308. Беседа пред обетом некоторых сердобольных вдов и при напутствии избранных для попечения о раненых и больных действующей армии

(Dit dans l'église Mariinsky de la Maison de la Veuve le 30 juillet ; imprimé dans Tv. St. Ot. 1855 et dans la collection 1861) Je suis malade et je suis en visite (Matthieu 25 :36). Le Christ Sauveur, dans son enseignement divin, nous offre de fortes convictions pour des actes d'amour envers l'humanité ; et veut éveiller en nous un profond sentiment d'humanité. Afin de nous pousser à des actes d’amour pour l’humanité, Il enlève une partie du voile qui nous ferme l’avenir ; rapproche le lointain dernier jour du monde de notre contemplation ; se révèle, sur le trône de gloire, comme le juge de tout le genre humain ; nous donne d'abord d'entendre ce qui doit être solennellement proclamé, aux oreilles du monde entier, aux oreilles du temps et de l'éternité, la détermination décisive de son jugement : « Venez, bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde » (Matthieu 25, 34). Qui sont ceux qui ont réussi à trouver une solution si heureuse à la plus grande affaire de jugement ? Qui sont ceux-là, bénis par notre Père céleste, qui sont conduits à l’héritage du royaume éternel ? - Ils sont humains. Comment ont-ils prouvé avec autant de force leur droit à posséder l’héritage céleste ? Par quels actes vous êtes-vous rendu digne d’une si haute récompense ? - Par des actes de philanthropie : ils nourrissaient les affamés, donnaient à boire à ceux qui avaient soif, habillaient ceux qui étaient nus, visitaient les malades et les prisonniers. Et comme il leur serait difficile de croire que pour de si petites actions on puisse recevoir une si grande récompense : alors le Roi Juge déclare que les gens dans le besoin sont ses petits frères, et que ceux qui les servent se servent lui-même ; et avec cette annonce, cela donne une nouvelle incitation forte aux actes de philanthropie, élevant inhabituellement leur dignité. Tant au sujet des bénédictions du monde que des bénédictions spirituelles, « beaucoup de gens disent : qui nous montrera de bonnes choses » (Ps. 4 :7) ? Les péchés commis pèsent sur la conscience ; « facilite le péché » (Héb. 12 : 1) de temps en temps, il attaque l'imagination ou le sentiment et tend à de nouvelles chutes ; les exemples du monde vain séduisent par la vanité et attirent vers les vices ; Afin d'être en accord avec les commandements de Dieu, notre position et nos coutumes acceptées, nous manquons soit de prudence, soit de fermeté. Nous entendons dire qu'il est nécessaire de « crucifier la chair avec ses passions et ses convoitises » (Galates 5, 24) pour que la vie spirituelle avec ses consolations pleines de grâce ressuscite en nous : mais à la simple pensée de la crucifixion le cœur charnel tremble, et l'esprit non charnel nous arrête de nous demander où nous trouverons tant d'art spirituel pour faire une si forte révolution dans notre vie et dans notre être. Nous voyons les exploits des saints : mais pour la plupart ils dépassent nos forces. « Qui nous montrera le bien ? » Qui nous montrera le chemin droit et pratique vers le salut et le bonheur ? – « La lumière de ton visage, ô Seigneur, brille sur nous » (Ps. 4 : 7). Toi, Seigneur Christ, révèle aux sages les secrets inaccessibles du royaume de Dieu de telle manière que même les nourrissons puissent les comprendre. Vous aménagez un chemin vers ce royaume, à la fois commode pour ceux qui ont peu de connaissances et facilement accessible pour les faibles, menant du petit au grand, de l'humble au haut. Nourrir ceux qui ont faim, donner à boire à ceux qui ont soif, vêtir ceux qui sont nus, rendre visite aux malades, quoi de plus simple que cela ? qu'est-ce qui est le plus pratique ? Est-ce un chemin ouvert à tous, et sur lequel il n’y a aucune raison de s’arrêter avec perplexité ? Celui qui entre volontairement dans ce chemin de bienfaisance et continue à le parcourir, sans changer le bon chemin par l'infidélité : il peut, selon l'assurance de Jésus-Christ lui-même, atteindre le point où il sera déclaré bienheureux par le Père céleste et sera appelé à hériter du royaume des cieux. Mais ce sort béni ne peut appartenir qu’à celui qui, comme je l’ai dit, ne trahit pas le droit chemin par son infidélité. La prudence est de mise ici. Qui a donné ou ordonné de donner à un mendiant un morceau de pain et un verre d'eau ; et, se régalant d'une table luxueuse, ne se soucie pas de savoir si la faim et la soif du mendiant sont réellement satisfaites, et n'y participe pas sincèrement et humainement : qu'il ne se précipite pas pour s'assurer qu'il a déjà acquis le droit au royaume des cieux. Valoriser le royaume des cieux au prix d’une miche de pain et d’un verre d’eau serait le valoriser à un prix trop bas et offenser la dignité de ce qui est valorisé. Une œuvre de charité accomplie sans une participation réfléchie et sincère en faveur des nécessiteux est un corps sans âme : et n'a aucune véritable dignité devant le tribunal du Christ, dont la loi est spirituelle et qui juge selon la loi spirituelle. Si quelqu’un a fait une aumône satisfaisante et abondante à beaucoup ; mais il l'a fait avec le désir d'avoir la gloire d'un bienfaiteur ; un tel homme a fait l'aumône à sa vanité : il n'est pas difficile de juger combien le Christ lui doit pour ce qu'il a fait pour lui-même et non pour le Christ. Approfondissez votre pensée dans la parole du Juge du monde : « Puisque tu as créé le moindre de mes frères, tu as créé pour moi » (Matthieu 25 :40). Si vous faites du bien à un malheureux parce que vous le considérez comme une créature pitoyable, alors vous faites preuve de sympathie naturelle. Si vous faites du bien à quelqu'un dans le besoin parce que vous voyez en lui une personne qui vous est naturelle et que vous êtes conscient de l'obligation de faire pour votre prochain ce que vous voudriez pour vous-même dans des circonstances similaires, alors vous faites quelque chose de libre et moralement bon. Mais pour que votre action caritative soit spirituellement bonne, digne du Christ, vous devez voir dans le nécessiteux son « petit frère », qui par cette qualité est digne d'amour spirituel et de respect spirituel, peu importe qui il est dans sa position extérieure. Avec une telle vision, le cœur d'un chrétien lui dira certainement : dans la mesure où vous devez à la bonté du Christ Dieu votre existence, votre vie, la dignité de l'homme, la révélation de la grâce et le pardon des péchés, les bénédictions temporaires, l'espérance des bénédictions éternelles, et puisque pour des bienfaits innombrables et incommensurables vous ne pouvez rien apporter à quelqu'un qui n'a besoin de rien ; Quel bonheur pour vous de pouvoir marquer votre gratitude et votre amour pour le Christ sur celui qu'Il appelle son petit frère ! Parce que pour vous, le Christ est descendu du plus haut trône céleste sur la terre, et même en enfer ; a vécu une vie humaine douloureuse sur terre, a souffert et est mort : ne descendras-tu pas vers son « petit frère », quelle que soit la profondeur du malheur et de l'humiliation où il se trouve ? Ne serait-il pas délicieux pour vous non seulement de combler sa privation par votre abondance, mais aussi de supporter la privation pour lui et de souffrir vous-même pour alléger ses souffrances ? Que de telles dispositions spirituelles, avant la matérialité des actes, élèvent la valeur de la bienfaisance chrétienne, que selon de telles dispositions même un verre d'eau froide devient digne d'une récompense céleste, que de telles dispositions sont exigées de ceux qui font le bien par le Juge du monde, cela se voit, entre autres choses, dans le fait qu'Il détermine la récompense céleste pour la visite aux malades, en les séparant de ceux qui souffrent du manque de biens matériels, de ceux qui ont faim et qui sont nus. Si donc vous êtes obligé de rendre visite à un malade qui n'a pas besoin d'aide matérielle de votre part, mais qui est seulement accablé par l'impuissance, la douleur et l'ennui d'une inaction douloureuse : alors que pouvez-vous et devez-vous apporter à son chevet, sinon l'amour chrétien, la compassion sincère, la parole sincère de consolation du Christ ? Pour vous, appelés et honorés serviteurs de l'amour du Tsar pour l'humanité, la voie est désormais ouverte vers un exploit particulier de l'amour chrétien pour l'humanité et vers la récompense du Christ pour cela. D'autres se livrent à des exploits philanthropiques, même pour de tels malheureux, dont le malheur n'est marqué par aucun trait de dignité, ni même est une conséquence de leur propre culpabilité : c'est une tâche légitime, mais, bien sûr, pas aussi agréable que celle qui vous attend. Votre exploit sera en faveur des malades, dont les souffrances sont marquées du sceau de la dignité et de la vertu, en faveur des ascètes qui sont passés d'exploits courageux pour la foi, le tsar et la patrie à l'exploit d'endurer généreusement les blessures et les maladies. L'amour chrétien, l'amour pour le Tsar, l'amour pour les dignes compatriotes et pour la patrie s'uniront pour vous soutenir dans votre exploit. Nous espérons que vous serez activement fidèles à l'exploit dans lequel vous vous lancez, non seulement parce que vous avez été choisi, mais aussi parce que vous l'avez vous-même désiré. Nous espérons que l'Amant céleste de l'humanité éclipsera votre exploit de sa plus haute bénédiction et vous enverra son aide gracieuse : parce que vous lui ouvrez d'abord votre chemin dans des prières communes avec nous et que vous vous guidez avec sa nourriture divine. Nous espérons voir dans vos actions aussi la bonté de l'humanité, la même force d'esprit, la même infatigabilité, la même bienfaisance, que nous voyons de loin chez vos prédécesseurs, et nous bénissons le Dieu philanthropique, et nous invoquons sa bénédiction sur eux et sur vous. Amen. Vous pourriez être intéressé par :