266. Слово в день Успения Пресвятой Богородицы

(Gesagt am 15. August; abgedruckt in den Werken des Heiligen Vaters von 1851 und in der Sammlung von 1861) Darum sage ihnen: Lazarus ist unser Freund im Erfolg (Johannes 11,11). Wir erinnern uns jetzt ehrfürchtig und feierlich an die Entschlafung der Allerheiligsten Theotokos. Was bedeutet „Entschlafen“? Nach der Kraft des Wortes: Zu Bett gehen. Und dies bedeutet das Ende des irdischen Lebens der Gottesmutter. – Es fällt auf, dass die Heilige Kirche es vermeiden wollte, den Tod zu nennen, wenn sie von der Mutter des Lebens sprach. Aber woher kommt der Name „Schlaf“, der Tod bedeutet? Man muss denken, dass es aus den Lippen Christi, des Erlösers, kommt. „Lazarus ist unser Freund“, sagte er zu den Aposteln, als er ihnen durch die Macht seiner Allwissenheit den Tod verkündete, der Lazarus widerfuhr, da er weit vom Ort seines Todes entfernt war. Es ist klar, dass dies eine neue Sprache war: weil die Apostel sie nicht verstanden und der Herr es für notwendig hielt, seine Worte in ihre gewöhnliche Sprache zu übersetzen: „Lazarus starb“ (Johannes 11,14). Was bedeutet diese neue Sprache? Warum nennen Christus und die Kirche den Tod einen Schlaf? Welche Gedanken wollen sie uns damit vermitteln? Nun ist es weder unzeitgemäß noch sinnlos, hierauf eine Antwort zu geben. Warum der Tod des gerechten Lazarus als „Schlaf“ bezeichnet wird, ist nicht schwer zu verstehen. Es hatte die Besonderheit eines Traums, dass er bald mit dem Erwachen, also mit der Rückkehr seines früheren Lebens, enden würde. Im Wort: „Erfolg“ gab es zusammen mit der Mitteilung über den Tod von Lazarus eine Prophezeiung, dass er in vier Tagen auferstehen würde. Ebenso kann man verstehen, warum der leibliche Tod der Gottesmutter „Entschlafen“ genannt wird. Und es hat das charakteristische Merkmal eines Traums, der bald mit dem Erwachen endete, das heißt mit einer vollkommenen Auferstehung in das ewige Leben. Das Wort „Entschlafen“ enthält einen Hinweis auf die kirchliche Überlieferung, dass die Mutter Gottes am dritten Tag nach ihrer Entschlafung von der Erde den Aposteln in himmlischer Herrlichkeit erschien und es nicht nur ihr Geist war, sondern zusammen mit dem auferstandenen Körper, der daher nicht mehr in ihrem Grab gefunden wurde. Allerdings kann man in den Schriften der Apostel einen etablierten Brauch erkennen – nicht nur in besonderen bedeutsamen Fällen, sondern auch im Allgemeinen –, den Tod „Entschlafen und Schlafen“ zu nennen. So schreibt der Apostel Paulus über die Augenzeugen des auferstandenen Herrn: „Viele von ihnen bleiben bis jetzt, aber wenige sind gezählt“ (1 Kor 15,6). Er schreibt auch über die Auferstehung der Toten: „Wir werden nicht alle entschlafen, sondern wir werden uns alle verwandeln“ (1 Kor 15,51). Das heißt: Wir werden nicht alle sterben, denn der letzte Tag der Welt wird die Lebenden auf der Erde finden; aber wir werden uns alle ändern, denn diejenigen, die der letzte Tag der Welt lebend vorfindet, werden keine Zeit haben zu sterben und begraben zu werden; Ihre Körper werden sich, ohne den Tod zu erleiden, von der Vergänglichkeit in die Unbestechlichkeit verwandeln, die diejenigen haben werden, die von den Toten auferstanden sind. Indem sie den Tod in „Entschlafen“ und „Schlaf“ umbenannten, wollten die gottweisen Männer ihre Anhänger zweifellos dazu inspirieren, dass ein Christ den Tod nicht „wie andere, die keine Hoffnung haben“ (1. Thess. 4,13) betrachten sollte, dass der Tod keine entschiedene Verleugnung des Lebens und die Zerstörung der Persönlichkeit und des Seins ist, dass, so wie jemand, der abends einschläft, am Morgen mit neuer Lebenskraft aufwacht, auch derjenige, der durch den körperlichen Tod eingeschlafen ist, zu einem neuen unsterblichen Leben erwachen wird der Tag der allgemeinen Auferstehung. Wenn wir also aufmerksam sind: Dann erinnern wir uns durch die Aussprache des Wortes „Entschlafen“ an die Lehre von der Unsterblichkeit der Seele und bestätigen uns in der Hoffnung auf die Auferstehung des Körpers. Wenn wir uns von den neutestamentlichen Schriften zum Alten Testament wenden, stellen wir fest, dass es dieses tröstliche Anliegen nicht gibt – den Gedanken an den Tod in helle Gewänder zu kleiden. Der Tod selbst der Gerechten und Heiligen wird dort nicht Entschlafen genannt, sondern Tod. – Im Buch Genesis über die Patriarchen der ersten und zweiten Welt steht es genauso: „Ihr lebe und sterbt“ (Gen 5,5). Über den Vater der Gläubigen selbst steht geschrieben: „Abraham starb schwach“ (Gen 25,8). Ebenso über den Propheten Samuel: „Samuel starb“ (1. Samuel 25:1). Patriarch Jakob selbst äußerte sich noch trauriger über seinen Tod: „Ich fuhr hinab zu meinem Sohn und weinte in die Hölle“ (Gen 37,35). Warum hatten zur Zeit des Alten Testaments sogar die Heiligen eine so unglückliche Sicht auf den Tod, obwohl sie zweifellos genau wie wir an die Auferstehung der Toten und das Leben im nächsten Jahrhundert glaubten? - Weil dann, wie der Apostel sagt, der „königliche Tod“ (Röm 5,14) noch nicht durch den lebensspendenden Tod Christi besiegt wurde; - weil damals „der Weg den Heiligen nicht offenbart wurde“ (Hebräer 9,8), der Eingang zum Heiligtum des Himmels noch nicht geöffnet war, „wo Jesus unser Vorläufer war“ (Hebräer 6,20); - aus der Tatsache, dass die alttestamentlichen Patriarchen, Propheten und rechtschaffenen Menschen „alle diese durch den Glauben starben und die Erfüllung der Verheißungen nicht empfingen, sondern sie aus der Ferne sahen und küssten“ (Hebräer 11,13); und deshalb zeigten sie stärker die nahe Dunkelheit des Todes als das ferne Licht der Auferstehung. Aus dem Kontrast zwischen dem neutestamentlichen Zustand der Menschheit und dem Alten Testament erschließt sich ein neuer Grund für diese Sicht auf den Tod, vor dem er nicht mehr wie der Tod erscheint, sondern sich in einen Traum verwandelt. Wenn wir, die wir bereits in unseren ersten Vorfahren zum Tode verurteilt waren und die täglich unsere eigene Verurteilung durch willkürliche Sünden bestätigen, nicht durch das Leiden und Sterben Christi von der tödlichen Verdammnis erlöst würden, dann würde uns der vorübergehende Tod in den ewigen Tod tragen, ohne die Hoffnung, zum Leben zu erwachen. Es wäre der vollkommene Tod. Aber als „Christus für uns starb“ (Römer 5:8); wenn wir „durch den Tod seines Sohnes mit Gott versöhnt“ werden (Römer 5,10); als „Gott ..., der reich an Barmherzigkeit ist, uns in seiner großen Liebe liebte und uns durch unsere Sünden lebendig machte, als wir tot waren“ (Eph. 2:4–5); wenn dadurch „wie ... in Adam alle sterben, so werden in Christus alle lebendig werden“ und nach dem Tod (1. Kor. 15,22) und sie zum ewigen und gesegneten Leben lebendig werden, das das Leben in Christus nur sein kann: dann hörte der Tod wirklich auf, Tod zu sein und verwandelte sich in einen Traum. Dies ist ein kurzfristiger Schlaf im Vergleich zum anschließenden ewigen Leben, ein friedlicher Schlaf, wie Ruhe von der Arbeit, wie Erleichterung von Sorgen, wie Frieden im Gewissen der von Christus Beruhigten, ein Traum, der nicht unbewusst ist – denn der Körper schläft, aber die Seele schläft nicht – sondern bewusst süß, wie ein Vorgeschmack auf zukünftige Glückseligkeit. Gleichzeitig dürfen wir nicht vergessen, dass die Vorteile des gnadenvollen Zustands der Menschheit im Neuen Testament zwar jedem offen stehen, aber jedem zur Verfügung stehen; Es gehört jedoch nicht jedem von uns, nur weil wir in der Zeit des Neuen Testaments leben. Es gab Menschen aus fernen Zeiten des Alten Testaments, die im Geiste auch dem Neuen Testament angehörten. So war Abraham, der „sich freute, den Tag Christi zu sehen“, „und sah und jubelte“ (Johannes 8:56) und natürlich alle Vorteile genoss, die der Menschheit in Christus offenstanden. Im Gegenteil, es gibt auch in den neutestamentlichen Gnadenzeiten Menschen, die ihrer inneren Veranlagung nach nicht zum gnädigen Testament Gottes gehören, obwohl sie äußerlich mit dem Namen Christen geschmückt sind. Die Tür der Gnade steht jedem in Christus offen, der gesagt hat: „Ich bin die Tür; durch mich wird jeder, der hineingeht, gerettet“ (Johannes 10,9). Aber Sie müssen diese Tür betreten; aber sie betreten es durch Glauben und darüber hinaus durch lebendigen und tätigen Glauben. „Ich lebe im Glauben an den Sohn Gottes“ (Gal. 2,20), sagt der Apostel. Wer dieses Leben in sich erweckt und bewahrt, wird nicht einmal im Grab „in den Tod entschlafen“ (Ps 12,4), sondern aus dem Bett der Verwesung wird er in die Unvergänglichkeit, ins Leben, in den Himmel, in die Seligkeit, in die Herrlichkeit auferstehen. Wer aber, ohne danach zu streben, in das höhere, selige Leben des Geistes einzudringen, das Leben des alten Adam führt, führt ein fleischliches, sinnliches, sündiges Leben, getrieben von Gedanken an Leidenschaften und Begierden: Unter den Zeichen des Lebens stürzt er in den tatsächlichen inneren Tod, denn „die Sünde ... der Taten gebiert den Tod“ (Jakobus 1,15); dann, wenn er sich nicht umkehrt und Buße tut, stirbt er den sichtbaren Tod eines „Sünders“, der „wild“ ist (Ps. 33,22) – denn damit geht er schließlich in den ewigen Tod 727 über, den er, so gern er sich auch in einen tiefen Schlaf verwandeln möchte, um seine Qual zu vergessen, nicht kann, weil sie ihn ständig wecken werden – ein unauslöschliches Feuer, ein unsterblicher Wurm, ein Schreckgespenst kochend, und sie werden nicht zum Leben erwachen, sondern immer zu einem neuen Tod. Sterblicher Bruder! Lass dein Leben so lang wie möglich sein: Unser Sterbebett ist jedoch nicht weit und, wie so oft, wahrscheinlich näher als wir denken. Überlegen Sie rechtzeitig, was möchten Sie darauf finden – ein friedliches Entschlafen oder einen grausamen Tod? Und Sie werden das Richtige finden, was Sie auswählen und vorbereiten. „Denn was der Mensch sät, das wird er auch ernten“ (Gal.6:7). Hören wir auf, durch unsere Sünden Tod und Qual für uns selbst zu säen. Lasst uns durch Reue, Glauben und Tugend Leben und Frieden für uns selbst säen. Amen. Handschriftlicher Autor: „zweiter“. Sie könnten interessiert sein an: