496. Слово в день Святителя Алексия

(Parlé au monastère Chudov, le 12 février) « Priez pour nous : car nous espérons que les imams ont une bonne conscience, désireux de vivre dans toutes les bonnes choses » (Hébreux 13 : 18), écrit le Saint Apôtre Paul aux Juifs, c'est-à-dire aux chrétiens juifs. « Priez pour nous » : disons-nous parfois aux personnes que nous considérons fortes dans la prière, ou du moins la pratiquant avec une attention notable. Et maintenant, pourquoi une telle multitude de personnes s'est-elle rassemblée dans cette église, sinon spécialement pour dire à saint Alexis, tel un puissant livre de prières : priez Dieu pour nous ? Utilisons les paroles de l'Apôtre pour en extraire quelques réflexions sur la prière mutuelle qui nous sont utiles. – Oui, ce qu’il fait mérite notre profonde attention et, si nous y prêtons attention, il peut nous donner des instructions importantes. L'exemple de l'Apôtre devrait nous apprendre, à nous chrétiens, combien est urgente la nécessité d'une prière mutuelle les uns pour les autres, et en particulier de la prière publique, alors que même ce fort ascète spirituel reconnaît la nécessité de cette aide spirituelle ; - comme il serait audacieux de s'appuyer sur la puissance de sa propre prière, même si quelqu'un en a déjà fait l'expérience et obtenu un certain succès, quand un mari qui a été si extraordinairement et miraculeusement béni n'ose pas s'appuyer sur sa propre prière ; - avec quelle humilité et simplicité il ne faut pas rejeter, ne pas négliger l'aide priante des croyants les plus faibles, quand l'esprit perspicace de Paul n'a pas utilisé dans ce cas le discernement, difficile à utiliser sans s'exalter et sans humilier le prochain, et qui serait inutile, car la « puissance » de Dieu « se perfectionne dans la faiblesse » (2 Cor. 12, 9), - par conséquent, peut parfois être perfectionnée dans les livres de prières, apparemment les plus faibles. Notons en passant, à partir de l'exemple de saint Paul, combien il est vrai que jusqu'à ce jour, dans l'Église de Dieu, le même esprit et le même ordre sont conservés, que les saints Apôtres y ont introduits par l'enseignement et l'exemple. Dans chaque service divin, vous entendez comment l'Église appelle tous les croyants, sans exclure les plus faibles et les derniers, à prier les uns pour les autres en général et à divers égards, et en particulier pour ceux qui sont appelés au ministère successif de grâce auprès des Apôtres. Dans ces paroles, on peut voir la réflexion suivante de l'Apôtre : « si je reconnaissais en moi une conscience qui n'était pas bonne, non purifiée des péchés, si possible par la possibilité humaine et par la grâce de Dieu : si je n'avais pas l'intention sincère de mener une vie bonne à tous égards ; alors je n'aurais pas osé demander l'aide priante de l'Église, dont une mauvaise conscience n'est pas digne, et qui ne peut contribuer à une mauvaise intention : mais comme, en testant mon cœur devant Dieu, je ne trouve pas que ma conscience me convainc d'actes qui sont manifestement et intentionnellement mauvais ; mais, au contraire, j'essaie dans tous les cas d'avoir des intentions qui plaisent à Dieu, utiles à mon prochain et qui sauvent mon âme ; alors, avec une audace sans vergogne, je recourt à l'esprit de grâce et de générosité qui respire dans l'Église, sonde les cœurs et donne à chacun selon le cœur de chacun. Voici donc une autre instruction que nous devons extraire nous-mêmes de l'exemple de l'Apôtre : celui qui veut profiter de la prière secourable de ses voisins et de toute l'Église doit examiner sa conscience avec diligence, rejeter toute intention pécheresse, tout désir impur ; essayer sincèrement, en tout cas, de faire la part du bien et du vrai qui lui est possible, par le don naturel de Dieu et par la grâce préalable ; puis, avec espoir, demandez une aide spirituelle et pleine de grâce aux âmes qui prient sincèrement. Ceci, frères, est l'essence des lois de l'esprit public de prière ; tel est l'ordre de son fonctionnement. Quiconque n'obéit pas à ces lois ; celui qui ne prête pas attention à cet ordre décidera en vain de se plaindre de la pauvreté des fruits de la prière publique et mutuelle ; il devrait se plaindre de lui-même, de sa sottise, ou, puisque pour une simple ignorance bienveillante il y a de simples suggestions de l'esprit et l'aide secrète de la Grâce, il devrait encore plus justement se plaindre de sa négligence arbitraire ou de son infidélité. L'Église nous appelle constamment à la prière de réciprocité, tantôt en particulier pour les dirigeants et les serviteurs de l'Église, tantôt pour nos frères qui souffrent de diverses manières, tantôt pour tous les croyants en général. Le visage établi, de temps en temps, crie au Seigneur pour que nous ayons pitié de nous et qu'il nous fasse grâce. Tu es quoi, à venir ? Est-ce que vous aussi criez dans votre cœur en ce moment ? Ressentez-vous l’importance de cette communication afin de joindre votre petite voix priante au grand accord priant de l’église ? Pensez-vous à votre prière privée avec humilité et humilité ; et de la prière unie de l'Église avec révérence et confiance ? Ou écoutez-vous simplement les paroles passagères du lecteur, comme le bruit du vent, et la voix du chanteur, comme le son d'une flûte, et, entre celles animées par l'esprit de prière, vous vous placez comme un arbre insensible, comme un mur froid ? Oh! D'autres, apparemment, se tournent vers les prières de l'Église, font appel aux prières des saints, demandent des prières à certains voisins : mais en attendant ils ne se tournent pas suffisamment vers leur conscience, ils ne prêtent pas suffisamment d'attention à leur vie ; ils n'acceptent pas les bonnes intentions, ou les ayant perçues, ils ne les conservent pas. Ils disent au Saint : priez pour nous, alors qu'eux-mêmes se tiennent négligemment sur le chemin des pécheurs. Avez-vous pensé à ce dont vous avez besoin ? L’esprit de prière est-il réellement donné à l’Église pour que, comme un tourbillon, elle puisse saisir un pécheur impénitent et l’emporter au ciel ? Quel genre de vérité Dieu aurait-il dans ce cas ? Et qu’arriverait-il au paradis lui-même s’il était rempli de pécheurs qui ne seraient pas purifiés par le repentir et qui ne seraient pas corrigés dans la vie ? Un lieu béni ne peut pas bénir un pécheur ; mais le pécheur souille et endommage le lieu béni, tout comme cela est arrivé à ce monde autrefois béni à cause du péché d'Adam. Non!