321. Беседа пред обетом сердобольных вдов, в Мариинской церкви Императорского Вдовьего Дома

(Wypowiedziane 16 marca; wydrukowane w Dziełach Ojca Świętego, 1856 i w zbiorze, 1861) Wielokrotnie, pod przewodnictwem słowa Bożego, proponowaliśmy tutaj naukę o chrześcijańskiej miłości do ludzkości w ogóle, a także w odniesieniu do obowiązków tych, którzy przyjmują na siebie ślub współczującej opieki nad chorymi. Teraz chcę wam zaproponować historię - nie jedną z tych fikcyjnych historii, na które ci, którzy je wymyślają, marnują czas i pracę, przez które ci, którzy je czytają lub słuchają, marnują czas i zakłócają ich wyobraźnię, myśli i uczucia, ale historię prawdziwą, jedną z tych, o których mówi doświadczony mędrzec: „Nie gardź opowieściami mądrych, – nie odstępuj od historii Starszych” (Syr 8, 9, 11); „Historia pobożnych jest zawsze mądrością” (Syr 27:11). Po apostolstwie i męczeństwie w Kościele Chrystusowym, zwłaszcza w Egipcie i Palestynie, w jednostkach i całych społeczeństwach rozkwitła asceza oddzielona od świata, która miała swoje korzenie w św. Antonim Wielkim. Widząc i słysząc wielkich mentorów, asceci zatroszczyli się o zachowanie i wzmocnienie ich nauk, dlatego wprowadzili zwyczaj zapisywania pouczających wypowiedzi starszych i budujących wydarzeń. Zatem, zgodnie ze słowami oczywistego świadka, zarejestrowana jest również historia, którą teraz opowiemy. Niejaki Eulogiusz, mieszkaniec Aleksandrii, człowiek wykształcony i zamożny, chciał wyrzec się świata; rozdał swój majątek biednym, zostawiając trochę na żywność, gdyż pracą nie mógł zdobyć pożywienia; i zastanawiał się, jak lepiej zorganizować swoje życie. Zobaczył trędowatego leżącego na placu, którego choroba uszkodziła prawie wszystkie członki, z wyjątkiem języka, i złożył przed Bogiem ślub: Panie, w Twoim imieniu zabiorę go i odpocznę aż do śmierci, aby to służyło mi jako zbawienie; Panie daj mi cierpliwość. Otrzymawszy na to zgodę trędowatego, przyjął go do swego domu i przez piętnaście lat karmił, mył, uspokajał, nie zawstydzając się jego nieczystą i zaraźliwą chorobą. Ale kiedy patrzący miał dość cierpliwości przez tak długi czas, ujawnił się jego brak cierpliwości. Tęsknił za samotnością: nie zadowalało go jedzenie; zganił dobroczyńcę; zażądał, aby umieścili go z powrotem na placu. Eulogiusz miał trudności. Był obciążony skargami i wyrzutami chorego i nie chciał go od siebie odsunąć, aby nie złamać przysięgi, w której wierzył w nadzieję na swoje zbawienie. Za radą sąsiadujących mnichów Eulogiusz, wziąwszy trędowatego, udał się z nim do Antoniego Wielkiego, na miejsce, gdzie od czasu do czasu wychodził ze swojej jaskini, aby pouczyć przybyłych. Antoni wyszedł w ciemny wieczór i wołając po imieniu tego nieznanego przybysza, kazał mu powiedzieć pozostałym, którzy przyszli (oczywiście dla ogólnego pouczenia), po co przyszedł. Eulogiusz otworzył swoją zakłopotaną sprawę i poprosił o radę. Wtedy Antoni surowo mu powiedział: Możesz porzucić trędowatego, ale Bóg, który go stworzył, nie opuści go; jeśli go porzucisz, Bóg nakaże lepszemu z ciebie, aby go przyjął. Wtedy też surowo rzekł do trędowatego: Czyż nie ze względu na Chrystusa zniewolił się tobie? Czy to nie Chrystus ci służy? Jak śmiecie szemrać przeciwko Chrystusowi? W końcu, przywołując ich obu, zwłaszcza pozostałych, Antoni rzekł do nich: śpieszcie się, abyście wrócili na miejsce swego wyczynu; Bóg już po ciebie posyła; To twój ostatni test. Obaj pogodzili się; zwrócony; Czterdzieści dni później zmarł trędowaty, a trzy dni po nim umarł także Eulogiusz, nie tracąc owocu swego wyczynu. Tę historię można by uznać za pouczającą przypowieść o chrześcijańskiej miłości do ludzkości w ogóle, a w szczególności o miłosierdziu dla chorych, gdybyśmy nie wiedzieli, że jest to wydarzenie prawdziwe, niemal współczesne, opowiedziane przez nitryjskiego prezbitera, który był z Antonim Wielkim w tym samym czasie co Eulogiusz, usłyszał ich rozmowę i wtedy poznał zakończenie zdarzenia. Jeśli jednak prawdziwe wydarzenie jest równie pouczające jak przypowieść, może przynieść ogromny pożytek. Nie tylko dostarcza budujących myśli, ale także wzmacnia je mocą doświadczenia. Jakie budujące myśli daje nam życie i przygoda Eulogiusza? Pokazuje nam, z jaką gorliwością i bezinteresownością starożytni chrześcijanie poświęcali się czynom miłości do człowieka. Człowiek wykształcony porzuca zajęcia, których wymaga edukacja i które sprawiają mu przyjemność, aby w chorobie zająć się zajęciami dalekimi od ciekawości i wdzięku. Bogaci rezygnują z bogactwa, aby uwolnić się od zmartwień z nim związanych; i tę wolność dobrowolnie zniewala trędowatemu na całe życie. Ten przykład powinien pocieszyć Was, którzy przyjęliście i nadal przyjmujecie ślub współczującej opieki nad chorymi. Twój wyczyn nie jest tak surowy: jeśli jednak poświęcisz się temu ze szczerym sercem, w imię Pana, to jesteś na ścieżce starożytnych ascetów chrześcijańskich: jesteś na ścieżce świętych. Przykład Eulogiusza pokazuje nam także, jak wielką moc przypisywali starożytni chrześcijanie wyczynom chrześcijańskiej miłości do ludzkości. Chciał bezpiecznie ułożyć swoje życie dla swego wiecznego zbawienia. Jakie lekarstwo na to wybrałeś? - Uważał, że wystarczy do tego jeden stały wyczyn miłości do chorych. I pobożny Antoni nie odrzucił tej myśli: to niewątpliwie wspierało go w tym wyczynie, aby przez to umocnić jego nadzieję na zbawienie. W rzeczywistości obietnica błogości: „Przyjdźcie, błogosławieni” (Mt 25,34), nie była nierozerwalnie związana z Sędzią świata ze wskazaniem wyczynu; „Byłem chory i odwiedziłem cię” (Mateusz 25:36)? Jeśli więc w wyniku twojego wyczynu można powiedzieć ci: „Jestem chory, a odwiedziłeś mnie”, to z pewnością powiedzą ci to: „Przyjdźcie, błogosławieni!” Umacniaj się w wyczynach dzięki tej nadziei. Przygoda Eulogiusza uczy także, jak ci, którzy dążą w miłości do człowieka, potrzebują stałości i cierpliwości i jak wielka może być szkoda, jeśli po dokonaniu wyczynu miłości do człowieka oziębniemy lub pozwolimy sobie na osłabienie w obliczu napotykanych trudności. Gdyby Eulogiusz, urażony niecierpliwością pacjenta, uległ jego niecierpliwości i odrzucił go, zniweczyłby piętnastoletni wyczyn, stałby się winnym złamania ślubowania i zagroziłby swojemu zbawieniu. Gdyby ci się zdarzyło, że osoba, której cierpienie łagodzisz swoją troską o nią, staje się dla ciebie ciężarem swoją niecierpliwością, wygórowanymi i trudnymi do spełnienia żądaniami oraz niewdzięcznością: strzeż się, abyś na zniecierpliwienie nie reagował niecierpliwością, aby nie zniweczyć swoich osiągnięć, aby nie zachwiać nadzieją zbawienia, aby drażniąc się z kimś, kto jest zirytowany i denerwuje cię z żalu, drażnił Boga. Osobom powołanym do opieki nad chorymi, zwłaszcza licznymi w jednym miejscu, może doskwierać podejrzliwość, mimowolne uczucie ciężkości na widok poważnych, bolesnych schorzeń i obawa o swoje zdrowie. Ale teraz widzieliśmy człowieka, który służył trędowatemu przez piętnaście lat; z konieczności często dotykał swoich ran; rękami wkładał jedzenie do ust; i nie zawstydził się ani wstrętem, ani strachem, a Opatrzność Boża uzasadniła jego wiarę i miłość do ludzkości. Miej wiarę i miłość do ludzkości, a służenie cierpiącym bliźnim będzie dla ciebie łatwe i bezpieczne. Miłośniku ludzkości, Panie Jezu Chryste! Twoi słudzy, powołani do tego królewską miłością do ludzkości, z dobrym pragnieniem decydują się służyć Tobie w osobie Twoich mniejszych braci. Błogosław początek, kontynuację i ukończenie wyczynu, którego się podejmują; i przez szczerą służbę daj im prawo usłyszeć w Twoim dniu Twój upragniony głos: „Przyjdźcie, błogosławieni!” Amen. Może zainteresuje Cię: