V. ПОДВИЖНИЦЫ МАЛОЙ АЗИИ

Мати Григорія Богослова, блаженна Нонна, була донька добрих християн, Фільтата та Горгонії, тітки св. Амфілохія, єпископа Іконійського. Батьки виховали її за правилами християнського благочестя. Шлюбними узами поєднали її з Григорієм Аріанським, людиною багатою, власником земель і рабів в округах Аріанському та Назіанському. Шлюб був вигідним за земними розрахунками, але важкий для благочестивої душі Нонни. Григорій Аріанський був язичник, до того ж покращеного крою. Він був послідовник секти верховників (Іпсістаріїв), шанував верховного Бога і дотримувався деяких іудейських обрядів, але разом кланявся вогню та світильникам. Благочестива Нонна багато пролила молитов і сліз за звернення чоловіка до святої істини. Послухаємо, що про це говорить син Нонни, св. Григорій. «Вона не зазнала, – каже він, – бути в союзі з іновірцем, і хоча була найтерплячіша і наймужніша з дружин, але не могла вона переносити цього спокійно, щоб однією половиною бути в поєднанні з Богом, а іншою частиною самої себе – залишатися у відчуженні від Бога. Навпаки, вона хотіла, щоб до союзу плотського приєднався і союз духовний. А тому день і ніч припадала до Бога, у пості і з багатьма сльозами просила в Нього дарувати спасіння голові її, невтомно діяла на чоловіка, намагаючись придбати його різними способами: докорами, переконаннями, послугами, відлученнями, а найбільше своїм життям і палким ревністю про благочестя, благочестя, даючи поводитися до чесноти. Їй треба було, як воді, пробивати камінь безперервним падінням краплі, час від часу чекати успіху в тому, про що намагалася, як і виправдало наслідок. Про це просила вона, на це чекала не стільки із жаром юних років, скільки з твердістю віри. І на відчутне ніхто не покладався так сміливо, як вона на очікуване, з досвіду знаючи щедролюбство Боже. При цьому допомагав справі спасіння розум, що помалу зцілювався, а також і сонні видіння, які Бог нерідко посилає в дар душі, гідної спасіння. Яке ж це бачення? Тут починається для мене найприємніша частина оповіді. Батькові моєму здалося, ніби (що ніколи раніше не робив, хоч і багато разів просила і благала про те дружина) співає він наступний вірш Давида: «Звеселись про тих, що сказали мені: до Господнього дому підемо» (Пс. 121, 1). І спів небувалий, і разом із піснею є бажання! Коли почула про це та, якій виповнилося бажання, то, користуючись часом, пояснює бачення в самий добрий бік, у чому мала рацію; самою радістю виявляє велич благодіяння і прискорює справу спасіння, щоб не завадило щось покликанню і не засмутило того, про що стільки намагалася. У той час у Нікеї збиралося безліч архієреїв протистати сказу Арія – нещодавньої єресі, яка роздробила Божество. Батько зраджує себе Богові та проповідникам істини, відкриває їм своє бажання і шукає в них допомоги для спасіння. Між ними був і знаменитий Леонтій, який тоді правив нашою митрополією». Отже, після довгих праць та молитов св. Нони, чоловік її, язичник, став християнином з 325 р. Оскільки при хрещенні Григорія відчутно зійшла на нього благодать Божа і навіть непритомний приєднувалося щось з чину священства, то незабаром після хрещення Григорій присвячений був у священика. І священиком Божим він був близько 9 років. Григорій, осяяний благодаттю Божою, глибоко зрозумів звання християнина та християнського священика. Тому весь він вдався до справ нового звання, а турботи про маєтки, турботи про будинок надав дружині своїй. Так для благочестивої Нони почалися нові труди. І вона працювала як щира християнка. Так само на Нонні особливо лежали праці виховання дітей, які народжувалися у цей час. У Нонни було двоє синів, Григорій і Кесарії, і дочка Горгонія. Перший був випрошений у Бога молитвами матері. За бажанням, звичайному для багатьох матерів мати сина, Нонна молилася за сина Бога. І Бог прислухався до старанної її молитви. Це відкрито було їй у видінні, в якому вона бачила образ майбутнього сина свого і чула його ім'я. Благочестива Нонна при народженні присвятила Григорія Богу. Як ревно дбала вона про звернення чоловіка до святої віри, з такою ж ревністю виховувала вона дітей своїх у християнському благочесті. «Не тільки сама має благочестя, але передає його і дітям. Прийнявши від предків віру, угодну Богу, зв'язала цим золотим ланцюгом і народжених нею». Вона ніжно любила дітей, але Христа найвище, тому найбільше дбала, щоб у дітях зобразився Христос. Син Григорій і в пізні роки свого життя згадував, як мати його розповідала йому колись історію принесення Ісаака на жертву, намагаючись порушити в душі полум'яне бажання виконати обітницю, дане раніше його народження, як в той же час вона вручила йому дорогий скарб - Св. Письмо, щоб він, з самої його. Коли чоловік-священик був присвячений єпископу, благочестива Нонна також присвятила себе більш ревному служінню Господу. Блаж. Ієронім говорив Йовініану, хулітелю дівства: «Ти повинен зізнатися, що не може бути єпископом той, хто в єпископстві нажив би дітей; якщо ж знайшовся б такий, то вважався б не чоловіком, а перелюбником. Єпископи обираються з незайманих чи вдових, або перестають бути подружжям, якщо мають дружин». Такий, додає він, загальний закон на Заході та Сході. За загальним звичаєм, колишня дружина єпископа, Нонна, була присвячена дияконісам. «Нонна переступила до вівтаря, при ньому молячись, чиста жертва взята звідси». У званні диякониси вона багато допомагала своєму єпископу в управлінні, так що успіхи його у важких випадках приписували особливо розумним думкам диякониси. Прекрасна картина життя св. Нона, намальована сином, особливо з останніх років її. «Вона знала, – каже св. Григорій, – одна справжня шляхетність – бути благочестивою і знати, звідки ми походять і куди підемо; одне надійне і невід'ємне багатство – витрачати своє майно для Бога і для жебраків, особливо ж для родичів, що збідніли. Задовольнити лише їхні потреби, на її думку, означало не припинити лихо, а нагадати про нього; благодіяти ж з усією щедрістю шанувала вона справою, яка могла принести і їй міцну славу, і їм досконалу втіху. Якщо одні з дружин відрізняються ощадливістю, а інші благочестям, бо важко суміщати обидві якості, то вона перевершувала всіх тим і іншим, і в кожному досягла верху досконалості, і обидва вміла поєднати в одній собі. Опікунністю і невсипущістю, за розпорядженнями і правилами Соломоновим для дружини доблів, так вона помножила все в будинку, як би зовсім не знала благочестя. Але й стільки була старанна до Бога і до всього божественного, як би нітрохи не займалася домашніми справами. Одне не терпіло в неї шкоди від іншого, але одне взаємно підтримувалося. Чи сховався від неї якийсь час і місце молитви? Про те у неї щодня була найперша думка. Краще ж сказати, хто, приступаючи до молитви, мав стільки сподівання отримати те, що просило? Хто надавав таку повагу до руки та обличчя священиків? Хто так високо цінував всякий рід будь-якого мудрого життя? Хто більше, ніж вона, виснажував тіло постом і чуванням? Хто побожніше її стояв під час всенощних і денних псалмоспівів? Хто частіше її вихваляв дівство, хоча сама несла шлюбні узи? Хто був найкращою заступницею вдів та сиріт? Хто такою мірою полегшував тяжкий стан тих, хто плаче? Справді, дружина щедролюбна! Якби дозволили їй черпати з Атлантичного або іншого великого моря, і того б їй не вистачило. Таке велике було в ній бажання подавати милостиню. Все майно, яке в них було і яке додалося згодом, вважала вона мізерним для свого бажання. Якби можна було, на користь жебраків (як неодноразово чув я від неї) віддала б себе і дітей». "Порожнє слово не сходило з її уст, і жіночий сміх не грав на її щоках. У священних зборах і місцях, крім потрібних і таємничих проголошень, ніколи не було чути її голосу. Вона шанувала святиню мовчанням; ніколи не поверталася до чесної трапези; не плювала на підлогу в храмі Божому. Зустрівши язичника, вона ніколи не взялася за руки одна до одної, не торкалася вустами, навіть якщо зустрічна вирізнялася скромністю і була однією з найближчих; з тими, хто їв нечисту і нечисту їжу, вона не тільки добровільно, але й примусово не ділила сіль; вона не могла, всупереч вимогам своєї совісті, пройти повз осквернений будинок; ні слухом, ні язиком, яким вона приймала і транслювала божественне не оскверняйте язичницькими оповіданнями та видовищними піснями, бо все неосвячене непристойно для освяченого. Але й найдивовижніше те, що вона, хоч і сильно вражалася прикрощами, навіть чужими, проте ніколи не вдавалася тілесному плачу до того, щоб скорботний голос вирвався раніше подяки, або сльоза впала на повіки, таємниче запечатані, або при настанні світлого свята залишалася на ній сумна одяг, хоча неодноразово. Бо душі боголюбній властиво підкоряти божественному все людське. Умовчу про справи ще більш потаємні, яким свідок один Бог і про які знали тільки вірні рабині, що були в тому її повіреними. Такі досконалості частиною були у ній, а частиною примножувалися і зростали поступово. Як сонце і ранковими променями справляє найприємнішу дію, але полуденні промені його тепліші і світліші, так і вона, показавши чималі успіхи в благочестя з самого початку, засяяла наостанок ряснішим світлом ». Останні роки блаженної Нони доставили їй ряд сумних подій, дуже близьких до її серця. У 368 р. помер молодший син її Кесарії, молодий чоловік, який подавав блискучі надії; наступного року померла дочка. За повідомленням сина, мужня стариця переносила ці втрати з покірністю Божої волі. У 370 р. старець єпископ Григорій брав участь у посвяті Великого Василя в єпископа Кесарійського. Глибокий старець тримався лише дивом землі. Блаженна Нонна, яка трохи була молодша за свого єпископа, також готова була перейти в інше життя: але молитвами люблячого сина на якийсь час утримана була на землі. «Мати моя, – каже син, – завжди була міцна і мужня, все життя не відчувала недуг, але і її осягає хвороба. З багатьох страждань, щоб не множити слова, наймену найтяжче - відраза від їжі, що тривало багато днів і не виліковується ніякими ліками. Як же живить її Бог? Не манну посилає, як древлі Ізраїлю; не камінь розкриває, щоб виточити воду спраглим людям; не через брехень живить, як Іллю; не через захопленого пророка насичує, як колись Даниїла, стомлюваного гладом у рові. Але яким чином? Їй уявилося, ніби я, особливо нею коханий (вона й уві сні не воліла мені нікого іншого), є до неї раптом уночі з кошиком і найбілішими хлібами, потім, промовивши над ними молитву і зафіксувавши їх хресним знаменням, за введеним у нас звичаєм і силою підаю їй. І це нічне бачення було для неї чимось справді суттєвим, бо з того часу прийшла вона до тями і стала не безнадійною. А те, що сталося з нею, виявилося ясним і очевидним чином. Коли при наступі дня зійшов я до неї рано вранці, з першого разу побачив її в кращому колишньому становищі, потім став, як завжди, питати: як провела ніч і що їй потрібно? Вона, анітрохи не зволікаючи, і речисто сказала: «Сам ти, любий сину, наситив мене і потім питаєш про моє здоров'я. Ти дуже добрий і співчутливий! У той же час служниці показували мені знаками, щоб я не суперечив, а прийняв слова її байдуже і відкриттям істини не засмучував її». На початку 374 р. спочив сторічний старець єпископ. Блаженна Нонна, яка майже не виходила після того з храму молитви, незабаром після його смерті померла на молитві у храмі 5 серпня 374 р. свв. Емілія, Макріна та Феозевія Бабця, мати і дві сестри Василя Великого, за Божою добротою, були щирі, дивні рабині Божі. Блаженна Емілія в юних літах своїх сильно хотіла залишитися незайманою до смерті. Але рано втративши матір і батька, у якого гнів імператора відібрав майно і життя, змушена була вчинити не за бажанням своїм. Рідкісна краса виставляла її предметом шукань молоді, так що був задум викрасти її. Безродство та небезпека для душі змусили її шукати собі опори у благочестивому чоловікові, а загальна думка про високі якості адвоката Василя розташувала погодитися віддати руку Василеві. Юна дружина Василя знайшла собі велику наставницю в матері свого чоловіка св. Макріні. Бабця св. Василя Великого була чудова дружина з розуму та благочестя. Вона була ученицею св. Григорія Чудотворця, єпископа Неокесарійського. Під час Діоклетіанова гоніння, що тривало при Галереї та Максиміні, вона і чоловік її були серед тих, які краще зважилися блукати з одного місця в інше, терпіти злидні, голод і всі біди, ніж змінити віру. Вони в 305 р. пішли в ліси понтські і сім років пробули мандрівниками. У дрімучому лісі позбавлені вони всякого людського посібника, доходили до крайнього браку їжі, але Бог, по молитві їх, посилав їм чудову допомогу. Прекрасні кози, спускаючись із гори, легко підходили до них і самі віддавалися до їхніх рук. Цей видимий покрив Всевишнього підкріплював вигнанців у терпінні та боротьбі за віру. При Лікінії (320 р.) конфісковано були маєтки їх. Макріна залишалася твердою у вірі. Зрозуміло, скільки така велика дружина означала для молодої дружини Емілії. Онук її, Василь Великий, писав свого часу до неокесарійців: «Про віру мою якийсь доказ може бути ясніше того, що вихований я бабкою, блаженною дружиною, яка за походженням ваша? Говорю про полум'яну Макріну, від якої вивчив я слова блаженнішого Григорія, які й сама вона зберігала, як дар переказу, і на нас, ще малечі, надрукувала, утворюючи нас догматами благочестя». Василь та Емілія жили одними думками та почуттями – християнськими. Емілія, за згодою чоловіка, годувала бідних, заспокоювала дивних, допомагала хворим, робила пожертвування храмам. Хоча батьки подружжя позбавлені майже всього стану свого під час гоніння за св. віру, але Бог, за добрі діла подружжя, так помножив земну власність їхню, що не було в тому краю нікого багатшого за них. Вони володіли землями у трьох провінціях – у Понті, у Каппадокії та у малій Вірменії. Згодом кожен із дітей мав на своїй частці більше, ніж скільки отримав батько. Коли народився син Петро, ​​батько помер, і на руках Емілії залишилося дев'ятеро дітей. Усіх виховала вона у глибокому благочесті. Троє були єпископами: Василь, Григорій і Петро. Св. Григорій Назіанський із захопленням говорив про Емілію: «Вона подарувала світові стільки і таких світильників, синів та дочок, шлюбних та безшлюбних; вона щаслива і плідна, як ніхто. Троє славних священиків, одна учасниця в таємницях священства, інші – образ небожителів. Дивуюсь, яка це багата родина Емілії! Благочестива кров Емілії – власність Христа; такий корінь! Чудова! Ось нагорода твого благочестя: слава синів твоїх, з якими в тебе самі бажання». Син, Василь Великий, з урочистістю вказував ворогам своїм на те, що його вчила вірі мати його Емілія. Внучки Емілії, діти однієї з її дочок, начальствовали в Кесарійської обителі. Старша з дітей Емілії була Макріна, і Макріна була помічницею матері для землі та неба. Богові завгодно було, коли Емілія була вагітна вперше, сповістити їй про цю дочку і показати, чим буде дочка. Вона бачить уві сні, ніби носить на руках доньку і ніби старець величного вигляду, підійшовши до дитини, тричі назвав її Феклою. Емілія прокинулася і народила так легко, що, тільки-но скінчився сон, народилася дочка. З того часу мати і батько були переконані, що це дочці ім'я – передвістя про якості дочки, близьких до якостей св. діви Фекли. У будинок була покликана годувальниця, але дитина майже не сходила з рук матері, була спокійна тільки на її руках. Емілія глибоко розуміла обов'язок матері. Якщо чоловік у штовханні життя і турботі про неї не завжди уважний до себе самого, то тим більше далекий від нього постійний нагляд за розкриттям схильності та понять у дітях. Тому переважно на матері лежить обов'язок нагляду над розвитком душевних і тілесних сил дитини. Нещасна мати, яка не хоче знати свого покликання, такого високого! Емілія дорожила цим покликанням. Мабуть, не безтурботна буває інша мати про дітей; але з досвіду виявляється, що вона таки не виконала свого обов'язку. Чому це так? Тому, що не тому й не так навчала дітей, чому і як має вчити. Виховання Макріни тим більше заслуговує на особливу увагу, що сама Емілія прийняла його за зразок, за яким виховувала інших дітей, і особливо дочок, і не можна не побажати, щоб і інші батьки дотримувалися цього зразка. Греки починали вчення дітей майже завжди з байкою та деяких піїтичних творів, точнісінько як наші милі педагоги-прогресисти. Емілія побачила, що в язичницьких творах багато думок та картин, образливих для чистої душі. (Коли б у прославлених прогресистами було менше!) Тому вона прийняла за учбові книги священні пісні Давида та притчі Соломона. З них вибирала деякі місця молитовні, або хвалебні, або з уроками життєвої мудрості і змушувала вивчати їх напам'ять. Так, хоч би як займалася Макріна, священні вірші-настанови були і постійними її супутниками-наглядачами (а не розбещені педагоги). Емілія навчала дочку та співу, але не давала їй співати піснею Анакреона та Сафо. Все, що могло залишати в юній душі враження гнилості та смороду морального, мати віддаляла від погляду та слуху юності. Матері самі водили дітей (довгом вважають водити й нині) до театру та амфітеатру. Емілія визнавала, що й те вже ненагороджувана шкода від театральних сцен, що вони відучують душу від любові до праці та привчають до легковажності та неуважності. Вона навчала доньку жіночим рукоділлям та домашньому господарству, тим більше що праця фізична зміцнює її здоров'я. Чи так сьогодні? Ось поважний батько та батьківка гуляють зі своїми дітьми. Біля них йде молодик. Меншому восьмирічному хлопчику стало жарко, і він зняв із себе оксамитовий каптанчик. Молода людина відразу пропонує свої послуги, бере і несе каптанчик, в якому вагою фунт. Батько вступилася і, взявши каптанчик і передаючи його синові, каже несміливо: «Нехай привчається». Звичайно, дякувати Богові і за те, що «нехай привчається!» Але мила матуся! Чи добрі ви до сина і себе, що синок тягнеться фунтиком тяжкості і ви готуєте собі з нього тяжкості різного сорту? Не будьте нижче за самку. Після домашніх занять Емілія водила дочку до Божого храму слухати священні пісні та молитви. Син її, вже святитель, писав «юнакам у тому, як користуватися язичницькими творами», так багато означала педагогіка Емілії. Макріна, яка прийшла у вік, була красунею по тілу та до душі. Оберігаючи її душу, приховували її від поглядів нескромних. Але нескромні встигли бачити її, інші дізналися про чудові якості душі її. Тому почали шукати її руки. Батько вибрав для дочки гідного нареченого і сказав про обране. Бог, який готував для чистої голубиці іншу атмосферу, влаштував по-своєму. Тоді як обраний наречений намагався зміцнювати в сімействі Макріни добру думку про себе захистом безневинно звинувачених, надіслана йому хвороба і він помер. Це вирішило майбутнє Макріни. Коли батьки пропонували їй інших наречених, вона відповідала: «Наречений мій не помер, він тільки у відлучці, навіщо ж зраджувати йому?» Тепер Макріна раніше старалася бути корисною для матері. Декілька служниць не могли стільки виконати послуг, скільки виконувала одна Макріна. І мати ніжно кохала її. «Інших дітей, – казала вона, – носила я лише деякий час, а з Макріною не розлучалася ніколи». Від цього зв'язку дочки з матір'ю користь була для обох, і користь неоціненна: мати керувала почуттями та помислами дочки, а дочка настільки дбала про матір, що власними руками пекла для неї хліб і шила білизну. Коли помер батько сім'ї, Макріна була головною помічницею матері з управління маєтками, що знаходилися у різних галузях. Найважливіше було те, що Макріна мала впливом геть моральний побут всієї сім'ї. Хоча мати стояла на високому ступені морального життя, але Макріна нечутливо вела її вищим і вищим прикладом свого життя. Вона вселяла братові Василеві вдатися виключно до вивчення євангельської мудрості. Вона утворила Петра, бувши для нього другою матір'ю та наставницею. Коли всі брати і сестри могли вже управляти справами та собою, вона схилила матір відійти з нею до монастиря. У такій рішучості мати та дочка збудували обитель у Понті, на березі річки. Іріда, недалеко від гори Івора. Там, усунувши все, що могло їх розсіювати, змінили вони спосіб життя: служниць своїх звернули на подруг своїх і віддалися переважно молитві. Св. Григорій так описує пусте життя їх: «Щодо їжі та пиття не було в громаді жодної різниці, як і щодо келій та оздоблення та інших потреб життя. Нерівність станів, станів, значення в колишньому світському житті тут не залишало жодного сліду. Життя, яке вони вели, було таке святе, чеснота таке високе, що не вмію описати. Їхня точність у виконанні обов'язків статуту вдень і вночі відповідала запопадливості, якою вони горіли. Їх можна було порівняти з тими блаженними душами, які, вийшовши з кайданів тіла, ширяють до неба; серця їх були так очищені від усього земного, що, можна сказати, жили вони як ангели. Не можна було вловити в них ознаки гніву, заздрості, підозри чи ненависті. Вони відкинули від себе всю світську метушню - бажання відмінності, популярності, блиску. Насолода їх полягала у помірності, слава в невідомості, багатство – у немайні, сила – у немочі; все мирське струсили вони з себе, як пил. Щохвилини вважали втраченою, якби вжита вона була на щось зовнішнє і гине. Заняття їх полягали в молитві та співі псалмів, які не переривалися ні вдень, ні вночі». Блаженна Макріна сягала досконалості до досконалості, з твердістю перемагаючи у собі прояви псування природи. Щодо життєвих потреб допомагав Макріні та обителі блаженний Петро, ​​який нею був вихований і який тепер платив їй за її добро старанними турботами про сестру і матір: він жив недалеко, в іншому монастирі, який був збудований матір'ю і де спершу подвизався св. Василь. Останній часом також допомагав сестрі і матері. Мати та дочка відвідані були несподіваною втратою. Навкратій, другий син Емілії, принесений був мертвим із пустелі разом із слугою, і ніхто не міг пояснити причини смерті його. Макріна тим дивовижнішою була в тому випадку, що, вражена до глибини серця втратою коханого брата, вона до того перемогла свої думки віри, що заспокоїла тим і невтішну матір. «Не було ні зойків чи стогонів, ні сліз та інших звичайних проявів жорстокого прикрості матері та сестри, було тільки все гідне дружин, які присвятили себе Богу». Яка сильна була духом блаженна Макріна, як близька була її душа до Господа, це відкрилося з особливого випадку. Під шиєю Макріни, на грудях, утворився надзвичайний наріст; припускали, що це внутрішній нарив, і вважали за необхідне зробити хірургічну операцію, щоб інакше хвороба не поширилася на легені та печінку і не завдала смерті. Мати просила Макріну погодитись на виконання лікарської ради. "Лікар дано Богом для користі нашої", - говорила ніжна мати. Але висока незаймана дівчина зважилася краще переносити всі страждання, ніж оголити тіло своє перед очима оператора. Вона звернулася з надіями до Господа. Пробувши при матері до всенощного чування, вона усамітнилася в молену монастиря і провела там всю ніч у сльозах, благаючи Небесного Лікаря явити над нею Свою волю. Взявши потім кілька землі, намочених її сльозами, вона приклала її до хворої частини тіла. Надії її були обдурені. Повернувшись до матері, вона сказала, що якщо бажає їй одужання, то нехай осінить хворе місце хресним знаменням. Мати хотіла виконати це, але, приклавши руку до грудей дочки, помітила, що наріст зник, залишився тільки знак, ніби місце вколото було голкою. «Богу завгодно було, – каже св. Григорій, – залишити цей слід як пам'ятник чуда, що відбулося». Емілія, досягнувши глибокої старості, мала нарешті випробувати загальну частку смертних. З дітей її були при ній тільки Макріна та Петро. Відчуваючи близькість смерті, вона з невимовною ніжністю говорила присутнім про відсутніх, і молитвою за дітей закінчилося святе життя її травня 8-го 375 року. Не минуло чотирьох років після того, і ось помер св. Василь Великий (? січня. 1-го 379 р.). Якщо смерть його занурила всю Церкву в глибокий смуток, то як же мала страждати Макріна, коли звістка про його смерть дійшла до її пустелі? Вона розуміла значення його для сучасної Церкви, і вона була ніжна сестра його. Але як золото очищається вогнем, так душа великої незаймана, перейшовши через три тяжкі для неї втрати, зрікалася земного. Минуло 9 місяців після того. В Антіохії був Собор, де був присутній св. Григорій Ніський. Він поспішав бачитися із сестрою Макріною після втрати брата. «За день до прибуття було мені, – каже він, – уві сні бачення. Здавалося, що несу я на руках мученицькі мощі і від них виходило таке світло, що не міг дивитися на яскравість його. Три рази на одну ніч було це бачення. І я не міг зрозуміти значення бачення, тільки якийсь смуток був у моїй душі. Наближаючись до обителі, де сестра проводила ангельське життя, запитав я одного з багатьох, хто зустрічав мене, чи там мій брат? Він відповів, що брат за чотири дні виїхав, а сестра хвора. Я поспішив: серце стислося в мені. Коли я прибув до обителі та її храму, я пішов до сестри в келію. Вона лежала не на ліжку, не на матраці, а на землі, на дошці, вкритій власницею; замість подушки під головою її була інша дошка, похило покладена. Сестра була дуже хвора і, коли побачила мене, не маючи можливості підвестися по слабкості, піднялася на злиденному своєму одрі, щоб прийняти мене з честю. Я підбіг до неї, заспокоїв, уклав її; тоді, піднявши руки до неба, сказала вона: «Дякую Тебе, Господи Боже мій! Ти здійснив бажання моє, навіяв рабові Твоєму відвідати рабиню Твою». Вона намагалася приховати від нас тяжкість дихання і, щоб насолодити нашу печаль про неї, посилювалася посміхатися, говорила з нами про предмети приємні для нас. Мова схилилася до покійного Великого Василя. Я не міг заборонити прикрощі висловитися на моєму обличчі. Але вона, натхненна високими думками, говорила нам з такою височиною про дивне дивлення Боже, що тягнеться на всі випадки земного життя, що моя душа, захоплена за нею, ширяла над усіма природними почуттями і відлітала на небо. Потім я не міг надивитись, як вона, з'їдана лихоманкою, яка позбавила її сил і вже розлила по виснаженому тілу холодний піт, могла зберегти повну свободу думки, як Іов, покритий ранами. Вона легко, тонко, піднесено пояснювала стан душі, життя, яке ми проводили на землі, мета, для якої народжуємося ми, безсмертя, в яке одягнеться колись тлінне тіло наше, і чому ми повинні вступати в нове життя. Слова текли з уст її, як із джерела струменя, яке ніщо не зупиняє. Нарешті вона сказала мені: «Настав час тобі, брате, відпочити після важкого і довгого шляху». Який відпочинок міг бути солодшим за слова її? Але я слухався і в ближньому саду сховався під тінь дерев. Бачення моє про мощі роз'яснилося, я розповів про нього деяким колишнім тут. Свята сестра моя, здалеку проникаючи в мої думки, надіслала сказати нам, щоб ми не журилися, хвороба її – благо; вона розуміла смерть, про яку зітхала вона, щоб швидше насолодитися зором Спасителя. Ми встали і пішли до неї. Не бажаючи витрачати на марне останніх хвилин життя, вона почала розповідати про все, що сталося з нею з самого дитинства так, ніби читала за книгою; обчислювала всі благодіяння, якими Бог стягнув отця нашого, матір, родину, і благословляла Його з глибини душі за Його милості. Я почав говорити, скільки терпів я, коли був засланий за віру імператором Валентом, і про інші біди смут церковних. – «Чи ти перестанеш, – сказала вона, – втрачати з виду всі благодіяння, якими зобов'язаний Богу. Бійся невдячності. Він нагородив тебе милостями щедрішими за батьків. Нехай батько мій прославився в молодості у справах громадських, які принесли йому повагу співгромадян, але його ім'я не перейшло за межі Понта. А твоє ім'я поширилося так далеко, що Церкви запрошують тебе, до тебе звертаються задля відновлення між ними порядку та правил. Дізнайся, з глибокою вдячністю серця, в цьому Божу милість і дію молитов батьків наших». Після слухання молитов всенічної та відпочинку нічного, коли настав ранок, мені неважко було переконатися, що цей ранок – останній для хворої: лихоманка поглинула решту сил страждальниці. Душа моя хвилювалась двома почуттями - горем, тому що ніжність сестри викликала і в мені ніжність до неї, святий, з уст її чув я останні слова; інше почуття – здивування побачивши виразного спокою, з яким чекала вона смерті. Сонце було вже близько до заходу сонця, сила і енергія розуму її анітрохи не слабшали. Вона перестала розмовляти з нами. Склавши руки, нерухомо спрямувавши очі до житла Небесного Нареченого (злиденне ложе її звернене було на схід), розмовляла вона з Ним солодко і так тихо, що ми ледве розслуховували інші слова. Але ми розуміли, що казала вона Йому: «Господи! Ти визволяєш нас від страху смерті... Кінець життя цього – початок життя істинного... Ти залишаєш нас спочивати на якийсь час і пробуджуєш звуком труби наприкінці століть... Боже вічний, Якому я належу від утроби матері моєї, Якого я завжди любила всією силою мого серця, Якому присвятила тіло й душі! Дай мені Ангела світлого, що супроводжував би мене, привів би мене до святих отців, у місце спокою та прохолоди. Ти, що вибачив одного з розп'ятих з Тобою, тільки-но він вдався до Твоєї милосердя! Згадай і мене в Царстві Твоєму... Жахлива мгла нехай не віддасть мене від Твоїх вибраних; дух заздрісний нехай не завадить мені підійти до Тебе; нехай зникнуть перед Тобою гріхи мої. Ти прощаєш смертних, прости гріхи, створені мною через неміч природи, словом, думкою, щоб, залишаючи це тіло, відчула я себе очищеною від усякої скверни і Ти прийняв би мою душу, як пахощі перед Тобою!» Після цієї зворушливої ​​і повної любові розмови зі Спасителем вона осяяла хресним знаменням свої вуста, очі і серце... Коли смеркло і внесено були свічки, вона розплющила очі і сказала, що хоче читати всенощну, але голос зрадив їй, вона тільки подумки молилася і читала псалми, ми мовчали. Закінчивши, вона посилювалася підняти руку до обличчя, щоб перехреститися, з грудей її вирвалося довге і глибоке зітхання, і життя її скінчилося разом з молитвою». Пуштарки, що заглушали в серцях смуток і стогін з поваги до настоятельки, тепер, коли її не стало, оголосили повітря риданнями і криками скорботи. Вестіана, жінка благочестива, яка, втративши чоловіка, обрала пр. Макріну в керівниці життя духовного, залишилася при покійній, коли інші вийшли. Святитель запитав, чи не визнають за потрібне вдягнути померлий у пристойну сану її одяг? Покликали Лампадію, і та відповідала, що покійна ніколи не любила гарного вбрання, та й немає в неї іншої, крім тієї, яку бачать на ній. «Чи не збереглося у вас щось?» – спитав святитель. «Ось, – відповіла Лампадія, – зношена мантія, намітка та черевики – все багатство її. Скрині та шафа порожні, на землі в неї немає нічого». Такою була бідність святої діви! Худа мантія, намітка та черевики – ось усе майно настоятельки, тієї, яка отримала багату спадщину. Тіло було вкрите одним з шат святителя – брата, а зверху прикрите мантією покійної матері. Вестіана, що одягала покійну, знайшла під головою покійний шнурок, на якому був хрест, і маленьке залізне кільце. «Поділимо спадщину, – сказав святитель, – візьміть собі хрест, а мені дайте обручку». «Вибір ваш щасливий, – відповідала Вестіана, – у цьому кільці – частинка життєдайного дерева». Слух про смерть преподобної скликав в обитель безліч людей всякого звання. Місцевий єпископ прибув зі своїм духовенством. Він та св. Григорій зі старшими пресвітерами несли труну до церкви Мучеників, де його поставлено біля труни матері у фамільному склепі. Блаженна Макріна творила чудеса ще в своєму земному житті, зцілювала хворих, виганяла бісів, чудово множила хліб. «Але, – каже святитель, – люди неохоче вірять у те, чого не бачать на власні очі», і тому, щоб не наводити на зневіру, він не описує чудес. Епітафія св. Григорія Назіанського Макріне: «Ось пам'ятник знаменитої діви. Ти, звичайно, чув про Макріна, старшу дочку великої Емілії. Вона зникла від очей кожного чоловіка. Але тепер мовою вона всіх і слава її найзвучніша». Той великий святитель віддав честь інший дочки св. Емілії – св. Феозевії. Дивну помилку припускалися про Феозевію – помилку, образливу особливо для святителя того чи іншого. Феозевію, прославлену великим богословом, вважали дружиною св. Григорія Ніського, то св. Григорія Назіанського. Чому вважали? Тому, що не дали собі труднощів зрозуміти точне значення назва «Яєсет уйжзгіт», якою вшанована Феозевія у Богослова. Стосовно Ніського архіпастирю треба мати на увазі, що св. Богослов називає Феозевію сестрою Григорія Ніського та донькою великої Емілії. Як же вона могла бути дружиною рідного брата свого? Після того тільки ячіцтво могло б утримати за словами «Яєсет ухжзгпт» значення дружини священика. У св. Богослова це означає, що Феозевія у званні дияконіси була вірним товаришем брата, ревною помічницею йому у справах єпископа. Потім легко зрозуміти, що слова «Яєсет ухжзгпт» даремно відносили до подружжя Григорія Назіанського. Він каже «моя Феозевія», але прямо говорить і те, що не розуміє стосунків тілесних. Втішаючи св. Григорія Ніського в смерті Феозевії, св. Богослов писав: «Чую, коли свята і блаженна сестра ваша переставляєшся, ти дотримуєшся зрозумілого терпіння і мудрості, як чоловік благого, досконалий, майбутній Богу, який більше за інших знає Боже і людське. Те, що для інших дуже гірко і важко, для тебе легко було – таку сестру, яка жила з тобою, перевести від себе, помістити в безпечне житло, скажу словами Св. Письма, «якоже стог гумна, під час звезений» (Іов. 5:26). Хоча скуштувала вона приємності життя, проте за самим віком позбулася скорбот. Перш ніж оплакала тебе, вшанована від тебе прекрасним похованням, яке й має бути для подібних дружин. І сам я, повір мені, бажаю переставлення якщо не в одній мірі з вами (це сказати про себе було б багато), то не менше за вас. Але чи в змозі ми що зробити проти уставу Божого, давно так потужного над нами, який викрав мою Феозевію (жила для Бога називаючи своєю, тому що духовна спорідненість вище тілесного), Феозевію, славу Церкви, прикрасу Христову, потребу нашого віку, відвагу жіночої статі, при такій красі братів товариша ієрея, поважну і гідну великих таїнств, Феозевію, про яку пам'ять збережеться й у майбутньому на безсмертних стовпах, тобто. на душах усіх тих, хто дотепер знав її і хто пізнає згодом! І не дивуйся, якщо багато разів повторюю її ім'я, бо насолоджуюся спогадом про блаженну. І таке моє їй надгробок, а тобі втішне слово, яке багато в чому укладає». Св. Григорій залишив і епітафію: "Феозевії, сестрі Великого Василя". «І та Феозевія, дочка славної Емілії, вірний товариш великого Григорія, покрилася тут священною землею. Опора дружин благочестивих, ти вчасно вийшла із цього життя». У написі Емілії він відрізняє Феозевію від інших дітей Емілії так: «Одна – учасниця в таємницях священства». Так, блаж. Феозевія була дияконіса, яка присвятила своє життя на те, щоб бути вірною помічницею братові-єпископу. Феозевія, «гідна великих обрядів, учасниця в таємницях священства». Як диякониса, вона була дійовою особою при хрещенні дружин; як дияконіса, вона зріла вчинення обряду Євхаристії, що недоступне було мирянам, навіть чоловікам. «Обери, – говориться єпископу в стародавніх правилах, – дияконісу вірну та святу для служіння дружинам. Трапляється іноді, що в деякі будинки не можеш ти через невіруючих послати диякона до дружин; тоді, для заспокоєння помислу людей поганих, можеш послати дияконісу». Як дияконіса Феозевія виконувала доручення єпископа про дружин у лікарнях, в'язницях, при одрах смерті. Недарма Богослов неодноразово називає Феозевію товаришем, вірним товаришем великого Григорія. Ця назва дає нам бачити, що якщо страждав Григорій-єпископ, то страждала і Феозевія. У 375 р. Григорія, обмовленого, аріани зігнали з кафедри, і він три роки, поки не помер Валент, тинявся, переходячи з одного місця в інше. Ревний пастир не залишався і тоді в бездіяльності. «Добро, яке тобі розповсюджується, міцно, хоча сам ти і не маєш міцного місця», – писав йому св. Богослов. Феозевія, вірний товариш великого Григорія, ділила з братом-єпископом мандрівне життя; вона, за дорученням єпископа, діяла на дружин на підтримку Православ'я, що тисне аріанською владою. Яке велике служіння чудової діви! Феозевія «справді священна, опора дружин благочестивих». Вона дияконіса не по одному імені, вона освячувала себе ревним служінням св. вірі та сестрам. Лист, що втішав брата про смерть Феозевії, писаний у 385 р. Отже, Феозевія, після повернення брата на кафедру, ще сім років продовжувала служіння дияконіси. Пам'ять св. Феозевії – 10 січня, того ж дня, коли святкується пам'ять св. Григорія Ніського, якому вона була такою старанною помічницею. «У місті Анкірі галатській, – пише старанний відвідувач подвижників Паладій, – багато дів, близько двох тисяч або більше; вони подвизаються у святому, доброчесному житті, зберігають помірність і роблять справу святу з ревнощами. Між ними перше місце з благочестивого життя займає Магна, дружина найшанованіша і найдосвідченіша. Не знаю, чи називати її дівою чи вдовою. Мати змусила її вийти заміж, але вона відхиляла від себе чоловіка під різними приводами, вдавала, ніби хвора вона, і таким чином залишилася недоторканною і непорочною, як кажуть її рідні. Чоловік її незабаром помер, і вона залишилася єдиною спадкоємицею після нього. Тоді вона всю себе присвятила Богові». «Велике придбання бути благочестивим та задоволеним (помірним у бажаннях). «Ми нічого не принесли у світ; явно, що нічого не можемо і винести з нього» (1Тим.6: 6-8). «Чиста і непорочна благочестя перед Богом і Батьком є ​​те, щоб приглядати сиріт і вдів... і зберігати себе неоскверненим від світу» (Як.1:27). «Пресвітерам, що гідно начальствують, має надавати подвійну честь, особливо тим, які трудяться в слові та вченні» (1Тим.5:17). Таке вчення апостольське! Так і чинила блаж. Магна. «Багатство, яке було в неї, роздала вона на монастирі, на будинки бідних і дивних, церквам, єпископам, вдовам, сиротам та іншим нужденним. Мисливою душею, але таємно робила вона подвиги благодійності». Не тільки не виставлялася перед людьми благодійницею, але намагалася приховувати добрі справи свої і від себе самої: вона боялася оманливої ​​приємності слави людської так само, як свого самолюбства, і берегла своє серце в смиренні. Водночас вона «ревно відвідувала церковне богослужіння, вела життя подвижницьку, стримливу. Знамениті єпископи поважали її. Намагаючись виконати будь-яку чесноту, вона жила надією на життя найкраще – потойбічне». У житті блаж. Магни найбільше дивно те, що вона, видана заміжжя, з такою твердістю волі відстояла свою незайману чистоту. Так у найкращі часи християнства любили дівство! В одному провінційному місті були цілі дві тисячі дів! Лікія була областю сусідньої з Галатією. Анкірські діви, звичайно, читали розмову «Свято дів» святителя і мученика Мефодія, написане ним, коли він був єпископом Олімпу лікійського. Якщо нині, на жаль людей, мало цінують цноту – не так думали в кращі часи. Ось як вчив про цноту великий учитель-мученик. «Велике, вище природи, дивне і славне дівство. Це – питво, яке витікає не землею, а небом. Господу надано було подати це вчення (про дівоцтво) людям. Він один, прийшовши на землю, навчив людину підноситися до Бога. Архієрею та Главі пророків та Ангелів пристойно іменуватись і Главою незайманих. Старозавітні ще не могли вмістити дівства. І закон свідчить, що «очиститися чистотою Господу є велика обітниця, вища за всі обітниці» (Чис.6:2). Що ж означає присвятити себе Господеві? Якщо уста мої буду відкривати для пояснення Писання або для того, щоб православно і гідно оспівуватиму за силою Бога, і укладатиму уста, вважаючи за зберігання, щоб не говорити суєтного, то чисті уста мої і присвячуються Богу. Якщо й погляд привчу не спокушатися красою тілесною і не насолоджуватися безсоромними видовищами, але дивитися на небо, то чисті й очі мої і присвячуються Господу. Якщо буду загороджувати слух від лихослів'я та ганьби і відкривати для Слова Божого, то й слух присвятила я Господу. Якщо чиста я серцем, всі помисли присвячую Господу, не думаю ні про що суєтне, не живуть у мені гордість і гнів, розмірковую про закон Господній день і ніч, то істинно вчиняю обітницю велику: що очиститися чистотою. Сонм дів, за переказами, називається безкровним жертовником Божим». Наприкінці розмови діви співають «пісню Христу Богу». Діви! З небес гримить голос, що пробуджує мертвих. Він велить усім разом, у білому одязі І зі світильниками, мчати на схід, на зустріч Жениху. Повстаньте, перш ніж Цар увійде до дверей. Тобі присвячую себе чистою і зі світлоносним Світильником зустрічаю Тебе, Женіше. Віддаляючись сумного людського щастя, знехтувавши Утіхами життя, насолодами любові, шукаю одного – Бути під спасительною правицею Твоєю. Даруй мені, Благий, вічно бачити красу Твою. Тобі присвячую себе чистою, та ін. Покинувши ложе і дім шлюбу, тлінного для Тебе, Царю мій, прийшла я в непорочному одязі, Щоб увійти з Тобою в блаженний палац. Тобі присвячую себе чистою, та ін. Забула я батьківщину, полюбивши красу Твою, Боже Слово; Забула лики дів, подруг моїх; Мною хвалилися б – забула я і про те – мати та родичі мої. Ти, Христе, став для мене всім. Той, що омив натовпу в струменях чистячих Предтеча Твій Покликав перед Тобою блаженний. І твоя Матір, батька життя, благодатна, Недоступна, непорочна Діво, носячи в безнасінному утробі Плід чистий, підпала сумніву невірності: Але до Тебе, блаженний, волала вона. Тобі присвячую себе чистою, до ін. Блаженний, що живе в чистих селищах небесних, Все, що містить вічною силою, Ось ми маємо: прийми нас, Отче, з Сином Твоїм, у двері вічного життя. Так співала в життя своє та блаженна Магна. Кончина святої інокіні пішла, що за часом бачив її, не раніше 425 року. У Стародавньому Римі був знаменитий сенатор і добрий християнин. У нього була одна дочка Євсевія, дорога йому, як око. Коли вона досягла віку, вельможа і сенатор просив батьків Євсевії видати дочку за сина його. Після сімейної ради заручили Євсевію зі шляхетним юнаком, рівним їй за знатністю роду та багатством. Призначений був день для шлюбу. Але дівчина, сповнена святої любові, хотіла завестися небесному нареченому, Христу Господу. Це бажання приховувала вона від батьків, бо знала, що, якби довідалися вони про її намір, ніяк не допустили б справдитися її бажання. Вона була в них одна спадкоємиця багатства їх, і вони хотіли мати втіху у онуках. Євсевія мала дві вірні служниці, які жили при ній з дитячого її віку, старанні і віддані їй. Їм відкрила вона свою душу; отримавши від них обіцянку бути вірними їй до смерті, вона сказала, що нізащо не погодиться вона одружитися. «Що життя земне? – казала вона. – Сон та мрії». Так усі три дівчата зважилися жити для одного Господа, в чистоті незайманої. Євсевія таємно, через вірних служниць, роздавала гроші бідним. Потім усі три, одягнувшись у чоловічий одяг, таємно втекли з Риму і на кораблі прибули до Олександрії. Звідси перепливли на острів Ко, що за верстах 50 від карійського міста Галікарнаса. Тут, найнявши дім, Євсевія жила деякий час зі служницями, як зі своїми сестрами, взявши з них слово нікому не говорити, хто вона, і називати її не інакше як Ксенією. «Я – мандрівниця для Господа», – казала вона. Стан їх на острові здавався їм небезпечним; не бачачи ні в кому захисту, вони побоювалися всього за чистоту свою. Але Господь послав їм допомогу з молитви. Якось зустрілася Євсевія зі старим-мандрівником поважного вигляду і просила його прийняти її та сестер у духовних дочок. «Я думаю, – додала вона, – що ти єпископ Божий». Старець спитав, хто вони? «Ми з далекої країни, – відповіла Ксенія, – і шукаємо одного – спасіння душі». – «Повірте мені, – сказав старець, – я сам мандрівник, іду зі Святої Землі; я не єпископ, а настоятель обителі Св. Апост. Андрія, що в карійському місті Міласі». Ксенія благала старця взяти їх із собою і вкрити своїм захистом від спокус. Старець погодився. У Міласі, поблизу соборного храму, Євсевія купила будинок, влаштувала невеликий храм в ім'я архідиякона Стефана і склала громаду дів. Блаженний старець Павло старанно дбав про нову громаду і постриг у чернецтво Ксенію та її подруг. Через деякий час спочив єпископ Міласа Кирило, і на його місце був поставлений ігумен Андрієвої обителі Павло. Новий єпископ, відвідавши громаду Ксенії, поставив Ксенію дияконісу, проти її бажання. Життя її було високе. Вона їла через день, через два, а іноді через тиждень, і лише один хліб; вона не торкалася навіть овочів, ані олії. Пам'ятаючи Давидові слова: «Попіл як хліб отруті та пиття моє з плачем, розчинах» (Пс.101:10), і вона посипала хліб свій попелом і окропляла його сльозами. Невдоволена молитвами храму, вона цілу ніч стояла на молитві у своїй келії з піднятими до неба руками. Це приховувала вона. Але подруги, ревнуючи наслідувати її подвиги, бачили це на власні очі. Одяг на ній був найгірший. Сувора до себе самої, вона була дуже милосердна до всіх, тиха, добра до сестер, уважна і до малих потреб; нікому не говорила вона слова жорсткого, котрі грішили наполягала з лагідною любов'ю. Блаженна подвижниця робила свої подвиги і під впливом високого життя палестинського подвижника преп. Євфимія, тоді як імператриця Євдокія подорожувала святими місцями. Блаж. Павло розповідав їй про Євфимію як очевидець його. «Коли наблизився кінець високої діви, настала тоді пам'ять святого Єфрема, єпископа Милоського, і блаженний єпископ Павло з усім клиром вирушив у село Левкін, де в храмі лежали мощі св. Єфрема». Викл. Ксенія, скликаючи сестер у монастирський храм, сказала їм: «Ви виявляли багато любові до мене, сестри, продовжіть і ще любов вашу, моліться за мене – я вмираю; попросіть і батька нашого єпископа Павла молитися за мене, він так багато піклувався про мою душу». Сестри заплакали. Вона продовжувала: «Апостол Петро каже: «Не торкне Господь обітниці; бо ж ці недоторкання мнять, але довготерпить на нас, не хоч, та хто загине, але й усі в спокої прийдуть» (2Пет.3:9). Тож не треба лінуватися, а треба пильнувати. Пильнуйте, сестри, готуйтеся зустріти нареченого Господа з оливою добрих справ і з палаючим коханням». Відпустивши сестер, залишилася вона в храмі на молитві, і зранку знайдена була спочила, січ. 24 год. Єпископ та все місто з честю поклали тіло її на місці, вказаному нею. Через рік померла одна подруга життя її; перед смертю другої впросили сестри цю подругу розповісти, хто такою була Ксенія. Тепер тільки впізнали в обителі та в місті, якого високого роду була Ксенія. При труні великої подвижниці, яка спочила пізніше 457 р., відбувалися зцілення хворих на славу Божу. Св. Григору Розмовнику після того, як розказано про кончину чистої діви в день, призначений Богоматір'ю, запропоновано було питання: чи закликаються на небо душі праведних перед тим, як з'єднати їх з тілами? Св. Григорій відповідав: «Не про всіх праведних можна стверджувати це і не про всіх відкидати. Ап. Павло хотів наважитися і бути з Христом. Отже, хто вірить, що Христос на небі, той вірить у те, що душа Павла на небі з Христом. "І бачив я, - говорить таємноглядач, - престоли і тих, що сидять на них, і дано було їм судити, і душі обезголовлених за свідчення Ісуса і за слово Боже... Вони ожили і царювали з Христом тисячу років» (Об'явл.20:4). царюють з Христом, не тільки насолоджуються блаженством, але ще беруть участь у царській владі Христа Господа або, що те ж саме, роблять справи могутності Божої, чудеса. Цим ясно виявлено, що не всі праведні душі знаходяться в однаковому блаженному стані, не всі однаково близькі до Господа, відрізняючись ступенями та видами моральної досконалості». «Якось прийшла мені така думка, – розповідав авва Опанас, ігумен Лаври св. Сави, – що буде з тими, що не подвизаються? Я впав ніби у шаленство. У цей час хтось каже мені: «Йди за мною». Привівши в одне місце, сповнене світла, поставив біля дверей; виду цих дверей зобразити не можна, тільки за нею ми чули безліч хвалюючих Бога. Коли постукали ми, то, почувши, хтось усередині спитав нас: Що вам потрібно? Провідник мій відповідав: Ми хочемо увійти. Але той відповів: «Сюди не ввійде ніхто з тих, що недбайливо живуть; якщо хочете увійти, йдіть і подвизайтесь, не переймаючись суєтами світу "". Дружина і дружина-дівина Дивовижний приклад подружжя-дів, що трудилися на острові Самосі в VI столітті, виставляє блаж. Іоанн Мосх. «Коли ми прийшли на острів Самос, – пише він, – то ходили в обитель Харіксенську до авви Ісидора, ігумену цієї обителі, чоловіка, відомого чеснотами і особливо велелюбного, лагідного і смиренного; він згодом був і єпископом того ж міста Самоса. Він розповідав нам таке: «Міль за вісім від міста є село з церквою. За цієї церкви був чудовий священик. Батьки проти його волі змусили одружитися. Але він не тільки не захоплювався спокусою плоті, хоча був ще молодий і мав дружину законну, навіть і дружину свою вмовив жити з ним у цнотливості та чистоті. Вони обидва займалися вивченням Псалтиря і обидва співали у церкві, обидва зберегли цноту до старості. Цей священик був обвинувачений перед єпископом доносом хибним. Не знаючи життя священика, єпископ викликав його з села і поклав у сторожку, в якій зазвичай тримали занепалих кліриків. У сторожці одного недільного дня вночі з'явився цьому священикові хлопець і казав йому: «Устань, отче, йди до своєї церкви і зверни там Св. Євхаристію». Священик відповів: «Не можу – я тримаюсь під вартою». Юнак сказав йому: «Я відчиню тобі двері, іди за мною». Юнак відчинив двері, вийшов сам уперед і проводив священика дорогою до села на одну милю. З настанням дня сторож, не знайшовши священика у сторожці, доніс про втечу його єпископу і додав: «Але ключ від сторожки в мене». Єпископ, думаючи, що священик справді втік, послав одного зі слуг архієрейського дому до цього села з наказом: «Іди до цього села і дізнайся, чи там той священик; втім, нічого не роби йому». Слуга вирушив у село і знайшов священика в церкві, яка здійснює Св. Євхаристію. Вернися, він доніс єпископу, що священик у селі і що він бачив його літургію. Єпископ розгнівався на священика і погрожував, що другого дня з великим безчестям приведуть його сюди. Наступної ночі знову з'явився священикові той самий юнак і сказав: «Ходімо, тобі треба бути знову в тій самій сторожці, в яку посадив тебе єпископ, і, взявши його, знову привів у сторожку так, що сторож не помітив цього. Наступного дня сторож доніс єпископу, що священик знову перебуває в сторожці, а як він увійшов до неї, не знає він, сторож, про те. Єпископ закликав до себе священика і розпитав, як він, повз відома сторожів, вийшов із сторожки і знову увійшов. Священик відповів: «Світлоносний юнак, у прекрасному одязі архієрейських служителів, чим він і називав себе, відчинив мені двері і провів мене майже до села, а цієї ночі знову прийшов за мною і ввів у сторожку». Єпископ покликав усіх своїх служителів, але священик у жодному з них не визнавав того, хто вивів його і знову ввів у сторожку. Тоді єпископ зрозумів, що це був Ангел Божий і зробив це для того, щоб не залишилася прихованою чеснота священика, але щоб усі прославили Бога, що прославляє рабів Своїх. Єпископ, дізнавшись ще докладніше священика, відпустив його зі світом до села, а тих, що оббрехали його, багато лаяв "". Імена цього незайманого священика та його дружини-діви невідомі. Але відомі мученики, що проводили незаймане життя в подружньому союзі: Марія і Конон Ісаврійські (II століття), Цецилія і Валеріан, римський аристократ, (230 р.), Марія і Захарія-черевик (III століття), Василіса і Юліан (285 р.). За повідомленням Феодорита, «чудовий єпископ Лаодикії Пелагій в юності запряжений був у ярмо шлюбу: але в перший же день на шлюбному ложі переконав наречену віддати перевагу чистоті подружніх зносин і братерську любов вважати вище за подружній зв'язок»; при Валенті він – мученик за віру. Більш ніж ймовірно, що самоського пресвітера, котрий жив із дружиною як із сестрою, недобрі люди звинувачували у порушенні 5-го апостольського правила: «якщо священик відпускає від себе дружину, то відлучається він». Правило засуджує тих, хто засуджує шлюбне співжиття, як скверну. Але самоські праведники тільки для утримання від насолод плотських не торкалися шлюбного ложа; а це було життя святе, згідне з правилами Вселенської Церкви. На Першому Вселенському Соборі деякі із західних домагалися того, щоб дияконам і священикам заборонено було одружуватися і щоб одружені мирянами не стосувалися шлюбного співжиття. Св. сповідник Нафнутий, єпископ Верхньої Фіваїди, став серед стану єпископів, голосно сказав: «Не покладайте тяжкого ярма на обличчя священні. Шлюб чесний і ложе не погано; співжиття із законною дружиною – цнотливість. Тим часом не всі можуть переносити подвиг помірності; може вийти, що дружини та чоловіки будуть ображати чистоту свою. Досить і того, що якщо за давнім правилом підтверджено буде: духовній особі, яка не була шлюбною до прийняття сану священного, не одружуватися». Собор схвалив голос св. сповідника і надав шлюбним з їхньої волю не торкатися шлюбного співжиття. Як нелегко подружжю чинити подвиг помірності, здійснений доброю волею їх, видно по відкликанню пресвітера, про який розповідає св. Григорій Бесідователь. «Доживши до старих років із дружиною як із сестрою, він уже помирав. Сестра-дружина, підійшовши до нього, дунула в його ніздрі. Зібравшись із силами, сказав він: «Відійди від мене, дружино, вогонь ще живий, відсунь солому». «Два старці йшли з Єгов у Тарі, місто кілікійське, пише Іоанн Мосх. – Прийшовши на розсуд Божий у готель, розташувалися відпочити в ньому. Було спекотно. Тут знайшли вони трьох молодих людей, що вирушали з Єгов разом із блудницею. Старці сіли віддалік. Один із них, взявши із сумки св. Євангеліє почав читати. Блудниця, що була з молодими людьми, побачивши, що старець читає, залишивши їх, підійшла і сіла біля старця. Старець, звернися до неї, сказав: «Нещасна! Яка ти безсоромна! Ти не соромилася підійти до нас і сісти». Вона відповіла: «Ні, батьку, не відкидай мене. Я сповнена гріхами: але Владика Бог не відкинув блудниці, що наблизилася до Нього». Старець сказав їй: "Та блудниця після вже не була блудницею". Вона відповіла йому: «Сподіваюся на Сина Бога живого, що з цієї години і я не повернуся до моїх гріхів». Залишивши молодих людей і все, що мала, пішла вона за старцями. Вони відіслали її до монастиря, що поблизу Єгов, званий Нахіба. І я бачив її вже в старості, що дуже розсудливо міркувала, і від неї самої це чув. За іншими звістками, вона називалася Марією, і стільки нарешті піднялася в духовному житті, що творила чудеса». Бо блаж. Іоанн бачив Марію старицею в 606 р., то смерть її настала, ймовірно, в 607 р. Додамо до цього розповідь того ж Мосха про подію лікійському, сучасному діянням Марії, тим більше що вона, висловлюючи необхідність твердої вірності добрим намірам, є доповненням до історії Марії. «Авва Микола, – пише Мосх, – пресвітер Йорданського монастиря євнухів, розповідав нам (Іоанну та Софронію), що в країні його (він був з Лікії) є монастир, в якому знаходиться близько сорока дів; у цьому монастирі п'ять дів погодилися між собою вночі втекти з монастиря та обрати собі чоловіків. Однієї ночі, коли всі монастири спали, вони хотіли взяти свій одяг і бігти, але раптом усі п'ять обійми були біснуванням. Коли це сталося, вони вже не пішли з монастиря і після дякували Богові і, сповідуючи гріхи свої, говорили: «Дякуємо милостивому Богові, який покарав нас, щоб не загинули наші душі». Дочка аристократичного прізвища, плід молитов благочестивої матері, блаженна Феодора з дитинства виховувалась у кесарійському обителі св. Ліни. Батько її був патрицій Феофіл, матір Феодора. Мати довго була безплідною і часто молилася про дозвіл неплідності її; коли народилася дочка, мати дала обітницю присвятити її Богові. На виконання обітниці донька виховувалася в обителі та полюбила усамітнення. У св. Василя, архіпастиря Кесарійського, дозволено було питання: «З якого віку треба дозволяти вимовляти обітницю про посвяту себе Богу?» Як видно, і в його час були суворі судді у справах благочестя та засуджували за прийняття дітей до обителі. Він пише: «Оскільки Господь каже: «залишіть дітей приходити до Мене» (Мк.10:14) і апостол похваляє "зневаги вивчив Писання" (2Тим.3:15), то кожен час, і час першого віку, шануємо здатним до прийняття тих, що приходять. Дітей, які не мають батьків, приймаємо самі собою, зі змагання Іову (Іов.29:12) бути батьками сиріт; які ж залежать від волі батьків і яких самі батьки наводять, приймаємо при багатьох свідках, щоб не подати нагоди охочим знайти випадок, але загородити всякі неправедні уста, які говорять проти нас хулу». Сказавши, що прийнятим дітям треба давати особливе приміщення, продовжує: «Але молитви, які встановлено здійснювати вдень, мають бути спільними, і для дітей, і для старших, тому що у дітей через змагання старшим укорінюється навичка до нищівної молитви». Заняттями дітей у келії мають бути навчання грамоті та навчання якомусь ремеслу. «Коли розкриється розум і прийде в дію свідомість, тоді має приймати обітницю дівоцтва, як уже твердий, що вимовляється за власним розташуванням і міркуванням при досконалій зрілості розуму». Імп. Лев Ісаврянин, перший іконоборець із імператорів, не любив чернецтва. Він знайшов себе вправі розпорядитися юною Феодорою на свій розсуд, всупереч обітниці матері її і всупереч волі самої дочки. На його наказ юну Феодору насильно взяли з монастиря і доставили до двору. Лев призначив для неї нареченого – одного з молодих аристократів. Все було приготовлено до шлюбу – і вбрання та посаг. Тяжко, дуже важко було мимовільній нареченій. Не можемо не згадати недавньої «ради нареченої»: «Що робити, щоб зі світом, як можна, порозумітися? Йти з надією Божим шляхом І шлях той любов'ю та вірою прасувати. Біди від розбійник, біди та від родичів Апостол святий на собі випробував, І таємницю сімейну Божий угодник Нам власним досвідом ясно сказав. Розбійники у світлі, а родичі вдома, Як у світі духовному диявол і плоть. І ті, й інші причина содому. Від тих та інших бережи вас Господь». Св. наречену Феодору, що палко молилася, зберіг Господь. Несподівано увірвалися до імперії вороги. Наречений був посланий з військом і на битві був убитий. Коли була отримана звістка про те в столиці, блаженна діва дякувала Господу за послану їй свободу; справа свавілля людського руйнувалася, Феодора поспішила сісти на корабель і повернулася до своєї улюбленої обителі. Віддавши шлюбні вбрання та подарунки в дар обителі, прийняла вона чернецтво, одягла на себе вериги і почала вести життя приблизно-суворе. Їжею їй був шматок хліба, і то раз на два-три дні; одяг – сувора власяниця, ліжко – каміння, вкрите ганчірками. Якби сказали, що насильство, вжите Левом для віддалення від чернечого життя, порушило палкі ревнощі до чернечих подвигів у Феодорі, то сказали б не повну правду. Енергія душі дратується перешкодами; але вона ж, коли душа не зміцнюється благодаттю, згодом у спокої слабшає і зникає. «Бідайте й моліться, щоб не ввійти в напасть: дух бо бадьорий, а тіло немічне» (Мт.26:41), говорить Господь. І з кращими прихильностями ми не спасемося без благодаті Божої, так само як не спасемося, якщо, сподіваючись на благодать, самі живемо бездіяльно, без праці та подвигів. Гарячість душі сама по собі настільки ненадійна, що, якщо захоплюються нею без міркування, може звернутися в холодність до всього доброго; вона тільки тоді буває надійною, коли, висвітлена міркуванням, підтримується примушенням себе до добра і старанною молитвою. «Духа не гасіть» (1Фес.5:19), навчав апостол. Блаж. Феодора, при високій любові до чистоти незайманої, молилася і трудилася до труни; молитви зводили в душу її благодать, і з благодаттю чинила свої подвиги; вона віддаляла від душі нечисте, що ображає благодать. Блаженна смерть її настала не пізніше 755 року. Батько блаженної Анни був дияконом Влахернської церкви та залишив дочку юною сиротою на руках бабці. Баба знайшла їй дружина, не питаючи про її бажання, тоді як Ганна не хотіла бути в подружжі. Була одружена, ходила вона до свого дядька на Олімп. Суворий подвижник, що за сповідання Православ'я терпів катування, пошкодував, що юна раба Божа віддана на послуги людині. За імператриці Ірини викликали твердого сповідника до столиці, щоб вислухати поради його. Це було, звісно, ​​під час нарад Вселенського Собору 787 р. про ікони. У цей час він бачився з дорогою племінницею і сказав їй: «Будь тверда й мужня, багато скорбот для праведників; знай і те, що в тебе народиться дитя, перш ніж помре твій чоловік». Пророцтво виповнилося. Після смерті чоловіка, виховавши дитину, блаженна доручила його родичу, і з іншим сиротою старанно молилася то тому, то іншому храмі. Олімпійський подвижник знову бачився з нею. Вона скаржилася на тяжкість свого життя. «Чи не сказав я тобі, що багато скорбот праведникам, – говорив прозорливий, – треба терпіти, але діти твої скоро помруть». Виконалося і це передбачення. Під впливом такого відчутного Божого промислу, за вказівками такого досвідченого і чудового наставника, душа Анни загорілася повною любов'ю до Господа. Радники мирські, мабуть, пропонували пораду: чому не вийти вдові вдруге заміж? Інші готові були ще розумніше радити – жити, як станеться жити. Але чи можуть люди дати кращу пораду, ніж порада Апостола, натхненного Богом: «Блаженніше, якщо залишиться так» без іншого чоловіка, говорить він вдові (1Кор.7:40). Витрачати сили для порожнечі довіданої – чи розумно? «Не розумно обирати світщину для тієї, якій обіцяли стільки радощів і яка замість радощів зазнала стільки прикростей». Чи не жити життям мавпочки? Збережи Бог від того! Це не честь і для совісті язичниці, тим паче християнки. Після земного життя доведеться жити вічно: з чим будемо жити там? Для людей і землі жили, треба пожити для своєї душі, яка дорога кожному; треба пожити для Господа Творця та Спасителя нашого. Так думала розумна Ганна! Роздавши все, що мала, вона ходила до храмів і молилася. Потім, зустрівши доброго ченця-старця, прийняла чернецтво. Копронім навів жах лютостями проти ченців. Благочестива Ірина намагалася заспокоїти церкву: але мало сподівалися на спокій майбутній, і таке розташування розум виправдалося подіями. З ім'ям ченця євнуха Євфіміана Ганна зникла у Віфінському монастирі. Тут суворе життя нового ченця була прикладом для інших; євнух був найстарішим трудівником з послуху, суворим постником і полум'яним молитовником. Тарасій (784–815 рр.), почувши про високе життя ченця Євфіміана, викликав його до столиці для розмов. Настанови міцної душі залучали до неї багатьох; від багатьох бажаючих слухати її виявилася тісною обитель, і Патріарх влаштував новий монастир. Євфіміан став відомий і по дару чудес; але це не захистило його від скорбот. Інок-проповідник народний легко підпав наклепу. Хибний ченець, який виявився згодом розбійником, здійснивши насильство над дівчиною, розголосив, що гріх створений Євфіміаном. Євфіміан мовчав. Боголюбна дружина, слухаючи наклеп безсоромного, сказала: «Дивися, брате, не виявився б євнух, опорочуваний тобою, святою незайманою, і не постраждати б тобі за гріхи свої». Безсовісна людина і після того робила капості для святої душі. Преподобна терпіла, і викритий лиходій був повішений. Так як і популярність імені нелегка була для святої, та й почали здогадуватися про її поле, то, повернувшись до Віфінії, проводила вона інші роки життя в глибокій самоті. Дозріла для неба, відбулася 29 жовтня 826 р. Батьківщина праведниці була у провінції Оптиматів, де були міста: Нікомідія, Оленополь, Пренет, Парфенополь. Батьки її були Костянтин та Анастасія, християни щирі; з ніжного віку дочка вихована була ними у благочестя. Поєднавшись із чоловіком Захарієм, вона вмовила його жити з нею як із сестрою. Так вона ніколи не знала насолод шлюбного ложа і залишилася незайманою. Люди периклова століття були освічені, дуже освічені й у мистецтвах, й у філософії, а мерзенна гетера забирала дружина в дружини і заражала хворобами дорогу молодість. Тільки віра Христова не тільки захищає подружню вірність, а й перетворює подружжя на незайманих чистих. Феоклета старанно займалася читанням душекорисних творів і особливо священних настанов про життя пристойного дружинам. Вона твердо завчила бажання Апостола, висунуте дружинам. "Бажаю, - писав він, - щоб дружини, в пристойному одязі, з сором'язливістю і цнотливістю, прикрашали себе не плетінням волосся, не золотом, не перлами, не багатоцінним одягом, але добрими справами, як пристойно жінкам, що присвячує себе благочестю» (9). вбрання, вона призначала для кращого вживання. офіцерів і вищих придворних чиновників, вони ж погоничі при походах війська, при бідності вони грубіянили». подаяння бідному?.. Твоя допомога тільки подовжує страждання його. Ось як міркувала філософія язичницька! Вона-то від гордості не приділяла бідняку ​​і лагідного погляду, то при нестачі самовідданої любові впадала у відчай у можливості успішно лікувати рани бідного. Яка незмірно висока перед тим любов християнська! Оптимати з їхніми різнорідними потребами знаходять у ній невичерпне джерело втіх! Що потрібно для того, щоб подвиг співчутливої ​​любові був цілком християнським, цілком догідним Господу і тому сильним благодаттю? Потрібно, щоб відбувався він у дусі смирення, без пошуків за славою людською і без насолоди самолюбного (Мф. 6, 2); треба, щоб відбувався він веселою душею, з радістю (2Кор. 9, 7; Рим. 12, 8; Мк. 12, 42); треба, щоб не послаблювали його ні невдячність людська, часом і груба, ні власне бажання спокою (Гал. 6, 9; 2Фес. 3:13). Так трудилася Феоклета. Вона не втомлювалася працями служіння іншим, не ображалася невдячності людської; кожному допомагала з любов'ю та радістю; не дозволяла собі й тішитися своїми ділами, славлячи за все Господа і твердо пам'ятаючи про свою гріховність. І ось вона була невичерпним джерелом цілющих втіх для нещасних оптиматів. Подвигами самовідданої любові вона настільки піднялася в духовному житті, що, коли наблизився час смерті її, запросивши знайомих, оголосила про день смерті своєї та приватні обставини її майбутніх. Після смерті її мощі прославилися безліччю чудес, на втіху стражденних. Подвиги догробного милосердя її відбувалися за імператора Феофіла, і тому її треба віднести до 840 р. Вам може бути цікаво: