501. Слово в день обретения мощей Преподобного Сергия

(Dit dans la Laure de la Sainte Trinité de Saint-Serge le 5 juillet). Frères, je ne pense pas avoir atteint moi-même : mais une chose : oublier ce qui est derrière, mais tendre la main vers ce qui est avant, pour couler intentionnellement pour l'honneur de l'appel ascendant de Dieu en Jésus-Christ (Phil. 3 : 13-14). Pendant longtemps, les maîtres de vie, pour donner de la clarté et de la force à leurs instructions, ont représenté la vie à l'image du chemin. « Bienheureux les irréprochables sur le chemin » (Ps. 119 : 1), dit le Psaume. Autrement dit : bienheureux sont ceux qui sont irréprochables dans leur style de vie, qui ne s'égarent pas, qui ne tombent pas dans les vices, étant ainsi assimilés à un voyageur qui ne s'égare pas et ne tombe pas. Il n’est pas tout à fait facile, frères, de diriger le chemin de la vie d’une personne de manière à ce qu’il soit irréprochable et qu’il mène progressivement au bonheur. Il existe un chemin bien connu et salvateur : et qui ne voudrait pas le parcourir, surtout pour y parvenir ? Il existe une voie mauvaise et destructrice bien connue : et qui, semble-t-il, ne voudrait pas s’en écarter ? Mais voici la difficulté et le danger : « Il y a une voie qu'un homme croit juste, mais sa dernière voie aboutit dans les profondeurs de l'enfer » (Prov. 14 : 12). Il est impossible de ne pas croire la sagesse expérimentée de Salomon dans cette remarque menaçante. Pensons, voyageurs de la vie, à l'importance pour nous des nouvelles que le clairvoyant Salomon nous envoie du bout des différents chemins de la vie. Il existe, dit-il, un chemin qui semble droit à une personne, mais dont la fin mène au fond de l'enfer. Dans quel sens est-ce ? Où est-il ? À qui est-ce ? Salomon ne dit pas cela ; mais vous fait seulement savoir qu'un tel chemin existe dans le monde. On pourrait penser que ce n’est pas tout à fait humain ; dire : il y a un danger, et ne pas dire où il est ? Mais nous ne paierons pas de reproches pour une bonne action. Salomon n'a pas défini la voie trompeuse, peut-être parce qu'elle est très diverse, et même pas unique : mais néanmoins, il a fait un bien universel, car, ayant fait connaître le danger qui menaçait chacun sans exception, il a incité chacun sans exception à la plus forte prudence. S’il y a un chemin au début ou dans la suite qui est plausible, mais qui à la fin est désastreux, et s’il est si trompeur qu’il semble juste : alors ne pourrait-il pas finir sous vos et mes pieds ? Que devons-nous faire ? Chacun de nous, frères, doit souvent et diligemment tester notre chemin moral et spirituel, pour savoir s'il est vraiment juste, ou s'il semble juste l'être ; repérer le bon chemin selon une conscience profondément apaisée et sereine, mais selon une conscience confuse et non apaisée – pas la bonne, ou du moins douteuse ; soigneusement, si possible, considérez les instructions du vrai chemin dans la parole de Dieu et les paroles de nos saints et révérends pères ; ne pas diriger votre chemin par votre propre sagesse et votre propre volonté, mais par la volonté de Dieu et, si possible, la direction et l'exemple de mentors expérimentés sur le chemin spirituel, appelés par Dieu pour cela et doués d'un raisonnement spirituel ; enfin, comme dans la légende de Salomon, le chemin trompeur est résolument exposé par sa fin désastreuse, et aussi, au contraire, le chemin véritablement juste est résolument justifié par sa fin bénie ; alors il est utile et nécessaire que nous « regardions » avec une attention particulière la fin du chemin, ou, selon les mots de l'Apôtre, « la fin de la vie » (Hébreux 13 : 7), le droit de ceux qui ont marché et le droit de nos mentors, à qui la grâce de Dieu dans l'incorruption, les miracles et les guérisons a donné la preuve incontestable que leur chemin menait au ciel et à la félicité, et, par conséquent, est sans aucun doute juste et, se détournant de la fin bénie de leur chemin vers son début et sa suite, avec leurs traces, c'est-à-dire avec leurs exemples et règles de vie, pour corriger nos déviations ignorantes ou pécheresses du chemin juste et salvateur. Par conséquent, le leader universel, la Sainte Église, souvent avec une solennité particulière, comme ce jour-là, commémore nos mentors agréables à Dieu et glorifiés par Dieu, et non seulement honore avec justice leur mort, mais proclame également leur vie et leur enseignement devant nous, et nous montre leurs exploits et leurs vertus. C'est pourquoi, par devoir de service, il m'est venu à l'esprit de vous montrer maintenant, en partie, le vénérable chemin de Saint-Ap. Paul, décrit par lui-même dans sa conversation franche et sincère avec ses Philippiens bien-aimés. « Fraternité, je ne pense pas être parvenu à moi-même, mais en oubliant ce qui est derrière, mais en tendant la main vers ce qui est avant, vers l'honneur de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ. » Dans cette représentation allégorique de la vie spirituelle, l'Apôtre la compare non seulement à un chemin, mais à une course sur une liste, où le plus habile et le plus rapide en course, et donc celui qui atteint la marque placée à la fin de la course avant les autres, reçoit, selon l'ancienne coutume, une couronne ou une autre récompense établie. « La fraternité », dit-il, « je ne pense pas y être parvenue ». Autrement dit : je n'ose pas encore me comparer à cet heureux coureur éphémère qui a parcouru tout le parcours assigné, atteint l'objectif fixé et est prêt à recevoir la récompense de son excellence ; plus clairement, je n'ose pas encore penser à moi-même que j'ai atteint la perfection des actes et des vertus chrétiennes et que j'ai déjà mérité une récompense céleste. Ceux qui ont entendu cela ont sans aucun doute pu comprendre que le mentor sage et en même temps doux, sous l'image d'une humble confession sur lui-même, enseigne modestement à chacun que personne ne devrait se considérer comme ayant atteint la perfection chrétienne complète. Car si l’Apôtre, qui a tant travaillé à prêcher l’Évangile, tant souffert pour le Christ, accompli tant de miracles au nom de Jésus, tant d’églises, dans tant de villes et de tribus, fondées et enrichies de dons spirituels, rattrapé jusqu’au troisième ciel, n’ose pas penser qu’il a atteint la perfection : alors qui peut oser le faire ? Il faut, en rêvant de soi, atteindre la folie complète pour se considérer avoir atteint un degré d'ascension spirituelle plus élevé qu'Ap. Paul. Mais ceux qui ont entendu et compris cette instruction négative de l’Apôtre pourraient se demander : que pense cependant positivement Saint de lui-même ? Paul? Qu’estime-t-il avoir accompli ? Et que devrions-nous penser en général des succès que nous acquérons dans la vie spirituelle par la grâce de Dieu ? Chez quelqu'un qui a réussi, la pensée lui vient naturellement du succès qu'il a acquis : que faire de cette pensée ? – Prévoyant ces questions et d’autres similaires, l’Apôtre les résout de manière proactive avec une seule réponse : « une seule chose ». J’ai, dit-il, une pensée dans laquelle aucune autre ne me divertit, une préoccupation qui n’est diminuée par aucune autre affaire ou préoccupation : « une chose ». Quelle est la seule pensée et la seule préoccupation qui occupe dignement et suffisamment l’Apôtre, et avec laquelle il veut occuper tous les chrétiens ? « Une chose : oublier ce qui est derrière, mais tendre la main vers ce qui est avant ; vers le flux intentionnel, vers l’honneur de la vocation élevée en Jésus-Christ. » C'est-à-dire : de même qu'un coureur dans un champ honteux ne regarde en arrière ni l'espace qu'il a traversé, ni les autres coureurs qu'il a laissés derrière lui, car cela nuirait à la fidélité et à la vitesse de la course : ainsi moi, dit l'Apôtre, « en arrière... J'oublie, "je ne regarde pas avec un œil d'autosatisfaction les exploits accomplis auparavant et les succès obtenus, mais je garde mes pensées dans une position telle que celui qui n'a pas encore réussi à faire quoi que ce soit pour Dieu, pour mon prochain et pour mon âme; je ne regarde pas non plus avec un œil de jugement sur ceux qui sont lents ou trébuchent sur le chemin du salut, car par rapport au chemin spirituel, ainsi que par rapport à l'espace visible, il est vrai que celui qui regarde en arrière ou vers le les parties ne peuvent pas bien avancer. Comme un coureur, tout au long de sa course, il s'efforce constamment d'avancer, car, quelle que soit la vitesse de sa course initiale, s'il s'arrêtait avant la fin de la course, il ne recevrait pas de récompense ; Alors moi, continue l'Apôtre, « au premier plan... je m'étends » jusqu'au bout du champ ascétique et probatoire, c'est-à-dire jusqu'au bout de la vie temporaire, je me précipite constamment vers de nouveaux exercices spirituels, vers de nouveaux exploits, vers la gloire de Dieu, vers de nouvelles actions au service du bien et du salut des autres. Tout comme un coureur sur le terrain a une seule pensée, une seule préoccupation, une seule direction de tous les mouvements, un seul objet d'effort de toutes les forces, comment atteindre avec succès le but final du terrain et recevoir la récompense qui l'attend, de même, dit l'Apôtre, j'ai une pensée et une préoccupation dominante, régissant le mouvement des capacités et des forces, remplissant l'activité, c'est que je « vers un flux intentionnel » - je m'efforce d'atteindre le but et la vie, « pour l'honneur du plus haut appel de Dieu en Jésus-Christ » - vers la récompense céleste à laquelle du haut de sa gloire, Dieu appelle Jésus-Christ. Il n'est pas difficile de deviner qu'à travers l'unité de lutte pour l'honneur de la vocation la plus élevée, au contraire, l'Apôtre précise à la fois le devoir et en même temps les moyens de ne pas être partial envers aucun honneur, ni bénéfice, ni plaisir terrestre, et de ne pas être trop sensible au déshonneur, ou à la perte, ou au chagrin et à la souffrance terrestres injustes. Il faut tenir compte d'une autre parole, que saint Paul, dans la même lettre aux Philippiens, décrit le but de son effort : « Si je peux parvenir à la résurrection des morts » (Phil. 3, 11), comment puis-je réaliser cette résurrection des morts, qui s'appelle la résurrection de la vie et qui est promise à ceux qui croient et sont sauvés. De là, il est clair que, en parlant « de l'honneur de la vocation exaltée de Dieu », il ne pense pas à la récompense céleste spéciale et la plus élevée, que, sans aucun doute, le Dieu juste a préparée pour ses ascètes choisis, les Apôtres, mais simplement à la vie bénie du siècle à venir, qui peut être le sort de tout vrai chrétien. Et ainsi, la pensée même du discours de saint Paul sur la récompense révèle sa profonde humilité, selon laquelle, malgré tous ses dons et ses exploits apostoliques, il n'ose pas prétendre à une récompense préférentielle de Dieu, mais se considère satisfait de l'accomplissement de ce que même le dernier des chrétiens peut réaliser. Vous voyez, frères, le chemin de l'ascète choisi par le Christ, et en même temps la véritable indication pour nous du chemin du salut. Car bien que ce soit la voie de l'Apôtre, saint Paul, dans son humilité, ou mieux, l'Esprit de Dieu vivant en lui selon sa providence pour notre salut, a décrit son chemin de manière à ce qu'il puisse être parcouru par chacun de nous. Regardons de plus près les traces nettes des pieds rouges. Soyons jaloux du bon courant pour une récompense incontestable. Je ne sais pas s’il faut insister sur la prudence face à l’opinion de notre propre perfection. Nos imperfections évidentes entravent peut-être encore tout à fait le rêve de notre perfection imaginaire ; et c'est pourquoi, dans ce cas, peut-être n'y a-t-il pas encore grand besoin de l'assistance de la loi spirituelle. En permettant à chacun de prendre et d'assimiler de l'ordre apostolique diverses caractéristiques du leadership qui semblent avoir déjà été découvertes par nous, je ne peux m'empêcher d'attirer votre attention, à l'instar de l'Apôtre un peu exigeant, sur au moins une chose : « une fois ». Acceptons de lui cette fois et confirmons-la dans nos cœurs, et - oh, si Dieu nous permettait d'accomplir cet acte même - bien qu'il s'agisse d'une règle générale et assez simple, mais très importante : ne pas s'arrêter sur le chemin du salut, mais s'efforcer constamment de nous améliorer dans la vie chrétienne - « au premier plan... tendre, à la belle-mère intentionnelle, l'honneur de la plus haute vocation de Dieu en Jésus-Christ ». Peut-être que quelqu'un pensera qu'il était facile pour l'Apôtre Paul, et particulièrement caractéristique, de parler de la poursuite incessante du chemin du salut, lorsqu'il fut mis et poussé sur ce chemin par une main forte et un bras haut, par l'apparition miraculeuse du Christ du ciel. A cela je dirai que ce n'est pas seulement cet Apôtre qui a été placé par Dieu sur le chemin du salut ; bien que chez d'autres, cela ne se produise pas avec un miracle aussi solennel qu'avec Saül. N’est-ce pas la même grâce efficace qui, par l’ordination d’Ananias, a donné à Saül l’épiphanie à la fois physique et spirituelle, et par le baptême, qui a fait renaître Saul en Paul – n’est-ce pas la même grâce que Dieu envoie encore aujourd’hui dans les sacrements ? – « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la compréhension de la vérité » (1 Tim. 2 : 4), non pas avec une volonté vaine, mais avec une volonté puissamment active. « Personne », dit le Sauveur, « ne viendra à moi si mon Père ne l’attire à lui » (Jean 6 :44) ; Par conséquent, quiconque est sauvé est attiré par le Père céleste vers le salut. A chacun, plus ou moins souvent, selon sa disposition à accepter, Dieu envoie des moments de la vie où le chemin du salut brille devant ses yeux, et l'attrait du Père céleste le pousse concrètement sur ce chemin. Appliquer à cela, de la part de l’homme, la règle « une » de Paul, c’est suivre l’attraction de Dieu sans cesse, sans hésitation : et l’homme courra le chemin du salut, comme un homme éphémère, comme Paul lui-même, vers la destination désirée, vers l’honneur promis de la plus haute vocation. Mais si une personne n'applique pas, ou finit par cesser, d'appliquer son libre désir à l'attraction pleine de grâce de Dieu : sans aucun doute, Dieu ne l'entraînera pas au ciel, comme un esclave en prison, car cela serait indigne à la fois de Dieu et du ciel, et inutile pour une personne impure qui, ayant amené la terre ou l'enfer avec elle au ciel, ne pourrait pas résister dans une communion sans rapport avec des forces pures et bénies ; par conséquent, dans ce cas, rien d’autre ne peut s’ensuivre, sinon que l’attraction gracieuse sera cachée ; à la paresse arbitraire de l'homme s'ajoutera l'infirmité d'une nature abîmée qui ne peut être soulagée par la grâce ; Quel espoir y a-t-il de réussir à parcourir le chemin du salut ? Regardons de plus près les chemins et les chemins de nos vies. Dieu, qui nous attire au salut, parfois, surtout lorsque nous entrons dans un nouveau rang ou un nouveau degré de service, associé à des responsabilités morales et spirituelles particulières, suscite en nous un zèle tangible et un zèle pour marcher dignement de notre rang et pour sacrifier le service souvent rendu à Dieu et à sa loi. Bien? Le temps ne refroidit-il pas notre zèle initial ? L’habitude d’accomplir le même service n’affaiblit-elle pas l’attention et le zèle pour l’accomplir dans une pureté digne de Celui qui sonde le cœur et les entrailles ? Ne sommes-nous pas entraînés lourdement et avec force, comme des voyageurs chargés, sur le chemin que nous étions d'abord prêts à courir, comme de légers voyageurs ? Est-il vrai d’espérer obtenir l’honneur d’un rang élevé en faisant quelque chose pour lequel notre propre conscience ne nous fait probablement pas honneur ? Dieu, qui est bon dans ses châtiments, met certains sur le chemin du ciel et du salut à travers les troubles et les épreuves terrestres, alors que le chemin du monde et de la vanité semble avoir échoué devant eux, et qu'ils n'ont plus de place pour chercher la consolation et l'espérance, sauf en Dieu et dans la piété. L’expérience décisive de l’impermanence et de l’insignifiance des biens du monde leur donne une incitation décisive à renoncer aux vanités du monde. Mais alors ? Avec la diminution de la puissance des troubles qui les arrachaient au monde, la détermination à renoncer aux vanités du monde ne diminue-t-elle pas aussi ? Parfois, les bénédictions spéciales de Dieu ou la délivrance miraculeuse des maux qui nous sont arrivés nous incitent à la gratitude devant Dieu et, par là, à la piété en général ; parfois la parole de vérité pénètre profondément dans le cœur et fait naître de bonnes intentions ; le bon exemple encourage fortement le bien, mais le plus souvent, je pense, la conscience, purifiée et allégée par le repentir, dans les moments de grâce, appelle chacun de ses profondeurs mystérieuses : corrige désormais ton chemin et marche dans le droit chemin du Seigneur. Mais qu'en est-il du temps ? Les bénédictions de Dieu ne sont-elles pas simplement rappelées comme des événements passés, et les dispositions suscitées par elles restent-elles sans action ni fruit ? La parole de vérité, enfoncée dans le cœur, n'est-elle pas étouffée par un amas de pensées passionnées et vaines ? Les bonnes intentions ne meurent-elles pas avant que les bonnes actions n’en naissent ? En suivant d'un regard sophistiqué l'exemple édifiant qui nous est passé, ne restons-nous pas insouciants à notre place ? Étant sortis de la repentance avec la purification et le désir de corriger nos voies, n’y abordons-nous pas à nouveau, tout aussi impurs qu’avant, tout comme avant de nous repentir à genoux ? Tout cela signifie-t-il pour belle-mère l'honneur d'une vocation supérieure, comme un fugitif coule dans son champ, ou, au contraire, stagner, s'arrêter, voire rebrousser chemin ? Nous essayons souvent d’excuser notre lenteur et notre paresse sur le bon chemin en les qualifiant de faiblesse humaine. Soyons prudents. Il ne fait aucun doute que l’homme est faible. Mais il y a pour lui la grâce de Dieu, guérissant les infirmités et reconstituant l’épuisement des forces. Et c’est pourquoi la faiblesse seule n’arrêterait pas une personne sur le bon chemin, si la ruse de l’ennemi des âmes n’y était pas mêlée. Lorsqu'il note qu'une personne ne peut pas être complètement détournée du chemin du bien et du salut sur le chemin du mal et de la destruction, comme, par exemple, sur le chemin des meurtriers, des voleurs, des adultères, dont une personne pas trop aveuglée et aigrie serait horrifiée : alors il inspire à une personne que sa pauvreté en bonté peut être excusée par la faiblesse ; que même s'il n'y parvient pas, il est néanmoins sur le bon chemin, et avec de telles suggestions séduisantes, il est enclin à devenir lent et paresseux, et nourrit ainsi son espoir malveillant que si une personne ne « suit » pas diligemment et sans relâche vers ce qu'elle entend, alors elle n'atteindra pas « l'honneur de la plus haute vocation de Dieu » ; et ainsi le chemin qui semblait être le bon chemin descendra finalement au fond de l'enfer. Prenons note, frères, des ruses de l'ennemi des âmes, et dissolvons ses réseaux mal tissés. Puissions-nous ne pas devenir lents sur le chemin du salut, puissions-nous ne pas être paresseux, puissions-nous nous encourager à nous étendre continuellement vers ce qui nous attend, à nous améliorer dans la foi, dans la connaissance de la vérité et dans l'action du bien. « Essayez de cette manière, afin que vous compreniez » (1 Cor. 9 : 24). Amen. Vous pourriez être intéressé par :