309. Беседа в день тезоименитства Благочестивейшей Государыни Императрицы Марии Александровны

(Parlé au monastère Chudov le 22 juillet ; imprimé dans les Œuvres du Saint-Père en 1855 et dans la collection de 1861) Les saints qui vivent dans la gloire céleste, dans la gloire haute et éternelle, même de la part de Dieu, n'ont sans aucun doute pas besoin de la gloire terrestre, de la gloire insignifiante de la part des hommes. Pourquoi la Sainte Église a-t-elle légitimé les souvenirs ecclésiastiques des saints et la célébration de leur mémoire ? – La solution à cette question peut être glanée dans les règlements très ecclésiastiques de ces commémorations et célébrations. La composition de ces rites est remplie principalement par deux sujets : d'une part, le souvenir des vies, des exploits et des vertus des saints, et d'autre part, l'invocation de leurs prières pour nous à Dieu. Il est évident que la Mère Église, en se souvenant de leurs vies, de leurs actes et de leurs vertus, veut nous donner des instructions et des encouragements pour vivre une vie agréable à Dieu et pour des actes qui sauvent les âmes ; et en invoquant leurs prières pour nous, il place leur prière céleste comme une échelle, pour l'ascension la plus commode de nos prières terrestres, faibles et indignes vers l'autel mental céleste de Dieu. Fils de l’Église, suivons l’appel de sa mère et profitons de la commémoration de Sainte Égale aux Apôtres Marie-Madeleine, en recueillant des traits instructifs de sa vie à partir des récits évangéliques. De la première partie de la vie de Marie-Madeleine, on ne sait rien, sinon qu'elle a été atteinte d'une maladie grave et terrible, dans laquelle les médecins ordinaires sont d'autant moins en mesure d'apporter de l'aide, qu'ils en comprennent moins le début. Et si quelqu’un, comme les Apôtres le faisaient autrefois à propos de l’aveugle-né, demandait à son sujet : « Est-ce qu’elle a péché, ou ses parents ? » mais qu’elle souffre ainsi : nous ne savons pas s’il serait possible, comme de lui, de dire d’elle : « Ni celle-ci n’a péché, ni ses parents, mais que les œuvres de Dieu soient révélées en elle » (Jean 9, 2-3). Quoi qu’il en soit, qu’elle ait souffert ou non pour ses péchés, nous pouvons affirmer sans hésitation que cela a été permis par la Providence de Dieu pour que l’œuvre salvatrice de Dieu s’accomplisse sur elle. Si elle n'avait pas été soumise à la souffrance et n'en avait pas éprouvé l'impuissance ; alors, probablement, elle aurait vécu dans son pays natal de Magdala, dans l'ignorance des miracles de Jésus-Christ et de son enseignement ; ou bien je n’aurais accepté les rumeurs à leur sujet qu’avec curiosité, surprise et méfiance ; et il ne serait pas parvenu à une foi vivante et à un amour « fort comme la mort » (Cant. 8 :6) pour le Sauveur. Mais souffrante et impuissante face à la souffrance, elle ne pouvait être indifférente à l'écoute du Wonderworker, « qui guérit toute maladie et toute infirmité parmi les hommes » (Matthieu 9 :35) ; Elle s'est empressée de le trouver, est devenue témoin de ses miracles, a cru en sa puissance divine : par la foi elle a reçu la guérison, et de l'esclavage au pouvoir des ténèbres elle est passée à la liberté de la lumière : ainsi, au prix bon marché d'un désastre temporaire, elle a acheté une vie éternellement heureuse. Frères! Qui d’entre nous n’a pas connu de problèmes, de souffrances ou de chagrins dans la vie ? Qui n’a pas souffert dans son cœur, en voyant ceux qui souffrent, les proches, les amis, les bienfaiteurs et parfois la société tout entière ? À partir de l’exemple présenté ici, apprenons à regarder tout cela d’un point de vue vrai, à voir dans ce chemin de la Providence de Dieu le bien et le salut, et à travers le chemin étroit et triste, à atteindre le vrai bien et le salut. Aurait-il été préférable pour Marie-Madeleine de ne pas souffrir, mais de mener une vie mondaine ordinaire dans le pays de Magdala et de passer dans l'au-delà, sans connaître le Christ Sauveur et sans participer à sa grâce ? - Bien sûr, pas mieux, mais pire. Croyez donc que ce ne serait pas mieux pour nous, mais pire, si nous pouvions échapper aux ennuis et aux chagrins avec lesquels nous sommes visités par le sort incompréhensible, mais sûrement sage et bon de Dieu. Le Père céleste veut former en vous son fils rempli de grâce, et pour cela il vous assigne des leçons difficiles, des épreuves strictes, des punitions sévères : et selon l'assurance de l'Apôtre, « si vous endurez la punition, comme Dieu vous est trouvé comme un fils ; car toute punition à l'heure actuelle ne semble pas être une joie, mais une tristesse ; après tout, le fruit de la paix dans la justice récompense ceux qui ont appris » (Héb. 12 : 7, 11). Les leçons, les épreuves, les châtiments sont durs pour vous : mais vaudrait-il mieux que vous en soyez soulagé, et restiez sans les fruits de la justice, et ne parveniez pas à la dignité de fils miséricordieux de Dieu ? Le Médecin Céleste vous donne un médicament amer contre une maladie, que vous n'avez peut-être pas remarquée vous-même, mais qui n'est pas cachée à Son omniscience omniprésente. Vous ne voulez pas d’amertume : mais vaut-il mieux ne pas goûter l’amertume et porter dans votre âme la maladie et le germe de la mort éternelle ? Le Héros Céleste vous conduit dans le domaine des actes moraux et spirituels, afin que vous vous opposiez au mal visible et invisible avec foi, courage, patience, et que vous « ne soyez pas vaincu par le mal, mais que vous surmontiez le mal par le bien » (Rom. 12 :21) et receviez une couronne impérissable. Pensez-vous que cela signifie vous opposer comme David à Goliath, comme Job contre le diable ? Bien? David n'a-t-il pas renversé Goliath ? Job n'a-t-il pas vaincu le diable ? Mais toi, reculant devant la difficulté de l'accomplissement, que veux-tu ? Voulez-vous vraiment renoncer à la victoire et à la couronne ? Il arrive à quelqu'un qui est tombé dans le malheur d'entendre une plainte : pourquoi est-ce que je souffre autant ? – La réponse est proche : vous souffrez à cause de cette question. Car la question est : pourquoi est-ce que je souffre autant ? - la pensée décisive est : je ne mérite pas de souffrir ainsi, ou, ce qui revient au même, je souffre injustement. Mais qui vous a envoyé ou permis que la souffrance vous arrive ? N'est-ce pas Dieu et sa Providence ? Alors, ne voyez-vous pas que par votre question vous vous magnifiez dans votre cœur et reprochez à Dieu, si vous ne murmurez pas ouvertement contre Lui ? Ne pensez-vous pas pouvoir vous justifier en disant que cette pensée malheureuse est née après le malheur et du malheur lui-même ? - Non. Vous êtes le même dans le malheur qu'avant le malheur. Une pensée humble et désobéissante envers Dieu dormait dans votre cœur avant le malheur, mais n'a pas eu l'occasion de se réveiller ; le malheur la réveilla et l'appela. Alors, dépêchez-vous de répondre avec justice à une question injuste : je souffre pour mes péchés ; car « si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous » (1 Jean 1 :8), et si je ne vois pas de péchés évidents qui attirent clairement le châtiment, « purifie-moi de mes secrets », ô Dieu (Ps. 19 :13) ! Pouvez-vous également proposer une question plus raisonnable sur le même sujet : pourquoi est-ce que je souffre ? Et à cela vous pouvez avoir une réponse réconfortante : selon l’intention de Dieu, vous souffrez pour votre salut. Le Seigneur a dit : « Celui qui persévérera... jusqu'à la fin sera sauvé » (Matthieu 26 :13). Où y aurait-il une place pour la patience s'il n'y avait rien de désagréable, s'il n'y avait rien de quoi s'affliger et souffrir ? Mais « la tribulation rend la patience parfaite, et la patience est une habileté, et l'habileté est l'espérance » (Rom. 5 :3-4) ; et ainsi s'accomplit la promesse du Seigneur : « celui qui persévérera... jusqu'à la fin ne sera pas sauvé ». Revenons à la vie de Marie-Madeleine et voyons comment le châtiment, subi dans une humble soumission au sort de Dieu dans la première partie, a apporté dans la seconde partie « le fruit paisible de la justice » (Hébreux 12 : 11). Lorsque le Christ Sauveur l'a libérée du tourment des forces obscures et l'a guérie d'une maladie grave : alors dans son âme le pouvoir de la gratitude et de l'amour pour le Sauveur s'est joint au pouvoir de la foi afin de donner à sa vie une nouvelle direction forte. Marie a consacré toute sa vie, renouvelée par le Christ, au service du Christ. Lorsqu'il « parcourut les villes et les villages, prêchant et prêchant le royaume de Dieu », alors, après les apôtres, de nombreuses femmes le suivirent, « même le servant de leurs biens » ; et parmi eux, la première est nommée par le saint évangéliste Luc « Marie-Madeleine » (Luc 8 : 1-3). Par conséquent, il faut supposer que soit elle a été la première à entrer dans ce ministère et à donner l'exemple aux autres ; ou était supérieure aux autres dans son zèle et son activité dans ce service. Aux heures terribles de la souffrance et de la mort du Christ Sauveur, alors que presque tous les apôtres, après avoir promis de mourir avec lui, étaient vaincus par la peur et se cachaient, Madeleine a vaincu la peur par l'amour ; elle se tenait à la croix de Jésus ; elle était à son enterrement. Surtout, comme un éclair dans la nuit, l’amour de Madeleine, fort comme la mort, brillait dans cet exploit qui lui a valu, avec d’autres épouses, le nom de « Porteuse de Myrrhe ». Et ici les deux évangélistes la placent en premier entre eux ; et saint Jean se contente de la nommer : « en un seul... du sabbat, Marie-Madeleine vint... encore dans les ténèbres au tombeau de Jésus », avec une myrrhe odorante (Jean 20, 1). Cela signifie que l'entreprise lui appartenait ; et d'autres ont suivi son leadership. Considérez cette entreprise. Le Seigneur Jésus est mort sur la croix et a été enterré. Ses proches sont en danger : parce que ses ennemis et ceux de Lazare, qu'Il a ressuscités, ont décidé de tuer et étaient prêts à mettre la main sur les Apôtres, si la parole souveraine dans la souffrance même ne les en avait empêchés : « Laissez-les partir » (Jean 18, 8). Il est fort probable que la prédiction de Jésus concernant sa résurrection était connue de Madeleine, sinon directement, du moins par l’intermédiaire des Apôtres : mais il est clair que ce rayon de lumière s’est estompé dans son esprit au milieu des sombres événements. Car, dans l'espérance de la résurrection, elle n'aurait pas jugé nécessaire d'oindre de myrrhe le corps de Jésus, comme s'il s'agissait d'un mort ordinaire ; et elle n'aurait pas prononcé ces paroles, en aucun cas de résurrection : « Ayant retiré le Seigneur du tombeau, nous ne savons pas où il l'a déposé » (Jean 20 : 13). Alors, menacés par le danger, non soutenus par l’espérance, comme Madeleine a osé le faire, sont-ils encore « dans les ténèbres sur le tombeau » de Jésus ? En chemin, un obstacle insurmontable se présentait à ses pensées. Elle se souvint que le tombeau de Jésus était recouvert d'une pierre si lourde que ni elle ni ses compagnes ne pouvaient rouler. Comment un obstacle insurmontable ne pourrait-il pas l’arrêter ? Quelle force toute-puissante l’animait et l’attirait ? – Le pouvoir de l’amour et de la gratitude envers le Divin Sauveur, le pouvoir de la sainte compassion pour le Saint qui a souffert innocemment. Et quelle belle récompense pour un bel exploit ! Madeleine fut la première à voir le Seigneur ressuscité et devint l'apôtre du Christ pour les apôtres eux-mêmes ; car elle fut la première à leur annoncer la résurrection du Christ. Âme chrétienne ! Comprenez à partir de cet exemple la puissance, la vie, la bénédiction, la bénédiction de l’amour pour le Seigneur Jésus, votre Sauveur et Dieu. Considérez la haute dignité, même aux yeux de Dieu, de l'amour pour l'humanité et de la compassion pour les pauvres et les souffrants, et spécialement pour ceux qui souffrent innocemment, pour la vérité de Dieu, pour la justice, pour la vertu. Et si chagrin, danger, désastre, privé ou public, vous appelle à l'œuvre de philanthropie : n'hésitez pas, ne faiblissez pas devant les difficultés, ne tardez pas, réveillez-vous tôt, précipitez-vous avec l'aide possible de vous là où elle est nécessaire, que ce soit dans la maison où vous avez besoin de chercher l'objet de votre philanthropie, ou dans une cabane, ou dans un hôpital, ou dans un donjon, ou au bord d'un tombeau. Celui qui a dit : « Avant d'avoir fait le moindre de mes frères, tu m'en as fait un » (Matthieu 25, 40), dans les moments les plus difficiles pour toi, te fera entendre la voix de sa divine consolation, et couronnera ton exploit momentané d'amour chrétien par la récompense éternelle de sa bonté. En détournant mes pensées de l'Église vers le sens domestique d'aujourd'hui, je vois avec consolation un nouveau spectacle touchant de l'amour chrétien et domestique pour l'humanité. L'homonyme actuel, la très pieuse impératrice Maria Alexandrovna, encore plus tôt, au rang de Tsésarevna, a assumé l'exploit constant d'amour pour l'humanité, accordant sa protection et ses soins maternels à de nombreuses humbles filles des servants d'autel, afin, par leur éducation améliorée, d'améliorer la structure interne des familles du clergé et, par là, d'avoir un effet bénéfique sur la vie de famille du peuple. Puis, déjà du haut de son trône, Elle a étendu un regard compatissant sur ceux qui luttent aujourd'hui dans la bataille pour la foi, le Tsar et la Patrie, sur leurs besoins particuliers, lors des exploits difficiles, sur leurs blessures, sur leurs familles, et dans sa propre maison, elle leur a ouvert une source de bienfaisance, en donnant en même temps la bonne direction aux afflux de la philanthropie populaire. En même temps, il est impossible de ne pas rappeler les exploits de la Très Pieuse Reine-Mère, ainsi que de la Grande-Duchesse Elena Pavlovna, qui, à travers les serviteurs de l'humanité choisis, préparés, équipés et envoyés par elles, visitent quotidiennement et à chaque heure les ascètes de la Patrie souffrant de blessures et de maladies, et leur apportent toute l'aide et la consolation chrétienne nécessaires. Christ Dieu, qui a béni ceux qui t'ont servi avec foi et amour aux jours de ton épuisement ! Bénis ceux qui te servent maintenant en la personne de tes frères mineurs, qui luttent en ton nom et pour ton nom ! Christ Roi ! Regardez votre propriété. Bienheureux es-tu qui « frappes notre iniquité avec la verge » (Ps. 89 :33). Bienheureux es-tu, « ne nous détruis pas ta miséricorde » (Ps. 89 :34), « donne de la force à notre Roi » (1 Samuel 2 :10) et à son armée fidèle. Mais « jusqu’à quand les pécheurs, Seigneur, jusqu’à quand les pécheurs se vanteront-ils, prêcheront-ils et diront-ils l’injustice » (Ps. 94 :3-4) ? « Jusqu'à quand l'ennemi sera exalté » ( Ps. 12 : 3 ) le tombeau ? Ce n'est plus par les infidèles qu'Il se rebelle contre Tes fidèles : mais Il a fait ceux qui portent Ton nom amis de Tes ennemis et ennemis de Ton peuple orthodoxe : et bien que les actions inhabituellement intenses de l'art militaire et des forces militaires ne leur apportent pas le triomphe, Il les a inspirés à compter parmi les moyens militaires - vol, vol, incendiaire, meurtre de personnes désarmées, destruction de biens paisibles de citoyens et de villageois, sacrilège, profanation d'un sanctuaire. « Lève-toi, ô Dieu, juge la terre, car tu es l'héritier parmi toutes les nations » (Ps. 82 : 8). Mais : « Seigneur, ne nous réprimande pas par ta colère ; ne nous laisse pas punir par ta colère » (Ps. 6 : 2). Amen. Vous pourriez être intéressé par :