VI. ПОДВИЖНИЦЫ КОНСТАНТИНОПОЛЯ И ЭЛЛАДЫ

Święta Olimpia, Candida i Gelasia Cudowna Olimpia pochodziła z arystokratycznej rodziny Konstantynopola i była bardzo bogata. Jej ojcem był senator Anisius Secundus, a matką córka pobożnego Eulawiusza, prefekta pretorium za błogosławionego Konstantyna. W młodym wieku straciła rodziców. Dlatego też opiekę nad jej majątkami powierzono jej wujowi Prokopiusowi oraz Teodozji, ciotce św. Amfilochiosa i św. Grzegorza z Nazjanzy, inteligentnej i cnotliwej, której powierzył ją ojciec. Ponieważ była bogata i wykształcona, wielu zabiegało o jej rękę, a gdy była jeszcze młoda, została zaręczona z Nebridiusem, prefektem stolicy. Piękne wiersze przysłał (w 384 r.) cudowny św. Grzegorz jako prezent dla wchodzącej w związek małżeński Olimpii. Ale 20 miesięcy po zaręczynach Nebrydiusz zmarł, pozostawiając Olimpię jako wdowę i jednocześnie dziewicę. Wielu potem zabiegało o rękę igrzysk olimpijskich. Imp. Teodozjusz Wielki zaproponował jej poślubienie Elpidiusa, młodego hiszpańskiego arystokraty, krewnego króla. Ale ona odrzuciła tę ofertę. „Gdyby Pan chciał, żebym została żoną, nie odebrałby mi Nebrydiusza” – odpowiedziała. Teodozjusz powtórzył swoją ofertę, ale również otrzymał odmowę. Cesarz poczuł się urażony i wyruszając na wojnę z Maksymusem (388 r.), nakazał prefektowi stolicy przejąć opiekę nad jej majątkiem do ukończenia przez nią 30 lat. Prefekt, służąc Elpidii, zachował się obraźliwie wobec Olimpii: zabroniono jej odwiedzać biskupów i nie wpuszczano jej do cerkwi Bożej, tylko po to, by zmusić ją do małżeństwa. Olimpiada zniosła wszystko z zadowoleniem. Chciała jeszcze bardziej się ośmieszyć. Napisała do cesarza: „Panie! Okazałeś mi miłosierdzie godne nie tylko władcy, ale i biskupa; Powiernictwo majątków uwalnia mnie od wielu zmartwień. Dla mojego większego szczęścia racz rozkaż, aby wszystko zostało rozdane kościołom i ubogim. Od dawna obawiam się skłonności próżności, które tak łatwo powstają przy podziale majątków. Być może tymczasowe błogosławieństwa mogłyby oderwać moje serce od prawdziwych błogosławieństw, duchowych i wiecznych”. Teodozjusz przebywał wówczas na Zachodzie, a gdy po trzyletniej nieobecności powrócił do stolicy, oddał (w 391 r.) wszystkie majątki do jej pełnej dyspozycji. „Taka cnotliwa i inteligentna dziewczyna wie lepiej od nas, jak korzystać z błogosławieństw czasu” – powiedział władca. Otrzymawszy wolność od swoich majątków, błogosławiona Olimpia hojną ręką roztrwoniła swoje fundusze na dzieła miłosierdzia. Nie było miasta, wsi, pustyni, gdzie nie cieszyliby się z łask słynnych igrzysk olimpijskich. Dostarczała dary do kościołów, klasztorów, katedr, hospicjów, więzień i miejsc zesłań. Nie sposób zliczyć niewolników, którym zapewniła wolność, płacąc pieniądze ich panom. Św. Chryzostom porównał Jej miłosierdzie do obfitej rzeki, która niesie swoje wody aż po krańce ziemi i wzbogaca morze. I przekonał ją, a ona pokornie posłuchała, aby ograniczyła swoją hojność i mierzyła ją nie prośbami, ale potrzebami. Pomimo swego bogactwa Olimpia prowadziła życie pokornej służebnicy Bożej. Wychowana w przepychu i luksusie, porzuciła wszelkie przyjemności świata i prowadziła proste życie. Nigdy nie jadła mięsa i nie kąpała się, tak niezbędnych w gorącym klimacie. Nocne czuwania weszły jej w nawyk, a czas poświęcała głównie modlitwie. Jej zachowanie wobec innych tchnęło chrześcijańską skromnością i szczerością. „Jej wygląd jest otwarty”, jej usposobienie jest szczere, jej ubranie, nawet ubrane w łachmany, wydawałoby się bezwartościowe; Jej pokora była tak wielka, że ​​przewyższała prostotę samych dzieci – mówi naoczny świadek. Św. Chryzostom, pocieszając ją w smutkach, pisał do niej z niewoli: "Otrzymałaś z natury ciało najdelikatniejsze i najsłabsze. Szlachetna rasa zapewniła ci wszelkie sposoby, aby je luksusowo odżywić, ale tak je wyczerpałaś różnymi cierpieniami, że teraz nie jest lepsze niż martwe. Dobrowolnie stworzyłaś w swoim ciele taki rodzaj choroby, że ani sztuka lekarzy, ani siła medycyny nie są w stanie ich wyleczyć... Nie ogarnia cię pasja cielesnych przyjemności i dlatego nie ma dla ciebie trudności z powstrzymaniem się od nich. Wytrenowałeś swoje ciało, aby akceptowało tyle chleba i napojów, aby uniknąć śmierci. Powiem kilka słów o tej prostocie i niewyrafinowaniu, które obserwujecie w kwestii sukienki. Wydaje się, że ta cnota jest niższa od innych, ale jeśli ją dokładnie zbadasz, przekonasz się, że jest bardzo majestatyczna, że ​​wymaga dla siebie inteligentnej duszy, wartej wszystkiego w życiu, wznoszącej się do nieba. Z tego powodu nie tylko w Nowym, ale i Starym Testamencie Bóg zakazał namiętności do szat, mówiąc: „córy Syjonu zostały wywyższone i chodziły z podniesioną szyją, z zaćmionymi oczami, a ich stopy stąpały, wlokąc swoje szaty po podłodze i bawiąc się nogami, a Pan poniży główne córki Syjonu... I zamiast smrodu będzie... smród, a zamiast tego już będą przepasani pasami” (Iz. 3:16-23)... Paweł, przemawiając do świeckich kobiet, nie tylko odwodzi je od noszenia złotych szat, ale nie pozwala im ubierać się w wartościowe szaty (1 Tym. 2:9). Wiedział bowiem, wiedział dobrze, że polot to poważna choroba duszy; choroba, z którą trudno walczyć, jest najpewniejszą oznaką złego serca”. Również św. Nektarios, Patriarcha Konstantynopola, poświęcił Igrzyska Olimpijskie św. Diakonisy. Czym zajmowała się Olimpia jako diakonisa? Pierwszą troską jest opieka nad cierpiącymi i nieszczęśliwymi żonami. „O świcie widać: wiele starych kobiet i wdów tłoczy się wokół lochu; nawet sławni służą więźniarce i spędzają z nią całą noc; przynoszą pyszne smakołyki i czytają im święte księgi” – tak poganin pisał o chrześcijańskich diakonisach. Diakonisy uczyły płeć żeńską prawa Bożego, zwłaszcza w okresie przygotowań do chrztu. Czwarty Sobór w Kartaginie zadecydował: „Wdowy lub wtajemniczeni wybierani do posługi podczas chrztu żon muszą być tak przygotowani do pełnienia tego stanowiska, aby mogły uczyć proste kobiety wiejskie, kierując się jasnymi i kościelnymi zasadami, jak reagować na chrzest kobiety i jak żyć po chrzcie”. Diakonisy służyły kobietom podczas sakramentów, podczas chrztu, podczas komunii, podczas spowiedzi, podczas małżeństwa; nadzorowali przyzwoitość żon w domu modlitwy, dekorowali cerkwie i czuwali nad ich czystością. Posługiwanie sakramentami i siostrom było dla Olimpii przyjemnym przeżyciem. Naoczny świadek jej życia napisał: „Karmiła kapłaństwo, szanowała duchowieństwo, pomagała wdowom, karmiła sieroty, odwiedzała chorych, płakała z grzesznikami, przywracała zagubionych na ścieżkę dobra, wiele żon, które wychodziły za pogan, uczyła ich wiary i dawała środki do życia”. Cnoty Olimpii były przedmiotem zdumienia i pocieszenia całego Kościoła. Z głębokim szacunkiem wypowiadali się o niej znani święci tamtych czasów. Św. Amfilochusz, św. Epifaniusz, św. Piotr z Sebaste, św. Biskup optat skorzystał z jej hojnej miłości i wychwalał za nią Pana. Własnymi rękami zakryła oczy umierającego P. Nektariosa i biskupa Optata. Dobrze czyniła także tym arcypasterzom, którzy nie wyróżniali się wysoką moralnością, jak Akakios, Antioch, Sewerian; szanowała ich wysoką rangę. Burza kłopotów rozgorzała na Olimpiadzie Św. od chwili rozpoczęcia prześladowań Chryzostoma. Pierwszy wróg Chryzostoma, Teofil z Aleksandrii, był pierwszym wrogiem i błogosławionym. Olimpiada. Z miłością przyjęła go w swoim domu, gdy był w stolicy, traktowała go i obdarowywała prezentami. Kiedy przyjęła, tak jak przyjęła wszystkich mnichów i cierpiących, wielkich braci wypędzonych z Egiptu przez pychę Teofila, Teofil zaczął ją hańbić podłymi oszczerstwami. Gniew cesarzowej, która prześladowała Chryzostoma, szalał także na Olimpii, która szanowała Chryzostoma i była szanowana w świecie i Kościele. Zwłaszcza gdy pożar zniszczył cerkiew św. Zofii i Senat, gniew wrogów Chryzostoma spadł na tych, którzy bronili Chryzostoma. Powiedzieli, że pożar to ich sprawa. Prefekt Optatus, poganin, zabrał Olimpię na przesłuchanie. „Dlaczego wzniecono ten pożar?” - zapytał ją. „Moje życie, jakie dotychczas wiodłam” – odpowiedziała Olimpia – „uwalnia mnie od podejrzeń wyrażanych przez Ciebie. Ktokolwiek rozdawał tyle pieniędzy na budowę kościołów, oczywiście nie jest w stanie ich spalić”. Prefekt nakazał niewinnemu wpłacić proporcjonalną (ogromną) sumę pieniędzy na pokrycie szkód w skarbcu. Przytłoczona smutkami Olimpia zapadła na chorobę, która nękała ją przez całą zimę. Na początku wiosny nakazano jej opuścić stolicę. Długo wędrowała z miejsca na miejsce, nie wiedząc, gdzie głowę położyć. W połowie jesieni 405 roku nakazano jej powrót do stolicy. Już teraz oskarżano ją o powodowanie niezgody w kościele. Nie mogła nie uważać Chryzostoma za niewinnie wygnanego, a cierpienie wielkiego świętego spowodowało głębokie cierpienie jej duszy. Tym bardziej jednak wypełniła Jego przykazanie i nie odłączyła się od Kościoła zgodnie z Jego wolą. „Z całą pobożnością podporządkowała się biskupom” – mówi jej współczesny człowiek i dodaje: „Nikt z jej bliskich nie zauważył, aby ta niosąca Chrystusa kobieta komukolwiek robiła wyrzuty”. Wielokrotnie stawała przed sądem, bezwstydni słudzy zniesławili ją i rozdarli suknię. Część jej majątków została sprzedana na aukcji publicznej, inne zostały zrujnowane przez tłum, a jeszcze inne ciągnęły ją po sądach. Jej słudzy, dla których dobrze czyniła jako matka, zbuntowali się przeciwko niej za namową jej wrogów. Jej dusza bardzo cierpiała. Św. Chryzostom pisał do niej: „Przestań płakać, przestań zadręczać się smutkiem, nie patrz na te nieszczęścia, które nieustannie do ciebie przychodzą, jedno po drugim bez przerwy; pomyśl o wolności, która jest tak bliska, bliska; pomyśl o niewysłowionej nagrodzie, jaką przyniosą ci twoje nieszczęścia... Co to znaczy zostać wyrzuconym z ojczyzny, przenoszonym z miejsca na miejsce, być jeńcem, wszędzie być prześladowanym, żyć w wygnanie, ciąganie po sądach, otrzymywanie obelg od ludzi, którzy otrzymali tysiące zasiłków, bycie torturowanymi zarówno przez niewolników, jak i wolnych – co to wszystko znaczy, skoro nagrodą za to wszystko jest całe niebo”. "Nauczyła wiele innych żon" - pisze Herkules o św. Olimpiadzie, a św. Chryzostom napisał do samej olimpiady: "Jestem szczególnie zadowolony, że uwolniwszy się od sporów i zadań, położyłeś kres im godnym ciebie. Nie odrzuciłeś ich tchórzliwie, nie zwlekałeś na próżno, nie upokorzyłeś się w sądach i kłopotach związanych z sporami sądowymi. " Podobnie jak słowa Heraklidesa, tak i słowa Chryzostoma pozwalają dostrzec, że w ostatnich latach Jego błogosławieństwa. Olimpia była przełożoną sióstr zakonnic. Zrywając więzi ze światem, błogosławiona chciała uchronić się przed awanturami dworskimi, a także przed oskarżeniami, które bezkrytycznie spadały na nią, jak gdyby to ona, pierwsza diakonisa, była powodem, dla którego wielu nie chciało poznać nowego Patriarchy. Świat nie lubi się o nic obwiniać; zawsze ma rację w swoich oczach, a winni są tylko inni: ślepy od namiętności, nie widzi ani siebie, ani innych. Dlatego gniew świata nawiedzał Olimpię w jej samotności. Za panowania Attyki wspólnota sióstr Olimpii została wypędzona ze stolicy do więzienia w Kyzikosie. Św. Chryzostom pisał wówczas o igrzyskach olimpijskich: „Jak chwalebna jest cnota, która gardzi wszelkimi wstrząsami prawdziwego życia! Poprzez tych, którzy chcą ją poniżyć, czyni jej ascetów silniejszymi, wyższymi, bardziej niezwyciężonymi... Tak powinnaś, moja najbardziej kochająca Boga Pani, bawić siebie i tych, którzy z Tobą walczą w obecnej chwalebnej walce! W ten sposób zatwierdzasz myśli i ducha wszystkich (dziewic) tworzących swój oddział. Święta Dziewica Olimpia pozostała w niewoli aż do swojej śmierci, która nastąpiła w 410 r. „Najlepsi mieszkańcy Konstantynopola – pisał Palladiusz w 420 r. – zaliczają ją do spowiedników i mają pewność, że ona, która cierpiała dla prawdy i dla Boga, odziedziczyła błogosławione życie. Jej święte ciało, złożone w cerkwi nieznanego miasta, dokonywało cudów. 200 lat później dzicy spalili cerkiew, ale ciało świętego pozostało nietknięte. Kiedy został przeniesiony do Konstantynopola, popłynęła z niego krew jak z żywego człowieka, na znak niewinnych cierpień doznanych w życiu ziemskim. Relikwie umieszczono w klasztorze założonym przez świętego. „Śladami olimpiady” – mówi Palladiusz – „dobrze wiodła swoje życie błogosławiona Kandyda, córka wodza Trajana. Osiągnęła wysoką czystość, mądrze przystrojone kościoły, z szacunku dla tajemnic Chrystusa, czciła biskupów i szanowała całe duchowieństwo. Nauczywszy córkę zasad dziewiczego życia, oddała ją Chrystusowi w darze z serca. Następnie sama, rozdając swój majątek, poszła za córką i spędziła życie w czystości i Aby wyczerpać swoje ciało, pracowała całymi nocami, własnymi rękami mieląc mąkę i piecząc prosforę. „Skoro sam post nie wystarczy” – powiedziała – „dodaję do tego wyczerpujące czuwanie, aby zdusić pożądliwość Ezawa”. W ogóle nie jadła mięsa zwierzęcego, jadła tylko ryby, masło i warzywa i to tylko w święta; w innym czasie zadowalała się wodą zmieszaną z octem i suchym chlebem. Wiodąc tak surowe życie, ta znakomita żona zapadła w błogi sen i teraz cieszy się wiecznymi błogosławieństwami przygotowanymi dla tych, którzy kochają cnotliwe życie. Podobnie jak ta pobożna żona, chwalebna Gelasia, córka trybuna, gorliwie kroczyła ścieżką prawości i pobożnie nosiła jarzmo dziewictwa. Ta cudowna Dziewica miała szczególną cnotę, że „słońce nigdy nie zachodziło nad jej gniewem” na niewolnika, służebnicę czy kogokolwiek innego (Efez. 4:26). Gelasia bała się pamiętać zniewagę lub kłopoty wyrządzone innym. „Przebaczajcie, a będzie wam odpuszczone” (Łk 6,37) taka jest wola Boża” – mówiła sobie. Nie kochając bliźniego, nie można kochać Pana i nie ma miłości w kimś, kto złości się na drugiego, kto nie przebacza mu wszystkiego. Gniew jest dziełem zepsutej duszy. „Gniew” jest szaleństwem (Przysłów 27:4). „Gniew siedzi w sercu głupca” (Kazn. 7:10). Niestety, niczyj „gniew” nie jest tak odrażający jak gniew kobiety (Syr 27:33). Dalej, dalej jest to kwestia dziecięcej życzliwości: jest ona bardzo miła Panu. Powiedział nam: „Jeśli się nie nawrócicie i nie staniecie jak dzieci, nie wejdziecie do Królestwa Niebieskiego... Kto się uniży jak to dziecko, ten więcej będzie w Królestwie Niebieskim” (Mt 18,3-4). W ten sposób poprzez dziecięcą dobroć błogosławiony wszedł w błogosławione życie. Pulcheria była córką cesarza Arkadiusza. Jej brat Teodozjusz miał 8 lat, gdy (w 408 r.) został ogłoszony cesarzem; jego opiekunem był Anfimius, inteligentny i cnotliwy szlachcic. Pulcheria była tylko o dwa lata starsza od swojego brata, ale znacznie przewyższała go zdolnościami umysłowymi i stanowczością dobrej woli; od najmłodszych lat szczerze kochała pobożność; Mimo całej swojej niedojrzałości była mentorką swojego brata i starała się przekazać mu najlepsze zasady życia. Biegle władała greką i łaciną, posiadała rozległą wiedzę – historyczną, filozoficzną, teologiczną. W 414 roku została ogłoszona Augustą, współwładczynią cesarza. Cesarstwo Wschodnie było ogromne, ale jego sprawy nie były uporządkowane. Dlatego mądry i życzliwy Anfimius uznał za konieczne, aby taka siostra jak Pulcheria była współwładcą wraz z bratem. I nadała sprawom lepszy kierunek. Braki Pulcherii w zarządzaniu nadrabiała czujnością umysłu i pragnieniami dobra. Przede wszystkim próbowała przekonać brata, że ​​bez wiary, bez pobożności najlepsze talenty są bezużyteczne, a polityka bez wiary jest polityką głupią i szkodliwą. W ten sposób kierowała sprawami imperium. Nie rozwiązywała spraw bez modlitw i rad ludzi sumiennych. Uspokoiły się wewnętrzne niepokoje w imperium – sprawy ludzkich namiętności; utrzymano lub przywrócono pokój z sąsiednimi mocarstwami, uporządkowano pobór podatków; Armia i marynarka wojenna są w dobrym stanie. Nauka otrzymuje sposoby na osiągnięcie sukcesu. Cesarstwo było szczęśliwe, tak jak nie było szczęśliwe pod Arkadią. Pulcheria była także nauczycielką swoich dwóch młodszych sióstr, Arcadii i Mariny; pozostawała z nimi nieprzerwanie, chyba że rozpraszały ją sprawy administracyjne. Przydzielała im przedmioty do studiowania i nadawała kierunek ich myślom i uczuciom. „Piękno jest oszustwem, a piękno marnością; kobieta, która boi się Pana, jest godna wszelkiej chwały” – powiedział natchniony przez Boga mędrzec (Przysłów 31:30). Pulcheria pilnie studiowała jego lekcje dla siebie i sióstr. Złożyła przysięgę przed Bogiem, że pozostanie dziewicą aż do grobu. I upamiętniła ten ślub pomnikiem: w kościele katedralnym stał tron ​​ze złota i drogich kamieni, na którym widniał napis „Ślub dziewictwa”. Pocieszała ją wiadomość, że jej siostry również zdecydowały się poświęcić się służbie Bogu. Wraz z nią pałac cesarski był domem prawdziwie chrześcijańskim, jakiego dawno nie było: nie było w nim miejsca na luksus, bezczynność i roztargnienie. Pulcheria wraz z siostrami dokonywała czynów pokuty i modlitwy. Żaden mężczyzna nie postawił stopy w ich pokojach. Współrządca przyjmował petentów i ministrów tylko w określonych godzinach i publicznie. Wszystko to miało pożyteczne konsekwencje dla życia imperium; śluby księżniczek stanęły na drodze intrygom dworskiego pragnienia honoru i władzy. Uważając swoje ciało za cerkiew Ukrzyżowanego Pana, uspokoiła znajdujące się w nim nieczyste ruchy ścisłym postem i pracą. Kiedy brat Teodozjusz osiągnął pełnoletność, czyli 20 lat, Pulcheria zaczęła się martwić, czy znajdzie dla niego narzeczoną. Jej wybór padł na Atenaidę, córkę ateńskiego filozofa. Atenaida przybyła do Augusta z prośbą o zwrot majątku ojca, odebranego przez ludzką niesprawiedliwość. W trakcie rozmowy okazało się, że Afenaida była dobrze wykształcona i bystra. Z informacji zewnętrznych wynika, że ​​było tak samo. Atenaida została ogłoszona narzeczoną cesarza. Powinno to zadziwić wielu i urazić innych: wybór nie padł na arystokratę. Pulcheria chciała tylko dobra. Ponieważ Atenaida była jeszcze poganką, przyjęła chrzest i otrzymała imię Evdokia. Ślub odbył się 7 czerwca 421 roku. Dwa lata później Evdokia została ogłoszona Augustą. Pulcheria pozostała współwładcą, próbowała jednak udawać, że cesarz jest sam w imperium. Polecenia trafiały do ​​imperium w imieniu Teodozjusza, sprawy decydowano w jego imieniu. Mądra Pulcheria udzieliła w tym czasie pamiętnej lekcji swojemu bratu. Teodozjusz, dobroduszny i ufny, zaczął podpisywać akty, nie czytając ich i nie zawsze nawet pytając o ich treść. Szlachta, wykorzystując tę ​​naiwność, pozwoliła sobie na rabowanie skarbca i uciskanie niewinnych. Pulcheria bez zbędnych słów przedstawiła cesarzowi raport. Teodozjusz, nie pytając o treść, podpisał i oddał pismo swojej siostrze. Następnie Pulcheria przywołuje do siebie Evdokię i rozmawiając z nią, trzyma ją przy sobie przez cały dzień. Wieczorem wzywają Evdokię do króla. Pulcheria nie odpuścił. Przyjdą innym razem. Pulcheria powiedziała z uśmiechem: „Zgłoś królowi, że Evdokia jest moją własnością, zgodnie z jego wolą”. Ukazała się wówczas bratu i wręczyła mu podpisany przez niego list. Przeczytał go, a Pulcheria potulnie powiedziała: "Widzisz, proszę pana, jak niebezpieczne jest podpisywanie dokumentów bez czytania! Ty, przez swoją dobroć, nie myśl, że mogliby cię oszukać. Ale na ziemi nie ma aniołów, ale ludzie wszelkiego rodzaju. Jesteś ojcem ojczyzny. Uważaj, aby twoja ojczyzna nie cierpiała przez ciebie. " Teodozjusz dotknięty wstydem dał słowo, że będzie ostrożny. Według przekonania pobożnego Pulcherii Teodozjusz wysłał do Jerozolimy dużo pieniędzy, aby rozdać biednym oraz złoty krzyż z drogimi kamieniami, aby go postawić na miejscu egzekucji. Wdzięczny arcybiskup wysłał królowi prawą rękę archidiakona Stefana. Kiedy relikwie znajdowały się w Chalcedonie, Pierwszy Męczennik pojawia się we śnie Pulcherii i mówi: „Oto wysłuchano twojej modlitwy i jestem już w Chalcedonie”. Księżniczka i król wyszli na spotkanie relikwii, a Pulcheria zbudowała w stolicy wspaniałą cerkiew Pierwszego Męczennika, gdzie umieszczono jego relikwie. Bez względu na to, jak silny był patriarcha Nestoriusz w swoich powiązaniach ze szlachtą cesarstwa, bez względu na to, jak sprytnie działał dla własnej korzyści, w 431 r. w Efezie odbył się Sobór Ekumeniczny; Sobór trwał długo ze względu na intrygi obrońców Nestoriusza; Teodozjusz został wciągnięty w niesprawiedliwe rozkazy, ale naukę Nestoriusza potępiono jako herezję i Nestoriusz został zesłany do więzienia. Pobożna i inteligentna Pulcheria służyła obronie prawosławia. Błogosławiony złożył hołd wielkiemu św. Chryzostomowi: jego relikwie (w 438 r.) zostały przeniesione z niewoli i uroczyście złożone w stolicy, w kościele Apostołów. W następnym roku trzęsienie ziemi na długo przeraziło stolicę. Na 20 dni przed Wielkanocą odbyła się publiczna modlitwa: car, księżniczka i patriarcha przeszli pieszo przez miasto. Śpiewając anielską pieśń „Święty Boże”, nieszczęście zostało zatrzymane, a pieśń została wprowadzona do kultu publicznego i prywatnego. W 444 roku Pulcheria pochowała swoją siostrę Arkadię, która jej zdaniem zachowała dziewictwo aż do grobu. Na dworze miejsce Anthimusa zajął eunuch Chryzaf, którego cała godność polegała na tym, że choć ciałem był olbrzymem, był dość zdolnym dowódcą, w przeciwnym razie był człowiekiem bez żadnych zasad i chciwym na pieniądze. Pulcheria powstrzymała Chryzafa w jego złych uczynkach. Chryzaf wzbudził zazdrość o władzę Pulcherii w Evdokii. Evdokia i Chrysaph zaczęli wspólnie działać przeciwko Pulcherii. Teodozjusz, życzliwy, ale słaby i krótkowzroczny, początkowo nie brał udziału w ich planie, ale potem się w niego wciągnął. Zażądał, aby patriarcha Konstantynopola Flawiusz wyświęcił Pulcherię na diakonisę. Święty oświadczył, że nie może nikogo inicjować wbrew swojej woli, a szczęście imperium wymagało czegoś zupełnie innego. Cesarz uparcie nalegał na jego żądanie. Św. Flawiusz odpowiedział, że pojawi się na dworze w innym terminie. Pospieszył poinformować Pulcherię o złośliwych planach jej wrogów. Postanowiła wycofać się w samotność iw 447 opuściła dwór. W cesarstwie i w Kościele, z woli Chryzafa, zaczęły się dziać rzeczy, jedne straszniejsze, inne mniej. Wszczęto prześladowanie Flawiana. Heretyk Eutyches stał się ulubieńcem dworu. Diodor i Eutychowie zaczęli dopuszczać się nikczemnej przemocy. Na soborze w Efezie w 449 r. Flawiusz został uduszony. Herezja Eutychesa pojawiła się pod ochroną cesarza. Chryzaf był złoczyńcą w imperium, rabującym i zabijającym. Błogosławiona Pulcheria dziękowała Bogu za jej samotne życie. Nie chciała myśleć o niewdzięczności Evdokii, która była jej winna wszystko, ani o niewdzięczności jej słabego brata, a tym bardziej o podłej Chryzafie. Chciała zapomnieć o wszystkim i zostać zapomniana przez wszystkich, modliła się tylko, czytała książki dobre dla duszy i czyny pokuty. Tymczasem z dnia na dzień przybywało nieszczęść. W różnych częściach imperium doszło do niepokojów społecznych. Pulcheria widział to z głębokim smutkiem. Było jej ciężko, że jej dobry brat został wciągnięty w udział w strasznych rzeczach. Postanowiła spróbować pomóc imperium i kościołowi. Pojawiając się na dworze, poprosiła cesarza o pozwolenie na spotkanie z nim. Nie spotkała się z odmową. Wtedy otworzyła bratu oczy na stan rzeczy. Z przerażeniem zobaczył otchłań, na skraju której go umieścili. Chryzaf został zesłany na wyspę i tam został ukarany śmiercią za swoje zbrodnie. Evdokia, czując swoje grzechy, za pozwoleniem cesarza udała się na nabożeństwo do Jerozolimy. Pulcheria ponownie wzięła udział w administrowaniu imperium. W 449 r. siostra Pulcherii, Marina, zmarła jako dziewica, a rok później zmarł cesarz Teodozjusz. Pulcheria pozostał sam jako władca imperium. Nie chciała myśleć, że byłaby w stanie samodzielnie rządzić imperium. Postanowiła znaleźć zdolnego cesarza. Jej wybór padł na dowódcę Marcjana: był doświadczonym władcą, kochał czystą wiarę Chrystusa i szczerze kochał wszystko, co dobre. Był wdowcem: córka z jego pierwszego małżeństwa, Eufemia, była żoną Anthimiusa, późniejszego cesarza zachodniego. Kiedy Pulcheria wybrała Marcjana na cesarza, oznajmiła mu warunek: „Wybieram cię z całego Senatu jako najbardziej godnego, ale daj mi słowo, że będę szanował moje dziewictwo, które obiecałem Bogu”. Marcian przyjął i spełnił warunek. Marcian i Pulcheria żyli jak brat z siostrą, w czystości i czystości. W 451 r. w Chalcedonie zwołano Sobór Ekumeniczny. Na Soborze potępiono eutychizm i ustalono zasady m.in. dotyczące dziewic oddających się Panu, diakonów i małżeństw mieszanych. Ojcowie Soboru nie raz, kontynuując swoje czyny, ogłaszali Pulcherię obrońcą ortodoksji i chwały Kościołów. Decyzje Soboru zostały w cesarstwie przyjęte z radością. Tylko w Egipcie i Palestynie uparci Eutychianie wywołali zamieszanie. Pulcheria napisał dwa listy do Palestyny, w których szczegółowo uzasadnił decyzje Soboru i wyjaśnił, że Sobór w ogóle nie myślał o staniu po stronie Nestoriusza. Błogosławiona cesarzowa założyła w stolicy wiele instytucji charytatywnych, szpitali i hospicjów. Zbudowała trzy słynne kościoły Matki Bożej: Blachernae, Hodegetria i Chalcopratia. Ikona Matki Bożej, namalowana przez ewangelistę Łukasza, została przywieziona z Palestyny ​​przez cesarzową Eudoksję. Teraz ta ikona została umieszczona w cerkwi Hodegetrii. Współczesny historyk podaje: "Z jaką gorliwością Pulcheria wykonywała dzieła pobożności, ile wspaniałych cerkwi zbudowała, ile domów dla biednych i obcych, a także klasztorów klasztornych, przeznaczając stałą sumę pieniędzy na utrzymanie tych instytucji i pewną ilość chleba dla zamieszkujących je osób. Długo by to wszystko wyliczać." Zaabsorbowanie sprawami imperium nie przeszkadzało jej angażować się w sprawy pobożności, modlitwy, czytania, odwiedzania ubogich i chorych: tym ostatnim służyła własnymi rękami. Pobożność królowej została nagrodzona niebiańskimi objawieniami. Św. ukazał się jej trzykrotnie. męczennik Firs i oznajmił jej o ukrytych w ziemi relikwiach 40 męczenników z Sebasty; męczennik ogłosił swoją wolę, aby relikwie zostały dodane do jego relikwii w jego cerkwi. Ukazało się jej także siedmiu męczenników ubranych w jasne ubrania. Z dokładnych badań wynika, że ​​rzeczywiście Macedończycy ukryli we wskazanym miejscu relikwie męczenników. Relikwie odnaleziono i uroczyście złożono w kościele św. Firsy. Przed śmiercią Pulcheria zapisała, że ​​cały jej majątek powinien zostać wykorzystany na rzecz biednych. Marcian spełnił swoją wolę w najszerszym zakresie. Zmarła 10 września 453 roku, w 55. roku życia. Jej pamięć ustanowiono za panowania cesarza Leona Wielkiego (457–473). Dobre dziewice ze sławnej rodziny przybyły do ​​Konstantynopola jako poganki z Kartaginy pod Nektariosem (397); wraz z nimi przybyły jeszcze trzy pogańskie dziewczęta, ich służące. Ich gorącym pragnieniem było przyjęcie chrześcijaństwa, aby żyć według zasad czystej wiary niebiańskiej. Nectarius miał o nich szczególną niebiańską uwagę. Dlatego nie tylko ich ochrzcił, ale także wyświęcił Domnika i Mavrę na diakonisy, a cesarz Teodozjusza nadał im ziemie poza miastem. Domnica założyła klasztor ku czci św. Zachariasza, a Mavra zbudowała klasztor ze cerkwią ku czci męczennika Mavry. Razem z nimi zgromadziło się wiele dziewic, a głównie ich współplemieńców z afrykańskiej Kartaginy, która wówczas znajdowała się pod panowaniem Imperium Greckiego. Cesarz Teodozjusz wykorzystał swoją władzę, aby osłabić pogaństwo w odległych zakątkach imperium, a klasztory Domniki i Maurowie były szkołami dla młodych chrześcijanek. Błogosławiona Domnika z żarliwą gorliwością oddawała się czynom chrześcijańskim; nie szczędząc swego grzesznego ciała, wymęczyła się postem i pracą, odważnie walcząc ze zepsutą naturą, aby pełnią duszy pełnić wolę Bożą. "Łzami okazaliście swoje serdeczne pragnienia, zwilżyliście chwalebną ziemię czułością i wytarliście włosy podnóżka Chrystusa. Odrzuciliście miłosierdzie ciała. Przyozdobiliście się cnotami." Dzięki ciężkiej i długiej pracy osiągnęła cudowny stopień duchowej doskonałości. Dzięki miłosierdziu Bożemu uzdrawiała chorych. Okazywała władzę nad żywiołami, przepowiadała przyszłość, zamieniając w ten sposób beztroskich mieszkańców wesołej stolicy w troskę o wieczność. „Wzbogacona darem proroctwa, przepowiadała o cesarzach, patriarchach i wielu innych rzeczach”. „Uratowałeś przeciążonych pływaków w morzu” – śpiewa Kościół, „uratowałeś ich, wlewając z błogosławieństwem oliwę do morza i uciszając przytłaczające państwo”. „Pojawiłaś się jako strumień uzdrowień, gasząc ogień namiętności i zapewniając zbawienne uzdrowienie, Boska Oblubienico Boga”. Święte życie Domnicy było bardzo długie: dożyła czasów cesarza Leona II (474). Znała z góry dzień swojej śmierci. „Na wszechmocne wezwanie Boga, przewidując rozwiązanie swego ciała, z czystą duszą ofiarowała wdzięczną pieśń Autorowi wszystkiego i oddała Bogu swego czystego ducha”. Błogosławiona Mavra poprzedziła swoją śmierć przejściem do szczęśliwej dla niej wieczności. Jej klasztor zasłynął później z tego, że wzniecał wobec siebie najbardziej haniebne okrucieństwo Kopronima. Zaciekły wobec monastycyzmu nawrócił klasztor św. Maurowie zwrócili się w miejsce najohydniejszych orgii, zrównali z ziemią cerkiew męczennika, zakonnice, które nie miały czasu się ukryć, wydały swoje sługi na przemoc łajdaków, a miejscem czystej modlitwy stała się rzeźnia ludzi. Jest oczywiste, że klasztor został następnie odrestaurowany jako pomnik męczeństwa czystych dusz. Córka pobożnych rodziców mieszkająca w Perge została wydana, nie na jej prośbę, za mąż za szlachcica. Mąż wyjechał do stolicy, aby służyć. Młoda żona, poznawszy pewnego ascetę, zapragnęła jak najczęściej uczęszczać na publiczne nabożeństwa i jego tereny. Mąż nie tylko uniemożliwiał jej to poprzez obraźliwe nagany i podejrzenia, ale często ją bił. Mieszkała z takim mężem przez dziesięć lat. Wyczerpana cierpieniami psychicznymi, z nieugaszonym i wzmagającym się pragnieniem życia dla Pana, przebrana za eunucha, ukrywała się w klasztorze bł. Bassiana, który liczył aż 300 braci. Została tonsurowana do monastycyzmu i nosiła imię Vavila, i pracowała pilnie i spokojnie dla Pana. Tak minęło kilka lat. W klasztorze dowiedzieli się, że eunuch Vavila był jego żoną. Ks. Wasjan surowo potępił Matronę w obecności braci. „Przynosisz kłopoty naszemu klasztorowi” – ​​powiedział jej opat i wyrzucił ją z klasztoru. Sytuacja Matrony była smutna. Mnich widział jej żarliwą gorliwość w służbie Panu, ale widział także przeszkody ku temu. Co mógłbym zrobić, żeby ją uspokoić? Apostoł napisał: „Nie odwracajcie się od siebie nawzajem, chyba że za zgodą, na jakiś czas, aby pościć i modlić się” (1 Kor. 7:5). Zgodnie z tą regułą żona i mąż za obopólną zgodą mogą na jakiś czas opuścić wspólne łoże, złożyć ślub czystości i starać się o życie monastyczne; jeśli jednak mąż nie zgodzi się na prowadzenie czystego życia, żona, choćby chciała, nie powinna składać ślubu czystości. Św. Bazylego Vel. napisał: „Jeśli (żona odeszła od męża) dlatego, że była bita i nie zniosła ciosów, to lepiej jest znosić, niż się rozstawać”. Tak rozumował św. Chryzostoma, ale wskazał też na możliwy przypadek: „Jeśli – stwierdził – mąż zmusza żonę do odstępstwa od czystej wiary, to w celu zachowania najważniejszego obowiązku sumienia niech żona takiego męża opuści”. Zgodnie z instrukcjami Zbawiciela (Łk 16,18) cudzołóstwo męża daje żonie prawo do opuszczenia męża-kryminalisty. Jaki był mąż Matrony? Czy zerwał wierność żonie i wierze św.? Niewidoczne z życia Matrony. Jednak z jego stosunku do żony zakonnicy jasno wynika, że ​​był to człowiek przepojony pogańskimi myślami o nieograniczonych prawach męża do żony. Gdy jego żona została zakonnicą, zgodnie z prawem cywilnym miał prawo wziąć kolejną żonę i żyć w pokoju. Ale on, jako poganin, jest przekonany, że on, mąż, może wypędzić żonę od siebie ze stu powodów, a żona nie ma prawa opuszczać męża z jakiegokolwiek powodu. Ściga Matronę w stolicy, w Emesie i w Palestynie. W tym czasie nadal obowiązywały pogańskie wierzenia o prawach męża nad żoną; można je było znaleźć zarówno w życiu, jak i w prawach imperium. Widzimy przykład cierpiącej żony, która cierpiała z powodu pogańskich praw męża nad żoną podczas Matron w innej osobie. Żona i syn hieromnicha zostali odnalezieni na bezludnej wyspie. Według jej historii, wychowana jako sierota w domu cnotliwego szlachcica, zgodnie z jego wolą, została żoną jego syna. Ojciec wkrótce zmarł. Krewni młodego arystokraty nie dali mu spokoju; Codziennie mu mówiono: dlaczego nie poślubi szlachetnej i bogatej żony? Dlaczego trzyma przy sobie kogoś, kto hańbi jego rodzinę? Aby uratować dobrego męża z trudnej sytuacji, młoda żona potajemnie opuściła jego dom i ukryła się na wyspie, aby wykonywać pracę pustelnika. Tutaj, 8 miesięcy później, urodził się syn i przez 30 lat żyła w wyczynach surowego samozaparcia, dopóki Pan nie wysłał do niej hieromonka, aby ochrzcił syna. Osobliwością stanu Matrony było to, że złożyła już ślub monastycyzmu. Na radzie starszych braci klasztoru Vassianova postanowiono nie zwracać Matrony światu, ale ukryć ją w klasztorze żeńskim. Dzięki pomocy wielebnego Vassiyana Matrona została przyjęta do klasztoru w Emesa. Tutaj pracowała z całą swoją determinacją. Ścigana przez męża odwiedziła Jerozolimę i Synaj – miejsca świętych, drogie pobożnej duszy, ale Matrona nie mogła pozostać ani tam, ani tutaj na długo. Jak ciężkie jest życie bezdomnego! W końcu błogość. Matrona nie przypomina żadnej osoby, która hałaśliwymi wypowiedziami na temat swojego geniuszu namacalnie zmniejsza kapitał sił społecznych. Matronie swoim pobożnym życiem udało się sprowadzić do wiary św. kilka pogańskich kobiet. Mąż zmarł, ku spokoju Błogosławionej, a Matrona wróciła do Konstantynopola, aby wysłuchać wskazówek św. Wasjana. Przywołał do niej także jej siostry Emesan. Odwiedziła ją żona cesarza Leon Wielki (457–473), dowiedziawszy się o jej wysokim życiu. Matrona, choć żyła bardzo biednie, o nic nie prosiła cesarzowej, a jedynie mówiła o zbawieniu duchowym. Zaskoczona tym cesarzowa zaczęła jeszcze bardziej szanować ascetę. Uzdrowiwszy wdowę po eparchach, mnich otrzymał z jej funduszy budowę klasztoru, podczas gdy ona do tej pory mieszkała z siostrami w bardzo ciasnych i w dodatku wynajętych celach. Do wielkiego ascety po radę przychodziło wielu ludzi świeckich. „Och, gdyby ludziom – mówiła – tak bardzo zależało na cnocie, jak na własną szkodę dbają o pustkę! Niech to zamiłowanie do okularów i szkodliwej zabawy, niech zamiłowanie naszych kobiet do ubrań, zamiłowanie do sprawiania przyjemności mężczyźnie zostanie zastąpione gorliwością pobożności: jakie to byłyby sukcesy w życiu duchowym!” W stolicy wówczas było jeszcze niewiele kobiecych wspólnot modlitewnych, a panowała wielka rozpusta, trudna dla dusz, które miały jakiekolwiek pojęcie o sobie. Instrukcje św. asceci, silni szczerością i doświadczeniem, przyciągali do niej wielu. Wyczerpani doczesnym życiem znajdowali w niej ukojenie, a chorzy zdrowie. Jej klasztor stał się bardzo zatłoczony. Pod jej przywództwem wiele czystych dziewic zostało wskrzeszonych do nieba. Św. Józef śpiewa jej: "Dla dobra wielu wzniosłaś przybytek święty, sama będąc cerkwią Ducha w czystości swojej duszy. Przeprowadziłaś ich przez wyczyny postu zbawiennego i przyprowadziłaś ich do Pana niczym żyłę małżeńską. Oddajemy ci nimi cześć szczerze, Matrono. " Ale to wciąż burzliwe czasy. Drapieżnik tronu, Bazyliszek, wydaje (w 476 r.) dekret przeciwko Soborowi Chalcedońskiemu. W 480 roku Konstantynopol nawiedziło straszliwe trzęsienie ziemi. Cesarz Zenon swoim edyktem (482) myślał o pojednaniu prawosławnych z heretykami monofizyckimi; Jego edykt został podyktowany w duchu obojętności (obojętności w wierze), na którą tak nie można polegać ani dla ziemi, ani dla nieba. Na Zachodzie ogłoszono zdecydowane potępienie Karty Pokoju. Od 491 r. cesarz Anastazjusz rozpoczął surowe prześladowania tych, którzy nie przyjęli tego statutu. "Klasztory Wasjana, Wiekuistego i Matrony, które najbardziej oddzieliły się od tych, które przyjęły pojednawczy list Zenona i z całą stanowczością znosiły prześladowania, zostały szczególnie zmuszone do zawarcia porozumienia pokojowego. Czcigodna Matrona, która zerwała wszelką komunikację ze swoimi zakonnicami, które przyjęły list pokojowy Zenona, dokonała wielu cudów, gdy diakon wielkiego kościoła Chryzawiusz ją do tego zmusił. " Spotkawszy się z nieustępliwą stanowczością, zostawili świętego, podobnie jak innych mnichów, w spokoju. W ten sposób przed śmiercią zjednoczyła się ze swoimi duchowymi dziećmi. „Dziewczyny” – śpiewa św. Józef. Ci, którzy są posłuszni waszemu nauczaniu, umiłowali Pana Oblubieńca. Pokonując słabość ciała siłą ducha, oswajali namiętności zazdrością; razem z tobą, Matrono, są wprowadzani do niebiańskiego, świętego pałacu i zawsze dobrze się bawią. Mniszka żyła w monastycyzmie do wieku zaledwie 75 lat i odpoczywała przez 100 lat, w listopadzie 492 r. przez 9 dni. Już w młodości oddana klasztorowi czystych dziewic w Konstantynopolu błogosławiona Elżbieta, złożywszy w wieku dorosłym śluby dziewictwa, wypełniała je z ognistą gorliwością – spędziła swoje życie na poście, pracy i modlitwie. Zimą i latem nosiła tylko jeden element ubioru – koszulę z grubego włosia; Jej ciało było odrętwiałe z zimna, ale dusza płonęła miłością do Pana. Cóż, powiedzą, przemoc natury! Tak, przemoc, ale legalna. Co nakazujecie zrobić, gdy przyroda jest zła i nie da się jej doprowadzić do stanu normalnego inaczej niż siłą? W przeciwnym razie nie chcesz iść do piekła? Jeśli chcesz, możesz się tam dostać. Pobożny cesarz Justyn (518–527) i jego żona Zofia, po złożeniu relikwii św. Męczenników Kosmy i Damiana w hojnie zbudowanej cerkwi, otwarto tu klasztor dla kobiet. W klasztorze tym opatką była błogosławiona Elżbieta. Walka świętej z samą sobą nie osłabła aż do grobu. Jadła tylko rośliny, nie jadła chleba; Do surowego jedzenia nie dodała nawet masła. Jej post trwał czasami nawet do 40 dni. Przez trzy lata na modlitwie nie podnosiła oczu ku niebu, wzorując się na pokornym celniku. Przez całe życie nie myła ciała. W ten sposób upokorzyła swoje zmysłowe ciało i dumę ducha różnymi wyczynami. Jednocześnie gorliwie troszczyła się o zbawienie swoich sióstr w Panu. Doświadczony asceta, który dobrze znał serce kobiety, wpajał siostrom i żonom, aby szczególnie wystrzegały się kłamliwego podstępu i oszczerstw, które są bardzo powszechnymi grzechami wśród kobiet. „Jesteśmy słabi zarówno na ciele, jak i na umyśle” – argumentowała. Mądry mówi: „Znalazłem jednego mężczyznę (mądrego mężczyznę) na tysiąc, ale nie znalazłem kobiety (mądrej) spośród nich wszystkich (na tysiąc)” (Kazn. 7:28). Prorok mówi o Izraelu z wyrzutem: „Dzieci są przywódcami mojego ludu, kobiety panują nad nim” (Iz. 3:12). A mając taką słabość, myślimy, że jesteśmy silni, czasem przebiegłym, czasem złym językiem. Jednak nasza przebiegłość, nierozerwalnie związana z kłamstwami, stawia nas bezpośrednio pod wpływem szatana. Jest ojcem kłamstw i działa odważnie tam, gdzie kochają kłamstwa. Kto uchyla się od kłamstwa, myśli, że okazuje inteligencję i siłę, ten się aż do litości myli – jest posłusznym narzędziem szatana, ojca kłamstwa, Ojciec ciemności sprowadza ciemność na taką duszę, ona nie rozpoznaje swoich grzechów, nie widzi jej niebezpiecznej podłości i pozostaje nieczuła. Kobieca gadatliwość jest tym bardziej grzeszna, że ​​przy braku roztropności i drażliwości serca najczęściej marnujemy pustkę, kłamstwa, oszczerstwa, frywolność, co szkodzi nam i innym. „Serce sprawiedliwego odpowiada, lecz z ust bezbożnych wylewa się rzeka zła” – mówi mądry człowiek (Przysłów 15:28). Co ujawniają gadatliwe oszczerstwa? Gniew pychy, szalejący ze świadomości swojej słabości. W ubóstwie kobieta z zazdrości poniża innych; bogaci poniżają innych z powodu pychy. Ile kłopotów, ile cierpienia z tego wynika dla ludzi! Jakże to wszystko szkodzi nieśmiertelnej duszy! Kochajcie się wzajemnie i nie gniewajcie się, mówi się nam. Błogosławiona przeorysza była pełna miłości do innych. Miała przygotowaną pomoc dla biednych i wdów; Broniła obrażonych przed tymi, którzy ich obrażali przed przełożonymi, opiekowała się i wychowywała sieroty. „Chociaż nasz zewnętrzny człowiek... niszczeje, to jednak nasz wewnętrzny człowiek odnawia się z dnia na dzień” – naucza apostoł (2 Kor. 4:16). „Miłuję tych, którzy mnie miłują, a ci, którzy mnie pilnie szukają, znajdą mnie” – mówi Pan (Prz 8,17). Oczyszczona długimi boleściami ascezy, św. Elżbieta była naczyniem Ducha Świętego. W nocnych modlitwach została oświecona niebiańskim światłem. W swoim ziemskim życiu została powołana i działała cuda: dzięki jej modlitwie umarł wąż, a krwawiąca żona została uzdrowiona. Rosyjscy wielbiciele sanktuarium: Stefan Nowogrodzki w 1350 r. i Hierodeakon Zosima w 1420 r. – czcili relikwie św. Elżbiety w konstantynopolskim klasztorze św. Koźma i Damian. Błogosławiona Eustolia, córka pobożnych rodziców, od najmłodszych lat oddawała się postowi i modlitwie. Płonąc miłością do Pana, imp. Mauritius (582–602) opuściła Rzym i przybyła do Konstantynopola. Najlepsi ludzie Zachodu już wtedy odczuwali potrzebę jak najściślejszego i jak najczęstszego poznawania Wschodu; czuli, że już wtedy życie chrześcijańskie na Zachodzie było słabe i okazywało wiele smutku. I jak można tego nie czuć, gdy św. Ambroży, Hieronim i Augustyn musieli walczyć z Jowinianem i innymi jemu podobnymi, którzy obrzucali obelgami najlepsze życie chrześcijańskie i gorąco wychwalali życie dbające tylko o sprawy doczesne? Św. Grzegorz Rozmówca, który tak zaciekle walczył z dumą współczesnego Zachodu, aby wprowadzić na Zachodzie kult wschodni, tak pisze o swoich ciotkach, rówieśnikach św. Ewstolii: "Mój ojciec miał trzy siostry: Farsillę, Gordianę i Emilianę. Wszystkie trzy tego samego dnia złożyły ślub dziewictwa z tą samą żarliwością duszy i zamieszkały razem. Farsillah i Emiliana od czasu do czasu wzrastały w swojej miłości do Pana, stanowczo walcząc ze swoimi słabościami. Gordiana żyła inaczej. Oziębła w pobożności, a w jej duszy pojawiła się światowość. Farsilla często mówiła z głębokim smutkiem: "Widzę, że nasza siostra Gordiana jest nie jest już nasza, uległa rozproszeniu i nie jest wierna wezwaniu Bożemu”. Obie siostry polubownie próbowały przekonać siostrę, aby powstrzymała się od frywolności i frywolności w swoich działaniach. Po takich przypomnieniach o miłości Gordiana przez chwilę wydawała się spokojna, ale potem wróciła do dawnej lekkości, zaprzyjaźniła się ze światowymi dziewczynami i zdystansowała się od tych, które żyły dla Pana. Farsilla nieustannie się modlił i prowadził surowe życie. Mając takie życie, we śnie pojawia się jej dziadek św. Feliks, tata, pokazuje jej jasne miejsce swojego odpoczynku i mówi: „Idź, przyjmuję cię do tego jasnego domu”. Wkrótce potem zaczęła cierpieć na gorączkę i była bliska śmierci. Przy umierającej kobiecie zgromadzili się szlachetni krewni, w tym moja matka – dodaje św. Grigorij. „Chora podnosi oczy ku niebu i głośno mówi: «Idź, odejdź, Pan Jezus przyjdzie». I w tych samych minutach zmarła. Kiedy zaczęli ją czyścić przed pochówkiem, zauważyli, że jej skóra na kolanach i łokciach stała się szorstka i gruba jak u wielbłąda wskutek modlitw. Zmarła w wigilię Bożego Narodzenia. Po tym święcie Farsilla we śnie ukazała się swojej siostrze Emilian i powiedziała do niej: „Idź! Bez was obchodziłem Boże Narodzenie, ale z wami chcę obchodzić Objawienie Pańskie”. Emiliana, bardzo zaniepokojona duchowym wybawieniem swojej siostry Gordiany, powiedziała: „Jeśli odejdę, z kim zostawię siostrę?” Ona, jak powiedziała Emiliana, z żałobnym spojrzeniem, powiedziała: „Idź sam; twoja siostra należy do dzieci tego świata”. Następnie Emiliana zachorowała i zmarła w przeddzień Trzech Króli, zgodnie z przepowiednią Farsilla. Gordiana, pozostając w całkowitej swobodzie, szybko zaczęła się zmieniać i wreszcie, zapominając o bojaźni Bożej, tracąc wszelki wstyd, poślubiła dzierżawcę tej ziemi”. Św. Grzegorz mówi o tym zarówno w swojej historii ludzi pobożnych, jak i w jednej z Rozmów o Ewangelii. Był tak poruszony przykładem słabości okazanej przez ciotkę dziewicę! Tu i tu powtarza na zakończenie: „Uważajcie, abyście stójcie, abyście nie upadli” (1 Kor. 10:12). To rzymskie wydarzenie, współczesne Eustolii, było niewątpliwie jedną z motywacji, które zmusiły Eustolię do opuszczenia słabego Rzymu i udania się do Konstantynopola w nadziei zobaczenia przykładów lepszego życia na Wschodzie. W Konstantynopolu odwiedzała sanktuaria i klasztory klasztorne, spragniona duchowej doskonałości. W cerkwi Blachernae spotkała ją kolejna spragniona dusza, jeszcze młoda córka cesarza. Mauritius, Sopatra. Młoda dusza, poznawszy kogoś, kto był już dość dojrzały w życiu duchowym, uparcie prosiła Evstolię, aby była dla niej duchową matką-mentorką. Eustolia zgodziła się, zwłaszcza że chciała pozostać na Wschodzie. Sopatra opuszczając dwór królewski, przyjął monastycyzm. Córka poprosiła dobrego ojca o założenie klasztoru modlitwy i prośba została spełniona. Pobożny cesarz kupił ogromny dom patrycjusza Cariana. Przede wszystkim zbudowano tu cerkiew modlitwy; potem pojawiły się cele dla dziewic; otwarto tu także pokój dla osób starszych. Błogosławiona Sopatra najpierw zaczęła przyzwyczajać się do życia ewangelicznego. Jej ciotka Damiana była przeoryszą klasztoru w Jerozolimie, a następnie żyła jako samotniczka. Sopatra udała się do Jerozolimy, aby oddawać cześć jej świętym miejscom, i przez rok mieszkała z ciotką, słuchając jej lekcji na temat życia duchowego. "Kiedyś - mówi błogosławiona Damiana w Janie Moschusie - "moja siostrzenica, córka cesarza Mauritiusa, przybyła do świętego miasta i spędziła tu cały rok. Któregoś dnia zabierając ją ze sobą, udaliśmy się do świętych Kozmy i Damiana. Stojąc w cerkwi, mówię do mojej siostrzenicy: "Patrz, pani, kiedy przyjdzie stara kobieta i da ci dwa numul (dwie pół monety), weź je, nie bądź dumna". Powiedziała z westchnieniem: „Jak ja to przyjmę?” Powiedziałem jej: „Zaakceptuj to. Ta żona jest wielka przed Bogiem. Co tydzień rozdaje swoje numuls osobom w cerkwi, mając 80 lat. Zaakceptuj swój wkład; Przyjąwszy, oddasz je innemu, tylko nie odrzucaj gorliwości starej kobiety”. Kiedy o tym rozmawialiśmy, nagle podeszła do mnie stara kobieta i cicho, nic mi nie mówiąc, dała mi to. ale dając go mojej siostrzenicy, powiedziała: „Bierz i jedz”. Kiedy odeszła, zdaliśmy sobie sprawę, że Pan objawił jej to, o czym rozmawialiśmy. Wysławszy jedną ze służących po fasolę za dwa groszki, siostrzenica zjadła ją i zaświadczyła Bogu, że fasola ta jest słodka jak miód; dziwiła się i wychwalała Boga, który łaskę daje swoim niewolnikom”. Sopatra usłyszała w tym samym czasie w Cezarei inną przydatną dla siebie lekcję. Jeden z ojców opowiadał o pewnej szlachciance z domu senatorskiego, jak pisze współczesny Moschus, która chodziła na oddawanie czci świętym miejscom: „Przybywszy do Cezarei, zdecydowała się tu zostać i zwróciła się do biskupa z następującą prośbą: „Daj mi dziewczynę, aby nauczyła mnie bojaźni Bożej”. Biskup przydzielił jej pokorną dziewczynę. Po pewnym czasie biskup, spotykając ją, pyta ją: „Jak się ma dziewczyna, którą ci przydzieliłem?” „Ona jest dobra”, odpowiedziała kobieta, „ale mało pożyteczna dla mojej duszy, bo pozwala mi pełnić moją wolę, a to dlatego, że jest pokorna, i potrzebuję, żeby mnie skarciła i nie pozwoliła mi robić, co chcę”. Zamiast tego biskup dał jej kolejną, o raczej niegrzecznym charakterze. Zaczęła ją karcić, nazywając ją głupią bogatą dziewczyną i podobnymi imionami. Po pewnym czasie biskup ponownie zapytał ją: „Jaka jest ta dziewczyna?” „Naprawdę przynosi mi pożytek” – odpowiedziała żona. I stała się bardzo łagodna”. Błogosławiona Sopatra podporządkowała się św. Eustolii, aby uczyć się samozaparcia. Przyłączyło się do nich całkiem sporo innych dziewic, które spędzały czas na pracy i modlitwie. Asceta Evstoliya, żyjący przez wiele lat w monastycyzmie, spokojnie przeszedł do Pana. Sopatra rządziła po niej wspólnotą, ściśle przestrzegając zasad swojej duchowej matki. Osiągnąwszy duchową doskonałość dzięki swoim wyczynom, zmarła spokojnie 9 listopada około 610 roku. Wspominając los pozostałych dzieci Mauritiusa, światowi ludzie muszą przyznać, że szczęśliwa jest Sopatra, która swoją dobrą wolą wybrała życie monastyczne. Krwiożerczy Fokas, zabijając dobrego cesarza Mauritiusa i jego trzech synów, żonę i trzy córki (Anastazję, Teoktystę i Kleopatrę), zamknął go w klasztorze, gdzie po trzech latach skazał na śmierć. Czy nie lepiej było wybrać ciszę samotności z wyboru niż z wyboru? Czy nie lepiej dobrowolnie wyrzec się niegodnej pozazdroszczenia marności świata, niż zostać uwięzionym w grobie wbrew własnej woli? A Ty możesz zrobić na świecie wiele dobrego! Tak, możesz palić serca i niebo! Dusze pokorne czynią dobro, a nie dusze dumne i aroganckie. „Z bojaźnią i drżeniem zabiegajcie o swoje zbawienie” (Flp 2,12). „Królestwo Niebieskie siłą zostaje zdobyte, a ci, którzy używają siły, zdobywają je siłą” (Mt 11,12). Córka cesarza Iraklii, błogosławiona Fevronia, od najmłodszych lat pragnęła służyć jedynemu Panu. Jej dwie siostry, Augustyna i Martina, zostały ozdobione tytułem Augusty, a Fevronia pracowała w samotności, troszcząc się tylko o to, aby nie utracić wiecznej chwały przygotowanej dla wszystkich przez cierpienie Syna Bożego. Święty Apostoł naucza: „Kobieta panna troszczy się o sprawy Pańskie, aby podobać się Panu, aby była święta na ciele i na duchu” (1 Kor. 7,34). Oto dwie wzniosłe myśli na temat Dziewicy: Dziewica, która oddaje się Bogu, troszczy się o chwałę Bożą, troszczy się także o uświęcenie duszy i ciała. Któż jest tak szczerze i całkowicie oddany chwale Pana, jak ta dusza, której nie bawi nic ziemskiego? „Kobieta zamężna troszczy się o sprawy tego świata, o to, jak zadowolić męża” (1 Kor. 7:34). Inteligentne zadowalanie męża jest rzeczą właściwą; to nie jest służenie namiętnościom i grzesznej woli. Ale ziemia i niebo to nie to samo. Służba mężowi i służba Panu różnią się pod względem podmiotu, godności i konsekwencji. Bezpośrednia i całkowita służba dla Pana jest najwyższym zajęciem i najbardziej godnym ludzkich pragnień. Oświecenie duszy i ciała jest kolejnym przedmiotem troski Dziewicy. Czystość i niewinność są właściwościami ludzkiej natury stworzonej przez Boga. Gdy natura jest zmartwiona grzechem, niewinność nieba nie jest dostępna na ziemi, ale powraca stopniowo, kawałek po kawałku, z pomocą łaski Bożej. I tak dziewczyna wzdycha o powrót tej niewinności; próbuje to przyswoić poprzez swoje wyczyny. Mając władzę nad pożądaniem drugiej płci, człowiek stawia się ponad zwierzęciem. Bestia jest nieodparcie przyciągana, podąża za przyciąganiem cielesnej natury. Człowiekowi dano rozsądną swobodę panowania nad materią. Cześć mu, chwała mu, jeśli zwycięży materię. Samo pogaństwo szanowało dziewiczą czystość i wyznaczało czyste dziewice i młodych mężczyzn do służby sławnym bóstwom, chociaż z miernym sukcesem. Ciało chrześcijanina jest własnością Boga, świątynią Ducha Świętego (1 Kor. 6:15, 19, 3:16–17); okropne jest znęcanie się nad swoimi członkami (1 Kor. 6:18); Małżeństwo wskazane jest jedynie w celu powstrzymania grzesznego ciała (1 Kor. 7:2-3). Czystym obiecane jest wielkie szczęście (2 Kor. 7:1; 1 Kor. 7:35). „Nic nie przybliża nas do Boga jak dobra, czysta i boska czystość, która daje zaszczyt i pozwala nam stanąć przed Panem bez rozrywki”. Jest więcej niż prawdopodobne, że św. Jan Patriarcha (595) napisał dla św. Księżniczki „Przesłanie do dziewicy oddanej Bogu”. Przeczytajmy kilka fragmentów tego obszernego, pięknego przesłania. "Chociaż osiągacie sukcesy w cnocie, nie pysznijcie się swoją dobrocią, aby Bóg nie odwrócił się od was z powodu marności... Jeśli kiedyś złowią was oczy, jak Dawid, który źle otwierał okna; Jeśli wasze oczy niepokoją duszę, zamknij z westchnieniem oko, które wygląda źle. W przeciwnym razie grzeszny nawyk prowadzi potkniętego do gorszego. Jeśli macie czyste ubrania, nie noście ich wszędzie, aby się jakoś nie ubrudzić... Praktykujcie stale w Piśmie Świętym. Podobnie jak wino, gdy się pije. zatrzymuje smutek i wywołuje radość w sercu, tak duchowe wino, gdy się je pije, wywołuje radość w duszy... Wszystko, co rzeczywiste, jest słabsze niż pajęczyna, bardziej zwodnicze niż sny. Zbawiciel zadowala tych, którzy płaczą, aby przyjemności przyjemne nie trzymały w mocy tych, którzy są od niego uzależnieni. Podobnie jak Abraham, usłyszawszy słowa: „Wynoś się z waszej ziemi” (Rdz 12, 1), zgasło, tak i my porzucimy swoje zwykłe skłonności, tak jak Abraham. że praktykując umartwienie przeniesiemy się do miasta górskiego; Nośmy zawsze na ciele śmierć Jezusa i pamiętajmy o słowach: „Bądźcie trzeźwi, czuwajcie” (1 Piotra 5,8)... Było wielu kupców, którzy zubożeni ponownie się wzbogacili, a po rozbiciu statku kontynuowali handel i poprawili swoją sytuację. Czy Bóg naprawdę przygotował dla nas ogień? Nie, dla diabła i jego aniołów; tylko nie rozpalajmy sami tego ognia... Jeśli nie możesz być słońcem, bądź przynajmniej gwiazdą, wznieś się z ziemi na niebo, zacznij być zazdrosny o jasne gwiazdy... Asceta nie namaszcza się mirrą, bo to jest sprawą tylko wypędzonych. Jakie zalety ma łóżko z ramą z kości słoniowej lub srebrem? Troska o to jest niepotrzebna i ściąga gniew z nieba... Pragnąłeś dziewictwa? Przestrzegaj przykazań, a Pan cię zachowa. Jeśli podczas modlitwy powiesz: „Strzeż mnie, Panie, jak źrenicy oka” (Ps. 16:8), On powie Ci także: „Przestrzegaj moich przykazań i żyj, a słowa moje są jak źrenica twojego oka” (Prz. 7:2). Jeśli będziesz tak usposobiony, Pan, zaopiekując się tobą, powie: „Dotknij cię jak źrenicy mojego oka” (Zachariasz 2:8). Wiele dziewic poniosło męczeństwo. Jeśli inni ponieśli śmierć, czy naprawdę nie możecie pokonać swoich pożądliwości? Musimy kontrolować nie tylko pożądanie, ale także gniew. Twój język nie powinien zbyt wiele mówić... Uważaj, aby twój język cię nie zniszczył: „język” – mówi Jakub – „zakaża całe ciało” (Jakuba 3:6); gdy całe ciało jest zakażone, umysł też musi zostać uszkodzony... Język jest otoczony dwiema barierami, zębami i wargami, aby niczym cnotliwa dziewica nie wypowiadał niczego lekkomyślnego... Nocny sen jest słodki, ale pamiętajcie, że nie ma nic słodszego niż śpiew psalmów. Czy trudno ci spać na ziemi? Ale pamiętajcie, że męczenników wrzucono na rozżarzone węgle. Czy po poście masz bardzo gorzki posmak w ustach? Ale Chrystus skosztował dla was żółci. Czy płaczesz nad sobą? Ale nigdy nie płakaliście, jak Paweł, o zbawienie innych. Rozjaśnij swoją pracę nadzieją; radość następuje po smutku.” Zgodnie z tymi zasadami, z takimi myślami ascetował św. Księżniczka Fevronia. Czysta na duszy i ciele, odpoczywała w roku 632, kiedy jej ojciec, cesarz, walczył z Persami. Jej pamięć jest czczona przez Kościół grecki 28 października. Św. Anfusa, najstarszy i najmłodszy Najstarsza Anfusa, opuszczając dom rodzinny, najpierw pracowała samotnie w jaskiniach, przechodząc od jednej do drugiej; następnie, poznawszy starszego, ascetę Syzyniusza, kontynuowała swoje wyczyny za jego radą i osiągnęła tak wiele w życiu duchowym, że wiele dziewic w Mantinei oddało się jej kierownictwu. Pragnący zbawienia zwracali się do jej rad i nie pozostawali bez pomocy. Jej wysokie życie zyskało szacunek najlepszych światowych mieszkańców Hellady. Chochlik. Konstantyn Kopronim uparcie chciał być tym, czym później był Luter: poprzez strach i oszustwo zmusił (w 753 r.) do uzasadnienia na Soborze mahometańskiej (tj. głupiej) niechęci do św. ikon, cześć świętych uznano za przesąd, śluby dziewictwa za wypaczenie natury. Usłyszawszy, że Anfusa w swoim klasztorze z czcią i bez lęku przed ludźmi czci św. ikony, a nawet namówił brata, aby wstąpił w szeregi obrońców św. ikon, kazał przedstawić mu dzielną przeoryszę i wszystkie jej 90 sióstr. Dumny i zdeprawowany despota zażądał, aby porzucili swój sposób myślenia; sądził, że opuszczona przeorysza łatwo ulegnie jego dumnej woli, tak jak ustąpili poszukiwacze jego części i chłodnego życia. „Sumienie chrześcijańskie” – odpowiedział Anfusa – „nie pozwala nam spełnić niesprawiedliwej woli królewskiej: kult św. Ikon jest sprawą świętą, uzasadnioną stałą praktyką Kościoła Świętego, a życie w celu zaspokajania jedynie zwierzęcych potrzeb nie oznacza życia godnego człowieka; trzeba płakać, że nawet bez nakazów władzy jest tak wielu nieszczęśników, którzy kochają brudne życie”. Kopronim kazał ją bezlitośnie bić biczami. Wola despoty została spełniona. Kopronim wydał rozkaz wysłania opatki i jej sióstr do więzienia. W tym właśnie czasie cesarzowa strasznie cierpiała z powodu bólów porodowych. Czcigodna kobieta powiedziała wszystkim głośno, że cesarzowa urodzi bliźniaki, syna i córkę, i wskazała los bliźniaków. Urodzona z bliźniakami cesarzowa zaczęła oddawać cześć św. Przekazała wiele datków na rzecz Anfus jako duchowej matki i swojego klasztoru. Blaż. Anfusa wkrótce oddała swojego ducha Panu, w podeszłym wieku, w roku 759. Córka Kopronima, urodzona według przepowiedni św. Anfusy, otrzymała imię Anfusa. I w życiu pojawił się także święty. „Ojciec chciał – mówi Menolog o młodszej Anfusie – „wydać za swoją córkę za mąż, lecz ona odmówiła. Po jego śmierci ( 775), otrzymawszy wolność, rozdzieliła swój majątek: część rozdawała biednym, część budowała kościoły i klasztory. Złotymi szatami, które nosiła, ozdabiała cerkwie. Była matką wielu sierot: zbierała porzucone dzieci, wychowywała je i dawała im dom; jeśli inne umierały, zawierzała je Bogu, a tym, którzy pozostali żywych, umieściła je w domu opieki błogosławiona królowa Irina (780–802) niejednokrotnie zapraszała ją do udziału w administrowaniu imperium, lecz ona odmawiała. Następnie została tonsurowana przez patriarchę Tarazjusza (784–816) w klasztorze św. Eufemii, w tym samym, w którym jej żałosny ojciec „zamienił się na arsenał i publiczną toaletę”. Według innych wiadomości, święta już wtedy, mieszkając w pałacu, pod wspaniałymi szatami księżniczki nosiła włosiennicę, zadowalała się chlebem i wodą oraz zajmowała się czytaniem świętych ksiąg. Życie jej ojca było brzydkie, a jego śmierć straszna: krzyczał, że się pali i że grozi mu kara za bluźnierstwo przeciwko Matce Bożej. Życie ze swą brzydotą i śmierć ze swymi okropnościami niewątpliwie przede wszystkim skłaniały księżniczkę do pobożnego życia. Po złożeniu ślubów zakonnych i zostaniu przeoryszą klasztoru Omoneya, pełna pokory i miłości, sama niosła wodę dla sióstr i pełniła inne posługi. W stolicy cesarstwa, podobnie jak w Tawennie, klasztor bał się przyjąć dla siebie nieruchomości. „Greccy mnisi nie mają niewolników, ale mnisi łacińscy tak” – powiedział zachodni arcybiskup Canterbury. Wspólnota dziewic Anfusa zarabiała na chleb i inne środki utrzymania rękodziełem, a królewska córka-przełożona sama służyła siostrom z pokorną miłością. Przeorysza Anfusa szczególnie ściśle przestrzegała starożytnej zasady w stosunku do siebie i innych - nie opuszczać klasztoru w świat, ponieważ w przeciwnym razie dusza jest zdenerwowana światowymi wrażeniami, a inni mają możliwość ulegania pokusie. Uchwała Rady w Trullo w tej sprawie wiele znaczyła dla Błogosławionej, a jeszcze bardziej hałas, jaki podniósł się przeciwko klasztorom za jej ojca. Sobór Ekumeniczny stwierdził: „Mnich lub mniszka nie powinien opuszczać swojego klasztoru i udawać się do innego” (Reguła 21). Tak, błogosławiony. Sama Anfusa nie przekroczyła płotu klasztoru i nie pozwoliła siostrom pojawiać się na świecie, jeśli nie było to absolutnie konieczne. Czcigodna przełożona stanowczo przestrzegała innej zasady Soboru: „Ani żona w klasztorze, ani mąż w klasztorze nie śpi”; zwłaszcza że ówczesny Sobór potwierdził tę regułę do tego stopnia, że ​​zabraniał mnichowi i mniszce wypowiadania się na osobności, a w stołecznym klasztorze wymagana była szczególna ostrożność w stosunku do osób odwiedzających klasztor. Błogosławiona przeorysza nie wpuściła do swojego klasztoru tego naiwnego zwyczaju, który został potępiony przez Sobór w 692 r. W niektórych klasztorach żeńskich osoby, które przyjęły monastycyzm, przebierały się za panny młode i w tej formie przychodziły do ​​cerkwi na tonsurę. Zabraniaj tego, Constant. Sobór z 691 r. napisał: „Nie powinno być tak, że z własnej woli odrzuciła już wszystkie ziemskie przyjemności, umiłowała życie według Boga, ustanowiła je w nim nieustępliwymi myślami i powraca w pamięci do tego, co już zostało skazane na zapomnienie, i z tego powodu wydawałaby się chwiejna, oburzona w duszy, jakby od fal tonących i miotających to tu, to tam; czasem nawet płacząc, nie okazuje serdecznej skruchy, i choćby popłynęła łza szczerości, widzom wydaje się, że to nie tyle z zapału dla monastycznego wyczynu, ile z oddzielenia od świata i od tego, co jest w świecie”. Modlitwy św. Enfusy były niestrudzone, a stanie na czuwaniach nieubłagane; Z jej oczu nieustannie płynęły łzy żalu. „Piękna gałąź złego drzewa, uczciwa Anfusa zakwitła dla ziemskiego życia” 12 kwietnia 811 r., w jej 57. roku życia. Wyspa Egina to jedna z wysp na Morzu Egejskim, położona najbliżej lądu greckiego, na południe od Salaminy. Tutaj urodził się i pracował św. Afanazja. Jej rodzice, Nikita i Irina, byli bogatymi, szlachetnymi i życzliwymi chrześcijanami. Dali córce dobre wykształcenie. Od młodości córka nie znajdowała pocieszenia w przyjemnościach ziemskiego życia: jej dusza starała się służyć samemu Panu. Ale dobry Znawca Serca wie, jakie środki mogą najwygodniej doprowadzić duszę do zbawienia i stosuje te, które są najbardziej przydatne. Jej rodzice wbrew jej woli poślubili Afanasię z wojskowym: genialny związek! Ale 17 dnia ślubu Arabowie zaatakowali wyspę, a mąż Afanasii zginął w walce z nimi. Atanazja cieszyła się, że mogła wejść do życia monastycznego. Ale dekret cesarza Michaiła Zaiki nakazał, aby młode wdowy wychodziły za mąż za młodych wojskowych. A Afanazja wyszła za mąż za swojego drugiego męża, znowu wbrew jej woli. Na szczęście dla niej jej mąż był człowiekiem skłonnym do dobroci; Żona swoją bezinteresowną życzliwością zyskała na nim wpływ. Za zgodą męża większość czasu i pieniędzy poświęcała czynom miłosiernym: pomagała biednym, odwiedzała chorych, często przebywała w szpitalach, aby służyć cierpiącym; dla wdów i sierot była najczulszą matką. Niektórym dostarczała żywność, innym odzież. Taka wielka chrześcijańska miłość do innych i do Pana spowodowała zdecydowaną zmianę w mężu. Zgodnie z życzeniem żony przeszedł na emeryturę do klasztoru. Afanazja, pozostając wolna, sprzedała ziemie stanowiące jej dziedzictwo i rozdała większość pieniędzy biednym. Zamieniła swój dom w dom modlitwy dla dusz wzdychających do nieba. Sporo dziewic zebrało się, żeby ją zobaczyć. Po 4 latach błagali ją, aby została przełożoną. Pracowała żarliwie. Na ciele nosiła włosiennicę, spała na kamieniach, jej pożywieniem był chleb jęczmienny, ryby jadła tylko dwa razy w roku – na Wielkanoc i Boże Narodzenie. Błogosławiona przeorysza nalegała, aby siostry szczerze pokutowały przed Panem i z fałszywego wstydu nie ukrywały przed spowiednikiem żadnego wrzodu duchowego, ku własnej zagładzie. Przypomniała im o starożytnym prawie Bożym dotyczącym kapłanów. „Według prawa, którego was nauczą, i według postanowienia, które wam powiedzą, nie odstępujcie ani na prawo, ani na lewo od tego, co wam mówią. Ktokolwiek jednak postępuje tak odważnie, że nie słucha kapłana pełniącego służbę przed Panem, Bogiem waszym, ani sędziego, ten musi umrzeć” (Pwt 17:11-12). Święta nadal była wobec siebie surowa, ale stała się jeszcze bardziej pokorna i życzliwa dla innych. Plotka o jej ascezie rozeszła się po całej wyspie. Do jej klasztoru przywożono chorych i tutaj otrzymywali zdrowie. Ale chwała imienia świętej ciążyła na niej z wielu powodów, między innymi dlatego, że odwiedzający zabierali czas potrzebny na modlitwę i rozmowę z duszą, a wnosząc swoją próżność w cudzą duszę, nie płacili za siebie westchnieniem. Przeniosła się do Konstantynopola. Tutaj także szybko się o tym przekonali. Królowa Teodora chciała posłuchać jej rady. Choć według ówczesnego stanu kościoła pobyt Atanazji w stolicy był dla wielu pożyteczny, walka namiętności dworskich była zbyt głośna, a opuszczona dusza cierpiała w takiej atmosferze: żałowała, że ​​ludzie wypędzili ją z jej spokojnego mieszkania. Wreszcie siostry z Eginy zwróciły się do niej z uporczywymi prośbami o powrót do klasztoru. Cieszyła się z tego powodu. Ale jej śmierć była już blisko: 20 dni po powrocie do klasztoru odpoczywała w Panu tak spokojnie, jak gdyby zapadła w zwykły sen. Był 14 sierpnia 860 roku. Przed śmiercią zapisała ku swojej pamięci, że będzie karmić biednych przez maksymalnie 40 dni. Siostry podawały posiłek przez 9 dni, po czym przestały. Ukazując się 40 dnia, powiedziała: "Na próżno złamana została moja wola. Odprawianie pamięci za zmarłych w cerkwi do 40 dni lub jednoczesne karmienie ubogich bardzo pomaga grzesznikom w życiu pozagrobowym, a odprawianie za sprawiedliwych sprowadza niebiańskie błogosławieństwa na tych, którzy dokonują tego upamiętnienia". Ta, która się pojawiła, wbiła laskę opata w ziemię i przestała być widoczna. Następnego dnia lewy pręt okazał się żywym drzewem. Uważamy za stosowne i właściwe przytoczyć w tym miejscu relację Agapiusza, kreteńskiego mnicha, o wydarzeniu dotyczącym spraw zaprzątających duszę błogosławionego. Afanazja. Trzeba powiedzieć, że cesarz Michał Zaika (820–828) żył jak poganin, bez wiary w przyszłe życie; dla niego wszystkie wiary były z tej samej piany - nieważne, nie pozwalał na nieśmiertelność i istnienie duchów, a brudne, cielesne życie było dla niego życiem bezgrzesznym. To wyjaśnia znaczenie kazania św. Atanazego za życia pozagrobowego, a także wydarzenia opowiedzianego przez Agapiusza. "Była tam" - pisze - "niewiasta życzliwa i pobożna. Dawała jałmużnę, pościła i czyniła inne dobre uczynki. Ale biedaczka, popełniła jeden poważny grzech i się nie wyznała. Nieraz próbowała wyjawić swój grzech spowiednikowi - a gdy mówiła o innych grzechach, wstydziła się to powiedzieć i tak odeszła od spowiednika. Często z gorzkimi łzami modliła się przed ikoną Matki Bożej i prosiła o Jej ochronę. W końcu umarła nie wyznając grzechu. Jej krewni, a zwłaszcza siostry, chcieli pochować ją w innym miejscu i pochówek odbył się trzeciego dnia, gdy w kościele odprawiano nabożeństwo pogrzebowe, zmarła nagle wstała, usiadła na łóżku i powiedziała: „Wielka jest Twoja moc, Pani Niepokalana!” Zadzwoniwszy do spowiednika, wyznała mu swój ukryty grzech. Potem powiedziała głośno do wszystkich: „Biedna ja, ze wstydu nie wyznałam ani jednego grzechu i tak umarłam; ale każdego dnia z głęboką skruchą modliłam się do Najświętszej Bogurodzicy, aby nie poniosła kary za mój grzech. Kiedy moja nieszczęsna dusza została oddzielona od ciała, ciemne złe duchy wyrzucały mi ukryty grzech i cieszyły się, uważając mnie za swoją ofiarę. Ale pojawiła się Królowa Aniołów i swoim światłem rozproszyła złe duchy. Powiedziała im z oburzeniem: „Pan nie dał wam władzy nad tą duszą”. Następnie przyprowadziła mnie do Pana i poprosiła Go, aby okazał mi swoje miłosierdzie; „Ona” – powiedziała – „okazała wiele miłości i wiary”. Pan powiedział: „Niech ta dusza zjednoczy się ze swoim ciałem i tak jak powinna wyznać swój grzech”. Wtedy mój Anioł Stróż mnie ożywił. Proszę Cię, droga siostro, i wszystkich moich bliskich, abyście nie płakali nade mną, bo nie przyniesie mi to żadnej korzyści, ale niech odprawiane są za mnie liturgie i jałmużny. Potem znów odpoczęła w Panu.” Św. Cyryl Aleksy swego czasu potępiał tych, którzy twierdzili, że „nie ma potrzeby składać ofiar za zmarłych”. Jeżeli, nauczał, nie ma sensu służyć czemukolwiek i nie ma sensu czcić zmarłych naszymi ofiarami, to nie ma potrzeby pamiętać o nich w naszych prostych modlitwach. Jeśli podepczecie prawa miłości i nie licząc umarłych za nic, pozwolicie im zginąć, okażecie się bezdusznymi kamieniami i nieludzkimi ludźmi. Następnie powtarza ewangeliczną historię o uzdrowieniu syna setnika i mówi: "Oto uzdrowiony za wiarę innego. Dlaczego zarzucacie nam chciwość, gdy my niewinni, staramy się przyciągnąć do upadłych w wierze miłosierdzie niebieskie i złożyć za nich tak pożyteczną Ofiarę Tajemniczą, z której spadła śmierć i zajaśniała nadzieja na życie wieczne? Św. Chryzostom pisał: "Nie na próżno apostołowie legitymizował upamiętnianie zmarłych podczas Straszliwych Tajemnic. Wiedzieli, że zmarłym przyniesie to wielką korzyść”. Inny wielki nauczyciel Kościoła powiedział: "Nie należy zaprzeczać, że dusze zmarłych doznają ulgi od pobożności żyjących krewnych, gdy za nich składa się ofiarę wstawiennika lub jałmużnę w kościele dla ich dobra... Zaprawdę, istnieje sposób życia, który nie jest na tyle uczciwy, aby nie wymagał go po śmierci, i nie jest na tyle zły, aby nie służył mu na korzyść po śmierci. Jest sposób życia tak uczciwy, że nie wymaga pomocy, i jest sposób życia życie jest tak złe, że nie może pomóc temu, komu modlitwy są przydatne, wówczas są one pożyteczne albo do tego stopnia, że następuje całkowite odpuszczenie grzechów, albo do tego stopnia, że potępienie jest znośne”. Błogosławiona Teodora, córka szlacheckiego rodu Paflagonów, który dał cesarstwu wielu utalentowanych ludzi, będąc żoną cesarza Teofila, powstrzymywała męża, jak tylko mogła, przed prześladowaniami prawosławia; potajemnie oddając cześć św. ikonom w swoich komnatach, żarliwie modliła się do Pana, aby On sam uciszył burzę ikonoklazmu. Kiedy cesarz Teofil zmarł (w 842 r.), ona, ze względu na niemowlęctwo syna, po przyjęciu rządów cesarstwa, natychmiast zaczęła przywracać pokój w kościele: wielu cierpiących, zesłanych na wygnanie za wyznawanie czystej wiary, wróciło na miejsca swojego zmarłego życia, fałszywy arcypasterz został pozbawiony władzy i uwięziony w klasztorze, a św. Wyznawca Metody został wyniesiony na tron ​​patriarchalny. Jednocześnie powołano go, aby co roku w pierwszą niedzielę Wielkiego Postu obchodzić Triumf Prawosławia. Patriarcha Metody zaproponował królowej: „Nie służy to honorowi cesarstwa, jeśli chwalebny patriarcha Nicefor, który został wyrzucony z tronu i zmarł daleko za obronę czystej wiary, pozostaje zaniedbany; konieczne jest, aby jego ciało wróciło do stolicy”. Cesarzowa, zgadzając się z tym, powiedziała: „Spełnienie będzie zaszczytem dla mnie i moich dzieci”. I święte ciało zostało uroczyście przeniesione (13 marca 846) do stolicy. Wszyscy najlepsi ludzie szanowali królową za kierowanie sprawami cywilnymi imperium: imperium zawdzięczało jej sprytne rozkazy i stanowczość (w 852 r.) sukcesy w stosunkach z Bułgarią. Ale jej zły i żądny władzy brat Varda zbuntował się przeciwko niej. Królowa zmuszona była (855 r.) do oddania władzy i początkowo mieszkała samotnie w swoim wiejskim pałacu, który później nazwano pałacem św. Teodory. Pomagając wszelkiej biedzie, szukała sposobów na przywrócenie dekanatu w klasztorach, które tak bardzo ucierpiały z powodu ikonoklazmu; Wzywała doświadczonych starszych, opatki, jak np. św. Atanazy z Eginy, na rozmowy na temat struktury życia duchowego. Błogosławiona królowa zrobiła wiele dla Kościoła Świętego, wpajając swojemu synowi, cesarzowi Michałowi, silne nabożeństwo do Kościoła Świętego. Prawowierność. Jak bardzo i jak długo Kościół cierpiał do tego czasu z powodu mahometańskiej nienawiści najwyższych władców imperium do św. Ikon! Matka chciała, aby moralne zachowanie jej syna było godne tronu i przydatne dla imperium. W młodości wykorzystała wszystko, aby zapewnić mu najlepsze wykształcenie: mentorami Michaiła byli ludzie obdarzeni dobrymi pragnieniami; Św. Cyryl, oświeciciel Słowian, był kolegą Michała. Ale Michaił swoim przykładem pokazał, że najpilniejsze wychowanie nie przezwycięży zepsucia natury w nas: zepsucie pozostaje i objawia się w życiu przez tę czy inną złą skłonność. Matka starała się służyć radą carowi Michałowi. Ale Michaił obraził się tylko dobrą radą i prowadził burzliwe życie w towarzystwie złych ludzi. Matka cierpiała. Po wielu bezowocnych próbach przemówienia do syna, zrozumiała, że ​​może go zdradzić jedynie woli Bożej, zwłaszcza że miał już 17 lat. Zerwała wszelki kontakt ze światem i wstąpiła do klasztoru. Teraz jej zajęcia obejmowały modlitwę, post i czytanie ksiąg duchowych; Znana jest już Ewangelia napisana jej ręką. Dzięki ścisłej obserwacji swojej duszy została oczyszczona i wyniesiona w życiu duchowym; zgodnie z prawem ewangelicznym objawiły się piękne przymioty jej duszy, wolnej od sprzeczek tego świata. Tak więc spędziła osiem lat na wyczynach samozaparcia i zmarła spokojnie 11 lutego 867 roku, a wkrótce po tym, jak zginął jej syn. Asceta Teodora z Tesaloniki urodziła się na wyspie Egina w rodzinie pobożnych rodziców, fanatyków czystej wiary. Wyszła za mąż i urodziła córkę. Inwazja wroga zmusiła ją i jej męża do przeniesienia się do Salonik. Tutaj oddała córkę do klasztoru, a następnie po śmierci męża sama przyjęła monastycyzm w klasztorze, w którym mieszkała jej córka. Zepsucie naszej duszy jest tak wielkie, że przeciwwaga, jaka nam pozostaje do walki z nią, przeciwwaga rozumu i sumienia, nie jest na tyle silna, aby uchronić nas przed najgorszymi uczynkami. Co powinniśmy ze sobą zrobić? Módlcie się i módlcie, aby łaska Boża ożywiła i wzmocniła nas, chorych. To właśnie uczynił błogosławiony. Teodora. Dlatego zamknęła się w klasztorze, żeby się modlić i modlić, modlić się modlitwą nie rozproszoną przez świat, modlitwą całą duszą. I tak wzmocniona łaską, tak bardzo podobała się Panu przez uczynki posłuszeństwa i pokory, post i zaparcie się, modlitwę i uwielbienie, że po jej śmierci, która nastąpiła w 879 r., dokonywała różnych cudów. Kiedy po pewnym czasie zmarła przeorysza klasztoru i trumnę tej ostatniej umieszczono w pobliżu relikwii Teodory, błogosławiona Teodora, pozdrawiając przeorę klasztoru, poruszyła się jak żywa i ustąpiła miejsca zmarłej przeoryszy. Z jej ciała wypływała pachnąca i lecznicza maść, a Teodorę nazywano strumieniem mirry; maść leczyła różne choroby. Kiedy Turcy (w 1427 r.) zajęli Saloniki, zbezcześcili relikwie św. Wielkiego Męczennika Demetriusza, ta sama wściekłość fanatyzmu „okazała się nad relikwiami świętej i tryskającej mirrą Teodory, rzuciła je na ziemię i roztrzaskała na kawałki”. Ci, którzy znają jedynie zwierzęce, zwierzęce życie, nie mogą znieść namacalnych oznak zwycięstwa nieśmiertelnego ducha nad materią. Żałośni ludzie! "Z Boga nie można naśmiewać się: cokolwiek człowiek sieje, to i żąć będzie. Kto sieje dla ciała, będzie żął zepsucie w ciele, a kto sieje dla Ducha, z Ducha będzie żął życie wieczne" (Gal. 6,7-8). Wyspa Lesbos to jedna z wysp na Morzu Egejskim, sąsiadująca z Cape Mission. Jego Mitylenę odwiedził św. Paweł (Dzieje Apostolskie 20:14), a na jej północnym brzegu znajduje się miasto Methymna. Uznawano je za część Azji Mniejszej. Paros, jedna z wysp Cyklad, słynąca z marmuru, należała do Hellady. Na wyspie Lesbos, w mieście Mephimne, urodziła się błogosławiona Teoktista. Od najmłodszych lat, pragnąc prowadzić czyste życie, została wysłana przez rodzinę do klasztoru. W wieku siedemnastu lat została mnichem tonsurowanym. Tak się złożyło, że opuściła klasztor, aby spotkać się z siostrą. W tym czasie, niespodziewanie dla nikogo, arabscy ​​piraci zaatakowali wyspę. Po schwytaniu wielu jeńców schwytali także Teoktistę i jej siostrę. Następnie rabusie wylądowali na wyspie Paros i osiedlili się tutaj, aby ocenić więźniów. Teoktista, drżąc nie tyle o swoje życie, co o swoją czystość, rzuciła się do ucieczki. Gonili ją długo, aż w końcu uciekając przed nimi zniknęła na pustyni pośrodku wyspy. Theoktista uratował życie i czystość przed ludzką przemocą, ale wyspa okazała się całkowicie bezludna. Stała na nim tylko kamienna cerkiew, pusta. Teoktista poddała się woli Bożej. Zjadła nasiona lokalnej rośliny, słonecznika. Psalmy, które studiowała w klasztorze, były dla niej pokarmem i pocieszeniem. Ubranie, w którym ją schwytali piraci, później się zużyło, zgniło i pozostała naga. Albo letni upał brutalnie ją sparzył, albo zimowy chłód odrętwiał jej ciało. Wytrwała i modliła się. Miejscem jej modlitw był przedsionek pustej cerkwi. Żyła tak przez 35 lat. Zdarzyło się, że na wyspę przybyli myśliwi, aby łapać zwierzęta. Wśród nich był człowiek bogobojny, który szedł samotnie i obserwował zwierzęta. Widząc opuszczoną cerkiew, wszedł do niej, aby się modlić. Po modlitwie widzi małą dziurę, w której znajduje się woda i mokre nasiona słonecznika. „To prawda” – pomyślał – „pracuje tu sługa Boży, pustelnik”. Aby nie stracić swojego oddziału, pospiesznie opuścił cerkiew. Następnego dnia myśl o pustelniku ponownie sprowadziła go do pustej cerkwi. Tym razem dostrzegł po prawej stronie ganku coś, co wyglądało jak roślina, kołysana przez wiatr i pokryta grubą siecią pajęczyn. Chciał przyjść i zobaczyć, co to jest? Ale usłyszałem głos: „Zatrzymaj się, nie zbliżaj się do mnie, dobry człowieku!” Wstydzę się pokazać ci nago. Drżał i chciał uciekać, ale zebrał się na odwagę i zapytał: „Kim jesteś i skąd jesteś?” - „Rzuć mi jakieś ubranie, żebym mógł się okryć, a wtedy ci powiem”. Spełnił jej życzenie. Otuliwszy się wierzchnią szatą myśliwego i osłoniwszy się znakiem krzyża, wyszła do myśliwego. Miała siwe włosy, twarz poczerniałą, kości pokrywała jedynie skóra, a całość wyglądała bardziej jak duch niż żywa osoba. Opowiedziała o sobie, jak trafiła na wyspę i jak tu mieszkała. Następnie poprosiła myśliwego, aby przyniósł jej Komunię Świętą. Ponieważ myśliwi, wyruszając w długą i niebezpieczną podróż, zaopatrzyli się wówczas w Święte Dary Eucharystii, pospiesznie przywiózł naczynie ze Świętymi Darami. Po modlitwie przyjęła komunię Najświętszego Sakramentu i złożyła dziękczynienie Bogu. Kiedy myśliwy ponownie odwiedził cudowną pustelnicę, zastał ją martwą. Wykopawszy najlepszy grób, jaki mógł, z czcią złożył cierpiące szczątki ascety. Atak rozbójników morskich, afrykańskich Arabów, na wyspę Lesbos miał miejsce w 846 r.; następnie splądrowali Rzym. Dodając do tego rok napadu 35 lat pobytu świętego na bezludnej wyspie Paros, dowiadujemy się, że cudowny asceta zmarł w 881 roku. Pracowała jako dziewica pod rządami cesarza. Bazyli Macedoński. Drogie, duże bogactwo - dziewicza czystość. Jak go przestrzegać? Musimy żarliwie modlić się do Tego, dla którego wszystko jest możliwe i który w swojej dobroci jest gotowy pomagać i kocha dawać czystość (Flp 4,12; Jakuba 1,5). Należy bać się dumy i arogancji: przy takim usposobieniu łatwo popada się w nieczystość. Zachowaj umiar w jedzeniu i piciu (Rzym. 13:13). Chroń swoje zmysły, wzrok, słuch, dotyk: „oczy są bramami śmierci”. Spójrz na świętość, a świętość będzie w twoim umyśle i sercu. Strzeż się kontaktów z płcią przeciwną, czytania uwodzicielskich książek i zmysłowych obrazów. „Kto kocha niebezpieczeństwo, wpadnie w nie” (Syr 3,25). Praca fizyczna bardzo oswaja pożądanie. Szczególnie zbawienna jest bojaźń Boża, obawa przed śmiercią i Gehenną. Dziewica Maryja Boża, która ciężko pracowała dla czystości, odpoczywała pobożnie około 886 roku. Błogosławiona Feofania-królowa Owoc modlitw matki, która przez długi czas była bezdzietna, córka szlachcica Konstantyna Martinakii i Anny otrzymała doskonałe wykształcenie; jej rodzice bardzo kochali Feofanię i nie szczędzili niczego na jej wychowaniu. Chochlik. Bazyli Macedoński wybrał ją na żonę swego syna Leona, a wraz z koroną małżeńską nałożono koronę królewską na Feofanię, jako żonę następcy tronu. Ale szczęście nie pieściło Feofanii długo. Theodore Santavarin, człowiek zły i zdradziecki, radził Leonowi, aby na wypadek niebezpieczeństwa dla króla-ojca, nosił miecz pod ubraniem, a także oczerniał króla, że ​​jego syn niecierpliwie czeka, aby zasiąść na tronie ojca i zamierza go zabić mieczem ukrytym pod ubraniem. Leo i jego żona zostali zamknięci w twierdzy i spędzili trzy lata w ciężkim więzieniu. W dniu proroka Eliasza, na prośbę szlachty, która ręczyła za niewinność jego syna, Wasilij przywrócił wolność swojemu synowi i synowej. Ale zdrowie Feofanii, zmartwionej nieoczekiwanym nieszczęściem, nigdy do niej nie wróciło. Miała tylko jedną córkę i zmarła zaraz po urodzeniu. Błogosławiona widziała, że ​​ziemia odpycha ją od siebie smutkami i że pokoju musi szukać, ale nie na ziemi. Gdzie jest pokój tak upragniony przez duszę? Dusza sama wie, gdzie jest jej pokój: stworzona na obraz Boga, tęskni za Nim, swoim Bogiem, tam jest jej światło, tam są jej radości. Przejściowe błogosławieństwa, zmieniające się ziemskie obrazy uwodzą duszę, niosą ją ze sobą, ale to tylko uwodzenie, oszustwo: po nim jest tylko pustka i gorycz w duszy. Błogosławiona zwróciła się więc całą duszą do swego Pana. Pilnie praktykowała modlitwę i czytała Pismo Święte. Ubierając się w królewskie stroje ze względów przyzwoitości, na ciele założyła włosiennicę. Jej łóżko było po królewsku luksusowe, ale spała na gołej podłodze. Jej pożywieniem był chleb i warzywa. Tych, którzy jej służyli, traktowała życzliwie i pokornie; nikt nie usłyszał od niej ani słowa gniewu. Nie lubiła świeckich, próżnych rozmów i nie lubiła wesołości zapominalskiego roztargnienia. Pocieszeniem była dla niej obawa o ubóstwo. Wszystko, co otrzymywała od dworu, przeznaczała na pomoc sierotom, nieszczęsnym wdowom, klasztorom i kościołom. Żyła myślami o wieczności i zmarła spokojnie 16 grudnia 892 roku, po 12 latach małżeństwa. Jej mąż, imp. Leon, znając świętość jej życia, zbudował cerkiew i chciał poświęcić ją jej imieniu; ale za radą innych poświęcono cerkiew w imię Wszystkich Świętych i założono tu klasztor. „W hołdzie swojej pierwszej żonie, błogosławionej Teofanii, Leon wzniósł pomnik jej imienia w pobliżu kościoła św. Apostoła, gdzie złożył jej ciało” – mówi grecki historyk. Rosyjski wielbiciel sanktuariów napisał w 1342 r.: „Poszedłem do św. Konstantyna, do klasztoru: tu leżą zwłoki św. Arcybiskupa Klemensa i królowej Feofanii”. Św. Kaliasz i cierpliwa wdowa „Błogosławieni miłosierni: oni miłosierdzia dostąpią” – powiedział Pan (Mt 5,7). "Kto sieje skąpo, żniwo będzie skąpe, a kto sieje obficie, dla niego żniwo będzie obfite. Radosnego dawcę Bóg miłuje" - uczy Apostoł (2 Kor. 9,6-7). Widzimy, że to wszystko spełniło się nad św. Kallią. Jest uwielbiona na ziemi i w niebie za swoje uczynki szczerego miłosierdzia. Jej mąż był bogatym kupcem. Od młodości Callia uwielbiała czynić dobro biednym: bogactwo męża zapewniało jej środki do walki z ubóstwem. Ale jej mąż był tak bogaty, jak chciwy pieniędzy. Kiedyś pływał po morzu przez całe trzy lata, zajmując się transakcjami handlowymi. Jego miłosierna żona hojnie rozdawała jałmużnę bez niego. Mocno pamiętała i wiernie postępowała zgodnie z poleceniem Pana: „sprzedajcie swój majątek i dawajcie jałmużnę; przygotujcie sobie pochwy, które się nie niszczą, niewyczerpany skarb w niebie, gdzie złodziej się nie zbliża i gdzie mól nie niszczy” (Łk 12,33). „Cóż za korzyść odniesie człowiek, jeśli cały świat pozyska, a swoją duszę straci? Albo jaki okup da człowiek za swoją duszę” (Mt 16,26). Powracający mąż, widząc, że jego żona zmarnowała mnóstwo pieniędzy na potrzebujących, tak wiele z tego, co kochał, wpadł w taką wściekłość na żonę, że zamęczył ją na śmierć. Bóg uwielbił hojną żonę przez niezniszczalność jej ciała. Blaż. Patriarcha Antoni (893–895) zbudował klasztor dla relikwii św. Kalii. „Chromia i chorzy kłaniają się jej grobowi i zostają uzdrowieni” – mówi rosyjski wielbiciel, który w 1420 roku oddał cześć wiewiórce Callii. Tak właśnie marnuje się bogactwo na rzecz biednych. Ale ubóstwo cierpliwe i pobożne jest także blisko Królestwa Niebieskiego. Mniej więcej w tym samym czasie, gdy żyła Kalia, biedna wdowa z samozadowoleniem znosiła dotkliwe ubóstwo i gorliwie przestrzegała przykazań Najwyższego. Do umierającej wezwano księdza, aby przekazał święte tajemnice; jednocześnie wzywali go w tej samej sprawie do bogatego księcia. Zaniedbał biedną wdowę i poszedł do bogacza. Wracając od księcia, znalazł nowego posłańca, który zawołał go do umierającej wdowy. Dumny i samolubny, nie popadł w biedę. Diakon, bogobojny i pobożny, poprosił go o pozwolenie na udanie się i udzielenie komunii umierającej kobiecie. Przybywszy do jej domu, ku zdumieniu widzi tutaj Najświętszą Dziewicę, a czyste dziewice ubierają biedną chorą kobietę w czyste ubrania. Ku nowemu zdumieniu Niebiańska Królowa z czcią pokłoniła się Najświętszemu Ciału Chrystusa. Czyste dziewice upadły przed nim na ziemię. Wstając, dziewice dały znać diakonowi, aby mógł wykonać swoją posługę. Kiedy chora przyjęła Święte Tajemnice, dziewice przyjęły jej świętą duszę i wstąpiły do ​​nieba. Następnie diakon udał się do domu bogacza. Tutaj widzi straszne ciemne duchy przy łóżku umierającego człowieka, a jeden z nich siłą wyciągnął duszę z grzesznego ciała. Przerażony diakon upadł na ziemię. Pojawia się Najświętszy i mówi: „Nie bój się, sługo umiłowany! Przestrzegajcie przykazań Mojego Syna, a złe duchy nie będą miały nad wami władzy; Królestwo Niebieskie jest dla was gotowe.” Diakon padł przed Królową Niebios, a Ona odeszła. „Błogosławiony człowiek, który wytrwa w pokusie, albowiem udoskonaliwszy się przez pokusę, otrzymał koronę życia, którą Pan obiecał tym, którzy Go miłują” (Jakuba 1:12). „Chlubimy się nawet z ucisków, wiedząc, że ucisk rodzi wytrwałość, wytrwałość rodzi doświadczenie, a doświadczenie nadzieję, a nadzieja nie zawodzi” (Rz 5,3-5). „Jeśli... pozostaniecie bez kary wspólnej dla wszystkich, nie jesteście ani dziećmi, ani synami prawowitymi” (Hbr 12:8). Oto nauka Słowa Bożego! Teodora była zamożną obywatelką Konstantynopola. Po śmierci męża poświęciła się służbie innym i modlitwie. Kiedy błogosławiony Bazyli zaczął mieszkać w domu pobożnego Konstantyna, w sąsiedztwie domu Teodory, Teodora na zaproszenie Konstantyna z pełną gorliwością służyła błogosławionemu Bazylemu, jako służebnica Boża. Jeśli ktoś przychodził do pustelnika Wasilija, Teodora informowała o tym Wasilija, a Wasilij w celi Teodory rozmawiał z tymi, którzy do niego przychodzili. „Kto otrzymuje w imieniu sprawiedliwego, nagrodę sprawiedliwego otrzyma” (Mateusz 10:41), powiedział Pan. „Każdy z nas powinien podobać się bliźniemu dla dobra i zbudowania” – nauczał Apostoł (Rzym. 15:2). Teodora była także gorliwą modlitewniczką. Było to w czasie, gdy w tej samej stolicy św. Symeon Teolog gorliwie inspirował ascetę pouczeniami o miłości Boga. Głosząc o czystej miłości do Boga, nauczał wspólnie: „Należy pościć w trzech postach. W okresie Wielkiego Postu post jest wzmożony, z wyjątkiem Wielkiego Święta, soboty i tygodnia, a w dwa pozostałe – co drugi dzień. W pozostałe dni w roku należy jeść raz dziennie, z wyjątkiem sobót, tygodnia i świąt, a nie wtedy, gdy jesteśmy najedzeni.” Oznacza to, że czysta miłość do Boga nie jest miłością marzycielską, zadowalającą się rozkoszami uczuć i myślami własnej woli, ale miłością pracowitą, ściśle przestrzegającą przykazań Bożych i Statutów Kościoła. Tak żyła błogosławiona Teodora. Przed śmiercią przyjęła monastycyzm i zmarła 30 grudnia 940 r. Uczeń Wasilija, Grzegorz, usilnie prosił swojego mentora, aby wyjawił, gdzie i jak zmarła Teodora? Dzięki modlitwom Wasilija Grzegorzowi we śnie pokazano stany, przez które przechodziła Teodora, aż osiągnęła spokój; Wykazano również, że modlitwy sprawiedliwego były dla Teodory wielką pomocą w jej życiu pozagrobowym. Św. Marta z Monowazji i trzech nieznanych ascetów Św. Marta była przeoryszą monovasskiego klasztoru Najświętszej Maryi Panny. Morea była okupowana przez Słowian od VII wieku, a Monovassia, z której znani byli święci od VIII wieku, powstała na ziemiach słowiańskich w VIII wieku. Błogosławiona Marta, podobnie jak głosiciele wiary swoich czasów, musiała między innymi utwierdzać wiarę i pobożność niedawnych pogan. Życie chrześcijańskie samo w sobie jest światłem, tylko w swojej dokładnej formie nie jest łatwe dla nas, słabych. Św. Bazyli V. pisał do ówczesnej szlachetnej zakonnicy Teodory: "Nie jest to łatwe zadanie dla tego, kto obiecuje dotrzymać swojej obietnicy. Obowiązkiem każdego jest wybrać życie według prawa ewangelicznego. Ale jak wiemy, niewielu udaje się robić wszystko w najmniejszym stopniu i nie zaniedbując niczego, co jest napisane w Ewangelii. Trzeba okiełznać język i oczy oświecone nauką ewangelii. Trzeba, aby ręce były zrobione, aby podobać się Bogu, a nogi powinny się poruszać, a każdy członek należy stosować tak, jak pierwotnie zaplanował dla nas Stwórca. Należy zachować skromność w ubiorze, ostrożność w stosunkach z ludźmi, umiar w jedzeniu i nie posiadać nadmiaru rzeczy niezbędnych. Wszystko to wydaje się drobnostką, ale w wykonaniu wymaga wielkiego wyczynu, jak przekonujemy się w praktyce. Musimy zachować pokorę, aby nie pamiętać o szlachetności naszych przodków, nie szczycić się naturalnymi darami ciała i duszy, nie wywyższać się dobrą opinią innych na nasz temat. Tego wszystkiego wymaga życie ewangeliczne; Ponadto potrzeba: stałości w wstrzemięźliwości, pilności w modlitwie, współczującej miłości do innych, wielkoduszności wobec potrzebujących, pokory w myślach, skruchy serca, nieskazitelności wiary, obojętności w smutkach, nieustannej pamięci o Sądzie Ostatecznym i nieuniknionym, do którego wszyscy się zbliżamy, a o którym jednak niewielu pamięta beztrosko o jego rozstrzygnięciu. Sama błogosławiona Marta z zapałem pracowała na drodze prawa ewangelicznego i gorliwie namawiała swoje siostry do pobożnych czynów. Następnie doznała bolesnej śmierci wraz z trzema siostrami pod koniec panowania Konstantyna Porfirogeneta. Znana już tylko fragmentarycznie notatka o niej nie wyjaśnia, z jakiego powodu i od kogo nastąpiła ta śmierć, ale ponieważ z jednej strony wraz ze św. Marta i trzy siostry cierpiały „ludzi słynących z pobożności”, jak to się dzieje, gdy są atakowani przez wrogów; z drugiej strony jedynymi wrogami greckiego rządu w Morei byli wówczas Słowianie, z których część była jeszcze poganami, jest więcej niż prawdopodobne, że św. Marta i jej siostry cierpiały z powodu pogańskich Słowian. Ten sam błogosławiony Paweł, biskup Monowazji, który pisał o św. Martie, pozostawił następującą wiadomość o trzech rówieśnikach św. Marty. „Zostałem” – opowiada – „wysłany na Wschód w sprawach królewskich. Po drodze natknąłem się na opuszczony klasztor i chciałem go odwiedzić. Opat i mnisi wyszli mi na spotkanie i przywitawszy się, usiedliśmy na górze. Tu były drzewa owocowe. I tak przylatujące ptaki łamią gałęzie z owocami i szybko je unoszą. Zapytałem opata, dlaczego ptaki nie jedzą owoców, tylko przenoszą je gdzieś razem z gałęziami? Odpowiedział: „To to już jedenasty rok, kiedy robią to samo każdego lata”. „Tu, w górach” – powiedziałem pod wpływem jakiegoś natchnienia – „żyją albo mężczyźni, albo żony i oni wydają dla nich owoc”. Kiedy to mówiłem, przyleciał kruk i złamał gałąź z owocem. Powiedziałem opatowi: „Chodźmy za nim” i pojechaliśmy. Kruk z owocami przeleciał przed nami i dotarwszy do urwiska, odłożył gałąź. Kiedy do niego podeszliśmy, wziął gałąź i poleciał do dziury, a tam, zostawiając gałąź, wrócił bez wszystkiego. Dotarliśmy do szczeliny i rzuciliśmy kamień w dół. A potem ktoś krzyknął: „Jeśli jesteście chrześcijanami, nie zabijajcie nas”. - „Kim jesteś?” – zapytaliśmy. „Jeśli chcesz” – brzmiała odpowiedź – „abyś nas zobaczył, wyrzuć trzy szaty, jesteśmy nagimi żonami; idąc po górze, zobaczysz ścieżkę, po której możesz zejść do nas”. Słysząc to, trzej mnisi zdjęli ubrania i owinąwszy je wokół kamienia, opuścili je. Znalazłszy wskazaną wąską ścieżkę, z trudem zeszliśmy nią do świętych. Trzy żony, widząc nas, pokłoniły się nam do ziemi i pomodliwszy się, usiedliśmy. Jeden z nich także usiadł, a dwóch wstało. Następnie opat zapytał siedzącą kobietę: „Skąd jesteś, pani matko i jak tu przyszłaś?” "Jestem z Konstantynopradu" - odpowiedziała - "mój mąż służył pod cesarzem i umarł młodo. Pozostałam wdową przez 20 lat i gorzko płakałam zarówno z powodu wdowieństwa, jak i tego, że nie mam dzieci. Kilka dni później szlachcic przysyła do mnie służbę, aby mnie siłą przyprowadzić do siebie. Słudzy, nie słuchając niczego, chcieli mnie prowadzić. Modliłam się do Pana Jezusa, aby mnie wybawił od tego, który jest gotowy skalać moją duszę i ciało. Potem powiedziała do sług: „Cieszę się, że mogę iść do waszego pana, to chwalebnego, ale teraz jestem bardzo chora, krew ciągle leci, tylko cierpliwie, aż wyzdrowieję, a wtedy chętnie pójdę”. „OK”, powiedzieli, „mistrz poczeka do 40 dni”. Gdy odeszli, zawołałem moje sługi i dawszy im pieniądze, uwolniłem ich, a ze mną zostawiłem tylko dwie służące, które widzicie. Następnie, zaprosiwszy jednego krewnego, człowieka miłującego Chrystusa, pod przysięgą przekazałem mu, aby sprzedał moje wioski i dom i rozdał pieniądze biednym. Zostałam więc bez zmartwień dnia codziennego. W nocy zabierając moje pokojówki, a teraz także siostry, wszedłem z nimi na statek i dopłynęliśmy do tego miejsca, gdzie nas widzicie. To jedenasty rok, odkąd widzieliśmy jedną osobę oprócz ciebie. Nasze ubrania się zużyły i rozpadły”. Opat zapytał: „Gdzie, proszę pani, zdobywa pani żywność?” „Dobry i filantropijny Bóg” – odpowiedziała – „który przez 40 lat karmił swój lud na pustyni, zsyła żywność nam, swoim niegodnym sługom. Każdego lata ptaki przynoszą każde warzywo, aż do nadmiaru. A nagość nie jest dla nas ciężarem; nie boimy się zimna zimą ani upału latem, wielbiąc Trójcę Świętą”. Słuchaliśmy tego ze zdumieniem. Opat powiedział: „Jeśli tak rozkażesz, pani, wyślę mojego brata do klasztoru, aby przyniósł jedzenie i zjemy z tobą”. Odpowiedziała: „Nakaż kapłanowi przyjść, niech się wcześniej pomodli, a będziemy uczestniczyć w Świętych Tajemnicach; odkąd opuściliśmy miasto, nie jesteśmy godni przyjąć Świętych Tajemnic”. Opat wysłał mnicha do klasztoru, aby zawołał prezbitera i przyniósł żywność. Kapłan po przybyciu odprawił nabożeństwo, a słudzy Boży otrzymali Święte Tajemnice. Potem jedli z nami. „Proszę do Twojego sanktuarium” – powiedział święty – „aby pozostał tu przez trzy dni”. Opat złożył obietnicę. Błogosławiony wstał, modlił się żarliwie i spokojnie odpoczywał przed Panem; Po odśpiewaniu śpiewu żałobnego pochowaliśmy ją. Następnego dnia zmarł kolejny, równie spokojnie, a trzeciego, trzeci. Pochowawszy ich, wróciliśmy, wysławiając Chrystusa Boga, który czyni cuda”. Może zainteresuje Cię: