35. Слово при открытии попечительства о бедных духовного звания

(Parlé au Monastère des Miracles de la Cathédrale, le 2 décembre ; imprimé séparément en 1823 et 1824 et dans des collections en 1835, 1844 et 1848) Que les pauvres voient et se réjouissent : cherchez Dieu et votre âme vive. Car quand le pauvre Seigneur entend, il ne méprise pas ses chaînes. Ps.68 : 33-34. Autrefois riche en miséricorde, notre Seigneur Jésus-Christ a proclamé de lui-même qu'il était envoyé pour « apporter la bonne nouvelle aux pauvres » ; et pas seulement envoyé, mais par une action secrète spéciale du Saint-Esprit « oint » ou initié dans ce ministère. "L'Esprit du Seigneur est sur moi" - ces paroles du prophète Isaïe, il se réfère à lui-même - "L'Esprit du Seigneur est sur moi, à cause de mon onction pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, pour m'envoyer guérir ceux qui ont le cœur brisé" (Luc 4 : 18). Si l'ambassade céleste et divine avait en partie pour objet de prêcher l'évangile aux pauvres ; si le Très Saint Messager du Divin devait se consacrer spécialement à ce ministère : alors combien important est le ministère de prêcher l'Évangile aux pauvres ! Certes, Jésus-Christ a prêché l'Évangile principalement aux pauvres en esprit et leur a offert la richesse spirituelle de la grâce : mais il a également prêché l'Évangile aux pauvres dans la chair, a guéri les malades et les affaiblis, a eu pitié des gens qui n'avaient rien à manger et leur a plus d'une fois fait l'aumône en grains, nourrissant cinq mille avec cinq et quatre mille avec sept pains. Pourquoi a-t-il lui-même été envoyé de la part de son Père : dans le même but, il envoie successivement ses disciples. « Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie » (Jean 20 :21). Bienheureux est celui qui est ainsi envoyé et oint par Lui pour combler la pauvreté spirituelle de son prochain avec les richesses spirituelles de la grâce ! Mais n’est-ce pas aussi une bonne participation à son message et à son onction, quand nous pouvons prêcher l’Évangile même aux pauvres dans la chair, soulager leur malheur par une parole de consolation et d’espérance et, si possible, par une action d’aide ? Cette fois, l’esprit d’amour du Christ pour les hommes m’envoie prêcher l’Évangile aux pauvres, c’est-à-dire aux vôtres, frères, serviteurs de l’Autel. Cet esprit, dans le Très Pieux Oint du Seigneur et dans le Saint Conseil du Gouvernement de l'Église, s'est déplacé pour aider vos impuissants, épuisés par la vieillesse, liés par la maladie, les orphelins, les veufs ; maintenant le fondement de leur charité constante est en train d'être posé par la tutelle constituée pour l'un de vous ; les moyens pour cela étaient en partie fournis par le gouvernement lui-même, dans la mesure du possible, et en partie il nous autorisait à recourir à la philanthropie des enfants fidèles et obéissants de l'Église. "Que les pauvres voient et se réjouissent ! car quand le pauvre Seigneur entend, il ne méprise pas ses chaînes." Avant de porter cette joie des pauvres devant Dieu dans une prière de remerciement, comme nous l'a ordonné le Saint-Synode, jetons au moins un regard léger et attentif sur les multiples douleurs des pauvres, en attente de consolation. La pauvreté est l’un des fruits amers de la malédiction que le péché humain a semé sur la surface de la terre entière et que la colère de Dieu a laissé grandir. En tant qu'objet visible du premier péché, la nourriture était le fruit de l'arbre défendu ; et la première découverte de l'infection pécheresse qui a pénétré l'homme fut les vêtements artificiels - des feuilles de figuier, au lieu de la robe naturelle de lumière, dont l'homme était exposé par le péché - des vêtements également souillés par le péché, car ils révélaient un désir mauvais et hypocrite de cacher les conséquences du péché : en conséquence avec ces actions du péché, sur les deux mêmes objets, sur la nourriture et les vêtements d'une personne, l'effet de la malédiction apparaissait d'une manière particulière ; de sorte que, par rapport à ces objets, il devint plus pauvre que les dernières créatures terrestres. L’homme se crée un foyer ; D'autres animaux créent aussi pour eux-mêmes : en cela ils sont égaux les uns aux autres. Mais pour la nourriture - « les oiseaux du ciel ne sèment pas, ne moissonnent pas et n'amassent pas dans des greniers » (Matthieu 6 : 26) : et le jour de la malédiction 182, il est dit à l'homme : « C'est à la sueur de ton visage que tu emporteras ton pain » (Gen. 3 : 19), et ce qui est semé, récolté, rassemblé dans des greniers n'est pas encore pour lui une nourriture, à moins que la meule, la puissance du levain, du feu et des arts divers ne lui viennent en aide ; l'esprit même de grâce, qui abolit la malédiction, tout en nous libérant du souci de la nourriture : « Ne vous inquiétez pas de ce que vous mangez » (Matthieu 6, 25) ; mais ne nous libère toujours pas du travail pour obtenir de la nourriture : « jusqu'à cette heure... nous travaillons » (1 Cor. 4 : 11-12) 183. Et pour les vêtements - « les villageois ne travaillent ni ne filent » (Matthieu 6 :28), et aussi les animaux muets ; leurs vêtements, sans aucun effort de leur part, poussent hors de leur corps même, et de la même manière, lorsqu'ils sont usés, ils sont remplacés par des neufs : et non seulement une personne ne trouvera pas de vêtements confectionnés dans le monde entier ; non seulement il a besoin d'un travail difficile et de longue durée pour se confectionner des vêtements, mais pour cela, il est même obligé soit de voler, soit de tuer d'autres créatures, par exemple, de dépouiller un mouton de ses vêtements naturels pour se vêtir de ses vagues, ou de le tuer complètement pour se vêtir de sa peau. Mais n'insistons pas davantage sur la pauvreté générale de l'homme, que je ne signale qu'en passant, afin que ceux qui sont attentifs puissent remarquer comment les objets les plus ordinaires de la vie exposent les actions du péché originel, et la nature même des dommages mixtes du genre humain ; et pour que personne n'ose mépriser la pauvreté, qui est en quelque sorte le lot commun des hommes, humiliant tout le monde sans exception, devant les créatures les plus inférieures. Examinons de plus près la pauvreté privée, qui résulte du fait que les gens ne partagent pas également leur pauvreté générale, soit en raison de la vie sociale, soit en raison de l'influence de l'avidité et d'autres passions. Le chagrin de la pauvreté est l’un des chagrins les plus graves parce qu’il contraint la vie dans ses exigences les plus nécessaires : contrairement à beaucoup d’autres chagrins qui naissent de l’insatisfaction à l’égard de besoins uniquement aléatoires, ou même imaginaires. Ils m'humilient, ou ils élèvent ceux qui sont en dessous de moi au-dessus de moi : je peux m'affliger beaucoup et un peu, presque autant que mon ambition est grande ou petite ; ou je peux complètement surmonter le chagrin en battant l'ambition ; même dans l’état le plus bas, ils vivent calmement et en sécurité. On me calomnie, me prive d'une bonne opinion : et ce désastre, quand il ne s'étend pas au-delà de l'opinion, est imaginaire : car l'opinion des autres sur moi, quelle qu'elle soit, ne m'enlève pas le pouvoir de rester honnête, si je suis honnête, bien pensant et craignant Dieu, si tel est ce que je suis ; Mais pour celui qui possède un trésor, le chagrin est-il que les autres pensent qu'il n'a pas ? Mais quand je suis privé de nourriture, de vêtements : alors aucune Philosophie ne peut m'assurer que je n'ai pas faim et que je n'ai pas faim : ici seule l'aide matérielle de la compassion peut soulager la souffrance matérielle. Le fardeau de la pauvreté est aggravé par le fait que cette catastrophe sert très souvent de germe ou d'aliment à d'autres catastrophes. Si une maladie rencontre la pauvreté : elles se renforcent mutuellement pour supprimer collectivement l'humanité pauvre : la pauvreté ne permet pas de repousser la maladie par la guérison ; la maladie ne laisse aucune place à un travail acharné pour lutter contre la pauvreté. Si la pauvreté frappe le chef de famille, la gravité du désastre se multiplie sur lui selon le nombre de ses ménages, tandis que le fardeau pèse aussi sur chacun d'eux ; il n'y a pas d'éducation pour son fils ; il n'y a pas de mariage pour sa fille. Je ne dirai pas que la pauvreté a directement ouvert la voie aux vices, aux crimes et aux désastres qui s’ensuivent ; car il est indéniablement dit que « les mauvaises pensées viennent du cœur » (Matt. 15 : 19), et non d’un vagin vide : cependant, ceux qui observent attentivement le cœur humain peuvent remarquer que la parole secrète d’iniquité qui y est est soit supprimée en lui, soit émerge dans les affaires extérieures, avec l’aide de circonstances extérieures ; Ainsi, l’extrême pauvreté accentue la tentation d’une acquisition injuste ; l'habitude d'une apparence inconvenante, si commune dans la pauvreté, ne représente pas les actions ignobles comme trop dégoûtantes, et, en raison d'une étrange transformation de la cause dans ses conséquences, l'âme n'est parfois pas moins pauvre de pauvreté corporelle que le corps ; - plus la pauvreté est dangereuse, moins on ressent la gravité de ce désastre spirituel par rapport au désastre physique. Les enfants de l’abondance apprécieront-ils que je vous le répète ? Je dirai cependant, par obéissance à la vérité, comme instruction à nous qui n'avons pas connu la pauvreté, et dont beaucoup la regardent avec plus d'indifférence que ce qui devrait être, que le fardeau qui opprime particulièrement nos frères pauvres est précisément notre abondance et notre luxe. « Le Dieu vivant nous donne », comme le dit l'Apôtre, « toutes choses en abondance pour notre plaisir » (1 Tim. 6, 17) : pourquoi un autre n'a-t-il même pas son pain quotidien pour ce jour-là ? – Du fait qu’un autre a enfermé « beaucoup de biens qui restent des années » (Luc 12 :19), ou détruit en un seul jour plus de nourriture pour un an pour les pauvres. N'ai-je pas le pouvoir, dira-t-il, de protéger ou d'utiliser à volonté la propriété licite ? - Puissant; mais aussi de conserver et d'utiliser licitement, selon la loi de l'espérance en Dieu, qui accepte ce qui est utilisé pour les pauvres comme un prêt pour lui-même, et sans aucun doute ne laissera pas son prêteur dans le besoin ; - selon l'usage, si possible, des croyants parfaits, qui « donnent à chacun tout ce dont chacun demande », et de ce fait « il n'y a pas un seul pauvre parmi eux » (Actes 2, 45, 4, 34) ; - du moins selon les lois de prudence et de modération, selon les lois de philanthropie et de compassion, qui ne sont pas moins compréhensibles aux pauvres comme l'est à vous votre loi de propriété. Ou, si l’on veut, nous ne contesterons pas le droit des riches de disposer de leurs biens légaux aussi désordonnés qu’ils le souhaitent : il est seulement souhaitable que leur cœur sente comment parfois, pensant jouer innocemment avec leurs biens, ils transpercent profondément le cœur des pauvres. « Vous savez », dit Moïse aux Israélites, les exhortant à ne pas offenser l'étranger, « vous connaissez l'âme de l'étranger, puisque vous avez vous-mêmes été rapidement étrangers au pays d'Égypte » (Exode 23 : 9). Nous qui, par la grâce de Dieu, n'étions pas mendiants, connaissons-nous l'âme du mendiant ? Savons-nous ce qu'il pense et ressent lorsqu'il passe, par exemple, près des vastes entrepôts d'un homme riche, ou près d'une immense maison de lunettes, ou lorsqu'il rencontre quelqu'un vêtu de vêtements précieux, non conformes aux exigences de son rang, ou lorsqu'il sent les fumées d'un gros festin, ou lorsqu'il entend tonner la musique des palais de luxe et y voit la lumière de midi à minuit ? "Si seulement", pense-t-il probablement, "si ces vastes entrepôts n'étaient pas remplis de choses dont les riches n'ont pas du tout besoin : combien comme moi pourraient obtenir de lui ce dont nous avons besoin, ce que nous n'avons pas maintenant ! Si ce vaste abri n'était pas nécessaire pour quelques heures d'oisiveté, pour que sous lui les gens voient des faux-semblants et écoutent des fictions : combien de personnes pourraient être rassemblées et placées sous lui qui n'ont plus d'endroit où reposer leur tête, ou ne vivent pas, mais gâchent leur vie dans Des habitations impures, insalubres, délabrées et menaçant de s'effondrer ! Et alors, ce ne seraient pas ici de faux acteurs poussant des exclamations de passion fictives, mais de vrais acteurs d'un spectacle simple élèveraient vers le ciel des exclamations de gratitude, et les pierres mêmes proclameraient la véritable vertu de la philanthropie. Si le porteur de ces rares vêtements étrangers acceptait de les échanger contre des vêtements nationaux ordinaires, il serait alors habillé décemment et aiderait beaucoup d'entre nous à échanger des haillons contre des vêtements. Si un repas ou une boisson était supprimé de cette table, dont les interlocuteurs s'ennuient depuis longtemps, il serait possible de créer un nouveau festin pour plusieurs, désormais affamés et assoiffés. Combien de sons doux ou tonitruants dans le palais du luxe à l'heure de la joie : tant auraient pu apaiser les cris et les gémissements du désastre si à cette heure nous avions abandonné l'art et donné à la pauvreté ce qui lui était promis. Là, le jeu des riches est incomparablement plus valorisé que le travail des pauvres : et ceux qui paient ce prix parfois plus incontestablement que le salaire d'un ouvrier ou une dette envers un prêteur, ne pensent pas qu'à ce prix ils pourraient gagner la prospérité d'une famille pauvre et de plusieurs cœurs reconnaissants. De ce palais lumineux, on pourrait retirer plusieurs « de ses nombreuses lampes pour qu’il reste encore brillant : mais grâce à cela, il serait possible de remplir de l’huile de consolation la lampe de la vie, qui s’épuise par la pauvreté et pourrait bientôt s’éteindre complètement ». – Si dans ces réflexions je devine d'une manière ou d'une autre l'âme du mendiant : alors pensez quel doit être son chagrin lorsqu'il ressent son malheur, voit autour de lui les moyens qui peuvent l'arrêter, et la commodité de les utiliser, mais en même temps il voit qu'ils ne veulent pas s'en servir, et il n'est pas autorisé à le faire ; – se dresse au milieu du fleuve coulant de l’abondance extraterrestre ; mais une eau étrange passe près de sa bouche et lui donne soif ! De même, l’Évangile dans l’histoire de Lazare considère que le trait le plus puissant de son malheur est qu’il était dans la pauvreté au lieu de l’abondance : « La putréfaction est devant ses portes, et il désirait se rassasier des grains qui tombent du repas du riche » (Luc 16 : 20-21) 184. Quiconque souhaite examiner la pauvreté dans différents rangs sociaux découvrira différentes caractéristiques de la souffrance et de nouvelles incitations à la compassion : et dans cet examen, la pauvreté de notre rang, je pense, semblera aux observateurs attentifs particulièrement digne d'une participation compatissante. Dans d'autres rangs, la pauvreté vient souvent de la paresse, de l'avidité entreprenante d'acquérir, du gaspillage, et n'est donc pas un désastre, mais une punition : au rang des serviteurs de l'Autel, le sort presque universel de sa composante pauvreté se transforme en pauvreté, généralement par la maladie, la vieillesse ou la mort du chef de famille, qui pourvoyait sa nourriture et celle de lui-même. Dans un autre rang, un orphelin et une veuve peuvent au moins se réfugier sous le refuge d'orphelin de leur père et mari : dans notre rang, l'orphelinat et le veuvage, même la maladie et la vieillesse, bloquant la source de nourriture, enlèvent pour la plupart au mendiant sa maison, qui, selon le règlement, doit toujours appartenir à un véritable serviteur de l'Église. Enfin, « ce mendiant cria, et l'Éternel entendit » (Ps. 33 : 7). « Que les pauvres voient et se réjouissent ! » (Ps.69:33) Il est vrai que, même aujourd'hui, nos pauvres ne voient en nous que des préparatifs pour alléger leur sort ; Ils ne peuvent que se réjouir dans l'espoir. Car les moyens de les soigner ne nous sont que partiellement donnés par la main philanthropique du gouvernement, mais ils sont encore pour la plupart cachés entre les mains de la philanthropie privée. L’espérance des pauvres se réalisera-t-elle de ce côté-ci, et leur joie sera-t-elle réellement comblée ? Verront-ils chez les participants du même rang le même esprit d'amour fraternel et le même souci sincère de la pauvreté du rang que de la pauvreté de leur propre famille ? Les enfants de l’Église verront-ils la foi proclamée par l’Apôtre, « pure et sans tache devant Dieu et le Père, pour visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction » (Jacques 1, 27), et d’abord les orphelins et les veuves abandonnés par les serviteurs de cette foi pure ? En intercédant pour ces veuves et ces orphelins, vous souviendrez-vous, enfants de la foi, que ceux dont ils sont restés ont passé et terminé leur vie en prières pour vous et au service du salut de vos âmes ? Pensez-vous que ces veuves et orphelins de vos bergers n'ont pas reçu d'héritage, et que ces bergers eux-mêmes n'ont pas collecté de provisions pour la vieillesse ou la maladie, parce qu'ils ont visité « le troupeau de Dieu, non dans le besoin, mais volontairement et selon Dieu, moins que le gain des injustes, mais avec diligence » (1 Pierre 5 :2) ? Souhaitez-vous votre abondance, votre splendeur, vos divertissements, qui rendent vraiment souvent la démesure impure - souhaitez-vous y mettre un hommage purifiant volontaire à l'amour de l'humanité et à l'amour de la pauvreté ? Espérons que le commencement de l'œuvre est bon en nous, et qu'il l'accomplira par sa grâce, au moyen d'instruments qui lui plaisent. Remercions-le pour le début : crions vers lui pour l'achèvement. « Cherchez Dieu et votre âme vivra. » « Ayant entendu » - et entendrai encore - « le pauvre Seigneur, ne méprise pas ses chaînes » (Ps. 69, 33-34). Amen. Dans le département éd. 1823, ces mots n'existent pas. Vous pourriez être intéressé par :