V. ПОДВИЖНИЦЫ МАЛОЙ АЗИИ

Η μητέρα του Γρηγορίου του Θεολόγου, η μακαριστή Νόννα, ήταν κόρη καλών χριστιανών Φιλτάτ και Γοργονίας, θείας του Αγίου Αμφιλοχίου, Επισκόπου Ικονίου. Οι γονείς της την μεγάλωσαν σύμφωνα με τους κανόνες της χριστιανικής ευσέβειας. Με γάμο την ένωσαν με τον Γρηγόριο του Αρειανού, έναν πλούσιο άνδρα, ιδιοκτήτη γης και σκλάβων στις συνοικίες Αρειανού και Ναζιάν. Ο γάμος ήταν ευεργετικός σύμφωνα με τους γήινους υπολογισμούς, αλλά δύσκολος για την ευσεβή ψυχή της Νόννας. Ο Γρηγόριος ο Αρειανός ήταν ειδωλολάτρης και βελτιωμένου ύφους. Ήταν οπαδός της αίρεσης του υπέρτατου (Ιψιστάρια), τιμούσε τον Υπέρτατο Θεό και τηρούσε κάποιες εβραϊκές τελετουργίες, αλλά ταυτόχρονα υποκλίθηκε στη φωτιά και στα λυχνάρια. Η ευσεβής Νόννα έχυσε πολλές προσευχές και δάκρυα για τη μεταστροφή του συζύγου της στην αγία αλήθεια. Ας ακούσουμε τι ο γιος της Νόννας, ο Άγιος Γρηγόριος. «Δεν ανέχτηκε», λέει, «να βρίσκεται σε ένωση με ένα αλλόθρησκο άτομο, και παρόλο που ήταν η πιο υπομονετική και θαρραλέα από τις συζύγους, δεν μπορούσε να το αντέξει ήρεμα, ώστε το ένα ήμισυ να είναι σε ενότητα με τον Θεό και το άλλο μέρος του εαυτού της να παραμείνει αποξενωμένο από τον Θεό. Αντίθετα, ήθελε να προστεθεί η πνευματική ένωση στη σαρκική ένωση. Γι' αυτό, μέρα νύχτα έπεφτε ενώπιον του Θεού, με νηστεία και με πολλά δάκρυα Του ζήτησε να δώσει σωτηρία στο κεφάλι της, ενεργούσε ακούραστα στον άντρα της, προσπαθώντας να τον κερδίσει με διάφορους τρόπους: μομφές, πειθώ, υπηρεσίες, αφορισμούς και κυρίως με τη ζωή της και τον φλογερό ζήλο της για ευσέβεια, με τον οποίο η καρδιά της αφήνει πιο δυνατά να υποκλίνεται και να υποχωρεί. αρετή. Έπρεπε, όπως το νερό, να σπάσει μια πέτρα με τη συνεχή πτώση μιας σταγόνας, και από καιρό σε καιρό να περιμένει επιτυχία σε αυτό που προσπάθησε, όπως δικαιολογούσε η συνέπεια. Το ζήτησε αυτό, το περίμενε όχι τόσο με τη ζέση της νιότης της, αλλά με τη σταθερότητα της πίστης. Και κανένας δεν βασίστηκε στο απτό με τόλμη, όπως εκείνη στο αναμενόμενο, γνωρίζοντας εκ πείρας τη γενναιόδωρη αγάπη του Θεού. Ταυτόχρονα, η αιτία της σωτηρίας βοηθούνταν από τη λογική, η οποία σταδιακά θεραπεύτηκε, καθώς και τα νυσταγμένα οράματα, τα οποία συχνά ο Θεός στέλνει ως δώρο σε μια ψυχή άξια σωτηρίας. Ποιο είναι αυτό το όραμα; Εδώ ξεκινά το πιο ευχάριστο μέρος της ιστορίας για μένα. Στον πατέρα μου φάνηκε ότι (πράγμα που δεν είχε ξανακάνει, αν και η γυναίκα του το ζήτησε και το παρακαλούσε πολλές φορές) τραγουδούσε τον εξής στίχο του Δαβίδ: «Χαιρόμασταν με αυτούς που μου έλεγαν, Πάμε στον οίκο του Κυρίου» (Ψαλμ. 121:1). Και το τραγούδι δεν έχει προηγούμενο, και μαζί με το τραγούδι έρχεται και η επιθυμία! Όταν εκείνος του οποίου η επιθυμία εκπληρώθηκε το άκουσε, εκμεταλλεύτηκε το χρόνο και εξήγησε το όραμα με τον πιο ευγενικό τρόπο, στον οποίο είχε απόλυτο δίκιο. Με την ίδια της τη χαρά ανακαλύπτει το μεγαλείο της καλής πράξης και επιταχύνει το έργο της σωτηρίας, ώστε τίποτα να μην παρεμβαίνει στο κάλεσμα και να μην ανατρέπει αυτό για το οποίο τόσο προσπάθησε. Εκείνη την εποχή, πολλοί επίσκοποι συγκεντρώνονταν στη Νίκαια για να αντιμετωπίσουν τη μανία του Άρειου, την πρόσφατη αίρεση που είχε κατακερματίσει τη Θεότητα. Ο γονιός παραδίδεται στον Θεό και στους κήρυκες της αλήθειας, τους αποκαλύπτει την επιθυμία του και ζητά τη βοήθειά τους για σωτηρία. Ανάμεσά τους ήταν και ο περίφημος Λεόντυς, που τότε κυβέρνησε τη μητρόπολη μας». Έτσι, μετά από πολλή δουλειά και προσευχές, η Αγία Νόννα, ο σύζυγός της, ειδωλολάτρης, έγινε Χριστιανός το 325. Επειδή κατά τη βάπτιση του Γρηγορίου η χάρη του Θεού κατέβηκε απτή πάνω του και έστω ασυνείδητα προστέθηκε κάτι από το βαθμό της ιεροσύνης, αμέσως μετά τη βάπτιση ο Γρηγόριος χειροτονήθηκε ιερέας. Και ήταν ιερέας του Θεού για περίπου 9 χρόνια. Ο Γρηγόριος, φωτισμένος από τη χάρη του Θεού, κατάλαβε βαθιά την κλήση ενός χριστιανού και ενός χριστιανού ιερέα. Ως εκ τούτου, αφοσιώθηκε πλήρως στις υποθέσεις του νέου του τίτλου και άφησε τη φροντίδα των κτημάτων και τη φροντίδα του σπιτιού στη γυναίκα του. Έτσι άρχισαν νέοι κόποι για την ευσεβή Νόννα. Και εργάστηκε ως ειλικρινής χριστιανή. Με τον ίδιο τρόπο, η Νόννα ήταν ιδιαίτερα υπεύθυνη για την ανατροφή των παιδιών που γεννήθηκαν αυτή την εποχή. Η Νόννα είχε δύο γιους, τον Γρηγόριο και την Καισάρεια, και μια κόρη, τη Γοργωνία. Το πρώτο ζητήθηκε από τον Θεό μέσω των προσευχών της μητέρας. Ακολουθώντας την επιθυμία, κοινή για πολλές μητέρες, να αποκτήσουν γιο, η Νόνα προσευχήθηκε στον Θεό για έναν γιο. Και ο Θεός άκουσε τη θερμή προσευχή της. Αυτό της αποκαλύφθηκε σε ένα όραμα στο οποίο είδε την εικόνα του μελλοντικού γιου της και άκουσε το όνομά του. Η ευσεβής Νόννα αφιέρωσε τον Γρηγόριο στον Θεό κατά τη γέννησή του. Όπως με ζήλο φρόντιζε για τη μεταστροφή του συζύγου της στην αγία πίστη, με τον ίδιο ζήλο μεγάλωσε τα παιδιά της με χριστιανική ευλάβεια. «Όχι μόνο η ίδια έχει ευσέβεια, αλλά τη μεταδίδει στα παιδιά της. Έχοντας αποδεχτεί από τους προγόνους της μια πίστη ευάρεστη στον Θεό, έδεσε όσους γεννήθηκαν με αυτήν με αυτή τη χρυσή αλυσίδα». Αγαπούσε πολύ τα παιδιά, αλλά πάνω απ' όλα τον Χριστό, γι' αυτό νοιαζόταν περισσότερο από όλα να απεικονίζεται ο Χριστός στα παιδιά. Ο γιος Γρηγόριος, ακόμη και στα τελευταία χρόνια της ζωής του, θυμήθηκε πώς η μητέρα του του είπε κάποτε την ιστορία της θυσίας του Ισαάκ, προσπαθώντας να διεγείρει στην ψυχή του μια φλογερή επιθυμία να εκπληρώσει το τάμα που είχε κάνει πριν από τη γέννησή του, πώς ταυτόχρονα του παρέδωσε έναν ακριβό θησαυρό - την Αγία Γραφή, ώστε, μελετώντας τον από τα νιάτα του, να γεμίσει με πνεύμα. Όταν ο σύζυγός της ιερέας χειροτονήθηκε επίσκοπος, η ευσεβής Νόννα αφοσιώθηκε επίσης σε πιο ζήλο υπηρεσία στον Κύριο. Blazh. Ο Ιερώνυμος είπε στον Ιοβινιανό, τον επικριτή της παρθενίας: «Πρέπει να παραδεχτείς ότι αυτός που θα κάνει παιδιά στην επισκοπή δεν μπορεί να είναι επίσκοπος· αν βρεθεί τέτοιο άτομο, δεν θα θεωρούνταν σύζυγος, αλλά μοιχός. Οι επίσκοποι εκλέγονται από παρθένες ή χήρες ή παύουν να είναι σύζυγοι αν έχουν γυναίκες». Αυτός, προσθέτει, είναι ο γενικός νόμος στη Δύση και στην Ανατολή. Όπως συνηθιζόταν, η πρώην σύζυγος του επισκόπου, Νόννα, χειροτονήθηκε διακόνισσα. «Η Νόνα πάτησε στο βωμό, προσευχόμενη σε αυτό, η αγνή θυσία πάρθηκε από εδώ». Στο βαθμό της διακόνου βοήθησε πολύ τον επίσκοπό της στη διοίκησή του, ώστε οι επιτυχίες του σε δύσκολες περιπτώσεις να αποδίδονται στις ιδιαίτερα ευφυείς σκέψεις της διακόνου. Μια υπέροχη εικόνα της ζωής της Αγίας Νόννας, ζωγραφισμένη από τον γιο της, ειδικά από τα τελευταία της χρόνια. «Ήξερε», λέει ο Άγιος Γρηγόριος, - μια αληθινή ευγένεια είναι να είσαι ευσεβής και να ξέρεις από πού ήρθαμε και πού θα πάμε. Ένας αξιόπιστος και αναπαλλοτρίωτος πλούτος είναι να ξοδεύεις την περιουσία σου για τον Θεό και για τους φτωχούς, ειδικά για τους φτωχούς συγγενείς. Η ικανοποίηση μόνο των αναγκών τους, κατά τη γνώμη της, δεν σήμαινε να τερματιστεί η καταστροφή, αλλά να τους το υπενθυμίσουμε. Θεώρησε το να κάνει το καλό με όλη της τη γενναιοδωρία ως πράξη που θα μπορούσε να τους φέρει και τη διαρκή της δόξα και την πλήρη παρηγοριά της. Αν μερικές από τις συζύγους διακρίνονται από λιτότητα και άλλες από ευσέβεια, γιατί είναι δύσκολο να συνδυαστούν και οι δύο ιδιότητες, τότε ξεπέρασε τους πάντες και στις δύο, και σε καθεμία έφτασε στο ύψος της τελειότητας και μπόρεσε να συνδυάσει και τις δύο σε μία. Με επιμέλεια και επαγρύπνηση, σύμφωνα με τις οδηγίες και τους κανόνες του Σολομώντα για μια πιο ευγενή σύζυγο, πολλαπλασίαζε τα πάντα στο σπίτι, σαν να μην γνώριζε καθόλου ευσέβεια. Ήταν όμως και τόσο ζήλος για τον Θεό και για κάθε τι θείο, όσο κι αν ασχολούνταν με τις δουλειές του σπιτιού. Ο ένας δεν έπαθε ζημιά από τον άλλον, αλλά ο ένας υποστηρίχθηκε αμοιβαία από τον άλλον. Ποια ώρα και τόπος προσευχής ήταν κρυμμένη από αυτήν; Αυτή ήταν η πρώτη της σκέψη κάθε μέρα. Είναι καλύτερα να πούμε, ποιος, όταν άρχισε να προσεύχεται, είχε τόσες πολλές ελπίδες να λάβει αυτό που ζήτησε; Ποιος έδειχνε τέτοιο σεβασμό στο χέρι και στο πρόσωπο των ιερέων; Ποιος εκτιμούσε τόσο πολύ κάθε είδους σοφή ζωή; Ποιος περισσότερο από αυτή εξάντλησε τη σάρκα με τη νηστεία και την αγρυπνία; Ποιος στάθηκε πιο ευλαβικά από αυτήν κατά τις ολονύχτιες αγρυπνίες και την ημερήσια ψαλμωδία; Ποιος υμνούσε συχνότερα την παρθενιά της, αν και η ίδια έφερε τους δεσμούς του γάμου; Ποιος ήταν ο καλύτερος μεσολαβητής για τις χήρες και τα ορφανά; Ποιος ανακούφισε τη δεινή θέση όσων έκλαιγαν σε τέτοιο βαθμό; Πραγματικά, μια γενναιόδωρη σύζυγος! Αν της είχαν επιτρέψει να αντλήσει από τον Ατλαντικό ή άλλες απέραντες θάλασσες, θα της έλειπε ακόμη κι αυτό. Τόσο μεγάλη ήταν η επιθυμία της να δώσει ελεημοσύνη. Όλη την περιουσία που είχαν και που προστέθηκε στη συνέχεια, τη θεώρησε πενιχρή για τον πόθο της. Αν ήταν δυνατόν, θα έδινα τον εαυτό μου και τα παιδιά μου προς όφελος των φτωχών (όπως άκουσα από αυτήν περισσότερες από μία φορές). «Μια άδεια λέξη δεν βγήκε από το στόμα της και το θηλυκό γέλιο δεν έπαιζε στα μάγουλά της. Σε ιερές συναθροίσεις και μέρη, εκτός από τις απαραίτητες και μυστηριώδεις διακηρύξεις, η φωνή της δεν ακουγόταν ποτέ. Τίμησε το ιερό με σιωπή, ποτέ δεν γύρισε την πλάτη της στο σεβαστό γεύμα. Άλλο, δεν ακουμπούσε τα χείλη της, ακόμα κι αν το άτομο που συναντούσε διακρινόταν από σεμνότητα και ήταν από τα πιο κοντά σε αυτούς που έτρωγαν ένα ακάθαρτο και άσχημο γεύμα, δεν μπορούσε να μοιραστεί αλάτι, αντίθετα με τις απαιτήσεις της συνείδησής της βεβήλωσε με ειδωλολατρικές αφηγήσεις και θεαματικά τραγούδια, γιατί κάθε τι αγιασμένο είναι απρεπές για τους αγιασμένους. Αλλά το πιο εκπληκτικό είναι ότι, αν και την έπληξαν πολύ, ακόμη και οι θλίψεις των άλλων, ποτέ δεν επιδόθηκε στο σαρκικό κλάμα μέχρι που ξέσπασε μια πένθιμη φωνή πριν την ευχαριστία, ή δάκρυ έπεσε στα βλέφαρά της, σφραγίστηκε μυστηριωδώς ή στην αρχή μιας λαμπερής γιορτής της έμειναν λυπημένα ρούχα, αν και πολλές φορές υπέφερε η θλίψη. Διότι η θεόφιλη ψυχή τείνει να υποτάσσει κάθε τι ανθρώπινο στο θείο. Θα σιωπήσω για ακόμη πιο μυστικά ζητήματα, στα οποία μόνο ο Θεός είναι μάρτυρας και για τα οποία γνώριζαν μόνο οι πιστοί δούλοι, που ήταν έμπιστοί της. Τέτοιες τελειότητες ήταν εν μέρει ήδη μέσα της, και εν μέρει πολλαπλασιάζονταν και αυξάνονταν σταδιακά. Όπως ο ήλιος παράγει το πιο ευχάριστο αποτέλεσμα με τις πρωινές ακτίνες του, αλλά οι μεσημεριανές του ακτίνες είναι θερμότερες και φωτεινότερες, έτσι κι εκείνη, έχοντας από την αρχή σημαντική επιτυχία στην ευσέβεια, έλαμψε τελικά με το πιο άφθονο φως». Τα τελευταία χρόνια της μακαρίτισσας Νόννας της έφεραν μια σειρά από θλιβερά γεγονότα που ήταν πολύ κοντά της. Το 368, ο μικρότερος γιος της Καισάρεια, ένας νεαρός άνδρας που έδειξε λαμπρές υποσχέσεις, πέθανε. τον επόμενο χρόνο η κόρη πέθανε. Σύμφωνα με τον γιο της, η θαρραλέα ηλικιωμένη γυναίκα υπέμεινε αυτές τις απώλειες με υποταγή στο θέλημα του Θεού. Το 370 ο Γέροντας Επίσκοπος Γρηγόριος συμμετείχε στον αγιασμό του Μεγάλου Βασιλείου ως Επισκόπου Καισαρείας. Ο πολύ ηλικιωμένος άνδρας έμεινε στο έδαφος μόνο από θαύμα. Η μακαρία Νόννα, που δεν ήταν πολύ νεότερη από τον επίσκοπό της, ήταν επίσης έτοιμη να προχωρήσει σε μια άλλη ζωή: αλλά με τις προσευχές του στοργικού γιου της κρατήθηκε στη γη για λίγο. «Η μητέρα μου», λέει ο γιος, «ήταν πάντα δυνατή και θαρραλέα, δεν αισθάνθηκε ποτέ άρρωστη όλη της τη ζωή, αλλά και την αρρώστια. Από τα πολλά βάσανα, για να μην πολλαπλασιάσω, θα αναφέρω το πιο σοβαρό - απέχθεια από το φαγητό, που κράτησε πολλές μέρες και δεν μπορούσε να γιατρευτεί με κανένα φάρμακο. Ανοίγει για να βγάλει νερό στους διψασμένους ανθρώπους, όπως ο Ηλίας δεν χορταίνει, όπως έκανε κάποτε ο Δανιήλ, βασανισμένος από την πείνα στο χαντάκι. Φαντάστηκε ότι εγώ, που ήμουν ιδιαίτερα αγαπητός της (ακόμα και στο όνειρό της, δεν με προτιμούσε κανέναν), της εμφανίστηκα ξαφνικά το βράδυ με ένα καλάθι και τα πιο λευκά ψωμιά, μετά, αφού έκανα μια προσευχή πάνω τους και τα σφράγισα με το σημείο του σταυρού, σύμφωνα με το έθιμο μας, της έδωσα μια γεύση και έτσι αποκατέστησα και ενίσχυσα τη δύναμή της. Και αυτό το νυχτερινό όραμα ήταν κάτι πραγματικά σημαντικό για εκείνη, γιατί από τότε συνήλθε και δεν ήταν πια απελπισμένη. Και αυτό που της συνέβη αποκαλύφθηκε με τρόπο ξεκάθαρο και φανερό. Όταν, το φως της ημέρας, ανέβηκα κοντά της νωρίς το πρωί, την πρώτη φορά που την είδα στην καλύτερη δυνατή θέση, τότε άρχισα, ως συνήθως, να ρωτάω: πώς περάσατε τη νύχτα και τι χρειαζόταν; Χωρίς να διστάσει καθόλου, είπε εύγλωττα: "Εσύ ο ίδιος, αγαπητέ γιε, με έτρεψες και μετά ρώτησε για την υγεία μου. Είσαι πολύ ευγενικός και συμπονετικός!" Ταυτόχρονα, οι υπηρέτριες μου έδειξαν σημάδια για να μην αντιφάσκω, αλλά να δεχτώ τα λόγια της αδιάφορα και να μην την απογοητεύσω με την ανακάλυψη της αλήθειας». Στις αρχές του 374 πέθανε ο αιωνόβιος επίσκοπος. Ο μακάριος Νόννα, ο οποίος σχεδόν ποτέ δεν έφυγε από τον ναό για να προσευχηθεί μετά από αυτό, πέθανε λίγο μετά το θάνατό του ενώ προσευχόταν στο ναό στις 5 Αυγούστου 374. Αγίας Αιμιλίας, Μακρίνας και Θεοσεβίας Η γιαγιά, η μητέρα και οι δύο αδερφές του Μεγάλου Βασιλείου, με την καλοσύνη του Θεού, ήταν ειλικρινείς, υπέροχοι υπηρέτες του Θεού. Η μακαρία Αιμιλία στα νιάτα της επιθυμούσε έντονα να μείνει παρθένα μέχρι θανάτου. Έχοντας όμως νωρίς χάσει τη μητέρα και τον πατέρα της, από τους οποίους η οργή του αυτοκράτορα του αφαίρεσε την περιουσία και τη ζωή, αναγκάστηκε να ενεργήσει ενάντια στις δικές της επιθυμίες. Η σπάνια ομορφιά της την έκανε αντικείμενο νεανικών αναζητήσεων, οπότε υπήρχε σχέδιο απαγωγής της. Η έλλειψη ρίζας και ο κίνδυνος για την ψυχή της την ανάγκασαν να αναζητήσει υποστήριξη για τον εαυτό της σε έναν ευσεβή σύζυγο και η γενική γνώμη για τις υψηλές ιδιότητες του δικηγόρου Βασίλι την έθεσε να συμφωνήσει να δώσει το χέρι της στον Βασίλι. Η νεαρή σύζυγος του Βασίλη βρέθηκε μεγάλος μέντορας στη μητέρα του συζύγου της, Αγία Μακρίνη. Η γιαγιά του Μεγάλου Βασιλείου είχε μια υπέροχη σύζυγο σε ευφυΐα και ευσέβεια. Ήταν μαθήτρια του Αγίου Γρηγορίου του Θαυματουργού, Επισκόπου Νεοκαισαρείας. Κατά τη διάρκεια του Διοκλητιανού διωγμού, που συνεχίστηκε υπό τον Γκαλέρ και τον Μαξιμίν, αυτή και ο σύζυγός της ήταν από αυτούς που αποφάσισαν καλύτερα να περιπλανηθούν από το ένα μέρος στο άλλο, να υπομείνουν τη φτώχεια, την πείνα και όλα τα δεινά, παρά να αλλάξουν πίστη. Το 305 αποσύρθηκαν στα ποντιακά δάση και παρέμειναν περιπλανώμενοι για επτά χρόνια. Στο πυκνό δάσος στερήθηκαν κάθε ανθρώπινη βοήθεια, έφτασαν σε ακραία έλλειψη τροφής, αλλά ο Θεός με την προσευχή τους τους έστειλε υπέροχη βοήθεια. Όμορφες κατσίκες, κατεβαίνοντας από το βουνό, τις πλησίασαν εύκολα και παραδόθηκαν στα χέρια τους. Αυτή η ορατή κάλυψη του Παντοδύναμου ενίσχυε τους εξόριστους σε υπομονή και αγώνα για πίστη. Επί Λικίνιου (το 320), οι περιουσίες τους κατασχέθηκαν. Η Μακρίνα παρέμεινε σταθερή στην πίστη της. Είναι ξεκάθαρο πόσο σήμαινε μια τόσο σπουδαία σύζυγος για τη νεαρή σύζυγο Αιμιλία. Ο εγγονός της, ο Μέγας Βασίλειος, έγραψε κάποτε στους νεοκαισαριανούς: «Τι απόδειξη της πίστης μου θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρη από το γεγονός ότι με μεγάλωσε η γιαγιά μου, μια ευλογημένη σύζυγος, που είναι δική σας εκ γενετής; Μιλάω για τη φλογερή Μακρίνα, από την οποία έμαθα τα λόγια του ευλογημένου Γρηγορίου, τα οποία φυλάσσονται και αποτυπώνονται ως δώρο της ίδιας. διαμορφώνοντάς μας με τα δόγματα της ευσέβειας». Ο Βασίλι και η Αιμιλία έζησαν με τις ίδιες σκέψεις και συναισθήματα - ο Κρίστιαν. Η Αιμιλία, με τη συγκατάθεση του συζύγου της, τάιζε τους φτωχούς, ηρεμούσε τους παράξενους, βοηθούσε τους αρρώστους και έκανε δωρεές σε ναούς. Αν και οι γονείς και των δύο συζύγων στερήθηκαν σχεδόν ολόκληρη την περιουσία τους κατά τη διάρκεια του διωγμού για την πίστη της Αγίας, αλλά ο Θεός, για τις καλές πράξεις των συζύγων, αύξησε την επίγεια περιουσία τους τόσο πολύ που δεν υπήρχε κανείς στην περιοχή εκείνη πλουσιότερος από αυτούς. Είχαν κτήματα σε τρεις επαρχίες - τον Πόντο, την Καππαδοκία και τη Μικρή Αρμενία. Στη συνέχεια, το καθένα από τα παιδιά είχε περισσότερα στο μερίδιό του από όσα έλαβε ο πατέρας. Όταν γεννήθηκε ο γιος Πέτρος, ο πατέρας του πέθανε και η Αιμιλία έμεινε με εννέα παιδιά. Μεγάλωσε τους πάντες σε βαθιά ευσέβεια. Τρεις από αυτούς ήταν επίσκοποι: ο Βασίλειος, ο Γρηγόριος και ο Πέτρος. Ο Άγιος Γρηγόριος της Ναζιάνζας μίλησε με χαρά για την Αιμιλία: «Έδωσε στον κόσμο τόσα τέτοια λυχνάρια, γιους και κόρες, παντρεμένους και άγαμους· είναι ευτυχισμένη και εύφορη όσο κανένας άλλος. Τρεις ένδοξοι ιερείς, ένας συμμετέχων στα μυστήρια της ιεροσύνης, οι άλλοι - το πρόσωπο των ουρανίων είναι το πρόσωπο των ουρανίων με το αίμα μου! Η Αιμιλία είναι ιδιοκτησία του Χριστού, αυτή είναι η άριστη! Αυτή είναι η ανταμοιβή της ευσέβειάς σας: η δόξα των γιων σας, με τους οποίους έχετε τις ίδιες επιθυμίες». Ο γιος του, Μέγας Βασίλειος, επισήμανε θριαμβευτικά στους εχθρούς του ότι διδάχθηκε την πίστη από τη μητέρα του Αιμιλία. Οι εγγονές της Αιμιλίας, παιδιά μιας από τις κόρες της, ήταν επικεφαλής στο μοναστήρι της Καισαρείας. Το μεγαλύτερο από τα παιδιά της Αιμιλίας ήταν η Μακρίνα και η Μακρίνα ήταν η βοηθός της μητέρας της για τη γη και τον ουρανό. Ο Θεός ευχαρίστησε, όταν η Αιμιλία ήταν έγκυος για πρώτη φορά, να της ανακοινώσει για αυτήν την κόρη και να της δείξει ποια θα ήταν η κόρη. Ονειρεύεται ότι κρατάει στην αγκαλιά της την κόρη της και ότι ένας μεγαλοπρεπής γέρος πλησιάζοντας το παιδί την αποκάλεσε τρεις φορές Θέκλα. Η Αιμιλία ξύπνησε και γέννησε τόσο εύκολα που, μόλις τελείωσε το όνειρο, γεννήθηκε μια κόρη. Από εκείνη την εποχή, η μητέρα και ο πατέρας ήταν πεπεισμένοι ότι το όνομα που δόθηκε στην κόρη τους ήταν προεικόνιση των ιδιοτήτων της κόρης, κοντά στις ιδιότητες των κοριτσιών της Αγίας Θέκλας. Μια νοσοκόμα κλήθηκε στο σπίτι, αλλά το παιδί σχεδόν δεν άφησε την αγκαλιά της μητέρας του, ήταν ήρεμος μόνο στην αγκαλιά της. Η Αιμιλία κατάλαβε βαθιά το καθήκον της μητέρας. Εάν ένας άνδρας, στη φασαρία της ζωής και τη φροντίδα του, δεν είναι πάντα προσεκτικός στον εαυτό του, τότε ακόμη πιο μακριά από αυτόν είναι η συνεχής επίβλεψη της ανάπτυξης των κλίσεων και των εννοιών στα παιδιά. Επομένως, είναι πρωτίστως καθήκον της μητέρας να επιβλέπει την ανάπτυξη της πνευματικής και σωματικής δύναμης του παιδιού. Δυστυχισμένη είναι η μητέρα που δεν θέλει να ξέρει την κλήση της, τόσο ψηλά! Η Εμίλια εκτιμούσε πολύτιμο αυτό το κάλεσμα. Προφανώς, μερικές μητέρες δεν είναι ανέμελες για τα παιδιά τους. αλλά από την εμπειρία αποδεικνύεται ότι δεν εκπλήρωσε ακόμα το καθήκον της. Γιατί συμβαίνει αυτό; Γιατί έμαθε στα παιδιά τα λάθος πράγματα, τι και πώς πρέπει να διδάσκουν. Η ανατροφή της Μακρίνας αξίζει ακόμη ιδιαίτερη προσοχή γιατί η ίδια η Αιμιλία το πήρε ως πρότυπο με το οποίο μεγάλωσε άλλα παιδιά, και ιδιαίτερα τις κόρες της, και κανείς δεν μπορεί παρά να ευχηθεί να ακολουθήσουν και άλλοι γονείς αυτό το μοντέλο. Οι Έλληνες σχεδόν πάντα άρχισαν να διδάσκουν τα παιδιά με μύθους και κάποια λογοτεχνικά έργα, όπως και οι αγαπητοί μας προοδευτικοί δάσκαλοι. Η Αιμιλία είδε ότι στα παγανιστικά έργα υπήρχαν πολλές σκέψεις και εικόνες που ήταν προσβλητικές για μια αγνή ψυχή. (Μακάρι να υπήρχαν λιγότεροι από αυτούς που δοξάζονταν από τους προοδευτικούς!) Ως εκ τούτου, πήρε τα ιερά τραγούδια του Δαβίδ και τις παραβολές του Σολομώντα για εκπαιδευτικά βιβλία. Από αυτούς διάλεξε κάποια μέρη προσευχής, ή επαίνου, ή με μαθήματα σοφίας ζωής και με ανάγκασε να τα μάθω απέξω. Ό,τι κι αν έκανε λοιπόν η Μακρίνα, οι ιεροί στίχοι-οδηγίες ήταν και οι μόνιμοι σύντροφοι-επόπτες της (και όχι διαλυμένοι δάσκαλοι). Η Αιμιλία έμαθε στην κόρη της να τραγουδάει, αλλά δεν την άφησε να τραγουδήσει το τραγούδι του Ανακρέοντα και της Σαπφούς. Ό,τι μπορούσε να αφήσει εντυπώσεις σάπιας και ηθικής δυσοσμίας στη νεανική ψυχή, αφαιρέθηκε από τη μητέρα από τα μάτια και τα αυτιά της νιότης της. Οι ίδιες οι μητέρες έπαιρναν τα παιδιά τους (ακόμα θεωρούν καθήκον τους να τα πάνε) στο θέατρο και στο αμφιθέατρο. Η Εμίλια αναγνώρισε ότι ακόμη και τότε υπήρχε ανεπανόρθωτο κακό από τις θεατρικές σκηνές, ότι απογαλακτίστηκαν την ψυχή από την αγάπη για τη δουλειά και τη δίδαξαν στην επιπολαιότητα και την απουσία. Δίδαξε στην κόρη της γυναικεία χειροτεχνία και νοικοκυριά, ειδικά αφού η σωματική εργασία ενισχύει την υγεία της. Είναι έτσι τώρα; Εδώ είναι ένας αξιοσέβαστος γονιός και μια μητέρα που περπατούν με τα παιδιά τους. Ένας νεαρός περπατά δίπλα τους. Το μικρότερο οκτάχρονο αγόρι ένιωσε ζέστη και έβγαλε το βελούδινο καφτάνι του. Ο νεαρός προσφέρει αμέσως τις υπηρεσίες του, παίρνει και μεταφέρει το καφτάνι, που ζυγίζει ένα κιλό. Ο γονιός σηκώθηκε και, παίρνοντας το καφτάνι και δίνοντάς το στον γιο της, είπε δειλά: «Αφήστε τον να το συνηθίσει». Φυσικά, ευχαριστώ τον Θεό για το γεγονός ότι «ας το συνηθίσει!» Αλλά αγαπητή μητέρα! Είστε ευγενικοί με τον γιο σας και με τον εαυτό σας που ο γιος σας βαραίνει ένα κιλό κιλά και ετοιμάζετε διαφορετικούς τύπους βαρών για τον εαυτό σας από αυτόν; Μην είσαι κατώτερος από ένα θηλυκό. Μετά την εργασία, η Αιμιλία πήγε την κόρη της στην Εκκλησία του Θεού για να ακούσει ιερά τραγούδια και προσευχές. Ο γιος της, ήδη άγιος, έγραψε «στους νέους για το πώς να χρησιμοποιούν παγανιστικά έργα», η παιδαγωγική της Εμίλια σήμαινε τόσα πολλά. Η Μακρίνα, που είχε μεγαλώσει, ήταν μια ομορφιά στο σώμα και στην ψυχή. Προστατεύοντας την ψυχή της, την έκρυψαν από αδιάκριτα μάτια. Αλλά οι απρεπείς κατάφεραν να τη δουν, άλλοι έμαθαν για τις υπέροχες ιδιότητες της ψυχής της. Γι' αυτό άρχισαν να αναζητούν τα χέρια της. Ο πατέρας διάλεξε έναν άξιο γαμπρό για την κόρη του και μίλησε για την εκλεκτή. Ο Θεός, που ετοίμαζε μια διαφορετική ατμόσφαιρα για το αγνό περιστέρι, το τακτοποίησε με τον δικό του τρόπο. Ενώ ο εκλεκτός γαμπρός προσπαθούσε να ενισχύσει την καλή γνώμη για τον εαυτό του στην οικογένεια Μακρίνα υπερασπιζόμενος τον αθώα κατηγορούμενο, του έστειλαν μια ασθένεια και πέθανε. Αυτό έκρινε το μέλλον της Macrina. Όταν οι γονείς της πρόσφεραν άλλους μνηστήρες, εκείνη απάντησε: «Ο γαμπρός μου δεν πέθανε, είναι μόνο μακριά, γιατί να τον απατήσω;» Τώρα η Μακρίνα προσπαθούσε περισσότερο από ποτέ να είναι χρήσιμη στη μητέρα της. Πολλές υπηρέτριες δεν μπορούσαν να εκτελέσουν τόσες υπηρεσίες όσες έκανε μόνο η Μακρίνα. Και η μητέρα της την αγαπούσε πολύ. «Έφερα άλλα παιδιά», είπε, «μόνο για λίγο, αλλά δεν με χώρισαν ποτέ από τη Μακρίνα». Αυτή η σύνδεση μεταξύ κόρης και μητέρας ήταν ευεργετική και για τους δύο, και το όφελος ήταν ανεκτίμητο: η μητέρα έλεγχε τα συναισθήματα και τις σκέψεις της κόρης της και η κόρη φρόντιζε τη μητέρα της σε τέτοιο βαθμό που της έψησε ψωμί και της έραψε λινά με τα χέρια της. Όταν πέθανε ο πατέρας της οικογένειας, η Macrina ήταν η κύρια βοηθός της μητέρας της στη διαχείριση κτημάτων που βρίσκονταν σε διάφορες περιοχές. Αυτό που ήταν πιο σημαντικό ήταν ότι η Μακρίνα είχε επιρροή στην ηθική ζωή ολόκληρης της οικογένειας. Αν και η μητέρα της στεκόταν σε υψηλό επίπεδο ηθικής ζωής, η Μακρίνα την οδήγησε χωρίς ευαισθησία όλο και πιο ψηλά με το παράδειγμα της ζωής της. Ενέπνευσε τον αδελφό Βασίλι να αφοσιωθεί αποκλειστικά στη μελέτη της ευαγγελικής σοφίας. Εκπαίδευσε τον Πέτρο, όντας η δεύτερη μητέρα και μέντοράς του. Όταν όλοι οι αδελφοί και οι αδελφές μπορούσαν ήδη να διαχειριστούν τις υποθέσεις τους και τον εαυτό τους, έπεισε τη μητέρα της να αποσυρθεί μαζί της στο μοναστήρι. Με τέτοια αποφασιστικότητα μητέρα και κόρη έχτισαν ένα μοναστήρι στον Πόντο, στις όχθες του ποταμού. Iris, όχι μακριά από το όρος Ivora. Εκεί, έχοντας αφαιρέσει ό,τι μπορούσε να τους σκορπίσει, άλλαξαν τρόπο ζωής: μετέτρεψαν τις υπηρέτριές τους σε φιλενάδες τους και αφοσιώθηκαν κυρίως στην προσευχή. Ο Άγιος Γρηγόριος περιγράφει τη ζωή τους στην έρημο ως εξής: «Δεν υπήρχε διαφορά στην κοινότητα ως προς το φαγητό και το ποτό, καθώς και ως προς τα κελιά και τα έπιπλα και άλλες ανάγκες της ζωής. Η ανισότητα περιουσίας, τάξεων και σημασίας στην πρώην κοσμική ζωή δεν άφησε κανένα ίχνος εδώ. Η ζωή που έκαναν ήταν τόσο ιερή, η αρετή τόσο υψηλή, που δεν μπορώ να την περιγράψω. Θα μπορούσαν να συγκριθούν με εκείνες τις ευλογημένες ψυχές που, έχοντας αφήσει τα δεσμά του σώματος, εκτοξεύτηκαν τόσο πολύ από τα γήινα, που, θα μπορούσε να πει κανείς, δεν υπήρχε κανένα σημάδι θυμού, φθόνου ή μίσους Η αφάνεια, ο πλούτος στην έλλειψη περιουσίας, η δύναμη στην αδυναμία Αποτίναζαν τα εγκόσμια από τον εαυτό τους σαν σκόνη. Οι δραστηριότητές τους αποτελούνταν από προσευχή και ψαλμωδίες, αδιάκοπα ούτε μέρα ούτε νύχτα». Η μακαρία Μακρίνα ανέβηκε από την τελειότητα στην τελειότητα, κατακτώντας με σταθερότητα τις εκδηλώσεις της διαφθοράς της φύσης. Για τις καθημερινές ανάγκες, ο μακαριστός Πέτρος βοήθησε τη Μακρίνα και το μοναστήρι, που μεγάλωσε από αυτήν και που τώρα της ανταπέδωσε την καλοσύνη της με επιμελή φροντίδα για την αδερφή και τη μητέρα του: έμενε όχι πολύ μακριά, σε ένα άλλο μοναστήρι, που έχτισε η μητέρα του και όπου πρωτοκόπηκε ο Αγ. Βασίλι. Ο τελευταίος βοήθησε κατά καιρούς και την αδερφή και τη μητέρα του. Η μητέρα και η κόρη που επισκέφθηκαν ήταν μια απροσδόκητη απώλεια. Ο Ναυκράτης, ο δεύτερος γιος της Αιμιλίας, μεταφέρθηκε νεκρός από την έρημο μαζί με έναν υπηρέτη και κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει τους λόγους του θανάτου του. Η Μακρίνα ήταν ακόμη πιο εκπληκτική σε αυτή την περίπτωση γιατί, συγκλονισμένη ως τα βάθη της καρδιάς της από την απώλεια του αγαπημένου της αδερφού, ξεπέρασε τόσο τα συναισθήματά της με σκέψεις πίστης που ηρέμησε την απαρηγόρητη μητέρα της. «Δεν υπήρχαν κραυγές ή στεναγμοί, δάκρυα ή άλλες συνηθισμένες εκδηλώσεις της σκληρής θλίψης μιας μητέρας και μιας αδερφής, υπήρχαν μόνο όλα όσα άξιζαν οι γυναίκες που αφιερώθηκαν στον Θεό». Το πόσο δυνατή στο πνεύμα ήταν η ευλογημένη Μακρίνα, πόσο κοντά ήταν η ψυχή της στον Κύριο, αυτό αποκαλύφθηκε σε μια ειδική περίσταση. Κάτω από το λαιμό της Μακρίνα, στο στήθος της είχε σχηματιστεί μια εκπληκτική ανάπτυξη. Υπέθεσαν ότι επρόκειτο για εσωτερικό απόστημα, και θεώρησαν απαραίτητο να κάνουν μια χειρουργική επέμβαση, ώστε διαφορετικά η ασθένεια να μην εξαπλωθεί στους πνεύμονες και το συκώτι και να προκαλέσει θάνατο. Η μητέρα παρακάλεσε τη Μακρίνα να δεχτεί να ακολουθήσει τις ιατρικές συμβουλές. «Ο γιατρός δόθηκε από τον Θεό προς όφελός μας», είπε η τρυφερή μητέρα. Όμως η πανύψηλη παρθένα αποφάσισε να υπομείνει όλα τα βάσανα αντί να εκθέσει το σώμα της μπροστά στα μάτια του εικονολήπτη. Έστρεψε τις ελπίδες της στον Κύριο. Έχοντας μείνει με τη μητέρα της μέχρι την ολονύχτια αγρυπνία, αποσύρθηκε στην αίθουσα προσευχής του μοναστηριού και πέρασε όλη τη νύχτα εκεί δακρυσμένη, παρακαλώντας τον Ουράνιο Γιατρό να δείξει το θέλημά Του πάνω της. Έπειτα πήρε λίγο χώμα, μούσκεμα με τα δάκρυά της, και το έβαλε στο πονεμένο μέρος του σώματος. Οι ελπίδες της δεν διαψεύστηκαν. Επιστρέφοντας στη μητέρα της, είπε ότι αν επιθυμεί την ανάρρωσή της, ας κάνει το σημείο του σταυρού πάνω από το πονεμένο σημείο. Η μητέρα ήθελε να το κάνει αυτό, αλλά, βάζοντας το χέρι της στο στήθος της κόρης της, παρατήρησε ότι η ανάπτυξη είχε εξαφανιστεί, έμεινε μόνο ένα σημάδι, σαν να είχε τρυπηθεί το μέρος με μια βελόνα. «Ήταν θέλημα Θεού», λέει ο Άγιος Γρηγόριος, «να αφήσει αυτό το ίχνος ως μνημείο στο θαύμα που έγινε». Η Αιμιλία, έχοντας φτάσει σε μεγάλη ηλικία, έμελλε επιτέλους να ζήσει την κοινή παρτίδα των θνητών. Από τα παιδιά της μόνο η Μακρίνα και ο Πέτρος ήταν μαζί της. Νιώθοντας την προσέγγιση του θανάτου, μίλησε με ανείπωτη τρυφερότητα στους παρευρισκόμενους για τους απόντες και με προσευχή για τα παιδιά της τελείωσε η αγία ζωή της στις 8 Μαΐου 375. Δεν πέρασαν λιγότερο από τέσσερα χρόνια μετά από αυτό, και μετά πέθανε ο St. Βασίλειος ο Μέγας (1 Ιανουαρίου 379). Αν ο θάνατός του βύθισε ολόκληρη την Εκκλησία σε βαθιά θλίψη, τότε πώς πρέπει να υπέφερε η Μακρίνα όταν η είδηση ​​του θανάτου του έφτασε στην έρημο της; Καταλάβαινε τη σημασία του για τη σύγχρονη Εκκλησία και ήταν η τρυφερή αδερφή του. Όπως όμως ο χρυσός καθαρίζεται με τη φωτιά, έτσι και η ψυχή της μεγάλης παρθένου, έχοντας περάσει τρεις δύσκολες απώλειες για αυτήν, απαρνήθηκε τα γήινα. Πέρασαν 9 μήνες από τότε. Έγινε Σύνοδος στην Αντιόχεια, στην οποία ο άγιος Γρηγόριος Νύσσης. Βιαζόταν να δει την αδελφή του Μακρίνα μετά τον χαμό του αδελφού του. "Την ημέρα πριν από την άφιξή μου", λέει, "είχα ένα όραμα σε ένα όνειρο. Φαινόταν ότι κουβαλούσα τα λείψανα του μάρτυρα στην αγκαλιά μου, και τέτοιο φως εξέπεμπε από αυτά που δεν μπορούσα να κοιτάξω τη λάμψη του. Αυτό το όραμα συνέβη τρεις φορές μέσα σε μια νύχτα. Και δεν μπορούσα να καταλάβω το νόημα του οράματος, μόνο κάποια θλίψη ήταν στην ψυχή μου. Οι πολλοί που με συνάντησαν, ήταν ο αδερφός μου εκεί, απάντησε ότι ο αδερφός του έφυγε σε τέσσερις μέρες, και η αδερφή του ήταν άρρωστη. Φτάνοντας στο μοναστήρι και στο ναό του, πήγα στο κελί της αδερφής μου. Δεν ήταν ξαπλωμένη στο κρεβάτι, όχι στο στρώμα, αλλά στο έδαφος, σε μια σανίδα καλυμμένη με πουκάμισο μαλλιών. αντί για ένα μαξιλάρι κάτω από το κεφάλι της υπήρχε μια άλλη σανίδα, τοποθετημένη υπό γωνία. Η αδερφή μου ήταν πολύ άρρωστη και όταν με είδε μην μπορώντας να σηκωθεί από αδυναμία, σηκώθηκε στο ικέτι της κρεβάτι για να με δεχτεί με τιμή. Έτρεξα κοντά της, την ηρέμησα, την ξάπλωσα. τότε, σηκώνοντας τα χέρια της στον ουρανό, είπε: «Σε ευχαριστώ, Κύριε Θεέ μου! Εκπλήρωσες την επιθυμία μου, ενέπνευσες τον δούλο Σου να επισκεφτεί τον δούλο Σου». Προσπάθησε να μας κρύψει τη βαρύτητα της αναπνοής της και, για να γλυκάνει τη θλίψη μας για εκείνη, αύξησε το χαμόγελό της και μας μίλησε για θέματα ευχάριστα για εμάς. Η ομιλία έγειρε προς τον αείμνηστο Μέγα Βασίλειο. Δεν μπορούσα να σταματήσω τη θλίψη να φαίνεται στο πρόσωπό μου. Αλλά αυτή, εμπνευσμένη από υψηλούς λογισμούς, μας μίλησε με τέτοια υπεροχή για το θαυμάσιο βλέμμα του Θεού, που εκτείνεται σε όλες τις περιπτώσεις της επίγειας ζωής, που η ψυχή μου, παρασυρόμενη από αυτήν, ανέβηκε πάνω από όλα τα φυσικά συναισθήματα και πέταξε στον ουρανό. Τότε δεν μπορούσα να θαυμάσω πώς, καταβροχθισμένη από έναν πυρετό που της είχε στερήσει τη δύναμη και είχε ήδη ρίξει κρύο ιδρώτα στο εξαντλημένο σώμα της, μπορούσε να διατηρήσει την απόλυτη ελευθερία σκέψης, όπως ο Ιώβ, καλυμμένη με πληγές. Εύκολα, διακριτικά, εξήγησε υπέροχα την κατάσταση της ψυχής, τη ζωή που περνάμε στη γη, τον σκοπό για τον οποίο γεννηθήκαμε, την αθανασία με την οποία θα ντυθεί το κάποτε θνητό σώμα μας και γιατί πρέπει να μπούμε σε μια νέα ζωή. Οι λέξεις κυλούσαν από το στόμα της σαν ρυάκι από μια πηγή που τίποτα δεν σταματά. Τελικά μου είπε: «Είναι ώρα για σένα, αδερφέ, να ξεκουραστείς μετά από ένα δύσκολο και μακρύ ταξίδι». Τι υπόλοιπο θα μπορούσε να είναι πιο γλυκό από τα λόγια της; Αλλά υπάκουσα και κατέφυγε κάτω από τη σκιά των δέντρων σε έναν κοντινό κήπο. Το όραμά μου για τα λείψανα εξηγήθηκε, το είπα σε μερικούς από αυτούς που ήταν εδώ. Η αγία μου αδελφή, διαπερνώντας τις σκέψεις μου από μακριά, έστειλε να μας πει να μην στενοχωριόμαστε, η αρρώστια της είναι ευλογία. εννοούσε τον θάνατο, για τον οποίο αναστέναξε για να απολαύσει γρήγορα τη θέα του Σωτήρα. Σηκωθήκαμε αμέσως και πήγαμε κοντά της. Μη θέλοντας να σπαταλήσει τα τελευταία λεπτά της ζωής της σε άχρηστα πράγματα, άρχισε να μιλάει για όλα όσα της συνέβαιναν από την παιδική της ηλικία σαν να διάβαζε από ένα βιβλίο. Μέτρησα όλες τις ευλογίες με τις οποίες ο Θεός είχε δώσει στον πατέρα, τη μητέρα και την οικογένειά μας και Τον ευλόγησε από τα βάθη της ψυχής μου για τα ελέη Του. Άρχισα να μιλάω για το πόσα υπέφερα όταν με εξόρισε για την πίστη μου από τον αυτοκράτορα Βαλέν, και για άλλες καταστροφές εκκλησιαστικών αναταραχών. «Θα σταματήσεις», είπε, «να χάνεις από τα μάτια σου όλες τις καλές πράξεις που χρωστάς στον Θεό. Προσοχή στην αχαριστία. Σε αντάμειψε με χάρη πιο γενναιόδωρα από τους γονείς του. Αν και ο πατέρας μου έγινε διάσημος στα νιάτα του στα δημόσια πράγματα, που του χάρισε το σεβασμό των συμπολιτών του, το όνομά του δεν ξεπέρασε τα σύνορα του Πόντου. Και το όνομά σου έχει διαδοθεί τόσο πολύ που σε προσκαλούν οι Εκκλησίες, στρέφονται σε σένα για να αποκαταστήσεις την τάξη και τους κανόνες μεταξύ τους. Μάθετε, με βαθιά ευγνωμοσύνη της καρδιάς σας, αυτό είναι το έλεος του Θεού και το αποτέλεσμα των προσευχών των γονιών μας». Αφού άκουσα τις προσευχές της κατανυκτικής αγρυπνίας και ξεκουράστηκα τη νύχτα, όταν ήρθε το πρωί, δεν ήταν δύσκολο για μένα να πειστώ ότι αυτό το πρωί ήταν το τελευταίο για τον ασθενή: ο πυρετός είχε καταναλώσει την υπόλοιπη δύναμη του πάσχοντος. Η ψυχή μου ταράχτηκε από δύο συναισθήματα - θλίψη, γιατί η τρυφερότητα της αδερφής μου προκάλεσε μέσα μου τρυφερότητα για αυτήν, άγια, από τα χείλη της άκουσα τα τελευταία λόγια. ένα άλλο συναίσθημα ήταν κατάπληξη στη θέα της εκφρασμένης ηρεμίας με την οποία περίμενε το θάνατό της. Ο ήλιος ήταν ήδη κοντά στη δύση, η δύναμη και η ενέργεια του μυαλού της δεν εξασθενούσαν στο ελάχιστο. Σταμάτησε να μας μιλάει. Με σταυρωμένα χέρια, ακίνητα μάτια καρφωμένα στην κατοικία του Ουράνιου Νυμφίου (το κρεβάτι του ζητιάνου της έβλεπε προς την ανατολή), Του μίλησε γλυκά και τόσο ήσυχα που δεν μπορούσαμε να ακούσουμε άλλα λόγια. Αλλά καταλάβαμε τι Του έλεγε: «Κύριε! Μας λύτρωσε από τον φόβο του θανάτου... Το τέλος αυτής της ζωής είναι η αρχή της αληθινής ζωής... Μας αφήνεις να ξεκουραστούμε για λίγο και μας ξυπνάς με τον ήχο της σάλπιγγας στο τέλος των αιώνων... Αιώνιος Θεός, στον οποίο ανήκω από την κοιλιά της μητέρας μου, στον οποίο αγάπησα πάντα με όλο μου το σώμα και μια λαμπερή καρδιά, που με αφιέρωσα με όλη τη δύναμη της καρδιάς μου! Θα με συνόδευε και θα με οδηγήσει σε έναν τόπο ειρήνης και ψυχραιμίας, που συγχώρεσε έναν από αυτούς που σταυρώθηκαν μαζί σου, μόλις καταφεύγει στο έλεός Σου... Αφήστε το τρομακτικό σκοτάδι να μην με απομακρύνει από τους εκλεκτούς Σου. Συγχωρείς τους θνητούς, συγχωρείς τις αμαρτίες που έχω κάνει λόγω της αδυναμίας της φύσης, με μια λέξη, με μια σκέψη, ώστε, φεύγοντας από αυτό το σώμα, να νιώθω καθαρισμένος από κάθε βρωμιά και να δεχτείς την ψυχή μου ως θυμίαμα μπροστά σου! Μετά από αυτή τη συγκινητική και αγαπητική συνομιλία με τον Σωτήρα, έκανε το σημείο του σταυρού στα χείλη, στα μάτια και στην καρδιά της... Όταν σκοτείνιασε και έφεραν τα κεριά, άνοιξε τα μάτια και είπε ότι ήθελε να διαβάσει την ολονύχτια αγρυπνία, αλλά η φωνή της την πρόδωσε, μόνο νοερά προσευχήθηκε και διάβασε τους ψαλμούς, σιωπήσαμε. Αφού τελείωσε, προσπάθησε να σηκώσει το χέρι της στο πρόσωπό της για να σταυρωθεί, ένας μακρύς και βαθύς αναστεναγμός ξέφυγε από το στήθος της και η ζωή της τελείωσε μαζί με την προσευχή της». Οι ερημίτες, που είχαν πνίξει τη θλίψη και τους στεναγμούς στην καρδιά τους από σεβασμό στην ηγουμένη, τώρα που έφυγε, γέμισαν τον αέρα με λυγμούς και κραυγές θλίψης. Η Βεστιάνα, μια ευσεβής γυναίκα που, έχοντας χάσει τον σύζυγό της, επέλεξε την Αγία Μακρίνα ως αρχηγό της πνευματικής ζωής, παρέμεινε μαζί με τον εκλιπόντα όταν έφυγαν άλλοι. Ο άγιος ρώτησε αν δεν θα θεωρούνταν απαραίτητο να ντύνεται ο νεκρός με αξιοπρεπή ρούχα; Κάλεσαν τη Λαμπαδία και εκείνη απάντησε ότι στον νεκρό δεν άρεσαν ποτέ τα όμορφα ρούχα και δεν είχε άλλα ρούχα εκτός από αυτό που έβλεπαν πάνω της. «Σου έχει μείνει τίποτα;» - ρώτησε ο άγιος. «Εδώ», απάντησε η Λαμπαδία, «μια φθαρμένη ρόμπα, ένα σημάδι και παπούτσια - όλος ο πλούτος της. Τα σεντούκια και η ντουλάπα είναι άδεια, δεν έχει τίποτα στο έδαφος». Τέτοια ήταν η φτώχεια της αγίας παρθένου! Μια λεπτή ρόμπα, ένα μπαστούνι και παπούτσια - όλα αυτά είναι ιδιοκτησία της ηγουμένης, εκείνης που έλαβε μια πλούσια κληρονομιά. Το σώμα ήταν καλυμμένο με ένα από τα άμφια του αγίου - του αδελφού, και από πάνω ήταν καλυμμένο με το μανδύα της νεκρής μητέρας. Η Vestiana, που έντυνε τον νεκρό, βρήκε ένα κορδόνι κάτω από το κεφάλι του νεκρού, στο οποίο υπήρχε ένας σταυρός και ένα μικρό σιδερένιο δαχτυλίδι. «Ας μοιράσουμε την κληρονομιά», είπε ο άγιος, «πάρε έναν σταυρό και δώσε μου ένα δαχτυλίδι». «Η επιλογή σου είναι χαρούμενη», απάντησε η Βεστιάνα, «σε αυτό το δαχτυλίδι υπάρχει ένα κομμάτι από το ζωογόνο δέντρο». Η φήμη για τον θάνατο του αγίου κάλεσε στο μοναστήρι αμέτρητα άτομα όλων των βαθμίδων. Ο τοπικός επίσκοπος έφτασε με τον κλήρο του. Αυτός και ο Άγιος Γρηγόριος και οι ανώτεροι πρεσβύτεροι μετέφεραν το φέρετρο στην Εκκλησία των Μαρτύρων, όπου τοποθετήθηκε δίπλα στο φέρετρο της μητέρας του στην κρύπτη της οικογένειας. Η μακαρία Μακρίνα έκανε θαύματα και στην επίγεια ζωή της, θεράπευε αρρώστους, έδιωχνε δαίμονες, πολλαπλασίασε θαυματουργικά το ψωμί. «Αλλά», λέει ο άγιος, «οι άνθρωποι διστάζουν να πιστέψουν αυτό που δεν βλέπουν με τα μάτια τους», και επομένως, για να μην οδηγήσει σε απιστία, δεν περιγράφει θαύματα. Επιτάφιος του Αγίου Γρηγορίου του Ναζιανού Μακρίνα: "Εδώ είναι ένα μνημείο της διάσημης κοπέλας. Φυσικά, έχετε ακούσει για τη Μακρίνα, τη μεγαλύτερη κόρη της μεγάλης Αιμιλίας. Κρύφτηκε από τα μάτια όλων των ανθρώπων. Τώρα όμως είναι στη γλώσσα όλων και η δόξα της είναι η πιο ηχηρή." Ο ίδιος μεγάλος άγιος χαιρέτησε μια άλλη κόρη της Αγίας Αιμιλίας - την Αγία Θεοσεβία. Έγινε ένα περίεργο λάθος για τη Θεοσεβία - ένα λάθος που ήταν ιδιαίτερα προσβλητικό για τον άγιο, τον έναν ή τον άλλον. Η Θεοσεβία, που δοξάστηκε από τον μεγάλο θεολόγο, θεωρήθηκε σύζυγος του αγίου Γρηγορίου Νύσσης, στη συνέχεια του Αγίου Γρηγορίου του Ναζιαντζή. Γιατί το σκέφτηκαν; Γιατί δεν μπήκαν στον κόπο να κατανοήσουν την ακριβή σημασία του ονόματος «Yaeset uyzhzgit», με το οποίο τιμάται η Θεοζεβία από τον Θεολόγο. Σε σχέση με τον αρχιεφημέριο Νύσσης, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι ο άγιος θεολόγος αποκαλεί τη Θεοσεβία αδελφή του Γρηγορίου Νύσσης και κόρη της μεγάλης Αιμιλίας. Πώς θα μπορούσε να είναι γυναίκα του ίδιου του αδερφού της; Μετά από αυτό, μόνο ο παγανισμός μπορούσε να διατηρήσει πίσω από τις λέξεις «Yaeset uhzzgpt» την έννοια της συζύγου του ιερέα. Στον Άγιο Θεολόγο αυτό σημαίνει ότι η Θεοσεβία, με το βαθμό της διακόνου, ήταν πιστή σύντροφος του αδελφού της, ζηλωτής βοηθός του στις υποθέσεις του επισκόπου. Τότε είναι εύκολο να καταλάβει κανείς ότι οι λέξεις «Yaeset uhzzgpt» αποδίδονταν μάταια στον γάμο του Γρηγορίου του Ναζιανού. Λέει «Θεοσεβία μου», αλλά επίσης λέει ευθέως ότι δεν καταλαβαίνει τις σωματικές σχέσεις. Παρηγορώντας τον Άγιο Γρηγόριο Νύσσης στον θάνατο της Θεοσεβίας, ο άγιος θεολόγος έγραψε: «Ακούω ότι μετά τον θάνατο της αγίας και ευλογημένης αδελφής σου, διατηρείς κατανοητή υπομονή και σοφία, σαν καλός, τέλειος σύζυγος, που στέκεσαι μπροστά στον Θεό, γνωρίζοντας τον Θεό και την ανθρωπότητα περισσότερο από άλλους. (Ιώβ 5:26). Αν και γεύτηκε τις απολαύσεις της ζωής, αλλά λόγω της ηλικίας της ελευθερώθηκε από τις θλίψεις. Πριν σε θρηνήσω, τιμήθηκα από σένα με μια θαυμάσια ταφή, που έπρεπε να γίνει για τέτοιες γυναίκες. Μπορούμε όμως να κάνουμε κάτι ενάντια στο καταστατικό του Θεού, που ήταν από καιρό τόσο ισχυρό πάνω μας, που έκλεψε τη Θεοσεβία μου (που έζησε για τον Θεό να την ονομάζει, γιατί η πνευματική συγγένεια είναι ανώτερη από τη σωματική), τη Θεοσεβία, τη δόξα της Εκκλησίας, τον στολισμό του Χριστού, την ανάγκη της ηλικίας μας, την τόλμη του γυναικείου φύλου, με τόση ομορφιά τα αδέρφια της ιερή, ομοθρήσκουσα, σεβάσμια και άξια των μεγάλων μυστηρίων, η Θεοσεβία, της οποίας η μνήμη θα φυλάσσεται στο μέλλον στους αθάνατους στύλους, δηλαδή στις ψυχές όλων όσων την γνώρισαν μέχρι τώρα και θα την αναγνωρίσουν αργότερα! Και μην εκπλαγείτε αν επαναλάβω πολλές φορές το όνομά της, γιατί απολαμβάνω τη μνήμη της μακαρίας. Και αυτή είναι η ταφόπλακά μου για εκείνη, και για σένα μια παρηγορητική λέξη που περιέχει πολλά σε λίγα». Ο άγιος Γρηγόριος άφησε κι έναν επιτάφιο: «Θεοσεβία, αδελφή του Μεγάλου Βασιλείου». «Και εκείνη η Θεοσεβία, κόρη της ένδοξης Αιμιλίας, πιστός σύντροφος του μεγάλου Γρηγορίου, καλυμμένο εδώ με ιερό χώμα. Υπασπιστής των ευσεβών συζύγων, έφυγες εγκαίρως από αυτή τη ζωή». Στην επιγραφή της Αιμιλίας, διακρίνει τη Θεοσεβία από τα άλλα παιδιά της Αιμιλίας ως εξής: «Ένας είναι ένας συμμετέχων στα μυστήρια της ιεροσύνης». Ναι, ευλογημένη. Η Θεοσεβία ήταν μια διάκονος που αφιέρωσε τη ζωή της στο να είναι πιστή βοηθός του αδελφού-επισκόπου της. Θεοσεβία, «άξια μεγάλων μυστηρίων, μετέχουσα στα μυστήρια της ιερωσύνης». Ως διάκονος, ήταν ηθοποιός στη βάπτιση των συζύγων. ως διάκονος επέβλεπε την τελετή του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, η οποία ήταν απρόσιτη στους λαϊκούς, ακόμη και στους άνδρες. «Διάλεξε», λένε οι αρχαίοι κανόνες στον επίσκοπο, «μια πιστή και αγία διάκονο για να υπηρετεί τις συζύγους. Μερικές φορές δεν μπορείς να στείλεις διάκονο στις συζύγους σε μερικά σπίτια λόγω απίστων· Μετά, για να ηρεμήσεις τις σκέψεις των κακών ανθρώπων, μπορείς να στείλεις μια διάκονο». Ως διάκονος, η Θεοσεβία εκτελούσε τις εντολές του επισκόπου για συζύγους σε νοσοκομεία, φυλακές και σε νεκροκρέβατα. Δεν είναι τυχαίο που ο Θεολόγος αποκαλεί πολλές φορές τη Θεοσεβία σύντροφο, πιστή σύντροφο του μεγάλου Γρηγορίου. Αυτό το όνομα μας επιτρέπει να δούμε ότι αν υπέφερε ο Γρηγόριος ο επίσκοπος, τότε υπέφερε και η Θεοσεβία. Το 375 ο Γρηγόριος συκοφαντημένος εκδιώχθηκε από τον θρόνο από τους Αρειανούς και για τρία χρόνια, μέχρι να πεθάνει ο Βαλένς, περιπλανήθηκε μετακινούμενος από το ένα μέρος στο άλλο. Ο ζηλωτής βοσκός δεν έμεινε ούτε τότε αδρανής. «Το καλό που απλώνεις είναι ανθεκτικό, αν και εσύ ο ίδιος δεν έχεις σταθερό μέρος», του έγραψε ο Στ. Θεολόγος. Η Θεοσεβία, η πιστή σύντροφος του μεγάλου Γρηγορίου, μοιράστηκε μια περιπλανώμενη ζωή με τον αδελφό-επίσκοπό της. αυτή, για λογαριασμό του επισκόπου, ενήργησε κατά των συζύγων για τη διατήρηση της Ορθοδοξίας, καταπιεσμένη από την αρειανή εξουσία. Τι μεγάλη υπηρεσία της θαυμαστής παρθένου! Η Θεοσεβία είναι «πραγματικά ιερή, η υποστήριξη ευσεβών συζύγων». Είναι διάκονος όχι μόνο κατ' όνομα, αγιάστηκε με τη ζήλο διακονία της Αγίας πίστεως και αδελφών. Η επιστολή που παρηγορούσε τον αδελφό της για τον θάνατο της Θεοσεβίας γράφτηκε το 385. Αυτό σημαίνει ότι η Θεοσεβία, μετά την επιστροφή του αδελφού της στην έδρα, συνέχισε τη διακονία της ως διάκονος για άλλα επτά χρόνια. Μνήμη της Αγίας Θεοσεβίας - 10 Ιανουαρίου, την ίδια μέρα που μνημόνευε ο Άγιος Γρηγορίου Νύσσης, στον οποίο ήταν τόσο επιμελής βοηθός. «Στην πόλη Άγκυρα της Γαλατίας», γράφει ο Παλλάδιος, ένας ζηλωτής επισκέπτης των ασκητών, «υπάρχουν πολλές παρθένες, περίπου δύο χιλιάδες ή περισσότερες· αγωνίζονται σε μια άγια, ενάρετη ζωή, διατηρούν αποχή και εκτελούν ιερά έργα με ζήλο. ή χήρα την ανάγκασε να παντρευτεί, αλλά εκείνη απέρριψε τον άντρα της με διάφορα προσχήματα, και έτσι έμεινε απαραβίαστη και αμόλυντη, όπως λένε οι συγγενείς της, και έμεινε η μόνη κληρονόμος μετά από αυτόν. «Είναι μεγάλο κέρδος να είσαι ευσεβής και ικανοποιημένος (μέτριος στις επιθυμίες). «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο. Είναι σαφές ότι δεν μπορούμε να μάθουμε τίποτα από αυτό» (Α' Τιμ. 6:6-8). «Η αγνή και αμόλυντη ευσέβεια ενώπιον του Θεού και του Πατέρα είναι αυτή: να επισκέπτεσαι τα ορφανά και τις χήρες... και να κρατάς τον εαυτό σου αμόλυντο από τον κόσμο» (Ιακώβου 1:27). «Ας δοθεί διπλή τιμή στους πρεσβυτέρους που κυβερνούν με άξιο τρόπο, ιδιαίτερα σε εκείνους που εργάζονται με λόγο και διδασκαλία» (Α’ Τιμόθεο 5:17). Αυτή είναι η αποστολική διδασκαλία! Αυτό έκανε ο μακαρίτης. Magna. «Ό,τι πλούτο είχε, το μοίρασε σε μοναστήρια, σε σπίτια φτωχών και ξένων, σε εκκλησίες, επισκόπους, χήρες, ορφανά και άλλους άπορους. Με πρόθυμη ψυχή, αλλά κρυφά, έκανε φιλανθρωπικούς άθλους». Όχι μόνο δεν εμφανιζόταν ως ευεργέτης στους ανθρώπους, αλλά προσπάθησε να κρύψει τις καλές της πράξεις από τον εαυτό της: φοβόταν την απατηλή ευχαρίστηση της ανθρώπινης δόξας καθώς και την περηφάνια της και φύλαγε την καρδιά της με ταπείνωση. Ταυτόχρονα, «παρακολούθησε με ζήλο τις εκκλησιαστικές λειτουργίες και έκανε ασκητική και εγκρατή ζωή. Οι πιο διάσημοι επίσκοποι τη σέβονταν. Προσπαθώντας να εκπληρώσει κάθε αρετή, έζησε με την ελπίδα μιας καλύτερης ζωής - μιας μεταθανάτιας ζωής». Ευδαιμονία στη ζωή. Αυτό που είναι πιο εκπληκτικό για τη Magna είναι ότι, με το γάμο της, υπερασπίστηκε την παρθενική της αγνότητα με τέτοια σταθερότητα. Έτσι στις καλύτερες εποχές του χριστιανισμού αγαπούσαν την παρθενία! Σε μια επαρχιακή πόλη υπήρχαν έως και δύο χιλιάδες παρθένες! Η Λυκία ήταν μια περιοχή γειτονική με τη Γαλατία. Οι Άγκυρες παρθένες, βέβαια, διάβασαν τη συνομιλία «Η γιορτή των Θεοτόκων» του αγίου και μάρτυρα Μεθοδίου, που έγραψε ο ίδιος όταν ήταν επίσκοπος Ολύμπου της Λυκίας. Αν στις μέρες μας, δυστυχώς για τους ανθρώπους, η παρθενία εκτιμάται ελάχιστα, αυτό δεν συνέβαινε στις καλύτερες εποχές. Έτσι δίδασκε ο μεγαλομάρτυρας δάσκαλος για την παρθενία. "Μεγάλη, πάνω από τη φύση, υπέροχη και ένδοξη είναι η παρθενία. Αυτό είναι ένα ποτό που ρέει όχι από τη γη, αλλά από τον ουρανό. Έμεινε στον Κύριο να διδάξει αυτή τη διδασκαλία (περί παρθενίας) στους ανθρώπους. Αυτός μόνο, έχοντας έρθει στη γη, δίδαξε τον άνθρωπο να ανεβαίνει στον Θεό. φιλοξενούν την παρθενία. Και ο νόμος μαρτυρεί ότι «το να καθαρίζεσαι με αγνότητα στον Κύριο είναι όρκος μεγάλος, πάνω απ' όλους τους όρκους» (Αριθμοί 6:2). Τι σημαίνει να αφοσιωθείς στον Κύριο; Αν ανοίξω τα χείλη μου για να εξηγήσω τις Γραφές ή να ψάλλω την Ορθοδοξία και επάξια κατά τη δύναμη του Θεού, και αν κλείσω τα χείλη μου, με σκοπό να τα φυλάξω για να μην πω μάταια, τότε τα χείλη μου είναι καθαρά και αφιερωμένα στον Θεό. Αν εκπαιδεύσω τα μάτια μου να μην παρασύρονται από τη φυσική ομορφιά και να μην απολαμβάνουν ξεδιάντροπα θεάματα, αλλά να κοιτάζουν τον ουρανό, τότε τα μάτια μου είναι αγνά και αφιερωμένα στον Κύριο. Αν φράξω τα αυτιά μου από συκοφαντίες και μομφές και τα ανοίξω στον Λόγο του Θεού, τότε έχω αφιερώσει τα αυτιά μου στον Κύριο. Αν είμαι καθαρός στην καρδιά, αφιερώνω όλες τις σκέψεις μου στον Κύριο, δεν σκέφτομαι τίποτα μάταιο, η υπερηφάνεια και ο θυμός δεν ζουν μέσα μου, στοχάζομαι τον νόμο του Κυρίου μέρα και νύχτα, τότε κάνω αληθινά έναν μεγάλο όρκο: να εξαγνίσω τον εαυτό μου με αγνότητα. Το πλήθος των παρθένων, σύμφωνα με το μύθο, ονομάζεται ο αναίμακτος βωμός του Θεού». Στο τέλος της συνομιλίας, οι παρθένες ψάλλουν «ένα τραγούδι στον Χριστό Θεό». Παρθένοι! Μια φωνή βροντάει από τον ουρανό, ξυπνώντας τους νεκρούς. Διατάζει όλους μαζί, με λευκές ρόμπες και με λυχνάρια, να ορμήσουν προς τα ανατολικά, να συναντήσουν τον Νυμφίο. Σηκωθείτε πριν ο Βασιλιάς μπει στην πόρτα. Αφιερώνομαι σε Σένα, αγνή, και με τη φωτεινή Λυχνία Σε συναντώ, Ζενίσα. Έχοντας αποσυρθεί από τη θλιβερή ανθρώπινη ευτυχία, έχοντας παραμελήσει τις Χαρές της ζωής, τις απολαύσεις της αγάπης, επιδιώκω ένα πράγμα - να είμαι κάτω από το σωτήριο δεξί Σου. Χάρισέ μου, Ω Καλέ, να βλέπω για πάντα την ομορφιά Σου. Σου αφιερώνομαι ως αγνός κ.λπ. Φεύγοντας από το κρεβάτι και τον οίκο του γάμου, φθαρτό για Σένα, Βασιλιά μου, ήρθα με αμόλυντη ενδυμασία, για να μπω μαζί σου στην ευλογημένη κάμαρα. Σου αφιερώνομαι ως αγνός κ.λπ. Ξέχασα την πατρίδα μου, αφού αγάπησα την ομορφιά Σου, Θεέ του Λόγου. Ξέχασα τα πρόσωπα των κοριτσιών, φίλες μου. Η μητέρα μου και οι συγγενείς μου θα με καμάρωναν - το ξέχασα κι αυτό. Εσύ Χριστέ μου έγινες τα πάντα. Ο Πρόδρομός σου που έπλυνε τα πλήθη σε καθαρτήρια ρυάκια Ο μακαρίτης φώναξε μπροστά Σου. Και η Μητέρα σου, ο γονιός της ζωής, η ευγενική, απρόσιτη, άσπιλη Παναγία, που φέρει σε μήτρα χωρίς σπόρο. Ο καρπός αγνός, έπεσε σε αμφιβολία απιστίας: Μα σε Σένα, ευλογημένη, έκλαψε. Σου αφιερώνομαι αγνός κ.λπ. Ευλογημένος, ζώντας στα αγνά χωριά του ουρανού, Όλα περιέχουν αιώνια δύναμη, Εδώ είμαστε: δεχτείτε μας, Πατέρα, με τον Υιό Σου, στην πόρτα της αιώνιας ζωής. Έτσι τραγούδησε στη ζωή της η ευλογημένη Magna. Ο θάνατος της αγίας μοναχής ακολούθησε, σύμφωνα με την εποχή όσων την είδαν, όχι νωρίτερα από το 425. Στην παλιά Ρώμη υπήρχε ένας διάσημος γερουσιαστής και ένας καλός χριστιανός. Είχε μια κόρη, την Ευσεβία, αγαπητή σαν το μάτι. Όταν έφτασε σε ηλικία, ο ευγενής και γερουσιαστής ζήτησε από τους γονείς της Ευσεβίας να παντρέψουν την κόρη τους με τον γιο του. Μετά από ένα οικογενειακό συμβούλιο, η Ευσεβία αρραβωνιάστηκε με έναν ευγενή νεαρό άνδρα, ισάξιο με αυτήν σε οικογενειακή αρχοντιά και πλούτη. Ορίστηκε και μέρα για τον γάμο. Η κοπέλα όμως, γεμάτη αγία αγάπη, ήθελε να παντρευτεί τον ουράνιο Νυμφίο, τον Χριστό τον Κύριο. Έκρυψε αυτή την επιθυμία από τους γονείς της, γιατί ήξερε ότι αν γνώριζαν την πρόθεσή της, δεν θα επέτρεπαν ποτέ να πραγματοποιηθεί η επιθυμία της. Ήταν η μοναδική τους κληρονόμος του πλούτου τους και ήθελαν να έχουν παρηγοριά στα εγγόνια τους. Η Ευσεβία είχε δύο πιστές υπηρέτριες που έζησαν μαζί της από τα παιδικά της χρόνια, ζηλωτές και αφοσιωμένες σε αυτήν. Τους άνοιξε την ψυχή της. Έχοντας λάβει από αυτούς μια υπόσχεση να της είναι πιστή μέχρι θανάτου, είπε ότι δεν θα δεχόταν ποτέ να παντρευτεί. "Τι είναι η γήινη ζωή; - είπε. "Ύπνος και όνειρα." Έτσι και τα τρία κορίτσια αποφάσισαν να ζήσουν μόνο για τον Κύριο, με παρθένα αγνότητα. Η Ευσεβία κρυφά, μέσω των πιστών υπηρετριών της, μοίραζε χρήματα στους φτωχούς. Τότε και οι τρεις, ντυμένοι με ανδρικά ρούχα, εξαφανίστηκαν κρυφά από τη Ρώμη και έφτασαν στην Αλεξάνδρεια με πλοίο. Από εδώ έπλευσαν στο νησί Κο, που απέχει 50 βερστ από την Καρική πόλη Αλικαρνασσό. Εδώ, έχοντας νοικιάσει ένα σπίτι, η Ευσεβία έζησε για λίγο με τις υπηρέτριες όπως και με τις αδερφές της, παίρνοντας το λόγο τους να μην πουν σε κανέναν ποια είναι και να την αποκαλούν μόνη Ξένια. «Είμαι προσκυνητής για τον Κύριο», είπε. Η κατάστασή τους στο νησί τους φαινόταν επισφαλής. μη βλέποντας προστασία σε κανέναν, φοβόντουσαν περισσότερο για την αγνότητά τους. Αλλά ο Κύριος τους έστειλε βοήθεια μέσω της προσευχής τους. Κάποτε η Ευσεβία συνάντησε έναν ηλικιωμένο περιπλανώμενο με σεβάσμια εμφάνιση και του ζήτησε να δεχτεί αυτήν και τις αδερφές της ως πνευματικές κόρες. «Νομίζω», πρόσθεσε, «ότι είσαι ο επίσκοπος του Θεού». Ο γέροντας ρώτησε ποιοι ήταν; «Είμαστε από μια μακρινή χώρα», απάντησε η Ξένια, «και ψάχνουμε για ένα πράγμα - τη σωτηρία της ψυχής». «Πιστέψτε με», είπε ο γέροντας, «είμαι ο ίδιος περιπλανώμενος, προερχόμενος από τους Αγίους Τόπους· δεν είμαι επίσκοπος, αλλά ο πρύτανης της μονής του Αγίου Αποστόλου. Αντρέι, στην πόλη της Καρίας Μίλας». Η Ξένια παρακάλεσε τον γέροντα να τους πάρει μαζί της και να τους προστατεύσει με την προστασία της από τον πειρασμό. Ο γέροντας συμφώνησε. Στη Μήλα, κοντά στον καθεδρικό ναό, η Ευσεβία αγόρασε ένα σπίτι, έχτισε ένα εκκλησάκι στο όνομα του Αρχιδιάκονου Στέφανου και σχημάτισε κοινότητα παρθένων. Ο μακαριστός Γέροντας Παύλος φρόντισε επιμελώς για τη νέα κοινότητα και ενίσχυσε την Ξένια και τους φίλους της στον μοναχισμό. Μετά από λίγο, πέθανε ο επίσκοπος Μήλας Κύριλλος και στη θέση του εγκαταστάθηκε ο ηγούμενος Παύλος της Μονής του Αγίου Ανδρέα. Ο νέος επίσκοπος, έχοντας επισκεφθεί την κοινότητα της Ξένιας, εγκατέστησε την Ξένια ως διάκονο, παρά την επιθυμία της. Η ζωή της ήταν στα ύψη. Έτρωγε φαγητό κάθε δεύτερη μέρα, κάθε δεύτερη μέρα, και μερικές φορές κάθε δεύτερη εβδομάδα, και μόνο ένα κομμάτι ψωμί. δεν άγγιξε καν τα λαχανικά ή το λάδι. Ενθυμούμενος τα λόγια του Δαβίδ: «Η στάχτη είναι σαν ψωμί που τρώει, και το ποτό μου διαλύεται με κλάμα» (Ψαλμ. 101:10), και ράντισε το ψωμί της με στάχτη και το ράντισε με δάκρυα. Δυσαρεστημένη από τις προσευχές του ναού, στάθηκε προσευχόμενη όλη τη νύχτα στο κελί της με τα χέρια σηκωμένα στον ουρανό. Το έκρυψε. Όμως οι φίλοι της, που ζήλευαν να μιμηθούν τα κατορθώματά της, το είδαν με τα μάτια τους. Τα ρούχα της ήταν τα χειρότερα. Αυστηρή με τον εαυτό της, ήταν πολύ ελεήμων με όλους, ήσυχη, ευγενική με τις αδερφές της, προσεκτική στις μικρές τους ανάγκες. Δεν μίλησε σκληρά λόγια σε κανέναν. νουθετεί εκείνους που αμάρτησαν με ευγενική αγάπη. Η μακαριστή ασκήτρια κατόρθωσε επίσης τα κατορθώματά της υπό την επίδραση της υψηλής ζωής του Παλαιστίνιου ασκητή Σεβ. Ευφημία, ενώ η αυτοκράτειρα Ευδοκία ταξίδεψε σε ιερούς τόπους. Blazh. Ο Πάβελ της είπε για την Ευφημία ως αυτόπτης μάρτυρας του. «Όταν πλησίασε ο θάνατος της ψηλής παρθένου, τότε ήρθε η μνήμη του Αγίου Εφραίμ, Επισκόπου Μήλου, και ο μακάριος Επίσκοπος Παύλος με όλο τον κλήρο πήγε στο χωριό Λεβκίν, όπου κείτονταν τα λείψανα του Αγίου. Εφραίμ». Η Ξένια, αφού κάλεσε τις αδελφές στην εκκλησία του μοναστηριού, τους είπε: «Με δείξατε πολλή αγάπη, αδελφές, συνεχίστε την αγάπη σας, προσευχηθείτε για μένα - πεθαίνω· Ζητήστε από τον πατέρα μας τον Επίσκοπο Παύλο να προσευχηθεί για μένα, νοιαζόταν τόσο πολύ για την ψυχή μου». Οι αδερφές άρχισαν να κλαίνε. Συνέχισε: «Ο Απόστολος Πέτρος λέει: «Ο Κύριος δεν θα βλάψει την υπόσχεση. Διότι νομίζουν ότι δεν υπάρχει νωθρότητα, αλλά είναι υπομονετικοί μαζί μας, όχι για να χαθούν μερικοί, αλλά για να αναπαυθούν όλοι» (Β΄ Πέτ. 3:9). Δεν χρειάζεται λοιπόν να είστε τεμπέληδες, αλλά πρέπει να μένετε ξύπνιοι. Μείνετε ξύπνιες, αδελφές, ετοιμαστείτε να συναντήσετε τον Νυμφίο του Κυρίου με λάδι καλών έργων και με διακαή αγάπη». Αφού απέλυσε τις αδελφές, παρέμεινε στο ναό για να προσευχηθεί, και το επόμενο πρωί βρέθηκε νεκρή, 24 Ιαν. Ο επίσκοπος και ολόκληρη η πόλη κατέθεσαν τιμητικά το σώμα της στο μέρος που της υπέδειξε. Ένα χρόνο αργότερα, ένας από τους ισόβιους φίλους της πέθανε. Πριν από το θάνατο ενός άλλου, οι αδερφές παρακάλεσαν αυτόν τον φίλο να πει ποια ήταν η Ksenia. Τώρα ανακάλυψαν μόνο στο μοναστήρι και στην πόλη τι μεγάλη οικογένεια ήταν η Ξένια. Στον τάφο του μεγάλου ασκητή, ο οποίος πέθανε το αργότερο το 457, γίνονταν θεραπείες ασθενών προς δόξα του Θεού. Ο Άγιος Γρηγόριος ο Συνεντευκτής, αφού του είπαν τον θάνατο της καθαρής παρθένου την ημέρα που όρισε η Μητέρα του Θεού, τέθηκε το ερώτημα: καλούνται οι ψυχές των δικαίων στον ουρανό προτού ενωθούν με το σώμα τους; Ο Άγιος Γρηγόριος απάντησε: "Αυτό δεν μπορεί να βεβαιωθεί για όλους τους δίκαιους και αυτό δεν μπορεί να απορριφθεί για όλους. Ο Απ. Παύλος ήθελε να λυθεί και να είναι με τον Χριστό. Όποιος πιστεύει λοιπόν ότι ο Χριστός είναι στον ουρανό πιστεύει και ότι η ψυχή του Παύλου είναι στον ουρανό μαζί με τον Χριστό." αποκεφαλίστηκαν για τη μαρτυρία του Ιησού και για τον λόγο του Θεού... Ζωντάνεψαν και βασίλευσαν μαζί με τον Χριστό για χίλια χρόνια» (Αποκ. 20:4). Όσοι ήρθαν στη ζωή ονομάζονται εδώ ψυχές· είναι ξεκάθαρο ότι αυτές οι ψυχές, που δεν έχουν ακόμη ενωθεί με σώματα. Από την άλλη πλευρά, ο Σωτήρας είπε: «Στο σπίτι του Πατέρα μου υπάρχουν πολλά αρχοντικά» (Ιωάννης 14:2). Αυτό σημαίνει ξεκάθαρα ότι δεν βρίσκονται όλες οι δίκαιες ψυχές στην ίδια μακάρια κατάσταση, δεν είναι όλες εξίσου κοντά στον Κύριο, διαφέροντας ως προς τους βαθμούς και τα είδη της ηθικής τελειότητας». «Μια μέρα μου ήρθε μια τέτοια σκέψη», είπε ο αββάς Αθανάσιος, ηγούμενος της Λαύρας του Αγίου Σάββα, τι θα γίνει με αυτούς που δεν αγωνίζονται; Έπεσα σε ένα είδος φρενίτιδας. Εκείνη την ώρα κάποιος μου λέει: «Ακολούθησέ με». Αφού τον έφερε σε ένα μέρος γεμάτο φως, το έβαλε στην πόρτα. Είναι αδύνατο να απεικονίσουμε την εμφάνιση αυτής της πόρτας, μόνο που πίσω της ακούσαμε ένα αμέτρητο πλήθος να δοξάζει τον Θεό. Όταν χτυπήσαμε, όταν ακούσαμε, κάποιος μέσα μας ρώτησε: «Τι χρειάζεστε;» Ο οδηγός μου απάντησε: «Θέλουμε να μπούμε». Εκείνος όμως απάντησε: «Κανείς από αυτούς που ζουν αμέριμνοι δεν θα μπει εδώ. αν θέλεις να μπεις, πήγαινε και αγωνίσου, μη σε προβληματίζουν οι ματαιοδοξίες του κόσμου». Παρθένα σύζυγος και παρθένος σύζυγος Το θαυμαστό παράδειγμα των παρθένων συζύγων που εργάστηκαν στο νησί της Σάμου τον 6ο αιώνα παρατίθεται από τον μακαριστό. John Mosch. «Όταν φτάσαμε στο νησί της Σάμου», γράφει, «πήγαμε στο μοναστήρι Chariksen στον αββά Ισίδωρο, τον ηγούμενο αυτής της μονής, έναν άνθρωπο γνωστό για τις αρετές του και ιδιαίτερα στοργικό, πράο και ταπεινό· αργότερα ήταν και επίσκοπος της ίδιας πόλης της Σάμου. Μας είπε τα εξής: «Οκτώ μίλια από την πόλη υπάρχει ένα χωριό με ένα χωριό. Υπήρχε ένας υπέροχος ιερέας σε αυτή την εκκλησία. Οι γονείς του τον ανάγκασαν να παντρευτεί παρά τη θέλησή του. Αλλά όχι μόνο δεν παρασύρθηκε από την αποπλάνηση της σάρκας, αν και ήταν ακόμη νέος και είχε νόμιμη σύζυγο, έπεισε ακόμη και τη γυναίκα του να ζήσει μαζί του με αγνότητα και αγνότητα. Σπούδασαν και οι δύο το Ψαλτήρι και τραγούδησαν και οι δύο στην εκκλησία, διατήρησαν και οι δύο την παρθενία τους μέχρι τα βαθιά γεράματα. Αυτός ο ιερέας συκοφαντήθηκε ενώπιον του επισκόπου με ψευδή καταγγελία. Μη γνωρίζοντας τη ζωή του ιερέα, ο επίσκοπος τον κάλεσε έξω από το χωριό και τον φυλάκισε στο φρουραρχείο όπου συνήθως φυλάσσονταν οι πεσόντες κληρικοί. Στο φρουραρχείο μια Κυριακή το βράδυ, ένας λαμπερός νέος εμφανίστηκε σε αυτόν τον ιερέα και του είπε: «Σήκω, πάτερ, πήγαινε στην εκκλησία σου και κήρυξε τη Θεία Ευχαριστία». Ο ιερέας απάντησε: «Δεν μπορώ - είμαι υπό κράτηση». Ο νεαρός του είπε: «Θα σου ανοίξω την πόρτα, ακολούθησε με». Ο νεαρός άνοιξε την πόρτα, προχώρησε και συνόδευσε τον ιερέα κατά μήκος του δρόμου προς το χωριό για ένα μίλι. Όταν έφτασε η μέρα, ο φύλακας, μη βρίσκοντας τον ιερέα στην πύλη, ανέφερε τη φυγή του στον επίσκοπο και πρόσθεσε: «Αλλά έχω το κλειδί της πύλης». Ο επίσκοπος, νομίζοντας ότι ο ιερέας είχε πράγματι δραπετεύσει, έστειλε έναν από τους υπηρέτες του σπιτιού του επισκόπου σε αυτό το χωριό με την εντολή: «Πήγαινε σε αυτό το χωριό και μάθε αν αυτός ο ιερέας είναι εκεί· ωστόσο, μην του κάνεις τίποτα». Ο υπηρέτης πήγε στο χωριό και βρήκε έναν ιερέα στην εκκλησία να τελούσε τη Θεία Ευχαριστία. Επιστρέφοντας, ανέφερε στον επίσκοπο ότι ο ιερέας ήταν στο χωριό και ότι τον είδε να κάνει τη λειτουργία. Ο επίσκοπος θύμωσε με τον ιερέα και απείλησε ότι την επόμενη μέρα θα τον φέρουν εδώ με μεγάλη ατιμία. Το επόμενο βράδυ ο ίδιος νεαρός εμφανίστηκε ξανά στον ιερέα και είπε: «Έλα, πρέπει να είσαι ξανά στο ίδιο φρουραρχείο όπου σε έβαλε ο επίσκοπος και, παίρνοντάς τον, τον έφερε πίσω στο φρουραρχείο χωρίς να το αντιληφθεί ο φύλακας. Την επόμενη μέρα, ο φύλακας ανέφερε στον επίσκοπο ότι ο ιερέας ήταν ξανά στην πύλη, αλλά πώς τον μπήκε, και δεν ήξερε τον ιερέα. Αυτός, εν αγνοία των φρουρών, έφυγε από την πύλη και μπήκε ξανά, ο ιερέας απάντησε: «Ο φωτεινός νεαρός, με τα όμορφα ρούχα των υπηρετών του επισκόπου, όπως αποκαλούσε ο ίδιος, μου άνοιξε την πόρτα και με συνόδευσε σχεδόν στο χωριό, και εκείνο το βράδυ ήρθε πάλι να με βρει και με οδήγησε στο φρουραρχείο». Ο επίσκοπος κάλεσε όλους τους υπηρέτες του, αλλά ο ιερέας δεν αναγνώρισε κανέναν από αυτούς ως αυτόν που τον έβγαλε και τον οδήγησε πίσω στο φρουραρχείο. Τότε ο επίσκοπος κατάλαβε ότι ήταν Άγγελος του Θεού και το έκανε για να μην μείνει κρυφή η αρετή του ιερέα, αλλά για να δοξάσουν όλοι τον Θεό, που δοξάζει τους δούλους Του. Ο επίσκοπος, αφού έμαθε ακόμη περισσότερα για τον ιερέα, τον ελευθέρωσε εν ειρήνη στο χωριό, και επέπληξε όσους τον συκοφαντούσαν πολύ». Τα ονόματα αυτού του παρθένου ιερέα και της παρθένας συζύγου του είναι άγνωστα. Αλλά οι μάρτυρες που πέρασαν την παρθενική τους ζωή σε συζυγική ένωση είναι γνωστοί: η Μαρία και ο Κόνωνας της Ισαυρίας (2ος αιώνας), η Σεκίλια και ο Βαλεριανός, Ρωμαίος αριστοκράτης (230), η Μαρία και ο Ζαχαρίας ο τσαγκάρης (3ος αιώνας), η Βασιλίσσα και ο Ιουλιανός (285). Σύμφωνα με τον Θεοδώρητο, «ο υπέροχος επίσκοπος της Λαοδικείας Πελάγιος στα νιάτα του ήταν αρματωμένος στον ζυγό του γάμου: αλλά την πρώτη μέρα στο γαμήλιο κρεβάτι έπεισε τη νύφη να προτιμήσει την αγνότητα από τη συζυγική επαφή και να θεωρήσει την αδελφική αγάπη πάνω από τη συζυγική σχέση». υπό τον Βαλένς είναι πάσχων για την πίστη. Είναι περισσότερο από πιθανό ότι ο Σάμιος πρεσβύτερος, που ζούσε με τη σύζυγό του ως αδελφή, κατηγορήθηκε από αγενείς για παραβίαση του 5ου αποστολικού κανόνα: «αν ένας ιερέας αφήσει τη γυναίκα του να φύγει, τότε αφορίζεται». Ο κανόνας καταδικάζει όσους καταδικάζουν τη συζυγική συμβίωση ως βεβήλωση. Αλλά οι Σαμιώτες δίκαιοι δεν άγγιξαν το κρεβάτι του γάμου μόνο για να απέχουν από τις σαρκικές απολαύσεις. και αυτή ήταν μια ιερή ζωή, σύμφωνα με τους κανόνες της Οικουμενικής Εκκλησίας. Στην Α' Οικουμενική Σύνοδο κάποιοι από τους Δυτικούς ζήτησαν να απαγορευθεί στους διακόνους και στους ιερείς να παντρεύονται και να μην έχουν καμία επαφή οι παντρεμένοι από λαϊκούς με τη συζυγική συμβίωση. Ο άγιος ομολογητής Ναφνούτιος, Επίσκοπος Άνω Θηβαΐδος, που στεκόταν ανάμεσα στην τάξη των επισκόπων, είπε δυνατά: «Μην βάζετε βαρύ ζυγό σε ιερά πρόσωπα. Ο γάμος είναι τίμιος και το κρεβάτι δεν είναι κακό· η συμβίωση με μια νόμιμη σύζυγο είναι αγνότητα. Αρκεί αν, σύμφωνα με τον αρχαίο κανόνα, επιβεβαιωθεί: ένας κληρικός που δεν είχε παντρευτεί πριν λάβει ιερά τάγματα, να μην παντρευτεί». Το συμβούλιο ενέκρινε τη φωνή του Αγίου εξομολογητή και άφησε το συζυγικό ζευγάρι κατά την κρίση του να μην θίξει τη συζυγική συμβίωση. Το πόσο δύσκολο είναι για τους συζύγους να επιτύχουν το κατόρθωμα της αποχής, που ανέλαβε η καλή τους θέληση, φαίνεται από την απάντηση του πρεσβύτερου, για την οποία ο άγιος Γρηγόριος ο Συνεντευκτής. «Έχοντας φτάσει σε μεγάλη ηλικία με τη γυναίκα του ως αδελφή, πέθαινε ήδη. Η αδερφή-σύζυγός του τον πλησίασε και φύσηξε στα ρουθούνια του. Μαζεύοντας τις δυνάμεις του είπε: «Φύγε από κοντά μου, γυναίκα, η φωτιά είναι ακόμα ζωντανή, απομακρύνε το άχυρο». «Δύο πρεσβύτεροι πήγαν από το Εγώ στην Τάρα, μια πόλη της Κιλικίας, γράφει ο Ιωάννης Μόσχου. – Φτάνοντας κατά την κρίση του Θεού στο ξενοδοχείο, εγκατασταθήκαμε για να ξεκουραστούμε σε αυτό. Ήταν αποπνικτικό. Εδώ βρήκαν τρεις νεαρούς άντρες που έφευγαν από τον Ιεχωβά με μια πόρνη. Οι πρεσβύτεροι κάθισαν μακριά. Βλέποντας ότι ο γέροντας διάβαζε, τους άφησε, ανέβηκε και κάθισε δίπλα στη γέροντα, γύρισε προς το μέρος της, είπε: «Δυστυχία! Πόσο ξεδιάντροπος είσαι! Δεν ντρεπόσουν να έρθεις κοντά μας και να καθίσεις». Εκείνη απάντησε: «Όχι, πατέρα, μη με απορρίπτεις. Είμαι γεμάτος αμαρτίες, αλλά ο Κύριος ο Θεός δεν απέρριψε την πόρνη που τον πλησίασε». Ο γέροντας της είπε: «Αυτή η πόρνη δεν ήταν πια πόρνη». Εκείνη του απάντησε: «Εμπιστεύομαι στον Υιό του ζωντανού Θεού, ότι από αυτή την ώρα δεν θα επιστρέψω στις αμαρτίες μου». Αφήνοντας τους νέους και ό,τι είχε, ακολούθησε τους μεγάλους. Την έστειλαν σε ένα μοναστήρι κοντά στο Yegov, που ονομαζόταν Nahiba. Και την είδα ήδη σε μεγάλη ηλικία, να λογίζεται πολύ συνετά, και το άκουσα από την ίδια. Σύμφωνα με άλλα νέα, την έλεγαν Μαρία, και τελικά ανυψώθηκε τόσο πολύ στην πνευματική ζωή που έκανε θαύματα». Εφόσον ο μακάριος Ιωάννης είδε τη Μαρία ως ηλικιωμένη γυναίκα το 606, τότε ακολούθησε ο θάνατός της πιθανότατα το 607. Ας προσθέσουμε σε αυτό την ιστορία του ίδιου Μοσχού για το γεγονός της Λυκίας, σύγχρονο με τις πράξεις της Μαρίας, ειδικά επειδή, εκφράζοντας την ανάγκη για σταθερή πίστη στις καλές προθέσεις, χρησιμεύει ως προσθήκη στην ιστορία της Μαρίας. «Ο αββάς Νικόλαος», γράφει ο Mosch, «πρεσβύτερος της μονής των ευνούχων του Ιορδάνη, μας είπε (Ιωάννης και Σωφρόνιος) ότι στη χώρα του (ήταν από τη Λυκία) υπάρχει ένα μοναστήρι στο οποίο υπάρχουν περίπου σαράντα παρθένες. Στο μοναστήρι αυτό, πέντε παρθένες συμφώνησαν μεταξύ τους να φύγουν από το μοναστήρι τη νύχτα και να διαλέξουν συζύγους για τον εαυτό τους. Ένα βράδυ, που όλα τα μοναστήρια κοιμόντουσαν, ήθελαν να πάρουν τα ρούχα τους και να τρέξουν, αλλά ξαφνικά και τα πέντε καταλήφθηκαν από έναν δαίμονα. Όταν συνέβη αυτό, δεν έφυγαν πια από το μοναστήρι και μετά ευχαρίστησαν τον Θεό και, εξομολογούμενοι τις αμαρτίες τους, είπαν: «Ευχαριστούμε τον ελεήμονα Θεό, που μας τιμώρησε για να μην χαθούν οι ψυχές μας». Κόρη αριστοκρατικής οικογένειας, καρπός των προσευχών μιας ευσεβούς μητέρας, η μακαριστή Θεοδώρα μεγάλωσε από παιδική ηλικία στο μοναστήρι της Καισαρείας της Αγίας Λίνας. Πατέρας της ήταν ο πατρίκιος Θεόφιλος και μητέρα της η Θεοδώρα. Η μητέρα ήταν στείρα για μεγάλο χρονικό διάστημα και συχνά προσευχόταν για την επίλυση της στειρότητάς της. Όταν γεννήθηκε η κόρη της, η μητέρα της έκανε όρκο να την αφιερώσει στον Θεό. Για να εκπληρώσει το τάμα της, η κόρη μεγάλωσε σε ένα μοναστήρι και ερωτεύτηκε τη μοναξιά. Στον Άγιο Βασίλειο, Αρχιπάστορα Καισαρείας, λύθηκε το ερώτημα: «Σε ποια ηλικία πρέπει να επιτρέπεται σε κάποιον να κάνει τάμα να αφιερωθεί στον Θεό;». Προφανώς, ακόμη και στην εποχή του υπήρχαν αυστηροί δικαστές θεμάτων ευσέβειας και καταδίκαζαν ανθρώπους να δέχονταν παιδιά στο μοναστήρι. Γράφει: «Εφόσον ο Κύριος λέει: «Αφήστε τα μικρά παιδιά να έρθουν σε μένα» (Μάρκος 10:14) και ο απόστολος επαινεί «εκείνου που μελετούσε τις Γραφές από τη νεότητά του» (Β' Τιμ. 3:15), τότε θεωρούμε ότι κάθε φορά και τον καιρό της πρώτης ηλικίας είναι ικανοί να δεχτούν αυτούς που έρχονται. Δεχόμαστε παιδιά που δεν έχουν γονείς μόνοι μας, εκτός συναγωνισμού για τον Ιώβ (Ιώβ.29:12) να είναι πατέρες ορφανών. όσους εξαρτώνται από τη θέληση των γονέων και τους οποίους φέρνουν οι ίδιοι οι γονείς, τους δεχόμαστε μπροστά σε πολλούς μάρτυρες, για να μην δώσουμε ευκαιρία σε όσους θέλουν να βρουν ευκαιρία, αλλά να σταματήσουν όλα τα άδικα χείλη που μιλούν βλασφημία εναντίον μας». Έχοντας πει ότι στα υιοθετημένα παιδιά πρέπει να δοθεί ειδικό δωμάτιο, συνεχίζει: «Αλλά οι προσευχές που καθιερώνονται να γίνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας πρέπει να είναι κοινές, τόσο για τα παιδιά όσο και για τους ηλικιωμένους, γιατί μέσω του ανταγωνισμού με τους πρεσβυτέρους, τα παιδιά εδραιώνονται στην ικανότητα της μετανοημένης προσευχής». Οι δραστηριότητες των παιδιών στο κελί πρέπει να είναι η εκμάθηση ανάγνωσης και γραφής και η εκμάθηση κάποιου είδους χειροτεχνίας. «Όταν ο νους ανοίξει και η διάνοια μπει σε δράση, τότε πρέπει κανείς να πάρει τον όρκο της παρθενίας ως ήδη σταθερό, να προφέρεται σύμφωνα με τη δική του διάθεση και λογική με την τέλεια ωριμότητα του νου». Imp. Ο Λέων ο Ίσαυρος, ο πρώτος εικονομάχος των αυτοκρατόρων, δεν του άρεσε ο μοναχισμός. Βρήκε το δικαίωμα να διαθέσει τη νεαρή Θεοδώρα κατά την κρίση του, αντίθετα με τον όρκο της μητέρας της και αντίθετα με τη θέληση της ίδιας της κόρης. Κατόπιν εντολής του, η νεαρή Θεοδώρα αφαιρέθηκε με τη βία από το μοναστήρι και οδηγήθηκε στο δικαστήριο. Ο Λέο της διόρισε έναν γαμπρό - έναν από τους νεαρούς αριστοκράτες. Όλα ήταν προετοιμασμένα για το γάμο - και τα ρούχα και η προίκα. Ήταν δύσκολο, πολύ δύσκολο για την άθελη νύφη. Δεν μπορούμε παρά να θυμηθούμε την πρόσφατη «συμβουλή μας στη νύφη»: «Τι πρέπει να κάνω για να τα πάω καλά με τον κόσμο όσο καλύτερα μπορώ; Περπατήστε με ελπίδα στο δρόμο του Θεού Και ομαλά αυτό το μονοπάτι με αγάπη και πίστη. Δυσκολία από ληστή, πρόβλημα από συγγενή Ο άγιος απόστολος το βίωσε ο ίδιος, Και το οικογενειακό μυστικό του αγίου του Θεού Μας το είπε ξεκάθαρα από τη δική του εμπειρία. Οι ληστές είναι στον κόσμο και οι συγγενείς είναι στο σπίτι, Όπως στον πνευματικό κόσμο, ο διάβολος και η σάρκα. Και τα δύο είναι η αιτία του σοδομισμού. Ο Θεός να σε προστατεύει και από τα δύο.» Ο Κύριος φύλαξε την αγία νύμφη Θεοδώρα, η οποία προσευχόταν θερμά. Απροσδόκητα, οι εχθροί εισβάλλουν στην αυτοκρατορία. Ο γαμπρός στάλθηκε με στρατό και σκοτώθηκε στη μάχη. Όταν έλαβαν τα νέα στην πρωτεύουσα, η ευλογημένη παρθένος ευχαρίστησε τον Κύριο για την ελευθερία που της έστειλε. η αιτία της ανθρώπινης αυθαιρεσίας κατέρρεε, η Θεοδώρα έσπευσε να επιβιβαστεί στο πλοίο και επέστρεψε στο αγαπημένο της μοναστήρι. Έχοντας δωρίσει τα νυφικά της και τα δώρα της στο μοναστήρι, δέχτηκε τον μοναχισμό, φόρεσε αλυσίδες και άρχισε να κάνει μια περίπου λιτή ζωή. Το φαγητό της ήταν ένα κομμάτι ψωμί, και μετά μόνο μία φορά κάθε δύο ή τρεις μέρες. ρούχα - πουκάμισο με σκληρά μαλλιά, κρεβάτι - πέτρες καλυμμένες με κουρέλια. Αν έλεγαν ότι η βία που χρησιμοποίησε ο Λέων για να απομακρυνθεί από τη μοναστική ζωή προκάλεσε φλογερή ζήλια για τα μοναστικά κατορθώματα στον Θεόδωρο, τότε δεν θα έλεγαν την πλήρη αλήθεια. Η ενέργεια της ψυχής ερεθίζεται από τα εμπόδια. όταν όμως η ψυχή δεν δυναμώνει με τη χάρη, με τον καιρό, σε ανάπαυση, εξασθενεί και εξαφανίζεται. «Να αγρυπνείτε και να προσεύχεστε, για να μην πέσετε σε συμφορά· επειδή, το πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα είναι αδύναμη» (Ματθαίος 26:41), λέει ο Κύριος. Και με τις καλύτερες διαθέσεις δεν θα σωθούμε χωρίς τη χάρη του Θεού, όπως δεν θα σωθούμε αν, ελπίζοντας στη χάρη, ζούμε εμείς οι ίδιοι αδρανείς, χωρίς κόπο και έργα. Η θέρμη της ψυχής από μόνη της είναι τόσο αναξιόπιστη που αν παρασυρθεί κανείς από αυτήν χωρίς λογική, μπορεί να μετατραπεί σε ψυχρότητα προς κάθε τι καλό. Είναι αξιόπιστο μόνο όταν, φωτισμένο από συλλογισμούς, υποστηρίζεται από τον εξαναγκασμό του εαυτού του στην καλοσύνη και τη θερμή προσευχή. «Μη σβήνεις το Πνεύμα» (Α' Θεσ. 5:19), δίδαξε ο απόστολος. Blazh. Η Θεοδώρα, με μεγάλη αγάπη για την παρθενική αγνότητα, προσευχήθηκε και κοπίασε μέχρι τον τάφο. Οι προσευχές έφεραν χάρη στην ψυχή της, και με χάρη πέτυχε τις πράξεις της. αφαίρεσε από την ψυχή ό,τι ήταν ακάθαρτο και προσβλητικό για τη χάρη. Ο ευλογημένος θάνατός της ακολούθησε το αργότερο το 755. Ο πατέρας της μακαρίας Άννας ήταν διάκονος της Εκκλησίας των Βλαχερνών και άφησε την κόρη του ορφανή στην αγκαλιά της γιαγιάς της. Η γιαγιά της βρήκε σύζυγο χωρίς να ρωτήσει για τις επιθυμίες της, ενώ η Άννα δεν ήθελε να παντρευτεί. Μόλις παντρεύτηκε, πήγε στον θείο της στον Όλυμπο. Ο αυστηρός ασκητής, που υπέστη βασανιστήρια για την ομολογία της Ορθοδοξίας, μετάνιωσε που ο νεαρός δούλος του Θεού δόθηκε στην υπηρεσία του ανθρώπου. Υπό την αυτοκράτειρα Ιρίνα, ένας ισχυρός εξομολογητής κλήθηκε στην πρωτεύουσα για να ακούσει τη συμβουλή του. Αυτό έγινε φυσικά στις συνεδριάσεις της Οικουμενικής Συνόδου του 787 για τις εικόνες. Εκείνη την ώρα είδε την αγαπημένη του ανιψιά και της είπε: «Να είσαι δυνατός και θαρραλέος, υπάρχουν πολλές θλίψεις για τους δίκαιους· να ξέρεις επίσης ότι θα κάνεις παιδί πριν πεθάνει ο άντρας σου». Η πρόβλεψη έγινε πραγματικότητα. Μετά το θάνατο του συζύγου της, αφού μεγάλωσε το παιδί, η μακαρία το εμπιστεύτηκε σε έναν συγγενή της και με ένα άλλο ορφανό προσευχήθηκε θερμά σε μια εκκλησία ή στην άλλη. Την ξαναείδε ο Ολυμπιακός ασκητής. Παραπονέθηκε για τη σοβαρότητα της ζωής της. «Δεν σας είπα ότι οι δίκαιοι πρέπει να υπομείνουν πολλές θλίψεις», είπε ο μάντης, «αλλά τα παιδιά σας σύντομα θα πεθάνουν;» Αυτή η πρόβλεψη έγινε επίσης πραγματικότητα. Υπό την επίδραση μιας τέτοιας απτής πρόνοιας του Θεού, σύμφωνα με τις οδηγίες ενός τόσο έμπειρου και υπέροχου μέντορα, η ψυχή της Άννας κάηκε από πλήρη αγάπη για τον Κύριο. Οι κοσμικοί σύμβουλοι, ίσως, πρόσφεραν συμβουλές: γιατί να μην παντρευτείτε τη χήρα άλλη φορά; Άλλοι ήταν έτοιμοι να δώσουν ακόμα πιο έξυπνες συμβουλές - να ζήσουν όπως συμβαίνει η ζωή. Αλλά μπορούν οι άνθρωποι να δίνουν καλύτερες συμβουλές από τη συμβουλή του Αποστόλου, εμπνευσμένη από τον Θεό: «Είναι πιο ευλογημένο αν μείνει έτσι», χωρίς άλλο σύζυγο, λέει στη χήρα (Α' Κορ. 7:40). Η σπατάλη ενέργειας στο κενό της έρευνας - είναι έξυπνο; «Δεν είναι σοφό να επιλέγουμε την εγκοσμιότητα για κάποιον που του υποσχέθηκαν τόσες χαρές και που αντί για χαρά βίωσε τόσες λύπες». Δεν πρέπει να ζούμε τη ζωή του πιθήκου; Ο Θεός να το φυλάξει αυτό! Αυτό δεν είναι τιμή για τη συνείδηση ​​ενός ειδωλολάτρη, πολύ περισσότερο ενός χριστιανού. Μετά την επίγεια ζωή θα πρέπει να ζήσουμε για πάντα: με τι θα ζήσουμε εκεί; Ζήσατε για τους ανθρώπους και τη γη, πρέπει να ζήσετε για την ψυχή σας, που είναι αγαπητή σε όλους. πρέπει να ζούμε για τον Κύριο τον Δημιουργό και Σωτήρα μας. Έτσι σκέφτηκε η έξυπνη Άννα! Έχοντας μοιράσει ό,τι είχε, πήγε στις εκκλησίες και προσευχήθηκε. Έπειτα, έχοντας γνωρίσει έναν ευγενικό γέροντα μοναχό, δέχτηκε τον μοναχισμό. Ο Κοπρώνυμος έφερε τον τρόμο με τις σκληρότητες του εναντίον των μοναχών. Η ευσεβής Ιρίνα προσπάθησε να ηρεμήσει την εκκλησία: αλλά είχαν ελάχιστες ελπίδες για μελλοντική ειρήνη, και αυτή η διάθεση του μυαλού δικαιολογήθηκε από τα γεγονότα. Με το όνομα του μοναχού ευνούχου Ευθυμιανού, η Άννα κρύφτηκε στο μοναστήρι της Βιθυνίας. Εδώ η αυστηρή ζωή του νέου μοναχού ήταν παράδειγμα για άλλους. ο ευνούχος ήταν ο πιο επιμελής εργάτης της υπακοής, αυστηρός νηστευτής και ένθερμος προσευχητάριος. Ο Ταράσιος (784–815), έχοντας ακούσει για την υψηλή ζωή του μοναχού Ευθυμιανού, τον κάλεσε στην πρωτεύουσα για συνομιλίες. Οι οδηγίες μιας δυνατής ψυχής προσέλκυσαν πολλούς σε αυτήν. από το πλήθος εκείνων που ήθελαν να την ακούσουν, το μοναστήρι αποδείχθηκε στενό, και ο Πατριάρχης έκτισε νέο μοναστήρι. Ο Ευθυμιανός έγινε επίσης διάσημος για το χάρισμά του στα θαύματα. αλλά αυτό δεν τον προστάτευε από τις στεναχώριες. Ο μοναχός-κήρυκας του λαού έπεσε εύκολα στη συκοφαντία. Ο ψεύτικος μοναχός, ο οποίος αργότερα αποδείχθηκε ότι ήταν ληστής, έχοντας διαπράξει βία κατά της κοπέλας, αποκάλυψε ότι το αμάρτημα δημιουργήθηκε από τον Ευθυμιανό. Η Ευφημιάν σώπασε. Η θεόφιλη σύζυγος, ακούγοντας τη συκοφαντία του ξεδιάντροπου, είπε: «Κοίτα, αδελφέ, ο ευνούχος δεν θα σε δυσφημήσει, αγία παρθένα, και δεν θα υποφέρεις για τις αμαρτίες σου». Ο αδίστακτος και μετά έκανε βρώμικα κόλπα στην αγία ψυχή. Ο μοναχός άντεξε και ο καταδικασμένος κακοποιός απαγχονίστηκε. Δεδομένου ότι η φήμη του ονόματός της δεν ήταν εύκολη για την αγία και άρχισαν να μαντεύουν για το φύλο της, τότε, επιστρέφοντας στη Βιθυνία, πέρασε τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής της σε βαθιά μοναξιά. Ώριμη για τον ουρανό, κοιμήθηκε στις 29 Οκτωβρίου 826. Η πατρίδα της δίκαιης γυναίκας ήταν στην επαρχία Οπτιμάτες, όπου υπήρχαν πόλεις: Νικομήδεια, Ελενόπολη, Πρενέ, Παρθενόπολη. Οι γονείς της ήταν ο Κωνσταντίνος και η Αναστασία, ειλικρινείς χριστιανοί. Από τρυφερή ηλικία η κόρη τους μεγάλωσε με ευσέβεια. Έχοντας παντρευτεί τον σύζυγό της Ζαχαρία, τον έπεισε να ζήσει μαζί της σαν με μια αδερφή. Έτσι δεν γνώρισε ποτέ τις απολαύσεις του κρεβατιού του γάμου και παρέμεινε παρθένα. Οι άνθρωποι του Περίκλειου αιώνα ήταν μορφωμένοι, πολύ μορφωμένοι και στις τέχνες και στη φιλοσοφία, και η ποταπή εταίρα πήρε τον άντρα της από τη γυναίκα της και μόλυναν τα αγαπημένα της νιάτα με αρρώστιες. Μόνο η πίστη του Χριστού όχι μόνο προστατεύει τη συζυγική πίστη, αλλά και μετατρέπει τους συζύγους σε αγνές παρθένες. Η Θεοκλήτα διάβαζε επιμελώς πνευματικά έργα και ιδιαίτερα ιερές οδηγίες για μια αξιοπρεπή ζωή για τις γυναίκες. Απομνημόνευσε σταθερά την ευχή του Αποστόλου που παρουσιάστηκε στις συζύγους. «Επιθυμώ», έγραψε, «οι γυναίκες, με αξιοπρεπή ενδυμασία, με σεμνότητα και αγνότητα, να στολίζονται, όχι με πλεγμένα μαλλιά, όχι με χρυσάφι, όχι με μαργαριτάρια, όχι με ακριβά ρούχα, αλλά με καλά έργα, όπως γίνονται οι γυναίκες που αφοσιώνονται στη θεοσέβεια» (Α' Τιμ. 2:9-10). Προσδιόρισε τα χρήματα που ξοδεύουν άλλοι για ρούχα για καλύτερη χρήση. Αφιέρωσε τους πόρους, τους κόπους και τη δύναμή της κυρίως προς όφελος των γειτόνων της: κάθε μέρα βοηθούσε τους φτωχούς με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Η πατρίδα της της έφερε πολλές ευκαιρίες για αυτό. Η Επαρχία των Βέλτιστων (ευγενών) ονομαζόταν έτσι στην γελοιοποίηση. «Οι κάτοικοί του», λέει ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος, «είναι υπηρέτες αξιωματικών και ανώτερων δικαστηρίων, είναι επίσης οδηγοί σε στρατιωτικές εκστρατείες, είναι αγενείς». μια τέτοια χώρα έκανε τους άθλους του ελέους του Αγίου Θεοκλήτου. «Ντρέπεσαι», είπε ο Κουιντιλιάνος, «να υποκύψεις στους φτωχούς, αλλά μάλλον να απομακρυνθείς από αυτόν με περιφρόνηση». Ο Πλαύτος έγραψε: «Γιατί δίνετε ελεημοσύνη στους φτωχούς; Μήπως η βοήθειά σας παρατείνει μόνο τα βάσανά του; Έτσι συλλογιζόταν η παγανιστική φιλοσοφία! Από περηφάνια, δεν έριξε ούτε μια τρυφερή ματιά στον φτωχό, αλλά λόγω της έλλειψης ανιδιοτελούς αγάπης, απελπίστηκε για τη δυνατότητα επιτυχούς θεραπείας των πληγών του φτωχού. Πόσο αμέτρητα υψηλή είναι η χριστιανική αγάπη! Οι βέλτιστες με τις διαφορετικές ανάγκες τους βρίσκουν σε αυτήν μια ανεξάντλητη πηγή παρηγοριάς! Τι χρειάζεται για να είναι το κατόρθωμα της συμπονετικής αγάπης εντελώς χριστιανικό, απόλυτα ευάρεστο στον Κύριο και επομένως ισχυρό κατά χάρη; Πρέπει να γίνει με πνεύμα ταπεινοφροσύνης, χωρίς αναζήτηση ανθρώπινης δόξας και χωρίς αυταπάρνηση (Ματθαίος 6:2). Πρέπει να γίνει με εύθυμη ψυχή, με χαρά (Β' Κορ. 9:7· Ρωμ. 12:8· Μάρκος 12:42). είναι απαραίτητο ούτε η ανθρώπινη αχαριστία, μερικές φορές αγενής, ούτε η επιθυμία κάποιου για ειρήνη να τον αποδυναμώσει (Γαλ. 6:9· Β ́ Θεσ. 3:13). Έτσι εργάστηκε ο Θεοκλήτης. Δεν είχε κουραστεί από τον κόπο της εξυπηρέτησης των άλλων και δεν προσβλήθηκε από την έλλειψη ευγνωμοσύνης των ανθρώπων. Βοηθούσε τους πάντες με αγάπη και χαρά. Δεν επέτρεψε στον εαυτό της να διασκεδάζει με τις δικές της υποθέσεις, υμνώντας τον Κύριο για τα πάντα και θυμάται σταθερά την αμαρτωλότητά της. Κι έτσι ήταν μια ανεξάντλητη πηγή ζωοποιών παρηγοριών για τους δύστυχους αισιόδοξους. Με πράξεις ανιδιοτελούς αγάπης, ανυψώθηκε τόσο πολύ στην πνευματική ζωή, που, όταν πλησίαζε η ώρα του θανάτου της, κάλεσε τους γνωστούς της και ανακοίνωσε την ημέρα του θανάτου της και τις ιδιαίτερες συνθήκες του μέλλοντός της. Μετά τον θάνατό της τα λείψανά της δοξάστηκαν με πολλά θαύματα, προς παρηγοριά των πονεμένων. Τα κατορθώματα της προταφικής ευσπλαχνίας της έγιναν υπό τον αυτοκράτορα Θεόφιλο, και ως εκ τούτου ο θάνατός της πρέπει να χρονολογηθεί στο 840. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: