321. Беседа пред обетом сердобольных вдов, в Мариинской церкви Императорского Вдовьего Дома

(Ειπώθηκε στις 16 Μαρτίου· τυπώθηκε στα Έργα του Αγίου Πατέρα, 1856 και στη συλλογή, 1861) Επανειλημμένα, υπό την καθοδήγηση του λόγου του Θεού, έχουμε προτείνει εδώ το δόγμα της χριστιανικής αγάπης για την ανθρωπότητα γενικά, και σε σχέση με τα καθήκοντα εκείνων που αναλαμβάνουν τον όρκο της συμπονετικής φροντίδας για τους αρρώστους. Τώρα θέλω να σας προσφέρω μια ιστορία - όχι μια από τις φανταστικές ιστορίες με τις οποίες σπαταλούν χρόνο και κόπο όσοι τις επινοούν, με τις οποίες όσοι τις διαβάζουν ή τις ακούνε καταστρέφουν χρόνο και αναστατώνουν τη φαντασία, τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους, αλλά μια αληθινή ιστορία, μια από αυτές για τις οποίες μιλάει ένας έμπειρος σοφός: «Μην περιφρονείς τις ιστορίες των σοφών. «Η ιστορία των ευσεβών είναι πάντα σοφία» (Κύριος 27:11). Μετά το αποστολικό και το μαρτύριο, στην Εκκλησία του Χριστού, ιδιαίτερα στην Αίγυπτο και την Παλαιστίνη, άνθισε σε άτομα και σε ολόκληρες κοινωνίες ο ασκητισμός, χωρισμένος από τον κόσμο, που είχε τη ρίζα του στον Άγιο Αντώνιο τον Μέγα. Έχοντας δει και ακούσει μεγάλους καθοδηγητές, οι ασκητές φρόντισαν να διατηρήσουν και να ενισχύσουν τις οδηγίες τους: και γι' αυτό εισήγαγαν το έθιμο της καταγραφής των διδακτικών λόγων των πρεσβυτέρων και των εποικοδομητικών γεγονότων. Έτσι, σύμφωνα με τα λόγια ενός προφανούς μάρτυρα, καταγράφεται και η ιστορία που θα ξαναδιηγηθούμε τώρα. Κάποιος Ευλόγιος, κάτοικος Αλεξάνδρειας, άνθρωπος με μόρφωση και πλούτο, ήθελε να απαρνηθεί τον κόσμο· Μοίρασε την περιουσία του στους φτωχούς, αφήνοντας λίγο για φαγητό, καθώς δεν μπορούσε να βρει τροφή με τη δουλειά. και σκέφτηκε πώς να κανονίσει καλύτερα τη ζωή του. Είδε έναν λεπρό ξαπλωμένο στην πλατεία, του οποίου η ασθένεια είχε βλάψει σχεδόν όλα τα μέλη του εκτός από τη γλώσσα του, και έκανε όρκο ενώπιον του Θεού: Κύριε, στο όνομά σου θα τον πάρω και θα τον αναπαύσω μέχρι θανάτου, ώστε αυτό να με χρησιμεύσει ως σωτηρία. Κύριε, δώσε μου υπομονή. Έχοντας λάβει τη συγκατάθεση του λεπρού σε αυτό, τον πήρε στο σπίτι του και για δεκαπέντε χρόνια τον τάιζε, τον έπλυνε, τον ηρεμούσε, χωρίς να ντρέπεται για την ακάθαρτη και μεταδοτική του ασθένεια. Αλλά αφού ο θεατής είχε αρκετή υπομονή για τόσο καιρό, αποκαλύφθηκε η έλλειψη υπομονής του βλέμματος. Του έλειπε η μοναξιά: δεν ήταν ικανοποιημένος με το φαγητό. κατηγόρησε τον ευεργέτη· απαίτησε να τον ξαναβάλουν στην πλατεία. Ο Ευλόγιος δυσκολευόταν. Βαρύθηκε από τα παράπονα και τις μομφές του αρρώστου και δεν ήθελε να τον απομακρύνει από τον εαυτό του, για να μην παραβιάσει τον όρκο στον οποίο πίστευε την ελπίδα της σωτηρίας του. Με συμβουλή γειτονικών μοναχών, ο Ευλόγιος, παίρνοντας τον λεπρό, ήρθε μαζί του στον Μέγα Αντώνιο, στο μέρος όπου κατά καιρούς έβγαινε από τη σπηλιά του για την οικοδομή των ερχόμενων. Ο Άντονι βγήκε στο σκοτεινό βράδυ, και φωνάζοντας αυτόν τον άγνωστο άγνωστο με το όνομά του, τον διέταξε να του πει στο άκουσμα των άλλων που ήρθαν (για γενική οικοδόμηση, φυσικά) για ποιο σκοπό είχε έρθει. Ο Ευλόγιος άνοιξε την περίπλοκη υπόθεσή του και ζήτησε συμβουλές. Τότε ο Αντώνης του είπε αυστηρά: Μπορείς να εγκαταλείψεις τον λεπρό, αλλά ο Θεός που τον δημιούργησε δεν θα τον εγκαταλείψει. αν τον εγκαταλείψετε, ο Θεός θα διατάξει τον καλύτερο από εσάς να τον αποδεχτεί. Τότε είπε κι αυτός αυστηρά στον λεπρό: δεν ήταν για χάρη του Χριστού που σε σκλάβωσε; Δεν είναι ο Χριστός που σε υπηρετεί; Πώς τολμάς να γκρινιάζεις εναντίον του Χριστού; Τέλος, καλώντας και τους δύο, ειδικά από τους άλλους, ο Αντώνης τους είπε: βιαστείτε να επιστρέψετε στον τόπο του άθλου σας. Ο Θεός ήδη στέλνει για σένα. Αυτή είναι η τελευταία σας δοκιμή. Και οι δύο συμφιλιώθηκαν. γύριστος; Σαράντα μέρες αργότερα ο λεπρός πέθανε και τρεις μέρες μετά πέθανε και ο Ευλόγιος, χωρίς να χάσει τον καρπό του άθλου του. Αυτή η ιστορία θα μπορούσε να θεωρηθεί μια διδακτική παραβολή για τη χριστιανική αγάπη για την ανθρωπότητα γενικά, και, ειδικότερα, για το έλεος για τους αρρώστους, αν δεν γνωρίζαμε ότι πρόκειται για ένα πραγματικό περιστατικό, σχεδόν σύγχρονο που είπε ο Νιτριαίος πρεσβύτερος, ο οποίος ήταν μαζί με τον Αντώνιο τον Μέγα την ίδια στιγμή με τον Ευλόγιο, άκουσε τη συνομιλία τους και μετά έμαθε το τέλος του περιστατικού. Αλλά αν ένα πραγματικό περιστατικό είναι τόσο διδακτικό όσο μια παραβολή, μπορεί να έχει μεγάλο όφελος. Δεν παρέχει μόνο εποικοδομητικές σκέψεις, αλλά και τις ενισχύει με τη δύναμη της εμπειρίας. Τι εποικοδομητικές σκέψεις μας δίνει η ζωή και η περιπέτεια του Ευλογίου; Μας δείχνει με τι ζήλο και με τι ανιδιοτέλεια αφοσιώθηκαν οι αρχαίοι χριστιανοί στα έργα αγάπης για την ανθρωπότητα. Ένας μορφωμένος εγκαταλείπει τις δραστηριότητες που απαιτεί η εκπαίδευση και στις οποίες βρίσκει ευχαρίστηση, για να προχωρήσει σε δραστηριότητες που απέχουν πολύ από περιέργεια και χάρη όταν είναι άρρωστος. Οι πλούσιοι εγκαταλείπουν τον πλούτο για να αποκτήσουν ελευθερία από τις ανησυχίες που τον συνοδεύουν. και αυτή την ελευθερία υποδουλώνει οικειοθελώς στον λεπρό για το υπόλοιπο της ζωής του. Αυτό το παράδειγμα θα πρέπει να σας παρηγορήσει, που αποδεχτήκατε και αποδέχεστε τον όρκο της συμπονετικής φροντίδας για τους αρρώστους. Το κατόρθωμά σας δεν είναι τόσο αυστηρό: ωστόσο, αν αφοσιωθείτε σε αυτό με ειλικρινή καρδιά, στο όνομα του Κυρίου, τότε βρίσκεστε στο δρόμο των αρχαίων χριστιανών ασκητών: βρίσκεστε στο δρόμο των αγίων. Το παράδειγμα του Ευλογίου μας δείχνει επίσης πόσο μεγάλη δύναμη απέδιδαν οι αρχαίοι χριστιανοί στα κατορθώματα της χριστιανικής αγάπης για την ανθρωπότητα. Ήθελε να κανονίσει τη ζωή του με ασφάλεια για την αιώνια σωτηρία του. Ποια θεραπεία επιλέξατε για αυτό; - Θεώρησε ότι αρκούσε για αυτό ένα συνεχές κατόρθωμα αγάπης για τον άρρωστο. Και ο ευσεβής Αντώνιος δεν απέρριψε αυτή τη σκέψη: γιατί αυτό, χωρίς αμφιβολία, τον στήριξε σε αυτό το κατόρθωμα, για να ενισχύσει την ελπίδα του για σωτηρία μέσω αυτού. Στην πραγματικότητα, η υπόσχεση της ευδαιμονίας: «Ελάτε, ευλογημένοι» (Ματθαίος 25:34), δεν ήταν ο Κριτής του κόσμου άρρηκτα συνδεδεμένος με μια ένδειξη του άθλου. «Ήμουν άρρωστος και σε επισκέφτηκα» (Ματθαίος 25:36); Έτσι, εάν, ως αποτέλεσμα του άθλου σας, είναι δίκαιο να σας πούμε: "Είμαι άρρωστος και με επισκεφθήκατε": τότε σίγουρα θα σας πουν αυτό: "Ελάτε, ευλογημένοι!" Δυναμώστε τον εαυτό σας σε κατόρθωμα με αυτή την ελπίδα. Η περιπέτεια του Ευλογίου σας διδάσκει επίσης πώς όσοι αγωνίζονται ερωτευμένα για την ανθρωπότητα χρειάζονται σταθερότητα και υπομονή και πόσο μεγάλη μπορεί να είναι η ζημιά αν, αφού μπούμε στο κατόρθωμα της αγάπης για την ανθρωπότητα, κρυώσουμε ή αφήσουμε τους εαυτούς μας να αποδυναμωθούν μπροστά στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε. Αν ο Ευλόγιος, προσβεβλημένος από την ανυπομονησία του ασθενούς, είχε υποχωρήσει στην ανυπομονησία του και τον είχε απορρίψει, θα είχε καταστρέψει ένα δεκαπενταετές κατόρθωμα, θα είχε γίνει ένοχος για την παραβίαση του όρκου του και θα έθετε σε κίνδυνο τη σωτηρία του. Αν σας συνέβαινε ένα άτομο του οποίου ανακουφίζετε από τη φροντίδα του να γίνει βάρος με την ανυπομονησία του, τις υπερβολικές και δύσκολες απαιτήσεις του και την αχαριστία του: προσέξτε να μην ανταποκριθείτε στην ανυπομονησία με ανυπομονησία, για να μην αναστατώσετε το επίτευγμά σας, για να μην κλονίσετε την ελπίδα σας για σωτηρία. θλίψη, ερεθίζει τον Θεό. Όσοι καλούνται να φροντίσουν τους άρρωστους, ειδικά πολλούς σε ένα μέρος, μπορεί να προβληματιστούν από καχυποψία, ένα ακούσιο αίσθημα βαριάς στη θέα σοβαρών επώδυνων καταστάσεων και φόβο για την υγεία τους. Αλλά έχουμε δει τώρα έναν άνδρα που υπηρετούσε έναν λεπρό για δεκαπέντε χρόνια. Από ανάγκη, άγγιζε συχνά τις πληγές του. Με τα χέρια του έβαζε φαγητό στο στόμα του. και δεν ντρεπόταν ούτε από αηδία ούτε από φόβο: και η πρόνοια του Θεού δικαίωσε την πίστη και την αγάπη του για την ανθρωπότητα. Να έχετε πίστη και αγάπη για την ανθρωπότητα: και η εξυπηρέτηση των γειτόνων σας που υποφέρουν θα είναι τόσο εύκολη όσο και ασφαλής για εσάς. Λάτρης της ανθρωπότητας, Κύριε Ιησού Χριστέ! Οι υπηρέτες σου, που καλούνται σε αυτό από τη βασιλική αγάπη για την ανθρωπότητα, επιλέγουν να Σε υπηρετήσουν στο πρόσωπο των μικρότερων αδελφών Σου με καλή επιθυμία. Ευλογήστε την αρχή, τη συνέχεια και την ολοκλήρωση του άθλου που αναλαμβάνουν. και μέσω της ειλικρινούς υπηρεσίας δώστε τους το δικαίωμα να ακούσουν, την ημέρα Σου, την πολυπόθητη φωνή Σου: «Ελάτε, ευλογημένοι!» Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: