77. Речь к Преосвященному Епископу Тамбовскому Евгению по рукоположении Его

(Parlé dans la cathédrale de l'Assomption, le 9 juin ; imprimé lors des réunions de 1844 et 1848) Par la grâce du Tout-Saint-Esprit, une œuvre s'est désormais accomplie sur vous, visible dans ses signes, invisible dans son essence ; mystérieuse dans la relation entre ses signes et son essence - une matière qui a l'apparence d'un humain dans ses instruments, mais qui est véritablement divine dans la puissance qui opère en elle, moins compréhensible à la raison que ressentie par la foi - peut-être pas tout à fait ressentie en raison de notre imperfection, mais néanmoins essentielle et réelle. Le Saint Apôtre parle « du don », qui est donné « par l'imposition des mains du sacerdoce » et qui « vit » dans celui qui le reçoit (1 Tim. 4 : 14). De même que dans un arbre greffé vit une force qui produit du fruit selon l'espèce et la qualité du greffon : de même chez une personne à qui, par une action secrète et sacrée, une force gracieuse est pour ainsi dire greffée, elle vit plus tard, agit par son intermédiaire et produit un fruit gracieux selon l'espèce et le degré avec lequel il est transmis. Qu'il ne ressente pas une curiosité effrénée quant à la façon dont le pouvoir spirituel se transmet par l'imposition des mains, ou par les écrits sacrés, ou par les vêtements : mais qu'un esprit respectueux observe et considère que même à cette époque où les courants de grâce n'étaient pas aussi ouverts qu'ils l'étaient dans les blessures du Sauveur crucifié - encore, dis-je, à cette époque, Élie, par exemple, jette ses vêtements sur Élisée, et celui-ci ressent un besoin irrésistible de tout quitter, de sorte que tout à coup d'un simple agriculteur il renaîtra en fils de prophète ; comment encore le même Élie, au moment de son ascension, jette son manteau sur Élisée, et il reçoit avec lui l'esprit profond de son initiateur ; ou bien, comme le moins gracieux des évêques (parce qu'il a prononcé une condamnation sur la grâce et sur la vérité elle-même), il découvre encore en lui la plus haute puissance prophétique, uniquement parce qu'il est évêque : « il ne parle pas de lui-même », note le saint évangéliste, « mais cet évêque... a prophétisé » (Jean 11, 51). Si même aux temps du dais et de la cartomancie, la puissance secrète brillait parfois si clairement : que devrions-nous penser des temps de grâce et de vérité eux-mêmes ? Si dans un vase plein d'influences infernales la grâce des évêques qui y avaient été influencés auparavant continuait à agir : que dire des vases qui non seulement ont été sanctifiés en leur temps par le sacrement, mais qui préservent, multiplient et renouvellent également leur sanctification par la foi pure, la prière pure, la vie pure et la repentance purificatrice ? Alors, frère aimant Dieu et participant à la grâce mystique, étant maintenant entré dans ce Sanctuaire avec la foi que vous recevrez le « don » de Dieu, partez d'ici avec une foi nouvelle que ce don « vit » désormais en vous ; et inspirés par cette foi, portez avec crainte le trésor que « les imams sont dans de maigres vases » (2 Cor. 4, 7) de notre faiblesse et de notre indignité, - « ne négligez pas » - nous vous le rappelons avec les paroles du même Apôtre qui nous a donné le témoignage du don du Saint Hiérarque - « ne négligez pas le don qui habite en vous et qui vous a été donné », maintenant, « par l'imposition des mains » des évêques. Le rappel n'est pas strict, pour ne pas vous effrayer par la grandeur de l'exigence, mais bien significatif pour vous indiquer vos devoirs, et suffisant pour vous guider dans leur accomplissement. Il n’y a aucune raison de supposer qu’il y ait beaucoup de gens, surtout parmi les ministres des sacrements, qui rejettent obstinément le don de Dieu. Mais la triste expérience de ce reste des temps montre qu’il n’y a pas beaucoup de personnes chez qui le don de Dieu porterait des fruits aussi abondants et évidents que chez les Apôtres et nos Pères porteurs de Dieu. Qu’est-ce qui remplit le vaste milieu entre ces extrêmes ? Sans aucun doute, des gens qui ne sont pas contents du don de Dieu en eux. Alors « ne le négligez pas » : et avec cette règle courte et simple, vous pourrez suivre les Apôtres eux-mêmes d’aussi près que saint Timothée a suivi saint Paul. Considérez-vous que vous connaissez les dogmes divins : ne pensez pas en savoir assez et ne cessez pas d'"écouter l'enseignement" par vous-même : "ne soyez pas négligents". Apprenez-vous aux gens : ne soyez pas négligents, en vous comparant à d'autres qui le pratiquent moins souvent ; mais soyez jaloux de Paul, qui enseignait son peuple jour et nuit avec des larmes, et à cause de cela la vérité de ses paroles était comme le soleil vivifiant, et ses larmes étaient comme une pluie bénéfique pour le domaine spirituel. Rencontrerez-vous dans votre troupeau des gens ignorants et égarés : ne vous assurez pas de l'idée qu'ils sont devenus ainsi sous vos prédécesseurs : "ne soyez pas négligents". L’échec des prédécesseurs ne justifiera pas l’échec du successeur. Si vous voyez des chrétiens qui ne vivent pas chrétiennement : ne vous irritez pas, mais ne regardez pas avec indifférence : « ne soyez pas négligents ». Réprimandez une mauvaise action par une parole douce, et réprimandez-la encore davantage par un bon exemple. En particulier, « ne négligez pas » d'utiliser le don de la raison spirituelle pour tester impartialement et guider prudemment ceux à qui vous donnerez la participation à la grâce du sacerdoce, et le saint zèle pour purifier la Maison de Dieu des tentations semées par les indignes serviteurs de l'autel. A cet effet, souvenez-vous avec crainte de la négligence du grand prêtre Eli, qui s'est soldée par sa mort et celle de ses enfants, et par la destruction du sanctuaire même de l'icône de Dieu. Voici, en signe de fermeté du gouvernement et de sévérité prudente, nous vous confions le bâton sacré. Utilisez-le autant que possible, comme une verge de berger, et le moins possible, comme une massue punitive ; menacer plutôt que frapper, et tout cela sans négligence, avec attention, avec raison, avec la crainte de Dieu. Que le Grand Berger lui-même vous protège, vous et le troupeau qui vous est confié, en vous « réconfortant » et en vous fortifiant avec le « bâton » invisible de sa Providence et de sa gestion suprêmes et salvatrices. Amen. Vous pourriez être intéressé par :