29. Слово в неделю всех Святых, при посещении города Коломны

(Μιλήθηκε στον τοπικό Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, 28 Μαΐου, τυπώθηκε σε συνεδριάσεις του 1822, 1835, 1844 και 1848) Όποιος αγαπά τον πατέρα του ή τη μητέρα του περισσότερο από εμένα, είναι άξιός Μου. και όποιος αγαπά έναν γιο ή μια κόρη περισσότερο από εμένα, είναι άξιός Μου. Ματθαίος 10:37. Σύμφωνα με τα ανεξιχνίαστα πεπρωμένα του Θεού, βλέποντας τον εαυτό μου ξανά στη μέση αυτής της πόλης, στην οποία προοριζόμουν να δω το φως για πρώτη φορά, και από την οποία παρασύρθηκα τόσο από την εξέλιξη των γεγονότων που δεν περίμενα να το ξαναδώ - πέρα από τις φιλοδοξίες μου, ξανά ανάμεσα σε αδέρφια και γείτονές μου, στην κοινότητα των οποίων έλαβα τις πρώτες ευχάριστες αισθήσεις της ζωής. που, όπως εξηγεί ένας από τους Ιεροσολυμίτες, τα παιδιά της Ιερουσαλήμ «θα χαρούν στην πέτρα της, και το χώμα της θα τη χαλάσει» (Ψαλμός 101:15), δηλαδή, οι ίδιες οι πέτρες της γενέτειρας πόλης τους είναι αγαπητές, ακόμη και η σκόνη των μονοπατιών της είναι γλυκιά. Η καρδιά μου είναι τώρα έτοιμη να τραγουδήσει σε αυτήν την πόλη το τραγούδι που τραγούδησαν στην Ιερουσαλήμ τους: «Ζητήστε για την ειρήνη της Ιερουσαλήμ, και αφθονία για όσους σας αγαπούν! Είθε να είναι ειρήνη στη δύναμή σας και αφθονία στους στύλους σας. Για χάρη των αδελφών μου και των γειτόνων μου, θα σας δώσω ειρήνη» (Ψαλμός 122:6-8). Αλλά τι ακούω; Το γλυκό αυτό τραγούδι διακόπτεται από την απειλητική φωνή της εντολής του Χριστού, που σαν από ειδική πρόθεση μου αντηχεί τώρα εν μέσω αυτού του ναού. «Όποιος αγαπά τον πατέρα ή τη μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου· και όποιος αγαπά τον γιο ή την κόρη περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιος για μένα» (Ματθαίος 10:37). Τι θα κάνω; Επιτρέψτε μου να ακούσω ένα άλλο τραγούδι από τον τραγουδιστή του Ισραήλ: «Δεν υποτάσσεται η ψυχή μου στον Θεό» (Ψαλμός 61:2); Θα νικήσω την αγάπη για τους γείτονες και τους αδελφούς, θα νικήσω την αγάπη για τον Θεό και τον Χριστό. «Θα ξεχάσω τον λαό μου και το σπίτι του πατέρα μου» (Ψαλμ. 44:11) και θα αγωνιστώ να θυμάμαι μόνο τον λαό του Κυρίου και τον οίκο του ουράνιου Πατέρα. Σε αυτή τη νοητική κατάσταση, μου επιτρέπεται να συνεχίσω τον διακοπτόμενο ύμνο της Ιερουσαλήμ: «για χάρη του Θεού μας, ο οίκος ζήτησε το καλό σου» (Ψαλμός 121:9), πόλη που αγαπά τον Θεό! Για χάρη της αγίας Εκκλησίας, που είναι ο οίκος του Θεού, για χάρη των ορθοδόξων παιδιών της, που είναι κοντά στον Θεό, σας εύχομαι καλά. Και αφού εύχομαι για τον Θεό, εύχομαι και θεϊκές ευλογίες, «την ειρήνη του Θεού, που υπερβαίνει κάθε κατανόηση, την πίστη του Θεού», που είναι «δώρο του Θεού, η αγάπη του Θεού που χύνεται στις καρδιές μας από το Άγιο Πνεύμα». Αλλά δεν προσβάλλω τους αδελφούς και τους γείτονές μου με μια τόσο γρήγορη απάρνηση της αγάπης μας; «Θα δείτε αμέσως, αδέρφια, ότι δεν υπάρχει αδικία σε αυτό». Γιατί δεν απαιτώ καμία άλλη διάθεση από εσάς εκτός από την ίδια στην οποία θέλω να βάλω τον εαυτό μου. Αν θέλετε να είστε άξιοι της αγάπης του Θεού και του Χριστού: αγαπήστε τον Θεό και τον Χριστό περισσότερο από πατέρα και μητέρα, περισσότερο από αδέρφια και αδελφές, περισσότερο από ό,τι σας είναι αγαπητό. «Όποιος αγαπά έναν πατέρα ή μια μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιος για μένα· και όποιος αγαπά έναν γιο ή μια κόρη περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου». Όταν, ακολουθώντας το Ευαγγέλιο, σας διακηρύσσω την ιερή υποχρέωση να αγαπάτε τον Θεό και τον Χριστό πάνω απ' όλα: αυτό δεν σημαίνει ότι φοβάμαι να βρω σε κανέναν από αυτούς που ακούνε αυτήν την άμεση εχθρότητα κατά του Θεού και του Χριστού. Υπάρχουν επίσης άνθρωποι αυτής της διάθεσης, για τους οποίους ο Απόστολος «μιλά κλαίγοντας», για τους οποίους θυμάμαι με τρόμο, «εχθρούς του σταυρού του Χριστού» (Φιλ. 3:18), που δεν θέλουν να υποτάξουν ούτε το νου τους στην πίστη Του ούτε την καρδιά τους στο νόμο Του, και μιλούν με τους επαναστάτες που απεικονίζονται στην παραβολή: «Μην το θέλουμε 19:14)! Αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι καθένας από τους αληθινούς πιστούς θα αντιληφθεί τον ζήλο του Αποστόλου εναντίον τέτοιων ανθρώπων και δεν θα διστάσει, μαζί του, να τους απορρίψει με όλη τη δύναμη του πνεύματός τους. «Αν κάποιος δεν αγαπά τον Κύριο Ιησού Χριστό, ας είναι καταραμένος, Μαρανάθα» (Α΄ Κορ. 16:22). Υπάρχει ένα άλλο είδος ανθρώπων, ανάμεσα στους ίδιους τους πιστούς στον Χριστό, και εκείνους που αναγνωρίζουν τη δύναμη του νόμου του Θεού πάνω τους, που φρικάρονται από τη σκέψη να γίνουν εχθροί εναντίον του Θεού και του Χριστού, αλλά που δεν αναγνωρίζουν ξεκάθαρα, δεν αισθάνονται πολύ βαθιά την υποχρέωσή τους να αγαπούν τον Θεό και τον Χριστό, και επομένως δεν επιτυγχάνουν όλη την ευδαιμονία που περιέχεται σε αυτή την αγάπη. Γνωρίζουν το καθήκον να πιστεύουν - με την υπακοή του δικού τους νου να αποδέχονται τα μυστήρια που αποκαλύπτει ο Λόγος του Θεού, επειδή ο ανθρώπινος νους, περιορισμένος και κατεστραμμένος, δεν μπορεί να κατανοήσει τον νου του Θεού, τον τέλειο και άπειρο. αποδεχτείτε την υποχρέωση να ζείτε σύμφωνα με το νόμο του Θεού - να υπηρετείτε τον αληθινό Θεό με γνωστό τρόπο σεβασμού προς τον Θεό, να μην προσβάλλετε άλλους με κλοπές, κλοπές και παρόμοιες αδικίες. αισθάνονται την υποχρέωση να μετανοήσουν - να καταδικάσουν τον εαυτό τους ενώπιον του Θεού για τις αμαρτίες τους, με την ελπίδα της συγχώρεσης για χάρη Εκείνου του Οποίου ο Θεός, «ο οποίος δεν γνώριζε αμαρτία, έκανε αμαρτία για μας, για να είμαστε η δικαιοσύνη του Θεού σε Αυτόν» (2 Κορ. 5:21). Αναγνωρίστε το καθήκον να προσευχηθείτε - να επικαλέσετε το όνομα του Θεού για να ρίξετε πάνω σας την ευλογία και τη σωτήρια δύναμη του Θεού. χτυπιούνται από τον φόβο της κρίσης του Θεού όταν βλέπουν ότι έχουν παραβιάσει οποιοδήποτε από αυτά τα καθήκοντα. και όταν νομίζουν ότι τα εκπληρώνουν, τότε ηρεμούν με την ελπίδα της βασιλείας των ουρανών ως άξια ανταμοιβή. Δεν είναι αλήθεια ότι για μερικούς, και ίσως για πολλούς Χριστιανούς, αυτή είναι η όλη εικόνα της ευσέβειάς τους, ώστε να μην τους περνάει καν από το μυαλό ότι θα ήταν κάτι παραπάνω. Όχι, δεν είναι όλα αυτά, αδελφοί. μένουν πολλά ακόμα πίσω από αυτό - τόσο πολύ που χωρίς αυτό που απομένει, όλα τα άλλα δεν θα σε οδηγήσουν στον αληθινό σου στόχο, δηλαδή στην αιώνια σωτηρία σου. Όσο ψηλά κι αν ανέβει η σκάλα των αρετών σου, δεν θα σε οδηγήσει στον παράδεισο και, πέρα ​​από το φόβο, μπορεί να σε πέσει με καταστροφή αν στην κορυφή δεν υπάρχει η τελευταία μοίρα, που μόνη αγγίζει τον ουρανό σταθερά και ακλόνητα. Ρωτήστε την καρδιά σας αν αγαπά Εκείνον που δέχεται πίστη και νόμο, στον οποίο φέρνει μετάνοια και προσευχή. Νιώθετε πραγματικά ότι αυτή η «αγάπη εκχύθηκε στην καρδιά σας από το Άγιο Πνεύμα» (Ρωμ. 5:5), όπως σίγουρα αισθάνεστε την αγάπη ενός παιδιού, γονέα, αδελφού, να ξεχύνεται στην καρδιά σας, στη θέα γονέων, παιδιών και αδελφών; Εάν η συνείδηση ​​και το πνεύμα σας δεν σας μαρτυρούν ότι αισθάνεστε με ακρίβεια και ζωηρά εσωτερικά αυτή τη Θεία έκχυση της Θεϊκής αγάπης, τότε χρειάζεται να μάθετε επιμελώς αυτήν την αγάπη από τον μοναδικό Θείο Δάσκαλο Ιησού Χριστό. «Όποιος αγαπά έναν πατέρα ή μια μητέρα περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιος για μένα· όποιος αγαπά έναν γιο ή μια κόρη περισσότερο από εμένα, δεν είναι άξιός μου». Πιστεύεις και ελπίζεις να σωθείς με την πίστη. Δεν αμφισβητώ αυτή την ελπίδα. Ο ίδιος ο Σωτήρας παρέχει σωτηρία στην πίστη. «Η πίστη σου θα σε σώσει» (Ματθαίος 9:22), μιλούσε συχνά σε εκείνους στους οποίους έκανε θαυματουργές θεραπείες. Και υποσχέθηκε σε όλους ανεξαιρέτως: «Όποιος έχει πίστη και βαπτιστεί θα σωθεί» (Μάρκος 16:16). Είναι όμως κάθε πίστη ίδια; Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ πίστης και πίστης; Ποια είναι, για παράδειγμα, αυτή η πίστη που υμνεί ο Απόστολος με τόσο φοβερό έπαινο, όταν λέει: «Πιστεύετε ότι είναι ένας Θεός, κάντε το καλό· και οι δαίμονες πιστεύουν και τρέμουν» (Ιακώβου 2:19). Ποιος μπορεί να είναι ικανοποιημένος με τέτοια πίστη; Τι είδους πίστη είναι αυτή που θα μπορούσε να σώσει έναν άνθρωπο; – «Πίστη επιταχυνόμενη από αγάπη» (Γαλ. 5,6), ορίζει ο Απόστολος. Αν δεν υπάρχει αγάπη, τότε η πίστη δεν έχει δύναμη και επιτυχία και δεν πετυχαίνει τη σωτηρία. Η πίστη χωρίς αγάπη είναι εικόνα χωρίς ζωή: η αγάπη, όπως η πνοή του Αγίου Πνεύματος, ζωντανεύει την πίστη και την κάνει ενεργή και σωτήρια. Εάν θέλετε να σωθείτε με την πίστη, αγαπήστε Αυτόν στον οποίο πιστεύετε. Ζεις με το νόμο. Σε αυτό, φαίνεται, υπάρχει ήδη αγάπη: γιατί ο ίδιος ο μέγας Μέντορας στη Θεία αγάπη είπε: «Εάν έχετε τις εντολές Μου και τις τηρείτε, εσείς είστε που με αγαπάτε» (Ιωάννης 14:21). Αλλά εμβαθύνετε και κατανοήστε αληθινά τι λέει η Αλήθεια. Ακριβώς όπως η αγάπη είναι στην πραγματικότητα ένα συναίσθημα της καρδιάς. Και καθώς ένας Δάσκαλος που ερευνά την καρδιά προβλέπει ότι μερικοί αδύναμοι μαθητές θα σκεφτούν ότι αυτό το συναίσθημα μπορεί να διατηρηθεί χωρίς τη βοήθεια δραστηριότητας που συνάδει με αυτό το συναίσθημα: τότε, εμποδίζοντας αυτή τη μετατροπή της αληθινής αγάπης σε φανταστική αγάπη και διδάσκοντας να αγαπάμε «με πράξη και αλήθεια» (1 Ιωάννη 3:18), λέει ότι «αυτός που Τον αγαπά είναι αυτός που έχει τις εντολές Του και τηρεί τις εντολές Του». Και αυτό ο δάσκαλος, γεμάτος αγάπη, δεν μπορούσε να το πει καθόλου, λες και για τους μαθητές Του αρκούσε μόνο να εκπληρώσουν εξωτερικά τα έργα των εντολών Του, και σαν να τους καταλογιζόταν αντί για αγάπη γι' Αυτόν, ακόμα κι αν δεν το ένιωθαν: όπως δεν είναι χαρακτηριστικό για έναν γονέα που αγαπά τα παιδιά να λέει στα παιδιά του ότι τους επιτρέπει να μην αγαπούν τον εαυτό τους, αρκεί να τους διατάξει. Και τι σημαίνει τήρηση των εντολών χωρίς αγάπη; Ποιος είναι τόσο ανίδεος για τον εαυτό του, ή τόσο ανειλικρινής, ώστε να μην παραδέχεται ότι μερικές φορές αμαρτάνει κατά κάποιο τρόπο ενάντια στις εντολές; Αν, με αυτόν τον τρόπο, το χτίσιμο της δικής του αλήθειας, που χτίστηκε με βάση τις εντολές, έχει αδύναμα σημεία: τότε η βροντή της νόμιμης κατάρας θα βρει 169 και με ένα χτύπημα θα καταστρέψει ολόκληρο το κτίριο: «Καταραμένος είναι όποιος δεν μένει σε όλα όσα είναι γραμμένα στο βιβλίο του νόμου, όπως έκανα εγώ» (Γαλ. 3:10). Και ακόμη πιο ισχυρό: «Όποιος τηρεί ολόκληρο τον νόμο θα αμαρτήσει σε ένα πράγμα: αυτός θα είναι ένοχος για όλα» (Ιακώβου 2:10). Πού είναι τώρα η σωτηρία στην εκπλήρωση των εντολών; Είναι εκεί. αλλά για εκείνους που εκπληρώνουν τις εντολές όχι με τη γραφή, αλλά με το πνεύμα: το πνεύμα του νόμου είναι η αγάπη. Θέλετε να αποφύγετε τη νόμιμη κατάρα; Θέλετε να έχετε έναν σύντομο και σίγουρο τρόπο για να εκπληρώσετε ολόκληρο τον νόμο; Αυτός ο σύντομος και σίγουρος δρόμος είναι η αγάπη. «Η αγάπη», λέει ο Απόστολος, «εκπλήρωσε το νόμο· η εκπλήρωση του νόμου είναι αγάπη» (Ρωμ. 13:8-10). Αυτό δεν λέγεται με αυτή την έννοια, σαν να επιτρέπει η αγάπη να μείνει ανεκπλήρωτος ο νόμος. Όχι! Είναι η εκπλήρωση του νόμου γιατί είναι η ψυχή του νόμου. και η ψυχή και ολόκληρο το σώμα ζωντανεύουν και κινούνται: έτσι η αγάπη δίνει δύναμη σε αυτόν που τηρεί το νόμο και κάνει τις εντολές να εκπληρώνονται εύκολα. Ο γιος που τρέχει να δει τον αγαπημένο του γονιό νιώθει κουρασμένος από το ταξίδι; Έτσι οι γιοι του Θεού, άνθρωποι που αγαπούν τον Θεό, δεν κουράζονται από κανένα κατόρθωμα στο μονοπάτι της ζωής, που σπεύδουν στις αιώνιες κατοικίες, όπου ελπίζουν να δουν τον Πατέρα, από τη γέννηση του οποίου τους έδωσε μια τόσο υψηλή περιοχή - «να είναι παιδιά του Θεού» (Ιωάννης 1:12), και του οποίου η αγάπη είναι πιο δυνατή από κάθε αγάπη, επίγεια και ουράνια. Μετανοείτε. Και σε αυτή την περίπτωση είστε σε καλό δρόμο. και αυτός ο δρόμος είναι στρωμένος για τη σωτηρία, σύμφωνα με όσα λέγονται: «μετάνοια χωρίς μετάνοια οδηγεί σε σωτηρία» (Β' Κορ. 7:10). Αλλά σημειώστε εδώ, επίσης, το βαθύ νόημα των λέξεων του Pavlov: "Η μετάνοια είναι αμετανόητη", λέει, δηλαδή η μετάνοια, μετά την οποία ένα άτομο δεν αλλάζει τις καλύτερες σκέψεις που έχει αντιληφθεί στο χειρότερο, δεν επιστρέφει σε προηγούμενες αμαρτίες, δεν εξασθενεί στο ζήλο να ζήσει σύμφωνα με το θέλημα του Θεού - συμβαίνει μια τέτοια μετάνοια. Και εδώ, αδελφοί, ζητώ μαρτυρία για εσάς από τον εαυτό σας. Δεν παρατηρούμε ότι οι καλές προθέσεις που δεχόμαστε στη μετάνοια μερικές φορές αμφιταλαντεύονται και πέφτουν με τον καιρό και εμείς, εν μέρει από απροσεξία και εν μέρει με κάποια ανησυχία για τη διόρθωσή μας, πέφτουμε σε αμαρτίες για τις οποίες έχουμε μετανοήσει πολλές φορές; Ποια είναι η ελπίδα της σωτηρίας στη μετάνοια σε αυτή την περίπτωση, εάν η «αμετανόητη» μόνο η «μετάνοια» συμβαίνει «για τη σωτηρία»; Και τι να κάνουμε με τις πνευματικές μας ασθένειες, όταν το ίδιο το φάρμακο, με τη συχνή ανανέωσή τους, χρησιμοποιείται συχνά, σαν θαμπωμένο στην επίδρασή του; - Και για να βοηθήσουμε τη θεραπεία, και ενάντια στην επανάληψη της ασθένειας, - και για να βοηθήσουμε τη μετάνοια, και ενάντια στην επανάληψη των αμαρτιών, η πιο αποτελεσματική θεραπεία είναι η αληθινή αγάπη για Εκείνον «που δεν θέλει τον θάνατο του αμαρτωλού» και που πέθανε ακόμη και για τη σωτηρία του αμαρτωλού. αλήθεια, λέω? Γιατί δεν είναι αγάπη όταν ένας άσεμνος γιος σπαταλά την περιουσία του γονέα του, με την ελπίδα της συγκατάθεσής του. αλλά αυτό είναι αγάπη όταν ένας ευγενικός γιος χρησιμοποιεί με σύνεση αυτό που του επιτρέπεται, διατηρώντας την εύνοια του αγαπημένου του γονιού. Η ιστορία του Ευαγγελίου μας δίνει ένα εντυπωσιακό παράδειγμα της σωτήριας δύναμης που δίνει η αληθινή αγάπη στη μετάνοια. Η γυναίκα, γνωστή σε όλη την πόλη ως αμαρτωλή, έρχεται στον Ιησού Χριστό, αλείφει τα πόδια Του με μύρο, τα πλένει με δάκρυα, τα σκουπίζει με τα μαλλιά της, με μια λέξη, δείχνει σημάδια μετάνοιας, αν και δεν ακούγονται λόγια μετάνοιας από τα χείλη της. Και Αυτός, τον οποίο οι Εβραίοι αποκαλούσαν με μομφή, και οι Χριστιανοί με χαρά 170 θα έπρεπε να αποκαλούν «φίλη των αμαρτωλών» (Ματθαίος 11:19), της επιτρέπει, παρά το πλήθος των αμαρτιών της: «Οι αμαρτίες της συγχωρούνται». Πώς όμως είχε τόσο ολοκληρωμένο αποτέλεσμα η μετάνοια, που δεν λύθηκε καν με ανοιχτή ομολογία αμαρτιών; Ενήργησε μέσω της τέλειας αγάπης για τον Λύση των αμαρτιών: «συγχωρούνται», λέει, «οι αμαρτίες της είναι πολλές, γιατί τις αγάπησαν πολύ» (Λουκάς 7:47). προσεύχεσαι. Ποιος δεν θα επαινούσε αυτή την πνευματική άσκηση; Ρωτάω όμως και για αυτό: τι προσευχή προσεύχεσαι; Διότι υπάρχει και μια μάταιη προσευχή, για την οποία λέγεται: «Αυτοί οι άνθρωποι με τα χείλη τους πλησιάζουν και με τα χείλη τους με τιμούν· αλλά η καρδιά τους είναι μακριά από μένα· μάταια όμως με λατρεύουν» (Ματθαίος 15:8–9). Τι σημαίνει να «πλησιάζεις» τον Θεό «με τα χείλη σου», αλλά «με την καρδιά σου» να «στέκεσαι» μακριά Του; - Να προφέρεις με τα χείλη σου, ή να λαμβάνεις από τα χείλη των άλλων, λόγια προσευχής στον Θεό, αλλά μη συνδυάζεις μαζί τους την εγκάρδια προσοχή και την πνευματική ζεστασιά, με λίγα λόγια, προσεύχεσαι χωρίς αγάπη. Δεν είναι δύσκολο να ανακαλύψεις τη ματαιότητα μιας τέτοιας προσευχής ακόμη και με απλό, φυσικό συλλογισμό και την παρόρμηση της φύσης. Τι κάνει ένα παιδί, που μόλις αρχίζει να σκέφτεται, για να πάρει αυτό που θέλει από τον πατέρα ή τη μητέρα του; Για το λόγο αυτό, δεν συνδυάζει με τις αιτήσεις της όλες τις εκφράσεις παιδικής αγάπης και τρυφερότητας που γνωρίζει; Και έτσι, δεν πρέπει να παραδεχτούμε ότι είμαστε πιο ανόητοι από τα παιδιά, όταν σκεφτόμαστε με τις ψυχρές, ανυπόκριτες, αναγάπητες, άκαρδες ικεσίες μας, λαμβάνουμε κάτι από τον Επουράνιο Πατέρα, που «βλέπει στην καρδιά», αντί για αυτό που «βλέπει ο άνθρωπος στο πρόσωπο» (Α' Σαμουήλ 16:7); Θα πούμε ότι ο ουράνιος Πατέρας είναι καλύτερος από τους επίγειους γονείς, και επομένως «θα δώσει καλά πράγματα σε όσους Του ζητούν» (Ματθαίος 7:11); Είναι αλήθεια; Αλλά είναι πιο δίκαιος από αυτούς, και επομένως δεν μπορεί να δώσει στους ανάξιους. Και ακόμη, από την ίδια την καλοσύνη, δεν μπορεί να δώσει καλό σε αυτούς που ζητούν το κακό, ώστε να μην βεβηλώνουν το ίδιο το καλό. αλλά φυσικά ζητάμε το κακό όταν ζητάμε χωρίς αγάπη από τον Πανάγαθο και τον Αγάπη. Τι άλλο όμως λέει ο πνευματικός νόμος; «Δείχνει ότι όχι μόνο η εκπλήρωση της προσευχής, αλλά και η ίδια η προσευχή, αληθινή και καθαρή, δεν είναι δυνατή χωρίς αληθινή και αγνή αγάπη. «Ας προσευχηθούμε για πολλά πράγματα», διδάσκει ο Απόστολος, «όπως οφείλουμε, μη γνωρίζοντας, αλλά το ίδιο το Πνεύμα μεσολαβεί για εμάς με στεναγμούς που δεν μπορούν να προφέρονται. (Ρωμ. 8:26-27). Και για να μη μένει κανένας, ακούγοντας αυτό, να χάσει πώς μπορεί να αποκτηθεί αυτή η υψηλή μεσιτεία, ο Απόστολος αμέσως προσθέτει: «Γνωρίζουμε ότι όλα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό» (Ρωμ. 8:26-28). Η αγάπη για τον Θεό μετατρέπει τα πάντα σε μέσο για τη σωτηρία και την ευδαιμονία μας. χωρίς αυτό, όλα τα μέσα δεν επιτυγχάνουν αυτόν τον στόχο. Μια λάμπα δεν θα λάμπει χωρίς λάδι. και η προσευχή δεν θα φωτίσει το πνεύμα χωρίς αγάπη. Χωρίς φωτιά, το θυμίαμα δεν θα ανέβει. και η προσευχή χωρίς αγάπη δεν θα ανέβει στον Θεό. Τι μπορούμε να πούμε για τα κίνητρα για την αρετή που αντικαθιστούν την αγάπη από εκείνους που δεν γνώρισαν τη δύναμή της - για τον φόβο της κρίσης και την ελπίδα της ανταμοιβής; – Τα στηρίγματα είναι απαραίτητα για εκείνους που χτίζουν ένα πνευματικό σπίτι: αλλά το ύψος και η ομορφιά του πνευματικού κτιρίου δεν βρίσκονται πάνω τους. Αυτός που εργάζεται από φόβο είναι σκλάβος. αυτός που εργάζεται για ανταπόδοση είναι μισθοφόρος. Ένας δούλος, λέει ο Ιησούς Χριστός, «δεν μένει στο σπίτι για πάντα» - μπορεί κανείς να προσθέσει: και μισθωτή. - γιατί μόνο «ο γιος μένει για πάντα» (Ιωάννης 8:35). «Ο φόβος είναι μαρτύριο», λέει ο αγαπημένος μαθητής. «Να φοβάστε να μην είστε τέλειοι στην αγάπη»: γι' αυτόν τον λόγο, «η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο» (Α' Ιωάννη 4:18). Ένας άλλος Απόστολος προς τους Χριστιανούς, σε αντίθεση με τους Ιουδαίους, λέει: «Μην λάβετε πνεύμα δουλείας ή φόβου, αλλά το πνεύμα της υιότητας, για το οποίο φωνάζουμε: Αββά, Πατέρα» (Ρωμ. 8:15). Και έτσι το πνεύμα της δουλείας -αλλά και του πνευματικού μισθοφορισμού- είναι ο κλήρος των Εβραίων: και ο κλήρος των αληθινών Χριστιανών είναι το πνεύμα της υιικής αγάπης για τον Θεό και τον Σωτήρα. Μπορεί ακόμη να πει κανείς, χωρίς να αντικρούσει τον Απόστολο, ότι το αληθινό πνεύμα της Παλαιάς Διαθήκης ήταν το πνεύμα της αγάπης, αν οι σκληροτράχηλοι Εβραίοι δεν το είχαν ντύσει με σκλαβιά. Το μαρτυρώ αυτό από τις ίδιες τις εντολές του Νόμου του Μωυσή. «Θα αγαπήσεις τον Κύριο τον Θεό σου», γράφει. Είμαι ιδιαίτερα έκπληκτος με αυτή την εντολή όταν τη συγκρίνω με την εντολή για τους γονείς: «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου». Πως; «Τιμάτε» τον Πατέρα και «αγαπάτε» τον Θεό; Συνήθως αγαπάμε ό,τι είναι πιο κοντά μας και παρόμοιο με εμάς. και ό,τι είναι από πάνω μας το τιμούμε. Επομένως, φαίνεται ότι θα ήταν πιο τυπικό να απαιτούμε «αγάπη για τον πατέρα» και «ευλάβεια για τον Θεό». Όχι, λέει ο Θείος Νόμος: «Τίμα τον πατέρα σου, αγαπάς τον Θεό». Σαν να ειπώθηκε: είναι φυσικό να αγαπάς τον πατέρα σου έστω και χωρίς εντολή, και επίσης να τιμάς τον Μέγα Θεό. Η εντολή σας διδάσκει κάτι που θα ήταν δύσκολο για εσάς να καταλάβετε χωρίς αυτήν. Και έτσι όχι μόνο να αγαπάς τον πατέρα σου από τη φύση σου, αλλά και να τιμάς τον πατέρα σου σύμφωνα με το θέλημα του Επουράνιου Πατέρα. Μην τιμάτε τον Θεό μόνο σύμφωνα με την έμπνευση της φύσης και της συνείδησης. Αλλά τολμήστε να πλησιάσετε πιο κοντά Του, κάτι που δεν θα τολμούσατε να κάνετε χωρίς τη χάρη της εντολής. Αγαπήστε τον Θεό ως Πατέρα. Ονομάστε Τον «Θεό σας, Θεό της καρδιάς σας, και το μερίδιό σας για πάντα» (Ψαλμός 72:26). Ω αγαπημένη εντολή της αγάπης! Πόσο άξιο λύπης είναι που για τόσο καιρό δεν κατάλαβαν τη δύναμή σου, τσάκισαν τα δόντια τους στο σκληρό φλοιό της γραφής και δεν ήξεραν πώς να γευτούν το γλυκό κόκκο που περιείχε! - Τόσο καιρό που όταν εμφανίστηκε η ίδια η Αγάπη στη γη, βρήκε την εντολή της αγάπης εντελώς ξεχασμένη και την κήρυξε ως καινούργια: «Σας δίνω μια νέα εντολή, που αγαπάτε» (Ιωάννης 13:34). – «Όπως με αγάπησε ο Πατέρας, και εγώ σας αγάπησα, μείνετε στην αγάπη Μου» (Ιωάννης 15:9). Χριστιανοί! Ο Θεός μας τραβάει στην αγάπη Του περισσότερο από μια εντολή, με μια επιτακτική έκφραση της θέλησής Του: Γνωρίζει καλύτερα από εμάς ότι η αγάπη δεν αποκτάται μόνο με εντολές. Αναζητά την αγάπη μας, αμαρτωλών και ανάξιων, με την αγία και ύψιστη αγάπη Του. «Τόσο αγάπησε ο Θεός τον κόσμο, καθώς έδωσε τον μονογενή Υιό Του, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:16). Είναι απαραίτητο να διατάξουμε ή να διδάξουμε ότι αγαπάμε Αυτόν που πέθανε για να μας κερδίσει την αιώνια ζωή; Αν πιστεύουμε ότι θα προσβάλλαμε τον πατέρα μας αν αγαπούσαμε τους δούλους του περισσότερο από αυτόν, πώς μπορούμε να μην αισθανόμαστε ότι προσβάλλουμε τον Επουράνιο Πατέρα, όταν η καρδιά μας ανοίγει πιο βολικά σε ανθρώπους που όλοι μετά βίας αξίζουν να ονομάζονται υπηρέτες Του και προσκολλώνται περισσότερο από Αυτόν; Ας προσπαθήσουμε να είμαστε άξιοι Του. Ας πούμε στην καρδιά μας: δεν σας παίρνουμε μακριά από τους γονείς, τους συγγενείς και τους γείτονές σας. αλλά σας δίνουμε κι αυτούς μαζί, τις καρδιές μας 171 στον Θεό για πάντα. Αμήν. Στη συλλογή 1822: θα τα βρείτε... Στη συλλογή 1822 και 1835: Οι Εβραίοι καλούνταν με περιφρόνηση και οι Χριστιανοί με θαυμασμό... Στη συλλογή 1822, 1835 και 1844: οι καρδιές μας... Μπορεί να σας ενδιαφέρει: