III. ПАЛЕСТИНСКИЕ ПОДВИЖНИЦЫ
Traducere automată din original · Arată originalul
Fiica unei case palestiniene evlavioase și bogate, Cleopatra, a fost dată în căsătorie unui comandant militar. A murit în serviciul regal din Egipt, lăsând un fiu tânăr, Ioan. Pentru mama văduvă, a mai rămas o singură consolare - un fiu. L-a crescut cu toată dragostea duioasă și s-a rugat pentru el. Când Uar (Var), șeful sutei armatei egiptene, a fost chinuit și martirizat pentru că a mărturisit în mod liber numele lui Hristos, iar trupul său a fost aruncat printre cadavrele animalelor, Cleopatra, privind fără teamă și cu dragoste la isprăvile martirului, a ascuns în secret împreună cu slujitorii ei trupul sfânt în casa ei, unde și-a așezat cu evlavie în dormitorul ei într-o peșteră. Aceasta a fost în timpul persecuției lui Maximin Herculius din 313. Sub Constantin, persecuția a luat sfârșit. Cuvioasa Cleopatra, întorcându-se în patria ei, cu evlavie a luat cu ea moaștele mucenicului, iar aceasta a costat-o multe griji. Ea a așezat relicvele în peștera familiei „în așezarea ei din Edre”. În fiecare zi se ruga la moaștele martirului și a hotărât să construiască o biserică pentru martir. Între timp, fiul a devenit major, crescut de iubirea atentă a mamei sale.
Era un tânăr minunat, bun, ascultător, gata pentru orice bun. Mama lui iubitoare s-a ocupat să-l înscrie în serviciul militar. La cererea mamei și pentru meritele tatălui, fiul a fost acceptat cu gradul de ofițer, iar pentru el i s-a trimis o centură militară. Mama a fost foarte fericită de fericirea fiului ei, dar a spus: „Lasă-l pe fiul meu drag să îndure St Petersburg cu mine. relicve la noul biserică și apoi va merge la slujbă”. Episcopul și clerul au fost invitați la sfințirea bisericii și s-a adunat o mare mulțime. Când a avut loc sfințirea și moaștele au fost transferate în biserică, în timpul liturghiei mama s-a rugat cu ardoare mucenicului să ceară Domnului pentru fiul ei ceea ce ar fi pe placul sfintei voințe a lui Dumnezeu, bun și înțelept. „În plus”, a spus ea, „nu îndrăznesc să cer nimic, Domnul știe ce ne este de folos.”
O masă bogată a fost pregătită pentru oaspeții noului biserică. Dragostea creștină a făcut mai mult: mama însăși a slujit la masă, iar fiul, prin voia ei, a slujit și el. „Tu și cu mine vom mânca după”, i-a spus ea fiului ei. La sfârșitul cinei, fiul a simțit o durere de cap și s-a culcat. Mama lui s-a pregătit să mănânce cu el, dar s-a dovedit că era în flăcări. Mama s-a alarmat și a rămas lângă patul fiului ei bolnav. Până la miezul nopții, fiul a murit. Mama plângea nemângâiat de pierderea singurului ei fiu, singura ei bucurie; în agitația sufletului ei se mormăi spre martir pentru răceala lui față de soarta ei. Epuizată de suferința psihică, a căzut într-un somn ușor. Mucenicul și fiul ei îi apar, ambii în ținute militare strălucitoare și într-o lumină minunată. Martirul îi spune mamei sale: "Degeaba te plângi de mine. Cunosc și apreciez toate faptele iubirii tale evlavioase - atât pe cele pe care le-ai făcut în Egipt, cât și pe cele pe care le-ai făcut aici. M-am rugat și mă rog pentru tine. Prin rugăciunea mea, Domnul a iertat păcatele rudelor tale; odihnindu-te în peștera familiei tale.
Pentru fiul tău, l-am rugat pe Domnul să fie acum cu mine în rangul de războinici ai Regelui Cerurilor, aproape de tronul Său. Nu aceasta este voia bună a lui Dumnezeu pe care ai vrut-o pentru fiul tău? Dacă vrei, fiul poate intra în serviciul regelui pământului. Alegeți, dar nu vă lăsați înșelați.” Fiul i-a cerut martirului să nu-l întoarcă într-o lume plină de păcate și necazuri, chiar dacă mama lui ar dori acest lucru. Cleopatra, văzându-și fiul într-o asemenea glorie fără precedent, a spus: „Ia-mă cu tine”. Sfântul a răspuns: „O vom lua când va veni timpul”. Și amândoi au devenit invizibili. Revenită în fire, Cleopatra și-a găsit inima plină de bucurie și bucurie. Ea a spus preoților viziunea, iar trupul fiului ei a fost așezat lângă moaștele martirului.
Acum fericita și-a dat seama că mai trebuie să lucreze asupra ei însăși pentru Domnul: cei din ceruri nu vorbesc minciuni. Și și-a dublat eforturile. Ea și-a împărțit proprietatea săracilor și a început să trăiască numai pentru evlavie sinceră. Decretele apostolice prescriu: „Fiecare văduvă să fie blândă, tăcută, tăcută, bună, să nu mânie, să nu vorbească, să nu fie bilingvă, să nu se amestece în treburile altora... Așa cum înțeleapta Judith, cunoscută pentru castitatea ei, l-a implorat pe Dumnezeu noapte și zi pentru Israel (Iuda 9:1), ca să-l ridice neîncetat pe rugăciunea ei... ochii sunt fără pată, urechile curate, mâinile nu murdare, picioarele calme, iar buzele spun ce este drept... Este stăpânită, evlavioasă, sfioasă - cântă psalmi, se roagă, citește sfântul, postește.” Așa a trăit fericita Cleopatra. Ea s-a rugat zi și noapte și a postit. Altfel, acum ducea o viață dedicată lui Dumnezeu. Episcopul palestinian contemporan Eusebiu a scris despre această viață: „În Biserica lui Dumnezeu există două feluri de viață.
Cuiva curge deasupra naturii și a vieții obișnuite, nu-i pasă de căsătorie, sau de nașterea copiilor, sau de fericirea pământească, complet și în toate se desparte de viața obișnuită, se dedică slujirii lui Dumnezeu, din dragoste deplină pentru lucrurile cerești; Cei care aleg această viață par a fi morți pentru viața muritoare; ei rămân pe pământ în trup, dar în duh sunt în cer”. În timpul unei astfel de vieți a călugărului Cleopatra, fiul și martirul i-au apărut adesea din ceruri. Ea a petrecut șapte ani în isprăvile unei vieți spirituale înalte și s-a mutat în pace la martir și la fiul ei. Trupul ei a fost așezat lângă moaștele martirului. Nu mai târziu de 327.
Tatăl Fericitei Pavla venea din familia lui Agamemnon, iar mama ei din casa Scipios și Paul Aemilius; soțul ei era un descendent al casei lui Yuliev. Originile strălucitoare ale celebrităților au fost egalate cu bogăția soților. Pavla a fost o soție bună și mamă a cinci copii. Dar fericirea pământească ar putea dăuna inimii bune a lui Pavla. Și astfel Domnul îi trimite o durere grea: soțul ei iubit moare când ea avea 32 de ani.
Pavla, care avea o inimă blândă, a plâns nemângâiat de moartea soțului ei. Cuvioasa și educată văduvă Markela i-a servit drept sprijin. Ea și-a înmuiat durerile cu mângâieri creștine și și-a îndreptat inima către Domnul. Paula a devenit văduvă evanghelică. Averea ei enormă i-a oferit mijloacele de a șterge lacrimile a sute de familii sărace. Nu a existat un mort printre săraci care să nu fi fost îngropat pe cheltuiala lui Pavla, nu a existat un bolnav care să nu fie susținut de dragostea lui Pavla. Pavla a căutat sărăcia și durerea într-un oraș imens pentru a-i consola. Ea s-a considerat nefericită dacă nu era în stare să ofere asistență unei familii suferinde. Blazh. Ieronim, când a cunoscut-o, a considerat necesar să-i spună: „Nu există excese în caritate?” Dar el însuși recunoaște că ea l-a dezarmat cu cuvintele: „Vreau să fiu sărac pentru Domnul, care S-a făcut sărac pentru noi”.
Acum era strictă cu ea însăși. Legăturile cu lumea gay au fost slăbite; Ea și-a pedepsit sever micile greșeli.
Când Sfântul Epifanie al Ciprului și Paulin al Antiohiei au sosit la Roma cu afaceri bisericești (aceasta a fost în 328), Epifanie și Ieronim locuiau în casa lui Pavel și ea ia livrat tot ce avea nevoie lui Paulinus; conversaţiile cu sfinţii erau cea mai plăcută plăcere pentru ea.
Fiica ei cea mare, neobișnuit de dotată, care a locuit cu soțul ei doar 7 luni, se pregătea să intre în mănăstire, dar a murit. Aceasta a fost o lovitură puternică pentru inima lui Pavla. Blazh. Jerome trebuia să o consoleze. "Fiica ta", a scris el, "a trecut în lumea următoare cu o minunată hotărâre de a se devota lui Dumnezeu; De mai bine de 4 luni sufletul ei a fost purificat de pace. Nici nu te gândești la ce îți spune Mântuitorul: Pavel, de ce te întristezi pentru că fiica ta a devenit a Mea. Lacrimile tale sunt o supărare împotriva grijilor Mele, dar știu că o insultă a Mamei este o natură excesă pentru Mine. nu o onoare pentru credință.”
Consecințele căsătoriei fiului ei Toxotius au uimit Roma și l-au consolat pe Pavel. Leta, soția lui Toxotius, era fiica marelui preot păgân. Cine s-ar fi gândit, spune Ieronim, că nepoata preotului păgân Albina se va naște din promisiunea unui martir, că nepoata bolborositoare îi va cânta bunicului ei zâmbitor: „Aleluia” - și un asemenea bătrân ar hrăni mireasa lui Hristos în genunchi? Dar noi am sperat cu bucurie: „o casă sfântă și credincioasă luminează pe necredincios”? Bătrânul păgân a devenit creștin.
Sinodul Ecumenic din 381 a numit Biserica din Ierusalim „mama tuturor Bisericilor”, iar Roma – ce este aceasta în istoria creștină? Paula își dorea cu tărie să fie o fiică a Bisericii din Ierusalim. Această dorință a fost inspirată în ea de prietena ei Markella și susținută de Jerome. Nu i-a fost ușor să se despartă de copiii ei și de familia ei nobilă extinsă. Dar în 385, faimosul și bogatul patrician a pornit împreună cu fiica ei pe o rută maritimă periculoasă spre Est.
Pe insula Pontius, care este renumită pentru exilul celebrei patriciene Flavia Domitilla sub Domițian, am văzut celule feminine; unde Sf. a languit multa vreme. suferind. În Cipru l-am văzut pe Sfântul Epifanie, zece zile s-au petrecut aici nu pentru odihnă, ci pentru a vizita mănăstiri și biserici. Apoi a fost în Antiohia cu Păun. „Pe malul din Sarepta, ea a intrat în biserica mic al lui Ilie, unde s-a închinat Domnului Mântuitorului; nisipurile Tirului, pe care a îngenuncheat Pavel, au ajuns la Akka, azi Ptolemaida; prin câmpiile lui Meghidon, știind de moartea lui Iosia, a intrat în țara filistenilor; odată ce se întoarse, s-a mirat foarte tare cetatea Dorei; în Cezareea, unde a văzut casa lui Corneliu sutașul, transformată în biserică, și biserica lui Filip, am văzut pe Lydda, renumită Diospolis, nu departe de ea, este și Arimatea, satul lui Iosif, care a cinstit trupul Mântuitorului Iopa, în portul Nicopole, numită înainte Emaus, unde Domnul a fost recunoscut în frângerea pâinii și a sfințit casa lui Cleopa într-o biserică.”
În Ierusalim, proconsulul i-a pregătit un palat, dar ea locuia într-o casă mică, săracă. „Ea s-a închinat înaintea crucii Mântuitorului, a sărutat piatra răsturnată de Înger și locul unde zăcea trupul Celui ce a luat asupra lui păcatele întregii lumi. Câte lacrimi s-au vărsat aici, câte suspine și dureri! I-au arătat un stâlp stropit cu sângele Domnului, unde a fost biciuit, unde a fost coborât Duhul. pe 120 de credincioși”.
După ce a împărțit săracilor ce putea, a venit la Betleem și a vizitat peștera în care s-a născut Hristos Domnul. „Ce fericire”, a spus ea, „pentru un biet păcătos ca mine să sărute această iesle în care zăcea Mântuitorul meu ca un prunc! Mai trebuie să-mi caut un loc după cel pe care Mântuitorul meu l-a ales pentru Sine?
Vizitând periferia Betleemului, Pavel s-a urcat la Gader, turnul turmei, lângă care Iacov păștea turmele de oi (Gen. 37:1), iar păstorii care erau treji noaptea au fost onorați să audă: „Slavă lui Dumnezeu în cei de sus” (Luca 2:14). Din Bosor am fost in Yesyaol, am vazut urme ale stejarului lui Abraham, Hebron, Kafar-Sarun si lacul trist. Apoi a călătorit la Ierihon, unde a văzut tabăra Ghilgal (Iosua 5:13); de pe malul Iordanului, ea a fost la Betel și pe muntele Efraim, unde a salutat mormintele lui Iosua, fiul lui Nun, și ale lui Eleazar, fiul lui Aaron; Ea a trecut prin Sihem, a văzut mormintele a 12 Patriarhi, Sebastia sau Samaria, unde „au fost îngropați proorocii Elisei și Obadia și cel care nu se mai născuse din femei, Ioan Botezătorul, acolo a rămas uimită și șocată de multe ciudățeni. A văzut cum demonii se amuzau, cât se amuzau de oameni în fața sfinților. lupii, lătrau ca niște câini, răcneau ca leii, șuierau ca șerpii, murmurau ca boii, în timp ce alții se învârteau pe cap și atingeau pământul peste spate cu vârful capului.
O călătorie de două ori costisitoare: atât ca sfat pentru evlavie, cât și ca lecție pentru scepticismul fierbinte al semipăgânilor de mai târziu!
Din Betleem, mama și fiica au plecat să viziteze deșerturile Egiptului. Ei au acceptat binecuvântarea și sfaturile Macarievilor, Isidores, Serapionilor și altor pustnici minunați.
La întoarcerea la Betleem, Pavel a construit o casă de ospiciu și o mănăstire de bărbați pe drumul spre Ierusalim, unde Bl. Ieronim era rectorul. La Betleem a fost construită o extinsă mănăstire de femei, cu trei ramuri. Duminică, toată lumea s-a adunat la rugăciune în biserica comună; în alte zile, slujbele se țineau în săli de rugăciune. Toți erau îmbrăcați la fel, nimeni nu avea nicio proprietate, dar totul era comun; Tot ce aveam nevoie a fost pregătit prin munca noastră. Surorilor li s-a prescris o reținere strictă în vorbire; nici un cuvânt aspru nu ar trebui să iasă de pe buzele unei fecioare care s-a dedicat lui Dumnezeu; „dacă printre ei era vreun morocănos, obrăzător, arogant, care o oprea de mai multe ori, Paula o obliga să se roage la ușa mesei, în spatele tuturor surorilor, și să mănânce separat de ele, pentru ca rușinea să-l aducă la rațiune pe cel pe care cuvintele nu l-au adus la minte.” Celor care au dat dovadă de mai mult decât de curățenie în hainele lor li s-a spus că slăbiciunea ei era semnul unui suflet murdar. A existat grija zelosa pentru cei slabi si bolnavi.
Mama strictă a lui Pavel a fost o școală de evlavie pentru surorile ei; smerenia ei era uimitoare. "Când era înconjurată de o mulțime de fecioare, părea să fie ultima dintre ele atât în haine, cât și în voce, și în tehnici și în mers. Dormea pe pământul gol, chiar și cu febră, mânca puțină mâncare și de felul cel mai simplu și se hrănea mai mult cu lacrimi. În afară de sărbători, a adăugat când nu-i cereau nici un ulei la hrana săracă, ea să aibă grijă de ea. „Trebuie să-mi desfigurez chipul, pe care l-am expus de atâtea ori, frecând-o cu vopsele, ca o insultă la adresa voinței lui Dumnezeu; dreptatea cere chinuirea unui corp care a mâncat prea multe dulciuri; Am nevoie să plâng mult, după distracție nebună și criminală; Trebuie să înlocuiesc hainele luxoase cu cămăși de păr care flatau vanitatea și beatitudinea; M-am străduit destul de mult să mulțumesc lumii; Vreau să folosesc totul pentru a fi oarecum plăcut lui Dumnezeu.” Domnul i-a adus lui Pavel un păcătos. În vecinătatea Cezareei din Palestina, Sfântul Martinian.
Într-o noapte furtunoasă, soția sa, îmbrăcată în zdrențe, a venit în chilia lui și i-a cerut protecție. Pustnicul a primit-o cu bunăvoință în celula din față. A doua zi își vede soția îmbrăcată în haine luxoase. După ce a aprins un foc în mijlocul chiliei, a stat pe el cu picioarele goale și și-a spus: "Cum ți se pare acest foc, Martinian? La urma urmei, acesta nu este ca focul Gheenei! Dacă vrei focul iadului, poate să te apropii de această femeie." Lovită de lepădarea de sine și de propovăduirea lui, păcătosa s-a aruncat la picioarele sfântului pustnic, și-a mărturisit păcatele și i-a cerut vindecare duhovnicească. Călugărul a dus-o la mănăstirea din Pavla, iar aici ea, sub supravegherea călugărului, a dus o viață strictă până la moarte și s-a odihnit în pace, cu numele Monahului Zoe.
Citirea Sfintelor Scripturi a fost distracția preferată a lui Pavla și a încercat să aplice regulile acesteia în viața sufletului ei.
Beatitudinea a trebuit să îndure o mulțime de insulte. Pavle dintr-un partid care nu a înțeles inteligent și cu atât mai puțin inteligent a apărat opiniile personale ale lui Origen. Când nu s-a putut cuceri prin viclenie pe faimoasa romană, și nu a fost posibil pentru că fericita. Ieronim a fost împotriva acestui partid, partidul a început să arunce diverse insulte asupra lui Pavla, pretinzând-o drept nebună și spunând: trebuie să o protejeze de dezordine. Lucrurile au ajuns la punctul în care binecuvântatul mentor l-a sfătuit pe Pavel să părăsească Orientul. Ea i-a răspuns: "Ai fi corect, tată, dacă aș putea să-mi găsesc iubita Betleem oriunde. Și de ce să mă ascund de mânia oamenilor? Trebuie să o învingem cu răbdare! De ce să nu triumfăm asupra mândriei prin smerenie? De ce, când primești o lovitură pe un obraz, să nu întorci pe celălalt?"
Moartea Sf. se apropia. Pavels. În boala ei gravă, ea a citit în liniște psalmii. „Nu suferi prea mult și de aceea nu ceri sfat?” – a întrebat confesorul ei. Ea a răspuns în greacă: „Mă simt bine”. Și acestea au fost ultimele ei cuvinte. Arhiepiscopul Ioan al Ierusalimului împreună cu alți câțiva episcopi, mulți călugări și călugărițe au înmormântat peste ea. Psalmii petahului erau în ebraică, greacă, latină și siriacă. Văduvele și săracii arătau spre hainele pe care le aducea; mulțimi de oameni nevoiași au strigat că „și-au pierdut mama și doica”. Ea a murit pe 26 ianuarie 404, în al 58-lea an de viață.
Pe urmele fericitei mame Pavla a fost binecuvântata fiică Eustochia.
Deși Eustochia a fost crescută sub supravegherea cuvioasei văduve Markella, fiicei unui senator, o fată din cea mai aristocrată și mai înstărită casă, nu i-a fost ușor să se hotărască asupra sărăciei lui Hristos, mai ales că Eustochia, prima dintre nobilele fecioare ale Romei, a decis să se dedice fecioriei. Rudele s-au răzvrătit violent împotriva monahismului ei. Mătușa Pretextata, un aristocrat de cel mai înalt rang, la porunca soțului ei, a aruncat hainele umile ale Eustochiei și a îmbrăcat-o magnific, „dorind să învingă hotărârea fiicei și dorința mamei”. Ce s-a întâmplat? Dumnezeu este un ajutor al binelui și împotriva păcatului. Potrivit veștii fericitului Ieronim, „în aceeași noapte ea (mătușa) vede: i s-a arătat un Înger formidabil și i-a spus: „Ai îndrăznit să prefere voința soțului tău în locul voinței lui Hristos? Ai atins capul Fecioarei lui Dumnezeu cu mâini sacrile. Mâinile tale se vor usca astfel încât să te simți singur, după 5 luni vei fi mai aproape de sicriu. Dacă persisti în răutate, îți vei pierde atât soțul, cât și copiii.” Totul s-a împlinit la timp și mai târziu pocăința a fost pecetluită de moarte.”
Fata curajoasă și-a mers ferm pe calea ei și nu s-a uitat la judecata lumii mândre. Ieronim a scris pe bună dreptate: „Cine este mai curajos decât Eustochia, care cu un jurământ de feciorie a cucerit porțile nobilimii și mândria familiei consulare?”
Fericitul Ieronim, care a ajutat-o pe Eustochia în hotărârea ei de a trăi ca fecioară pentru Domnul, a scris o lucrare extinsă despre fecioria pentru ea în 383. „Atâta timp cât trăim în acest trup fragil”, a scris el, „în timp ce „purtăm comori într-un vas de pământ” (2 Cor. 4:7) și trupul se luptă cu spiritul (G se luptă cu duhul. 5:17), nu există o victorie sigură. De aceea, este nevoie de umilință și de muncă, mai ales pentru un corp tânăr, este nevoie de libertatea pe care mulți se acordă în acest sens sentimentele să fie biruită de iubirea trupească, spală-ți patul cu lacrimi, rămâi treaz în singurătate, cântă cu inima și buzele: „Binecuvântează, suflete, pe Domnul, și nu uita toate răsplățile Lui, care îți curăță toate nelegiuirile;
Avantajele unei vieți de fecioară sunt prea mari pentru a nu fi respectate și iubite din toată inima.” Indicând mijloacele de a proteja comoara dragă, el sugerează să rămână în singurătate cât mai mult posibil, să practici rugăciunea și să nu asculte de lingușitori. „Nu te convinge că ești tânăr, tandru, slab și, prin urmare, nu poți lucra cu ac. Nu vorbi de rău pe nimeni; După ce ai postit câteva zile, să nu crezi că ești superior în virtute celor care nu postesc. Chiar dacă postești, poți fi nerăbdător și arogant; iar celălalt nu postește, ci este blând și smerit”. Mai mult, trebuie să fii atent și la vanitate și să nu te arate ca fiind special. „Când postești, păstrează-ți fața veselă. Hainele voastre să fie destul de curate și nu ticăloase, pentru ca cei care trec pe acolo să nu arate cu degetul.” „La fel ca vanitatea, zgârcenia este un lucru rău.” După ce a descris viața diverșilor asceți din Răsărit, el spune: „Nu vă uitați la cei care sunt preocupați de trup, de dobândirea proprietății și de socoteala veniturilor.
Nu spune: ea și ea se bucură de proprietățile lor, sunt ținute cu mare stimă de oameni, frații și surorile se adună la ea - și a încetat să mai fie fecioară? Da, este îndoielnic că o astfel de fată ar fi virgină. Dumnezeu nu se uită la noi așa cum se uită oamenii. Dacă este virgină la trup, dar nu știu dacă este virgină la suflet? Apostolul a definit-o pe fecioara astfel: să fie „sfântă” cu trupul și cu sufletul (1 Cor. 7:34)... Trebuie să ne uităm nu la viața păcătoșilor, ci la viața sfinților, a martirilor și a apostolilor”.
Ajunsă la Ierusalim împreună cu mama sa, vizitând locurile sfinte ale acestuia, vizitând pustnicii din Răsărit, Eustochia, în numele ei și al mamei sale, i-a scris o scrisoare Markellei la Roma, invitând-o în Răsărit.
„Din vremea Înălțării Domnului și până în ziua de azi”, a scris ea, „câți episcopi, martiri și învățători elocvenți au vizitat Ierusalimul. Parcă le lipsea ceva în evlavia, inteligența, virtutea lor, dacă nu s-ar fi închinat lui Hristos în acele locuri de unde lumina Evangheliei, aprinsă de pe Cruce, s-a răspândit pentru că, de fapt, nu este condamnată în știință, dacă este condamnată în știință. Atena, dar în Libia, și familiarizarea cu științele latine nu la Roma, ci în Sicilia, din moment ce fiecare provincie are propriile avantaje pe care cealaltă nu le are, cum să creadă că, fără a vizita Atena creștină, se pot urca pe culmile înțelepciunii creștine?
"Nu negăm că Împărăția interioară a lui Dumnezeu trebuie să fie în noi și că există oameni mari, sfinți în alte țări. Dar vrem să spunem că aici se adună primii, cei mai buni oameni din toată lumea. Noi nu aparținem primilor, ci ultimului și am venit aici să vedem prima dintre toate țările. Cele mai bune flori, pietrele scumpe sunt chipurile unor chipuri ale creștinilor, călugărilor, călugărilor și plăcintei noastre vor avansa în Marea Britanie. trebuie să-și trimită din Occident în Orient, pentru ca ei să vadă un loc pe care îl cunosc doar prin auzirea și prin descrierea Sfintei Scripturi. Ce putem spune despre Armenia, Persia, India, Egiptul, atât de prolifici de călugări, despre Pont și Cappodacia, despre Siria și Mesopotamia și despre întregul Răsărit. Sunt aproape tot atâtea chipuri cântătoare câte diferențe tribale Mai mult, prima virtute a creștinilor este convertirea, departe de mândrie și deșertăciune, ei discută doar despre depășire.
După ce a descris alte virtuți care se văd în experimente, el se întoarce la Betleem. "Această iesle în care zăcea Pruncul Divin! O! Ei trebuie cinstiți mai mult cu tăcere decât cu cuvinte. Unde sunt portice întinse, camere magnifice acoperite cu aur, clădiri înalte împodobite cu munca celor flămânzi și lacrimile sclavilor?... În această peșteră pământească s-a născut Creatorul lumii, aici a fost înfășurat, înfășurat de stele, înfățișat de păstori Închinarea Magilor, desigur, există o biserică în Roma... Dar măreția orașului, puterea și gloria lui, nevoia de a fi văzut și felicitat, lăudat și certat, ascultat sau vorbit, să vedem că atât de mulți oameni sunt foarte departe de liniștea și liniștea monahismului, dacă ne vedem ei o consideră mândrie Făcând vizită după vizită, trecem prin mândria intrare, sub abuzul servitorilor intrăm pe ușile aurite.”
"În orașul lui Hristos este simplitate și liniște rurală; ele sunt tulburate doar de sunetele psalmilor. Oriunde te uiți, auzi laudele lui Dumnezeu. Sătenul din spatele plugului cântă: "Aleluia". Secerătorul, acoperit de sudoare, se vestește cu psalmi, iar viticultorul, tăind vița, scoate sunetele cântării lui David. Psalmii sunt singurele cântece de pe această parte; Acestea sunt cântecele preferate ale ciobanului și cântecul plugarului”.
După o descriere vie și pitorească a țării, Eustochia descrie în mod viu șederea imaginară a lui Markella în Țara Sfântă.
„DESPRE! Când ne va aduce îngerul călător vestea: Markella noastră este în portul palestinian! Când chipurile călugărilor și călugărițelor se vor pregăti să o primească!.. Vine ziua în care, mână în mână, intrăm în peștera Mântuitorului, plângem la mormântul Domnului, plângem cu sora noastră, plângem cu mama noastră, vom sărutam și sărutam pe muntele crucii Măslinului. Duhul Mântuitorului care urcă; vedem pe Lazăr învelit în giulgii, vedem râul Iordan, care a fost atât de bucuros la botezul lui Iisus; eunucul... Mergem la Nazaret și, după înțelesul numelui său, vedem frumoasele flori ale Galileii Nu departe de aici întâlnim Cana, unde Mântuitorul a transformat apa în vin Apoi mergem la Tabor și vrem să vedem prezența Mântuitorului nu cu Moise și Ilie, ci cu Tatăl și cu Duhul Sfânt.
Apoi suntem pe lacul Ghenesaret și de aici în deșert, unde am hrănit „cinci mii” o dată, încă patru mii, cu patru și șapte pâini (Matei 14:15-22). Mergem mai departe și vedem orașul Nain, la porțile căruia a înviat fiul văduvei; mai departe la vedere se află Muntele Hebron și pârâul Endor, la care Sisera a fost învinsă, și de asemenea Capernaum, locul ales al minunilor lui Hristos. Acum ne întoarcem, însoțiți de Hristos, prin Silo, Betel și alte locuri unde au fost construite biserici – semnele biruitoare ale lui Isus, ne întoarcem în peștera noastră. După ce am terminat călătoria, de multe ori vom plânge și vom cânta și mai des, ne vom ruga continuu și, înțepați de dragostea față de Isus, vom începe să repetăm: „L-am găsit pe Cel pe care sufletul meu îl iubește; L-am găsit și L-am ținut și nu-L voi lăsa niciodată să plece” (Cântarea 3:4).
Marcella era deja decrepită pentru călătorii lungi, dar scrisoarea către ea despre Orient, fără îndoială, a creat mișcări puternice la Roma. De asemenea, poate fi de folos acelor pacienți mizerabili care sunt bolnavi de îndoieli cu privire la povestea Evangheliei.
„Și cuvântul ei, mersul ei și viața ei sunt o școală de virtuți”, i-a scris Ieronim lui Lethe despre Eustochia, sfătuind-o să-și trimită fiica la mătușa ei. Paul a fost cu siguranță crescut de mătușa ei când St. era încă în viață. Bunica lui Pavel, și nepoata unui preot păgân, a fost mai târziu o călugăriță sinceră.
Când Sfântul a murit în 404. Pavel, pierderea unei astfel de mame a fost plânsă de fiica ei. Pentru a consola Eustochia, Ieronim, cu un condei elocvent, a descris viața Sfântului Pavel.
Eustochia este acum șeful comunității, așa cum era mama ei. Era necesar să se îngrijească de întreținerea mănăstirilor. Dar era ceva de susținut: „Isus este martor”, scria Ieronim, „mama nu a lăsat nici măcar un ban pentru fiica ei, totul a fost împărțit săracilor; Tot ce a rămas a fost arama altcuiva, datorii și mulți frați și surori. Este greu să le întreținem și este un păcat să le trimiți. Dar fii în pace, Eustochia, ești bogat în porția ta.”
Numai cu nădejdea în Domnul Iisus Hristos, Eustochia a condus comunitatea. Blazh. Ieronim a continuat să o ajute cu sfaturi, încurajând-o cu mângâieri cerești. A tradus regulile monahale ale Sf. pentru mănăstirile din Betleem. Pachomia. El și-a dedicat interpretarea profeților Ezechiel și Isaia Eustochiei, care, sub îndrumarea sa, studiase de mult limba ebraică. După rugăciune, studierea adevăratului sens al Sfintei Scripturi a fost cea mai plăcută și înviorătoare lucrare pentru Eustochia. Contemporanul Palladius a scris: „Fiica fericitei Paula, Eustochia, încă face asceză în Betleem; ea, se spune, este cea mai castă soție și ține un cămin de 50 de fecioare”.
În 416, pelagienii, într-o frenezie de mânie pe acuzatorul lor Ieronim, au pătruns în mănăstirea sa, au ucis mai multe persoane, inclusiv pe diacon, i-au jefuit și au ars mănăstirea; apoi au pătruns în mănăstirea Eustochia, au jefuit ce puteau să pună mâna; Călugărițele au scăpat, dar toți servitorii au fost uciși de înnebuniți. Fericitul Eustochia și mai tânăra Paula au scris pe un ton foarte moderat despre nenorocirea care i-a abătut lui P. Inocent: fără a numi pe răzvrătiți pe nume, ei nu și-au demascat decât poziția lipsită de apărare. Papa a scris o cerere insistentă Patriarhului Ioan al Ierusalimului de a înfrâna insolența ereticilor. „Dacă nu faci asta, atunci tu însuți vei fi adus în fața curții bisericii.” Dar John murise deja. Pelagienii au fost pacificați, după definiția conciliară, de Patr. Să ne rugăm. În anul următor, 418, un cutremur teribil a îngrozit pe toți cei din Palestina - mulți se așteptau la sfârșitul lumii. O serie de necazuri l-au pregătit pe ascet pentru trecerea către veșnicia fericită. Cu puțin timp înainte de moartea marelui bătrân-mentor, la 28 septembrie 419, călugărul Eustochia a odihnit.
Nepoata cuvioasei Melania, care și-a petrecut ultima jumătate a vieții în mănăstirile din Răsărit, aparținea unei familii nobiliare bogate și foarte străvechi. Fericita Melania, chiar în copilărie, și-a exprimat dorința de a se dedica slujirii lui Dumnezeu. Această dorință nu a slăbit în ea de-a lungul anilor, în ciuda vieții unei case aristocratice de lux. Când avea 13 ani, a fost aproape forțat unită în căsătorie cu Pinian, fiul prefectului Italiei și Africii. Dragostea pentru puritatea spirituală și fizică era atât de puternică în ea, încât chiar de la prima căsătorie și-a implorat soțul să o dea afară din conviețuirea conjugală. Tânărul soț i-a promis că îi va da această permisiune atunci când va naște fiul său. Primul fruct al căsătoriei a fost o fiică. Melania a făcut un jurământ să-și dedice fiica Domnului.
Ea și-a făcut din nou cererea anterioară soțului ei, oferindu-i să-i ofere întreaga ei avere, care era enormă, în schimbul îndeplinirii dorinței ei, dar acesta nu a fost de acord. Atunci ea a decis să aștepte cu răbdare voia lui Dumnezeu, dar împreună a decis să trăiască singură și strict, pe cât posibil în rangul ei înalt. Ea a rugat cu ardoare Domnului să audă dorințele inimii ei; Rugăciunea ei pentru aceasta a fost deosebit de ferventă pentru Sfântul Lawrence. Rugăciunea ei a fost ascultată. În timpul celei de-a doua nașteri, Melania a fost în pericol de moarte. Soțul ei, care o iubea foarte mult, era extrem de speriat. S-a repezit la biserică să se roage lui Dumnezeu pentru viața soției sale. Melania a trimis să-i spună că dacă el promite că îi va îndeplini cererea, inima ei îi asigură că va rămâne în viață. Soțul a făcut un jurământ fără să ezite o clipă. Melania a simțit ușurare și a născut un fiu.
Fiul a murit la scurt timp după botez, apoi fiica a murit. Aceste pierderi au fost amare pentru Pinian, dar l-au întărit hotărârea lui Pinian de a urma dorințele evlavioasei sale soții. Pinian și Melania au început să trăiască conform regulilor Evangheliei și și-au slăbit legăturile cu lumea gay. Astfel, notează Palladius, s-au împlinit cuvintele Apostolului: „Ce... cântărește, soție, dacă-ți mântuiești soțul?” (1 Cor. 7:16). Acest eveniment – o schimbare cu Pinian – datează din luna august 401. Atunci trecuseră șapte ani de căsnicie, Pinian avea 24 de ani, iar Melania 20 de ani. Pinian nu renunțase încă complet la fastul social, dar Melania își reface cu grijă inima.
Cuvioasa bunica a Melaniei, după ce a aflat despre schimbarea bună din viața nepoatei sale și a soțului ei, în ciuda ai șaizeci de ani, a ajuns din Est la Roma. Familia și rudele ei au cunoscut-o la Napoli; de aici s-a dus la Nola la Sf. Pavlina, care era ruda ei. După ce i-a învățat pe toți cei din Roma sfatul de a prețui credința curată și de a se ferește de erezie, ea a plecat în Africa de-a lungul moșiilor ei. Revenită din nou la Roma, ea și-a sfătuit cu insistență nepoții să-și vândă imobilele și să se despartă de capitalul zgomotos. Melania Sr. era respectată de toată lumea. Fiica ei Albina, mama celei mai mici Melaniei, a hotărât să trăiască pentru Domnul, ca și fiica ei; patricianul Avhozia, sub influența Melaniei, și-a convins soțul păgân să accepte creștinismul; Asterius, fiul ei și fiica Eucopia s-au dedicat unei vieți solitare. La Roma a existat o puternică mișcare în favoarea evlaviei creștine. După instrucțiunile cuvioasei bunici, Melania și Pinian și-au schimbat și mai mult viața; s-a hotărât vânzarea moșiilor pe părți. Melania și-a abandonat toate ținutele și a donat bisericilor rochiile ei scumpe.
La început a început să țină post timp de patru zile la rând, dar apoi, temperându-și gelozia, a mâncat din două în două zile. Împreună cu soțul ei a vizitat spitale, a răscumpărat pe cei ținuți pentru datorii, a primit străini și încetul cu încetul și-a vândut moșiile.
Fratele lui Pinian, Severus, a urmărit cum priveau oamenii seculari la faptele de milă ale soților. „Aceasta este o extravaganță dăunătoare”, a spus el. Fără să se gândească de două ori, a luat ce a putut din moșiile fratelui său. „Este necesar să economisim”, a spus el, „bogăția care este irosită în mod neînțelept”. Pinian și Melania au îndurat cu răbdare violența lui și au rămas tăcuți. Dar împărăteasa Verina, care a respectat profund virtuțile Melaniei, după ce a aflat despre toate, a rugat-o să vină la ea. Soțul și soția au venit la palat în haine simple. Smerenia lor nu numai că nu i-a umilit, dar i-a ridicat în ochii împărătesei. Ea i-a spus Melaniei că știe toate acțiunile nedrepte ale Nordului și că va fi aspru pedepsit pentru ele. Apoi, cei jignit s-au îndreptat către mijlocirea pentru infractor și au cerut un lucru - să-și întoarcă proprietatea și, în plus, nu pentru ei, ci pentru săraci. Împărăteasa, emoționată de bunătatea lor, i-a cerut împăratului Honorius dreptul deplin de a vinde proprietăți și pământuri fără nicio piedică din partea nimănui. Această voință a împăratului s-a dovedit a fi de două ori utilă.
Cumpărătorii, văzând că pot cumpăra în siguranță moșiile soților, au ridicat prețul moșiilor, iar vânzarea a decurs rapid și cu succes.
Soțul și soția aveau pământuri nu numai lângă Roma, ci în toată Italia și Aquitania, în Sicilia și Spania, în Galia și Anglia, în Terracina și Africa. Melania a vândut mai întâi pământuri îndepărtate - în Spania, Galia și Anglia. Ea i-a păstrat pe ceilalți până când moartea tatălui ei ia dat libertatea de a merge cu soțul ei în Est. Soții au folosit veniturile din moșiile rămase, precum și banii din moșiile vândute, pentru acte de caritate. Bisericile, mănăstirile și departamentele sărace din Occident au primit bogate daruri de la ele. Fericitul Melania i-a încredințat ieromonahului dalmat Pavel sume mari pentru a fi distribuite în Orient: 10.000 de monede de aur au fost date pentru mănăstirile din Egipt și Tebaida, aceeași sumă pentru mănăstirile siriene; aceeași sumă pentru bisericile de pe insule și pentru exilați; 15.000 – pentru Palestina. Ea însăși a dat de patru ori mai mult. Tuturor sclavilor li s-a dat libertate.
Nordul nu a încetat să-i deranjeze pe cei buni soți. Dar Domnul nu i-a lăsat fără ajutorul Său. Instrucțiunile bunicii și ale Sfântului Păun i-au întărit foarte mult. Palladius, episcopul Elenopolisului, care se afla la Roma (în 405) în cazul Sfântului Ioan Gură de Aur a fost primit de Melania și de soțul ei cu dragoste deplină. „Când eram în număr mare la Roma”, spune el, „pentru fericitul Episcop Ioan, ei ne-au primit cu mare cinste, ne-au cazat într-un hotel și ne-au oferit provizii bogate de călătorie. În acest fel, ei dobândesc participarea la viața veșnică a Domnului nostru Iisus Hristos și la un mod de viață mai bun.”
În 407, tatăl Melaniei a murit. Apoi Melania a părăsit capitala zgomotoasă și s-a stabilit pe moșia ei pentru a trăi în singurătate. De aici cuplul a plecat la Companie la Sf. Pavlina. Melania a adunat laolaltă mai multe fecioare evlavioase și s-a rugat și a lucrat cu ele. Pinian a început să trăiască la fel cu 30 de pustnici.
Asediul Romei de către Alaric (în 408, 409 și 410) a dovedit cât de înțelept au fost sfaturile date de evlavioasa bunica nepoților ei cu privire la vânzarea moșiilor. Goții și-ar fi jefuit moșiile și, urmând sfatul, au transferat prețul bogat al moșiilor în cer prin mâinile săracilor. Barbarii s-au împrăștiat în toată Italia pentru a jefui. Pinian și Melania s-au retras în Sicilia, unde și-au vândut proprietatea rămasă, apoi s-au mutat în Africa.
Alypius, un prieten al fericitului, a fost episcop de Tagaste. Augustin. Convorbirile cu bunul păstor au fost plăcute pentru Melania și Pinian. Aici sperau să-l vadă pe marele învăţător Augustin, dar din scrisoarea lui au aflat că, cu toată dorinţa lui, nu se poate afla în Tagaste. Pinian și Melania s-au dus la Hippo, lăsând-o pe Albina în Tagaste. Bucuria spirituală a întâlnirii celor cinci prieteni a fost revoltată de ocazia specială. Oamenii lui Hippo, care îl cunoșteau pe Pinian de multă vreme, au anunțat că îl aleg pe Pinian ca presbiter și, mai mult, pentru ca acesta să se angajeze să nu se despartă de ei. Oricât de mult au încercat Augustin, Alypius și Pinian să se asigure că oamenii nu leagă libertatea lui Pinian, ei au trebuit să cedeze insistențelor lui. Cu toate acestea, ulterior oamenii, recunoscători lui Pinian, l-au eliberat de acest cuvânt. Caritabilii Pinian și Melania și-au prodigat și ele caritatea în Africa.
În Tagaste au donat terenuri pentru departamentul Alypius și pentru metalele sale bisericii și pietrele scumpe; au dat o sumă mare de bani în folosul săracilor; Nemulțumiți de aceasta, au construit două mănăstiri - o mănăstire de bărbați pentru 24 de călugări și o mănăstire de femei pentru 130 de călugărițe, asigurându-le existența cu capital. Ei au locuit în Africa timp de șapte ani, până când moșiile lor locale au fost vândute. Melania a locuit în noua ei mănăstire, sub conducerea stareței. La Roma a mâncat mâncare în fiecare două zile; In Tagaste, mergand inainte in viata ei spirituala, a mancat mai intai o data la trei zile, apoi o data la 5 zile si in final doar o data pe saptamana. Celula ei era atât de mică încât abia putea să se ridice și să se întoarcă; Ea dormea pe preș - și doar 2 ore pe zi, dar și-a dedicat cea mai mare parte a timpului rugăciunii și citirii Scripturii. Așa a trăit cel mai bogat aristocrat din Roma. Ea a îndreptat mulți tineri pe calea binelui și a atras mai mulți păgâni și evrei la credința lui Hristos.
În 419, Melania și mama ei au plecat în Orient. A văzut Sf. în Alexandria. Kirill și la sosirea la Ierusalim s-au îmbolnăvit foarte tare. După ce și-a revenit, ea s-a grăbit să se închine în locurile Sf. După ce a primit bani la Ierusalim pentru moșiile vândute, ea i-a împărțit săracilor și ea însăși a rămas săracă din dragoste pentru sărăcia lui Hristos. Celebrul Pelagius a devenit aproape de Melania. Ea a cerut insistent ca el să-și abandoneze iluziile; vicleanul Pelagius a refuzat verbal greșelile evidente, dar cu raționament subtil a vrut să se ferească de rușine. Melania i-a transmis lui Augustin conversațiile cu el, iar acesta le-a trimis Melaniei și Albinei două dintre cărțile sale: „Despre harul lui Isus Hristos” și „Despre păcatul originar”.
După ce a vizitat pustnicii egipteni, Melania s-a închis în chilia Măslinilor pentru fapte de rugăciune; Ea a lăsat aici doar mama și verișoara ei. Acesta din urmă iubea o viață socială distrată, dar îndemnurile Melaniei au adus-o până la punctul în care s-a îndrăgostit de o viață solitară. Melania a petrecut 14 ani în celula ei. La cererea urgentă a unor fecioare și soții, le-a construit o mănăstire. Moartea mamei a fost urmată (în 435) de moartea soțului ei, sau mai exact, a fratelui ei, cuviosul Pinian, care a locuit în ultimii ani în mănăstirea Ierusalim. Melania, convinsă că nu va supraviețui mult timp oamenilor dragi ei, a sporit severitatea vieții ei. Dar încă mai avea o ispravă în față.
Unchiul ei, Volusian, în ciuda cererilor surorii sale și a îndemnurilor lui Augustin, a rămas totuși păgân. Acum se afla la Constantinopol la ordine speciale de la împăratul de Apus și dorea cu tărie să-și vadă nepoata. Speranța strălucitoare de a-l scoate din întuneric în lumina lui Hristos ar putea să o oblige pe Melania, deja slabă, să-și pornească drumul. Ea a părăsit Ierusalimul. La Calcedon a fost consolată de un miracol. Când stătea aici, lângă altarul Sfintei Eufemie, cufundată în rugăciune, o aromă cerească a umbrit-o - și orice îndoială cu privire la succesul bunei ei intenții a dispărut în ea. La Constantinopol a stat la palatul lui Lavza, faimosul prefect, pentru care Palladius a scris Lavsaik. Unchiul ei era foarte bolnav. Înfățișarea săracă și umilă a fostului aristocrat roman l-a uimit pe Volusian. Femeia creștină i-a explicat păgânului că creștinii se străduiesc pentru binecuvântări mai înalte decât cele pământești, pentru binecuvântări veșnice, în fața cărora totul pământesc este praf și nesemnificație. Această explicație, justificată de un exemplu viu, a avut un efect asupra lui Volusian.
Curând, Volusianus a simțit o criză care amenința cu moartea și el însuși a cerut să fie sfințit prin botez. Voia ca Melania să fie mama lui adoptivă de la cristelnita, dar durerea puternică la picior nu i-a permis să iasă din casă de aproximativ șapte zile. Aflând despre situația extremă a unchiului ei, ea, în ciuda suferinței ei, a cerut să fie dusă la Volusian. Pe drum ei o informează că Volusianus este botezat de Sfântul Proclu, Arhiepiscop. Bucuria Melaniei pentru acest eveniment a fost atât de mare încât durerea i-a încetat brusc și a mers ea însăși pe tot restul drumului. Cu ea, unchiul ei s-a împărtășit cu Trupul și Sângele lui Hristos. Şederea Melaniei la Constantinopol a fost benefică pentru mulţi. Ea a convins-o pe împărăteasa Eudoxia să viziteze locurile Sf. Împăratul Teodosie a ascultat și el cu folos conversația ei. Mulți dintre cei care au fost duși de erezia lui Nestorie au fost ținuți de partea Ortodoxiei prin sfatul Melaniei.
La întoarcerea la Ierusalim, Melania a construit o capelă și odată cu aceasta a întemeiat o altă mănăstire, legată de prima sub comanda unui stareț. Împărăteasa Eudokia a sosit la Ierusalim (438) și a experimentat pentru ea însăși că harul locuiește în Melania. Împărăteasa și-a întors piciorul și a suferit foarte mult, dar de îndată ce Melania și-a atins piciorul, toată durerea a încetat.
Simțind apropierea morții sale, sfânta s-a plimbat încă o dată prin locurile sfinte ale Țării Sfinte și și-a petrecut ziua Nașterii Domnului la Betleem. La întoarcerea la Ierusalim, a simțit un fior, a primit Sfintele Taine, iar la 31 decembrie (439) și-a predat pașnic spiritul lui Dumnezeu în al 57-lea an de viață.
"După ce ai iubit curăția fecioriei, ți-ai înclinat partenerul spre bunătate, ai risipit multe bogății și ai construit mănăstiri pentru monahali. De aceea s-a mutat în Locașul Ceresc. Miluiește-ne pe noi, preacinstită Melania." Cond.
Domnul l-a ales pe Sfântul ca instrument de mântuire pentru păcătosa Pelagia. episcopul Nonnos. Era cunoscut pentru înaltele sale virtuți chiar și în mănăstirea Tavenna. În 448, a fost invitat la Scaunul din Edessa, pentru a înlocui Salcia destituită. Când, în 451, Sinodul de la Calcedon a returnat-o pe Iva Scaunului din Edessa și Patriarhul Antiohiei a primit binecuvântarea. Nonna alt departament, apoi Nonnus a luat departamentul din Iliopolis. Aici activitatea sa a fost minunată: a apelat la Sfânta credință până la 30.000 de arabi. După moartea lui Willow, Sfântul Nonnus în 457 a ocupat din nou Scaunul din Edessa și a rămas acolo până la moartea sa, care a urmat în 471.
„Preasfântul Episcop al Antiohiei”, scrie martorul ocular Sf. Nonna și Pelagia, - a adunat pentru sine opt episcopi pe o singură chestiune: printre ei se afla și sfântul om al lui Dumnezeu, episcopul meu Nonnus, un om minunat și cel mai puternic călugăr al mănăstirii Tavenna. Pentru viața sa neasemuită, a fost luat de la mănăstire și făcut episcop. Episcopul Antiohiei a ordonat ca episcopii adunati sa fie in biserica Sfanta Iuliana. Noi și toți ceilalți episcopi am intrat și ne-am așezat în fața intrării în biserica martirului. Când stăteau episcopii, domnul meu Nonnus a fost rugat să țină o predică. Sfântul episcop îndată a început să vorbească pentru învăţătura tuturor. Toți s-au mirat de sfânta lui învățătură. Și acum trece directorul dansatorilor și pantomiștilor din Antiohia; aşezată pe un măgar, călărea cu mare fast, îmbrăcată în aşa fel încât pe ea să se vadă doar aurul, perlele şi pietrele scumpe. Picioarele ei erau acoperite cu aur și perle și cu ea era un cortegiu magnific de tineri și fete îmbrăcați în haine scumpe. Avea un lanț în jurul gâtului ei. Unii călăreau în fața ei, alții în spate. Tineretul secular nu se satură de frumusețea ei.
Când a trecut pe lângă noi, aerul s-a umplut de mosc și alte arome. Când episcopii au văzut-o trecând fără văl și atât de nerușinat, au oftat din inimă și s-au întors de la fața ei ca de păcat. Preafericitul Nonnus a privit-o cu atenție și îndelung, astfel încât s-a uitat înapoi la ea când a trecut. Apoi, întorcându-se către episcopi, le-a spus: „Nu sunteți cuprinși de frumusețea ei?” Au tăcut. Și-a plecat fața până la genunchi și a udat cu lacrimi nu doar batista care era în mâini, ci și toți genunchii. Oftând din greu, el le-a spus episcopilor: „Nu sunteți cuceriți de frumusețea ei? Și eu sunt cu adevărat captivat de frumusețea ei. Dumnezeu ne va arăta această frumusețe, episcopilor, la Judecata Sa, când ne va judeca pe noi și pe guvernarea noastră. Ce credeți, iubiților, cât timp a petrecut această soție în toaleta ei, spălând, încordând, încordandu-și toată tensiunea în oglindă, în așa fel încât să se uite în jurul ei în oglindă. să nu fie lipsă de ținută, pentru a nu fi umilită de îndrăgostiți care acum sunt în viață și mâine plecați?
Avem un Tată Ceresc, un Mire Nemuritor, care dăruiește recompense veșnice credincioșilor Săi, care nu pot fi estimate. Ochiul nu a văzut, urechea nu a auzit, mintea nu a intrat în ceea ce Dumnezeu a pregătit pentru cei care Îl iubesc. Ce să spun multe! Nouă, cărora ni se promite cinstea de a vedea chipul mare, strălucitor, incomparabil al Mirelui, pe care Heruvimii nu îndrăznesc să-l privească, nu ne împodobim, nu curățăm necurațiile din inimile săracilor noștri, ci le părăsim prin neglijență”.
După aceea, episcopul m-a luat pe mine, un diacon păcătos, și am intrat în han unde ni s-a dat o chilie. Intrând în dormitor, a căzut cu fața la pământ și, lovindu-și pieptul, a plâns și a gemut. "Doamne Iisuse Hristoase", a spus el, "iartă-mă, un păcătos și nevrednic. Ținuta unei desfrânate depășește cu mult ținuta sufletului meu. Cu ce chip mă voi uita la Tine? Cum pot fi îndreptățit înaintea Ta? Nu pot să-mi ascund sufletul înaintea Ta, Tu vezi toate tainele. Vai de mine, un păcătos! Nu stau în fața frumuseții pe care ți-o dorește ea. vă rog oamenilor – și le-am promis să vă plac – și am mințit din cauza neglijenței mele Gol în fața cerului și a pământului, nu țin poruncile Tale, deci nu am nădejde în mila Ta, de la care aștept mântuirea. Așa că a vorbit și s-a întristat mult timp. În aceeași zi am sărbătorit o sărbătoare.
A doua zi, care era duminică, după ce am săvârșit rugăciunile de noapte, Sfântul Episcop Nonnus îmi spune: „Frate diacon! Am avut un vis și sunt foarte confuz. Am văzut în vis: un porumbel negru, acoperit cu tot felul de murdărie, stătea la altar; ea a zburat lângă mine și nu i-am putut suporta duhoarea de lângă mine. diaconul a strigat: „Catehumeni, veniți”, ea nu a mai apărut Când, după rugăciunea credincioșilor și a făcut ofranda, oamenii au fost eliberați, porumbelul, acoperit de necurăție, a zburat lângă mine, am luat-o și l-am coborât în izvorul bisericii și a ieșit albă de apă a dispărut din vedere.” Când sfântul Episcop al lui Dumnezeu Nonnus și-a exprimat visul, m-a luat pe mine, iar eu și ceilalți episcopi am venit la marea biserică, unde l-am felicitat pe episcopul orașului.
Intrând în biserică, a învăţat pe oameni; episcopii stăteau în amvonurile lor. După slujba statutară sau după citirea Evangheliei, episcopul orașului, dând Sfânta Evanghelie Prea Fericitului Nonnus, l-a invitat să propovăduiască o lecție oamenilor. El a spus înțelepciunea lui Dumnezeu care locuiește în el; Nu a spus nimic sofisticat, nici filozofic, nici dezordonat, ci, plin de Duhul Sfânt, a denunțat și a îndemnat poporul, vorbind cu toată sinceritatea despre Judecata viitoare și despre răsplata viitoare. Tot poporul a fost foarte mâhnit de cuvintele lui, astfel încât podeaua a fost uda de lacrimi. Prin aranjamentul milei lui Dumnezeu, curvia despre care s-a vorbit a venit la aceeași biserică. Și un lucru minunat, ea care nu s-a gândit niciodată la păcatele ei și nu a mers niciodată la biserică, a fost lovită brusc de frica de Dumnezeu, a vărsat șiroaie de lacrimi și nu s-a putut abține de la plâns. Apoi le-a spus celor doi slujitori ai săi: „Rămâneți aici, când va ieși episcopul Nonnus, urmați-l și aflați unde locuiește, apoi veniți și spuneți-mi”. Slugile au făcut cum a poruncit stăpâna; în urma noastră am ajuns la biserica Sf.
Mucenic Julian, unde era un hotel sau o celulă pentru noi. Apoi au plecat și i-au spus doamnei: „Locuiește în Biserica Sfânta Iuliană”. Auzind aceasta, ea a trimis imediat următoarea scrisoare cu aceiași slujitori: „Sfântului Ucenic al lui Hristos, păcătos și ucenic al diavolului. Am auzit despre Dumnezeul tău că S-a închinat cerurile și s-a pogorât pe pământ, nu pentru cei drepți, ci pentru a mântui pe păcătoși. S-a smerit atât de mult, încât s-a apropiat de vameș și nu se uită la Heruvimi, păcătoșii, stăpâne, în care este atâta sfințenie, deși nu L-ai văzut cu ochii tăi trupești pe Hristos Iisus vorbind la fântână, ești un închinător sincer al Lui, așa cum am auzit de la creștini, dacă ești ucenicul Lui, atunci nu mă vei lepăda pe Mine, care dorește să-l vezi.” Sfântul Episcop Nonnus i-a răspuns într-o scrisoare ca aceasta: "Totul este deschis lui Dumnezeu: atât faptele tale, cât și dorința ta. Dar eu îți spun: nu-mi ispiti smerenia, sunt un slujitor păcătos al lui Dumnezeu. Dacă dorești cu sinceritate evlavie, acceptă credința și mă vezi, sunt și alți episcopi aici cu mine și în prezența lor, nu mă vei vedea pe mine."
Când păcătosa a citit aceasta, s-a bucurat foarte mult și a alergat la Sfânta Biserică. mult Juliana și-a făcut cunoscută sosirea. Sfântul Episcop Nonnus, auzind despre aceasta, i-a invitat pe episcopi la el și apoi i-a poruncit să intre. Intrând în locul unde erau adunați episcopii, ea a căzut la podea și a apucat picioarele sfântului. Nonna Episcopul. "Te implor, stăpâne", a spus ea, "fii un imitator al învăţătorului tău, Domnul Isus, revarsă bunătatea Ta asupra mea, fă-mă creştin. Eu, domnul meu, sunt o mare de păcate şi un abis de răutate. Vă rog să mă botezaţi." Abia Sf. episcopul a putut să o convingă să se ridice. Apoi i-a spus: „Regulile bisericii porunc ca un păcătos să nu fie botezat decât dacă prezintă garanții că nu se va mai tăvăli în păcate”. După ce a auzit această decizie, ea a căzut din nou la podea și a apucat picioarele sfântului. episcop și, spălându-i cu lacrimi, le-a spus: „Veți da un răspuns lui Dumnezeu pentru sufletul meu și voi pune asupra voastră răutatea faptelor mele dacă veți începe să amânați botezul păcătosului ticălos; nu veți găsi împărtășire cu Dumnezeu cu sfinții dacă nu mă îndepărtați de faptele mele rele”.
Atunci toți episcopii și clerul adunat, văzând un astfel de păcătos dorind cu atâta ardoare evlavie, au spus: „Nu am văzut niciodată o asemenea credință ca credința acestui păcătos”. Imediat m-au trimis pe mine, diacon, la episcopul orașului să-l informez despre toate și să roage preafericirii sale să poruncească să fie trimisă una dintre diaconițe. Auzind asta, el a spus: „Bine, venerabil tată”. A trimis-o imediat cu mine pe prima dintre diaconițe, doamna Romana. A găsit-o încă la picioarele episcopului Nonnus. Abia putea s-o ridice. „Ridică-te, fiică, ca să faci vraja, mărturisește-ți toate păcatele.” Ea a răspuns: "Dacă mă uit la inima mea, nu găsesc o singură faptă bună în mine însumi. Îmi cunosc păcatele, ele sunt mai mult decât nisipul din mare. Mă încred în Dumnezeul tău, că El Însuși va cântări greutatea păcatelor mele și se va uita la mine." Atunci episcopul Nonnus a întrebat: „Cum te cheamă?” „Părinții mei”, a spus ea, „mi-au numit Pelagia, iar cetățenii Antiohiei îmi spun Margareta; după greutatea podoabelor cu care m-au împodobit păcatele mele, sunt frumusețe și un vas al diavolului”. Sfântul episcop a spus: „Numele tău firesc este Pelagia?” „Exact”, a răspuns ea.
Atunci episcopul a făcut o vrajă asupra ei și a botezat-o, i-a pus pecetea Domnului și i-a dat Trupul lui Hristos. Mama ei spirituală a fost doamna Romana, prima diaconesă. Luând-o, a adus-o în camera catehumenilor, căci eram și noi acolo. Sfântul Episcop Nonnus mi-a spus: „Frate Diacon, să ne bucurăm acum împreună cu Îngerii lui Dumnezeu, pe lângă obicei vom mânca mâncare cu untdelemn și vom primi vin cu bucurie duhovnicească de dragul mântuirii acestei fecioare”.
În timp ce mâncăm, deodată am auzit un strigăt ca de la o persoană zdrobită. Diavolul a strigat: „Vai, vai, ce sufăr eu de pe acest bătrân? Cei 30.000 de arabi pe care i-ai luat și i-ai botezat și i-ai adus Dumnezeului tău nu-ți sunt de ajuns. Iliopolis nu-ți ajunge, care era și al meu; toți locuitorii ei m-au cinstit, dar tu l-ai luat și i-ai adus Dumnezeului tău. Acum mi-ai luat șmecheria și mi-ai luat cea mai bună speranță în ziua în care mi-ai scăpat. s-au născut”. Apoi, întorcându-se către fata proaspăt botezată, i-a spus: "Ce faci, doamna mea Pelagia? Îl imiți pe Iuda. El, încununat de cinste, și-a trădat pe Domnul și mi-ai făcut la fel." Sfântul Episcop Nonnus îi spune: „Ocrotește-te cu crucea lui Hristos și blestemă-o”. Ea s-a semnat în numele lui Hristos, a suflat asupra demonului - și el a dispărut imediat.
Două zile mai târziu, pe când se culca cu Sfânta Romana, i s-a arătat noaptea diavolul, l-a trezit pe robul lui Dumnezeu Pelagia și i-a spus: "Doamna Margareta, nu ești îmbogățită cu aur și cu argint? Nu te-am împodobit cu mărgăritare și pietre? De ce te-ai jignit? Răspunde-mi și voi face totul pentru tine, doar să nu mă faci de râs creștinii." Atunci slujitorul lui Dumnezeu Pelagia a devenit celebru și, suflând asupra demonului, a spus: „Dumnezeul meu, care m-a smuls din dinți și m-a adus în palatul Său ceresc, să se ridice pentru mine împotriva ta”. Și diavolul nu a mai apărut.
A treia zi de la botez, Sfânta Pelagia a chemat pe robul ei, care era stăpân de toate, și i-a zis: „Du-te în toaleta mea și copiază tot ce este în argint și aur, în veșminte, în haine scumpe și adu-mi”. Sluga a împlinit voința stăpânei și i-a adus toate averile. Ea imediat, prin mama ei Sfânta Romana, l-a invitat pe sfântul Episcop Nonnus și i-a trecut în mâinile sale toate averile. "Iată, domnule", a spus ea, "bogățiile cu care m-a înzestrat Satana. Le predau voinței sfinției voastre: fă cu ei ce vrei tu. Trebuie să doresc darurile Domnului meu Isus Hristos." L-a sunat pe principalul custode al bisericii și, în prezența ei, i-a dat toată proprietatea în mâinile lui. „Vă îndemn”, a spus el, „nedespărțit de Treime, nimic din toate acestea să nu meargă la casa episcopului sau la biserică, ci totul să fie împărțit săracilor, văduvelor și orfanilor; să fie risipit cu înțelepciune ceea ce s-a adunat prost...” Ea și-a invitat toți slujitorii și roabe și a dat libertate tuturor.
Ea le-a dat lanțuri de aur și le-a spus: „Grăbește-te să te eliberezi de lumea rea, pentru ca așa cum am fost împreună în acest secol, să putem fi împreună în acea viață binecuvântată”.
În ziua a opta, când era nevoie să scoată hainele albe, trezindu-se noaptea, ceea ce nu știam, ea și-a scos hainele de botez și și-a pus cămașa și sutana sfântului Episcop Nonnus și de atunci a dispărut din orașul Antiohia. Sfânta Romana a plâns pentru ea, dar Sfântul Nonnus a mângâiat-o și a zis: „Nu plânge, fiică, ci bucură-te: Pelagia a ales bunăvoința, ca pe Maria, pe care Domnul a preferat-o Martei”.
Pelagia s-a dus la Ierusalim și și-a construit o chilie pe Muntele Măslinilor, unde S-a rugat Domnul. Episcopii au fost fiecare eliberat în propriul oraș.
Trei sau patru ani mai târziu, eu, Diaconul Iacov, am vrut să merg la Ierusalim să mă închin la învierea Domnului nostru Iisus Hristos și i-am cerut episcopului meu permisiunea de a merge. Lăsându-mi să plec, mi-a spus: "Frate diacon! Când vei veni la Ierusalim, caută acolo un anume frate Pelagius, călugăr și famen, care trăiește în izolare de câțiva ani, cu adevărat vei beneficia de el." El a vorbit în secret despre slujitorul lui Dumnezeu Pelagia.
Am venit la Ierusalim, m-am închinat la Sfânta înviere a Domnului nostru și a doua zi l-am găsit pe robul lui Dumnezeu. L-am găsit pe Muntele Măslinilor, unde Domnul S-a rugat, într-o chilie mică încuiată cu o fereastră mică în perete. Am bătut la fereastră. Ea a deschis ușa și m-a recunoscut, dar eu nu am recunoscut-o. Cum aș putea să o recunosc pe cea pe care o văzusem cândva ca pe o frumusețe și care acum era uscată de post? Ochii ei păreau să se fi scufundat în depresii. Ea mi-a spus: „De unde ai venit, frate?” „Am fost trimis la tine de episcopul Nonnos”, i-am răspuns. "Fie ca el să se roage pentru mine! El este cu adevărat un sfânt al lui Dumnezeu", a spus ea. Și ea a închis imediat fereastra și a început să cânte pentru a treia oră. M-am rugat la peretele chiliei ei și apoi am plecat cu mare folos pentru că l-am văzut pe Înger. Revenind la Ierusalim, am început să vizitez mănăstirile. Marea slavă a domnului Pelagius s-a răspândit în toată mănăstirile. Prin urmare, am decis să-l vizitez din nou pentru a profita de instrucțiunile sale de salvare. Când am venit la femeia de la celulă și am început să împing și să sun chiar și pe nume, nu am primit niciun răspuns. Am așteptat încă o zi și a treia, pe care o chemam pe numele lui Pelagia, și n-am auzit nimic.
De aceea, mi-am spus: ori nu este nimeni aici, ori călugărul a plecat. Apoi și-a spus: Voi vedea dacă e mort? Am deschis fereastra, m-am uitat - și l-am văzut pe decedat. După ce am închis fereastra și am acoperit-o cu lut, m-am grăbit la Ierusalim cu vestea: Sf. Călugăr Pelagiu, care a făcut minuni, a murit.
Apoi au venit sfinții părinți cu călugări din diferite mănăstiri și s-a deschis intrarea în chilie. Trupul sfânt a fost scos și așezat acolo ca o bijuterie. Când sfinții părinți l-au uns cu mir, au aflat că ea este femeie. Au vrut să o ascundă, dar oamenii au aflat și toți au strigat: „Slavă Ție, Doamne Isuse, că ai ascuns pe pământ nu numai bărbați, ci și soții”. Zvonul s-a răspândit peste tot și au venit toate mănăstirile de fecioare, atât din Ierihon cât și din Iordan, cu lumânări, lămpi și cântări. Sfintele rămășițe au fost îngropate cu cinste de către Sfinții părinți.
Astfel, purificată de apele botezului, Pelagia a devenit atât de înaltă în patru ani de viață altruistă încât a făcut minuni în timpul vieții.
Conform timpului păstoririi Iliopolis a Sf. Nonna trebuie să presupunem că Sfânta Pelagia a murit cel târziu în 461.
Pelerinul occidental Antoninus în anul 600 a văzut moaștele Sf. Pelagia.
starețul rus Daniel în secolul al XII-lea. a scris: „Pe Muntele Măslinilor este o peșteră adâncă, lângă Înălțarea Domnului, la prânz, iar în acea peșteră se află mormântul Sfintei desfrânate Pelagia”. Călugărul Zosima spunea în 1420: "A doua biserică (de pe Muntele Măslinilor) este mică, în ea se află desfrânata Pelagia și mormântul ei este ca un cot de zid și o minune! Ea nu va lăsa pe nimeni care vrea să treacă pe lângă mormântul ei decât dacă este vrednic."
Maria din Deșert este un exemplu de viață egal-îngerească.
Într-una dintre mănăstirile palestiniene, călugărul Zosima a fost renumit pentru viața sa strictă, sub împăratul Iustin cel Bătrân (518–526), în vecinătatea Cezareei. Era cunoscut chiar și pentru miracolele sale și pentru darul clarviziunii. A trăit 50 de ani în singurătatea lui deșertică și, totuși, a vrut să vadă exemple de viață mai înaltă pentru edificarea sa. La un moment dat, omul lui Dumnezeu i-a spus: „Ca să vezi ce alte căi de mântuire mai sunt, mergi la mănăstirea Iordan”. Zosima a mers la mănăstirea indicată. „Am venit pentru edificare”, i-a spus el călugărului-păzitor. „Fiecare să fie atent la sine”, a răspuns el, „și să facă lucrurile cu un simț sobru cu ajutorul lui Dumnezeu; dar pentru că dragostea voastră a vrut să ne vadă, smeriți, să trăim cu noi.” Zosima s-a convins curând de viața strictă a bătrânilor mănăstirii. Erau în permanență ocupați fie cu psalmodia, fie cu meșteșuguri; din gura lor nu le-a ieșit nicio vorbă degeaba. Nu le păsa nici de venit, nici de confortul vieții; le păsa doar de mortificarea trupului. Învățătura în Cuvântul lui Dumnezeu era hrana cea mai plăcută pentru ei.
Multă vreme, o astfel de regulă a fost respectată în mănăstire. Înainte de începerea Postului Mare, duminica, s-a săvârșit sacramentul, ca de obicei, și toți s-au împărtășit cu Trupul și Sângele Domnului nostru Iisus Hristos. Luând ceva de mâncare, toți s-au adunat în biserică și, după ce s-au rugat în genunchi, călugării și-au luat rămas bun unii de la alții; şi toţi, căzând înaintea stareţului, au cerut să se roage pentru el. Porțile s-au deschis și oamenii au ieșit cântând versurile: „Doamne Lumina mea și Mântuitorul meu, de cine mă voi teme?” (Ps. 26:1). Unul sau doi au rămas să păzească mănăstirea (totuși, hoții nu aveau ce să fure), și să facă efectiv slujba. Fiecare s-a întreținut așa cum a vrut sau a putut. Unul purta cu el o pâine, altul niște curmale, altul niște fasole înmuiate, iar celălalt nu avea decât haine. Ei mâncau, când nevoile naturii o cereau, ierburi de deșert. Regula era să nu ne întâlnim. Trecând Iordanul, s-au îndepărtat unul de celălalt... Fiecare trăia pentru sine și pentru Dumnezeu, cântând mereu psalmi și mâncând mâncare în anumite momente.
Așa au petrecut toată perioada de post, iar înainte de ziua strălucitoare a Învierii lui Hristos s-au întors la mănăstire pentru a sărbători cu vaiyas sărbătoarea lui Vaii, după rânduiala bisericii.
După regulile mănăstirii, Zosima a ieșit și el în deșert pentru postul său. A mers 20 de zile în deșertul iordanian cu un presentiment secret al ceva special. Într-o zi, la prânz, se ruga cu stăruință, cu fața întoarsă spre răsărit și, deodată, a văzut pe cineva trecând ca o fantomă pe lângă el. De frică de seducție, s-a protejat cu semnul crucii și și-a continuat rugăciunea. După ce a terminat, s-a întors și a văzut pe cineva trecând în liniște pe lângă el. Corpul gol al umblătorului este ars de soare, părul lui este scurt și alb ca zăpada.
Convins că vede pe unul dintre sfinții locuitori ai deșertului, de la care putea învăța desăvârșirea spirituală, Zosima a ars de dorința de a cunoaște viața minunatului pustnic. Uitând de ani, a alergat după cel care apăruse. A încercat să scape de bătrân și a alergat peste albia uscată a râului. Zosima a strigat: "Oricine ai fi, slujitorul lui Dumnezeu, ai milă de bătrânul firav care vrea să-ți ceară rugăciunile și binecuvântările. De ce fugi de mine, bietul păcătos? Amintește-ți că Însuși Dumnezeu, Căruia Tu slujești, nu respinge pe nimeni." La marginea albiei, Zosima a auzit răspunsul: „Te implor de Dumnezeu, binecuvântată Zosima, nu te mai apropia de mine; dacă vrei să vorbești cu mine, aruncă-mi mantia ta; Acoperindu-mi goliciunea, te voi ruga să-l binecuvântezi pe păcătos”.
Surprinsă că a fost chemat pe nume de o femeie care nu-i era deloc cunoscută, Zosima și-a dat seama că îl cunoștea prin revelație. Și-a aruncat mantia cu găuri spre ea și s-a întors. Apoi străinul, acoperit cu o mantie, a trecut la malul lui și a căzut la picioarele lui, cerând o binecuvântare. Încântată de bucurie și cu un sentiment de respect, Zosima s-a înclinat și ea și a cerut binecuvântări. În această luptă emoționantă a smereniei sfinților, pustnicul și-a apărat dorința spunând că este o soție păcătoasă. Zosima și-a subliniat și nedemnitatea. „Ai dreptul sacru să mă binecuvântezi și să-mi chemi har, ești presbiter”, a spus cel care a apărut. „Știe și ea că sunt preot”, s-a gândit Zosima și a devenit și mai convinsă că acesta este un om extraordinar al lui Dumnezeu. „Văd, mamă binecuvântată”, a spus Zosima, „că Duhul lui Dumnezeu se odihnește peste tine și că, după ce te-ai sinucis pentru lume, te-ai ridicat la nivelul Atotmilostivului prin evlavia ta: nu ți-a dezvăluit El Însuși numele meu și demnitatea mea? Mulțimea harului care trăiește în tine este mai mare decât rangul meu, care fără evlavie este pentru mine condamnarea.
De aceea, te implor cu dragostea Mântuitorului nostru, binecuvântează-mă și roagă-te pentru păcătosul care are nevoie de rugăciunile tale.” Femeia din deșert a spus ascultătoare: „Dumnezeule milostiv, păzitor al sufletelor și al trupurilor noastre, să fie binecuvântat în veci”. — Amin, răspunse Zosima.
S-au ridicat în picioare. "De ce ai venit la păcătos? Nu, nu tu, dar Dumnezeu te-a adus să-mi dai milostenie spirituală. Spune-mi, Sfinte Părinte, care este starea creștinismului? Cum este guvernată Biserica lui Dumnezeu?" – spuse pustnicul. „Prin bunătatea lui Isus Hristos, Dumnezeu a dat pace veșnică”, a răspuns Zosima și a rugat robul lui Dumnezeu să se roage pentru întreaga lume. Cedând acestei noi cereri persistente, ca și precedenta, cea care apăru s-a întors spre răsărit, și-a ridicat mâinile spre cer și a început să se roage atât de liniștit, încât Zosima nu a putut să-i audă cuvintele. Rugăciunea curgea spre cer destul de mult timp. Zosima vede cu uimire că cel care se roagă s-a ridicat din pământ în aer mai mult decât un cot. Lovit și speriat, bătrânul a căzut la pământ și a repetat cuvintele: „Doamne Iisuse Hristoase! Miluiește-mă pe mine, păcătosul”. Ea a terminat rugăciunea și, apropiindu-se de Zosima, i-a spus: "De ce, fericite, cădeți în această confuzie? Eu nu sunt duh, după cum bănuiți, sunt trup și oase, sunt un păcătos, dar sunt vrednic de sfântul botez".
Apoi și-a protejat fruntea, ochii și pieptul cu semnul crucii și a spus: „Fie ca Domnul să ne izbăvească de ispitele demonului prin puterea Sfintei Cruci”.
Zosima, încrezătoare că l-a văzut pe slujitorul ales al lui Dumnezeu, s-a aruncat la picioarele ei și a rugat-o să-i spună cine este, de cât timp a trăit în deșert și ce fel de viață ducea? Își închipuia că nu curiozitatea inactivă a întrebat-o despre asta, ci dorința sinceră de a afla pentru el și pentru alții ce este necesar pentru mântuirea sufletului. "Vin din Egipt", a spus pustnicul, "nu aveam mai mult de 12 ani când, preferând libertatea criminală în locul datoriei de a-mi hrăni părinții, am plecat la Alexandria... Fără groază nu-mi amintesc ce fel de viață am dus acolo. Timp de aproape 17 ani m-am dedat la cea mai groaznică desfrânare, și nu pentru a primi bani, ci doar pentru a-mi satisface poftele, nu pentru a-mi satisface pofta. eu.
Trăind așa, în anul 29, am văzut într-o zi de vară mulți oameni din Egipt și Libia care se îndreptau spre mare în mulțime. Am întrebat pe cineva: ce înseamnă asta? Mi-au răspuns că acești oameni navigau spre Palestina pentru a sărbători Sărbătoarea Înălțării Crucii la Ierusalim. Am decis să merg cu ei. Nu aveam nimic de plătit pentru mutare și mâncare, dar eram sigur că crimele mele îmi vor oferi tot ce am nevoie. Cu obrăznicia unui libertin nerușinat, m-am atașat de tineri și am intrat cu ei în corabie. Pe drum s-a înecat în urâciuni și a făcut la fel în Ierusalim.
Când venea sărbătoarea, mergeam cu alții la biserică. Dar când am ajuns la uşă, o mână invizibilă m-a aruncat cu forţa departe de la intrare. Toți au intrat și nimeni nu a oprit pe nimeni. De trei sau patru ori am încercat să intru în biserică și de fiecare dată o mână invizibilă m-a aruncat înapoi în pătrat. Plin de jenă și rușine, am stat pe verandă din colț și m-am gândit la motivul împrejurării extraordinare. Ea mi-a explicat, doar că eu m-am uitat la abominația vieții mele.
Grația mi-a pătruns în inima și am izbucnit în lacrimi fierbinți, mi-am bătut pieptul în tăcere și am fost chinuită. Plângând și gemând, am ridicat ochii și am văzut că stau în fața icoanei Maicii Domnului. M-am întors către Ea cu o rugăciune să am milă de păcătosul, să-i deschid intrarea în biserica Sfântului. M-am rugat îndelung și cu puțină speranță m-am dus la ușile bisericii. Am fost copleșit de teamă înainte de a intra, dar am intrat în biserică. Am intrat și, împreună cu alții, m-am închinat în fața Crucii dătătoare de viață. Prosternat în fața Lui, am fost uimit de uimire că El ar permite unui asemenea criminal să se apropie de El.
Revenind la chipul Preasfintei Maicii Domnului, am revărsat recunoștință pentru mila Ei și am rugat-o cu lacrimi fierbinți să-mi arate calea pocăinței. Apoi am auzit un glas de departe: „Treci Iordanul și acolo vei găsi pacea”. Am simțit că asta mi se aplică și cu lacrimi fierbinți am exclamat: „Stăpână, Doamnă! Nu mă lăsa! Atunci am decis să urmăresc vocea.
În timp ce plecam, cineva mi-a dat trei monede cu cuvintele: „Ia-o, Nonna!” Am cumpărat cu ei trei pâini și, după ce am învățat drumul de dincolo de Iordan, am pornit. Am mers toată ziua, vărsând lacrimi, iar la apus am ajuns la Biserica lui Ioan Botezătorul de pe Iordan. După ce m-am rugat, m-am spălat pe față și pe mâini în apele râului sacru și m-am întors la biserică, unde am asistat la slujbă. După ce am mâncat jumătate din una din cele trei pâini, am adormit la pământ, iar dimineața am trecut Iordanul cu o canoe. Așa că am ajuns în deșert și de atunci, singur, detașat de oameni, trăiesc aici în așteptarea milei lui Dumnezeu, întărind cu harul ei pe cei care se pocăiesc și se convertesc sincer.”
Pustnica i-a adus lui Zosima mărturisire despre viața ei păcătoasă, dar nu a spus nimic despre felul în care trăia în deșert. Prin urmare, Zosima i-a cerut din nou să dezvăluie de cât timp a stat în deșert, ce a mâncat și ce a trăit?
"Au trecut vreo patruzeci și șapte de ani", a răspuns ea, "de când am părăsit Ierusalimul în deșert. Mi-au mai rămas două pâini și jumătate când am trecut Iordanul; le-am mâncat încetul cu încetul și apoi am mâncat iarbă. Lupta mea a durat 17 ani. Ea a fost așa încât acum mă înfioră. Pe de o parte, am suferit nespus de foame și am suferit nespus de înfiorător de amintirea înfiorătoare. Mâncarea și vinul din zilele desfrânării mele, duhul rău a înviat în gândurile mele cu toată vioiciune cântecele dizolvate pe care le-am cântat, iar imaginile urâte și poftioase ale nenumăratelor mele crime, pe de altă parte, hainele în care am ieșit s-au destrămat complet și am fost expus la toate schimbările, la toate cruzimile arse acum de razele de soare. Apoi am căzut la pământ, ars sau înghețat, am simțit că mor, iar mii de ispite m-au atacat cu forță demonică.
În această stare inexplicabil de crudă, Preasfânta Maica Domnului era un refugiu. Am plâns cu amărăciune și, lovindu-mă în piept, m-am prosternat la pământ și m-am rugat Doamnei să nu mă lipsească de ajutor. După plâns și implorat, lumina mi-a luminat sufletul și pacea mi-a revenit în inimă. Îndurătoarea Regina nu mi-a refuzat ajutorul ei.
„Amintindu-și”, a continuat pustnicul, de ce rele m-a izbăvit Domnul, mă hrănesc cu hrană nestricăcioasă, nădejdea mântuirii, mă hrănesc și mă acoper cu cuvântul lui Dumnezeu, care conține totul. „Omul nu trăiește numai cu pâine” (Deut. 8:3).
Când Zosima a auzit că pustnicul rostește cuvintele Sfintei Scripturi, a întrebat-o: de unde cunoaște ea Sfânta Scriptură? Ea a zâmbit și a spus: "că nu a studiat niciodată în lume, nici în deșert nu a auzit pe cineva citindu-i cărți; Vocea lui Dumnezeu, vie și activă, răsunând în inima mea, este singurul meu mentor. Dar destul, destul despre mine, ți-am îndeplinit dorința."
Căzând la picioarele Zosimei, ea a cerut să o binecuvânteze. El a spus cu lacrimi: „Binecuvântat să fie Dumnezeu care face minuni! Fie ca El să fie binecuvântat și milostiv cu mine.”
Pustnicul s-a ridicat și, ținându-l pe Zosima, care era gata să cadă la picioarele ei, a zis: „Te implor în numele Mântuitorului să nu spui nimănui nimic despre mine până nu voi muri. Anul viitor să nu părăsești mănăstirea cu alții la începutul Postului Mare și va fi cu neputință să pleci; În Joia Mare, vino pe malul Iordanului și adu un vas cu Hristos demn de Hristos și să adu-ți un vas demn de Hristos. să mă împărtășesc cu Sfintele Taine, să-mi aflu despre Ioan, starețul, să-și îngrijească turma - sunt multe în ea care au nevoie de corectare.
În anul următor, Zosima zăcea bolnavă când frații au ieșit în deșert la începutul Postului Mare. Și-a amintit apoi de cuvintele pustnicului. În Joia Mare a mers cu Sfintele Daruri la Iordan. Seara vede un sfânt de cealaltă parte. Ea a făcut cruce peste apă și a mers pe apă ca pe uscat. Ea a cerut să citească Crezul și Rugăciunea Domnului „Tatăl nostru”. Când s-a împărtășit din Trupul și Sângele Domnului, ea și-a ridicat mâinile la cer și a spus: „Acum eliberezi robul Tău, Stăpâne, după cuvântul Tău în pace; ochii mei au văzut mântuirea sufletului meu”. Apoi, întorcându-se către bătrân, i-a spus: „Și tu, părinte Zosima, fă-mi dragoste, nu refuza să vii în Postul următor în locul unde tu și cu mine am vorbit pentru prima dată”. Ea a luat doar trei boabe de linte și a pornit peste râu așa cum venise, dar apa i-a părut că merge pe uscat.
În anul următor, Zosima a venit în locul unde l-a văzut prima dată pe pustnic. Aici a văzut cadavrul femeii drepte și i-a udat picioarele cu lacrimi. A început să cânte psalmi, dar a ezitat, unde să o îngroape? Fața defunctei a fost întoarsă spre răsărit, iar lângă capul ei vede în nisip cuvintele: „Avva Zosima! Îngropați aici trupul sărmanei Maria și, după ce a îngropat pământul, roagă-te pentru cea care merge la Domnul după împărtășirea Sfintei Cinei”. Zosima a îngropat trupul sfântului într-o groapă săpată de un leu venit în slujba femeii drepte. Moartea îngerului egal Maria a urmat în 522, 7 aprilie.
Zosima, întorcându-se în Cenobia, a povestit tot ce a văzut și a auzit despre Maria, spre slava lui Dumnezeu.
Sf. Maria Mastridia și doi asceți necunoscuți
Când a devenit cunoscută povestea minunatei Marie, isprăvile înalte ale îngerului egal Maria, speranța ei minunată în Domnul, care s-a dovedit a fi atât de credincioasă și puternică, au inspirat mai mult de o fecioară să facă isprăvi mai mult sau mai puțin dificile.
Despre un ascet care a murit în timpul vieții Sfântului Kiriyaka și, prin urmare, înainte de 557, când Sfântul Kiriyak, spune Chiril în viața Sfântului Kiriyaka.
Ioan, ucenicul Sfântului Părinte Kiriyak sihastrul, scrie Kirill, mi-a spus următoarele:
"Cu câțiva ani înainte de asta, prietenul meu, fratele Paramon, și cu mine am mers la părintele Kiriyak. Și apoi, în depărtare, vedem un om în picioare. Noi, crezând că este un pustnic, ne-am grăbit să ne apropiem de el ca să ne închinăm înaintea lui. Când ne-am apropiat de acest loc, a dispărut din ochii noștri. Ne-am speriat la gândul dacă ei au fost rugați, au început să ne rugăm, să ne rugăm, să ne rugăm, să ne uităm în jur. aici și acolo și am găsit o peșteră „Desigur, slujitorul lui Dumnezeu este aici”, am spus noi, „s-a ascuns de noi aici”. Apropiindu-ne de pestera, i-am cerut sa ni se arate si sa nu ne priveze de instructiunile si binecuvantarile lui. Din peșteră am auzit răspunsul: „Ce folos vrei de la o femeie, păcătoasă și simplă? Unde te duci? „Mergem la sihastrul Kiriyak”, am spus noi, „dar dezvăluie-ne, pentru numele lui Dumnezeu, numele tău, viața ta și de ce ai venit aici?” Ea a răspuns: „Du-te unde mergi, iar când te vei întoarce, îți voi spune”. Am asigurat-o printr-un jurământ că nu vom pleca până nu vom afla despre viața ei.
Dându-și seama că n-o vom părăsi, ea, fără să ni se arate, ne-a spus despre ea așa: „Mă numesc Maria, am fost cititor de psalmi la Biserica Învierii lui Hristos, duhul rău i-a rănit pe mulți împreună cu mine. Am ajuns să mă tem: să nu fiu vinovat de ispită și să nu adaug păcate la păcatele mele. O, mă rog, din nenorocire, ca să mă izbăvesc de aceasta nenorocire. sufletul meu atins de frica lui Dumnezeu, m-am dus la Siloe, am umplut un vas cu apă, am luat un coș cu fasole înmuiată, am plecat noaptea din orașul sfânt și, încredințându-mă lui Dumnezeu, m-am dus aici în deșert, și eu locuiesc aici de optsprezece ani, prin harul lui Dumnezeu, nici nu mi s-a terminat nici apa, nici în coș Kiriyak și împlinește-ți serviciul când te întorci, vizitează-mă, săracul. După ce am auzit aceasta, ne-am dus la părintele Kiriyak și i-am spus tot ce auzisem de la Preacurata Maria. Părintele Kiriyak, minunându-se, a spus: „Slavă Ție, Dumnezeul nostru, Tu ai ascuns bărbați și femei sfinți care Îți slujesc pe ascuns. Du-te, copiii mei”, a adăugat el, „la sfântul lui Dumnezeu și păziți ce vă spune.”
Întorcându-ne de la părintele Kiriyak, am ajuns la peștera fericitei Maria. "Slujitorul lui Dumnezeu! - am spus noi. "Am venit la tine din ordinul tău." Dar nu a existat niciun răspuns. Intrând la intrarea în peșteră, ne-am spus o rugăciune, dar din nou nu a fost răspuns. Apoi am intrat chiar în peșteră și am găsit pe robul lui Dumnezeu care murise în Domnul. Un parfum puternic venea din trupul ei sfânt. Nu aveam cu noi cu care să o îmbrăcăm. Grabindu-ne la manastire, am adus tot ce ne trebuia; După ce a îmbrăcat-o, au îngropat-o într-o peșteră și au blocat gura peșterii cu o piatră.”
Marele ascet Silas, care lucra într-o peșteră arabă, în mănăstirea Farah, a vorbit despre o altă femeie palestiniană din deșert. "Cu câțiva ani înainte de aceasta", le-a spus fraților, "a locuit lângă mine un pustnic, pe care îl iubeam foarte mult. Era obiceiul nostru să-l vizităm la marile sărbători, să-i aducem ce are nevoie și să-i primim binecuvântarea. De Paști, am luat niște manta, niște fasole și niște pâine și am mers la bătrân, după obicei. După cum aveam mâna lui Dumnezeu; a venit ziua, am început să mă epuizez de căldură și de muncă și m-am întors la Domnul cu o rugăciune puternică, epuizată de sete și de căldură, am căzut acolo într-un somn subtil și-mi spune: „Fii vesel, avva, nu ești în zadar”. Când m-am trezit, nu am văzut pe nimeni, dar cu bucurie i-am mulțumit lui Dumnezeu; M-am rugat – și acum văd urme ale unui om între dealuri. Am urmat urmele, văd mult pădure și o peșteră; Am început să strig: „Binecuvântează-mă, părinte” - nu a fost niciun răspuns. M-am apropiat din nou și am văzut un alt călugăr stând în tăcere.
Ne-am închinat unul față de celălalt, iar el mi-a spus să încep să mă rog. „Aceasta este treaba ta, ești presbiter”, a spus el. Am refuzat, dorind să mă ascund. „De ce să minți, Avva Presbiter?” - a spus el. Ne-am așezat, iar eu nu știu dacă era soția sau eunucul? „Tu, Abba, ești confuz în privința mea, fie că sunt soție sau eunuc”, a spus el. Am fost confuz de aceste cuvinte. „Dă-mi cuvântul tău să nu spun nimănui despre mine până la moarte, iar eu îți voi spune despre mine”, a spus omul din deșert. „Dumnezeu știe”, i-am răspuns, „cât de multe vreau să știu despre isprăvile mele”, și mi-am dat cuvântul să tac. "Sunt fiica Eparhului Constantinopolului", a spus ea, "senatorul m-a logodit cu fiul său, fiind prieten cu tatăl meu. Nu am vrut să mă căsătoresc, dar nu le-am spus despre asta părinților mei. Mângâierea mea a fost să fac rugăciunea și m-am rugat Domnului să-mi împlinească dorința secretă. Odată vine tatăl meu, spune-mi fiica mea. „Nu mă pot decide în privința asta”, am răspuns, „înainte de a-mi îndeplini jurământul”. — Care? – spuse tatăl. „Am promis că mă voi închina locurilor sfinte”, am spus.
El spune în glumă: „Când te căsătorești, atunci îți vei îndeplini promisiunea – împreună cu soțul tău”. „Nu”, am spus hotărât, „am promis să mă înclin în fața fecioarei - și acest lucru trebuie să se împlinească: nu pot să mint în fața lui Dumnezeu, este înfricoșător”. Părintele a cedat. Mulți slujitori, roabe și 3.000 de piese de aur au fost trimise cu mine. Am ajuns cu vaporul în orașul sfânt. După ce m-am închinat înaintea locurilor sfinte, m-am dus să-i vizitez pe părinții egipteni. Lângă marea Lavră a Egiptului am văzut trei mari bătrâni, unul dintre ei mai ales mi s-a părut ca un înger. La întoarcerea în cetatea sfântă, a fost necesară întoarcerea la Constantinopol. Am pregătit două scrisori, una către părinții mei, cealaltă către fratele meu mai mic, care era cu mine. În ultimul, am scris că nu pot fi căsătorit și îmi dedic viața Domnului. Când plecam din oraș, i-am spus fratelui meu că trebuie să vizitez Ghetsimani. Lăsând scrisorile în haine, m-am dus la Ghetsimani cu o singură servitoare. Apoi, lăsând-o aici, s-a grăbit singură la marele ei bătrân. Cu lacrimi, l-am rugat să mă îmbrace în călugăr și să-mi dea cărțile pe care le-am văzut cu el.
Mi-a îndeplinit cererea. După ce am stat o zi cu el, i-am spus: „Acum binecuvântează-mă să merg oriunde poruncește Domnul”. După ce s-a rugat pentru mine cu lacrimi, mi-a dat cărțile lui și m-a trimis în pace. După ce mi-am pus nădejdea în Domnul, am venit în acest pustiu și acum trăiesc în el de 28 de ani; Ești primul pe care îl văd aici.” Când și-a terminat povestea, am rugat-o să mănânce cu mine mâncarea care era cu mine. „Trebuie să mănânci mâncare, ești obosit, dar eu am alte alimente”, a spus ea. Ceea ce a fost uimitor pentru mine a fost că, trăind atâția ani în deșert, nu și-a pierdut frumusețea. Nu mi-a fost sete în peștera ei, dar m-am gândit: se va întâmpla ceva după? Ea, răspunzând gândului meu, a spus: „Fii calm, Avva, setea nu te va chinui până nu vei ajunge la chilia ta”. Luându-mi rămas bun de la ea, am întrebat-o: „Dă-mi voie să vin la tine pentru un sfat”. Când am pornit, cu siguranță nu mi-a fost sete. După ceva timp m-am dus la ea, dar n-am mai găsit-o în peșteră. Pentru toate, slavă Domnului.”
Despre cel de-al treilea pustnic, care a muncit în același deșert iordanian în care a trăit Maria, egală cu îngerii, citim o poveste din Ioan Moschus.
"Noi am venit", spune Mosch, "la avva Ioan Pustnicul, supranumit Cel de Foc. El ne-a povestit ce a auzit el însuși de la avva Ioan de Moab. În cetatea sfântă (Ierusalim) era o fecioară care s-a dedicat lui Dumnezeu, foarte evlavioasă și zeloasă (după Prolog, numită Mastridia). mare fecioară, înțelegând trucurile diavolului și văzând situația periculoasă a tânărului, a pus niște fasole înmuiate în coș și s-a retras în deșert, pentru ca prin aceasta să-l salveze pe tânăr de ispită și să-și găsească siguranța în deșert, pentru ca isprava ei să nu rămână necunoscută, la discreția ei, a lui Dumnezeu. Cum ai venit aici? - a întrebat-o. Ea, vrând să-și închidă schitul, îi răspunde pustnicului: „Iartă-mă, m-am rătăcit, fă-mi o favoare, pentru numele lui Dumnezeu, părinte, arată-mi calea”. Pustnicul, aflat de sus despre ea, îi spune: „Mamă!
Fii sigur că nu te-ai rătăcit; nu ai nevoie de alt drum; Spune-mi sincer, cum ai venit aici?” Atunci fecioara a răspuns: „Iartă-mă, Avva! Un tânăr a fost tentat de mine. Recunoscând că era mai bine să fiu aici decât să slujesc ca o ispită, m-am retras în deșert.” Bătrânul a continuat: „De cât timp ești aici?” Ea a răspuns: „Prin harul lui Hristos, șaptesprezece ani”. „Ce mănânci?” – întrebă bătrânul. Ea, scoțând un coș cu fasole întinsă, i-a spus pustnicului: „Acest coș pe care îl vezi a plecat cu mine din oraș cu mâncarea asta, dar Dumnezeu mi-a arătat atâta milă, încât de atunci mănânc același lucru și mâncarea nu s-a mai micșorat. Nu uita, părinte, că Dumnezeu m-a acoperit atât de mult cu mila Lui încât timp de 17 ani nimeni nu m-a văzut în afară de tine, deși am văzut pe alții.” Auzind acestea, pustnicul L-a slăvit pe Dumnezeu”.
Moartea Sfintei Mastridia a urmat nu mai târziu de 580.
Iată un alt secret, minunat ascet palestinian al aceluiași timp.
„La o distanță de aproximativ 20 de mii de pași (40 de verste) de Ierusalim”, spune Binecuvântat. John Mosch, - există o mănăstire, așa-numita Sapsas. Din această mănăstire doi părinți au mers pe Muntele Sinai pentru a se închina. Revenind la mănăstire, ne-au spus următoarele. „După ce ne-am plecat pe muntele sfânt și ne-am întors înapoi (așa ni s-a întâmplat), ne-am rătăcit în deșert și ne-am repezit îndelung prin el, ca pe mare. Într-o zi, văzând o mică peșteră în depărtare, ne-am dus la ea. Apropiindu-ne de peșteră, am văzut un mic izvor, lângă el niște iarbă și o amprentă umană; am spus că slujitorii noștri trăiesc aici. peșteră, nu am văzut pe nimeni, am auzit doar că cineva plângea, după ce am examinat cu atenție, am găsit ceva ca o iesle, iar cineva stătea în ea, apropiindu-se de slujitorul lui Dumnezeu, i-am cerut să ne spună ceva, dar când nu a răspuns, l-am luat trupul încă în peșteră, dar am aflat că am intrat în peșteră.
Luându-i trupul din locul în care zăcea, au săpat un mormânt în aceeași peșteră; unul dintre noi și-a dat jos haina pe care o purta și am început să învelim trupul în ea; Apoi au descoperit că era o soție, au slăvit-o pe Dumnezeu și, după ce au terminat domnia asupra ei, au îngropat-o.” Moartea lui a urmat probabil în 596.
Pentru ca exemplele de asceți zeloși să fie mai puternice pentru noi, să repetăm pentru noi înșine următoarele instrucțiuni ale Sfintei Scripturi: „Cei ce sunt ai lui Hristos au răstignit trupul cu patimile și poftele ei” (Gal. 5:24). „Purtați-vă poverile unii altora și împliniți astfel legea lui Hristos” (Gal. 6:2). „Să ne apropiem de tronul harului cu încredere, ca să primim milă și să găsim har pentru a ajuta la vremea nevoii” (Evr. 4:16).
Ați putea fi interesat de: