La Biblia y los descubrimientos científicos sobre los monumentos del Antiguo Egipto.

Contenidos I. José II. Israelitas en Egipto III. Moisés IV. Plagas de Egipto V. Éxodo VI. De camino al Sinaí VII. En el Sinaí VIII. en el desierto El pensamiento científico y teológico trabaja actualmente con particular energía en el campo de la ciencia bíblica e histórica, donde los últimos descubrimientos científicos han proporcionado una gran cantidad de material nuevo, caracterizado por todo el interés de la novedad. No nos parece superfluo llamar la atención de los lectores sobre algunos de los resultados de este trabajo científico y teológico, y precisamente en el ámbito donde los últimos descubrimientos han proporcionado el material más interesante y rico: en el ámbito de las inscripciones jeroglíficas en los monumentos del antiguo Egipto. Estos descubrimientos constituyen sin duda uno de los mayores milagros de nuestro siglo. Hasta principios de este siglo, el antiguo Egipto siguió siendo un misterio inexplicable para el mundo científico, a pesar de que la "tierra de las maravillas" atrajo la atención de investigadores curiosos tanto del mundo antiguo como del nuevo. Las majestuosas pirámides y las misteriosas esfinges con sus misteriosas inscripciones durante milenios observaron en silencio el destino de la vida histórica de su país y guardaron celosamente el secreto de las inscripciones que la historia les había confiado. Los científicos se acercaron a ellos muchas veces con el deseo de descubrirles el secreto eterno, pero, encontrándose constantemente con un silencio frío, “silbando y agitando las manos”, según la expresión sarcástica del Profeta 1, los abandonaron en vano. Sólo nuestro siglo ya ha logrado descubrir el secreto de las inscripciones jeroglíficas y en ellas se ha abierto todo un mundo de conocimiento histórico, una parte muy significativa del cual sirve como excelente confirmación de muchas leyendas bíblicas. El descubrimiento se hizo de forma muy sencilla. Durante la campaña de Napoleón I en Egipto, un oficial del ejército francés, Boussard, mientras realizaba algunos trabajos en Rosetta, encontró a una profundidad de cuatro pies debajo de la superficie parte de una losa cuadrangular oblonga de basalto negro. Tenía una inscripción en tres idiomas: jeroglífico en la parte superior, griego en la parte inferior y el llamado demótico en el centro, que entró en uso en los últimos siglos de la historia egipcia. El texto griego mostró que la inscripción fue realizada en honor de Ptolomeo Epífanes, alrededor del año 205 a.C. Dado que la inscripción jeroglífica tenía el mismo contenido que la griega, esto dio la clave para descubrir el secreto de los jeroglíficos. A través de la lengua de los coptos, los últimos descendientes de los antiguos egipcios, una lengua que en la traducción copta de la Biblia y en algunos libros litúrgicos es casi tan cercana a la lengua del antiguo Egipto como el latín medieval a la lengua clásica, los científicos y, por cierto, los famosos Champollions, finalmente lograron aprender a leer y comprender las inscripciones jeroglíficas. A partir de ese momento, la egiptología comenzó a avanzar rápidamente; Gracias a los esfuerzos concertados de varios egiptólogos, los documentos en piedra, así como los rollos de papiro colocados en las tumbas junto con las momias, se volvieron completamente accesibles y comprensibles para los científicos, y ahora no solo se traducen y publican libremente los documentos egipcios, sino también en los propios monumentos de Egipto, los científicos europeos a veces, en las horas felices, hacen nuevas inscripciones jeroglíficas, para sorpresa de las generaciones futuras 2. El descubrimiento de la clave para leer las inscripciones jeroglíficas no sólo marcó una nueva era en la historia de Egipto, sino que también produjo toda una revolución en el campo de las visiones históricas y la crítica de la historia bíblica. Egipto, como se sabe, tuvo un significado bíblico-histórico directo, ya que en él tuvo lugar el famoso drama bíblico-histórico de la formación y crianza inicial del pueblo bíblico, y en él se crió el libertador y legislador de este pueblo, Moisés. Por lo tanto, el interés de las inscripciones recién descubiertas se multiplica por su estrecha relación con la narración bíblica. Constituyen una excelente ilustración de muchos relatos bíblicos y proporcionan explicaciones de muchos lugares oscuros de los libros sagrados. Pero tienen un significado aún mayor en términos históricos, críticos y apologéticos. Hasta hace poco, la crítica racionalista cuestionó la validez de muchas historias bíblicas y las relegó al ámbito de la ficción poética y el mito, y como no había evidencia fáctica que las confirmara, tales puntos de vista críticos incluso penetraron en el campo del comentario teológico. Más recientemente, el obispo inglés Colenzo escribió que “todos los detalles de la narración del libro del Éxodo dan lugar a suposiciones tan monstruosas y absurdas como lo sería la posición absurda en aritmética de que dos y dos son cinco”, que “no hay la más mínima razón para suponer que el autor del Pentateuco escribió una historia real y no un relato” 3 . Ahora bien, esa crítica es impensable en la ciencia; encuentra un acusador inexorable de su frivolidad en inscripciones jeroglíficas recién descubiertas y desentrañadas, que, por el contrario, confirman en cada detalle la verdad del relato bíblico. El hecho de la extraordinaria coincidencia de los datos de la egiptología con la narrativa bíblica dio un interés especial a la egiptología misma, y ​​en su campo aparecieron científicos famosos que enriquecieron la ciencia con muchos estudios notables que arrojaron nueva luz sobre la vida y la cultura antiguas tanto de Egipto como de la humanidad en general. Basta citar los nombres de Wilkinson, Brugsch, Lepsius, Ebers, Schab y Birch para dar una idea del extraordinario florecimiento de la egiptología científica en los tiempos modernos 4 . Los monumentos descubiertos y estudiados proporcionaron tal riqueza de material para el estudio de la vida del antiguo Egipto en todos sus detalles, y las imágenes de los monumentos reproducían tan vívidamente esta vida y civilización profundamente interesantes que su estudio no se limitó a una árida investigación científica, sino que también dio alimento a la imaginación. Aprovechando la riqueza de los descubrimientos realizados, la imaginación del famoso egiptólogo Ebers fertilizó la materia prima y, bajo su pluma magistral, el reino muerto del antiguo Egipto resucitó a una nueva vida, en sus profundamente interesantes novelas de la historia antigua de la "tierra de las maravillas". Las famosas novelas históricas de este escritor: "Ouarda" y "La hija del faraón" ofrecen una imagen completa de la vida y la cultura del antiguo Egipto tal como aparece en los monumentos, y son tan interesantes en términos científicos como entretenidas en concepto y presentación 5. Los autores nombrados en sus investigaciones científicas persiguen exclusivamente los intereses científicos de la egiptología; pero sus datos estaban tan estrechamente relacionados con la historia bíblica que necesariamente tuvieron que tocar esta área, y de hecho encontramos en sus escritos el material histórico bíblico más rico. Algunos de ellos, como Ebers, consideran directamente los descubrimientos jeroglíficos en paralelo con los datos bíblicos. Pero las investigaciones de este tipo constituyen ya el tema de la exégesis bíblica y de la ciencia histórico-bíblica, y en este ámbito se está realizando un trabajo amistoso y enérgico, con el objetivo exclusivo de aprovechar toda la riqueza de los nuevos descubrimientos en interés de la ciencia puramente teológica. El resultado de este trabajo no son sólo comentarios extensos sobre varios libros bíblicos, sino también estudios sólidos que presentan la historia bíblica, procesados ​​con la ayuda de todos los recursos científicos. Estas obras, por cierto, incluyen, además de las conocidas obras de Ewald, Smith, Milman, Graetz y otros, las obras profundamente interesantes de Vigouroux 6 en la literatura francesa y Geikie en inglés 7 . Ambas obras pretenden comparar los últimos descubrimientos científicos en el campo de la historia antigua y la arqueología con los datos de la narración bíblica, para mediante tal comparación no sólo confirmar la verdad de esta última, sino también arrojar sobre ella nueva luz puramente científica. Ambos cumplen su tarea con igual éxito, pero el trabajo en inglés es significativamente superior en riqueza y variedad de material, así como en el método de presentación. La obra de Geikie es todavía completamente desconocida aquí en Rusia, aunque comenzó a aparecer en 1882 y cada uno de los cinco volúmenes que se han publicado hasta ahora ha tenido un éxito extraordinario en la literatura inglesa. Su autor ha disfrutado durante mucho tiempo de una gran fama literaria, y su “Vida de Cristo” 8 comparte plenamente la fama y popularidad de la famosa obra de Farrar sobre el mismo tema. La crítica en otros casos, al comparar estas obras, incluso da preferencia a la obra de la primera, ya que, al mostrar no menos erudición teológica y científica, se compara favorablemente con la obra de Farrar con su enfoque científico sobrio y tranquilo, ajeno al patetismo no siempre moderado y puramente predicador de la obra de este último. La nueva obra bíblica-histórica se distingue por sus méritos de primer nivel y es una obra única en su género, en términos de originalidad conceptual y ejecución exitosa. Él presenta la historia bíblica, comenzando con la creación del mundo, a la luz de todos los datos y descubrimientos científicos que tienen una u otra conexión con ella, y todo el libro presenta una excelente ilustración científica de la Biblia en su presentación e investigación coherentes. En su totalidad, esta obra sería sin duda un valioso aporte a nuestra literatura bíblico-histórica. Pero dada la debilidad de nuestra empresa editorial, esto no se puede esperar pronto y, por lo tanto, para familiarizar a los lectores tanto con este trabajo como en general con el estado de la ciencia histórico-bíblica en su último procesamiento científico, ofrecemos varios ensayos histórico-bíblicos compilados sobre la base de este trabajo valioso, pero aún desconocido en nuestra literatura. El tema de nuestros ensayos tomamos el área donde los últimos descubrimientos han proporcionado la mayor cantidad de material interesante, a saber, la historia de los judíos en Egipto, y comenzamos con el culpable de toda esta historia, José, para terminar con el éxodo de Egipto y la legislación. Interés científico y cultural-histórico de la personalidad de José. – Caravanas comerciales árabes. - Joseph en la casa del jefe de policía egipcio. – La posición de la mujer en Egipto y la tranquilidad moral. – El encarcelamiento de Joseph y su relación involuntaria con dignatarios de la corte. – El significado de los sueños en Egipto y los sueños del Faraón. – El ascenso de José y los años de hambruna. - Espías imaginarios. - Los hermanos de José en el palacio de un dignatario de la corte. – La crisis mental de Joseph. – La llegada de Jacob a Egipto y su audiencia con el Faraón. – Un solemne cortejo fúnebre en honor del padre del gran dignatario egipcio. – Los últimos días de José y su tumba actual. No hay otra persona en la historia que, debido a su maravilloso destino, lleno de extraordinarias vicisitudes, sea más interesante y comprensivo que la persona de José. La historia sobre él es una epopeya incomparable de un alma mansa, pura y noble, que en sí misma constituye la mayor felicidad, elevando a una persona por encima de todas las vicisitudes de la vida. Por la sencillez del concepto, sorprendentemente combinada con la naturaleza extraordinaria de las circunstancias, la profundidad del análisis psicológico a lo largo de la historia, la coherencia de los personajes, esta leyenda, considerada incluso simplemente desde un punto de vista literario, constituye una perla en el tesoro literario de la humanidad. Siendo completamente fiel a las leyes de la psicología, también lo es a las leyes de la crítica histórica. Todos sus detalles reflejan con tanta precisión las características de la vida cultural e histórica contemporánea, como ahora se revela en los monumentos de piedra del antiguo Egipto y de la antigüedad oriental en general, lo que sin duda constituye una fuente preciosa para la egiptología científica. Las famosas novelas de Ebers, que reproducen la vida del antiguo Egipto, a este respecto sólo pueden considerarse una débil imitación de la historia bíblica de José. En sí misma, en su totalidad, la historia bíblica al respecto es tan conocida por todos que no la volveremos a contar aquí, sino que solo rastrearemos cómo, en todos sus detalles, coincide con los datos de los últimos descubrimientos e investigaciones científicas en el campo de la vida del antiguo Oriente y especialmente del Egipto 9 . Llena de aventuras, la vida de Jacob ya avanzaba hacia el límite de la existencia humana. Tenía unos cien años cuando, teniendo una familia numerosa y poseyendo una riqueza importante, formada por rebaños de diversos tipos de ganado, pensó en acudir tranquilamente a sus antepasados. Pero la Providencia le preparaba nuevas pruebas, y precisamente a través de su hijo predilecto, José. En la historia bíblica, José aparece ante nosotros por primera vez como un joven de diecisiete años 10. Al parecer aún no conoce las reglas del pastoreo y sólo acude a sus hermanos para aprenderlas. Ingenuo e inocente, con ingenuidad infantil, al regresar a casa, le contó a su padre las diversas malas acciones de sus hermanos, que no se distinguían por ninguna altura particular de moralidad. Naturalmente, lo odiaron por esto, y su odio se encendió tanto más cuanto más vieron que su anciano padre no ocultaba su amor especial por José, como “el hijo de su vejez” y, además, el hijo mayor de su amada esposa Raquel, ahora llorada por él. El anciano realmente mostró abiertamente su amor especial por José y le hizo una “túnica multicolor” especial, larga y quizás con los mejores materiales egipcios. En Oriente, donde invariablemente se conservan costumbres ancestrales, los niños queridos todavía visten de la misma manera. La ropa está hecha de telas de diferentes colores, que se combinan elegantemente según los dictados de la moda y el gusto. Tal ropa podría al mismo tiempo servir como señal de que Jacob tenía la intención de convertir a José en heredero de su propiedad, especialmente en vista del hecho de que los hermanos mayores habían traído una terrible deshonra a su padre. En cualquier caso, todo esto en conjunto despertó en los hermanos mayores la ira y la envidia hacia José, y decidieron deshacerse de él. Cuando un día ellos y sus rebaños se encontraban a mayor distancia del cuartel general de su padre que antes, al ver por primera vez entre ellos a su odiado hermano decidieron matarlo; pero como el hermano mayor Rubén se rebeló contra tal decisión, simplemente le quitaron la ropa y lo arrojaron a la zanja, por si acaso. En los pastos orientales todavía abundan zanjas similares, o más bien pozos. Se trata de pozos secos, así como de simples fosas que fueron preparadas artificialmente para almacenar agua en ellos durante las épocas de lluvia y sequía. Debido a su forma de botella, que hacía imposible escapar, estas fosas servían a menudo como lugares de prisión, y la palabra hebrea para estas fosas también sirve para designar una prisión 11. Acontecimientos extraordinarios muchas veces se originan en un caso muy simple, como fue el caso de José. Cuando los hermanos mayores, después de haberlo arrojado al foso, se preguntaban qué hacer con él a continuación, apareció a lo lejos una caravana árabe que se extendía hacia Egipto y él decidió el destino de José. Los crueles hermanos lo vendieron a comerciantes árabes. Toda esta leyenda constituye una imagen sorprendentemente fiel de la vida local oriental, que en su forma general permanece hasta el día de hoy. Al igual que hace miles de años, ahora las caravanas de los "ismaelitas" se extienden desde Siria y Arabia hacia Egipto, llevando allí "estirax, bálsamo y palma", y tanto entonces como hasta hace muy poco estas caravanas capturan en el camino todo lo que encuentran a mano y de lo que pueden hacer un giro más o menos rentable para sí mismos. El hijo del viajero inglés Baker fue llevado por una caravana árabe casi exactamente en las mismas circunstancias que José: mientras cuidaba las cabras, los árabes lo capturaron, lo escondieron en una bolsa de hierbas aromáticas y lo vendieron como esclavo en El Cairo. El comercio de productos aromáticos era muy extenso entre el valle del Nilo y los países vecinos, que abundaban en ellos. En Egipto, estos productos se necesitaban en grandes cantidades: para embalsamar momias, fumar y también para diversas purificaciones. Cada iglesia en Egipto tenía un laboratorio especial donde se procesaban materias primas para diversos usos, y en uno de estos laboratorios se encontró una lista de 200 sustancias, entre las cuales se encontraban las dos primeras sustancias mencionadas en la historia bíblica, a saber, styrax y bálsamo, de los cuales la primera se obtuvo de Palestina, Armenia y Persia, y la segunda del árbol bálsamo de Galaad. El ladón se extraía de las hojas de una rosa especial que crece en Siria y Arabia y que a menudo se encuentra en tumbas que contienen momias. “Basta con ir a Egipto”, dice el famoso egiptólogo, para ver caravanas similares llegar desde el este hasta las orillas del Nilo. Están inmortalizados con imágenes en los monumentos” 12. Los ismaelitas compraron a José por veinte piezas de plata; este es el mismo precio que posteriormente fijó Moisés para un esclavo de cinco a veinte años de edad. Así, durante siglos, el precio de los esclavos se mantuvo sin cambios. En cuanto a la existencia misma de la esclavitud en Egipto, lo demuestran las numerosas imágenes de esclavos y esclavas de todo tipo en los monumentos e incluso un tipo especial de manuscritos que han llegado hasta nuestros días, en los que los dueños de esclavos ofrecen una recompensa a quien les devuelva esclavos fugitivos. Uno de estos manuscritos representa un anuncio similar por parte del príncipe Atephamen, hijo del faraón Ramsés II, el gran supervisor de las obras de los judíos antes de su salida de Egipto. Que entre los esclavos había indudablemente judíos y otros pueblos de raza semítica lo prueba claramente el hecho de que bajo Ramsés II los esclavos a menudo eran llamados con el nombre hebreo ebed. Por cierto, los esclavos de Siria 13 tenían una gran demanda en los bazares de Menfis y Tebas y se ofrecían por ellos los precios más altos, tal como sucedía en la antigua Roma. Como José era sirio, adquirirlo fue una bendición para los ismaelitas y pudieron conseguirle un precio particularmente bueno en el mercado egipcio. El valor de esos esclavos se puede juzgar incluso por el acuerdo celebrado por Ramsés II con los hetites, según el cual los esclavos que huyeron a Siria deberían ser devueltos a Egipto 14, y además, ha sobrevivido una carta de un escriba a su padre profeta Ramsés en Hermópolis, en la que describe todas sus aventuras durante la búsqueda de un esclavo fugitivo 15. Los sirios y los negros eran utilizados principalmente para correr delante de los carros de sus amos en las calles. Con un bastón dorado o un látigo en la mano, despejaban el camino y guiaban a los caballos. José fue comprado por "Potiphar (Pentefrio), cortesano del faraón, capitán de la guardia personal". El nombre Potifar es completamente egipcio y significa “dedicado a Ra, el dios del sol”, cuyo culto se concentraba en Iliópolis, en el sur del bajo Egipto, no lejos de Menfis, la residencia favorita del faraón de la época de José, quien era el gran mecenas del culto en honor del dios Ra. La corte de este faraón, como todos los demás faraones, estaba repleta de dignatarios de todo tipo: consejeros secretos, parientes reales, maestros de caballos, directores de música de la corte, astrólogos y lectores de sueños, bibliotecarios, ministros de edificios públicos y tumbas, administradores de palacio, tesoreros de palacio y de estado, y también, para no mencionar más, portadores de abanicos, que aparentemente eran los más altos dignatarios en la corte y generalmente ocupaban un lugar en el lado derecho del faraón. En el lado izquierdo, como el lado más débil y que necesitaba cobertura, estaban los rangos militares más altos, que formaban guardaespaldas especiales, que inmediatamente tuvieron a su disposición un destacamento de dos mil soldados que recibían mejores salarios que los soldados ordinarios. Pero Potifar no era el líder de este destacamento, ya que el destacamento cambiaba cada año y él vivía permanentemente en Menfis. Probablemente era el jefe de la policía estatal egipcia, que formaba parte del cuerpo del ejército y desempeñaba principalmente el servicio de policía pública 16. La policía ya en la antigüedad era numerosa y estaba bien organizada y tenía numerosas responsabilidades. La ley exigía que cada residente se presentara anualmente ante el comandante de policía de su distrito y testificara sobre los medios con los que vivía, y cualquier falso testimonio se castigaba con la muerte. Egipto era un país de burocracia, incluso más que la actual Austria. Los escribas enumeraban anualmente a toda la población de cada “nomo” o distrito en listas especiales en momentos señalados, y los esclavos también se incluían en estas listas. En uno de los monumentos de la XIX dinastía hay una pintura que representa un censo similar 17. La policía, por supuesto, tenía mucho trabajo por hacer. Estaba obligada a descubrir y castigar a los criminales, perseguir y capturar a los esclavos fugitivos, custodiar a numerosos prisioneros de guerra y supervisar la correcta ejecución de las obras públicas impuestas al pueblo por las leyes, así como supervisar las obras públicas de los esclavos. Un servicio tan complejo requería una gran cantidad de personas, y por lo tanto, junto a los escribas y funcionarios, cuyas funciones eran llevar a cabo juicios y ejecuciones, incluso en tiempos de Abraham, se formó un cuerpo de gendarmería especial, inicialmente de extranjeros, y se le agregaron otros destacamentos de guerreros extranjeros, reclutados en Cerdeña y otros países, que formaban parte de la guardia estatal y personal del faraón. Estos destacamentos requerían un comandante especial que, al igual que los jefes de otras partes de la administración, estaba asignado a la corte, con el fuerte título de "los ojos del rey del Alto Egipto y los oídos del rey del Bajo Egipto". Con toda probabilidad, esta era la posición que ocupaba Potifar, porque esta posición estaba asociada a los deberes que se le atribuyen en el relato bíblico, es decir, los deberes de cuidar las cárceles y de los encarcelados en ellas, castigar a los criminales y ejecutar toda clase de sentencias judiciales 18 . Por su agilidad, honestidad y éxito en el desempeño de todas sus asignaciones, José justificó la opinión general de los egipcios sobre la dignidad especial de los esclavos sirios. Obtuvo “favor ante los ojos” de Potifar, como resultado de lo cual “lo puso sobre su casa y entregó en sus manos todo lo que tenía”. Una posición similar, como jefe de los esclavos y administrador de toda la casa, se puede encontrar constantemente en los monumentos y la literatura del antiguo Egipto. Cada casa grande y rica tenía tal gobernante sobre los esclavos y sobre la casa, y José ocupaba precisamente esta posición en la casa de Potifar. Ya sea midiendo la cantidad de grano, pesando metales o, en general, cualquier tipo de trabajo de construcción o agrícola, las imágenes suelen mostrar al capataz o al cabeza de familia con un pequeño bastón en la mano o con una mesa para anotar y un bolígrafo detrás de la oreja. También tenía asistentes, pero el capataz principal generalmente ocupaba un lugar incomparablemente más alto que todos sus subordinados y ostentaba el título honorífico de "gobernante de la casa". Una posición tan honorable a menudo desarrollaba en ellos una ambición extrema, y ​​un papiro cuenta que un guardián, impulsado por la ambición, se entregó a la magia, lo que lo llevó a un mal final. En las paredes de las tumbas de todos los egipcios ricos hay imágenes de "gobernantes de la casa" similares, que corresponden bastante a la posición de José en la casa de Potifar 19. Estas tumbas reproducen ante nosotros toda la economía y toda la vida doméstica interna de los dignatarios egipcios y los ricos, y esta vida era tan compleja que la posición de supervisor o "gobernante de la casa" era muy difícil, asociada con una gran responsabilidad. Los cortesanos egipcios eran inusualmente ricos y algunos de ellos enumeran en detalle su riqueza en sus diversas formas en las inscripciones de sus tumbas. Uno por ej. declara que tenía 835 bueyes, 220 vacas y terneros, 760 asnos, 2235 ovejas y 974 cabras, y otro declara que tenía 405 vacas de la primera especie, 1237 de la segunda, 1360 de la tercera, 1220 terneros, etc., contando gansos, patos y palomas en 20 mil. Las casas de campo y los jardines, como están representados en las lápidas, se distinguían por un lujo y una riqueza especiales, y estos locales tenían tantos almacenes de todo tipo que era absolutamente necesario un ama de llaves o un cuidador especial. Las habitaciones estaban repletas de vasijas y utensilios de toda clase, platos de oro y plata, pescado seco, pan, legumbres 21, etc. En una casa tan grande, la agilidad y la honestidad que distinguieron a José deberían haber sido altamente valoradas, y de hecho Potifar encontró en él un siervo tan fiel y confiable que podía confiarle completamente todo el manejo de su casa y “él mismo no sabía nada excepto el pan que comía” 22, y sólo porque las estrictas leyes egipcias de pureza ceremonial no permitían que un extraño, especialmente de una nación pastora, toque artículos de consumo directo de los egipcios. A pesar de su alta dignidad moral y capacidad económica, José también se distinguía por su majestuosidad y belleza, 23 que no dejaban de llamar la atención sobre el lujo mimado y la ociosidad de la esposa de Potifar. Su falta de voluntad para satisfacer su voluptuosidad provocó comprensibles venganzas y calumnias, gracias a las cuales José fue encarcelado. Sobre la base de esta historia, a menudo se han hecho objeciones a la veracidad de la misma, es decir, que no se corresponde con la posición real de las mujeres entre los antiguos egipcios. Pero las imágenes descubiertas ahora en tumbas y iglesias muestran la total inconsistencia de esta objeción. Las mujeres en Egipto no estaban en absoluto alejadas de los hombres; por el contrario, en la vida cotidiana interactuaban constantemente con hombres, como se puede comprobar en las imágenes tomadas por Wilkinson 24 . En uno de ellos, los invitados de ambos sexos se sientan juntos en sociedad, ataviados con sus mejores galas, con flores de loto en las manos para olerlas, y los esclavos rodean a todos con cuencos. La mesa está repleta de todo tipo de delicias: frutas, galletas, caza y vasos de todo tipo para bebidas; bailarines desnudos divierten a los invitados con sus bailes al son de la música de una orquesta de mujeres; uno de ellos toca la flauta y todos los demás golpean rítmicamente las manos y aparentemente cantan canciones. Otra imagen también muestra una sociedad de hombres y mujeres. Los esclavos ponen a los invitados diversos adornos en el cuello, otros llevan servilletas a quienes las necesitan para limpiarse los labios o las manos. En general, las mujeres en Egipto disfrutaban de libertades y ventajas especiales; según Heródoto, ellas iban al mercado a hacer sus compras, mientras los hombres se quedaban en casa hilando, y la responsabilidad de cuidar a los padres ancianos recaía en las hijas, no en los hijos 25 . Diodoro incluso afirma que en las orillas del Nilo la reina era más venerada que el rey y que las esposas eran gobernadas por sus maridos, de quienes, en el momento del matrimonio, se tomaba la promesa de obedecer a sus esposas, y este extraño establecimiento está parcialmente confirmado por los monumentos 26. A la esposa a menudo se la llama "la señora de la casa" o "la gran dama de la casa" y el nombre de la madre suele aparecer junto con el nombre del padre, y a veces incluso antes, y los hijos suelen ser llamados sólo por el nombre de sus madres 27. En muchas recepciones ceremoniales de embajadores extranjeros, la reina está al frente. En casi todas las tumbas y papiros de ataúdes, marido y mujer se sientan uno al lado del otro, como si estuvieran unidos no sólo en esta vida, sino también en la otra vida; Muchas pinturas de ataúdes muestran a marido y mujer sentados en una cama, con el marido abrazando a su esposa o viceversa. Los cónyuges en los monumentos a menudo declaran su ternura mutua con especial expresividad, y se llora a las esposas como "totalmente devotas de sus maridos", como "esposos amorosos", como "palmas de amor" que lo eclipsan. Las mujeres reinantes son mencionadas en los anales de la antigüedad y muchas veces alcanzaron gran gloria como gobernantes, siendo consideradas, al igual que los faraones, seres divinos durante su vida. Al morir, las mujeres recibían más honores que los hombres, y las momias femeninas solían ser embalsamadas, decoradas y enterradas más ricamente que las momias masculinas. El matrimonio a orillas del Nilo era sagrado. El marido y la mujer comían y vivían juntos, en lugar de en habitaciones separadas, como era el caso entre otros pueblos orientales, y el divorcio era difícil. La infidelidad era considerada uno de los pecados mortales, y el alma debía dar respuesta ante los jueces de los muertos. - Por lo tanto, era bastante coherente con las costumbres egipcias que José se reuniera a menudo en la casa con su amante, y tal vez incluso uno de sus deberes fuera acompañar a su amante en sus apariciones ceremoniales en sociedad o en la iglesia, como lo representa un papiro, donde se representa una noble belleza yendo a la iglesia de Ptah: la acompañan cincuenta vírgenes y un esclavo, sin duda el líder del resto de los esclavos, como José. Es cierto que en Egipto, como en otros países orientales, no eran desconocidos las concubinas y los harenes enteros; los faraones, como todos los déspotas orientales, tenían "casas de mujeres" bajo la supervisión de eunucos, y los nobles dignatarios siguieron completamente su ejemplo; pero estas concubinas en ningún caso eran consideradas en pie de igualdad con la esposa legal, que suele sentarse junto a su marido en las fiestas, y las demás mujeres lo divierten con sus canciones y bailes. Teniendo en cuenta el rigor de las leyes matrimoniales que garantizaban la fidelidad conyugal, uno no puede dejar de pensar que es extraña la costumbre que permitía a las esposas en la sociedad exponer su pecho derecho y, en general, vestirse con materiales muy transparentes. A pesar de la gran reverencia por el matrimonio, los casos de violación del deber asociado a él eran bastante comunes en Egipto, y este hecho encontró una ilustración interesante en la "Cuento de dos hermanos", un relato que es varios siglos más antiguo que la época del Éxodo y puede ser contemporáneo de José 28 . Repite casi por completo la historia de la voluptuosa esposa de Potifar; sólo el hermano menor del marido es la víctima y sufre aún más por su inocencia que José, aunque al final él, como José, alcanza altos honores por sus virtudes, y la esposa es asesinada y su cuerpo es entregado a los perros para que se lo coman. Como resultado, las mujeres egipcias no eran famosas en la antigüedad por ninguna virtud especial y en todas partes prevalecían fuertes prejuicios contra ellas 29 . Y efectivamente, la propia libertad de la que disfrutaban las mujeres, rodeadas de las influencias inmorales del culto religioso egipcio, así como la extraña costumbre de vestirse con materiales transparentes, no eran muy favorables para el desarrollo de una alta moral. Las imágenes de las tumbas muestran que se ahogaban en el lujo y el placer, pasando días enteros en el placer, rodeados de multitudes de esclavos que cumplían sin cuestionar todos sus caprichos y caprichos. No es de extrañar, por tanto, que una vida tan ociosa condujera a diversos excesos, cuyas imágenes están repletas de paredes de varios iglesias egipcios 30. Al creer la calumnia de su esposa, Potifar “se encendió en ira y entregó a José a la prisión donde estaban encarcelados los prisioneros del rey”. Los egipcios llamaron a esta mazmorra el Castillo Blanco, y los historiadores antiguos, Tucídides 31 y Heródoto 32, mencionan su existencia en Menfis, y esta ciudad misma a menudo era llamada la "ciudad del Castillo Blanco" 33. Era una especie de fortaleza, que contenía cuarteles para la guarnición, varios iglesias y muchos lugares de prisión, y estaba bajo el mando de un ingeniero militar especial, conocido como el comandante general de las murallas y fortificaciones de Menfis. La fortaleza era tan fuerte que mil años más tarde Cambises se vio obligado a tomarla mediante un asedio regular. Potifar, como Ministro de Policía, era sin duda el comandante de esta fortaleza o “prisión”, como se la llama en el original hebreo. Joseph, presumiblemente, fue encarcelado en una sección de la fortaleza donde se mantenía a los criminales estatales que requerían una supervisión más estricta: los delincuentes comunes fueron colocados en otras partes del edificio. Potifar no tenía poder para quitarle la vida, ya que las leyes del antiguo Egipto protegían la vida de los esclavos de la violencia de sus amos, 34 pero podía mutilarlo o darle mil palos si quería. Pero no hizo uso de este derecho, lo que dejó claro que, incapaz de no creer en el relato de su esposa sobre el insulto infligido, mantuvo sin embargo su afecto por José y, al enviarlo a prisión, dejó que la verdad de la época fuera esclarecida. Pero incluso el ojo sospechoso del gobernador de la prisión pronto vio la inocencia de este prisionero, y por lo tanto José pronto tomó en la prisión la misma posición que ocupaba en la casa de Potifar, lo que resultó en su rápida liberación de la prisión. El jefe de los mayordomos y el jefe de los panaderos, que habían ofendido al faraón y estaban encarcelados con José, eran altos dignatarios de la corte, como lo demuestran los monumentos egipcios 35 . Ambos tenían la gran responsabilidad de proteger la vida del faraón del envenenamiento. La posición del primero en particular le daba acceso constante al faraón, que sólo bebía lo que aceptaba de sus manos; y el panadero estaba obligado a encargarse no sólo de suministrar a la corte todo tipo de pasteles y galletas con las que a los egipcios les encantaba darse un festín, sino también de asegurarse de que no se mezclaran con ellos sustancias nocivas con fines criminales. Numerosas inscripciones demuestran que los egipcios daban gran importancia a los sueños. Se cuenta que el príncipe Bakhtansky, a raíz de un sueño que tuvo, envió de regreso a Egipto al dios Khunsu, enviado por el faraón para curar a su hija 36 . Otro cuenta cómo el rey Menefta tuvo un sueño antes de la batalla, en el que el dios Ptah se le apareció y le prohibió avanzar 37. Una inscripción, descubierta en las ruinas de Napata, cuenta cómo el faraón Miamun, en el año de su ascenso al trono de Egipto y Etiopía, vio en un sueño dos serpientes, una en su mano derecha y la otra en su izquierda. Al despertar, exigió que los sabios le interpretaran inmediatamente este sueño, y lo explicaron de esta manera: "Tú controlas el sur y el norte te obedecerá. Las coronas de ambos países brillarán en tu cabeza y gobernarás toda la tierra en toda su longitud y ancho" 38. Los sueños fueron enviados por el dios Thoth, y recibirlos se consideró tan importante que se elaboraron reglas especiales mediante las cuales se podía lograr tal o cual sueño. Es muy natural, por tanto, que ambos dignatarios, que cayeron en desgracia ante el rey, se agitaran mucho por sus sueños y trataran de interpretarlos por sí mismos. Al no poder, debido al estricto encarcelamiento, ver a los sacerdotes que eran los únicos que interpretaban los sueños, se sintieron muy felices cuando José se encargó de interpretarles los sueños que tanto les ocupaban. El sueño del copero representa una imagen puramente egipcia. Vio una vid con tres pámpanos; se desarrolló, apareció color, crecieron y maduraron bayas, que exprimió en un cuenco y sirvió al faraón. Las bebidas a base de jugo de uva se preparaban en Egipto desde la antigüedad, incluso antes de que los reyes de la tribu pastora de los hicsos. Las tumbas piramidales que datan de mucho antes de la vida de José muestran en sus imágenes cómo se recogían las uvas de las vides cargadas en cestas 39 y cómo se exprimió el jugo de ellas en varios recipientes. En las tumbas de Tebas hay una imagen de un gran jardín con viñedos en el medio; los niños ahuyentan a los pájaros de las uvas maduras y los hombres, cantando canciones, trituran con los pies descalzos los racimos de uva arrojados en una enorme tinaja. Sobre ellos hay un techo del que cuelgan cuerdas, que los trabajadores agarran mientras saltan en la tinaja, y el jugo fluye a través de dos agujeros debajo hacia los recipientes preparados. Allí mismo está el propietario, que cuenta las vasijas, las guarda en un libro y las ordena en hileras en su sótano 40 . Que este jugo se consumía tanto en estado simple como fermentado lo demuestran varias imágenes de festivales en los que las mujeres tienen una doble flor de loto en señal de embriaguez o, en gran agotamiento, son retiradas de la fiesta por los esclavos 41 . Los hombres, por supuesto, se distinguían aún menos por la moderación; uno es arrastrado a casa después de un banquete por tres esclavos sobre sus cabezas; el otro es llevado de una manera aún más incómoda, con la cabeza apoyada en el pecho de un esclavo y las piernas echadas sobre los hombros de otro 42. Generalmente a los trabajadores se les daba porciones de pan y vino, que se entregaban a los sacerdotes en cantidades dobles. En la ciudad de Bubastis, en las afueras de la tierra de Gosén, se celebraba una fiesta anual que a menudo atraía hasta setecientas mil personas, y aquí todos bebían más vino durante ella que durante todo el año 43 . Otra festividad similar se celebraba en la iglesia de Hathora, la diosa del amor, en Dendera, y llevaba el significativo nombre de la fiesta de los bebedores, y la propia diosa a menudo era llamada la "diosa de la borrachera" o incluso la "diosa de los borrachos" 44. “El pueblo de Dendera está ebrio de vino”, dice la inscripción que describe esta festividad 45. El faraón Ramsés III, en su registro de obsequios a los dioses, menciona que en Tebas les trajo como regalo numerosos viñedos y muchos jardineros, de prisioneros de guerra, para cultivarlos, y además llevó como obsequio a varios iglesias hasta 200.000 vasijas de vino destilado. Donde el vino y su uso tenían una sanción similar, allí, por supuesto, todos tenían libertad para usarlo. La embriaguez, sin embargo, era fuertemente denunciada y despreciada. Al borracho se le llamaba “iglesia sin 6og” o “casa sin pan” y se adoctrinaba cuidadosamente a los hombres para evitar esta debilidad. Sin embargo, muchos bebían hasta tal punto que “no sabían nada y ni siquiera podían hablar” 46 . Los reyes, sin embargo, cuya vida estaba bajo la supervisión de los sumos sacerdotes, tenían su propia ración de vino, cuyo tamaño era determinado por sus jefes sagrados 47 . Pero, por supuesto, no fue fácil mantener al déspota dentro de los límites prescritos, aunque aparentemente el faraón de la época descrita no los abandonó y consumió solo jugo sin fermentar, recién exprimido de las bayas 48 . La escena representada en el sueño se repite casi literalmente en el texto de la inscripción de la iglesia de Edfu descubierta por Ebers; El faraón está de pie con una copa en la mano y debajo de él las palabras: “exprimen las uvas en agua y el rey bebe” 49. El sueño del panadero no es menos fiel a la vida egipcia, incluso en sus detalles. Las "cestas de pan blanco" se encuentran a menudo en imágenes de iglesias y tumbas. Egipto era famoso por la producción de trigo, que era el principal producto del país. En las pinturas del cielo egipcio se representan enormes campos sembrados de trigo. Incluso un detalle como llevar cestas de pan en la cabeza es bastante fiel a la vida egipcia. Los monumentos muestran que las cargas ordinarias se llevaban principalmente a hombros, pero los trabajadores del pan fueron una excepción notable y generalmente se los representa con cestas de pan en la cabeza. Un papiro que data de la época de los judíos en Egipto nombra a cuatro panaderos del faraón, de los cuales uno es llamado “jefe”, y la importancia de su cargo puede juzgarse por el hecho de que en un momento determinado tuvo que entregar no menos de 114.064 porciones de pan a los almacenes de la corte 50 . Por una extraña coincidencia, se encuentra mención del pan en la fortaleza donde José fue encarcelado: una inscripción habla de “pan horneado en el Castillo Blanco” en Memphis. La sentencia del panadero de que sería decapitado, que su cuerpo sería colgado de un árbol y entregado a los pájaros para que lo comieran, fue la más cruel que se pudo pronunciar contra un egipcio, y muestra una culpa especialmente grande, real o imaginaria, por parte del desafortunado cortesano. La destrucción del cuerpo equivalía a la destrucción de toda esperanza de eternidad, porque la preservación del cuerpo se consideraba una condición esencial para la posibilidad de una vida futura. La decapitación, precedida de azotes, era un castigo común, pero sólo los criminales particularmente importantes eran privados del embalsamamiento. Cuando el cuerpo era entregado a los perros para que lo comieran, como se hacía con la esposa criminal en el "Cuento de dos hermanos", este era el castigo más terrible entre los egipcios. Las predicciones de José se hicieron realidad para ambos cortesanos en el "cumpleaños del faraón". Fue una gran fiesta a orillas del Nilo. Por lo general, los cumpleaños en la antigüedad se celebraban con gran solemnidad, especialmente los cumpleaños de los reyes. Una inscripción dice que el cumpleaños de Ramsés II causó alegría en el cielo 51. Los sacerdotes se reunieron en las iglesias, se concedió el perdón a los prisioneros y hubo una gran fiesta digna de un monarca, a quien sus súbditos adoraban como a Dios. Después de la fiesta, rodeado de sus cortesanos y de los dignatarios de las iglesias, distribuía sus favores o castigos a su discreción, y en uno de esos momentos, Faraón “devolvió al jefe de los coperos a su antiguo lugar, y entregó la copa en la mano de Faraón, y colgó al jefe de los panaderos (en un madero), como José les interpretó” 52 . Los sueños que tuvo entonces Faraón, después de dos años, fueron de profundo interés. Al Nilo se le llama en ellos simplemente “río”, sin que en el suceso egipcio requiera otro nombre, así como al Éufrates en toda su vecindad también se le llama simplemente río 53. En el primer sueño, “salían del río siete vacas, de buena apariencia y gordas de carne”; aparentemente nadaron o deambularon por las aguas poco profundas del río, arrancando varios matorrales de agua, y ahora llegaron a tierra para pastar en juncos y plantas de las marismas costeras, de las que todavía se alimenta el ganado egipcio; pero luego fueron devoradas por otras siete vacas, flacas de apariencia y flacas de carne, que también salieron del río tras ellas. Los tallos de siete espigas del segundo sueño son una conocida variedad de trigo de múltiples espigas que todavía crece en el Delta; y el “viento del este” que secó las otras siete espigas es el famoso viento abrasador del este, khamsin, que a menudo incluso ahora seca y devasta los campos del valle del Nilo con su aliento de fuego. El número siete veces mayor de vacas representa una característica peculiar del color local, que sólo ha sido descubierta recientemente por investigaciones que muestran una prueba sorprendente de la exactitud de todo el hecho en su ilustración de las formas de pensamiento y de vida egipcias. A menudo se representa a Isis rodeada por siete vacas, un número misterioso que se denota con las mismas palabras en egipcio, hebreo y sánscrito 54 . A veces también se representa a Osiris en compañía de siete vacas, sus esposas 55 . Durante el solsticio de verano, una vaca era conducida siete veces alrededor de su iglesia. Los monumentos también presentan a menudo imágenes de vacas bañándose en el Nilo y desembarcando para pastar en la hierba costera. Entonces, la cosecha y el fracaso de la cosecha en Egipto, tanto ahora como en la antigüedad, dependían completamente de la crecida y la inundación del Nilo. El laboreo debe ir siempre de la mano de un riego periódico del suelo, que reemplace tanto la lluvia como el fertilizante. La inundación anual del río, mucho antes de José, fue una fuente directa de la civilización egipcia, porque la necesidad de un extenso sistema de canales, para monitorear los límites fronterizos de áreas individuales, a menudo destruidas por las inundaciones, nos obligó por primera vez a recurrir a la astronomía, como única garantía de la correcta medición del tiempo, así como a la arquitectura y la geometría, con la ayuda de las cuales sería posible construir presas y dibujar una red de canales desde el río. En vista de esto, es tan notable como natural que en la religión egipcia, que consistía en varios cultos separados que eran significativos sólo en ciertas áreas del país, el culto a Isis y Osiris, estrechamente asociado con los fenómenos del Nilo, fuera reconocido en todo Egipto. En vista de la importancia que los egipcios solían dar a los sueños, está claro que los sueños significativos que vio Faraón “confundieron su espíritu” y llamó “a todos los sabios de Egipto y a todos sus sabios”, exigiéndoles la interpretación de estos sueños. Con el rey siempre había un consejo de sacerdotes de diversos rangos, que supervisaban cada acto de su vida cotidiana y le interpretaban la voluntad de los dioses, tal como se manifestaba en augurios, visiones o señales del cielo. Cada iglesia grande tenía su propio colegio de sacerdotes, bajo el mando de uno principal. De los sumos sacerdotes, se elegía a los más dignos para la corte, para el séquito del faraón, y el principal de ellos era el sumo sacerdote de todo Egipto. Cuando había que resolver asuntos de gran importancia, que en este caso eran los sueños del faraón, el consejo permanente de sacerdotes de la corte se incrementaba con los jefes de todos los grandes iglesias del país y eran convocados a todos juntos para resolver las perplejidades o dudas del rey. Los sacerdotes estaban divididos en diferentes clases, de las cuales el texto bíblico sólo menciona dos: los magos y los sabios. No reconocieron el don de la revelación directa, pero para resolver ciertas cuestiones se retiraron a lugares apartados, donde intentaron encontrar tal o cual interpretación en los libros sagrados y en los rituales misteriosos, y hay que suponer que este trabajo fue duro y lento. Por lo tanto, cuando toda la sabiduría de los magos egipcios resultó impotente para interpretar los sueños de Faraón, y José los interpretó sin referencias en los libros, a través de la más alta inspiración directa, inmediatamente despertó tal sorpresa y respeto por su misteriosa personalidad. Los sueños de Faraón, según la interpretación de José, presagiaban el inicio del hambre, después de siete años de cosecha. Una inundación insuficiente del Nilo siempre iba acompañada de malas cosechas, y cuando se combinaba con un fuerte khamsin, que destruía los últimos brotes, inevitablemente seguía el hambre, que ocurrió más de una vez antes de los "sueños" del faraón, como se puede juzgar por varias inscripciones. Pero una inscripción, cuyo autor, según Brugsch, debe ser contemporáneo de José, describe ante nosotros, tal vez, el desastre mismo al que el joven judío debió un cambio milagroso en su destino. En la pared a la entrada de una tumba, el difunto, enumerando en la inscripción de su lápida las virtudes que lo distinguían, entre otras cosas, dice lo siguiente: "Coseché una buena cosecha, porque era amigo del dios de la cosecha. Estuve atento durante la siembra, y ahora, cuando vino la hambruna, que duró muchos años, di grano a la ciudad a todos los hambrientos". Estas pérdidas prolongadas de cosechas, que se produjeron durante varios años debido a la falta de agua en el Nilo, fueron muy raras; Podemos decir que la historia conoce solo un ejemplo, contado en la Biblia, y por lo tanto, si el autor de la inscripción anterior es realmente contemporáneo de José, entonces en ella tenemos evidencia independiente de la hambruna en sí, que se discute en la narrativa bíblica. El hecho de que José, como resultado de la declaración del jefe de los coperos que lo recordó tarde, fuera “sacado apresuradamente de la prisión” para interpretar los sueños de Faraón, no es menos fiel a las costumbres egipcias que el resto de la narración. Sin embargo, a pesar de su prisa, primero tuvo que “afeitarse y cambiarse de ropa” antes de presentarse al faraón. Según las leyes del ceremonial egipcio, nadie podía presentarse ante el rey sin ser "puro" en todos los aspectos, es decir, quien recibía tan gran honor tenía que afeitarse todo el cuerpo, lavarse cuidadosamente y vestirse con ropa impecable. José debía actuar como sacerdote interpretativo, y todos los sacerdotes debían ser completamente calvos excepto en tiempos de luto, y en general todos los egipcios que querían ser “puros” debían someterse al mismo proceso de purificación 58 . Como resultado, tanto los sacerdotes como la gente común solían usar pelucas para cubrir sus cráneos bien afeitados, así como barbas artificiales; la barbilla sin afeitar era señal de extranjero o de persona de baja posición y vida precaria. Por lo tanto, las grandes masas de cabello en las cabezas de los egipcios, como se muestran en los monumentos, son simplemente una obra de arte, al igual que las largas barbas que distinguen a los reyes y sacerdotes egipcios. José tuvo que someterse a esta ley sacerdotal antes de poder tener una audiencia con Faraón. Aparte de los miembros de la casta sacerdotal, era difícil para cualquiera atreverse a interpretar los sueños, especialmente los sueños del faraón, porque un esclavo que se dedicaba a conocimientos secretos asignados exclusivamente a la clase sacerdotal estaba sujeto a la muerte. Por lo tanto, fue muy audaz y peligroso que José actuara como intérprete de sueños. Pero su interpretación coincidía tanto con las opiniones de los propios egipcios, y los consejos que ofrecía en caso de años difíciles eran tan serios y razonables que todos los temores deberían haberse disipado de inmediato. Como suele suceder en países con un gobierno despótico, un esclavo insignificante se convertía inmediatamente en un gran dignatario del país, su gobernante absoluto. Faraón y su corte, asombrados por la interpretación inspirada de sueños misteriosos y apreciando la sabiduría de un estadista en el consejo de José, no pudieron encontrar una persona más adecuada para este puesto que el propio joven intérprete de sueños. “Tú estarás sobre mi casa, y todo mi pueblo cumplirá tu palabra, sólo que en el trono seré mayor que tú”, le dijo el faraón a José, y luego siguió su elevación formal a su puesto designado. Los monumentos confirman en cada detalle la ceremonia de esta erección. El anillo que Faraón tomó de su mano y puso en la mano de José fue señal de su elevación al rango de primer ministro del país; Las “vestiduras finas” que formaban la vestimenta de los sacerdotes, la clase más alta de Egipto, significaban su aceptación en la casta sagrada, y la cadena de oro colocada alrededor de su cuello era para todos el signo oficial de su poder. El segundo carro real fue puesto a su disposición para que cabalgara por las calles de Menfis anunciando su rango, y los mensajeros corrían delante de su carro gritando - abrek, abrek - "¡inclínate!" Es sorprendente que los árabes de hoy utilicen el mismo grito - abrek - cuando descienden de sus asnos o camellos 59 . Junto con el rango, José recibió del faraón un nuevo nombre egipcio Tsafnaf-paneah (Zap-u-nt-p-aa-Auk). Según la explicación de Brugsch, esta palabra significa literalmente "nomarca del nomo setroita", es decir, distritos en las afueras del noreste de Egipto. Pero en boca de los egipcios de la época de José equivalía al nombre de “el gobernante de la morada del que vive”, la región del dios Ankh, a quien también se le llamaba el “gran”, “dios viviente”. En él, quizás, se conservó un reflejo de la idea del Dios verdadero, que inconscientemente continuó viviendo en Egipto, así como la misma idea se conservó durante la época de Abraham en individuos en Canaán, como se puede ver en el ejemplo de Abimelec y Melquisedec. Brugsch dice que este nombre de la deidad es el único en Egipto que excluye la idea de idolatría. No sería extraño que este nombre se refiriera a Jehová, ya que el borde oriental del Delta había estado habitado durante mucho tiempo por colonos semíticos o pastores errantes, y es posible que trajeran consigo la idea de un “Dios viviente”. Es muy significativo que José fuera nombrado comandante precisamente de ese distrito, que estaba bajo la protección especial del “Dios viviente”. El propio José dice que la posición que ocupaba en el país lo convertía en ab-en-pirao, que traducimos incorrectamente como “padre de Faraón”, y que llegó a ser “señor de toda su casa”. El primer título es puramente egipcio y se encuentra a menudo en papiros antiguos como apéndice de los más altos dignatarios de la corte. Ciertos textos conservados en el Museo Británico, escritos por los escribas sagrados y dignatarios de los faraones, aluden a estos ab-en-pirao, y su alto rango puede juzgarse por la reverencia con la que se los menciona. Para completar los méritos del nuevo favorito real, sólo le faltaba un matrimonio brillante, y fue arreglado por el propio faraón. Asenat, la hija de Potifera, el sacerdote de Iliópolis, se convirtió en la esposa de José y así finalmente fue aceptado en la clase más alta del país. El faraón bajo el cual José saltó tan rápidamente a la prominencia, según la mayoría de los eruditos, pertenecía a una raza extranjera conocida como los Hyxes o reyes pastores, que gobernaron Egipto durante mucho tiempo hasta que fueron derrocados por la dinastía natural egipcia. La historia de estos conquistadores semíticos de Egipto es bastante notable. Lo más probable es que José fuera llevado a Egipto alrededor del año 1730 a.C. y la tradición sitúa la época de su gloria en el reinado del rey pastor Afobis, 60 que vivió sólo unos pocos años antes de la revolución que derrocó a su dinastía. Como otros asiáticos, patrocinaba su propio culto religioso. Los colonos semíticos, que habían prevalecido durante mucho tiempo en la parte oriental del delta y que, con toda probabilidad, dieron a los hicsos la oportunidad de apoderarse del trono egipcio, contribuyeron, entre otras cosas, a mezclar las costumbres e incluso la religión de los egipcios con las extranjeras. Los ídolos sirios se generalizaron y fueron venerados por la población egipcia, y Sutekh 61 fue especialmente popular entre ellos. Los hicsos hicieron de este dios el principal patrón del país que conquistaron y construyeron muchos iglesias en su honor, en Tsoan, Tanis y Avaris, decorados con esfinges y rechazaron la veneración de todos los demás dioses 62. Este Sutekh no era otro que el Baal sirio, o más bien Baal-zephon, o así llamado en la Biblia, "el dios del viento del norte" 63. Según el autorizado egiptólogo Birch, Sutekh es “el único Dios verdadero, distinto de todas las demás deidades”. Semejante identificación, por supuesto, arrojaría mucha luz sobre el hecho de que el faraón que exaltó a José habla a menudo en un lenguaje puramente bíblico y revela una conciencia de la idea del Dios verdadero, Jehová, pero la ciencia aún no dispone de datos suficientes para tener pleno derecho a llegar a tal conclusión. Han pasado doce o trece años desde que José fue sacado de su país natal y vendido como esclavo en Egipto, donde ahora, después de las vicisitudes características de los países despóticos del Este, alcanzó la más alta posición y poder. Era todavía un joven de treinta años y miembro del personal de la corte de sacerdotes, con una cadena de oro asignada a su alto rango alrededor de su cuello y con un anillo de faraón en su mano, era el verdadero gobernante del país más grande del mundo entonces conocido 64 . Tuvo dos hijos que le dieron la oportunidad de borrar los amargos recuerdos del pasado, Manasés, que “le hizo olvidar todas sus desgracias”, y Efraín, llamado así porque “Dios lo hizo fructífero en la tierra de su sufrimiento”. 65 Sin embargo, es difícil estar completamente de acuerdo con las medidas que tomó José para evitar el desastre de la hambruna. Es cierto que un impuesto del 20 por ciento sobre todos los productos de la tierra podría no ser particularmente oneroso en un país tan rico como Egipto; sin embargo, no puede dejar de parecer cruel, según los conceptos más recientes, obligar a los campesinos a vender todas sus propiedades e incluso su libertad, como resultado de lo cual “toda la tierra pasó al faraón y todo el pueblo se convirtió en esclavo de un extremo a otro de Egipto” 66. La hambruna se extendió mucho más allá de Egipto y allí acudieron caravanas de diferentes países para comprar pan. Los hijos del anciano Jacob también se vieron obligados a ir a Egipto, que en ese momento ya realizaba un extenso comercio de cereales con Canaán y otros países vecinos. Por supuesto, les resultó difícil reconocer a José, ahora maduro y rodeado de todo el esplendor cortesano egipcio; pero ellos mismos vestían la vieja ropa de pastor, que José recordaba tan bien, y por eso inmediatamente los reconoció como hermanos. Pero no había ningún Benjamín entre ellos. ¿No mataron o vendieron también al otro hijo de Raquel, su único hermano materno? – un pensamiento pesado lo atravesó. Para hacerles sentir al menos algo de la severidad del estado en el que él mismo había sido colocado una vez por ellos, y también para descubrir la verdad sobre su hermano menor, José no pudo encontrar una mejor manera de declararlos espías. Egipto tenía que temer constantemente un ataque enemigo desde el noreste, para impedirlo la frontera oriental de Egipto estaba protegida por una gran muralla fortificada, desde Suez hasta el mar Mediterráneo, similar a la muralla con la que China se protegía de los ataques de los mongoles. Para librarse de tan grave sospecha, tuvieron que abandonar al rehén hasta traer consigo a su hermano menor. Al mismo tiempo, José juró por la vida de Faraón, y esto está completamente de acuerdo con las costumbres egipcias. El faraón era idolatrado en Egipto y el juramento con su vida se consideraba el más fuerte y vinculante. Tal juramento en Egipto se mantuvo hasta el siglo XII, fue utilizado por los califas y su violación conllevaba la muerte 67. Incluso bajo los hicsos, el idioma de la corte era el egipcio, por lo que se necesitaba un traductor. Fue el segundo hermano Simeón el que quedó como rehén, y no el mayor Rubén, y con esto, tal vez, José quiso recordarle a este último sus buenos sentimientos, que lo obligaron a intentar salvar a su hermano una vez. Fue amargo para el anciano Jacob escuchar la historia que le contaron sus hijos sobre el duro trato que les dio el gobernante egipcio, quien dejó a uno de ellos como rehén; pero fue aún más difícil separarse de Benjamín. La necesidad, sin embargo, me obligó a decidirme por esto. Liberó a Benjamín, pero al mismo tiempo quiso apaciguar al gobernante egipcio con sus regalos. Esto está completamente de acuerdo con las costumbres orientales, que exigían llevar obsequios a quienes estaban en el poder; pero nada podría ser más simple y más primitivo cuando Jacob, como obsequio a un dignatario de la corte egipcia ahogado en el lujo, envió “los frutos de su tierra”: “un poco de bálsamo y un poco de miel, styrax e incienso, pistachos y almendras” 68 . La “miel”, por supuesto, no es miel de abeja, sino lo que los árabes llaman dibs, jarabe de uva condensado, que todavía se utiliza mucho en Egipto, donde una caravana de trescientos camellos lo trae anualmente desde Hebrón 69 . El dolor de Jacob por el miedo a perder al último hijo de su amada Raquel, las ardientes garantías de Rubén y Judá de que asumen toda la responsabilidad por su seguridad, la cuestión de la plata que, por algún incomprensible accidente, acabó en sus bolsas de pan, todo esto constituye una escena de la historia profundamente conmovedora. Pero una escena aún más inesperada se desarrollaría ante estos pobres y asustados cananeos cuando, al llegar a Egipto con Benjamín, de repente se les exigió que fueran directamente al palacio del gobernante egipcio. Las casas de los nobles egipcios estaban rodeadas de altos muros decorados con pinturas, y se accedía a ellas a través de enormes puertas con altos pilares de los que ondeaban largas banderas. La puerta conducía a un vasto patio pavimentado, flanqueado por sencillos pasillos sostenidos por delgadas columnas pintadas. Desde el propio palacio, una puerta trasera conducía a extensos jardines, con hileras de árboles frutales y enredaderas, arbustos y parterres de flores, y todo tipo de vegetación. Palmeras, plátanos, acacias, higos, granados y jazmines proporcionaban una exuberante vegetación. En el medio había un enorme estanque, cuyo agua, mediante un mecanismo impulsado por bueyes, se derramaba por todo el jardín bajo la supervisión de los jardineros. La casa en sí, generalmente de gran tamaño, tenía en su mayoría una sola planta y, a veces, varios pisos. Casi todas las habitaciones de la planta baja tenían puertas independientes que conducían a una terraza o galería especial, sostenida por columnas pintadas y que recorría toda la casa desde el lado del jardín. Junto a él había amplios almacenes para suministros de todo tipo. Los lados exteriores de la casa estaban decorados con pinturas y ricos adornos de todo tipo 70. El mobiliario era bastante acorde con la apariencia. Sofás, divanes y divanes de todo tipo, a menudo de maderas preciosas, adornados con marfil y oro, revelaban la elegancia del gusto en sus variadas formas, representando leones, esfinges, caballos y otros animales; mesas de todos los tamaños y diseños, sillas elegantemente talladas con marcos de marfil, sorprenden por su lujo y riqueza. En las mesas auxiliares había copas de elegante factura siria, hermosos jarrones con flores, la fragancia se extendía por todas las habitaciones y el pie pisaba suavemente las ricas alfombras, o pieles de leones y leopardos que cubrían los suelos 71 . Los sirvientes eran numerosos. Multitudes de esclavos estaban listos para cualquiera de los servicios más caprichosos de su amo. Un consejo de sacerdotes estaba a cargo de los ritos religiosos en la casa, junto con escribas y astrónomos. Un esclavo de confianza estaba a cargo de toda la casa, apareciendo constantemente con un bastón tallado en las manos y a cargo de toda la plantilla de esclavos, entre los que se encontraban jardineros, sastres, barberos, porteadores, vigilantes, cazadores, encargados de baños, panaderos, carpinteros y especialistas de todo tipo. Los esclavos se dedicaban a hilar, coser y tejer. Acróbatas y bailarines, arpistas y cantantes intentaron disipar el aburrimiento nocturno de sus amos cuando se quedaron en casa, en lugar de salir a dar un paseo en un rico yate por el Nilo o en lujosos carros por las calles de la ciudad. La mesa del egipcio abundaba en carnes y caza de todo tipo, pero él, como el judío, no soportaba la carne de cerdo. Le encantaban las galletas y bizcochos de todo tipo y las cenas terminaban con frutas: uvas, higos y dátiles como postre; El vino y la cerveza eran sus bebidas favoritas. Vestía lino blanco limpio y calzaba sandalias o incluso caminaba descalzo, pero llevaba muchas cadenas, pulseras y gemelos de todo tipo, testimonio de su riqueza y un signo especial de su dignidad. Tal lujo del gobernante egipcio, por supuesto, debería haber cegado y hundido en la confusión y el temblor de los pobres pastores, acostumbrados a la vida sencilla de las tiendas de campaña, y su confusión no conoció límites cuando fueron llamados a cenar con un cortesano, cuya posición parecía fuera de su alcance incluso en sus pensamientos. Fueron conducidos a un comedor ricamente decorado, reluciente de oro y flores y decorado con esplendor real. Los esclavos colocaban guirnaldas de rosas sobre los hombros de los invitados y coronas de lotos en flor sobre sus cabezas, mientras que otros servían vino y comida en los buffets. Coros de músicos entraban al comedor durante el almuerzo y tocaban arpas, flautas y panderetas, mientras los bailarines amenizaban a la compañía con bailes y cantos 72 . Quizás José no se permitió completamente ese lujo, pero la inexorable ley de ceremonial en un país como Egipto necesariamente hizo que su casa fuera similar a las casas de todos los demás dignatarios egipcios. Al ver a Benjamín, un sentimiento fraternal comenzó a hervir en José y tuvo que retirarse a los aposentos interiores para ocultar las lágrimas que estaban saliendo. Estaba doblemente feliz por sus hermanos porque no eran tan crueles con Benjamín como lo habían sido alguna vez con él mismo. Con agilidad puramente oriental, se sacrificaron los animales para la próxima cena; Se trajo agua para que cada huésped pudiera lavarse los pies, como exigen las reglas de cortesía egipcias 73 . Los hermanos, según la costumbre oriental, se inclinaron hasta el suelo ante el gran dignatario y le entregaron los regalos que habían traído. Durante la cena, José se sentó en una mesa separada, como lo exigía la dignidad de su rango y sacerdocio, que no le permitía comer con gente corriente; También se colocó una mesa separada cerca para los egipcios, a quienes la costumbre tampoco les permitía sentarse con extranjeros "inmundos". Egipto era la China o el Japón del mundo antiguo y, como ellos, evitaba en la medida de lo posible las relaciones con otros países, considerando a todos los demás pueblos, por civilizados que fueran, como bárbaros inmundos. La comida se sirvió a los invitados desde la mesa del anfitrión, como lo exigía la ceremonia, y José al mismo tiempo asignó la porción más grande a Benjamín, como se hacía generalmente en el este con las personas que disfrutaban del favor especial del anfitrión. La cena asombró a los pobres pastores de Canaán por su lujo y riqueza, y para librarse de la vergüenza que se había apoderado de ellos, ellos, según las palabras del relato bíblico, “bebieron y bebieron contentos” con su misterioso anfitrión 74 . Queriendo probar una vez más el afecto de los hermanos por Benjamín, José ordenó que ataran su preciosa copa en la bolsa de este último para tener un motivo para una fuerte escena de acusación y justificación. Y logró completamente su objetivo. Siguió una escena inusualmente conmovedora. La voluntad declarada de Judá de seguir siendo esclavo en lugar de Benjamín, el verdadero culpable en cuyo costal estaba la copa, y el conmovedor patetismo con el que comenzó a representar el doloroso dolor del alma de Jacob por la pérdida del último hijo de su amada Raquel, mostraron su afecto por su hermano y su anciano padre, y José no pudo resistir más. Los sentimientos vencieron al tacto diplomático y se reveló a sus hermanos, ante el horror de ellos y el asombro de toda la corte del faraón. Cuando el faraón se enteró de la historia de su amado cortesano, transfirió su afecto hacia él a toda su familia y expresó el deseo de que todos se mudaran a Egipto. A los hermanos se les entregaron carros, a cada uno se le hicieron obsequios con una muda de ropa, y a Benjamín cinco mudas y trescientas piezas de plata. José envió a su padre “diez asnos cargados con los mejores productos de Egipto, y diez asnos cargados con grano, pan y provisiones para el viaje” 75 . La noticia que le trajeron a Jacob fue tan inesperada para él que el anciano, deprimido por las vicisitudes de la vida, no quiso creerle; Sólo cuando vio los carros enviados a buscarlo, “su espíritu cobró vida” y exclamó con extraordinaria energía: “¡Basta, mi hijo José aún vive: iré a verlo antes de morir!”. Y así, la caravana de los hijos de Israel se extendió silenciosamente hacia Egipto, acompañada por toda la “casa” de Jacob, compuesta por setenta almas, familias y rebaños. Los días de dolor para Jacob habían terminado, miró alegremente hacia el futuro y lloró de alegría anticipando encontrarse con José, que había llorado por él durante tanto tiempo, con lágrimas amargas. Después de pasar las alturas de Beersheba, la caravana entró en el distrito nororiental de Egipto, Goshen. Al enterarse de que la caravana se acercaba, José subió a su carro y, rodeado por un brillante séquito, salió de Menfis para encontrarse con su anciano padre, y “al verlo, cayó sobre su cuello y lloró sobre su cuello durante mucho tiempo”, y el anciano envalentonado exclamó: “¡Ahora moriré, habiendo visto tu rostro, porque todavía estás vivo!” 76. El encuentro de Jacob con el poderoso Faraón es conmovedor por su sencillez y sinceridad. Lo más natural para el faraón era preguntarle al anciano sobre sus años, y lo más natural para el anciano era repasar brevemente su vida tan probada. De hecho, esto es lo que sucedió durante esta reunión. Con conmovedora sencillez y dignidad, Jacob habla de su vida. En comparación con la vida de sus antepasados, su propia vida fue corta: sólo ciento treinta años, mientras que Abraham vivió ciento setenta años e Isaac ciento ochenta. Pero esto fue demasiado dadas las vicisitudes y dolores que le sobrevinieron. Toda su vida fue un “errante”, como la vida en general, y más aún para él, un habitante de tiendas de campaña, moviéndose constantemente con sus rebaños de un lugar a otro. El faraón quedó conmovido por esta reunión y pidió bendiciones al anciano. Una pintura en las paredes de la tumba de Beni-Ghassan representa la presentación de los extranjeros semíticos (Amu) a un alto funcionario del faraón y recuerda vívidamente la historia de la aparición de la familia de Jacob en Egipto 77 . Los recién llegados se establecieron en el distrito de Goshen, que se distinguía por sus ricos pastos 78 . Allí podían vivir lejos de los egipcios, ajenos a la comunicación con las tribus de pastores, aunque no a las ocupaciones de pastores en general, ya que ellos mismos, sin excluir al faraón, tenían enormes rebaños de todo tipo de ganado 79 . Los monumentos representan masas de ganado pertenecientes al gobierno y a propietarios privados. El odio hacia las tribus pastoriles extranjeras sin duda se intensificó aún más por la dominación de los reyes pastores, e incluso bajo uno de estos últimos, que era el faraón de la época de José, las costumbres y prejuicios locales seguían siendo tan fuertes que era imposible permitir el asentamiento de la familia de pastores de Jacob en uno de los distritos más cultivados del país. Faraón, sin embargo, se alegró de encontrar entre los recién llegados personas que conocían el oficio del pastor y eligió entre ellos a los principales supervisores de sus rebaños. El tamaño de estos rebaños se puede juzgar por el hecho de que Ramsés III donó no menos de 91.223 cabezas de diversos animales a las iglesias de la ciudad de Tebas y hasta 45.540 cabezas a las iglesias de Iliópolis 80 . Jacob vivió en Egipto durante otros diecisiete años y murió, tomando el juramento de José de que enterraría su cuerpo en la tumba de sus antepasados ​​en su tierra natal. Como egipcio de alto rango, José naturalmente honró a su padre con un costoso embalsamamiento. Como primer ministro de Estado y alto dignatario de la casta sacerdotal, tenía a su disposición los médicos por los que Egipto era famoso y que constituían un rango especial en la clase sacerdotal. El cadáver fue trasladado a un local especial destinado al embalsamamiento y permaneció en manos de especialistas en la materia durante cuarenta días. Después de esto, el duelo continuó por otros treinta días, de modo que todo el duelo duró setenta días, dos días menos que el duelo por el rey, 81 y entonces se pudo cumplir el deseo del difunto de ser llevado a Canaán. Los días de luto en la casa de José transcurrieron en abstinencia de todos los placeres y lujos, de baños, vino, platos caros y ropas lujosas; En esta época no se afeitaba el pelo de la cabeza ni la barba y se vestía ropa especial de luto 82. Si el cortejo fúnebre, al menos al salir de Menfis, se organizó siguiendo el modelo de los cortejos fúnebres de los nobles muertos egipcios, entonces puede reconstruirse basándose en imágenes de lápidas existentes. Sin duda era grande y brillante 83 . En él viajaban cortesanos y ministros en sus carros; Los esclavos de José estaban en una larga fila; Toda la familia de Jacob viajaba en carros y burros especialmente preparados, y todo el cortejo estaba custodiado y reforzado por un destacamento de jinetes egipcios. Habiendo llegado a Goren-gaa-tada en el Jordán, el cortejo fúnebre se detuvo y José lloró a su padre por última vez. El llanto continuó durante siete días, como todavía ocurre en algunos lugares al este del Jordán y el Líbano. Según la descripción bíblica, se puede pensar que la procesión a Canaán no se dirigió a través de la ruta directa a través de El-Arish y Beersheba, por la cual Jacob llegó a Egipto, sino a lo largo de un largo camino tortuoso al sur del Mar Muerto, a través de la tierra de Moab y Amón, el camino que los descendientes de Jacob iban más tarde a Canaán bajo el liderazgo de Moisés y Josué 84. La cueva de Macpela, unos días después, recibió el cuerpo del gran difunto, y allí la momia de Jacob, con toda probabilidad, ahora miente en su totalidad. La vida posterior de José se relata poco en la narrativa bíblica. Sólo dice que trató misericordiosamente a sus hermanos incluso después de la muerte de su padre, vivió ciento diez años y tuvo el consuelo de ver a sus nietos y bisnietos, a quienes amaba y apreciaba, como es natural en los hombres muy ancianos, cuya vida marchita parece reavivar al ver la vida joven de sus descendientes. Fiel hasta el fin a la promesa heredada de sus padres, José murió, prestando un juramento solemne a sus hermanos para que sacarían sus huesos de Egipto cuando Dios los llevara nuevamente a Canaán. Los egipcios solían colocar los cadáveres embalsamados de sus amigos y dignatarios en cajas especiales de madera y los bajaban cuidadosamente a las tumbas o los guardaban en habitaciones especiales de sus casas. La momia de José permaneció en este estado hasta que los israelitas abandonaron Egipto y luego fue llevada por sus descendientes a Canaán y finalmente enterrada en un terreno en Siquem, una vez comprado por Jacob 85 . Su tumba todavía está marcada allí, bajo la sombra del monte Ebal 86. Algunos investigadores reconocen este lugar como el sitio exacto donde fue enterrado José 87. Si esto es así, entonces debajo de la capa de tierra debería haber un sarcófago y la propia momia de José, en la misma forma en que fue colocada allí hace más de tres mil años. El estado político de Egipto bajo José. – Los principales centros de vida del país. – La adhesión de la dinastía XVIII y su política exterior e interior. – Estatus social de las clases bajas de la población egipcia. —La condición de los israelitas bajo la dinastía anterior. – La influencia de la cultura egipcia en ellos. – El cambio de actitud del gobierno hacia ellos y sus motivos. - La esclavitud egipcia. -Faraón el perseguidor. – Huellas monumentales de la presencia de judíos en Egipto. – Confección de tableros. – La dureza del trabajo y la crueldad de los guardias. – La furia del despotismo y un atisbo de liberación. Cuando los árabes vendieron a José en el mercado de esclavos de Menfis, Egipto ya tenía miles de años de vida histórica a sus espaldas; Estuvo dirigida por dieciséis dinastías que controlaron sucesivamente sus destinos. Ahora reinó la dinastía XVII, conocida como dinastía de los Pastores o Geek. Pertenecía a un pueblo extranjero que invadió Egipto por la fuerza y ​​se apoderó del trono de los faraones. No se sabe exactamente de dónde procedían los conquistadores ni a qué tribu pertenecían; pero no hay duda de que Egipto debió esta revolución a uno de esos movimientos populares que de vez en cuando surgían de las profundidades de Asia y cuyas olas se extendían cada vez más hacia Occidente. Egipto tuvo que proteger cuidadosamente su frontera noreste de los ataques de los pueblos nómadas, y para ello se construyeron allí varias fortificaciones y una sólida muralla, similar a la china. Pero las tribus nómadas todavía penetraron más allá del muro y, con el permiso del gobierno egipcio, se establecieron en el extremo noreste del país. Si bien el poder estatal era fuerte, repelió con éxito los ataques externos y mantuvo en sujeción a los extranjeros que se establecieron en el Delta; pero los representantes de la decimosexta dinastía, gracias a su debilidad, perdieron el poder de sus manos, el país se dividió en varios feudos independientes, cuyos gobernantes debilitaron al estado con su rivalidad. Los Hyxes aprovecharon esto, atacaron Egipto y, con la ayuda de extranjeros, conquistaron el país y tomaron posesión del trono. El primer período del gobierno de Hyx estuvo marcado por todo tipo de manifestaciones de barbarie salvaje, robos y asesinatos; pero poco a poco la cultura del país conquistado ejerció su influencia civilizadora sobre los conquistadores, estos se sometieron a ella, y la corte de la nueva dinastía adquirió por completo el habitual aspecto egipcio, con toda la pompa y el lujo de la corte de los faraones. Los Hyx tenían su propia religión, pero también toleraban la religión de los egipcios e incluso la patrocinaban oficialmente. Sutekh, el dios nacional de los conquistadores, fue identificado con el dios egipcio Set y se le construyeron iglesias, al igual que otras deidades egipcias. Las esfinges que se remontan a esta época tienen un tipo de rostro completamente único, diferente tanto del egipcio como del judío, y obviamente representan el tipo de este pueblo extranjero. Bajo uno de los representantes de esta dinastía, José aparentemente gobernó Egipto. Sólo bajo el faraón de la dinastía de los pastores era concebible que un esclavo insignificante, proveniente de los pastores despreciados por los egipcios naturales, pudiera ser nombrado para el puesto de gobernante supremo del país. El nombre de este faraón es Apophi, o en pronunciación griega Apophis 88. Bajo su mando, la dinastía de los pastores alcanzó su máximo esplendor y el país, tras los disturbios, comenzó a recuperarse nuevamente en su bienestar interno. Pero al mismo tiempo, en los príncipes egipcios naturales, que estaban subordinados al faraón, comenzaron a notarse movimientos políticos destinados a liberar al país de los extranjeros. Anticipándose al peligro, la dinastía de los pastores, naturalmente, se preocupó por fortalecer su posición y patrocinó a los extranjeros, distribuyéndoles las mejores parcelas de tierra para su asentamiento con el fin de encontrar en ellos aliados leales en caso de necesidad. Esta política también puede explicar el hecho de que el faraón Apofis entregara uno de los distritos más ricos del país a los colonos recién llegados. El distrito de Goshen estaba en la frontera nororiental de Egipto. Varios pueblos nómadas ya se habían asentado allí anteriormente, ya que se distinguía por sus excelentes pastos. Actualmente, debido al abandono centenario, este distrito es un triste desierto, cubierto de arena, piedras sueltas y marismas; pero se pueden ver signos de su antigua fertilidad a lo largo de las orillas del canal trazado por Lesseps desde el Nilo hasta el canal de Suez. Por donde pasa el agua, el desierto cobra vida y florece salvajemente, 89 demostrando que sólo se necesita humedad para transformar toda la región en campos fértiles y pastos lujosos. Napoleón I señaló con razón que bajo un buen gobierno el Nilo conquista el desierto, pero bajo un mal gobierno el desierto conquista el Nilo. El gobierno de los antiguos faraones tuvo mucho cuidado en irrigar el país, como lo demuestra la red de canales que discurrían en todas direcciones; por tanto, Egipto se distinguía por su extraordinaria fertilidad, incomprensible dada la desolación actual. Ciudades y pueblos se amontonaban sobre represas especiales que contenían la inundación de agua. En el terreno bajo y monótono, sólo las hileras de altas palmeras dejaban claro que a su sombra se escondía un pueblo o una ciudad. Éste es el panorama que presenta Egipto ahora; probablemente imaginó lo mismo en tiempos de José. Egipto en ese momento se encontraba en un alto nivel de civilización. El esplendor de la corte del faraón, el esplendor del poder militar, los grandiosos edificios, la ciencia y el arte la convirtieron por completo en una tierra de maravillas y difundieron sus noticias por todos los confines de la tierra. Los principales centros de su vida fueron las ciudades: Menfis, Tebas y He o Iliópolis, cada una de las cuales era el foco de un determinado aspecto de la vida del estado. Menfis fue la capital del país durante la época de José y fue la residencia del faraón. Se encontraba en la orilla izquierda del Nilo, quince verstas al sur del actual Cairo, y ocupaba una vasta zona, de unas 20 verstas de circunferencia. Dentro de la muralla de la ciudad había palacios y iglesias magníficos, y detrás se extendían jardines y prados, cuya vista desde la muralla de la ciudad era famosa por su encanto entre los griegos y los romanos. Gracias a su ventajosa posición en el desfiladero del valle del Nilo, controlaba todo el comercio del país. Sus bazares estaban plagados de comerciantes que venían de todas direcciones, y sus plazas estaban repletas de masas de gente que acudía a adorar a sus iglesias y a participar en sus solemnes procesiones religiosas. Como residencia del faraón, Menfis en ese momento eclipsaba en importancia a Tebas, la capital de los reyes egipcios naturales, pero también había iglesias y palacios famosos y, lo más importante, el espíritu de descontento político con el gobierno de una dinastía extranjera seguía viviendo allí. Pero el centro de la vida religiosa e intelectual real del país era He o Iliópolis, la “ciudad del sol”, que se encontraba en la frontera sur de Gosén. Aquí se encontraba la universidad más famosa del país, que atrajo a sus muros a sabios de todo el mundo. Su magnífico iglesia en honor al sol estaba en el apogeo de su gloria en tiempos de José. Los colegios de sacerdotes vivían en habitaciones especiales designadas especialmente para ellos en el vestíbulo de la iglesia. Además de ellos, en la iglesia había muchos sacerdotes eruditos que pertenecían a las facultades religiosas, médicas e históricas de la iglesia, que era la sede principal de la ciencia por la que Egipto era famoso. En el mismo iglesia había un famoso observatorio, y el cálculo exacto de la longitud del año se lo debemos a los sacerdotes astrónomos de Iliópolis. Su sumo sacerdote era considerado el sumo sacerdote de todo Egipto y, en términos de su rango, estaba directamente detrás del faraón. De entre los sacerdotes de esta iglesia, se elegían preferentemente personas para el consejo de sacerdotes de la corte. José también se casó con la hija de uno de estos famosos sacerdotes iliopolitanos, lo que le puso en contacto con la clase aristocrática más alta del país 90. La dinastía de pastores bajo José alcanzó su más alto grado de prosperidad y fuerza. Pero ya bajo Apofis, al final de su reinado en Tebas, comenzó el movimiento de los príncipes nativos hacia la independencia, y bajo el siguiente faraón se convirtió en una rebelión abierta, que tenía como objetivo el derrocamiento de la dinastía y nacionalidad extranjeras. Comenzó una lucha tenaz y prolongada. Los Hyx defendieron su posición paso a paso, pero bajo presión las fuerzas tuvieron que retirarse cada vez más hacia el noreste, hasta que fueron completamente expulsados ​​de Egipto. Reinó una nueva dinastía XVIII, cuyo antepasado fue Aames o Amosis I. Eligió Tebas como su residencia como centro de la independencia política del país y le dio a Egipto una serie de grandes faraones, bajo los cuales alcanzó la cima de su poder externo y desarrollo interno. El reinado de esta dinastía estuvo especialmente marcado por el desarrollo del poder militar. El espíritu militar, alentado por el éxito en la lucha por la independencia, no se detuvo sólo en este éxito y buscó satisfacción en las conquistas. Oprimidos durante mucho tiempo por los extranjeros, los egipcios ahora parecían estar tratando de vengarse de todos los extranjeros con sus opresiones y conquistas. Importantes masas de hyxes, que preferían la esclavitud en las orillas del Nilo al exilio en el desierto, fueron sometidas a todo tipo de opresión y tuvieron que realizar como esclavos los pesados ​​trabajos de terraplén y construcción que les encomendó el nuevo gobierno. No contentos con esta venganza dentro del país, los faraones intentaron expiar la vergüenza del dominio extranjero con el esplendor de las conquistas en los países vecinos. Las legiones egipcias comenzaron valientemente a penetrar más allá de la frontera nororiental y allanaron un camino despejado hacia Asia. Durante varios siglos, los anales de la historia egipcia estuvieron llenos de historias de campañas audaces y conquistas desde las orillas del Nilo hasta el Éufrates, y los judíos que vivían en la región de Goshen fueron testigos involuntarios y presenciales de las procesiones triunfales de príncipes y generales que regresaban de las hostilidades. Por aquí pasaban de vez en cuando tropas victoriosas, trayendo consigo prisioneros de guerra y botín en toda clase de formas: o llevaban partidas de negros, o partidas de bárbaros del norte, con algunos extraños velos en la cabeza, con pieles de animales y con las caras pintadas. La victoria sobre los rutenos en Siria, la captura de algún centro comercial sirio o algún tipo de victoria sobre los libios y sus aliados resonó en todo el país y fue tema de conversación general. El sonido de trompetas y tambores militares en estas procesiones solemnes y victoriosas se convirtió en algo común, y muchos de los hijos de Israel sin duda estaban entre las masas de gente que llenaban el aire con gritos entusiastas que ahogaban los cantos pacíficos de los coros sagrados que marchaban delante de los regimientos en marcha. Campañas tan audaces y distantes ya fueron emprendidas por el segundo faraón de la nueva dinastía, Amenofis I, pero se convirtieron en una pasión por su hijo y sucesor Thothmes I. Bajo él, los estandartes egipcios penetraron por primera vez hasta las orillas del Éufrates y penetraron hacia el sur en las profundidades de los países africanos a más de mil millas de las costas del mar Mediterráneo. Estas campañas no quedaron sin influencia en la vida interna del país. La riqueza saqueada se acumuló en Egipto y desarrolló el lujo. Al mismo tiempo, las campañas pusieron a los egipcios en conflicto con otros pueblos y allanaron el camino para relaciones comerciales más pacíficas, especialmente porque algunos de los países orientales que fueron invadidos por los egipcios se encontraban en un apogeo significativo de civilización, como lo demuestran los botines de guerra que los egipcios les arrebataron. Carros de guerra adornados con oro y plata, magníficas armaduras militares y armas de todo tipo elaboradas artísticamente, jarrones de oro, plata y cobre, utensilios domésticos de todo tipo, muestran que en Canaán y Asia occidental la cultura se encontraba en un alto grado de desarrollo mucho antes de su conquista por los judíos bajo Josué. Los egipcios tomaron mucho prestado de los pueblos que derrotaron, como se puede juzgar por los monumentos de esa época. El botín de guerra enriqueció al país, pero esta riqueza se concentró naturalmente en manos del gobierno y las clases altas, donde desarrollaron un lujo extremo. Para las masas populares, todas estas brillantes campañas fueron un grave desastre, ya que aumentaron los deberes militares y otros deberes estatales, que recaían enteramente en las clases más bajas del pueblo. La situación de la gente común siempre ha sido difícil en Egipto. Mucho antes del asentamiento de los judíos en Egipto, las orillas del Nilo resonaban con los gemidos de los pueblos oprimidos y más de una vez se produjeron sangrientos levantamientos contra sus opresores. Recientemente se han descubierto muchas estatuas rotas y desfiguradas de Keops, lo que obviamente fue el resultado de uno de los levantamientos similares del pueblo oprimido contra este gran constructor de las pirámides 91; pero, por supuesto, el levantamiento supuso una opresión aún mayor. El pueblo fue llevado en tandas a las minas, obligado a cavar nuevos canales, construir nuevas pirámides, para lavar con el sudor sangriento de las masas el insulto infligido a la majestad faraónica. Y lo difícil que fue construir las pirámides se puede ver en el ejemplo de la construcción de la gran pirámide. Para llevar la piedra desde el muelle del Nilo al sitio de construcción, se utilizaron 100.000 personas, cambiando cada tres meses, durante diez años, que en conjunto ascendieron a 4.000.000 de personas, y luego la construcción en sí se llevó a cabo durante veinte años, con 360.000 trabajadores trabajando cada año, de modo que alrededor de 7.000.000 de trabajadores trabajaron en este majestuoso monumento, manteniéndolo unido no tanto cemento, sino sudor sangriento. Los faraones de varias dinastías, según opiniones políticas, y algunos según los caprichos de la voluntad despótica, trasladaron su residencia a una ciudad u otra, y el pueblo se vio obligado a erigir nuevos edificios para decorar estas residencias. Bajo el palo despiadado del capataz, los trabajadores tenían que trabajar desde la mañana hasta la noche para conseguir escasos alimentos para ellos y sus familias. De esta época se conserva una carta de un escriba a su hijo, en la que describe la situación insoportablemente difícil de todos los artesanos en general, desde el herrero hasta el zapatero, y con ello intenta disuadir a su hijo de ingresar a la clase de artesanía y obligarlo a estudiar el arte de los libros 92. Basándose en los monumentos, Ebers pinta una de las escenas de la vida laboral del antiguo Egipto, durante la época de Moisés. "Debajo de un sicomoro ramificado, un vendedor de víveres, bebidas alcohólicas y ácidos para enfriar el agua instaló su mesa y junto a él una multitud de barqueros y conductores gritaban y discutían sobre algo. Los marineros yacían en la cubierta de los barcos y en la orilla, algunos a la sombra de las palmeras, otros bajo los ardientes rayos del sol, de los cuales se protegían cubriéndose la cara con parte de la lona que les servía de ropa. Presos y esclavos, bronceados y negros, Pasaban junto a ellos en largas filas, uno tras otro, inclinándose bajo la presión de pesadas cargas que debían ser entregadas a sus destinos en las iglesias para los sacrificios o a los comerciantes de diversos bienes. Los albañiles arrastraban bloques de piedra traídos de las canteras de Khennu o Suan, guiándolos por pendientes de madera hasta el lugar de construcción de un nuevo iglesia o palacio; Los trabajadores vertieron agua en las laderas para evitar que se incendiaran por la fricción de los bloques. Todos estos trabajadores eran azuzados por los bastones de los supervisores y cantaban sus canciones de trabajo, pero las voces de los dirigentes sonaban deprimidas y roncas, aunque se animaban a la hora de descanso, después de un magro almuerzo. Gruesos enjambres de furiosas moscas perseguían a estos sufrientes grupos de trabajadores, que con paciencia embotada y deprimida soportaban tanto las picaduras de insectos como los golpes de sus capataces" 93 . Esta posición de las clases bajas fue promovida no sólo por las relaciones sociales, sino también por la religión misma, que consistía en una cruda idolatría de los animales. Pocos de los sumos sacerdotes guardaron el secreto religioso especial sobre la existencia de un Dios, "Padre e Hijo", que es "hoy, ayer y mañana", "El que es", 94 - pero guardaron este secreto para sí mismos, dejando que la gente se contentara con una cruda idolatría, que era más consistente con su estatus social animal. Por lo tanto, la religión no contribuyó en lo más mínimo a la elevación moral de las masas, sino que más bien redujo su conciencia moral de sí mismas. No inspiró respeto por el hombre como individuo, sino que lo redujo al nivel de un animal o lo elevó a la igualdad con Dios. Los faraones estaban orgullosos de su descendencia de los dioses, e incluso durante su vida fueron adorados como dioses, y toda la población baja del país era una fuerza de trabajo animal que servía para satisfacer los caprichos del gobierno y las clases altas del país. El pueblo no pudo encontrar simpatía en los sacerdotes, quienes, como miembros de una casta privilegiada, estaban del lado del gobierno despótico, que se apoderó de todas las tierras estatales en sus propias manos, lo que, dicho sea de paso, fue facilitado por la política de José durante los siete años de hambruna. Humillado socialmente y oprimido políticamente, el pueblo buscaba satisfacción en la inmoralidad. A pesar de toda su resistencia en el trabajo y pulcritud en la vida, los egipcios eran extremadamente intemperantes en las bajas pasiones. Criados bajo la influencia inmoral de un culto religioso que consistía en la deificación de la sensualidad, el pueblo mismo se entregaba a una vida inmoral. En él eran habituales todo tipo de vicios antinaturales 95 . Las grandes fiestas religiosas anuales solían estar marcadas por el más salvaje deleite de sensualidad, y festivales inmorales como los de Bubastis y Dendera eran tan populares que cientos de miles de personas se reunían en ellos 96 . Los israelitas vivían en Egipto en medio de esas condiciones políticas y sociales. Pero ocuparon una posición excepcional en el país. Como tribu relacionada con un dignatario de la corte superior, y gracias al patrocinio general de la dinastía pastoril, que otorgaba privilegios políticos especiales a los pueblos pastores que habitaban las afueras del noreste del país, disfrutaban de una mejor posición social que la masa de la población nativa egipcia. En los campos libres y fértiles de Goshen rápidamente crecieron en número y riqueza. La familia de Jacob creció hasta convertirse en una tribu completa que, según el número de sus antepasados, se dividió en doce o trece tribus, que conservaron la conciencia de su unidad de sangre. La primacía entre ellos debería pertenecer legítimamente a la tribu de Rubén, pero Jacob, en su última bendición, lo privó de esta primogenitura, porque “subió al lecho de su padre y profanó su lecho” 97. La primacía entre ellos, como es natural, la ocuparon en Egipto las tribus cuyos antepasados ​​​​eran los hijos de José: Efraín y Manasés, pero entre ellas se levantó especialmente la tribu de Leví, que, habiendo asimilado los buenos aspectos de la civilización egipcia más que otros, logró la primacía moral entre su tribu y posteriormente ocupó la posición privilegiada de la clase sacerdotal entre su pueblo. Aprovechando una importante independencia, desarrollaron su propia forma de autogobierno, de acuerdo con las características de su vida tribal. Cada tribu tenía a la cabeza un representante especial o príncipe y estaba dividida en varios grupos más pequeños, cada uno de los cuales tenía su propio anciano especial. Por tanto, los judíos eran una comunidad bastante organizada, unida por lazos de parentesco e intereses mutuos. Sin embargo, cada tribu tenía sus propias características distintivas en la naturaleza de la vida. Las tribus de Rubén, Gad y Simeón se aferraron a la vida de pastor, la tribu de Benjamín se distinguía por su espíritu guerrero, y la tribu de Leví por su ciudadanía y amor a las ciencias y las artes. La vida en un país extranjero desarrolló en ellos un sentimiento de unidad entre ellos, que encontró expresión en las reuniones de representantes del pueblo. En cada acontecimiento importante que afectaba a sus vidas, los representantes o jefes de las tribus y grupos más pequeños se reunían en conferencia y discutían su posición dadas las circunstancias. Así, tanto en términos del lugar de asentamiento en un distrito remoto como de la naturaleza del autogobierno, los judíos vivían separados del resto de la población egipcia. Sin embargo, el tiempo necesariamente los acercó a los nativos, y las huellas de este acercamiento se reflejaron en muchos aspectos de sus vidas. La alta civilización de Egipto conquistó gradualmente a los recién llegados nómadas, que gradualmente se acostumbraron a la vida sedentaria y se dedicaron a la agricultura y la artesanía. Al mismo tiempo, las ciencias y las artes egipcias penetraron en su entorno, cuyas huellas aparecen claramente a lo largo de su vida histórica posterior. En Egipto, tomaron prestados conocimientos de aritmética, geometría y astronomía, que hasta entonces les eran completamente ajenos, y también aprendieron el arte de fabricar diversos artículos de mercería con oro, plata, madera y piedra, preparar telas caras y multicolores 98, cortar y tallar piedras preciosas 99. Pero una adquisición particularmente importante para ellos fue el arte de escribir, cuyo conocimiento no se menciona en el período patriarcal, mientras que Moisés, después de salir de Egipto, escribe leyes para el pueblo, que el pueblo está obligado a leer. Muchas palabras egipcias han entrado en el propio idioma. Las medidas judías reciben nombres egipcios. El Nilo, según la costumbre egipcia, en el texto bíblico se llama simplemente río (yeor). El mes Adar se parece mucho al nombre egipcio también del mes Athair. Adón, el nombre del Arca de la Alianza, y Teba, el nombre de la canasta en la que Moisés fue salvo, son puramente egipcios, y muchas otras palabras y costumbres muestran la influencia egipcia sobre los judíos. Es muy difícil determinar cuánto tiempo disfrutaron los judíos de paz, prosperidad e independencia después de la muerte de José. Pero es plausible creer que su situación empeoró con el ascenso al trono de una nueva dinastía egipcia natural. “Un nuevo rey surgió en Egipto que no conocía a José”, 100 y al mismo tiempo no podía reconocer los derechos de sus descendientes a aquellos privilegios especiales que disfrutaban bajo la dinastía anterior. Canon Cook, un estudioso autorizado de este tema, dice que "las expresiones utilizadas en el libro del Éxodo para describir al faraón que primero comenzó a oprimir a los israelitas, se aplican en el sentido más completo y literal a Amosis. El nombre de José, como ministro de la dinastía derrocada, podría ser desconocido para él (o simplemente no podría reconocer sus méritos). Al mismo tiempo, está claro con qué sentimientos el rey en su posición podría relacionarse con los israelíes. Eran súbditos privilegiados, disfrutaban del favor especial de la dinastía derrocada, bajo la cual poseían uno de los distritos más ricos de Egipto, dominando el acceso al corazón mismo del país" 101. Naturalmente, transfirió su odio y enemistad hacia la dinastía derrocada a su amada tribu. Pero otras condiciones puramente políticas también podrían influir en el desarrollo de una hostilidad especial hacia los israelíes. La lucha de los príncipes egipcios con la dinastía pastora y la nacionalidad tuvo lugar lugar principalmente en la región de Goshen, donde los hicsos, atrincherados en campamentos fortificados, repelieron durante mucho tiempo la presión de los egipcios en esta lucha, los israelitas se vieron obligados a tomar parte, y no es increíble que apoyaran al lado de los hicsos, como un pueblo relacionado por características tribales, y como una dinastía a la que debían tanto. No podían esperar nada de los egipcios naturales, ya que para ellos cada pastor era una "abominación" y todas las tribus de pastores. fueron despreciados. Esta alianza entre ellos y los Hyx los convirtió en enemigos políticos de los egipcios, y cuando los Hyx fueron finalmente expulsados ​​del país, los israelitas tuvieron que pagar a los faraones naturales por su traición con la esclavitud. El temor del faraón de que los israelitas, como tribu numerosa y fuerte, en caso de guerra pudieran unirse con el enemigo y armarse contra los egipcios, tenía todos los fundamentos reales y fue confirmado por la historia pasada de Egipto. Los Hyx conquistaron Egipto precisamente con la ayuda de tribus de pastores que, como los judíos, con el permiso de los faraones, se establecieron en los distritos nororientales del país y “se aliaron con los enemigos durante la guerra” 102. Y así, por intereses puramente estatales, comienza una política de presión y opresión hacia ellos. En primer lugar, por supuesto, el nuevo gobierno privó a los israelíes de las ventajas y libertades de las que disfrutaron bajo la dinastía anterior; pero luego pasó a su opresión positiva y comenzó a “agotarlos con el trabajo duro”. En este caso, no hubo necesidad de inventar artificialmente estas obras: aparecieron como una necesidad natural en la misma zona donde vivían los israelíes. Después de la expulsión de los hicsos de Egipto, era necesario proteger al país de la futura invasión de extranjeros salvajes y, por lo tanto, el gobierno consideró necesario construir varias fortificaciones nuevas en estas afueras, y la mano de obra gratuita de los israelíes se utilizó para estos pesados ​​movimientos de tierra. El trabajo fue obviamente un trabajo duro, y el historiador bíblico habla de estos trabajos con amargura. “Los egipcios con crueldad”, dice, obligaron a los hijos de Israel a trabajar y les amargaron la vida con el duro trabajo del barro y los ladrillos, y con todo trabajo del campo, de todo trabajo al que fueron obligados con crueldad” 103. Así, “construyeron al faraón Pitón y a Ramsés, ciudades para almacenes”. El nombre de la última de estas ciudades, Raamsés, hizo que algunos egiptólogos, encabezados por Brugsch, concluyeran que su construcción se remonta a la dinastía XIX, al reinado de Ramsés I o II, que fue dos o tres siglos después. Esta visión nos obliga a extender el tiempo de estancia de los judíos en Egipto a un período que difícilmente puede conciliarse con datos cronológicos, y suscita objeciones bastante fuertes; pero, al mismo tiempo, no puede confiar plenamente en el hecho que acabamos de mencionar. Tanto el nombre como el título Raamsés eran bastante comunes en Egipto y de ninguna manera pueden asociarse exclusivamente con los faraones de este nombre. Cuando los hermanos de José llegaron a Egipto para establecerse - es decir, un siglo antes - en el distrito de Goshen ya existía un terreno llamado Ramsés, que les fue asignado para el asentamiento 104. Descubrimientos recientes arrojan aún más luz sobre este hecho. De ellos se desprende claramente que el faraón de la nueva dinastía tuvo un hijo llamado Raamsés 105, y en este caso no hay nada sorprendente, al contrario, es bastante natural que el faraón nombrara una de las ciudades fortificadas recién construidas en honor a su hijo. Lo mismo se aplica al nombre de otra ciudad, Pythom, que también se encuentra en crónicas que se remontan a un período mucho anterior al reinado de Ramsés 106. Con cada nuevo reinado, las cargas para el pueblo aumentaban, y no sólo para el israelí, sino también para el egipcio. Los faraones parecían intentar superarse entre sí con su gloria militar y los grandiosos edificios con los que decoraban sus residencias, y cuanto más famoso era el faraón, más brillante era su reinado, más gemía el pueblo bajo el yugo de trabajos y deberes agotadores. El faraón más famoso de este período fue Totmes III. Este fue Alejandro Magno del antiguo Egipto. Durante su largo reinado de cincuenta y cuatro años, creó innumerables monumentos, majestuosos iglesias y fortificaciones. Egipto ya estaba a la cabeza del mundo. Sus tropas penetraron hasta los límites del mundo entonces conocido. En sus iglesias se acumulaban innumerables riquezas y desde todos los países llegaban hacia él caravanas comerciales. Las inscripciones en las paredes del gran iglesia de Karnak, como testifica Tácito, indicaban "el tributo impuesto a los pueblos conquistados; el peso de la plata y el oro, el número de armas y cuchillos, regalos de marfil e incienso agradable para las iglesias; cuánto trigo y artículos de todo tipo debían ser suministrados por cada nación". No contento con esto, Totmes III, para añadir aún más grandeza y esplendor a su reinado y tal vez satisfacer su amor personal por la fama, emprendió nada menos que catorce campañas en diferentes países, de los que regresaba constantemente con un rico botín y lotes de prisioneros. Sus legiones no sólo inundaron los países vecinos de Palestina y Siria, sino que también penetraron en Mesopotamia e incluso, como se podría creer, en la India. Al final de las campañas se necesitaban grandiosos monumentos y iglesias para perpetuarlas, y el pueblo debía trabajar y trabajar incansablemente para construirlos. Los poetas compusieron poemas extáticos en su honor, alabando su gloria y virtudes, llamándolo “el embellecedor de la tierra”, y el pueblo gimió bajo el peso de los deberes y trabajos que se le exigían para crear la grandeza cantada. Las guerras constantes requerían gente y dinero y, por lo tanto, el servicio militar aumentó al extremo y se intensificaron las exacciones monetarias. Con qué violencia y extorsión se cometieron estos últimos se puede ver en la carta conservada de este período. Cuenta cómo "un recaudador de impuestos en su barcaza se acerca al muelle de un distrito famoso para cobrar la parte del gobierno en los impuestos a los cereales. Su gente armada con palos y sus negros, con palos de palma en las manos, gritan: ¿dónde está vuestro trigo? y no hay manera de detener su extorsión. Si no están satisfechos, agarran al pobre, lo arrojan al suelo, lo atan, lo arrastran al canal y lo arrojan cabeza abajo al agua; los vecinos se dispersan para cuidar de los suyos. pan, y dejar al infortunado a su suerte. Su esposa está atada y se la llevan a ella y a sus hijos" 107. Siguiendo la costumbre de todos los grandes faraones, Totmes III emprendió muchas estructuras grandiosas: iglesias, palacios, estatuas colosales, obeliscos y edificios públicos. Por cierto, construyó el más famoso de las iglesias egipcios, el llamado "gran iglesia" en Karnak. Sus ruinas, junto con los colosos conservados cerca de él, todavía inspiran supersticiosos. maravillarse ante su grandeza. Y todos estos edificios requirieron trabajo duro y gratuito, que fue extorsionado de los israelíes y otras tribus llevadas a la esclavitud. Se suponía que todas las tribus extranjeras de origen semita que habitaban el delta crearían la grandeza y la gloria del faraón a través de sudor sangriento. Los trabajadores exhaustos fueron llevados en grupos a las canteras, obligados a cortar enormes bloques de granito y arrastrarlos con un esfuerzo increíble hasta el sitio de construcción; se vieron obligados a cavar y trazar nuevos canales para proporcionar nuevas rutas a los yates del faraón, a fabricar ladrillos y amasar arcilla y cal para los edificios que se estaban construyendo, a elevar agua del Nilo hacia canales para irrigar los campos, como se puede ver ahora en las orillas del Nilo, donde los trabajadores, desnudos, como máquinas, trabajan todo el día bajo el sol abrasador, sacando agua del río para llevarla a través de los campos. En una palabra, “fueron obligados a realizar todo tipo de trabajos con crueldad”, bajo los bastones de los inevitables capataces. Sin embargo, no sólo entonces, durante la esclavitud de los israelitas, sino en todo momento, la vida de las clases más bajas del pueblo en Egipto fue difícil y sombría. La voluntad despótica siempre ha reinado en las orillas del río sagrado, y para satisfacer sus caprichos ha sacrificado decenas de miles de vidas humanas. Incluso en este siglo, durante la excavación del Canal Mahmud, murieron 30.000 personas, que se vieron obligadas a cavar el canal con sus propias manos, sin palas ni palas; murieron por un trabajo agotador bajo los golpes de supervisores despiadados. Sin duda, los antiguos israelitas estaban agobiados por trabajos inhumanos similares, y sus gemidos y llantos pueden escucharse en las canciones desgarradoras de los fellahs, los actuales parias de Egipto. Mientras realizan trabajos esclavos, los fellahs cantan: “Que los perros los despedacen, que los perros los despedacen”; “nos están matando de hambre, nos están matando de hambre”; “nos golpearon, nos golpearon”; - “pero hay alguien por encima de ellos, y los castigará cruelmente, los castigará cruelmente” 108. A pesar de que la historia de la esclavitud de los israelitas en Egipto se refleja, por así decirlo, en cada jeroglífico de los monumentos del antiguo Egipto, por una extraña coincidencia, hasta el momento no se ha encontrado en estos monumentos ni un solo nombre que se refiera directamente a los judíos y los llame con uno de los nombres adoptados por ellos. Los eruditos egiptólogos hacen todo lo posible por descubrir algo similar al nombre "hebreos", "judíos" o "israelitas", y sus esfuerzos no tienen éxito. En una inscripción, Brugsch leyó el nombre fenhu, en referencia a unos cautivos que estaban ocupados con un arduo trabajo transportando bloques de piedra desde las canteras de Rufu (Troya según Estrabón) a Menfis y otras ciudades. La palabra fenhu significa "portadores de bastón de pastor" y el trabajo de estos cautivos es paralelo al trabajo forzado de los israelitas durante la esclavitud egipcia. “Este nombre, dice Brugsch, era el nombre dado a las tribus pastoriles y nómadas de origen semita que vivían en las cercanías de Egipto y, hay que suponer, mantenían con Egipto la misma relación que los judíos” 109. Pero este nombre, como sustantivo común, es de naturaleza demasiado general para atribuirlo específicamente a los judíos y, además, no tiene ninguna similitud sonora con los nombres de estos últimos. El egiptólogo Shaba intentó identificar otra tribu de cautivos con los israelitas que estaban esclavizados. Hace varios años, en uno de los papiros del Museo de Leiden, descubrió el nombre de la tribu, que dice: Aperiu. Esta tribu estaba ocupada transportando piedra para la construcción de la iglesia del sol, erigido por Ramsés el Grande cerca de Menfis, y el egiptólogo afirma que “aperiu” no es más que la pronunciación egipcia de la palabra judíos 110. Pero, además de las dificultades cronológicas relacionadas con la suposición de la existencia de judíos en Egipto durante este reinado, esta opinión es refutada por otro descubrimiento hecho por Birch, quien encontró a la misma tribu Aperiu esclavizada entre los egipcios bajo Ramsés IV, es decir, mucho después de que los israelitas abandonaran Egipto 111. Un mayor parecido con el nombre de los judíos es el nombre encontrado por Birch en la tabla estadística de la iglesia de Karnak, erigido por Totmes III. En el puesto setenta y nueve en la lista de varias naciones cautivas se encuentra la tribu Hebu o Ewu, que suena bastante parecido a los Haberim, o en nuestro idioma, a los judíos. La razón de tal silencio en los monumentos egipcios sobre los judíos, sin embargo, se explica por las peculiaridades de la actitud egipcia ante ciertos hechos de la vida histórica del país. Los egipcios eran extremadamente sensibles al honor y la gloria de su país y, por lo tanto, si intentaron con todas sus fuerzas perpetuar en los monumentos aquellos hechos y eventos históricos que podrían servir para glorificar a Egipto, por otro lado intentaron por todos los medios borrar todo lo que pudiera servir como recordatorio de hechos y eventos de naturaleza opuesta. Esto, dicho sea de paso, explica el hecho notable de que, a pesar del indudable dominio a largo plazo de los hicsos en Egipto, los egiptólogos tienen dificultades para encontrar rastros sobrevivientes accidentalmente de este período, cuyo desagradable recuerdo fue borrado de los monumentos por los faraones de las dinastías nativas. A menudo hubo casos en que el nuevo faraón destruyó todos los monumentos erigidos por alguna razón por su odiado predecesor y borró su memoria de la faz de la tierra. Por eso a veces resulta tan difícil trazar una línea coherente de reinados de dinastías y faraones, y el estudio del período relacionado con el gobierno de los hicsos es especialmente difícil. Dado que la estancia de los judíos en Egipto y, especialmente, su éxodo se asociaron con hechos y acontecimientos que podrían considerarse muy humillantes para el orgulloso país y sus orgullosos faraones, estos últimos destruyeron todos los monumentos que pudieran servir como recordatorio de estos desagradables acontecimientos. Pero la historia no pudo ser derrotada ni siquiera por el despotismo ilimitado de los faraones. Si bien los monumentos privados relacionados con este desafortunado y vergonzoso período para Egipto fueron borrados y destruidos, aún así la estructura general de la vida y las relaciones sociales-estatales dan una imagen tan sorprendentemente fiel a la narrativa bíblica que esta imagen general por sí sola es suficiente para revelar este desagradable secreto de la historia egipcia. Pero además de esto, también se han conservado monumentos privados, que en su contenido recuerdan sorprendentemente acontecimientos relacionados con la historia de los judíos en Egipto y su opresión por parte del gobierno faraónico. Un papiro que data de la época en cuestión reproduce vívidamente ante nosotros una imagen de la fabricación de ladrillos (fabricación de zócalos), que era parte del trabajo impuesto a los israelitas. “Doce albañiles”, dice el autor del papiro, además de las personas que se dedicaban a fabricar ladrillos en sus ciudades, fueron traídos aquí para trabajar en la construcción de casas. Que cada uno de ellos fabrique cada día la cantidad prescrita de ladrillos. No deberían holgazanear en su nuevo hogar. En esto obedezco la orden que me ha dado mi maestro" 112. Estos albañiles y sus albañiles no cualificados, traídos de sus ciudades para construir algunas casas y trabajando necesariamente "según un horario", si no los identificamos con los israelíes, todavía indican la posición social en la que se encontraban estos últimos durante la esclavitud egipcia. En el sitio de la antigua ciudad de Raamsés, construida por los israelitas, se pueden ver enormes ladrillos hechos de barro del Nilo, secados al sol y mezclados con paja, y incluso, en opinión de un investigador tan cauteloso como Ebers, no sería audaz pensar que estos ladrillos fueron preparados por las manos de los israelitas 113. Pero el monumento más notable del entablado egipcio fue descubierto en una tumba en la colina de Abd el-Qurnakh, que data de la época de Totmes III. Este monumento presenta una imagen que representa el duro trabajo de fabricar ladrillos y construir algún tipo de edificio. Los trabajadores realizan diversos tipos de trabajo: algunos transportan agua desde el estanque en cubos, otros rompen bloques de tierra arcillosa, otros fabrican ellos mismos los ladrillos, los transportan en vigas especiales hasta el lugar de colocación y otros finalmente se ocupan de la colocación del edificio. Entre esta multitud de trabajadores destacan claramente los capataces, uno de los cuales levanta su bastón sobre la espalda de un trabajador perezoso, y el otro se sienta tranquilamente en una piedra cercana, aunque sostiene su bastón de manera bastante amenazadora. La inscripción que acompaña a esta imagen explica que se trata de prisioneros traídos por Totmes III para construir una iglesia al dios Amón, y también se describe el papel de los supervisores. "El capataz principal dice a los constructores: el palo está en mi mano. Trabajen rápidamente con sus manos. ¡No sean perezosos. ¡No se queden atrás! Algunos de estos cautivos tienen rasgos muy distintos del tipo hebreo y tienen barbas que los distinguen de los egipcios. Los sellos de los faraones bajo los cuales se construyeron ciertos edificios generalmente se colocaban sobre los ladrillos, y Wilkinson señala que “se han encontrado muchos más ladrillos que llevan el nombre de Totmes III que ladrillos de cualquier otro faraón”, y Rossellini agrega que “los ladrillos encontrados en Egipto y que datan de este reinado siempre tienen una mezcla de paja, aunque en algunos mejor hechos, resulta ser en cantidades muy pequeñas”. No se puede dejar de ver en esto una sorprendente confirmación de la narración bíblica de que los israelitas tenían que conseguir paja para hacer el número prescrito de ladrillos que se les colocaron 114. En general, los monumentos egipcios a menudo hablan de la fabricación de ladrillos con la ayuda del duro trabajo de algunos cautivos, pero que estos prisioneros no pueden ser entendidos como prisioneros de guerra se puede concluir del hecho de que muy pocos de estos últimos siempre regresaban de las operaciones militares, de modo que durante las campañas más brillantes, incluso docenas y unidades de ellos son cuidadosamente anotados. Lo más probable es que estos cautivos deban entenderse como varios extranjeros que vivían dentro de Egipto, a quienes los egipcios capturaron por la fuerza en sus lugares de residencia y los llevaron a trabajar, como fue el caso de los israelíes. El carácter forzoso de estos trabajos queda demostrado también por la presencia constante de supervisores armados con palos, que a menudo infligen crueles represalias a los trabajadores que no los satisfacen. La pintura de Beni Ghassan muestra a los capataces castigando a los trabajadores. Algunos de estos últimos son desnudos y arrojados al suelo, dos los sujetan por los brazos y uno por las piernas, y el alcaide les lanza sin piedad golpes en la espalda desnuda. Incluso las mujeres son sometidas al mismo castigo en algunas imágenes. En cuanto a los propios capataces, o jefes de obra, eran funcionarios del gobierno, bajo cuya jurisdicción se encontraban ciertos distritos, que a su vez estaban divididos en áreas más pequeñas, bajo el mando de funcionarios inferiores. Para facilitar la gestión del trabajo, eligieron supervisores entre los propios israelíes, que eran responsables de la corrección de determinados trabajos que les habían sido confiados directamente. Esta última medida también podría tener importancia política, ya que creó división entre el pueblo (entre capataces y trabajadores comunes) y por lo tanto debilitó su unidad moral y su fuerza política. Sin embargo, a pesar de toda la opresión por parte del gobierno, los jóvenes aumentaron rápidamente en número y fuerza, y bajo la impresión, tal vez, de las constantes procesiones militares de las tropas egipcias a través de la tierra de Goshen, se desarrolló en ellos una pasión por la beligerancia, que tropas de valientes cazadores satisfacían con incursiones en los países vecinos. Así, un grupo de la tribu de Efraín asaltó las tierras filisteas y robó ganado 115. Está claro que tales inclinaciones no podían dejar de inspirar temores en el gobierno de que este pueblo guerrero, amargado por la opresión, pudiera causar grandes dificultades políticas en caso de guerra, o pudiera abandonar el país por la fuerza y ​​privarlo de mano de obra gratuita. Al ver que el trabajo, el más agotador, no podía socavar el crecimiento de los jóvenes, el gobierno despótico decidió recurrir a las medidas extremas de las que es capaz el despotismo oriental. First, a secret command was issued to midwives to kill newborn male babies; pero cuando esta orden encontró una protesta silenciosa en el sentido moral de los representantes de la obstetricia en el antiguo Egipto y no se cumplió, el faraón enfurecido repitió esta orden para todo el pueblo y especialmente para la policía. Y así los gemidos y llantos de las madres se unieron a los gemidos del pueblo bajo el peso del trabajo, pero entre estos gemidos y llantos del pueblo israelí nació su gran libertador, Moisés. Nacimiento de Moisés. - La hija del faraón. – Queen Hat-asu and her significance in the history of Egypt. – La juventud de Moisés y su educación. - Sabiduría egipcia. - Hazaña militar de Moisés. - Su cargo en la corte del faraón. - Huida de Egipto. – Vistas de la Península del Sinaí. – Impresiones de paisajes del Sinaí. - The origin of the great idea of ​​​​deliverance of the people. - Las actividades de Aarón. - Zarza ardiente. - Encuentro de los grandes hermanos. – The news of deliverance and the joy of the oppressed people. Entre los israelitas, durante su estancia en Egipto, la tribu de Leví destacó como una de las más dotadas y receptivas a la cultura egipcia. Y no todos los israelíes en general permanecieron ajenos a esta cultura y dominaron diversos oficios y conocimientos; pero la tribu de Leví estaba por delante de todos en este sentido y aprendió de los egipcios incluso su más alta sabiduría: el arte de escribir, poseyéndolo, naturalmente, ocupaba una posición privilegiada, como la casta sacerdotal de los egipcios. Como el más dotado y educado, al mismo tiempo encarnaba más plenamente el significado histórico y religioso del pueblo, en él se conservaban más vívidamente las tradiciones paternas; La fe de los padres vivió de manera más integral y sus convenios se guardaron como en un arca viviente. En esta tribu se concentraba, por así decirlo, el alma del pueblo, y durante las esclavitudes y humillaciones más difíciles se escondía una chispa de autoconciencia nacional. Fue desde este mismo corazón del alma del pueblo que les llegó la liberación. Entre la tribu vivía la humilde familia de Amram y Jocabed. No se destacó de ninguna manera, excepto, quizás, por el hecho de que conservó la fe de sus padres más fuerte y más holística que otros y trató más que otros de inculcarla en sus hijos: la niña Mariam y el niño Aaron. Este fue un momento difícil para todo el pueblo. La política egipcia de opresión ha alcanzado su máximo desarrollo. El despotismo de los faraones buscó cada vez más medios nuevos para retardar el crecimiento de los jóvenes y quebrantar su fuerza moral, y no se limitó a la inhumanidad. Incluso se emitió un decreto sediento de sangre para matar a todos los niños recién nacidos, y cuando este decreto comenzó a implementarse, a Amram le nació un segundo hijo, lo que trajo un terrible dolor familiar en lugar de alegría familiar. El niño era inusualmente guapo y la desafortunada madre lo ocultó durante tres meses de la mirada sanguinaria de la policía del faraón. Pero era imposible ocultarlo más y decidió dar un paso desesperado, impulsada, quizás, por la leyenda sobre el rey caldeo Sargón que persistía en su familia 116 . Hizo una cesta de juncos, la cubrió con asfalto y resina para que no dejara pasar el agua y, colocando en ella al niño, entre oraciones y lágrimas, sumergió la preciosa cesta en uno de los canales del Nilo cubiertos de juncos, confiándola a la providencia y a la fácil vigilancia de una niña de doce años, hermana del pobre niño 117 . Las cañas de papiro, que ahora se encuentran mucho más al sur a lo largo de las orillas del Nilo blanco, en aquella época también crecían a lo largo de todos los anchos canales del delta septentrional, donde vivían los judíos y donde se encontraban las residencias de verano de la corte del faraón en las ciudades recién construidas. Con su follaje, la caña podía proteger al niño de los abrasadores rayos del sol y, al mismo tiempo, cubriendo el río, proporcionaba un lugar conveniente donde las damas de la corte podían bañarse, sin comprometer la modestia femenina. La corriente tranquila y el pequeño volumen de agua en ambos aspectos eran más convenientes que el flujo ancho y rápido del canal principal del Nilo. Este pequeño acontecimiento, que luego tuvo tan enorme importancia en la historia de la humanidad, tuvo lugar durante el reinado del faraón Totmes I. Después de sus largas campañas, le encantaba pasar tiempo descansando en los castillos fronterizos, para que desde aquí fuera más conveniente emprender nuevas campañas. Tuvo tres hijos: una hija de su primera esposa y dos hijos de la segunda. La princesa Hat-asu era la hija favorita del faraón y, por tanto, jugó un papel importante en la historia de Egipto. Según las leyes de Egipto, que exigían la preservación de la pureza de la sangre real, tenía que convertirse en la esposa de su medio hermano, el príncipe heredero, que ascendió al trono tras la muerte de su padre con el nombre de Thothmes II. Pero este último era de mente estrecha y pronto abandonó el escenario, y su esposa, la enérgica y sabia Hat-asu, se convirtió en la gobernante soberana del país, aunque en el rango de guardiana de su medio hermano menor Totmes III. Después de quitarse el velo de la viudez, comenzó a aparecer con todo el esplendor y la grandeza del faraón, como una reina de pleno derecho, con atuendo masculino, con una corona y atributos reales. Su matrimonio aparentemente fue infeliz y ahora, convertida en reina, se vengó de la memoria de su marido destruyendo su nombre en todos los monumentos y poniendo su nombre en su lugar, junto al nombre de su padre. Continuó enérgicamente la construcción de iglesias y palacios iniciada por su padre, pero estas obras no pudieron satisfacer las ambiciones de la reina. Preparó una expedición para descubrir nuevas tierras y sus barcos penetraron a lo largo de la costa de África, descubriendo nuevos países y trayendo nuevos tesoros. Las paredes de las iglesias construidos en su época, en sus inscripciones, cuentan las maravillas de la empresa de esta famosa mujer. Cuando la expedición regresó, fue recibida con magníficas ceremonias. Los tesoros traídos fueron dedicados solemnemente al dios Amón, bajo cuyos auspicios se emprendió el viaje. Se estableció una nueva festividad en su honor, y la reina apareció en ella con su atuendo más rico, con "piel de leopardo moteada con broches de metal en los hombros y sus piernas fragantes como un ligero rocío". Los sacerdotes llevaron la barcaza sagrada de Amón sobre sus hombros, al son de música e himnos, y una enorme procesión de funcionarios de la corte, militares y otros dignatarios y sacerdotes se dirigió hacia la iglesia, entre las grandes masas de gente, llenando el aire con gritos de triunfo y alegría. Esta famosa reina, cuando aún era princesa y vivía con su padre, fue con sus damas de honor a nadar y encontró entre los juncos una cesta con un bebé llorando. El bondadoso corazón de la princesa se hundió de dolor al ver el desafortunado destino del niño abandonado. Se dio cuenta de que él era una víctima inocente del cruel decreto de su padre contra los judíos y, confiando en la fuerza del amor de su padre por ella misma, decidió salvarlo e incluso adoptarlo. Ella tomó una nodriza de entre las mujeres hebreas, que resultó ser la madre del hijo de Johavet, y así la corriente del destino dirigió la canasta cotidiana del niño hacia la grandeza histórica y la fama mundial. Cuando el bebé creció, la princesa lo llevó a su palacio, lo adoptó oficialmente y le puso el nombre de Moisés, “porque ella dijo: Yo lo saqué del agua” 118. Los monumentos confirman en gran medida esta historia bíblica. A juzgar por las acciones libres de esta hija del faraón, se debe suponer que disfrutó de una influencia especial sobre el faraón, y el hecho de que posteriormente inició a su recién nacido adoptado de la despreciada raza judía “en toda la sabiduría de los egipcios”, violando así el privilegio de casta celosamente observado por los sacerdotes, muestra que en ese momento tal vez ya era la reina soberana en el trono de los faraones. De los monumentos se puede demostrar satisfactoriamente que en toda la línea de faraones desde la tercera dinastía, cuando se empezó a utilizar este nombre, hasta la conquista persa, durante más de dieciséis siglos sólo se conoció una reina que gobernara el país de forma independiente. Su nombre aparece en los monumentos en su forma completa, es decir, Hat-asu-Numit-amón, y exactamente en el lugar donde debería esperarse según la narración bíblica, como bisnieta de un rey que no conoció a José. La reina Hat-asu aparece constantemente representada en los monumentos con barba, como señal de que era una reina soberana, como la nuestra, por ejemplo. Catalina la Grande, a quien se parece mucho en su destino y carácter. Erigió dos obeliscos en Tebas en memoria de su padre, uno de ellos aún está en pie y los escombros del otro están esparcidos por todas partes. El obelisco superviviente, el segundo más grande y probablemente el más bello del mundo, está tallado en una sola roca de granito rojo, cuidadosamente pulido y cubierto de relieves y jeroglíficos de extraordinaria belleza. La inscripción que contiene muestra que se comenzó en el año decimoquinto del reinado de la reina Hat-asu y se completó en el decimoséptimo. A cada lado del obelisco está escrito que ella reinó “en el nombre de su padre”. En las inscripciones se le atribuyen diversos títulos: “esposa real, reina del Alto y Bajo Egipto”, y entre estos títulos se encuentra también su conocido título bíblico: “hija del faraón” 119. Entre ella y sus medio hermanos, el primero de los cuales era también su marido, existía una especie de enemistad irreconciliable, arraigada en su propia naturaleza. Eran opuestos incluso en apariencia. Mientras que los rasgos faciales de la reina Hat-asu revelan las líneas gráciles y regulares del tipo griego, en el rostro de su medio hermano Totmes III, como puede verse en su busto del Museo Británico, aparecen claramente los rasgos repulsivos del tipo negro. Posiblemente se tratara de su marido, del que se sabe muy poco y sólo se conservan débiles huellas en los monumentos. La narración bíblica no da detalles de los primeros años de vida de Moisés en la corte de Faraón y sólo hay débiles indicios en la tradición. Por eso Josefo Flavio dice que ya a los tres años era sorprendentemente alto, de modo que todos, involuntariamente, se detenían a mirarlo cuando pasaba. La noticia de su belleza es confirmada por evidencia bíblica posterior 120. Josefo también conservó un pasaje del historiador egipcio Manetón, que complementa la historia de Moisés desde el punto de vista egipcio. Según él, Moisés nació en la ciudad de Iliópolis u On, y su nombre original era Osarsiph, de Osiris, el patrón de On, pero luego lo cambió por el nombre de Moisés 121, y que fue sacerdote de Osiris en el gran iglesia del Sol en su ciudad natal, pero fue excluido del sacerdocio debido a la lepra. Adoptado por la princesa Hat-asu, recibió una brillante educación en la corte, fue iniciado en “toda la sabiduría de Egipto” y se convirtió en miembro de la casa real y de la casta sacerdotal. La tradición sitúa su lugar de educación en el gran Iglesia del Sol de la ciudad de On, en el que se encontraba la principal universidad del país, y de ser así, entonces debió tener amplios conocimientos de la vida egipcia, ya que los habitantes de la iglesia y sus anexos constituían casi toda la población. Desde la iglesia, los pasillos conducían a las aulas de los estudiantes y a los tranquilos alojamientos de profesores y sacerdotes de diversos grados y cargos. Detrás de ellos, también en los anexos de la iglesia, se encontraban las viviendas de los sirvientes de la iglesia: guardianes de animales sagrados, porteros, porteros, aguadores, jaboneros, lavanderas y cocineras, así como las habitaciones de los pastores que preparaban incienso y incienso. En la biblioteca y en las salas de escritura había muchos escribas, que vivían todos en los edificios de la iglesia, y además, entre los miembros de esta gran población, estaban los funcionarios de la casa de contabilidad, los coros de cantantes y, finalmente, la ruidosa multitud de la escuela de la iglesia de Eton o Surco del Tiempo, desde donde Moisés ingresó a la universidad y poco a poco se trasladó a las aulas de sus diversas facultades 122. Clemente de Alejandría conservó la historia de una de esas procesiones religiosas que Moisés veía a menudo al salir de las puertas de este vasto santuario: la procesión en honor de Isis. Los cantantes caminaban delante, cantando acompañados de instrumentos. Detrás de ellos, con una rama de palma y un instrumento especial de medición, venía un horóscopo que predecía el futuro a partir de las estrellas, y luego los escribas sagrados con tinta, plumas y libros. Al primero de ellos se le exigía saber de memoria treinta y seis de los cuarenta y dos libros del dios Thoth, que contenían himnos en honor a los dioses y reglas para el rey; el segundo debía saber de memoria libros que tratan de astrología; el tercero debe ser experto en jeroglíficos, geografía, estructura de la tierra, en los fenómenos del Nilo y en las sutilezas de las medidas y ofrendas. Los escribas eran seguidos por sirvientes especiales de la diosa, que llevaban la "vara de justicia" y un recipiente para ofrecer bebida. Se requería que el jefe de ellos estuviera perfectamente familiarizado con todo lo relacionado con la veneración del ídolo. Luego vinieron los profetas, los primeros con vasos sagrados y los demás con pan. El profeta principal era el presidente de la iglesia y debía saberse de memoria los diez libros sacerdotales. Después venían los pastophori o médicos sagrados, ataviados con sus trajes ceremoniales especiales y famosos por saberse de memoria seis libros de medicina; fueron seguidos por otros, y así sin cesar. No es fácil determinar en qué consistía realmente la "sabiduría" en la que fue iniciado Moisés, ya que los escribas sacerdotales, aunque dan pistas al respecto en sus escritos y escritos, hablan de manera tan misteriosa y ocultan con tanta diligencia el significado de sus palabras que es difícil juzgar definitivamente a partir de ellas. Lo consideraban su propiedad exclusiva, que no podía compartir con nadie fuera de su círculo. La creencia en el Único Dios Supremo, aparentemente, como se puede ver en el libro de los muertos, fue el grano de estas enseñanzas secretas; pero hay que suponer que esta “sabiduría” contenía mucho más además de esto: todo lo sublime y atractivo de la ciencia, ya que de esta fuente los más sabios de los griegos (Licurgo, Solón, Tales, Pitágoras, Demócrito, Platón y otros) sacaron sus principios en política, geometría, astronomía y física. También contenía los principios de la moral e incluso de la medicina, y en este sentido Moisés sin duda le debía mucho 123. Es notable que los cuarenta y dos pecados mortales, de los cuales el alma, según la enseñanza egipcia, debía limpiarse ante los cuarenta y dos jueces de la muerte en el mundo futuro, sin los cuales no se suponía posible obtener la bendita inmortalidad, agotan casi toda la ley moral de Moisés, representando en realidad la esencia de esa ley moral universal, que en todos los siglos hizo a las personas responsables de su comportamiento, como una ley escrita en sus corazones, convirtiéndolas por naturaleza en una ley para sí mismas 124 . Dios con cabeza de ibis Aquel escriba de los dioses, según las enseñanzas de los sacerdotes, escribió seis libros de medicina, que contenían anatomía, patología, terapia y tratamiento de las enfermedades oculares, tan comunes en las orillas del Nilo. Estos libros, compilados por eruditos sacerdotes, fueron sin duda valiosos para un genio tan sensible como Moisés. Tampoco debemos olvidar que al mismo "escriba de los dioses" se le atribuye esa sublime definición de Dios, según la cual se le asemeja a un círculo, cuyo centro está en todas partes y la periferia en ninguna. La biblioteca tebana de aquella época contenía hasta 20.000 libros y encima de la entrada había una inscripción: "Para la curación del alma". Una estatua de Thoth, el dios de la sabiduría, y Safeh, la diosa de la historia, decoraba la entrada a la biblioteca, y en los museos todavía se conservan rollos de papiro sacerdotal de esa época. Esta biblioteca se menciona a menudo en los pergaminos egipcios, y todavía se pueden ver en Tebas las tumbas de dos de sus bibliotecarios de la época de Ramsés II. Eran, aparentemente, padre e hijo, y durante toda su vida llevaron el título honorífico de “jefe de libros” 125. Y ésta no fue la única biblioteca en tiempos de Moisés. El libro de los muertos menciona la biblioteca de Osiris Seb; También había una biblioteca en la iglesia de Ptah en Memphis, que también contenía libros de medicina. Posteriormente también hubo una biblioteca en Serapion en Alejandría. Las iglesias en general, al igual que los monasterios medievales, eran al mismo tiempo depósitos de libros y a menudo contenían valiosas colecciones de libros 126. Según una leyenda, Moisés, después de graduarse de la universidad y vivir en la corte, disfrutó tanto de la confianza de la reina Hat-asu que ella lo puso a cargo de una expedición militar contra los etíopes, durante la cual mostró brillantes habilidades militares y obtuvo importantes victorias. Esta leyenda la confirman las imágenes en las paredes de una iglesia tebano (construido por la reina Hat-asu) realizadas con gran gracia, en el más alto estilo del arte egipcio. Representan una campaña contra los etíopes en la Península Arábiga. El comandante egipcio de la reina Hat-asu recibe al comandante enemigo, que se encuentra ante él en una postura humillante de súplica, acompañado de su esposa y su hija 127. Es muy posible que la figura del comandante en jefe de las tropas de la reina Hat-asu se refiera a su hijo adoptivo Moisés, porque él, según el testimonio de la Santa Escritura, “era poderoso en palabras y en hechos” 128. Josefo e Ireneo también dan testimonio de la gloria que Moisés adquirió como comandante del ejército egipcio en la guerra con Etiopía 129. Aunque toda esta leyenda está teñida de fantasía legendaria, ayuda a comprender la noticia que se encuentra en el libro de Números de que Moisés estaba casado con un etíope 130. A pesar de pertenecer a la casa real, Moisés no mantuvo constantemente relaciones estrechas con los miembros de la familia real. El tiempo de su educación en la universidad, si tan solo estudiara allí, y los traslados periódicos de la corte a la lejana Tebas prácticamente lo separaron de la familia del faraón. Pero, sobre todo, lo que lo alejó de este tribunal fue su profunda simpatía por su pueblo que sufre. Desde las lujosas cámaras del palacio del faraón, le resultaba aún más doloroso contemplar la humillación y esclavitud en la que se encontraba su pueblo mestizo, y el gemido de sus hermanos se escuchaba con mayor claridad. Al ver las desgracias de su pueblo, el esplendor de los palacios dorados le resultó repugnante y acudió a la miserable choza de sus padres para calmar la tormenta de su espíritu indignado. Todavía podía estar relacionado con la casa del faraón por la simpatía y la gratitud hacia su benefactora la reina Hat-as; Cuando ella abandonó el escenario y su medio hermano Totmes III ascendió al trono, expresando su odio hacia ella destruyendo los monumentos que ella había erigido, Moisés se quedó sin ninguna conexión en la corte, y tal vez incluso su posición se volvió insegura. La reina Hat-asu, debido a su aversión por su medio hermano, tal vez no quiso transferirle el trono y acariciaba en secreto la idea de convertir a Moisés en su heredero. Cuando esta idea no se hizo realidad y el trono pasó a manos de Totmes III, este último se mostró naturalmente hostil a su rival; Se vengó de su media hermana destruyendo sus monumentos y Moisés, tal vez, quiso humillarlo aumentando la opresión de su tribu nativa. Esto, por supuesto, lo molestó e indignó aún más, y un día, en un ataque de indignación, mató a un capataz egipcio que estaba castigando cruelmente a un trabajador judío y lo enterró en la arena, tratando de ocultar las huellas de su asesinato involuntario. Sin embargo, el rumor sobre esto logró difundirse y Moisés fue amenazado con la pena de muerte, prescrita por las leyes egipcias para el asesinato. Como resultado, tuvo que huir del país 131. Para escapar más fácilmente de la persecución de la policía del faraón, Moisés, con toda probabilidad, se dirigió a Pelusium o alguna otra ciudad fronteriza a lo largo de la línea de la gran muralla fortificada y a través de ella penetró en el desierto. Los monumentos egipcios reproducen vívidamente ante nosotros un ejemplo de tal huida. Un tal Sineh habla de su fuga y de las aventuras que la acompañaron. “Caminé a pie”, dice, y llegué a la fortaleza que el rey había construido para contener a los extranjeros orientales, y un anciano, vendedor de hierbas, me dio refugio. Pero me asusté al ver a los guardias en el muro, que cambiaban a diario. Cuando pasó la noche y comenzó el amanecer, comencé a desplazarme de un lugar a otro y llegué a la estación de Kamur. Pero la sed me debilitó en el camino, mi garganta estaba seca y dije: este es el sabor de la muerte; Al oír las agradables voces del ganado, me armé de valor y animé mis miembros. Vi a un beduino que me preguntó adónde iba, suponiendo que era de Egipto. Me dio agua y me sirvió leche y fui con él a su tribu y me llevaron de un lugar a otro hasta que llegué a Atuna" 132. Moisés pudo haber experimentado lo mismo. Habiendo abandonado el país, se dirigió a la parte sur de la península del Sinaí, que es un triángulo montañoso, de unas 200 millas en dirección de norte a sur. La parte norte de la península estaba ocupada por los amalecitas, y la parte sur de la gran tribu meda por los madianitas, quienes rastreó su descendencia de Abraham, a través de Keturah 133. La conexión de origen común le dio a Moisés confianza en una recepción amistosa, y también, tal vez, despertó la esperanza de la posibilidad de una alianza contra los egipcios, si los judíos intentaban liberarse de la esclavitud. Habiendo llegado al campamento principal de la tribu, que generalmente estaba ubicado cerca de algún pozo o manantial conocido, inmediatamente recibió una recepción amistosa del jefe de la tribu, a cuyas hijas mostró cortesía y asistencia 134. La simplicidad del ambiente en en el que ahora se encontraba exudaba patriarcado y libertad. Su propietario era a la vez el jeque y el emir de su tribu, su jefe civil y religioso, que en consecuencia llevaban los dos nombres de Jetro y Raguel, respectivamente, de ambas posiciones. “Moisés disfrutó vivir” aquí y se casó con una de las hijas de Jetro, Séfora. Pero el nombre que le dio al primer hijo de este matrimonio mostraba que sus pensamientos todavía estaban en las orillas del Nilo, su corazón estaba allí, entre su pueblo oprimido y gimiente. Llamó a su hijo Gersham, “porque, dijo, me he convertido en un extraño en tierra extraña” 135. El país en el que Moisés tuvo que pasar muchos años, es decir, la península montañosa del Sinaí, era especialmente adecuado para esconderlo del mundo exterior con su encierro, y al mismo tiempo, con la impresión de su desierto salvaje, preparándolo para grandes pensamientos y preparándolo para el gran servicio que le esperaba. La piedra caliza blanca de Palestina y el desierto de Tikh se extienden a lo largo de sus fronteras norteñas. Al sur hay colinas de arenisca, generalmente de altura media, pero que sorprenden por su asombrosa variedad y brillo de colores, junto con la extrañeza de sus contornos. Pero las colinas pronto dan paso a las montañas del Sinaí, que llenan el extremo sur de la península y presentan masas de rocas primitivas que se elevan en sus cimas a 9.000 pies sobre la superficie del mar. Sus masas cristalinas, monumentos de los primeros siglos de la creación, siguen siendo las mismas, a pesar de todas las modificaciones de la superficie terrestre. Enormes masas de rocas están completamente desnudas de toda vegetación, pero sus colores son tan variados y tan definidos que desde lejos parecen estar cubiertas de la más rica y variada vegetación. Los efectos de luz en el aire limpio y seco y bajo el cielo azul profundo tienen un poder y un encanto inexpresables, en la variedad de sus matices, desde la blancura deslumbrante hasta el violeta intenso. Sin embargo, para alguien que llegó aquí desde los ricos campos del delta egipcio, todo este brillo de las rocas y el cielo no pudo reemplazar lo que dejó atrás, y la zona debió parecer desierta. Sin embargo, en tiempos de Moisés este país era menos árido que ahora. La tala de árboles, que se llevó a cabo durante siglos para el uso de los mineros del antiguo Egipto, así como para la producción de carbón, que aún hoy se practica allí, no sólo contribuyó a la destrucción de los bosques, sino que también aumentó la esterilidad del suelo debido a la disminución de las precipitaciones. Muchos valles, que ahora sólo cuentan con unos pocos arbustos delgados, quizás hace tres mil años estaban cubiertos de densos bosques. Incluso 400 años antes de que R.X. Un testigo presencial dice que todo el país estaba cubierto de bosques y arbustos. Incluso ahora hay allí ricos oasis, al menos en cinco de los wadis del Sinaí, y ni un solo valle en el centro de las montañas está completamente desprovisto de vegetación. Las acacias y los tamariscos crecen en abundancia en los wadis de Sheikh y Garandel, y los palmerales de muchos de los valles producen una buena cosecha de excelentes dátiles. En las gargantas de los rápidos más pronunciados anidan diferentes especies de espinos. Miles de cabras y ovejas encuentran abundantes pastos durante todo el año, y muchas gamuzas y tejones de montaña buscan alimento en las cimas casi inaccesibles de los picos. En estos valles elevados también se encuentran panteras. Los pájaros cantores animan los arbustos durante la fresca primavera con su colorido gorjeo y, a veces, bandadas enteras de codornices, cansadas de su largo vuelo desde el oeste a través del Mar Rojo, se posan un rato en las laderas rocosas y las llanuras abiertas. Los patos salvajes viven en pequeños lagos de uno o dos wadis. En algunas bahías hay focas de una raza especial, cuya piel se utiliza para sandalias que protegen bien los pies de las espinas que allí son comunes. Hay tanto pescado que los árabes, con sus toscos equipos, capturan grandes cantidades en el Mar Rojo 136. También se encuentran en abundancia serpientes, tanto venenosas como inofensivas, en algunas partes. En su conjunto, la península del Sinaí es uno de los países más salvajes. Las montañas se elevan a lo lejos en masas rojas y grises y picos de pórfido y granito. Por todos lados hay montones de cenizas de color gris oscuro procedentes de incendios volcánicos extinguidos o fragmentos de pórfido. Olas de rocas con brillos verdosos se elevan desnudas y amenazadoras; Crestas torpes y salvajes se elevan como torres sobre masas de piedras negras y marrones, que parecen haber sido rotas deliberadamente por gigantescos martillos de gigantes. El horizonte adquiere nuevas formas a cada paso, cuando una cuenca reemplaza a otra y la grandeza del paisaje crece a medida que se eleva. Al llegar a cierto nivel, ves cómo las montañas se elevan a tu alrededor con sus enormes alturas; pero te elevas más y esas mismas montañas parecen congelarse ante los nuevos gigantes que bloquean el camino. “Si yo fuera pintor”, dice Ebers, y pudiera ilustrar El infierno de Dante, pondría aquí mi mesa de dibujo y llenaría mi libro de bocetos. Para el pintor del oscuro abismo del infierno, no faltan todo tipo de paisajes: duros, terribles, inmensamente tristes, inexpresablemente salvajes, inaccesiblemente majestuosos y formidables" 137. Un lugar así debe haber causado una fuerte impresión en una persona tan impresionable como Moisés. Era imposible encontrar un país más favorable para la preparación de una misión sublime. La naturaleza, debido a la falta de agua y la pobreza de la vegetación, es dura y sencilla, sin ofrecer objetos de entretenimiento. Las majestuosas y silenciosas montañas circundantes, con sus atrevidas y escarpadas masas de granito y pórfido, llenan el alma de una solemne seriedad, aún más elevada por el horizonte lejano que se abre desde la mayoría de los picos y el aire inusualmente claro. El vagabundo es un ejemplo. en la cima de Jebel Musa, el monte de Moisés; debajo de él se abre un abismo aterrador, alrededor hay innumerables picos con desfiladeros y rápidos de rocas multicolores: blanco y gris, gris amarillento, rojo sangre y siniestramente negro, completamente desprovisto de vegetación. Al norte, el desierto de Tikh se extiende más allá de las montañas hasta alcanzar una distancia infinita. Al este y al oeste el reflejo del mar azul brilla desde las profundidades; detrás de él, hacia el amanecer, se ven las pálidas arenas de Arabia, y hacia el atardecer se elevan las montañas de Egipto, medio envueltas en la distancia azul. Un lugar así, más que el estrecho valle del Nilo, era capaz de evocar grandes pensamientos 138. En una zona tan desierta el alma descansa, alejándose de la monotonía circundante. Sin ser entretenido ni molestado por el exterior, el espíritu vive su propia vida interior, monitorea cada movimiento de pensamiento, analiza y experimenta cada sentimiento en sus matices más sutiles. No hay privacidad en la ciudad: cada uno es parte de un todo mayor en el que actúa y bajo cuya influencia vive. Pero un vagabundo solitario en un lugar como el Sinaí está completamente desconectado del mundo y debe llenar el vacío de la soledad con su propia personalidad. El presente pasa a un segundo plano y el espíritu, excitado por una vida internamente intensa, se llena de pensamientos interminables. En una persona tan talentosa como Moisés, el silencio solemne de las montañas y la cobertura ilimitada del cielo diurno y nocturno suprimieron el pensamiento humano y llenaron el alma con la grandeza de lo Divino. Mientras contemplaba la posibilidad de la liberación de su pueblo, la solitaria inmensidad del desierto suavizó ante él los contrastes de su debilidad en comparación con el poder de Egipto, que de otro modo habría paralizado la resolución y arruinado la esperanza con la desesperación. Pero ¿qué es un hombre cuyos días son como la anchura de su mano y cuyo fundamento está en el polvo, delante del Creador todopoderoso del cielo y de la tierra, delante de la roca de Israel? Incluso las mentes menos exaltadas en medio de este majestuoso y formidable desierto, de siglo en siglo, fueron inflamadas por la conciencia de la presencia cercana de la deidad. El monte Serbal ha sido sagrado para Baal desde tiempos inmemoriales, e incluso ahora un beduino errante sacrifica aquí un cordero como acción de gracias por favores especiales 139 . El monte Horeb ya llevaba el nombre de “montaña de Dios” cuando Moisés llegó para establecerse cerca de él 140, y todo el grupo de montañas en general, como por ejemplo. Ararat o Himalaya, era considerado sagrado entre las tribus circundantes 141. En este santuario de las montañas, esperando el momento en que, según los planes de Dios, Israel estuviera maduro para el gran movimiento hacia su liberación, y al mismo tiempo preparándose inconscientemente para la gran hazaña que le esperaba, Moisés pasó no menos de cuarenta años 142. Sus constantes marchas con los rebaños de su suegro debían familiarizarle con cada valle, cada llanura, cada desfiladero, cada colina y cada montaña de todo el país; con su población, tanto nativa como trabajadora en las minas egipcias; con cada manantial y pozo, y con los recursos de todo tipo ofrecidos por el país, que en conjunto constituyeron la preparación más importante para conducir a su pueblo, después de su liberación de Egipto, a un refugio seguro y un gran santuario para su futura larga estancia. Además, durante estos años de paz espiritual, poco a poco fueron surgiendo en su mente problemas relacionados con la organización del pueblo y pudo encontrar inmediatamente una solución tranquila, y lo más importante, su propio espíritu, gracias al desapego del mundo y a la estrecha comunicación continua con lo Divino, fue poco a poco fortalecido y purificado 143. Cuando Moisés, así, llevaba una tranquila vida de pastor entre las sugerentes montañas del Sinaí, en aquel momento, a orillas del Nilo, estaba madurando entre los judíos el pensamiento secreto de la liberación de la esclavitud egipcia. La familia en la que crecieron y se criaron personas como Miriam, Aarón y Moisés, fieles al Dios de sus padres y llenas de una aversión irresistible a la religión de Egipto, probablemente no representó el único ejemplo de devoción hereditaria a la fe y los pactos de Israel. Sin duda, Amram y Jocabed llevaban en sus mismos nombres 144 un signo de su fe, que muchos conservaron incluso en estos tiempos oscuros. Se podría pensar que eran más bien indiferentes a los recuerdos de Betel y Betsabé; pero las desgracias de la vida despertaron los sentimientos religiosos del pueblo y dieron tal significado a las promesas de Jehová a Abraham y a sus descendientes que antes no habían tenido. Esta gran revolución espiritual, hasta donde podemos ver ahora, se logró principalmente a través de la tribu de Leví, a la que pertenecían los padres de Moisés, y sus hijos debían actuar como sus principales ejecutores. Pero los propios Amram y Jocabed sin duda heredaron esa disposición espiritual que su familia estaba destinada a transmitir a otros y conducir a tan grandes consecuencias. Que su tribu tuviera el honor de convertirse en sacerdocio nacional era su herencia natural. Gracias a él, sus hermanos volvieron a volverse a Jehová en Egipto y, gracias a los esfuerzos de sus hijos, Aarón y Moisés, llegaron a ser un pueblo libre. Como líderes del renacimiento popular en Egipto, tanto religioso como político, los miembros de la tribu de Leví estuvieron desde el principio, tanto por sus méritos anteriores como por su habilidad especial, destinados a la dignidad del más alto servicio entre el pueblo. Aarón fue sin duda el agente principal en esta gran obra, pero necesitaba la ayuda de los "ancianos" del pueblo, es decir, los jefes o príncipes de tribus, tribus, familias y casas, para extender su influencia sobre toda la población. Pero no fue fácil lograrlo con ayuda, porque es difícil levantar a las masas con ideas sublimes, especialmente cuando están aplastadas por el peso de la vida. Sin embargo, era fundamental levantarles el ánimo. Liberarlos en un sentido meramente físico no los calificaría para el gran nombramiento como pueblo de Dios. Para sentar las bases de un reconocimiento serio y duradero de Jehová como Dios nacional, era necesario presentarles el contraste entre lo verdadero y lo falso, e grabarlo en sus corazones mientras todavía estaban rodeados por la idolatría egipcia, e inflamarlos de odio contra sus seguidores como sus opresores. Los supervisores judíos de los distintos grupos de trabajo de sus hermanos, bajo el mando de los guardias egipcios, sin duda mostraron simpatía por su sufrimiento inhumano, porque estos supervisores son identificados en todas partes con los "ancianos" 145 que estaban en estrecha relación con Aarón 146. Los jefes de cada tribu o casa eran aparentemente responsables de la conducta de los miembros que la pertenecían, y así se mantenía una estrecha conexión entre las tribus. El hecho de que Aarón fuera al Sinaí para encontrarse allí con su hermano Moisés muestra que su causa por fin estaba madura para grandes propósitos, y también que se mantuvieron relaciones entre ellos durante los largos años de su separación, aunque tal vez sólo por medio de noticias casuales transmitidas por los mercaderes que pasaban por el distrito de Jetro. La preparación de Moisés para su gran hazaña, como para cualquier objetivo elevado, se llevó a cabo lenta y gradualmente. El sentimiento de ser llamado al gran papel de profeta de Dios implica en sí mismo una exaltación del espíritu, entusiasmo y concentración del alma, que sólo se logran gradualmente. Los deberes externos de tal servicio deben ser la libre expresión de una convicción profunda, que se eleva por encima de todas las dudas y preguntas que la mayoría de los demás reflexiona, y que sin duda se adquiere lentamente. Cada manifestación de inspiración profética descubierta posteriormente por Moisés deja claro que la existencia y copresencia constante de Dios, como poder supremo director y supervisor de los asuntos humanos, se realizó en su conciencia con una fuerza y ​​una vivacidad irresistibles que cautivaron todo su ser. Su huida, tras el asesinato de la guardia egipcia, fue el primer paso hacia esta elevada inspiración, ya que rompió toda conexión con Egipto y se dedicó por completo a la causa de su pueblo. Aunque su corazón siempre perteneció a este pueblo, incluso cuando estaba en una prisión erudita en la iglesia universitario de On, o en las brillantes cámaras del palacio del faraón, y aunque incluso entonces a menudo se movía en secreto entre aquellos a quienes amaba como "sus hermanos" y simpatizaba con ellos en sus "penurias", pero la huida por primera vez lo liberó de las estrechas condiciones de su posición y lo dedicó por completo al servicio del pueblo. Un profeta, según el verdadero significado de esta palabra, es un heraldo de Dios entre los hombres, tanto en relación con el presente como con el futuro. La predicción es sólo una de las formas del Servicio Divino que realiza. Su objetivo principal es proclamar las verdaderas metas y la voluntad de Dios. Pero es posible alcanzar tal estado de espíritu en el que una persona se convierte en el órgano verbal de la Divinidad para las personas sólo a través del desarrollo natural. Antes de que el espíritu de una persona se llene del Espíritu Divino, como una lámpara con fuego, debe calentarse durante mucho tiempo y concentrarse en sí mismo, hasta un punto desconocido para otras personas. La tierra casi debe desaparecer antes de que el cielo se abra como morada de pensamientos sublimes. Lo invisible debe convertirse en una realidad táctil, ante la cual todo lo visible y terrenal pasa a un segundo plano. En este sentido, Moisés fue el primero y más grande de los profetas, porque nadie antes de Cristo habló en el nombre de Dios con tanta autoridad y arrojó tal torrente de luz sobre la esencia y las leyes de Dios. Todos los profetas posteriores tomaron prestada su luz de esta luminaria central, porque implantó en los corazones de su pueblo grandes verdades que sus sucesores sólo tuvieron que difundir a sus contemporáneos. La zarza ardiente de Horeb era un símbolo visual de ese fuego sagrado con el que ardía todo su ser y la luz inextinguible de la verdadera religión encendía en el mundo. Pero ¡cuánta lucha interna, cuánto pensamiento sobre los misterios de la naturaleza que lo rodean y sobre él, cuánta lucha puramente mental con las enseñanzas de los mentores egipcios y qué contrastes de los dioses del valle del Nilo con la fe querida en el único Dios vivo y verdadero de Abraham, Isaac y Jacob - su alma tuvo que experimentar ante Jehová, el Altísimo, el Todopoderoso, el Señor Dios todo santo del cielo y de la tierra apareció ante él! Que él, incluso con ayuda sobrenatural, haya llegado a una conclusión tan asombrosamente grande, por la claridad y fuerza con la que surgió en su conciencia, lo coloca más allá de las filas de la gente común, porque el Dios de Moisés se revela en Sus tratos con la humanidad y en la autorrevelación de Su ser con una plenitud infinitamente mayor que el Dios de Abraham. Sin duda, la revelación arrojó luz en su alma mediante la cual percibió tales verdades; pero todo su ser tenía que estar primero en sintonía con esta luz para poder recibir tales revelaciones. En el reino del espíritu, sólo se le puede dar a quien lo tiene. Además de esta inspiración concentrada, que lentamente, a lo largo de los años, lo elevó a la convicción de que estaba llamado a ser un profeta para su pueblo y hablarles en nombre de Dios, la hazaña que tenía por delante Moisés requería de él al mismo tiempo la mente de un estadista, un legislador y un organizador en el sentido más amplio de la palabra, y ahora la combinación de estas cualidades con su autoridad suprema como heraldo de Dios lo hizo completamente capaz y listo para la gran obra. La primera revelación divina, que transformó todo el ser de Moisés y llevó a una crisis decisiva todos sus sueños semiconscientes y aspiraciones espirituales del pasado, le ocurrió en el desierto del Sinaí, entre las montañas del Horeb -las montañas “secas”, como se llaman generalmente las vastas alturas del grupo del Sinaí-, cuando cuidaba los rebaños de su suegro. La tradición, desde el siglo VI, considera que la profunda cuenca a la que posteriormente condujo a los hijos de Israel y donde se construyó el monasterio de Justiniano fue el lugar exacto donde una voz misteriosa le ordenó quitarse los zapatos. Pero ya sea que el lugar de este evento fuera el “valle” o la llanura del monte Serbal, el entorno circundante es igualmente conveniente. Las montañas, que, según el testimonio de I. Flavio 147, incluso a los ojos de las tribus árabes estaban rodeadas de un aura de santidad especial y eran llamadas "montañas de Dios", miraban al gran pastor desde todos lados con una grandeza amenazadora. Siguió a su rebaño de ovejas y cabras, buscando vegetación a lo largo de salientes rocosos, en las gargantas de valles estrechos o a lo largo de las orillas de arroyos aleatorios, sin pensar mucho en adónde lo llevaría. Acacias silvestres y espinas de todo tipo cubrían aquí y allá los salientes desnudos y el suelo caliente de las hondonadas. Pero entonces - de repente, entre las ramas de una de las zarzas frente a él apareció el calor del fuego, similar al que quemó a Israel en el crisol de la esclavitud: Moisés mira sorprendido - "la zarza arde con fuego, pero la zarza no arde" 148. Cuando se acercó "para mirar este gran fenómeno", se escuchó una voz desde la zarza, en la que involuntariamente reconoció la voz de Dios. Mandándole quitarse las sandalias 149, la voz misteriosa le reveló la nueva y más estrecha relación de Dios con su pueblo elegido y confió al confundido pastor la terrible misión de ser su profeta. Sus antepasados ​​​​lo conocían y lo conocían con varios nombres, más o menos utilizados entre los pueblos afines en relación con sus dioses, con los nombres de El, Elohim, Shaddai, "Todopoderoso". También usaron el nombre Jehová, pero nunca les fue revelado el significado completo que contenía 150. De ahora en adelante habría una línea clara entre el Dios verdadero y los ídolos de Egipto, y esta línea debería consistir en la asimilación del nombre de Jehová en su pleno significado, como expresión del Único y único Dios viviente, la verdadera “Existencia”, la fuente misteriosa de todo ser. "Ve a tus hermanos y a los hijos de Israel", continuó la voz divina, "y diles: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre; así llámame de generación en generación". 151 Todos los demás dioses son simplemente elilim - "nada", no tienen existencia, sino que son sólo invención del hombre. Sólo Jehová se proclamó por Su mismo nombre que Él es el único Dios Viviente. Moisés tuvo que anunciar a sus hermanos que este Jehová Dios, acordándose de su pacto con Abraham, estaba listo para liberarlos de la esclavitud y reunirlos cerca de las montañas, donde exactamente esta voz Divina así hablaba, y allí les daría leyes como Su pueblo y luego los conduciría a la buena tierra que prometió a sus padres. Involuntariamente asustado por una tarea tan sublime y al mismo tiempo tan difícil, Moisés naturalmente desea recibir una seguridad especial de la copresencia de Dios con él antes de presentarse ante el poderoso Faraón, o de intentar despertar de la apatía al pueblo oprimido. Pero a él también se le da esta seguridad. Deprimido por la visión y al mismo tiempo excitado en su alma, temblando ante el pensamiento de su insignificancia, pero fuerte en la santa esperanza ante la memoria de Jehová, regresa a su rebaño como un hombre cambiado. Ahora está plenamente inspirado y se eleva a las alturas de la gran empresa que se le ha confiado. Si no es un conversador, ¿no ha dicho Jehová que Aarón hablará por él ante Faraón y el pueblo? sólo puede actuar a través de él como representante de Dios. Sólo necesitaba liderar, y Aaron expresaría sus instrucciones con las palabras adecuadas. En relación con el pueblo, debía reemplazar a Dios, por así decirlo, y en relación con Aarón ser el mismo que Dios es en relación con su profeta, a quien inspira 152. Quería tener un símbolo de su alta posición; pero ¿no servía ya el cayado del pastor en sus manos como instrumento del poder divino? Su trabajo no podría realizarse mediante meras fuerzas humanas. Si se le hubiera pedido que se opusiera al poderoso Egipto, provocando una rebelión entre el pueblo y esperando un éxito militar, podría haber caído en la desesperación; porque ¿cómo puede una multitud de esclavos resistir siquiera un día contra tropas disciplinadas? Pero el símbolo de paz que tenía en sus manos, es decir, el bastón con el que guiaba el rebaño de su suegro y sobre el cual se realizaban los milagros que acababa de presenciar, atestiguaba la fuerza invisible ante la cual el más fuerte de los faraones era impotente. Con tal señal en sus manos, podía avanzar con valentía, con plena confianza en que Jehová, Quien lo envió, se pondría del lado de Israel en la lucha venidera. Después de todo, este simple bastón, ¿no se convirtió, por orden de Dios, en una serpiente, símbolo de la muerte, y la mano que lo sostiene no quedó cubierta de lepra y no fue curada nuevamente por esta misma voz? Y la visión de la zarza ardiente, ¿no mostró que, aunque la espina misma no puede resistir el fuego abrasador y, por el contrario, sucumbe más fácilmente a él, sin embargo permaneció ilesa y, por tanto, había un Poder que protegía incluso a aquello que era tan débil? Israel por sí solo no podría resistir a Egipto, pero tiene un poderoso Libertador. Así como Dios, estando en la zarza ardiente, los protegió de la destrucción, así estuvo entre su pueblo durante sus pruebas y los salvará de la destrucción. El pueblo no será liberado por la habilidad o la inteligencia del líder, sino únicamente por el poder de Jehová. Esta liberación debe ser hasta tal punto obra de Jehová únicamente que el pueblo, en todas las épocas posteriores, debe ver en ella una garantía de que Él los había elegido como Su pueblo por puro amor y compasión por ellos 153 . El encuentro de Aarón con su hermano, que tuvo lugar en el monte Horeb, debió llenar sus corazones de gozo y esperanza en Dios, porque si Moisés habló de la inspiración que recibió para una gran empresa, entonces Aarón también transmitió lo mismo. Además, informó que los judíos, sus hermanos, finalmente, después de muchos años, nuevamente ardieron de celo por la fe de sus padres, lo que aseguró su ayuda en la ejecución del gran plan para su rápida liberación de la esclavitud egipcia y de la proximidad de la odiada idolatría. No hubo necesidad de esperar mucho para tener pruebas de ello. Todos los ancianos de Israel, reunidos para una reunión y habiendo recibido la noticia de la próxima revolución, aceptaron con alegría esta noticia, a través de ellos se extendió con la velocidad del rayo a todas las tribus, a todas las tribus y familias, y el pueblo levantó la cabeza y se llenó de alegría. Los ancianos informaron a los grandes hermanos que “el pueblo les creyó” y se regocijaron de que “el Señor había visitado a los hijos de Israel” a través de sus mensajeros elegidos, y se postraron con agradecida esperanza 154. La crisis, así, se cumplió y desde aquí comenzó esa gran lucha histórica de una insignificante tribu extranjera con el poderoso Egipto, que yace como una mancha vergonzosa en las páginas de la historia de este país avanzado del antiguo mundo civilizado. Moisés está nuevamente a orillas del Nilo. - Faraones de la época del éxodo. – Tanis, como la residencia del faraón. – La aparición de los grandes hermanos en palacio. – Competencia con magos egipcios. – Las ejecuciones egipcias y su relación con las características físicas del país. – Su carácter religioso y moral. - La última noche fatídica. - Décima plaga. – El horror de los egipcios y el amanecer de la libertad para los israelíes. Cuando Moisés apareció nuevamente a orillas del Nilo, el principal opresor del pueblo de Israel y su enemigo personal, el faraón Totmes III, ya no estaba vivo y el trono pasó a su heredero Amenofis II y luego a su nieto Totmes IV. Bajo estos dos últimos faraones terminó el gran drama de la liberación del pueblo israelí de la esclavitud egipcia. Por lo que se puede juzgar por los monumentos que nos han llegado, estos faraones ya no se distinguían por la beligerancia y la fuerza de sus predecesores. Eran déspotas mimados, arrogantes y al mismo tiempo de voluntad débil, que amaban el esplendor de la corte y las magníficas ceremonias, patrocinaban las ciencias y las artes y no prestaban atención a la vida interna ni al estado político de su país. Estos soberanos son un verdadero desastre para el pueblo. Sin prestarle atención y sólo preocupándose de que se recauden los impuestos y no se agoten los fondos del tesoro para mantener el esplendor exterior de la vida cortesana, entregan el país para que lo destrocen varios depredadores que, en nombre del gobierno, roban al pueblo para su propio beneficio personal y le imponen deberes insoportables. Lo mismo sucedió en Egipto. Bajo estos faraones, el pueblo gemía aún más; pero, gracias a la debilidad del gobierno central, al mismo tiempo la agitación de liberación pudo desarrollarse con mayor éxito en él, pudo discutir más libremente su situación y comunicarse sin obstáculos con sus dirigentes. Y así, poco a poco, el pueblo estuvo tan preparado que los grandes hermanos pudieron presentarse con valentía ante el faraón como portavoces del deseo del pueblo. La residencia favorita del faraón de esta época era la ciudad de Tanis o Zoan, que se encontraba en uno de los canales del norte del Nilo, en la región de Goshen. Era una ciudad de columnas, estatuas, esfinges y decoraciones de todo tipo que distinguían la residencia de los faraones. Los magníficos palacios eran el lugar de constantes fiestas y regocijos de la corte, que contrastaban notablemente con lo que sucedía detrás de los muros, donde la gente gemía por el trabajo y los deberes agotadores. Representantes de este pueblo llegaron al palacio con Moisés y su hermano Aarón. Teniendo en cuenta el descuido estatal del faraón, que no conocía en absoluto el estado de su estado y lo juzgaba solo por la pompa de la corte que lo rodeaba y el servilismo de los aduladores de la corte que ensalzaban la gloria y el poder del trono del faraón, la aparición en el palacio de algunos representantes atrevidos de una tribu extranjera insignificante y despreciable solo podía hacer que el faraón sonriera con desprecio. A la petición de Moisés y Aarón de liberar al pueblo de Israel en el desierto para sacrificar al Señor, Faraón respondió con arrogancia y al mismo tiempo con complacencia que no conocía a nada de su Señor y que les aconsejaría que no se involucraran en problemas vanos entre el pueblo, sino que se fueran y se ocuparan de sus propios asuntos. "¿Por qué vosotros, Moisés y Aarón, distraéis a mi pueblo de su trabajo? "Id a vuestro trabajo", dijo, y con eso escoltó a los venerables ancianos 155 fuera del palacio. Él, por supuesto, ni siquiera podía imaginar cuál era el significado político de esta aparición de representantes israelíes en el palacio; pero no pudo evitar adivinar que se había iniciado algún tipo de movimiento ilegal entre la gente, que por tanto debía ser detenido. Este movimiento se debía a la ociosidad, pensó, y por ello ordenó aumentar el trabajo y las obligaciones. Pero esto, por supuesto, sólo aceleró la crisis política que se estaba preparando. La ruptura estaba a punto de producirse finalmente y los grandes hermanos libertadores acudieron nuevamente a palacio para exigir decididamente la liberación del pueblo, confirmando con signos extraordinarios su derecho a hacerlo. Esta vez, el faraón estuvo más atento a los representantes de los israelitas y convocó un consejo judicial para escuchar oficialmente sus declaraciones. Para probar la verdad de su afirmación, Aarón arrojó su bastón al suelo, y éste instantáneamente se convirtió en una serpiente, siseando y retorciéndose. No importa cuán maravilloso fuera este signo en sí mismo, no tenía nada de inusual para Egipto. Al parecer, esto no molestó especialmente al faraón. Llamó a los magos de su corte y ellos hicieron lo mismo. Egipto era un país de “magia negra”, cuyos representantes eran numerosos y divididos en clases según especialidades. En el libro del Éxodo se mencionan tres clases: los hakavim, o sabios, que generalmente practicaban magia secreta; Mekashfim, que conocía encantamientos y hechizos contra insectos y reptiles venenosos, cocodrilos, serpientes, etc., y Khartumim, que, según Brugsch, eran sacerdotes en el mismo Tanis o Zoan donde Moisés y Aarón realizaron sus milagros. Esta clase era probablemente idéntica a los “escribas sagrados” que ocupaban los puestos de escritores en las iglesias y al mismo tiempo se distinguían por el arte de los hechizos a través de nombres y palabras sagrados 156. En este sentido, eran “escribas de escrituras secretas” y formaban, junto con otros, parte del consejo del Faraón. Los nombres de los dos magos principales que actuaron con su arte contra Moisés fueron conservados por el AP. Paul, 157 y ambos puramente egipcios, Jannes o Annu, idéntico a "escriba", se menciona a menudo en los escritos de la época de Moisés, y Jambres es el nombre de un libro sagrado, que significa "escriba del sur". Por supuesto, es imposible decir cómo estos magos realizaron sus signos, equivalentes a los de Moisés; pero se sabe que tanto en la antigüedad como ahora en el Lejano Oriente se producen fenómenos sorprendentes en este sentido. Una tribu africana, los Psylli, sabían protegerse completamente de las mordeduras de serpientes con diversos hechizos y lamentos, las llevaban al letargo y las usaban para juegos como los látigos 158. Aún hoy, los magos egipcios realizan trucos asombrosos con las serpientes: las toman por la cabeza y, mediante cierto shock y conspiración, las vuelven rígidas e inmóviles, como un palo 159. Así, con su primera señal, Moisés y su hermano no pudieron probar la naturaleza extraordinaria de sus poderes, y la vara de Aarón sólo superó a las varas de los magos egipcios en ese aspecto, que, habiéndose convertido en serpiente, los devoró. El faraón, obviamente, sólo podía mirar este "truco" de los representantes de la tribu israelí con la curiosidad de un déspota ilustrado y, sin duda, estaba satisfecho con el arte similar de los magos de su corte. Ni siquiera quería pensar en liberar al pueblo. Luego estalló sobre Egipto una serie de desastres que, por su velocidad y magnitud, no tenían paralelo en la historia del país y recibieron con razón el nombre de "ejecuciones" de Egipto. Sin duda existe una conexión misteriosa entre el mundo moral y físico, que se hace sentir especialmente en momentos decisivos de la vida histórica. Cuando la falsedad alcanza su grado más alto, cuando, pisoteando todos los derechos, aparentemente triunfa completamente, entonces la naturaleza misma parece defender la ley moral pisoteada y la venganza puede ser terrible: la peste, el hambre o los desastres de la guerra estallan como un terrible flagelo sobre el país que ha violado la ley moral. Se pueden citar muchos ejemplos de esto en la historia, y Egipto representa sólo, por así decirlo, el tipo más destacado y famoso de tal interacción entre la ley moral y las fuerzas de la naturaleza. Las plagas egipcias, por supuesto, tuvieron su origen directo en las acciones milagrosas de Moisés, pero su naturaleza corresponde plenamente a las peculiaridades de la naturaleza egipcia, en la que de vez en cuando se notan fenómenos similares. Cuando Faraón se negó resueltamente a satisfacer la justa petición de Moisés, el primer desastre sobrevino al país: toda el agua se convirtió en sangre. Todas las ejecuciones egipcias no son sólo de naturaleza espontánea, sino que tienen un significado religioso y moral. Su objetivo no sólo es romper la terquedad de un gobierno despótico, sino también socavar el crédito de sus dioses ante los ojos del pueblo. La primera ejecución estuvo directamente dirigida contra la deidad principal del país, Osiris o el Nilo, quien resultó ser impotente para proteger al país de este desastre, y sus sacerdotes con sus hechizos solo pudieron aumentar el desastre, convirtiendo también el agua en sangre, pero sin restaurar sus propiedades originales. Este desastre realmente tuvo la naturaleza de una ejecución, pero investigadores y viajeros modernos notaron fenómenos similares en el Nilo. Durante un cierto período de su ascenso anual, el agua que contiene adquiere un color rojo. “El sol”, dice un viajero erudito, acababa de salir sobre las colinas de Arabia, y quedé asombrado al ver que los rayos del sol producían un reflejo rojo oscuro en el agua. El enrojecimiento aumentaba a medida que aumentaba la luz, de modo que cuando el sol estaba muy por encima de las colinas, Neil imaginó la visión de un río de sangre. Sospechando algún tipo de engaño del sentido de la visión, rápidamente me incliné del barco hacia el agua y mi primera impresión se confirmó. Toda el agua era una masa de color rojo oscuro, más parecida a la sangre que a cualquier otra cosa. Al mismo tiempo, noté que durante la noche el río había crecido varios centímetros y los árabes lo llamaron el Nilo rojo". 160 Este fenómeno se explica por la aparición y la propagación monstruosamente rápida de un tipo especial de pequeña alga, que da este color al agua. Durante este estado, el agua no pierde sus propiedades naturales y, cuando se consume, resulta ser la más saludable y deliciosa. La peculiaridad de la primera ejecución fue precisamente que el agua resultó no apta para el consumo, los peces murieron en y los egipcios se vieron obligados a cavar nuevos canales para no morir de sed 161. La segunda plaga, el envío de sapos, también tenía como objetivo directo socavar la idolatría egipcia, es decir, el culto a la diosa Hekt, "la perseguidora de los sapos", representada con la cabeza de un sapo. En determinadas épocas, los sapos aparecen en gran número en Egipto, especialmente cuando el Nilo y sus canales, durante las crecidas más altas, mojan e inundan todos los pantanos y tierras bajas que normalmente se secan. Los sapos y ranas de todo tipo nacen en miríadas, y los antiguos egipcios acudieron a la diosa Hekt en busca de ayuda. Así fue ahora, bajo la dirección de Moisés, pero en un grado aún más terrible y sin precedentes. El "cazador de sapos" resultó incapaz de solucionar el problema y los sapos llenaron incluso las casas y las camas, lo que fue un verdadero desastre para un pueblo tan exigente y limpio como los egipcios. Los magos con su arte solo intensificaron el desastre, que obviamente fue tan inusual y severo que el faraón se vio obligado a pedir ayuda a Moisés y Aarón. Aquí dio el primer signo de conformidad, que, sin embargo, pronto dio paso nuevamente a la terquedad de un déspota arrogante. Como castigo por ello, siguió una tercera ejecución, y sin las advertencias que acompañaron a las dos primeras. El suelo de las orillas del Nilo, como todo lo que allí había, era considerado sagrado y era idolatrado bajo el nombre de Seb o el padre de los dioses. Ahora había que profanarla. Toda la tierra se convirtió en mosquitos y varios insectos. “Y había mosquitos en las personas y en el ganado” 162. El original da un concepto más amplio bajo el cual se incluyen todos los insectos parásitos: chinches, ácaros, piojos, etc. Esta ejecución también se basa en un fenómeno natural observado en las orillas del Nilo. "Cuando una inundación, dice Osborne, se eleva por encima del nivel de los canales y cubre rápidamente toda la superficie de la tierra, el fino polvo en que suele convertirse el barro después de una inundación anterior y que cubre todos los campos es un fenómeno extraordinario. Tan pronto como se satura de humedad, de él surgen innumerables mosquitos e insectos de todo tipo, nacidos de los huevos puestos durante la disminución de la inundación anterior. A medida que el agua fluye, nubes negras de estos insectos se elevan sobre el suelo y corren frente al arroyo, atrayendo a su vez nubes de pájaros que los cazan, lo que presenta un espectáculo extremadamente peculiar" 163. La palabra real utilizada en el libro del Éxodo parece incluir varios mosquitos e insectos venenosos. Los traductores griegos que vivieron en Egipto y, por lo tanto, están familiarizados con las peculiaridades de este país usan la palabra (σκνυφες), que significa no solo inofensivo mosquitos, pero también insectos venenosos que causan terribles sufrimientos no sólo a las personas, sino también a los caballos y al ganado en general. Pero los propios insectos venenosos aparecieron como resultado de la cuarta plaga, que trajo al país las “moscas de los perros”. Estas malvadas y venenosas moscas a veces llenan el aire de nubes y son un verdadero azote para las personas y los animales. Generalmente son traídos por el viento del sur desde las grandes zonas pantanosas del alto Nilo y lo cubren todo con su masa negra. Su picadura provoca una inflamación terrible y en Abisinia son tan temidos que cuando se acercan durante la determinada temporada de lluvias, los habitantes se marchan con sus rebaños. Estos insectos, incluso en tiempos normales, constituyen un verdadero castigo para las personas y los animales. Cuando el país se cubre de agua, ésta aumenta a una cantidad terrible. Ninguna cortina puede ocultarte de ellos. Dado que el diluvio, que cubre la tierra, reduce su comida en general, ellos, como en un frenesí hambriento, atacan a las personas y al ganado y se precipitan en las nubes hacia todo lo que pueda servirles de alimento. El agua de los recipientes y todos los alimentos quedan instantáneamente cubiertos por ellos. Si son un fenómeno tan desagradable en el curso normal de las cosas, entonces podemos imaginar el desastre que fue para el país cuando fueron enviados en cantidades sin precedentes directamente como castigo. Esta fue una verdadera ejecución, y además de infligir sufrimiento físico, junto con la anterior, también tenía como objetivo socavar el culto egipcio, que tenía "dioses de las moscas" especiales, como en todos los países cálidos del antiguo mundo pagano. Estos dioses eran considerados los protectores del país contra insectos venenosos de todo tipo, y las dos últimas ejecuciones demostraron su total impotencia ante el desastre del que en realidad se les consideraba protectores. El país apenas tuvo tiempo de respirar por el desastre descrito cuando sobrevino una nueva ejecución: una pestilencia sobre el ganado. Esta ejecución también se basó en un fenómeno natural. Cuando termina la inundación y el agua llega a sus orillas, la evaporación que se eleva desde las zonas inundadas envenena a menudo la atmósfera y es mortal para el ganado. La pestilencia sigue siendo un fenómeno común en Egipto y, a veces, hace estragos terribles, causando terribles devastaciones no sólo entre las ovejas y el ganado vacuno, sino también entre los camellos, los caballos y los asnos. Y los patrones del ganado en Egipto, Osiris e Isis, así como otras deidades, resultaron impotentes para evitar el desastre. En la sexta plaga, la mano castigadora de Dios se acercó al pueblo mismo. Las cenizas arrojadas por Moisés produjeron una plaga que afectó no sólo al ganado, sino también a las personas. Esta ejecución también estaba dirigida contra el culto egipcio. En varias ciudades egipcias dedicadas al dios Set o Tifón, anualmente se sacrificaban personas pelirrojas y rubias de países extranjeros, y entre ellos probablemente se encontraban israelíes. Después de quemarlos vivos en el altar, sus cenizas eran esparcidas por los sacerdotes en el aire, como para limpiar la atmósfera de todos los elementos nocivos. Ahora bien, las cenizas arrojadas por Moisés tuvieron el efecto contrario y golpearon con una plaga a los supersticiosos egipcios, y especialmente a los sacerdotes, para quienes el desastre fue doble, ya que según la ley los hacía inmundos e incapaces de realizar sus deberes sacerdotales. No importa cuán severos fueran todos estos desastres, no pudieron quebrar la terquedad del déspota arrogante y no pudieron obligarlo a cumplir el pedido de Moisés. Entonces fue enviada la séptima plaga. Esto fue alrededor del mes de marzo. La cebada estaba brotando, el lino florecía y el trigo, el centeno y la espelta aún estaban verdes. 164. Una terrible tormenta azotó los campos, acompañada de un granizo devastador. Este fenómeno fue extraordinario. Aunque los truenos y el granizo no son desconocidos en Egipto en primavera, rara vez son fuertes, y la fuerte tormenta actual, con granizo devastador, debería haber aumentado enormemente la emoción y el miedo de la gente ante los amenazadores fenómenos naturales que rápidamente se sucedieron y azotaron al país con varios desastres. La octava plaga se llevó a cabo mediante la infestación de langostas, el desastre más terrible para un país agrícola, especialmente uno ya significativamente devastado por el granizo. Desde Arabia hasta la India y desde el Mar Rojo y el Nilo hasta Grecia y los confines septentrionales de Asia Menor, la langosta es el verdadero flagelo de la agricultura. Vuela en tales nubes que oscurece el sol y devora por completo toda la vegetación que se le presenta. Incapaz de controlar sus vuelos, se deja llevar por la voluntad del viento, y ¡ay del país sobre el que cae! Cubre la tierra como nieve, y aunque antes hubiera sido el Jardín del Edén, después será un desierto árido. Nada puede detener su vuelo. Se encienden fuegos, pero se apagan por la masa de sus cadáveres, y el vivo continúa su vuelo en miríadas. Se apiña en puertas y ventanas abiertas por miles y se come todo lo que esté hecho de madera. Un desastre tan terrible le sobrevino a Egipto, y sólo cuando las langostas ya habían realizado su devastador trabajo, un fuerte viento del mar Mediterráneo se las llevó y las ahogó en el Mar Rojo. Todos estos desastres finalmente parecieron sacudir al faraón. Llamó apresuradamente a Moisés y a Aarón y esta vez, con inusual humildad, les pidió perdón por rechazar su pedido. Pero tan pronto como cesó el desastre, la arrogancia del déspota oriental revivió en él nuevamente y sucumbió a la influencia de los sacerdotes, quienes argumentaron que todos estos desastres eran simples fenómenos naturales y, por lo tanto, sobre la base de ellos, el estado no debería verse privado de una fuerza laboral tan grande como la que representaban los israelitas para Egipto. Sin embargo, incluso antes de este desastre, los ministros de Faraón, que entendían las necesidades y el estado del país mejor que él, comenzaron a convencerlo de que cediera a la petición de Moisés, ya que de lo contrario Egipto perecería. Y el faraón sí hizo una concesión, pero con la restricción de que sólo los hombres irían a la fiesta en el desierto, y el resto se quedaría en casa. "Estoy dispuesto a dejarte ir, pero ¿por qué con los niños? "Verás, tienes malas intenciones", dijo 165, y ordenó que expulsaran a Moisés del palacio. Pero la ejecución que siguió lo obligó a volverse aún más dócil y ya permitió que todos los judíos se fueran, sólo 6 de ellos permanecieron en casa con el rebaño, como garantía de que regresarían al país. Pero las negociaciones diplomáticas, que durante mucho tiempo habían hecho saber a ambas partes lo que se quería decir con el pretexto de una celebración de tres días en el desierto en honor de Jehová, estaban ahora a punto de dar un giro más agudo y más franco. Moisés rechazó la condición de Faraón y dijo que exigía la liberación de todos los israelitas con todos sus rebaños hasta el último casco, sin mencionar nada sobre la naturaleza temporal del viaje. Obviamente, tal exigencia debe afectar nuevamente la ambición del faraón. Mientras tanto, el país sufrió la novena plaga. El sol era la deidad suprema de Egipto y ahora también debía revelar su impotencia ante el formidable Jehová. Una oscuridad impenetrable cubrió el país durante tres días, de modo que la gente no podía verse y todo movimiento y toda actividad tuvo que cesar. Este fenómeno también puede encontrar alguna explicación en las características atmosféricas del país. Entre los meses de marzo y mayo, suele soplar un bochornoso viento khamsin proveniente de África desde el ecuador. Sopla en intervalos de dos a cuatro días durante todo un mes. En el desierto levanta enormes torbellinos de arena, que a veces entierran caravanas enteras, e incluso se conoce un caso histórico en el que estos torbellinos de arena arrastraron a todo un ejército, a saber, el ejército de Cambises, enviado contra Amón, que literalmente desapareció en las arenas, pero aún así parecía ahogarse en las olas de un mar tormentoso 166. Durante este viento, el aire es extremadamente denso, de modo que los rayos del sol apenas se abren paso incluso en los días más despejados; a veces es simplemente oscuridad total. En tales casos, la gente suele encerrarse en sus casas o sótanos, y para ello se cavan deliberadamente refugios en el desierto, donde pueden esconderse de esta terrible tormenta de arena. La luz artificial en este momento es inútil, ya que no puede penetrar el aire espeso. Las calles están completamente vacías y por todas partes reina un silencio de muerte, como por la noche. Un cronista árabe de finales del siglo XI habla de una gran tormenta, que estuvo acompañada de tal oscuridad que todos quedaron aterrorizados y confundidos, pensando que había llegado el fin del mundo 167 . Asustado por la terrible oscuridad, el faraón una vez más mostró sumisión. Pero la exigencia de Moisés de que el pueblo se llevara consigo todos sus rebaños volvió a despertar la obstinación del enfurecido déspota, y la audiencia terminó con las terribles amenazas del Faraón de que el atrevido violador de su paz tendría que morir si volvía a ver su rostro. Pero los acontecimientos ya habían dado un giro completamente decisivo y Moisés pudo responder al Faraón con profunda ironía que realmente ya no vería su rostro 168. Los grandes acontecimientos históricos no ocurren todos a la vez. Había pasado más de una generación desde que Moisés, en un ataque incontrolable de noble indignación, mató al capataz egipcio por su crueldad hacia sus compañeros de la tribu. Quizás esperaba en secreto que este incidente sirviera como señal para un levantamiento general del pueblo para luchar por la libertad. Pero las cadenas de la esclavitud carcomieron, por así decirlo, incluso el alma de este pueblo y fueron sordos a la llamada del libertador, que tuvo que huir de la pena de muerte que lo amenazaba. Pero esto no acabó con el gran pensamiento que había en él. En las remotas gargantas de la península del Sinaí, durante las horas de ocio del pastor, vivió su gran pensamiento, pero tuvo que esperar muchos, muchos años para su realización. Toda su juventud pasó y su barba se cubrió con la nieve de la vejez, y solo entonces le llegó desde las orillas del Nilo la alegre noticia de que su pueblo nativo, bajo la influencia liberadora de Aarón, finalmente se había animado a tener un sentido de libertad y estaba listo para aceptar la misión liberadora de los grandes hermanos. Fue entonces cuando comenzó la lucha descrita anteriormente entre los representantes del pueblo oprimido y el opresor despótico, una lucha en la que los desastres físicos que azotaron al país en rápida sucesión jugaron un papel formidable. El último fenómeno terrible aterrorizó sobre todo a los supersticiosos egipcios, y los ministros rogaron más que nunca al faraón que liberara a estos despreciables esclavos. Pero el déspota de voluntad débil y al mismo tiempo arrogante, accediendo a ceder, al mismo tiempo volvió a cambiar de opinión y esperó hasta que su país se vio acosado por un nuevo desastre, incluso más terrible que todos los anteriores y, además, uno que afectó personalmente al propio faraón. Moisés ya había previsto el resultado inevitable del gran drama y ordenó a todos que se prepararan para la representación. La gente tuvo que abastecerse de todo lo que pudiera necesitar en el desierto. La vida en Egipto introdujo a los israelitas en los oficios y ocupaciones de este país civilizado, de modo que culturalmente ocuparon un lugar mucho más alto que los simples nómadas o pastores y, por lo tanto, pudieron establecer inmediatamente un estado bien ordenado en Palestina. Pero la vida de esclavo, naturalmente, no podía contribuir al bienestar económico. Durante mucho tiempo fueron trabajadores libres, que no recibían ningún pago por su trabajo y, por lo tanto, si hubo algunas excepciones afortunadas de personas que lograron acumular riqueza, las masas eran extremadamente pobres. Ahora, antes de abandonar el país, la gente tenía, por así decirlo, inmediatamente recibir el pago de los egipcios por su trabajo centenario, rogando cada uno a sus conocidos egipcios todo lo que pudiera ser necesario en el desierto: ropa, joyas, vasijas y cosas similares. Los israelíes vivían en términos amistosos con la masa del pueblo egipcio propiamente dicho, ya que soportaban casi por igual la pesada parte de la esclavitud, pero los acontecimientos recientes obligaron a las clases altas a tratar a los israelíes con más indulgencia y amabilidad y, por lo tanto, todos les entregaron voluntariamente sus cosas. Ha llegado la última noche fatídica, la última noche de esclavitud antes del amanecer de la libertad. Su memoria necesitaba perpetuarse en la conciencia del pueblo. El pueblo debía permanecer despierto esa noche y realizar la solemne costumbre de celebrar la Pascua, como estandarte de su liberación. Sin duda, los israelitas anteriormente celebraban las fiestas anuales en la primavera. Ahora el sabio legislador eligió una de estas fiestas como signo de un momento histórico en la vida del pueblo naciente y ordenó que la Pascua se celebrara con tales rituales y en un ambiente tal que quedara grabado para siempre en la memoria del pueblo. De ahora en adelante, el nuevo año comenzaría en el mes de Abib, y en el día catorce del mismo se celebraría anualmente la Pascua. Cada casa debe hacerlo por separado, matar un cordero y comerlo con pan sin levadura y hierbas amargas, para que juntas se sienta la dulzura de la libertad y la amargura de la esclavitud vivida. Todos debían comerlo listo para partir, de pie, con bastones en la mano, en sandalias, con cinturones y bolsas, comiendo “a toda prisa” 169, como lo exigían las peculiaridades del momento histórico de la liberación del pueblo. Nadie debía salir de casa, sino estar preparado a la primera señal para reunirse bajo las pancartas de sus unidades para abandonar el país de la esclavitud. La terrible solemnidad de esta noche y de este ritual se vio realzada por carteles sangrientos en las puertas, que dejaban claro que esa noche se llevaría a cabo la última ejecución en el país despótico. Y se llevó a cabo la ejecución. El amanecer, que brilló con rayos de libertad para los israelíes, iluminó para los egipcios el terrible desastre que se desató sobre ellos esa noche. Y hubo gran clamor por toda la tierra de Egipto, porque no había casa donde no hubiera un muerto; y en el propio palacio el faraón lloró a su príncipe heredero. El ángel de la muerte hirió a todos los primogénitos de Egipto “desde el primogénito de Faraón que se sentaba en su trono hasta el primogénito del prisionero, y todo primogénito de Egipto” 170 . La causa de esta gran mortalidad ha sido explicada de diversas maneras desde diferentes puntos de vista. Posteriormente los egipcios lo atribuyeron a la batalla con los odiados pastores, 171 y el salmista en su salmo triunfante lo explica como una visita inesperada a una terrible plaga. “No perdonó sus almas de la muerte, sino que entregó sus vidas a la plaga”, como dice literalmente el versículo 50 del Salmo 77 en el original hebreo. La pestilencia a menudo sigue al khamsin, o tormenta, y produce la oscuridad descrita anteriormente. La mortalidad que produce puede ser terrible. En 1580, cincuenta mil personas murieron a causa de ella en El Cairo en ocho meses. ¡En 1696, diez mil murieron en un día! En Constantinopla, en 1714, el número de víctimas secuestradas por ella ascendió a unas trescientas mil personas. Incluso en Palestina causó una devastación terrible y una vez, como se puede ver en 2 Sam. Capítulo XXIV, setenta mil murieron en tres días. Todas las ejecuciones que sufrieron Egipto en general estuvieron en estrecha correlación con los fenómenos naturales de la vida física del país, pero su carácter milagroso es aún más claro en el significado religioso y moral asociado con ellas, y en la extraordinaria velocidad de ejecución y el poder de detección con el que estallaron sobre Egipto como castigos reales y moralmente motivados. La arrogancia del faraón no pudo resistir el golpe final. Al enterarse del terrible desastre que azotó al país y a su propia casa, llamó a Moisés y a Aarón por la noche y les dijo desesperado: “Levántense, salgan de entre mi pueblo, tomen todo y vayan a bendecirme”, añadió el afligido Faraón, como entre lágrimas. Ahora los propios egipcios, horrorizados, apresuraron a los israelíes a abandonar el país; de lo contrario, dijeron, "todos moriremos" 172. Y el pueblo partió, reuniéndose, según un plan previamente elaborado, bajo las banderas de sus mayores y concentrándose alrededor de la bandera central, donde se ubicaba el alma de todo el movimiento nacional, el genio legislativo de Moisés guiando a toda la masa espontánea del pueblo. La dificultad del trabajo de liberación. – El punto de partida del movimiento desde Egipto y el plan del propio éxodo. - Campamento en el Mar Rojo. - La persecución. – Hay horror entre los israelíes. – Autocontrol y valentía de Moisés. – Entre el mar embravecido y carros mortales. – Flujos y reflujos en el Mar Rojo. – Transición de los israelíes. - La muerte del ejército del faraón. - Regocijo del pueblo. - La teoría de Brugsch. – La identidad del faraón que murió en el mar. El libertador del pueblo de Israel tenía por delante una tarea gigantesca, que sólo un hombre de genio extraordinario y voluntad gigantesca podía afrontar. En primer lugar, era necesario organizar más o menos armoniosamente el movimiento de esta masa de dos millones de personas; seleccionar a las personas más sanas y armarlas en caso de un ataque hostil; organizar el suministro de alimentos para un número tan grande de personas; inspirar a toda esta masa con un pensamiento de libertad y, finalmente, elegir un camino de movimiento que presente la mejor oportunidad de penetrar las fortificaciones fronterizas y asegurar un logro más rápido del objetivo. El punto de partida del movimiento fue Ramsés, una de las ciudades fortificadas construidas con el duro trabajo de los israelitas. La gente, sintiendo la libertad, emprendió alegremente su camino. Todavía le sobraba de todo, no tenía idea de las dificultades y necesidades que le esperaban, y le animaba el único pensamiento de esa tierra prometida que mana leche y miel, y le gustaría ser conducido directamente allí. Este último deseo, aparentemente, se cumplió cuando, después de un breve descanso en el campamento de reunión, los líderes condujeron al pueblo directamente hacia la carretera palestina y, habiendo caminado hacia el noreste unas veinticinco millas, a lo largo de la línea de un canal con agua dulce que conducía a uno de los lagos amargos, acamparon en Sucot o Sucot, "tiendas de campaña", donde probablemente había un campamento de alguna tribu de pastores. Había suficiente agua a lo largo de toda la ruta, pero probablemente muchas mujeres ya se estaban quedando atrás, los niños estaban exhaustos y enfermos, el ganado estaba agotado y moría, un fenómeno inevitable con un movimiento masivo y, además, apresurado. Además, la timidez probablemente se apoderó del alma de muchos hombres menos valientes cuando involuntariamente recordaron que frente a ellos se extendía una sólida muralla fortificada y, antes de penetrar más allá, hacia el desierto libre, tendrían que encontrarse con tropas bien armadas y disciplinadas que custodiaran esta muralla fortificada. Al día siguiente tuvimos que detenernos a la vista de los fuertes de Etham, una de las fortalezas de esta muralla, en el ángulo oriental del desierto del mismo nombre. Al ver los formidables baluartes de la fortaleza, el miedo creció aún más, y aunque los israelitas todavía estaban en suelo egipcio, ya se escuchaban entre ellos voces que expresaban su pesar por haber abandonado Egipto: era mejor ser esclavo allí que morir en el desierto 173. El gran líder, sin embargo, conocía no solo el carácter de su pueblo, sino también la relación que tenía Egipto con los príncipes de Canaán y, por lo tanto, lo previó todo: cómo y hacia dónde conducir. Sabía que sería atacado en primer lugar por las guarniciones del muro fronterizo fortificado de Egipto; pero si conseguía atravesar este muro, del otro lado los príncipes de Canaán no dudarían en atacarle, quienes no dejarían de sacar provecho de tan cuantioso botín. Todo esto debería haberse evitado. Por lo tanto, Moisés se volvió bruscamente de Etam hacia el sur y condujo a su pueblo paralelo al muro, a una distancia de varias millas de él. Este movimiento fue sumamente apresurado, ya que las guarniciones de las fortalezas podían atacar en cualquier oportunidad, por lo que durante el viaje debían descansar menos de lo debido. Finalmente, cerca del Mar Rojo, llegaron a un lugar llamado Pigahiroth, "el lugar donde crecen las cañas", frente a Baalzephon, como llamaban los marineros fenicios a la cadena montañosa que se encontraba detrás de la actual ciudad de Suez 174. Allí pudieron plantar sus tiendas y reponer fuerzas con el descanso, entre abundantes manantiales de agua dulce y hermosos pastos. De este modo, se sortearon todas las fortalezas fronterizas egipcias y durante un tiempo la gente estuvo a salvo, ya que se encontraba en una lengua desprotegida del Mar Rojo, en el lugar de la actual Suez. Esto evitó el peligro de una colisión con las disciplinadas tropas del muro fronterizo. En tal movimiento no se puede dejar de ver un plan profundamente pensado para engañar la vigilancia de las guarniciones fronterizas egipcias. El acercamiento a la fortaleza de Etam y luego una rápida retirada de ella y la desaparición en el desierto podrían llevar a las guarniciones de la fortaleza a suponer que Moisés abandonó su intención de atravesar el muro, se extravió y se perdió en el desierto. Pero el primer acercamiento, sin embargo, los alarmó. Los guardias de la fortaleza fueron reforzados y las tropas probablemente se estaban preparando para repeler el avance de la masa de gente o para atacarla directamente, si se hubiera recibido tal orden. Sin saber dónde se intentaría cruzar la frontera, las guarniciones probablemente se prepararon con las armas, enviaron mensajeros al faraón en Tanis, exigiendo refuerzos e informando que la horda que avanzaba había desaparecido en el desierto hacia el suroeste; naturalmente, a raíz de esto, el faraón podría haber supuesto que los esclavos que huían de él “se perdieron y el desierto los encerró” 175. Las noticias de las fortalezas fronterizas deberían haber mostrado al faraón que Moisés realmente tenía la intención de sacar finalmente a su pueblo de Egipto, y no sólo para una estancia temporal en el desierto con el fin de realizar ritos y celebraciones religiosas, como podría haber supuesto después de todo lo sucedido entre él y Moisés, con su mirada despectiva ante la incapacidad de la tribu esclava para las ideas sublimes de libertad. “¿Qué hicimos?” Dijo enojado a los ministros que ahora lo rodean. “¿Por qué dejaron ir a los israelíes para que no trabajaran para nosotros?” 176. Con extrema desgana, incluso los dejó ir al desierto para una fiesta religiosa; los dejó ir sólo porque no podía evitar dejarlos ir. Ahora que se supo que estos esclavos decidieron huir completamente del país, debemos detenerlos, impedirlos a toda costa. Es cierto que ya estaban bastante lejos; pero tenía caballería que podía alcanzarlos. Así que rápidamente ordenó una persecución. Envió seiscientos de sus mejores carros como destacamento de avanzada, seguidos por las fuerzas principales. Ardiendo de venganza hacia los despreciables fugitivos y anticipando el placer de una amenazadora incursión de una veloz caballería contra los aterrorizados israelitas, el propio faraón partió al frente de la vanguardia. Los faraones egipcios eran apasionados amantes de la caballería, que era su orgullo y gloria. Se incurrió en enormes gastos, ya que cada soldado tenía un carro especial tirado por un par de hermosos, fuertes y veloces caballos. Sin embargo, entre la partida de los israelitas y su persecución, necesariamente tuvo que pasar una cantidad de tiempo considerable. Los egipcios tenían un respeto tan grande por los muertos que las circunstancias políticas más importantes no podían violar toda la etiqueta ritual que realizaba el faraón en honor a su hijo-heredero fallecido. Además, en las familias de guerreros también se realizaban rituales similares sobre los primogénitos fallecidos. Según la ceremonia de la corte, se necesitaron hasta setenta y dos días para llorar al hijo del faraón, 177 y durante este tiempo todos los demás asuntos fueron pospuestos. Sólo diez semanas después de la muerte, la momia del difunto era colocada en una cripta funeraria, con los rituales necesarios detallados en el “libro de los muertos”. Pero si el faraón se vio obligado a posponer la persecución durante mucho tiempo, ahora tenía que partir más rápido en busca de los fugitivos. Rápidamente equipó sus magníficos escuadrones, y los carros de guerra se precipitaron como un torbellino con sus magníficos caballos que, en palabras de un antiguo papiro, “eran veloces como chacales, con ojos de fuego y con furia como un huracán que lo destruía todo”. La difícil situación de los israelíes parecía inevitable. Ellos, mientras tanto, acamparon y se dirigieron lentamente hacia el Mar Rojo, queriendo llegar a él por la tarde con la marea baja 178. Ya se oía el romper de las olas en la orilla del mar, cuando de repente aparecieron en el cielo detrás de ellos nubes de polvo, dando a entender que los perseguían. El horror se apoderó de todos y el murmullo desesperado de los cobardes contra su líder comenzó de nuevo. Ante la muerte inevitable, los murmullos se convirtieron en acusaciones, en las que sonaba una amarga sonrisa de desesperación. "¿No hay ataúdes en Egipto porque nos trajisteis a morir en el desierto? 179 se quejaba el pueblo. ¿Qué nos hicisteis cuando nos sacasteis de Egipto? ¿No os dijimos en Egipto: déjanos, trabajemos para los egipcios? Porque es mejor para nosotros ser esclavos de los egipcios que morir en el desierto" 180. En este murmullo se podía escuchar la malvada cobardía de los esclavos, para quienes las cadenas de la esclavitud eran más caras que la libertad alcanzada por el coraje y la valentía. Se puede imaginar cuán difícil era la situación de Moisés. Pero el gran líder, tranquilo incluso en presencia de un peligro terrible, logró calmar la ansiedad a tiempo antes de que se convirtiera en un pánico desastroso. "¡No tengas miedo, levántate!" dijo con voz atronadora. “El Señor luchará por vosotros, pero vosotros podéis estar tranquilos” 181. Estas palabras tuvieron un efecto tranquilizador en las masas, que empezaron a esperar su suerte, que, sin duda, pronto se decidiría. El mar estaba tormentoso delante y las filas avanzadas de los perseguidores ya aparecían detrás. El peligro era terrible, pero Jehová escuchó el clamor de Moisés y ordenó al pueblo que siguiera adelante, a pesar de las furiosas olas, prometiendo que el mar se abriría ante ellos y les proporcionaría un camino ancho para el paso 182. En el lugar donde se encuentra Suez, la costa occidental se adentra tanto en el mar que la bahía se estrecha y sólo tiene aproximadamente una milla de ancho; mientras tanto, al sur de esta ciudad el agua se adentra en el interior de la tierra firme hacia el oeste, y aquí la bahía tiene de cinco a siete millas de ancho. El fondo de esta bahía es arenoso y rocoso, duro y llano, cubierto aquí y allá de algas. Los bancos de arena de la costa oriental se adentran mucho en la bahía y, durante la marea baja, a excepción de una pequeña zona, quedan completamente expuestos o apenas cubiertos por el agua. Se trata especialmente del banco de arena del sur, que todavía suele estar vadeado durante la marea baja, aunque la profundidad también aquí alcanza el metro y medio 183 . Este vado fue probablemente el lugar que Moisés usó para trasladar al otro lado al pueblo que había tomado bajo su cuidado y responsabilidad. El flujo y reflujo de la marea, especialmente en el vado estrecho del norte, se debe principalmente al viento, que es común en estos lugares. Cuando sopla un fuerte viento del noreste, empuja el agua hacia el sur, hacia la bahía frente a la costa occidental, por lo que cerca de Suez se forman cuatro islas, separadas entre sí y del continente por estrechos estrechos pero bastante profundos. Cerca se encuentra el vado del norte, que también se puede cruzar a pie durante la marea baja, especialmente para aquellos que conocen el fondo. El agua en la época del Éxodo, aparentemente, llegó un poco más lejos que ahora, y se puede pensar que uno de estos bancos de arena sirvió como lugar de paso para los israelitas, bajo el liderazgo milagroso de Moisés. "Sería un gran error imaginar, como dice acertadamente un escritor tan profundo como Niebuhr, que el paso de una masa tan enorme aquí podría realizarse por medios puramente naturales. Las caravanas de El Cairo al Sinaí ya no viajan por esta ruta, aunque esto acortó significativamente la distancia. Pero para los israelitas era aún menos posible cruzar hasta aquí sin una ayuda superior, porque entonces el mar era evidentemente mucho más profundo y ancho. Desde entonces, no sólo el agua se ha retirado más al sur, sino que el mismo fondo se ha elevado significativamente a partir de las arenas traídas del desierto durante siglos” 184 . Llegó la noche, oscura y tormentosa; un fuerte viento del noreste hizo espuma en el mar y empujó el agua durante la marea baja hacia la bahía suroeste, de modo que la joroba arenosa del vado quedó completamente expuesta. El agua que quedaba en el lado izquierdo del vado y el mar abierto en el derecho formaban, por así decirlo, dos muros de agua que protegían los accesos laterales al paso. La tormenta prolongó el reflujo de la marea y ralentizó su avance durante tanto tiempo que los israelitas lograron cruzar al otro lado con todos sus rebaños, apresurándose naturalmente bajo la influencia del miedo a la persecución que se acercaba, que tal vez sólo se detuvo por la noche. Fue ciertamente una noche terrible, como se puede juzgar por la descripción del poeta sagrado que siglos después cantó este momento memorable en la historia de su pueblo: “Las nubes derramaron agua, las nubes hicieron truenos, y tus flechas volaron. La voz de Tu trueno en el círculo del cielo; el rayo iluminó el universo; la tierra tembló y tembló” 185. Los israelíes acababan de avanzar hacia la orilla oriental cuando los egipcios aparecieron en la orilla occidental. ¿Qué se suponía que debían hacer? ¿Deberíamos intervenir de inmediato o buscar una solución alternativa para capturar a los fugitivos por tierra? La gente y los caballos estaban cansados ​​por la intensa marcha y la noche era terriblemente oscura. Para el pueblo de Israel, el camino estaba indicado durante el día por una columna de nube, y durante la noche por una columna de fuego, como se puede ver a menudo ahora en el este, donde normalmente brillan luces delante de las tropas, como las conocidas señales de guía 186 . Al ver tal luz, que podría parecer una señal así, el faraón decidió perseguir inmediatamente a la presa. Pensando que la tormenta frenaría la marea durante mucho tiempo y viendo la presa tan cerca, no hizo caso de la prudencia y con sus escuadrones se apresuró a vadear, siguiendo las instrucciones de la señal de fuego, que debía indicar la ubicación del propio líder de los fugitivos. Mientras tanto, según la descripción de Josefo, se desató un terrible aguacero tormentoso, con truenos y relámpagos, y junto con un viento racheado, los perseguidores se confundieron involuntariamente, quienes, al mismo tiempo, al ver fuegos encendidos en varios lugares entre los israelitas para indicar el camino a las unidades individuales, perdieron la dirección directa y, confundidos, de alguna manera avanzaron a tientas por el vado. Pero cuando todo el ejército ya estaba en medio de la transición, el viento instantáneamente cambió de dirección y sopló desde el mar con la misma furia. La marea, que había estado contenida durante mucho tiempo, se precipitó hacia la orilla con aún más fuerza y ​​olas espumosas comenzaron a inundar el vado. Por tanto, era imposible seguir adelante; pero volvió a pasar lo mismo, porque las ruedas se atascaron y se quedaron en la arena; por fuertes ráfagas de caballos enfurecidos, los ejes se rompieron y los guerreros cayeron al agua. Al ver la marea que se acercaba, el horror se apoderó de los egipcios. Pero la salvación ya no era posible. El viento del suroeste soplaba con fuerza salvaje desde las gargantas de las montañas vecinas y empujaba furiosamente el agua, que inundaba cada vez más el vado. Los egipcios lucharon desesperadamente por ello. Los gritos desesperados de los moribundos y los ronquidos de los caballos asustados, luchando impotentes en los arneses de los carros atrapados en la arena, presentaban un cuadro terrible, intensificado por la impenetrable oscuridad de la noche y el rugido de los elementos enojados. Pero la lucha no duró mucho. Los elementos prevalecieron y por la mañana las costas estaban sembradas de los cadáveres de los egipcios que murieron esa noche, entre los que se encontraba el propio faraón Totmes IV. Cerca del lugar donde los israelitas llegaron a la costa oriental, una llanura sale del mar y conduce a un oasis fértil, todavía conocido hoy como Ayun Musa, "Las fuentes de Moisés", a un cuarto de hora de viaje de la costa. Los manantiales que fluyen aquí riegan el suelo y producen una exuberante vegetación. Palmeras altas y extendidas, acacias rizadas y tamariscos hacen de este oasis una isla paradisíaca en el desierto, y hace tres mil años su vegetación, según todos los indicios, era aún más rica y el oasis en sí era incomparablemente más grande. Aquí es donde probablemente acamparon los israelitas después del milagroso cruce del Mar Rojo. La milagrosa liberación del terrible peligro les produjo un deleite indescriptible. Una multitud casi indefensa, cargada con mujeres, niños y ganado, se encontraban entre dos enemigos mortales: un mar furioso avanzaba furioso, y los carros mortales del faraón se acercaban detrás, y de repente el mar se abrió ante ellos, caminaron a lo largo de él y los perseguidores que corrieron tras ellos fueron abrumados por las olas espumosas. Está claro que de ningún modo podrían atribuirse a sí mismos esta salvación; fue verdaderamente maravilloso, y ahora el pueblo se regocijó con entusiasmo, glorificando a Jehová y a su valiente líder Moisés. Obviamente, Jehová es Dios por encima y más poderoso que todos los dioses. Todos los corazones se llenaron de la mayor gratitud. En momentos históricos tan importantes, el alma del pueblo se expresa en maravillosas creaciones poéticas, y el alma del pueblo israelí se expresó inspiradamente en ese canto de alabanza, que se convirtió en el testamento histórico del pueblo y sirvió de base para su poesía religiosa y civil en todos los siglos posteriores. “Moisés y los hijos de Israel cantaron este cántico al Señor”: Canto al Señor, porque es ensalzado en gran manera, Arrojó al mar su caballo y su jinete El Señor es mi fuerza y mi gloria: Él es mi Dios y yo le glorificaré, ¡Dios de mi padre, y yo lo exaltaré! 187. Pronunciada con toda probabilidad por una sola voz desde alguna roca elevada adyacente al oasis, esta canción en sus coros fue retomada con entusiasmo por el pueblo, las mujeres y las doncellas de Israel. Al finalizar el gran canto histórico, comenzó el sencillo regocijo y celebración popular. Mariam, la digna hermana de los grandes hermanos libertadores, formó danzas circulares y, con un tímpano en la mano, inspiró a mujeres y doncellas a bailar, cantar y jugar. Fue el día más feliz en la historia del pueblo elegido. Un evento tan extraordinario, por supuesto, no podía pasar desapercibido en el mundo de esa época, y las leyendas al respecto se conservaron durante mucho tiempo entre los pueblos vecinos. Las tribus al este del Mar Rojo, dice Diodorus Siculus, que estuvo en Egipto poco antes del nacimiento de Cristo, “tienen una tradición, transmitida durante siglos, de que un día toda la bahía, durante una fuerte marea baja, quedó expuesta al agua, que se formaba en paredes a ambos lados, haciendo visible el fondo”. El griego Artapanus, que también vivió poco antes del nacimiento de Cristo y escribió un libro sobre los judíos, extractos del cual fueron conservados por Eusebio, dice que "los sacerdotes de Menfis solían decir que Moisés estudió cuidadosamente el tiempo de reflujo y flujo del Mar Rojo y guió a su pueblo a través de él cuando los bajíos estaban completamente expuestos. Pero los sacerdotes de Iliópolis cuentan esta historia de otra manera. Dicen que cuando el rey de Egipto perseguía a los judíos, Moisés golpeó las aguas con su vara y ellos se separaron para que los israelitas pudieran pasar como tierra seca. Cuando los egipcios decidieron tomar este peligroso camino, fueron cegados por el fuego del cielo, el mar se abalanzó sobre ellos y todos murieron, en parte por los rayos y en parte por las olas”. 188 El famoso egiptólogo Brugsch propuso una nueva teoría sobre el lugar del éxodo, que despertó un considerable interés en el mundo científico 189 . Sugiere que los israelíes no tomaron la ruta sur hacia Suez, como se describió anteriormente, sino más bien el noreste, hacia Pelusium. Baal-zefón, en su opinión, era una iglesia en el monte Casios, ya detrás del muro fronterizo egipcio, en dirección a Canaán. Dado que este camino ya no atraviesa el Mar Rojo, sino mucho más al norte del mismo, Brugsch cree que en lugar del bíblico “Mar Rojo” debería leerse “Mar de Hierba”, nombre que normalmente se daba no sólo a los golfos del Mar Rojo llenos de algas, sino también principalmente a los anchos y terribles pantanos conocidos como lagos Sirbon, entre Pelusium y Goshen, frente a la costa del Mar Mediterráneo. Entre estos lagos y el mar Mediterráneo todavía existe una estrecha franja costera, que puede servir como vía de comunicación entre Egipto y Palestina, pero durante las tormentas se inunda con las olas del mar. Fue por este camino que, según su suposición, fueron conducidos los israelitas, mientras que durante el paso del ejército de Faraón se desató una tormenta que comenzó a inundar esta franja costera, a raíz de lo cual el ejército cayó en confusión y horror, perdió su verdadera dirección y murió en las olas. Por muy ingeniosa que sea esta teoría en sí misma, es imposible aceptarla, y no sólo porque se desvía mucho del texto bíblico, sino también porque las últimas investigaciones no sólo no la confirman, sino que, por el contrario, nos obligan a abandonarla por completo, a pesar de la autoridad científica de su famoso autor. El caso es que estudios recientes han demostrado la total imposibilidad de pasar por este litoral, ya que en algunos lugares está completamente interrumpido. Quizás la costa haya cambiado desde entonces; pero incluso en este caso, parece poco probable que Moisés condujera a su pueblo por este camino particular, ya que aquí se vería obligado a atravesar las fortificaciones de Pelusium, que precisamente bloqueaban este camino. En cuanto a la identidad del faraón que murió en las olas junto con su caballería seleccionada, entonces, a pesar de la ambigüedad reinante al respecto, se puede pensar que se trataba nada menos que del nieto del principal opresor del pueblo, Totmes IV. De los monumentos se desprende claramente que su reinado fue breve y sin gloria, lo que concuerda bastante con los datos bíblicos. La mesa en las garras de la gran esfinge de Gizeh y el obelisco actualmente en Roma son casi los únicos monumentos conservados de este faraón. Una inscripción, descubierta en una roca de granito frente a la isla de Filae en el Nilo, contiene un rasgo especial que caracteriza a este faraón. Después de los habituales nombres y títulos pomposos para él, inmediatamente se interrumpe, terminando con la partícula significativa pero... indicando obviamente los desastres y penurias que distinguieron su reinado 190. La opinión de que Thothmes IV fue el faraón que murió en el Mar Rojo se ve confirmada por el hecho de que, a pesar de las búsquedas más exhaustivas, aún no se ha encontrado ni rastro de la tumba de este faraón en la tumba real cerca de Tebas, donde yacen todos los faraones de la dinastía XVIII; aunque, sin embargo, la tumba de su sucesor Amenofis III fue abierta en el valle adyacente al cementerio de otros faraones 191. En general, la historia de este período es extremadamente oscura y confusa, lo cual es bastante natural dados los terribles desastres que sufrieron el país. Se produjeron algunos cambios misteriosos en la sucesión al trono, y el faraón fallecido no fue sucedido por su hijo, sino por algún extraño, ni siquiera de pura sangre egipcia. Una vez más, no se puede dejar de ver en esto una sorprendente confirmación del relato bíblico de que durante la última ejecución también murió el primogénito del faraón, el heredero legal de su trono en 192. Las amarguras y pruebas de una vida libre. – Un camino difícil y agua amarga. - Árbol misterioso. – Baño de los Faraones y el puerto egipcio. – Falta de alimento y reposición milagrosa. - Bandadas de codornices. – Maná y teorías sobre su esencia y origen. – Las minas egipcias y la liberación de los presos. - Un resorte de una roca. - Encuentro con los amalecitas y su derrota. - El suegro de Moisés y la reforma en la administración del pueblo llevada a cabo por sugerencia suya. Tras abandonar su campamento en el valle de Ayun-Musa, el pueblo liberado se dirigió hacia el sur. A la derecha, detrás de una estrecha franja de mar, se elevaban los picos de la cordillera de Ataka, en la que vieron casi por última vez el país de su esclavitud y África en general; a la izquierda se elevaban las colinas de El Raha, las estribaciones occidentales del elevado desierto de Tikh. Probablemente Moisés condujo a su pueblo por la ruta que ahora utilizan las caravanas que van del Sinaí a Suez y El Cairo, no lejos de la orilla del mar, por un camino desierto, duro y pedregoso. Los rayos del sol son terribles y los wadis que se encuentran en su mayoría están secos o contienen fuentes de agua amarga y salada que son incómodas para beber. Ebers describe que incluso en marzo el calor era insoportable 193 . Todo a nuestro alrededor estaba desierto y sin vida, solo aquí y allá, tal vez, un cuervo volaba asustado o pasaba corriendo un lagarto, y en el camino nos topábamos con esqueletos de huesos blancos de camellos que habían muerto en el camino. Cuanto más avanzábamos, más ondulado y montañoso se volvía el terreno. Este era el desierto del Sur. Durante tres días la gente avanzó pesadamente, refrescada por el agua almacenada en pieles de cuero; pero éste finalmente se agotó, y los dolores de la sed empezaron a pasar factura a todos. Este fue un comienzo decepcionante para una nueva vida de libertad y contrastaba marcadamente con lo que los israelitas podrían haber esperado después de su milagrosa liberación del faraón. Finalmente llegaron al valle de Huwara, entonces conocido como Marah, y encontraron agua en él; pero resultó demasiado salado y amargo. Su educación moral ya ha comenzado. Jehová los salvó en el Mar Rojo y quiso enseñarles a confiar en sí mismos en el futuro. Pero esta fue una dura lección y el pueblo nuevamente estalló en fuertes murmullos contra Moisés. Esta fue verdaderamente una prueba terrible de su esperanza en un líder y patrón invisible. Pero la ayuda estaba cerca, si tan sólo tuvieran más paciencia y abnegación. “Moisés clamó al Señor, y el Señor le mostró un árbol, y lo arrojó al agua, y el agua se volvió dulce”, 194 de modo que el pueblo calmó su sed con placer. En este valle todavía se pueden ver manantiales de agua amarga y salada. Cuando Ebers, al verlos, se dirigió hacia ellos para saciar su sed, los árabes que lo acompañaban le gritaron: ¡Morra, Morra! es decir, el agua es amarga al beberla. Y de hecho, a pesar de que se le añadió vino, era imposible beberlo, aunque los camellos lo beben cuando tienen mucha sed. Los viajeros científicos aún no han podido descubrir ningún árbol o planta que pueda ayudar a mejorar el agua. Pero Lesseps dice que los árabes le aseguraron que ponen en un agua tan amarga una especie de agracejo que crece en el desierto, y el agua se vuelve apta para beber. La observación de Palmer de que los beduinos usan la palabra “árbol” para nombrar cualquier cosa que tenga propiedades medicinales tampoco carece de interés. De todas formas, se sabe que en otros países existen plantas que tienen las propiedades del árbol descrito en el libro del Éxodo 195. En el Perú existe una planta llamada merva por los españoles, que tiene la propiedad de purificar el agua por muy salada o mala que sea. La gente lo lleva constantemente consigo durante los viajes largos, de modo que en ocasiones pueden purificar el agua potable con él 196 . Así, el milagro realizado por Moisés podría tener, como muchos otros milagros, una base natural, demostrando que un milagro nunca es antinatural, sino que sólo supera la naturaleza, compensando a menudo las deficiencias de esta última con sus propios poderes y propiedades. Desde aquí, más al sur, los israelitas establecieron su próximo campamento en Ellim, "árboles", en un área llamada así por setenta palmeras datileras, irrigadas por doce manantiales. Esta zona se identifica con el actual Wadi Garandel, que todavía sirve aquí como agradable parada para las caravanas, llenando sus pieles de cuero con agua fresca y descansando bajo la sombra de las palmeras. Después de permanecer aquí durante varios días, la gente se trasladó a Wadi Tayjibeh, un valle relativamente agradable, bordeado de tamariscos, arbustos y palmeras, y regado aquí y allá por manantiales. El camino aquí es montañoso, la vista es abierta en todas direcciones y el suelo rocoso, que cambia gradualmente de piedra caliza a arenisca roja y amarilla clara, le da un carácter extremadamente peculiar y llamativo a toda la zona. Ocho horas después de abandonar el valle de Garandel llegaron al llamado "Baño del Faraón", una montaña de piedra caliza con forma de pirámide que se eleva 300 metros. Sus paredes están tan agrietadas, picadas y, en general, representa una masa tan monstruosa y torpe que parecía una terrible morada de los demonios de la esclavitud, que obligaron al pueblo de Egipto a construir pirámides tan monstruosas y sin rumbo. Grandes pasajes conducen al interior de la montaña y allí el viajero queda asombrado por nubes enteras de vapor que se elevan desde las fuentes termales que brotan del suelo. Los árabes tienen una leyenda que explica el nombre de esta pirámide "Baño del Faraón" por el hecho de que uno de los faraones, el opresor más cruel del pueblo israelí, fue encarcelado aquí y murió en los calderos hirviendo del calabozo de la montaña. Esta zona es desnuda, montañosa, difícil de transitar, y la gente se alegró cuando apareció ante ellos el azul del mar, en cuyas orillas estaba extendido el campamento. Es difícil adivinar por qué Moisés condujo a su pueblo por este camino no del todo directo. Pero se puede pensar en parte para que la gente pudiera respirar el aire fresco del mar después del calor abrasador y sofocante del desierto, y también, quizás, para aprovechar todo lo que el puerto egipcio ubicado aquí podría poner a disposición de la gente: suministros de alimentos y artículos que podrían ser útiles en el desierto. El camino desde el campamento junto al mar discurría a cierta distancia a lo largo de la costa 198. Dejando los altos acantilados calcáreos de Wadi Tayjibeh, los israelitas entraron en la llanura de El-Marha, llamada el desierto de Sin en el libro del Éxodo, que se extiende a lo largo de la costa; Se trata de una zona silícea prácticamente desprovista de vegetación. Esta es una de las zonas más deprimentes y desoladas de toda la península. Incluso en invierno el calor aquí es terrible y los israelíes ya lo atravesaron en abril. Incluso los beduinos, que normalmente soportan fácilmente el calor, sienten aquí una carga especial. Los camelleros, habitualmente habladores, se sumergen aquí en completo silencio y se acurrucan junto a los camellos, intentando aprovechar la estrecha franja de sombra que proyectan. Los beduinos se cubren la cabeza con mantos blancos y yacen en pesada languidez, meciéndose en los “barcos del desierto”. Sólo cuando sopla una brisa del mar trae algún alivio a los viajeros. Uno puede imaginar las dificultades que supuso el viaje hasta aquí para la enorme masa de israelíes, que arrastraban con fatiga a sus esposas, hijos, rebaños de ganado y un extenso tren de equipaje. Para agravar las penurias generales, las reservas de trigo, harina y alimentos de todo tipo capturados en Egipto (evidentemente enormes si se hubieran conservado durante tanto tiempo) finalmente comenzaron a agotarse, a pesar de las reposiciones realizadas durante la estancia en el puerto egipcio. Ya habían pasado seis semanas desde el cruce del Mar Rojo y constantemente debían soportar sólo penurias en ese desierto donde soñaban con la “libertad”. Hasta hace poco casi morían de sed; Ahora el hambre los amenazaba, y ante el nuevo peligro, el milagro que recientemente se había realizado ante ellos quedó en el olvido. De nuevo surgieron gritos feroces contra Moisés y Aarón, y de la multitud comenzaron a escucharse gritos de amargo arrepentimiento porque el pueblo no permanecía en esclavitud a orillas del Nilo, donde se sentaban junto a los calderos de carne y comían hasta saciarse de pan 199 . Un pueblo ingrato y rudo, acostumbrado por siglos de esclavitud a depender del cuidado de sus amos para su alimentación, no quería saber que la libertad exigía de ellos coraje e iniciativa y era inseparable de las pruebas. Pero tenía que asegurarse de que Moisés, en cualquier caso, no lo liberara para morir de hambre en el desierto y, por lo tanto, pronto descubrió para él nuevos recursos alimenticios milagrosos, inusuales para él. En la tarde del mismo día, toda la zona alrededor del campamento se cubrió con masas de codornices, y a la mañana siguiente apareció maná en toda la zona que las rodeaba, 200. En la propia península del Sinaí no hay pájaros volando en bandadas, aunque Ebers vio pájaros individuales en Wadi Feiran y estorninos comunes entre ellos. Pero las codornices a menudo lo sobrevuelan en grandes bandadas en su camino desde el interior de África y, por necesidad, se posan aquí y allá para descansar. Esto ocurre principalmente a finales de la primavera, cuando los israelíes los encontraron. Suelen volar al anochecer y siempre con el viento, permaneciendo cerca del suelo, representando aves de la tierra más que del aire, como señala Plinio 201. Agotados por el vuelo, se debilitan tanto que los matan con palos, los atrapan en redes e incluso con las manos 202 . Los monumentos egipcios a menudo representan escenas similares de cazadores de pájaros capturando bandadas enteras de codornices con redes y preparándolas rápidamente para comer, simplemente secándolas al sol y salandolas 203 . Estas aves eran a veces tan numerosas que alimentaron a todo un asentamiento de exiliados de Egipto, a quienes les cortaron la nariz por diversos delitos y los arrojaron al desierto a su suerte, 204 donde se alimentaban de codornices al azar, atrapándolas con lamentables redes de juncos. Se conocen bandadas similares en muchos lugares del este. Su vuelo es débil, por lo que instintivamente eligen para volar las partes más estrechas del mar y utilizan para descansar todo tipo de islas que encuentran en el camino. En primavera y otoño, de camino desde África o de regreso, desembarcan en la isla. Malta y las islas griegas, donde mueren en gran número. Por tanto, está claro que los israelíes los encontraron precisamente en el desierto de Sin. Gracias a la protuberancia de la península del Sinaí, el Mar Rojo se estrecha aquí y las bandadas de codornices utilizan este estrecho pasaje para volar a Asia. Este fenómeno se ha notado y ahora, incluso durante la migración de las aves, se pueden encontrar aquí exactamente las mismas bandadas que alguna vez proporcionaron a los israelíes una fuente inesperada de alimento en el desierto. Un fenómeno mucho más misterioso es el maná. Ha habido muchos intentos de presentar una explicación más o menos plausible y se han señalado diversos fenómenos naturales que explican de alguna manera el método de esta milagrosa nutrición del pueblo; pero, en cualquier caso, no son suficientes para explicar completamente el hecho bíblico. Según la teoría más popular y favorita, el maná no era más que un flujo azucarado de las ramas del árbol tamarisco, que desde tiempos inmemoriales los árabes llamaban hombre o maná. De las ramas, y no de las hojas, emerge una sustancia dulce, almibarada, parecida a la miel, que cae en pesadas gotas heladas, que los beduinos recogen en bolsas de cuero, en parte para su propio uso como manjar con finos trozos de pan, y en parte para la venta en El Cairo y a los monjes del monasterio de Santa Catalina en el Sinaí. El tamarisco es mucho más rico en savia que todos los demás árboles de la península del Sinaí y conserva su verdor incluso cuando todo lo demás se quema y se seca por el calor abrasador del verano. Su “maná” surge de los pinchazos que hacen los insectos en la tierna corteza de las ramas en primavera. Es más fuerte después de las lluvias, pero necesita limpieza y preparación especial para que sea apto para el consumo alimentario. El “maná blanco” se menciona en los monumentos egipcios como alimento vegetal, 205 y se usaba tanto en sacrificios como en el laboratorio como sustancia medicinal, por lo que esta sustancia se conoce desde la antigüedad. Los beduinos todavía dicen que “lloverá del cielo” porque cae de los árboles junto con el rocío. Al igual que el maná bíblico, también se extiende por la tierra temprano en la mañana, como la escarcha. Dado que el rocío cayó con el maná bíblico, significa que el campamento de los israelitas en ese momento no estaba en un desierto seco y sin agua, sino en algún lugar sobre buenos pastos y agua. La cantidad excesivamente recolectada de maná bíblico produjo gusanos. Esto se explica por la presencia de larvas de mosquito en el maná de tamarisco, que pronto cobran vida en él y estropean el maná si no se pasa primero por una lona rugosa. Al igual que el maná bíblico, se parece a la semilla de cilantro, sabe a miel y se derrite al sol 206 . Es cierto que el maná del tamarisco cae sólo durante uno o dos meses, pero la respuesta a esto puede ser que la narración bíblica no dice que el maná fuera un alimento exclusivo durante todo el año; más bien, era sólo alimento complementario para los israelitas, quienes, además, podían recolectar dátiles 207, comer leche y carne de sus rebaños, 208 y, sin duda, compraban grano a los amalecitas, madianitas e ismaelitas que vivían en esta zona, así como más tarde quisieron comprar grano a los edomitas 209. Una objeción muy significativa a la identificación del maná bíblico con el tamarisco es que este último, dada la escasez de vegetación en la Península del Sinaí, en general estaría lejos de ser suficiente para alimentar a la enorme masa de la población. Por supuesto, el estado actual de la península no puede tomarse como una medida de su estado hace siglos y milenios. En tiempos de Moisés sin duda era mucho más fértil y rica en vegetación. En ese momento, tribus populosas vivían en él, aparentemente encontraban comida para sí mismas, y había un intenso comercio con él desde Egipto; La industria minera estaba en pleno apogeo y había ciudades enteras, cuyos restos parecen casi un fenómeno increíble dada la actual aridez de la península. Siglos de destrucción despiadada de los bosques han dejado completamente expuesta esta zona y la han privado de los recursos que sin duda poseía en tiempos de Moisés. Pero con todo esto, admitiendo una fertilidad aún mayor de la península en la antigüedad, ni un solo investigador concienzudo puede aceptar plenamente la idea de que un maná de tamarisco sería suficiente para alimentar a todo un pueblo. Por lo tanto, algunos investigadores señalan otro fenómeno que a veces se observa en la naturaleza y que también tiene similitudes con el maná bíblico. En varios países se observó una sustancia comestible blanquecina que caía del cielo, cubriendo el suelo con una capa de varios centímetros de espesor. En 1824 y 1828 cayó en grandes cantidades en Persia y la Turquía asiática. En 1829, durante la guerra entre Rusia y Persia, hubo una gran hambruna en Orumia, al suroeste del mar Caspio. Un día, durante un fuerte viento, toda la superficie de la tierra quedó cubierta por una capa de sustancia, que la gente llamaba “pan del cielo”. Las ovejas lo comieron con avidez, y la gente, como nunca antes lo había visto, comenzó a recolectar esta sustancia y, moliéndola hasta convertirla en harina, comenzó a preparar pan, que resultó sabroso y nutritivo. El mismo fenómeno se ha observado más de una vez en Rusia, especialmente en su zona sur y en el Cáucaso. En 1865 cayó en grandes cantidades en las tierras del ejército del Don. La gente quedó sumamente asombrada al ver por la mañana en pleno verano toda la tierra cubierta como si fuera nieve, pero se sorprendieron aún más de que los cerdos comieran con avidez esta sustancia. Esta sustancia resultó ser harinosa y como en ese momento la gente estaba extremadamente agotada por las huelgas de hambre por las malas cosechas que duraron varios años seguidos, con avidez comenzaron a recolectar esta sustancia en forma de maná y sirvió como una importante ayuda en la alimentación 210. El mismo fenómeno se observó anteriormente en la provincia de Vilna, en 1846, y en otros lugares. Según algunos investigadores, esta sustancia se forma a partir de un tipo especial de musgo que crece principalmente en las montañas desérticas y estepas de Asia. Se esparce en enormes masas por el suelo, sin echar raíces, y durante el viento se eleva en el aire en nubes enteras, se satura de humedad y, convirtiéndose en una sustancia que parece granizo y escarcha, cae al suelo junto con la lluvia en la zona donde es arrastrado por el viento 211. De la narración bíblica, no sin razón, algunos concluyen que los israelitas tenían dos tipos de maná, ya que de lo contrario era imposible “molerlo en piedras de molino o machacarlo en un mortero”. la misma sustancia, que “se derretía cuando el sol la calentaba” 212. Por lo tanto, se puede suponer que tenían tamarisco y maná cubierto de musgo. Pero incluso con esta suposición, no se explicarán todas las características de la narrativa bíblica. Actualmente, en toda la península, incluso en los mejores años, no se producen más de 20 o 25 libras de maná de tamarisco, por lo que por mucho que expandiéramos los límites de la productividad de la península en la antigüedad, su maná natural no sería suficiente para la enorme masa del pueblo israelí. El maná que recogió era bastante nutritivo en sí mismo, mientras que el maná de madera sirve más como condimento para la comida que como alimento en sí y, por lo tanto, los antiguos egipcios lo clasificaron con razón entre las medicinas. Luego, su caída en doble cantidad el sexto día y su ausencia en absoluto los sábados indica claramente su significado providencial; de lo contrario, no habría causado tanto asombro entre los israelitas, ya que el maná del árbol había sido durante mucho tiempo un fenómeno bien conocido, que por lo tanto no habría sido necesario conservarlo para las generaciones posteriores 213. Desde el desierto de Sin, Moisés condujo a su pueblo lejos de la línea costera. Esta zona es aún más terrible y desolada, de modo que los romanos, al pasar por ella durante sus campañas militares, se horrorizaban ante el salvajismo desértico de estas montañas desnudas, salvajes y rocosas. La gente tuvo que atravesar estrechos desfiladeros, luego escalar rocas y luego descender a barrancos, a lo largo de un terrible camino sembrado de piedras. ¿Por qué Moisés dirigió a su pueblo de una manera tan terrible? Esto sólo puede responderse señalando lo que tuvo que encontrar en este camino. Cerca de allí, cerca del monte Dofni 214, llamado Ta-Mafna por los egipcios, se encontraban las famosas minas egipcias, que servían como principal fuente de oro, plata y otros metales para Egipto. Estas minas fueron desarrolladas gracias al duro trabajo de los exiliados que fueron enviados aquí en lotes, encadenados y obligados a realizar trabajos forzados. En la época de los faraones opresores, estaban repletos de presos y entre ellos, sin duda, había enormes masas de israelíes, a quienes el gobierno despótico envió aquí en lotes para debilitar a los jóvenes, que se estaban volviendo peligrosos para el Estado. El historiador egipcio Manetón dice que el faraón Amenofis exilió a las minas y canteras hasta 80 mil "leprosos", como sin duda se llamaba a los israelitas, que no observaban las leyes egipcias sobre la pureza. Por lo tanto, al dirigirse aquí, Moisés tenía en mente no sólo aprovechar las provisiones egipcias y la producción de oro y plata en estas minas, sino también principalmente liberar a sus hermanos sufrientes. La pequeña guarnición egipcia, que, como se puede ver en la tabla de la duodécima dinastía, estaba formada por no más de 700 personas, 215 obviamente no pudo ofrecer mucha resistencia y, cuando el pueblo se acercó, se retiró para unirse con las tribus árabes vecinas y, posteriormente, acosar al pueblo invasor. Desde las minas egipcias, la gente pasó por el wadi Mokatteb, conocido por muchas inscripciones misteriosas en las rocas e imágenes enteras que representan imágenes de los viajes de una tribu. Se representan camellos cargados y sencillos, caballos con jinetes y simplemente estrellas y cruces, barcos, peces e incluso escenas de caza como perros persiguiendo a un antílope. Estas inscripciones han provocado muchos intentos de explicarlas. Ya en el siglo VI, Cosmas Indicopleustes habla de ellos como monumentos del paso de los israelitas desde Egipto y los presenta como prueba de la veracidad del relato bíblico. Pero las últimas investigaciones han demostrado que existen muchas imágenes similares por toda la península y deben su origen a diversas tribus que vivieron aquí en distintas épocas, y por supuesto, en parte a los israelíes. Algunas inscripciones datan de una época posterior, e incluso hay inscripciones que muestran claramente el origen cristiano 216. El campamento grande estaba entonces en Refidim. Esta zona se identifica con el Valle de Feiran o sus alrededores. En uno de los valles adyacentes, los árabes señalan una roca de la que Moisés extrajo milagrosamente agua 217. Está rodeada de montones de pequeñas piedras, a las que se asocia la siguiente leyenda. Cuando los hijos de los israelitas, situados junto al maravilloso manantial, calmaron su sed, se divirtieron arrojando piedras a las rocas. De aquí surgió la costumbre de hacer lo mismo posteriormente, y los árabes aún la conservan, en memoria del milagro 218. Al sureste de Jebel Musa hay una roca, que también se considera el lugar del milagro. En él se notan unas curiosas hendiduras que, según la leyenda, estaban llenas de agua. Los árabes vecinos veneran mucho esta roca y ponen hierba en estos nichos en memoria de Moisés, así como ponen hierba en las tumbas de sus santos, porque la consideran la mejor ofrenda para ellos. No deja de ser interesante la descripción que hace el geólogo Fraas de un manantial en el monte Horeb, que se parece mucho a un hecho bíblico. Allí encontró un manantial que brota milagrosamente de la roca y, además, de un agujero, como si lo hubieran perforado artificialmente. "No hay rastros de agua visibles en toda la pared de la montaña, por lo que se puede suponer una fuente escondida en la roca. Esta fuente parecía haber sido tallada artificialmente por una mano humana, lo que involuntariamente recuerda a un geólogo familiarizado con la Biblia, a Moisés, ese gran experto en montañas y personas, que golpeó una roca con su bastón y de ella brotó agua."219 Pero los israelitas tuvieron que luchar no sólo con las dificultades del viaje y las deficiencias de la naturaleza, sino también con tribus hostiles. Cuando todavía estaban cerca del valle de Feiran, los habitantes del oasis cercano se dispusieron a resistirlos. Se trataba de una tribu beduina conocida como los amalecitas, la tribu más poderosa de la península del Sinaí en aquella época. En invierno vivían habitualmente en el extremo sur de la península, y en verano se trasladaban al norte, precisamente en las proximidades del valle de Feiran, donde encontraban buenos pastos para sus rebaños. Por lo tanto, era una necesidad extrema y vital para ellos ahuyentar a los nuevos invasores, que podían quitarles sus pastos. Habiendo sido durante mucho tiempo tributarios de los faraones, ahora se unieron a la guarnición egipcia, que se había retirado de las minas de Dofni, y juntos atacaron a los recién llegados. El momento y el lugar fueron muy bien elegidos para ellos. El pueblo de Israel estaba extremadamente agotado por las dificultades del viaje y la adversidad, e incluso estaba significativamente desmoralizado por las quejas y el descontento contra su líder, que poco antes había sido amenazado incluso con lapidar a 220. La zona estaba apretada por rocas graníticas, lo que dificultaba una acción militar más o menos correcta, y el calor era insoportable. El minuto fue crítico. Es cierto que los israelitas eran incomparablemente más numerosos que sus enemigos, pero su gran número, con sus esposas, hijos y rebaños, era su principal debilidad, porque lo más probable era que causara pánico entre la gente. Moisés sopesó rápidamente todas estas circunstancias y ordenó dejar atrás todo el séquito con sus esposas e hijos, y de entre las tribus eligió a los guerreros más capaces y valientes que debían luchar contra los amalecitas. El destacamento fue puesto bajo el mando de Joshua, entonces todavía un hombre joven, cuyo nombre aparece aquí por primera vez en los anales de la historia. Habiéndose unido con tribus más pequeñas y amigables, que a su vez buscaron una alianza entre los israelitas contra los amalecitas que los oprimieron, es decir, los ceneos y madianitas, los israelitas infligieron tal derrota a sus enemigos que nunca los molestaron durante todo su recorrido por la península del Sinaí. Durante la batalla, Moisés permaneció en la montaña, observando el progreso de la batalla y animando a sus soldados levantando las manos, lo que tuvo un efecto maravillosamente alentador en ellos 221. Poco después de la derrota de los amalecitas, Moisés quedó encantado con un encuentro agradable, que debería haberlo alentado en terribles trabajos y adversidades. Al ir a Egipto, envió a su esposa Séfora y sus dos hijos a casa de su suegro Jetro para que los protegiera. Ahora que estaba nuevamente cerca de la montaña sagrada, tenía que volver a ver a su pequeña familia, traída por su suegro. El encuentro con Jetro fue puramente según la costumbre oriental. Al enterarse de su llegada, Moisés salió a su encuentro, se arrodilló ante él, tocó su cabeza en el suelo, primero le besó la mano y luego, levantándose, lo besó en ambas mejillas y, saludándose según todas las reglas de cortesía exquisitas entre los árabes, entraron en la tienda. Allí Moisés le contó todos los acontecimientos que acompañaron la liberación del pueblo y todas las dificultades que encontraron en el camino. Se ofreció un holocausto de acción de gracias a Dios, se organizó una fiesta en la que, en presencia de Aarón y los ancianos, se concluyó una alianza formal entre los israelitas y los madianitas, uniendo a ambos pueblos con lazos de amistad que no se rompieron a lo largo de la historia posterior 222 . La estancia de Jetro en el campo israelí estuvo marcada por una importante reforma en la organización administrativa del pueblo. Hasta ese momento, el pueblo no contaba con un poder judicial completamente organizado, para la investigación de los casos y litigios que surgieran. Todos los asuntos estaban directamente dirigidos al propio Moisés, quien por lo tanto tenía que lidiar con litigios y asuntos interminables desde la mañana hasta la noche. Este orden de cosas era sumamente fastidioso para el líder e inconveniente para el pueblo. El ojo experimentado de Jetro vio inmediatamente la anormalidad de esta situación y sugirió que Moisés organizara el caso judicial de tal manera que sólo los casos más importantes llegaran a él. Tuvo que dividir a todo el pueblo en partes separadas y poner un comandante sobre cada parte, a quien cada parte recurriría para resolver los asuntos que surgieran en ella. Así surgió ese armonioso sistema decimal de líderes populares, que tanto contribuyó a la correcta vida social del pueblo. Se eligieron comandantes de miles, comandantes de cientos, comandantes de cincuenta y comandantes de decenas, que estaban a cargo de los asuntos de sus unidades. Sólo las cuestiones importantes eran sometidas a la resolución de Moisés, quien, así liberado de las cuestiones insignificantes, podía dedicar enteramente su genio a los intereses más elevados de la vida del pueblo 223. Después de que Jetro regresó a su tribu, el pueblo de Israel siguió adelante. A lo lejos ya se podían ver las majestuosas alturas de las montañas del Sinaí, donde iba a tener lugar un gran acontecimiento no sólo para el pueblo israelí, sino para toda la humanidad: la publicación de la famosa y divina legislación del Sinaí. Fue a estas alturas a donde Moisés condujo ahora al pueblo que había liberado. Al pie de la montaña sagrada. - Una montaña de legislación. - Decálogo. – La legislación de Moisés y su significado en la historia. – El Becerro de Oro y la cuestión del culto al que pertenecía. – Castigo del pueblo y renovación de la alianza. – El Sagrario y el origen del plan para su estructura. – Arca de la Alianza. - Establecimiento del sacerdocio. - Túnicas sagradas. - Numerar a las personas y emprender su próximo viaje. Desde el Golfo de Suez, por donde los israelitas cruzaron el Mar Rojo, hasta el Sinaí hay sólo unas doscientas setenta millas, contando todas las vueltas y vueltas del camino; pero sólo al tercer mes después de salir de Egipto pudieron finalmente plantar sus tiendas a la sombra de la montaña sagrada. De hecho, bajo el nombre de Sinaí se esconde, por supuesto, todo un grupo de montañas, cuyas estribaciones individuales llevan diferentes nombres, y determinar cuál de ellas era exactamente la montaña de la legislación es una cuestión científica difícil. El más majestuoso de ellos es el monte Serbal, y muchos investigadores, incluido Ebers, se inclinan a reconocerlo como la montaña de la legislación 224. Pero a esta idea se le plantea una seria objeción, a saber, que frente a él no existe una llanura en la que la gente pueda acampar. Por eso, últimamente, la mayoría de los investigadores están empezando a inclinarse a favor de la montaña llamada Ras Sasafeh. Es casi tan majestuoso como Serbal, pero con la diferencia de que frente a él se encuentra la vasta llanura de Er-Raha ("Palma"), en la que podría ubicarse la gente, y en general las características de esta montaña son más consistentes con los datos de la narración bíblica. Desde la llanura de Er-Rakh se abre un espectáculo majestuoso, mejor que sería difícil elegir para un gran evento: el renacimiento moral del pueblo. Frente al campamento se alzaba con terrible majestuosidad una montaña sagrada, cuyas rocas de granito se elevaban hacia el cielo como escarpados acantilados y desde la llanura parecían un altar gigantesco, el trono inexpugnable del Altísimo, cuya voz se podía oír a lo lejos en toda la llanura situada debajo. En su base hay una presa aluvial, que corresponde exactamente a la “línea” que se suponía impedía que la gente “tocara la base de la montaña”, y la base en sí es tan vertical y empinada que realmente puedes tocarla como si fuera una pared. La llanura está cerrada y limitada por montañas por todos lados, pero en un lugar representa una gran repisa desde la cual la gente, incapaz de soportar los fenómenos amenazadores en la montaña, podía "retirarse y permanecer en la distancia". Una pequeña elevación a la entrada de la llanura lleva el nombre de Aarón y, según la leyenda, este es el mismo lugar desde donde Aarón presenció la fiesta en honor del becerro de oro. Un camino conduce a la cima de la montaña y tiene una característica que se corresponde estrechamente con la narración bíblica, según la cual Moisés, bajando de la montaña, escuchó un grito en el campamento, pero no vio el campamento en sí ni lo que estaba sucediendo en él 225. "Quien desciende de esta montaña por el camino que lleva de ella a la llanura", dice un investigador, puede escuchar los sonidos que se extienden por la llanura silenciosa, pero no ve la llanura misma hasta que finalmente abandona la montaña, como fue precisamente el caso de Moisés. Luego hay una fuente cercana, que podría ser exactamente el "arroyo" en el que el becerro de oro fue esparcido hasta convertirse en polvo 226. Por último, la propia llanura, que albergó el campamento popular durante casi un año, abunda en agua y pastos, que en los uadi adyacentes son especialmente ricos. Fue aquí donde Moisés, para quien todos los caminos y todas las fuentes eran conocidas, trajo a su pueblo. La imaginación popular debería haber sido aún más reverente aquí porque este grupo de montañas se ha considerado sagrado durante mucho tiempo, y hoy en día se celebran anualmente alrededor de él festivales religiosos de los árabes locales, manteniendo las tradiciones de la antigüedad. Habiendo acampado en esta llanura, los israelitas, inspirados por Moisés, debían prepararse para un gran acontecimiento: el renacimiento como pueblo libre, sagrado y autónomo. Jehová los libró de la esclavitud, tuvo especial cuidado por ellos en el desierto, “los llevó como sobre alas de águila y los trajo a sí mismo”, a Su santuario, para santificarlos y convertirlos en Su “pueblo escogido”, “un reino de sacerdotes y una nación santa”, un portador especial de la justicia de Jehová en el mundo. Mediante la santificación y la abstinencia estricta los israelitas debían hacerse dignos y capaces de aceptar el pacto que Jehová quería hacer con ellos. El pueblo esperaba este acontecimiento con intensa atención y con el corazón tembloroso. Finalmente, en la mañana del tercer día, una espesa nube cubrió la cima de la montaña, los relámpagos destellaron, perforaron la montaña y la convirtieron en un horno envuelto en llamas, los truenos retumbaron, rodando de acantilado en acantilado y repitiéndose en múltiples ecos. Parecía que toda la naturaleza se había salido de su curso habitual y esperaba algo grande. “Y todo el pueblo tembló”, y con gran expectación contemplaron el majestuoso y terrible espectáculo. Pero por sublime que fue el espectáculo, más sublimes aún fueron las palabras que, en medio de los truenos y relámpagos en el monte donde Moisés se había retirado, llegaron a oídos del pueblo. Estas palabras eran simples y accesibles al público, pero llenas de un significado tan profundo que formaban la base de toda moral y de toda legislación. Era el famoso decálogo, diez palabras, cada una de las cuales revelaba una verdad eterna. En el primero de ellos, Jehová mismo se reveló al pueblo como Dios, cuyo liderazgo milagroso los israelitas ya conocían y cuyo poder se manifestó por ellos: fue Él quien los sacó de Egipto, les abrió el camino a través del mar y derrocó el poder de Faraón y su ejército. No es una simple invención de la imaginación, ni un simple símbolo de las fuerzas de la naturaleza, como los ídolos de Egipto; no una mera distracción, como los dioses del Nilo, incapaces de simpatizar con el hombre o descender amorosamente a sus necesidades y anhelos de mente y corazón; no, Él ya ha demostrado que es un gran ayudante para quienes confían en Él; ahora estaba con ellos y les hablaba en lenguaje humano. Pero siendo tan cercano a ellos y misericordioso, siendo el único Dios vivo, con todas las propiedades de la existencia personal, es, sin embargo, invisible y no hay semejanza con Él ni en el cielo ni en la tierra. A diferencia de la idolatría de los egipcios, a la que también estaban acostumbrados los israelitas, esta definición se expresa con especial énfasis. El pueblo no debería representarse a Él bajo ningún ídolo, ni bajo la apariencia de cuerpos celestes, como ocurría principalmente en el mundo pagano, ni bajo la apariencia del mundo animal, como en Egipto, ni bajo la apariencia de peces, como era el caso en Palestina y Asiria. El nombre de Jehová es tan santo que no debe pronunciarse en vano, y mucho menos debe darse a alguno de los vanos ídolos fantasmales o dioses paganos, 227 porque en comparación con Él todos los demás dioses son meras nada. La observancia del sábado cesando todo trabajo en el séptimo día era una costumbre antigua, que tal vez se remontaba a Adán, pero ahora fue confirmada por la fuerza legislativa como necesaria para el fortalecimiento del sentimiento religioso, la recuperación periódica y la provisión del descanso necesario para el hombre y los animales. El respeto a los padres también se ha considerado durante mucho tiempo un deber moral de los niños, pero este sentimiento natural aún no contaba con la más alta sanción legislativa y, por lo tanto, en la mayoría de las naciones prevalecía una flagrante barbarie. Algunos pueblos antiguos tenían la costumbre de dar muerte a sus padres ancianos o dejarlos desamparados 228 . Entre los pueblos antiguos, la madre generalmente ocupaba una posición inferior y, tras la muerte de su marido, quedaba subordinada a su hijo mayor. Pero ahora se ordenaba que el hijo, incluso habiéndose convertido en el cabeza de familia, debía honrar a su madre de la misma manera que honraba a su padre. La vida humana tenía poco valor en la antigüedad, pero ahora era un mandato; "No matarás". El hombre es creado a imagen de Dios y por tanto su vida debe ser sagrada. El mundo antiguo se ahogaba en la lujuria, toda su vida estaba envenenada por el veneno de la voluptuosidad animal y los propios dioses eran retratados como lejos de ser modelos de castidad. Ahora una voz desde el Sinaí ordenó: “No cometerás adulterio”. La propiedad se declara sagrada y el robo se tilda de delito, al igual que el perjurio. Pero la nueva ley no sólo condenó la mala acción externa, sino que penetró más profundamente y condenó el pensamiento mismo del mal, ordenando “no codiciarás...”. ¿Qué significó toda la historia centenaria de los indios, egipcios u otros pueblos, con toda su sabiduría y gigantescas creaciones de iglesias, pirámides y colosos, en comparación con este momento? La legislación del Sinaí fue dada para todos los tiempos futuros. Sentó las bases de la verdadera moralidad y dignidad humana en el mundo. Esta fue la hora del nacimiento de un pueblo diferente a todo lo que había existido anteriormente en la historia. Verdades simples, pero profundas y eternas sobre el Dios espiritual y personal, sobre el respeto a los padres, sobre la castidad, sobre la santidad de la vida y la propiedad humana, sobre la pureza de conciencia: todas estas verdades se revelaron por primera vez en el Sinaí como un legado para todos los siglos posteriores. En la antigüedad, por supuesto, hubo destellos de la más alta enseñanza moral, pero por lo general eran propiedad de sólo unas pocas mentes superiores y nunca llegaron a las masas, porque se predicaban sólo en forma de proposiciones abstractas e inaccesibles y no contaban con la sanción divina. El Decálogo fue proclamado por Dios mismo con una grandeza tan irresistible y una sencillez tan asombrosa que las verdades proclamadas en él pasaron inmediatamente a ser propiedad de todo el pueblo, que debía difundirlas a toda la humanidad. En su conjunto, la legislación del Sinaí es, en sus orígenes, extraordinaria y milagrosa en la historia de la humanidad. No sólo establece puntos de vista verdaderos sobre lo Divino y la actitud de la humanidad hacia Él, sino que también sitúa las relaciones mutuas entre las personas sobre principios sociales completamente nuevos. Hasta entonces, existían las únicas leyes al respecto en las que el opresor imponía un yugo a sus subordinados, los fuertes y ricos oprimieron a los débiles y pobres. Ahora se proclamaron por primera vez las leyes de igualdad social. Jehová liberó a todos los israelitas de la esclavitud egipcia, hizo a todos libres y, por tanto, entre ellos todos deberían ser iguales entre sí. Esta legislación en sus principios generales representa la norma del verdadero desarrollo humano, que es la única que podría conducir a la humanidad a la realización de su propósito más elevado y a la que la sabiduría legislativa de ninguno de los sabios del mundo antiguo se elevó. La prueba más clara de esta idea es el notable fenómeno de que, incluso en los tiempos modernos, la sabiduría legislativa o la ciencia sociológica en su desarrollo progresivo, llevada a cabo sobre la base independiente de la investigación científica, en sus mejores resultados no representa más que una aproximación a los principios de la legislación del Sinaí. La progresividad de esta ciencia, sorprendente en apariencia, como si hubiera desarrollado verdades hasta ahora desconocidas que aclaran la esencia y, en consecuencia, la norma del Estado y las relaciones sociales, es, en esencia, sólo una explicación y aplicación a estas nuevas condiciones de los antiguos principios de la legislación del Sinaí. Aquí aparece involuntariamente otro fenómeno paralelo en el campo de las ciencias naturales. Por muy lejos que aparentemente hayan avanzado en su desarrollo desde la ciencia natural antigua, recién emergente y, por lo tanto, naturalmente débil, infantil, por muy brillantes que sean los descubrimientos que hicieron en el campo de la naturaleza, todos estos descubrimientos, sin embargo, no son más que una explicación y confirmación de la cosmogonía bíblica, en una forma simple y condensada que representa la verdad más elevada de las ciencias naturales. Este hecho es reconocido y no necesita prueba. El mismo fenómeno notable ocurre en relación con el conocimiento social estatal, que también encuentra su verdad más elevada en los principios sociales estatales desarrollados posteriormente por Moisés sobre la base de los datos de la legislación del Sinaí. Todo lo mejor por lo que se esfuerza la sociología moderna y lo que considera su mejor fruto al determinar la norma en las relaciones sociales, todo esto reside en los principios de esta legislación y en la mayoría de los casos se llevó a cabo en la práctica de la vida estatal y pública del estado mosaico fundado posteriormente sobre estos principios 229. Para que esta legislación no se borrara de la memoria del pueblo y estuviera constantemente ante sus ojos, sus principios fundamentales y precisamente las diez palabras fueron grabados en dos tablas de piedra o tablillas, que debían conservarse en el Arca. de la Alianza, que se convertiría en el principal santuario del pueblo. Pero un poco más tarde, después de la conclusión del pacto con Jehová, ocurrió un evento que mostró lo difícil que es revivir inmediatamente a un pueblo, elevarlo al más alto nivel de cosmovisión religiosa. Una larga estancia en un país tan idólatra como Egipto tuvo la consecuencia inevitable de que los israelitas sucumbieran en parte a la influencia del culto idólatra. Y no sólo en el propio Egipto, sino también en sus alrededores, donde vivían varios extranjeros semíticos, los israelíes veían constantemente la idolatría más cruda, donde la deidad aparecía constantemente y era adorada bajo símbolos visibles, animales e ídolos, y hay muchos indicios de que los propios israelíes a veces participaban en el servicio de este culto. Cuando el libertador del pueblo le anunció la sublime idea del monoteísmo y le pidió que de ahora en adelante reconociera sólo a Jehová, el único Dios personal vivo, entonces, a pesar de las creencias tradicionales de los padres arraigadas en su conciencia, le resultó difícil elevarse inmediatamente a la altura de una cosmovisión tan abstracta. La historia posterior iba a desarrollar gradualmente su conciencia religiosa, y aquellos grandes acontecimientos que había presenciado hasta entonces, tales como la liberación milagrosa del poderoso Faraón, la guía y alimento milagrosos en el desierto y, finalmente, la majestuosa entrega de la ley, debían acostumbrar al pueblo a la fe en el Dios invisible, que no necesitaba ningún símbolo visible para manifestar sus relaciones con la gente. Para trazar una línea más clara entre la idolatría y la religión verdadera, el segundo mandamiento prohíbe expresamente recurrir a imágenes o ídolos para encarnar en ellos el objeto de adoración e idolatría. Pero entre el pueblo, que durante siglos enteros estuvo rodeado por las formas más crudas de idolatría, y después de todos los acontecimientos educativos e históricos que los prepararon para el más alto nivel de cosmovisión religiosa, seguía existiendo un deseo natural de tener algún símbolo visible incluso en la adoración de Jehová. Y no tardó en cumplir este deseo, en cuanto se le presentó una oportunidad favorable. La presencia personal de Moisés impidió al pueblo satisfacer este deseo ilícito, pero cuando se retiró a la montaña sagrada y permaneció allí durante más de un mes, en ausencia de un líder, que en la conciencia popular, tal vez, se identificaba incluso con una deidad invisible, el pueblo se encontró en una situación impotente y desesperada. En este caso, naturalmente, se sintió con más fuerza la necesidad de algún símbolo visible de la deidad, y el pueblo comenzó a exigir que Aarón les hiciera un Dios a semejanza de los que conocían en Egipto. El pueblo no se refería a la idolatría en el sentido correcto y quería idolatrar a Jehová, sino sólo bajo alguna forma más accesible a la conciencia del pueblo y familiar para ellos 230. La disposición con la que el pueblo trajo cosas de oro para este propósito muestra cuán difícil les fue permanecer sin religiosidad sensual durante tanto tiempo, y con qué fuerza se declaró su necesidad. Aarón, de acuerdo con las opiniones religiosas del pueblo, “hizo un becerro fundido”, lo que fue recibido con regocijo general. En vista del destino histórico del pueblo que acababa de ser liberado de Egipto, donde el “becerro” o Apis desempeñaba un papel tan importante en el culto idólatra, se podría suponer que el becerro fundido por Aarón era precisamente una reproducción del Apis egipcio. Pero actualmente los investigadores se inclinan por otra idea, a saber, que el becerro de oro era más bien una reproducción de Moloch, idolatrado por los pueblos semíticos de Asia y los extranjeros que habitaban el delta del Nilo, bajo la apariencia de un becerro o un buey. Entre el pueblo de Israel, sin duda, vivían leyendas sobre este culto pansemita y pudo mantenerse en ellos gracias a las frecuentes relaciones que mantenían con tribus afines. Dado que en ese momento los israelitas estaban en relaciones hostiles con los egipcios y en la lucha contra ellos confiaban en Jehová, quien se proclamó como el único Dios existente en contraste con los ídolos insignificantes y vacíos de la tierra de su esclavitud, entonces lo más natural es que las simpatías del pueblo al elegir un símbolo visible de la deidad deberían haberse inclinado hacia el culto semítico, aunque, sin duda, en la misma celebración en honor al becerro también había rasgos del culto egipcio, al que el pueblo se acostumbraron durante su estancia en Egipto. Si Aaron tuviera la misma fuerza de voluntad que su hermano menor, entonces, por supuesto, podría fácilmente convencer a la gente de no dar este paso criminal. Pero cedió cobardemente a la demanda del pueblo, y después de un tiempo el becerro estuvo listo y se nombró una fiesta nacional con un holocausto en su honor. “Y el pueblo se sentó a comer y a beber, y luego se levantó para jugar”. Esta fiesta religiosa se parece en parte a la que se celebraba habitualmente en Egipto con motivo del descubrimiento de un nuevo Apis. Después del profundo duelo causado por la muerte del ex Apis, comenzó un regocijo salvaje. Las mujeres tocaban campanas, los hombres tocaban flautas, la gente cantaba y aplaudía al ritmo de la música. Comenzaron bailes voluptuosos, se bebió vino sin medida y toda la celebración se convirtió en una salvaje bacanal de pasiones animales y sensualidad 231 . En el campamento del pueblo israelí resonó un júbilo entusiasta, cuyos ecos se escucharon a lo largo de las gargantas y acantilados de la montaña sagrada de la legislación, en la que se encontraba en sagrada soledad el gran líder y legislador del pueblo. Habiendo recibido una inspiración divina sobre el peligro y escuchando un ruido extraordinario en el campamento, Moisés se apresuró a descender de la montaña. El camino partía de allí por un pasaje cerrado, por lo que no pudo ver nada hasta el descenso a la llanura. A medida que descendían, el ruido se hacía cada vez más claro, y Josué, que estaba con él, expresó su preocupación de que se hubiera producido algún ataque hostil contra el pueblo, pero Moisés discernió claramente que no era “el grito de los que vencen ni el grito de los que son derrotados”, sino “la voz de los que cantan”. Cuando abandonó por completo la montaña y vio lo que pasaba, comenzó a hervir de noble indignación. ¿Liberó al pueblo para que se entregara al desenfrenado desenfreno de la idolatría? ¡Y esto fue después de todos los milagros que se realizaron para convencer a este pueblo de creer en el invisible Jehová como el único Dios verdadero, después de la majestuosa legislación que prohibía todos los ídolos y semejanzas! Después de esto, ¿qué significado pudieron haber tenido aquellas tablas que trajo consigo desde la montaña sagrada y en las que estaban grabados los mandamientos recién anunciados, tan rápida y criminalmente violados por el pueblo? Moisés impulsivamente los arrojó lejos de él y se rompieron. Su aparición en el campamento fue tan inesperada para la gente que todos parecieron congelarse de miedo y asombro. La aparición enojada del legislador y del líder despertó instantáneamente en la conciencia de los israelíes un sentimiento de criminalidad, y esperaron ansiosamente lo que sucedería. El momento era crítico y Moisés lo aprovechó para devolver al pueblo al camino de la verdadera religiosidad. Era necesario mostrar tangiblemente a la gente que el ídolo que él hizo no tenía ningún poder divino. Por lo tanto, Moisés quemó el ídolo, ordenó que lo trituraran hasta convertirlo en polvo y lo esparció en el agua que el pueblo tenía que beber. Trató al ídolo como sólo era posible tratarlo con el objetivo de humillarlo y al mismo tiempo castigar al pueblo. Matar a un animal sagrado o a su imagen en Egipto se consideraba un terrible sacrilegio, y obligar a alguien a beber agua con las cenizas de un ídolo profanado significaba someterlo a uno de los castigos más terribles y severos para los fanáticos de este ídolo. Pero esto no fue suficiente. Era necesario exterminar de raíz a los propios líderes del culto idólatra y presentar a las personas más devotas a la nueva legislación para ponerlos en guardia sobre la verdadera religión. Entonces Moisés, estando a la entrada del campamento, llamó a todos los que eran celosos de Jehová. “¡Quien sea del Señor, ven a mí!” gritó. Sólo la tribu de Leví, la más pequeña del pueblo, respondió a su llamado 232. Pero era fuerte de espíritu, y Moisés ordenó a estos fieles hijos de Jehová que destruyeran a los idólatras. Todo el campamento quedó presa del horror, los hijos de Leví pasaron de largo y “aquel día cayeron hasta tres mil personas”. Sólo mediante tan gran sacrificio y la ardiente intercesión de Moisés el pueblo se libró de la completa destrucción y abandono que los amenazaba por parte de Jehová. Pasaron cuarenta días después de este triste acontecimiento y sólo entonces las oraciones de Moisés recibieron una respuesta completa, en la que Jehová prometió perdonar la vida a Aarón y conducir nuevamente al pueblo a la Tierra Prometida 233. Esto equivalía a renovar el pacto que acababa de romperse y restaurar a Moisés en su gran cargo como líder. Por tanto, retomó su cargo anterior. Pero así como junto a la zarza ardiente quiso tener alguna señal visible del favor divino y alguna garantía de ayuda suprema en una gran causa, así ahora, con el deseo de una visión de la deidad característica de la antigüedad, pide que la renovación del pacto sea confirmada por alguna señal similar, y la petición es concedida; fue recompensado con una visión de la gloria del Señor. De pie en una de las hendiduras del Sinaí, vio pasar la grandeza de Jehová a su lado y escuchó una voz que anunciaba su terrible presencia. A partir de este momento comenzó un nuevo período en el ministerio de Moisés 234. Las tablas recién labradas con el decálogo grabado sirvieron como señal nacional de la renovación de la alianza. Una vez más Moisés se retiró al monte sagrado y permaneció allí durante cuarenta días, pero esta vez el pueblo permaneció fiel al pacto. Cuando descendió nuevamente de la montaña, el favor divino hacia él apareció en él con una grandeza y un resplandor misteriosos especiales que rodeaban su personalidad. De su rostro emanaba un brillo especial, por lo que el pueblo tenía que taparse los ojos 235. Este brillo se fue apagando poco a poco, pero se notó que se renovaba cada vez que Moisés regresaba al campamento después de comunicarse con Dios en la montaña 236. Con la restauración del pacto, era necesario apresurarse con el establecimiento de un santuario público, que sería un lugar de presencia especial de la deidad. Hasta ese momento, tal santuario era la tienda de Moisés, pero ahora era necesario construir un tabernáculo o una iglesia móvil más acorde con un propósito elevado, adaptado a las necesidades de un pueblo errante y no sedentario. El tabernáculo fue construido según un plan prediseñado y, como santuario público, fue creado con toda la gracia y riqueza que los israelitas podían disponer. Como iglesia móvil, naturalmente no podía ser de gran tamaño, y tenía 6 1/2 brazas de largo y un poco más de dos brazas de ancho y alto. Todas sus partes sólidas (pilares, aparadores, postes) estaban hechas de madera de Sittim o de acacia del Sinaí, el único árbol de la península apto para la construcción y que se distinguía por su extraordinaria resistencia y durabilidad. La estructura de madera estaba cubierta con diversas telas valiosas, que brillaban con el brillo de los colores, así como con cueros cuidadosamente elaborados, conectados entre sí con elegantes presillas y ganchos dorados. Desde la parte oriental, una abertura conducía al interior del tabernáculo, donde asombraba por la riqueza de su decoración, entre la que destacaba la tela que en él hacía de techo, con querubines bordados en él. Su interior estaba dividido en dos salas, de las cuales la oriental, llamada santuario, ocupaba dos tercios de todo el espacio, y el tercio restante constituía el lugar santísimo, que estaba separado del santuario por una cortina especial. Todo el tabernáculo estaba rodeado por una cerca construida con material menos valioso. Una pregunta muy interesante es de dónde vino este plan estrictamente elaborado para el tabernáculo. Las leyes de la vida histórica conservan su fuerza en todas las esferas de la vida del pueblo y, por tanto, no puede haber nada en la vida del pueblo que no tenga una base preliminar en la conciencia del pueblo. Como resultado, incluso la autorrevelación de Jehová como el verdadero Dios viviente tuvo que depender de las tradiciones de sus padres para poder tener acceso a la conciencia del pueblo. Todo lo que no tenga esa base es inevitablemente rechazado por el pueblo y, por tanto, no puede tener ningún significado para su vida religiosa y moral. Y en este caso, un santuario o tabernáculo podía tener el mayor significado religioso a los ojos del pueblo sólo cuando su estructura coincidía con lo que el pueblo estaba acostumbrado a considerar sagrado o veía cómo otros a su alrededor lo consideraban sagrado. Dado que en la propia vida histórica del pueblo israelí no hubo ningún ejemplo de tal santuario y sus antepasados ​​realizaron su culto de manera patriarcal, en la primera piedra, que se convirtió en altar, entonces, obviamente, el prototipo del tabernáculo debe buscarse en las formas de un culto religioso más desarrollado, y no hay nada particularmente sorprendente si las últimas investigaciones revelan algunas similitudes en la estructura y disposición del tabernáculo con la disposición de las iglesias egipcios. Su disposición interna realmente corresponde a la disposición del tabernáculo: también estaban divididos en dos partes, de las cuales la primera se llamaba santuario, y la segunda, separada del santuario por densas y ricas cortinas, se llamaba lugar santísimo; en esta parte, como en el sagrario, no penetraba la luz y siempre había en él oscuridad, aumentando el misterio del santuario. La misma similitud externa se nota incluso en algunos de los accesorios sagrados del tabernáculo. Así, el santuario principal del tabernáculo era el arca de la alianza, una pequeña caja (de un arshin y medio de largo y aproximadamente un arshin de ancho y alto), cubierta por fuera y por dentro con oro puro, con dos querubines en la tapa y con anillos de oro en las esquinas inferiores para transportarla en postes. Había cajas similares en las iglesias egipcios y durante las procesiones religiosas los sacerdotes las llevaban solemnemente en postes, como se puede ver a menudo en los monumentos. En su interior solía haber algún tipo de ídolo que representaba al dios en cuyo honor estaba dedicado tal o cual iglesia. Pero la diferencia significativa entre el Arca de la Alianza israelí y las egipcias fue precisamente que era un símbolo de la religión verdadera y contenía sólo las tablas de los mandamientos y el libro de la alianza, estos emblemas sagrados de la religión verdadera y la moralidad verdadera. Esto se reflejó en el método educativo profundo de elevar gradualmente el pensamiento popular, a través de las formas familiares a la gente, a un nuevo contenido sublime, un método que más tarde se notó en la práctica de la Iglesia cristiana, que a menudo utilizaba costumbres y festivales paganos para, dándoles un nuevo significado cristiano, preparar gradualmente la conciencia del pueblo para ello. Todo el material para la construcción del santuario del pueblo fue suministrado por ofrendas voluntarias del pueblo. El material requerido era valioso y elegante, y algunos investigadores dudan de que los israelitas pudieran haber tenido una provisión tan grande de metales preciosos. Pero olvidan que entre los israelitas había muchas familias ricas y, además, al salir de Egipto, así como durante el paso por las minas egipcias, podían realizar importantes incautaciones de los materiales necesarios para el tabernáculo. El mismo trabajo en la construcción del tabernáculo muestra que los siglos de esclavitud de los israelitas en Egipto no quedaron culturalmente infructuosos para ellos, y de allí tomaron el conocimiento de muchas artesanías y bellas artes, que luego resultaron ser tan necesarias y útiles para ellos en la vida religiosa y social. Los israelitas bien podían estar orgullosos de que el elegante y lujoso trabajo requerido en la construcción del tabernáculo fuera realizado por sus propios arquitectos y artesanos, encabezados por los famosos constructores Beseliel y Aholiab. Con el establecimiento de un santuario nacional especial, también se requirió un sacerdocio especial, como una clase de ministros especiales de religión. Esta necesidad se sintió con especial insistencia en vista del hecho recientemente consumado de que el pueblo se estaba desviando del verdadero culto a Dios. Era necesario crear una clase de fanáticos especiales que velaran constantemente por los intereses de la religión verdadera. Hasta entonces no existía una clase especial de sacerdotes entre el pueblo; Si a veces se menciona “sacerdotes” 237, entonces este nombre significaba simplemente representantes de familias que, según la costumbre patriarcal, realizaban servicios divinos para el pueblo, sin tener ninguna dedicación especial. Ahora bien, la organización social más estricta del pueblo exigía la asignación de alguna tribu para este servicio especial. Qué tribu era la más adecuada para tal servicio ya ha sido revelada por una serie de hechos históricos que demostraron que la tribu de Leví era la más digna del honor del sacerdocio. Se distinguió por la mayor educación entre el pueblo, se apegó más estrechamente a los convenios y tradiciones de sus padres y le dio al pueblo un gran libertador que lo sacó de la tierra de la esclavitud. Finalmente, durante el último triste acontecimiento de la adoración del becerro, mostró el mayor celo por el pacto de Jehová y, al llamado de Moisés, se adelantó para castigar a los idólatras. Así, el honor del sacerdocio pertenecía legítimamente a esta tribu y, de hecho, le era conferido. El sacerdocio se dividía en tres rangos: sumo sacerdote, sacerdotal y levítico. El primero fue concedido directamente a Aarón, el segundo a sus hijos y descendientes, y el tercero a toda la tribu de Leví. La elevación a ambos rangos se llevaba a cabo con ceremonias y sacrificios especiales, que se suponía que debían imprimir en los iniciados la conciencia de la importancia de su servicio. Con el mismo propósito, se les entregaron túnicas sagradas especiales, que debían usar durante el servicio. La vestimenta de los sacerdotes consistía en pantalones cortos de lino blanco, abrochados a la cintura, y un medio caftán largo, que llegaba casi hasta el suelo y se recogía en la cintura con un cinturón blanco decorado con bordados multicolores. Un velo redondo completaba esta vestimenta para los sacerdotes, para quienes no había zapatos, ya que la santidad del lugar de culto exigía que estos últimos se realizaran con los pies descalzos. Las túnicas del sumo sacerdote eran mucho más magníficas y elaboradas. Además del medio caftán, también llevaban una prenda especial sin mangas, tejida con lana de color azul violeta, con un cuello elegantemente adornado y decorada en la parte inferior con manzanas multicolores y campanillas doradas. Sobre él se llevaba un efod o una túnica especial con broches de oro en los hombros, cada uno de los cuales tenía seis piedras con los nombres de las doce tribus grabados. Luego había una coraza especial, sujeta con cordones azules y anillos de oro; Sobre él brillaban doce piedras preciosas engastadas en oro, tres en fila, y también inscripciones con los nombres de las doce tribus. En relación con este pectoral estaban también los misteriosos “Urim” y “Tumim”, a través de los cuales se comunicaba la voluntad de Dios al sumo sacerdote. No se sabe con certeza qué se quiere decir exactamente con esto. Algunos investigadores intentan explicarlos por analogía con los egipcios. Uno de los sumos sacerdotes de Egipto, concretamente el presidente del Tribunal Supremo, tenía en el pecho un signo especial de su dignidad, que consistía en una imagen de la diosa Oscuridad y se llamaba “verdad”. Es notable que los traductores de la LXX, que conocían bien las costumbres egipcias, traducen constantemente la palabra tumim con la palabra “verdad” y todo el pectoral se llama “juicio”, como señal de que Aarón siempre llevará en su corazón el “juicio” de los hijos de Israel 238 . Urim también tiene similitudes con la palabra egipcia que significa "revelación". De esto les resulta posible concluir que el Urim y Tumim eran dos pequeñas imágenes adheridas al pectoral y representaban un símbolo de “verdad” y “revelación”. Josefo, sin embargo, dice que no se trataba de nada especial, sino simplemente el nombre dado a las piedras preciosas del pectoral, de las cuales, según rabinos posteriores, brillaba una luz misteriosa especial que permitía adivinar las revelaciones más elevadas. – El tocado del sumo sacerdote se diferenciaba del simple tocado sacerdotal, entre otras cosas, en que en su frente llevaba una placa de oro, en la que estaba estampada la inscripción: “Santo al Señor”. El tabernáculo con todos sus accesorios, descrito en detalle en el libro del Éxodo, se completó en siete meses, y cuando el santuario del pueblo estuvo así listo y se completó la solemne dedicación de Aarón y sus hijos al servicio sagrado, la obra de organización legislativa y religiosa del pueblo se completó y, por lo tanto, había llegado el momento de emprender su viaje posterior. Pero las últimas semanas de esta larga estancia estuvieron marcadas por dos acontecimientos más importantes. Aquí tuvo lugar por segunda vez la celebración de la Pascua y se comió el cordero pascual según las reglas. Luego, antes de la actuación, se contó un número de personas. Este cálculo mostraba que todas las tribus, excluyendo a Leviino, contenían un total de 603.550 varones de veinte años en adelante, lo que para toda la población equivaldría a una cifra de más de dos millones de almas. Esta cuenta se basaba en la cantidad del impuesto recaudado del pueblo, medio siclo por cada alma masculina, en beneficio del tabernáculo, mientras que las mujeres y los niños quedaban sin ningún censo. Posteriormente, la costumbre de tal cálculo quedó tan arraigada entre el pueblo que un intento de los romanos durante la época de Herodes de introducir un sistema de cálculo más preciso provocó un levantamiento popular. Un cálculo especial de la tribu de Leví mostró que había 22.000 almas masculinas 239 de un mes de edad en adelante, y por lo tanto era la más pequeña de todas las tribus de Israel. Ahora todo estaba listo para el próximo viaje desde el Sinaí. En la llanura de Er-Raha, casi un año antes, los israelitas habían acampado como una simple multitud de esclavos fugitivos, casi sin organización alguna y sólo con vagos conceptos religiosos. Durante esta estancia les ocurrió un cambio inconmensurable. Se convencieron de que los dioses egipcios eran fantasmas insignificantes y que el verdadero Dios de la tierra era Jehová, el Espíritu invisible y omnipotente, que era su líder y patrón. Cuando descendió de la montaña sagrada, se sintieron abrumados por el temblor y el horror, pero entre los terribles fenómenos escucharon palabras de amor y benevolencia, que formaron la base del pacto que aceptaron. En virtud de este pacto llegaron a ser un pueblo escogido, un reino especial de Jehová. De acuerdo con esto, toda la organización nacional del pueblo debería haber tomado forma; tomó la forma de una “teocracia”, un gobierno de Dios, en el que todas las leyes y principios básicos procedían directamente de Jehová mismo y todos los gobernantes visibles del pueblo eran sólo instrumentos y ejecutores de los planes divinos en la dirección de la vida del pueblo. Para facilitar las actividades administrativas reales, Moisés estableció para sí mismo un consejo permanente especial o senado de 70 ancianos, representantes de tribus y generaciones, que más tarde se convirtió en la semilla del desarrollo del sistema de gobierno del pueblo 240. Habiendo sido así revivido moral y políticamente, el pueblo de Israel emprendió nuevamente el camino hacia la Tierra Prometida. De vuelta en el desierto. - El murmullo del pueblo por la falta de alimentos. - Saturación. - Restos de tumbas. - Los espías y la cobardía del pueblo. – Cuarenta años de deambular. - El desánimo de Moisés y sus esperanzas rotas. - Muerte de Aarón. - Ataque de serpientes venenosas. - Los últimos días de la vida de Moisés. – Visión cercana a la muerte de la tierra prometida. - Tocando la muerte. Desde el Sinaí hasta las fronteras del sur de Palestina en dirección recta no se considera más de trescientas cincuenta verstas y, por lo tanto, los israelíes podían mirar alegremente hacia el futuro y consolarse con la esperanza de llegar pronto a la tierra bendita que mana leche y miel. Pero esta esperanza no estaba destinada a hacerse realidad. No existe una ruta directa a Palestina y serpentea a través de las gargantas y valles del desierto de la península. En realidad, aquí nunca ha habido un camino accidentado y sólo ha sido sustituido por senderos de montaña, que a menudo conducen a través de desfiladeros difícilmente transitables. Por lo tanto, podemos imaginar las dificultades que tuvo que afrontar una vez más toda la masa de personas, obligada a desplazarse con un enorme convoy y rebaños. Directamente al norte, el camino estaba completamente bloqueado por una cadena montañosa que cruzaba la península y, por lo tanto, solo era posible avanzar hacia el noreste, hasta la costa del Golfo de Aqaba, que forma un brazo del Mar Rojo que baña la parte oriental de la península. Durante su larga estancia cerca del Sinaí, la gente ya se había olvidado de las penurias del viaje en el desierto, así como de todas las señales milagrosas que los acompañaban en el camino, y por eso, cuando volvieron a ver el desierto ante ellos, nuevamente se vieron obligados con increíbles esfuerzos a avanzar a lo largo de las rocas y arenas, ahora subiendo colinas rocosas, ahora descendiendo a escarpados barrancos, un murmullo pusilánime comenzó de nuevo entre ellos. líder. La severidad del viaje, que agotó las fuerzas, naturalmente provocó la necesidad de alimentos más nutritivos y fuertes que los que cualquier pueblo podía consumir en el desierto (maná), y por lo tanto uno de los principales objetos de descontento fue precisamente la falta de alimentos cárnicos. La murmuración, en primer lugar, se manifestó entre algunos extranjeros que salieron de Egipto con los israelitas, y luego se transmitió a estos últimos. Al ver el mar, tal vez se acordaron de Egipto. La amargura de la esclavitud egipcia ya se había borrado significativamente de su memoria, y cuando vieron las terribles penurias de la vida libre en el desierto, solo recordaron cómo comían allí carne de calderos, y además "pescado, pepinos, melones, cebollas, cebollas y ajos". “Y ahora”, gritaban, “nuestra alma languidece; no hay nada, sólo maná en nuestros ojos” 241. Este murmullo demencial provocó una repetición del milagroso suministro de codornices al pueblo, pero la saturación con ellas fue también un castigo para los insatisfechos. Quizás gracias al consumo excesivo de carne, surgió una terrible tasa de mortalidad entre la gente. Es maravilloso que de camino a Aqaba el prof. Palmer encontró los restos de un antiguo campamento, rodeado por un número extraordinario de tumbas, que relaciona con la mortalidad de los israelitas. Así, aquí tenemos huellas táctiles del campamento israelí de Kibrot-Gattaav o “ataúdes de la lujuria”. Un día más tarde descubrió las huellas de otro gran campamento, donde también se pueden ver las granjas individuales con chimeneas e instalaciones para cocinar. Este lugar, sin duda, es Asirof, donde también acamparon los israelíes, especialmente porque los árabes todavía lo llaman en la antigüedad el "punto de observación de Asirof" 242. Al mismo tiempo, los árabes conservan una vaga leyenda de que una caravana de admiradores una vez se perdió aquí y se vio obligada a vagar durante muchos años en el desierto de Tikh, de donde el desierto mismo toma su nombre ("desierto de los errantes"). Dado que ninguna caravana musulmana que vaya a la Meca a rezar sus cultos podría perderse aquí, es bastante natural suponer que la tradición árabe se refiere específicamente a los viajes de los israelíes por aquí 243. Finalmente, después de difíciles pruebas y tribulaciones que oscurecieron el espíritu del gran líder, quien se vio obligado a soportar problemas incluso por parte de su hermana Miriam, quien estaba enemistada con su esposa y le reprochaba casarse con una mujer de sangre inmunda, los israelitas llegaron al desierto de Parán. El ánimo del pueblo seguía cayendo y por eso era necesario levantarlo. Por lo tanto, Moisés eligió a doce personas y las envió, lideradas por Josué, como espías a la tierra prometida, esperando que sus noticias sobre la fertilidad y riqueza de la tierra despertaran el vigor del pueblo y el deseo de avanzar rápidamente hacia ella para conquistarla. Debían examinar el suelo, el suministro de agua, el clima, el carácter de los habitantes y la fortaleza de sus ciudades y fortalezas. Era en julio o agosto, cuando maduran los primeros racimos de uva. Cumplieron con éxito la orden y después de seis semanas regresaron al campo. Pero su información estaba lejos de ser alentadora para la gente. No negaron la milagrosa fertilidad de la tierra y trajeron enormes racimos de uvas para demostrarlo, pero al mismo tiempo los asustaron tanto con historias sobre la fuerza de los habitantes palestinos y la indestructibilidad de sus ciudades y fortalezas que sus historias hundieron a todo el campamento en la desesperación. Éste fue un momento decisivo en la historia del pueblo y los israelíes no estaban preparados para ello. En lugar de avanzar con valentía y valentía, cedieron cobardemente a la desesperación y al llanto, y estaban dispuestos a elegir un nuevo líder que los llevaría de regreso a Egipto. En vano Josué y Caleb intentaron mantener al pueblo alegre y esperanzado en la conquista exitosa de la tierra prometida, si tan solo permanecieran fieles a Jehová y confiaran en Su ayuda todopoderosa: el pueblo estaba loco de miedo, no quería escuchar ningún argumento e incluso estaba dispuesto a apedrear a los temerarios. Este triste acontecimiento decidió el destino del pueblo. Moisés vio que el pueblo que liberó era esclavo incluso después de su liberación y que, por lo tanto, no era digno de la tierra prometida y debía perecer en el desierto. Sólo la próxima generación, ya nacida y criada en libertad, verá y tomará la tierra que fue sólo un sueño para sus desafortunados padres. Con el corazón apesadumbrado, Moisés se vio nuevamente obligado a conducir al pueblo de regreso a las profundidades de los desiertos del Sinaí, para hacerlos más dignos de un destino superior a través de la dura escuela de cuarenta años de vagabundeo. La narración bíblica cuenta sólo algunos rasgos de la historia del vagabundeo de cuarenta años. Era una escuela silenciosa de trabajo y de todo tipo de pruebas, de las que se suponía que el pueblo saldría renovado y renacido. Es fácil hacerse una idea de la vida de los israelíes en el desierto a partir de la vida de los árabes ahora nómadas en la península. Dependiendo de la época del año, se trasladaban con sus rebaños a diferentes llanuras de la península, se trasladaban de una llanura a otra y se ocupaban en parte de cultivos en pequeñas llanuras convenientes para la agricultura. Las dificultades de esta vida para un pueblo tan grande fueron increíbles. O estaban abrasados ​​por un calor insoportable o cegados por la arena de un siroco asesino, y cuando el invierno los capturaba en las alturas de la península, su campamento a menudo quedaba cubierto de montones de nieve. A menudo debió haber escasez de alimentos y agua potable. Todas estas dificultades fueron la razón por la que el número del pueblo no aumentó en absoluto, sino que, por el contrario, al final del viaje había 2.000 almas masculinas menos de las que había al salir del Sinaí. El desierto era, naturalmente, una escuela de educación no sólo física sino también moral. Durante todo el viaje estuvieron en vigor leyes inusualmente estrictas que castigaban sin piedad a cualquier violador de las instituciones religiosas o sociales. Por ejemplo, no sólo se castigaba la muerte. blasfemia 244, pero delitos aún menos graves. Entonces un hombre fue apedreado porque estaba recogiendo leña en el día sábado 245. Era necesario acostumbrar al pueblo al cumplimiento exacto de la ley dada en el Sinaí y, por lo tanto, todos los transgresores de la misma fueron castigados sin piedad. Si los infractores individuales de la ley fueran castigados de esta manera, entonces, por supuesto, aquellos que consciente y criminalmente se rebelaron e indignaron al pueblo contra las disposiciones de la ley deberían haber sido castigados con mayor severidad. Este fue el caso del conocido caso de Coré, Datán y Abirón, 246 quienes se indignaron abiertamente contra el legislador y, especialmente, contra el establecimiento del sacerdocio como una dignidad especial asignada a una sola clase. Exigieron el reconocimiento del sacerdocio universal. La protesta religiosa, como siempre sucede, rápidamente se convirtió en política, y ya comenzaron a rebelarse contra el propio líder, negándose a obedecerlo. Cuando Moisés los llamó a su corte, ellos respondieron con valentía: "No iremos. ¿No es suficiente que nos hayas sacado de una tierra que mana leche y miel para destruirnos en el desierto? ¿Y todavía quieres gobernarnos? Esta vez la indignación tomó proporciones enormes. Doscientos cincuenta ancianos se unieron a los rebeldes, y es difícil decir cómo habría terminado este asunto si la tierra no se hubiera tragado a los rebeldes y el fuego no hubiera consumido a sus cómplices. Este incidente demostró que un simple establecimiento no es suficiente para el pueblo; debe ser confirmado por una señal visible, y esta señal se dio en el hecho de que de las doce varas de los representantes de las tribus sólo floreció la vara de Aarón, lo que fue una confirmación tangible de su dignidad sumo sacerdotal. Pasaron décadas deambulando por el desierto del Sinaí. La generación salida de Egipto se fue extinguiendo gradualmente, desesperada de alcanzar la tierra prometida. Se mostró indigna de ello y, por tanto, tuvo que dar paso a una nueva generación, criada en los trabajos y penurias del desierto. Sólo una generación así, templada en el trabajo y la obediencia a la ley, podría enfrentar con valentía numerosos enemigos y limpiarles la Tierra Prometida. Y Moisés finalmente condujo a esta nueva generación a las fronteras de Canaán. ¡Qué enorme período lo separó del momento en que, por primera vez, en el brillante palacio del faraón, surgió la idea de liberar a su pueblo! Luego resplandeció con la esperanza y el coraje de la juventud. Durante cuarenta años se vio obligado a vivir su gran esperanza, hasta que finalmente se hizo realidad. Sacó de Egipto a “sus hermanos”, de una multitud miserable de esclavos fugitivos, los transformó en pueblo, les dio ley y organización. Pero, ay, la generación que liberó resultó ser indigna de la libertad y de la tierra que estaba destinada a su posesión. Y así el líder, ya con el pelo blanco, tuvo que esperar otros cuarenta años antes de que su esperanza pudiera hacerse realidad. Con numerosas pruebas y dolores del pueblo obstinado, ingrato y testarudo, no es sorprendente que, finalmente, la esperanza una vez brillante e indestructible en el mismo Moisés fuera sacudida. Cuando un día el pueblo volvió a levantar murmuraciones contra él por falta de agua y Moisés nuevamente tuvo que derramarla milagrosamente de la roca, su confianza en la posibilidad del milagro ya había cambiado, y aunque realmente derramó agua de la roca, lo hizo con un sentimiento de irritabilidad y desesperación 247 . Este incidente decidió su destino, y él, junto con su hermano Aarón y toda la generación anterior del pueblo, tuvieron que dejar sus huesos en el desierto. La nueva generación debía estar dirigida por un nuevo líder. Desde el campamento de Cades, donde Moisés había aplastado todas sus esperanzas con su vara con irritada desconfianza, y donde también murió su hermana Miriam, condujo a su pueblo con el corazón apesadumbrado hacia las fronteras de Palestina, en las que él mismo no estaba destinado a entrar. Y tan pronto como partió con el objetivo de rodear el golfo de Aqaba, ocurrió un triste evento, que fue un triste presagio de la inminente implementación del juicio de Dios sobre sí mismo. Al noroeste de las ruinas rocosas de Petra se eleva por encima de las colinas circundantes el rocoso monte Or, con sus dos picos puntiagudos. Como dice Ritter, se eleva con majestuosidad solitaria, elevándose hacia el azul del cielo, como una ciudad rocosa enorme, majestuosa pero en ruinas, con grandes acantilados, escarpados muros de granito, torres y puntos expuestos de todo tipo 248 . En una de estas cimas, el gran sumo sacerdote del pueblo de Israel, Aarón, exhaló su último suspiro, en los brazos de su hijo y sucesor Eleazar y en presencia de un hermano verdaderamente amoroso, que había sido su estrella guía durante toda su vida. La majestuosa montaña era un lugar digno para que muriera una persona así. Ella era un símbolo de la grandeza de su vida espiritual, enteramente dedicada al pueblo. Desde la montaña se abría un espectáculo maravilloso sobre el desierto, en el que el desdichado permaneció cuarenta años, y allí, al norte, en la vaga distancia azul, se podía ver incluso el suelo montañoso de la tierra prometida. La pobre tumba en la cima de esta montaña es reconocida y venerada por los árabes locales como la tumba de Aarón, aunque hay indicios de su origen posterior. Después de una estancia de treinta días bajo la sombra del monte Hor, que se convirtió en la tumba de Aarón, el pueblo siguió adelante, evitando la tierra de los edomitas, quienes no aceptaron dejar pasar a los israelitas por sus posesiones. Este desvío, necesariamente, volvió a ser difícil, y el pueblo volvió a ser “cobarde” 249 y a murmurar contra Moisés, y por ello fueron castigados con el ataque de serpientes venenosas, de cuya mordedura murieron muchas personas. Es de destacar que los viajeros todavía encuentran aquí muchas serpientes extremadamente venenosas. “Los árabes dicen que aquí hay muchas serpientes voladoras, de un metro de largo, muy venenosas, de modo que su mordida implica la muerte; no tienen alas, pero dan grandes saltos” 250. La única salvación de este desastre para los israelitas estaba en el signo de la fe, representado para ellos en forma de una serpiente de bronce. Esta fue la última prueba para ellos y, aparentemente, les causó una impresión tan fuerte que ya no revelaron su cobardía en ingratos y bajos murmullos contra el líder, quien ya estaba extremadamente deprimido no solo por la severidad de su avanzada edad, sino también por todas las penurias y trabajos y dolores increíbles que le sobrevinieron. Pero la carrera de Moisés aparentemente estaba llegando a su fin. Así que él, después de varias victorias sobre las tribus nativas, condujo a su pueblo hasta las mismas fronteras de la tierra prometida. Era necesario hacer un balance de toda mi vida pasada. Por lo tanto, Moisés volvió a contar al pueblo que había liberado e hizo una nueva revisión de toda la legislación que había dado. El gran líder ya sentía sobre sí mismo el aliento de la muerte, aunque “su visión no se embotaba y sus fuerzas no se agotaban” 251. Él, aparentemente, ya algún tiempo antes de su muerte, transfirió toda la carga de gobernar al pueblo a su sucesor, y él mismo vivió esa vida espiritual interior, que hasta entonces estaba limitada en él por las preocupaciones del trabajo cotidiano. Ahora se entregó tranquilamente a la contemplación profética y en ese momento compuso canciones y oraciones inspiradas en las que se predecía el destino de Israel. Pero ahora ha llegado el final. Tuvo que separarse de su gente, pero quería al menos mirar desde lejos la tierra de sus alguna vez brillantes esperanzas y sueños. Por lo tanto, desde las llanuras de Moab subió al monte Nebo, a la cima del Pisga, que se elevaba sobre el Jordán frente a Jericó. Ofrecía una vista majestuosa. Hacia el este las colinas ondulaban y se extendían hasta la interminable distancia de las estepas árabes. En el sur, el Mar Muerto brillaba en las sombrías profundidades, y al norte, el Jordán serpenteaba como una cinta azul. Más allá del río se elevaba la cima del monte Gorizin, y más allá se extendía la llanura de Ezdrilon, más allá de la cual Tabor y Hermón se elevaban como gigantes en diferentes lugares. ¡Aquí está la tierra prometida, en la que él no estaba destinado a entrar! Pero los grandes pueblos están contentos con poco, y el gran líder y legislador del pueblo israelí, mirando la tierra prometida, se consideró con derecho a dejar pacíficamente su carrera terrenal. Murió en esta montaña, y “nadie sabe hasta el día de hoy sobre su lugar de sepultura” 252. Entonces, los israelitas perdieron a su gran líder y legislador, y lloraron esta pérdida durante treinta días. Un sentimiento de orfandad se apoderó de todos ellos. No sólo fue su libertador, sino también su padre y educador. Con su sabiduría legislativa los elevó al nivel de la vida nacional organizada, les dio leyes y moralidad, gracias a las cuales se convirtieron espiritualmente en una luz para los pueblos del mundo antiguo. Su amor por su pueblo fue infinitamente desinteresado. Tenía derecho a decir de sí mismo que los apreciaba como una niñera aprecia a un niño. Fue asombrosa su paciencia para gobernar a un pueblo obstinado e ingrato. Cuántos dolores y los más severos insultos tuvo que soportar por parte del pueblo que liberó, pero generosamente relegó todo al olvido y con ardientes oraciones él mismo trató de apartar la justa ira de Jehová. Era un gigante espiritual, con una mente gigantesca y una bondad infinita de corazón, un genio legislativo, un santo profeta y la belleza de la humanidad. No es de extrañar que la muerte de una persona así esté rodeada de muchas leyendas que caracterizan su personalidad desde diferentes lados. Uno de ellos describe conmovedoramente el momento mismo de su muerte. "Cuando Moisés estaba subiendo la montaña, dice esta leyenda, se encontró con tres personas que cavaban una tumba, y les preguntó: ¿para quién están cavando una tumba? Ellos respondieron: para la persona a quien Dios llamará al cielo. Moisés pidió permiso para participar en la excavación de una tumba para un hombre tan santo. Cuando la tumba estuvo lista, preguntó: ¿tomaron las medidas del difunto? No, respondieron, pero él era de su altura, acuéstese en ella. -Moisés se acostó. Estas tres personas eran los ángeles Miguel, Gabriel y Sagsagil. Entonces el ángel Miguel se paró a un lado de Moisés, Gabriel al otro, y Sagsagil se paró a sus pies, y la grandeza de Dios apareció sobre su cabeza y el Señor le dijo a Moisés, cierra los párpados, y él obedeció. Entonces el Señor dijo: pon tu mano en tu corazón, y así lo hizo, mueve tus piernas, y así lo hizo. Entonces el Señor Dios se dirigió al alma de Moisés: Alma santa, hija mía, durante ciento veinte años habitaste en esta vasija inmaculada; pero ahora ha llegado tu hora, sal y entra al paraíso. Pero el alma respondió con temor y dolor: Pasé tantos años en este cuerpo puro e inmaculado que me enamoré de él y no tengo el valor de dejarlo. Hija mía, respondió el Señor, ¡sal! Os pondré en lo más alto del cielo, bajo los querubines y serafines que llevan Mi trono eterno. Pero el alma todavía vacilaba y temblaba. Entonces Dios se inclinó hacia el rostro de Moisés y lo besó. Y el alma saltó de alegría y, junto con el beso de Dios, se fue al cielo. Entonces una nube triste oscureció los cielos y los vientos aullaron: ¿quién queda ahora en la tierra para luchar contra el pecado y el error? Y la voz respondió: nunca antes se había levantado un profeta así. La tierra lloró diciendo: He perdido un santo. Israel lloró y dijo: Hemos perdido un líder. Y los ángeles cantaron: “Ha partido en paz en la mano de Dios” 253. Después de Moisés, el liderazgo sobre el pueblo de Israel pasó a Josué, un líder militar valiente y experimentado, que estaba destinado a conquistar la Tierra Prometida. Pero sus actividades, que ya se desarrollan en suelo palestino, no están incluidas en el área delineada en estos ensayos. Sobre la entrada de la Gran Pirámide de Gizech, la atención de los viajeros se dirige a una elegante inscripción jeroglífica que dice lo siguiente: "Así dicen los esclavos del rey, cuyo nombre es el sol y la roca de Prusia: el escriba Lepsy, el arquitecto Erbkam, los hermanos tintoreros Weidenbach, el pintor Frey, el granjero Franke, el escultor Bonomi, el arquitecto Wild. Gloria al águila, patrón de la cruz, rey, sol y roca de Prusia, hijo del sol, libertador de la tierra, Federico Guillermo IV, padre misericordioso de su patria, favorito de la sabiduría y de la historia, guardián del Rin, elegido de Alemania, dador de vida, que Dios Todopoderoso conceda al rey y a su amiga, la reina Isabel, madre misericordiosa de su patria, una vida feliz en la tierra y una morada dichosa en el cielo para siempre en el año de la era cristiana 1842, en el décimo mes y decimoquinto día. el mes, en el cuadragésimo séptimo cumpleaños de Su Majestad, en la pirámide del rey Keops, en el tercer año, quinto mes, noveno día del reinado de Su Majestad, en el año 3164 desde el comienzo del ciclo sothico bajo el faraón Manepfa. Notemos de paso que esta curiosa inscripción no deja de tener una curiosidad científica. Un egiptólogo chino, que viajó a Egipto con fines científicos, se interesó especialmente por esta inscripción, escribió todo un estudio científico sobre ella y descubrió que esta inscripción, en su antigüedad, debería ser contemporánea de la tercera dinastía en China, es decir, ¡¡se remonta al período 2200 o 2300 años antes de la era cristiana!! El nombre de este famoso egiptólogo de China es Ping-ch-un. La Academia de Ciencias de Beijing le entregará un premio honorífico. Colenso, Pentateuco y Libro de Josué, examinados críticamente, parte II, págs. 370, 375. Aquí están lo mejor de sus escritos y ediciones científicas: 1) Wilkinson, Manners and Customes of the Ancient Egyptiens, vol. 5; sus Egyptiens in the times of the Pharaons, Londres 1857; 2) Brugsch, Egipto bajo los faraones, 2 vols. (disponible en traducción al ruso); 3) Lepsius, Königsbuch der alten ägypter y su Denkmäler aus Ägypten und Äthiopien, Berlín 1849–59; 4) Ebers, Aegypten und die Bücher Mose's, Leipzig 1868; su Durch Gosen, Leipzig 1872; 5) Chabas, Études sur l'antiquité historique d'après les sources egyptiennes, París 1874; sus Mélanges égyptologiques, 3 series, París 1862-1873; 6) Abedul, Historia de Egipto; su propia publicación es Records of the Past, una traducción al inglés de monumentos asirios y egipcios, hasta diez volúmenes, etc., etc. Sus títulos completos se dan aquí en esas formas para no repetirlos entre citas durante presentaciones posteriores. Ebers, Eine aegyptische Königstochter, 3 vols. Stuttgart 1873. Su misma Uarda. Leipzig 1877. Ambos han sido traducidos al ruso, aunque con inevitables distorsiones. Vigouroux. El Abbé. La Bible et les Découvertes Modernes, 3 volúmenes, París 1879. Cunningham Geikie. Horas con la Biblia, o las Escrituras a la luz de los descubrimientos y conocimientos modernos. Nueva York 1882. La vida y las palabras de Cristo. La historia de José se cuenta en el Capítulo XXXVII–L. libro Génesis. Árbitro. 12:29; Árbitro. 24:22; Jer.37:16. Ebers, Aegypten, págs. 290, etc. Dümichen. Tempelinschriften, Edfu, taf. 52–75. Geographische Inschriften, Taf. 80-100. Muchas otras sustancias aromáticas se encuentran en varias tumbas cerca de las pirámides. Las tres sustancias mencionadas en la Biblia siguen constituyendo el principal artículo de comercio entre Oriente y Egipto. Vigouroux, vol. II, pág. 17. Ebers, Aegypten, pág. 294. Maspero, Histoire Ancienne, París 1876, pág. 223. Chabas, Mélanges Égyptologiques, 3 ceps. vol. Yo, pág. Vigouroux, vol. II, pág. 28. Wilkinson, vol. II, pág. 33. Ebers, Aegypten, págs. 295–303. Su nombre es Hija del Faraón en alemán. ed. 1873 vol. Yo, pág. 205, vol. II, pág. 6. Riеhm, p. 760. Génesis 37:36; Génesis 39:1. Press d'Avennes, Monumentos egipcios (1847) pl. 41. Wilkinson. vol. II, pág. 136. Hengstenberg, Die Bücher Mose's, pág. 23. Ebers, pág. 304. Brugsch, Gruberwelt, página 47. Wilkinson, vol. II, pág. 129. Ebers, pág. 304. Wilkinson, vol. Yo, págs. 142,14. Diodo. Yo, 27 años. Ebers. La hija del faraón, vol. Yo, pág. 234, alemán. ed. 1873 Stuttgart. Brugsch, Aus dem Orient, Berlín 1864, pág. 7. Hitzig, Geschichte, pág. 57. Wilkinson. vol. IP 52. Herodes., III, 13, 91. Ebers, Aegypten, pág. 311. Las leyendas griegas presentan varias historias paralelas a la historia de la esposa de Potifar. Véase Rosenmüller A. y N. Morgenland. Bd. Yo, pág. 185. La pertenencia de José, como judío, a una de las naciones pastoras inmundas debería haber aumentado su culpa. Los coptos, los nuevos representantes de los antiguos egipcios, todavía llaman a esta ciudad Menfis. Agrio. Études historiques sur les religions de l'Asie, p. 165. Tanto Potifar como estos funcionarios son llamados eunucos en el texto hebreo, pero probablemente se trataba de un simple título de cargo. En inscripciones de la época de Ramsés II en la Bibliothèque National de París. Lenormant, La Divinación, pág. 144. Herdoto. II, 37, 60, 122, 133, 168. Ebers, Durch osen, págs. 18, 182, 480. La hija del faraón, alemán. ed., vol. Yo, 228, vol. II, 261, aprox. 73. Wilkinson, vol. Yo, pág. 41. Ibídem. pag. 53. Michaelis, Mosaisches Recht, vol. IV, pág. 70. Ebers, Egipto. pag. 326. Registros del pasado, vol. VI, págs. 23–70. Dümichen, Ban-Urkunden, página 29. Papiro, citado por Ebers, p. 326. Ebers, La hija del faraón, vol. Yo, pr. 39. Las copas de los egipcios ricos eran a menudo muy valiosas. Estaban hechos de oro, alabastro, arcilla finamente pulida o vidrio y se les daban las formas más elegantes. Pleyte, Les Papyrus Rollin, París, 1868. Ebers, La hija del faraón, vol. Yo pr. 40, vol. II, 257. Chabas, inscripciones, p. 3. Stanley, Sinaí y Palestina, App. pag. 34. Egipto sefeh, heb. seba, sct. sart. De ahí que se repita invariablemente en todas las lenguas modernas. De Rouge, Revne Archeol. Febrero de 1869, b. 94. Brugsch, Este. Egipto, Londres, ed. 1879 vol. Yo, págs. 263-264. Según el sínodo. Rusia. carril "cortarme el pelo". Herodes. II, 37, 41, 47, 77. Chabás, pág. 408–412. Estudios sobre la Antigüedad histórica. Brugsch, Historia. Por ejemplo, Londres. ed. 1879 vol. Yo, pág. 60. Ebers, Durch Gosen, pág. 511. Ebers. La hija del faraón, vol. Yo, pág. 232. Génesis 47:20,21. Los impuestos en Turquía son del 50 por ciento. producción, en Persia el 75 por ciento. Algunos indican una exaltación similar a la de José en la historia de Sinech, un egipcio fugitivo que, habiendo alcanzado una alta posición entre los Amu, regresó a Egipto y fue tenido en gran estima por el faraón reinante. Pero él era egipcio, no semita (Records of the Past, vol. VI, p. 131). Una inscripción en el Museo de Turín proporciona una ilustración interesante de la historia de José al menos en un aspecto. Ésta es la inscripción en la lápida de un tal Beki, “guardián de los graneros públicos y controlador del Alto y Bajo Egipto”. El nombre Bekah significa "sirviente" o "esclavo". Gozó del favor del rey hasta su muerte. La inscripción muestra su propia opinión sobre sus virtudes. Era justo y fiel, sin malicia. Desde el nacimiento hasta la muerte siempre fue sincero. El amor por sus padres vivía en su corazón y no olvidó sus responsabilidades para con ellos desde los días de su más tierna infancia. Viviendo en la corte, gozó del favor tanto del rey como de los cortesanos. Es sorprendente que en esta inscripción, contrariamente a la costumbre, no haya menciones a deidades. Aparentemente tenía una fe simple: llevar a Dios en su corazón, tratar de conocerlo y seguir sus mandamientos. Chabas, Trad. Soc. Babero. Arco. vol. V, págs. 459, 464. Rosenmüller, A. y N. Morgeland, Bd. Yo, 201. Michaelis, vol. V, 217. Delitzsch, Génesis, vol. II, pág. 106. Ebers, Huarda. vol. Yo, pág. 123. Huarda, pág. 137; La hija del faraón, vol. I, págs. 14, 206. Vigourous, vol. II, pág. 121. Wilkinson, vol. II, pág. 136. Lesius, Denkmäler, vol. II, pág. 102. Huarda. vol. II, págs. 80 a 96; Vigouroux, vol. II, pág. 127. Wilkinson, vol. Yo, pág. 76. Birch, Egipto de los monumentos, págs. 65–67. Ebers, Aegypten, pág. 256. Goshen-Goshen Gitzig deriva del persa gauzen - vaca. Geschichte, I, pág. 60. Harris Papiro. Registros del pasado, vol. VI, págs. 36, 38, 47, 59. En la historia de Maneth, el faraón de la época posterior al éxodo, hay un hecho sorprendentemente similar al permiso de Jacob y sus hijos para establecerse en Egipto. Un papiro informa que durante su reinado los semitas (Shasu) llegaron a Egipto desde Idumea para pastar sus rebaños, en Pithoma, en los pastizales pertenecientes al faraón, y recibieron permiso de él para establecerse allí. Papiro Anastasi. Wilkinson, vol. II, pág. 374, Ebers, Durch Gosen, pág. 529. Knobel, interpretación del Libro. Génesis. Éxodo 13:19; Iis. Navegación. 24:32. Thomson, La tierra y el libro, pág. 473; Trans. Soc. Babero. Arco. vol. II, págs. 80–82. Mills, Nablus y los samaritanos modernos, Londres 1864, pág. 66. Sincellus, un historiador bizantino del siglo VIII, dice: "Todos están de acuerdo en que José gobernó Egipto bajo Apofis y comenzó su gobierno en el año diecisiete de su reinado". Apophis o Aphobis, según Josefo, reinó durante 61 años. Ebers, Durch Gosen, pág. 21. Todo lo que queda hoy de estas famosas ciudades son tristes ruinas. Siglos de guerras devastadoras los azotaron como un torbellino destructivo, y los bárbaros civilizados más nuevos robaron los últimos restos de los monumentos egipcios para decorar plazas y enriquecer los museos de las capitales europeas. En el sitio de Menfis hay varias chozas miserables, de las cuales es incluso difícil determinar la ubicación real de la famosa capital de Egipto. Osburn, Historia monumental de Egipto, vol. Yo, pág. 275. Maspero, Histoire Ancienne, pág. 123. La carta completa se presenta íntegramente. Ebers, Durch Gosen, pág. 528. Según Ebers, el nombre Jehová está estrechamente relacionado con estos nombres egipcios para el Dios verdadero. En algunos himnos egipcios hay expresiones puramente bíblicas sobre Dios, como por ejemplo. en el himno al dios Amón: Sólo hay uno Tú, eres el creador de las criaturas, Y Tú sólo creas todo lo que ha sido creado. Él es el único, el Uno, y no hay igual a él. Aquel que habita en el Lugar Santísimo. Heródoto, II, 46. Lev.18:3: “No actúes según los asuntos de la tierra de Egipto, en la que viviste”, dice el legislador, quien a continuación enumera estos “hechos”, entre los que se indican (vv. 22 y 23) la bestialidad flagrante y el incesto de todo tipo. Ebers, Durch Gosen, pág. 483. Graetz, Geschichte der Juden, 1874, vol. Yo, pág. 14. Esto se puede juzgar por las famosas piedras misteriosas: Urim y Tumim, que estaban ubicadas sobre los hombros y el pecho del sumo sacerdote. En ellos estaban grabados los nombres de las tribus. Sin embargo, a juzgar por Gen. XXXVIII, 18, donde se menciona un anillo personal (sello), se podría pensar que los judíos conocían el grabado mucho antes. Comentario del orador, vol. Yo, pág. 453. Lesius, Königsbuch der alten Ägypter, tab. XXIII, XXX-XXXIII. Consideramos necesario señalar que nuestro principal líder en la presentación del tema que nos ocupa, Geikie, comparte la misma opinión con Brugsch y, por lo tanto, toda la historia de la estancia de los judíos en Egipto adquiere cronológicamente un carácter completamente diferente de aquel en el que se presenta aquí. Tenemos motivos suficientes para apoyar nuestra opinión y, por lo tanto, consideramos posible, independientemente de Geikie, continuar con la opinión que expresamos en uno de nuestros artículos anteriores sobre el tema que se presenta. Véase “Cristo. Lectura” 1878 núms. 7 y 8, art. “La Biblia y los últimos descubrimientos en el campo de las inscripciones jeroglíficas en los monumentos del antiguo Egipto”, donde se describen en detalle los temas que ahora se consideran. Maspero, Du género épistolaire chez les anciens Égyptiens. Lenormant, Manuel de d'histoire ancienne de l'Orient, vol. Yo, pág. 423. Nassau Senior, Journal in Egypt, 1856. Stephen, incidentes y viajes en Egipto; Nueva York 1838, vol. Yo, pág. 22. Zeitschrift für Aegypt. Sprache, noviembre de 1867. Chabas, Melanges, 2 ser. pag. 144. Comentario del orador, vol. Yo, pág. 466. Papiro Anastasi, reverso. Сhabas Melange Egipto. 2 ser. página 133. Ebers, Durch Gosen, pág. 75. Éxodo 5:12. La evidencia al respecto está completa y exitosamente agrupada en el trabajo recientemente publicado del Prof. F.G. Eleonsky: “La historia del pueblo israelí en Egipto desde el asentamiento en la tierra de Goshen hasta las ejecuciones egipcias”. San Petersburgo 1884 págs. 158-161. Una de las tablillas de la biblioteca real de Caldea narra la siguiente autobiografía de Sargón I: "Soy Sargón, el gran rey, el rey de Agana. Mi madre era de una línea de terratenientes, pero yo no conocía a mi padre. Nací en secreto en la ciudad de Atsupirani, a orillas del Éufrates. Mi madre me puso en una cesta de caña cubierta con resina y me bajó al río, y el agua no podía penetrar hasta mí. Me llevaron a la morada de Akki, el aguador, y él, en la bondad de su corazón, me tomó "Me sacó del agua y me crió como su propio hijo. Después de esto, me hizo jardinero, e Ishtar me dio una bendición, y años más tarde me convertí en rey". Smith, Génesis caldeo, pág. 299. Ishtar – Venus asiria, Astarté. Ej. 2:10. Josefo deriva este nombre de las palabras coptas mo - agua e isis - salvado. No hay duda de que se trata de una forma hebraizada del nombre egipcio, y su forma egipcia original, según la mayoría de los eruditos, es Mesu, que se encuentra a menudo en monumentos egipcios y los escritores griegos lo traducen como Mosis. Los traductores alejandrinos aparentemente se apegaron a la producción de Josefo y traduciron este nombre como Μωυσης. Quizás la princesa, al nombrar al niño, tuvo en mente honrar la memoria de su padre, en cuyo nombre Mom-mes, o en la grafía griega Mot-Mosis, se escucha el nombre de Moisés. Para un estudio especial de esta cuestión, véase F.G. Eleonsky en su disertación "Historia del pueblo Izr. en Egipto". San Petersburgo 1884 págs. 222-230. Los antiguos egipcios, en La Iglesia qu. Review, julio de 1876, págs.377, 378. Ebers, Las hermanas, Leipzyg 1880, págs. 32–34. Uhlemann, Israelten und Hyksos, Leipzyg I856. pág.59. Romanos 2:14, 15. Lepsius, Todtenbuch, pág. 125. Lepsius, Chronologie, Einl., pág. 39. Ebers, hija del faraón, Bd. III, págs. 273–274. Para una descripción completa de este interesante monumento de la Hija del Faraón, véase Mariette-Bey Aperçu de l'histoire ancienne d'Égypte, p. 38 y siguientes. I. Flavia Antiq. II, X, 2; Irenea de Perdido. Iren, tratado. pag. 347. Chabas, Les papyrus Hieratiques de Berlin, págs. 36–51. Maspero, pág. 109. Registros del pasado, vol. VI, pág. 135. Jueces 1:16; Jueces 4:11; Génesis 25:1. Schenkel, babero. palabras V, 327. Durch Gosen, págs. 31, 32. Furrer. Die Bedeutung der Bibl. Geografía para la Biblia. Exégesis, pág. 5. Ritter, Erdkunde, Bd. XIV, págs.3, 544, 548, 584. sep. Jerusalén und das Heilige Land, Bd. II, pág. 776. Ewald. Geschichte, Bd. II, pág. 63. Berto sugiere que Moisés, entre los madianitas, pudo haber encontrado la fe de Abraham, conservada en la tribu de Jetro en una forma más pura que la que se conservaba entre los judíos en Egipto. Geschichte, página 242. Amram = “pariente del Altísimo”, Jocabed = “Jehová es su gloria”. Ej.5: 6, 14, 19. Los capataces aquí se llaman shoterim. Incluso los setenta ancianos se llaman así: Números 11:16. También llamaron más tarde a los jefes de diversas partes de las tribus mientras deambulaban por el desierto. Deuteronomio 20:9; 29:9; 31:28; 1 Josué 1:10; 3:2; 8:33; 23:2; 24:1. Los representantes electos de las ciudades también llevaban este nombre. Deuteronomio 16:18. IPar. 23:4; 26:29. Los Shoterim, al parecer, estaban a cargo de las crónicas genealógicas de las tribus. Éxodo 4:29. Es notable que Faraón se queja del pueblo porque escuchan “charlas vacías” sobre la realización de un sacrificio en el desierto. Esto demuestra que sus dirigentes tenían acceso al pueblo, y es probable que utilizaran este derecho para excitar el espíritu popular a pensamientos sublimes. Éx.5:9. "Expresamos nuestro respeto quitándonos el sombrero, en Oriente quitándonos los zapatos. Por eso nunca entran en los lugares de oración o incluso en las habitaciones sin antes quitarse los zapatos, que se dejan en la puerta". Samaritanos de Mill, págs. 107, 225. Oehler, en palabras. Herzog, vol. VI, pág. 460. Gesenius, "Lex. 8ª edición, Art. Zächer. p. 239. Es notable que este majestuoso nombre de Dios encuentre ecos entre otros pueblos, quizás desde tiempos primitivos. Los griegos a veces consideraban que Iao era el nombre del Dios Supremo (Marcob., Saturn., I, 18). Los caldeos usaban el nombre Iao, y los ictiófagos (comedores de peces), dicen, usaban el nombre Iao de los ejércitos como un hechizo mágico para pescar. Knobel, Éxodo, p. 29. Quizás estos pueblos tomaron prestado este nombre de los judíos. Knobel, Profetismo, Bd. Yo, pág. 104; Ewald, Geschichte, Bd. II, pág. 86. La circuncisión de Gersham, el hijo de Moisés, en un caravasar camino a Egipto no carece de importancia. Moisés dejó a su hijo sin realizar este ritual y de repente sufrió una grave enfermedad. Séfora, al enterarse de esto, se apresuró a circuncidar al niño con un cuchillo de piedra y Moisés se recuperó. Árbitro. IV, 24-27. Heródoto dice que los árabes solían cortarse el dedo medio con un cuchillo de piedra o una piedra afilada en señal de aprobación de sus tratados (III, 8). En la obra de Moisés era importante que el pacto hecho con Abraham y ahora renovado con él fuera confirmado por la señal determinada cuando se estableció por primera vez. Pero al mismo tiempo, este incidente muestra hasta qué punto la fe de los padres se debilitó en la conciencia judía común, cuando incluso Moisés dejó a sus hijos sin circuncisión. Brugsch, El Éxodo, trad. Orientar. Congr. Londres 1874, pág. 273; Ebers, Egipto, 341; Comentario del orador, vol. Yo, 279. Ebers, La hija del faraón, vol. I, 236. En Descripción de l'Egypte: vol. XXIV, 82, dice: "Pueden convertir la kaye (serpiente) en un palo y hacerla parecer muerta. Luego pueden revivirla nuevamente sujetándola por la cola y haciéndola rodar rápidamente entre sus palmas". Tristram, Natur. Historia. de la Biblia, pág. 272. Osburn, Monumento. Historia. de Egipto, vol. Yo, 10. Osburn, Israel en Egipto, 265. Rosenmüller, Alterthumskunde, III, 220. I. Flavio, Contr. Ap. Yo, 27. Egipto, como sabes, era famoso por sus cementerios, que ocupaban enormes espacios alrededor de las ciudades, especialmente en Menfis. Por tanto, este reproche es extremadamente venenoso y amargo. Ebers, Durch Gosen, 101. Studien und Kritiken, 1850, 338. Niebuhr cruzó aquí en camello en 1762; Algunos árabes lo siguieron inmediatamente, con el agua hasta las rodillas. Reisebeschr. I, 251. Napoleón hizo lo mismo en su camino por el desierto. Dubois aimé. Descripción de Egipto, vol. VIII, 128. El Diccionario Smith sugiere que los israelitas cruzaron mucho más alto que Suez a través de los "Lagos Amargos". Dicción. arte. Desierto de los vagabundeos. Beschreib. de Arabia, página 411. En el ejército de Alejandro Magno se utilizaba constantemente una enorme antorcha, que era visible para todo el ejército y les mostraba el camino durante el día con su humo y por la noche con su luz brillante. Durante las campañas, era costumbre llevar un fuego sagrado sobre un altar de plata delante de las tropas. Tenemos a mano una traducción al inglés de este famoso discurso de Brugsch, pronunciado en el Congreso Internacional de Orientalistas en Londres el 17 de septiembre de 1874. Véase Underwood The true story of Exodus, Boston 1880, capítulo XII, págs. Osburn, Monum. Historia. de Egipto, II, 318. Wilkinson, Tebas, 122, 123. Para imaginar más claramente la sucesión de los faraones durante todo el tiempo que sirve de tema a estos ensayos, consideramos no superfluo incluir la siguiente lista de ellos: XVII dinastía - pastor: Apofis, bajo quien José gobernó Egipto. Annas, Asset: los últimos faraones de la dinastía de los pastores. XVIII dinastía – nativo: Amosis es un faraón que no conocía a José y comenzó a oprimir a los israelitas. Totmes I, bajo quien nació Moisés. Khata-su es la “hija del faraón” Totmes I, quien salvó a Moisés y gobernó el país de forma independiente después de la muerte de su esposo y hermano Totmes II. Totmes III, enemigo personal de Moisés y principal opresor del pueblo israelita. Totmes IV, que murió en el Mar Negro. Amenofis III es una persona desconocida que sucedió a Totmes III durante los disturbios en el país. Durch Gosen, 112. Wadi = valle bañado por agua. Palmer, Desierto del Éxodo, vol. Yo, pág. 83. Rosenmüller, Morgenland, vol. II, 29. Furrer, Bibel Lex. vol. V, 626. Éx.16:14, 20, 21 y 31. Ritter, Erdkunde, vol. VIII, dep. 1, pág. 680, etc El propio autor de estas líneas tuvo que ver esta sustancia en forma seca de manos de testigos presenciales de su caída. En esta forma seca presentaba un sabor harinoso y algo a humedad. Ritter, Erdkunde, vol. VIII, dep. I, págs. 680 y ss. Números 11:8; Éxodo 16:21. Robinson, Palestina, vol. Yo, 170. Lepsius, Denkmäler, vol. II, pág. 137. Ebers. Durch Gosen, págs. 165-179. Palmer, El desierto del Éxodo, pág. 159. Aus dem Orient, 1867, pág. 23. Ebers, Durch Gosen, 207, etc. Graetz, Geschichte der luden, I, 38. Darwin dice que los habitantes de Tierra del Fuego todavía hacen esto. Viaje de los naturalistas, pág. 214. Para un desarrollo detallado de estos pensamientos, consulte el estudio de A. Lopukhin: "La legislación de Moisés. Un estudio de las leyes familiares, socioeconómicas y estatales de Moisés, con el apéndice del tratado: El juicio de I. Cristo". San Petersburgo, 1882. Según el cálculo hecho después del cómputo, había veintidós mil varones de un mes para arriba (Núm. III, 39), lo que equivaldría a unos cincuenta mil para toda la tribu. La palabra hebrea karan brillar, emitir rayos, tiene una conexión con la palabra keren - cuerno, de ahí la idea, expresada en la traducción Vulgata, de que Moisés tenía cuernos a su regreso de la montaña sagrada. También está representado, como saben, en la brillante obra de Miguel Ángel. Éxodo 34:4–36; Deut. 10:3–5, 10. Miércoles. 2 Cor. 3:7 y c. Las cifras del número de almas de cada tribu se dan en el Capítulo II. Número Ver más sobre esto en op. A. Lopukhina: “La legislación de Moisés”, dep. III – “Leyes estatales”, pág. 224, etc Palmero. Desierto del Tib, 7 y 8; su Historia de la nación judía, págs. 32 y 33. Palmero. Desierto del Éxodo, 1879, págs. 357, etc. Ritter, Erdkunde, vol. XIV, 1127. Forster, Sinaí, págs.137, 138. Weil's, Legends, página 142. Leyendas del Antiguo Testamento de Baring Gould. Yo vol. pag. 133.