πεινασμένων εθνών δεν θα γίνει ανεκτή στον ουρανό, αν υπάρχει στη γη. Ο Θεός θα καταστρέψει τα γεμάτα αμπάρια τους. Αν ο Θεός χτυπήσει τα χωράφια και δεν γεννηθεί κανένα σιτάρι από αυτά, τότε δεν μπορούμε παρά να υποκλιθούμε μπροστά στο Μυστήριο. Αν όμως, αφού ο Θεός γέμισε τη σιταποθήκη του λαού, άπληστοι προσπαθούν να την υπεργεμίσουν σε βάρος των πεινασμένων, χτυπάω τον κώδωνα του κινδύνου και χτυπάω τον κώδωνα του κινδύνου. Αυτός που παίζει με τα κομμάτια του ψωμιού παίζει με το ανθρώπινο αίμα και εγώ, υποστηριζόμενος από την κραυγή του λαού, θα το αντικρούσω. Ό,τι σχετίζεται με το ψωμί επηρεάζει την ουσία της ζωής των ανθρώπων. Αυτός ο αποκλεισμός της αγοράς σιταριού κλέβει τις λαϊκές μάζες τόσο εδώ όσο και σε άλλες χώρες, μόνο και μόνο για να πλουτίσουν τους παίκτες με ψωμί. Αν είμαστε άδικοι με άλλα έθνη, τότε θα πρέπει να φοβόμαστε την ανταπόδοση από αυτά». Η γλώσσα και οι τεχνικές αυτού του ιεροκήρυκα είναι εξαιρετικά πρωτότυπες και τα κηρύγματά του προσελκύουν πάντα πολυάριθμους ακροατές. Το πάθος για μια ιδέα στην Αμερική συχνά μετατρέπεται σε ανένδοτη επιμονή, γεννώντας περιέργειες καθαρά αμερικανικής φύσης. Παράδειγμα τέτοιου χόμπι δεν είναι άλλο από τη σύζυγο του πρώην προέδρου Hayes. Είναι μέλος της εκτεταμένης εταιρείας Temperance Society και διακρίνεται συνεχώς για εξαιρετική ενέργεια στη διάδοση των ιδεών της κοινωνίας. Αφού ο σύζυγός της εξελέγη πρόεδρος, μετακόμισε στην προεδρική κατοικία στην Ουάσιγκτον - τον λεγόμενο Λευκό Οίκο, αποφάσισε με όλη την απαραίτητη επιμονή μιας αληθινής Αμερικανίδας κυρίας να εφαρμόσει τους κανόνες του Temperance Society στην υψηλότερη κοινωνία της Ουάσιγκτον και αποφάσισε να μην προσφέρει κρασί στους καλεσμένους της. Το να παραδώσετε ένα κρατικό επίσημο δείπνο χωρίς κρασί θεωρήθηκε απολύτως αδύνατο. ολόκληρη η κοινωνία της Ουάσιγκτον ήταν αντίθετη και αυτό το θέμα σχεδόν έγινε κρατικό ζήτημα. Για έναν ολόκληρο χρόνο έγινε στόχος διαφόρων εξυπνακισμών που είναι τόσο δύσκολο να αντέξει μια γυναίκα. Όλα αυτά όμως τα άντεξε υπομονετικά και με την ακλόνητη σταθερότητά της νίκησε τελικά τον κοινωνικό δεσποτισμό. Ποτέ δεν πρόσφερε κρασί και τόσο συνήθισε την πιο μοντέρνα κοινωνία της Ουάσιγκτον σε αυτό που τα μεγάλα επίσημα δείπνα χωρίς κρασί έγιναν τελικά συνηθισμένα, και επί του παρόντος η Ουάσιγκτον μπορεί να θεωρείται η πιο νηφάλια πρωτεύουσα στον κόσμο. Το γεγονός αυτό από μόνο του, θα έλεγε κανείς, δεν ξεπερνά την περιέργεια, αλλά το ηθικό θάρρος και η επιμονή με το οποίο μια μεμονωμένη γυναίκα αποφάσισε να πολεμήσει μια πολύ σημαντική συνήθεια της κοινωνίας και κέρδισε είναι πραγματικά αξιοσημείωτο! Μεγάλη Παρασκευή και Πάσχα. – Πασχαλινή λειτουργία στην εκκλησία του γνωστού ιεροκήρυκα. – Μουσική και κήρυγμα. – Δέκα λεπτά για να μπείτε στον καθεδρικό ναό. -Το Πάσχα στην καθημερινότητα. Οι Αμερικανοί αποκαλούν τη Μεγάλη Εβδομάδα Μεγάλη Εβδομάδα. Η Μεγάλη Παρασκευή λειτουργεί επίσης ως σημείο καμπής στη θλιβερή ζωή του χριστιανικού πνεύματος. Μεταξύ των Αμερικανών, ωστόσο, δεν έχει τόσο συγκινητικό και επίσημο χαρακτήρα όπως έχουμε στη Ρωσία και η νομοθεσία της χώρας δεν έχει ειδικούς κανονισμούς για αυτό. Αλλά το πιο αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η ίδια η ζωή, εκτός από κάθε νόμο, την περιέβαλε με σημάδια ιδιαίτερου σεβασμού. Πολλοί χώροι διασκέδασης κλείνουν και ο τοπικός ιταλικός θίασος όπερας παρουσία πολυάριθμων ακροατών ερμήνευσε, αντί της συνηθισμένης παράστασης, το λαμπρό έργο του Rossini «Stabat Mater», αυτή την πάσχουσα κραυγή της καρδιάς της μητέρας, που ταυτόχρονα είναι η κραυγή κάθε χριστιανικής ψυχής ικανής να εμποτιστεί με τη συνείδηση ​​της σημασίας της ανάμνησης της στιγμής. Σε μια από τις καλύτερες εκκλησίες την ίδια εποχή, μια τεράστια χορωδία 400 καλλιτεχνών ερμήνευσε τη διάσημη «Music of Suffering» του Μπαχ, η οποία είναι μια μουσική αναπαραγωγή των κεφαλαίων 26 και 27 του Ευαγγελίου του Ματθαίου. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάτι καλύτερο, πιο υπέροχο και πιο συγκινητικό από αυτό το μουσικό ευαγγελικό ποίημα. Γη και ουρανός, άνθρωπος και φύση εδώ έμοιαζαν να συγχωνεύονται σε μια χαρμόσυνη απόλαυση - εν όψει του μεγαλείου της ανεκτίμητης θυσίας που έπρεπε να γίνει για να σωθεί η ανθρωπότητα. Στη Νέα Υόρκη, όπως και εδώ στη Ρωσία, η Μεγάλη Εβδομάδα φέρει ήδη πολλά σημάδια προετοιμασίας για το Πάσχα. Έξω από τις βιτρίνες των καταστημάτων εμφανίστηκαν πασχαλινές επαγγελματικές κάρτες με εικόνες πασχαλινών αυγών, σταυρούς και φυσικά με λέξεις, κείμενα και ολόκληρα ποιήματα που δοξάζουν την Ανάσταση του Χριστού. Όταν οι Αμερικανοί χαιρετούν ο ένας τον άλλον με το Πάσχα, αυτές οι κάρτες αντικαθιστούν τα πασχαλινά αυγά μας. Για τα παιδιά προετοιμάζονται με μια ιδιαίτερη διασκεδαστική ανατροπή. Βλέπετε, για παράδειγμα, μια φαινομενικά απλή κάρτα με ένα ανάγλυφο λουλούδι. Αλλά τραβήξτε το με μια άκρη: το λουλούδι θα σηκωθεί αμέσως και θα ανοίξει μπροστά σας μια ολόκληρη σκηνή της ανάστασης του Χριστού με υπογεγραμμένες λέξεις είτε από το ευαγγέλιο είτε από λειτουργικά βιβλία. Το Μεγάλο Σάββατο χιλιάδες ευσεβείς κυρίες ασχολούνταν με τον στολισμό των εκκλησιών με φρέσκα λουλούδια και οι ανθοπώλες έβγαζαν μεγάλα κέρδη. Λόγω της τεράστιας ζήτησης για λουλούδια, πωλούνταν σε εξαιρετικά υψηλές τιμές. Έτσι, τα τριαντάφυλλα αγοράστηκαν για 25 και 30 δολάρια ανά εκατό, και τα κρίνα για 50-75 δολάρια το ένα. Αν λάβετε υπόψη ότι οι εκκλησίες ήταν θαμμένες με λουλούδια, μπορείτε να φανταστείτε πόσο κόστισε στη Νέα Υόρκη μια τέτοια διακόσμηση. Σε εφημερίδες και διαφημίσεις εκκλησιών εμφανίζονταν πλούσιες διαφημίσεις για τις λειτουργίες του Πάσχα, με περιγραφές στολισμού εκκλησιών, με προγράμματα μουσικών θεατρικών παραστάσεων και κατάλογο προσκεκλημένων καλλιτεχνών. Η Κυριακή 28 Μαρτίου New Style ήταν η Κυριακή του Πάσχα για τον δυτικό κόσμο το 1880. Από τις 10 το πρωί, η μουσική με καμπάνα άρχισε να ρέει σε όλη την πόλη και αμέτρητες μάζες κόσμου έτρεχαν στο κάλεσμά της. Για να δώσω μια ιδέα για τη φύση της λειτουργίας του Πάσχα στην Αμερική, προσφέρω μια περιγραφή της λειτουργίας στην εκκλησία ενός από τους πιο διάσημους ιεροκήρυκες, συγκεκριμένα στη λεγόμενη «Tabernacle του Dr. Talmich» στο Μπρούκλιν 9 . Η Σκηνή του Δρ. Talmich είναι εξαιρετικά δημοφιλής και το πρόγραμμα των Πασχαλινών λειτουργιών εκεί ήταν ένα από τα πιο περίτεχνα και ενδιαφέροντα. Κατά την είσοδό τους στον ναό δόθηκαν στους επισκέπτες φυλλάδια με το πρόγραμμα της λειτουργίας και ολόκληρους ύμνους που ανατέθηκαν για απόδοση. Το κείμενο του προγράμματος περιβαλλόταν από μια υπέροχη χρυσή μπάντα, στην κορυφή της οποίας έγραφαν: «Χαίρε, ζει ο Σωτήρας μας!» Η ίδια η εκκλησία ήταν ένας πραγματικός κήπος με λουλούδια, η ομορφιά των λουλουδιών συναγωνιζόταν το ανοιξιάτικο άρωμα τους. Πάνω από το βωμό φαίνονται οι λέξεις: «Χριστός Ανέστη» από λευκά και κατακόκκινα τριαντάφυλλα πάνω σε κισσό, πάνω τους ένα στεφάνι από λουλούδια, και στην κορυφή όλων υπήρχε ένα ηλεκτρικό αστέρι που έκαιγε, ρίχνοντας ένα μαγικό φως σε ολόκληρο τον κήπο με τα λουλούδια. Στα πλαϊνά του βωμού υπάρχουν δύο χορωδίες ανδρικών και γυναικείων φωνών και στην κορυφή απέναντι από το βωμό υπάρχει μια τεράστια ορχήστρα από χάλκινα και ορχηστρική μουσική. Ακούστηκαν οι ήχοι ενός οργάνου και βασίλευε μια πανηγυρική σιωπή. Από την πλαϊνή πόρτα του βωμού εμφανίστηκε η επιβλητική φιγούρα του γιατρού Talmich. Οι κινήσεις του ήταν ευέλικτες και ελαστικές και τα ηλικιωμένα μάγουλά του έλαμπαν με ένα λαμπερό ρουζ - προμηνύοντας ένα ασυνήθιστα κινούμενο κήρυγμα, όπως εξήγησαν τακτικοί επισκέπτες και θαυμαστές του διάσημου ιεροκήρυκα. Ακουμπισμένος στο θρόνο, ο ιεροκήρυκας έσκυψε το κεφάλι του σαν με το βάρος των συναισθημάτων και σκέπασε το πρόσωπό του με τα χέρια του. Ακούστηκαν οι ήχοι πολλών οργάνων, ακολουθούμενη από όλη την ορχήστρα, ακολουθούμενη από τις χορωδίες από κάτω, και όλα συγχωνεύτηκαν σε ένα ενθουσιώδες τραγούδι της ανάστασης του Χριστού. Στη συνέχεια ακολούθησε η παράσταση όλου του προγράμματος, που αποτελούνταν από τα καλύτερα έργα των διάσημων συνθετών Handel, Beethoven, Mozart, Gounod κ.λπ. Η ορχήστρα και οι χορωδίες αντικαταστάθηκαν από σολίστ ορχηστρών και φωνητικών. Παρεμπιπτόντως, ο καθηγητής μουσικής Ali ερμήνευσε τον ύμνο του Πάσχα στο κορνέ. Με ένα κύμα του χεριού του καθηγητή, όλοι οι προσκυνητές σηκώθηκαν από τις θέσεις τους και όρθιοι ακούγοντας το καλλιτεχνικό σόλο, που στα αυτιά των Αμερικανών φαινόταν σαν η φωνή της τρομπέτας των αγγέλων που αναγγέλλουν την ανάσταση του Χριστού. Ολόκληρη η λειτουργία περιελάμβανε μουσική και τραγούδια και μόνο η Προσευχή του Κυρίου και το Σύμβολο της Πίστεως διαβάστηκαν από τον πάστορα, μετά από τον οποίο όλοι οι προσκυνητές επαναλάμβαναν κάθε λέξη σε χορωδία. Στο τέλος του λειτουργικού προγράμματος έγινε πανηγυρική συγκέντρωση και υπό τους ήχους δολαρίων ο τραγουδιστής της όπερας έψαλε τον ύμνο: «Ξέρω ότι ο Σωτήρας μου ζει». Το λειτουργικό πρόγραμμα προφανώς σχεδιάστηκε για να ταιριάζει στα γούστα των Αμερικανών και τους έκανε έντονη εντύπωση. Όταν ο Δρ Talmich ανέβηκε στον άμβωνα, οι ακροατές του είχαν ήδη ηλεκτριστεί στις άκρες των μαλλιών τους. Για το πασχαλινό κήρυγμά του, επέλεξε το κείμενο από το Ευαγγέλιο του Ιωάννη XIX, 41: «Υπάρχει ένας νέος τάφος στον κήπο». Αφού κοίταξε γύρω του, ο ιεροκήρυκας είπε ότι ένιωθε σαν να βρισκόταν στον ευωδιαστό λουλουδάτο κήπο του ουρανού και μετά επιδόθηκε σε προσωπικό ελεγειακό στοχασμό. «Λουλούδια, λουλούδια», είπε σαν στον εαυτό του, αγγίζοντας τα με το χέρι του. «Ίσως θα μαραζώσεις για πάντα, ή ίσως θα είσαι αθάνατος». Το άρωμά σου, ίσως, είναι η ψυχή σου, και δεν θα εκπλαγώ», είπε ο ομιλητής, υψώνοντας τη φωνή του, «αν, έχοντας διασχίσει τις κοιλάδες της προσωρινότητας, άρχιζα να μαζεύω αυτά τα τριαντάφυλλα στους ανεξερεύνητους λόφους της αιωνιότητας». Επιστρέφοντας στο κείμενο, ο ιεροκήρυκας είπε ότι το κείμενό του αναφερόταν στην εποχή που ένας πλούσιος κύριος, ο Ιωσήφ, ένας από τους εβδομήντα κριτές του Χριστού, περνώντας από τον κήπο του, βρήκε ένα βολικό μέρος για έναν τάφο, τον οποίο είχε ετοιμάσει για την ανάπαυση των λειψάνων του. «Κοιτάξτε καλά αυτό το φέρετρο», αναφώνησε εντυπωσιακά ο ομιλητής, «αυτό το φέρετρο είναι το πιο υπέροχο μαυσωλείο σε όλη την ιστορία!» Στη συνέχεια ζωγράφισε μια εντυπωσιακά γραφική εικόνα αυτής της κοσμοϊστορικής ταφής. Ο Νικόδημος, ένας άλλος πλούσιος, ετοιμάζει μυρωδάτα βότανα, και οι δύο υποκαπνίζουν το σώμα με αυτά και το προετοιμάζουν για ταφή, μαζί με δύο γυναίκες μεταφέρουν το σώμα στον τάφο, τοποθετώντας το σε μια σχισμή του βράχου. Η πόρτα είναι κλειστή και σφραγισμένη, αλλά όχι για πάντα. σε αυτή την πόρτα θα γίνει ένας αγώνας, ένας αγώνας μεταξύ παραδείσου και κόλασης, από τον οποίο καταρρέουν οι πύλες του τάφου. Από αυτή την απλή, αλλά αξέχαστη ταφή, ο ιεροκήρυκας προχώρησε στην κηδεία του παρόντος και, απεικονίζοντας τη θαυμάσια ματαιοδοξία της, συμβούλεψε όσους από τους ακροατές του μπορούσαν μόνο να κάνουν μια άθλια ταφή για τους συγγενείς και τους φίλους τους, να θυμούνται ότι στην ταφή του Χριστού δεν υπήρχε ατελείωτη πομπή νεκρικών άμαξων και μάζες φίλων. Οι τρέχουσες απαιτήσεις για κηδείες είναι τόσο μεγάλες που ένα άτομο δεν μπορεί καν να πεθάνει αν δεν είναι πλούσιος 10 . Όποιο κι αν είναι το φέρετρό μας, θα σηκωθούμε από αυτό. «Μαζέψτε γρανίτη από όλη τη γη και σωρεύστε τον στο φέρετρό μας: θα σηκωθούμε κι εμείς από κάτω· οι πύλες του τάφου θα ξεπηδήσουν από τους μεντεσέδες τους και θα γίνουν σκόνη. Χαίρετε, γη, χαίρετε ουρανό! Ω ακροατές μου! Γεμίστε χαρά αυτό το πρωί του Πάσχα!» Κάποιος μπορεί να πίστευε ότι ο ιεροκήρυκας είχε τελειώσει την ομιλία του, αλλά ήθελε να πει λίγα λόγια ακόμα υπέρ της ταλαιπωρημένης Ιρλανδίας. «Αυτή την ημέρα της καλής θέλησης προς τους ανθρώπους», είπε, «υπάρχει κάτι έξω από τη Νέα Υόρκη που βασανίζει ανέκφραστα την καρδιά μου. Εκεί βρίσκεται η παλιά φρεγάτα «Constellation», που έστειλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην Ιρλανδία και είναι φορτωμένη με πεντακόσιες χιλιάδες λίβρες σιτηρών. Κατευθύνετε τον δρόμο αυτού του πλοίου, ω Χριστέ του Ναζαρέτ! Έσπασες ψωμί για πέντε χιλιάδες, σπάσε αυτό το ψωμί για πενήντα χιλιάδες! Κρατάς τους ανέμους στα χέρια σου, γέμισε τα πανιά του πλοίου με ευνοϊκούς ανέμους! Περιμένετε λίγο ακόμα, κάντε ακόμη υπομονή, ω ετοιμοθάνατοι της Ιρλανδίας, λιμοκτονούσες γυναίκες, εξαντλημένα πιτσιρίκια! Το "Constellation" έρχεται κοντά σας! Πρέπει να γνωρίζει κανείς την ισχυρή δύναμη της ρητορικής του Δρ. Talmich για να εκτιμήσει και να κατανοήσει πλήρως την εντύπωση αυτών των ομιλιών στους ακροατές. Πολλοί από αυτούς έκλαιγαν και ο ίδιος ο ιεροκήρυκας με δυσκολία συγκρατούσε τα δάκρυά του. Η εντύπωση ήταν τόσο έντονη που όταν ο ιεροκήρυκας τελείωσε την ομιλία του και έσκυψε το κεφάλι του στα χέρια του, καλύπτοντας το πρόσωπό του με αυτά, όλη η μάζα των προσκυνητών παρέμεινε για αρκετές στιγμές σε βουβή λήθαργο. Και μόνο οι ήσυχοι ήχοι του οργάνου έμοιαζαν να ρίχνουν ξανά ζωή σε αυτή την παγωμένη μάζα. Η επόμενη παράσταση του τελευταίου μέρους του μουσικού προγράμματος αναβίωσε πλήρως τους προσκυνητές και τους επανέφερε στο πασχαλινό εορταστικό κλίμα. Από αυτή την άποψη, η εκτέλεση του λεγόμενου στο πρόγραμμα είχε πιθανώς μια ιδιαίτερα ζωηρή σημασία. "Χορωδιακό Πασχαλινό Αλληλούγια." Αποτελείται από έναν αριθμό πασχαλινών στίχων, καθένας από τους οποίους ολοκληρώνεται με ένα μόνο αλληλούια. Η μουσική των ποιημάτων στη σύνθεση θυμίζει κάπως το «Πιστεύω» του Μπερεζόφσκι: η ίδια μετάβαση στους τόνους. Αλλά μόλις η χορωδία έφτασε στην χαλελούια, η ορχήστρα χτύπησε, η χορωδία άρχισε να τραγουδά, όπως το τραγούδι των ανοιξιάτικων πουλιών, και από τη μάζα όλων των ειδών ήχων, ακούγονταν πιο ξεκάθαρα οι ήχοι του τριγώνου: ντινγκ-ντινγκ-ντινγκ, με το οποίο τελείωνε κάθε χαλελούγια. Στο τέλος της λειτουργίας, ο Δρ. Talmich ευχαρίστησε όλους όσους έκαναν προσφορές για να στολίσουν την εκκλησία με λουλούδια, καθώς και τους καλλιτέχνες που συμμετείχαν ενεργά στη λειτουργία. Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η πασχαλινή λαμπρότητα της περιγραφόμενης λειτουργίας οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στον πρόθυμο ζήλο των εραστών της εκκλησιαστικής λαμπρότητας. Παρόμοιες λειτουργίες με αυτές που περιγράφηκαν έγιναν και σε άλλες εκκλησίες. Μόνο το μουσικό πρόγραμμα έχει διαφοροποιηθεί επ' αόριστον. Στις εκκλησίες των μικρών θρησκευτικών κοινοτήτων, έχασε τη διαχωριστική γραμμή μεταξύ λατρείας και συναυλίας. Το λειτουργικό πρόγραμμα της εκκλησίας της λεγόμενης «θείας πατρίδας» περιελάμβανε ακόμη και την πορεία του Βάγκνερ από το Tannhäuser. Η «Πασχαλινή χορωδιακή αλληλούγια» που περιγράφεται παραπάνω πρέπει να είναι του γούστου των Αμερικανών, αφού συμπεριλήφθηκε στα περισσότερα θρησκευτικά προγράμματα. Από τις καθολικές εκκλησίες, η πιο θαυμάσια λειτουργία ήταν, φυσικά, στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πατρικίου. Έτυχε να είμαι στον καθεδρικό ναό κατά τη διάρκεια της απογευματινής λειτουργίας περίπου στις 3 το μεσημέρι. Αυτή η υπηρεσία δεν μετρούσε στη συνδρομή και προοριζόταν ειδικά για τους φτωχούς, οι οποίοι δεν μπορούσαν να νοικιάσουν ακριβά μέρη σε αυτήν για ένα χρόνο. Χιλιάδες φτωχοί συνέρρευσαν από όλες τις πλευρές στον καθεδρικό ναό και στις πόρτες έβγαλαν τα αδύνατα πορτοφόλια τους για να πληρώσουν 10 σεντς (20 καπίκια με την ισοτιμία μας) για το δικαίωμα εισόδου στον καθεδρικό ναό. Ο καθεδρικός ναός φιλοξενεί περισσότερα από 15.000 άτομα, πράγμα που σημαίνει ότι τα έσοδα αυτή τη φορά ήταν περίπου ή και περισσότερα από μιάμιση χιλιάδες δολάρια ή τρεις χιλιάδες ρούβλια. Η λειτουργία ήταν υπέροχη - με μια ορχήστρα, μια χορωδία 100 ανδρικών και γυναικείων φωνών και δύο χορωδίες παιδικών φωνών και ένα κήρυγμα στο τέλος. Στην καθημερινή ζωή, το Πάσχα στην Αμερική δεν διαφέρει από τις συνηθισμένες Κυριακές. Εδώ δεν υπάρχει απολύτως τίποτα από τη συναρπαστική εορταστική απόλαυση με την οποία καλωσορίζεται στη ρωσική ζωή. Εδώ γιορτάζεται μόνο για μία μέρα. Αλλά όλη αυτή η ημέρα αποτελείται από σχεδόν συνεχείς λειτουργίες: λειτουργίες το πρωί, λειτουργίες το απόγευμα και λειτουργίες το βράδυ, και οι μάζες των ανθρώπων απλώς μετακινούνται από τη μια λειτουργία στην άλλη και από τη μια εκκλησία στην άλλη. Την επόμενη μέρα - τη φωτεινή μας Δευτέρα, το αυτοκίνητο της καθημερινότητας έτριξε ξανά τους τροχούς του, τα παιδιά με τα βιβλία πήγαν σχολείο και οι ενήλικες ξανά ορμούσαν κυνηγώντας δολάρια. V. Η θρησκεία σε μια ελεύθερη χώρα Ελευθερία, πολιτισμός και θρησκεία. – Καθημερινές και Κυριακή. – Κοινωνία επιχειρηματιών. – Θρησκευτικές συγκεντρώσεις. – Νεανική Χριστιανική Εταιρεία. Αυτοί οι γενναίοι φιλελεύθεροι, αλλά οι άθλιοι στοχαστές που, σύμφωνα με τον μύθο που τους άφησε ο περασμένος αιώνας, συνεχίζουν να επιμένουν ότι η θρησκεία είναι ένα ξεπερασμένο φαινόμενο, η κληρονομιά της βρεφικής ανθρωπότητας και ότι για την ώριμη ανθρωπότητα η θετική επιστήμη πρέπει να αντικαταστήσει τη θρησκεία, το επαναλαμβάνουν μόνο επειδή δεν μπορούν να σηκώσουν τα ομιχλώδη μάτια τους και να κοιτάξουν λογικά τα φαινόμενα γύρω τους. Μια τέτοια άποψη για τα φαινόμενα μιας δωρεάν υγιεινής ζωής αρκεί για να διαλυθεί η παραδοσιακή γνώμη σαν καπνός. Η καλύτερη και πιο πειστική διάψευση της επιπόλαιας θεωρίας σχετικά με τον προσωρινό χαρακτήρα της θρησκείας μπορεί να βρεθεί στη ζωή του αμερικανικού λαού. Αυτός ο λαός απολαμβάνει μια τέτοια πολιτική και θρησκευτική ελευθερία, η οποία για πολλούς λαούς του παλιού κόσμου δεν μπορεί παρά να είναι όνειρο, και όσον αφορά την επικράτηση της εκπαίδευσής τους και τον βαθμό πολιτιστικής ανάπτυξης δεν έχει ανταγωνιστές σε ολόκληρο τον κόσμο. Χάρη στην πλήρη ελευθερία του, αυτός ο λαός θα μπορούσε να έχει προ πολλού παραδώσει τη θρησκεία με όλες τις εκκλησίες και τις ιεραρχίες του στα αρχεία της αιωνιότητας και χάρη στην ανάπτυξή του θα έπρεπε να έχει λατρεύει εδώ και πολύ καιρό μόνο τα είδωλα της θετικής επιστήμης. Κι όμως η ζωή αυτού του λαού παρουσιάζει μια εντελώς αντίθετη εικόνα. Η θρησκεία, μπορεί κανείς να πει με ασφάλεια, πουθενά δεν έχει τόσο έντονη ζωτικότητα όπως στην Αμερική, οι εξωτερικές της εκδηλώσεις δεν είναι πουθενά τόσο πολλές όσο εδώ, και η θετική επιστήμη πουθενά δεν έχει λιγότερες αξιώσεις να υποκαταστήσει και να αντικαταστήσει τη θρησκεία από ό,τι ακριβώς στη ζωή αυτού του πιο ελεύθερου και πιο ανεπτυγμένου λαού στον κόσμο. Η ζωή εδώ σε κάθε βήμα επιβεβαιώνει την αμετάβλητη αλήθεια ότι η θρησκεία είναι ουσιαστική και άρα αιώνια ανάγκη του ανθρώπινου πνεύματος, ότι μέσω της ελευθερίας μόνο ενισχύεται και μόνο εξυψώνεται από τον πολιτισμό. Αυτό, φυσικά, δεν σημαίνει ότι η θρησκεία βρίσκει την υψηλότερη και πιο σωστή έκφρασή της στην Αμερική. Όχι, η θρησκεία εδώ συχνά, και ειδικά σε εκείνες τις περιοχές όπου η ελευθερία δεν περιορίζεται από επαρκή μόρφωση, μετατρέπεται σε ασέβεια και αλητεία, και στις απλές αμόρφωτες τάξεις εκφυλίζεται σε ωμή δεισιδαιμονία. Αυτό που είναι σημαντικό εδώ είναι το ίδιο το γεγονός της ζωτικότητας της θρησκείας, καθώς και το αξιοσημείωτο γεγονός ότι ο βαθμός θρησκευτικότητας μεταξύ του αμερικανικού λαού είναι ευθέως ανάλογος με τον βαθμό εκπαίδευσης. Όσο πιο μορφωμένες είναι οι τάξεις της κοινωνίας, τόσο πιο θρησκευόμενοι είναι. Εδώ το πιθανότερο είναι να συναντήσεις έναν άπιστο στο πρόσωπο ενός αδαή δρομέα που θα αρνηθεί απελπισμένα τη θρησκεία -και κυρίως γιατί χάρη σε αυτήν κλείνουν τα ποτήρια τις Κυριακές- παρά με το πρόσωπο ενός μορφωμένου ανθρώπου. Η εξωτερική, καθημερινή εμφάνιση της ζωής του αμερικανικού λαού είναι τόσο πρακτική, άψυχη που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν υψηλές, ιδανικές φιλοδοξίες στη ζωή αυτού του λαού. Ο πρακτικός υλισμός, αυτός ο μώλοχος του αιώνα μας, εδώ, προφανώς, καταβροχθίζει την ανθρώπινη καρδιά, αφήνοντας μόνο ένα ψυχρό, υπολογιστικό μυαλό, που ασχολείται αποκλειστικά με τα συμφέροντα της πρακτικής ζωής, «βγάζοντας χρήματα», όπως λένε οι Αμερικανοί. Κι όμως, αρκεί να κοιτάξεις αυτήν ακριβώς τη ζωή έστω και μια Κυριακή για να αλλάξεις αμέσως γνώμη για αυτήν. Τα πάντα σε αυτό αποκτούν μια εντελώς νέα όψη, το χθεσινό είδωλο υπόκειται στον πιο αυστηρό εξοστρακισμό και τα συμφέροντα της θρησκευτικής και ηθικής ζωής απορροφούν πλήρως τις σκέψεις και τις επιθυμίες των ανθρώπων. Η ίδια η πόλη δείχνει μια εντυπωσιακή αλλαγή στην εμφάνισή της. Αντί για μια ατελείωτη σειρά από εμπορικές και βιομηχανικές περιπέτειες που πλημμυρίζουν τους δρόμους και βιαστικές μάζες ανθρώπων που τρέχουν στα πεζοδρόμια. βλέπεις ένα βασίλειο σοβαρής ηρεμίας. Κάποιες στιγμές και οι δρόμοι πλημμυρίζουν από μάζες ανθρώπων, αλλά μια εντελώς διαφορετική δύναμη τους κινεί και έχουν εντελώς διαφορετική εμφάνιση. Από τα βιβλία προσευχής με χρυσές άκρες που αστράφτουν στα χέρια του καθενός, θα δείτε ότι αυτές οι μάζες μετακινούνται είτε προς την εκκλησία είτε από την εκκλησία. Το να πηγαίνεις στην εκκλησία εδώ θεωρείται τόσο απαραίτητο που απαιτείται ακόμη και από την κοινή κοινή γνώμη, η οποία τιμωρεί τη μη συμμόρφωση με αυτή την απαίτηση. Αυτό εξηγεί το περίεργο γεγονός ότι όσοι για κάποιο λόγο δεν έχουν πάει στην εκκλησία το κρύβουν από τους γνωστούς τους και, όταν τους ρωτούν, είναι πιο πιθανό να πουν ένα ψέμα παρά να παραδεχτούν την παράλειψή τους. Το να μην έχεις καθόλου συνδρομή στην εκκλησία θεωρείται στην τοπική υψηλή κοινωνία τόσο επαίσχυντο όσο στην υψηλή κοινωνία της Αγίας Πετρούπολης θεωρείται ότι δεν έχεις συνδρομή στην ιταλική όπερα, ειδικά αν κάποια διασημότητα όπως η Patti τραγουδάει εκεί. Ο Χάινε, στα «Αγγλικά του αποσπάσματα», λέει ότι μισεί τους Άγγλους με όλη του την καρδιά. «Οι προσευχές τους», αναφωνεί, «η μηχανική τους ευσέβεια, το να πηγαίνουν στην εκκλησία με ένα βιβλίο προσευχής στα χέρια τους, ο παράλογος και βαρετός τρόπος να περνούν την Κυριακή - όλα αυτά με απωθούν ιδιαίτερα. Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι ένας βλάσφημος Γάλλος είναι πιο ευάρεστος στον Θεό από έναν Άγγλο που προσεύχεται». Μάλλον το ίδιο θα έλεγε και για τους Αμερικάνους, όπως, παρεμπιπτόντως, οι Γερμανοί μετανάστες για αυτούς, οι οποίοι είναι εξαιρετικά δυσαρεστημένοι με την αμερικανική κυριακάτικη ρουτίνα, λόγω της οποίας κλείνουν τα καταστήματα μπύρας και τιμωρείται αυστηρά η παραβίαση της σιωπής και της ιερότητας της Κυριακής. Το ίδιο, δυστυχώς, πρέπει να ειπωθεί για ορισμένους Ρώσους συμπατριώτες, οι οποίοι είναι επίσης δυσαρεστημένοι με τα τοπικά κυριακάτικα έθιμα και αισθάνονται κατά κάποιον τρόπο όχι «γιορτές»... Αλλά αυτές οι ρουτίνες εμφανίζονται υπό εντελώς διαφορετικό πρίσμα για όσους εκτιμούν τα συμφέροντα της θρησκείας και της ηθικής. Αυτή είναι μια εξαιρετική ηθική πειθαρχία. Οι στατιστικές δείχνουν ότι όπου οι νόμοι της Κυριακής είναι πιο αυστηροί, υπάρχει λιγότερη μέθη και εγκληματικότητα. Κατά συνέπεια, σε πολλά κράτη, όπου οι νόμοι για την τήρηση της Κυριακής έχουν αποδυναμωθεί με την πάροδο του χρόνου, ξυπνά ξανά η επιθυμία ενίσχυσης τους, κάτι που προκαλεί όχι μικρή αναταραχή στον γερμανικό πληθυσμό, ο οποίος συνεχώς ταράζει για την κατάργηση των Κυριακάτικων νόμων, που δήθεν περιορίζουν τη δημόσια ελευθερία. Οι Κυριακάτικες λειτουργίες γίνονται συνήθως δύο φορές, σε κάποιες εκκλησίες το πρωί και το βράδυ και σε άλλες το πρωί στις τρεις το απόγευμα, έτσι ώστε την Κυριακή να βλέπετε μόνο ανθρώπους με προσευχητάρια στους δρόμους, να πηγαίνουν ή από την εκκλησία. Οι μεσημεριανές και απογευματινές ακολουθίες παρακολουθούνται με επιμέλεια όπως και οι πρωινές. Κατά τη διάρκεια των απογευματινών ακολουθιών, συχνά υπάρχει περισσότερος κόσμος από ό,τι κατά τις πρωινές λειτουργίες. Μπορεί να είναι πιο ενδιαφέρον: η καλύτερη μουσική, το καλύτερο κήρυγμα και πολυτελές φυσικό αέριο, ακόμη και ηλεκτρικός φωτισμός προετοιμάζονται για αυτό. Για έναν ξένο, η παρακολούθηση μιας τέτοιας υπηρεσίας είναι μια απόλαυση υψηλής αισθητικής. Όσοι δεν έχουν συνδρομή στα καθίσματα της εκκλησίας συνήθως πληρώνουν είσοδο, ανάλογα με την εκκλησία και τη φύση της υπηρεσίας, από 10 σεντς έως 1 δολάριο. Οι ξένοι έχουν ως επί το πλείστον ελεύθερη είσοδο. Η λατρεία, ωστόσο, δεν περιορίζεται στις εκκλησίες. Συμβαίνει έξω από αυτά. Στη Νέα Υόρκη υπάρχει ένας εξαιρετικά μεγάλος αριθμός διαφορετικών δημόσιων αιθουσών για πολιτικές και ιδιωτικές συναντήσεις, ομιλίες, διαλέξεις, συναυλίες, παραστάσεις, μπάλες κ.λπ. Την Κυριακή, όλες αυτές οι αίθουσες μετατρέπονται σε χώρους λειτουργικών συναντήσεων, για τις οποίες καθεμία από αυτές είναι εξοπλισμένη με ένα όργανο, το οποίο εξυπηρετεί εξίσου τόσο για συναυλίες όσο και για θείες ακολουθίες. Κηρύγματα σε αυτές τις συναντήσεις γίνονται συχνά από καθηγητές διαφόρων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων που δεν επενδυθούν με καμία ιερή αξιοπρέπεια. Σε μια από τις καλύτερες αίθουσες, τη λεγόμενη «Chickering Hall», τις Κυριακές συγκεντρώνεται η «κοινωνία του ηθικού πολιτισμού» για λατρεία και ένα κήρυγμα, ή μάλλον μια ομιλία, εκφωνείται από τον καθηγητή Adler, ο οποίος συνήθως παίρνει τα θέματά του από το τεράστιο πεδίο ερωτήσεων για την ηθική επιρροή του Χριστιανισμού. Οι Αμερικανοί έχουν ένα πολύ ανεπτυγμένο εταιρικό και κοινωνικό πνεύμα. Κάθε τάξη, επάγγελμα, βιοτεχνία, ακόμη και ηλικία και φύλο έχει τις δικές της ειδικές εταιρείες και κοινωνίες, οι οποίες νοικιάζουν ειδικές αίθουσες για τον εαυτό τους, όπου συγκεντρώνονται για να συζητήσουν διάφορα θέματα που σχετίζονται με τα συμφέροντα της εταιρείας. Τις Κυριακές, τα μέλη των κοινωνιών συγκεντρώνονται στις αίθουσές τους για να προσκυνήσουν και να ακούσουν κηρύγματα, τα οποία επίσης συχνά εκφωνούνται από ιδιώτες. Στον ελεύθερο χρόνο από τη λατρεία, υπάρχουν εδώ θρησκευτικές συναντήσεις, στις οποίες συζητούνται μέτρα για τη διατήρηση του θρησκευτικού και ηθικού χαρακτήρα των μελών μιας συγκεκριμένης κοινότητας ή εταιρείας. Μια από τις τελευταίες Κυριακές έγινε μια παρόμοια συνάντηση μελών της λεγόμενης «κοινωνίας των επιχειρηματιών». Στη συνάντηση, μεταξύ άλλων, τέθηκε το ερώτημα για την πολύ διαδεδομένη συνήθεια της βρισιάς ή μάλλον της βρισιάς στους Αμερικανούς. Η κοινωνία καταδίκασε αυτό το κακό και, μετά από συζήτηση, ψήφισε το ακόλουθο ψήφισμα: «Καθώς ένας επιπόλαιος όρκος παραβιάζει τους νόμους της καλής κοινωνίας και κράτους, καθώς και του Θεού· επειδή είναι δυσάρεστο και οδυνηρό για τίμιους ανθρώπους να το ακούν αυτό στην κοινωνία, και επειδή τα παιδιά που ακούν και μαθαίνουν τον ίδιο όρκο είναι συχνά πολύ πιο επιβλαβή από το να τα δαγκώνει κάποιος τρελός. διαπράττει μια σκληρή, άδοξη και παράνομη πράξη». Εδώ στη Ρωσία, όπου η κοινωνική σκέψη δεν μπόρεσε ακόμη να εξελιχθεί σε νομοθετική ισχύ και όπου ο άκρατος ατομικισμός συχνά σκόπιμα καταπατά και παραβιάζει κάθε είδους κοινωνικούς περιορισμούς, σύμφωνα με την αρχή «μην παρεμβαίνεις στον χαρακτήρα μας», αυτό το ψήφισμα θα προκαλέσει μόνο ένα χαμόγελο και συχνές παραβιάσεις του, ως απόδειξη προσωπικής ανεξαρτησίας. Δεν είναι το ίδιο εδώ, στη χώρα των πιο ελεύθερων ανθρώπων. Οι εφημερίδες την υποδέχτηκαν με θετικές κριτικές και για τα μέλη της ίδιας της «κοινωνίας των επιχειρηματιών» είναι αναμφίβολα ο νόμος. Σχετικά με αυτό το ψήφισμα και το κορυφαίο άρθρο σχετικά με αυτό, η ακόλουθη επιστολή στάλθηκε στην ανοιχτά δημοκρατική εφημερίδα «The Sun» 11. «Έχοντας διαβάσει το κορυφαίο άρθρο για τη διαδεδομένη κακή συνήθεια της βρισιάς, καθώς και για το ψήφισμα που επεξεργάστηκε η «κοινωνία των επιχειρηματιών», θεωρούμε απαραίτητο να πούμε ότι πριν από δύο περίπου χρόνια υπήρχε μια μεγάλη κοινωνία κατά της βρισιάς. Χαίρομαι που η Sun επέστησε την προσοχή σε αυτό το μεγάλο και αυξανόμενο κακό, ειδικά μεταξύ των επιχειρηματιών, τίποτα δεν ταπεινώνει έναν άνθρωπο περισσότερο από έναν όρκο συνάδελφο με έναν απρόσεκτο, γεμάτο όρκο λόγο, Πρόεδρος της Εταιρείας κατά του όρκου. Εάν ένα απλό ψήφισμα που περιορίζει την «ελευθερία του λόγου» δεν είναι αρκετό, τότε υπάρχει ακόμη και μια χρηματική ποινή για παραβίαση του ψηφίσματος. Υπέροχοι, πραγματικά, αυτοί οι ελεύθεροι άνθρωποι! Μία από τις πλουσιότερες και πιο άνετες κοινωνίες είναι η λεγόμενη «κοινωνία των νέων Χριστιανών». Έχει ένα τεράστιο σπίτι, το οποίο στεγάζει μια εκτεταμένη βιβλιοθήκη, ένα αναγνωστήριο εφημερίδων, αίθουσες για συναντήσεις, διαλέξεις, γυμναστική κ.λπ. Ο κύριος στόχος αυτής της κοινωνίας είναι η παροχή δωρεάν εκπαίδευσης στους νέους και η διατήρηση των αρχών της χριστιανικής ηθικής ανάμεσά τους. Καθημερινά γίνονται διαλέξεις για διάφορα θέματα, κυρίως από τον χώρο των ακριβών θετικών επιστημών, δύο φορές την εβδομάδα γίνονται συγκεντρώσεις νέων όπου συζητούνται διάφορα θέματα και φαινόμενα της κοινωνικής και πολιτικής ζωής και κάθε μέρα στις τέσσερις το απόγευμα γίνεται προσευχή ή σύντομη λειτουργία. Συχνά έπρεπε να είμαι παρών στο τελευταίο. Το μεγάλο αναγνωστήριο, όπου είναι συνδρομητές πολλές αμερικανικές και ξένες εφημερίδες και περιοδικά, είναι συνήθως κατάμεστο από αναγνώστες. Στη συνέχεια, όμως, χτυπήματα των τεσσάρων η ώρα και αρκετές ηχηρές συγχορδίες πιάνου ακούγονται από το διπλανό δωμάτιο. Αυτό είναι κάλεσμα για προσευχή. Η αίθουσα προσευχής είναι γεμάτη με σειρές από καρέκλες, καθεμία από τις οποίες περιέχει δύο βιβλία - τη Βίβλο και ένα βιβλίο ύμνων με τη μουσική τους σημειογραφία. Μπροστά τους ένα τραπέζι με τα ίδια βιβλία και ένα πιάνο στο πλάι. Υπάρχουν μεγάλοι καλλιτεχνικοί πίνακες στους τοίχους, και ένας από αυτούς σχεδόν απεικονίζει το Κρεμλίνο της Μόσχας. Η καρέκλα στο τραπέζι συνήθως καταλαμβάνεται από κάποιο μέλος ή διευθυντή της κοινωνίας. Λέει τον αριθμό του ύμνου, ο πιανίστας χτυπά τις συγχορδίες και όλο το εκκλησίασμα τραγουδά αυτόν τον ύμνο με τη συνοδεία του. Μετά από αρκετούς ύμνους, το μέλος που προεδρεύει διαβάζει ένα βιβλικό κείμενο και κηρύττει ένα κήρυγμα για το θέμα του. Οι Αμερικανοί είναι φυσικοί ομιλητές. στην καθημερινή ζωή είναι εξαιρετικά ομιλητικοί και στη δημόσια ομιλία είναι δύσκολο να τους βρεις αντιπάλους. Τα λόγια τους ρέουν εύκολα, ελεύθερα και χαριτωμένα: κάνουν πάντα λόγους και κηρύγματα χωρίς τετράδια. Η ζωηρότητα της φαντασίας είναι αξιοσημείωτη. Τα θέματα των κηρυγμάτων είναι ως επί το πλείστον τέτοια που για τους Ρώσους φαίνονται βαρετά και σχολαστικά. Όμως οι Αμερικανοί κήρυκες ξέρουν πώς να ντύνουν τις πιο αφηρημένες σκέψεις με ζωντανή σάρκα και οστά. Την τελευταία φορά έγινε κήρυγμα με θέμα τη μετάνοια, για τη σχετική συμμετοχή σε αυτή την πράξη της ανθρώπινης θέλησης και χάριτος. Κατά τη γνώμη μου, το θέμα αυτού του κηρύγματος απαιτεί υψηλό επίπεδο θεολογικής παιδείας για να γίνει κατανοητό. Διαφορετικά, μπορεί να της φαίνεται αδιάφορη. Στην Αμερική, αποδεικνύεται, έχει ζωτική, πρακτική φύση και υπόκειται συνεχώς σε συζήτηση στον αγώνα διαφόρων θρησκευτικών κοινοτήτων και αιρέσεων, βασίζοντας τη διδασκαλία τους στη μία ή την άλλη κατανόηση αυτού του ζητήματος. Επομένως, όλο το εκκλησίασμα άκουσε το κήρυγμα με προσοχή και ενδιαφέρον. Στο τέλος του μίλησαν αρκετοί άνθρωποι που βρήκαν στοιχεία στη ζωή τους που επιβεβαίωσαν τις σκέψεις που εξέφρασε ο ιεροκήρυκας. Πριν από τους άλλους, ένας αξιοσέβαστος γέρος, λευκός σαν ιπποκόμος, σηκώθηκε και θυμήθηκε πολλά περιστατικά από τη νιότη του, που συνέβησαν πριν από περίπου 60 χρόνια - περιπτώσεις στις οποίες είδε καθαρά τη «φωνή του Σωτήρος» να τον καλεί στο σωστό δρόμο της ζωής. Το άκουσμα τέτοιων ομιλιών από έναν μορφωμένο κοσμικό άνδρα, στον οποίο προφανώς δόθηκαν σεβαστά γκρίζα μαλλιά και σθένος σώματος ως ανταμοιβή για αυτόν τον συγκεκριμένο «σωστό δρόμο της ζωής», ήταν για μένα πολύ ενδιαφέροντα και διδακτικά νέα. Τότε ένας νεαρός περίπου 30 ετών σηκώθηκε ανάμεσα στους άλλους και διηγήθηκε ένα περιστατικό από τη ζωή του, το οποίο λειτούργησε και ως σημείο καμπής στη ζωή του. Πριν από περίπου 10 χρόνια ήταν ένας απελπισμένος γλεντζής και σπάταλος και θεωρούσε όλες τις κακίες ως αρετές. Μια τέτοια ζωή, όμως, σύντομα άδειασε τις τσέπες του και μια μέρα, μετά από ένα ξεδιάντροπο γλέντι, χωρίς χρήματα στην τσέπη και χωρίς σπίθα παρηγοριάς στην καρδιά του, έπεσε σε κάποια καταπιεσμένη απόγνωση και η σκέψη να αυτοκτονήσει άρχισε να σέρνεται στην ψυχή του. Ξαφνικά τον συνάντησε ένας άγνωστος σε αυτόν νεαρός, του μίλησε ευγενικά και διέλυσε τη φοβερή σκέψη. Όταν αποχωρίστηκε, ο νεαρός ήθελε να εδραιώσει τη γνωριμία του μαζί του και όρισε μια από τις εκκλησίες ως τόπο για την επόμενη συνάντηση. «Ήρθα στην εκκλησία την καθορισμένη ώρα και αυτή ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μου!» είπε με πάθος ειλικρίνειας. «Δεν βρήκα τον νεαρό εκεί, αλλά άκουσα ένα κήρυγμα που ήταν φως για τη σκοτεινή μου ψυχή, δροσιά για μια στεγνή καρδιά. Τότε συνειδητοποίησα ότι ήταν ο ίδιος ο Κύριος που με καλούσε κοντά Του και άκουσα το κάλεσμά Του. Και τώρα είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος. Έχω καλή χριστιανή σύζυγο και χριστιανά παιδιά και απολαμβάνω πλήρη ευημερία. Ζητώ από το εκκλησίασμα μια ειδική προσευχή για αυτόν». Η ιστορία έκανε έντονη εντύπωση. Όταν ο προεδρεύων όρισε έναν ύμνο για να τραγουδήσει, οι συγχορδίες του πιάνου χτυπούσαν πιο ηχηρές τις νότες του και οι φωνές της εκκλησίας τις έπιασαν με μεγαλύτερη ενέργεια. Μετά τον ύμνο, ένας από τους παρευρισκόμενους είπε μια αυτοσχέδια προσευχή για τον νεαρό άγνωστο, μετά την οποία απαγγέλθηκε η Κυρία Παράκληση και η συνάντηση κηρύχθηκε λήξη. Κάτι παρόμοιο με αυτό που περιγράφεται συμβαίνει σε κάθε συνάντηση προσευχής, τουλάχιστον συνέβη σε όλες εκείνες που παρευρέθηκα. Αυτά τα συλλαλητήρια έχουν πάντα μεγάλο ενδιαφέρον. Εδώ η θρησκευτική και ηθική ζωή των ανθρώπων εμφανίζεται σε πρόσωπα. Πρέπει μόνο να εκπλαγεί κανείς με την ενέργεια του θρησκευτικού συναισθήματος σε αυτόν τον λαό. Νέοι, εικοσάχρονοι τύποι, απαντώντας σε ένα συνηθισμένο κήρυγμα, διηγούνται διάφορα γεγονότα και περιστατικά από τη ζωή τους με τόση ευλάβεια και ειλικρινή ευλάβεια, που μπορεί να μας φαίνονται σαν μια απίστευτη εφεύρεση ενός αγιασμένου αφηγητή. Συνήθως έφευγα από αυτά τα συλλαλητήρια με ένα αίσθημα βαθιάς ικανοποίησης και μόνο μια σκέψη διέτρεχε την ψυχή μου σαν ρίγος, ότι δεν έχουμε ούτε τέτοιες κοινωνίες, ούτε τέτοια ενέργεια θρησκευτικής συνείδησης. Και αυτό θα έσωζε τη φτωχή πατρίδα μας από πολλές από τις κακουχίες που την καταθλίβουν αυτή τη στιγμή. VI. Χώρα Θετικής Γνώσης Θρησκεία και θετική επιστήμη. - Φωτοφοβία της απιστίας. – Ομολογία πίστης από επιστήμονες. – Νέες θεωρίες. - «Θρησκεία του μέλλοντος». Τόσο το γεγονός της ίδιας της ύπαρξης της θρησκείας όσο και η σχέση της με τη θετική επιστήμη παρατηρούνται καλύτερα όπου και οι δύο εκδηλώνονται ελεύθερα, χωρίς καμία τεχνητή υποστήριξη, αλλά αποκλειστικά για εσωτερικούς λόγους, που καθορίζονται από εσωτερική ανάγκη. Εδώ δεν θα είναι πλέον δυνατό να ξεφύγουμε με τέτοια επιχειρήματα δυσπιστίας ότι η θρησκεία υπάρχει μόνο επειδή υποστηρίζεται από το κράτος και ότι η θετική επιστήμη δεν αντικαθιστά τη θρησκεία μόνο επειδή καταπιέζεται από το κράτος. Στην Αμερική, τόσο η θρησκεία όσο και η θετική επιστήμη είναι εντελώς ελεύθερες, αναπτύσσονται σύμφωνα με τους δικούς τους νόμους και δημιουργούν εντελώς ελεύθερα αμοιβαίες σχέσεις μεταξύ τους, χωρίς καμία εξωτερική μεσολάβηση. Τι βλέπουμε λοιπόν; —Στο τελευταίο δοκίμιο σημείωσα μερικά φευγαλέα γεγονότα της ενέργειας του θρησκευτικού συναισθήματος στην Αμερική. Τώρα θα σημειώσω αρκετά από τα ίδια γεγονότα που χαρακτηρίζουν τη σχέση της θετικής γνώσης με τη θρησκεία. Η Αμερική είναι η πολύ υποσχεμένη γη της θετικής γνώσης. Κανένα έθνος δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τους Αμερικανούς στον πλούτο και την επικράτηση αυτής της γνώσης. Όλα τα είδη σχολών τεχνικών και φυσικών επιστημών εδώ παίζουν ζωτικό ρόλο στη δημόσια εκπαίδευση και σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός περνά από αυτά. Κάθε αγρότης εδώ είναι ταυτόχρονα και τεχνικός, δουλεύει με μηχανήματα. Η υψηλότερη θετική γνώση - μαθηματικά, αστρονομία, ιατρική κ.λπ. - έχει τους πιο διάσημους εκπροσώπους εδώ. Με μια λέξη, η θετική επιστήμη βρήκε το πιο εύφορο έδαφος για τον εαυτό της στην Αμερική και απλώνεται πολυτελώς σε αυτήν τόσο σε βάθος όσο και σε πλάτος. Από την άποψη ότι η θετική επιστήμη πρέπει να αντικαταστήσει τη θρησκεία για την «ώριμη» ανθρωπότητα, θα έπρεπε να υποθέσει κανείς ότι στην Αμερική για πολύ καιρό λατρεύονταν μόνο τα είδωλα της «νέας πίστης», όπως την αποκαλούσε ο Στράους, ενώ η «παλιά πίστη», κάπου σε σκοτεινές γωνιές, ζει τις τελευταίες της μέρες. Στην πραγματικότητα, είναι ακριβώς το αντίθετο. Αν η θρησκεία δεν έχει πουθενά τέτοια ενέργεια και τόση ποικιλία εκδηλώσεων όπως στην Αμερική, τότε, αντίθετα, η απιστία δεν διακρίνεται σχεδόν πουθενά σε ολόκληρο τον κόσμο για περισσότερη σεμνότητα και ανεπιτήδευση από ό,τι πάλι σε αυτή τη χώρα της θετικής γνώσης. Η απιστία εδώ φαίνεται να φοβάται το φως και κρύβεται από τα αδιάκριτα βλέμματα. Η εκδήλωσή του είναι δύσκολο να βρεθεί. Ένας από τους καλύτερους δείκτες του είναι φυσικά η αγορά του βιβλίου. Στη Γερμανία, αυτήν την κλασική χώρα της απιστίας, τα βιβλιοπωλεία είναι επί του παρόντος γεμάτα από διάφορες πραγματείες πίσω από καθρέφτες για «θρησκείες του μέλλοντος», για «αυτοκαταστροφή του Χριστιανισμού», για τη «νέα πίστη» κ.λπ. Προφανώς, η ζήτηση για αυτά είναι μεγάλη και η προσφορά από γενναιόδωρους προμηθευτές αντιστοιχεί σε αυτήν. Καθόλου το ίδιο εδώ. Εκτίθενται εδώ τα κλασικά έργα των αγαπημένων σας συγγραφέων, η Βίβλος, πραγματείες για θεολογική, ιστορική και θετική γνώση και τα τελευταία έργα μυθοπλασίας. Με ενδιέφερε τόσο πολύ αυτό το γεγονός που μπήκα στον κόπο να επιθεωρήσω σκόπιμα μια ντουζίνα από τα καλύτερα καταστήματα για να βρω μερικά από τα εξαιρετικά έργα απιστίας. Η δουλειά ήταν μάταιη. Μόνο σε ένα εισαγόμενο βιβλιοπωλείο βρήκα το τελευταίο έργο του Ρενάν πίσω από ένα παράθυρο με καθρέφτη, όπου εκτέθηκε δίπλα στο τελευταίο μυθιστόρημα του Εμίλ Ζολά. Αλλά ακόμη και σε αυτό το τελευταίο καταφύγιο, ο ζωηρός μυθιστοριογράφος σφυροκόπησε εντελώς τον άπιστο ακαδημαϊκό: το μυθιστόρημα εκδόθηκε σε δώδεκα αντίτυπα και σε δύο γλώσσες, ενώ το πνευματικό τέκνο του Ρενάν δημοσιεύτηκε μόνο σε ένα αντίτυπο και μόνο στη μητρική του γλώσσα. Το γεγονός δεν είναι μεγάλο, αλλά πολύ εύγλωττο. Αν απευθυνθείτε σε ζωντανούς εκπροσώπους θετικής γνώσης, θα μιλήσουν ακόμα πιο εύγλωττα. Ο πρωτοκλασάτος αστρονόμος Δρ. Πρόκτορ όχι μόνο δεν κοροϊδεύει τα διάφορα αστρονομικά δεδομένα της Βίβλου, όπως κάνουν οι «θετικιστές» του παλαιού κόσμου, αλλά συχνά τοποθετεί άρθρα που στοχεύουν στην επιστημονική εξήγηση τους με σαφή απολογητική απόχρωση. Σε ένα από τα χριστουγεννιάτικα τεύχη του Herald, δημοσίευσε ένα μεγάλο άρθρο για το «άστρο στην ανατολή» που καθοδηγούσε τους ανατολικούς σοφούς και απέδειξε την πραγματική εμφάνιση αυτού του άστρου. Ένας από τους καλύτερους φυσιοδίφες, ο καθηγητής Γκρέυ, στην έναρξη της περιόδου της Σαρακοστής, έδωσε μια σειρά διαλέξεων για τη «θρησκεία και την επιστήμη» με πνεύμα συμφιλιωτικό και απολογητικό. Ο καλύτερος γεωλόγος, ο Ντόσον, δημοσίευσε ένα βιβλίο με τίτλο «Η Βίβλος και η Φύση», στο οποίο απέδειξε την αλήθεια του πρώτου κεφαλαίου της Βίβλου. Τέλος, ένας από τους πρωτοκλασάτους μαθηματικούς, ο Δρ. Πιρς, έκανε επίσης διάλεξη για τη σχέση της επιστήμης με τη θρησκεία και βρήκε στοιχεία για την ύπαρξη του Θεού στα μαθηματικά. Αυτό όμως δεν είναι αρκετό. Εδώ ακόμη και οι γιατροί, αυτοί οι, ας πούμε, επαγγελματίες υλιστές, καμαρώνουν για θρησκευτικότητα. Περπατώντας μια μέρα στον κεντρικό δρόμο της Νέας Υόρκης, στο Μπρόντγουεϊ, έλαβα ένα αρκετά ογκώδες φυλλάδιο από έναν γιατρό, στο οποίο καθόριζε την ειδικότητά του, περιέγραφε τις ασθένειες που περιλαμβάνονται στο εύρος του και εξέθεσε τα δικά του, πρόσφατα εφευρεθέντα μέσα για την καταπολέμησή τους. Η μπροσούρα περιείχε ένα εύγλωττο άρθρο για την ευτυχία ενός υγιούς ανθρώπου και την πικρή μοίρα ενός αρρώστου με την τελευταία έκκληση ότι όποιος θέλει να είναι ευτυχισμένος πρέπει να πάει σε αυτόν τον γιατρό, τον χαριστή της υγείας και της ευτυχίας. Αυτό το άρθρο περιείχε πολλές αναφορές σε διάφορες αρχές με αποσπάσματα από αυτές. Έχοντας κοιτάξει μέσα τους, με έκπληξη διαπίστωσα ότι αρκετά από αυτά τα αποσπάσματα είχαν ληφθεί από τους καλύτερους ιεροκήρυκες της Νέας Υόρκης, με τα ονόματά τους να αναφέρονται. Ένας γιατρός στη διαφήμισή του που αναφέρεται σε ιεροκήρυκες - ό,τι θέλετε, πρωτότυπο φαινόμενο! Μετά από όλα αυτά, είναι κατανοητό ότι όταν ο Buchner έφτασε εδώ πριν από δέκα χρόνια, ο οποίος κάποτε έκανε τόσο θόρυβο στην Ευρώπη με τη «δύναμη και την ύλη» του και έδωσε μια σειρά από λαμπρές υλιστικές διαλέξεις, συνάντησε μια εντελώς ψυχρή υποδοχή από το αμερικανικό κοινό. Τα γεγονότα που παρουσιάζονται παραπάνω μπορεί να φαίνονται σαν μια νέα ανακάλυψη σε πολλούς Ρώσους αναγνώστες, επειδή η αμερικανική επιστήμη, ακόμη και στους καλύτερους εκπροσώπους της, είναι ελάχιστα γνωστή στη Ρωσία. Κάποιοι, όμως, θα διαβάσουν αυτές τις γραμμές με αμηχανία και θα πουν: «και Ντρέιπερ»; Ναι, αυτό είναι το μόνο οχυρό στο οποίο μπορείτε να βασιστείτε. Κατά περίεργη σύμπτωση, αυτός ο Αμερικανός καθηγητής ήταν ιδιαίτερα τυχερός μαζί μας. Τα πενιχρά έργα του υποδέχονταν συνεχώς και μεταφράζονταν με μεγαλύτερο ενθουσιασμό από ό,τι σε άλλες χώρες. Αν δεν ήταν προσβλητικό για το ρωσικό μυαλό, τότε ο λόγος για αυτό θα μπορούσε να υποδειχθεί στην έλλειψη γούστου του για οτιδήποτε πιο σοβαρό. Ο Draper, ως επιστημονικός ιατρός, είναι διάσημος εδώ και θεωρείται ένας από τους καλύτερους καθηγητές!.. Αλλά στη χώρα μας δεν μεταφράζονται και διανέμονται τα επιστημονικά του έργα, αλλά εκείνα τα έργα του ελεύθερου χρόνου του που δεν έχουν καμία σχέση με την ειδικότητά του και στο θέμα του οποίου είναι επομένως τόσο ικανός όσο, σύμφωνα με τον μύθο του Krylov, ένας τσαγκάρης είναι ικανός να ψήνει πίτες. Το τελευταίο του έργο: «Η σύγκρουση της θρησκείας και της επιστήμης», μεταφρασμένο στα ρωσικά με τον τίτλο «Η σύγκρουση του καθολικισμού και της επιστήμης», γνώρισε σημαντική επιτυχία στην Αμερική. Σε πέντε χρόνια πέρασε από οκτώ εκδόσεις. Αλλά αυτό μπορεί να εξηγηθεί μόνο από το γεγονός ότι αυτό το έργο, στην ουσία του, είναι ένα πολιτικό φυλλάδιο που στρέφεται κατά του Ρωμαιοκαθολικισμού, το οποίο κάθε χρόνο εξαπλώνεται όλο και ευρύτερα σε όλη την Αμερική και ενσταλάζει στους πολιτικούς φόβους για τη μελλοντική μοίρα της δημοκρατίας. Οποιαδήποτε αντίθεση στην εισβολή του παπισμού είναι επομένως ευπρόσδεκτη εδώ και καλοδεχούμενη με χαρά. ειδικά αν προέρχεται από το όνομα της επιστήμης. Έτσι, για τους Αμερικανούς, το θέμα αυτού του βιβλίου είναι αρκετά πρακτικό, ζωτικό, πολιτικό και η επιτυχία του καθορίζεται από πολιτικούς λόγους. Στην περίπτωσή μας, ελλείψει αυτών των λόγων, η εμφάνισή του μπορεί να εξηγηθεί μόνο από όσα ειπώθηκαν παραπάνω. Παρά, ωστόσο, την επικράτηση του πολιτικού στοιχείου έναντι του θρησκευτικού σε αυτό το βιβλίο, η επιτυχία του δεν μπορεί παρά να χαρακτηριστεί μεγάλη από τη ρωσική σκοπιά. Με αμερικανικούς όρους, αυτή είναι, στην ουσία, μια αδύναμη επιτυχία και απέχει πολύ από την επιτυχία, για παράδειγμα. Το τελευταίο βιβλίο του Farrar για τον Απόστολο Παύλο. Το βιβλίο του Draper είχε οκτώ εκδόσεις σε πέντε χρόνια και το βιβλίο του Farrar πέρασε τέσσερις εκδόσεις σε αμερικανικό έδαφος σε πέντε μήνες. Η αναλογία απέχει πολύ από το να είναι υπέρ του Draper. Νεότυπες επιστημονικές θεωρίες, που στη χώρα μας, ως γνωστόν, απορροφώνται άπληστα από στομάχια άδεια από το περιεχόμενό τους, στην Αμερική κάθε άλλο παρά απολαμβάνουν τέτοια φιλοξενία και συχνά διώκονται από τη σάτιρα. Σε ένα από τα καλύτερα μουσεία τσίρκου της Νέας Υόρκης (και τα δύο μαζί), ανάμεσα σε κάθε είδους διασκεδαστική σπάνια, συνάντησα μια ενδιαφέρουσα ομάδα μουσικών μηχανικών πιθήκων που, με την κίνηση ενός κρυφού μηχανισμού, ερμήνευσαν υπέροχα διάφορα μουσικά κομμάτια - σε βιολιά, τρομπέτες, τύμπανα κ.λπ. Πάνω από αυτά μια χρυσή επιγραφή του People's Trouparwin έγραφε: "D." Σε ένα από τα τελευταία τεύχη, το πιο διαδεδομένο περιοδικό χιούμορ (The Puck) δημοσίευσε ένα ξεκαρδιστικό ποίημα που εξυμνούσε τη θεωρία της αυθόρμητης δημιουργίας και της σταδιακής ανάπτυξης. Το ποίημα αντιπροσωπεύει μια ολόκληρη χορωδία λόγιων φυσιολόγων. Ένας από αυτούς εκθέτει αυτές τις θεωρίες σε αρπαχτικό στίχο, ολοκληρώνοντας κάθε στίχο με τις λέξεις: «Λοιπόν, κύριοι, όλα έγιναν φυσικά». Η χορωδία των φυσιοδίφες παίρνει αυτόν τον στίχο και τραγουδά με τα έντονα γραμματόσημα: Μια σατιρική στάση απέναντι στις νέες θεωρίες εκδηλώνεται όχι μόνο σε δημοσιεύσεις που είναι σατιρικές στο επάγγελμα, αλλά και σε απλές εφημερίδες. Σε ένα από τα κυριακάτικα τεύχη της καλύτερης αμερικανικής εφημερίδας οι «N. Y. Times» δημοσίευσαν ένα ενδιαφέρον άρθρο σχετικά με αυτό με τίτλο: «Religion of the Future». Το άρθρο ανήκει στη λεγόμενη «δημοσίευση» ή, κατά τη γνώμη μας, συντακτική και ούτω καθεξής. εκφράζει όχι μια ιδιωτική άποψη, αλλά την άποψη ολόκληρης της δημοσίευσης. Κάποιος Στέφανος, σε ένα από τα μηνιαία περιοδικά, δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο αποδεικνύει ότι ο Χριστιανισμός αργά ή γρήγορα θα ξεπεράσει την εποχή του και θα πάψει να ικανοποιεί ευαίσθητους ανθρώπους. θα πρέπει να αντικατασταθεί από μια νέα θρησκεία βασισμένη στις μεγάλες αλήθειες των θετικών επιστημών. Η ανάλυση αυτής της άποψης είναι το αντικείμενο του άρθρου της εφημερίδας που προαναφέρθηκε. Ιδού τι έλεγε μεταξύ άλλων: «Παρόλο που ο Στέφανος είναι βέβαιος ότι η νέα θρησκεία θα συμφωνεί με τις επιστημονικές αλήθειες και θα ανοίξει σε αυτές πηγές για ευσεβή προβληματισμό, δεν ορίζει αυτή τη θρησκεία με ακρίβεια ή λεπτομέρεια. Ωστόσο, αυτό δεν είναι καθόλου δύσκολο και θα αναλάβουμε το καθήκον να σκιαγραφήσουμε το δόγμα και τα χαρακτηριστικά αυτής της θετικής θρησκείας του μέλλοντος. Αν δεν υπάρχει αθανασία, τότε, φυσικά, δεν υπάρχει ανταμοιβή ή τιμωρία μετά το θάνατο, και ο κανόνας της ζωής μπορεί να είναι μόνο όφελος: παλιό και δεν αφήνει περιθώρια για κουραστικές θεολογικές εικασίες. «Η νέα θρησκεία, φυσικά, δεν θα χρειάζεται ούτε εκκλησίες ούτε ιερείς, και ολόκληρη η λατρεία θα συνίσταται μόνο στο ότι οι ποιητές θα συνθέτουν ωδές που δοξάζουν τη Μεγάλη, ίσως υπάρχουσα, αλλά ίσως όχι, την Πρώτη Αιτία. Πλησιάζοντας την αγχόνη θα προετοιμαστεί για το θάνατο στοχαζόμενος τη μεγάλη και ένδοξη αλήθεια του διωνυμικού θεωρήματος στον εγκληματία ότι θα ανέβει στο ικρίωμα με αληθινή επιστημονική ηρεμία. Όταν ένα άτομο εκτίθεται σε κάποιον επικίνδυνο πειρασμό και δεν είναι σε θέση να του αντισταθεί, τότε το μόνο που έχει να κάνει είναι να αποσυρθεί στο γραφείο του και να αφιερώσει λίγο χρόνο σκεπτόμενος τον τετραγωνισμό του κύκλου. αυτό θα τον ενισχύσει τόσο πολύ που θα μπορεί άφοβα να περάσει από το πύρινο καμίνι όλων των πειρασμών. Ένας τέτοιος προβληματισμός θα είναι εξαιρετικά χρήσιμος ακόμη και στη θλίψη. Για παράδειγμα, η πολύ αγαπημένη σύζυγος ενός άντρα πεθαίνει. Ξέρει ότι δεν θα την ξαναδεί και ότι αντί να τον περιμένει στον μελλοντικό κόσμο, θα αποσυντεθεί στα χημικά της στοιχεία. Σε τέτοιες συνθήκες, έχοντας επιστρέψει από επιστημονική, φυσικά, κηδεία, αποσύρεται για να βρει παρηγοριά στη θρησκεία του. Συλλογίζεται τα στοιχεία της τροχιάς ενός νέου κομήτη ή συγκεντρώνει τα εγκάρδια συναισθήματά του στην αλήθεια ότι η δύναμη της βαρύτητας είναι αντιστρόφως ανάλογη με το τετράγωνο της απόστασης. Αυτό σύντομα θα τον παρηγορήσει και θα τον ενισχύσει και θα βγει από τη φυλάκισή του με γαλήνη στην ψυχή του. – Η νέα ηθική θα είναι επίσης διαφορετική από τη χριστιανική. Η απόρριψη της θεωρίας ότι υπάρχει κάποιο είδος αμαρτίας, με τη χριστιανική έννοια της λέξης, και η αποδοχή του δόγματος ότι η τύχη είναι ο μόνος κανόνας της ζωής, θα οδηγήσει σε αποτελέσματα που, όταν τα δούμε, δεν αξίζει πλέον να ζεις σε μια κοινωνία όπου υπάρχουν ακόμη χριστιανικές προκαταλήψεις. Οι άνθρωποι του μέλλοντος αναμφίβολα θα μιλήσουν για την ηθική τόσο εύγλωττα όσο οι Στωικοί φιλόσοφοι μίλησαν γι' αυτήν. αλλά εάν, κατά καιρούς, θεωρούν ότι είναι κερδοφόρο να νοικιάσουν τη γυναίκα τους σε έναν γείτονα ή βολεύει να τερματίσουν τη ζωή τους, τότε η επιστήμη δεν μπορεί να αντιταχθεί σε αυτό, πόσο μάλλον να τους αποτρέψει. Μετά από όλα αυτά, είναι σαφές ότι η νέα θρησκεία θα είναι πολύ καλύτερη από τον Χριστιανισμό, και πρέπει να προσπαθήσουμε με κάθε δυνατό τρόπο να την εισαγάγουμε και να τη διαδώσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Οι αδαείς και οι αδύναμες γυναίκες πιθανότατα θα προσκολληθούν στον Χριστιανισμό για πολύ καιρό, αλλά η ανωτερότητα της νέας θρησκείας, με την επιστημονική της παρηγοριά και τη μεγάλη υπόσχεση του αιώνιου θανάτου, είναι τόσο προφανής σε όλους τους σκεπτόμενους ανθρώπους που θα αποδεχτούν με χαρά τη νέα πίστη. Εδώ είναι ένα από τα πολλά παραδείγματα της στάσης του ελεύθερου αμερικανικού Τύπου απέναντι σε ονειρικές θεωρίες για διάφορες επιστημονικές θρησκείες. Αυτός ο ήρεμος αλλά δολοφονικός σαρκασμός είναι πιο τρομερός για τέτοιες θεωρίες από τις μακροσκελείς διαψεύσεις τους: τους πέφτει σαν θανατική καταδίκη και εξαφανίζονται χωρίς ίχνος στο σκοτάδι της λήθης. Το κοινωνικό νόημα της Βίβλου για τον Αμερικανικό Λαό. – Η Βίβλος στη γλώσσα, τη λογοτεχνία, την τέχνη και την πολιτική. – Πρόσφατη αναθεωρημένη μετάφραση της Καινής Διαθήκης και ενδιαφέρον του κοινού για αυτό το γεγονός. – Φύση μετάφρασης. - Μια εφημερίδα στο μισό μέγεθος μιας Βίβλου. «Η Βίβλος περιέχει 3.586.489 γράμματα, 773.692 λέξεις, 31.173 στίχους, 1.189 κεφάλαια και 66 βιβλία. Η λέξη Κύριος εμφανίζεται 1.855 φορές, η λέξη και επαναλαμβάνεται 46.277 φορές. Ο μεσαίος στίχος στη Βίβλο είναι το Ψ. που βρίσκεται στον στίχο 21 του κεφαλαίου VII του βιβλίου του Έσδρα Ο μεγαλύτερος στίχος είναι η Εσθήρ VIII, 9, και ο συντομότερος στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη XI, 35. Πρόσφατα διάβασα μια τέτοια μαθηματική δήλωση σχετικά με το περιεχόμενο της Βίβλου σε μια εφημερίδα της Νέας Υόρκης, και δεν είναι μόνο μια ενδιαφέρουσα περιέργεια, αλλά και ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό γνώρισμα. Η σχολαστική προσοχή στο περιεχόμενο της Βίβλου από την πλευρά ενός αδρανούς μετρητή γραμμάτων και λέξεων σε αυτήν είναι μόνο μία από τις πολλές εκδηλώσεις της γενικής στάσης των Αμερικανών απέναντι στο ιερό βιβλίο. Ίσως πουθενά η Βίβλος δεν έχει μεγαλύτερη κοινωνική σημασία από την Αμερική. Εδώ δεν είναι μόνο ένα βιβλίο αναφοράς με τη συνηθισμένη έννοια της λέξης, αλλά έχει γίνει μέρος της σάρκας και του αίματος της αμερικανικής κοινωνίας. Εάν η Βίβλος μπορούσε να αφαιρεθεί από τον αμερικανικό λαό, θα ήταν να τους στερήσει το μισό του είναι. Ο Αμερικανός έχει τις πιο γλυκές αναμνήσεις της πρώιμης παιδικής ηλικίας που συνδέονται με τη Βίβλο. Μόλις ξυπνήσει η συνείδηση ​​του παιδιού, αρχίζει να βλέπει ένα χοντρό βιβλίο με χρυσές άκρες, απαραίτητο σε κάθε σπίτι, το οποίο ένας γκριζομάλλης παππούς ή μια ζαρωμένη γιαγιά με ασημένια ποτήρια διαβάζει κάθε πρωί και βράδυ μπροστά σε ένα αναμμένο τζάκι. Η μονότονη και ιδιόμορφη απαγγελία αυτής της ανάγνωσης συνδέεται για πάντα στο μυαλό του παιδιού με μια ευτυχισμένη περίοδο ευτυχισμένης παιδικής ηλικίας. Όταν έρχεται η ώρα της διδασκαλίας, κατά τις διακοπές των Χριστουγέννων ο πατέρας, μαζί με άλλα δώρα στον γιο ή την κόρη του, δίνει επίσης μια μικροσκοπική, όμορφη Βίβλο. Μετά αρχίζει το σχολείο και εκεί πάλι αναβιώνουν οι γλυκές αναμνήσεις από την οικογενειακή ζωή του παιδιού και υποστηρίζονται από την καθημερινή ανάγνωση της Βίβλου. Στα αμερικανικά σχολεία, η μάθηση ξεκινά κάθε μέρα με την ανάγνωση ενός κεφαλαίου από τη Βίβλο, αν και χωρίς καμία εξήγηση. Από την άλλη, το Κυριακάτικο σχολείο, που βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο ανάπτυξης στην Αμερική, έχει ως ειδικό σκοπό την επεξηγηματική μελέτη της Αγίας Γραφής. Η επιτυχία που σημειώθηκε ως προς αυτό είναι αξιοσημείωτη. Τα παιδιά στην Αμερική γενικά αναπτύσσονται πολύ νωρίς, αλλά αποκτούν σαφή, ξεχωριστή βιβλική γνώση σε μια εποχή που τα παιδιά της Ευρώπης και ειδικά των Ρώσων δεν έχουν ακόμη ιδέα για το ίδιο το βιβλίο. Το Πάσχα, σε μια από τις εκκλησίες της Νέας Υόρκης, έπρεπε να παρευρεθώ στον εορτασμό της επετείου του Κυριακάτικου σχολείου. Μαζεύτηκαν μέχρι επτακόσια παιδιά. Μετά από αρκετούς ύμνους ξεκίνησε στο πρόγραμμα η λεγόμενη ετήσια ανασκόπηση των εργασιών. Ο δάσκαλος του νόμου απαρίθμησε με τη σειρά τις Κυριακάτικες ημέρες κατά τις οποίες υπήρχε κυριακάτικο σχολείο και στράφηκε στα παιδιά με ερωτήσεις σχετικά με το κείμενο που εξηγήθηκε τη τάδε μέρα και αμέσως όλη η μάζα των παιδιών με εκπληκτική σαφήνεια και ευθυμία διάβασε το κείμενο από καρδιάς. Εφόσον η επεξήγηση των κειμένων στο σχολείο γίνεται σύμφωνα με το ίδιο σύστημα σύμφωνα με το οποίο διαβάζεται η Βίβλος στην εκκλησία, αυτό έδωσε τη δυνατότητα στον Τύπο να παρακολουθεί τη διδασκαλία στο κυριακάτικο σχολείο και στα κυριακάτικα τεύχη των κοσμικών ημερήσιων εφημερίδων μπορεί κανείς πάντα να βρει μια περισσότερο ή λιγότερο λεπτομερή επεξήγηση του κειμένου που βρίσκεται στη γραμμή στα κυριακάτικα σχολεία, ώστε τα παιδιά να έχουν την ευκαιρία να συναντήσουν το ίδιο κείμενο τρεις φορές - στην εφημερίδα. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, η επιρροή που έχει η Βίβλος στη ζωή της αμερικανικής κοινωνίας είναι κατανοητή. Όταν μπαίνεις σε ένα αμερικανικό σπίτι, θα δεις ένα βιβλίο στο τραπέζι του σαλονιού που, ακόμη και από την εμφάνισή του, το αναγνωρίζεις ως Βίβλος. Μερικές φορές η Βίβλος διατηρείται ως κληρονομιά μακρινών προγόνων και στο περιθώριο της βρίσκεται ένα πολύτιμο χρονικό των οικογενειακών παραδόσεων. Συχνά μια τέτοια Βίβλος χρησιμεύει ως ο μόνος που αποφασίζει για αμφιλεγόμενα ζητήματα στο δικαστήριο σχετικά με τη νομιμότητα μιας κληρονομιάς. Στη συνέχεια, κοιτάξτε γύρω σας, και θα δείτε πιάτα στους τοίχους, που εναρμονίζουν πολύ κομψά το χρώμα τους με τα διακοσμητικά τοίχου. Αν κοιτάξετε προσεκτικά αυτά τα αρχεία, θα παρατηρήσετε τα βιβλικά κείμενα σε αυτά. Μαζί με τη Βίβλο υπάρχει ένα άλμπουμ στο τραπέζι. Σε αυτό, εκτός από φωτογραφικές κάρτες, θα βρείτε πολλές χριστουγεννιάτικες και πασχαλινές κάρτες που οι Αμερικανοί δίνουν ο ένας στον άλλο τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Καλύπτονται με ευχές γιορτών και βιβλικά κείμενα. Ως αποτέλεσμα, είναι εκπληκτική η γνώση των κειμένων που μπορεί κανείς να συναντά συνεχώς όταν μιλάει με Αμερικανούς. Η ίδια η συνομιλία τους έχει μια έντονη βιβλική χροιά. Μαζί με ποιήματα από τον Σαίξπηρ, ο Αμερικανός σίγουρα θα παραθέσει αρκετά βιβλικά κείμενα. Όταν κάνει συγκρίσεις, στρέφεται συχνά σε βιβλικά γεγονότα. Η επίδραση της Βίβλου στη λογοτεχνία είναι ακόμη πιο αισθητή. Καμία λογοτεχνία δεν φέρει τόσο ισχυρό βιβλικό αποτύπωμα όσο η αμερικανική λογοτεχνία. Κείμενα και βιβλικά σχήματα λόγου εμφανίζονται καθημερινά σε άρθρα εφημερίδων που διεκδικούν λογοτεχνική αξία. «Δεν είχαμε ποτέ ένα βιβλίο που να είχε τόσο βαθιά επιρροή στη σκέψη και το ύφος της σύγχρονης λογοτεχνίας», είπε ο Herald σε μια πρόσφατη περίσταση. – Για κάθε συγγραφέα με αξίωση σκέψης είναι αδύνατο να αποφύγει τις υποχρεώσεις προς αυτή την ιερή πηγή. Δεν υπάρχει άλλο έργο που να έχει αποτυπωθεί τόσο βαθιά στις καρδιές και στο μυαλό όλων των αγγλόφωνων». Τα κείμενα αρχίζουν μερικές φορές τα συντακτικά σε κοσμικές εφημερίδες, όπως για παράδειγμα. Το κύριο άρθρο της Herald για την εκλογή νέου προέδρου. Η Βίβλος παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην τέχνη. Τα βιβλικά θέματα αναπτύσσονται επιμελώς από Αμερικανούς καλλιτέχνες. Στις ετήσιες εκθέσεις ζωγραφικής, θα συναντάτε συνεχώς αρκετούς είτε βιβλικούς πίνακες είτε σκηνές είδους με την εισαγωγή της οικογενειακής ανάγνωσης της Βίβλου στην εστία. Η ανάγνωση της Βίβλου μερικές φορές εισάγεται ακόμη και στα θεατρικά έργα όταν απεικονίζει την καθημερινή οικογενειακή ζωή του αμερικανικού λαού. Τέλος, τόσο στην καθημερινή ζωή όσο και εν μέσω πολιτικών αγώνων, μπορεί κανείς να συναντά συνεχώς ίχνη βιβλικής επιρροής. Οι πολιτικοί ομιλητές, όταν απευθύνονται στις μάζες, ξεκαθαρίζουν συνεχώς τις ιδέες τους με βιβλικά παραδείγματα, αν και μερικές φορές όχι πολύ κομψού χαρακτήρα. Κατά τις περσινές προεδρικές εκλογές, ο αέρας δονήθηκε με παρόμοιες βιβλικές-πολιτικές ομιλίες. Μια μέρα, ένας ζηλωτής Δημοκρατικός, με φωνή βραχνή από πολιτικό ζήλο, με το σφύριγμα των ρουκετών στον βραδινό αέρα, από μια ψηλή εξέδρα προσπάθησε να αποδείξει στη γκρίζα μάζα του κόσμου που είχε συγκεντρωθεί μπροστά του ότι έπρεπε να ψηφίσει τον Δημοκρατικό και όχι τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο. Έχοντας προικίσει τον τελευταίο με κάθε λογής βαριά επίθετα, ο ομιλητής δήλωσε ότι ο ίδιος ο διορισμός του ως υποψήφιος ήταν κακός και επαίσχυντος. «Οι Ρεπουμπλικάνοι λένε», είπε ο Δημοκρατικός, «ότι ο διορισμός του στρατηγού Γκάρφιλντ ως υποψήφιου για την προεδρία έγινε σαν από έμπνευση. Ναι, πραγματικά από έμπνευση, αλλά από τι είδους; - Συμπολίτες, ήταν πράγματι έμπνευση, αλλά όχι οποιαδήποτε άλλη, αλλά αυτή η μεγάλη έμπνευση, σύμφωνα με την οποία τα γουρούνια Gadarene όρμησαν στο νερό. Τόσο τα γουρούνια των Γαδαρηνών όσο και οι Ρεπουμπλικάνοι είχαν τον ίδιο εμπνευστή και αυτός ο εμπνευστής δεν είναι άλλος από το κακό πνεύμα - τον Σατανά». Και τότε ο Δημοκρατικός ομιλητής, βρίσκοντας την έγκριση στους ακροατές του για την επιτυχημένη σύγκριση του, έκανε έναν μακρύ παραλληλισμό γενικά μεταξύ των Ρεπουμπλικανών και των γουρουνιών Gadarene. Η γκρίζα μάζα μόνο βρυχήθηκε και γρύλιζε. Ο ίδιος ο Γκάρφιλντ εξηγεί διαφορετικά την υποψηφιότητά του για την προεδρική υποψηφιότητα. Ως γνωστόν, ανήλθε στην ανώτατη θέση στη μεγαλύτερη δημοκρατία του κόσμου από ένα λουρί στο κανάλι, όπου σε παιδική ηλικία κέρδιζε το λιγοστό καθημερινό του ψωμί. Μια τέτοια εξαιρετική ανύψωση από μόνη της εμπνέει την ιδέα της θείας πρόνοιας, και ακόμη περισσότερο στον Garfield, ο οποίος ήταν κάποτε ιεροκήρυκας στην εκκλησία της κοινότητας των «μαθητών του Χριστού». Η επίδραση της υπεργήινης βιομηχανίας φάνηκε και στην υποψηφιότητά του για προεδρική υποψηφιότητα. Αυτό το ραντεβού ήταν εντελώς απροσδόκητο. Οι υποψήφιοι ήταν τόσο διάσημες προσωπικότητες όπως ο Στρατηγός Γκραντ, αλλά κανείς δεν είχε αναφορά στον Γκάρφιλντ. Παρ' όλα αυτά, ο Γκραντ ηττήθηκε και διορίστηκε ο λουρίτης του καναλιού. Με αυτή την ευκαιρία, ο ίδιος ο Garfield αφηγείται το ακόλουθο περιστατικό. "Το βράδυ πριν από το ραντεβού μας, καθίσαμε μετά τα μεσάνυχτα, προσπαθώντας να καταλάβουμε τη συγκεχυμένη κατάσταση των πραγμάτων. Τα πράγματα ήταν σε απελπιστική κατάσταση και, έχοντας ξεκουραστεί λίγο, αρχίσαμε να προετοιμαζόμαστε για έναν νέο άκαρπο αγώνα. Όταν πήγα στο συνέδριο την επόμενη μέρα, πέρασα από έναν άνδρα που μοίραζε επιμελώς φυλλάδια σε όποιον έπαιρνε κάποιο φάρμακο. ή κάτι παρόμοιο, αλλά είδα ότι ήταν ένα φύλλο από τη Βίβλο, και ως εκ τούτου δεν το πέταξα στην τσέπη μου και το ξέχασα και έπεσαν μαζικά τα τηλεγραφήματα από όλες τις πλευρές και τα έβαλα στην ίδια τσέπη. σε όλα, και διέταξα τη γραμματέα μου να τα βάλει όλα σε μια τσάντα για να τα κοιτάξει κατά την άφιξη στο σπίτι. Βγάζοντας μια στοίβα τηλεγραφήματα από την τσέπη μου, του την έδωσα. "Τι είναι αυτό;" – με ρώτησε δείχνοντάς μου ένα τυπωμένο χαρτί. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα φύλλο από τη Βίβλο και ήταν διπλωμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να διαβάζεται μόνο ένας στίχος, δηλαδή: «Η πέτρα που παραμέλησαν οι οικοδόμοι έγινε ο ακρογωνιαίος λίθος. Αυτό είναι το έργο του Κυρίου και είναι θαυμάσιο στα μάτια σας». Οι γύρω του επέστησαν τότε την προσοχή σε αυτό το περιστατικό με έκπληξη. «Πιστεύω, κύριοι, στην Πρόβιντενς», πρόσθεσε ο πρόεδρος. Το σπουργίτι δεν μπορεί να πέσει στο έδαφος χωρίς αυτό. Αλλά – φοβάμαι στη σκέψη ότι μια τόσο υψηλή Δύναμη ενήργησε για χάρη μου ή για την ανύψωσή μου». Δεδομένης της τεράστιας επιρροής της Βίβλου στη ζωή και τη σκέψη του αμερικανικού λαού, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οποιοδήποτε φαινόμενο που αφορά τη Βίβλο γίνεται ένα σημαντικό κοινωνικό γεγονός. Ένα τέτοιο γεγονός ήταν η πρόσφατη δημοσίευση μιας νέας αναθεωρημένης αγγλικής μετάφρασης της Καινής Διαθήκης. Η τρέχουσα αγγλική μετάφραση της Βίβλου, η οποία χρησιμοποιείται γενικά στους αγγλόφωνους λαούς, έγινε υπό τον Άγγλο βασιλιά Ιάκωβο Α' και γι' αυτό ονομάζεται Ιάκωβος. Αυτή η μετάφραση, σύμφωνα με ειδικούς στην αγγλική γλώσσα, διακρίνεται από μεγάλες λογοτεχνικές ιδιότητες. Η γλώσσα του διακρίνεται από ένα μεγαλειώδες και συνάμα απλό ύφος, κομψό, καθαρό, δυνατό και μουσικό. Αυτό είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα αγγλικής κλασικής πεζογραφίας. Αυτά τα μεγάλα πλεονεκτήματα εξηγούν το αξιοσημείωτο γεγονός ότι τέθηκε σε γενική χρήση, αντικατέστησε όλες τις άλλες μεταφράσεις και έγινε «εξουσιοδοτημένη» μετάφραση χωρίς να έχει επίσημη εξουσιοδότηση από κανέναν. Χρησιμοποιείται σε εκκλησίες και οικογένειες, και η κάπως ξεπερασμένη γλώσσα του έχει γίνει μια εντελώς ιερή γλώσσα για έναν λαό σαν τους Σλάβους μας. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, η δημοφιλής αγγλική γλώσσα υπέστη τέτοιες αλλαγές που ορισμένες λέξεις απέκτησαν εντελώς διαφορετικό νόημα ή έπεσαν εντελώς εκτός χρήσης, έτσι ώστε η μετάφραση της ίδιας της Βίβλου σε ορισμένα σημεία έπαψε να είναι κατανοητή στους απλούς αναγνώστες. Λόγω της επικράτησης της Βίβλου στους ανθρώπους, αυτό άρχισε να ανησυχεί τους κήρυκες του λόγου του Θεού και άρχισαν να σκέφτονται τη διόρθωση της μετάφρασης, ειδικά επειδή, με την ανάπτυξη της βιβλικής κριτικής επιστήμης, αποδείχθηκε ότι ήταν απαραίτητο, κατά τη γνώμη τους, να γίνουν οι διορθώσεις γραφής του Αγίου είναι πιο σημαντικές από την απλή διόρθωση μιας μετάφρασης. Πριν από δέκα χρόνια, δημιουργήθηκε μια ειδική Βιβλική εταιρεία για το σκοπό αυτό. Περιλάμβανε όλες τις καλύτερες επιστημονικές δυνάμεις στον τομέα της βιβλικής ερμηνείας και φιλολογίας, τόσο στην Αγγλία όσο και στην Αμερική, και άρχισε να συνεργάζεται με ογδόντα μέλη. Το αγγλικό και το αμερικανικό κόμμα εργάστηκαν εντελώς ανεξάρτητα και μόνο σε ορισμένες περιόδους παρουσίαζαν τα έργα τους για σύγκριση και στη συνέχεια, σε περίπτωση διαφωνίας, το θέμα αποφασιζόταν κατά πλειοψηφία. Η εργασία συνίσταται όχι μόνο στη διόρθωση της μετάφρασης, αλλά και στον έλεγχο του ίδιου του κειμένου σε σχέση με αρχαία χειρόγραφα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα και στην κριτική αξιολόγηση και έλεγχο της σημασίας κάθε λέξης του ελληνικού ή του εβραϊκού πρωτοτύπου. Το έργο είναι προφανώς κολοσσιαίο, ειδικά αν ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι ο αριθμός των διαφορετικών αναγνώσεων (επιλογών) σε διάφορα ανοιχτά χειρόγραφα και μεταφράσεις της Καινής Διαθήκης ανέρχεται σε 150.000. Το κοινό παρακολούθησε με ενδιαφέρον την πρόοδο του σημαντικού έργου και το ενδιαφέρον φυσικά αυξανόταν όσο πλησίαζε στο τέλος του, ώσπου τελικά εξελίχθηκε σε πραγματική ανυπομονησία. Ήδη στα τέλη του περασμένου έτους, άρχισαν να εμφανίζονται ειδήσεις εφημερίδων σχετικά με την ολοκλήρωση της μετάφρασης, αλλά η ίδια η μετάφραση εμφανίστηκε μόλις στις 20 Μαΐου του τρέχοντος έτους. Και αυτή η μέρα, μαζί με ολόκληρη την εβδομάδα που την ακολούθησε, ήταν μια ημέρα έκτακτου θριάμβου του λόγου του Θεού. Η Αμερική, όπως γνωρίζουμε, είναι μια χώρα λογοτεχνικών αισθήσεων. Κάποιο λογοτεχνικό έργο που χτυπά έντονα μια ευαίσθητη χορδή στη δημόσια ζωή και έχει προετοιμάσει επαρκώς το έδαφος για τον εαυτό του μέσω δυνατών διαφημίσεων και πρωτότυπων ανακοινώσεων, κατακτά πλήρως το μυαλό και τα συναισθήματα της κοινωνίας και γρήγορα αποκλίνει σε μια σειρά από διαδοχικές εκδόσεις. Η νέα μετάφραση της Καινής Διαθήκης δεν είχε άλλη τεχνητή ανακοίνωση για τον εαυτό της από την είδηση ​​που προσπάθησαν να διαδώσουν οι διάχυτοι και παντογνώστες ρεπόρτερ, και όμως η ημέρα της έκδοσής της ήταν ένα τόσο λογοτεχνικό γεγονός που η Αμερική δεν θυμάται. Ακόμη και πριν από τη δημοσίευση της μετάφρασης, μέχρι και 800.000 άτομα είχαν εγγραφεί για αυτήν στη Νέα Υόρκη και τη Φιλαδέλφεια! Τότε, την ίδια μέρα της κυκλοφορίας του, το μόνο που έπρεπε να συζητηθεί ήταν μια νέα μετάφραση. Οι εφημερίδες δημοσίευαν άρθρα για τη σημασία της Βίβλου γενικά για τους Άγγλους. δημοσιογράφοι σκορπίστηκαν στην πόλη, ρωτώντας όλους τους περισσότερο ή λιγότερο ικανούς για τα πλεονεκτήματα της νέας μετάφρασης, σειρές ανθρώπων στριμώχνονταν γύρω από τα καταστήματα, περίμεναν ανυπόμονα στην ουρά για να λάβουν ένα αντίγραφο της Καινής Διαθήκης και μικροί βιβλιοπώλες παρέδωσαν τη νέα μετάφραση σε δέματα στα καταστήματά τους. Ο βαθμός στον οποίο η ζήτηση ήταν μεγάλη μπορεί να κριθεί από το γεγονός ότι εκείνη τη μέρα πουλήθηκαν έως και 300.000 αντίτυπα, με τιμές από 15 σεντς έως 10 δολάρια. Την επόμενη μέρα, περίπου 200.000 αντίτυπα πουλήθηκαν ξανά, και κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας, ο αριθμός των αντιτύπων που πουλήθηκαν αυξήθηκε σε ένα εκατομμύριο - και αυτό είναι μόνο στη Νέα Υόρκη και στα γύρω της. Για μια ολόκληρη εβδομάδα οι εφημερίδες γέμισαν με άρθρα και κριτικές για τα πλεονεκτήματα της νέας μετάφρασης. Στον Herald, σε πέντε συνεχόμενα τεύχη, υπήρχε τόση μάζα άρθρων και μηνυμάτων σχετικά με τη νέα μετάφραση που αν συγκεντρώνονταν μαζί, θα έβγαινε ένα ογκώδες βιβλίο δέκα φύλλων συνηθισμένης εκτύπωσης. Και αν όλο αυτό το υλικό μεταφραζόταν στα ρωσικά, τότε δεδομένου ότι κάθε ρωσική λέξη στη γενική παραγωγή είναι τουλάχιστον διπλάσια από την αγγλική, θα συγκεντρώνονταν ένα σημαντικό βιβλίο περίπου είκοσι τυπωμένων σελίδων. Όλα αυτά δημοσιεύτηκαν σε πέντε τεύχη της εφημερίδας Herald. Αν λάβουμε υπόψη ότι αυτή η εφημερίδα πουλάει 125.000 αντίτυπα καθημερινά, και διαβάζεται από τουλάχιστον πενταπλάσιο κόσμο, τότε η γνωριμία του κοινού με τη νέα μετάφραση έχει γίνει πλήρης και περιεκτική. Ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τη νέα αυτή μετάφραση εξέφρασε η εφημερίδα Chicago Times, που εκδίδεται στο Σικάγο, τρεις μέρες μακριά σιδηροδρομικώς από τη Νέα Υόρκη. Για να δώσει στους αναγνώστες του την ευκαιρία να εξοικειωθούν με τη φύση της νέας μετάφρασης την ίδια ημέρα της δημοσίευσής της, ο ανταποκριτής της εφημερίδας στη Νέα Υόρκη τηλεγράφησε και τα είκοσι οκτώ κεφάλαια του Ευαγγελίου του Ματθαίου. Τις επόμενες δύο Κυριακές, οι ιεροκήρυκες επέλεξαν μια νέα μετάφραση της Καινής Διαθήκης ως θέμα των κηρυγμάτων τους και οι κριτικές κηρύγματος κατέλαβαν ξανά ολόκληρες σελίδες στις εκδόσεις της Δευτέρας των εφημερίδων. Ήταν μια μεγάλη και σχεδόν άνευ προηγουμένου ημέρα της λάμψης του λόγου του Θεού. Δεν έχω πραγματικά στοιχεία για να συγκρίνω αυτό το δημόσιο συμφέρον των Αμερικανών σχετικά με τη δημοσίευση μιας νέας μετάφρασης της Καινής Διαθήκης με το δημόσιο συμφέρον που εκδηλώθηκε στη Ρωσία με την ευκαιρία της δημοσίευσης της πρώτης εγκεκριμένης μετάφρασης της Βίβλου στα ρωσικά. αλλά η σκέψη μιας τέτοιας σύγκρισης με τρομάζει... Όσον αφορά τα εξωτερικά και εσωτερικά χαρακτηριστικά της νέας μετάφρασης, είναι πάρα πολλά για να συμπεριληφθούν σε αυτό το σύντομο δοκίμιο. Μεταφραστές και διορθωτές όχι μόνο άλλαξαν και διόρθωσαν τις λέξεις και τις φράσεις της προηγούμενης μετάφρασης, αλλά έκαναν και διορθώσεις στο ίδιο το κείμενο. Σε ορισμένα σημεία άλλαξαν εντελώς το αποδεκτό κείμενο και παρέλειψαν πολλά κείμενα που είχαν συγχωνευθεί με τη θρησκευτική συνείδηση ​​του λαού. Έτσι στην ιστορία του αποστόλου. Παύλος για τον Μυστικό Δείπνο στην Α' Κορ. XI, 24 άρθ. Οι λέξεις «πάρε, φάε» παραλείπονται, σαν να μην δικαιολογούνται από τα καλύτερα χειρόγραφα. Στην ίδια βάση, ως μεταγενέστερη προσθήκη, ο γνωστός στίχος Α' Ιω. VII, 8: «Αυτοί είναι οι τρεις που δίνουν μαρτυρία στον ουρανό». Αυτές και παρόμοιες αλλαγές προκάλεσαν μεγάλη σύγχυση σε μια κοινωνία συνηθισμένη σε αυτά τα κείμενα. Αλλά η αμηχανία μετατράπηκε σχεδόν σε αγανάκτηση για το γεγονός ότι οι μεταφραστές, με βάση την επιστημονική έρευνα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η γνωστή δοξολογία που τελειώνει την Προσευχή του Κυρίου: «Για δική σου είναι η βασιλεία» είναι επίσης μεταγενέστερη προσθήκη, και σε αυτή τη βάση την παρέλειψαν επίσης στο νέο κείμενο. Εν όψει τέτοιων ριζικών αλλαγών, θεωρείται ότι, παρά την αναμφισβήτητη επιστημονική της αξία, η νέα μετάφραση δεν θα λάβει ποτέ λαϊκή έγκριση. Οι Αμερικανοί είναι ένας εξαιρετικά συντηρητικός λαός και η πιο δημοφιλής και διαδεδομένη εφημερίδα λέει ότι δεν πρέπει να υπάρχουν καθόλου αλλαγές στην τρέχουσα Βίβλο, αφού οι πιο ξεπερασμένες λέξεις σε αυτήν έχουν αποκτήσει ιδιαίτερο ιερό νόημα και τόνο στο μυαλό των ανθρώπων. Επιπλέον, αλλαγές όπως η παράλειψη ολόκληρων και, επιπλέον, των πιο δημοφιλών κειμένων είναι ακατάλληλες. Πολλοί ιεροκήρυκες από άμβωνες των εκκλησιών μίλησαν επίσης ανοιχτά και έντονα κατά της νέας μετάφρασης, ώστε, κατά πάσα πιθανότητα, να παραμείνει μόνο ως επιστημονική έκδοση και να μην διεισδύσει στο ιερό του ναού. Ωστόσο, με την εμφάνισή του προκάλεσε άνευ προηγουμένου ενδιαφέρον για τον λόγο του Θεού, και με την ευκαιρία, σημειώνει μια εφημερίδα, το ιερό βιβλίο διαβάστηκε και θα ξαναδιαβαστεί από εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους για τους οποίους μέχρι τώρα είχε κλείσει. Και τα οφέλη αυτής της ανάγνωσης, ακόμα κι αν προήλθε από απλή περιέργεια, είναι πέρα ​​από κάθε αμφιβολία. Ολοκληρώνοντας την ομιλία για το βιβλίο των βιβλίων, λίγα λόγια για την εφημερίδα εφημερίδα - New York Herald. Το πασχαλινό τεύχος του για φέτος αποτέλεσε, σύμφωνα με τους ίδιους τους συντάκτες, μια εποχή στην ιστορία της δημοσιογραφίας. Αυτός είναι ένας τεράστιος αριθμός 24 σελίδων, η ποσότητα του έντυπου υλικού του οποίου μπορεί να κριθεί από τις ακόλουθες σκέψεις των εκδοτών: «Η Καινή Διαθήκη είναι ένα βιβλίο που οι άνθρωποι μελετούν σε όλη τους τη ζωή, χωρίς να φτάνουν στο βάθος των ιερών μυστικών του. Ο αριθμός του Πάσχα του Κήρυκα είναι σχεδόν διπλάσιος από την Καινή Διαθήκη. Ο ευσεβής αναγνώστης, γυρίζοντας τις σελίδες του το πρωί και το βράδυ, σκέφτεται πόσο σπουδαίο είναι αυτό το βιβλίο «Το σημερινό Κήρυκας» έχει έναν αριθμό λέξεων ίσο με περισσότερες από τις μισές Βίβλους Herald. Είναι περισσότερο από τρεις φορές μεγαλύτερο από το μηνιαίο περιοδικό Harper's Magazine και σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερο από το διάσημο τρίμηνο Edinburgh Review. – Με μια λέξη, η Herald θα εκδιδόταν όχι στη Νέα Υόρκη, αλλά στη λευκή πέτρα Μόσχα, και θα ονομαζόταν εφημερίδα Tsar. VIII. Βασίλειο του δολαρίου και κηρύγματα Παντοδύναμο δολάριο. – Πώληση θέσεων σε εκκλησίες. – Δημοπρασία και καλό έσοδα. - Μια περίεργη διαδικασία. – Κήρυκες και κήρυγμα. – Χιούμορ και τηλέφωνο στον άμβωνα. Οι φιλόσοφοι, ως γνωστόν, αναζητούσαν εδώ και καιρό την έδρα της ψυχής στον άνθρωπο. Οι αρχαίοι το υπέδειχναν στο στήθος, οι νέοι κυρίως στην παρεγκεφαλίδα. Αλλά ένας νέος φιλόσοφος, που έβαλε έναν Αμερικανό να παρατηρήσει, βρήκε το κάθισμα της ψυχής - στην τσέπη του. Και έχει σε μεγάλο βαθμό δίκιο. Αν κοιτάξετε προσεκτικά την πολιτική και κοινωνική ζωή των Αμερικανών, μπορείτε να δείτε ότι ο κύριος μοχλός που διοικεί ολόκληρο τον μηχανισμό της ζωής τους βρίσκεται ακριβώς στην τσέπη τους, γεμάτη, φυσικά, με δολάρια. Όλα υπολογίζονται σε δολάρια. Οι πολιτικοί χρησιμοποιούν δολάρια για να ανοίξουν το δρόμο τους για την προεδρία, τα δολάρια χρησιμοποιούνται για να αξιολογήσουν τη θέση και τη σημασία ενός ατόμου στην κοινωνία, τα δολάρια χρησιμοποιούνται για να μας ανταμείψουν για σωματικές βλάβες, για παράδειγμα, στους σιδηρόδρομους, για ψευδείς συλλήψεις, για συκοφαντίες κ.λπ. Τέλος, η ίδια η προσευχή ζυγίζεται σε δολάρια. Όταν κάποιος έχει ξαφνικά την επιθυμία να προσευχηθεί, δεν μπορεί να ικανοποιήσει αμέσως την επιθυμία του. Για να μπει στο ναό της προσευχής, πρέπει πρώτα να ελέγξει με την τσέπη του αν το περιεχόμενό της επαρκεί για ελεύθερη είσοδο. Αυτό το έθιμο της πληρωμής για το δικαίωμα εισόδου στην εκκλησία εξελίχθηκε θετικά στο έθιμο της τακτικής πώλησης θέσεων σε εκκλησίες, που πραγματοποιείται ετησίως σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Σε κάθε εκκλησία συνήθως βλέπετε πίνακες αναρτημένες στις μπροστινές στήλες, οι οποίες απεικονίζουν την κάτοψη του ναού με τον αριθμό των θέσεων και τον προσδιορισμό των τελών. Στο τέλος κάθε έτους, η μεταπώληση πραγματοποιείται σύμφωνα με τις αναγραφόμενες τιμές. Έχοντας πληρώσει τα χρήματα, ο προσκυνητής λαμβάνει ένα κλειδί του τόπου του, το οποίο κρατά μέχρι την επόμενη πώληση. Αυτή είναι η συνήθης μορφή πώλησης σε καθορισμένες τιμές. Αλλά σε πολλές, και ειδικά στις καλύτερες εκκλησίες, η πώληση έχει τη μορφή δημοπρασίας, με τη συνηθισμένη έννοια της λέξης. Συνήθως γίνεται ανακοίνωση στις εφημερίδες ότι τη τάδε μέρα θα γίνει πλειστηριασμός σε τάδε εκκλησία και άρα είναι καλεσμένοι όλοι. Μια τέτοια δημοπρασία έγινε πρόσφατα στην εκκλησία του διάσημου Αμερικανού ιεροκήρυκα Δρ. Μπίτσερ, αδελφού του διάσημου συγγραφέα Beecher Stowe. Εκτός από διαφημίσεις στις εφημερίδες, στην είσοδο ακριβώς της εκκλησίας μοιράστηκαν σεντόνια στα οποία αναγράφονταν οι τιμές των θέσεων και σκιαγραφούνταν οι κανόνες δημοπρασίας τους. Η δημοπρασία ήταν προγραμματισμένη στις 7 το απόγευμα και μέχρι αυτή την ώρα είχε μαζευτεί πολύς κόσμος. Στην εξέδρα, ή κατά τη γνώμη μας, στον άμβωνα, οι έφοροι της εκκλησίας τοποθετήθηκαν σε ειδικό τραπέζι με όργανα γραφής και σφυρί. Την καθορισμένη ώρα έφτασε ο ίδιος ο Δρ. Beecher και, αφού χαιρέτησε τους πελάτες, μίλησε στη συνάντηση με τα λόγια: "Λοιπόν, ήρθε ξανά μια ευχάριστη βραδιά. Εσείς, κύριοι, φυσικά γνωρίζετε τους όρους πώλησης, και αν όχι, μπορείτε να μάθετε από τους κανόνες που έχετε στα χέρια σας. Από την πλευρά μου, μπορώ να σας δώσω μόνο μία οδηγία, η οποία συνήθως δίνεται στα παιδιά ξεκάθαρα, ξεκάθαρα, στο σχολείο." Σήμερα το απόγευμα παραχωρώ τη θέση μου σε έναν άνθρωπο του οποίου ο λόγος είναι να συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα από όσα μπορεί να συγκεντρώσει ο μεγαλύτερος ιεροκήρυκας και ρήτορας ταυτόχρονα. Θα πάρει τη θέση μου και θα σας μιλήσει», είπε ο Δρ Μπίτσερ χαμογελώντας και έφυγε. Ο αρχιφύλακας της εκκλησίας πήρε τη θέση του και άνοιξε τη δημοπρασία. Η πρώτη θέση, αξίας $100, 13 σάρωσε γρήγορα τη συνάντηση και η μία μετά την άλλη φώναζαν «δυνατά και καθαρά»: διακόσια, τριακόσια, τετρακόσια, πεντακόσια. Σταμάτησαν στα πεντακόσια και το σφυρί ενέκρινε αυτή την τιμή. Ο χώρος αφέθηκε στον ευγενικό κύριο, τον οποίο οι γνωστοί του άρχισαν αμέσως να συγχαρούν. Όλες οι πωλήσεις έγιναν με αυτόν τον τρόπο, με όλες τις θέσεις να αγοράζονται σε τρεις και τέσσερις φορές την ονομαστική τιμή. Η ονομαστική αξία όλων των θέσεων στην εκκλησία στο συνολικό λογαριασμό είναι ίση με 12.852 $. Η πώληση σε δημοπρασία έφερε το ποσό στα $40.289, δηλαδή $27.437 πάνω από την ονομαστική αξία. Αν λάβουμε υπόψη ότι η εκκλησία έχει ακόμη έως και 10 χιλιάδες δολάρια σε παράπλευρες αμοιβές και οι κληρικοί της αποτελούνται από έναν μόνο ιεροκήρυκα, τότε δεν μπορεί να μην πει κανείς ότι ο προϋπολογισμός της είναι πολύ σεβαστός. Σε ειδικές και εξαιρετικές περιστάσεις, όπως π.χ όταν πωλούνται θέσεις σε μια νεόκτιστη εκκλησία και επομένως χρειάζεται ειδική οικονομική βοήθεια, η δημοπρασία παρουσιάζει συχνά αξιοσημείωτα γεγονότα θρησκευτικού ζήλου. Όταν η δημοπρασία πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στον νέο Καθολικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πατρικίου, τότε για τις πρώτες θέσεις, αντί για την ονομαστική τιμή των 150 δολαρίων, οι αγοραστές πλήρωσαν πέντε χιλιάδες (5000) δολάρια. Όπου τα θέματα βασίζονται σε καθαρά νομισματικούς λόγους, οι διαφορές με τις περαιτέρω συνέπειές τους είναι αναπόφευκτες. Ένα ενδιαφέρον παράδειγμα αυτού δόθηκε από ένα από τα πρόσφατα γεγονότα, τα οποία, παρεμπιπτόντως, χαρακτηρίζουν τη γενικά εμπορική φύση των Αμερικανών. Σε μια από τις εκκλησίες, ο σεβάσμιος Γιάνκι νοίκιασε ένα μέρος για 500 δολάρια και προσευχόταν ήρεμα εκεί για αρκετούς μήνες. Μετά το Πάσχα ανακοινώθηκε αναστολή των λειτουργιών για δύο μήνες προκειμένου να επισκευαστεί η εκκλησία. Όταν η εκκλησία άνοιξε ξανά για λατρεία, ο σεβάσμιος Γιάνκης, έχοντας φτάσει στην εκκλησία, μετά βίας μπορούσε να βρει και να αναγνωρίσει τη θέση του: η σκάλα για τη χορωδία ήταν χτισμένη ακριβώς από πάνω της. Το πνεύμα του αγανάκτησε με μια τέτοια αλλαγή και δεν μπορούσε να προσευχηθεί, όπως δήλωσε ο ίδιος, και, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, υπέβαλε μήνυση στο δικαστήριο κατά των αρχηγών της εκκλησίας. Στην καταγγελία του τους κατηγόρησε για μη εξουσιοδοτημένη εισβολή στην περιουσία του και ότι του προκάλεσαν ηθική και υλική βλάβη. Δεδομένου ότι ο χώρος του τώρα, που δεν έχει τις ίδιες ανέσεις, δεν αξίζει το ποσό που έχει ήδη πληρωθεί για αυτό, και επειδή δεν μπορεί πλέον να προσευχηθεί σε αυτό το μέρος, τότε, ως ανταμοιβή για όλα αυτά, ζήτησε από το δικαστήριο να επιβάλει πρόστιμο στους υπεύθυνους της εκκλησίας χίλια δολάρια υπέρ του. Αλλά το αμερικανικό δικαστήριο είναι τόσο υπολογιστικό όσο και οι ίδιοι οι Yankees, και δεν ενέδωσε αμέσως στις καταγγελίες του αναφέροντος. Υπολογίζει σε μηνιαία βάση πόσα δολάρια είχε ήδη ξοδέψει ο αναφέρων στις προσευχές του προτού επισκευαστεί η εκκλησία, και έκανε έκπτωση σε αυτό το ποσό. Αλλά μετά ζύγισε τελικά πόσα δολάρια άξιζε η ηθική του ταλαιπωρία από το διάλειμμα της προσευχής και πόσο άξιζε η τρέχουσα άβολη θέση του πριν βρει μια νέα θέση στην εκκλησία, και για αυτό έριξε αρκετές εκατοντάδες δολάρια. Το αποτέλεσμα αυτών των λογαριασμών και των κρατήσεων ήταν ότι το δικαστήριο διέταξε την ανάκτηση εξακόσιων δολαρίων υπέρ του αιτούντος από τους οικονόμους της εκκλησίας, ώστε ο σεβάσμιος Γιάνκι να νοικιάσει ένα νέο μέρος στην εκκλησία και να του απομείνουν άλλα εκατό δολάρια ως παρηγοριά για ηθική ταλαιπωρία. Αυτή η περίεργη διαδικασία δεν είναι καθόλου εξαιρετική. στη δικαστική πρακτική, τέτοια γεγονότα συναντώνται καθημερινά, μόνο φυσικά από διαφορετικούς τομείς της ζωής. Τι καθορίζει τη συγκριτική αξία των θέσεων σε μια εκκλησία; Καθορίζεται εν μέρει από τη θέση της εκκλησίας σε ένα ή άλλο μέρος της πόλης, εν μέρει από την ομορφιά και τον πλούτο των διακοσμήσεων του ναού, τη μουσική και το τραγούδι, αλλά κυρίως από το κήρυγμα. Το κήρυγμα στις αμερικανικές εκκλησίες αποτελεί το κύριο μέρος της λατρευτικής λειτουργίας και σε αυτό στηρίζεται το νόημα και η δόξα της εκκλησίας. Όσο καλύτερο και πιο λαμπρό είναι το κήρυγμα στην εκκλησία, τόσο περισσότεροι επισκέπτες προσελκύονται και ταυτόχρονα αυξάνονται τα τέλη για θέσεις και αυξάνεται ο προϋπολογισμός της εκκλησίας. Με την αποδυνάμωση του κηρύγματος, η εκκλησία γίνεται άδεια και φτωχότερη, μπλέκεται στα χρέη και γρήγορα πηγαίνει στη συνηθισμένη θλιβερή μοίρα - να πωλείται για χρέη σε δημοπρασία. Εν όψει αυτού, είναι άμεσο συμφέρον των εντολοδόχων της εκκλησίας να προσελκύσουν και να προσλάβουν τον καλύτερο δυνατό ιεροκήρυκα για την εκκλησία τους. Από αυτή την άποψη, οι αμερικανοί έφοροι της εκκλησίας ενεργούν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο όπως οι θεατρικοί επιχειρηματίες όταν προσκαλούν και προσλαμβάνουν διάσημους και διάσημους ηθοποιούς για τα θέατρα τους. Οι υπολογισμοί και οι τόκοι είναι ίδιοι. Για το σκοπό αυτό, οι διαχειριστές παρακολουθούν στενά τους ιεροκήρυκες σε όλη τη χώρα, στέλνουν ειδικούς πράκτορες για να βρουν τους καλύτερους ιεροκήρυκες και, με την πρώτη ευκαιρία, τους προσλαμβάνουν για την εκκλησία τους. Οι μισθοί που καταβάλλονται στους καλύτερους ιεροκήρυκες μερικές φορές ανέρχονται σε τεράστια ποσά. Έτσι ο Δρ Beecher, που θεωρείται ο πιο διάσημος Αμερικανός ιεροκήρυκας, λαμβάνει το ήμισυ ολόκληρου του ετήσιου προϋπολογισμού της εκκλησίας, δηλαδή 25.000 δολάρια το χρόνο. Για έναν ιεροκήρυκα, αυτό είναι ένα πολύ αξιοσέβαστο νούμερο, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών λαμβάνει μόνο 50.000 δολάρια. Άλλοι ιεροκήρυκες, ανάλογα με το ταλέντο και τις δυνατότητές τους, λαμβάνουν 20, 10, 5 χιλιάδες και στις φτωχότερες εκκλησίες της Νέας Υόρκης 2-3 χιλιάδες δολάρια το χρόνο. Αυτή η διαδικασία αντικατάστασης των άμβωνων κηρύγματος, κάνοντας το κήρυγμα μια απλή οικονομική τέχνη με συνηθισμένο ανταγωνισμό, ήταν ταυτόχρονα ο λόγος που το κήρυγμα εξελίχθηκε θετικά σε μια ιδιαίτερη τέχνη. Οι Αμερικανοί ιεροκήρυκες είναι με τη σωστή έννοια καλλιτέχνες, των οποίων η επιτυχία και η φήμη εξαρτώνται αποκλειστικά από τα λογοτεχνικά και ρητορικά τους ταλέντο. Ένα άτομο με αδύναμα ταλέντα εδώ δεν έχει καμία απολύτως πιθανότητα να καταλάβει τον άμβωνα του κηρύγματος, εκτός ίσως από κάπου στο βάθος, χωρίς καμία ελπίδα να βγει ποτέ από αυτά. Η αυστηρή επιλογή των ιεροκήρυκων, που καθορίζεται από το ίδιο το χρηματικό σύστημα πρόσληψής τους, υποστηρίζεται ταυτόχρονα από το ελεύθερο δικαστήριο της κοινότητας και του Τύπου. Ο Τύπος ενδιαφέρεται έντονα για το κήρυγμα, και στις εκδόσεις της Δευτέρας της εφημερίδας συνήθως κάνουν αναφορές για τα κηρύγματα της Κυριακής με κριτική έγκριση ή μομφή. Η κοινότητα μπορεί ανά πάσα στιγμή να αρνηθεί τον κήρυκά της από τον τόπο του, όταν δεν τον ικανοποιεί, και να προσλάβει έναν άλλο, πιο ικανό. Όλα αυτά μαζί υποστηρίζουν το κήρυγμα σε αξιοσημείωτο ύψος, και το κήρυγμα εδώ είναι μια τεράστια κοινωνική δύναμη. Εκτός από το γεγονός ότι οι εκκλησίες είναι συνήθως γεμάτες με ακροατές, μπορείτε συχνά να ακούσετε συζητήσεις και κρίσεις για αυτό ή εκείνο το πιο αξιοσημείωτο κήρυγμα στο σπίτι. Δεν είναι χωρίς ενδιαφέρον για τους ξένους να γνωρίζουν την ίδια την εξωτερική πλευρά του αμερικανικού κηρύγματος. Από αυτή την άποψη, διακρίνεται για την αξιοσημείωτη πρωτοτυπία του. Οι Αμερικανοί γενικά είναι εξαιρετικά ζωηροί και δραστήριοι άνθρωποι και συνήθως εκφράζουν δυναμικά τα συναισθήματά τους με την κίνηση των μελών τους. Για τους ιεροκήρυκες-ομιλητές, αυτή η κινητικότητα μερικές φορές παίρνει κωμικές διαστάσεις. Όχι μόνο χειρονομούν με το πρόσωπό τους και κουνούν τα χέρια τους, αλλά δίνουν πλήρες πεδίο στην πλαστικότητα - σε όλες τις εκφάνσεις της. Ο ιεροκήρυκας, ανάλογα με το περιεχόμενο της ομιλίας, είτε θα κρεμάσει το κεφάλι του με απογοήτευση και θα καλύψει το πρόσωπό του με τα χέρια του, είτε θα το πετάξει με περηφάνια πίσω και θα χτυπήσει τα δάχτυλά του. είτε θα πέσει στα γόνατα, είτε θα πηδήξει επάνω, θα χτυπήσει τις παλάμες του, θα χτυπήσει τη γροθιά του στον άμβωνα. Η φωνή του είτε χαμηλώνει σε έναν χαϊδευτικό ψίθυρο, είτε την υψώνει σε μια απειλητική βροντή, και βλέπεις μπροστά σου είτε έναν ταπεινά μετανοημένο αμαρτωλό είτε έναν τρομερό κριτή. Το πλαστικό δράμα παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο κήρυγμα και στους καλύτερους κήρυκες φτάνει μερικές φορές στην καλλιτεχνική ανάπτυξη. Μαζί με το εξωτερικό δράμα, οι Αμερικανοί ιεροκήρυκες συνδυάζουν μια ασυνήθιστα ελαφριά και γραφική γλώσσα. Από αυτή την άποψη, οι Αμερικανοί δεν έχουν σχεδόν κανέναν αντίπαλο ακόμη και μεταξύ των Γάλλων. Μεταξύ των Γάλλων, η ελαφρότητα και η γραφικότητα της γλώσσας συχνά μετατρέπεται σε φράσεις χωρίς ψυχή και νόημα. εδώ, αντίθετα, η καθαρή και ευδιάκριτη σκέψη συνδυάζεται συνεχώς με την εικονογραφική γλώσσα. Διαθέτοντας ισχυρή φαντασία και υγιείς δυνάμεις παρατηρητικότητας, οι Αμερικανοί ιεροκήρυκες συχνά ζωγραφίζουν εικόνες της δημόσιας ζωής με αξιοσημείωτη δεξιοτεχνία και η συζήτηση για κάποιο εξαιρετικό κοινωνικό φαινόμενο είναι συχνά πιο ενδιαφέρουσα να ακούς τους καλύτερους ιεροκήρυκες στην εκκλησία παρά να διαβάζεις στις εφημερίδες. Από την τυπική πλευρά, οι ιεροκήρυκες δεν περιορίζονται σε μια ορισμένη ομιλητική μορφή κηρύγματος. Χρησιμοποιούν όλες τις πιθανές λογοτεχνικές μορφές και πασπαλίζουν το κήρυγμα με φιλοσοφικά ρητά και παροιμίες, ποιήματα και ανέκδοτα, τραγικές τιράντες και κωμικά αποσπάσματα, πνευματισμούς και λογοπαίγνια. Μερικές φορές το κήρυγμα παίρνει τόσο χιουμοριστικό χαρακτήρα που όλοι οι ακροατές γελούν μέχρι να κλάψουν. Κάποτε έπρεπε να είμαι παρών σε ένα παρόμοιο κήρυγμα. Ο ιεροκήρυκας εξέτασε τη ζωή του «άπιστου» και την απεικόνισε σε μια σειρά από τέτοια χιουμοριστικά ανέκδοτα, από τα οποία ολόκληρη η εκκλησία πέθανε θετικά στο γέλιο. Ενδιαφέρθηκα τόσο πολύ για αυτή τη μορφή χριστιανικής απολογητικής που στο τέλος της λειτουργίας σκέφτηκα ότι θα ήταν ενδιαφέρον να συστηθώ στον χιουμοριστικό ιεροκήρυκα και να μιλήσω προσωπικά μαζί του για αυτήν τη μορφή κηρύγματος. Έχοντας εκφράσει την ευχαρίστησή μου για ένα τόσο διασκεδαστικό κήρυγμα, τον ρώτησα επιπόλαια αν η μορφή του δεν έρχεται σε αντίθεση με το γενικά αποδεκτό έθιμο. Ο ιεροκήρυκας κατάλαβε γρήγορα τη σκέψη μου και απάντησε χαμογελώντας: «Δεν έρχεται σε αντίθεση μόνο με το γενικά αποδεκτό έθιμο, αλλά ακόμη και με τις Αγίες Γραφές. Ο Ιησούς, στις συγκρούσεις του με τους άπιστους της εποχής του, πολύ συχνά, με τις ερωτήσεις και τις αντιρρήσεις του, τους έβαζε σε μια τέτοια κωμική κατάσταση, που οι παρευρισκόμενοι αναμφίβολα γέλασαν περισσότερο από ό,τι οι παλιοί άκουσαν. οι λόγοι τους, απλώς για να καταπλήξουν, να εξευτελίσουν την κακία και να εξυψώσουν την αρετή; με αυτόν τον τυραννισμό του Ιεζεκιήλ (και απήγγειλε αρκετούς στίχους απέξω), όπου ο σαρκασμός κόβει πιο δυνατά από ινδικό τομαχόκ και η ειρωνεία τσιμπά πιο θανατηφόρα από το τσίμπημα κροταλίας; Από την πλευρά μου, θεωρώ την ειρωνεία ένα από τα καλύτερα όπλα για την ανύψωση της ανθρωπότητας και στη συνηθισμένη κοσμική λογοτεχνία, τα χιουμοριστικά έργα επηρεάζουν τη δημόσια συνείδηση ​​πιο άμεσα και πιο ισχυρά από οποιοδήποτε άλλο είδος λογοτεχνίας. Δεν είμαι, ωστόσο, εξοικειωμένος με τη ρωσική λογοτεχνία σας και δεν ξέρω σε ποιο βαθμό το θεϊκό χιούμορ απολαμβάνει το δικαίωμα της ιθαγένειας ανάμεσά σας. Αλλά η εκκλησία σας δεν επιτρέπει το χιούμορ»; «Έχοντας απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση, αποχώρησα από τον σεβαστό ιεροκήρυκα. Μερικές φορές ειδικά φαινόμενα, που διακρίνονται από κάποιες εξαιρετικές ιδιότητες, λειτουργούν ως κήρυκες. Έτσι, πρόσφατα στη Νέα Υόρκη, ο λεγόμενος «κήρυκας αγοριών» προσέλκυσε πολλούς ακροατές. Οι επιστημονικές ανακαλύψεις εφαρμόζονται και στο κήρυγμα. Μια από τις τελευταίες Κυριακές κάτω από τον άμβωνα του Dr. Beecher, ένας επιχειρηματίας τοποθέτησε ένα τηλέφωνο, έτσι ώστε το κήρυγμά του να ακουστεί ταυτόχρονα σε πενήντα διαφορετικά μέρη - στη Νέα Υόρκη και στις πόλεις της γειτονικής πολιτείας. Καλοκαίρι και θρησκεία. – Έξοδος ποιμένων. – Θρησκευτικά στρατόπεδα. - Στην ακτή του ωκεανού. - Πολεμιστές της σωτηρίας. - Κυριακή απόγευμα. —Ο Έγχρωμος Ιεροκήρυκας και ο Νέγρος Ύμνος. Το αμερικάνικο καλοκαίρι είναι ένα πραγματικό πύρινο καμίνι. Η ζέστη ξεκινά πολύ νωρίς. Μέχρι τα τέλη Μαΐου, ο υδράργυρος στο θερμόμετρο πλησιάζει τους 40 βαθμούς και σύντομα επιλέγει αυτό το σημείο ως μόνιμη κατοικία του, κάνοντας τις εκδρομές ψηλότερα μόνο από καιρό σε καιρό. Η ίδια η ύπαρξη γίνεται βάρος και τα δελτία καθημερινά ανακοινώνουν έως και δεκάδες θανάτους από ηλιαχτίδα. Το πιο δύσκολο είναι ότι ο πυρετός δεν υποχωρεί καθόλου τη νύχτα. η νύχτα φέρνει μόνο καταθλιπτική μπούκα. Το κρεβάτι είναι ζεστό ακόμα και στο άγγιγμα των χεριών σας και οι Αμερικανοί πάνε για ύπνο με έναν ανεμιστήρα και μια κανάτα με παγωμένο νερό δίπλα τους. Κατά τη διάρκεια της ημέρας δεν υπάρχει ανακούφιση ούτε κάτω από τη σκιά των καστανιών που σκουπίζουν άφθονα τα πεζοδρόμια. Τα ίδια τα φύλλα τους, αντί για δροσιά, αναπνέουν καύσωνα. Επομένως, δεν υπάρχει τίποτα να πούμε για το μπούκωμα που συμβαίνει μέσα σε κτίρια με μεγάλες συγκεντρώσεις ανθρώπων. Είναι απλά ανυπόφορη. Αυτή η βουλιμία εκδηλώνεται με ιδιαίτερη δύναμη στις εκκλησιαστικές συναθροίσεις. Παρά το γεγονός ότι οι εκκλησίες, χάρη σε έναν συγκεκριμένο αριθμό καθισμάτων, είναι ευρύχωρες, ο ιδρώτας εμφανίζεται στα πρόσωπα όλων και κυλάει στα μάγουλά τους. Οι εντολοδόχοι της εκκλησίας έρχονται να βοηθήσουν τους προσκυνητές και προετοιμάζουν ολόκληρα βουνά από Κινέζους οπαδούς πέντε καπίκων, που βρίσκονται σε όλα τα μέρη πριν από την έναρξη της λειτουργίας. Κάθε προσκυνητής, ανεξαρτήτως φύλου και ηλικίας, έχει στα χέρια του αυτό το όργανο δροσιάς. Άντρες, γυναίκες και παιδιά εργάζονται σκληρά με τους θαυμαστές τους και το θρόισμα που κάνουν γεμίζει την εκκλησία με έναν περίεργο μουσικό θόρυβο. Για να δημιουργηθεί δροσιά, λαμβάνονται άλλα, πιο αποτελεσματικά μέτρα. Έτσι, οι τοίχοι και το δάπεδο της εκκλησίας καλύπτονται με πάγο και μέσω αυτής διέρχεται τεχνητά αέρας, ο οποίος, έχοντας περάσει από αυτό το κρύο καθαρτήριο, χάνει ένα σημαντικό μερίδιο από τη λαλιά του και γίνεται ένα ευχάριστο marshmallow. Αλλά ακόμη και τέτοιες συσκευές ισχύουν μόνο την άνοιξη, όταν ο υδράργυρος δεν έχει ακόμη ανέβει στο υψηλότερο σημείο του. Ήδη τον Ιούνιο, τέτοια μέτρα αποδεικνύονται ανεπαρκή και στη συνέχεια οι Αμερικανοί καταφεύγουν σε έναν άλλο τρόπο για να καταπολεμήσουν τη ζέστη: να κλείσουν εντελώς τις εκκλησίες. Έτσι ξεκινά η καλοκαιρινή περίοδος στη θρησκεία, τις εκκλησιαστικές διακοπές. Καθημερινά εμφανίζονται ανακοινώσεις στις εφημερίδες που ανακοινώνουν το κλείσιμο της μιας ή της άλλης εκκλησίας - μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία, και έντυπα με το ίδιο περιεχόμενο αναρτώνται στις μπροστινές στήλες της εκκλησίας. Φυσικά, δεν κλείνουν όλες οι εκκλησίες, αλλά τουλάχιστον τα δύο τρίτα από αυτές επιδίδονται στην καλοκαιρινή γαλήνη. Οι ενορίτες πηγαίνουν στις ντάκες τους και οι ίδιοι οι πάστορες, αναπνέοντας τον καθαρό αέρα των χωραφιών και των δασών, εφοδιάζονται με νέα δύναμη για τις δραστηριότητες του επόμενου έτους. Οι περισσότεροι πάστορες είναι πολύ μορφωμένοι και πλούσιοι άνθρωποι, και ως εκ τούτου συνήθως αφιερώνουν το καλοκαίρι σε εξορμήσεις και ταξίδια μεγάλων αποστάσεων. Ένας ιδιαίτερα μεγάλος αριθμός από αυτούς αποστέλλονται στην Ευρώπη. Κάθε καλοκαίρι, ένα ωκεανόπλοιο παίρνει δεκάδες από αυτά και οι εφημερίδες τυπώνουν κάθε τόσο λίστες με τον τίτλο: «η έξοδος των ποιμένων». Εκεί περνούν το καλοκαίρι στις πρωτεύουσες, κυρίως στο Παρίσι, το Λονδίνο, τη Βιέννη, τη Ρώμη και άλλα, αποθηκεύοντας νέες εντυπώσεις από την ηθική και θρησκευτική ζωή της ανθρωπότητας. Κάποιοι μάλιστα πηγαίνουν στην Ιερουσαλήμ και σε άλλες ιερές πόλεις. Η μάζα της αλληλογραφίας που στέλνουν στις εφημερίδες χρησιμεύει κατά κάποιο τρόπο ως υποκατάστατο για τους ενορίτες για τη ζωντανή διδασκαλία τους. Οι ίδιοι οι ενορίτες, ωστόσο, είναι από τις ανώτερες εύπορες τάξεις, χιλιάδες πηγαίνουν στην Ευρώπη για το καλοκαίρι και περνούν το καλοκαίρι στην Ελβετία ή σε άλλες ευχάριστες ευρωπαϊκές γωνιές. Η Ευρώπη εξακολουθεί να είναι μια πατρίδα για τους Αμερικανούς και βρίσκουν σε αυτήν πολλές τέτοιες απολαύσεις που η Αμερική δεν αντιπροσωπεύει. Αλλά, φυσικά, δεν πηγαίνουν όλοι στην Ευρώπη. η μάζα μένει στο σπίτι. Πώς να περάσετε την καλοκαιρινή σεζόν με αυτή τη μάζα; Έχω σημειώσει προηγουμένως γεγονότα σχετικά με την ενέργεια του θρησκευτικού αισθήματος μεταξύ των Αμερικανών. Το παρουσιαζόμενο γεγονός του κλεισίματος των εκκλησιών για όλο το καλοκαίρι μπορεί να φαίνεται σαν αντίφαση. Στην πραγματικότητα, χρησιμεύει μόνο ως επιβεβαίωση. Όταν οι εκκλησίες κλείνουν, η θρησκευτική ανάγκη δεν τελειώνει. Απαιτεί την ικανοποίησή του και στην Αμερική βρήκε ένα αξιοσημείωτο αποτέλεσμα, που αντιπροσωπεύει μια από τις πιο μοναδικές πτυχές στη θρησκευτική ζωή του αμερικανικού λαού. Μη μπορώντας να τελέσουν λατρεία σε πραγματικές εκκλησίες, οι άνθρωποι μετέφεραν τη λειτουργία στο ύπαιθρο και εδώ δημιούργησαν θερινές κινητές εκκλησίες από λινό, σε στυλ σκηνών. Το νέο τμήμα της Νέας Υόρκης, η επονομαζόμενη «Άνω Πόλη», εξακολουθεί να διαθέτει πολλές μη ανεπτυγμένες κενές περιοχές καλυμμένες με πράσινο. Με την έναρξη του καλοκαιριού, τα περισσότερα από αυτά τα άδεια γήπεδα έγιναν άσπρα με σκηνές, στο μπροστινό μέρος των οποίων υπήρχε συνήθως μια μεγάλη επιγραφή: «Κάθε βράδυ - ένα κήρυγμα! Είσοδος ελεύθερη! Αυτά είναι τα λεγόμενα θρησκευτικά στρατόπεδα, όπως τα στρατόπεδα, αλλά εδώ δεν είναι πολεμιστές της καταστροφής, αλλά πολεμιστές σωτηρίας, που πολεμούν ενάντια στο σκοτεινό βασίλειο 14. Κάθε απόγευμα ο κόσμος συγκεντρώνεται στη σκηνή, όπου ψάλλονται ιεροί ύμνοι και κηρύσσεται. Αυτή είναι η απλούστερη μορφή θρησκευτικού στρατοπέδου. Όμως έξω από την πόλη παίρνει μια πιο περίπλοκη μορφή, εξελίσσεται σε πραγματικό στρατόπεδο, με πολλές σκηνές να χρησιμεύουν ως κατοικία για χιλιάδες ανθρώπους όλο το καλοκαίρι. Για να δώσω μια σαφή ιδέα για τα αμερικανικά θρησκευτικά στρατόπεδα, θα περιγράψω το ταξίδι μου σε ένα από αυτά - στον ωκεανό, στο λεγόμενο Ocean Grove, στη γειτονική πολιτεία του New Jersey. Υπάρχουν δύο δρόμοι που οδηγούν στο Ocean Grove - θαλάσσιος και σιδηρόδρομος. Στη ζέστη του καλοκαιριού, βέβαια, η επιλογή γέρνει πάντα προς την πρώτη και πήγα στην ακτή του Hudson, όπου ανάμεσα σε πολλά ατμόπλοια κάθε είδους βρισκόταν το μεγαλοπρεπές τετραώροφο πλωτό παλάτι-ατμόπλοιο «Plymouth Rock». Ήταν Σάββατο, όταν το αυτοκίνητο της καθημερινότητας αρχίζει να επιβραδύνει με τις ρόδες του και ο κόσμος συρρέει σωρηδόν στα καλοκαιρινά καταφύγια της εξοχής - για να αναπνεύσει καθαρό αέρα και να ηρεμήσει από τον εξαήμερο πυρετό της δουλειάς και τη φασαρία της ζωής. Το "Plymouth Rock" γέμισε γρήγορα με κόσμο, κυρίως από τη μεσαία τάξη των τεχνιτών, μηχανικών και υπαλλήλων κάθε είδους. Το τελευταίο σφύριγμα ακούστηκε και το πλωτό παλάτι ξεκίνησε. Στα πλάγια άστραψαν οι καφέ χάλκινες της Νέας Υόρκης και στα δεξιά υπήρχαν γραφικά ύψη με την πρωτεύουσα της γειτονικής πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ να βρίσκεται πάνω τους. Αυτά τα δύο κράτη χωρίζονται μόνο από τη ροή του ποταμού Hudson, και οι πρωτεύουσές τους κοιτάζουν η μία την άλλη από δύο αντίθετες όχθες, αποτελώντας, σαν να λέγαμε, μια πόλη, αλλά έχοντας τους δικούς τους διαφορετικούς νόμους και τη δική τους ειδική αυτοδιοίκηση. Μπροστά, το μεγαλειώδες ρέμα του ποταμού απλώνονταν όλο και πιο φαρδύ, κομμένο προς όλες τις κατευθύνσεις από ένα πυκνό σμήνος από πλοία, πλοία και ατμόπλοια, και στο βάθος οι πύλες προς τον ωκεανό είχαν ήδη ανοίξει. Η αύρα της θάλασσας σάρωσε με χάρη στο κατάστρωμα και, εξουθενωμένοι από τη βουλωμένη ατμόσφαιρα της πόλης, οι άνθρωποι με απληστία και ευδαιμονία άρχισαν να εισπνέουν τη ζωογόνο πνοή του παππού-ωκεανού. Και εδώ είναι οι ίδιες οι πύλες, οι κορυφογραμμές των οποίων είναι λόφοι με τον χάλκινο Κέρβερο, που κοιτάζουν σιωπηλά πίσω από τα στηθιά. Αυτή είναι η ίδια πύλη που αποτελεί τη μοναδική πρόσβαση των πλοίων στη Νέα Υόρκη και από την οποία μπήκα για πρώτη φορά στον Νέο Κόσμο με το πλοίο Scythia στα τέλη του περασμένου έτους. Τώρα θυμήθηκα άθελά μου τη διάθεση με την οποία μπήκα εδώ. Προς το παρόν δεν βλέπω τίποτα ιδιαίτερο εδώ: οι λόφοι είναι ακριβώς οι ίδιοι με αυτούς που έχω δει χιλιάδες φορές στη Ρωσία, και η άμμος είναι όπως κάθε άλλη άμμος. Αλλά τότε όλα αυτά έμοιαζαν με κάτι εντελώς διαφορετικό, και η ίδια η ακτή της Αμερικής έμοιαζε περισσότερο με την ακτή της σελήνης ή κάποιου άλλου πλανήτη, παρά με τη γη. Με έντονη, τρέμουσα προσοχή, κοίταξα σε κάθε λόφο, κάθε θάμνο και κάθε κόκκο άμμου και -προς έκπληξή μου- είδα μέσα τους κάτι τόσο εξαιρετικό, νέο. Τώρα δεν υπήρχε τίποτα τέτοιο πια και μπορούσα μόνο να γελάσω εσωτερικά με τον εαυτό μου και να επαναλάβω άθελά μου τη στοχαστική ρήση του αρχαίου σοφού ότι ο άνθρωπος είναι «το μέτρο όλων των πραγμάτων». Στο μεταξύ, στο κατάστρωμα ακούγονταν οι ήχοι μιας ορχήστρας μουσικών, αναπόφευκτοι σε κάθε αμερικανικό ατμόπλοιο. Ως συνήθως, περίμενα ένα ορμητικό, χαρούμενο τραγούδι - ξαφνικά άκουσα μια εντελώς διαφορετική μελωδία. Η ορχήστρα πήρε τον ιερό ύμνο, οι ήχοι καταλήφθηκαν από τη μάζα των επιβατών και σύντομα ολόκληρο το μπροστινό μέρος του πλοίου συγχωνεύτηκε στο τραγούδι κινουμένων σχεδίων του εξαιρετικά δημοφιλούς ύμνου: «Υπάρχει μια χώρα πιο φωτεινή από τη μέρα», με τον τελευταίο στίχο: «λίγο λίγο θα συναντηθούμε εκεί» (στο γλυκό by-by-by). Ο ύμνος γιορτάζει τη μετά θάνατον ζωή, και δεν μπορούσα παρά να αναρωτηθώ πώς αυτοί οι κουρασμένοι εργαζόμενοι, πηγαίνοντας διακοπές, προτιμούσαν τέτοιους ύμνους από άλλους στους οποίους θα μπορούσαν να διασκεδάσουν περισσότερο. Αλλά θυμήθηκα ότι αυτό το πλοίο δεν πήγαινε σε κανένα συνηθισμένο εξοχικό κέντρο ψυχαγωγίας, αλλά σε ένα «θρησκευτικό στρατόπεδο». Αυτό ήταν το πλοίο των πολεμιστών της σωτηρίας. Έχοντας κοιτάξει προσεκτικά τις επιγραφές στους τοίχους, διαπίστωσα ότι ήταν όλες καλυμμένες με τα κείμενα της Αγίας Γραφής: «αγαπάτε αλλήλους», «δόξατε τον Θεό» κ.λπ. και στις πιο σωτήριες ζώνες υπήρχε το κείμενο: «Στον Θεό εμπιστευόμαστε». Αλλά περισσότερο από όλα με εντυπωσίασε μια επιγραφή που εμφανίστηκε σε πολλά σημεία του πλοίου. Η επιγραφή έγραφε: «Το Plymouth Rock είναι ένα ατμόπλοιο εγκράτειας». Μάντευα τι συνέβαινε, αλλά για περαιτέρω διευκρίνιση πήγα στον μπουφέ και ρώτησα τον εαυτό μου ένα ποτήρι κόκκινο κρασί Καλιφόρνιας. Ο μπάρμαν με κοίταξε έκπληκτος και άπλωσε σιωπηλά το χέρι του προς τη φόρμα που κρέμονταν πάνω από τον μπουφέ. Η φόρμα πάλι έλεγε αποχή. «Δεν έχεις καν κόκκινο κρασί;» ρώτησα. "Όχι, κύριε, ούτε μια σταγόνα! Και κανείς δεν ρωτά", πρόσθεσε ο διευθυντής του "μπουφέ αποχής" με ένα ελαφρύ χαμόγελο για τον παραβάτη των κανόνων. Παράξενοι άνθρωποι, σκέφτηκα. Δεν έχουμε τέτοιους μπουφέδες αποχής στη Ρωσία. Και η ορχήστρα συνέχιζε να παίζει ιερούς ύμνους και οι φωνές των επιβατών τους στήριζαν με δυνατό κύμα. Ήταν ήδη περίπου 8 η ώρα το βράδυ όταν το ατμόπλοιο, λικνιζόταν ομαλά στο ήρεμο κύμα του ωκεανού, πλησίαζε στο Ocean Grove. Ο ήλιος κρυβόταν ήδη πίσω από τους λόφους και άπλωνε μια θάλασσα από πύρινες χρυσές ακτίνες κατά μήκος της ακτής και κατά μήκος του ορίζοντα. Κατά μήκος της κυματοειδούς ακτής, κατεβαίνοντας στον ωκεανό με τη χρυσή άμμο, υπήρχαν πολλές λευκές σκηνές και στα πλάγια σειρές από ξύλινα σπίτια απλής καλοκαιρινής κατασκευής. Το ατμόπλοιο σταμάτησε σε μια προβλήτα με μια μεγάλη γέφυρα που εκτείνεται στη θάλασσα. Μη ξέροντας τι να κάνω, άρχισα να περπατάω ανάμεσα στις σκηνές, που ήταν απλωμένες σε ατελείωτες σειρές κατά μήκος των λόφων. Όλα ήταν νεκρά τριγύρω - ούτε ένας ήχος, ούτε ένα θρόισμα θάμνων. Ένιωσα απαίσια στην ψυχή μου. Αφού έψαξα για περίπου δέκα λεπτά στο μαγικό παιχνίδι του ωκεανού με τις ακτίνες του ήλιου που δύει, δεν πρόσεξα πού είχε πάει όλη η μάζα των επιβατών. Ξαφνικά, πίσω από μια κορυφογραμμή λόφων, ακούστηκε το τραγούδι πολλών φωνών και κατευθύνθηκα προς τα εκεί. «Αδερφέ, αγαπάς τον Ιησού;» – ξαφνικά ακούστηκε μια φωνή καθώς περνούσα μπροστά από μια σκηνή. Ένα τρέμουλο διαπέρασε άθελά μου το σώμα μου και απάντησα αμήχανα μια καταφατική απάντηση. «Αγάπα και τον πλησίον σου και προσευχήσου για μένα, ένα αμαρτωλό γέρικο σκυλί!» είπε η ίδια φωνή με βαρύ τόνο και τάχισα τα βήματά μου. Πίσω από το λόφο άνοιξε ένα μεγάλο ξέφωτο και ήταν μαύρο από κόσμο. Ήταν μια βραδινή υπηρεσία. Ο κόσμος κάθισε στο γρασίδι και μπροστά τους, σε μια ειδική ξαπλώστρα, στεκόταν ο πάστορας μπροστά σε ένα τραπέζι. Ο πάστορας όρισε έναν ύμνο. Η ηχηρή φωνή κάποιου ακούστηκε κοντά του και όλη η εκκλησία την πήρε αμέσως. χιλιάδες φωνές ενώθηκαν σε ένα ενθουσιώδες μουσικό κύμα και αντηχούσε με κάποια τερατώδη ηχώ στους γειτονικούς λόφους, τυλιγμένα στο λυκόφως της νύχτας. Μετά από αρκετούς ύμνους ο ιεροκήρυκας εκφώνησε λόγο. Πρώτα διάβασε μια προσευχή ότι ο Θεός θα ευλογήσει τον λόγο του, θα τον κάνει καρποφόρο, καθώς η ανοιξιάτικη βροχή είναι καρποφόρα για τις καλλιέργειες, η δροσιά για εκείνους που διψούν για την αλήθεια και ένα δίκοπο μαχαίρι για τις σκληρυμένες καρδιές. Η προσευχή ήταν μακροσκελής και αποτελούταν από έναν κατάλογο με διάφορες αιτήσεις, παρόμοιες με αυτές που παρουσιάστηκαν. Διαβάστηκε χωριστά και σε κάθε αναφορά ο κόσμος απαντούσε ομόφωνα - «Αμήν». Ο ιεροκήρυκας διάλεξε τις λέξεις ως κείμενό του: Η αγάπη του Θεού είναι σαν τα βουνά. Όταν κοιτούσε τα βουνά, ο κήρυκας είχε πάντα στο κεφάλι του τη σκέψη της ομοιότητάς τους με την αγάπη του Θεού. Τα θεμέλιά τους είναι τόσο εκτεταμένα όσο η αγάπη του Θεού περικλείει τα πάντα, και το εσωτερικό τους είναι τόσο βαθύ όσο βαθιά είναι η αγάπη του Θεού. Είναι τόσο αναλλοίωτοι όσο η αγάπη του Θεού είναι αμετάβλητη. Τα πάντα στη φύση αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, αλλά τα βουνά στέκονται από αιώνα σε αιώνα. Τέλος, δεν απαιτούν απόδειξη της ύπαρξής τους, όπως και η αγάπη του Θεού δεν απαιτεί απόδειξη. Ο τυφλός δεν τα βλέπει, αλλά ανεβαίνοντας πάνω τους νιώθει την παρουσία τους. Έτσι, κάθε αδύναμος άνθρωπος αισθάνεται την επίδραση της αγάπης του Θεού στον εαυτό του. Ο αυτοσχέδιος ομιλητής συνέχισε να κάνει τις συγκρίσεις του με αυτόν τον τρόπο και, αξιοσημείωτο, έκαναν έντονη εντύπωση στις μάζες. Μεμονωμένα επιφωνήματα αντηχούσαν στο πλήθος κάθε τόσο - «Αμήν», «Αλληλούια». Εν τω μεταξύ, φωτεινά αστέρια έλαμπαν στον ουρανό, μιλώντας πιο εύγλωττα από έναν ρήτορα για την αγάπη και τη δόξα του Θεού, και μια φλογερή μπάλα του φεγγαριού επέπλεε από τη σκοτεινή μήτρα του ωκεανού. Όταν οι ωχρές ασημένιες ακτίνες του απλώθηκαν στους λόφους και στη μάζα που είχε συνωστιστεί στο ξέφωτο, ήταν ένα θαυμάσια απολαυστικό θέαμα, στο οποίο ο τελευταίος ύμνος, που εξυμνούσε το μεγαλείο του Δημιουργού, πρόσθεσε ακόμη μεγαλύτερη γοητεία. Μετά τη λειτουργία, ο κόσμος διασκορπίστηκε στις σκηνές του, και προσωρινοί επισκέπτες σε ξενοδοχεία, που βρίσκονται σε σειρές στην περιοχή του στρατοπέδου. Η κερδοσκοπία στην Αμερική δεν κοιμάται και ξέρει να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία. Το σημερινό μέρος ήταν πρόσφατα μια έρημος, αλλά μόλις πριν από οκτώ χρόνια επιλέχθηκε ως χώρος θρησκευτικού στρατοπέδου, εμφανίστηκαν γύρω γύρω ελαφριά αλλά τεράστια ξενοδοχεία. Έως και δύο χιλιάδες άνθρωποι ζουν συνεχώς σε σκηνές το καλοκαίρι και έως τρεις χιλιάδες σε ξενοδοχεία, και μέχρι την Κυριακή συγκεντρώνονται έως και είκοσι χιλιάδες. Θείες λειτουργίες παρόμοιες με αυτές που περιγράφονται εκτελούνται καθημερινά και όλη η ζωή στο «στρατόπεδο» έχει αυστηρά θρησκευτικό χαρακτήρα. Αυτό μπορούμε να πούμε ότι είναι ένα αμερικανικό μοναστήρι, και αν υπήρχε διαχωρισμός των φύλων εδώ, θα ήταν ένα πραγματικό μοναστήρι. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται αναμφίβολα για πολεμιστές του πνεύματος, που μάχονται ενάντια στον κόσμο και τις γοητείες του. Η ένταση του θρησκευτικού ενθουσιασμού εδώ μερικές φορές φτάνει στο σημείο της φρενίτιδας, και κατά τη διάρκεια της προσευχής συχνά ολόκληρο το πλήθος καταλαμβάνεται από κάποιο είδος ανεξέλεγκτη απόλαυση και αρχίζει να ουρλιάζει με αποσπασματικά επιφωνήματα: «Δόξα! δόξα! Αλληλούια! Hallelujah!" Αυτές οι συναντήσεις είναι κυρίως μεθοδιστικές, αλλά σε αυτές συμμετέχουν άνθρωποι όλων των δογμάτων. Όλα τα ξενοδοχεία έχουν εστιατόρια. Αλλά στις πόρτες όλων των εστιατορίων, μια μεγάλη πινακίδα λέει πάντα το ίδιο πράγμα: "Εστιατόριο Abstinence". Για ένα ολόκληρο μίλι γύρω από το στρατόπεδο απαγορεύεται να υπάρχει οποιοδήποτε άλλο εστιατόριο, εκτός από ένα εστιατόριο αποχής, δηλαδή χωρίς μια σταγόνα κρασί και κανένα μεθυστικό ποτό. Όταν πήρα το δωμάτιό μου και θαύμασα τον έναστρο ουρανό από το παράθυρο, πάνω από τον οποίο το φεγγάρι κύλησε μεγαλοπρεπώς, χύνοντας μαγικό φως στις σκηνές, οι ήχοι των ιερών ύμνων ακούγονταν ακόμα σε διάφορες γωνιές του στρατοπέδου και σταδιακά έσβηναν στη σιωπή της νύχτας. Η Κυριακή άνοιξε με ένα υπέροχο πρωινό. Αυτή είναι μια μέρα ανάπαυσης και όλη η φύση φαίνεται να εκπληρώνει τη μεγάλη εντολή. Η Κυριακή είναι γενικά ιδιαίτερα σεβαστή στην Αμερική, αλλά στο θρησκευτικό στρατόπεδο η αυστηρότητα της διατήρησής της φτάνει σε απίστευτη αυστηρότητα. Τις καθημερινές μπορείτε πάντα να πάρετε μια εφημερίδα εδώ. την Κυριακή απαγορεύεται η προσαγωγή τους, καθώς η πώλησή τους συνιστά εμπόριο και κάθε εμπόριο την Κυριακή είναι παράνομη. Στην ίδια βάση, απαγορεύεται να έρχονται στο στρατόπεδο διάφοροι μικροέμποροι - με φρούτα, γάλα, ψωμάκια, λουλούδια κ.λπ., να φέρνουν οι ταξί αναβάτες στο στρατόπεδο και γενικά την Κυριακή απαγορεύεται να έρχονται στο στρατόπεδο έφιπποι. Ο βαθμός στον οποίο αυτοί οι κανόνες τηρούνται αυστηρά φαίνεται από την παρακάτω περίπτωση. Μια μέρα, ο στρατηγός Γκραντ, όταν ήταν Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, θέλησε να επισκεφτεί αυτό το θρησκευτικό στρατόπεδο. Ήταν Κυριακή. Γνωρίζοντας τους Κυριακάτικους νόμους της χώρας και τις αυστηρές προσθήκες τους στο στρατόπεδο, ζήτησε πρώτα άδεια από τους γέροντες του στρατοπέδου να καβαλήσει το άλογό του στο στρατόπεδο. Όμως οι πολεμιστές της σωτηρίας δεν παραβίασαν τους αυστηρούς κανόνες τους για τον πρόεδρο. Μέτρησαν ένα μίλι από το στρατόπεδο και σημείωσαν ένα σημείο στο οποίο ο Πρόεδρος μπορούσε να πάει έφιππος. Έπρεπε να περπατήσει τα υπόλοιπα και ο πρόεδρος υπάκουσε. Όχι πολύ μακριά από το στρατόπεδο των λευκών υπήρχε ένα μαύρο. Οι σκηνές εκεί είναι λευκές όπως εδώ, αλλά μόνο τα πρόσωπα των κατοίκων τους είναι μαύρα. Αυτό είναι το στρατόπεδο των «έγχρωμων» ή των μαύρων. Την Κυριακή το απόγευμα έπρεπε να είμαι στη λατρευτική λειτουργία τους. Μια μαύρη μάζα βρισκόταν σε ένα πράσινο ξέφωτο, και ανάμεσά της βρισκόταν η φιγούρα ενός μαύρου ιεροκήρυκα. Τα φορέματα ήταν γεμάτα με διαφορετικά χρώματα και μερικές από τις «έγχρωμες κυρίες» ήταν ντυμένες τελείως στα λευκά, αλλά αυτό ξεσήκωσε περισσότερο τα μαύρα πρόσωπά τους. Στο λυκόφως της νύχτας, αυτή η μάζα παρουσίαζε ένα παράξενο θέαμα: σαν να ήταν ολόκληρο το συγκρότημα ακέφαλο και μόνο το αστραφτερό λευκό των ματιών άφηνε τον γρήγορο θεατή να καταλάβει τι είχε συμβεί. Τα μάτια στα πρόσωπα των έγχρωμων ανθρώπων είναι σαν τα αστέρια στον ουρανό του μεσάνυχτα. Η λειτουργία αποτελούνταν από ύμνους και κήρυγμα. Όντας κυρίως Μεθοδιστές, οι μαύροι χρησιμοποιούν κοινούς μεθοδιστικούς ύμνους κατά τη διάρκεια της λατρείας. αλλά έχουν και τα δικά τους, και τα τελευταία απορροφώνται ιδιαίτερα ενεργητικά από τις φωνές των Νέγρων και αντηχούν ιδιαίτερα γλυκά στις καρδιές των Νέγρων. Ανήκουν σε νέγρους ποιητές, που μόνοι τους μπορούσαν, με την ποιητική τους ιδιοφυΐα, να κατανοήσουν όλο το βάθος της νέγρικης καρδιάς και να εκφράσουν τα συναισθήματά της με θαυμάσιους νέγρικους στίχους. Τα δάση και τα βουνά τριγύρω έτρεμαν και θαύμασαν όταν οι έγχρωμοι τραγούδησαν έναν από τους αγαπημένους τους ύμνους: «Τζίζος 15, άσε με να πλυθώ στο ποτάμι, Στο ποτάμι, στο ποτάμι, στο ποτάμι, στο ποτάμι, Τζίζος, άσε με να αγαπήσω την αδερφή μου, στο ποτάμι, Στο ποτάμι, στο ποτάμι, - ποτάμι», κ.λπ. Μετά από αρκετούς τέτοιους ύμνους μίλησε ένας έγχρωμος ιεροκήρυκας. Οι έγχρωμοι εδώ μιλούν αγγλικά, αν και με μια αφρικανική απόχρωση, που θυμίζει στην προφορά του τραχιού απότομου χαρακτήρα των Τατάρων μας του Καζάν. Ο ιεροκήρυκας ήταν αληθινός βοσκός του λαού του και μιλούσε με την ίδια προφορά, γεγονός που δυσκόλευε αρκετά έναν ξένο να καταλάβει αγγλικά. Εγώ, όμως, άκουσα προσεκτικά και διείσδυσα στο μυστήριο της νέγρικης λέξης. Ο ιεροκήρυκας είπε μεταξύ άλλων: "Ο Θεός δημιούργησε τη γη, δημιούργησε τον ήλιο, το φεγγάρι και τα αστέρια. Δημιούργησε μόνο έναν ήλιο, ένα φεγγάρι και μια γη. Γιατί δεν δημιούργησε δύο ήλιους, δύο φεγγάρια και δύο γη; Αυτό είναι ένα μυστικό που δεν ξέρουμε. Μπέρδεψε τον Πλάτωνα και τον Δημοσθένη και όλους τους μεγάλους επιστήμονες. Ακόμη και ο Μωυσής που δεν ήξερε τον σπουδαιότερο ιστορικό στη γη. στην Αίγυπτο ανάμεσα στους έγχρωμους και ήταν ο φίλος τους, ναι, ο καλύτερος φίλος που είχαν ποτέ». Γυρίζοντας στη συνέχεια στην Καινή Διαθήκη, ο κήρυκας συνέχισε: «Τι ήταν ο Ιησούς; Ήταν ο Υιός του Θεού. Μερικοί αρχαίοι χρονολόγοι λένε ότι ήταν Εβραίος. Δεν με νοιάζει τι ήταν, αν ήταν Εβραίος, Ινδός, Άραβας ή έγχρωμος. Ξέρω ένα πράγμα: Ήταν αιώνιος και ζει στην αιωνιότητα. Ο ήλιος δεν είναι αιώνιος. το φεγγάρι δεν είναι αιώνιο: αυτή η γη στην οποία ζούμε, στην οποία στεκόμαστε τώρα, δεν είναι αιώνια. Οι άγγελοι δεν είναι αιώνιοι: θα πεθάνουν με τον καιρό και θα πεθάνουμε όλοι. όλοι οι μεγάλοι άνθρωποι πέθαναν. Αλλά Αυτός είναι αιώνιος. Ναι, αδελφοί, μόνο ο Θεός είναι αιώνιος. Το καταλαβαίνετε αυτό φίλοι μου; Μια συγκίνηση τρυφερότητας και μια χορωδία «Αμήν!» διέσχισε εμφανώς τη μάζα των έγχρωμων ανθρώπων. κάθε τόσο επιβεβαίωνε και ενέκρινε τα λόγια του ομιλητή. Στο τέλος του κηρύγματος, τα βουνά και οι κοιλάδες έτρεμαν πάλι από τα ενθουσιώδη τραγούδια των έγχρωμων. Πάθος για πομπές. - Αποκάλυψη στους Τέκτονες. – Αιγυπτιακές οβελίσκοι και Τεκτονικές τελετές. – Κοινωνική και θρησκευτική θέση Ελευθεροτέκτονων. Όποιος δεν έχει δει την Αμερική μπορεί να πει ότι δεν έχει δει πομπές. Μάλλον κανένας λαός στον κόσμο δεν έχει μεγαλύτερο πάθος γι' αυτούς από τους Αμερικανούς και πουθενά δεν παίζουν τόσο σημαντικό κοινωνικοπολιτικό ρόλο όπως εδώ. Κάθε λιγότερο ή περισσότερο σημαντική εθνική εορτή γιορτάζεται με πομπές και κάθε κοινωνικό γεγονός σηματοδοτείται από αυτές. Κάθε πολιτικό κόμμα, κάθε σύλλογος, κάθε σύλλογος - έχει τις δικές του ειδικές ετήσιες αργίες, και όλες γιορτάζονται χωρίς αποτυχία σε πομπές, και τα μέλη κάθε κοινωνίας ή εταιρείας, με τις ειδικές αυθεντικές στολές τους, με πανό ή δάδες, βαδίζουν μεγαλοπρεπώς στους δρόμους, χτυπώντας ένα στρατιωτικό βήμα υπό τους ήχους της απαραίτητης ορχήστρας των μουσικών. Με μια τέτοια γενική αγάπη για τις πομπές, οι Αμερικανοί έχουν ωστόσο ειδικές εποχές που το πάθος για αυτούς μετατρέπεται απλώς σε κάποιο είδος τρέλας. Αυτό είναι ακριβώς το φθινόπωρο του προεδρικού έτους, πριν από την εκλογή του προέδρου του Νοεμβρίου. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών εκλέγεται κάθε τέσσερα χρόνια τον Νοέμβριο. Κατά τη διάρκεια των εκλογών, δύο κύρια κόμματα ανταγωνίζονται - το Ρεπουμπλικανικό και το Δημοκρατικό, προσπαθώντας να εκλέξουν έναν πρόεδρο μεταξύ τους. Για να εξασφαλίσουν την προεδρία του υποψηφίου τους, τα κόμματα χρησιμοποιούν κάθε είδους επιτρεπόμενα και μη εξουσιοδοτημένα μέσα και οι επίσημες πομπές θεωρούνται ένα από τα κύρια μέσα εκστρατείας - με πανό που εξυμνούν τον υποψήφιο τους και εξευτελίζουν έναν άλλον. Πέρυσι ήταν ακριβώς η προεδρική χρονιά και οι πομπές, η μία μετά την άλλη, πιο μεγαλειώδεις, πιο επίσημες και πιο πολυάριθμες, περνούσαν συνεχώς στους δρόμους της πόλης. Αυτές οι πομπές αντιπροσωπεύουν κάτι σαν πόλεμο μαριονέτας και αντηχούν με κάτι αφελώς παιδικό, αλλά για τους Αμερικανούς υπάρχει σχεδόν ένα ερώτημα που μοιάζει με Άμλετ εδώ - να είσαι ή να μην είσαι; Και είναι αξιοσημείωτο ότι σε αυτές τις κουραστικές πομπές, σίγουρα στον ρυθμό μιας στρατιωτικής πορείας, δεν συμμετέχουν μόνο νέοι, αλλά συχνά πολύ ηλικιωμένοι, και αυτοί, με τη μεγαλύτερη σοβαρότητα, καταπονούν όλη τους την τελευταία γεροντική δύναμη για να συμβαδίσουν με τα νεαρά αδέρφια τους. Πραγματικά ανθρωπιά της κωμωδίας! Ανάμεσα στις άλλες πομπές του περασμένου Σαββάτου, 9 Οκτωβρίου, ξεχώρισε ένα που ξεχώριζε για τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του. Πρόκειται ακριβώς για μια λαμπρή πομπή μελών της τοπικής μασονικής τάξης. Πριν από περίπου τρία χρόνια, ο Αιγύπτιος Khedive έδωσε στην Αμερική έναν υπέροχο οβελίσκο ή τη λεγόμενη «βελόνα της Κλεοπάτρας». Όταν ο οβελίσκος αφαιρέθηκε από το αρχαίο βάθρο του, ανακαλύφθηκαν περίεργα εμβλήματα που μπέρδεψαν τον επιστημονικό κόσμο με το μυστήριο τους. Αλλά αυτό που είναι μυστήριο για τους ανθρώπους της επιστήμης αποδείχθηκε ότι ήταν μια ξεκάθαρη αποκάλυψη για τους ιππότες του μυστηρίου ή τους μασόνους. Σε αυτά τα μυστηριώδη αιγυπτιακά εμβλήματα οι Ελευθεροτέκτονες βρήκαν μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τα δικά τους εμβλήματα, με τα οποία είναι γνωστό ότι αφθονεί η μυστηριώδης τάξη. Αυτή η ανακάλυψη σήκωσε ολόκληρο τον μασονικό κόσμο στα πόδια του και δεν είχε τέλος στις αγαλλιές ανάμεσά του. Το Τάγμα αναγνώρισε τα αιγυπτιακά εμβλήματα ως Τεκτονικά και ήταν γι' αυτόν μια νέα αποκάλυψη σχετικά με τη βαθιά αρχαιότητα της ιστορίας της ύπαρξης του Τάγματος και σε ποια μυστηριώδη πρωτόγονη αρχαιότητα πρέπει να αναζητήσει κανείς την προέλευσή του. Τώρα αυτός ο οβελίσκος έφτασε στη Νέα Υόρκη και έχει διατεθεί θέση για την τοποθέτησή του στο Central Park. Την ονομαστική ημέρα, τέθηκαν τα θεμέλια για τον οβελίσκο. Οι Τέκτονες πήραν το θέμα να το βάλουν στα χέρια τους και το πραγματοποίησαν με τόσο μεγαλειώδες θρίαμβο και τέτοια τελετουργία που επέτρεπαν τα μέσα και η ευρηματικότητα της τάξης. Στο κέντρο της πόλης, ακριβώς στη γωνία της 6ης Λεωφόρου και της 23ης Οδού, υπάρχει ένα τεράστιο κτίριο που τραβάει αμέσως το βλέμμα σας με το μεγαλείο του μεγέθους του, την πρωτοτυπία της αρχιτεκτονικής του και το πλήθος των μυστηριωδών ανάγλυφων που το διακοσμούν. Τα τεράστια παράθυρά του είναι καλυμμένα με κουρτίνες με χρυσές άκρες και ολόκληρο το σπίτι κοιτάζει την αναταραχή που το περιβάλλει με ένα είδος μυστηριωδώς στοχαστική σιωπή. Ακόμη και ο βρυχηθμός των εναέριων τρένων του σιδηροδρόμου που τριγυρνούν γύρω του κάθε τόσο δεν του δίνει έναν αναζωογονητικό χαρακτήρα. Αυτός είναι ένας ναός του μυστηρίου, ένας ναός της μασονικής τάξης. Η οργάνωση της παραγγελίας είναι αξιοσημείωτη. Απολαμβάνει πλήρη ελευθερία εδώ, θεωρείται ισότιμα ​​με όλες τις άλλες κοινωνίες και συλλόγους, εκτελεί λατρεία και έχει περιοδικές συναντήσεις, εκδίδει περιοδικά και - με όλα αυτά, παραμένει τόσο μυστηριώδης και αινιγματικός όσο εκεί που δημιουργεί μια μυστική κοινωνία από ανάγκη. Όλοι γνωρίζουν ότι αυτός είναι ένας μασονικός ναός, ότι εκεί γίνονται συναντήσεις, όλοι έχουν έναν φίλο και γνωστό, έναν γνωστό μασόνο, και όμως κανείς δεν ξέρει τι, στην ουσία, γίνεται και λέγεται σε αυτές τις συναντήσεις. Το μυστικό της κοινωνίας παραμένει μυστικό, παρ' όλες τις εξωτερικές της εκδηλώσεις. Την ονομαστική ημέρα, στις 2 το μεσημέρι, όλος ο περιβάλλοντας χώρος του μυστηριώδους ναού ήταν γεμάτος με μάζες κομψών ανθρώπων. Στη συνέχεια οι ιππότες συγκεντρώθηκαν για να ανοίξουν την πομπή στον τόπο της γιορτής. Στις δύο ακριβώς η πομπή κινήθηκε κατά μήκος της Πέμπτης Λεωφόρου, του αριστοκρατικού δρόμου της πόλης. Η μουσική βρόντηξε και οι ιππότες, σε αποσπάσματα που αντιπροσώπευαν μεμονωμένες στοές, βάδισαν, σπαθιά τραβηγμένα, κάθε απόσπασμα υπό τις διαταγές ενός μεγάλου δασκάλου και υπό την ηγεσία ενός σημαιοφόρου. Στον λαμπερό ήλιο οι στήλες παρουσίαζαν μια λαμπρή εικόνα. Οι ιππότες, κυρίως εκπρόσωποι των πλουσιότερων οικογενειών, και οι υπέροχες φορεσιές τους με κορδέλες, διάφορα χρυσά και ασημένια διακοσμητικά, τριγωνικά καπέλα με φτερά και γυμνά σπαθιά έπαιζαν με τις ακτίνες του ήλιου με πολύχρωμα φώτα. Τα χέρια φορούσαν ψηλά δερμάτινα γάντια που έφταναν μέχρι τους αγκώνες με κόκκινους σταυρούς. σε στολές και γενικά πανό υπήρχε πληθώρα πολύχρωμων σταυρών, δίνοντας στην όλη πομπή θρησκευτικό χαρακτήρα. Κάθε οίκημα είχε το δικό του ειδικό πανό, στο οποίο υπήρχε ένα ειδικό έμβλημα και μια ειδική επιγραφή - στα λατινικά. Μεταξύ πολλών άλλων επιγραφών ήταν οι εξής: In hoc signo vinces; Ρεξ ρέγκουμ? Dominus dominorum; Magna est veritas et prevalebit, κ.λπ. Οι μουσικοί έπαιζαν συνεχώς Τεκτονικούς ύμνους και ένας από αυτούς απλά μου έκανε εντύπωση με τη μελωδία του σαν να μοιάζει με τη μελωδία ενός διάσημου ρωσικού λαϊκού τραγουδιού: «Κατά μήκος και κατά μήκος του ποταμού, κατά μήκος του Καζάνκα...» Ήταν μασονικής προέλευσης; Οι μεγάλοι δάσκαλοι φώναζαν κάθε τόσο λόγια στρατιωτικής διοίκησης, και οι ιππότες έκαναν χαριτωμένες στρατιωτικές εξελίξεις με αξιοσημείωτη επιδεξιότητα για τους μη στρατιώτες. Είτε έκλεισαν σε μία στήλη, είτε χωρίστηκαν σε ζευγάρια, τρίδυμα κ.λπ., ανάλογα με την εντολή. Υπήρχαν έως και 10.000 άτομα στην πομπή, και όλοι αυτοί ήταν κυρίως αξιοσέβαστοι ηλικιωμένοι από τις πλουσιότερες οικογένειες της Νέας Υόρκης και των γύρω πόλεων. Από τον Τεκτονικό ναό μέχρι το μέρος όπου ανεγέρθηκε ο οβελίσκος υπάρχουν τρία μίλια ή περισσότερα από πέντε μίλια, και έπρεπε να εκπλαγεί κανείς με την υπομονή με την οποία οι ιππότες, πολλοί από τους οποίους ήταν απλά γκριζομάλληδες πρεσβύτεροι, περπάτησαν όλο αυτό το διάστημα με ήρεμη τάξη, με ένα λεπτό στρατιωτικό βήμα, κάνοντας πότε πότε στρατιωτικές εξελίξεις. Τα πεζοδρόμια ήταν σπαρμένα από κόσμο και κυρίες κουνούσαν τα μαντήλια τους από τα μπαλκόνια των σπιτιών τους. Κατά την άφιξή τους στον τόπο της γιορτής, οι ιππότες του μυστηρίου έκλεισαν σε τετράγωνες στήλες γύρω από το μέρος όπου τέθηκαν τα θεμέλια. Όταν εγκαθιδρύθηκε τελείως η τάξη, ο «μεγάλος σεβάσμιος δάσκαλος» προχώρησε και έκανε την εξής ομιλία: «Αδέρφια! Συγκεντρωθήκαμε εδώ για να βάλουμε τον ακρογωνιαίο λίθο της θεμελίωσης του αρχαίου μνημείου που είναι γνωστό ως Βελόνα της Κλεοπάτρας. Αυτό είναι ένα περιστατικό για το οποίο η αδελφότητά μας μπορεί να υπερηφανεύεται και έχει μεγάλη σημασία για την ιστορία της τάξης μας. Και με δίκαιους άντρες, δηλώνουμε ανοιχτά την αταλάντευτη αφοσίωσή μας στον ιερό σκοπό μας, αλλά σύμφωνα με τις αρχαίες μασονικές οδηγίες, πριν αρχίσει, πρέπει να ενωθούμε στην προσευχή στο Θείο. Ο Μεγάλος Εφημέριος του Τεκτονικού Ναού διάβασε μια προσευχή, μετά την οποία ο Μέγας Προσκυνητικός Δάσκαλος στράφηκε στον Μεγάλο Λατρευτό Ταμία με τα λόγια: «Τώρα βάλτε τους καταστατικούς του τάγματος στον βράχο» και άρχισε να βάζει μια ολόκληρη μάζα μασονικών καταστατικών στη βάση του θεμελίου, πρακτικά μασονικών συναντήσεων, χάρτες και κανόνες της μασονικής φωτογραφίας του ναού. Αφού ολοκλήρωσε το δίπλωμα των γραμμάτων, ο μεγάλος σεβάσμιος δάσκαλος πλησίασε την πέτρα που είχε οριστεί να χρησιμεύσει ως θεμέλιο και την ράντισε με τσιμέντο. Στη συνέχεια πήρε τα εργαλεία εργασίας και τα παρέδωσε στους μασονικούς επιμελητές. Έγινε η εξής συνομιλία: – Ποιος είναι ο πραγματικός θησαυρός της θέσης σας; – ρώτησε ο σεβαστός τον πρώτο δικαστικό επιμελητή. «Τετράγωνο», απάντησε. – Ποια είναι η ηθική και μασονική του χρήση; – Μετρήστε τις πράξεις ενός ατόμου ακριβώς με το τετράγωνο της αρετής και δικαιολογήστε τις πράξεις του. – Εφαρμόστε το όργανο του γραφείου σας σε εκείνο το σημείο της πέτρας που απαιτεί αιτιολόγηση και δώστε λογαριασμό. Ο δικαστικός επιμελητής εφάρμοσε το τετράγωνο στην πέτρα και είπε: "Σεβετέ κύριε, βρίσκω ότι η πέτρα είναι τετράγωνη. Οι εργάτες έκαναν το καθήκον τους". Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στα εξής: – Ποιος είναι ο θησαυρός της θέσης σας; «Επίπεδο», απάντησε ο δικαστικός επιμελητής. – Ποια είναι η μασονική του χρήση; – Ηθικά, μας θυμίζει ισότητα και σκοπός του είναι να ελέγξει τις οριζόντιες γραμμές. «Εφαρμόστε το κόσμημα του γραφείου σας στην πέτρα και δώστε λογαριασμό». Ο δικαστικός επιμελητής εφάρμοσε το επίπεδο στην πέτρα και απάντησε: «Πιο λατρευτικό, βρίσκω το επίπεδο της πέτρας. Οι εργάτες έκαναν το καθήκον τους». Ο Σεβασμιώτατος απευθύνθηκε στον τρίτο δικαστικό επιμελητή: – Ποιος είναι ο πραγματικός θησαυρός της θέσης σας; «Plumb line», απάντησε ο δικαστικός επιμελητής. – Ηθικά, μας διδάσκει ευθύτητα συμπεριφοράς και το χρησιμοποιούμε για να ελέγξουμε τις κάθετες γραμμές. – Στερεώστε το εργαλείο της θέσης σας σε διαφορετικές πλευρές της πέτρας και δώστε μια αναφορά. Ο δικαστικός επιμελητής έβαλε ένα όργανο μέτρησης στην πέτρα και απάντησε: «Πιο λατρευτικό, βρίσκω το πέτρινο βαρέλι. Οι εργάτες έκαναν το καθήκον τους». Τότε ο σεβάσμιος πλησίασε την πέτρα, την έριξε τσιμέντο και, χτυπώντας την τρεις φορές με το ραβδί, είπε επίσημα: «Εγώ, ο Jesse B. Anthony, Μέγας Διδάσκαλος των Μασόνων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, δηλώνω το πέτρινο βαρέλι, ομοιόμορφο και τετράγωνο, καλά λαξευμένο, αληθινό, σωστό και σωστά στρωμένο. Ας παρουσιαστούν τώρα τα στοιχεία της μύησης». Τότε ο βουλευτής του μεγάλου κυρίου προχώρησε, ράντισε την πέτρα με κόκκους σιτηρών και είπε: «Ραντίζω αυτούς τους κόκκους ως έμβλημα πληρότητας και ικανοποίησης. Είθε οι γενναιόδωρες ευλογίες του ουρανού να κατέβουν πάνω μας και σε όλες αυτές τις πατριωτικές και φιλανθρωπικές επιχειρήσεις και να εμπνεύσουν τις καρδιές των ανθρώπων με αρετή, σοφία και ευγνωμοσύνη». Μετά από αυτόν, ο ανώτερος δικαστικός επιμελητής πλησίασε την πέτρα και, ρίχνοντας κρασί στην πέτρα, είπε: "Χύνω αυτό το κρασί ως έμβλημα διασκέδασης και χαράς. Είθε ο Μέγας Κυβερνήτης του σύμπαντος να ευλογήσει τις εθνικές, πολιτειακές (κομητεία της Νέας Υόρκης) και τις κυβερνήσεις των πόλεων μας με ευημερία, να διατηρήσει την ένωση των πολιτειών, και είθε να συνεχιστεί η φιλία και η αδελφική αγάπη ανά πάσα στιγμή." Τότε ο κατώτερος μεγάλος δικαστικός επιμελητής πλησίασε την πέτρα και, ρίχνοντας λάδι στην πέτρα, είπε: «Χύνω αυτό το λάδι ως έμβλημα ειρήνης. Είθε οι ευλογίες του να είναι συνεχώς μαζί μας και ο Μέγας Αρχηγός του ουρανού και της γης να καλύπτει και να προστατεύει τις χήρες και τα ορφανά και να τα προστατεύει από τις δοκιμασίες και τις αντιξοότητες αυτού του κόσμου. δεν θρηνούν πια και δεν κοπιάζουν». Τέλος, ο αξιοσέβαστος μεγάλος δάσκαλος, στάθηκε μπροστά σε όλους, πρόσφερε την εξής προσευχή: «Είθε ο γενναιόδωρος Δημιουργός της φύσης να ευλογεί τους κατοίκους αυτής της πόλης με άφθονα πράγματα - απαραίτητα, χρήσιμα και άνετα για τη ζωή, ας βοηθήσει στη θέσπιση αυτού του θεμελίου και στην ολοκλήρωση αυτής της επιχείρησης. Χάρισέ μας σε όλους αφθονία κόκκων διατροφής, κρασί δροσιάς και λάδι χαράς». Σε όλες αυτές τις τελετές, η νεκρική σιωπή βασίλευε τριγύρω, χιλιάδες μασονικά πρόσωπα έμοιαζαν πετρωμένα με ευλαβική διάθεση, και μόνο ο ήλιος χαμογέλασε στον ουρανό και ένα ελαφρύ αεράκι έπαιζε παιχνιδιάρικα με τα φτερά και τις κορδέλες των μασονικών στολών. Ο Σεβασμιώτατος έδωσε τότε την δέουσα τιμή στον μεγάλο αρχιτέκτονα για την επιτυχή κατάθεση των θεμελίων. Μετά από αυτόν μίλησε ο Μέγας Στρατάρχης της Μεγάλης Στοάς και στο όνομα του Μεγάλου Μαγίστρου των Τεκτονών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης διακήρυξε τελικά ότι ο ακρογωνιαίος λίθος του αιγυπτιακού οβελίσκου, γνωστός ως βελόνα της Κλεοπάτρας, τοποθετήθηκε δεόντως. Έκανε μια τέτοια διακήρυξη και στις τέσσερις γωνιές του κόσμου - νότια και βόρεια, ανατολή και δύση, και για κάθε διακήρυξη, εκείνη η πλευρά του τετραγώνου που σχηματίζεται από τις μασονικές στήλες, προς την οποία κατευθυνόταν η διακήρυξη, χτυπούσε τις παλάμες του τρεις φορές. Ως ένδειξη οριστικής έγκρισης της υπόθεσης. Εν κατακλείδι, ο σεβαστός μεγάλος δάσκαλος απευθύνθηκε στους Ελευθεροτέκτονες με μια μακρά ομιλία, στην οποία εξέτασε τη σημασία της Αιγύπτου στην ιστορία της ανθρωπότητας και έδειξε πολλές γνώσεις - λογοτεχνικές, επιστημονικές, αρχαιολογικές, κατασκευαστικές, αστρονομικές και υποστήριξε ότι όλες οι σύγχρονες επιστήμες έχουν το λίκνο τους στις όχθες του Νείλου. Εκεί, κατά τη γνώμη του, έχει και ο Τεκτονισμός το λίκνο του, αν και αυτός ο Τεκτονισμός, φυσικά, ήταν πολύ διαφορετικός από τον σύγχρονο, στον οποίο εισήχθησαν πολλά νέα στοιχεία που αναπτύχθηκαν από τον σύγχρονο πολιτισμό. Έχοντας σκιαγραφήσει την ιστορία του οβελίσκου, ο σεβάσμιος κατέληξε: "Ο αρχαίος τέκτονας δεν δημιούργησε για έναν αιώνα, αλλά για την αιωνιότητα. Έτσι, αδέρφια, πρέπει να είναι μαζί μας. Ας εργαστούμε πιστά στο παρόν, περιμένοντας την ανταμοιβή που υποσχέθηκε σε αυτόν που εκπληρώνει όλο του το καθήκον, και το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον θα τιμήσουν τον καθένα με τους καλούς υπηρέτες! χειροκρότησε την ομιλία με συναρπαστικές κραυγές και ο Μέγας Καπλάνας πρόσφερε μια ευχαριστήρια προσευχή στον Παντοδύναμο για αυτή τη λαμπρή ημέρα, που είχε ενώσει για πάντα την Αίγυπτο, τη γη του παρελθόντος, με την Αμερική, τη γη του μέλλοντος, και προσευχήθηκε ώστε η ένωση των κρατών να επιβιώσει για πάντα. - δέκα χιλιάδες φωνές βρόντηξαν και η ηχώ επανέλαβε τη μασονική κραυγή πολλές φορές στα σπήλαια του πάρκου. Η εντολή ακούστηκε, οι μασονικές κολώνες ταλαντεύτηκαν, χωρίστηκαν σε αποσπάσματα και, υπό τους ήχους της πορείας, ξεκίνησαν για την επιστροφή. Και ο ήλιος είχε ήδη εξαφανιστεί πίσω από τα παράκτια ύψη του Χάντσον, και μόνο τα φωτεινά αστέρια που έλαμπαν στον σκούρο μπλε ουρανό χαμογέλασαν στους Τέκτονες. Η μασονική κοινότητα είναι εξαιρετικά μεγάλη και πολυάριθμη στην Αμερική. Οι επιμέρους στοές της είναι διάσπαρτες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αριθμεί εκατοντάδες χιλιάδες μέλη του και μόνο στην πολιτεία της Νέας Υόρκης υπάρχουν περισσότερα από 100.000 από αυτά. Διεξάγει εντατική προπαγάνδα και, με κάθε ευκαιρία, αυτοαναγγέλλεται με δυνατές και λαμπρές διαδηλώσεις. Τρεις φορές το χρόνο γίνεται συνήθως ένα γενικό συμβούλιο Τεκτονών σε μια από τις κύριες πόλεις της χώρας και κάθε φορά ένα τέτοιο γεγονός σηματοδοτείται από πανηγυρικές παρελάσεις. Η ταφή κάθε Τέκτονα γίνεται με γενικές τιμές, με μουσική και τελετουργική πομπή ιπποτών. Ως κοινωνία, το Τεκτονικό Τάγμα χαίρει μεγάλου δημόσιου σεβασμού και μπορεί να ειπωθεί χωρίς υπερβολή ότι όλες οι ανώτερες, πλούσιες και μορφωμένες τάξεις της αμερικανικής κοινωνίας ανήκουν σε αυτό. Στην ουσία του, το Τεκτονικό Τάγμα είναι μια θρησκευτική και φιλανθρωπική κοινωνία, χωρίς καμία πολιτική πρόσμιξη. Τουλάχιστον από πολιτική πλευρά δεν δηλώνει καθόλου, ακόμη και σε προεδρικές εκλογές, που τα πολιτικά πάθη ολόκληρου του λαού είναι φλεγόμενα σε σημείο αδύνατου. Η φιλανθρωπία της, ωστόσο, περιορίζεται μόνο στα δικά της μέλη και από αυτή την πλευρά κάθε μέλος της μασονικής αδελφότητας μπορεί να θεωρεί τον εαυτό του προμηθευμένο από ανάγκη και καταστροφή, όπου κι αν βρίσκεται. Κάθε Τέκτονας έχει ένα σήμα, το οποίο πρέπει να επιδείξει μόνο στη μασονική στοά για να τον φροντίζουν σε ασθένεια, να του δίνουν χρήματα σε ανάγκη, να τον υπερασπίζονται στο δικαστήριο κ.λπ. Σε θρησκευτικούς όρους, υπάρχουν ασαφείς ιδέες σχετικά με τη μασονική κοινωνία. Το σίγουρο πάντως είναι ότι αρκετοί πάστορες αμερικανικών εκκλησιών ανήκουν σε αυτήν και προφανώς θεωρούν την εκπροσώπησή τους στη χριστιανική εκκλησία συμβατή με την ένταξη στη μασονική κοινωνία. Υπάρχουν, ωστόσο, αντίπαλοι σε αυτήν την τάξη πραγμάτων. Από αυτή την άποψη, το σκεπτικό που έλαβε χώρα σε μια συνεδρίαση της Γενικής Συνόδου των Μεταρρυθμισμένων Εκκλησιών δεν είναι άχαρο. Ορισμένες κοινότητες έστειλαν δήλωση στη σύνοδο εκφράζοντας την αποφασιστική τους απόρριψη όλων των ορκισμένων κοινωνιών ως αντιρεπουμπλικανικών, αντιχριστιανικών και αντιμεταρρυθμιστών. «Εμείς, οι ιερείς και οι πρεσβύτεροι», αναφέρεται στην ανακοίνωση, «δεν επιτρέπουμε στους Μασόνους να είναι μέλη στις εκκλησίες μας. Τους απαγορεύουμε να συμμετέχουν μαζί μας στον εορτασμό του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας. Αλλά όταν είμαστε παρόντες σε ιδιωτικές ή γενικές συνόδους, μερικές φορές πρέπει να ακούμε ένα κήρυγμα και να κοινωνούμε από τα χέρια εκείνων που αφορίζουμε, πράγμα που μας φέρνει σε δύσκολη θέση και προσβάλλει τη συνείδησή μας». Από αυτή τη δήλωση είναι σαφές ότι ενώ ορισμένοι μεταρρυθμιστές ιερείς αφορίζουν τους Μασόνους από την εκκλησία, άλλοι είναι μέλη της μασονικής κοινωνίας. Όταν το ερώτημα προτάθηκε για συζήτηση στη σύνοδο, εκφράστηκε η ίδια διαφορά απόψεων για τον Τεκτονισμό. Έτσι, ο Σεβασμιώτατος Χειμώνας επιτέθηκε με σφοδρή κριτική στον Τεκτονισμό. Απεικόνισε τις «ταπεινωτικές τελετές εισδοχής σε στοές» και υποστήριξε ότι αυτές οι τελετές είναι αντιχριστιανικές, αφού διδάσκουν ότι ένας αδελφός Μασόνος που έχει περάσει από τη μασονική σχολή, ζει για τον Τεκτονισμό και λαμβάνει μια μασονική αναγέννηση, διασφαλίζοντας έτσι το δικαίωμά του στο βασίλειο των ουρανών. Στη συνέχεια μίλησε για όρκους διαφόρων βαθμών και υποστήριξε ότι σε αυτούς οι Μασόνοι ορκίζονται να προστατεύουν τους δολοφόνους και τους εγκληματίες από το νόμο, αν κάποιος τυχαίνει να είναι αδελφός Μασόνος. Κανένας Μασόνος, κατά τη γνώμη του, δεν μπορεί να είναι αληθινός με τον εαυτό του, την οικογένειά του, την εκκλησία του ή τον Θεό του. Είναι αδύνατο ένας άνθρωπος να είναι καλός μασόνος και καλός χριστιανός ταυτόχρονα. Ο «θείος γιατρός» Πόρτερ του απάντησε με όχι λιγότερο σκληρούς όρους. Είπε ότι ο ίδιος ήταν «βασιλικός αρχιμασόνος» και ταυτόχρονα υπηρέτης του Κυρίου Ιησού Χριστού, και αρνήθηκε ότι ο Τεκτονισμός θα εμπόδιζε οποιονδήποτε να είναι καλός Χριστιανός. «Εύχομαι ενώπιον του Θεού», είπε, «η χριστιανική εκκλησία να είναι αρκετά ικανή να ενεργεί σύμφωνα με την εικόνα των μασονικών στοών, και τότε θα κάνει περισσότερο καλό. Δεν θα βρείτε ποτέ χήρες και ορφανά Μασόνους σε ελεημοσύνη». Μετά από αυτόν σηκώθηκε ο σεβάσμιος Λεπελτάκ και επιτέθηκε ξανά στον Τεκτονισμό. Οι μασονικές προσευχές, τελετουργίες και διδασκαλίες, κατά τη γνώμη αυτού του ομιλητή, είναι αντίθετες με την ιδέα του ενός και αληθινού Θεού. Ο Τεκτονισμός χλευάζει τον λόγο του Θεού και προωθεί την απιστία. Άρχισε να λέει πώς οι Τέκτονες απεικονίζουν τον Μωυσή μπροστά σε έναν φλεγόμενο θάμνο και πώς ένας υποψήφιος για τον τρίτο βαθμό μυείται σε ημίγυμνη κατάσταση, αλλά οι οπαδοί του Τεκτονισμού δεν του επέτρεψαν να τελειώσει. Ο ένας διέκοψε θυμωμένα τον Λεπελτάκ με μια ερώτηση αν ήξερε τι μιλούσε από τη δική του εμπειρία ή το άκουσε από κάποιον μασονικό αποστάτη και ο άλλος πήδηξε από τη θέση του και φώναξε: «Κάθε λέξη που λέγεται από έναν αδελφό για μασονικές τελετουργίες είναι ψέματα, κάθε λέξη είναι ψέμα»! Υπήρχε μια τρομερή σύγχυση, όλοι φώναζαν και κανείς δεν άκουγε, το κουδούνι χτυπούσε απελπιστικά και αξιολύπητα στο χέρι του προέδρου. Οι δυνάμεις των μαχόμενων κομμάτων αποδείχθηκαν ίσες και γι' αυτό η σύγχυση έπαψε μόνο όταν όλοι είχαν κουραστεί από τον άκαρπο αγώνα. Ωστόσο, ήταν αδύνατο να αφήσει το θέμα χωρίς απόφαση, και η σύνοδος ανέπτυξε τον ακόλουθο ορισμό· το οποίο θα μπορούσε να γίνει αποδεκτό και από τα δύο μέρη: «Η Σύνοδος, με βάση τις πληροφορίες και τα δεδομένα που διαθέτει, δεν μπορεί να αποφανθεί επίσημα ούτε υπέρ ούτε κατά του Τεκτονισμού και άλλων μυστικών εταιρειών που δεσμεύονται με όρκο. η μεταρρυθμισμένη εκκλησία στην Αμερική θα έχει οποιαδήποτε σχέση με μια τέτοια κοινωνία, μυστική ή ανοιχτή, οι αρχές και οι δραστηριότητες της οποίας είναι αποκρουστικές για τον Χριστιανισμό ή αποκρουστικές για την πίστη και τις δραστηριότητες της εκκλησίας στην οποία ανήκουμε». Αυτός ο ορισμός, φυσικά, δεν έλυσε το επίμαχο ζήτημα, αλλά λόγω της αβεβαιότητάς του ικανοποίησε και τις δύο πλευρές. Οι εχθροί, που μόλις είχαν φουντώσει, τώρα μιλούσαν ευχάριστα μεταξύ τους και άναβαν ο ένας τα πούρα του άλλου ως ένδειξη ειρήνης. Αρκετοί μαύροι εδώ δεν αντέχουν το αρχικό τους όνομα «νέγρος» και προσβάλλονται όταν τους αποκαλούν έτσι. Αντίθετα, το μαύρο πρόσωπό τους φωτίζεται και χαμογελάει με αφελή αυταρέσκεια όταν τους λένε «έγχρωμο κύριο», «έγχρωμη κυρία». Η Νέα Υόρκη είναι μια εντελώς νότια πόλη και βρίσκεται σε ένα βαθμό C. w. με Μαδρίτη, Νάπολη, Κωνσταντινούπολη κ.λπ. Ο ιεροκήρυκας βασίστηκε στις ειδήσεις των εφημερίδων σχετικά με μια απεργία από Αμερικανούς εμπόρους σιτηρών για να αυξήσουν την τιμή του ψωμιού όταν στέλνονταν στο εξωτερικό. Το Μπρούκλιν, το πλουσιότερο προάστιο της Νέας Υόρκης, που χωρίζεται από αυτό μόνο από το ποτάμι, έχει μισό εκατομμύριο κατοίκους και είναι γνωστό ως η «πόλη των εκκλησιών». Οι κηδείες στη Νέα Υόρκη γίνονται όντως με τρελή πολυτέλεια, απαιτώντας τεράστια έξοδα. Η Sun είναι μια μεγάλη δημοκρατική εφημερίδα με 100 χιλιάδες συνδρομητές. Μισό δολάριο ή με την ισοτιμία μας - ένα ρούβλι. Ένα δολάριο στη συναλλαγματική ισοτιμία είναι ίσο με δύο ρούβλια. Συνάντηση κατασκήνωσης – αναμμένη. συνάντηση κατασκήνωσης, κατασκήνωση. Jeezos είναι η αμερικανική προφορά του ονόματος Ιησούς.