306. Беседа в день памяти Святителя Алексия

(Parlé au Monastère des Miracles le 12 février ; imprimé dans les Œuvres du Saint-Père de 1855 et dans la collection de 1861) Je vous loue, frères, parce que vous vous souvenez de toutes mes choses, et parce que je vous les ai données, vous gardez les traditions (1 Cor. 11 : 2). Le cinquième siècle se déroule alors que le bienheureux Pasteur, saint Alexis, se reposait et se reposait des affaires pastorales visibles : et le troupeau, dans les jours urgents et non urgents, ne cesse d'affluer vers lui, avec révérence, avec foi, avec des demandes d'aide dans les chagrins, dans les besoins, dans les maladies, dans les ennuis, dans les tentations, avec l'espoir d'invisibles, mais néanmoins réels, confirmés par des expériences bénéfiques de sa part. Cela montre, d'une part, la puissance de la grâce qui habite les saints et, d'autre part, la constance de la pieuse tradition. Si le Saint avait favorisé l'ouverture de la bouche, n'aurait-il pas honoré votre présente rencontre du même éloge que l'Apôtre Paul accordait aux chrétiens de Corinthe : « Je vous loue... vous, frères, de ce que vous vous souvenez de tout ce qui est à moi et que vous gardez les traditions » ? "Nous serions heureux si nous nous révélions tout à fait dignes d'une telle approbation." Les traditions dont l'Apôtre approuve l'observance, et par là affirme et propose un accomplissement ultérieur, ne sont pas du même genre. Il existe des traditions de dogmes, c'est-à-dire les vérités les plus importantes de foi et de piété. Il existe des traditions de règles et de règlements ecclésiastiques pour l'accomplissement des services divins, et en particulier les sacrements de la foi. L'observance de ces traditions réside dans le soin surtout des responsables et des enseignants de l'Église : et comme preuve de la préservation constante de ces traditions dans l'Église orthodoxe, il suffit de présenter le Symbole immuable, depuis les Apôtres jusqu'au Concile de Nicée, le plus oral, depuis ce Concile jusqu'à nos jours, écrit, et le rite de la Divine Liturgie, depuis l'Apôtre Jacques jusqu'à Basile le Grand, en partie écrit, en partie imité successivement, et depuis le temps de Basile le Grand. Le Grand et Jean Chrysostome protégés par les Écritures immuables. Parmi les traditions que l'Apôtre appelle siennes, il y a aussi celles qui, partant des principes chrétiens, s'étendent de l'Église jusqu'au foyer ordinaire et à la vie sociale des chrétiens et constituent leurs coutumes. Il ordonna donc aux chrétiens de « se séparer... de tout frère qui marche dans le désordre et non selon la tradition » (2 Thess. 3 :6) de l'Apôtre, c'est-à-dire de se retirer de toute communication avec une personne qui mène une vie oisive et distraite, ou défigurée par l'imitation de coutumes païennes. Ainsi, il prescrit que les « épouses » chrétiennes devraient marcher « avec de beaux bijoux, avec honte et chasteté,… et non avec des cheveux tressés » (1 Tim. 2 : 9), à l’image des épouses païennes. Puisque les traditions de ce genre sont plus des instructions et des conseils sur ce qui est décent et utile que des commandements stricts sur ce qui est nécessaire : leur préservation dépend le plus de l'attention, de la prudence, de l'obéissance et de la diligence de ceux qui ont reçu les traditions. En rapprochant les instructions apostoliques de nous-mêmes et de nos circonstances, nous ne nous tromperons pas, je pense que si nous disons que ceux qui honorent, préservent et utilisent pour une meilleure direction de leurs affaires et de leur vie les bonnes traditions de bons ancêtres et, en particulier, celles qui sont issues de l'esprit de piété et contribuent à la préservation de la piété et de la pureté de la vie, et qui ne se laissent pas emporter par des nouvelles étrangères qui donnent un éclat trompeur à la vie, sont dignes de louanges apostoliques. sensuel et étendant imperceptiblement les ténèbres et l'obscurité à la vie morale et spirituelle. La formation des capacités et la direction de vie qu'une personne a ou peut avoir s'obtiennent par l'enseignement et la tradition. Mais l'enseignement, surtout l'enseignement correct et solide, n'est utilisé que par un petit nombre de personnes ; Et pourtant, parmi ces quelques-uns, la quasi-majorité utilise les connaissances acquises uniquement comme un outil pour certaines tâches et activités spéciales, et vit selon la tradition et l'imitation. Nous pouvons ainsi juger de l’importance de la tradition pour la vie et le bien-être d’une personne et d’un peuple. Ainsi, si, par malheur, une mauvaise tradition nous est parvenue, défavorable à la vraie piété et aux bonnes mœurs : il ne faut pas céder ni hésiter ; Il est nécessaire, grâce à un enseignement solide et à un contre-exemple fort, d’arrêter l’infection héréditaire, de guérir la race actuelle et de protéger la santé des générations futures. Mais si nos bons ancêtres nous ont laissé une bonne tradition, issue de la vraie foi et de la piété, et promouvant la piété, favorable à la bonne conduite et au bien-être de la famille et de la société : cet héritage des âmes a-t-il moins de valeur que l'héritage des maisons et des terres ? Ce trésor des cœurs mérite-t-il moins d’être sauvé que le trésor des coffres ? Dans la parole de Dieu, nous voyons comment Dieu lui-même établit et confirme la pieuse tradition tribale et nationale. Il dit à Abraham : « Abraham... deviendra une nation grande et abondante, et toutes les nations de la terre seront bénies à cause de lui ; car nous savons qu'ils commanderont à leurs enfants et à leurs maisons de pratiquer la justice et la justice dans les voies de l'Éternel » (Gen. 18 : 18-19). Les descendants d’Abraham formeront un peuple nombreux, ayant une grande importance parmi les nations. Mais comment et pourquoi cela se produira-t-il ? – Abraham laissera une pieuse tradition à ses descendants ; et ils préserveront la pieuse tradition. Il est surprenant que Dieu utilise la tradition humaine non seulement pour son peuple élu, mais d’une certaine manière pour lui-même. Ne suffit-il pas de prononcer un seul nom de Dieu pour qu’une personne ressente du respect, de l’amour et de la soumission ? C'est ce que fait parfois le Seigneur : « Tu craindras l'Éternel, ton Dieu ; je suis l'Éternel » (Lév. 19 : 14). Mais parfois, comme s’il ne se contentait pas de son nom, il y ajoute la tradition des noms humains. « Dieu parla... à Moïse : ainsi parlèrent les fils d'Israël : L'Éternel Dieu notre père, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, m'a envoyé vers vous » (Exode 3 : 15). Bien entendu, il est prévu que le rappel de la pieuse tradition des pieux ancêtres ouvrira plus commodément le cœur des gens à Dieu et suscitera la foi afin de recevoir de Lui les miracles et le salut. Fils de Russie ! Le Dieu de Vladimir, le Dieu d'Alexandre Nevski, le Dieu de Pierre, Alexis, Jonas, Philippe, Serge, à travers des générations et des siècles, a trahi et préservé pour nous la foi pure, sainte et orthodoxe du Christ, et par la foi a semé et grandi dans la vie de nos ancêtres de bonnes graines capables de nourrir mutuellement la foi et d'étendre son action dans la postérité. Utilisons-nous ce patrimoine avec précaution ? Gardons-nous ce trésor avec vigilance ? Nos ancêtres, en bonne conscience, pouvaient dire au Prophète : « Seigneur, j'ai aimé la beauté de ta maison » (Ps. 25 : 8). Pouvons-nous tous, combien d'entre nous pouvons dire ce mot sur nous-mêmes sans craindre d'être exposés par nos actes ? Nos pieux ancêtres, pendant les jours fériés et les jeûnes, offraient avec révérence des sacrifices à Dieu en participant aux services religieux du soir, du matin et de l'après-midi ; et y ont trouvé leur propre plaisir. Nous reconnaissons l'héritage béni de ces dispositions chez ceux que nous avons vu avec consolation remplir cette église pendant tous les jours de cette semaine de jeûne. Mais ne sommes-nous pas nombreux à consacrer les heures de la soirée d'avant les vacances à des spectacles et des divertissements, et les heures de la matinée de vacances à dormir, après une nuit transformée en une journée indigne du soleil ? Nos ancêtres n’ont peut-être pas toujours fait la fête modérément pendant les vacances ; mais les jours non fériés, ils étaient généralement abstinents et travailleurs, et observaient strictement le jeûne : maintenant, on peut souvent rencontrer des gens qui glorifient le luxe comme une vertu ; les journées de travail sont consacrées au jeu et à l'oisiveté, et ils insultent le caractère sacré du jeûne, les uns en couvrant une forme de luxe légèrement modifiée du nom de jeûne, d'autres, oubliant souvent complètement le jeûne. Il serait difficile de terminer si l’on décidait de compter combien les traditions et coutumes pieuses, bonnes, innocentes et modestes des pères ont été négligées et perdues, et combien de nouvelles étrangères, manifestement inutiles et tendant imperceptiblement à nuire, ont été acceptées par beaucoup. Dois-je souligner la servilité envers l'inconstance et l'impudeur vestimentaire de quelqu'un d'autre ? Dois-je souligner la passion d’Hérodiade pour cet art, qui est devenu presque une loi pour beaucoup ? Dois-je signaler une friandise inconnue de la nature avec les cendres et la fumée d'une potion rare ? Dois-je souligner la coutume de beaucoup d’utiliser inutilement une langue étrangère, comme s’il s’agissait d’une différence de rang et d’éducation plus élevé ? Peut-être que je serai accusé de prêter attention aux petites choses ? - Accusez, si vous voulez : cela ne vous servira à rien ; Il est plus utile pour vous de vous demander si vous pouvez vous justifier lorsque vous collectez de petites choses sur la terre de quelqu'un d'autre, bien sûr non indiquées par la sagesse, et que vous en remplissez vos entrailles, en vomissant les bonnes choses posées par vos bons ancêtres ? Dans le même temps, il faut garder à l’esprit que ce qui semble avoir peu d’importance n’est parfois pas négligeable. Si vous entendiez le reproche : « La fille de Sion s'éleva et marchait le cou haut, et en foulant ses cheveux, et en foulant ses pieds, traînant ses vêtements ensemble, et ses pieds jouant avec ses pieds » : ne vous semblerait-il pas que des choses sans importance sont scrupuleusement poursuivies ? Mais le Prophète, à travers ces légers traits de vanité, discerne bien sûr un profond dommage à la morale ; et c'est pourquoi il ajoute la menace au reproche : « Le Seigneur humiliera... les filles de Sion » (Is. 3 : 16-17). Un autre Prophète a dit en dénonçant les anciens Israélites : « Se mêlant aux nations, s’habituant à leurs actes, et esclaves de leurs images taillées, ils furent scandalisés » (Psaume 105 : 35-36). Ne devrions-nous pas, nous, pieux Russes, en tirer quelques leçons pour notre prudence ? Ou est-ce une autre affaire pour nous, lorsque nous empruntons des pensées étrangères, des coutumes étrangères, qui ne semblent pas être païennes, ni provenir de peuples païens ? On peut répondre à cette question par une autre question : ce qui chez les anciens peuples païens était si dangereux pour le peuple de Dieu en tant qu'imitateur, n'y a-t-il vraiment rien de pareil chez les peuples modernes dits chrétiens ; pendant ce temps, comme on sait que chez l'un d'eux l'incrédulité antichrétienne et l'athéisme sont apparus avec insolence dans les esprits et dans les livres, et se sont transmis à l'autre ; et avec cet autre, il n'y a pas si longtemps, régnait le droit de l'État ; et maintenant nous voyons que ces mêmes nations ont lancé une guerre acharnée contre les chrétiens pour défendre les ennemis du christianisme ? Mais évitons de porter un jugement sur les autres. Condamnons nos erreurs et nos péchés. Apportons la repentance à Celui qui enlève les péchés du monde. Établissons-nous dans la foi de nos pères. « Humiliez-nous... sous la puissante main de Dieu, afin qu'il nous élève au temps convenable » (1 Pierre 5 :6). Amen. Vous pourriez être intéressé par :